HORIZONS

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vasion

Bayonne : capitale de conuences

Situe lintersection de la rivire La Nive et du euve LAdour, son emplacement laisse prsager un futur radieux pour la capitale du Pays basque franais. Baiona, en langue basque, est une ville taille humaine agrable visiter en un week-end. De nombreux ponts permettent de ner dun quartier lautre de la Cit, dote du label Ville dart et dhistoire. Muni du plan Dcouvrir Bayonne adapt la mobilit rduite conu par lofce du tourisme, il est temps de sy aventurer.
et mdivaux, dont la tour Saint-Simon datant du XIIe sicle. Construit la n du XIe sicle en bordure de lancien camp fortifi romain, le Chteaux-Vieux abrite aujourdhui un rgiment de parachutistes et ne peut tre visit. Juste derrire, se trouve la Porte dEspagne, autrefois la principale voie daccs vers lEspagne situe une quarantaine de kilomtres de l. Au cur du quartier mdival se dresse galement limposante cathdrale Sainte-Marie. Classe au patrimoine mondial de lUnesco en 1998 au titre des chemins de Saint-Jacques de Compostelle, ses deux flches se reprent de loin. Commence en 1213, elle sera acheve deux cents ans plus tard. De style gothique, son superbe clotre, qui ft utilis comme cimetire, demeure dornavant un espace de quitude en pleine ville. De style gothique ou classique, les btiments sont souvent agrments dun lment-cl du patrimoine bayonnais, symbole de son savoir-faire rgional : le fer forg. Faonn dans les forges de LAdour lpoque o Bayonne se tourne vers la sidrurgie, il dcore les immeubles ds le XVIIIe sicle. Aujourdhui encore, il orne balcons et heurtoirs de portes. Certains immeubles, comme celui situ rue Port-Neuf, sont remarquables. Mais pourquoi donc monter une maison sur pilotis ? Car cest un canal qui a laiss la place la rue ! Imaginez lpoque o, comme Venise, le Petit Bayonne tait travers par des chenaux permettant le transport de marchandises au cur de la Cit.

ux origines de Baiona est le quartier du Grand Bayonne. Le vieux centre-ville abrite aujourdhui les principaux monuments et les rues commerantes. Au del de La Nive se tient le Petit Bayonne, populaire et vivant, avec ses quais trs anims le week-end. Une navette gratuite et accessible toute la journe permet de se dplacer librement et de se plonger, au l des rues, dans lhistoire de Bayonne. Le mariage de la duchesse dAquitaine avec le roi dAngleterre en 1152 donne la ville dimportants privilges commerciaux : elle devient le lieu de transit des produits du sud-ouest vers lAngleterre. Lge dor de Bayonne a sonn : sa cathdrale et son clotre sont construits. Les remparts fortis datent de trois poques mais cest Vauban, clbre ingnieur, que lon doit, sur demande de Louis XIV, la configuration des remparts actuels.

LE FER FORG SE CONJUGUE TOUS LES STYLES DART

Porte dentre dans le Grand Bayonne, la Place de la libert, la plus ancienne, soffre au promeneur une fois le pont Saint-Esprit franchi. Dresse face LAdour, la mairie, surplombe de statues, abrite aussi le Thtre municipal et les terrasses ensoleilles de son parvis nattendent que le visiteur. Ici, les vestiges du pass savrent omniprsents : remparts romains
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CHOCOLATS ET JAMBON, LES ROIS DE LA TABLE BASQUE

Fiert de la rgion, les mrites de la gastronomie locale ne sont plus vanter. Gteau basque, jambon et chocolats, les gourmands trouvent toujours Bayonne de quoi satisfaire leurs papilles. Sa cuisine se dcouvre au gr des bodega , des petits restaurants o se retrouvent

 OT Bayonne/tuvemafoto.com

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Mme de nuit, les deux ches de la cathdrale Sainte-Marie, classe au patrimoine mondial de lUnesco en 1998 au titre des chemins de Saint-Jacques de Compostelle, se reprent de loin.

famille et amis pour discuter et manger. Depuis les annes 1600, priode o les premiers fabricants sy seraient implants, Bayonne rime ainsi avec chocolat. Des juifs fuyant lInquisition en Espagne y amnent des recettes base de cacao venu dAmrique latine. Sept chocolatiers, aux vitrines plus attirantes les unes que les autres, maintiennent en vie les recettes et la tradition chocolatire de Bayonne. Tous les ans, les 10 et 11 mai, se tient la fte du chocolat, occasion de dcouvrir la fabrication du petit carr grce aux ateliers organiss sous les arcades de la rue PortNeuf. Une spcialit trs locale ? Le chocolat au piment dEspelette, avec du piment basque bien entendu. Autre plaisir sucr dcouvrir et non des moindres : le gteau basque. base de farine, de sucre et damande, il est lorigine fourr avec des cerises noires. Une recette diffrente mais toute aussi succulente a vu le jour depuis : garni de crme ptissire. Que trouve-t-on encore dans lassiette dun Bayonnais ? Du jambon ! Et du 19 au 21 avril

Laccessibilit en pratique
> Lofce du tourisme situ Place des Basques met disposition le plan Dcouvrir Bayonne adapt la mobilit rduite. Pour demander la brochure : www. bayonne-tourisme.com/fr/cote-pratique/se-deplacer/ service-mobilite-reduite.php - Tl. : 0 820 42 64 64 > Muse basque et de lhistoire de Bayonne www.musee-basque.com - Tl. : 05 59 59 08 98 > Liste dhbergements accessibles : http://www.jaccede.com/fr/

Amateurs de bonne chair, les Bayonnais le sont aussi de sport, notamment de la fameuse pelote basque. Pour en dcouvrir la pratique, nhsitez pas visiter le Muse basque et de lhistoire de Bayonne (tarif rduit, 4 ). Pour jouer leuskal pilota, le pelotari (nom donn au joueur) doit se doter dune pelote, la balle, de gants et dun chistera, le clbre panier x la main qui peut tre remplac par une pala, une raquette. Le jeu consiste envoyer la pelote contre un frontis, un grand mur, pour la faire retomber sur la cancha , laire de jeu. Adresse et prcision technique sont indispensables.

2014, il sera lhonneur. Professionnels et gastronomes se runiront sous les halles du march pour clbrer la cuisse de cochon. Et cela fait plus de 550 ans que a dure ! Le jambon de Bayonne est avant tout une tradition et un gage de qualit. En lamelles, fum ou sec, cuit et accompagn dune piperade, des lgumes piments, cest un mets trs apprci. Largement vendu sur les tals des marchs et par les charcutiers, il existe aussi, dans le centre-ville, un atelier de salaison, celui de Pierre Ibaalde. Pour dcouvrir la fabrication du jambon, du salage laffinage qui dure neuf mois, vous pouvez suivre la visite gratuite de latelier de schage et goter lun des 1 800 jambons produits dans lanne.

Si vous souhaitez tout connatre des arts domestiques et traditionnels, des jeux et danses et de lidentit basque, rendez-vous au Muse basque et de lhistoire de Bayonne.

Danse, habits traditionnels ou instruments de musique, le Muse basque regorge de pices et de photos. Une visite idale pour parfaire la dcouverte dune ville lhistoire millnaire, dote dune riche culture, prte ravir vos yeux et vos papilles.
Texte et photo Eugnie Baccot

FVRIER 2014 N727