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N : 91030
FRANAIS
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Contexte de cration
Avec Le Rouge et le Noir, Stendhal part comme pour Armance dun matriau qui nest pas le sien. Ce nest cependant plus dune source littraire mais journalistique quil sinspire. La Gazette des tribunaux des 28, 29, 30 et 31 dcembre 1827 a en effet publi le compte-rendu de laffaire Berthet, du nom dun jeune homme du Dauphin qui a tir sur la mre des enfants dont il a t le prcepteur. Stendhal sy intresse ainsi qu une autre affaire, celle de Lafargue, dj voque dans les Promenades dans Rome et, en octobre 1829, dcide den tirer un roman quil appelle alors Julien. Il en commence la rdaction et, le 8 avril, vend son roman lditeur Levavasseur pour la somme de 1500 francs, et un tirage prvu de 1500 exemplaires. Le livre sort en novembre 1830 avec le sous-titre Chronique de 1830 qui ne peut manquer pour les contemporains de faire allusion lactualit rcente, la Rvolution de mai. Le roman se divise en deux livres, lun consacr la vie de Julien en province Verrires puis Besanon (trente chapitres), et lautre portant sur Julien depuis son arrive lhtel de la Mole (quarante-cinq chapitres). Par commodit et pour davantage de lisibilit, on divisera le rsum encinq parties distinctes: Verrires (chapitres I XXIII, livre premier) Le sminaire de Besanon (chapitres XXIV XXX, livre premier) Larrive Paris (chapitres I XIX, livre second) Seconde conqute de Mathilde (chapitres XX XXXIV, livre second) Le bonheur, enfin? (chapitres XXXV XXXXV, livre second).
Rsum
Verrires (livre premier, chapitres I XXIII) Avant le dbut du roman, Stendhal, comme son habitude, fait figurer un Avertissementqui souligne que le texte a t compos pendant les vnements de 1830 et crit en 1827, soit pendant laffaire Berthet. Lhistoire dbute par le rcit dun promeneur qui dcouvre la jolie ville au bord du Doubs quest Verrires, les scies bois sur la rivire, la fabrique des toiles peintes et surtout celle de clous qui appartient Monsieur le maire, dcrit comme un homme lair affair et important dune cinquantaine dannes. Nomm M. de Rnal, le maire possde aussi une maison aux jardins magnifiques. Le promeneur note que la seule chose importante dans ce pays est de rapporter du revenu, malgr la beaut des lieux et de la Terrasse appele cours de la Fidlit qui surplombe la valle. La famille de Rnal est en promenade, et le voyageur dcrit Madame de Rnal comme une femme de trente ans, mais encore assez jolie. Les deux poux discutent de savoir sil faut prendre chez [eux] Sorel, le fils du scieur de planches afin den faire un prcepteur pour leurs trois enfants, et faire pendant M. Valenod, directeur du dpt de mendicit et possesseur de deux beaux chevaux normands. La dcision tant prise, M. de Rnal rend visite au pre de Julien Sorel, qui prtend vouloir consulter son fils avant toute dcision, ce quil fait aprs lavoir fait tomber, car Julien, juch sur la scie, lisait le Mmorial de Sainte-Hlne au lieu de surveiller la machine lorsque son pre est arriv. Julien est un petit jeune homme de 18 19 ans, faible en apparence, avec des traits irrguliers, mais dlicats, et un nez aquilin. Il ne veut surtout pas tre domestique, dteste ses frres et son pre qui il fait promettre quil ne mangera pas chez les Rnal avec le personnel. Le pre Sorel accepte larrangement avec M. de Rnal et Julien, avant de se rendre son nouvel emploi, juge quil serait utile son hypocrisie daller faire une station lglise. Alors il rve Paris, et considre quil faut tre prtre, et non soldat comme aux temps de Napolon quil admire tant. Dans lglise, il aperoit des rideaux rouges sur les fentres et voit un morceau de papier imprim sur les dtails de lexcution et des derniers moments de Louis Jenrel, excut Besanon qui le font rflchir sa propre destine. Vient le moment de la premire rencontre entre Julien et Madame de Rnal: les deux personnages sont embarrasss, Madame de Rnal par la beaut et la timidit du prcepteur, et Julien par la politesse et les bonnes manires de lpouse du maire. Il fait
