Toupie or not toupie

Au bal de la Saint-Barbe, on brlait le temps. Tout bourdonnait : la piste comme une ruche un matin de printemps, le bar de la caserne par l'assaut des ftards, la mouche en escalade sur la capsule de bire, la goutte au nez de Bernard que rien ne poussait tomber. Tout tait possible. La comtesse allait-elle s'abandonner sur la plage dserte ? S'abandonner la vague l'me ? une vague alarme ? de vagues larmes ? Deux zones sableuses distingues par la laisse de mer exprimaient la puissance de la mare. La rosette conqurante, il s'avana. Sur sa belle tte d'ampoule, pourtant dpourvue de lumire, le casque du colonel brillait de mille feux. L'alcool avait allum sur les joues de l'officier des lueurs pourpres qui laissaient prsager de dangereuses explosions. La tte du colonel bouillait d'un unique vu. Mais la caserne semblait bien vide, depuis que le comtesse avait quitt le bal. Le mange des jambes frles semblait ne plus compter ses tours. a sentait le roussi, mais je ne dis mot... La comtesse la plage ? Ah ah je rigole et pourquoi pas la plage de la comtesse tant qu'on y tait ? Pourtant c'tait bien sr ! Mon sang ne fit qu'un tour... Surtout, ne pas la laisser seule... Une rousse incendiaire au milieu des ptards et fuses de feux d'artifices, vous imaginez le danger ! La comtesse tait bien l. Seule. Si bien que le compte n'y tait pas. Je creusai droite gauche, je la retournai, la soulevai, elle tait dfinitivement seule, les yeux dfinitivement ouverts. Une occasion rve pour intervenir sans tre remarque. Je n'ai jamais aim manipuler ma toupie de nuit. La rousseur des cheveux de la comtesse avait quelque chose de troublant pour la promeneuse que j'tais. Dans la panique gnrale, le colonel avait disparu et cela inquitait davantage le commissaire. Ne fallait-il pas imprativement, en effet, que nous fussions 6 300, pas un de plus, pas une de moins ? La bluette entre le colonel et la comtesse avait dbut, dans l'esprit chauff du pompier du moins (un four trs gris mais trs chaud), plage des Bleuets Plrin. Ce jour-l, le colonel se trouvait sur la plage des Bleuets par le plus grand des hasards. La comtesse elle, y plerinait. Non quelle se ft affuble dune plerine, ou quelle ft en partance pour quelque sanctuaire car la providence veillait dj sur ce retrait de terre dit Anse la Vierge. Elle venait mettre, vritable jeu de patience, ses pas dans les pas de son anctre, la comtesse de Lancieux qui, ctait bien connu, avait autrefois couru la prtentaine. La comtesse se demandera toujours ensuite, comment et pourquoi elle accepta de poser pour ce maudit calendrier qui serait diffus sur tout le dpartement et ses confins. L'ducation trs stricte, qu'elle avait reue chez les surs de la

Providence,(... part un jour peut-tre lors d'une vire de lvque), bannissait pourtant toute forme d'exhibition. Mon tole, Anatole ! Anatole , le fidle serviteur avait bien connu le vieux comte de Lancieux. Avis de grand frais ! intervint le colonel. La comtesse marqua sa surprise en sursautant. Mon dieu, il est fou ? Mais ce sursaut n'eut rien voir avec le bond ahuri du commun des mortels. Ce fut fait avec un raffinement d'lgance. Le colonel rpondit galamment en se mettant au garde vous, la moustache frisottante. Puis trouvant son attitude un peu guinde, il effectua quelques pas de gigue irlandaise pour dtendre l'atmosphre. Il ponctua son mouvement d'un affirmatif : Ah Ah ! et l'oeil vif tourna la pointe droite de sa moustache du bout de ses doigts. Reelax grand coquin, le qualifia la comtesse, d'un petite tape de son ventail. Elle n'tait pas ne de la dernire mare. Son admirable poitrine se soulevait comme la houle, aprs le coup de vent de ce petit vnement. Le colonel qui avait pourtant fait ses classes Brest et pas mal navigu, en conut malgr tout comme un lger mal de mer. La petite claque iode de la baie le ramena telle la sonnerie au drapeau du petit matin, la