Lhomme Machine Sui 00 Lame U of T

L'HOMME MACHINE
SUIVI DE
L'ART DE
JOUIR
LA COLLECTION DES
PUBLIE
de M.
CHEFS-D'UVRE MCONNUS
SOUS
LA
DIRECTION
GONZAGUE TRUC
La
collection des
Chefs d'OEuvre Mconnus

au
est
impri-
mr
Renage
papier Bibliophile Inaltrable

et
(pur chiffon) de
Grand-Aigle
.
d'Annonay,
format
in-lG
t3,5Xl9,5j.
Le tirage est limit deux mille cinq cents exemplaires numrots le 1 2500.
Le prsent exemplaire porte
le
A 1
Le texte reproduit dans ce volume

machine, celui de de 1753.
i
7 48
et,
est, pour l'Homme pour YArt de jouir, celui
Julien Offroy de
LA METTRIE
(1709-1751)
Grav par Achille Ouvr

D'aprs l'original de G. -F.
SCHMIDT
(Bibl. Nat.)-
COLLECTION
DES
CHEFS-D'UVRE MCONNUS
Julien
OFF1UY
de La
METTRIE
L'HOMME MACHINE
SUIVI
DE
L'ART DE JOUIR
INTRODUCTION ET NOTES
Dli
Maurice SOLOVINE
Avec un portrait grave sur bois par Achille
OUVR
N
1
I
S
\
BOSSA
f\'S
l\
i3,
RUE MADAME,
IUS
1921
8 3063
H5
mi
INTRODUCTION
DE
Maurice
SOLOVINE
INTRODUCTION
Julien
Offray de La Mettrie,
le
qui naquit
1709,
fit
Saint-Malo
20 dcembre
ses
humanits au collge de Coutances. Il suivit aprs les cours de rhtorique dans une institution de jansnistes Caen. o il se distingua par la vivacit de son esprit et l'ardeur aux tudes, de sorte qu'il remporta tous les prix. Destin
par son pre, qui
et
tait
un commerant
la
ais
d'esprit
positif,
embrasser
carrire
ecclsiastique,
comme
tant la plus sre, La
Mettrie fut envoy au collge de Plessis pour

y suivre les cours de logique de l'abb Cordier
un ardent jansniste. Profondment impressionn par les leons de son matre, il s'enthousiasma pour le jansnisme et composa en sa faveur, l'ge de i5 ans, un ouvrage d'apologtique, qui fut trs estim par le parti. Cet ouvrage d'ailleurs ne l'ut jamais
qui tait
publi. Mais
logie
peine
s'luil
i l
occup de tho
en fut proton-
pendant une anne
qu'il
12
INTRODUCTION
il
dment dgotu,:
la
quitta et lui
voua une
haine implacable tout
le reste
de ses jours.
En 1725
cl
cours de physique, o
se
au collge d'Harcourt les il fit de grands progrs, dcida ensuite, sur le conseil de son
il
suivait
compatriote
inildiiciue
cette
le mdecin Himnuld p tudier Son pre acquiesa volontiers

.
In-
rsolution,
les
aprs
qu'on
les
l'et
persuad
que
remdes d'un
mdecin
mdiocre
rapporteraient plus que
absolutions d'un
bon prtre (a) . Aprs deux ans d'tudes mdicales il obtint Reims en [728 Le bonnet de docteur. Il exera la mdecine pendant cinq ans dans sa ville natale, mais cette fonction ne semble pas lui avoir procur beaucoup de satisfaction. Il prit la rsolution en 1 y33 d'aller Leyde pour s'instruire prs du clbre Boerhaavc,
qui
jouissait
d'une immense rputation.
rputation justifie aussi bien par ses remar-
quables connaissances mdicales que par sa

gr;i
mie
bont
et
ses
conceptions
philoso-
phiques
tail
1res leves. Ce sjour de La Mcltrie d'un grand profit non seulement pour
les
lui-mme, mais encore pour
progrs des
tudes mdicales en France, qui n'taient pas
(*)
Frdric
11,
loge de La Meltrie.
INTRODUCTION
alors
13
entreprit
Dj en 170a, il traduction du Tractatus medicus de lue aphrodisiaca de Boerhaave. auquel il ajouta

tat brillant.
la
dans un
son propre Trait des maladies vnriennes. Ces deux livres obtinrent un grand succs et lui causrent en mme temps beaucoup d'ennuis,
cause de la jalousie qu'ils excitrent
parmi
le
ses
confrres. Jean Astruc
notamment,
clbre
mdecin
sur
et
le
et
exgte, publia en
1706 un livre
mme
sujet (De morbis venereis libri VI
y attaqua violemment La Mettrie. Celui-ci rpondit d'abord par une lettre polie, qu'il
la
fin
de son ouvrage intitul Trait du vertige. Astruc cependant, lier de sa situation leve et de son autorit acquise, garda une attitude ddaigneuse et hautaine. La querelle s'envenima, les attaques de La Mettrie
devinrent de plus en plus violentes
de Paris.
et
publia
s'ten-
dirent ensuite toutes les clbrits mdicales
Rentr Saint-Malo, il y poursuivit la traduction des principaux ouvrages de Boerhaave.

Il
publia en i-3q
et ta
les
Aphorismes sur
et le
la
connais
la
sance
cure des maladies
Trait de
matire
mdicale, en
17/ii
17^0
les
Institutions
de
mdecine, en
que,
tir
Y Abrg de la thorie chimi-
des propres crits de M. Boerhaave.

la
Sun
Trait de
petite vrole
et
Y Essai sur
!^
INTRODUCTION
beaux esprits parurent
en
17/io.
l'esprit et les
Mais, avide d'aventures et dsireux d'accrotre nouveau ses connaissances, La Mettrie quittede
Sainl Miilo en
17^2
et
se
rend
Paris,
o,
du chirurgien Morand docteur Sidoine, il oblienl une place el du auprs du due de Gramraont, qui lui procure un brevel de mdecin aux gardes. Cet vnegrce
l'intervention
ment
\\ v
.
esl
peut-tre
il
le
plus important de
sa
car
fui
la
suivi de
consquences inatten-
dues,
el
dont
plupart taient trs fcheuses,

lit
o il devait s'illustrer. En sa qualit de mdecin des gardes il assistait (aux batailles et fut attaqu d'une livre chaude
l'engagea dans
voie
au sige de ribourg. Le dsordre qu'elle occasionna dans ses ides le frappa vivement et le
dtermina, aprs son rtablissement, soutenir avec une nergie inlassable que la concention d'une
me indpendante
I
et diffrente
du corps est une pure chimre, et que nos fonctions mentales sont rigoureusement conpar les fonctions de notre orgadveloppa cette ide d'une manire naturelle de {'Histoire circonstancie dans
ditionnes
nisme.
Il
Cine
ft
( ),
qui devint plus tard

lui
le
Trait de Vtne.
Cel
ouvrage
publi
;'i
La Haye en 17^0 cl pr-
sent
\l il.
comme
initiait
de l'anglais de M. Charp, par feu
INTRODUCTION
C'est avec cet
15
dans
ses
ouvrage que La Metlrie entre philosophique. 11 y expose conceptions concernant les fonctions
la
carrire
psychiques, en
prenant
comme
base unique
d'explication les fonctions physiologiques.
Une
grave erreur a t commise par

de
la
les historiens
philosophie quand
ils
ont donn au matobjectif et sub-
rialisme de La Mettrie
stantialiste.
tifie
un sens
Une
telle
si
interprtation serait jus-
seulement
La Metlrie avait affirm que
la
matire seule devrait tre regarde

vritable, qu'elle seule
serait
comme
primor-
ralit
dialement donne
en
seraient
et que les tats psychiques simplement drivs. Nulle part dans ses ouvrages on ne trouve une telle affirmation expressment formule. Dans le premier chapitre du Trait de Pme, intitul Expo-
sition
de l'ouvrage,
il
s'exprime ainsi au sujet

substances,
des deux prtendues

esprit
:
matire
et
el
\L'essence de l'me de
l'homme
des
animaux
est et sera toujours aussi inconnue que l'essence de la matire et des corps} Je dis pins, l me dgage du corps par abstraction ressemble la matire considre sans aucunes formes on ne peut la concevoir. L'me el le corps ont t faits ensemble dans le morne instant, et comme d'un seul coup de pinceau. Ils ont t jets au mme moule, dit un grand
:
I(>
INTRODUCTION
(*)
thologien
qui
os
penser.
Celui
qui
voudra
connatre les proprits de l'me doit
donc auparavant rechercher celles qui se manifestent clairement dans les corps, dont l'Ame
csi
le
principe
actif.
Cette
rflexion
conduit
naturellement
penser qu'il n'est point de plus srs guides que les sens: >.oil mes philosophes ( a ).
Et cette
pense encore:
Quoique nous n'ayons
aucune ide de l'essence de la matire, nous ne pouvons refuser notre consentement aux
proprits que nos sens y dcouvrent (b).
C'est l le
\
rai
langage du phnomnisme,
les
qui
domine presque exclusivement

et
il
recher-
ches physiques
psychologiques de nos jours.

fait
Guid parce principe,

prhensive
classes, a)
et
une analye com-
pntrante des principales fonc-
tions psychiques, qu'il divise en

la
deux grandes mmoire, l'imagination, les pas-
sions, b) les inclinations, les apptits, la pn-
tration et la conception.
Da ns l'ensem ble d e^ (on cl 01 s psychique s La Met trie assigne Tiinagination^le ro.le.Je plus important^ car c'est elle qui, chez le pote
i 1
comme
chez
le
savant,
prside
toutes les
Tertullien, De resurreclione. Trait de l'me, chap. [*.

(b) Ibkl.,
chap.
III.
INTRODUCTION
crations de l'esprit. Cette ide originale a t reprise plus tard par le- philosophe allemand
J.
Frohschammer
qui,
en
lui
donnant une
extension plus gnrale, regarda l'imagination comme principe crateur immanent de l'infinie varit des
phnomnes de
la
nature
a
(
).
Au
lieu
d'oprer avec des abstractions et

il
des entits,
constamment en vue
tudier,
les
le
fait
concret et
s'applique
cot
des
fonctions normales,
troubles pathologiques
causs par les lsions organiques. Ses observations mdicales s'y rvlent nombreuses et
j
judicieuses, et
si
ses explications sont parfois
incompltes, elles sont rarement tout fait errones. Partout on sent l'effort sincre
d'introduire
la
servation dans
mthode rationnelle et un domaine o seules la
l'ob-
dis-
la dialectique des mla physiciens rgnaient souverainement
pute thologique et
Certes, ce Trait ne
nous
offre pas
complte
et
systmatique
des
une thorie phnomnes

:
mentaux, mais on y trouve amorces les tudes les plus importantes de la psychologie celle sur la m moire ni-gnniqiiP!, celle sur les nmnsies
dues aux lsion s traumatiques,
celle sur les
hallucinations, celle sur les obsessions, celle

(a) Voyez J. Frohschammc;-, Die Phantasie als Grundprincip des Wellprocesses, Munich, 1877,
INTRODUCTION
les
sur
localisations
crbrales,
etc.
On
trouve encore formules la loi des sensations. la loi de L'association des ides par contigut
spatiale,
et la
loi
de
la
spcificit des
organes
sensoriels.
La publie;) tion du Trait de l'me ne pouvait manquer de provoquer des protestations violentes de la part de ceux qui taient habitus
pas
une mthode d'investigation diamtralement oppose celle brillamment soutenue par La Mettrie. L'aumnier du rgiment, dit Frdric 11 dans son loge (a), sonna le tocsin
contre
lui, el
d'abord tous
les
dvots crirent.
C.el loge contient encore des rflexions qui dpeignent fort bien la mentalit des ennemis de "La Mettrie. La plupart des prtres, continue La Met rit
I
Frdric,
examinent tous
-si
les
ouvrages de
litt-
rature
comme
c'taient des traits de tho

ils
logie
remplis de ce seul objet,

partout: de
el
voient des
hrsies
viennent tant de faux
jugements,
la
tant d'accusations formes,
pour
avec
vrit
plupart, mal
livre
propos contre
doit
la
les
auteurs.
lu
la
Un
esl
l'esprit
de physique d'un physicien

:
tre
nature,
son juge
'
<;<>i
'li'
c'est elle
qui doit l'absoudre ou

sance publique de l'Aca17."), par Darget, secrroi.
loge
fut
lu
en
dmie
Berlin, le 19 janvier
taire des
conimandenipnts du
INTRODUCTION
1p
:
19
lu
condamner un livre d'astronomie doit tre dans un mme sens. Si un pauvre mdecin
prouve qu'un coup de bton fortement appliqu sur le crne drange l'esprit, ou bien qu' un certain degr de chaleur la raison s'gare, il faut lui prouver le contraire ou se taire. Si un astronome habile dmontre, malgr Josu,
clestes
que
la
terre
et
tous
les
il
globes
faut,
tournent autour du
lui,
soleil,
ou mieux calculer que

terre tourne.
u
ou
souffrir
que
la
Mais
les
thologiens, qui, par leurs appr-
hensions continuelles, pourraient faire croire aux faibles que leur cause est mauvaise, ne
s'embarrassent pas de
si
peu de chose.
Ils
s'obstinrent trouver des semences d'hrsie
dans un ouvrage qui

l'auteur essuya
les
traitait
de physique
affreuse,
une perscution
les
et
prtres soutinrent qu'un mdecin, accus
d'hrsie,
aises.
ne pouvait gurir
gardes fran-
La plupart des attaques parurent dans

Bibliothque
la
raisonne et sa situation devenait

quitta
le
intenable.
Il
rgiment des gardes,
regrett de tous ceux qui l'entouraient, et fut nomm mdecin inspecteur des hpitaux militaires
de Lille, Gand, Bruxelles, Anvers et Worrns. La Mettrie aurait pu y couler des jours
BOMMl
M
\<
MINE
20
INTRODUCTION
s'il
heureux,
de
la
aVit
pu oublier
cl
les
critiques
blessantes d \slnic
rosier indiffrent en face

tics
ruulino et de l'ignorance qui
mdecins
difficults
de
l'poque,
tranchrent
les
invoquant les autorits anciennes. Son jonchant au sarcasme et la mordante raillerie trouva dans la conduite de m -s -ou frres une occasion trop favorable pour qu il la laissai chapper. Il publia ainsi en 17 V") la Politique du mdecin de Wichiuvel on If
avec prsomption eu
lu Fortune ouvert aux mdecins, et Lu Facult venge, comdie en trois (ides. Iês mdecins de la Facult de Taris y sont bafous et ridiculiss de la faon la pins virulente. Valre, un des personnages de cette dernire pice, dit par exemple Chatllnant. qui n'est aulre que La Mettrie lui-
chemin de
in
\~'\-
mme
Les mdecins mais ils ne \ous De bonne foi, y \ivement bless,

sensible,
sont noirs,
comme
si
Pluton,
seraient pas
favorables.
pensez-vous,
d'avoir ainsi
partie
la
dans
leur
plus
aussi
1
des
tres
aussi
vindicatifs,
:
d'amour-propre et d'orgueil Mpriser les Mdecins les plus en vogue, c'est afflcltff un vrai mpris pour le Public, qui
remplis prendra
aidera
i
invitahlemenl
le
'Neni.'ei.
leur
dfense
les
cl
les
Mon ami,
nueurs
INTRODUCTION
21
corrompues sont plus respectables que vous ne pense/. Eh de quoi diable vous avis vous, vous surtout qui fuies fiait pour tre mdecin, eomme un homme d'esprit pour tre gomtre, d'tre ainsi le Don QtekotUe d'un art. dont vos confrres ne font qu'un vil mtier ? de vous sacrifier, nouveau Curle bien fius. pour de la pairie, c'est--dire pour une multitude d'ingrats et d'imbciles
! !
Et plus loin
te
Je regarde
un
mdecin,
la
mme
meilleur,
s'il
ne
fait
que
comme une machine

iJippocriilc.
qui
mdecine, rsonne toujours

la
ou
(ia/ien,
lorsqu'on
frappe,
cl
qui ne rend jamais d'autre son. Voici enfin les conseils (pic Plu ton donne aux mdecins
de
la
l-'acull la lin
de
la
pice
Snrloul
fripons
:
protgez les sots,

('rasez
les
fourbes et
les
le
mrite
et le gnie, et
regarde/ qui-
conque a del vertu et des la lents comme un double ennemi. Ne souffre/ pas qu'on s'aime. ni qu'on soit uni. Que l'ambition, 'avarice
l
et la jalousie,
l'impudieil,
les ruses,
la
des-
truction de
l'homme
succder
:
naissant, tout l'artifice

n'est
bien concert de celui d'entre vous, qui

liabile qu'
eu un mot, que tous les abus possibles d'une profession doul les replis
s.iiil
impntrables soient VUS pussions favo

et
rites
vos
insparables attributs.
Prfrant
22
votre
INTRODUCTION
rputation
s'carte
la
vie
des
hommes....
jamais par la reues par le vulgaire des ides
Qu'on ne
p;is
mme
Ce
raison
n'est
le
(oui
que
les
jeunes mdecins,
mme
plus clairs, rampent

les
comme
autrefois devant
\ieu\ doyens,
pour apprendre au peuple

il
ne jamais cesser de respecter une ignorance

:
qui m'est aussi prcieuse

les caractres, et.
s'il
faut runir tous
se
peut, l'ignorance de
tous,
pour
s'en servir et varier tout
comme
tants,
autant de Proles.
C'est
rejetant tout, ignorant tout,
au besoin, ainsi que. Graves, Impor-
Dcisifs, vous verrez le rosier de la Mdecine fleurir magnifiquement entre vos mains. C'est ce que je vous souhaite. A quoi les mdecins assembls rpondent
:
Amen.
Celte diatribe causa
la
ruine de La Mettrie.
furent grossies par
Les lgions des

celles
pitres
des mdecins, qui n'taient pas

leur
moins
pre-
vhments dans
rancune que
les
miers. Le g juillet 17/1G ses livres furent brls par le bourreau sur la place publique, et,
menac d'tre arrt chaque prudentde se dmettre de ses

il
instant,
il
jugea
fonctions, et se
rfugia Saz prsGand. \ccusc d'espionnage,

fut
oblig de quitter cet endroit, et chercha
un
asile
Levde.
INTRODUCTION
Poursuivant
il
23
les ides
qui lui taient chreg
qui paru t sans
y composa Y Homme machine, livre hnrdi _nom dâ nlcur chez Elie Luzac
la
flll (C
LeydÛ
y^ êl
les
qui prnvnqnn nnn
te mpte
de haine dans
milieux ecclsias-
tiques
<lo |.p\-flo
V
dit
Cet,
on vin pp.
Frdric
II
dans son
gens
qui
Eloge,
qui devait dplaire
des
par tat
de de
la
sont_ ennemis dclars des progrs
raison humaine, rvolta tous les prtres feyde contre l'au tour calviniste, rnthn:
liques
rn ent
et
luthriens,
oublirent en
ce
m a-
que la consnhslantialion, le libre arbitre, la messe des morts et L'infaillibilit du pape les divisaient ils se runirent tous pour
;
perscuter
un philosophe, qui
franais,
faisait
avait de plus le
malheur d'tre cette monarchie
dans un temps o une guerre heureuse
leurs Hautes-Puissances.
La Mettrie, soit pour mieux garder l'anonymat, soit pour jouer un tour malicieux un
adversaire et le compromettre, ne
trouva rien
de mieux que de faire prcder son ouvrage
d'une ddicace
et
llaller, qu'il n'avait jamais vu dont les conceptions spiritualisles et la pit profonde taient connues de tout le monde.
Celui-ci,
effronte,
au
lieu
prit la
de rire de cette plaisanterie chose au tragique, se r pan
24
INTRODUCTION
ei
dit ni protestations
ii
lamentations
et
adressa
<l<
j
m-
lettre
aux
rdacteurs
du Journal
le
Savants ej une autre Maupertuis,

dent de
qu'il
n'a
prsi-
l'Acadmie de Berlin, pour dclarer rien de commun avec l'auteur de

machine, et pour
rHomme
pertuis
ri
demander
rparation.
Le Jour/m/ des Savants insra

lit
la lettre, et
Maullaller
de son mieux pour rassurer
comprendre que La Mettrie n'est pas mchanl et vicieux qu'il se l'imaginait u H a crit, dit-il, contre tout le monde, et aurait servi ses plus crueU ennemis. Il a excus ls_ mu'iirs _l esplus el lrnes, ayanJL presque toutes les vertus sociales. E nlin, il trompa le public d'une manire tout oppose celle dont on le trompe d'ordinaire. Je sais euuihien tout ce que je vous dis est peu mais il n'en est pas moins vrai et croyable l'on commenait en tre si persuad ici, qu'il lail x aim de tous ceux qui le connaislui l'aire
aussi
il
saient.
.'
I
apparition de L'Homme machine fu ull^ xuement cons idrable on g lisait d a s toute rKurope Unix qui partageaient les ides
I
1
de La Meltrie
courage de approuvaient dclarer publiquement ce qu'ils

n'ayant
[tas
en
le
intrieurement, ses ennemis avaient
le
eliauxp-
entirement lihre
<*
I:
i<l.
!<<
tir
leurs jujulils-
INTRODUCTION
ct__de louis
25
imprcations no
com n.it
pa
dt.
bornesÊt cependant, celui qui Ht attentivement [Homme mue/Une, sans prjugs et sans d' mirer aj parti pris., ne _peut se dfendre inteHi-*^ L a Mettrie pQurJa^n^tration de son
ri
j^
gence,
la
vive allure d e son style
la
mthode.
rigoureusementrâtiaaaelt^ qu'il app liq ue _ de s problmes trs pine ux, et le so uci_coi

1
tant q u'il montre d' ppuy er^ chacun e de ses a ffirmations par des faits emprunts Yez\ jience Rencontre-t-ik une de ces questions embarrassantes o tant de philosophes ont trbuch, au lieu de la trancher dogmatiquement dans le sens positif ou ngatif, il accorde la thse qui est contraire ses tendances le maximum de prohabilit. En tombant par exemple sur le_groblme de l'existence de Dieu et de
\
l'
immortalit de l'me, voici

:
comment
il
sV\-
prime Ce
tence
n'est pas
que je rvome en doute

;
l'exis-
d'un tre suprme
il
me
semble, au
contraire,
que le plus grand degr de probamais comme cette exisbilit est pour elle tence ne prouve pas plus la ncessit d'un culte que toute autre, c'est une vrit thorique qui n'est gure d'usage dans la pratique de sorte que, comme on peut dire d'aprs tant d'expriences que la religion ne suppose pas
; :
26
L'exacte
INTRODUCTION
probit, les mornes raisons autorisent
penser que L'athisme ne l'exclut pas( a ).

:
Et
plus Loin
Ne disons point que toute machine,

fait,
ou prend une autre forme aprs la mort car nous n'en savons absolument rien. Mais assurer qu'une machine immortelle est une chimre ou un tre de raison, faire un raisonnement aussi c'est que celui que feraient des chenilles absurde
ou
tout animal, prit tout
:
qui,
voyant
les
dpouilles de leurs semblables,

le sort
dploreraient
qui
amrement
de leur espce
semblerait
s'anantir.
L'me
de
ces
chaque animal a la sienne) est borne pour comprendre les mtamortrop phoses de la nature. Jamais un seul des plus russ d'entre eux n'et imagin qu'il dt
insectes (car
devenir papillon.
Il
en
est
de
mme
de nous.
Que savons-nous plus de notre destine que de notre origine Soumettons-nous donc
!
une ignorance invincible, de laquelle notre bonheur dpend b ). Une critique exigeante pourrait touver que
(
grandes questions y sont traites d'une quelque peu sommaire. Mais il est remarquer que La Mettrie a pos les fondeles
faon
L'homme machine,
p.
io'i-o.
'.'homme machine, p. 140-1.
INTRODUCTION
ments
solides
27
de
ses
conceptions
dans
le
Trait de l'me, que, ddaignant la dialectique

pointilleuse,
il
confronte chacune de ses thses
avec
la
il
phnomnes typiques que lui prsente nature ou le domaine anthropologique. Et

les
est
encore digne de noter que son mat-
une forme dogmatique, qui est la forme strile, ne franchit jamais les bornes d'un subjectivisme
rialisme, loin de se prsenter sous
circonspect.
En
tout cas,
il
est rare
de voir un
f
auteur remuer tant de problmes sur un espace

aussi
court que celui occup

et
par
Homme
machine,
de
les
traiter
d'une faon aussi
nette et aussi incisive^
Au
ment,
lieu
d'tre tudi et
il
examin
ce
attentive-
comme
le
mritait,
livre excita
le
contre son auteur une foule d'ennemis, qui
pour suivaient avec une fureur telle que sa vie_ mme fut mise en danger. La Mcttrie se sauva avec grand'peine en s'enfuyant dans la nuit, seul et dpourvu de tout moyen d'existence.
Grce
il
un
libraire de Leyde, qui lui tait ami,
pu
franchir
sain
et
sauf
la
frontire
hollandaise.
Frd ric
II,
qui dtestait
les
thologiens et
qui se faisait honneur d'offrir sa protection
aux victimes de leur haine, s uivait avec intrt l'affaire La Mcttrie et se dcida l'ap-
28
INTRODUCTION
np.W sa mur. Le titre de philosophe et de malheureux, disait-il plus tard daus son loge, fut suffisant pour procurer M. La Mettrie un asile en Prusse, avec une pension du roi. u la Un roi, dit d'autre part Maupertuis dans pardonne les lettre adresse llaller, qui fautes, et qui met en valeur les talents, voulut le connatre et m'ordonna de lui crire de
\enir. Je reus l'ordre sans l'avoir
l'excutai, et
prvu
je
La Mettrie
les
fut bientt ici.
Il
arriva
le 7
fvrier 17/18.
Remplissant
il
fonctions de lecteur du roi,
avait les entres et les sorties libres toute

et
heure du jour
taient
Il
<
de
la nuit.
Frdric se plaisait
ils se trai-
normment en
Ainsi
se
il
compagnie, et mutuellement sur le pied

sa
d'galit.
entrait chez lui

les
comme
chez un ami.
il
eouchait sur
il
canaps.
Quand
faisait
dboutonnait sa veste et jetait sa perruque sur le parquet... En un mot, La Mettrie agissait en tout envers Frdric
haud,
lait
son
col.
comme
titude,
et
envers un eaniarade
il
a ).
Plein de gra-
s'crie
que
ma
reconnaissance
m'tait aussi
!
mon zle s'exerceraient

de
le
avec plaisir clbrer

s'il
les
vertus du S<ilowon. du Nord,
facile
()
suivre que de l'admirer
Mais ec
Dieudonrx' TtrfbauH, Mes souvenirs

t.
sjour a Berlin,
V, p.
4<>'i-">
(IV'
cUft.)<
<lc vingt uns et P?i*. l8a(i

-
INTRODUCTION
serait trop
2Q
prsumer de
mon peu
de forcer.
car que peut-on ajouter la gloire d'un prince,

qui.
tandis que presque tous les autres rois
font consister leur
bonheur s'endormir mol-
lement dans les bras de la volupt, n'en connat d'autre que celui qui rsulte de l'humanit
du parfait hrosme... Qu'il donc de sentir (quoi de plus flatteur pour le matre et pour les savants de son royaume !) que e"csl son puissant gnie que noua devons tous, ce que tant d'autres doivent
la
plus claire et
suffise
me
ailleurs la faveur, l'intrigue, la bassesse,

et
tout ce vil
mange de
a
(
dvots, de
femmes
et de courtisans, qui n'a point lieu

roi
devant un
fut
philosophe
ce
le roi,
).
Dans
par
refuge
heureux, o
il
choy
de
de sorte qu'il excita
la jalousie
Voltaire, qui partout et toujours aimait occu-
premire place. La Mettrie, l'abri du besoin et des perscutions, pouvait dsormais

per
la
3
_
s'exprimer librement sur

pl aisai en t
les
sujets qui
lui
En 17 AS il publie Potsdam Homme piaule. Les ides essentielles qu'il y dveloppe sont
l'
de l'enchanement et de l'volution gradue et continue des tres. Si ses coin pi

celles
Discours sur
le
'
bunlwur, in
fine.
30
raisons de
INTRODUCTION
dtail
comme
sont souvent
sans valeur,
il n'en pouvait pas tre autrement une poque o l'embryologie et l'analomie ses compare taient encore clans les langes,
considrations gnrales par contre sont frap-
pantes de justesse. Telle est entre autres l'ide
que
tion
le
degr d'intelligence d'un tre est en fonccl
du nombre
de
la
varit de ses besoins.*

:
Et cette belle rflexion encore
Il
n'y a point
d'animal
la
si clitif et si vil
en apparence, dont
vue ne diminue l'amour-propre d'un philosophe. Si le hasard nous a placs au haut de

l'chelle,
moins dans
songeons qu'un rien de plus ou de le cerveau, o est l'me de tous les
hommes (except des Leibniziens), peut sur-lechamp nous prcipiter au bas, et ne mprisons--*
point des tres qui ont la
mme
origine que J
nous.
rang,
Us ne sont mais ils sont
la
vrit qu'au
stables
second
et
plus
plus
1er mes.
Les trois ouvrages* qui entrent en ligne de
compte pour
le
ses
conceptions morales
le
sont
VAnti-Snque ou Discours sur
Systme d'picure
(l'jbo),
bonheur ( 17^8), et l'Art de jouir
Da ns [JjQWJuc^mq^dne La Mettrie nonce une ide singulirement originale et frappjinlc. qui a r apparu sons des m o des varis
INTRODUCTION
an wiu" et au xix" sicles,
Nous n'avons pas. faits pour tr< savants c'est peut-tre par une espce d'abus de nos facults organiques que nous le sommes devenus... La nature nous a tons crs uniquement pou r tre heureux oui
dit-il,
originairement
:
ôus,
depuis
le
ver qui
rampe jusqu'
>
l'aigle
I
qui s e perd dans la nu e. rd\Trp heureux! r.'pst unique nient cette id e qui domine ses rflexions J surj a conduite humaine. C'est le cri pouss
tant de fois par tous
ceux qui supportent mal le poids des obligations que la socit dite civilise leur impose, sans leur offrir une compensation individuelle quivalente. Notre auteur prend prcisment le contre-pied des
moralistes habituels, qui
ne trouvent pas de termes assez forts pour blmer et condamner
la joie de vivre et tout ce qui contribue son panouissement. Les fonctions p_hyjdo logiques qui lui servaient d e base pour rexplicat ipjulcs
phnomnes psychicrues, jouent un

grand encore quand
il
r le^
plus
la
s'agit
de trouver
que pourquoi on est oblig de reconnatre que la joie organique est celle qui nous est immdiatement donne, celle qui nous exalte le plus, et celle aussi qui nous rend meilleurs. n tre satisfait et heu
l'existence elle-mme. Et c'est
I
raison de notre existence, qui n'est autre
-2
INTRODUCTION
est
ini\
un
tre
doux
<!
bienveillant,
eel
un
tre
.1
mcontent el malheaireux .mieux. Dans son ele

L'individu
les
\;i
un rire grincheux revendiquer pour

sans
le
droits
de jouir
entra\e
niii'iiiiiv
il
jusqu'
condamner
remords.
plaindre
nul
Il
esl
une peine
inutile d'un acte irrparable.
surcharge des machines aussi

m, il rgles, entranes vers
le
<|ii'
le
mal.
comme
bons \its consquent de

l.-
bien,
la
ayant dj trop par frayeur des lois, dont les

et
blets ncessaires les

les
prendront totou tard.

la
Si je
soulage de ce fardeau de
vie, elles
en
seront
moins
>
malheureuses,
1
et
non
plus
impunies.
(Discours sur
/< hoiiliciir.)
tomber dans la mme grossire erreur <pie ses dtracteurs que de conclure d'expressions de ce genre que La Mettrie excusait le eiinie purement el simplement. Lui. tant de lois \icliniede la mchancet humaine, devait aiilanlet plus qu'un autre sa\ oir le prix d'une helle action. Mais il parle en mdecin expriment.'(]ui connat !e dterminisme inflexible imputions pathologiques de la nature et hhumaine, el non pas en moraliste qui les ignore. Je sens tout ee que demande l'intrt
Ce
srail
de
1<t
la
socit. Mais
il
serait,
sans doute
souhai-
qu'il
u>
et
pour jugea que d'excellents

pourraient distinguer
le
mdecins. Eu
S0tt(s
INTRODUCTION
criminel innocent du coupable.
esclave
Si la
33
raison
est
d'un
sens
dprav
comment
pas t
esprits
peut-elle le
ou en fureur, gouverner! {L'Homme

1
machine.) Cette ide juste et humanitaire n'a
prononce en vain. Plusieurs grands l'ont reprise dans le courant des xvm c et
!
xix p sicles, sans pouvoir, hlas
la faire
entrer
dans les codes. Outre la prtention

Ici'
d<es
moralistes de reoit
les aCteS
humains par des prceptes absolus

il
et impratifs,
combattait encore toutes ces
vertus ng-atives et tant prnes par la morale

religieuse, telles
la
que
la
pauvret, la misre et
douleur,
et
excusait le suicide, car
c'est
violer la nature,
que de
.
la
conserver pouf son

le
propre tourment
prix
(Discours sur
hon/icur.)
\\
n'est d'ailleurs pas partisan

;
du bonheur
tout
il
admet que
et
le
mettre
l'viter,
l'adversit
philosophe doit se son quand il ne peut pas

le
que
la
disgrce est
creuset
Ou
les
l'accoucheuse de
la vertu.
il
En
ce qui concerne
plaisirs intellectuels,
ne nie pas leurevistence,

nature, tantt
le
mais
tion
d'une
la
ils
sont l'apanage tantt d'une organisapar

la
favorise
fruit
bonne ducation. Quant aux

elles
rgles de
conduite morale,
n'ont qu'une valeur

le
conventionnelle,
naturel
puisqu'elles sont
cl
produit
n'ont
des rapports sociaux
qu'elli-s
34
d'autre
l>ul
INTRODUCTION
que d'assurer
chacun
le
maxi
mu m
ilf
scurit.
Ce plaidoyer lt* La Mettrie en laveur d'une morale plus humaine fui accueilli avec sympathie par les esprits les plus mineuts .lu wiii sicle. Gcethe, par exemple, qui tait
hostile
au
lu
matrialisme
gris,
et
qui
disait
du
Systme de
nature du baron d'Holbach qu'il

e
lui paraissait
d'une obscurit impn-
trable, cadavreux comme un spectre , Goethe ne pouvait s'empcher de faire eet aveu, propos d'une de ees morales rigoristes et trans-
cendantes qu'il venait de censurer, que Voltaire, Hume. La Mettrie, Helvtius, Rousseau
et
toute leur cole ont

la
v[
religion que
le
moins nui la moralit svre et malade Pascal

un exce llt mdium, le mili eu o il vivait.
tait arriv
et ses
l.i
partisans
Mettrie.
>.
qui
tait
fut_Jrs
reche rchdans
tant d'autres
Comme
vie
il
sauver
aprs
la
Milord
Tvreonnel.
l'ambassadeur
de
-
France Berlin.
gurison,
Celui-ci l'invita,
un dner. Il y commit l'imprudence de manger trop d'un pt corrompu, qui lui causa une indigestion dont il mourut, le 11 novembre 7 aprs quelques
assister
.~>
jours
grandes souffrances. Les fanatiques n'ont pas voulu manquer cette occasion pour
.le
INTRODUCTION
rpter l'histoire absurde
35
qu'ils avaient cha-
faude propos de la mort de

Mettrie,
Spinoza.
refus
La
les
tant
la
athe
religion,
et
ayant
les
secours de
serait
mort en proie
plus affreux.
au dsespoir
Il
et
aux tourments
mort en philosophe, calme et supportant courageusement ses douleurs, conformment la belle pense qu'il a crite jadis Trembler aux approches de la mort, c'est ressembler aux enfants qui
:
n'en est rien. La Mettrie est
ont peur des spectres et des esprits. Le pale fan-
tme peut frapper

seul est brave
ma
porte
quand
dra, je n'en serai pas pouvant.
il le vouLe philosophe
la
plupart des braves ne
le
sont point
a
(
).
Les tmoignages ce sujet sont
formels et nombreux. Nous nous contenterons
de citer celui de Voltaire, qui n'aimait pas La

Mettrie et qui ne partageait pas ses opinions.
Dans sa lettre adresse M Denis le \ novembre, il parle ainsi de ce triste vnement Je ne reviens point de mon tonnement. Milord Tyrconnel envoie prier La
""
i :
Mettrie
de venir
le
voir pour
a
le
gurir
la
ou
pour l'amuser. Le
joue.
roi
bien
de
peine
lcher son lecteur, qui

il
le fait rire,
et
avec qui
son
La
Mettrie
part,
arrive
chez
Systme d'Kpicure, Pense LU.