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lmerveillement des enfants et de toute la maison en rcitant la Bible par cur, ce qui fait quau bout dun mois, Monsieur de Rnal lui-mme le respectait. La vie chez les Rnal est assez monotone, sinon quElisa, la femme de chambre de Madame de Rnal, est amoureuse de Julien. Madame de Rnal, seulement proccupe par ses enfants, commence sintresser au jeune prcepteur, lui propose de largent pour son linge, ce que Julien refuse avec orgueil. La vie de celui-ci se composait ainsi dune suite de petites ngociations; et leur succs loccupait beaucoup plus que le sentiment de prfrence marqu quil net tenu qu lui de lire dans le cur de Madame de Rnal. Il refuse le mariage avec Elisa, ce qui provoque la joie de Madame de Rnal qui se demande: Aurais-je de lamour pour Julien? A Vergy, dans une proprit lcart de Verrires o les Rnal se sont installs, Madame de Rnal, Madame Derville, une amie, et Julien passent les soires dans le jardin. Celui-ci touche la main de Madame de Rnal par hasard. Ds lors, il se fait un devoir dobtenir cette main. Il prend alors sa dcision: Au moment prcis o dix heures sonneront, jexcuterai ce que, pendant toute la journe, je me suis promis de faire ce soir, ou je monterai chez moi me brler la cervelle, de faon quelque peu mlodramatique. Quand dix heures sonnent, il prend la main de Madame de Rnal et la garde; cest la premire tape. Il sagit maintenant de dire Madame de Rnal quil laime Cependant, Julien sinquite pour un portrait de Napolon cach sous sa paillasse, quil demande Madame de Rnal daller chercher et de brler. Celle-ci, jalouse car ne sachant pas quil sagit de Napolon, sexcute. M. de Rnal et Julien se disputent, et le prcepteur russit obtenir une augmentation et un cong pour aller voir son ami Fouqu. Mditant debout sur un roc immense, il contemple un oiseau de proie qui dcrit des cercles, se comparant lui-mme Napolon. Il part ensuite, aprs avoir constat la froideur de Madame de Rnal quil attribue sa position sociale infrieure, et parvient une grotte o il crit ses penses, pour une fois dlivr de son hypocrisie contrle. Il rve damour et de Paris Parvenu chez Fouqu, il refuse dtre son associ comme marchand de bois car il se sent promis de grandes choses, et revient ensuite Vergy. L, il retrouve Madame de Rnal qui sest beaucoup inquite de Julien en son absence. Elle se trahit en lui prenant delle-mme sa main; Julien se dit alors: Je me dois moi-mme dtre son amant. Il labore un plan de campagne, donne un baiser Madame de Rnal, rien de moins agrable et pour lui et pour elle, et globalement est durant toute la journe dune sottise absolue, dune grande maladresse alors quil croit tre un don Juan. Il propose Madame de Rnal daller dans sa chambre deux heures du matin mais elle refuse, offusque. Cependant, il dcide de se rendre effectivement dans sa chambre et, quelques heures aprs, quand Julien sortit de la chambre de Madame de Rnal, on et pu dire, en style de roman, quil navait plus rien dsirer. Cependant, il reste obsd par lide du devoir et ne connat pas le bonheur, se posant mme la question: Etre heureux, tre aim, nest-ce que a? Le lendemain, Julien, fidle ce quil appelait le devoir, retourne dans la chambre de Madame de Rnal et trouva plus de bonheur auprs de son amie, car il songea moins constamment au rle jouer. Il devient amoureux et passe son temps avec sa matresse, malgr les difficults que causent les carts de fortune entre Madame de Rnal et lui. Celle-ci fait de Julien un garde dhonneur lorsquun roi visite la ville de Verrires, et Julien se sent un hros, fier sur son cheval et dans un bel uniforme. Endossant la soutane pour assister le cur Chlan, il aperoit lvque dAdge, jeune homme qui sentrane donner la bndiction, et rencontre brivement le marquis de la Mole qui il trouve lair hautain et insolent. Le lendemain de la visite du roi, tout Verrires est choqu que Julien ait t propuls garde dhonneur alors quil est fils de charpentier, et lon commence souponner lamour entre le jeune prcepteur et Madame de Rnal. Cest alors que le plus jeune fils Rnal tombe malade; sa mre saccuse en voulant avouer son crime Dieu et aux hommes. Le jeune enfant gurit mais Madame de Rnal semble toujours obsde par sa culpabilit. Quelques jours plus tard, M. de Rnal reoit une lettre anonyme qui lui apprenait