dignit de sa charge. Madame, claironna-t-il, permettez-moi et remettez-moi ou dmettez-moi ! Mon avenir est entre vos gants de soie. Le feu de paille dans la ferme voisine de votre manoir, il y a une dizaine d'annes... Le jeune officier que vous aviez invit prendre le th pendant que la compagnie tait au charbon... Votre teint clair par le brasier, le foyer contre lequel il a fallu lutter jusqu' l'aube, votre si chaude hospitalit ... Henri ! C'est vous ? Non Madame ... Georges ? Renaud. Renaud de Coatcouvran ! Pour vous servir, encore et toujours. Ah oui Renaud, pardonnez-moi, il est vrai que les incendies taient frquents cette poque. Je sais madame, que le vieux comte nest plus l. Cest pour cela que je vous parle, vous tes "so sexy" ! Dites donc ! Voulez-vous tre poli ! ajouta-t-elle pour sauvegarder les apparences, je veux et j'exige d'exquises excuses, comme si j'tais une marquise ! Allez mes pieds Monsieur l'officier ! Mais nom de dieu, o est pass le colon, gueula le commissaire, ramenant l'affaire sa pnible actualit. Moi je savais o il tait mais j'attendais mon tour, en faisant chanter ma toupie sur la bordure en pierre de la jete. Tout le monde nest pas dou pour les jeux de patience ! 6300 n'appelait toujours aucun commentaire pas plus que "pas une de moins", mais personne ne saisit le sens de "pas un de plus" sauf si.. Compter tout son monde ? mais c'est un monde a, soupira le commissaire. Il fallait resserrer la liste des personnes suivre. La comtesse avait nou peu de relations, n'tant revenue dans la rgion que rcemment. Elle avait eu affaire ldile de Saint -Quay

trs imbu de lui-mme (Il ne tolrait pas quon lui fasse de lombre.) Il y avait galement Yves de Lancieux son cousin breton mais avec lui non plus la comtesse ntait pas en bon terme. Heureusement pas trs loin, lAnse aux Moines, la comtesse avait retrouv la cousine Zabelle, elle aimait lui demander conseil. La discrtion n'tait pas la qualit premire de sa jeune cousine. Mais qu'importe. Il fallait absolument qu'elle parle. Parler, ne fut-ce quau vent, sans bouteille la mer, hurler mme peut-tre ? Et pendant ce temps le feu rampait sur la lande. Lorsqu'elle tait arrive, Cousine Zabelle aux yeux clairs chantait des ritournelles sur sa balancelle, comment l'aborder ? Elle s'approcha simplement. Zabelle la vit et se leva en battant des mains : Chre amie je suis si heureuse. Venez venez ! Nous abuserons de vous, disait la Zabelle, comme je suis ravie, cela m'enchante ! Je dsire que vous m'criviez, pour vous faire pardonner, un... euh... un pome intuitif... C'est a, faites moi un "intuit" exquis. Intuit ! Intuit ! La comtesse venait dans sa fantaisie frivole et dlicieuse d'inventer un mot, et elle en tait ravie. De plus en plus exigeante, elle se mit taper du pied sur le sable de la plage des Bleuets, devant le colonel dsorient face ce feu : Allez allez ! Mon bel ami. Dcrivez-moi tout un pays d'exquis intuits en drive ! Nostalgique de la grande poque de sa famille, la comtesse ne s'tait pas moins entiche de cette posie automatique qui avait cours dans les rseaux sociaux de l'poque. "Exprimentation de la pense qui accorde un rle primordial la spontanit et au hasard." Telle tait la vogue littraire de ces annes d'aprs-guerre lance par un dnomm Andr Breton. La trs actuelle comtesse aurait tant voulu se projeter un sicle plus tard, une poque o la femme serait enfin libre, pensait-elle. Ma toupie venait de faire une embarde et rouler en bas de la jete. Que voulez-vous que je vous dise? Dans le cercle restreint de ceux qui connaissaient le dessous de ses affaires, on l'appelait dsormais la Comtesse rouge. Dans sa prime jeunesse, la comtesse rouge avait frquent le baron noir. Il lui en avait fait voir de toutes les couleurs. Qui peut me donner un renseignement srieux sur cette femme ? tonna nouveau le commissaire se rappelant l'intrt gnral. Comme toujours au dbut d'une