Apiculture

L'apiculture, branche de lagriculture, qui consiste llevage dabeilles miel pour exploiter les produits de la ruche. Lapiculteur doit procurer au rucher un abri, des soins, et veiller sur son environnement. Puis, il rcolte une partie mesure de ces produits : miel, pollen, cire, gele royale et propolis. Pratique sur tous les continents, cette activit di !re selon les varits dabeilles, le climat et le niveau de dveloppement conomique. "est une activit o# se m$lent des mthodes ancestrales comme len umage, et des mthodes modernes comme linsmination arti icielle, ou ltude du tra%et d'abeilles quipes de micror lecteurs radar.

Histoire
Lhomme n'l!ve rellement des abeilles que depuis le &'(((e si!cle. "ependant, la consommation de miel remonte environ dou)e mille ans. * cette poque, lhomme pratiquait la cueillette, qui entra+ne souvent la destruction de la colonie, comme latteste la peinture rupestre trouve la , cueva de la -ra.a /, grotte de l-raigne, pr!s de 'alence en 0spagne, vieille de six mille ans. 1n y voit un homme suspendu des lianes, portant un panier pour recueillir sa rcolte, la main plonge dans un tronc darbre, la recherche de rayons de miel. 1n ne sait pas exactement quand la domestication de labeille a eu lieu. La premi!re ruche ut sans doute issue du prl!vement dun tronc darbre creux contenant un essaim. Plus tard, avec la ma+trise des techniques denruchage, apparurent les premi!res abrications de ruches arti icielles, sans doute aites de troncs creuss ou dcorce de li!ge. Lapiculture tait courante dans le 2aut30mpire gyptien du &&('e si!cle av. 4.3".. 5es reprsentations ont t mises au %our dans le temple du roi 6e31user37$ -bou38ourab 9:gypte antique;, o# lon voit des sc!nes montrant lextraction et la conservation du miel. L'apiculture ut une activit agricole importante dans la 8r!ce antique, notamment en -ttique. (l existe plusieurs traits qui concernent l'apiculture, durant la priode de la 7ome antique: Pline l'-ncien dcrivit avec prcision certains mod!les de ruche mobile, en osier ou en li!ge 9apiarium;, et 'irgile y consacra le quatri!me "hant de ses Gorgiques. 5ans le "oran, au septi!me si!cle apr!s 4sus "hrist, la sei)i!me sourate, , -n36ahl /, Les -beilles, tait consacre l'apiculture. 5es mod!les de ruches en planches taient courants dans l-ntiquit, ainsi que des ruches tresses, et en cramique : elles urent dabord aites de baguettes de bois entrecroises, tanches avec un mlange de bouse de vache et de cendres. Les ruches en paille tresse, plus tardives, ont t mentionnes pour la premi!re ois dans une ordonnance de "harlemagne, date de <==, le "apitulaire 5e 'illis. La rcolte dans ces ruches tait pratique par tou age total ou partiel de lessaim, ou encore par la taille de rayons, ce qui entra+nait sa mort, ou son a aiblissement. Linvention de la hausse remdia ces inconvnients, et c'est partir de ce moment que l'on a pu commencer parler d'levage. 0n ><<?, 4onas de 8lieu dcrivit la premi!re ruche hausse onctionnelle dans sa Nouvelle mthode pour former les essaims artificiels. Lav!nement de lapiculture moderne se it par linvention du cadre mobile, mis au point en >@AA, par le 5r "harles Paix 5ebeauvoys 9><=<3>@BC;.

Lart de lapiculture
Lapiculture concerne llevage des abeilles miel domestiques du genre -pis, principalement Apis mellifera, Apis cerana, et de quelques esp!ces, sans dard, de la race des Meliponini. L'abeille est le seul insecte, avec le Dombyx du mErier, le 'er soie, que l'on quali ie de domestique. Les abeilles peuvent redevenir sauvages lorsquelles schappent du rucher loccasion de lessaimage, ou devenir domestiques loccasion de la capture dun essaim sauvage. La conduite dune colonie consiste principalement veiller ltat de la dmographie des ruches a in d'optimiser la production et d'assurer la survie de la ruche. Pour se reproduire, et survivre, une colonie dabeilles cherche accumuler un maximum de provisions pendant la saison avorable, a in de pourvoir ses besoins pour les saisons d avorables. 5ans les pays du nord, cette priode est l'hiverF dans le sud et en - rique, cette priode est la saison s!che.

