Le 25/02/09 Mme Wolff

INTRODUCTION A L’HISTOIRE DE L’ART ANTIQUE

(IIIe siècle après J-C)

Le forum sévérien de Lepcis Magna :

Introduction :
De sa fondation par les phéniciens au Xème siècle à son développement par les carthaginois à
la fin du VIème siècle, Lepcis Magna connait de réels changement qu’a partir de la création
de l’Afrique proconsulaire par Auguste. En effet, ce n’est qu’à partir de 27 avant J-C que la
ville commence à se couvrir de bâtiments juridiques, politiques, religieux et de loisirs.
Obtenant le statut de colonie romaine au début du IIème siècle, la ville acquis des privilèges
qui lui permirent de continuer son expansion et de se faire doter par Hadrien en 127, de
thermes somptueux. Mais c’est en devenant la ville natale de Septime Sévère que Lepcis
Magna connue son plus important agrandissement, puisqu’elle se dota d’un nouveau forum, «
Le forum sévérien », ainsi que de d’autres monuments. A partir de là, la question « En quoi
peut-on dire que ce nouvel ensemble forum-temple-basilique marque l’apogée de Lepcis
Magna et fait d’elle « La Rome des provinces romaines » au IIIème siècle après J-C. » nous
parait intéressante. Pour répondre à cette interrogation nous verrons d’abord la place que
septime Sévère a joué dans la création de ce nouveau forum ainsi que la mise en lumière de
l’ensemble des constructions. Ensuite, nous étudierons le forum sévérien en lui-même et
essayerons de voir la continuité politique qu’il comporte. Enfin, nous nous attarderons sur la
basilique civile qui jouxte le forum et analyserons la place maitresse qu’elle devait avoir à
l’origine.

Plan :
I. Le forum sévérien : Partie d’un ensemble urbanistique cohérent
II. Un forum impérial s’inscrivant dans la continuité politique voulue par Septime
Sévère
III. La basilique civile : Une pièce qui devait être maîtresse

Conclusion :
A travers ces trois parties, on a pu s’apercevoir que l’ensemble temple-forum-basilique par sa
conception réfléchieet son architecture fastueuse, inspirés des forums impériaux romains a pu
permettre à Lepcis Magna de rivaliser durant tout le IIIe siècle après Jésus-Christ avec les
cités raffinées d’orient et de faire d’elle « la Rome des Provinces romaines » pour un siècle.
De même, la richesse et la spécificité de cet ensemble a grandement participé à la
reconnaissance de Lepcis Magna au patrimoine mondial de l’Humanité en 1982, 62 ans après
le début des fouilles par des italiens alors colonisateurs de la Libye. Et malgré les nombreux
pillages dont elle fit les frais, Lepcis Magna est aujourd’hui encore considéré comme l’un des
sites romain les mieux conservés d’Afrique du Nord.