dans le plus grand dtail ce qui se passait chez lui. Les deux amants dcident alors de rdiger une fausse lettre anonyme que Madame de Rnal sempresse de montrer son mari en demandant le renvoi de Julien, afin de prouver son innocence. M. de Rnal se dcide, aprs de nombreuses tergiversations, loigner Julien de Vergy et lenvoyer Verrires. L, Julien soccupe du cur Chlan, est invit chez les Valenod o tout [] tait magnifique et neuf, et on lui disait le prix de chaque meuble. Mais Julien y trouvait quelque chose dignoble et qui sentait largent vol. Aprs une visite de Madame de Rnal Verrires o elle retrouve Julien, le soupon de ses amours parvient nouveau aux oreilles de son mari, qui nen rappelle pas moins Julien. Le jeune homme revient Vergy o il coute le chanteur Gronimo de passage chez les Rnal. Mais Elisa, entre au service de M. Valenod, dvoile lamour de son ancienne matresse et de Julien au cur Chlan qui exige que Julien parte sous trois jours pour le sminaire de Besanon ou chez son ami Fouqu. Julien prvient Madame de Rnal et lui promet de revenir la voir trois jours aprs son dpart, ce quil fait, alors que Madame de Rnal semble stre enferme dans le dsespoir; enfin, Julien part pour Besanon. Le sminaire de Besanon (livre premier, chapitres XXIV XXX) Julien, en apercevant la citadelle de Besanon, regrette de ne pas pouvoir devenir soldat; il entre dans un caf o il fait preuve dune extrme timidit et rencontre une jolie serveuse; il laisse son paquet civil chez lhtesse de lhtel des Ambassadeurs et, vtu de son habit noir de prtre, se dirige vers le sminaire. Cest la vision dun enfer sur la terre qui attend le jeune homme, confront un portier terrifiant et un abb au visage dune laideur repoussante. Julien svanouit pendant que cet abb nomm Pirard, directeur du sminaire, lit la lettre que lui adresse le cur Chlan; une fois Julien revenu lui, il est accept au sminaire et choisit comme confesseur labb Pirard lui-mme, croyant bien faire. Mais le narrateur note que toutes les premires dmarches de notre hros qui se croyait si prudent furent, comme le choix dun confesseur, des tourderies. Aprs plusieurs mois, Julien saperoit quil est peru comme hautain et mprisant par ses camarades, que ses succs en classe le desservent et quil est dtest de tous, ayant lair de trop penser. Surnomm Martin Luther par les autres lves, il est oblig de se dfendre de leurs attaques. Heureusement, labb Chas-Bernard, directeur des crmonies la cathdrale, demande Julien de laider orner lglise de Besanon pour une procession qui meut profondment le jeune homme: Lme de Julien, exalte par ces sons si mles et si pleins, errait dans les espaces
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imaginaires. Jamais il ne fera un bon prtre, ni un grand administrateur. Les mes qui smeuvent ainsi sont bonnes tout au plus produire un artiste. Il rencontre Madame de Rnal et Madame Derville la fin de la crmonie, ce qui le replonge dans ses penses. Peu de temps aprs, labb Pirard le nomme rptiteur pour le Nouveau Testament, lui tmoignant ainsi son attachement. Les examens sont dabord trs positifs pour Julien, qui est cependant rtrograd officiellement pour trop bien connatre les potes profanes, en ralit pour tre le protg de labb Pirard. Celui-ci est effectivement victime dune cabale visant le faire dmissionner, notamment de la part du grand vicaire M. de Frilair et de labb Castande, professeur au sminaire. La conspiration obtient le rsultat escompt et labb Pirard envoie Julien porter sa lettre de dmission lvch. Lvque de Besanon, ravi de la conversation de Julien, lui fait don de huit volumes de Tacite. Labb Pirard sen va ensuite pour Paris o il est nomm grce au marquis de la Mole dans une cure trs riche de banlieue. Il noublie pas Julien quil propose pour secrtaire au marquis de la Mole; celui-ci accepte et Julien doit gagner la capitale. Sur le chemin de Paris, Julien emprunte une chelle et, la tombe de la nuit, rend visite Madame de Rnal, qui rsiste dabord puis finit par lui cder. Julien reste toute la journe cach chez sa matresse avant quon ne trouve finalement lchelle. Julien sort par la fentre et dcide de regagner Paris en prenant la route de Genve pour tromper dventuels