enqute, il se sentait gar parmi la multiplicit des intuitions qui l'assaillaient. Un homme encore en habit de soire, le nud papillon dfait, se prsenta. Il semblait ivre. Cette femme, ah cette femme ! Monsieur le commissionnaire divis, je n'ai rien dire ! Je n'ai rien dire sur cette soire, balbutia pniblement le quidam. Mais sur la nuit du euh... 24 vonembre je crois, oui c'est a le 24 ! L j'en ai vu de belles. Ah cette femme ! Tout coup il sembla retrouver des ides claires bien qu'un sourire bat fleurissait sur son visage rond : Les eaux taient devenues troubles avec la tempte du 23 novembre dans la baie, un corps semblait rouler sur les vagues. C'tait elle ! Nue ! Et soudain l'homme emport : Nue dans les nappes vivifiantes de leau verte et bleue, Glaz pour tout dire Monsieur le commis visionnaire. L'homme maintenant bloui semblait face une vierge apparue :

 Elle sortit de l'eau tranquillement et en gouttant ses cheveux, elle me dit : Cest vers cette cit engloutie que je nageais. Je bafouillai innocemment les mains vides Madame excusez ... J'tais affreusement confus monsieur le pensionnaire commissionn, et elle sans gne : Oui nue je suis sortant de l'eau puis comme une suite dans ses ides : et nue j'irai sur l'autel en guise de sacrifice ! Puis l'homme sentit qu'il fallait conclure ce tmoignage d'une belle figure allgorique. Illumin, il ajouta alors : Tandis que se crispaient les blmes serpents cumeux de sa face, sa voix tait tour tour aige et grave comme une tempte. Et qu'avez-vous fait alors mossieur le voyeur dbauch ? Ben un valet est accouru et l'a enveloppe dans une grande serviette en me lanant un regard vraiment ptrifiant. Je suis all rapporter a Monsieur le cur. Pensez ! Sur l'autel ! elle a dit, monsieur le missionnaire commandit. Bon merci vous pouvez disposer, souffla le commissaire. a ne tournait vraiment pas rond. Une nigme de plus, il fallait parvenir rsoudre cette embrouille. Contrairement l'enquteur, ma toupie ronronnait sur son axe depuis une minute sans faiblir. Un compte rebours rapide en ce mois de dcembre 1926, me ramena bien sr une autre cit imagine : la "cit future" voque par Louis Guilloux, jeune crivain briochin dans son premier livre : La maison du peuple. "Ils chantaient un hymne la cit future"... Mais elle n'tait pas engloutie celle-l, tout tait encore construire pour les travailleurs rvant d'un monde meilleur. Depuis l'pisode de la rencontre de la plage des Bleuets, le colonel s'tait mis composer des pomes la mode de Breton. La passion tait incendiaire et l'amoureuse enflamme. Plus il l'inondait de ses intuits, plus elle s'enthousiasmait pour ces faits de l'esprit et de l'imaginaire : Je l'abme et je la sublime, ainsi les yeux mi-clos jusqu' l'effigie de la dit immmoriale au long du sillage des pierres leves... Elle s'appropriait un monde o jouaient les mythes universels, coupls avec ce terrible inconscient cher Monsieur Freud. C'est un soir o dans une petite crique l'officier officiait potiquement, qu'ils entendirent une explosion sur l'eau. Ils virent au loin dans la nuit tombante jaillir des flammes telles la dflagration d'un volcan sous-marin. Ils restrent longtemps interdits devant ce spectacle la fois fascinant et sinistre. Peu de temps aprs, les rayons lumineux de la lune pointrent un objet luisant tanguant au gr des flots. Le colonel entra dans l'eau jusqu'aux genoux. C'tait une bote grave de signes anciens. Ils essuyrent l'enduit gras noirtre semblable de la suie, qui avait protg temporairement le coffret de l'eau saline. Puis ils posrent l'objet sur le sable sec, mus, avides de violer son hermtisme. Il fallut casser une couronne de cire et la bote s'ouvrit, rvlant une sorte de bobine de toile rche couverte d'critures fines et une pierre aux clats sombres. La toupie c'tait bien, mais il allait falloir que cette enqute soit plus rondement mene, qu'elle prenne un autre tour... Bernard !