La colonie
Gne colonie dabeilles se compose dune reine unique, de nombreuses ouvri!res, emelles, de aux bourdons, mHles, et de couvain, Iu s, larves, et nymphesF elle s'installe dans une seule ruche. Labeille tait d% prsente il y a soixante millions d'annes sur terre : des ossiles laspect identique aux abeilles actuelles ont t mis au %our. "ette longvit est le rsultat de ladaptabilit exceptionnelle de cette esp!ce : le comportement de labeille est rgi par des acteurs inns, et par son adaptabilit aux conditions denvironnement. La population de la colonie varie suivant les saisons : elle est plus importante pendant les priodes o# les ressources sont abondantes, de CJ JJJ <J JJJ individus, a in de aire le plus de rcoltes possibles. 0lle diminue en hiver, six mille individus, a in de minimiser la consommation de provisions. "ependant, elle ne doit pas $tre trop aible, car cest elle qui devra relancer la colonie au printemps.

Lapiculteur
La Krance compte environ soixante3neu mille apiculteurs possdant > CAL JJJ ruches. Les pro essionnels, exploitant plus de LJ ruches, reprsentent deux pour cent du nombre d'apiculteurs et exploitent quarante pour cent du total des ruches. Les apiculteurs proviennent de tous les hori)ons sociaux, hommes, emmes, campagnards ou urbains. "ertains ont dcouvert lapiculture au hasard de leur parcours, dautres, souvent, ont t initis, %eunes alors quils accompagnaient leur p!re ou grand3p!re au rucher. -ttenti s lcosyst!me entourant leurs ruchers, la botanique et lentomologie ont souvent partie de leur champ dintr$ts. "est en tout cas une activit qui se pratique avec passion, sinon labandon survient. 1n dit que labeille est la sentinelle de lenvironnement. 1n pr$te aussement -lbert 0instein cette citation : , Lorsque labeille disparatra, il ne restera plus que quatre ans vivre lhomme / 9Ladite citation date de >==A;. Lapiculteur est le premier constater les dys onctionnements dans ses colonies F il intervient alors pour alerter les pouvoirs publics ou lopinion : en 0urope, certains produits phytosanitaires ont t interdits suite leurs interventions.

La ruche et les autres visiteurs

La ruche, par labri quelle procure et les provisions quelle contient, attire nombre danimaux plus ou moins dsirs. Parmi les insectes, on peut compter les ourmis qui pro itent de la chaleur pour le dveloppement de leurs larves, et les perce3oreilles, qui se logent sur le couvre3cadre, mais ne pn!trent gu!re lintrieur de la ruche. La ausse teigne, est un papillon parasite, qui pn!tre dans la ruche : sa larve consomme de la cire et ruine en peu de temps les colonies aibles. Les colonies plus ortes, au contraire, savent se d endre contre la ausse teigne. Deaucoup plus inquitants sont les dgHts provoqus dans de nombreuses rgions d'0urope par un acarien parasite de l'abeille, 'arroa %acobsoni, devenu rsistant aux varroacides traditionnels. 1n utilise l'acide ormique ou des huiles essentielles pour en venir bout, mais la meilleure prvention est encore l'levage de souches d'abeilles rsistantes, c'est33dire aptes se dbarrasser du parasite. Gne surveillance minutieuse des ruchers et des abeilles mortes peut permettre de dceler l'acariose avant qu'elle ne se gnralise. Gne solution mcanique par l'usage de ruche extensible est propose par Maurice "haudi!re dans son ouvrage sur l'apiculture alternative. Gne autre menace est apparue avec Aethina tumida : ce petit colopt!re des ruches provoque des pertes importantes dans les ruchers nord3amricains. -vec la mondialisation qui n'pargne pas le monde de l'apiculture, notamment par les exportations de reines, et d'essaims, on peut craindre son arrive en 0urope. 5ans la ruche, pendant la priode hivernale, les souris apprcient le g+te et le couvert, alors que les vip!res et les couleuvres apprcient, paisiblement, la tideur de sa temprature. Le pic3vert, lui, n'hsite pas percer les parois de bois des ruches pour accder aux larves, riches en protines. La menace la plus rcente est probablement l'arrive en Krance du relon asiatique espa velutina. "ette esp!ce aurait t observe lors de l't ?JJA, dans le sud3ouest. Non acclimatation nos rgions semble bonne, puisqu'elle nidi ie, se reproduit et tend son territoire chaque anne. "et insecte est un prdateur des hymnopt!res sociaux, et en particulier de l'abeille. Na mthode d'attaque est originale, en e et deux ou trois relons se regroupent, en vol stationnaire, devant l'entre d'une ruche, et, lorsqu'une abeille se pose, ils l'attaquent, la ont tomber au sol, puis l'un d'eux l'emporte %usqu'au nid o# elle servira de nourriture au couvain. L'expansion rapide de cet insecte ne permet pas d'envisager une radication prochaine et laisserait m$me prvoir le ranchissement prochain des Pyrnes, et une expansion dans tout le sud de l'0urope. 5es dgHts ont d% t constats dans le quart sud3ouest de la Krance, de mani!re plus importante pour les petits et moyens apiculteurs.