poursuivants. Cest la fin du livre premier. Dans la chronologie interne du roman, on est en 1828. Larrive Paris (livre second, chapitres I XIX) Avant son arrive Paris, Julien assiste dans la voiture de poste une discussion entre Saint-Giraud, un aristocrate qui souffre de vivre en Province, et limprimeur Falcoz, qui regrette Napolon. Une fois dans la capitale, Julien se rend justement sur les traces de Napolon la Malmaison (rsidence de lEmpereur) puis, le soir du troisime jour, chez labb Pirard qui lui explique ce que lon attend de lui, en quoi consiste le travail de secrtaire. Il rappelle Julien lhistoire de la famille de la Mole, et notamment de Boniface de la Mole qui a eu la tte tranche le 26 avril 1574 sous Charles IX. Il sinterroge sur Julien en dclarant: Avec ce je ne sais quoi dindfinissable, du moins pour moi, quil y a dans votre caractre, si vous ne faites pas fortune, vous serez perscut; il ny a pas de moyen terme pour vous. Julien, mu davoir trouv un pre en labb Pirard, arrive devant lhtel de la Mole et pntre dans les salons, patrie du billement et du raisonnement triste. Prsent au marquis, puis rhabill de pied en cap, il sextasie sur la bibliothque de lhtel de la Mole, et dne ensuite avec le marquis et la marquise, le comte de la Mole et Mathilde, leurs deux enfants, et attnue un peu par sa brillante rudition la mauvaise impression quil a faite au marquis en crivant cela avec deux l. Julien dcouvre non sans stupfaction que tout le monde est extrmement poli avec lui, mme le jeune Norbert de la Mole, fils du marquis, avec qui il fait du cheval. Cependant, malgr tant de bonts, Julien se sentit bientt parfaitement isol au milieu de cette famille. Tous les usages lui semblaient singuliers, et il manquait tous. Ses bvues faisaient la joie des valets de chambre. Julien apprcie cependant le marquis de la Mole, plus que sa femme et les dners o il est oblig dassister. Mathilde lentend ainsi confier labb Pirard quil sennuie mortellement ces dners et estime que Julien nest pas n genoux. Cest pourquoi elle linvite rester le soir avec elle et le petit groupe dadmirateurs qui lentourent, parmi lesquels ses prtendants aristocrates, Messieurs de Luz et de Croisenois. Le jeune secrtaire progresse dans son travail et donne satisfaction au marquis, mais continue sennuyer. Suite une mprise, il se bat en duel avec le chevalier de Beauvoisis dont il admire alors la gravit, mle dune certaine fatuit modeste. Le chevalier blesse Julien au bras; enchant de son adversaire au dpart, puis vex de stre battu avec le secrtaire du marquis de la Mole, il fait courir le bruit que Julien est en fait le fils naturel dun grand seigneur. Le marquis de la Mole, amus, accepte la promotion de Julien et linvite frquenter lOpra afin de se dfaire de ses manires provinciales qui subsistent. Peu peu, et notamment la faveur dune attaque de goutte qui cloue le marquis au lit, Julien est de plus en plus apprci de son matre qui lui offre un habit bleu quil doit porter lorsquil nest pas en service; avec cet habit bleu, il est trait en gal par le marquis pour qui il prouve une sorte dattachement. Ce qui marque le mieux les bonnes relations entre le matre et son protg est la croix que le Marquis donne Julien aprs un sjour de deux mois Londres o il connut enfin la haute fatuit [grce ] de jeunes seigneurs anglais qui linitirent. Au chapitre VIII, Mathilde est oblige de savouer que Julien manque de lgret, mais non pas desprit. Elle sennuie elle aussi dans le monde aristocratique du faubourg Saint-Germain car elle avait le malheur davoir plus desprit que MM. De Croisenois, de Caylus, de Luz et ses autres amis. Elle demande alors Julien de laccompagner au bal de Madame de Retz o, ds son arrive, elle rencontre un succs universel, sauf auprs du jeune secrtaire de son pre, occup discuter avec un condamn mort, le comte Altamira. Malgr ses succs, elle sinterroge: Y a-t-il une raison pour que je mennuie moins quand jaurai chang mon nom pour celui du marquis de Croisenois? Pendant ce temps, Julien est au comble du bonheur de pouvoir discuter avec son condamn mort de Danton et des grands hommes de la Rvolution. Le lendemain, il rencontre Mathilde dans la bibliothque; elle