ments, et < janvier >>, le premier mois du calendrier r6form6, lui doit son

nom. A Rome, I'un des lieux oi il 6tait v6n6r6 etait la Regia, dans le
Forum romain. Comme dans les temps anciens la Regia 6tait le palais
royal, il est possible qu'ir I'origine les rites de Janus aient 6t6 associ6s a Ia
porte du roi.
Jupiter, le dieu du Ciel, qui 6tait cens6 provoquer les temp€tes, faire
tomber la pluie et commander d la lumidre du jour, 6tait aussi un dieu tres
ancien. Pour un peuple d'agriculteurs, il6tait dvidemment trds important.
Responsable du tonnerre, il 6tait souvent repr6sent6 un dclair ir la main. A
I'origine, Jupiter avait sans doute quelque parent6 avec les grandes divini-
t6s c6lestes du Proche-Orient, telles que Ahura-Mazda en Iran, Baal en
Syrie et peut-etre Yahv6, le dieu des H6breux. Selon la tradition, le princi-
pal temple de Jupiter, sur le Capitole, fut construit par les derniers rois de
Rome et consacrd en 509 av. J.-C., premidre ann6e de la rdpublique.
Jupiter Optimus Maximus
- le Plus Grand et le Meilleur - fut bientoi
consid6r6 comme le patron de I'Etat romain. Dans son temple, il formait
un trio avec Junon, son 6pouse, et Minerve, la ddesse des Artisans. Le
temple contenait trois cellae, ou sanctuaires, un pour chaque divinite.
A mesure que les int6r0ts et le pouvoir de Rome s'6tendirent, de nou-
veaux dieux vinrent s'ajouter d ceux de I'antique communautd agricole.
Grdce aux contacts de plus en plus fr6quents entre Rome et la Grdce, des
dieux grecs vinrent se joindre aux autres. L'histoire de Rome est dans une
large mesure celle de son 6volution sous I'influence des id6es helleniques.
Au-depart, ces contacts se firent surtout d travers Ies Etrusques, qui don:r-
ndrent Rome jusqu'ir la fin du vIt" sidcle av. J.-C.; ndanmoins, il semble
que Rome ait eu des contacts directs avec la Grdce depuis une dpoque tres
recul6e.
Lorsqu'il conquit la cit6 dtrusque de V6ies, juste au nord de Rome. en
348 av. J.-C. (a cette 6poque la puissance des Etrusques s'affaiblissart). 1e
g6n6ral romain Marco Furio Camille offrit une coupe de bronze au dieu
grec Apollon de Delphes. Au v" sidcle av. J.-C. d6jd, les Romains ar aient
d6di6 une sorte de temple d ce dieu, sans doute aprds une 6pidemie, car il
6tait consid6r6 comme le dieu de la gu6rison. On I'associait 6galement au
soleil; Auguste lui construisit sur le Palatin un temple magnifique. cou-
ronn6 par un char dor6 dans lequel se trouvait Apollon, dieu du Soleil.
Selon une tradition rapportde par Livio, Castor et Pollux, fils jumeaur
des divinit6s grecques Zeus etLeda
- d I'origine, deux h6ros - surnom-
m6s les Dioscures, furent adoptds par les Romains en 484 av. J.-C. parce
qu'ils avaient combattu d leurs c6t6s pendant la bataille de R6gille. Castor
et Pollux seraient miraculeusement apparus d cheval sur le Forum romain.
prds de la fontaine de Juturne, portant la nouvelle de la victoire sur les
Etrusques. Aussi 6taient-i1s plus particulidrement associds, ir Rome. a la
cavalerie et la fOte cdl6br6e en leur honneur comportait une parade d cher al.
Chez les Grecs cependant, aussi bien dans la mdre patrie qu'en Sicile. le
culte des Dioscures 6tait surtout li6 d la navigation; cet aspect de leur culie
se retrouvait d'ailleurs ir Ostie, le port de Rome, oi une fOte importante
6tait cel6br6e en leur honneur. Jusqu'au milieu du IV'sidcle ap. J.-C..
on crut que Castor et Pollux pouvaient garantir le beau temps au\
bateaux. L'historien Ammianus Marcellinus (XIX, 10, 4) raconte qu'en
359 ap. J.-C. des temp€tes empOchdrent les navires de transport d'enlrer
dans le port d'Ostie, et qu'it Rome on redoutait des dmeutes d cause du
manque de vivres.

<< ... alors que Tertullus (le pr6fet de la cit6) faisait un sacrifice a
Ostie dans le temple de Castor et Pollux, la mer s'apaisa et un dour
Auster se mit it souffler, grAce auquel le navire, entr6 dans le port a
pleines voiles, remplit les greniers de froment. >

Le h6ros grec H6raclds fut 6galement adoptd trds t6t par les Romains.
sous le nom d'Hercule. Son lieu de culte le plus ancien ir Rome etait un
h6tel sur le Forum boarium, le vieux march6 de la cit6. Il 6tait particulidre-

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