La multiplication des colonies

Lessaimage
Les colonies les plus prosp!res se reproduisent par essaimage : au dbut du printemps, quelques cellules reine sont tablies, et, une semaine environ avant la naissance des nouvelles reines, lancienne reine quitte la ruche, avec la moiti des e ecti s de toutes les catgories douvri!res, pour ormer un essaim. Les ouvri!res s'tant gaves de provisions, en vue de leur dpart, ne peuvent pas piquer : un essaim est donc ino ensi , et le reste, en gnral, tout le temps de son voyage. -vec le premier essaim partira la reine conde. "'est le %our o# sortira un essaim de la ruche que l'agriculteur attenti devra aucher un grand champ de oin: en e et, les abeilles sont en mesure de prvoir le temps qu'il era, trois quatre semaines l'avance, et elles dbutent l'levage des %eunes reines, en sachant d% que les conditions seront avorables lorsque les essaims devront chercher un nouvel abri. Nept %ours apr!s l'envol du premier essaim, si la colonie est prosp!re, un nouvel essaim

avec une reine non conde se ormera. 5e m$me, deux %ours apr!s l'essaim secondaire, ce sera un troisi!me essaim qui quittera la ruche son tour. 5urant cette priode, la mto sera ort probablement au grand beau temps, et les ermiers attenti s aux abeilles auront, pendant ces neu %ours engrang une bonne partie de leur ourrage, le oin ne aisant pas bon mnage avec la pluie. (l est possible de rencontrer un essaim par temps pluvieux, mais ce sera tr!s certainement un essaim qui aura t retard dans sa qu$te d'un abri. (l arrive que des essaims, ayant pris leur envol, soient pris au dpourvu par des averses nocturnes : ils trouveront re uge, pendus aux branches d'une haie pour passer la nuit, protgs de la pluie et du vent. L'essaim part la recherche dun abri : il peut lui $tre ourni par lapiculteur qui le capture et lintroduit dans une nouvelle ruche, ou bien il retourne ltat sauvage et trouve re uge dans un arbre creux, une excavation, une chemine dsa ecte ou m$me derri!re des volets. 5ans la ruche, la premi!re reine qui na+t tue immdiatement toutes ses rivales encore dans leur cellule, sau dans les colonies tr!s importantes o# les abeilles prot!gent les %eunes reines a in d'essaimer encore deux ois. (l ne peut en e et y avoir quune reine par colonie. Gne semaine plus tard, elle e ectue son premier vol nuptial. Gne colonie peut produire, entre le dbut du printemps et le dbut de lt, %usqu trois essaims, ils sont dits respectivement primaire, secondaire et tertiaire.

Lessaimage artificiel
Lorsquune colonie perd sa reine accidentellement, elle se retrouve orpheline, et les ouvri!res se rendent compte de son absence apr!s un ou deux %ours. La colonie ne pouvant survivre sans la ponte de la reine qui assure le renouvellement de sa population, les ouvri!res vont alors choisir des cellules contenant des larves de moins de trois %ours, et les agrandir: ce sont les cellules de sauvet, et les larves quelles contiennent seront nourries exclusivement de gele royale, pour produire les reines de sauvet, qui devront reprendre le rOle de la reine disparue. "ette particularit est mise pro it par les apiculteurs pour multiplier leurs colonies : ils prl!vent dans une ruche prosp!re quelques rayons comportant des cellules contenant des Iu s de moins de trois %ours, couverts douvri!res, et les trans !rent dans une ruchette aux rayons garnis de miel. Ni tout se passe comme prvu, une nouvelle reine na+t deux semaines plus tard.