est vtu de noir, ce qui ne laisse pas dtonner Julien. On lui explique que Mathilde porte en fait le deuil de son aeul Boniface de la Mole. Il remarque aussi que la jeune femme semble le distinguer particulirement des autres hommes. Il a de longues conversations avec elle, et commence souponner quelque chose: Il serait plaisant quelle maimt!, pense-t-il tout en remarquant la singulire beaut de Mathilde. Mathilde, qui trouve quant elle chez Julien quelquun qui ne lennuie pas, compare les mrites du jeune homme et ceux de ses prtendants, envisageant avec joie une relation avec lui: Entre Julien et moi, il ny point de signature de contrat, point de notaire, tout est hroque, tout sera fils du hasard. Seulement, elle ne sait pas si Julien laime Pendant ce temps, Julien sinterroge de son ct en se demandant si lon ne cherche pas se moquer de lui, croyant Mademoiselle de la Mole la duplicit de Machiavel. Il reoit alors une lettre de la jeune femme, tout simplement une dclaration damour quil ne sait trop comment interprter: est-elle sincre ou est-ce un jeu afin de se moquer de lui? Aprs un change de lettres, Mathilde demande Julien de monter chez elle le soir mme, ce qui le plonge dans langoisse: Cest clair, on veut me perdre ou se moquer de moi, tout au moins, se dit-il. Mais il a peur dtre pris pour un lche et, prenant toutes ses prcautions, dcide daller rendre visite Mathilde dans sa chambre. Aprs une longue attente
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dans le jardin, Julien se prsente la fentre de Mathilde une heure du matin fort embarrass, il ne savait pas comment se conduire, il navait pas damour du tout. Il connat seulement un bonheur dambition, bien loign du bonheur trouv auprs de Madame de Rnal dans cette nuit bien singulire plutt quheureuse. Le lendemain, Mathilde a lair sec et mchant et semble ne pas sapercevoir de lexistence de Julien. Au bout de trois jours, la brouille semble dfinitive et Julien faillit devenir fou en tant oblig de savouer quil aimait Mademoiselle de la Mole. Il veut partir dans le Languedoc pour voir les terres du marquis qui refuse, ayant besoin de Julien Paris. Julien est alors fou damour et dangoisse et lavoue Mathilde qui conoit pour lui un profond mpris. Cependant, lopra, grce la musique, Mathilde fut ce soir-l comme Madame de Rnal tait toujours en pensant Julien. Celui-ci, pendant ce temps est dsespr et pense se suicider quand un clair de gnie le fait rejoindre Mathilde dans sa chambre le soir mme; le bonheur des deux amants est total. Mathilde donne Julien tout un ct de ses cheveux et Julien se sent au comble du bonheur. Malheureusement, le lendemain, elle ne song[e] gure lamour; ce jour-l, elle [est] lasse daimer. Julien se plonge nouveau dans un noir dsespoir. Seconde conqute de Mathilde (livre second, chapitres XX XXXIV) Julien ne comprenait nullement le caractre de la personne singulire que le hasard venait de rendre matresse absolue de tout son bonheur. Mademoiselle de la Mole affirme tout simplement Julien quelle ne laime plus et quelle veut gurir jamais [son] petit amour-propre des ides quil a pu se figurer sur [s]on compte. Julien casse alors un vase du Japon et, ddaignant lmotion de la mre de Mathilde, affirme que cest le symbole de ses sentiments pour Mathilde, briss jamais. Cependant, il est toujours malheureux lorsque le marquis lui dit quil a besoin de lui et de sa mmoire pour une mission risque. Julien est en fait charg de prendre en note une discussion entre divers grands personnages de la France de la Restauration; le narrateur affirme ce moment du roman que la politique [] est une pierre attache au cou de la littrature et qui, en moins de six mois, la submerge [] Cest un coup de pistolet au milieu dun concert et nen raconte pas moins la scne. Les diffrents personnages prsents discutent des mesures prendre pour que la France redevienne une vraie monarchie. Le marquis de la Mole affirme quil faut une arme, mais, selon un autre personnage, cest impossible sans le clerg. La discussion est infinie et dure jusqu trois heures du matin. Ensuite, le marquis et Julien en rdigent un rsum et le jeune homme est charg daller rciter cette note secrte un haut dignitaire