HOMME
MAI
'Il
M.
36
INTRODUCTION
malade dam le temps que Madame Tyrconnel met lable il mange et boit, et parle, et quand il en a plus que tous les convives on apporte un pt d'aigle jusqu'au menton, dguis en faisan, qu'on avait envoy du Nord, bien farci de mauvais lard, de hachis
se
1
de
porc,
et
de
Le
mange
cli./
tout
pt, et
gingembre meurt
;
mon homme
le
Milord
Tyrconael,
assist
lendemain de deux
mdecins dont il s'tait moqu. Voil une grande poque dans l'histoire des gourmands. 11 y a actuellement une grande dispute pour savoir s'il est mort en chrtien ou en mdecin. Le fait est qu'il pria le comte de Tyrconnel de enterrer dans son jardin. Les bienle faire sances n'ont pas permis qu'on eut gard son testament. Son corps... a l port, bon
11
gr,
mal gr, dans l'glise catholique, o il qe( tout tonn d'tre. Et dans la lettre qu'il adresse la mme le i!\ dcembre il continue C'lail le plus fou des hommes, mais c'tait le plus ingnu. Le roi s'est fait informer 1res exactement de la manire dont il tait mort, s'il a\;iil pass par toutes les formes
:
catholiques,
enfin
tait
il
s'il
avait eu quelque dification

clairci
:
a t bien
que ce gourmand
J'en suis bien aise.
mort en philosophe
INTRODUCTION
nous a dit le roi, pour le repos de son me nous sommes misa rire, et lui aussi.
:
37
nous
Ce
dans
niais
qu'il
la vie
y a de particulirement tragique
de La Mettrie,
et
c'est qu'il n'tait
pas
seulement perscut
ha par ses ennemis,

et trait
encore abandonn
avec injustice
par tous ceux qui avaient les

tions et
lui.
mmes
concepbut que
le
combattaient pour
Maupertuis,
le
mme
Voltaire,
Diderot,
baron
Ils
d'Holbach, Grimai, Helvtius propageaient des

ides
de
mme
essence que
les
siennes.
trouvrent cependant bon, pour dtourner les
d'eux-mmes, de fulminer contre l'aumachine et de l'accabler d'injures. Il y en avait certes, parmi ses contemporains et ses successeurs immdiats, qui avaient plus de gnie que lui et qui accomplirent de plus grandes choses que lui, mais aucun ne L'gale pour l'audace et le courage avec lesquels soutenait publiquement ses convictions. Sans tre un de ces gnies dont les imposantes
[X)ups
teur de r Homme
il
constructions systmatiques tonnent et eapli

vent les esprits de plusieurs
gnrations,
il
ccupe une place honorable dans cette ligne de

ohercheurs qui n'aiment pas dpasser
JUe l'exprience leur prescrit,
lirait
Il
les
limites
(l'est,
comme
bon
on
aujourd'hui, un
scienlislc de
le
aloi.
peut ainsi
revendiquer
mrite
d'avoir
.^..1
II
38
pari,
Le
INTRODUCTION
premier, d'une faon prcise des locathorie lisations crbrales, d'ayoir anticip la selon laquelle chaque particule de de Robinet,
matire est capable de sentir, d'avoir rfut solides et d'avoir Le finalisme par des raisons L'importance extraordinaire de L'irritasaisi contribu bilit animale. C'est encore lui qui a
La
puissammenl la constitution de
la
psycholo-
gie e! de la morale en sciences exprimentale^ la masse e autonomes, encartantde la. rouie

|
encombrante de3 gens incomptents, qui prtendaient que toul doit tre soumis leur
contrle
et
leur approbation.
Les tholo!
giens juges
des
philosophes
la
Quelle piti
et
C'est vouloir
ramener
superstition
la
barbarie. \u contraire, brider ces btes froces,

leur
laisser
peu de pouvoir,
(ils
assez), c'est le
moyen
de favoriser
en usurpent le progrs
par
les
des
Ici
1res et
de
faire fleurir les Ktats. L'ignoj

avilir, et finit
le
rance
commence parles
dtruire.
Discours sur
bonheur).
Ses ides, originales et curieuses et n'tant pas enchanes par une pesante armature scol
l^tique, frapprent
est partout visible
les esprits,
heur influence
les
dans
et
la
seconde moiti du
crits
wni
sicle et
principalement dans
de Cabanis.
de Georges Lero}
NOTE BIBLIOGRAPHIQUE
est reproduit d'aprs publie Leyde chez Elio Luzac fils, et celui de l'Art de fouir d'aprs l'dition des uvres philosophiques, publies Amsterdam en
Le tcxlc de l'Homme machine

originale de
IT'iS,
l'dition
175.'!
(2 vol.
petit in-12).
:
de La Mettrie, on peut consulter Frdric II, loge de La Mettrie, va. uvres, t. VII, p. 22/7 (dition de Preuss. Berlin, 1847). Prosper Levot, La Mettrie, in Biographie bretonne, t. II, p. 124/7. Vannes, 1852-57.
Sur
la vie
Gustave Desnoiresterres, Voltaire

p. 29-50. Paris,
et
Frdric, chap.
I er ,
1870.
Tout
ce qui a t crit sur la philosophie de
La Mettrie
avant 1866, mrite peine d'tre cit, car ni Villemain, ni Cousin, ni Damiron, et tant d'autres spiritualistes, n'ont t mme d'tudiei impartialement les uvres de La Mettrie et de lui rendre justice. C'est incontestablement F -A Lfmgg qtie revient l'honneur d'avoir, pour la premire fois, soumis \in examen judicieux les uvres de La Mettrie et d'avoir mis en relief la valeur de ses ides. (Voir F.- A. Lange, Histoire di ima triali sme, livre I er , 4 e partie, IL De la Mettrie." Solingcn, 1866.)" fi^ Aprs lui vient N jc Qupat fa), La philosonlii&As matrialiste au XYJII C sicl e. Essai sur La Mettrie, sa
vie et ses uvres. Paris, 1873.
s'est efforc de son ct de fcondit des conceptions de La Mettrie dans son .Discours prononc la sance publique de L'Acadmie des sciences de Berlin, le 28 janvier 1875.
la
Emile montrer
Du Bois-Reymond
Pour
ses doctrines mdicales voir II. Ilaeser,
Lehrbuch
der Geschichte der
Medizin,
t.
Il,
p.
475/6. Ina, 1881.
(a)
Anagramme
de
Ren Paquet,
ViVV^V'fV'iVVVVViViVi'VI
AVERTISSEMENT
DE
L'IMPRIMEUR
On
tives
sera peut-tre surpris
que j'aie os mettre

hardi que celuifait, si
mon nom un livre aussi

ci.
Je ne l'aurais certainement pas
je n'avais cru la Religion l'abri
de toutes
les tenta-
qu'on
fait
pour la renverser;
et si j'eusse
pu me
fait
persuader, qu'un autre imprimeur n'et pas

trs volontiers ce
que
j'aurais refus par principe
sais que la prudence veut qu'on donne pas occasion aux esprits faibles d'tre ne sduits. Mais en les supposant tels, j'ai vu la
de conscience. Je
premire lecture qu'il n'y avait rien craindre
pour eux. Pourquoi tre
si attentif, et si
alerte
supprimer
de
la
les
arguments contraires
?
aux
ides
Divinit et de la religion
Cela ne peut-il
le leurre
?
pas faire croire au peuple qu'on

qu'il
et ds
commence
douter, adieu la conviction et

la religion
!
par consquent
esprance,
Quel moyen, quelle

les
de confondre jamais
irrligion-
42
naires,
si
AVERTISSEMENT
on semble
si
les
redouter
Comment
les
ramener,
en leur dfendant de se servir de leur raison, on se contente de dclamer contre leurs
murs,
mritent
penser.
tout hasard, sans s'informer

la
si
elles
mme
censure que leur faon de
Une
telle
;
conduite donne gain de cause aux

ils
incrdules
se
moquent d'une
ils
religion,
que
notre ignorance voudrait ne pouvoir tre concilie
avec
la
Philosophie
chantent victoire dans
leurs retranchements,
que notre manire de comSi

la religion
battre leur fait croire invincibles.

n'est pas
victorieuse,
la
c'est la faute
des mauvais
auteurs qui
la
dfendent.
Que
les
bons prennent
et la
plume,
qu'ils se
montrent bien arms,
thologie
l'emportera
de haute lutte sur une
aussi faible rivale. Je
compare
sort.
les
athes
ces
:
gants
qui voulurent
le
j'ai
escalader
les
cieux
ils
auront toujours
Voil ce que
cette petite
Il
mme
cru devoir mettre
la tte
de
brochure, pour prvenir toute in-
quitude.
ne
j'imprime, ni
les
me convient pas de mme de dire mon
rfuter ce
que
sentiment sur
raisonnements qu'on trouvera dans cet crit. Les connaisseurs verront aisment que ce ne
difficults qui se prsentent toutes
sont^que des
les
fois
le
avec
qu'on veut expliquer l'union de l'Ame Corps. Si les consquences, que l'auteur
AVERTISSEMENT
en
tire,
43
sont dangereuses, qu'on se souvienne

n'ont qu'une hypothse pour fondement.
qu'elles
En
faut-il
davantage pour
les dtruire
Mais
s'il
m'est permis de supposer ce que je ne crois pas,
quand
mme
de
ces consquences seraient difficiles
renverser,
on n'en
briller.
aurait qu'une
plus belle
occasion
vaincre
sans pril,
on
triomphe sans gloire.
L'auteur, que ne je connais point, m'a envoy
son ouvrage de Berlin, en
me
priant seulement
d'en envoyer six exemplaires l'adresse de
M.
le
Marquis d'Argens. Assurment on ne peut mieux s'y prendre pour garder l'incognito, car je suis persuad que cette adresse mme n'est qu'un
persiflage.
''V^^^^^î^^^^^^^^^^^^^^^^
xMONSIEUR HALLER
PROFESSEUR EN MDECINE
GTT1NGUE
]
( )
CE
Ce
Vous
n'est point ici
une Ddicace ; vous

les loges
tes fort
au-dessus de tous
que je pourrais
vous donner
et je
ne connais rien de si inutile,
ni de si fade, si ce n'est
un Discours acadmique.
et rebattu.
;
n'est point une Exposition de la nouvelle Mthode
que j'ai suivie pour relever un sujet us

lui trouverez
si
du moins ce mrite
le plaisir
et
vous
bien
jugerez au reste
votre disciple et votre
ami a
rempli sa carrire. C'est
que j'ai eu com; c'est
poser cet ouvrage, dont je veux, parler
moi-
mme,
et
non mon
livre
que je vous adresse, pour
m' clairer sur

pas
la nature de cette sublime Volupt de
l'tude. Tel est le sujet de ce Discours.

le
premier
rparer
crivain, qui, n'ayant rien

la
strilit
Je ne serais dire,
pour
de
son
imagination,
un texte, o il n'y en eut jamais. Ditesmoi donc, double enfant d'Apollon, Suisse illustre,
aurait pris
46
Fracastor
2
DDICACE
(
)
moderne, vous qui savez tout la fois
connatre, mesurer la Nature, qui plus est la sentir,
qui plus est encore
V exprimer
les
savant Mdecin,
encore plus grand Pote, dites-moi par quels charmes
Vtude peut changer

est la
heures en moments
si
quelle
nature de ces plaisirs de V esprit,

vulgaires...
diffrents
des plaisirs
Mais
la
lecture
de vos
charmantes Posies m'en a trop pntr
moi-mme
pour que je
inspir.
n'essaie pas de dire L'homme, considr dans
ce qu'elles m'ont
ce point de vue,
n'a rien d'tranger
mon
sujet.
La
volupt des sens,
quelque aimable
et
chrie
qu'elle soit, quelques loges que lui ait donns la
plume apparemment aussi reconnaissante que

sance qui est son tombeau. Si
tue point sans retour,
il
dlicate
d'un jeune mdecin franais, n'a qu'une seule jouisle plaisir
parfait ne la
lui
faut un certain temps
pour
ressusciter.
Que les
!
ressources des plaisirs de l'es-
prit sont diffrentes
plus on s'approche de la Vrit,
plus on la trouve charmante.

sance augmente
le\
Non
seulement sa jouisici,
dsirs,
mais on jouit
ds
qu'on cherche jouir.
On
jouit longtemps, et cepen-
dant plus vite que

ner
si la
l'clair
ne parcourt. Faut-il s'ton-
volupt de l'esprit est aussi suprieure
celle des sens,
que
l'esprit est
le
au-dessus
du corps?
le
l'esprit n' est-il
pas
premier des sens, et comme

les sensations ?
rendez-vous de toutes
sent-elles
N'y
aboutis-
pas
toutes,
comme autant de
rayons, un
DEDICACE
centre qui les produit ?
47
Ne
cherchons donc plus par
quels invincibles charmes,

la Vrit
un cur que V amour de
enflamme,
dire,
se
trouve tout coup transport,

il
pour ainsi
dans un monde plus beau, o
gote des plaisirs dignes des Dieux.
De
toutes les
attractions de la Nature, la plus forte,
du moins
est celle
pour moi, comme pour vous, cher Haller,

de
la
Philosophie.
Quelle gloire plus
belle,
que
d'tre
conduit son temple par la raison et la

!
sagesse
quelle conqute
les esprits !
plus flatteuse
que de se
soumettre tous
Passons en revue tous

connus
les objets
de ces plaisirs inquelle beaut, de
aux mes
la
terre,
vulgaires.
De
quelle tendue ne sont-ils

l'infini,
pas
le
? le temps, l'espace,
la
les
mer,
firmament, tous
tous
les
les
lments,
toutes
sciences,
arts,
tout
entre dans ce genre de volupt.

les
Trop
resserre
dans
bornes du monde,
elle
en imagine un million.
La
nature entire
est
son aliment, et l'imagination
son triomphe. Entrons dans quelque dtail.
Tantt
la
c'est la
Posie ou la Peinture, tantt c'est
Musique ou
l'Architecture, le Chant, la Danse,
etc.
qui font goter aux connaisseurs des plaisirs ra}'oyez la Delbar

;
vissants.
(femme de Piron) dans

rouge tour tour,
elle
une loge d'Opra
ple
et
la
mesure avec Rebel, s'attendrit avec Iphignie,
entre en fureur avec Roland, etc. Toutes les impressions de l'orchestre passent sur son visage,
comme
48
sur une toile. Ses
rient,
DDICACE
yeux
s'adoucissent,
se
pment,
ou s'arment d'un courage guerrier.

folle. Elle
On
la
prend pour une

quil n'y
ait
ne
l'est
point, moins
de la folie sentir
le plaisir.
Elle n'est
que pntre de mille beauts qui m'chappent.

Voltaire ne peut refuser des pleurs sa
Met
rope
; c'est
qu'il sent le
prix
et
de l'ouvrage
et
de
l'actrice.
Vous avez
lui, il n'est
lu ses crits,
malheureuselire les vtres.
ment pour
point en tat de
Dans
pas
les
mains, dans la mmoire de qui ne sont-ils
? et quel
!
cur assez dur pour ne point en

tous ses gots ne se
tre
attendri
comment
pas
? Il
communique-
raient-ils
en parle avec transport.

lisant
Ou' un grand peintre, je l'ai vu avec plaisir en

ces jours passs la prface
de Richardson
3
( )
,
parle
de la peinture, quels loges ne lui donne-t-il pas Y

il
adore son art,
il le
met au-dessus de
tout,
il
doute
presque qu'on puisse tre heureux sans tre peintre.
Tant
il
est
enchant de sa profession
senti les
Qui n'a pas

belles
ger, ou le Pre
mmes transports que ScaliMalebr anche, en lisant quelques

tragiques, grecs, anglais,
tirades des potes
franais,
ou
certains
ouvrages
philosophiques ?
rae Dacier n'et compt sur ce que son Jamais mari lui promettait, et elle trouva cent fois plus.
Si
et
l'on
prouve une sorte d'enthousiasme traduire

les
dvelopper
penses d'autrui, qu'est-ce donc
si l'on
pense soi-mme ? qu'est-ce que cette gnra-
DEDICACE
tion,
49
cet
enfantement
d'ides que produit le got
de la Nature et la recherche
du vrai
Comment
peindre cet acte de la volont ou de la mmoire,
par
lequel l'me se reproduit en quelque sorte, en
joignant une ide une autre trace semblable, pour
que de leur ressemblance

en naisse une troisime
;
et
comme de
leur union,
il
car admirez
les
productions
de la nature. Telle est son uniformit, qu'elles se font presque toutes de la
mme
manire.
Les plaisirs des sens mal
rgls perdent toute leur
vivacit et ne sont plus des plaisirs.

leur ressemblent
Ceux de V esprit
Il faut
les
un certain point.
les
suspendre pour
extases,
aiguiser.
Enfin
l'tude
a
de
ses
le
comme
l'amour. S'il m'est permis
dire, c'est
si
une catalepsie ou immobilit de

le
l'esprit
dlicieusement enivr de l'objet qui
fixe et
V en-
chante, qu'il semble dtach
par abstraction de son

ne sent rien,
et
propre corps
et
de tout ce qui l'environne, pour
tre tout entier
ce
qu'il poursuit. Il
est le plaisir
force de
sentir.
Tel
qu'on gote,
en cherchant et en trouvant la vrit. Jugez de la

puissance de ses charmes par l'extase d'Arcfumdi
;
vous savez qu'elle lui cota la
vie.
Que
fuit le
les
autres
hommes
et
se jettent
dans la foule,
liair,
pour ne pas
se connatre
ou plutt se
le
sage
grand monde
cherche la solitude. Pour-
quoi ne se plat-il qu'avec lui-mme, ou avec ses

semblables ? (Test que son
me
est
un miroir
fidle,
50
DEDICACE
Oui
vertueux, n'a rien craindre
si
dans lequel son juste amour-propre trouve son compte
se regarder.
est
de sa propre connaissance,
ce
n'est
l'agrable
danger de s'aimer.
Comme aux yeux

terre
du,
d'un
homme
qui regarderait la
haut
des
deux, toute la grandeur des

les
autres
hommes
s'vanouirait,
plus
superbes
palais se changeraient en cabanes,

breuses
et les
plus nom-
armes ressembleraient une troupe de

combattant pour un grain avec la plus
fourmis,
ridicule furie
tel
ainsi paraissent les choses
un sage
se
que vous. Il
leur
rit
des vaines agitations des hommes,
quand
ne
multitude
embarrasse la terre
il
et
pousse pour rien, dont

soit content.
est juste
qu'aucun d'eux
Que Pope
Essai sur
dbute d'une manire sublime dans son

!
l'Homme
Que
les
grands
et
les
rois
sont petits devant
lui.
vous, moins
que
mon Ami,
qui aviez reu de la nature la

lui,
mon Matre mme

sciences
;
force de gnie que
dont vous avez abus, Ingrat^
qui ne mritiez pas d'exceller
dans
ce
les
vous m'avez appris
rire,
comme
grand pote,
qui
ou plutt gmir des jouets

occupent srieusement
les
et des bagatelles,
monarques. C'est vous

la conqute
que je dois
mon
bonheur.
Non,
du monde
entier ne vaut
pas
le plaisir
qu'un Philosophe gote
dans
son cabinet, entour d'amis muets, qui lui
disent cependant tout ce qu'il dsire d'entendre.
Que
DEDICACE
Dieu ne m'te point
c'est
51
la
le
ncessaire
et
sant.
tout ce que je lui
demande. Avec la sant,

le
mon cur sans dgot aimera la rie. Avec ncessaire, mon esprit content cultivera toujours
sagesse.
la
Oui, l'tude
est
un
plaisir de tous les ges,
de
tous les lieux, de toutes les saisons et de tous les
moments.
faire
qui Cicron n a-t-l pas donn envie d'en

exprience ?
l'heureuse
Amusement dans
la
;
jeunesse,
dont
il
tempre
les
passions fougueuses
pour
livrer
le
bien goter, j'ai quelquefois t forc de
me
l'amour. L'amour ne fait point de peur

:
un sage
il
sait tout allier et tout faire valoir l'un
par
l'autre.
le
Les nuages qui offusquent son entenderendent point paresseux

; ils
ment, ne
ne lui indivrai
l'at-
quent que
le
remde qui doit
les dissiper. Il est
que
le
soleil n'carte
pas plus
vite
ceux de
mosphre.
Dans
pre,
ni
la vieillesse, ge glac, o on n'est plus pro-
donnei- ni recevoir d'autres
plaisirs,
quelle plus
grande ressource que la lecture

plaisir
ses
et la
mdi-
tation
ses
Quel
et
de voir tous
les
jours sous
yeux
par
mains crotre
les sicles
et se
former un
et
ouvrage qui charmera

ses
venir,
mme
contemporains
je voudrais,
me
disait
un jour
sentir le
un homme dont
la vanit
commenait
plaisir d'tre auteur, passer
ma
vie aller de chez

tort ?
et
moi chez l'imprimeur. Avait-il

HOMME
Al
III
lorsqu'on
i
DEDICACE
est
applaudi, quelle
fait
mre tendre fut jamais plus
charme d'avoir
ignore que
Pourquoi tant vanter

c'est
un enfant aimable ? les plaisirs de V tude
Oui
in-
un
bien qui n'apporte point le dgot
ou
les
inquitudes des autres biens?
un du
trsor
puisable, le plus sr contrepoison
cruel ennui,
qui se promne et voyage avec nous, et en un mot
nous suit partout ? Heureux qui a bris la chane de tous ses prjugs
!
celui-l seul gotera ce plaisir
dans toute sa puret? Celui-l seul jouira de cette

douce tranquillit d'esprit, de ce parfait contente-
ment d'une me forte

pre du bonheur,
s'il
et
sans ambition, qui est
le
n'est le
bonheur mme.
Arrtons-nous un moment jeter des fleurs sur

les
pas de
ces
grands hommes que Minerve a, comme

d'un
lierre
vous,
couronns
immortel.
Ici
c'est
Flore qui vous invite avec Linnus, monter par

de nouveaux sentiers sur
le
sommet glac des Alpes

Jar-
pour
admirer sous une autre montagne de neige

les
un Jardin plant par
mains de la Nature
din qui fut jadis tout l'hritage

sudois.
du
clbre Professeur
ces
De
l vous descendez dans
prairies,
dont
les
fleurs
l'attendent
pour
se
ranger
dans
un
ordre,
qu'elles
semblaient
avoir
jusqu'alors
ddaign.
je vois Maupertuis, l'honneur de la nation
franaise, dont une autre a mrit de jouir. Il sort
de la table d'un ami qui
est le
plus grand des
rois.
DEDICACE
O
va-t-il?
53 o
dans
le
Conseil de la Nature,
V attend Newton.
Que
cien,
dirai-je
du chimiste, du gomtre, du physietc. ?
du mcanicien, de l'anaiomiste,
Celui-ci
a presque autant de plaisir examiner

mort qu'on en a eu lui donner la
vie.
l'homme
Mais
cin
tout cde
au grand art de
parat
gurir.
Le mdeles frres
est le seul
Philosophe qui mrite de sa patrie,

;
il
on Va dit avant moi
comme
calme
d'Hlne dans
les
temptes de la vie. Quelle magie,

!
quel enchantement
sa seule vue
le
sang,
rend la paix une
me
agite et fait renatre la
douce esprance au cur des malheureux mortels.

Il
annonce la vie
prdit
une
clipse.
si
V claire. Mais
tous les jours
mort, comme un astronome Chacun a son flambeau qui V esprit a eu du plaisir trouver les
et la
rgles qui le guident, quel triomphe,
V heureuse
exprience,
vous en quel triomphe,

!
faites
quand V vnement en a justice
la hardiesse
est
La
premire
;
utilit des sciences
donc de
les
cultiver
c'est
dj un bien rel et solide.

!
Heureux
qui a du got pour l'tude
plus heureux qui russit
dlivrer par
elle
son esprit de ses illusions et son

;
cur de sa vanit
conduit dans
but dsirable, o vous avez t

les
un ge encore tendre par
mains
de la sagesse, tandis que tant de pdants, aprs un

demi-sicle de veilles et de travaux, plus courbs sous
le
faix des prjugs que sous celui du temps, scm-
54
DEDICACE
excepte penser.
les
le
hlent avoir tout, appris
Science
rare la vrit, surtout dans
savants, et gui
fruit de tous les
cependant devrait tre du moins

autres. C'est
cette seule science
que je
me
suis
appliqu ds
russi, et
V enfance. Jugez, Monsieur,
si j'ai
que cet
hommage de mon
amiti soit ter-
nellement chri de la vtre.
'
H
ce
MME
l'Essence Suprme,
si
MACHINE
Est-ce
l
Rayon de
Que
l'on
nous peint
lumineux
Est-ce l cet Esprit survivant nous-mme ? 11 nat avec nos sens, crot, s'affaiblit comme eux Hlas il prira de mme.
!
Voltaihk.

WM%$MMMIM^^$i%iM
L'HOMME
MACHINE
ne
suffit
pas
il
un sage
d'tudier la Nature et
ILla
penser
Vrit,
doit oser la dire
en faveur du
et
petit
;
nombre de ceux qui veulent

car
peuvent
est
pour
les autres,
qui sont volontaireleur
ment êsclavesde^jojîugs^ il ne
nouilles de voler.
pas
plus possible d'atteindre la Vrit qu'aux gre-
Je rduis deux les systmes des Philosophes

,su r_ l'me
dej^hojnmp,. Le premier,
du Matrialisme
et le plus
;
ancien, est le systme

est celui
le
second
du S pirit ualisme.
la
Les mtaphysiciens, qui ont insinu que

tire pourrait
ma-
bien avoir
la facult
de penser, n'ont
?
pas dshonor leur raison. Pourquoi
C'est qu'ils
ont
un avantage
(car ici c'en est

effet,
un) de s'tre
si
mal exprims.
En
demander
'si
la
matire
peut penser, sans la considrer autrement qu'en

elle-mme, c'est demander
la
matire
peut
marquer
les heures.
On
voit d'avance
que nous
58
l'homme machine
M. Locke
a eu le
viterons cet cueil, o
malheur
d'chouer.
Les Leibniziens, avec leurs Monades, ont lev une hypothse inintelligible. Ils ont plutt spiritualis la matire que matrialis l'me. Comment peut-on dfinir un tre, dont la nature nous
est
absolument inconnue
Descartes et tous les Cartsiens, parmi

quels
il
les-
y a longtemps qu'on a compt les Malebranchistes, ont fait la mme faute. Ils ont admis
deux substances
s'ils les
distinctes dans
l'homme,
comme
avaient vues et bien comptes.

dit
Les plus sages ont
que l'me ne pouvait se

:
connatre que par les seules lumires de la foi
cependant en qualit d'tres raisonnables,

cru pouvoir se rserver
le droit
ils
ont
d'examiner ce que
esprit,
;
l'criture a voulu dire par le
mot
dont
elle
se sert
en parlant de l'me humaine

s'ils
et
dans leurs
recherches,
ne sont pas d'accord sur ce point
avec les
thologiens, ceux-ci le sont-ils davan?
tage entre eux sur tous les autres
Voici en peu de mots

rflexions.
sS'jl
le rsultat
de toutes leurs
y a un
eu,
il
est
;
auteur de
il
la
N ature,,
l'u ne,/ les
comme d e
la rvlation
nonsâ d onn
la
pour expliquer
l'autre, et
raison
pour
accorder ensemble.
Se dfier des connaissances qu'on peut puiser
HOMME MACHINE
la
59
dans
les
corps anims, c'est regarder
Nature
et la rvlation
comme deux
:
contraires qui se
dtruisent et, par consquent, c'est oser soutenir

cette absurdit
que Dieu se contredit dans ses
divers ouvrages et nous trompe.

S'il y a une rvlation, elle ne peut donc dmentir la Nature. Par la Nature seule, on peut
dcouvrir
le
* sens des paroles de rvangjle, jd ontCf \> Â

V
V
^'exprience êule est la vritable interprte!

effet, les
En
autres
commentateurs jusqu'ici n'ont

la vrit.
fait
qu'embrouiller
Nous
allons en juger
Il
par l'auteur du Spectacle de la Nature.
est
tonnant,
dit-il
(au sujet de
M.
Locke), qu'un
jusqu'
la
homme
croire
qui
dgrade
notre
me
une me de boue, ose
tablir la raison
pour juge
de
la foi
;
et souveraine arbitre
des
mystres
car, ajoute-t-il, quelle ide tonnante
aurait-on
du christianisme,
?
si
l'on
voulait
suivre la raison
Outre que ces rflexions n'claircissent rien par

rapport
jections
la foi, elles
forment de
les
si
frivoles
ob-
contre la
mthode de ceux qui

livres
le
croient
j'ai
pouvoir interprter
saints,
que
presque honte de perdre

i
temps
les rfuter.
L'excellence de la raison ne
dpend pas
,
d'un grand mot vide de sens

voyance. Ainsi une
(V immatrialit)
mais de sa force, de son tendue, ou de sa
clair-
me
de boue, qui dcouvrirait,
6o
l'homme machine
d'un coup d'il,
les
comme
rapports et les suites

saisir, serait
sotte et stupide,
d'une infinit d'ides,
difficiles
videmment prfrable
une me
qui serait faite des lments les plus prcieux.

n'est pas tre
Ce
Philosophe que de
rougir
avec
parat
Pline de la misre de notre origine.
Ce qui
vil, est ici la chose la plus prcieuse, et
pour
Nature semble avoir mis le plus d'art et le plus d'appareil. Mais comme l'homme, quanc mme il viendrait d'une source encore plus vile'j
laquelle la
en apparence, n'en
fait
serait pas
moins
le plus par,-i
de tous
les tres, quelle

elle est
que
soit l'origine del
son me,
si
pure, noble, sublime, c'est]
une belle me, qui rend respectable quiconque en est dou. La seconde manire de raisonner de M. Plu^
che
4
(
me
parat vicieuse,
mme
dans son sys;
tme, qui tient un peu du fanatisme
car
si
nous
avons une ide de

testables,
la foi,
qui soit contraire aux
principes les plus clairs, aux vrits les plus inconil
faut croire, pour l'honneur del rv-
lation et de
et
son auteur, que cette ide est fausse, que nous ne connaissons point encore le sens
choses l'une
des paroles de l'vangile.
De deux
la
ou tout
est illusion, tant
Nature
mme
que
la rvlation,
rience seule peut rendre
raisonjie la foi.
ou l'expMais
quel plus grand ridicule
que
celui de notre au-
l'homme machine
teur
?
6i
Je m'imagine
:
entendre un pripatticien
qui dirait
il
Torricelli
allions
5
( ),
ne faut pas croire l'exprience de car si nous la croyions, si nous

quelle ton
bannir l'horreur du vide,

?
nante philosophie aurions-nous

J'ai
fait
voir
combien
a ), afin (
le
raisonnement de
A I.Pluche est vicieux
de prouver premire-
ment que
s'il y a une rvlation, elle n'est point suffisamment dmontre par la seule autorit de
l'Eglise et sans
aucun examen de
pour
mettre
la raison,
com;
me
le
prtendent tous ceux qui
la
craignent
secondement,
attaque la
la'
l'abri
de
toute
mthode de ceux qui voudraient suivre

je leur
voie
que
ouvre d'interprter
les
choses
surnaturelles, incomprhensibles
en
foi,
par
les
lumires que chacun a reues de la Nature.
[L exprien _ej; l'observai on d oivent, donc seul
Cdans
leLilQusiûideiici.
les fastes
E lles
les
se trouvent sans
nombre
des mdecins
qui ont t Philo-
sophes, et
non dans
Philosophes qui n'ont

parcouru, ont
;
pas t mdecins.
clair le labyrinthe
Ceux-ci ont
de l'homme
ils
nous ont
seuls dvoil ces ressorts cachs sous des enve-
loppes, qui drobent nos yeux tant de merveilles.
Eux
_
seuls,
contemplant tranquillement
fois surprise, et
notre me, l'ont mille
dans sa
r
'
u
)
11
pche videmment par une ptition de Principe.
62
l'homme machine
misre et dans sa grandeur, sans plus la mpriser dans l'un de ces tats, que l'admirer dans l'autre.
Encore une
fois,
voil les seuls physiciens qui

ici.
aient droit de parler

autres, et surtout
les
Que nous
?
diraient les
N'est-il pas
thologiens
ridicule de les entendre dcider sans
pudeur sur
un
sujet qu'ils n'ont point t porte de con-
natre,
dont
ils
ont t au contraire entirement
dtourns par des tudes obscures, qui les ont

conduits mille prjugs
et,
pour tout dire en un
mot, au fanatisme, qui ajoute encore leur ignorance dans

le
mcanisme des corps.
IJ Mais, quoique nous ayons choisi les meilleurs guides, nous trouverons encore beaucoup d'pi-
nes et d'obstacles dans cette carrire.

-
L'homme
et
est
une machine
faire
si
compose,
qu'il
est impossible
de s'en
d'abord une ide
claire,
consquemment de
faites
la dfinir. C'est
pourquoi
toutes les recherches que les plus grands Philo-
sophes ont
se servir
priori, c'est--dire
ailes
en voulant
l'esprit,
en quelque sorte des
de
ont
t vaines. Ainsi ce n'est qu'tf posteriori,
ou en
cherchant dmler l'me
comme
au travers des
de l'hom-
organes du corps, qu'on peut, je ne dis pas dcouvrir avec vidence la nature
mme
me, mais atteindre

>-/
le
plus grand degr de proba-
Lbilit possible suji-ce. sujet.
Prenons Hnnr|le bton de ryptfrienrey,
et lais-
l'homme machine
sons
l l'histoire
63
de toutes
les vaines
opinions des
Philosophes. Etre
aveugle et croire
pouvoir se
passer de ce bton, c'est le comble de l'aveugle-
ment. Qu'un moderne a bien raison de dire

secondes peut
et
qu'il
n'y a que la vanit seule, qui ne tire pas des causes

le
on
mme parti doit mme

les
que des premires

les
On
admirer tous ces beaux

plus inutiles, les
les
gnies
dans leurs travaux mais quel
Descartes,
Malebranche,
fruit, je
Leibniz,
les
Wolf,
retir
etc.,
vous
prie, a-t-on
et et
de leurs profondes mditations

?
de tous
voyons,
penser
leurs ouvrages
Commenons donc
la vie.
non ce qu'on a pens, mais ce

pour
le
qu'il faut
repos de
Autant de tempraments, autant

caractres et de
d'esprits,
de
a
murs
le
diffrentes. Galien
et
mme
connu
crate,
cette vrit,
que Descartes,
dit
non Hippola
comme
l'auteur
de l'Histoire de
l'Ame, a pousse loin, jusqu' dire que
mde-
cine seule pouvait changer les esprits et les
murs
avec
le
le
corps.
le
Il est vrai
que
la
mlancolie, la bile,
flegme,
sang, etc., suivant la nature, l'abon-
dance et
la
diverse combinaison de ces humeurs,
de chaque
homme
font
un homme
diffrent.
Dans
les
maladies, tantt l'me s'clipse et ne

signe
montre aucun
porte
d'elle-mme
tantt
on
dirait qu'elle est double, tant la fureur la trans;
tantt l'imbcillit se dissipe, et la conva-
64
I.
'
HO
MM
MACHINE
d'esprit.
lescence d'un sot fait

le
un homme
Tantt
plus beau gnie, devenu stupide, ne se recon-
Adieu toutes ces belles connaissances acquises si grands frais et avec tant de peine
nat plus.
!
jambe
demande si sa un soldat qui croit avoir le bras qu'on lui a coup. La mmoire de ses anciennes sensations et du lieu o son me les
Ici
c'est
un
paralytique qui
lit,
est
dans son
l c'est
rapportait,
fait
son illusion
lui parler
et
son espce do
lui
dlire. Il suffit
de
de cette partie qui
manque, pour lui en rappeler et faire sentir tous les mouvements ce qui se fait avec je ne sais quel
;
dplaisir d'imagination qu'on ne peut exprimer.
Celui-ci pleure,
comme un
)
,
enfant,
aux appro-
ches de la mort, que celui-l badine.

il
Que
7
(
fallait)
,
Canus Julius
?
6
(
Snque, Ptrone
pour
dans
changer leur intrpidit en pusillanimit ou en

poltronnerie
le foie,
Une
obstruction dans
la
la rate,
un embarras dans
et
veine porte. Pour-
quoi
Parce que l'imagination se bouche avec les
viscres,
de
naissent tous ces
singuliers
phnomnes de
condriaque.
l'affection
hystrique et hypo-
Que
dirais-je
de nouveau sur ceux qui s'ima-
ginent tre transforms en loups-garous, en coqs,
en vampires, qui croient que les morts les sucent ? Pourquoi m'arrterais-je ceux qui voient leur
nez ou autres membres de verre, et qui
il
faut
l'homme machine
conseiller de
se cassent
;
65
coucher sur
afin qu'ils
la paille de peur qu'ils ne en retrouvent l'usage et la
vritable chair, lorsque mettant le feu la paille,
on leur
fait
craindre d'tre brls

?
frayeur qui a
quelquefois guri la paralysie
Je dois lgre-
ment passer sur des choses connues de tout le monde. Je ne serai donc pas plus long sur le dtail des effets du sommeil. Voyez ce soldat fatigu il
!
ronfle
dans
!
la
tranche, au bruit de cent pices

rien,
de canon
est
Son me n'entend
son sommeil
va l'cra-
une
;
parfaite apoplexie.
Une bombe
ser
il
sentira peut-tre
moins ce coup qu'un

que
la jalousie,
insecte qui se trouve sous le pied.
D'un
la
autre ct, cet

l'avarice,
homme
Le
haine,
ou
l'ambition
dvore,
ne
peut trouver aucun repos.

quille,
les
lieu le plus tran-
boissons les plus fraches et les plus
calmantes, tout est inutile qui n'a pas dlivr
son cur du tourment des passions.
L'me et le corps s'endorment ensemble. mesure que le mouvement du sang se calme, un doux sentiment de paix et de tranquillit se
rpand dans toute
avec
l'me se sent la machine mollement s'appesantir avec les paupires et

;
s'affaisser
les fibres
du cerveau
elle
devient
ainsi
peu peu
comme
paralytique, avec tous les
muscles du corps. Ceux-ci ne peuvent plus porter
66
le le
l'homme machine
poids de
la tte la
;
celle-l
;
ne peut plus soutenir dans

le
fardeau de
pense
elle est
sommeil
comme
La
le
n'tant point.
?
circulation se fait-elle avec trop de vitesse
l'me ne peut dormir. L'me est-elle trop agite,
sang ne peut se calmer
il
galope dans les veines

:
avec
un
bruit,
qu'on entend
de
fait
telles
sont les deux
causes
rciproques
l'insomnie.
battre le
la
Une
seule
frayeur dans les songes
cur
coups
redoubls et nous arrache
ncessit
douceur du repos,
leur
comme
feraient
ou la une vive doula
ou des besoins urgents. Enfin

est,
comme
seule
cessation des fonctions de l'me procure le

meil,
il
som-
mme
pendant
la veille (qui n'est alors
qu'une demi-veille), des sortes de
petits
sommeils
le
d'me
trs frquents, des
rves la
Suisse, qui
prouvent que l'me n'attend pas toujours
corps
pour dormir
car
si elle
ne dort pas tout

!
fait,
de
combien peu s'en

sible d'assigner
faut-il
puisqu'il lui est impos-
un
seul objet auquel elle ait prt
quelque attention, parmi cette foule innombrable

d'ides confuses, qui,
comme
dire,
autant de nuages,
remplissent,
pour
ainsi
l'atmosphre
de
notre cerveau.
L'opium a trop de rapport avec

qu'il procure,
le
sommeil
pour ne pas
le
placer
ici.
Ce remde
l'homme
enivre, ainsi
que
le vin, le caf, etc.,

Il
chacun sa
manire, et suivant sa dose.
rend
l'homme machine
heureux dans un
67
tat qui semblerait devoir tre le

est l'image
!
tombeau du sentiment, comme il mort. Quelle douce lthargie

grandes douleurs
plaisir
elle
de
la
L'me
n'en
voudrait jamais sortir. Elle tait en proie aux plus

;
ne sent plus que

et
le seul
de ne plus souffrir
de jouir de
la
plus
charmante
la
tranquillit. I^'opiurn
;
change jusqu'
malgr
elle.
volont
il
force l'me, qui voulait veiller et se~~
divertir, d'aller se
mettre au
lit
Je
passe sous silence l'histoire des poisons.