L'essaimage simplifi
(l s'agit de l'essaimage arti iciel : il est acile raliser, sans risque ni manipulation. "elui qui poss!de une ruche ournit un abreuvoir contenant du sucre et de l'eau, raison d'un Pilo de sucre cristallis pour un litre d'eau, bouillis pendant environ dix minutes. 5!s les beaux %ours, il aut maintenir l'abreuvoir plein, et il aut utiliser un abreuvoir pouvant accueillir les abeilles en grand nombre. Ni la colonie est gourmande, elle peut consommer %usqu' dix Pilogrammes de sucre. L'alimentation se poursuivra %usqu'au dpart des deuxi!me et troisi!me essaims, neu %ours apr!s le premier. -pr!s le troisi!me essaimage, pendant encore une bonne semaine, l'abreuvoir sera maintenu plein. 0nsuite, vient le moment de mettre la hausse, avec une derni!re petite gorge de sirop pour aider les ouvri!res au nettoyage et la construction des cadres de la hausse devant ren ermer le miel. 5!s la premi!re distribution de sirop, les logements des uturs essaims devraient $tre pourvus : ruchettes ou, mieux, ruches avec cadres garnis de cire gau re.

Slection et levage de reines

Les apiculteurs choisissent une reine.

Les races
Labeille est un hymnopt!re, appartenant au genre Apis, qui comporte plusieurs esp!ces sociales, dont trois sont originaires d-sie : Apis dorsata, Apis florea et Apis cerana. LApis mellifera 9Linn; se rencontre en 0urope, en - rique, au Proche31rient, et dans une partie de la Nibrie. Na tr!s grande extension gographique a produit des races aux caract!res morphologiques et comportementaux varis. -mene par les colons, lApis mellifera a tendu son aire l-mrique du 6ord et l-mrique du Nud, l-ustralie et la 6ouvelle3Qlande. Les races d0urope les plus connues sont identi ies par des )ones gographiques, spares par des montagnes, in ranchissables par les essaims. 0lles y ont vcu ltat indig!ne, avec peu de contacts extrieurs. Labeille noire, Apis mellifera mellifera 9Linn, ><L@; occupait la plus grande partie de l'0urope, depuis la pninsule (brique, l'0spagne et le Portugal, la Krance, l'-ngleterre et l'-llemagne, la Pologne %usqu' la partie europenne de la 7ussie. Labeille %aune italienne, Apis mellifera ligustica 9Npinola, >@JB; occupe la ma%eure partie de l(talie. Labeille carnolienne, Apis mellifera carnica 9Pollmann, >@<=;, est originaire de Nlovnie et d'-utriche. La caucasienne longue trompe, Apis mellifera caucasica 9Pollmann, >@@=;, vit principalement dans le "aucase et en 8orgie. 5es races mtisses ont t cres par l'action de l'homme, volontairement ou non. Labeille DucP ast, cre par le Kr!re -dam est lune des plus apprcies. 0lle est le rsultat d'un travail de croisements et de slection combins. "es travaux, qui se sont tendus sur plus de <J ans, et ont comport plusieurs voyages d'tude, ont ait merger une mthode reprise actuellement par plusieurs leveurs europens, disciples qui continuent le travail du Kr!re -dam. "ette abeille est, l'heure actuelle, la seule dont le pedigree soit publi sur l'internet. "ette gnalogie, classe par leveurs, remonte %usqu'en >=?L. Gn autre exemple de mtissage est celui de l'abeille dite africanise. 0lle est ne en >=L<, au Drsil, la suite de l'importation d'- rique de l'abeille Apis mellifera scutellata 9Lepeletier, >@CB;, qui avait sembl mieux adapte au climat tropical. 0lle se croisa avec l'abeille crole, descendante des abeilles ibriques apportes par les conquistadores. "e croisement, auquel les caractristiques de vigueur et de proli icit con raient un important avantage voluti , envahit toute la )one tropicale et sub3tropicale des -mriques. -u3del de ces races ayant une dnomination dtermine, les abeilles orment des populations, ou races locales, dans chaque rgion, et elles ne sont pas ormellement rpertoris. Le degr d'originalit de ces races, leur homognit ou leur degr d'hybridation sont peu dcrits. La population d'abeilles d'une rgion est issue de son hritage, combinaison entre l'ancienne race locale, et les apports continus d'abeilles d'origine loigne ou de souche slectionne, par le ngoce des reines et des essaims, ou la transhumance et les migrations. 0lle subit l'in luence des conditions de climat ou de ressources locales, con%ugues aux pratiques plus ou moins extensives des apiculteurs. Les caract!res raciaux, morphologiques et comportementaux sont lob%et d'tudes de biomtrie : leurs apports en apiculture sont importants car elles permettent de conna+tre lin luence des caract!res gntiques sur les qualits dune race d'abeilles.