tranger qui nest pas nomm. Julien sen va, manque de se faire arrter par labb Castande, espion des jsuites et professeur au sminaire de Besanon, mais parvient remplir sa mission. Il est charg dattendre Strasbourg la rponse que le haut dignitaire doit lui faire parvenir. Il reste l, prenant les conseils du prince Korassof quil avait rencontr Londres afin de savoir comment il peut reconqurir le cur de Mathilde. Le prince lui affirme quil faut: voir tous les jours celle quil aime; faire la cour une dame de sa socit, mais sans passion. Ce sera Madame de Fervaques, fille dun riche industriel; crire des lettres passionnes cette dernire dame. Pour ce faire, le prince confie Julien six volumes de lettres damour. Julien revient Paris aprs avoir recueilli la rponse la note secrte; il dcide de suivre les conseils du prince Korassof. Pour cela, il se rend chez le comte Altamira pour lui avouer (faussement) quil aime Madame de Fervaques et lui demander des conseils pour la sduire. Le comte, qui a dj fait la cour la marchale de Fervaques, lui confie des lettres quelle lui a crites. Le soir, au dner chez le marquis o est prsente Mathilde et dans le salon des la Mole, il commence sa cour la marchale de Fervaques. Il lui fait des phrases, puis recopie sa premire lettre quil trouve dun ridicule consomm, allant jusqu sendormir dessus. Il porte cette lettre le lendemain la marchale, et la retrouve le soir, lui parlant avec loquence car, de la place o il est install, il aperoit les yeux de Mademoiselle de la Mole. Lambition de Julien semble stre vanouie. Il est tout son amour pour Mathilde et sa tentative de reconqute. Il crit sa deuxime lettre en mditant amrementsur les phrases insenses quil recopie: Au milieu des plus hautes penses sur le nant, sur la mort, sur linfini, etc., je ne vois quune peur abominable du ridicule, se dit-il. Pendant quinze jours, il continue son mange, et finit par tre invit dner chez la marchale sur qui il produit une impression positive. Mathilde en vient alors admirer la fausset de Julien, quelle entend professer les ides les plus loignes de ce quil pense, avec aplomb et dtermination. Elle admire aussi la physionomie du jeune homme qui est devenu un vritable dandy, extrmement bien habill. Madame de Fervaques quant elle finit par rpondre Julien qui ne dcachettera que la premire lettre quelle lui envoie. Mathilde en aperoit une et reproche Julien dtre infidle: Voil ce que je ne puis souffrir [] vous moubliez tout fait, moi qui suis votre pouse. Julien, de peur de perdre Mathilde une nouvelle fois, lui rpond avec froideur; quand Mathilde dcouvre les lettres non dcachetes de la marchale, elle lui avoue nouveau son amour et Julien triomphe: La voil donc, cette orgueilleuse, mes pieds! Cependant, Julien [est] plus tonn quheureux avant de se sentir pntr damour jusque dans les replis les plus intimes de son cur demande Mathilde des garanties. En effet, il ne croit pas la constance de Mademoiselle de la Mole et refuse de lui dvoiler entirement son cur et ltendue de son amour. Il se permet simplement de pleurer en entendant le Mariage secret de Cimarosa lopra, pendant que Mathilde, dans sa loge, pleure galement. Il se compare alors un gnral qui vient de gagner demi une grande bataille avant de se trahir devant un berceau de chvrefeuilles: Sa faiblesse fut complte. Il lui peignit avec ces couleurs vraies quon ninvente point lexcs de son dsespoir dalors. Se reprenant, il explique Mathilde quil mentait, venant contredire laffirmation du narrateur! Pendant ce temps, Mathilde aime Julien et finit par tomber enceinte. Julien, qui a des remords envers son protecteur, porte alors au marquis une lettre de Mathilde qui lui avoue tout. Le marquis de la Mole injurie Julien, voyant tous ses espoirs dun beau mariage pour sa fille svanouir. De peur dtre assassin par des hommes du marquis, Julien va se confesser labb Pirard. Aprs de nombreuses tergiversations, le marquis donne deux terres de Languedoc Mathilde et Julien. Mais Mathilde veut absolument se marier avec Julien et le dit son pre. Celui-ci donne un brevet de lieutenant de hussards pour M. le Chevalier Julien Sorel de La Vernaye malgr sa peur que Julien ne soit quun sducteur.
