La Terre dans

l’univers
Histoire de l’astronomie
 e)
laxi
ot re ga
c té e (n
la
Voie

California Nebula

Nébuleuse d’Orion (M42)

Galaxie d’Andromède (M31)

D’aprèsS. Morard 2013 La Voie Lactée et le cirque du Creux-du-Van (Neuchâtel) – Photo: Stéphane Vetter, www.nuitsacrees.fr)
2. Evolution des représentations de la Terre et de l’Univers
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 3

S. Morard 2013
L’astronomie
• La plus ancienne des sciences.
• Une science d’observation avant tout.

Science qui a pour objet

l'observation et l'étude des corps
célestes et plus généralement de
l'univers.
Astronomie ≠ Astrologie

Astrologie : méthode pour

déterminer le destin et le caractère
des hommes par l'étude de la
supposée influence des astres.
2.1. Nombreuses représentations avant Aristote…
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 6

Thalès de Milet (625 – 547 av. J.-C.) : disque plat posé

sur l’eau.
Anaximandre (610 – 546 av. J.-C.) :
Cylindre (forme ronde, arrondie à la façon
d'une colonne de pierre)
2.2. Aristote (384 - 322 av. J.-C.) : La Terre est ronde…
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 8

 Dès l'Antiquité, "on savait" que la Terre

était ronde. Preuves :
 Chaque fois qu'il y a une éclipse de
Lune, la forme réfléchie est toujours
courbe.
 Lorsqu’un bateau arrive à l'horizon, on
commence à voir le mât avant la proue,
ou à l'inverse, lorsque les bateaux
s'éloignent, le mât disparaît en dernier.
2.3 Aristote (384 - 322 av. J.-C.) : … et au centre de l’Univers
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 9

«Sphère des fixes» (ciel étoilé)

GEOCENTRISME
 Terre fixe au centre du monde :
le Soleil, la Lune et les planètes
tournent autour dans une
succession de sphères.

 Conception de Platon: le monde

devait avoir une forme
sphérique et le mouvement de
tout corps céleste devait être
circulaire et uniforme, c'est-à-
dire à vitesse constante.

 La forme géométrique la plus

parfaite est le cercle. Les corps
célestes doivent être parfaits
(domaine des Dieux).
2.3.1 Deux problèmes de la vision d’Aristote
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 10

 Mouvements rétrogrades des astres errants (ex: Mars)→ trajectoire non circulaire.

«Sphère des fixes» (ciel étoilé)

Mai

Décembre Août

http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/solar/retromars.html
http://www.youtube.com/watch?v=E1-6VsoClLA
2.4 Aristarque de Samos ou la critique d’Aristote…
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 11

Aristarque de Samos (310 – 230 av. J.-C.) et l’héliocentrisme

 Calcule la distance relative du Soleil et de la

Lune.
 Calcule que le Soleil est beaucoup plus grand
que la Terre… et donc est le centre du monde.
 Toutes les planètes gravitent autour du Soleil
sauf la Lune.
 Cette vision dérange !
 Cette vision fut rejetée au profit de celle
d’Aristote… la science perdit 18 siècles !
2.5. Eratosthène (276 - 195 av. J.-C.)
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 12

 Détermination de la circonférence de la Terre à 39’375 km (aujourd’hui: 40’075).

Soleil au zénith au solstice d’été

Angle ombre portée : 7.2°

Alexandrie – Syène (Assouan) :

5’000 stades = 157.5 m
2.6. Ptolémée (90 – 168 ap. J.-C.) : combinaison déférent-épicycle
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 13

 Son modèle géocentrique (issu de la synthèse de plusieurs siècles de recherche

astronomique, provenant de la bibliothèque d’Alexandrie) va s’imposer durant 14
siècles comme la théorie astronomique par excellence.

 Chaque planète se
déplace sur un petit
cercle, appelé épicycle,
 Ce système permet de Terre
modéliser le mouvement
rétrograde des planètes.
 2.6. Ptolémée (90 – 168 ap. J.-C.) : modèle géocentrique

Géocentrisme (théorie sur laquelle sont fondées les grands monothéismes) .

Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi

Extrait de l'Harmonia Macroscomica d'Andreas Cellarius, 1660/61. Figure montrant

les signes du zodiaque et le système solaire avec la Terre en son centre, selon le
système de Ptolémée http://fr.wikipedia.org/
14
2.7. Copernic (1473 – 1543 ap. J.-C.) ou la théorie de l’héliocentrisme
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 15

 1543: «De Revolutionibus orbium

caelestium» de Nicolas Copernic
(chanoine polonais).

