LES GOMATRIAUX Volume 1 : Thories, expriences et modles Volume 2 : Mcanique des gomatriaux Volume 3 : Avances rcentes en calcul d'ouvrages

Flix DARVE, Pierre-Yves HICHER & Jean-Marie REYNOUARD

Coordonnateurs

Notes de lecture
par Philippe PASQUET, CISI

Quand soixante-dix chercheurs, universitaires, ingnieurs d'une mme discipline se runissent en groupes de travail pendant prs de dix ans, on est fond dire que l'ensemble de la communaut est concern. Quand ces runions aboutissent la rdaction d'articles refltant l'volution des moyens et des mthodes, puis l'dition d'un ouvrage en trois volumes comportant au total prs de 1 100 pages, on peut affirmer que l'ensemble du sujet, une fois dcortiqu et repens, en sort bonifi. Paradoxalement, le thme qui a fdr cette communaut est, proportionnellement, moins demandeur en calculs que d'autres disciplines ou d'autres industries. Les gomatriaux (puisque tel est le thme) constituent le pain quotidien des entreprises de gnie civil. Tel est aussi le titre gnrique des trois volumes parus en 1995 aux ditions Herms. La place nous manque pour citer les noms des soixante-dix auteurs mais signalons tout de mme que la coordination de ce grand orchestre a t confie Flix Darve (INP Grenoble), Pierre-Yves Hicher (Ecole Centrale de Paris, actuellement Ecole Centrale de Nantes) et Jean-Marie Reynouard (INSA Lyon).

Le premier tome sous-titr Thories, expriences et modles est, d'aprs les auteurs, plutt destin la communaut scientifique du fait qu'il prsente un certain nombre de gnralits et beaucoup de rsultats fondamentaux qui concernent les techniques de caractrisation des proprits mcaniques des gomatriaux, la modlisation du comportement, les techniques de calcul et la modlisation numrique. On observe ce stade un ensemble homogne qui ncessite les mmes tapes qu'une simulation dans tout autre domaine. Le point commun interdomaines tient aux techniques de calcul : on y retrouve en premier les mthodes d'lments finis (toujours quasi-universelles) mais aussi une perce intressante et originale des quations intgrales. Cette simulation utilise les avantages des deux mthodes pour traiter les problmes d'interaction sol-fluide-structure qui se posent lors du dimensionnement des barrages-votes. L'aspect le plus crucial concerne videmment la caractrisation et la modlisation du comportement des matriaux. Une revue gnrale incluant les diffrentes spcificits des gomatriaux est propose de manire synthtique. Les informations, nombreuses, montrent la diversit et donc la complexit de ces matriaux pour lesquels la connaissance du moindre paramtre demande d'importants efforts. On constate que chaque laboratoire cooprant s'est spcialis dans un type de matriau, par exemple le bton ou les interfaces ou les sols saturs. Les caractristiques fondamentales retenir sont : le faible domaine lastique, l'crouissage important et la dilatance.

Munis de ces caractristiques, il faut maintenant proposer un modle qui doit tre simple mais reprsentatif. La dilatance que nous venons d'voquer va se traduire ipso facto par des lois de plasticit non associes. Si le matriau est fragile (bton, roches), on parlera plutt de loi d'endommagement mais aussi parfois de modle probabiliste, compte tenu de l'insuffisance et de la pitre qualit des informations. Hormis les matriaux ductiles et fragiles, des rsultats concernent aussi le couplage hydro-mcanique, les matriaux composites et les milieux stratifis. C'est dans ce domaine que l'apport du GRECO (Groupement de Recherches Coordonnes) a t le plus important. Il a permis de mettre au point des modles reconnus internationalement et de faire voluer de manire significative les codes de calcul.