 Sophie Kowalevski ! Que fais-tu l cette heure ? Ce n'est pas un endroit pour toi. Ta mre sait que tu es l ? Alors toujours faire tourner ton machin. Il m'nervait parler ainsi de l'objet qui avait fait la clbrit de ma grand-mre et pour lequel elle avait obtenu le Grand Prix de l'Acadmie des Sciences de Paris en 1888. C'est pas un machin, c'est un corps solide qui effectue une rotation autour d'un point fixe. Puis histoire de donner un petit coup de fouet l'enqute, je lui glissai ngligemment : T'as vu, le prix du poisson flambe ! L'inspecteur en chef s'arrta net et jeta son mgot teint. La flambe du prix du poisson, ajout l'incendie du chalutier du Guil firent dclic dans sa cervelle de commissaire. Il se souvint de cette enqute qu'il avait mene peu de temps auparavant. Il s'agissait d'un trafic d'antiquits et de bijoux en provenance d'une cit ancienne rcemment dcouverte en Irak. Il y avait des gens qui taient prts donner trs cher, et mme se damner pour cela. Elles taient convoyes par des bateaux de pche, et l'argent facile avait excit les apptits. Du coup un bateau avec un de ces chargements avait saut non loin de Saint-Quay. Une partie du chargement provenant de cette fameuse ville antique avait sombr, le reste s'tait perdu. Ironie du sort, le bateau transportait aussi les calendriers 1927 des pompiers de Saint-Quay. 6300 calendriers ! Tous partis en fume. Tu as raison, c'est un truc pas catholique, et je dirais mme pas chrtien, qui a mis le feu aux poudres. Bravo ma cocotte tu tiens bien de ta grand-mre toi, un fameux esprit de dduction. Alors j'pourrai apprendre faire de la barque dans le port ? C'est comme a que ma grand-mre est entre dans Paris en 1871 la barbe des Prussiens. Ha t'es vraiment pas commune. Bon c'est d'accord. Mais avec un adulte hein ! C'est pas le moment de dranger les pompiers ! Quelques mois aprs, des promeneurs signalrent du ct de l'anse la Vierge, un homme dcharn qui plongeait et replongeait assez loin du bord. Quand il n'tait pas dans l'eau, il dormait sous une barque retourne, et il se nourrissait de coquillages. Et lorsque l'on s'approchait de lui, on l'entendait murmurer sans cesse des phrases incomprhensibles. Ce dlire aurait plu, disaient certains ironiquement, aux potes modernes anti-ralistes du moment. Quelques personnes crurent reconnatre dans le ple corps, le fier colonel des pompiers. Dans le doute et faute d'identit avre, le commissaire ne donna pas suite et laissa l'idiot libre. Lorsque j'avais trouv la comtesse morte sur la plage, il y avait prs d'elle, dans le sable, un collier terni par l'eau, d'un style trs archaque et portant une trs belle pierre, outremer comme ses yeux. On dit lapis-lazuli. En sanskrit : "la portion de roi". Elle tait autrefois considre comme la pierre de l'amour et un don du ciel, mais a, a n'avait intress personne.