 Arguments de son modèle:

 1. Nature philosophique : le Soleil est plus gros que la Terre et il est lumineux
→ Soleil au centre.
 2. Prédiction du mouvement des astres errants est plus simple (rétrogradation).
2.7. Copernic (1473 – 1543 ap. J.-C.) ou la théorie de l’héliocentrisme
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 16
2.7. Mouvement apparent de Mars chez Ptolémée et Copernic
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 17

Période orbitale
et vitesse de
révolution:

Terre : 365 j.
(104’400 km/h)

Mars: 686.71 j.
(86’400 km/h)
 2.7. Mouvement rétrograde de Mars dans un modèle héliocentrique
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 18

«Sphère
MVT APPARENT

des fixes»

Mars

Terre
 2.7. Mouvement rétrograde de Mars dans un modèle héliocentrique
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 19

«Sphère
MVT APPARENT

des fixes»

Mars

Terre
 2.7. Mouvement rétrograde de Mars dans un modèle héliocentrique
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 20

«Sphère
MVT APPARENT

des fixes»

Positions: 7 3 6 4 2 5 1

Mars

Terre
2.8. La Supernova de Tycho-Brahe (1572 ap. J-C.)
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 21

 1572: une «nouvelle étoile» très lumineuse (plus que

Vénus!) apparaît dans la constellation de Cassiopée et
est observée durant 16 mois par la danois Tycho Brahe
(puis une deuxième en 1604 ap. J-C.).
2.9. Johannes Kepler (1571 – 1630 ap. J-C.)
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 22

 Disciple et successeur de Tycho Brahe à l’observatoire de l’île de Hveen.

 3 lois de Kepler (simplifiées) qui décrivent les mouvements des planètes autour du Soleil:
 Les planètes tournant autour du Soleil n’ont pas des trajectoires circulaires parfaites
mais des trajectoires elliptiques. Le Soleil n’est pas au centre de l’ellipse mais sur le
côté.
 Plus la planète est proche du Soleil plus elle va vite.
 Plus une planète est située sur une orbite éloignée du
Soleil, plus sa vitesse de révolution est faible.

Foyer de l’ellipse
(centre de masse)
2.10. Galileo Galilei (1564 – 1642 ap. J.-C.) ou la fin du géocentrisme
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 23

 En 1610, Galilée pointe sa lunette astronomique vers Jupiter.

 La Terre n'est plus un centre unique autour duquel tout l'univers tourne !
 Autres observations: Vénus a des phases comme la Lune, le Soleil a des taches.
7 janvier 1610

« À l'est, se trouvaient deux étoiles, mais une

seule à l'ouest […]. Je ne me préoccupais pas
d'abord de leurs distances entre elles et
Jupiter car, comme je l'ai dit, je les avais prises
pour des étoiles fixes ».
8 janvier 1610

« Mais quand, le 8 janvier, guidé par je ne sais quel destin, je regardais

du même côté du ciel, je trouvais une disposition très différente. Les
trois petites étoiles étaient en effet toutes à l'ouest de Jupiter et elles
étaient plus proches entre elles que la nuit précédente […], comme le
montre le dessin ci-après : »

[…] Je commençais à me demander avec embarras comment Jupiter

pouvait se trouver à l'est de toutes les étoiles fixes mentionnées plus
haut alors que la veille il était à l'ouest de deux d'entre elles. »
13 janvier 1610

Le 13 janvier, pour la première fois, il aperçoit quatre petites

« étoiles ». Il comprend que les « étoiles » sont en réalité de
petits astres tournant autour de Jupiter comme la Lune
tourne autour de la Terre.
Par rapport à Jupiter, les orbites des satellites sont
pratiquement circulaires et appartiennent quasiment au
même plan (P), qui est celui de l'équateur de Jupiter.
2.10. Galileo Galilei (1564 – 1642 ap. J.-C.) ou la fin du géocentrisme
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 27

http://www.lemonde.fr/revision-du-bac/annales-bac/physique-terminale-s/des-ecrits-d-illustres-scientifiques_t-prde76.html
 Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 28
2.10. Galileo Galilei (1564 – 1642 ap. J.-C.) ou la fin du géocentrisme
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 29

Les 4 grandes lunes galiléennes de Jupiter vues par les sondes

Voyager

Io Europa Ganymède Callisto

2.10. Publications de Galileo Galilei
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 30

 1610: publication du «Sidereus Nuncius (Messager des

étoiles).
 En 1632, publication de «Dialogue
sur les deux grands systèmes du
monde» (système aristotélicien et
copernicien).
Le texte est à la fois une révolution et
un scandale.
2.10. Etat des connaissances après la «révolution copernicienne»
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 31

«E pur si muove !»
 « Et pourtant elle tourne ». La légende veut que l'Italien Galilée ait marmonné
cette phrase en 1633 après avoir été forcé devant l'Inquisition d’abandonner sa
théorie héliocentrique.

 Ainsi, au début du XVIIème siècle :

 La vision de l’Univers est assez
proche de la réalité.
 Mais on ne connait pas les
causes qui provoquent le
mouvement des planètes.

Galilée devant le Saint Office, peinture du XIXe, de Joseph-Nicolas Robert-Fleury

2.12. Isaac Newton (1643 – 1727 ap. J-C.) et la Loi de la Gravitation
Géo 1ère année
S. Morard & L. Bronchi 32

 Loi de la Gravitation (ou loi de l'attraction

universelle).
 Gravitation maintient les planètes en orbite
autour du Soleil.

La mécanique céleste qui repose sur les trois

lois de Kepler et la loi universelle de la
gravitation de Newton suffit, encore
aujourd'hui, à expliquer par le calcul les
mouvements des astres dans un univers
local, tel le système solaire.