C'est en
cet antidote
fouettant l'imagination que le caf,
du
fe
vin, dissipe nos
nus chagrins, sans nous en mnager,

liqueur,
maux de tetc et comme celte
pou
lendemain.
Contemplon^Tme)dans ses autres besoins. ^j corps humainest une machine qui monteur elle-mme ses ressorts vivante image du mouvement perptuel. Les aliments entretiennent ce
:
que
la
la fivre excite.
en fureur
et
Sans eux l'me languit, entre meurt abattue. C'est une bougie dont
lumire se ranime, au
le
moment de
s'teindre.
Mais nourrissez
des sucs
l'me, gnreuse
corps, versez dans ses tuyaux

:
vigoureux, des liqueurs fortes
alors
lier
comme
que
elles,
s'arme d'un
courage,
et le
soldat
froce, court gaiement la
tambours. C'est ainsi
devenu mort au bruit des que l'eau chaude agite un

l'eau et fait fuir,
sang que l'eau froide et calm.

HOHHH
M
il
m\i:
68
l'homme machine
Quelle puissance d'un
repas
!
La
joie renat
dans un cur
triste, elle
passe dans l'me
des
convives qui l'expriment par d'aimables chansons, o le Franais excelle. Le mlancolique seul
est
accabl, et
l'homme d'tude n'y

les
est
plus
propre.
La viande crue rend
animaux froces
la
les
;
hommes
le
deviendraient par
mme
nourriture
cela est si vrai,
que
la
nation
anglaise, qui ne
mange pas
la chair si cuite
que nous, mais rouge
et sanglante,
parat participer de cette frocit
plus ou moins grande, qui vient en partie de tels
aliments et d'autres causes, que l'ducation peut

seule rendre impuissantes. Cette frocit produit
dans l'me
l'orgueil,
la
haine, le
mpris
des
autres nations, l'indocilit et
autres
sentiments
qui dpravent
grossiers font
le caractre,
comme
des aliments
un
esprit
lourd,
pais,
dont
la
paresse et l'indolence sont les attributs favoris.
M. Pope

8
( )
a bien
connu tout l'empire de

:
la
gourmandise, lorsqu'il dit
Le grave
Catius parle
toujours de vertu et croit que, qui souffre les

vicieux, est vicieux lui-mme.
Ces beaux sen;
timents durent jusqu' l'heure du dner

prfre
alors
il
un
sclrat, qui a
une table
dlicate,
un
saint frugal.
Considrez,
dit-il ailleurs, le
mme homme
une
belle
en sant ou en maladie, possdant
l'homme machine

69
charge ou l'ayant perdue

la vie
vous
la
le
verrez chrir
ou
la dtester,
fou
chasse, ivrogne
dans une assemble de province, poli au bal,
bon ami en
ville,
sans foi la cour.

Suisse
;
Nous avons eu en
un
il
Baillif,
nomm
le
M.
Steiger de Wittighofen
et
tait
jeun
plus
;
intgre
mme
le
plus indulgent des juges
mais malheur au misrable qui se trouvait sur

sellette, lorsqu'il
tait
la
Il
avait
fait
un grand
dner
homme
faire
pendre l'innocent
comme
le
coupable.
Nous pensons,
ntes gens,
que
mme nous ne sommes honcomme nous sommes gais ou

et
la
braves
tout dpend de
est
manire dont notre

en certains moet
machine
monte.
9
(
On
dirait
ments que l'me habite dans l'estomac,
que
la
Van Helmont
pylore, ne
partie
),
en
mettant son sige dans le
se
le
serait
tromp qu'en prenant
pour
tout.
la
A quels excs
doit,
faim cruelle peut nous porter

les entrailles
;
Plus de respect pour
auxquelles on
ou on a donn la vie on les dchire belles dents, on s'en fait d'horribles festins et dans la fureur, dont on est transport, le plus laible est toujours la proie du plus fort. La grossesse, cette mule dsire des ples
;
couleurs, ne se contente pas d'amener
le
plus
vent sa suite
les
gots dpravs qui accompagneni
yo
ces
L'HOMME MACHINE
deux
tats
;
elle
a quelquefois fait excuter
l'me les plus affreux
complots
effets
d'une
manie subite qui touffe jusqu' la Loi naturelle. C'est ainsi que le cerveau, cette matrice de l'esavec celle du prit, se pervertit sa manire
corps.
Quelle autre fureur
d'homme ou de femme
la
dans ceux que

vent
!
la
continence et
sant poursui-
C'est peu pour cette
fille
timide et
mo;
deste d'avoir perdu toute honte et toute pudeur

elle
ne regarde plus l'inceste
que
comme une
ils
femme
galante regarde l'adultre. Si ses besoins
ne trouvent pas de prompts soulagements,

borneront
point
ne se
aux
la
simples
etc.
il
accidents
;
d'une
passion utrine,
manie,
cette
malheu-,
reuse mourra d'un mal dont

cins.
Il
y a tant de mde-
ne faut que des yeux pour voir l'influence
ncessaire de l'ge sur la raison.
L'me
la
suit
les
progrs du corps,
comme
:
ceux de
suit
l'ducation.
dlica-
Dans
tesse
le
beau sexe, l'me

de
encore
du temprament
que sur
dont
l cette
tendresse, cette
affection, ces sentiments vifs, plutt fonds sur

la
passion
la la
raison
force
ces prjugs, ces
superstitions,
empreinte peut
contraire,
la
peine s'effacer, etc.

le
L'homme, au
dont
cerveau et
les nerfs participent
de
fermet de
tous les solides, a l'esprit, ainsi que les traits du
HOMME MACHINE
:
71
nerveux l'ducation, dont manquent femmes, ajoute encore de nouveaux degrs de force son me. Avec de tels secours de la nature
visage, plus
les
et
de
l'art,
comment ne
serait-il
pas plus recon-
naissant, plus gnreux, plus constant
en amiti,
plus ferme dans l'adversit, etc.? Mais, suivant

peu prs la pense de l'auteur des Lettres sur
les
10
(
)
:
Physionomies
qui joint les grces de l'esprit

les
et
les
du corps
presque tous
sentiments du cur
plus tendres et les plus dlicats, ne doit point
nous envier une double force, qui ne semble
donne l'homme, l'une, que pour se mieux pntrer des attraits de la beaut, l'autre, que pour mieux servir ses plaisirs.
avoir t
Il
n'est pas plus ncessaire d'tre aussi
physionomiste
grand que cet auteur, pour deviner la
qualit de l'esprit par la figure

traits, lorsqu'ils
ou
la
forme des
sont marqus jusqu'
un
ses
certain
point, qu'il ne l'est d'tre
grand mdecin, pour
connatre
un mal accompagn de tous

les portraits
12
(
symp-
tmes vidents. Examinez

de
tuis
de Locke,
Steele
13
(
11
(
),
de Boerhaave
),
de Mauper-
),
etc.,
vous ne serez point surpris de leur
trouver des physionomies fortes, des yeux d'aigle.
Parcourez-en une infinit d'autres, vous distinguerez toujours

le
beau du grand gnie,
et
souvent
l'honnte
homme du
qu'un
fripon.
mme On a
remarqu, par exemple,
pote
clbre
*<-*
-72
L'HOMME MACHINE
l'air
runit(dans son^portrait)
le
d'un filou avec
feu de Promthe.
L'histoire nous offre
de
la
puissance de
l'air.
un mmorable exemple Le fameux duc de Guise

III,
tait si fort
convaincu qu'Henri
qui l'avait eu
tant de fois en son pouvoir, n'oserait jamais l'assassiner, qu'il partit pour Blois. Le chancelier
Chiverny, apprenant son dpart, s'cria voil un

:
homme perdu. Lorsque

raison. Il
;
sa fatale prdiction
lui
fut
la
le
justifie par l'vnement, on
en demanda
y a
vingt ans,
dit-il,
que je connais
Roi il est naturellement bon et mme faible, mais fai observ qu'un rien l'impatiente et le met en
fureur, lorsqu'il fait froid.
Tel peuple a
l'a vif,
l'esprit
lourd et stupide,
tel
autre
si
lger, pntrant.
partie, et
D'o
cela vient-il,
ce
n'est
en
de
la
nourriture qu'il prend, et
de
la
semence de
L'esprit a,
et
ses pres (a ), et
de ce chaos de
divers lments qui nagent dans l'immensit de

l'air
?
comme
le
corps, ses maladies
pidmiques
son scorbut.
Tel
est l'empire
du climat qu'un homme qui

,
en change, se ressent malgr
lui
de ce changes'est elle-
ment. C'est une plante ambulante qui
mme
transplante
si
le
climat
n'est plus le
(a) L'Histoire des Animaux et des Hommes prouve l'empire de la semence des pr-es sur l'esprit et le corps des enfants.
HOMME MACHINE
qu'elle
73
mme,
liore.
il
est juste
dgnre ou s'am-
On
prend tout encore de ceux avec qui

la
l'on
la
vit, leurs gestes, leurs accents, etc.,
comme
paupire se baisse
prvenu, ou par
spectateur
la
menace du coup dont on est mme raison que le corps du

lui,
imite machinalement, et malgr
tous les
mouvemens d'un bon pantomime.
Ce que je viens de dire prouve que la meilleure compagnie pour un homme d'esprit est la sienne, s'il n'en trouve une semblable. L'esprit se
rouille avec
ceux qui n'en ont point, faute d'tre
paume, on renvoie mal la balle qui la sert mal. J'aimerais mieux un homme intelligent, qui n'aurait eu aucune ducation, que s'il en et eu une mauvaise, pourvu qu'il ft encore assez jeune. Un esprit mal conduit est un acteur que
exerc
:
la
la
province a gt.
Les divers
corrlatifs
tats
de
L'
me
sont donc, to ujours
du corps. Mais pour mieux dmontrer toute cette dpendance et ses causes, ouservons-nous ici de l'Anatomic compare vrons les entrailles de l'homme et des animaux. Le moyen de connatre la nature humaine, si l'on
ceux
;
n'est clair par
un
juste parallle de la structure

!
des uns et des autres
En
\1\1u
gnral, la forme et la composition
du
eer-
des
quadrupdes
est
peu prs
la
mme
74
L T^)"M
l'homnjie.
ME MACHINE
Mme
figure,
que dans
tion
mme
disposi-
partout,
avec cette
est,
diffrence
les
essentielle,
que l'homme
a
le
de tous
le
animaux, celui qui

le
plus de cerveau, et
la
cerveau
plus tor:
tueux, en raison de
le
masse de son corps

le
ensuite
le
singe, le
castor, l'lphant,
chien,
re-
nard,
blent
le chat, etc., voil les le
plus
la
l'homme
car
animaux qui ressemon remarque aussi

14
(
chez eux
mme
analogie gradue, par rapport

)
au corps calleux, dans lequel Lancisi

tabli le sige
avait
de l'me, avant feu
M.
de
la
Pey-
ronie
15
(
),
qui cependant a illustr cette opinion

d'expriences.
par une foule
Aprs tous
qui ont
le
les
quadrupdes, ce sont
vide de sens,
Ils
les
oiseaux
!
plus de cerveau. Les poissons ont la
tte grosse,
mais
elle est
comme celle
manque aux
de bien des
hommes.
n'ont point de corps
calleux et fort peu de cerveau, lequel

insectes.
Je ne
me
rpandrai point en
la
un
plus long dtail
des varits de
les
Nature, ni en conjectures, car
unes
et les autres sont infinies,

les
peut juger en lisant

de Cerebro et de
comme on en seub Traits de Wilis ( 16 )
Anima Brutorum.
:
Je conclurai seulement ce qui s'ensuit claire-
ment de|
ces incontestables observations
i
ils
que
ont
plus les animaux sont farouches, moins
de cerveau
2 que ce viscre semble s'agrandir
LHOMME MACHINE
en quelque
3
qu'il
75
sorte, proportion
ici
de leur docilit
une singulire condition impose ternellement par la Nature, qui est que plus on gagnera du ct de l'esprit, plus on perdra du ct de l'instinct. Lequel l'emporte de la perte y a
ou du gain
?
Ne
par
l
croyez pas au reste que je veuille prtendre
que
le
seul
volume du cerveau
rponde encore
suffise
pour
;
faire
juger du degr de docilit des animaux
il
faut
et
que
la qualit
la
quantit,
que
les solides et les fluides soient
dans cet
quilibre convenable qui fait la sant.

Si l'imbcile
ne manque pas de cerveau,
comme
on
le
remarque ordinairement, ce viscre pchera

par exemple.
Il
par une mauvaise consistance, par trop de mollesse,
en est de
mme
des fous
les
vices de leur cerveau ne se drobent pas toujours

nos recherches,;
mais
si les
causes de l'imbcillit,
aller
?
de
la
folie, etc.,
ne sont pas sensibles, o

les
chercher celles de la varit de tous

Elles
esprits
chappent aux yeux des Lynx

une petite
et des
Argus.
Un
sots
rien,
fibre, quelque chose
que la plus
fait
subtile
anatomie ne peut dcouvrir, et
deux
d'Erasme -et lui-mme dans un de ses meilleurs Dialogues. Outre la mollesse de la moelle du cerveau dans
de Fontenelle, qui
le
remarque
les enfants,
dans
les
petits
chiens et dans les oicannels
seaux, Willis a remarqu que les corps
j6
l'homme machine
comme
dcolors dans tous ces
et
sont effacs et
animaux,
que leurs
stries
sont aussi imparfaite-
ment formes que dans les paralytiques. Il ajoute, ce qui est vrai, que l'homme a la protubrance
annulaire fort grosse
;
et ensuite, toujours
le
diminuani-
tivement par degrs,
singe et les
autres
maux nomms
buf, Nates
le
ci- devant,
tandis que le veau, le
loup, la
brebis, le
cochon,
etc.,
qui
les
ont cette partie d'un trs petit

et Testes fort gros.
volume, ont
On
a beau tre discret et rserv sur les constirer
quences qu'on peut
de ces observations et
tant de varits ne
la
de tant d'autres sur l'espce d'inconstance des

vaisseaux et des nerfs, etc.
:
peuvent tre des jeux gratuits de

prouvent du moins
rgne
corps
la ncessit
Nature. Elles
d'une bonne et
le
abondante organisation, puisque, dans tout

animal, l'me
se
raffermissant avec le
qu'il
acquiert de la sagacit, mesure

forces.
prend des
Arrtons-nous contempler
lit
la diffrente doci-
des animaux. Sans doute, l'analogie la mieux

l'esprit croire
entendue conduit
dont nous avons
que
les
causes
la
fait
mention, produisent toute
diversit qui se trouve entr

qu'il faille
eux
et nous, quoi-
avouer que notre faible entendement,

les
born aux observations
plus grossires, ne
puisse voir les liens qui rgnent entre la cause et
HOMME M A C H
77
les effets.
C'est une espce d'harmonie que les
Philosophes ne connatront jamais.
Parmi
les
animaux,
;
les
uns apprennent parler
et chanter
ils
retiennent des airs et prennent
tous les tons aussi exactement qu'un musicien. Les

autres, qui
montrent cependant plus

peuvent venir
ce n'est par
d'esprit, tels
que
le
singe, n'en
si
?
bout.
Pour-
quoi cela,
la
un
vice des organes de
parole
Mais ce vice
mot,
serait-il
est-il
tellement de conformation
?
qu'on n'y puisse apporter aucun remde
En un
-*"
absolument impossible d'apprendre

?
une langue cet animal

tout autre, jusqu' ce
Je ne
le crois pas.
Je prendrais le grand singe prfrablement
que
le
hasard nous et
fait
dcouvrir quelque autre espce plus semblable
la
ntre, car rien ne rpugne qu'il y en ait dans des
rgions
qui nous sont

si fort,
inconnues. Cet
animal
l'ont
nous ressemble
appel
le
que
les
naturalistes des
homme
17
(
sauvage, ou
homme
bois.
Je
prendrais aux
),
mmes
conditions des coliers
d'Amman
c'est--dire
que
je voudrais qu'il
ne
ft ni trop jeune ni trop vieux, car
ceux qu'on
nous apporte en Europe sont communment trop

gs. Je choisirais celui qui aurait la
la
physionomie
plus spirituelle, et qui tiendrait
le
mieux dans
mille petites
oprations ce qu'elle m'aurait pro-
mis. Enfin, ne
me
trouvant pas digne d'tre son
78
l'homme machine
le
gouverneur, je
mettrais l'cole de l'excellent
matre que je viens de

aussi habile,
s'il
nommer, ou d'un
autre
en
le
est.
Vous savez par

ceux
a
( )
livre
d'Amman,
et
par tous
les
qui
ont traduit sa
mthode, tous
a,
prodiges qu'il a su oprer sur les sourds de naissance, dans les

fait
yeux desquels
il
comme
il
le
entendre lui-mme, trouv des

il
oreilles, et
en
combien peu de temps enfin

entendre, parler,
leur a appris
lire et crire.
Je veux que
les
yeux d'un sourd voient plus clair et soient plus intelligents que s'il ne l'tait pas, par la raison que la perte d'un membre ou d'un sens peut augmenter la force
ou
la
pntration d'un autre

il
mais
le
singe voit et entend,

et ce qu'il voit
;
comprend
si
ce qu'il entend
les
il
conoit
parfaitement
signes qu'on lui
fait,
qu' tout autre jeu, ou tout
autre exercice, je ne doute point qu'il ne l'emportt sur les disciples
d'Amman. Pourquoi donc

serait-elle
l'ducation
des
singes
impossible
Pourquoi ne pourrait-il enfin, force de

imiter, l'exemple des sourds, les
soins,
mouvements
si
ncessaires pour prononcer

les
Je n'ose dcider
organes de
la
parole
du singe ne peuvent, quoi

;
qu'on
fasse, rien articuler
mais cette impossibilit
absolue
me
surprendrait, cause de la grande
()
L'Auteur de l'Histoire naturelle
<lc>
l'Ame,
etc.
HOMME MACHINE
79
analogie
point d'animal
du singe et de l'homme, et qu'il n'est connu jusqu' prsent, dont le
dedans et le dehors lui ressemblent d'une manire si

frappante.
M.
Locke, qui certainement n'a jamais

pas
fait
t suspect d'incrdulit, n'a
difficult
l8
( )
de croire l'histoire, que

fait
le
Chevalier
Temple
dans ses Mmoires, d'un perroquet qui rpondait propos et avait appris, comme nous,
avoir
une espce de conversation

s'est
suivie. Je sais
;
qu'on
moqu
( )
de ce grand mtaphysicien
mais qui aurait annonc l'Univers qu'il y a ds gnrations qui se font sans ufs et sans femtrouv beaucoup de partisans ? Cependant M. Trembley ( l9 ) en a dcouvert, qui se font sans accouplement et par la seule section.
mes, aurait-il
Amman
n'et-il pas ausii pass
pour un fou,
s'il
se ft vant,
avant d'en faire l'heureuse exprience,
d'instruire, et
tels
que
les
siens
en aussi peu de temps, des coliers Cependant ses succs ont ?

et,
il
tonn l'Univers
toire des polypes,
comme
l'auteur de l'His-
a pass de plein vol l'im-
mortalit.
Qui doit
son gnie les miracles qu'il
opre, l'emporte
mon
de
gr sur qui doit les siens

l'art
au hasard. Qui a trouv
d'embellir
le
plus
beau des rgnes,

qu'il
et
lui
donner des perfections mis au-dessus d'un
n'avait pas, doit tre
(a)
L'Auteur de
l'Iiigt.
de l'Ame.
80
l'homme machine
frivoles,
faiseur oisif de systmes
ou d'un auteur
laborieux de striles dcouvertes. Celles
sont bien d'un autre prix

l'instinct
il
a tir les
d'Amman hommes de
;
auquel
ils
semblaient condamns
il
leur a
donn des
ides, de l'esprit,
mot,
qu'ils n'eussent jamais eue.

!
une me en un Quel plus grand
pouvoir
Ne
elles
bornons point
les
ressources de la Nature
sont infinies, surtout aides d'un grand Art.

le
La mme mcanique, qui ouvre

cher dans
la
canal d'Eus-
tache dans les sourds, ne pourrait-elle le dboules singes

?
Une
de
heureuse envie d'imiter

parole dans des ani-
prononciation du matre, ne pourrait-elle mettre

libert les organes
la
en
maux, qui imitent

dfie
tant d'autres signes

?
avec tant
je
d'adresse et d'intelligence
Non
seulement
qu'on
me
la
cite
aucune exprience vraiment
concluante, qui dcide

ridicule,
mon
projet impossible et
mais
similitude de la structure et des

est telle,
oprations du singe
que
je
ne doute
presque point,
si
on
exerait parfaitement cet
animal, qu'on ne vnt bout de lui apprendre
prononcer, et par consquent savoir une langue.
un homme sauvage, ni un homme manqu ce serait un homme parfait, un petit homme de ville, avec autant d'toffe
Alors ce ne serait plus ni
:
ou de muscles que nous-mmes, pour penser

profiter
et
de son ducation.
'
HO
MM
MACHINE
la
8r
n'est
Des animaux
pas violente
;
l'homme,
transition
les vrais
Philosophes en conviendes
dront. Qu'tait l'homme, avant l'invention
mots
et la connaissance des langues
Un
animal
de son espce, qui avec beaucoup moins d'instinct

naturel
que
les autres,
dont alors
singe
il
ne se croyait
et
pas
roi, n'tait
distingu
du singe
des autres
je
lui-mme, veux dire par une physionomie qui annonait plus de discernement. Rduit la seule connaisle
animaux que
comme
l'est
sance intuitive des Leibniziens,

figures et des
il
ne voyait que des

pouvoir rien disjeune, enfant
couleurs, sans
;
tinguer entre elles

tout ge,
il
vieux,
comme
bgayait ses sensations et ses besoins,
comme un
mande
les
chien affam ou ennuy du repos de se promener.

lois, les
manger ou
les
Les mots,
diamant
dress
langues, les
sciences,
le
beaux-arts sont venus, et par eux enfin
brut de notre esprit a t poli.

;
On
un homme comme un animal
devenu auteur
les
comme
portefaix.
Un
on est gomtre ou
si
a appris faire les dmonstrations et les calculs
plus
difficiles,
comme un
chapeau
s'est
singe ter
mettre son petit

chien docile.
et
fait
monter sur
par des
a
les
Tout
aign<
chaque espce a compris ce qu'elle prendre et c'est de cette manire que

:
pu comhonni
ont acquis la connaissance symbolique, ainsi
nom-
82
l'homme machine
Rien de
si
me encore par nos philosophes d'Allemagne.

simple,
comme on voit, que la mca!
nique de notre ducation

sons ou des mots, qui
passent par
l'oreille
Tout
de
la
se rduit des
bouche de l'un
dans
le
de l'autre
par
cerveau,
la figure
qui reoit en
mme temps
les
yeux
des corps dont ces mots sont les signes arbitraires.
Mais qui
vent
les
a parl le premier
mier prcepteur du genre

notre organisation
? Qui humain
a t le pre!
Qui a
le
in-
moyens de mettre
?
profit la docilit
sais
de
Je n'en
rien
nom
de
orles
de ces heureux
et
premiers gnies a t perdu

l'art est le fils
le
dans
_la
la nuit
;
des temps. Mais

elle a
Nature
d longtemps
que
les la
prcder.
les
On
doit croire
hommes
mieux
ganiss, ceux
pour qui
Nature aura puis
bienfaits, auront instruit les autres. Ils n'auront
pu
entendre un bruit nouveau par exemple, prouver
de nouvelles sensations, tre frapps de tous ces
beaux objets divers qui forment

tacle
le
ravissant specle cas
de
la
Nature, sans se trouver dans

le
de
ce sourd de Chartres dont
grand Fontenelle
lorsqu'il
nous a
le
premier
la
donn
cloches.
l'histoire,
fois
entendit pour
le
premire
(.les
quarante ans
bruit tonnant
I
)e l serait-il
absurde de croire que ces pre

la
miers mortels
essayrent,
manire de ce
et
sourd, ou celle
des
animaux
des
muets
HOMME
A C H
83
(autre espce
veaux
d'animaux), d'exprimer leurs nousentiments par des mouvements dpen-
squemment
dant de l'conomie de leur imagination, et conensuite par des sons spontans
propres chaque animal, expression naturelle de leur surprise, de leur joie, de leurs transports ou de leurs besoins ? Car, sans doute, ceux que la
eu aussi plus de
Nature a dous d'un sentiment plus exquis ont facilit pour l'exprimer.
Voil comme je conois que les hommes ônt employ leur sentiment, ou leur instinct pour
avoir de' l'esprit,
et
enfin leur esprit
pour
a\<>ir
des connaissances. Voil par quels moyens, autant
que
je peux les saisir, on s'est rempli le cerveau des ides, pour la rception desquelles !a Nature
l'avait
les
form.
On
s'est
aid l'un par l'autre, et

s'agrandissant
plus
petits
commencements
les
choses de l'Univers ont t aussi facilement distingues qu'un cercle.
peu peu, toutes
Comme
une corde de violon ou une touche
de clavecin frmit et rend

excites rendre
un
son, les cordes
du
cerveau, frappes par les rayons sonores, ont t
on redire les mots qui les Mais comme telle est la construction le ee viscre, que ds qu'une fois les yeux bien forms pour l'optique ont reu la peinture des
touchaient.
objets, le cerveau
ne peut pas ne pas voir leurs

:
images
et leurs diffrences
\l \i
de
mme
lorsque les
H'iMUI.
III
\L
84
l'homme machine
ont t marqus
signes de ces diffrences
ou
gravs dans le cerveau, l'me en a ncessairement examin les rapports examen qui lui tait impos:
dcouverte des signes ou l'invensible, sans tion des langues. Dans ce temps, o l'Univers
la
tait
presque muet, l'me

ide
tait l'gard
de tous
avoir
les objets,
comme un homme,
des
proportions,
qui, sans
aucune
regarderait
:
un
tableau ou une pice de sculpture

rait rien distinguer
;
il
n'y pour-
ou comme un
petit
enfant
(car alors l'me tait
dans son enfance) qui, tenant
dans sa main un certain nombre de petits brins de paille ou de bois, les voit en gnral d'une vue vague et superficielle, sans pouvoir les compter,
ni les distinguer.
Mais qu'on mette une espce de
ou d'tendard cette pice de bois, par exemple, qu'on appelle mt, qu'on en mette un autre un autre pareil corps que le premier venu
pavillon,
;
se
nombre par
chiffre 2
;
le
signe
et le
second par
le
signe
ou
alors cet enfant pourra les compter,

il
et ainsi
de suite
apprendra toute l'arithmtique.
Ds
qu'une figure lui paratra gale

il 1
une autre
par son signe numratif,

a
conclura sans peine que

et
1
ce sont deux corps, que
font 2, que 2 et 2
font 4
( ),
etc.
(a) Il y a encore aujourd'hui des peuples qui, faute d'un plus grand nombre de signes, ne peuvent compter que jusqu' 20<
l'homme machine
C'est cette similitude
figures, qui
les
relle
ou apparente des\
fondamentale de toutes vrits et de toutes nos connaissances, parmi

est la base
il
lesquelles
est vident
que
celles
dont
les signes
sont moins simples et moins sensibles, sont plus
apprendre que les autres, en ce qu'elles^ demandent plus de gnie, pour embrasser et combiner cette immense quantit de mots, par lesquels les sciences dont je parle expriment les vrits de leur ressort tandis que les sciences, qui s'annoncent par des chiffres, ou autres petits
difficiles
;
signes,
s'apprennent facilement,
facilit
et
c'est
sans
doute cette
qui a
fait la
fortune des calculs
algbriques, plus encore que leur vidence.
Tout ce
savoir dont le vent enfle le ballon
du
cerveau de nos pdants orgueilleux, n'est donc
qu'un vaste amas de mots
et
de figures, qui for-
ment dans
objets.
la tte
toutes les traces, par lesquelles

les
nous distinguons et nous nous rappelons
Toutes nos ides
se rveillent,
comme un
et
jardinier qui
connat les plantes se souvient de

leur aspect.
toutes leurs phases
Ces mots
ces figures qui sont dsignes par eux, sont telle-
ment
ou
le
lis
ensemble dans
le
cerveau, qu'il est

le
assez rare qu'on imagine
une chose, sans
nom,
signe qui lui est attach.
Je
me
sers toujours
je crois
que tout s'imagine,
du mot imaginer, parce que et que toutes les parti
86
l'homme machine
;
de l'me peuvent tre justement rduites la seule imagination, qui les forme toutes et qu'ainsi sont le jugement, le raisonnement, la mmoire ne
que des parties de l'me nullement absolues, mais de vritables modifications de cette espce de toile mdullaire, sur laquelle les objets peints dans
l'il
sont renvoys
comme
d'une lanterne ma-
gique.
Mais
si tel
est ce merveilleux et
incomprhensi
sible rsultat
de
l'organisation
du cerveau,
si
tout se conoit par l'imagination,
tout s'explique
par
elle,
pourquoi
dans
diviser le
?
principe sensitif
qui pense
l'homme
?
N'est-ce
pas une
contradiction manifeste dans les partisans de la

simplicit de l'esprit
Car une chose qu'on divise
ne peut plus tre sans absurdit regarde comme indivisible. Voil o conduit l'abus des langues
et l'usage
de ces grands mots,
spiritualit,
immat-
rialit, etc.,
placs tout hasard, sans tre entendus
mme
fond,
par des gens d'esprit.

facile
Rien de plus
que de prouver un systme

sentiment intime et
comme
celui-ci, sur le
l'exprience propre de chaque individu. L'imagination, ou cette partie
fantastique
dont
faible
la
nature nous est aussi inconnue
du cerveau, que sa
ou
ne
manire
?
d'agir, est-elle naturellement petite

elle
aura peine
la
la
force de comparer
;
l'analogie
ou
ressemblance de ses ides
elle
l'homme machine
pourra voir que ce qui sera vis--vis
qui l'affectera
quelle manire
le
!
87
d'elle,
ou ce
de
plus vivement, et encore
Mais toujours est-il vrai que l'imagination seule aperoit que c'est elle qui se reprsente tous les objets, avec les mots et les;
figures qui les caractrisent
;
et
qu'ainsi c'est elle

fait
encore une fois qui est l'me, puisqu'elle en

tous les rles. Par
le froid
elle,
par son pinceau flatteur,

chairs
f
squelette de la raison prend des

;
vives et vermeilles
sent,
les
par
elle les
sciences fleurisbois
parlent,
le
les
arts
s'embellissent,
les
les
'
chos
soupirent,
rochers
vie
pleurent,
les
marbre
respire, tout
elle
prend
parmi
corps
ten-
inanims. C'est
dresse d'un
encore qui ajoute
la
cur amoureux le piquant attrait de germer dans le cabinet du Philosophe et du pdant poudreux elle forme
la
volupt
elle la fait
enfin les savants
comme
les
orateurs et les potes.
Sottement dcrie par
les
uns, vainement dis-
tingue par les autres, qui tous l'ont mal connue,

elle
ne marche pas seulement

des beaux-arts,
elle
elle
la suite
des grces
la
et
ne peint pas seulement
Nature,
juge,
elle si
peut
aussi la
mesurer. Elle raisonne,
pntre,
compare, approfondit. Pourraitles
bien sentir
beauts des tableaux qui

?
lui
;
sont tracs, sans en dcouvrir les rapports
Non
ou
comme
elle
ne peut se replier sur
les plaisirs
des
la
sens, sans en goter toute la perfection
88
l'homme machine
tre alors le
volupt, elle ne peut rflchir sur ee qu'elle a
mcaniquement conu, sans
jugement
maigre
mme
Plus on
gnie, plus
exerce l'imagination, ou
il
le
prend, pour ainsi dire, d'embons'agrandit, devient nerveux, robuste,
point
plus
il
vaste et
/
capable de penser.
La
meilleure organisa-
tion a besoin de cet exercice.
py
L'organisation est le premier mrite de l'hom;
me
c'est
en vain que tous
les
auteurs de morale
ne mettent point au rang des qualits estimables celles qu'on tient de la Nature, mais seulement
les talents
qui s'acquirent force de rflexions- et

:
d'industrie
car d'o nous vient, je vous prie,
l'habilet, la science et la vertu, si ce n'est
d'une
disposition
qui
nous rend propres

?
devenir
Et d'o nous vient encore cette disposition, si ce n'est de la Nature ? Nous n'avons de qualits estimables que par
habiles, savants et vertueux
nous lui devons tout ce que nous sommes. elle Pourquoi donc n'estimerais-je pas autant ceux qui ont des qualits naturelles, que ceux qui brillent par des vertus acquises et comme d'emprunt ?
;
Quel que
naisse,
il
soit le mrite,
de quelque endroit qu'il

;
est
digne d'estime
il
ne
s'agit
que de
savoir la mesurer. L'esprit, la beaut, les richesses, la noblesse,
quoique enfants du hasard, ont
tous leur
prix,
comme
l'adresse,
le
savoir,
la
l'homme machine
vertu, etc.
89
ses
Ceux que
la
Nature a combls de
ils
dons
qui
les
plus prcieux, doivent plaindre ceux

;
ils
ont t refuss
mais
et
peuvent sentir leur
supriorit sans orgueil

belle
laide,
sot.
en connaisseurs.
Une
femme
qu'un
serait aussi ridicule
de se trouver
homme
d'esprit
de se croire un
la vrit)
Une modestie
outre (dfaut rare
est
une sorte d'ingratitude envers la Nature. Une honnte fiert au contraire est la marque d'une
me
belle
t
et
grande, que dclent des
traits
mles, mouls
comme
par
le
sentiment.
et le
Si l'org anisation est
un mrite,
le
prunier
lj. gRtrur.-
mrite, et la source de tous les autres,
^^y--'
ond. Le cerveau
sans
elle,
le
mieux
;
construit,
serait
en pure perte
comme
sans
du monde, l'homme le mieux fait ne serait qu'un paysan grossier. Mais aussi quel serait le fruit de la plus excellente cole, sans une matrice parfaitement ouverte l'entre, ou la
l'usage
conception des ides
Il est
aussi impossible de
donner une seule ide

les sens,
que de
faire
un homme, priv de tous un enfant une femme,

.1
laquelle la
Nature aurait pouss
la
distraction
je
l'ai
jusqu' oublier de faire une vulve,
comme
ni
vu dans une, qui n'avait ni fente,

matrice, et qui
vagin, ni
pour cette raison
fut
dmarie
aprs dix ans de mariage.
Mais
si
li-
cerveau est
la lois bu-ii
organis
90
l'homme machine
le
bien instruit, c'^st-une 4err-e fconde/parfaitement
ensemence, qui produit

a reu, ou (pour quitter
centuple* de ce qu'elle
figur souvent
et
le style
ncessaire, pour mieux exprimer ce qu'on sent
donner des grces

tion
gnie, saisit
la vrit
mme)
l'imagina-
leve par l'art la belle et rare dignit de
exactement
tous les rapports des
ides qu'elle a conues, embrasse avec facilit
foule tonnante d'objets,
pour en
tirer enfin
une une
la
longue chane de consquences, lesquelles ne sont

encore que de nouveaux rapports, enfants par
comparaison des premiers, auxquels l'me trouve
une
la
j'ai
parfaite ressemblance. Telle est, selon moi,

trouve,
gnration de l'esprit. Je dis
comme
que nos
l'a
donn ci-devant
l'pithte
:
! apparente, la
similitude des objets
non que
je pense
sens soient toujours trompeurs,
comme
pr-
tendu
le
P. Malebranche, ou que nos yeux natu-
rellement
tels qu'ils
un peu
le
ivres
ne voient pas
les jours,
les objets,
sont en eux-mmes, quoique les micros-
copes nous
prouvent tous
mais pour
n'avoir aucune dispute avec les Pyrrhoniens, par-
mi
lesquels Bayle s'est distingu.
Je
dis
de
la vrit
en gnral ce que
M.
de
Fontenelle dit de certaines en particulier, qu'il

faut la sacrifier
aux agrments de
la socit. Il est
de
la
douceur de
mon
caractre, d'obvier toute

la
dispute, lorsqu'il ne s'agit pas d'aiguiser
con-
HOMME MACHINE
ici
91
versation.
Les cartsiens viendraient

le
vainement
la charge avec leurs ides innes, je ne

rais
me
donne-
certainement pas
quart de
la
peine qu'a
prise
M. Locke pour
utilit
attaquer de telles chimres.
Quelle
en
effet
de
faire
un
gros livre, pour
prouver une doctrine qui

il
tait rige
en axiome,
y a trois mille ans
Suivant
les principes
que nous avons poss,
et
que nous croyons

d'esprit,
;
vrais, celui qui a le plus d'ima-
gination doit tre regard,
comme
ayant
le
plus
ou de gnie, car tous ces mots sont synonymes et encore une fois, c'est par un abus honteux qu'on croit dire des choses diffrentes,
lorsqu'on ne dit que diffrents mots ou diffrents
sons, auxquels
on n'a attach aucune ide ou

la
distinction relle.
La
plus belle,
plus grande, ou
la
la
plus
for,te
imagination, est donc
plus propre aux sciences,
comme aux
d'esprit
arts. Je ne dcide point s'il faut plus pour exceller dans l'art des Aristote, ou
des Descartes, que dans celui des Euripide, ou des Sophocle

;
et si la faire
Nature
doute
s'est
mise en plus
mais
grands
frais,
pour
Newton, que pour former

fort
;
Corneille, ce dont
certain
je
il
est
que
c'est la seule
fait
imagination diversement
applique, qui a
leur diffrent triomphe et
leur gloire immortelle.

