Marie Duplessis a enfin la statue que nous rclamions pour elle.

Statue contre le temps, contre loubli, luvre scrit partir comme si la plume trempait dans les cendres dune femme sacrifie et martyre. Elle renat galement par la lecture compatissante, mue, rvolte, touche.
Loriginalit de La Dame aux camlias, emprunte Manon Lescaut, est davoir pris pour hrone une morte. Ds le dbut, le lecteur connat la fin et pourtant il continue sa lecture comme si, finalement, ce qui importe se trouve moins dans ce dnouement malheureux que dans les vnements, les circonstances qui conduisent cette fin tragique et qui permettent Dumas fils dintroduire une rflexion morale et critique. Tout le texte sachemine vers le personnage fminin et sa mort, construit le mythe en limmobilisant pour jamais dans la puret de lamour, la fleur close dun printemps. Luvre se veut et se ralise comme combat contre la mort. Une fois lexhumation passe, aucun doute, Marguerite est bien morte. Et pourtant, elle renat, travers la parole dArmand qui se fait vocation, incantation, rsurrection.

Lexhumation du corps de Marguerite relve dun ralisme macabre et prcis. Le rcit insiste sur lhorreur du spectacle (dtails sordides, jeux de couleurs), convoque les sens pour que le lecteur devienne tmoin son tour de la scne et de la cruaut de la mort qui npargne personne. Dumas fils joue de la surprise et mnage un certain suspense en mme temps quil multiplie les effets stylistiques (oxymore, comparaison, mtaphore, accumulation, allitration, registre soutenu). Cette stylisation doit nous aider comprendre le sens de cette scne. Elevant le cadavre en dcomposition au rang dobjet littraire, Dumas fils cherche nous faire saisir le passage de la ralit la fiction, de la mort lternit, de la vie au mythe : si ce passage se trouve au dbut du roman, cest pour que le lecteur dcouvre tout

lenjeu des chapitres suivants. Tandis que la mort dtruit, annihile, dcompose les corps, lart sauve les tres de loubli et de la dcrpitude ; il recompose une existence pour linscrire dans lternit de la page et du mythe. Lodeur putride de la mort contre le camlia, une fleur sans odeur.

- celui de revoir Armand : Il me semble que, si vous veniez, je gurirais , quand je pense qu'il peut arriver que je ne meure pas, que vous reveniez, que je revoie le printemps, que vous maimiez encore et que nous recommencions notre vie de lanne dernire ! , je serais morte depuis bien longtemps si je navais pour massister le souvenir de cet amour, et comme un vague espoir de vous revoir encore prs de moi . Marguerite ralise toutefois trs vite que ces espoirs sont vains : Cette esprance de sant ntait quun rve . Son tat saggrave tandis quArmand narrive pas : Ne reviendrez-vous donc point avant que je meure ? [] A quoi bon gurir ? Pire, [ses] souvenirs ne font quaugmenter [sa] fivre. Ces dsillusions font natre : - les regrets, celui notamment davoir obi au pre dArmand et de stre sacrifie : Maintenant que je suis prs de mourir, [] je regrette presque savoir cout votre pre ; - la rvolte face linjustice de la situation et la souffrance exacerbe : rvolte contre ceux qui les ont spars : Le comte de N ma envoy de largent hier, je ne lai pas accept. Je ne veux rien de cet homme. Cest lui qui est cause que vous ntes pas prs de moi ; contre Dieu La volont de Dieu soit faite ! , je souffre horriblement, je vais mourir mon Dieu et contre elle-mme : Oh ! ma vie passe ! je la paye deux fois aujourdhui.