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<< TITRE >> Situ quelques centaines de kilomtres de la Tunisie, de la Lybie et la Sicile, larchipel de Malte se dvoile au milieu de la Mditerrane. Constitue de neuf iles, dont seulement trois sont habites, Malte est devenue en quelques annes une destination prise pour sa dimension historique et ses paysages bucoliques. Entre mer turquoise, falaises bordes de remparts et sites archologiques, Malte multiplie les atouts, moins de trois heures de Paris.

<< TITRE >> Si elle est, aujourdhui, lun des lieux en Europe qui affiche la plus grande densit de population, Malte a de tout temps attir les foules par son emplacement stratgique. Ds lAntiquit, Malte voit se succder sur ses terres de nombreux envahisseurs. Dabord les Phniciens, qui lui donnrent son nom, Malat , le lieu sr, puis les Carthaginois, les Vandales, les Ostrogots, les Byzantins, et enfin, les Arabes en 870, lorigine de la langue maltaise. Moins de deux sicles plus tard, Malte passa du giron des Arabes celui des Siciliens. Ces derniers chassrent alors tous les musulmans pour imposer le christianisme, qui aujourdhui reste encore largement majoritaire dans larchipel. Cette longue priode prcda un changement fondamental dans lhistoire de Malte. Ds 1530, Malte fut lgue, par Charles Quint, lordre des Hospitaliers de Saint Jean de Jrusalem, autrement nomms les Chevaliers de Malte. A lorigine du clbre Ordre de Malte, ces compagnons entreprirent lurbanisation de lile. Ils y construisent de nombreux difices, de dfense notamment, et institurent La Valette comme capitale. En 1814, lOrdre de Malte cda face aux troupes britanniques. Celles-ci gardrent le contrle des terres jusquen 1947 en dpit de nombreux conflits. En 1964, lile de Malte gagne enfin son indpendance et devient officiellement la Rpublique de Malte, en 1974.

<< TITRE >> Premire tape, La Valette, la capitale. Avec ses 320 monuments disperss sur seulement 55 hectares, cette ville inscrite au patrimoine mondial de lUnesco, ne manque pas darguments pour sduire les amateurs dhistoire. Parmi les incontournables, les tmoignages du temps des Chevaliers de Malte, comme la Co-cathdrale Saint Jean, lancien Palais des Grands Maitres ou encore le Thtre Manol. A voir galement, le Muse des Beaux Arts, qui abrite les uvres de Mattia Preti, ou encore le Muse National dArchologie, o trne la Venus de Malte. Entre deux muses, les jardins Upper Baracca ou le port naturel sont parfaits pour une ballade. Le soir, le quartier Saint Julians revt ses habits de fte, dans une ambiance trs conviviale.

<< TITRE >> Toujours sur les traces des Chevaliers, dcouvrez Vittoriosa, la cit victorieuse, galement nomme Birgu. Ancienne capitale, cette ville fut construite autour du fort de Saint Angelo. Aujourdhui, on peut notamment y visiter le Muse Maritime National et le Palais de lInquisiteur. Quelques kilomtres plus loin, Cospicua offre une vue sublime depuis les remparts. A louest de La Valette, Mdina, la ville du silence, offre un panorama magnifique sur la Grande Bleue. Aprs avoir franchi la Grande Porte, la ville fortifie dvoile ses faades mdivales et ses palais normands. Vous pourrez galement y dcouvrir les Monastres ou les Jardins de Saint Anton. Les amoureux de veilles pierres pourront prolonger le plaisir du cot de lHypoge de Hal Saflieni, un temple troglodyte, 11 m sous terre ou encore visiter les Catacombes de Rabat.

<< TITRE >> Rpartie sur 316km, larchipel de Malte se dcoupe en neuf iles. Parmi elles, seulement sont trois sont accessibles : Malte, bien sr, mais aussi Comino et Gozo. Avec son climat doux et ses richesses naturelles, larchipel se prte bien aux activits de plein air. A pieds ou en VTT, la randonne est un moyen sympa de dcouvrir lile sans trop deffort Le point culminant est 252 m daltitude ! Borde de cotes et de falaises, lile est galement un excellent terrain de jeu pour lescalade, notamment au sud et louest.

Enfin, les plages et surtout les fonds marins font galement parti des atouts maltais. Au nord et louest de lile, Paradise Bay, Anchor Bay, Zurrieg ou les cavernes de Santa Maria sont rpertories parmi les meilleurs spots. Gozo est galement un incontournable pour les amateurs de snorkelling. On peut notamment y dcouvrir lpave dun bateau Cirkkewa.

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Questions.