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Le bonheur, enfin? (livre second, chapitres XXXV XXXXV) Cette peur se voit confirme par une lettre que le marquis reoit o Madame de Rnal explique que Julien, couvert par une apparence de dsintressement et par des phrases de romans, [a pour] unique objet [] de parvenir disposer du matre de la maison et de sa fortune. La nouvelle de sa disgrce atteint Julien alors quil est dans son rgiment, ivre dambition, et non pas de vanit. Le jeune homme dcide de partir pour Verrires, sans que le roman nexplique ses motivations. Il achte des pistolets et, dans lglise aux fentres voiles avec des rideaux cramoisis, tire deux reprises sur Madame de Rnal qui est blesse. Julien est enferm en prison et plaide coupable de tout ce dont on laccuse. Il crit ensuite une lettre Mathilde o il affirme quelle doit loublier. Le gelier lui apprend cependant que Madame de Rnal va mieux et Julien se rjouit de cette nouvelle, ainsi que de son transfert dans ltage suprieur dun donjon gothique Besanon. Il y reoit la visite du cur Chlan, proche de la mort, et de son ami Fouqu qui veut tout faire pour le sauver. Plus tard, cest Mathilde, vtue en paysanne, qui vient le voir et, malgr ses prventions contre Mademoiselle de la Mole, que dailleurs, il ne savouait pas bien nettement, Julien la trouva fort jolie. Mathilde paye les meilleurs avocats et rencontre labb de Frilair pour quil sauve Julien de la mort. Labb est daccord et affirme quil fera tout pour sauver le jeune criminel. Julien avoue sennuyer auprs de Mathilde dont le dvouement excessif lexaspre. Cest quil est nouveau perdument amoureux de Madame de Rnal Celle-ci a crit de sa main aux trente-six jurs pour que Julien soit sauv; labb de Frilair pour sa part promet Mathilde lacquittement de Julien grce la composition du jury dont il contrle la majorit. Lorsque Julien parat au tribunal, on et dit ce jour-l quil navait pas vingt ans; il tait mis fort simplement, mais avec une grce parfaite; ses cheveux et son front taient charmants. Il prononce un discours pour affirmer quil est un paysan qui sest rvolt contre la bassesse de sa fortune et quil ne sera pas jug par ses pairs mais par des bourgeois indigns. Le jury dlibre et condamne Julien mort. Mathilde, cache derrire un pilier de la salle du tribunal, laisse chapper un cri et Julien est emmen dans une chambre destine aux condamns mort o il mdite sur son sort: Moi seul, je sais ce que jaurais pu faire Pour les autres, je ne suis tout au plus quun peut-tre. Le lendemain du jugement, il trouve Madame de Rnal son chevet lorsquil se rveille. Elle lui demande de faire appel et promet de venir le voir pendant les deux mois avant lexcution de la sentence tous les jours. Julien lui avoue: Sache que je tai toujours aime, que je nai aim que toi et dit de Mathilde: Cest ma femme, mais ce nest pas ma matresse. Pendant les trois jours o Madame de Rnal reste Besanon avant quelle ne soit rappele par son mari, Julien est heureux. Il ne supporte de voir ni Mathilde ni Fouqu; son pre qui est venu le voir, il parle dargent pour se dfaire de lui; il mdite sur la mort. Lorsque Madame de Rnal revient, il est pris dun amour effrn. On apprend en passant la mort du marquis de Croisenois, tu en duel pour dfendre lhonneur de Mathilde. Mais Julien gote dans sa prison une insouciance et douce gaiet dclarant Madame de Rnal: Je serais mort sans connatre le bonheur, si vous ntiez venu me voir dans cette prison. Le jour de lexcution, un beau soleil rjoui[t] la nature, et Julien, qui ne manque pas de courage, meurt avec bravoure. Fouqu rachte la dpouille de Julien et Mathilde vient la chercher pour lenterrer en grandes pompes. Quant Madame de Rnal, elle fut fidle sa promesse. Elle ne chercha en aucune manire attenter sa vie; mais, trois jours aprs Julien, elle mourut en embrassant ses enfants.
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