Si
quelqu'un passe pour avoir peu de jugement
()Z
l'homme machine
c
beaucoup d'imagination,
cela veut dire
que
le
l'imagination trop abandonne elle-mme, pres-
que toujours
l'habitude
attention
;
comme
les
occupe se regarder dans
miroir de ses sensations, n'a pas assez contract
de
examiner
elles-mmes
avec
plus profondment pntre des traces,

res-
ou des images, que de leur vrit ou de leur

semblance.
Il est vrai
que
telle est la vivacit
des ressorts
de l'imagination, que si l'attention, cette cl ou mre des sciences, ne s'en mle, il ne lui est gure permis que de parcourir et d'effleurer les objets. Voyez cet oiseau sur la branche, il semble toujours prt s'envoler
;
l'imagination est de
le
mme.
et
Toujours emporte par

des esprits
;
tourbillon
du sang
une onde
;
fait
une
trace, efface par
celle qui suit

il
l'me court aprs, souvent en vain,
faut qu'elle s'attende regretter ce qu'elle n'a

saisi et fix
:
pas assez vite
et c'est ainsi
que l'ima-
gination, vritable image
du temps,
se dtruit et se
renouvelle sans cesse.
Tel
flot
est le
chaos et
;
la
succession continuelle et
rapide de nos ides
elles se chassent,
si
comme un
pousse
l'autre,
de sorte que
l'imagination
n'emploie, pour ainsi dire, une partie de ses muscles,
pour tre
comme
en quilibre sur
les
cordes
du cerveau, pour se soutenir quelque temps sur un objet qui va fuir, et s'empcher de tomber sur
l'homme machixe
un autre,
pler,
93
qu'il n'est pas

elle
encore temps de contem-
jamais
ne sera digne du beau

formera
nom
de
jugement. Elle exprimera vivement ce qu'elle

aura senti de
mme
Au
elle
l'es
orateurs, les
musiciens, les peintres, les potes, et jamais

seul Philosophe.
un
contraire,
si
ds l'enfance on
accoutume l'imagination se brider elle-mme, ne point se laisser emporter sa propre imptuosit,
qui ne
fait
que de
brillants
Enthousiastes,
arrter, contenir ses ides, les retourner dans
tous les sens, pour voir toutes les faces d'un objet
alors l'imagination
prompte
la
juger, embrassera
par
le
raisonnement
plus grande sphre d'obsi
jets, et sa vivacit,
toujours de
les
enfants, et qu'il ne s'agit
bon augure dans que de rgler par

qu'une pntra-
l'tude et l'exercice, ne sera plus
tion clairvoyante, sans laquelle
on
fait
peu de
progrs dans les sciences.
Tels sont
les
simples fondements sur lesquels a
t bti l'difice
de
la
le
logique.
La Nature
les
1
avait jets
pour tout
genre humain, mais
uns en ont profit,
les autres
en ont abus.
les
Malgr toutes ces prrogatives de l'homme sur animaux, c'est lui faire honneur que de le
la
ranger dans
mme
il
classe. Il est vrai
que jusqu'
un certain ge,
qu'il
est plus
animal qu'eux, parce

mourrait de faim au
apporte moins d'instinct en naissant.

est
Quel
l'animal
qui
94
milieu
l'homme machine
d'une
rivire
de
20
(
)
,
lait
L'homme
seul.
Semblable ce vieux enfant dont

parle
un moderne
les
d'aprs
Arnobe
lui
il
ne connat ni
aliments qui
le
sont propres, ni l'eau qui peut
noyer, ni
le
feu qui peut le rduire en pou-
pour la premire fois la lumire aux yeux d'un enfant, il y portera d'une bougie machinalement le doigt comme pour savoir quel
dre. Faites briller
est le
nouveau phnomne
qu'il
aperoit
c'est
il
ses dpens qu'il connatra le danger, mais

sera pas repris.
n'y
Mettez-le encore avec
un animal
y tombera
sur
;
le
bord
d'un prcipice
lui seul
il
se noie,
l'autre se sauve la nage.

il
A quatorze, ou quinze
l'at.
ans,
entrevoit peine les grands plaisirs qui

la
tendent dans
adolescent,
il
reproduction de son espce

sait
la
dj
ne
pas trop
comment s'y prendre

si
dans un jeu, que

:
Nature apprend
vite
aux
animaux il se cache, comme s'il d'avoir du plaisir et d'tre fait pour tandis que les animaux se font
cyniques. Sans ducation,
ils
tait
honteux
d'tre
tre
heureux,
prjugs.
gloire
sont sans
Mais voyons ce chien et cet enfant qui ont tous deux perdu leur matre dans un grand chemin
:
l'enfant pleure,
i
il
ne
sait
quel saint se vouer
le
chien,
mieux
servi par
son odorat, que
l'autre par
sa raison, l'aura bientt trouv.
La Nature nous
avait
donc
faits
pour
tre au-
l'homme machine
l
95
dessous des animaux, ou du moins pour faire par
mme mieux
clater les prodiges

tire
de l'duca-
tion, qui seule
enfin
du niveau et nous lve au-dessus d'eux. Mais accordera-t-on la

nous
distinction aux
mme
sourds, aux aveugles-ns,
aux imbciles, aux fous, aux hommes sauvages, ou qui ont t levs dans les bois avec les btes ;
ceux dont l'affection
hypocondriaque a perdu
l'instinct le plus
l'imagination, enfin toutes ces btes figure
humaine, qui ne montrent que

grossier
?
Non, tous
ces
hommes
de corps, et
non
d'esprit,
ne mritent pas une classe partidessein de nous dissimuler
culire.
Nous n'avons pas

les
objections qu'on peut faire en faveur de la
distinction
primitive de
l'homme
et
des
ani-
maux, contre notre sentiment. 11 y a, dit-on, dans l'homme une Loi naturelle, une connaissance du
bien et du mal, qui n'a pas t grave dans
le
cur des animaux. Mais cette objection, ou plutt

est-elle
cette assertion,
fonde sur l'exprience, sans laquelle un

?
Philosophe peut tout rejeter
Jfo avons-nous quelqu'une qui nous convainque que l'homme
seul a t clair d'un rayon refus tous les
autres
animaux ? S'il n'y en a point, nous ne pouvons pas plus connatre par elle ce qui se passe dans eux, et mme dans les hommes, que ne pas
96
sentir ce
l'homme machine
qui affecte l'intrieur de notre
tre.
Nous savons que nous pensons et que nous avons des remords un sentiment intime ne nous force
:
que trop d'en convenir ; mais pour juger des remords d'autrui, ce sentiment qui est dans nous
est insuffisant
les autres
:
c'est
pourquoi
il
en faut croire
les
hommes
et
sur leur parole, ou sur

extrieurs
signes sensibles
que nous avons
remarqus en nous-mmes, lorsque nous prouvions la mme conscience et

les
mmes
tourments.
Mais pour dcider

lent point
si
les
animaux qui ne paril
ont reu
la
Loi naturelle,
faut s'en
rapporter consquemment
ces signes dont je
viens de parler, suppos qu'ils existent. Les faits
semblent
le
prouver.
Le chien qui
mordu son
matre qui l'agaait, a paru s'en repentir le moment suivant on l'a vu triste, fch, n'osant se
;
montrer, et s'avouer coupable par un

et
air
rampant
humili.
L'Histoire nous offre
clbre d'un lion qui ne voulut pas dchirer
un exemple un
le
homme abandonn
sa fureur, parce qu'il
reconnut pour son bienfaiteur. Qu'il serait souhaiter que l'homme mme montrt toujours
la
mme reconnaissance pour les bienfaits, et le mme respect pour l'humanit On n'aurait plus
1
craindre les ingrats, ni ces guerres qui sont

flau
la
le
du genre humain
et les
vrais
bourreaux de
Loi naturelle.
HOMME MACHINE
Nature a donn un
97
instinct
Mais un
si
tre qui la
si clair,
prcoce,
qui juge, combine, raisonne

la
et dlibre,
autant que s'tend et lui permet

;
sphre de son activit

les bienfaits,
un
tre qui s'attache

les
par
qui se dctache par
mauvais
;
traite-
ments
et
va essayer
un
meilleur matre
la ntre,
un
tre
d'une structure semblable
qui
fait les
mmes mmes
moins
t-il
oprations, qui a les
douleurs,
les
mmes passions, les mmes plaisirs, plus ou

la
vifs,
suivant l'empire de l'imagination et

;
dlicatesse des nerfs
un
tel tre
enfin ne montreles ntres,
pas clairement qu'il sent ses torts et
qu'il connat le
bien et
le
?
mal, en
science de ce qu'il fait
un mot a conSon me qui marque
comme
la
ntre les
fications, les
mmes joies, les mmes mortimmes dconcertements, serait-elle

rpugnance
la
sans aucune
vue de son sem-
ou toyablement mis en pices

blable dchir,
aprs l'avoir
?
lui-mme impiCela pos, le don

point t refus des
prcieux dont
il
s'agit, n'aurait
aux animaux, car puisqu'ils nous offrent

signes vidents de leur repentir,
comme
de leur
intelligence, qu'y a-t-il d'absurde
penser que
parfaites
des tres, des machines presque aussi
que nous, soient

et
comme nous
Nature
?
faites
pour penser
pour sentir
la
Qu'on ne m'objecte point que

pour
la
les
animaux sont
plupart des tres froces, qui ne sont pas
98
l'homme machine
maux
qu'ils font
;
capables de sentir les

les
car tous
hommes
?
distinguent-ils
mieux
les vices et les

la frocit,
vertus
Il est
dans notre espce, de
Les hommes qui sont dans la comme dans barbare habitude d'enfreindre la Loi naturelle, n'en sont pas si tourments que ceux qui la transla leur.
gressent pour
la
premire
des
fois, et
Il
que
la force
de
l'exemple n'a point endurcis. des animaux,

les autres
en
est
;
de
mme
uns
et
comme
hommes
les
temprament,
avec ceux qui
peuvent tre plus ou moins froces par et ils le deviennent encore plus
le sont.
fique, qui vit avec d'autres

et
Mais un animal doux, pacianimaux semblables, d'aliments doux, sera ennemi du sang et du
il
carnage;
rougira intrieurement de l'avoir vers,
avec cette diffrence peut-tre que,
comme
chez
eux tout
immol aux besoins, aux plaisirs et aux commodits de la vie, dont ils jouissent plus
est
que nous, leurs remords ne semblent pas devoir tre si vifs que les ntres, parce que nous ne
sommes
'
pas dans
la
mme
ncessit qu'eux.
La
coutume mousse
et peut-tre touffe les
remords,
comme
Mais
je
les plaisirs.
je
veux supposer pour un moment que
me
trompe, et qu'il n'est pas juste que presque
tout l'Univers ait tort ce sujet, tandis

rais seul raison
les
;
que
j'au-
j'accorde que les animaux,
mme
plus excellents, ne connaissent pas
la distinc-
HOMME MACHINE
99
du bien et du mal moral, qu'ils n'ont aucune mmoire des attentions qu'on a eues pour eux, du bien qu'on leur a fait, aucun sentiment de leurs propres vertus que ce lion, par exemple,
tion
;
dont
|
j'ai
parl aprs tant d'autres, ne se souvienne

la vie cet
pas de n'avoir pas voulu ravir

i
homme
plus
et les
qui fut livr sa furie, dans
un
spectacle
tigres
inhumain que tous

I
les
lions, les
ours
tandis
que
nos compatriotes se battent,

se
Suisses contre Suisses, frres contre frres,

reconnaissent,
s'enchanent,
ou
se
tuent
sans
;
remords, parce qu'un prince paye leurs meurtres

je
\
suppose enfin que
la
Loi naturelle
n'ait pas t
les
donne aux animaux, quelles en seront

quences
?
cons-
L'homme
;
n'est pas ptri
d'un limon
Nature n'a employ qu'une seule et mme pte, dont elle a seulement vari les levains. Si donc l'animal ne se repent pas d'avoir
plus prcieux
la
viol
le
sentiment intrieur dont je parle, ou
plutt
s'il
en
est
absolument priv,
la
il
faut nces-
sairement que l'homme soit dans
le
mme
elle
!
cas
moyennant quoi adieu

ces
le
Loi
naturelle et tous
beaux
traits
qu'on a publis sur
Tout
se
rgne animal en serait gnralement dpourvu.

si
Mais, rciproquement,
lorsque la sant
qui ont de
la
III
l'homme ne peut
dispenser de convenir qu'il distingue toujours,

le laisse
jouir de lui-mme, ceux

la
probit, de l'humanit, de
vertu,
7
lluMMT M M
-cr\
rû_
-H-c-^v
ioo
l'homme machine
(de
honntes gens
est vice
ceux qui ne sont ni humains, ni vertueux, ici X qu'il est facile de distinguer ce qui
;
ou vertu, par l'unique
plaisir
an la propre
la
rpugnance qui en sont

il
comme
les effets naturels,
s'ensuit
que
les
animaux forms de
il
mme
matire, laquelle
n'a peut-tre
manqu qu'un
degr de fermentation pour galer les
hommes
prrogapoint
en tout, doivent participer aux

tives
mmes
il
de l'animalit,
et
qu'ainsi
n'est
d'meârjLde substance sensitive, sans remords^
La
rflexion suivante va fortifie. celles-ci.
On
je
ne peut dtruire
si
la
Loi naturelle. L'emles
preinte en est
forte
dans tous
les
animaux, que
ne doute nullement que
plus sauvages et les
plus froces n'aient quelques
Je crois que la fille pagne aura port la peine de son crime, s'il est vrai qu'elle ait mang sa sur. Je pense la mme
moments de repentir. sauvage de Chlons en Cham-
chose de tous ceux qui commettent des crimes,
de involontaires, ou de temprament Gaston d'Orlans qui ne pouvait s'empcher de voler de certaine femme qui fut sujette au mme vice dans la grossesse, et dont ses enfants hritrent de celle qui dans le mme tat mangea
: ;
mme
son mari
de cette autre qui gorgeait
les enfants,
salait leurs corps, et
comme du
petit
en mangeait tous les jours sal de cette fille de voleur

;
anthropophage, qui
le
devint
12
ans, quoi-
l'homme machine
que ayant perdu pre
dire de tant d'autres
et
ioi
mre
l'ge
d'un an,
elle
et t leve par d'honntes gens, pour ne rien
exemples dont nos observa-
teurs sont remplis, et qui prouvent tous qu'il est

mille vices et vertus hrditaires, qui passent des
parents aux enfants,
comme
ceux de
la
nourrice
ceux qu'elle allaite. Je dis donc et j'accorde que

ces
malheureux ne sentent pas pour

par
la
plupart
sur-le-champ l'normit de leur action.

limie,
La
bou-
exemple,
ou
;
la
faim
canine
peut
teindre tout sentiment
c'est
mac qu'on
est forc
et
de
satisfaire.
une manie d'estoMais revenues

quels
elles-mmes,
comme
dsenivres,
remords pour ces femmes qui se rappellent le meurtre qu'elles ont commis dans ce qu'elles
avaient de plus cher
!
quelle punition d'un
mal
dont
involontaire, auquel elles n'ont

elles
pu
!
rsister,
n'ont eu aucune conscience
cependant ce
n'est point assez
Parmi
les
apparemment pour les juges. femmes dont je parle, l'une fut roue et
de
la socit.
brle, l'autre enterre vive. Je sens tout ce
demande
l'intrt
doute souhaiter qu'il

d'excellents
que Mais il serait sans n'y et pour juges que

dis-
mdecisy Eux seuls pourraient
tinguer le criminel innocent
du coupable.
?
Si la
raison est esclave d'un sens dprav
ou en fureur,
comment
Mais
peut-elle le gouverner
si le
crime porte avec soi sa propre puni-
102
tion plus
l'homme machine
ou moins
cruelle
;
si la
plus longue et
fait
;
la
plus barbare habitude ne peut tout

le
arracher
s'ils
repentir des curs les plus inhumains
sont
dchirs par la
mmoire mme
de leurs actions,
faibles
pourquoi effrayer l'imagination des esprits

par
un
enfer, par des spectres et des prcipices

a ? ( )
de feu, moins rels encore que ceux de Pascal

Qu'est-il besoin de recourir des fables,
comme
un pape de bonne
menter
les
foi l'a dit
lui-mme, pour tourfait prir,
malheureux mmes qu'on
parce qu'on ne les trouve pas assez punis par leur
propre conscience, qui est leur premier bourreau
Ce
n'est pas
que
je veuille dire
que tous
les cri-
minels soient injustement punis ; je prtends seule-
ment que ceux dont

la
la
volont est dprave

le
et
conscience
teinte,
ils
sont assez
par leurs
;
remords, quand
reviennent eux-mmes
le dire,
remords, j'ose encore
dont
la
Nature aurait
d en
ce cas, ce
me
semble, dlivrer des mal-
(a) Dans un cercle, ou table, il lui fallait toujours un rempart de chaises, ou quelqu'un dans son voisinage du ct gauche, pour l'empcher de voir des abmes pouvantables dans lesquels il craignait quelquefois de tomber, quelque connaissance qu'il et de ces illusions. Quel effrayant effet de l'imagination, ou d'une singulire circulation dans un lobe du cerveau Grand homme d'un
!
ct,
il
tait moiti fou de l'autre.
La
folie et la sagesse
avaient chacune leur dpartement ou leur lobe, spar par la (aux. De quel ct tenait-il si fort MM. de Port-
Royal
J'ai lu ce fait
dans un extrait du Trait du
vertige
de M. de La Mettrie.
l'homme machine
heureux
entrans
les
103
ncessit.
par
une
fatale
les
Les criminels,
heureux
calmes
et
mchants,
ingrats,
ceux
enfin qui ne sentent pas la Nature, tyrans mal-
indignes du jour, ont beau se faire

il
cruel plaisir de leur barbarie,

et
est des
un moments
de rflexion, o
la
conscience venge-
resse s'lve, dpose contre eux, et les
condamne
tre presque sans cesse dchirs de ses propres

les hommes, est tourment par lui-mme et les maux qu'il sentira, seront la juste mesure de ceux qu'il aura faits. D'un autre ct, il y a tant de plaisir faire du
mains. Qui tourmente

;
bien, sentir, reconnatre celui qu'on reoit,

tant de contentement pratiquer la vertu, tre
doux, humain, tendre, charitable, compatissant

et
gnreux (ce seul mot renferme toutes

je tiens
les
vertus),
le
que pour assez puni, quiconque a malheur de n'tre pas n vertueux.

t faits
Nous n'avons pas originairement

tre
pour
le
savants
c'est
peut-tre
par
une espce
d'abus de nos facults organiques
que nous
que
sommes devenus,
vanit a dcors
et cela la
charge de l'tat,
fainants,
la
qui nourrit une multitude de
du nom de Philosophes. La Nature nous a tous crs uniquement pour tre heureux oui tous, depuis le ver qui rampe jusqu' l'aigle
qui se perd dans
la
nue. C'est pourquoi
elle
a
la
donn
tous les
animaux quelque portion de
104
l'homme machine
Loi naturelle, portion plus ou moins exquise selon que le comportent les organes bien conditionns
de chaque animal.
I
prsent,
?
naturelle
\J
comment dfinirons-nous la Loi C'est un sentiment, qui nous apprend

faire,
le ft.
Ice
que nous ne devons pas
parce que nous ne

Oserais-je ajouter
voudrions pas qu'on nous

cette ide
commune
qu'il
me
semble que ce
sentiment n'est qu'une espce de crainte ou de

frayeur, aussi salutaire l'espce qu' l'individu
;
car peut-tre ne respectons-nous la bourse et la vie
des autres, que pour nous conserver nos biens, notre honneur et nous-mmes semblables ces
;
Ixions
du n'embrassent tant de chimriques vertus

parce qu'ils craignent l'enfer.
Christianisme qui
n'aiment Dieu et
que
Vous voyez que

sentiment intime
gination,
la
Loi naturelle n'est qu'un
qui appartient encore l'imatous les autres, parmi lesquels on
comme
compte la pense. Par consquent, elle ne suppose videmment ni ducation, ni rvlation, ni lgislateur, moins qu'on ne veuille la confondre avec
les lois civiles, la
manire ridicule des tholo-
giens.
Les armes du fanatisme peuvent dtruire ceux

qui soutiennent ces vrits, mais elles ne dtruiront jamais ces vrits
v
mmes.
l'existence
Ce
n'est pas
que je rvoque en doute
L'HOMME MACHINE
>
IO
d'un tre suprme

le
il
me semble, au contraire, que

elle
;
plus grand degr de probabilit est pour
mais
comme
cette existence
ne prouve pas plus

autre, c'est
la
ncessit d'un culte
que toute
une
la
vrit thorique qui n'est
gure d'usage dans
pratique
de sorte que,
comme on
que
les
la
peut dire
religion
d'aprs tant d'expriences
ne
suppose pas l'exacte probit,

/Qui sait d'ailleurs
mmes
raisons
autorisent penser que l'athisme ne l'exclut pas.

si la
raison de l'existence de
l'homme ne
Peut-tre
la surface
serait pas
dans son existence
mme
a-t-il t jet
au hasard sur un point de

mais seulement
qu'il doit
de
ni
la terre,
sans qu'on puisse savoir ni

;
comment,
pourquoi
vivre et mourir, semblable ces
champignons qui
murailles-/
l'infini,
la
paraissent d'un jour l'autre, ou ces fleurs qui
bordent
les fosss et
couvrent
les
Ne nous
sommes pas
il
perdons point dans

faits
nous ne
;
nous
est
moindre ide absolument impossible de remonter

pour en avoir
pour notre
ait
ait
l'origine des choses. 11 est gal d'ailleurs
repos que
t
la
matire soit ternelle ou qu'elle
cre,
qu'il y ait
un Dieu ou
qu'il n'y
eu
pas. Quelle_foJie_ de tant se toiirmenter_pour ce qu'il est impossible de_connaitr p et rp q"i ur """<
i
rendrait pas plus heureux,
q u and nous en v ir.u-
dr ions
bout ai
Mais,
elit-on, lisez
tous les
ouvrai^ des lnelou,
io6
l'homme machine
21
( )
,
des Nieuwentyt
des Abbadie
22
(
)
,
des Der-
ham
23
(
),
?
des Ras, etc., eh bien! que m'appren-
dront-ils
ou plutt que m'ont-ils appris
ce ne
sont que
d'ennuyeuses rptitions d'crivains zls,
dont l'un n'ajoute l'autre qu'un verbiage, plus propre fortifier qu' saper les fondements de
l'athisme.
Le volume
des preuves qu'on
spectacle de la nature ne leur

force.
tire du donne pas plus de
La
structure seule d'un doigt, d'une oreille,

)
,
une observation de Malpighi ( 24 prouve tout, et sans doute beaucoup mieux que Descartes et Malebranche, ou tout le reste ne prouve rien. Les distes et les chrtiens mmes devraient donc
d'un
il,
se contenter
de
faire
observer que dans tout
le
rgne animal, les
mmes vues
sont excutes par
une
infinit
de divers moyens tous cependant
exactement gomtriques. Car de quelles plus

fortes
est
armes pourrait-on terrasser les athes ? Il vrai que si ma raison ne me trompe pas,
et
l'homme
l'eau,
tout l'Univers semblent avoir t
destins cette unit de vues.

l'organisation,
la
Le
soleil,
l'air,
forme des corps, tout

dans un miroir qui
est arrang
dans
l'il
comme
prsente fidlement l'imagination les objets qui
y sont peints, suivant les lois qu'exige cette infinie varit de corps qui servent la vision. Dans
l'oreille
nous trouvons partout une diversit frappante, sans que cette diverse fabrique de l'homme,
LHOMME MACHINE
diffrents usages.
IOJ
des animaux, des oiseaux, des poissons, produise
Toutes
les oreilles
sont
si
math-
mathiquement
au seul
hasard,
et
faites, qu'elles
tendent galement
est d'entendre.
mme
but, qui
le
Le
les
demande
diste,
serait-il
donc assez
grand
gomtre, pour varier ainsi son gr

le
ouvrages dont on
suppose auteur, sans que tant

la
de diversit pt l'empcher d'atteindre

fin
?
mme
:
Il
objecte encore ces parties
videmment
le
contenues dans l'animal pour de futurs usages

le
papillon dans la
chenille,
l'homme dans
ver spermatique,
de ses parties, la valvule
un polype entier dans chacune du trou ovale, le poumon
dans dans
le
ftus, les dents dans leurs alvoles, les os
les fluides,
qui s'en dtachent et se durcissent
d'une manire incomprhensible. Et
comme
les
partisans de ce systme, loin de rien ngliger pour

le faire valoir,
ne se lassent jamais d'accumuler preuves sur preuves, ils veulent profiter de tout,
et
de
la faiblesse
mme
les
de
l'esprit
en certains
Vanini
25
(
cas.
les
Voyez,
disent-ils, les Spinoza, les

26
(
),
Desbarreaux
),
Boindin
27
(
),
aptres qui font

!
plus d'honneur que de tort au disme la dure de

la
sant de ces derniers a t

il
la
mesure de leur
ajoutent-ils,
les pas-
incrdulit, et
est rare
en
effet,
qu'on n'abjure pas l'athisme, ds que

sions se sont affaiblies avec le
corps qui en est
l'instrument.
io8
l'homme machine
Voil certainement tout ce qu'on peut dire de

plus favorable l'existence d'un Dieu, quoique le dernier argument soit frivole, en ce que ces conversions sont courtes, l'esprit reprenant presque
toujours ses anciennes opinions, et se conduisant en consquence, ds qu'il a recouvr ou plutt
retrouv ses forces dans celles du corps.
En
voil
du moins beaucoup plus que n'en
dit le
mdecin NP
Diderot dans ses Penses Philosophiques , sublime
ouvrage qui ne convaincra pas un athe. Que r Nous ne pondre en effet un homme qui dit
:
connaissons point
la
Nature
des causes caches
dans son sein pourraient avoir tout produit. Voyez votre tour le polype de Trembley
!
ne contient-il pas en
lieu sa rgnration
soi les
?
causes qui donnent
quelle absurdit y aurait-
il
donc
penser qu'il est des causes physiques
pour lesquelles tout a t fait, et auxquelles toute la chane de ce vaste Univers est si ncessairement lie et assujettie, que rien de ce qui
arrive,
ne pouvait pas ne pas arriver des causes dont l'ignorance absolument invincible nous a fait recourir un Dieu, qui n'est pas mme un
;
tre de raison, suivant certains
Ainsi dtruire
le
hasard, ce n'est pas prouver l'existence d'un
tre suprme, puisqu'il peut y avoir autre chose qui ne serait ni hasard, ni Dieu, je veux di
la
Nature, dont l'tude par consquent ne peut
L
faire
HOMME MACHINE
comme
le
09
la
que des incrdules,
prouve
faon de penser de tous ses plus heureux scruta

teurs.
Le
poids de
PL
ui-vers
n'branle donc pas

;
un
vritable athe, loin de l'craser
et
tous ces in-
dices mille et mille lois rebattus d'un Crateur,
indices qu'on
met
fort au-dessus de la faon de
penser dans nos semblables, ne sont vidente,
quelque loin qu'on pousse cet argument, que pour

les
antipyrrhoniens
ou pour ceux qui ont nes
de confiance dans leur raison, pour croire pouvoir

juger sur certaines apparences, auxquelles,
comme
vous voyez,
tres
les
athes peuvent en opposer d'au-
peut-tre aussi fortes et absolument con-
traires.
Car
si
nous coutons encore

les
les
natura-
listes, ils
nous diront que
mmes
par
le
causes qui,
dans
les
mains d'un chimiste

la
et
hasard de
divers mlanges, ont fait le premier miroir, dans

celles
de
Nature ont
;
fait l'eau
le
pure, qui en sert

qui con-
la simple bergre
que
le
mouvement
;
serve
le
monde
pu
la
crer
que chaque corps

assigne
;
a pris la place
l'air
que d entourer
que
Nature
lui a
que
la terre,
par
la
mme
raison
que
le fer et les
;
autres
le
ses entrailles
soleil
mtaux sont l'ouvrage de est une production

de
l'lectricit
la
;
aussi naturelle
que
tait
celle
qu'il
n'a pas plus t

tous
ses
pour chaulier
terr*
habitants, qu'il brle quelque-lois, que
no
la
l'homme machine
que
le
pluie pour faire pousser les grains, qu'elle gte

;
souvent
faits
miroir et l'eau n'ont pas plus t

s'y regarder,
que tous les corps polis qui ont la mme proprit que l'il est la vrit une espce de trumeau dans lequel
pour qu'on pt
;
l'me peut contempler l'image des objets, tels qu'ils lui sont reprsents par ces corps mais qu'il
;
n'est pas
ment
fait
dmontr que exprs pour
cet organe ait t rellecette

;
contemplation, ni
il
exprs plac dans l'orbite
qu'enfin
se pourrait
bien faire que Lucrce,
mdecin Lamy ( 28 ) et tous les picuriens anciens et modernes eussent raison, lorsqu'ils avancent que l'il ne voit que parce
le
qu'il se trouve organis et plac
comme
il
l'est
que poses une fois les mmes rgles de mouvement que suit la Nature dans la gnration et le
dveloppement des corps,
il
n'tait pas possible
que ce merveilleux organe

autrement.
ft organis et plac
Tel
est le
pour
et le contre, et l'abrg des
grandes raisons qui partageront ternellement les

Philosophes. Je ne prends aucun parti.
Non nostrum
inter vos tantas
componere
lites.
C'est ce que je disais

aussi franc pyrrhonien
un Franais de mes amis,
que moi,
homme
de beausort. Il
Il
coup de mrite
et
digne
d'un meilleur
me
fit
ce sujet une rponse fort singulire.
est
l'homme machine
vrai,
m
ne doit
me
dit-il,
que
le
pour
et le contre
point inquiter l'me d'un Philosophe, qui voit
que rien n'est dmontr avec assez de clart pour forcer son consentement, et mme que les ides
indicatives qui s'offrent d'un ct, sont aussitt
dtruites par celles qui se
montrent de
l'autre.
Cependant,
reprit-il,
l'Univers
ne sera jamais
heureux, moins qu'il ne soit athe. Voici quelles

taient les raisons de cet abominable
l'at hisme,
homme.
Si
disah>jL__tait gnralement rpandu.

religion seraient
alors
toutes les branche s de la
dtruites e t coupes~ par la racmeTPlus d e ^guerres
thologiQ/ue sT-pius de soldats de religion, soldats

terribles-! la
Nature infecte d'un poison sacre

tranquilles ne suivraient
reprendrait ses droits et sa puret. Sourds toute

autre voix, les mortels
que
les conseils les seuls
spontans de leur propre indi-
vidu,
qu'on ne mprise point impunla vertu.
ment
et
qui peuvent seuls nous conduire au bonles
heur par
agrables sentiers 'de

la
Telle est
Loi naturelle
quiconque en
est
rigide observateur, est ^honnte

la
homme
et mrite
confiance de tout
la suit
le
genre humain. Quiconque
ne
les
pas scrupuleusement, a beau affecter
spcieux dehors d'une autre religion, est un
fourbe ou un hypocrite dont je
me
dfie.
Aprs cela qu'un vain peuple pense diffremment, qu'il ose affirmer qu'il y va de la probit
112
l'homme machine
ne pas croire ta
mme
rvlation
qu'il faut
en un mot une autre religion que

Nature, quelle qu'elle soit
piti
!
celle
t
de
la
quelle misre
quelle
et la
bonne opinion que chacun nous donne

embrasse
!
de
celle qu'il a
Nous ne briguons point
ici le
suffrage
du
vulgaire.
cur des
autels la superstition, est
adorer des idoles, et
Qui dresse dans son n pour non pour sentir la vertu.
Mais puisque toutes les facults de l'me dpendent tellement de la propre organisation du
cerveau et de tout
le
corps qu'elles ne sont visiorganisation

!
blement que cette
mme,
voil
car enfin, quand une machine bien claire l'homme seul aurait reu en partage la Loi naturelle, en serait-il moins une machine ? Des roues, quelques ressorts de plus que dans les animaux les plus parfaits, le cerveau proportion-
nellement plus proche du cur, et recevant aussi

plus de sang, la
enfin
?
mme
raison donne
que
sais-je
des causes inconnues produiraient tousi facile
jours cette conscience dlicate,
blesser,
ces remords qui ne sont pas plus trangers la
matire
que
la
pense, et en
un mot
toute
la
diffrence
suffirait-elle
qu'on
suppose
?
ici.
L'organisation
donc tout
oui, encore
une
ils
fois
puisque
les
la
pense se dveloppe visiblement avec

sont
serait- elle
organes, pourquoi la matire dont
faits
ne
pas
aussi
susceptible
de
HOM
M E MACHINE
fois
?
13
remords, quand une
eile
a acquis avec
le
temps
la facult
de sentir
donc qu'un vain terme dont on point d'ide, et dont un bon esprit ne doit se servir que pour nommer la partie qui pense en nous. Pos le moindre principe de mouvement, les
n'est
L'me
corps anims auront tout ce qu'il leur faut pour

se
mouvoir,
sentir, penser, se repentir

le
et se
le
con-
duire, en
un mot, dans
physique et dans
moral
qui en dpend.
Nous ne supposons rien ceux qui croiraient que toutes les difficults ne seraient pas encore
;
leves,
vont trouver des expriences, qui achvechairs
ront de les satisfaire.

1.
Toutes
la
les
des
aprs
mort,
d'autant
plus longtemps
l'animal
est plus froid et

les
animaux palpitent que transpire moins. Les

etc.,
tortues, les lzards,

foi.
serpents,
en font
2.
Les muscles spars du corps

Les
entrailles
se retirent,
lorsqu'on les pique.

3.
conservent longtemps
leur
mouvement
4.
le
Une
ou vermiculaire. simple injection d'eau chaude ranime

pristaltique
cur
5.
et les
muscles, suivant Cowper

la
2s
( )
Le cur de
grenouille, surtout expos
au
soleil,
encore mieux sur une table, ou une

et
assiette
chaude, se remue pendant une heure
114
l'homme machine
du
corps.
plus, aprs avoir t arrach
Le mou? il
vement
semble-t-il perdu sans ressource
n'y
a qu' piquer le cur, et ce muscle creux bat
encore. Harvey
3o
( )
a fait la
mme
observation
sur les crapauds.