Slection
La slection est pratique comme dans les autres secteurs de lagriculture F elle tend amliorer labeille pour combler les besoins de lapiculture. Les qualits recherches che) les abeilles sont la vigueur, la condit, la douceur, la propret, la rsistance aux maladies, et d'$tre peu essaimeuse.

levage de reines
Rout apiculteur pratique, dans son rucher, une orme de slection F en e et, lors de lessaimage arti iciel, il choisit comme souche ses colonies les plus ortes. Pour pratiquer une slection plus rigoureuse, il doit pouvoir disposer dun grand nombre de colonies : certains apiculteurs se sont donc spcialiss dans la production de reines slectionnes. Pour cela, ils disposent de ruches ddies cet levage des cadres sont amnags pour contenir plusieurs bauches arti icielles de cellules reine, appeles cupules. 5es larves Hges de moins de trente3six heures, les plus petites possibles, sont dposes au ond de ces cupules, cette opration sappelle le gre age, et se ait gnralement l'aide d'un stylet appel pic!ing. Les cadres garnis de ces cupules sont introduits dans des ruches dlevage mises l'tat dorphelines, c'est33dire dont on a enlev la reine. Les ouvri!res3nourrices, proccupes d'lever des reines de sauvet, vont prendre soin des larves en leur ournissant en abondance de la gele royale de composition adapte leur Hge, puis clore les cellules par un opercule. Par prcaution, les alvoles sont alors entours par de petites grilles cylindriques a in de les protger de lattaque d'une reine ne prmaturment, et qui chercherait supprimer ses rivales. -vant la naissance des reines, chaque cellule est place dans une ruchette de condation. "ette ruchette est garnie douvri!res et de rayons de couvain, operculs, partir desquels il leur serait impossible d'lever de nouvelles reines. 5ans le mois qui suit leur naissance, les reines doivent $tre condes, naturellement, par des mHles de leur environnement, au nombre de quin)e vingt3cinq, ou arti iciellement. 5ans le premier cas, les ruchettes sont places de pr rence dans une )one sature de bourdons de la souche slectionne, ventuellement sur une +le isole. 5ans le second cas, une insmination instrumentale permet d'in%ecter la semence S @3>? TL, d'une bonne vingtaine de mHles, slectionns aux ins dobtenir une souche pure.

Oprations apicoles
Les protections Le risque de piqEre ncessite le port de v$tements protecteurs. Les abeilles de genre apis attaquent pr rentiellement la t$te et les parties sombres qui, pour elles, reprsentent des ori ices, comme les yeux, les cheveux et les oreilles. La tenue dapiculteur doit $tre claire, gnralement blanc cr!me. (l porte une combinaison protgeant tous les membres, une coi e munie dun voile mtallique su isamment serr, et des gants, mais ceux3ci limitent la prcision des manipulations.

Lenfumage
Route intervention lintrieur de la ruche ncessite len umage de la colonie. L'ouverture de la ruche doit se aire uniquement par beau temps, ainsi, un maximum d'abeilles sera l'extrieur de la ruche, ce qui acilitera l'intervention. "ette opration se ait laide dun en umoir. (l en existe de nombreux mod!les, onctionnant tous selon le m$me principe : la ume est produite par un combustible emprisonn dans un rcipient en tOleF la combustion est partielle et produit beaucoup de ume. Gn sou let permet de chasser la ume du rcipient travers une chemine conique et d'en diriger le lux. La mati!re brEle peut $tre de la paille, des aiguilles de pin, du carton non traitU L'action de la fume : Pour l'abeille, , il n'y a pas de ume sans eu /. Le eu assimil l'incendie, voue la ruche une destruction certaine, la cire et le miel tant hautement in lammables. Le r lexe de l'abeille en ume est de mettre en Iuvre l'unique moyen de se d endre contre cet ennemi

impitoyable, en se prparant, en se gavant pralablement un essaimage d'urgence. L'apiculteur qui ouvre la ruche ce moment3l, devient un agresseur secondaire dont l'abeille en ume ne s'occupe plus. 5'autre part la ume masque les phromones d'alarme mises par les ouvri!res, lors d'une attaque de la colonie. "eci explique le comportement relativement calme de la colonie lors d'une intervention avec de la ume. Les travaux inis, les abeilles ventilent la ruche pour en chasser la ume, et, apr!s quin)e vingt minutes, elles reprennent leurs activits normales.