Le deuxime tome, Mcanique des gomatriaux, reprend trs prcisment le travail des cinq groupes du GRECO, chacun des thmes ayant droit son chapitre rdig par son coordonnateur. Le groupe Dynamique est scind en trois projets complmentaires et indispensables dans les tudes de gnie civil. En effet, l'interaction sol-structure ncessite la connaissance de l'environnement du sol de fondation et de la structure. La synergie entre mthodes exprimentales et numriques a conduit une industrialisation des mthodes mises au point. Le groupe Discontinuits avait en charge un sujet crucial et particulirement dlicat. Il s'agissait de caractriser les matriaux en vue d'en tirer des lois de comportement ralistes. Les tudes ont mis en uvre la mcanique de la rupture, la mcanique de l'endommagement ainsi que les techniques numriques les plus varies. Le groupe Gocomposites devait traiter des matriaux aussi divers que le bton arm ou le renforcement des sols l'aide d'armatures ou de nappes textiles. Si de nombreuses tudes, dans plusieurs groupes, s'intressent au comportement, en particulier dynamique, du bton arm, quelques pages passionnantes sont consacres aux gotextiles, technique prometteuse ses dbuts qui, tenant parole, est devenue une mthode trs efficace tant du point de vue mcanique qu'hydraulique. (L'auteur de ces lignes en a t a rajeuni de quelques lustres.) Le groupe Interactions avait pour mission de comprendre par la modlisation et l'exprimentation les phnomnes physico-chimiques dans les gomatriaux. Du point de vue numrique, le cas le plus dlicat est celui de la consolidation thermique des sols qui couple la loi de Darcy pour l'coulement, la loi de Fourier pour la thermique et les lois de l'lasticit incluant les comportements non linaires. Des rsultats encourageants ont t obtenus en ce qui concerne la stabilit mais "les besoins de recherche sont loin d'tre puiss". Le groupe Validation avait, quant lui, une tche trs ardue puisqu'il s'agissait en quelque sorte de convertir les gotechniciens aux mthodes numriques, plus complexes que les mthodes de dimensionnement usuelles. Par validation, il faut ici entendre validation des modles de comportement aussi bien que des codes de calculs. Les travaux se sont traduits par la mise disposition d'une banque de donnes gotechniques et d'un code de calcul aux lments finis stochastiques, qui constituent tous deux une importante contribution au transfert RechercheIndustrie mme si "l'obstacle majeur est le manque de validation sur des donnes relles".

Dans le troisime tome, Avances rcentes en calcul d'ouvrages, quelques exemples concrets nous montrent que le gnie civil regroupe diverses activits dont le point commun est l'interaction avec le sol. Les diffrents types d'ouvrages ncessitent des calculs spcifiques du point de vue de la mise en uvre. On va retrouver dans la suite des tmoins de cette diversit. Les barrages occupent bien videmment une place de choix car les phnomnes y sont encore plus complexes du fait de la prsence du fluide. De plus, deux types de barrages vont poser des

problmes diffrents : dans le cas des barrages-poids, vient se greffer l'influence de la stabilit due aux pressions intersticielles dans un milieu satur, plus ou moins permable, alors que dans le cas des barrages-votes, il faut tenir compte de trois aspects : l'interaction sol-structure, l'interaction fluide-structure et les effets de site. De plus, les calculs doivent coller au plus prs aux phases de construction et de remplissage. Les effets sismiques doivent en gnral tre apprcis attentivement et ncessitent une modlisation trs fidle des matriaux en prsence. On retrouvera tous ces aspects longuement explicits dans le chapitre consacr aux barrages. Autre exemple non moins complexe : les ouvrages d'art et leur assemblage de matriaux tel que mtal-bton, interagissant avec les fondations. De ce chapitre, le lecteur retiendra que le comportement du bton peut tre trs variable selon que les chargements sont statiques ou dynamiques. L'interaction bton-armature se produit suivant plusieurs approches selon que l'on s'intresse aux phnomnes macroscopiques ou locaux. Les effets thermiques et/ou hydrauliques viennent compliquer une situation qui pose encore bien des problmes aux ingnieurs et demeure un domaine de recherche largement ouvert. Les fondations superficielles font l'objet d'un chapitre spcifique justifi par leurs caractristiques intrinsques. Le calcul, trs dlicat, ncessite sous peine de passer ct de la solution relle un arsenal d'outils particuliers : des modles de comportement en gnral non associs, ce qui exclut l'utilisation des matrices tangentes mais permet de rendre compte de la localisation des dformations, qui peuvent elles-mmes conduire des matrices de comportement singulires ou non symtriques. Bien que les exemples montrent que la charge limite est peu affecte par un raffinement du maillage, cette mthode est la seule qui permette de suivre le dveloppement des bandes de cisaillement. Voil donc bien un ouvrage qui couvre la totalit des proccupations des ingnieurs en gnie civil. Son contenu, parfois un peu touffu, voire dsordonn, fournira de nombreux renseignements ceux qui sauront les chercher. Il est bien vident qu'une uvre due autant de rdacteurs ne peut tre exempte de certaines redondances. Heureusement, en l'absence d'index, on n'est pas tent de procder une recherche par mots-clefs, qui aurait immanquablement renvoy tous les chapitres. Chacun d'entre eux se prtant une lecture autosuffisante, il n'y a une fois le centre d'intrt repr qu' se laisser guider par le texte et, si ncessaire, par l'abondante bibliographie.

Paru dans le bulletin XXII-1 de 2AS (distribu le 17 mars 1998)

IPSI