6.
Bacon de Verulam, dans son Trait Sylva
Sylvarum, parle d'un
homme
convaincu de trahi-
son, qu'on ouvrit vivant, et dont le cur, jet
jour moins haut,

2 pieds.
7.
dans l'eau chaude, sauta plusieurs reprises, toula distance perpendiculaire de
Prenez un petit poulet encore dans

;
l'uf,
arrachez-lui le
cur vous observerez les mmes phnomnes, avec peu prs les mmes circonstances. La seule chaleur de l'haleine ranime un
animal prt prir dans
tique.
la
machine pneuma-
Les mmes expriences que nous devons 32 3l et Stenon ( ), se font dans les pigeons, ( ) dans les chiens, dans les lapins, dont les morceaux
Boyle
de cur se remuent,
voit le
comme
les
curs
entiers.
On
mme mouvement dans les
pattes de taupe
arraches.
8.
La
;
chenille, les vers, l'araigne, la
mouche,
consi-
l'anguille
offrent
le
drer
et
mmes mouvement des

les
choses
parties
coupes
qu'elle
augmente dans
contient.
l'eau chaude, cause
du feu
HOMME MACHINE
115
9.
Un
la tte
soldat ivre emporta d'un coup de sabre d'un coq-d'Inde. Cet animal resta debout,
il
ensuite
marcha, courut
il
venant rencontrer
une muraille,
terre, tous les
se tourna, battit des ailes
en
continuant de courir, et tomba enfin. tendu par
muscles de ce coq se remuaient

j'ai
encore. Voil ce que

voir
chats,
10.
vu, et
il
est facile
de
peu prs ces phnomnes dans les ou chiens, dont on a coup la tte.
section
ils
petits
Les polypes font plus que de se mouvoir,

;
aprs la
jours en
se reproduisent
qu'il
dans huit
autant
d'animaux
coupes. J'en suis fch pour

naturalistes sur la gnration,
le
y a de parties systme des

j'en suis
ou plutt
bien aise
car
que
cette dcouverte
nous apprend
bien ne jamais rien conclure de gnral,
mme
plus
de toutes
dcisives
!
les
expriences connues, et
les
Voil beaucoup plus de
faits qu'il
n'en faut, pour
prouver d'une manire incontestable que chaquepetite fibre
ou
partie des corps organiss se

lui est
meut
par un principe qui
propre, et dont l'action
ne dpend point des nerfs, comme les mouve.ments volontaires, puisque les mouvements en
question s'exercent, sans que les parties qui les
manifestent aient aucun commerce avec

culation.
la cir-
Or si
M
\<
cette force se fait

fibres, le
remarquer jusque
cur, qui
est
8
dans des morceaux de

HOMMl
un
MIM
It6
l'homme machine
fibres
compos de
doit avoir la
n'tait
Il
singulirement
entrelaces,
mme
proprit. L'histoire de
Bacon
pas
ncessaire
pour
me
le
persuader.
m'tait facile d'en juger, et par la parfaite ana-
logie
de
la
structure
et
animaux,
par
la
du cur de l'homme et des masse mme du premier,

et
dans laquelle ce mouvement ne se cache pas aux
yeux que parce
qu'il est touff,
enfin parce
que tout
plicis,
est froid et affaiss
dans
les cadavres. Si
les dissections se faisaient
sur des criminels sup-
dont
les
corps sont encore chauds, on
Verrait dans leur
cur
les
les
mmes mouvements,
dii
qu'on observe dans

gens dcapits.
muscles
visage des
Tel
est Ce principe
moteur des corps
entiers, jou
des parties coupes en morceaux, qu'il produit des
mouvements non
mais trs rguliers,
drgls,
Comme on
dans
les
l'a
cru,
et cela, tant
animaux
froids
chauds
et parfaits
que dans ceux qui sont

si
et imparfaits. Il
ne reste donc aucune ressource

ce n'est de nier mille et mille
vrifier.
nos adversaires,
faits
que chacun peut facilement
Si
on rne demande
prsent quel est le igfi-
de cette force inne de nos corps, je rponds qu'elle

rside trs clairement dans ce
que
les
anciens ont
appel parencJiyjne
c'est--dire dans la substance

faite
propre des parties, abstraction

des artres, des nerfs, en
des veines,
l'organisa-
un mot de
l'homme machine
tion de tout le corps, et
117
que
pair
consquent cha-
que partie contient en soi des ressorts plus OU moins vifs, selon le besoin qu'elles en avaient.
Entrons dans quelque dtail de ces ressorts de 1i machine humaine. Tous les mouvements viu animaux, naturels et automatiques se font par
leur action. N'est-ce pas
machinalement que
le
corps se retire, frapp de terreur l'aspect d'un

prcipice inattendu
la
la
? que les paupires se baissent menace d'un coup, comme on l'a dit ? que
pupille s'trcit au grand jour pour conserver

s'largit
la
rtine, et
curit
n'est-ce pas
pour machinalement que
voir les objets dans l'obsles
pores
de
la
peau se ferment en hiver, pour que
le froid
ne pntre pas l'intrieur des vaisseaux ? que l'estomac se soulve, irrit par le poison, par une
certaine quantit d'opium, par tous
les
mti-
ques, etc.
se contractent
que le cur, les artres, les muscles pendant le sommeil, comme pen?
dant
la veille
que
le
poumon
exerc
fait l'office
?
d'un
pas
soufflet
continuellement
n'est-ce
machinalement qu'agissent tous le3 sphincters de la vessie, du rectum, etc. ? que le cur a une contraction plus forte que tout autre muscle ?
que
les
muscles recteurs font dresser
la
verge
dans l'homme
battent le ventre, et
d'rection,
comme dans les mme dans
animaux qui s'en

l'enfant, capable
soit irrite
:
pour peu que cette partie
118
l'homme machine
Ce qui prouve, pour le dire en passant, qu'il est un ressort singulier dans ce membre, encore peu
connu, et qui produit des
de l'anatomie.
Je ne m'tendrai pas davantage sur tous ces
petits ressorts subalternes
effets
qu'on n'a point

les
encore bien expliqus, malgr toutes
lumires
connus de tout le monde.

et
Mais
il
en est un autre plus subtil
plus mer-
veilleux, qui les
anime tous
il
est la source
de
tous nos sentiments, de tous nos plaisirs, de toutes
nos passions, de toutes nos penses

a ses
car le cerveau
muscles pour penser,
comme les jambes pour

et
marcher. Je veux parler de ce principe incitant
imptueux qu'Hippocrate appelle evopfjuov (l'Ame).
Ce principe
existe, et
il
a son sige dans le cerveau

il
l'origine des nerfs, par lesquels
exerce son
s'explique
empire sur tout
le reste
du corps. Par
tout ce qui peut s'expliquer, jusqu'aux effets sur-
prenants des maladies de l'imagination.
Mais pour ne pas languir dans une richesse et une fcondit mal entendue, il faut se borner
un
petit
nombre de questions
la
et
de rflexions.
Pourquoi
vue ou
la
simple ide d'une belle
femme nous
dsirs
cause-t-elle des
?
mouvements
se
et des
singuliers
Ce qui
passe alors dans
certains organes, vient-il de la nature
mme
de ces
organes
Point du tout
mais du commerce et
de l'espce d e sympath ie de ces muscles avec
HOMM
Il
MACHINE
19
l'imagination.
n'y a
ici
qu'un premier ressort
excit par le bene placitum des Anciens,
ou par
l'image de la beaut qui en excite

tait fort assoupi,
un
le
autre, lequel
l'a veill
:
quand l'imagination
dans
et
comment
cela, si ce n'est
dsordre et
le
tumulte du sang et des esprits, qui galopent avec
une promptitude extraordinaire,

corps caverneux
?
et
vont gonfler
le
Puisqu'il est des communications videntes entre

la
mre
et l'enfant
:l
),
et qu'il est
33
( )
dur de nier des
faits
rapports par Tulpius
et
par d'autres crile
vains aussi dignes de foi

soient plus),
(il
n'y en a point qui

c'est par la
nous croirons que
mme
voie que le ftus ressent l'imptuosit de l'ima-
gination maternelle,
comme une
et
cire
molle reoit
les
toutes sortes d'impressions,

traces
que
mmes
sur
le
ou envies de la mre peuvent s'imprimer ftus, sans que cela puisse se comprendre,
31
(
quoi qu'en disent Blondel

Ainsi
P.
et tous ses adhrents.
nous
faisons
rparation
d'honneur
raill
au
sa
Malebranche,
beaucoup trop
de
crdulit par des
auteurs qui n'ont point observ
d'assez prs la Nature, et ont voulu l'assujettir

leurs ides.
Voyez
le
le portrait
Voltaire des Anglais.

<a)
de ce fameux Pope, au moins Les efforts, les nerfs de

Est-il sr
Au moins
les
par
- vaisseaux.
':'
qu
il
>
en
point par
nerfs
120
L,
'
HO MME MACHINE
elle
son gnie sont peints sur sa physionomie ; est toute en convulsion ses yeux sortent de
;
l'or-
bite, ses sourcils s'lvent
avec les muscles du

l'origine des nerfs est
front.
Pourquoi
espce
c'est
que
le
en
travail et
d'une
S'il
que tout d'accouchement aussi laborieux.
corps doit se ressentir
n'y avait une corde interne qui tirt ainsi celles

?
du dehors, d'o viendraient tous ces phnomnes

Admettre une me pour rduit Y opration du Saint
les expliquer,
c'est tre
Esprit.
En
effet, si
ce qui pense en
mon
cerveau n'est
pas une partie de ce viscre, et consquemment
de tout
le
corps, pourquoi lorsque tranquille dans
mon
lit
je
forme
le
plan d'un ouvrage, ou que je

abstrait,
poursuis
un raisonnement
?
pourquoi
de
sang s'chauffe-t-il
pourquoi
la fivre
?
mon mon
esprit passe-t-elle dans

le
mes
veines
Demandezaux
grands
aux
hommes
d'imagination,
potes, ceux qu'un sentiment bien rendu ravit,
qu'un got exquis, que les charmes de la Nature, de la vrit, ou de la vertu transportent Par leur enthousiasme, par ce qu'ils vous diront avoir
!
"*
prouv, vous jugerez de

cette
la
cause par les effets par

;
Harmonie que Borelli ( 35 ), qu'un seul anatomiste a mieux connue que tous les Leibniziens, vous connatrez l'unit matrielle de l'homme.
Car
enfin,
si la
tension des nerfs qui fait la douleur
cause
la fivre,
par laquelle l'esprit est troubl et
l'homme machine
n'a plus de volont,
et
121
que rciproquement
et
l'es-
prit trop exerc trouble le corps
allume ce feu
de consomption qui a enlev Bayle dans un ge

si
peu avanc
si telle titillation
me
fait vouloir,
me
force de dsirer
ardemment
ce dont je ne
me
;
souciais nullement le
moment
d'auparavant
si
leur tour certaines traces
du cerveau
dsirs,
excitent le
faire
mme
prurit et les
mmes
pourquoi
?
double ce qui n'est videmment qu'un

vain qu'on se rcrie sur l'empire de la
C'est en
volont.
Pour un ordre qu'elle donne, elle subit cent fois le joug. Et quelle merveille que le corps obisse dans l'tat sain, puisqu'un torrent de sang et la volont ayant pour d'esprits vient l'y forcer
;
ministres
une lgion
invisible
de fluides plus
la servir
!
vifs
que
l'clair, et
toujours prts
Mais
comme c'est par les nerfs que son pouvoir s'exerce, c'est aussi par eux qu'il est arrt. La meilleure
volont d'un amant puis, les plus violents dsirs
lui rendront-ils sa
vigueur perdue
Hlas
non
et
elle
en sera
la
premire punie, parce que,

il
poses certaines circonstances,
n'est pas dans sa
puissance de ne pas vouloir du

dit
plaisir.
ici.
Ce que
'ai
de
la paralysie, etc.,
revient
!
La
que
jaunisse nous surprend
ne savez-vous pas
regarde
la
couleur des corps dpend de celle des
verres au travers desquels
on
les
Ignoreztelle est
vous que
telle est la teinte
des humeurs,
122
celle
L'HOMME MACHINE
des objets, au moins
par rapport nous,

?
vains jouets de mille illusions

teinte de
la bile
Mais tez
;
cette
l'humeur aqueuse de
;
l'il
faites couler
par son tamis naturel
alors l'me, ayant
d'autres yeux, ne verra plus jaune. N'est-ce pas
encore ainsi qu'en abattant

injectant le canal d'Eustache,
la
cataracte,
la
on rend
ou en vue aux
aux sourds ? Combien de gens 'qui n'taient peut-tre que d'habiles charlatans dans des sicles ignorants, ont pass pour faire de
aveugles et l'oue
grands miracles
La
le
belle
me
et la puissante
volont qui ne peut agir qu'autant que les dispositions
du corps
lui
permettent, et dont
!
les
gots changent avec
l'ge et la fivre
Faut-il
donc s'tonner
en vue
l'me
?
si les
Philosophes ont toujours eu
la sant
si
du
corps, pour conserver celle de
donn
la
Pythagore a aussi soigneusement ordite, que Platon a dfendu le vin ?

corps, est toujours
Le rgime qui convient au

celui par lequel les -
qu'on doit prluder, lorsqu'il

l'esprit,
mdecins senss prtendent s'agit de former

la
de l'lever
vertu
le
;
connaissance de
le
!
la vrit
et
de
la
vains sons dans
dsordre des
maladies et
ceptes
etc.
tumulte des sens
Sans
les
pr-
de l'hygine, pictte, Socrate, Platon, est morale toute prchent en vain

:
infructueuse, pour qui

partage,
c'est la
n'a
pas
la
sobrit
les
en
source de
toutes
vertus,
HOMME MACHINE
(et
123
comme l'intemprance En faut-il davantage

perdre dans
s'expliquent
l'histoire
est celle de tous les vices.
pourquoi
irais-je
me
des passions, qui toutes
par
l'evop[j.tov
d'Hippocrate) pour
prouver que l'homme n'est qu'un animal, ou un

assemblage de ressorts, qui tous se montent
les
uns par
point
si
les autres, sans
qu'on puisse dire par quel

la
du
cercle
humain
et
Nature a commenc
ces ressorts diffrent entre eux, ce n'est
donc
que par leur sige

l'me
n'est
par quelques degrs de

;
force, et jamais par leur nature
et par consquent! qu'un principe du mouvement, ou
une partie matrielle sensible du cerveau, qu'on

peut, sans craindre l'erreur, regarder
comme un
une
ressort principal de toute la machine, qui a
"y v
y*J
influence visible sur tous les autres, et

parat avoir t fait le
les autres
mme
comme
em-
^ y^
)
premier
en sorte que tous
n'en seraient qu'une manation,
on
le
verra par quelques
observations que je
rapporterai et qui ont t faites sur divers
bryonsJ
Cette oscillation naturelle ou
propre notre
fibre
et,
machine,
pour
cer.
Il
!
et
dont est
doue chaque
ainsi dire,
chaque lment fibreux, sembla-
ble celle d'une pendule, ne peut toujours s'exer-
faut la renouveler
lui
perd
l'affaiblir,
mesure qu'elle se donner des forces quand elle languit lorsqu'elle est opprime par un excs
124
l'homme machine
et
de force
vraie
de vigueur- C'est en cela seul que
la
mdecine consiste. Le corps n'est qu'une horloge, dont le nouveau chyle est l'horloger. Le premier soin de la Nature,
quand
il
entre dans le sang, c'est d'y exciter une
que les chimistes qui ne rvent que fourneaux ont d prendre pour une fermentation. Cette fivre procure une plus grande filtraisorte de fivre
lion d'esprits, qui

les
machinalement vont animer
muscles et
le
cur,
comme
s'ils
y taient en^
la vie,
voys par ordre de
la volont.
Ce sont donc
les
causes ou les forces de

le
qui entretiennent ainsi durant ioo ans
mouve-
ment perptuel des

dire
si les
solides et des fluides, aussi
ncessaire aux uns qu'aux autres.
solides contribuent ce jeu

?
Mais qui peut plus que
les fluides, et vice versa
Tout
ce qu'on sait, c'est
que
sans
l'action des premiers serait bientt anantie,

le
secours des seconds.
Ce sont des liqueurs

l'lasti-
qui par leur choc veillent et conservent

cit des vaisseaux,
de laquelle dpend leur propre

qu'aprs la mort,
le ressort
circulation.
De l vient
naturel de chaque substance est plus ou moins

fort
il
encore suivant
les restes
le
de
la vie,
auxquels
il
survit,
pour expirer
dernier.
Tant
est vrai
que
tion,
cette force des parties animales
peut bien se
la
conserver et s'augmenter par celle de
circula-
mais qu'elle n'en dpend point, puisqu'elle
H O
MM
A C
II
25
se passe
ou
viscre,
mme de l'intgrit de comme on l'a vu.

-
chaque membre
Je n'ignore pas que cette opinion n'a pas t
gote de tous
l'a
les savants, et
que Stahl
3G
( )
surtout
a voulu
fort ddaigne.
Ce grand chimiste
tait la seule
nous persuader que l'me

tique et
cause de
tous nos mouvements. Mais c'est parler en fana-
non en Philosophe.
il
Pour dtruire l'hypothse Stahlienne,

avant moi.
Il
ne faut
faits
pas faire tant d'efforts que je vois qu'on en a
n'y a qu' jeter les yeux sur

!
un
joueur de violon. (Quelle souplesse
quelle agilit
si
dans
qu'il
les doigts
les
mouvements sont
prompts,
de
ne parait presque pas y avoir de succession.
Or
je prie,
ou plutt
je dfie les Stahliens

si
me
dire,
eux qui connaissent

me, comment
si
il
bien tout ce que peut

possible
qu'elle
notre
serait
excutt
vite tant
de mouvements, des mouvesi
ments qui
se passent
loin d'elle, et
en tant d'enflte
droits divers. C'est supposer
un joueur de
et
qui pourrait faire de brillantes cadences sur une

infinit
de trous qu'il ne connatrait pas,
auxle
quels
doigt.
il
ne pourrait seulement pas appliquer

a
(
'j
Mais disons avec M. Hecquet

permis tout
le
qu'il n'est pa
monde
d'aller
Corintlie.
I.i
pourquoi
favoris de
Stahl
la
n'aurait-il
pas t encore plus
Nature en qualit d'huinine qu'en
I2
l'homme machine
?
qualit de chimiste et de praticien
Il
fallait
(l'heureux mortel
!)
qu'il et reu une autre
me
que
qui,
le reste
des hommes, une me souveraine, non contente d'avoir quelque empire sur les
muscles volontaires, tenait sans peine les rnes de tous les mouvements du corps, pouvait les suspendre,
les
calmer, ou les exciter son gr

aussi despotique, dans les
les
Avec
mains
une matresse
de laquelle taient en quelque sorte
battements
point de
du cur
langueur,
et les lois
de
la
circulation, point de
fivre sans doute,
point de douleur,
ni
honteuse impuissance, ni fcheux
priapisme.
se
la
L'me veut et les ressorts jouent, dressent ou se dbandent. Comment ceux de

se sont-ils
si
machine de Stahl
a chez soi
tt dtraqus
Qui
un
si
grand mdecin
le
devrait tre
immortel.
Stahl au reste n'est pas
principe
d'oscillation
seul qui ait rejet le

organiss.
des corps
l'ont pas
De
lors-
plus grands
qu'ils
esprits
ne
employ,
ont voulu
expliquer
l'action
du cur,
pour
voir
faute
l'rection
tutions
du
pnis, etc. Il n'y a qu' lire les Insti-
de
mdecine
et
de
Boerhaave,
quels
laborieux
sduisants
systmes,
d'admettre une force aussi frappante dans tous

les corps, ce
grand
homme
38
(
a t oblig d'enfanter
la sueur
de son puissant gnie.

),
Willis et Perrault
esprits d'une plus faible
l'homme machine
trempe, mais observateurs assidus de
la
127
Nature,
fameux professeur de Leyde n'a connue que par autrui et n'a eue, pour ainsi dire, que de la
que
le
seconde main, paraissent avoir mieux aim supposer une me gnralement rpandue par tout
le
corps, que
le
principe dont nous parlons. Mais

celle
dans cette hypothse qui fut de tous

les
de Virgile
et
Epicuriens, hypothse que l'histoire

la
du polype semblerait favoriser les mouvements qui survivent au

ils
premire vue,
sujet dans lequel
sont inhrents, viennent d'un reste d'me, que

les parties
conservent encore
qui se contractent,
le
sans tre dsormais irrites par

esprits.
sang et
les
les
les
D'o
l'on voit
que ces
crivains,
dont
ouvrages
solides
clipsent
aisment toutes
fables philosophiques, ne se sont

le
tromps que sur
modle de ceux qui ont donn la matire la veux dire, pour s'tre mal exprims, en termes obscurs et qui ne signifient
facult de penser, je
rien.
En
effet,
qu'est-ce que ce reste d'me,
si
ce
n'est la force motrice des Leibniziens,
mal rendue
Voir son
par une
telle
expression, et que cependant Per?
rault surtout a vritablement entrevue
Trait de la Mcanique des Animaux.
A
les
prsent qu'il est clairement dmontre contre

Cartsiens,
les
la
les
Stahliens,
les
Malebranici
chistes et
placs,
thologiens, peu dignes d'tre
que
matire se meut par elle-mme, non
128
l'homme machine
seulement lorsqu'elle est organise, comme dans Un cur entier, par exemple, mais lors mme que
cette
organisation est dtruite, la curiosit de

savoir
est
l'homme voudrait
cela
comment un
corps, par
mme
de
qu'il
originairement dou d'un

la
souffle
vie, se
trouve en consquence orn de
facult de sentir, et enfin par celle-ci de la pense.
Et pour en venir bout, bon Dieu, quels et efforts n'ont pas faits certains Philosophes
!
quel
sujet
!
galimatias j'ai eu la patience de lire ce
Tout
ce que
l'exprience nous apprend, c'est
que tant que le mouvement subsiste, si petit qu'il soit, dans une ou plusieurs fibres, il n'y a qu' les piquer pour rveiller, animer ce mouvement presque teint, comme on l'a vu dans cette foule d'exprience dont
l
Il est
j'ai
voulu accabler
le
les
systmes.
et le sentiles
donc constant que

dans
les
;
mouvement
ment
s'excitent tour tour, et dans
corps
entiers, et
mmes
corps, dont la struc-
ture est dtruite
pour ne rien dire de certaines
plantes qui semblent nous offrir les
mmes phno-
mnes de la runion du sentiment et du mouvement^ Mais de plus, combien d'excellents Philosophes ont dmontr que la pense n'est qu'une facult de -^sentir, et que l'me raisonnable n'est que l'me
sensitive applique
contempler
les
ides et
l'homme machine
raisonner
!
129
Ce
qui serait prouv par cela seul que,

la
lorsque
le
sentiment est teint,
pense
l'est aussi
comme
dans
l'apoplexie, la lthargie, la
cata-
lepsie, etc.
Car ceux qui ont avanc que l'me n'avait pas moins pens dans les maladies soporeuses, quoiqu'elle ne se souvnt pas des ides
qu'elle avait eues, ont soutenu
cule.
une chose
ridi-
c'est une temps en rechercher le mcanisme. La nature du mouvement nous est aussi inconnue que celle de la matire. Le moyen de
Pouf ce qui
eBt
de ce dveloppement,
folie
de prendre
le
dcouvrir
comment
et
!
il
s'y produit,
moin9 que de
ressusciter avec
l'auteur de l'Histoire de
VAnu
l'ancienne
inintelligible doctrine
des formes
substantielles
Je suis
donc tout aussi consol
d'ignorer comment-la matire, d'inerte et simple,
devient active et compose d'organes, que de ne
pouvoir regarder
je suis d'aussi
le soleil
sans verre rouge, et
bonne composition sur les autres merveilles incomprhensibles de la Nature sur la production du sentiment et de la pense dans un tre qui ne paraissait autrefois nos yeuv borns qu'un peu de boue. [jQu'on m'accorde seulement que la matin organise est doue d'un principe moteur, qui
>
seul la diffrencie de celle qui ne Test pas (eh
peut-on rien refuser l'observation
la
plus iucon-
130
testable
L
et
HOMME MACHINE
que tout dpend dans
les
?)
animaux
de la diversit de cette
l'ai
organisation,
comme
je
assez prouv
c'en est assez pour deviner
l'nigme des substances et celle de l'homme.

voit qu'il n'y
On
en a qu'une dans l'Univers et que

au singe, aux
la
l'homme animaux
Julien
le
est la plus parfaite. Il est

les
plus spirituels, ce que
pendule
plantaire de
Huyghens
plus
est
une montre de
les
les
Roi. S'il a fallu plus d'instruments, plus
de rouages,
heures ou
de ressorts pour marquer

plantes que pour
;
mouvements des
les
39
(
marquer
rpter
s'il
a fallu plus d'art
Vaucanson
canard,
il
pour
faire
son flteur que pour son
et
d en employer encore davantage

:
pour
faire
un parleur
machine qui ne peut plus
tre regarde
comme
impossible, surtout entre les
mains d'un nouveau Promthe. Il tait donc de mme ncessaire que la Nature employt plus
d'art et
d'appareil pour faire et entretenir une

sicle entier
machine, qui pendant un
pt marl'esprit
;
quer tous
car
si
les
battements du cur et de
on n'en voit pas au pouls les heures, c'est du moins le baromtre de la chaleur et de la vivacit, par laquelle on peut juger de la nature de l'me. Je ne me trompe point, le corps humain est une horloge, mais immense, et construite avec tant d'artifice et d'habilet, que si la roue qui sert marquer les secondes vient s'arrter, celle des
HOMME MACHINE
et
minutes tourne
la
va toujours son train
comme
et
roue des quarts continue de se mouvoir,
ainsi des autres,
quand
les
premires, rouilles ou
dranges par quelque cause que ce soit, ont interrompu leur marche. Car n'est-ce pas ainsi que
l'obstruction de quelques vaisseaux ne suffit pas
pour
dtruire
ou suspendre
le
le fort
des mouve-
ments, qui est dans
cur,
;
comme
dans
la pice
les
ouvrire de la machine
fluides
puisque au contraire
dont
le
volume
est
diminu, ayant moins

vite,
la
de chemin
faire, le
parcourent d'autant plus

raison de
emports
force
comme
par un nouveau courant, que
du cur s'augmente eu
le
la rsis?
tance qu'il trouve l'extrmit des vaisseaux
Lorsque
nerf optique, seul comprim, ne
laisse
plus passer l'image des objets, n'est-ce pas ainsi
que
la
privation de la vue
l'oue,
n'empche pas plus

privation de ce sens,
molle
?
l'usage de
que
la
lorsque les fonctions de la portion

interdites,
sont
ne suppose
entend
celle
de l'autre
n'est-ce
pas ainsi encore que l'un entend, sans pouvoir

dire qu'il
(si
ce n'est aprs
l'attaque
du
mal) et que l'autre qui n'entend rien, mais dont

les nerfs
linguaux sont libres dans

les rves
le
cerveau, dit
machinalement tous
la
qui
lui
passent par
tte
Phnomnes qui ne surprennent point

clairs. Ils savent quoi s'en
et
les
mdecins
la
tenir
sur
nature de l'homme,
111 .Mi
pour
le
dire
'
en
11UMML MAI
132
passant, de
l'homme machine
deux mdecins,
le
meilleur, celui qui
mrite
le
plus de confiance, c'est toujours,
mon
qui est le plus vers dans la physique mcanique du corps humain, et qui, laissant l'me et toutes les inquitudes que cette chimre
avis, celui
la
ou
donne aux
sots et
aux ignorants, n'est occup
srieusement que du pur naturalismej

Laissons donc
des
le
prtendu
M. Charp
les
se
moquer
Philosophes qui ont regard

des machines.
animaux
comme
Que je pense diffremment!
Je crois que Descartes serait

table tous gards,
pas d clairer,
rience et
carter.
ici
il
un homme respecsi, n dans un sicle qu'il n'et et connu le prix de l'exp-
de
l'observation et le danger de s'en
Mais il n'est pas moins juste que je fasse une authentique rparation ce grand homme,
petits philosophes,
pour tous ces

et
mauvais plaisants
lieu
mauvais singes de Locke, qui, au

sentir
de
rire
impudemment au nez de
mieux de
sophie,
Descartes,
feraient
la
que sans
celui
lui le
champ de
Philo-
comme
du bon
en
esprit sans
Newton,
serait peut-tre encore
friche.
Il est vrai que ce clbre Philosophe s'est beaucoup tromp, et personne n'en disconvient. Mais enfin il a connu la nature animale il a le premier
;
parfaitement dmontr que les
animaux taient de pures machines. Or, aprs une dcouverte de

cette
importance
et qui
suppose autant de sagacit,
l'homme machine
le
133
faire grce
moyen, sans ingratitude, de ne pas

!
toutes ses erreurs

Elles sont
mes yeux
toutes rpares par ce

qu'il
il
grand aveu. Car enfin, quoi

distinction des
chante sur
est visible
la
deux substances,
aux
que
ce n'est
qu'un tour d'adresse, une ruse de

avaler
style,
pour
faire
thologiens
un poison
c'est
cach l'ombre d'une

le
analogie qui frappe tout
monde,
et
qu'eux seuls ne voient pas. Car
elle, c'est
cette forte
analogie qui force tous les
savants et les vrais juges d'avouer que ces tres

fiers et vains,
plus distingus par leur orgueil que
par
le
nom d'hommes,
quelque envie
qu'ils aient
de s'lever, ne sont au fond que des

des
Elles
animaux
et
machines
perpendiculairement
rampantes.
ont toutes ce merveilleux instinct,
dont
l'ducation fait de l'esprit, et qui a toujours son

sige dans le cerveau, et,
lorsqu'il
son dfaut,
dans
;
comme
moelle
l'ai
manque ou
est ossifi,
la
allonge, et jamais dans le
cervelet
car je
a
( )
vu
considrablement
bless,
d'autres
l'ont
trouv squirreux, sans que l'me cesst de faire

ses fonctions.
tre machine, sentir, penser, savoir distinguer

le
bien du mal,
comme
le
bleu du jaune, en
un
mot, tre n avec de l'intelligence et un instinct
(*)
Haller
dam
Isa
Tranaact. Philosoph.
' ~i
' i
'
134
l'homme machine
no sont pas plus contradictoires un perroquet et savoir se
Car puisque l'occasion se prliqueur qui se lance dans l'ac-
sr de morale, et n'tre qu'un animal, sont donc
des choses qui

qu'tre
un donner du
singe ou
plaisir.
sente de le dire, qui et jamais devin a priori
qu'une goutte de
couplement,
ft
la
ressentir des plaisirs divins, et qu'il

petite crature, qui pourrait
en
natrait
une
un
d-
jour, poses certaines lois, jouir des

lices iTjc crois la
la
mmes
pense
si
peu incompatible avec

la
matire organise, qu'elle semble en tre une
proprit, telle
trice,
que
l'lectricit,
facult
mo?
l'impntrabilit,
l'tendue, etc.
Voulez-vous de nouvelles observations

voici qui sont sans
tes
En
rplique et qui prouvent tou-
que l'homme ressemble parfaitement aux animaux dans son origine, comme dans tout ce que nous avons dj cru essentiel de comparer. J'en appelle la bonne foi de nos observateurs. Qu'ils nous disent s'il n'est pas vrai que l'homme dans son principe n'est qu'un ver qui
devient
homme, comme
( )
la
chenille
papillon.
Les plus graves
auteurs nous ont appris com-
ment Tous
dans
il
faut s'y prendre pour voir cet animalcule.
les
curieux l'ont vu,
comme
et
Hartsoeker,
celle
la
semence de l'homme,
non dans
de
a)
Boerh. Insl. md. el tant d'autres.
L
la
HOMME MACHINE
135
femme
une
il
n'y a que les sots qui s'en soient fait
scrupule.
tient
Comme
infinit
chaque goutte de sperme conde ces petits vers, lorsqu'ils

il
sont lancs l'ovaire,
n'y a que le plus

ait
la
adroit
s'insila
ou
le
plus vigoureux qui

et
force
de
nuer
de s'implanter dans l'uf que fournit
femme, et qui lui donne sa premire nourriture. Cet uf quelquefois surpris dans les trompes de
Fallope
40
(
),
est port
par ces canaux
la
matrice,
la
il
prend racine,
comme un
il
grain de bl dans
terre.
Mais quoiqu'il y devienne monstrueux par

de 9 mois, ne diffre point des
ce n'est
si
sa croissance
ufs des autres femelles,

gieusement,
que
sa
peau
(Vamnios) ne se durcit jamais
et se dilate prodi-
comme on en
le plaisir
peut juger en compa-
rant le ftus trouv en situation et prs d'clore

(ce
que j'ai eu
d'observer dans une
femme
avec
morte un
d'autres
origine
;
moment
avant
l'accouchement)
trs
petits
embryons
proches de leur
car alors c'est toujours l'uf dans sa
coque, et l'animal dans l'uf qui, gn dans ses
jour;
mouvements, cherche machinalement voir le et, pour y russir, il commence par rompre avec la tte cette membrane, d'o il sort, comme le poulet, l'oiseau, etc., de la leur. J'ajouterai une observation que je ne trouve nulle part, c'est que Vamnios n'en est pas plus mince, pour s'tre prodigieusement
tendu
semblable
en cela
la
136
l'homme machine
la
matrice dont
sucs
et
infiltrs,
substance
mme
ses
se
la
gonfle de
rpltion
vas-
indpendamment de
du dploiement de tous
coudes
culeux.
Voyons l'homme dans

embryons, de
seule
4,
et
hors de sa
les
coque
examinons avec un microscope

de
6,
plus jeunes
;
de 8 ou de 15 jours
aprs
la tte
ce temps les yeux suffisent.

;
Que
voit-on
un
petit
uf rond avec deux
points noirs
qui marquent
les
yeux. Avant ce temps, tout tant
plus informe, on n'aperoit qu'une pulpe mdullaire,
qui est
le
cerveau, dans lequel se forme

nerfs
d'abord l'origine des

sentiment, et
le
ou
le
principe
du
cur qui a dj par lui-mme dans de battre c'est le punctum saliens de Malpighi, qui doit peut-tre dj une partie de sa vivacit l'influence des nerfs. Ensuite, peu peu, on voit la tte allonger le col, qui en se dilatant forme d'abord le thorax, o le cur a dj descendu, pour s'y fixer aprs quoi
cette pulpe la facult
:
vient le bas-ventre qu'une cloison
(le
diaphragme)
l'autre
la
spare. Ces dilatations donnent l'une les bras, les
mains,
les doigts, les
ongles
et les poils
les cuisses, les
jambes,
les pieds, etc.,
avec
seule
diffrence de situation qu'on leur connat, qui

fait
l'appui et le balancier
du
corps. C'est une
vgtation frappante. Ici ce sont des cheveux qui
couvrent
le
sommet de nos
ttes,
ce sont des
l'homme machine
feuilles et
137
luxe
des fleurs
;
partout brille
le
mme
del Nature
est plac
et enfin l'esprit recteur
des plantes
cette autre
o nous avons notre me, quintessence de l'homme.
I Telle
mence
y
a-t-il
est l'uniformit
de
la
sentir, et l'analog ie
Nature qu'on comdu rgne animal et
vgtal, de
l'homme
la plante. Peut-tre
mme
des plantes animales, c'est--dire qui, en
vgtant, ou se battent
comme
les
font d'autres fonctions propres aux
polypes, ou animaux./
Voil peu prs tout ce qu'on

ration.
faites
sait
de
la
gn-
Que
les
parties qui s'attirent, qui sont

et
pour s'unir ensemble
pour occuper
telle
ou
telle place, se
runissent toutes suivant leur
nature, et qu'ainsi se forment les yeux, le cur,
l'estomac et enfin tout
le
corps,
comme
de grands
hommes
l'ont crit, cela est possible.
Mais comme
l'exprience nous
subtilits, je
abandonne au milieu de ces

rien, regardant tout
ne supposerai
ce qui ne frappe pas
mes
sens
comme un
les
mystre-
impntrable.
Il
est si rare
que
la
deux semences
serais tent
est inutile
se rencontrent dans le congrs,
que je
de croire que
la
semence de
femme
les
la gnration.
Mais comment en expliquer

sans ce
phnomnes,
si
commode
et
rapport de parties, qui rend
bien raison des ressemblances des enfants, tantt

BU pre
tantt
la
mre. D'un autre ct, l'em-j
3-S
l'homme machine
fait
?
barras d'une explication doit-elle contrebalancer
jl_mejjaraLjque c' est le m le qui fait tout, dans une femme qui dort, comme dans la plus lubrique. L'arrangement des parties serait donc fait de toute ternit dans le germe ou dans le ver mme de l'homme. Mais tout ceci est
un
fort au-dessus
de
la
porte des plus excellents

ils
observateurs.
ils
Comme
n'y peuvent rien saisir,

la
ne peuvent pas plus juger de
mcanique de
formation et du dveloppement des corps, qu'une taupe du chemin qu'un cerf peut parla
courir.
Nous sommes de
de
la
vraies taupes dans le
chemin
le trajet
Nature
nous n'y faisons gure que

;
de cet animal
dans
le cas
et c'est notre orgueil qui
donne
des bornes ce qui n'en a point.
Nous sommes
en

ferait
d'une montre qui dirait (un fabuliste un personnage de consquence dans un

:
ouvrage
frivole)
quoi
c'est ce sot ouvrier qui

!
moi qui m'a faite, moi qui divise le temps marque si exactement le cours du soleil moi qui rpte haute voix les heures que j'indique
;
non, cela ne se peut pas.

ingrats
Nous
ddaignons de
mme,
que nous sommes,

les
cette
mre com-
mune
de tous
Rgnes
comme
parlent les chi-
mistes.
Nous imagi nonsjju plutt nous supposons

celle qui
une cause su prieure

tout, et qui
nous devon s
d'une ma-
jL_yritablement tout
fait
HOMME MACHINE
Non,
la
139
nireîn concevab le.

vil
matire n'a rien de

la
qu'aux yeux grossiers qui
mconnaissent
la
dans ses plus brillants ouvrages, et

lions
Nature
n'est
point une ouvrire borne. Elle produit des mil-
d'hommes avec
plus de facilit et de plaisir

faire la
qu'un horloger n'a de peine

dans
celle
la
montre
et
la
plus compose. Sa puissance clate galement et
production du plus
le
vil
;
insecte,
le
dans
de l'homme
plus superbe
le
rgne animal
ne
lui
cote pas plus que
vgtal, ni le plus
beaî gnie
qu'un pi de
et
bl.\ Jugeons
donc par ce
la
que nous voyons, de ce qui se drobe

sit
curio-
de nos yeux
de nos recherches,
le
et
n'imacastor,
ginons rien au del. Suivons

l'lphant, etc., dans leurs
singe, le
oprations.
S'il
est
vident qu'elles ne peuvent se faire sans gence, pourquoi

la
intelli?
refuser ces
animaux
et si
vous leur accordez une

tes
me, fanatiques, vous

lui
perdus
vous aurez beau dire que vous ne

qui ne voit que c'est une asser>r-
dcidez point sur sa nature, tandis que vous

tez l'immortalit
tion gratuite
telle,
?
;
qui ne voit qu'elle doit tre ou nu
ou immortelle,
comme
la ntre,
!
donc
elle
doit subir le
c'est
mme
sort,
quel qu'il soit
et qu'ainsi
tomber dans Scylla, pour vouloir viter Cha?
rybde
Br isez la chane de vos prjugs armez- vous du flambeau de l'exprience et vous ferez la \a;
140
l'homme machine
lie u
Jirr^J'h^fnrHtr qu'elle niritAT au
de
rie n
conclu^ son dsavantage, de l'ignorance_o_ 'Vous a laiss! Djjyrez les yeux seulement
\s
fai55z~T ce
et
que vou s
nep ouvez
ornprendre, et
l'esprit et les
les
vous verrez que ce laboureur dont

de son
sillon,
lumires ne s'tendent pas plus loin que
bords
ne diffre point essentiellement du
plus grand gnie,
comme
l'et
prouv
la dissec-
tion des cerveaux de Descartes et de
Newton
vous serez persuad que l'imbcile ou le stupide sont des btes figure humaine, comme le syige
plein d'esprit est
un
petit
homme
sous une autre
forme
de
et qu'enfin, tout
dpendant absolument
la diversit
de l'organisation, un animal bien
construit, qui
prdire une clipse
mort, lorsqu'il
on a appris l'astronomie, peut comme la gurison ou la a port quelque temps du gnie et

et
de bons yeux l'cole d'Hippocrate

malades. C'est par cette
vrits
file
au
lit
des
d'observations et de
qu'on parvient
lier la
matire l'admi-
rable proprit de penser, sans qu'on en puisse

voir les liens, parce
est essentiellement
Jsfe
que
le sujet
de cet attribut
tout
inconnu.
disons point que toute

,
mac hine, ou
ou prerj_ une au tre car nousj3>n savons ahsolufor me aprs la mort ment rien. Mais assurer qu'une machine immoranimal
prit
t.oii t ^
fait,
telle
esTune chimre ou un
tre de raison, c'est
l'homme m a c
faire
ii
141
un raisonnement
aussi absurde
que
celui
que
le
feraient des
chenilles qui, voyant les dpouilles
de leurs semblables, dploreraient amrement
sort de leur espce qui leur semblerait s'anantir.
L'me de
ces insectes
(car
chaque animal a
les
la
sienne) est trop borne pour comprendre
m-
tamorphoses de
devenir papillon.
la
Nature. Jamais un seul des
plus russ, d'entre eux n'et imagin qu'il dt

Il
en
est
de
mme
de nous.
Que
savons-nous plus de notre desti ne que de notre

ofigine
i
Soumettons-nous donc une ignorancenvincible, d e la quelle notre bonheur dpend.

?
Qui pensera_jtinsi
s ur
sera sage, juste, tranquill e..