Pathologie mergente ?
Les apiculteurs ont subi, et par ois provoqu par introduction imprudente d'abeilles parasites, de lourdes pertes dues l'pidmie mondiale de varroa, dans les annes >=@J. 5epuis ?JJB aux :tats3Gnis, et depuis les annes ?JJJ au moins en 0urope et presque partout dans le monde, des abeilles domestiques et par ois sauvages semblent maintenant massivement touches par un recul inexpliqu de leurs populations. 1n parle de , syndrome d'e ondrement des colonies d'abeilles /, ou , ""5 / 9pour "olon# "ollapse $isorder; pour dcrire le ait que des milliards d'abeilles ne rentrent pas dans leur ruche. Le taux de ruches abandonnes ou presque dsertes atteint <J V et par ois @J V dans les rgions et pays les plus touchs. 5ans le cadre du 8renelle de l'environnement 9qui a aussi propos la mise en place d'un plan de restauration , pollinisateurs /, le rapporteur Martial Naddier a en octobre ?JJ@ propos de , drer les di rents instituts de recherche a in d'arr$ter un programme europen et mondial de recherche pour l'abeille / et suggr , une identi ication particuli!re de l'abeille et de son rOle ondamental dans le monde, travers par exemple un classement au patrimoine mondial de l'G60N"1 /.

Lapiculture pastorale ou transhumante

Le rayon e icace de rcolte pour les abeilles, de deux trois Pilom!tres, limite la production d'un rucher ixe. Lapiculture pastorale dplace les ruches de site en site au gr des mielles. Rr!s ancienne, elle tait d% pratique par les nomades qui emportaient leurs ruches dos danimal. 0n (talie, sur le PO, ou en :gypte, sur le 6il, les ruches taient charges sur des bateaux qui remontaient le leuve vers des rgions mielles plus avorables. Les ruches demeuraient sur les bateaux et taient pleines lorsquune ligne limite de lottaison tait atteinte. -u%ourdhui les ruches sont embarques sur des remorques d'automobile ou de camion, la tombe de la nuit, lorsque la plupart des abeilles sont rentres, pour arriver destination au lever du soleil. 0lles sont dcharges et mises en place dans le rucher pastoral, ou, pour limiter les manutentions, restent en place sur des remorques ou des vhicules amnags cet e et. L'apiculteur essaye de suivre les variations de loraisons lies laltitudes et lavancement des saisons, en commenWant par les plaines et valles bien exposes davril %uin, en re%oignant les loraisons plus tardives de montagne en %uillet et aoEt, pour inir par les rcoltes de miellats de sapin, avant un retour en plaine pour lhivernage. Les )ones d'open ields et d'agriculture intensive ont souvent perdu tout ou partie de leurs abeilles sauvages. 0t les loraisons synchrones, brutales et br!ves qui caractrisent les immenses cultures intensives ne permettraient plus aux abeilles d$tre nourries toute lanne. 5ans certaines )ones comme les plantations d'amandiers aux :tats3Gnis, les arboriculteurs ruitiers manquent aussi dabeilles. "es agriculteurs louent donc des ruches que des ,locateurs d'abeilles/ viennent disposer pr!s de leurs champs ou vergers au moment de la loraison. (ls proposent des ruches d-pis melli era, et aussi dabeilles moins productrices de miel, mais plus rsistantes et plus aptes conder les cultures, comme Megachile rotundata, introduite et naturalise en -mrique du 6ord, dite

,dcoupeuse de la lu)erne/, et considre comme le seul pollinisateur iable pour la lu)erne au "anada, bien qu'elle puisse vhiculer un champignon tr!s pathog!ne pour la lu)erne 9 erticillium albo%atrum;;, ou des bourdons, %ugs plus rsistants et plus acti s basse temprature 9>J 3 >@ X"; que les abeilles. 6anmoins certaines esp!ces de bourdons semblent aussi en orte voie de rgression.

Les produits de la ruche

Gne ruche produit diverses mati!res dont les vertus sont multiples. La plus connue est le miel, et il y en a d'autres, comme la gele royale, aux vertus anticancrig!nes, la cire qui tait utilise pour aire des chandelles et pour l'entretien des meubles en bois, la propolis, concentr d'antibiotique, et le pollen, comestible. 5i rentes races d'abeilles sont utilises pour optimiser les rcoltes en miel, propolis ou pollen. "ertaines techniques permettent de orcer les abeilles la abrication de la propolis.