11
son
la
sort, e t
par cons quent heureux.

la
atten;
dra
mort
sans
craindre ni
la
dsirer
et
chrissant la vie, comprenant

le
peine comment
plein de dlices
dgot vient corrompre un cur dans ce lieu plein de respect pour la Nature
;
de reconnaissance, d'attachement et de tendresse, proportion du sentiment et des bienplein

faits qu'il
en a reus, heureux enfin de
la sentir
il
et d'tre
la
au charmant spectacle de l'Univers,

ni
ne
dtruira certainement jamais dans soi
dans
ij
les autres.
Que
il
dis-je
plein
d'humanit,
ses
11
en
aimera
le
caractre jusque dans

traitera les autres.
;
ennemis.
les
Jugez
des
comme
plaindra
vicieux, sans les har
ce ne seront ses yeux
que
hommes
contrefaits.
Mais en
faisant
gl
142
LHOMME MACHINE
la
aux dfauts de
corps,
il
conformation de
l'esprit et
du
n'en admirera pas moins leurs
beauts
favoriss,
et leurs vertus.
lui
Ceux que
la
Nature aura
paratront mriter plus d'gards que
ceux
qu'elle aura traits
en martre. C'est
la la
ainsi
qu'on
vu que
les
dons naturels,
des
source de tout ce
qui s'acquiert, trouvent dans
bouche
et le
cur
du
matrialiste
hommages que
le
tout autre
leur refuse injustement. Enfin
matrialiste con-
vaincu, quoi que

n'est
murmure
sa propre vanit, qu'il
qu'une machine, ou qu'un animal, ne malinstruit sur
traitera point ses semblables, trop

la
nature de ces actions, dont l'inhumanit est
toujours
proportionne
et
au
degr
d'analogie
prouve ci-devant,
ne voulant pas en un mot,

ne voudrait pas qu'il
suivant la Loi naturelle donne tous les ani-
maux,
lui ft.
I
'
faire autrui, ce qu'il
Concluons donc hardiment que l'Homme est une Machine, et qu'il n'y a dans tout l'Univers
qu'une seule substance diversement modifie. Ce
n'est point ici
une hypothse leve force de

de suppositions
ni
:
demandes
l'ouvrage
seule
;
et
ce
n'est
point
raison
du prjug,
mme
de
ma
j'eusse ddaign
un guide que
la
je crois si
peu
sr, si
mes sens
portant, pour ainsi dire, le

suivre,
flambeau, ne m'eussent engag

l'clairant.
en
la
L'exprience m'a donc parl pour
HOMME MACHINE
les ai jointes
143
raison
que je Mais on a d voir que

;
c'est ainsi
ensemble.
je
ne
me
suis
permis
le
raisonnement
diatement
le plus
vigoureux
et le plus
imm-
tir,
qu'
la suite
d'une multitude d'ob-
servations physiques qu'aucun savant ne contestera

;
et c'est
encore eux seuls que je reconnais

tire,
pour juges des consquences que j'en

sant
ici
rcu-
tout
homme
fait
prjugs, et qui n'est ni
anatomiste, ni au
est ici
de
la
seule philosophie qui
de mise, celle du corps humain.
Que pourla
raient contre
laibles
un chne aussi ferme

la
:
et solide, ces
roseaux de
et
thologie,
de
mta-
physique
bles
des coles
armes
salles,
puriles, sembla-
aux
fleurets
plaisir
de nos
qui peuvent bien
donner
le
de l'escrime, mais jamais enje parle
tamer son adversaire. Faut-il dire que
de
ces ides creuses et triviales, de ces raisonnements
rebattus et pitoyables, qu'on fera sur la prtendue
incompatibilit de deux substances qui se tou-
chent et se remuent sans cesse rime

tant qu'il restera l'ombre
et
l'autre,
la
du prjug ou de
Voil
superstition sur la terre

*
mon
systme,
ou plutt
la
vrit si je ne
me trompe
fort. Elle est

!
courte et simple. Dispute prsent qui voudra
L'ART
l>
JOUIR
Et quibus ipsa inudis Iraclclur blanda
Volup.tas.
Lucrce.
^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^M ^^
-
^M.
^ M.
-
^^^^^
^^
^ .^
I,
'
A R
[>
i
JOUIR
* A
I
si
y^vLAisiR, Matre
la
souverain des
hommes
et
des dieux, devant qui tout disparat, jusqu'

raison
mme,
tu sais
combien mon coin

je te
t'adore, et tous les sacrifices qu'il t'a faitsllj 'ignore

je mriterai d'avoir part
;
aux loges que

de
donne
mais
je
me
croirais indigne
toi, si je
n'tais attentif m'assurer
de
ta prsence, et
me
moi-mme de tous tes bienfaits. La reconnaissance serait un trop faible tribut, j'y ajoute encore l'examen de mes sentiments les plus
rendre compte
doux.
Dieu des belles mes, charmant plaisir, ne permets pas que ton pinceau se prostitue d'infmes
volupts, ou plutt d'indignes dbauches qui
font gmir la Nature rvolte. Qu'il ne peigne que
les
feux du
fils
de Cypris, mais qu'il
les
peigne
avec
transport.
la
Que
ce
Dieu
vif,
imptueux.
ne se ser ve de
I.'aII
I
raison des ho mmes, qi"' p^m*-l^

11)
II
'I
IH
148
'art de jouir
;
leur faire oublie r
qu'ilsjie_raLsonnent que pour,

;
e\agrerleursj5lajsrj3_j^
froide Philosophie se taise
les respectables
que
la
pour m'couter. Je sens

la
approches de de
volupt.
!
Disparaissez, courtisanes impudiques
Il sortit
moins de maux
la
bote de Pandore,
!
que du
p.laisirs
!
sein de vos plaisirs.
Eh
que
dis-je
des
En
fut-il
amais sans
les
sentiments du cur
Plus vous prodiguez vos faveurs, plus vous offensez l'amour qui les dsavoue. Livrez vos corps aux
satyres
ceux qui s'en contentent, en sont dignes mais vous ne l'tes pas d'un cur n sensible. Vous vous prostituez en vain, en vain vous cherchez
: ;
m'blouir par des charmes vulgivagues
c e n'es t
point l a jouissance des corps, c'est celle des mes

qu'il
me
faut
Tu
l'as
connue, Ninon, cette jouisle
sance exquise durant
cours de
la
plus belle vie
tu vivras ternellement dans les fastes de l'amour. Vous, qui baissez les yeux aux paroles chatouilleuses, prcieuses et prudes, loin d'ici
!
La
vo-
lupt est dispense de vous respecter, d'autant
plus que vous n'tes pas vous-mmes, ce qu'on

dit,
si
austres race
dans
le
dshabill.
Loin
d'ici
surtout
dvote, qui n'avez pas une vertu

!
pour couvrir vos vices

Belles,
qui voulez consulter
la
raison
pour
aimer, je ne crains pas que vous prtiez
l'oreille
mes
discours
elle
n'en sera point alarme.
La
L
raison
ART DE JOUIR
ici,
149
le
emprunte
non
le
langage, mais
sentiment des Dieux. Si

pas
sentir, favorisez-moi
mon
pinceau ne rpond
la finesse et la dlicatesse
de votre faon de
;
d'un seul regard
et
l'amour
qui s'est plu vous former, qui s'admire sans cesse
dans
le
plus beau de ses ouvrages, fera couler de

la
ma plume
tendresse et la volupt, qu'il semblait
avoir rserves pour vos curs.
Je ne suivrai point les traces de ces beaux esprits,
prcieusement nologues
;
et
purilement
entortills
ce vil troupeau d'imitateurs d'un froid
modle
rait
glacerait
;
mon
imagination
chaude
et
voluptueuse
un
art trop recherch

la
ne
me
condui-
qu' des jeux d'enfants que
raison proscrit,
ou un ordre insipide que le gnie mconnat et que la volupt ddaigne. Le bel es prit du sicle ne m'a point corrompu l peu que la Nature m'en
;
en sentiments. Que tout ressente ici le dsordre des passions, pourvu que le feu qui m'emporte soit digne, s'il se peut, du Dieu
rservait, je l'ai pris
qui m'inspire
Auguste Divinit, qui protgeas

mortels
les
chants im\
de
Lucrce,
soutiens
ma
faible
Esprits mobiles et dlis, qui circulez librement
dans mes veines, portez dans mes

ravissante volupt
crits
cette
que vous
faites sans cesse voler
dans
mon
cur.
vous, tendres, nafs ou sublimes interprtes
150
LART.DE jouir
volupt, vous qui avez forc les Grces et
de
les
la
Amours
une
ternelle reconnaissance,
ah
faites que je la partage. S'il vous suivre, laissez-moi du moins un trait de flamme qui me guide, comme ces comtes qui
ne m'est pas donn de
laissent aprs elles
un
sillon
de lumire qui montre
leur route.
Oui, vous
/
seuls
gt s de la Nature et de l'Amour, vous
pouvez m'inspirer, enfants que ce
Dieu
a pris soin de former lui-mme,
pour
s ervir
des proje ts dignes de l ui^J e veux dire, au bon heur du genre humain. chajiffez=.moi de votre
;
gnie,
ouvrez-moi
l'amour
le
;
sanctuaire
de
la
Nature,
clair par
nouveau, mais plus heureux

puise
ce
Promthe, que
j'y
feu
sacr
de
la
volupt, qui dans
mon
cur,
;
comme
dans son
curs.
temple, ne s'teigne jamais

paraisse
ici,
et
qu'picure enfin
les
tel
qu'il
1
est
dans tous
Natu re^n Am"" r
piiiss-je faire passer

les tr a nsports
dans
avec
l'loge
de vos ch armes tous
lesquels je sens vos pienfatsT
"Venez, l'hylSTTiESCBnclons dans ce vallon tranquille

;
tout dort dans la Nature, nous seuls

;
som-
mes
veills
le
venez sous ces arbres, o l'on n'en;
tend que
doux bruit de leurs feuilles c'est le Zphire amoureux qui les agite voyez comme
;
elles
semblent planer l'une sur l'autre
et
vous font
signe de les imiter.
l'art de jouir
Tariez,
Phylis,
151
ne
sentez-vous
pas
quelque
mouvement
vous
est
quelque douce langueur qui inconnue ? Oui, je vois l'heureuse imdlicat,

fait
pression que vous
ce mystrieux asile
le
brillant de vos yeux s'adoucit, votre sang coule
avec plus de vitesse,
il
lve votre beau sein,
il
anime votre cur innocent.
En
quel tat suis-je

!...
Quels nouveaux senti-
ments, dites- vous

expliquerai.
venez, Phylis, je vous les
Votre vertu
s'veille,
;
elle
craint
la
surprise
mme
rejette
qu'elle a
la
pudeur semble augmenter

;
vos inquitudes avec vos attraits

l'amour, mais votre cur ne
votre gloire
pas.
le rejette
Vous vous
son sort
;
rvoltez en vain, chacun doit suivre

tre
;
po ur
heureux
il
n'a
manqu
au
vtre_ que l'amou r
vous ne vous priverez pa s
d'un bonh eur qui redouble en se partageant ; vous n'viterez pas les piges que vous tendez l'Univers
:
qui balance a pris son parti.
si
plaisirs
vous pouviez seulement sentir l'ombre des que gotent deux curs qui se sont donns
la vie
l'un l'autre, vous redemanderiez Jupiter tous
ces
ennuyeux moments, tous ces vides de que vous avez passs sans aimer
!
Quand une
belle
s'est
rendue, qu'elle ne vit

elle
;
plus que pour celui qui vit pour
refus ne sont plus qu'un jeu ncessaire
que ses que la
152
l'art de jouir
tendresse qui les accompagne autorise d'amoureux

larcins, et n'exige plus
qu'une douce violence que deux beaux yeux, dont le trouble augmente les charmes, demandent en secret ce que la bouche refuse que l'amour prouv de l'amant
;
est
couronn de myrtes par

plus
que... les
la
vertu
mme
que
la raison n'a
d'autre langage que celui
du
cur
expressions
tout ce que je dis n'est pas
me manquent, Phylis, mme un faible songe

!
de ces
plaisirs.
Aimable
faiblesse
douce extase
C'est en vain que l'esprit veut vous exprimer,
le
cur mme ne peut vous comprendre. Vous soupirez, vous sentez les douces approches du plaisir Amour, que tu es adorable si ta seule peinture peut donner des dsirs, que feraistu toi-mme ? Jouissez, Phylis, jouissez de vos charmes
!
n'tre belle
que pour
soi, c'est l'tre
pour
le
tour-
ment des hommes.
Ne
La
craignez ni l'amour, ni l'amant
une
fois
matresse de
mon
cur, vous
le
serez toujours.
la
vertu conserve aisment les conqutes de
beaut.
J'aime,
comme on aimait avant qu'on et appris

un
art
soupirer, avant qu'on et fait

fidlit.
de jurer
la
Amour
est
il
pauvre
je n'ai
qu'un cur
la
vous
offrir,
mais
est tendre
comme
le vtre.
Unissons-les, et nous connatrons
fois
le
l'art de jouir
plaisir,
153 qui
et
la
cette
tendresse
plus sduisante
conduit
plus pure volupt des curs.

s<
Quels sont ces deux enfants de diffrent qu'on

Qu'ils
laisse vivre seuls
paisiblement ensemble
!
seront
heureux un jour
si
Non, jamais
si fidles
l'amour n'aura eu de
serviteurs.
tendres, ni de
et par
Sans ducation
consquent sans
prjugs, livrs sans remords

pathie,
raison,
la
une mutuelle symabandonns un instinct plus sage que la ils ne suivront que ce tendre penchant de
rsister.
;
Nature, qui ne peut tre criminel, puisqu'on
ne peut y
Voyez ce jeune garon
dj
il
n'est plus
hom-
me
sans s'en apercevoir. Quel nouveau feu vient

!
de s'allumer dans ses veines

brouille
tions
sait
!
quel chaos se dgots, ses inclina-
il
n'a plus les
mmes
changent avec sa voix. Pourquoi ce qui l'amul'ennuie-t-il ? Tout occup, tout tonn de
tre,
il
son nouvel
sent,
il
dsire, sans trop savoir

:
ce qu'il sent, ni ce qu'il dsire
il
entrevoit seulela
ment, par l'envie

sance de
le
qu'il a d'tre
heureux,
puis-
devenir. Ses dsirs confus forment une

le
espce de voile, qui drobe sa vue

qui
l'attend.
bonheur
le
Consolez-vous, jeune
berger,
les
flambeau de l'amour dissipera bientt

qui retardent vos beaux jours
lesquels vous
;
nuages
aprs
les plaisirs
soupirez ne vous seront pas tou;
jours inconnus
la
Nature vous en
offrira partout
154
l'image
l'art de jouir
;
deux animaux s'accoupleront en votre vous verrez des oiseaux se caresser sur une branche d'arbre, qui semble obir leurs amours.
prsence
;
Tout vous
est
de l'Amour une leon vivante.
Que de
spectacle
!
rflexions vont natre de ce
nouveau
il
jusqu'o la curiosit ne portera-t-elle

!
pas ses regards
L'amour
;
l'aiguillonne
il
veut
la
instruire l'un par l'autre
fait la
;
gorge de
elle
bergre diffrente de celle du berger
ne peut
;
respirer sans qu'elle s'lve, c'est son langage
il
semble qu'elle veuille forcer

pudeur,
les barrires
de
la
la
comme
indigne d'une contrainte qui
fche. Penses naves, dsirs innocents, tendres
inquitudes, tout se dit sans fard
le
cur s'ouvre,
;
on ne
se dissimule
aucuns sentiments
ils
sont
trop nouveaux, trop vifs, pour tre contenus.
Mais n'y
rence
rable
?
aurait-il point
encore d'autre diff-
Oh
oui
et
mme
voyez cette
beaucoup plus considrose que le trop heureux

mains de l'Amour
:
hymen
reoit quelquefois des
rose vermeille, dont le bouton est peine clos

qu'elle veut tre cueillie
;
rose
charmante, dont
et entoure
chaque
fin
feuille
semble couverte
d'un
qui y
duvet, pour mieux cacher les
Amours
sont nichs et les soutenir plus mollement dans

leurs bats.
LART
Surpris de
la
DE JOUIR
fleur,
55
beaut de cette
!
avec quelle
Avec quel plaisir il la touche, la parcourt, l'examine Le trouble de son cur est marqu dans ses yeux.
avidit le berger la considre
!
La
la
bergre est aussi curieuse d'elle-mme pour

fois
;
premire
elle avait
;
dj vu son joli minois
dans un
servir
clair ruisseau
le
mme
miroir va lui
pour contempler des charmes secrets qu'elle

elle
ignorait.
Mais
lui
dcouvre son tour combien Daphnis

!
ressemble. Qu'elle lui rend bien sa surprise

si
Frappe d'une
prodigieuse diffrence, toute

;
mue,
elle
caresse, elle
y porte la main en tremblant elle le en ignore l'usage, elle ne comprend

si vite, elle
pas pourquoi son cur bat

nat
ne se con-
presque plus
mais enfin, lorsque revenue

de lumire a pass dans son
elle-mme, un cur,
elle le
lui parat
trait
regarde
comme un
monstre,
elle
la
chose
absolument impossible,
la
ne conoit
pas encore,
l'amour.
pauvre Agns, tout ce que peut
L'ide du crime n'a point t attache toutes

ces recherches
amoureuses
elles
sont faites par de
jeunes curs qui ont besoin d'aimer, avec une

puret d'me que jamais n'empoisonna
le
repentir.
Heureux enfants
vous
mais
?
qui ne voudrait
l'tre
les
;
comme
menus,
le plaisir
Bientt vos jeux ne seront plus
ils
n'en seront pas moins innocents
156
l'art, de jouir
n'habit a jamais des curs impurs et corrompus.
Quel
sort plus cligne d'envie

;
vous ignorez ce que
vous tes l'un l'autre

point l'Amour
cette
douce habitude
di-
se voir sans cesse, la voix

;
il
du sang ne dconcerte n'en vole que plus vite auprs

et
de vous, pour serrer vos liens

fortuns.
vous rendre plus
Ah
puissiez-vous vivre toujours en-
semble
jour
et
toujours ignors dans cette paisible
solitude, sans connatre

le
!
ceux qui vous ont donn
votre bonheur
Le commerce des hommes serait fatal un art imposteur corromprait la

;
simple Nature, sous
les lois
de laquelle vous vivez
heureux
_jrirY(
en perdant votre in nocence, vous perqui est sur

le
t^ Aittu-p^w**qQue vois-je C'est Ismnias,

!
point
est
d'enlever l'objet de ses dsirs.
Son bonheur
;
peint dans ses yeux,
il
clate sur sa figure
et
du
fond de son cur, par une sorte de circulation

nouvelle,
il
parat
rpandu sur tout son
tre. Il
parle d'Ismne, coutons. Qu'il a l'air content et

ravi
!
donc possder celle que mon du fruit de la plus belle victoire. Dieux que cette conqute m'a cot Mais qui soumet un cur tel que celui
Enfin,
dit-il, je vais
!
cur adore
Je vais jouir
!
d'Ismne, a conquis l'Univers.

Il fait l'loge
de ses charmes. Toutes
les
femmes
n'ont que des visages, Ismne seule a de la phy-
L'ART DE JOUIR
sionomic.
traits-l
;
i"
on pense toujours iv mais par quel heureux mlange de couleurs est-on embarrass de dire s'il y a plus de
sent,
On
sentiment que d'esprit dans ses yeux
Ismne ignore
elle lui
le parti
qu'a pris son amant
avait
dfendu de tenter une entreprise
aussi dlicate.
aime jusqu'
balancer
;
la
Mais il faut pargner ce qu'on moindre inquitude il n'y a point

:
on obit
l'amour,
en dsobissant
l'amante.
Le
devoir est tout en
amour comme
dmarche
en guerre,
et le pril n'est rien. Plus la
est tmraire, plus
Ismne sera
!
sensible...
!
Ah que
!
l'amour donne de courage
Ah
que
cette
preuve
de tendresse
lui sera
chre, et qu'elle en saura

!
un
jour bon gr son amant
Ismnias, prs d'arriver chez Ismne,

dj partie sur
;
la croit
un faux rapport il ne comprend pas comment il a pu la manquer sur la route il

;
s'agite,
il
dlibre, quel parti prendre

tat d'en
le
Hlas
Est-il
en
prendre un
il
retourne sur
;
ses pas,
on
prendrait pour
il
un insens
il
gar,
il
se connaissant peine,
court nuit et jour,
ne rencontre point Ismne,
tremble qu'elle
n'arrive la premire au rendez-vous.
Dieux
O Amour
Mieux
flatte le
Quelles eussent t ses inquitudes de

!
n'y point trouver son amant

instruit ensuite
au
moment
qu'il
!
s'en
moins, quelle heureuse rvolution
quelle
158
l'art de jouir
un
front abattu
!
brillante srnit relve
Comme
il
remercie l'amour d'avoir pris piti de son tour-
ment
Il
baise cent fois le billet d'Ismne,

il
il
l'arrose
de ne
ses larmes,
revole sur ses premiers pas. Rien
fatigue, rien
ne cote quand on aime
la dis-
tance des lieux est bientt franchie par les ailes
de l'Amour.
Par
la joie
de l'amant, jugez de
d'Ismnias
et
celle
de
l'a-
mante, lorsqu'elle entendra cette histoire de
la
bouche
mme
!
devinez,
le
si
vous
pouvez, lequel des deux va goter
plus pur conles

"
tentement
peines,
Ils se
Si
les
plaisirs
augmentent par
IsiiiniaiTT"
que j'envie votre

revoient enfin,
ils
SQl'l.
veulent en vain parler

et
mais la vivacit de leur silence
de leurs caresses
qu'on voit bien que
la
parole est
un
faible
organe
du sentiment
la
Ont-ils enfin repris l'usage de

!
voix
grands Dieux
quels entretiens
Se
?
racontent-ils tout ce qui se passe dans l'Univers
Non,
ils
ont bien plus de choses se dire,

ils
ils
s'aiment,
se retrouvent aprs
une longue
ici
et
trop cruelle absence. Qui pourrait redire

discours, et plutt encore leur joie
sirs
?
leurs
plai-
que leurs
il
Il
faudrait sentir
la
comme
eux,
faudrait
s'tre
trouv dans
l'ai
;
mme
situation dlicieuse.
Ismne, je
fait
prvu, n'oubliera jamais ce qu'a
Ismnias
elle
ne quitte point une fortune
ART DE JOUIR
un
petit sacrifice ses
sacrifie.
59
brillante, ce serait
c'est
yeux
?
elle-mme qu'elle
Pour qui
Pour
un amant dont l'amour fait toute la richesse. Le plaisir appelle Ismne, il lui tend les bras, il lui montre une chane de fleurs. Refusera-t-elle un Dieu jeune, aimable, qui ne veut que sa fli le conseil en est pris, quand cit ? C'en est fait l'Amour l'a donn . Mais de combien de senti;
ments divers
elle est agite, et quelles singulires
conditions elle impose son
amant
Vous voyez,
dit-elle,
Ismnias, tout ce que
je fais
pour vous. Je ne pourrai reparatre dans
l'Univers, les prjugs y tiennent
un rang
trop
considrable
et si je
vous perds (tombe sur

je n'ai d'autre ressource
l'ingrati-
moi plutt
que
la
la
foudre
!)
'
mort. Je ne vous parle point de

car qu'en sais-je
tude, de l'infidlit, de l'inconstance,

pris...
!
du mrepenil
Et combien
me
tirai-je
peut-tre de cette dmarche,

!
quand
!
n'en sera plus temps
Mais que
dis-je
non,
vertu
Ismnias, vous ne ressemblerez point aux autres
hommes
non, vous ne sduirez pas

sre de vous, je ôus
la
pour l'abandonner aux plus

fais injure, je suis
vifs regrets. Je
ai
vous
;
choisi
et
si
cela n'tait pas, quoi
me
servirait
de
"
un malheur que je n'aurais pas la force de prvenir. Mais cependant, quelque empire
prvoir
que l'amour
ait
sur
mon
cur, j'aurai
celle
d'en
IO
L'ART DE JOUIR
:
(C
jamais, rester aux termes o nous en sommes comptez-y, vous ne serez mon amant tout fait. Ismne l'et jur par le Styx.
Ismnias gmit,
la

il
est dsol,
il
ne conoit pas
trop rigoureuse loi d'un

et cruelle
cur
!
sensible.
Tendre
et
Ismne, quoi
plus
vous m'aimez
!
vous
ne ferez pas tout pour moi

peut-tre
Il
m'en cotera
qu'
vous,
interrompit-elle,
mais
la
tendresse est la volupt des curs.
Ce
que
je
vous refuse en
Il
plaisirs,
vous l'aurez en
sentiments.
n'y a pas dans toute
mon me
vous,
un un
seul
mouvement qui ne m'approche de

vers les lieux
seul soupir qui ne tende
le
destin vous appelle.
Ne
sentez- vous donc point,
Ismnias,
le
prix de tant d'amour, le prix d'un
cur qui sait aimer, dans ces moments o les autres femmes ne savent que jouir ? Ismnias aurait pu L'amour est loquent dployer toute sa rhtorique il aurait pu vanter
; ;
son exprience, son adresse, persuader, peut-tre convaincre... Mais il n'tait pas temps, la retenue
tait ncessaire
;
en
pareil cas,
et
il
s'agit
moins de
il
sduire
que d'obir
l'heure
de dissiper
poursuites
les craintes.
Quand
du berger
certaines
n'a pas sonn,
serait
heureux
souvent
que
;
ne
fussent
qu'inutiles
un compte demand mal

perdre toute
tait
la dette
propos a
fait
de l'amant.
Notre amoureux
V-*,
trop initi dans les mys-
L
tres
sit
ART DE JOUIR
mme
(> r
de Paphos, pour ne pas contenir l'imptuoIl
de ses dsirs.
fut
si
sage jusqu'au
dpart que
trop exig.
la Belle,
ce qu'on dit, craignit d'avoir
Mais dj
prises
;
les
mesures sont
prises,
et
bien
la
circonspection
;
d'Ismne ne souffre
aucune lgret
jugs.
tout sera tromp jusqu'aux pr-
Pourquoi de
si
cruels retours
un cur sans
!
artifice devrait-il
connatre les remords

piti le
bourreaux dchirent sans

Elle craint les suites
elle
? Quoi ces cur d'Ismne ? d'une dmarche aussi hardie

;
tremble d'tre reconnue
elle
se
reproche
tout,
jusqu'aux
qu'elle ne croit pas avoir.

belle
et
hommages rendus Que cette

!
une vertu
la
simplicit est
honnte
Elle s'accuse d'avoir jou

les
sagesse, d'avoir

tromp
hommes
et les
Dieux.
Jusqu'ici, dit-elle,
trompeuse
rle
idole,
on n'a respect en moi qu'une qu'un masque imposteur le

;
que
je vais faire
ne sera pas plus
vrai. In!
digne des honneurs que je recevrai... Ah Dieux une me bien ne peut-elle se manquer ainsi elle-mme ? Vnus pourquoi faut-il que je
!
sois destine tre ta proie,
comme
celle des
remords
.Am our,
Ismne
tan t quej.M gruiffri** un
rf><tr Ai-
raisin
dansjrijimpire, tes3ujejts_3exani_niajjjeaircux.
n'est
perdue que parce qu'elle ne
l'est
I2
pas assez
s'est
l'art'de jouir
son faible cur ne conoit pas qu'il donn malgr lui, aprs n'avoir que trop
;
combattu.
Non, charmante Ismne, l'honneur

point incompatibles
;
et
l'a-
mour ne sont
ensemble,
ils
ils
subsistent
s'clairent, ils s'illustrent,
quand
une fidlit, une confiance toute preuve, un attachement inviolable, sentiments de la plus
me, ne l'abandonnent jamais. Loin que l'Amour conduit, s'il se peut, par la prudence soit une source de mpris, ah, belle Ismne, qu'une femme qui sait aimer est un tre
belle
rare et respectable
autels.
On
devrait lui dresser des
Ismnias ayant ainsi rassur sa matresse in-
amants partent enfin ils voudraient dj tre au bout du monde. Plus d'alarmes, la joie succde aux craintes, et le doux
quite, nos tendres
;
plaisir la joie.
Dj Ismne
est
enflamme par
mille discours tendres et par mille baisers de feu.
On permet
Ismnias ces anciennes privauts, ces
quivalents d'amour qui n'en sont point, et dont

aussi le fripon se contentait peine.
Les chemins
par des
disparaissent
les postes se font
comme
;
chevaux
ails
quelquefois on ne va que trop vite,
que trop promptement si la prudente volupt transporte moins nos curs, elle les amuse davantage. Ton plaisir, dit Ismnias, n'est que
on
n'arrive
l'art de jouir
163
l'ombre
de
ceux
que peuvent goter deux
curs parfaitement unis.
Les amants en reviennent toujours l ont-ils tort ? C'est le but de l'amour il ne bat que d'une en compagnie il n'en a aile lorsqu'il est seul
; ;
point
tte tte
il
en
a mille.
la
Ismne n'eut pas de peine dtourner

versation sur le plaisir des
con-
hommes
et
des femmes.
Ce sont
les
;
hommes,
son avis, qui ont le plus
de plaisir
les femmes. Le s autres SOnt toujo urs pins hpiirenv qnp riîVj. La dispute durait encore, lorsque, aprs avoir couru
Ismnias croit que ce sont
dans
la
nuit plus avant qu'Ismnias n'et voulu,

la
il
gota enfin pour

libre,
premire
fois cette
volupt
commode
il
et
en quelque sorte universelle,

Il
aprs laquelle
faut de
soupirait depuis longtemps.
s'en
unis
peu que nos amants ne soient vraiment ils meurent tour tour et plus d'une fois,
bras l'un de l'autre
;
dans
les
mais plus on sent
le plaisir,
plus on dsire vivement celui qu'on n'a
pas.
Ismne perdue
elle n'avait
se connat peine
jusqu'ici
voulu que s'amuser,

?
dirai-je,
l'ombre
!
de
les
la
volupt
Jeux d'enfants aujourd'hui

sont trop faibles, spars
elle
Tous
elle
;
feux de l'amour n'ont rien de trop pour

dis-je
!
que
les
ils
pour en
augmenter,
veut
les
unir, quoi qu'il
puisse arriver.
'
Jamais, dit-elle en modrant ses

11
llT
DE
i"l
III
164
l'art de jouir
femme de
qu'il
la
ci
transports, je ne serai
faon d'un
autre
amant
mais
faut s'aimer
!
pour
Ismsi
consentir l'tre de cette fabrique-l
nias ravi, tout en la rassurant, la mnageait
singulirement, s'avanait peu peu
si
doucement
dans
toire
la carrire, et
prpara enfin
si
bien sa vic-
qu'Ismne
fit
un
cri...
des projets de nos faibles
Amour, tu te joues curs Mais sous quel

!
autre empire seraient-ils plus heureux
Qu'entends-je
quels gmissements
l'afflic!
tion est peinte sur le visage
du plus tendre amant

;
Les pleurs coulent de ses yeux

cruelle absence. C'est
il
touche
la
plus
un jeune guerrier, que
l'hon-
neur et
le
devoir obligent de devancer son prince
en campagne. Il part demain, plus de dlai, il n'a plus qu'une nuit passer avec ce qu'il aime ;
l'amour en soupire.
Mais quels vont

les peindrai-je
?
;
tre ces adieux
Si la joie est
les
et comment commune, la tris!
tesse l'est aussi
larmes de
la
douleur sont
confondues avec
tendre.
celles
du
plaisir,
!
qui en est plus

quels regrets
!
Que
d'incertains soupirs
!
quels
sanglots
Mais en
mme temps
!
quelle
volupt d'me et quels transports
Quel redouble-
ment de
amants
suivant
!
vivacit dans les caresses de ces tristes
Les
le
dlices qu'ils
qu'ils
gotent en ce mole
ment mme,
;
ne goteront plus
la
moment
trouble o
plus prilleuse absence
l'art de JOUIR
va
les jeter, tout cela
l6q
s'exprime par
;
le plaisir et
s'abme dans lui-mme
mais puisqu'il
il
sert
;i
rendre deux passions diverses,
va donc tre
!
doubl pour cette nuit. Doubl

il
ah! que dis-jc
sera
multipli l'infini
ces heureux
s'ils
amants
vont s'enivrer d'amour,
comme
;
prendre pour
passent
le reste
de leur
vie.
en voulaient Leurs premiers
transports ne sont que feu

;
les suivants les sur-
ils
s'oublient
leurs corps lubriquement
tendus l'un sur l'autre et dans mille postures

recherches, s'embrassent, s'entrelacent, s'unissent
;
leurs
mes plus troitement unies s'embras;
sent alternativement et tout ensemble
la
volupt
va
et
les
chercher jusqu'aux extrmits d'eux-mmes;

voies ordinaires, elle s'ouvre
non contente des
des passages au travers de tous les pores, comme pour se communiquer avec plus d'abondance
:
semblable ces sources qui, trop resserres par

l'troit
tuyau dans lequel
elles serpentent,
ne se
contentent pas d'une issue aussi large qu'elles-
mmes, crvent
telle est
et se font jour
en mille endroits
l'imptuosit
les
du
plaisir.
!
Quels sont alors
propos de ces amants

s'ils
s'ils
parlent de leurs plaisirs prsents,

leurs regrets futurs, c'est encore
parlent de
le plaisir
qui ex-
prime ces divers sentiments,

dresse
c'est l'interprte
dit
il
du
un
cur. Ce je ne vous verrai plus se

;
avec tenexcite
il
se dit encore avec passion,
l66
'
ART DE JOUIR
;
nouveau transport on se rembrasse, on se resserre, on se replonge dans la plus douce ivresse, on s'inonde, on se noie dans une mer de volupts. L'amante toute en feu fixe au plaisir son amant, avec quelle ardeur et quel courage Rien en eux
!
tout s'y n'est exempt de ce doux exercice la bouche donne contribue proche, tout y baisers les plus lascifs, l'il dvore, la main court rien n'est distrait de son bonheur
;
rap-
cent
par-
tout
s'y livre
avidement
dans
le
le
corps entier de l'un et de

;
l'autre est
plus grand travail

plaisir je
une douce
quoi de
mlancolie ajoute au
ne
sais
singulirement piquant, qui l'augmente et met ces heureux amants dans la situation la plus
rare et la plus intressante.
Amour,
c'est
de ces
amants que tu devais d re

:
Vite, vite, qu'on les dessine,
Pour mon cabinet de Paphos.
Ils
t'en auraient
donn
le
temps
je les vois
mollement
mais
les
s'appesantir et se livrer
;
au repos qu'une
;
ils s'endorment douce fatigue leur procure la nature, en prenant ses droits sur le corps,
exerce en
mme temps
;
sur l'imagination
elle
veille presque toujours
les
songes sont, pour ainsi

fait sentir le
dire, sa solde
plaisir
c'est par
eux qu'elle
le
aux amants, dans
sein
mme du somde
la veille,
meil.
Ces
fidles rapporteurs des ides
l'art de jouir
ces parfaits comdiens qui
167
nous jouent sans cesse
nos passions dans nous-mmes, oublieraient-ils

leur rle,
quand le thtre est dress, que la toile est leve, et que de belles dcorations les invitent reprsenter ? Les criminels dans les fers font des rves cruels, le mondain n'est occup que de
trompeur est artificieux, comme le lche est poltron en dormant, l'innocence n'a jamais rv rien de terrible. Voyez le tendre enfant dans son berceau, son visage est
bals et de spectacles, le
uni
comme une
le
glace, ses traits sont riants, sa
petite paupire est tranquille, sa
bouche semble
attendre
baiser que sa nourrice est toujours
prte lui donner. Pourquoi le voluptueux ne

jouirait-il
pas des
mmes
;
bienfaits
Il
ne
s'est
l'a
pas donn au sommeil

saisi
c'est le
sommeil qui
dans
les
bras de la
volupt. Morphe, aprs

la
l'avoir
enivr de ses pavots, lui fera sentir
situation
charmante
Belles, qui
qu'il n'a quitte qu' regret. voyez vos amants s'endormir sur votre
beau
sein,
si
vous tes curieuses d'essayer

assoupi, restez veilles,
le
trans-
port d'un
amant
;
s'il
vous
la
est possible
le
mme
cur, soyez-en srs,

les
mme me
trait
vous communiquera
mmes
feux,
feux d'autant plus ardents, qu'il ne sera pas dis-
de vous par vous-mme.

de sa tendresse,
lui
il
Il
soupirera dans
le fort
parlera
mme
soit trs
et
vous
pourrez
rpondre
mais que ce
douce-
i68
l'art de jouir
;
ment
gardez-vous surtout de
par
les
le
seconder, vous
;
l'veilleriez
moindres
;
efforts
laissez-le
venir bout des siens

plaisirs
reprsentez-vous tous les
mieux
que gote son me, l'imagination peint l'il ferm qu' l'il ouvert figurez-vous comme vous y tes divinement grave jouissez de toute sa volupt dans un calme profond et
;
!
dans un parfait abandon de vous-mme

votre amant.
;
oubliez-
vous, pour ne vous occuper que du bonheur de
d'un doux vous-mme, en vous drorepos livrez-vous-y bant adroitement de peur de l'veiller ne vous
Mais
qu'il jouisse la fin
embarrassez pas du soin de revoir
la
lumire, votre
;
amant vous
auparavant
il
avertira
du
lever de l'aurore
mais
se plat vous contempler dans les

;
bras du sommeil
son il avide se repat des char;
mes que son cur adore

semble
leur est
Il
ils
recevront tous en-
et
chacun en particulier l'hommage qui d. Que de beauts toujours nouvelles

qu'il les voie
semble
pour
la
premire
fois.
Ses
regards curieux ne seraient jamais satisfaits, mais

il
faut bien
que
le plaisir
de voir
laisse enfin
une
place au plaisir de sentir.
Avec
quelle adresse ses
doigts voltigent sur la superficie d'une peau veloute

!
L'agneau ne bondit pas
si
lgrement sur
tend toute
il
l'herbe tendre de la prairie, l'hirondelle ne frise
pas mieux la surface de l'eau

la
ensuite
il
main sur
cette surface
douce
et polie,
la fait
l'art de jouir
glisser...
169
on
dirait
une glace
qu'il
veut prouver.
Son dsir s'auemente par toutes ces preuves,

son feu
qu'il
s'irrite
par de nouveaux larcins
il
va
bientt vous veiller, mais peu peu. Croyez- vous
va prodiguer tous ces
noms que
il
sa tendresse
aime
sa
vous donner
lui sera
Non,
est trop
voluptueux
;
bouche
d'un autre usage
il
donnera
;
cent baisers tendres l'objet de sa passion

les
il
ne
donnera pas brlants, pour ne pas

;
l'veiller
;
encore
il
il
approche,
il
hsite,
il
se fait violence
se tient
lgrement suspendu au-dessus d'une

lui
infinit
de grces qui agissent sur

il
il
avec toute
la
force
de leur aimant,
voudrait jouir d'une

s'y dispose
amante endormie... dj
les
avec toutes
prcautions et l'industrie imaginables, mais

;
en vain
cur de Phylis est averti des approches de son bonheur, un doux sentiment l'annonce de
le la
veine en veine, ses pores sensibles

titillation s'ouvriraient l'haleine
plus lgre
11
de Zphire. de
tait
temps,
bergre,
les
transports
votre
amant touchaient leur comble, il n'tait plus matre de lui. Ouvrez donc les yeux, et accepte/ avec plaisir les signes du rveil. C'est moi, dit-il,
c'est
fait
ton cher Hylas/qui t'aime plus qu'il n'ait de sa vie. 11 se laisse ensuite tomber mollebras,
ment dans vos

vous
il
qu'un
reste
la
de sommeil
;
fait
tendre et ouvrir
voix de l'amour
;
les
entrelacera dans les siens
il
s'y
confondra
170
LART
DE JOUIR
de nouveau. C'est ainsi qu' peine rendue vous-
mme, vous
L'ho mme a
les_tats
sentirez la volupt
t fait
du demi-rveil.
pour
tre
heureux dans tous

ne
de
la vie
~Tl'est "assez,
profes
les
voluptueux, l'amour
fait faire
;
perd rien tous
serments qu'il
jurez
votre matresse que vous lui serez fidle, et
levez-vous. C'est
que
les regrets
faut s'arracher au plaisir accompagnent. N'attendez pas les

ici qu'il
pleurs ni les plaintes d'une belle qui touche au
moment de vous
une Les
perdre
arrachez-vous encore
fois, et n'excitez
point des dsirs superflus.
plaisirs forcs sont-ils des plaisirs ? Songez que vous reverrez un jour votre amante, ou que l'amour, dont l'empire ne finit qu'avec l'Univers,
sensible de
nouveaux besoins, vous enflammera

bergres,
pour
d'autres
peut-tre
encore plus
aimables.
Amants, qui
belles,
tes sur le point de quitter vos
que vos adieux soient tendres, passionns,
pleins de ces
ajoute. Je
nouveaux charmes que la tristesse y veux que vous surpassiez un peu la

:
Nature, mais ne l'excdez jamais
c'est la tenles
dresse seconder le temprament et faire
derniers efforts. Qu'il serait heureux de trouver
une ressource imprvue, au moment mme qu'on s'embrasse pour la dernire fois, au moment que les pleurs mutuels de deux amants prenant divers
l'art de JOUIR
mme temps
!
171
cours, semblent tre les garants de leur douleur et
de leur
le
fidlit,
en
que
la
marque
et
terme de leurs
plaisirs
vous qui voulez

les
faire crotre
les
myrtes de
Vnus avec
de tous
les
;
pavots de Morphe, voluptueux
temps, prenez tous
mon
guerrier pour
modle
le
ne craignez ni
les caprices
le
du
rveil, ni
dfaut de sentiment. Si
si
rendez-vous est bien
pris,
les
curs sont d'intelligence, Flore en

la fois et les
aura bientt assez pour goter
dou-
ceurs du sommeil et celles de l'amour. Soyez
seulement habile conome de vos

l'art dlicat
plaisirs
sachez
de
les filer,
de
les faire clore

;
dans
cur d'une amante endormie et vous prouverez que si ceux du soir sont plus vifs, ceux du
le
matin sont plus doux.
Comme
dessous
les
on
voit le Soleil sortir
peu peu de
Flore perce de
:
nuages pais qui nous drobent ses

la belle
rayons dors, que
me de
mme
son
imperceptiblement ceux du sommeil
que
sons
rveil
exactement gradu,
comme aux
des plus doux instruments,
la fasse
passer en quel-
que sorte par toutes

qu'il y a
les
nuances qui sparent ce

il
de plus vif
;
mais pour cela
faut
caresses le soient
il
faut n'arriver au
que vos comble des

;
faveurs que par d'imperceptibles degrs
il
faut
que mille jouissances prliminaires vous conduisent

la
dernire jouissance
dcouvrez, con-
172
l'art de jouir
comme
templez, parcourez, contentez vos regards,

l'amant d'Iss
baisers
;
par eux
s'allument...
cur s'enflamme, les Mais n'en donnez point

le
;
encore, revenez sur vos pas
tes- vous donc las de jouir et

l
qui vous presse ? Levez de nouveau

qui cache vos
!
doucement
?
le voile lger
yeux
le
tant d'attraits... Je ne vous retiens plus, eh
pourrais-je
Heureux Pygmalion, vous avez

!
une statue vivante que vous brlez d'animer Dj le front, les yeux, l'incarnat des joues, ces lvres vermeilles o se plat l'amour, cette gorge d'albtre o se perdent les dsirs, ont reu cent
fois
tour tour vos timides baisers
dj la sensible
Flore semble s'animer sous la douce haleine du
nouveau Zphire. Je vois sa bouche de rose faire ses beaux un doux mouvement vers la vtre mollesse, dont le simple bras s'tendent avec une ses mains comrveil ne peut se faire honneur mencent s'garer, comme les vtres, partout o
;
;
l'instinct
d'amour les conduit. Plus rveille qu'endormie, plus doucement mue que vivement agite, il est temps de passer des mouvements
qui ne seront pas plus ingrats qu'elle. Flore y rpond... Doucement, doucement, Tircis... point
encore... File se soulve peine...
Mais que
;
vois-
je
Un de ses beaux yeux s'est ouvert de volupt a pass dans son me, ses baisers sont
!
votre air
plus vifs, ses mains plus hardies... J'entends des
ART DE JOUIR
173
sons entrecoups... Heureux Tircis, que tardez-
vous
Tout
est prt
jusqu'au
plaisir.
Quels
l'amour
!
plaisirs,
grands Dieux,
que ceux de
qui n'est
peut-on appeler
?
plaisir tout ce
pas l'amour
Heureux ces vigoureux descendants

pour eux
la
;
d'Alcide qui portent dans leurs veines tous les
feux de Cythre et de Lampsaque

jouissance est
un
vrai besoin renaissant sans cesse
mais plus heureux encore ceux dont l'imagination

vive tient toujours les sens dans
plaisir et
l
'avant-got du
!
comme
;
l'unisson de la volupt
Pour
et
ces amants tous les jours se lvent sereins
voluptueux
pouvez,
les
examinez leurs yeux,

vont au
plaisir
et jugez, si
vous
s'ils
ou
s'ils
en viennent. Si
plane
ils les
prludes leur sont chers, que ces restes leur

!
sont prcieux
Est-ce la volupt
?
dans son atmosphre
Voyez-vous
mme qui comme
mnagent,
les
les chrissent, les recueillent
en silence,
yeux ferms,
comme
au centre de leur imaginadans son sein ses

!
tion ravie,
semblables une tendre mre qui

ailes et retient
couvre de ses
petits qu'elle craint
de perdre
vos transports sont
peine finis, Climne, et vous avez dj la force de

parler
!
ah, cruelle
le
Dans
tase
souverain
plaisir,
dans cette divine ex-
o l'me semble nous quitter pour passer dans l'objet ador, o deux amants ne forment qu'un mme esprit anim par l'amour, quelque vifs que
174
l'art de jouir
soient ces plaisirs qui nous enlvent hors de nous-
mmes,
dans
paix,
ce ne sont jamais que des plaisirs
c'est
l'tat
doux qui leur succde, que l'me en
moins emporte, peut goter longs traits la volupt. Alors en effet elle prcisment autant qu'il faut pour est elle-mme, elle contemple sa situation jouir d'elle-mme
tous les charmes de
;
avec autant de plaisir qu'Adonis sa figure,

voit dans le miroir de la volupt.
elle la
Heureux mo-
ments, dlire ou vertige amoureux, quelque
nom
qu'on vous donne, soyez plus

fuyez pas
durables et ne
un cur qui
est tout vous. et tur-
Ne
m'approchez pas, mortels fcheux

j'ai
bulents, laissez-moi jouir... Je suis ananti, im-
mobile
peine la force d'ouvrir des yeux
ferms par l'Amour. Mais que cette langueur a de
charmes
Est-ce
un
rve ou une ralit
Il
me
de
semble que je m'abaisse, mais pour tomber,
heureux sybarite, sur un monceau de

roses.
feuilles
mes sens se Douce ivresse je jouis encore des faveurs de Thmire je la vois, je la tiens entre mes bras. Il n'y a pas
mollesse avec laquelle tous
replient sur tant de dlices
!
La
me les
rappelle.
dans tout son beau corps une seule partie que je
ne caresse, que je n'adore, que je ne couvre de
mes baisers. Ah Dieux que d'attraits d'hommages rels mrite l'illusion mme
!
Et que
!
Que ne
Th-
puis-je toujours ainsi vous voir, adorable
l'art de jouir
mire
de
!
75
votre ide
me
tiendrait lieu de
vous-mme.
?
Pourquoi ne
la
me
suit-elle pas partout

la
L'image
elle n'est
beaut vaut
beaut mme,
si
encore plus sduisante.

plaisirs passs,
Doux
ne
le
souvenir de mes
!
ne
me
quittez jamais
ils
Passs
que
dis-je
Non, Amour,
sont point. Je sens

plaisir
!...
votre auguste prsence...
Doux
!
Quelle
volupt
Mes yeux
s'obscurcissent...
se peut-il
Ah Thque
l'ab-
mire
sence
!...
Ah Dieu
puissant
ait
tant de charmes, et que nos faibles or?
ganes suffisent cet excs de bonheur

si
Non, de
grands biens ne peuvent appartenir qu' l'me,

reconnais immortelle ses plaisirs.
et je la
Souffre, belle
Thmire, que
je
me
rappelle
ici
jusqu'aux moindres discours que tu soupirais
la
la
premire
fois...
Quel combat enchanteur de

!
vertu, de l'estime et de l'amour
comme
des
mouvements ingrats il en succda peu peu de plus doux qui ne t'inquitaient pas moins je
!
vois tes paupires mourantes, prtes fermer des
yeux adoucis, attendris par l'amour. Le rideau du

plaisir fut bientt tir
devant eux
la force t'aban-
donnait avec
savais ce
la raison, tu
allais
ne voyais plus, tu ne
!
que tu
devenir, tu craignais, hlas
que
et
cette simplicit ajoutait tes charmes et

;
mon amour
tu craignais de tomber en faiblesse
de mourir au
moment mme que
tu allais verser
bien d'autres larmes que les premires, que tu
176
l'art de jouir
bien-tre et le plus grand des plai-
allais sentir le
sirs.
De
!
quelle volupt encore ta tendresse fut
suivie
Quels nouveaux
!
et violents transports
Dieux jaloux respectez l'garement d'une morcharmante qui s'oublie dans les bras qu'elle plus Desse que dis-je adore, plus heureuse en ces moments que vous n'tes Dieux Amour, tu ne l'es toi-mme que par nos plaisirs Quel autre pinceau que celui de Ptrone pourtelle
!
!
!
rait
peindre cette premire nuit
!...
Quels
!
plaisirs
enveloppa son ombre voluptueuse

tase
!
quelle ex!
que de jouissances dans une

colls
Brlants
agits,
d'amour,
de feu
troitement
ensemble,
immobiles, nous nous communiquions des soupirs

:
nos deux mes, confondues par
les baisers
;
les plus ardents,
ne se connaissaient plus
per-
dument
lequel,
livres toute l'ivresse de nos sens, elles
n'taient plus
qu'un transport inexprimable, avec heureux mortels, nous nous sentions dli-
cieusement mourir.
Si les plaisirs
du corps sont
si vifs,
quels sont
ceux de l'me! Je parle de cette tendresse pure, de ces gots exquis qui semblent faire distiller la
volupt goutte goutte au fond de nos mes,
tellement enivres, tellement remplies de
fection de leur
la
per-
tat qu'elles se suffisent elles-
mmes
et
ne dsirent
rien.
Ah
que
les
curs qui
sont pntrs de cette divine faon de sentir sont
LART
heureux
!
DE JOUIR
par l'amour
!
77
oui, j'en jure
mme,
!
j'ai
quels moments vu des moments, Dieux o ma Thmirc, s'levant au-dessus des volupts du corps, mprisait dans mes bras des faveurs que l'amour et ddaignes lui-mme. Toute tendresse, toute me, Dieux quelle
!
existence
disait-elle.
Non, je
n'avais point encore
connu l'amour... Rejetant ensuite tout autre sentiment plus vif, sans doute parce qu'ayant moins de
douceur, sa vivacit
sans mlange
plaisir
mme
fait alors
une sorte de
si
violence, laisse-moi, laisse-moi goter en paix et
un
bien-tre
si
grand,
parfait
le
corromprait
mon
bonheur.
avec l'attendrissement
avait fait
Je regardais
ma Thmire
qu'elle m'avait inspir.
Tant d'amour
couler quelques larmes de ses yeux, qui en taient
plus beaux.
cur
se
n'avait
dresse
Dans son amoureuse mlancolie, son pu contenir tout le torrent de tendont il semblait inond. Mais enfin les sens,
peu
rveillant
;
peu, rentrrent dans leurs

vifs,
droits
et
nos bats devenus plus

:
sans en
tre-
moins tendres
non, reprit Thmire, non, tu ne

tous
connais point encore
mes
transports
je
la
voudrais que toute

tienne.
mon me
pt passer dans
J'avais dj fait deux sacrifices. Thmire enflamme croyait toucher chaque instant l'heureux terme de ses plaisirs mais soit que l'amour,
;
178
l'art de jouir
retenu par
la
comme
tendresse, ft encore fix ou
concentr au fond de son cur, soit qu'un temp-
rament trop
frmissant,
d'agitation
;
irrit
ne rpondt pas l'ardeur de
ses dsirs, je la vis, dsespre, tmoigner,
en
la
qu'elle
ne
pouvait supporter
s'leva
tant
son
!
transport
jusqu'
fureur.
Quoi
disait-elle, le sort
de Tantale m'est
!
rserv dans le sein des plaisirs
Le moyen de ne pas mettre

calmer ce qu'on aime
plaisirs qui
!
tout en uvre pour

refuser
Comment
!
des
s'augmentent partags
Un
troisime sacrifice apaisa peu peu cette

satisfaits.
espce de colre des sens mal
Le
plaisir
ne fut plus renvoy

l'accueillirent
et
des
mouvements plus doux

la
;
rappelrent
molle volupt.
Mes yeux
les
taient pleins
d'amour
Thmire
ouvrit'
siens, et
voyant
l'intrt vif
que
je prenais
au
succs de ses plaisirs,

feu,
l'air lev,
anim, tout de
dont
je l'encourageais,
dont je prsidais au
combat, remplie elle-mme alors du Dieu qui
me possdait, d'une voix douce et d'un regard mourant, enfin, dit-elle,
ah
viens vite, cher amant,
viens dans
mes
bras...
Quelle matresse, grands

l'adore, si je cesserai
si elle
que j'expire dans les tiens! Dieux jugez si je

!
a besoin d'tre
la
un moment de l'aimer, et jeune comme Hb et belle

pour partager vos
comme
autels
!
Vnus de
Praxitle,
L'ART DE JOUIR
Mais, son tour, Thmire est contente
a pour amant
;
179
elle
non seulement un grand matredans l'art des volupts, mais un cur, je dois le dire ta gloire, tendre amour, un cur bien diffrent de tous les autres toujours amoureux, toujours complaisant, qui ne vit, ne sent que pour
;
elle,
qui n'a point d'autre volont, d'autre

la sienne,
me
que
qui ne
murmura jamais de
!
ses plus
Pendant combien d'annes me suis-je content, que dis-je me suis-je trouv trop heureux des simples baisers, caresses et
injustes rigueurs.
attouchements,
comme dit navement Montaigne ?

ne doit
Si rien ne doit jamais dgoter

l'objet qu'il aime, si rien
un amant de suspendre un serqu'on a jure

vos
vice dont l'amour
permet
la clbration, rien aussi

la foi
ne doit rendre infracteur de

par leur gnrosit
sa matresse. Belles, vous jugerez

;
amants
curs.
c'est la balance des
Veulent-ils forcer vos gots, violer votre prudence,

et,
sans gard pour de trop justes craintes, vous
exposer aux suites fcheuses d'une passion sans

retenue
?
Soyez sres
qu'ils
vous trompent,
qu'ils
ne sont qu'imptueux, et que vous n'tes pas vous-
mmes
ce qu'ils aiment le plus en vous.
Voyons comment tous les sens concourent nos plaisirs. On sait dj que Vnus peut tre physique, sans perdre de ses grces. Le plus beau spectacle du monde est une belle femme il se
;
'
m:
ni
mi
111
|2
180
l'art de jouir
;
peint dans ses yeux
c'est
par eux que passe dans
l'me l'image de la beaut, image agrable dont la trace nous suit partout, source fconde en
amoureux
l'Univers,
teresse,
laisser
dsirs.
roir transparent
Sans cet admirable organe, mise vient peindre en petit tout

de cette Sirne enchanil
on
serait priv
aux
piges de laquelle
est si
doux de
se
prendre. C'est elle qui embellit tout ce
qu'elle touche, et se reprsente tout ce qu'elle
veut. Ses brillants tableaux
charment nos ennuis

est le
dans l'absence, qui disparat pour faire place

l'objet
aim dont l'imagination
triomphe
ses
yeux de Lynx s'tendent sans bornes sur
l'avenir,
comme
ils
sur
le
pass
par eux, par
la
manire dont
sont
taills, les
objets les plus
loigns se rapprochent, se grossissent et se

trent enfin sous les plus
monle
beaux
;
traits
il
par eux
voluptueux jouit de ses ides

veille, carte les
les appelle, les
unes, fixe et caresse les autres au
gr de ses dsirs.
Non que
je
sache
comment
plaisir
l'imagination broie les couleurs, d'o naissent tant

d'illusions charmantes,
mais l'image du
qui en rsulte est

L'esprit, le
le plaisir
mme.
ceur de
la
charme de la conversation, la douvoix, la musique, le chant, sans l'oue

perdus
le
le
que
d'attraits
plaisir
de sentir
?
Sans l'odorat, aurais-je le parfum des fleurs et de ma

!
Thmire
Sans
toucher,
le
satin de sa belle
l'art de jouir
peau perdrait sa douceur
!
81
Quel
plaisir aurait
bouche, colle sur sa bouche avec
ma mon cur
?
amoureusement donns, reus, rendus, recherchs ? Toutes ces volupts badines qui changent les heures en modeviendraient ces
baisers
Que
ments, tous ces jeux

divine
d'enfants qui
plaisent
;
l'amour ne sduiraient plus nos tendres curs

cette
partie
serait
en vain
lgrement
le
titille, soit
par les mains des Grces, soit par

;
plus agile organe des mortels

n'aurait plus la
ce bouton de rose
;
mme
sympathie
cet
harmonieux
accord de deux plaisirs industrieusement runis,
doux concert de la volupt serait dtruit. En Thmire, ces charmes dont je suis idoltre tomberaient en grappe dlicieuse dans la bouche
ce
vain,
voluptueuse qui
les attend.
Plus de ressources im;
prvues, plus de miracles d'amour dsespr

qu'il
ce
y a de plus sensible dans
les
amours des
la
tendres colombes serait perdu avec

sante des volupts.
plus puis-
Assez d'autres ont chant

bouteille
;
les
glouglous de
la
je veux clbrer ceux de l'amour, in-
comparablement plus doux. Je t'voque ici du sein des morts, charmant Abb quitte ces champs
;
toujours verts et l'ternel printemps de ces jardins

fleuris, riant sjour
des mes gnreuses qui ont
joint le plaisir dlicat de faire des heureuv

talent de l'tre... Je reconnais ton
au
ombre immoi-
lS2
l'artde jouir
telle,
aux fleurs que la volupt sme sur tes pas. Explique-nous quelle est cette espce de philtre naturel... dis, Chaulieu, par quel heureux change
nos mes, en quelque sorte tamises, passent de l'un dans l'autre, comme nos corps. Dis comment
ces mes, aprs avoir
chries,
mollement err sur des
aiment couler de bouche en lvres bouche et de veine en veine, jusqu'au fond des
curs en extase.
dans
les
cherchent-elles
le
bonheur
sentiments
les
plus vifs
Quelle est cette
divine, mais trop courte
mtempsycose de nos
de
la
mes et de nos Charmes magiques,

plaisirs
aimant
volupt,
mystres
cachs de Cypris, soyez toujours in-
connus aux
tous
amants vulgaires
mais pntrant
celui
mes
sens de votre auguste prsence, faites
que
je puisse
dignement peindre
que vous
semblent
excitez, et
pour lequel tous
les autres
avoir t faits.
et puissant
On
;
le
il
reconnat son dlicieux
empire
interdit l'usage de la parole,

la
il
de
la
vue, de
le
il
l'oue,
de
;
pense, qui
fait
place au
sentiment
ses sens
;
plus vif
anantit l'me avec tous

les fonctions
suspend toutes
il
de notre
conomie
tient,
pour
ainsi dire, les rnes
de
l'homme
au gr de ces joies souveraines et respectables, de ce fcond silence de la Nature,

entier,
qu'aucun mortel ne devrait troubler, sans tre telle est en un mot la puiscras par la foudre
:
l'art de jouir
sance
fire
183
immortelle, que
la
raison, cette vaine et
Desse, range sous son despotisme, n'est,

les autres sens,
comme
que l'heureuse esclave de

l'amour
ses plaisirs.
ces traits qui peut mconnatre
Qui peut ne pas rendre hommage
cette impor-
tante action de la Nature, par laquelle tout crot,
multiplie et se renouvelle sans cesse, et dont toutes

les autres
ne semblent tre que des distractions
distractions ncessaires la vrit, autorises et
mme
n'en
conseilles par l'Amour, condition qu'on
ait
point en clbrant ses mystres.
O Vnus
!
combien peu sentent le prix de tes faveurs Combien peu se respectent eux-mmes dans les bras
de
de
la
volupt
Oui, ceux qui sont alors capables

distraction,
la
moindre
ceux qui
tes plaisirs
ne tiennent pas
lus, le sont
lieu de tous les autres,
pour qui
tes
tu n'es pas tout l'Univers, indignes
du rang de
la
de tes bonts
La volupt
soit qu'elle la
a son chelle,
comme
Nature
elle
monte ou
;
la
descende,
n'en
saute pas
elle se
un degr
mais parvenue au sommet,

et
change en une vraie

les
longue extase, espce
de catalepsie
d'amour qui
fuit les
dbauchs
et
n'enchane que
voluptueux.
fille
Quelle est cette honnte

duit tremblante au
seul,
lit
que l'amour con?
de son amant
L'Hymen
que
sa gnrosit refuse, pourrait la rassurer.
184
Elle se
l'art de jouir
pme dans
les
bras de Sylvandre, qui meurt

;
d'amour dans plaisirs, elle modre

n'est
les siens
si
mais rserve dans ses
bien ses transports qu'il
que trop sr
qu'elle
soupirs. Elle se dfie de l'adresse

qu'elle chrit
;
ne confondra que ses mme du Dieu
tout Dieu qu'il est, elle ne l'en croit

virginit lui est
que plus trompeur. Sa

;
moins chre
que son amour sans doute sa curiosit serait voluptueusement satisfaite avec celle de son amant en faisant tout pour lui, elle croit n'avoir
;
rien
fait,
parce que ce n'est point avec lui

;
elle le
moins qu'elle-mme voix d'un fantme qui lui dit de se respecter. Quelque excessive que soit la tendresse
refuse
elle
n'entend plus
que
la
d'un cur qui n'a jamais aim,

l'preuve de l'infamie.
elle n'est
!
point
qu'une
faible
Dieu puissant se peut-il mortelle, que tu as si facilement
sduite par tes plaisirs, se souvienne encore en
aimant de tout ce qu'on devrait oublier quand on
aime
quel genre de volupt plus simple, plus

!
pure, suis-je parvenu Ici l'glogue,
la flte
la
main, dcrit avec une tendre simplicit

tons
les
amours
des simples bergers. Tircis aime voir ses

patre
mousont
avec ceux de Sylvandre
ils
l'image de la
lui
si
runion de leurs curs. C'est pour

belle
;
qu'Amour la fit si
clic
il
mourrait de douleur,
ne
lui tait
pas toujours fidle. L, c'est
l'art de jouir
l'lgie
185
en pleurs, qui
fait retentir
les
chos des
Il
plaintes et des cris d'un
amant malheureux.
;
tout perdu en perdant ce qu'il aime

;
il
ne voit
plus qu' regret la lumire du jour il appelle la mort grands cris, en demandant raison la Nature entire de la perte qu'il a faite. Il faut l'entendre exprimer lui-mme la vivacit de ses regrets, entrecoups de soupirs. La pudeur augmentait les attraits de son amante elle la
;
conservait dans le sein

plaisirs,
elle
mme
des plus grands

lui,
qui en taient plus piquants. Avant

Il
ne connaissait point l'amour.

les
se rappelle
la
avec transport
premiers progrs de
passion
ml d'une tendre inquitude qu'elle eut sentir une motion nouqu'il lui inspira, et tout le plaisir
velle.
Pendant combien d'annes

!
il
l'aima, sans
oser lui en faire l'aveu

lui elle
Comme
il
prit sur lui

!
de
!
dclarer enfin sa passion en tremblant
Hlas
n'en
tait
que trop convaincue
tous ces beaux

;
noms de sympathie ou
elle
d'amiti la dguisaient mal
sentait
et,
que
l'amour se masquait pour
la
tromper,
ce Dieu
peut-tre sans
le savoir, aide-t-ellc
mme
donner ce parfait
amant autant
lui
de confiance que son dangereux respect

faveurs de Sylvandre tait pour
en avait
inspir elle-mme. Mais se rendre digne des
Damon
Aimer,
la
d'un plus
tre aim,
grand prix que de

c'tait
les obtenir.
pour son cur dlicat
premire jouis-
i86
'art de jouir
laquelle toutes les autres
sance, jouissance sans

n'taient rien.
La
vrit des sentiments tait l'me

la
de leur tendresse, et
plaisirs
;
tendresse l'me de leurs
ne connaissaient d'autres excs que c'est la volupt des celui de plaire et d'aimer
ils
:
curs.
Pleure
!
(eh
qu'importe que l'on pleure pourvu

pleure, infortun berger
!
qu'on soit heureux),

drir
un cur amoureux trouve des charmes

;
s'atten-
il
chrit sa tristesse, les joies les plus bruyan-
tes n'ont pas les

colie.
douceurs d'une tendre mlans'y livrer,
Pourquoi ne pas
puisque
c'est
un
plaisir, et le seul plaisir
qu'un cur
triste puisse
?
goter dans
la solitude qu'il
recherche
Un jour
viendra
que trop consol tu regretteras de ne plus sentir ce que tu as perdu. Trop heureux de
si
conserver ton chagrin et tes regrets,

perds,
tu
les
tu existeras
comme
si
tu n'avais jamais
aim.
qui ne
Pourquoi vous mettre au rang des prudes, vous l'tes pas, respectable Zade ? Pourquoi
accordez-vous
mon
ide plus qu'
moi-mme
Je suis tel que vous supposez ; vous n'avez, j'en jure par vos beaux yeux, vous n'avez pas plus
craindre avec l'original
qu'avec
la
copie. C'est
perdre de gaiet de cur

brasser la nue d'Ixion.
un bien
rel,
pour em;
Rassurez-vous
ne crai-
gnez ni indiscrtion
ni inconstance, je
n'en veux
l'art de jouir
187
pour garants que vos charmes. Nos curs sont faits l'un pour l'autre que la plus douce sym;
pathie les enchane pour jamais! C'est bien nous,

faibles
mortels,
croire
pouvoir tre heureux

!
sans
le
secours de
les
que soient
en gmit
;
Vnus Quelque industrieux moyens qu'on a imagins, l'Amour

;
craignons son courroux
c'est le plus
redoutable des Dieux. Venez, Zade, venez, ne

sentez- vous donc point le vide de votre condition
et
?
comment
il
le
remplir sans
amour
de
Voyez
!
les lys
dont
roses.
a parsem votre beau teint

le plaisir
C'est pour
donner votre amant

l'Amour.
les
changer en
L'empire de Flore
est
soumis celui de
Un
jour viendra, n'en doutez pas, que
vous vous repentirez moins d'avoir aim, ft-ce
que de n'avoir point aim. Tous ces beaux jours perdus dans une froide indiffrence, vous les regretterez, Zade, mais en vain ils s'en-
un
volage,
volent et ne reviennent plus.

D'une ardeur extrme Le temps nous poursuit.
Dtruit- par lui-mme, lui reproduit Plus lger cm'Eole Il nat et s'envole,
Par
Renat
et s'enfuit.
sera bientt
Voyez ce jeune Myrte fltri. Mais il

lui
sa vie est courte,
il
profite
du peu de jours
ni
qui
sont accords
il
ne se refuse
aux caresses
188
l'art de jouir
de Flore, ni aux douces haleines de Zphire.

Imitons-le en tout, Zade, et que sa vie, l'image de
la
ntre par
la
dure, le soit encore par les plaisirs.
Jeune Clo, vous me fuyez... En vain je vous appelle, en vain je vous poursuis... Dj tous vos
charmes
se drobent
ma
vue... rassurons-nous...
Les coquettes ne font que semblant de
se cacher.
ces jeux
que Virgile a
si
bien peints, qui ne
voit les ruses et toute la coquetterie
d'Amour
?
!
Vous croyez
se sauve,
les
il
le
prendre sur des lvres vermeilles

!
L'enfant qu'il est s'y croit trop dcouvert

s'enfuit.
il
Jeune Aurore,
il
est dj
dans
il
boucles de vos beaux cheveux
comme
s'y
!
joue avec
un
souffle
badin d'une paule l'autre

de voltiger de
l'ivoire
!
Que
j'aime
le voir, las
comme un
corail, se
l'y
oiseau
du
lys la rose et
au
reposer enfin sur votre belle gorge

suit,
il
On
pour?
n'y est dj plus. Par o

?
s'est-il gliss
se cache-t-il
fait
Partout o habite
la
beaut.
Il s'est
une dernire
retraite, c'est l qu'il
aime
dont
s'arrter,
comme une
tendre fauvette sur ses

;
petits
Poursuivez-le encore
l'air
il
demande
volupt,
grce, qu'on voit bien qu'il n'en veut

!
point avoir
il
Il
ne semble se
avoir
n'est bien aise
fixer au sige de la que son empire ait des

plaisir
bornes que pour
le
de s'y
laisser
prendre et ne pas manquer d'excuse.
Transportons-nous l'Opra
la
Volupt n'a
l'art de jouir
point de temple
plus
[89
magnifique, ni plus
fr-
quent. Quelles sont ces deux danseuses autour
de l'arche de Jepht
avec les jeux et les
l'autre,
Dans
l'une, quelle agilit,
quelle force, quelle prcision!

ris,
Le
plaisir la suit
;
son escorte ordinaire

;
moins tonnante, sduit plus ses pas sont mesurs par les grces et composs par les Amours. Quelle moelle, quelle douceur! L'une est
brillante, lgre, nouvelle
;
l'autre est ravissante,
inimitable. Si
Camargo
est
au rang des Nymphes,
vertueuse Sal, vous ornerez

mollesse
Divine enchanteresse, quelle

pas pntre de
la
Chur des Grces. me de bronze n'est de tes mouvements ?

le
tends, dploie
seulement
tes
beaux bras,
et
!
tout Paris est plus enchant qu'Amadis
mme
Nouvelle Terpsychore,
je n'ai point regretter
ce genre de plaisirs. Sage
C**, vous avez plus d'art, sans manquer de grces. D***, charmante D***, vous avez plus de grces, sans manquer
d'art,
brillantes
rivales,
vous
faites
l'une
et
l'autre l'honneur des ballets d'Apollon.
Qu'entends-je
Le Dieu du chant
!
serait-il
descendu sur
poir
!
la
Terre
!
Quels sons
Quel dsesles
Quels
cris
Nouvel
la
toi,
Atis, aimable Jliote,
sers-toi
de tout L'empire que tu as sur

:
CO
sensibles
non, jamais
!
puissance
frle
laite
d'Orphe
le
n'gala la tienne
El
et
surprenante
machine, qui n'as point t
pour penser,
190
l'art de jouir
remercie l'amour de t'avoir organise
;
Maure
ta voix
!
pour chanter
tu ravis nos
mes par
les
sons de
De combien
de faons n'intresses-tu pas nos
curs, puissante Vnus, lors

des
mme
que tu persta
cutes une malheureuse, dont le crime est celui
Dieux
Mrope, mre
incomparable,
tendresse est perdue, c'est presque de l'amour.

j'ai pour toi yeux d'Orosmane oui, tu tais digne d'un plus heureux destin. Pourquoi faut-il qu'une flamme aussi pure soit teinte par des prjugs
Je ne t'oublie point, adorable Zare

;
les
que tu n'avais pas ? L'amour devait-il souffrir qu'on clairt la reine de son empire sur d'autres
intrts
que ceux de
de
la
volupt
Le
plaisir
la table
succde celui des specconvives

;
tacles.
Le voluptueux
fait choisir ses

lui,
il
veut qu'ils soient,
comme
sensuels, dlicats,
aimables, et plutt gais, plaisants, que spirituels.

Il
carte
tout fcheux conteur, tout
ennuyeux
;
rudit. Surtout point de
beaux
esprits
ils
aiment
plus briller qu'

lies,
Des bons mots, des sailquelques tincelles (l'esprit a sa mousse

rire.
comme
et
le
le
que
Champagne), mais plus encore de joie got du plaisir ptille dans tous les
yeux,
comme le vin dans la fougre. Le gourmand

La
Fontaine, est bientt sans
gonfl, hors d'haleine ds le premier service, sem-
blable au cygne de
A R T
O U
IQI
dsirs.
il
en prend peu,
Le voluptueux gote de tous les mets, mais il se mnage, il veut profiter de

est
tout.
Cornus
son cuisinier,
et la fine
Vnus
bien ses raisons pour fournir ses ingrdients. Les

autres sablent
le
Champagne
toutes
il
le boit, le
boit
longs
traits,
comme
les
volupts.
Vous
sentez qu'il prfre tous ces charmants tte-tte, o, les
coudes sur
la table, les
laces dans celles de sa matresse, les
jambes entreyeux sont le
plus faible interprte

Iris,
versez plein verre.
du langage du cur. Versez, Qu'il endorme, ou qu'il

de
la table
excite, la traite est petite
au
lit.
Cette nuit, distill par l'Amour, il vous sera rendu...
Mais auparavant, accordez Bacchus ce qui est d Bacchus laissez-le reposer dans les bras
;
de Morphe
carrire.
il
ne pourrait fournir qu'une faible

sais quels
;
Desse de Cythre, je
hom-
mages sont dus vos charmes mais attendez voir paratre votre toile Vous entendez mal vos
!
intrts...
Iris,
n'veillez pas
le
si tt
votre amant.
Suivons partout dans ses penses,

plaisir,
le
voluptueux, dans ses disvolupt du
cours, dans ses promenades, dans ses lectures,

etc. Il distingue la
comme
l'odeur de la fleur qui l'exhale, ou

le
son de l'instrument qui
produit.
Il
dfinit la
la
j
dbauche, un
excs de plaisir mal got, et
volupt, l'esprit et
plaisir, l'art
comme
la
quintessence
le
du
d'en user sagement, de
mnager par
192
l'art de jouir
raison, et de le goter par sentiment. Est-ce sa
i'
on a plus de dsirs que de que le plaisir ressemble on n'en prend l'esprit aromatique des plantes c'est pourquoi vous inspire qu'autant qu'on en voyez le voluptueux prter chaque instant une
faute, aprs cela,
si
besoins
Il
est vrai
oreille attentive la
voix secrte de ses sens dilats
et ouverts
plaisir,
(\
lui,
comme pour mieux

le
entendre
s'ils
le
eux, pour mieux

il
recevoir.
Mais
:
n'y
sont pas propres,

le
ne
les excite
art, la
point
il
perdrait
point de vue de son
sagesse des plaisirs.