Le miel
Les ruches modernes sont conWues de aWon ce que le miel puisse $tre extrait sans dommages pour la ruche elle3m$me. Les hausses des ruches modernes peuvent $tre extraits indpendamment les unes des autres. L'acc!s des hausses la reine est rendu impossible par l'utilisation d'une grille reine, que seules les ouvri!res, plus ines, peuvent traverser, les hausses ne contiennent que du miel. L'extraction d'un panneau ne dtruit donc pas de larve. L'opration ncessite d'autant plus d'en umage que le temps est orageux, cependant la ume peut donner un goEt au miel des hausses. Les alvoles des panneaux doivent ensuite $tre dsoperculs, et le miel extrait par centri ugation. Le miel est gnralement encore liquide, bien qu'il arrive dans de rares cas qu'il cristallise dans les alvoles. (l cristallisera et se solidi iera plus ou moins tardivement, selon le type de miel. Mise en pot du miel 9apr!s maturation;

ele ro!ale
La production de gele royale ait appel des techniques particuli!res, car les abeilles produisent la quantit ncessaire llevage du couvain et n'en ont pas provision. 0lle est pratique par des apiculteurs spcialiss. Les ruches sont conduites comme pour llevage de reines : la ruche est rendue orpheline en lui enlevant la reine. 5es cadres sont placs dans la ruche avec des bauches de cellules royales dans lesquelles lapiculteur a plac des larves douvri!res Hges de dou)e trente3 six heures. Les ouvri!res vont donner ces bauches la taille des cellules reines. Les nourrices servent de la gele royale en abondance aux %eunes larves. -pr!s trois %ours, les cellules ont atteint leur maximum dabondance. Les cadres sont alors retirs, la gele royale est prleve par aspiration, cellule par cellule. Gne ruche peut donner au maximum trois cents grammes de gele par an. 5!s son prl!vement, la gele royale est mise en lacons de verre, lacons qui sont hermtiquement erms par un bouchon en plastique, le mtal tant attaqu car la gele royale est acide et a un p2 de A, puis entreposs au roid, entre deux et cinq degrs X", dans une atmosph!re exempte dhumidit et labri de la lumi!re. 5ans de telles conditions, la gele royale se conserve par aitement pendant plusieurs mois. 1n y trouve galement des vitamines, la gele royale est le produit naturel le plus riche qui soit en vitamine DL, des oligo3lments, de lactylcholine 9%usqu > mgYg;, des acteurs antibiotiques particuli!rement acti s sur les proteus et escherichia coli D, plus connu sous le nom de colibacille. "e produit est recherch et se vend plus cher.

Le pollen

"he) les vgtaux suprieurs, le grain de pollen constitue llment condant mHle de la leur. Le pollen produit se trouve sur les anth!res des tamines. Na orme, sa couleur et sa dimensions varient considrablement dune plante lautre. Pour $tre conde, une leur doit recevoir du pollen sur son pistil, organe emelle des plantes leurs. Rou%ours prsent en petite quantit dans le miel, son tude permet didenti ier son origine botanique. "ette technique didenti ication du miel partir des pollens quil contient sappelle la melissopalynologie. Les plantes entomophiles comptent en grande partie sur les insectes pour assurer leur pollinisation. Labeille, butinant de leur en leur, dpose des grains de pollen de lune sur le pistil d'une autre. Labeille est largement utilise pour la pollinisation des plantes cultives, en particulier pour les arbres ruitiers. 1n estime que la valeur conomique apporte par les abeilles lors de la pollinisation est de dou)e quin)e ois suprieure celle des produits de la ruche. La rcolte du pollen par labeille est possible grHce ladaptation spci ique des pattes postrieures de l'ouvri!re. 0lle utilise la brosse pollen situe sur la ace interne du mtatarse pour rcuprer le pollen dispers sur son corps, puis le pousse et le tasse dans la corbeille pollen situe sur la ace externe du tibia de la patte oppose. Gn poil unique dans la corbeille sert de mHt qui maintient la pelote de pollen. Gne pelote p!se environ quin)e vingt milligrammes, et labeille en transporte deux. 5ans la ruche, le pollen est tass, avec la t$te, par dautres ouvri!res, dans des alvoles. "omposition du pollen# Le pollen est dabord une source de protides pour les abeilles, il entre dans la composition de la nourriture distribue au couvain. Le pollen est galement riche en dautres substances, et sa composition moyenne est de:

?J V de protides 9acides amins libres et protines; CL V de glucides L V de lipides >J >? V d'eau

5autres composants sont prsents comme des vitamines, des oligo3lments, des en)ymes 9amylase, invertase, certaines phosphatases;, des substances antibiotiques actives sur toutes les souches de colibacilles et certaines de proteus et salmonelles. 1n y trouve aussi la rutine, une substance acclratrice de la croissance, des substances Istrogniques, et de nombreux pigments qui donnent la couleur dun pollen dtermin. $colte et conservation du pollen La rcolte du pollen est asse) rcente. Les apiculteurs ont mis au point une trappe pollen place lentre de la ruche. Pour y pntrer, les abeilles doivent passer au travers douvertures troites, provoquant la chute de pelotes de pollen dans un tiroir situ en dessous. Le dispositi est conWu de mani!re ce que seulement dix pour cent du pollen soit prlev, car il est indispensable la croissance des colonies. Les tiroirs sont prlevs tous les un ou deux %ours. Les pelotes de pollen sont sches quarante degrs X" par le passage dun courant dair chaud et sec traversant des claies sur lesquelles elles sont tales. 0lles sont s!ches d!s lors quelles nadh!rent plus les unes aux autres. 2ydrophiles, il aut les stocPer dans des rcipients hermtiques. Gne nouvelle mthode consiste congeler les pelotes d!s la rcolte des tiroirs.