?
La Nature
prenons,
prend-elle ses habits de printemps

ntres
;
dit-il, les
faisons passer dans nos
curs l'mail des prs et la verte gaiet des champs. Parons notre imagination des fleurs qui
rient nos yeux. Belles, parez-en votre sein, c'est
pour vous
qu'elles viennent d'clore
mais prenez
prs s'eni-
encore plus d'amours que de fleurs. Enivrez- vous
de tendresse et de volupt,
parole
comme
les
vrent de leurs ruisseaux. Chaque tre vous adresse

la
;
seriez-vous sourdes la voix, l'exem?
ple de la Nature entire
Voyez
ces oiseaux
peine clos, leurs
ailes les
portent l'amour
foltre sous la
!
Voyez comme ce Dieu badin
forme
de Zphire autour de ce vert feuillage Les fleurs mmes se marient les vents sont leurs messagers
;
amoureux. Chaque chose

duire.
est
occupe se repro-
ART DE JOUIR
I93
Vous, qui avez tant de sentiment, Corine...

venez. Si l'instinct jouit plutt que l'esprit,
prit gote mieux que
l'instinct.
l'es-
Qu'un simple bouquet a de charmes pour un L'amour est-il nich dans ces fleurs ? amant Daphnis croit le respirer lui-mme on dirait qu'il veut l'attirer dans son cur par une voie nouvelle. Mais quel feu secret Quelle douce motion Et
!
quelle en est la cause
C'est qu'il tait contre le cur

reoit-elle
Il la suit
si
!
de sa chre Thrse.
En
?
un
son tour des
mains de son berger

fleurs sont
des yeux.
Que
!
ces
heureuses d'tre
bien places
Elles
;
ornent
le
trne des
Amours
Il
envie leur sort
il
voudrait,
comme
est
elles,
expirer sur ce qu'il aime.
La douleur
ment
tre
?
;
un
sicle, et le plaisir
un moj
mnageons-nous pour en
Il est
jouir,
dit
le \
convalescent voluptueux. Reprend-il
un nouvel
il
enchant du spectacle de l'Univers.

il
Heureuse
tire
abeille,
n'y a pas une fleur dont
ne
quelque suc
ses narines s'ouvrent leur
agrable parfum.
Une
table bien servie
ranime
son apptit, un
joli
vin dlicieux flatte son palais,

feu
:
un
minois
le
met tout en
que
dis-je
La premire
Phylis des
hameaux
d'alentour,
Est la Sultane favorite, Et le miracle de l'Amour.
Lesbie, vous tes charmante, et je vous
ai
nu-
plus que Catulle ne vous a jamais aime... Mais
194
lart.de jouir
libidineuse
:
vous tes trop

dsirer
on n'a pas
le
temps de
si
avec
vous.
Dj...
pourquoi
vite
J'aime qu'on
me
rsiste et
vienne, mais avec art, ni
non qu'on me prtrop, ni trop peu j'aime

;
une certaine violence, mais douce, qui excite

plaisir sans le dconcerter. et
le
La
;
volupt a son
soleil
son ombre
croyez-moi, Lesbie, restons encore
quelque temps l'ombre
ombre charmante,
ombre
chrie des
femmes voluptueuses, nous ne

!
nous quitterons que trop tt
Ne
sentez-vous
donc pas
le.
prix d'une douce

?
rsistance et d'un
Il
bien plus doux amusement

la faiblesse
n'y a pas jusqu'

tirer parti.
mme
dont on ne puisse
Que Polynos, Ascylthe, et tous les Mazulims du monde ne se plaignent plus de leur dsastre, l'attente
du
plaisir
en est un. Circ s'en loue,
elle
la
remercie son amant de ce qui blesse au moins
vanit des autres femmes. Circ rend grces une
trop heureuse impuissance, c'est qu'elle n'est que
voluptueuse
son
plaisir
en a dur plus longtemps,
Les langueurs du corps empchent donc quelquefois les langueurs de l'me Quoi elles soutiennent la volupt Qui l'et cru, sans l'exprience de la Parodie du Pavot de Virgile ? Parodie si brusque quelquefois, au
ses dsirs n'ont point fini.
! !
milieu
mme
des plus grands

rire,
airs,
qu'on a bien
de
le
la
peine n'en pas
au hasard d'augmenter
dpit de Vnus.
A RT
DE
JOUIR
le
195
Si
le
voluptueux se promne,
chant des oiseaux,
la
plus
beau
lieu, le
fracheur des ruis-
seaux et des zphires, un

des rieurs,
celle
la
air
embaum
la
de
l'esprit
plus belle vue,
plus superbe alle,
o Diane se promne elle-mme avec toute

:
sa cour
voil ce qu'il choisit et ce qu'il quitte

lire
bien plus volontiers, soit pour

billon
au
frais
Cr-
ou Chaulieu,
avec
soit
pour s'garer dans un

le
bois et fouler
quelque Driade
gazon
touffu d'un bosquet inaccessible aux profanes.
Lambris dors que les fltes et les voix font retentir, charmez-vous ainsi le magnifique ennui
des rois
S'il
le
il
attend sa matresse, c'est dans

;
le silence et
mystre
tous ses sens tendus semblent couter,
ose peine respirer,

lois
:
un faux bruit
ne vient point
?
l'a
dj
tromp plus d'une

ainsi.
puiss-je l'tre toujours

1
Tout dort,
et Julie
/impaIl
tience de l'un surpasse la prudence de l'autre.
ne se connat plus,
il
brle,
il
frmit
du
plaisir
qu'il n'a pas encore...
Que
si
sera-ce et quels transchri,

si
ports,
quand un
objet
tendrement
vive-
ment imagin, clair par le seul flambeau de l'amour... Heureux Sylvandre, voil Julie Celui Iss est-elle dans les bras du sommeil
!
de l'amour
mme
n'est pas plus
respect
il
or;
donne aux ruisseaux de murmurer plus bas

voudrait imposer silence
i
il
la
Nature entire.
in
ni
1^
196
L'ART' de jouir
s'veillera
ne
ses
que trop
tt, elle est
dans
la
!
plus
galante attitude.
!
Voyez celle de l'amant voyez yeux Que de charmes ils parcourent Favorise le Dieu du sommeil, et qu'ils aient le temps de se payer des larmes qu'ils ont verses pour eux
! !
Beaux jours d'Hb

plus
!
quoi
vous ne reviendrez
Je serai dsormais impitoyablement livr au vide d'un cur sans tendresse et sans dsir vide affreux que tous les gots, tous les arts, toutes
:
ne peuvent remplir Que je sente du moins quelquefois les flatteuses approches du plus respectable des Dieux, signe consoles dissipations
de
la vie
amante perdue, et tel qu'au Nause montre la brillante toile du matin Plaisir, ingrat plaisir, c'est donc ainsi que Si j'ai perdu mes tu traites qui t'a tout sacrifi
lateur d'une
tonier alarm
!
jours dans la volupt ah

,
rendez-les-moi, grands
!
Dieux, pour
les
reperdre encore
de ton bonheur, trop heureux pcher. La Nature t'a trait en mre, et l'homme en martre. Un doux zphire a souffl dans les
Je suis jaloux
airs,
une nouvelle chaleur
te rappelle la vie,
tes
boutons paraissent, se dveloppent bientt orns de fleurs; tu seras enfin chri pour tes
fruits.
-
excellents
Combien de printemps
t'ont
rajeuni
Combien
d'autres te rajeuniront encore,

!
tandis que le premier de l'homme, hlas

aussi son dernier.
est
Quoi
cet arbre fleuri qui lait
ART DE JOUIR
I97
l'honneur du champ, qui a plus de sentiment que

tous les tres ensemble, ne serait qu'une plante
phmre, close
le
matin,
le soir fltrie,
moins
peut-
durable que ces fleurs, qui du moins, sres de parer
nos campagnes durant

tre
l't,
!
embelliront
l'automne
l'ternit
dont
mme mme ne
Spectacle
pourrait
enchanteur
rassasier
;
me
un
est
destin, cruel sans doute,
nous arrache au
plaisir
il
de vous voir et de vous admirer sans cesse, mais

invitable.
Ne
;
perdons point
regrets frivoles et tandis que la temps nous caresse encore, ne songeons point
qu'elle va sec retirer; jouissons
;
temps en main du prinle
du peu de mo-
ments qui nous restent buvons, chantons, aimons qui nous aime que les jeux et les ris suivent nos pas que toutes les volupts viennent tour tour, et tantt amuser, tantt enchanter nos mes
;
quelque courte que
soit la vie,
la vie,
nous aurons vcu.

le
Le voluptueux aime
Nature,
connat
il
parce qu'il a
corps
sain, l'esprit libre et sans
prjugs.
Amant
il
de
la
en adore
prix
;
les beauts,
parce qu'il en
le
inaccessible au dgot,
ne com-
prend pas comment

caprices,
ce poison mortel vient infecter

la
nos curs. Au-dessus de

il
Fortune
;
et
de ses
au-
est sa fortune
il
lui-mme
au-dessus
;
de l'ambition,
n'a
que
celle d'tre
heureux
dessus des tonnerres, Philosophe picurien,

craint pas plus la foudre que
la
il
ne
mort. Les arbres
198
l'art de jouir
il
se dpouillent de leur verdure,
conserve son
amour. Les fleuves

brle des feux de
se
changent en marbre, un
froid cruel gle jusqu'aux entrailles de la Terre,

il
l't.
Couch avec
sa chre
Dlie, la rigueur de l'hiver, le vent, la pluie, la

grle, les lments dchans ajoutent
au bonheur
de Tibule. Si la mer est calme et tranquille, le voluptueux ne voit dans cette belle nappe d'huile qu'une parfaite image de la paix. Si les flots bouleverss par ole en furie menacent quelque vaisseau du naufrage, ce tableau mouvant de la guerre,
tout effrayant qu'il est,
il
le voit
avec
le plaisir
d'un
homme
loign
du danger. Ce
n'est pas l
un de ceux que court volontiers la volupt. Tout est plaisir pour un cur voluptueux tout est roses, illets, violettes dans le champ de la
;
Nature. Sensible tout, chaque beaut l'extasi
chaque
tre
le
tre
inanim
lui parle, le rveille

;
chaque
anim
le
remue
chaque partie de
Il
si
la
Cration
la riante
remplit de volupt. Voit-il paratre
livre
du printemps ? prodigu une couleur

lever de l'Aurore et
remercie
la
Nature d'avoir
douce
Soleil
et si
amie des yeux.

le
Admirateur des plus frappants phnomnes,
du
cette brillante cou-
leur de pourpre, qui, se jouant dans le
brun des
lune, qui
nues, forme son
couchant
la
plus superbe
la
dcoration, les rayons argents de
consolent les
voyageurs de l'absence du plus bel
ART DE JOUIR
ces
199
astre
les
toiles,
diamants de l'Olympe,
le
dont
l'clat est relev

;
par
fond bleu auquel
ils
sont attachs
ces
beaux jours sans nuages, ces

forts,
nuits plus belles encore qui inspirent les plus
douces rveries, nuits vertes des
o l'me,
bornes
enchanant ses penses volages dans
les
charmantes
pler son
de l'amour, contente,
recueillie, se
caresse elle-mme et ne se lasse point de contem-
bonheur
il
ombre impntrable aux yeux

suffit d'tre
des Argus, o
seul
pour dsirer
d'tre avec vous, Thmire, et d'tre avec vous, pour oublier tout l'Univers. Que dirai-je enfin ? toute la Nature est dans un cur qui sent la
volupt.
Vous
la sentez,
Sapho, vous prouvez l'empire
de cette puissante Divinit. Mais quel singulier Vous refusez aux uns ce usage vous en faites que vous ne pouvez accorder aux autres; vous
!
jouez
le
sexe que vous n'avez pas, pour chrir celui
que vous avez. Amoureuse de votre sexe, vous voudriez en changer Vous ne voyez pas que vous oubliez votre personnage, en faisant mal le ntre,
!
et
que
la
Nature abuse en rougit.

;
nous levons point contre cette usurpation n'arrtons point le cours d'un ruisseau, qui conduit tt ou tard sa source. Quand on prend de
Ne
l'amour, on peut prendre une amante

se lasse
le plaisir
de mentir.
200
l'art de jouir
des plaisirs d'autrui nous en donne. Avec
la
!
La vue
quel air d'intrt
curieuse
Suzon regarde
de troubler
les
les
mystres d'amour
trouble
Plus
elle craint
prtres qui les elbrent, plus elle en est elle-mme

;
mais ce trouble, cette motion
ravit
!
son me. Dans quel
tat la friponne est trouve
Trop
attentive,
pour n'tre pas distraite, elle semble

la
machinalement cder
des doigts
lui faudrait
libertins....
voluptueuse approche
la
Pour
tels
dsenchanter,
il
des plaisirs,
sans doute que ceux
dont
se
elle a
devant
soi la sduisante
image. L'amour
gagne a tre vu de prs.

Oserais-je
lgrement
toucher
offense
des
mystres
et fait
secrets dont le seul
nom
Vnus
prendre
armes tout Cythre, mais qui cependant ont quelquefois le bonheur de plaire la
les
fait
?
Desse, par l'heureuse application qu'on en
Le beau Giton gronde

pour ses
plaisirs
;
le
Satyre qu'il a choisi

qu'il est,
il
tout
enfant
s'a;
peroit bien de l'infidlit qu'Ascylthe lui a faite

il
donne
son mari plus de plaisir qu'une

;
femme
vritable
est-il
surprenant qu'il mette ses faveurs

et
au plus haut prix,

coursier
que
le
le
plus joli cheval, le

plus vite,
puisse
de Macdoine
payer
?
peine
les
Vous souvient-il de l'colier de Pergame ? Grands Dieux l'aimable enfant La beaut se! !
rait-elle
donc de tous
les sexes
Rien ne limite-
l'art de jouir
rait
201
son empire
!
Cypris
? Que de dserteurs du culte de Que de curs enlevs Cythre La

!
quel Desse en conoit une juste jalousie. Eh qu'elle a fonde bon citoyen de l'Ile charmante
!
ne soupirerait avec
elle
de toutes
?
les
conqutes
que
fait le
rivage
si
ennemi
Beau
sexe, cependant
n'en soyez pas
jaloux. Ptrone a
moins voulu,
dans l'excs de son raffinement, vous causer des inquitudes que vous mnager des ressources contre
l'ennuyeuse uniformit des
plaisirs.
En
effet,
combien
sont
d'amours
petits
ou timides (ceux-l
lequel, privs
d'asile,
si faciles
effaroucher) ont t bien aises de
trouver
ils
un
!
refuge,
sans
seraient peut-tre morts de frayeur
la
porte
du Temple
Combien
d'autres, excits par
une
simple curiosit philosophique, rentrant ensuite
dans leur devoir, ont
si
bien servi
le vritable
amour que, pour ses propres intrts, ce Dieu des curs, en bon casuiste, n'a pu quelquefois
se dispenser de leur accorder conditionnellement
une indulgence dont
il
profitait.
\
Vous avez de
Philosophe,
et
'esprit
Cphise, et vous tes
rvolte par ces discours
vous vous piquez d'tre

feriez
vous
vous
un scrupule
d'user d'une ressource permise et autorise par
l'amour
comme
heur
Quels seraient donc vos prjugs, si, tant d'autres femmes, vous aviez le mal!
de
n'tre
que
belle.
Ah
croyez-moi,
202
chre
L'ART DE JOUIR
amante, tout est
;
femme dans
!
ce qu'on
aime
l'empire de l'amour ne reconnat d'autres

plaisir
le
bornes que celles du

prt, fais-le passer
et toi, reste jamais
Je te rends, amour,
pinceau
que tu m'as
;
en des mains plus dlicates

dans
mon
cur.
FIN
^&&&
NOTES
Page
45.
(,)
1
( )
Albrechl von
[aller
aaquil Berne
le 16 octobre 1708 et y mourul !< L2 dcembre J 777. Disciple de Uoerhaavr. il professa Gttin-
gue de 1736 1753

la
la
botanique, l'anatomie
la
el
chirurgie.
Il
pratiqua
vivisection
sur
une
de
vaste chelle, contribua beaucoup au progrs
l'anatomie compare et
fit
des dcouvertes remarle
quables en physiologie. Ce qui

clbre, c'est
sensibilit
la
rendil
Burtoul
thorie
'le
L'irritabilit el
lui,
de
la
qui
sont,
la
d'aprs
1rs
proprits
el
caractristiques de
matire vivante
qu'il
ne
Il
faut pas confondre avec les foivrs physiques.
faut encore mentionner tout particulirement ses
admirables recherches physiologiques pur
le
sys-
tme vasculaire et l'organe vocal. Elles sont contenues dans son ouvrage fondamental intitul
Elementa physiologiss corporis humain
I7">/
.
Page
46.
2
(
)
Girolamo
Fracastoro
naquit
;'i
(a) Dans ces Notes muiI donns des claircissements par La Mettrie, gur ceux des auteurs seulement, qu'on pouvait supposer ne pas tre suffisamment connus du grand public. Les notes au bas du texte ><nii de La Mettrie.
< < i
' -;
204
Vrone
Vrone,
cien,
NOTES
h
le
L483,
et
mourut
Tl
Cafi,
prs
de
8 aot 1553.
tait
mdecin, physipar
astronome
et porte, et se rendit clbre
son pome intitul Syphilis seu morbus gallicus

(1530),
les
il
dcrit en vers d'une grande beaut
ravages
causs
par cette
et
terrible
maladie.
Son ouvrage De conta gionibus

et
contogiosis morbis,
velle
eorum curt ione (1546) inaugure une re noupour l'pidmiologie. Trs intressantes sont
les fossiles
encore ses ides sur

fait
qui sont tout

la
conformes
aux recherches de
palonto-
logie
moderne.
3 Jonathan Richardson, qui tait Page 48. ( ) un peintre remarquable, naquit Londres en 1665 et mourut Bloomsbury le 28 mai 1745. Il se
rendit clbre par les portraits de Pope, de Prior,
de
Steele,
de Newton,
de Milton
et
par
(1715)
ses
ouvrages intituls Essay on Painting
et
An
10
essay on the whole Art of criticism in relation
painting (1719).
60.
Page
4
( )
1761, est principalement
L'abb Pluche, qui vivait de 1688 connu par son livre le
Spectacle de la nature, ou Entretiens sur C histoire

naturelle et les sciences, publi partir de 1732.
11
traite
de physique, de sciences naturelles et

les
d'arts
mcaniques, et s'efforce constamment de

manifestations de la nature renla
prouver que
Crateur.
dent tmoignage de
sagesse et de la bont du
Page
61.
5
(
)
Evangelisla Torrieelli, grand physi-
NOTES
cien
el
205
le
I"
gomtre
italien,
naquit Faenza
oc-
Lobre L608el
Il
tudia
les
mourut Florence le 25 octobre mathmatiques bous Castell
1647.
et
se
rendit en 1641 Florence auprs de Galile, qui il succda l'anne suivante comme professeur de
mathmatiques
liquides par
et de physique.
la
loi
Il
inventa
le
baro-
mtre, et dcouvrit
de L'coulement
paroi.
la
des
Il
un
orifice perc en
le
en outre perfectionn
et
mince microscope et
lunette.
Ses ouvrages sont le Trattato del moto (vers L641)
Opra geometrica (1644).

64.
Page
6
(
Julius Canus,
le
Romain d'une
naissance
Il
illustre,
vivait sous
rgne de Caligula,
fut
condamn mort par ce dernier, peine qu'il suliit avec un courage admirable. Snque, dans son
trait
De
s'il
tranquiUitate animi, cite avec loge sa

Il
oonetance hroque.
que,
aurait promis
;'i
ses L'tat
.unis
d"'S
apprenait
la
7
j
quelque chose de
il
mes aprs
Page
et
jl
mort,
viendrait leur en faire part.
64.
Ptrone (Petronius Arbiter), l'auteur
Latin bien
d\y Satyricon, a vcu bous Claude Nron, Arrt sur l'ordre de ce dernier Cumes,
connu
la
se
donna
mort en s'ouvranl
les
veines.
Page 68. Alexnmler l'ope, poie anglais, naquit ( ) Londres le '21 mai L688 el mourul Twickenharo le 30 mai 1744. Il est surtout connu par Bes rduc1
tions de l'Iliade et
des
Mtamorphoses,
ei
jiar
bod
Essay on Criticism (1711

(1733).
i*'
1
par bod Essay "n
man
-() Jean-Baptiste van
Helmonl naquit
20
NOTES
Bruxelles en 1577 et mourut Vilvorden pris
Il
Bruxelles en 1644.
tudia les mathmatiques,
la
il
botanique
et
la
mdecine. Dans ses ouvrages

et
soutenait l'existence d'un principe vital
sminal
qui prside la formation des choses, et qu'il

appelle
Archeus,
mot emprunt
l'organisme
Paracelse.
Chaque partie
considrs
de
serait
et
en posl'air
session d'un Archeus spcial. L'eau
sont
par
Il
lui
comme
le
lments
ultimes
c'est lui
des choses.
le
est encore digne de noter
que
premier qui a introduit
mot gaz pour
dsigner
les
substances ariformes.
71.
Page
10
(
)
L'abb Jacques Pernetti, qui vivait
de 1696 1777, tait historiographe de Lyon et s'occupait beaucoup de sciences naturelles. Il publia entre autres les Lettres philosophiques sur les
physionomies (1748),
philosophie (1757) et
les
Observations sur la vraie

le
un Essai sur
cur (1765).
Page
71.
n
(
Richard Steele, crivain de second

le 1 er
ordre, mais aimable et spirituel, naquit Dublin
en mars 1672 et mourut Carmarthen
sep-
connu comme fondateur et rdacteur des deux fameuses Revues, The Tatler (1709) et The Spectator (1710).
tembre 1729.
Il
est surtout
Page
71.-
12
)
Hermann Boerhaave,
13 dcembre 1668 et
Il
cin et savant hollandais, naquit
de Leyde,
le
le
illustre mdeWoorhout, prs mourut Leyde
23 septembre 1738.
le
tudia avec ardeur l'hla philosophie, la

les
breu,
chalden,
l'histoire,
mathmatiques
et ne
s'adonna
mdecine qu'
N
l'ge de
OTES
Il
207
vingt-deux ans.
enseigna Leyde a\
un
gal succs la mdecine, la botanique et la

Il
chimie.
a exerc une influence sans pareille.

les
De
toute l'Europe
tudiants en mdecine afflurent
pour suivre
ses leons et
poux profiter de son exp-
rience mdicale et de son
immense
savoir.
Pierre-Louis Moreau c'e Maupertuis, Page 71. ( mathmaticien et astronome franais, naquit Saint-Malo le 17 juillet 1698 et mourut Ble le 27 juillet 1759. Aprs avoir tudi les mathmatiques et fait un voyage en Hollande, il fui reu en 1723 l'Acadmie des sciences en qualit d adjoint. En 1736 il fut plac la tte dune expdition aux rgions arctiques, qui avait pour but d'y mesurer un degr du mridien. Rentr en
)
13
France,
il
fui
charg par Frdric

de Berlin.
la
II
en 1744 de
rorganiser l'Acadmie
onl les suivants
:
Ses
ouvrages
Sur
forme des instruments de

.
musique (1724), Sur

Discours
sur
-sur la
la
figure de la terre (1738

(1 741), Dis*
parallaxe de la lune
ours
la figure
des astres (1742), lments de la go.
graphie (1742), Lettre sur la comte de 1742 (1742
Astronomie nautique (1745), Vnus physique (174 Essai de cosmologie (1750) et enfin Maupertiana ou
crits divers
(1753).
j
Page
74.
14
(
Giovanni-Maria
Lanoisi,
clbre
mdecin italien, naquil Rome le 26 octobre 1054 anaprofessai! el y muurul le 21 janvier 17-i>. lomic au collge d* Sapience el jouissait dune immense rputation. Ses importantes cou tribuIl
I
208
tions
NOTES
au progrs de
la
mdecine
:
se
trouvent dans
les trois
ouvrages suivants
De
Subitaneis moreffluviis (1717),

et
tibus (1707),
De
Nosciis
paludum
et principalement
dans De Motu cordis
anevris-
matibus, public aprs sa mort en 1728.
Page
74.
15
(
)
Franois Gigot de
la
Peyronie,
illustre chirurgien et
philanthrope, naquit Mont-
pellier le
le
15 janvier 1678 et mourut Versailles

il
25 avril 1747. Parmi ses nombreux mmoires

le
convient de citer tout particulirement

contenant plusieurs observations sur
Mmoire
maladies
les
du cerveau, par lesquelles on tche de dcouvrir le vritable lieu du cerveau dans lequel l'me exerce ses fonctions (1708). Le sige de l'me serait, d'aprs lui, dans le corps calleux.
Page
74.
16
( )
Thomas
le
Willis,
clbre
mdecin
le
fit
il
anglais,
naquit
6 fvrier 1622 et
mourut
11 novembre 1675. Esprit profond et hardi,
accomplir des progrs considrables

mdicale.
la science les
De
ses
nombreux ouvrages,
trois
suivants sont encore aujourd'hui hautement instructifs

:
Cerebri anatome, cui accessit nervorum

et
descriptio
usus
(1664),
Pathologia
cerebri
et
nervosi generis, in qua agitur de morbis convulsivis

et
de scorbuto (1667) et
De anima brutorum qux

:
hominis
pars
vitalis et sensitiva est
exercitationes duae,
physiologica,
pars
pathologica
(1672).
Ce
dernier ouvrage lui attira des attaques violentes
de
la
part des thologiens.
Page
77.
17
( )
Johann Conrad Amman, mdecin
NOTES
suisse,
209
el
naquit Bchaffbouse en 1669

prs de Leyde, en 1730.
Il
mourul
consid<
Warmoud,
es1
comme un
car
il
des prcurseurs de l'abb de l'pi
s'effora d'tablir l'instruction des sourds-
muets sur une base physiologique. Ses recherches remarquables sur la physiologie de la voix articule et sur la phonation se trouvent dans ses ouvrages Surdus loquens (1692) et Dissertatio
:
de loquela (1700).
Page
18 79. Sir William Temple, qui tait un ) ( remarquable diplomate, vivait de 1628 1699. Esprit minent et sans prjugs, il s'attira beaucoup de haine de la part des thologiens. l.V\ .'que
Burnet notamment
liste,
lui
la
reprochait d'tre matriareligion
de considrer
le
comme
n'tanl
bonne que pour de la vie future

la
peuple, de n'avoir aucun souri
et d'tre
un grand admirateur de
crits politiques et his-
doctrine de Confucius.
Outre des mmoires, des

toriques,
il
a crit de pntrants essais littraires
et philosophiques, qu'il a runis
en deux volumes
portant
e
le titre
Miscellanea.
79.
le
19
(
)
Abraham Trembley,
naturaliste
el
>
suisse, naquit
mourut
12
Genve le 3 septembre L700 mai 1784. 11 se rendil olbre p
S
(
1
Mmoires pour servir

polype d'eau douce
.'94.
V histoire d'un genre de
au
111 e
Arnobe, autour la tin, sicli- une date difficile

(
j
2o
es1
n en Afrique
Il
prciser.
fut
contemporain de Diocltien,
se convertit
au olnis-
21
NOTES
tianisme et mourut vers 327.
Il
est
connu par son
ouvrage
intitul Adversus nationes, crit vers 295,
il
s'efforce
le
de rfuter
les
objections des paens
contre
christianisme.
qu'il
C'est dans ce livre encore
pose
la
ques-
tion
ce
que
srail
le
contenu
mental
d'un
enfant
s'il
tait lev
dans une caverne, priv

extrieur et des rap-
des impressions du
ports sociaux, et
serait pas le
il
monde
en conclut qu'il
ne
dpas-
niveau de l'animal.
)
Page 106.
Bernard Nieuwentyt, mathmaticien hollandais, est n Westgraafdak le 10 aot 1654 et est mort Parmerende le 30 mai 1718. C'tait
(
21
un adepte ardent du cartsianisme.

le calcul infinitsimal, e1
Il
se
fit
remar-
quer par sa polmique avec Leibniz, o il combattit

intitul l'Existence de
veilles de la nature.
par son livre thologique heu dmontre par les mer-
Page 106.
1654
tul
22
( )
727,
Jacques Abbadie, qui vivait de crit de nombreux ouvrages de

\\\\.
religion empreints de mysticisme et
livre inti-
V Art de se connatre soi-mme, ou la recherche
des ressources de la morale (1692).
Page 106.
23 William Derham, ecclsiastique et ( savant anglais, vivait de 1657 1735. Il s'occupait de physique, de sciences naturelles et de mdecine,
)
ci
s'effora
de dmontrer l'existence de Dieu par

la
les
manifestations de
nature.
:
Il
composa
ce1
effet
plusieurs ouvrages
Physicotheology (1713),
Astro-TIieology (1714) et Christo-Theology (1713;.
NOTES
Page 106.
liste et
24
(
)
Marcello Malpighi, clbre naturaitalien,
anatomiste
le
naquil
Crevalcuore,
(
prs de Bologne,
10 mars L628,
1694.
Il
mourut
Il-
Rome
le
29 novembre
tudia d'abord
lettrs et la philosophie, puis la
mdecine. Obseril
vateur sagace et exprimentateur habile,

l'histologie et
a ore
reconnu
la vraie structure
du pou-
mon. On
de
la
lui doit encore la dcouverte des papilles peau, des glomrules dans le rein, et des recherches extrmement importantes sur la struc-
ture
etc.
du
foie,
du cerveau, de l'embryon du
poulet,
et
Marcelli
Malpighii Opra omnia (1686)
Opra posthuma (1697).
Page 107.
K
(
Lucilio Vanini, qui est n en 1585

fait
Taurisano, a
des
tudes
l'Universit
de
Rome, de Padoue, et
brl vif en 1639.
et affirma
Il
se fixa finalement Toulouse.

il
Accus d'hrsie et d'athisme,

professa
la
fut incarcr et
doctrine panthiste
forces
que la nature se meut par ses propres sans l'intervention aucune d'esprits, que
ce
l'univers est ternel, que la quantit de la matire

est
constante et que
ne sont que ses forme*
qui changent.
Page 107.
2e
( )
Jacques Valle, seigneur des BarIl
reaux, vivait de 1602 1673.
tait
rput
comme
reli-
jouisseur raffin. Ayanl t exhort par un
gieux faire pnitence,
Dieu
le
trois
choses
et
acquiesa en demandant oubli pour le pass, patience

il
pour-
prsent,
misricorde pour l'avenir.

Paria
14
le
Page
107.
\i
27
( )
Nicolas Boindin naquit
IIIIMMF M
Ml
xl
212
NOTES
le
29 mai 167G et mourut
30 novembre 1751.
TI
professa ouvertement l'athisme et tait rput
pour
cope.
ses
discussions
passionnes
au eaf Pro-
Page 110.
28
(
Il
s'agit
probablement de Guillaume
Lamy
qui vivait dans la seconde moiti du
xvn e
sicle. Il tait
membre de
la
Facult de mdecine
de Paris et soutenait, dans son ouvrage intitul Tractatus de principiis rerum, que l'origine du
monde
Page 113.
est
due au hasard.
29
( )
et
miste et chirurgien
William Cowper, clbre anatoanglais, naquit Alresford
en 1666
mourut Londres le 8 mars 1709. Ses principaux ouvrages sont Myotomia reformata (1694) et Glandularum clescriptio (1702). C'est
la
dans ce dernier qu'on trouve glandes qui porlent son nom.
description des
Page 114.
3o
(
William Harvey, clbre mdecin et

le
biologiste anglais, naquit Folkestone le 1 er avril
1578 et mourut Lambeth

doue.
3 juin 1657.
II fit
ses
tudes Canterbury, Cambridge et puis Pa-
partir de 1615
il
tait professeur d'anato-
mie
et de chirurgie
au Collge royal de Londres.

livre intitul Exercitatio
C'est lui qui a fourni la preuve dcisive de la cir-
culation
du sang dans son

et
anatomica de motu cordis

(1628).
sanguinis in animalibus
il
cet ouvrage fondamental
faut encore
ajouter celui non moins remarquable sur la gnration, portant comme titre Exercitatio de gnrations
animalium
(1654).
C'est lui encore
qui a
NOTES
nonc,
le
2IT
premier,
le
fameux principe Omne vivum
ex ovo.
Page 114.
(31)
Robert Boyle,
Il
le
clbre chimiste
adopta dans ses recherches la conception atomistique et soutenait la doctrine de la subjectivit des qualits sensibles.
vivait de 1627 1691.
Page 114.
2) Nicolas Stenon, clbre anatomiste, naquit Copenhague en 1638 et mourut Schwerin le 25 novembre 1687. Il est le premier qui ait dcrit le canal qui porte son nom et qui nat de la parotide. Son ouvrage le plus important est son Dis-
cours sur Vanatomie
du cerveau
(1669).
Page 119.
le
a
il
(33)
Nicolas Tulpius, illustre mdecin et
magistrat d'Amsterdam, naquit dans celle ville 11 octobre 1594 et y mourul le 12 septembre
Il
1674.
cine
fond
Amsterdam
le
collge de
lui
mde-
enseigna l'anatomie. C'est

leon
qui est
figur sur le clbre
tableau de Rembrandl donSes
nant
une
d'anatomie.
Observationes
medicae furent, publies en 1641.
Page 119. (84) nom au xvir*
y avait plusieurs mdecins de ce dont il n'est pas possible de savoir auquel pensait La Met trie.
Il
sicle,
Page 120.
(35j
Giovanni-Alfonso
Borelli,
le
clbre
mdecin et physicien italien, naquit 1608 Castelnuovo, prs de Naples,

31 dcembre
l
28 janvier
et
mourul
I-
1679.
lit
Membre de VAcademia
et la
del
imento,
il
des recherches importantes pour
appliquer
les
mathmatiques
physique
|
la
;
UOMUE MACHINE
214
NOTES
il
physiologie. Fondateur de l'cole iatro-mathmatique,

a, le
premier, essay d'expliquer les
mou-
vements des membres du corps humain par les lois de la mcanique. De motu animalium (1680-1). Il a encore crit des ouvrages de mathmatiques, de mcanique, d'astronomie et de physique.
Page 125.
dans
(^
G.-E. Stahl, mdecin et chimiste

Il
allemand, est n Ansbach en 1660.

l'histoire des ides
est
connu
l'ani-
par sa doctrine de
misme, selon laquelle l'me inconsciente (anima

inscia) formerait et dirigerait le corps qui est son
organe.
Il
est
37
( )
mort Berlin en 1734.

Philippe Hecquet, mdecin renomm,
le
Page 125.
Paris
le
naquit Abbeville
11 fvrier 1661 et mourut
11 avril 1737.
Doyen de
il
la facult
de
Paris, d'une pit austre,

les
soignait de prfrence
pauvres et s'appliqua
de
le
avec persvrance
Ses
l'avancement
ouvrages
sont
la
mdecine.
principaux
Trait de la saigne (1707),
De
la digestion et des
le
maladies de
l'estomac,
suivant
systme de la trituration (1712) et
La
mdecine,
la chirurgie et la
pharmacie des pauvres (1740-42).

le frre
Page 126.
38
(
)
Claude Perrault,
de Charles de fortes
Perrault, qui vivait de 1613 1688,
fit
tudes mathmatiques dans sa jeunesse, s'adonna

ensuite
aux tudes mdicales

il
et fut reu docteur
la
Facult de mdecine de Paris. Devenu plus

est rest clbre surtout par
tard architecte,
la la
construction de deux remarquables
monuments
Colonnade du Louvre et l'Observatoire astrono-
NOTES
mique de
Paris.
Il
215
cultiva toute sa vie les
tiques et les sciences naturelles, et fut
mathmamembre de
l'Acadmie royale des sciences.
Page 130.
le
39
( )
Jacques de Vaucanson naquit

le
Grenoble
trs vif
24 fvrier 1709, et mourut

Il
21 no-
vembre 1782.
pour
la
montra de bonne heure un got

Il
mcanique.
a construit des auto-
mates
trs
ingnieux qui provoqurent l'admira'
tion universelle, des anges qui agitaient leurs ailes,
un joueur de flte, un autre automate jouant la fois du tambourin et du galoubet, enfin deux
canards qui barbotaient, allaient chercher
le saisissaient
le grain,
curieuse, le
Et chose grain aval prouvait dans leur estomac

dans l'auge
et l'avalaient.
une espce de trituration et passait ensuite dans l'intestin. Il se proposait en outre de construire un automate dans l'intrieur duquel devait s'oprer le mcanisme de la circulation du sang.
Page 135.
miste
il
le
40
(
)
Gabriele Fallopio, clbre anato-
italien,
naquit Modne en 1523 et mourut

9 octobre
1562. Disciple de Vsale,
Padoue
enseigna l'anatomie successivement Ferrarc,

Il
Pise et Padoue.
fit
des dcouvertes remar-
quables qui portent son
nom
(aqueduc, ligament,
trompes de Fallope). Son ouvrage le plus important est intitul Observationes anatomic (Venise,
1561).
TABLE DES MATIRES
Pap:cs
Introduction
Note bibliographique
3g
S
i
Avertissement de l'imprimeur
Ddicace
V"
L'Homme machine
L* Vit
>
i
de jouir
'17
Notes
ao3
LA
COLLECTION DES
IMPRIME PAR PAILLART
A
chefs-d'uvre MCONNUS
EST
FRDRIC
IMPRIMEUR
ABBEVILLE
(SOMME), SUR VLIN

PUR CHIFFON DES PAPETERIES d'annonay ET DE RENAGE
BINDING SECT.
13 2
\ fiCO
nob
^
d<
2063
La Mettrie, Julien Off ray L'homme machine
H5
1921

Lhomme Machine Sui 00 Lame U of T

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Chefs d'OEuvre Mconnus

papier Bibliophile Inaltrable

Le prsent exemplaire porte

Le texte reproduit dans ce volume

est, pour l'Homme pour YArt de jouir, celui

Grav par Achille Ouvr

tant la plus sre, La

Mettrie fut envoy au collge de Plessis pour

pendant une anne

haine implacable tout

le mdecin Himnuld p tudier Son pre acquiesa volontiers

rapporteraient plus que

d'une immense rputation.

rputation justifie aussi bien par ses remar-

quables connaissances mdicales que par sa

lui-mme, mais encore pour

tudes mdicales en France, qui n'taient pas

Dj en 170a, il traduction du Tractatus medicus de lue aphrodisiaca de Boerhaave. auquel il ajouta

confrres. Jean Astruc

sujet (De morbis venereis libri VI

dirent ensuite toutes les clbrits mdicales

Rentr Saint-Malo, il y poursuivit la traduction des principaux ouvrages de Boerhaave.

cure des maladies

Y Abrg de la thorie chimi-

des propres crits de M. Boerhaave.

plupart taient trs fcheuses,

qui devint plus tard

La Haye en 17^0 cl pr-

de l'anglais de M. Charp, par feu

d'explication les fonctions physiologiques.

grave erreur a t commise par

ont donn au matobjectif et sub-

interprtation serait jus-

La Metlrie avait affirm que

matire seule devrait tre regarde

s'exprime ainsi au sujet

des deux prtendues

connatre les proprits de l'me doit

Quoique nous n'ayons

domine presque exclusivement

psychologiques de nos jours.

Guid parce principe,

une analye com-

pntrante des principales fonc-

tions psychiques, qu'il divise en

deux grandes mmoire, l'imagination, les pas-

sions, b) les inclinations, les apptits, la pn-

Tertullien, De resurreclione. Trait de l'me, chap. [*.

d'oprer avec des abstractions et

ses explications sont parfois

mthode rationnelle et un domaine o seules la

la dialectique des mla physiciens rgnaient souverainement

une thorie phnomnes

dues aux lsion s traumatiques,

celle sur les

hallucinations, celle sur les obsessions, celle

c'taient des traits de tho

remplis de ce seul objet,

viennent tant de faux

tant d'accusations formes,

de physique d'un physicien

qui doit l'absoudre ou