La propolis

-rticle dtaill : propolis. Les principales essences produisant de la propolis en 0urope sont des coni !res, comme le pin, le sapin, et l'pica, plusieurs esp!ces de peupliers, qui semblent en $tre la source la plus importante, laulne, le saule, le marronnier d'(nde, le bouleau, le prunier, le r$ne, le ch$ne et lorme. La propolis recueillie dans la ruche est constitue globalement de: rsines et baumes cire huiles volatiles ou essentielles pollen mati!res diverses LJ LL V CJ AJ V L >J V LV LV

La propolis contient galement beaucoup dautres lments comme des acides organiques, de tr!s nombreux lavonoZdes, des oligo3lments, de nombreuses vitamines.

La cire
La cire est une excrtion produite par huit glandes ciri!res, situes sous labdomen des %eunes abeilles, entre le dou)i!me et dix3neuvi!me %our de leur vie, lorsqu'elles bHtissent les rayons de la ruche. Labeille a besoin de dix on)e Pilos de miel pour produire un Pilo de cire. La cire appartient la amille chimique des crides, elle est constitue dacides et dalcools gras tr!s longues cha+nes, de vingt soixante atomes de carbone. Non point de usion est denviron soixante3quatre degrs "elsius et sa densit de J,=<. 0lle est insoluble dans leau et rsiste loxydation. -utre ois elle tait utilise dans la abrication de chandelles, et est encore utilise pour l'entretien du bois des meubles. -u%ourdhui elle est galement moule en euilles de cire gau re qui sont places dans les ruches a in dconomiser du travail aux abeilles et donc du miel. Non usage dans la ruche permet aussi de diriger l'orientation des constructions de rayons, ou le type de cellules construites, pour avoriser par exemple la ponte de cellules emelles, qui donneront des butineuses dans les ruches destines principalement la production de miel. 0lle entre dans la composition dencaustiques pour lameublement et les parquets.

L'apithrapie
Lapithrapie est un autre dbouch pour les apiculteurs. Deaucoup utilis autre ois, dans les prparations mdicinales traditionnelles, le miel est tomb en dsutude avec la mdecine rcente. Mais depuis quelques annes, certaines vertus thrapeutiques du miel et de la propolis ont t con irmes. 0n outre, le venin dabeille, le pollen et la gele royale sont des produits dont les proprits ont t dcouvertes rcemment. 0lles n'ont pu l'$tre qu'avec la mise au point de techniques de rcolte. L'apithrapie reste cependant un secteur mineur.

"onsommation des larves

Les larves d'abeilles peuvent $tre consommes par les humains, cette pratique reste tr!s marginale dans les pays occidentaux, et est beaucoup plus rquente dans les pays o# les abeilles existent l'tat sauvage, et o# la pratique apicole est beaucoup plus proche d'une chasse aux rayons[>?\ que l'on consomme alors entier. Les protines des larves d'abeilles sont riches en acides amins lmentaires, dont la bio3disponibilit est maximale, et la digestion n'am!ne aucune atigue,

lorsqu'elle devient usuelle. La production de ces protines, lorsqu'elles sont issues de ruches en )ones agricoles prserves, constitue une excellence cologique: un produit riche, conservable pendant deux %ours, emball par la nature, avec l'empreinte cologique la plus basse possible, par comparaison d'autres protines. L'homme a par contre tou%ours t en concurrence avec d'autres mammi !res qui consomment des larves, comme l'ours qui, contrairement aux ides reWues, les pr !re au miel. (l est ais de les retirer de la ruche car en gnral peu d'abeilles travaillent sur les rayons operculs o# se trouvent les larves de plus grande taille. 1n peut aussi manger la cire avec elles.

conomie
Production mondiale en millier de tonnes d'apr!s la K-1 Produit %&'( %&'& %&)( %&)& %&*( %&*& %&&( %&&& +,,( cire CJ C< A> AA,L A<,L A< L? L<,L BJ miel <L? <LB <=C =JB ==L >>AB >>>@ >?C< >C<A