L'volution pdagogique en France / Emile Durkheim

Source gallica.bnf.fr / Bibliothque nationale de France

Durkheim, mile (1858-1917). L'volution pdagogique en France / Emile Durkheim. 1938.

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BIBLIOTHQUE

DE

PHILOSOPHIE

CONTEMPORAINE

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

PAR MILE DURKHEIM

EN FRANCE

DES ORIGINES

A LA RENAISSANCE

MILE

DURKHEIM

DES ORIGINES

A LA RENAISSANCE
par

avec une Introduction MAURICE

PROFESSEUR

HALBWACHS
A LA SORBONNE

LIBRAIRIE
I08, BOULEVARD

FELIX

ALCAN
VIe

SAINT-GERMAIN,

1938

Tous

droits

de traduction, rservs

de reproduction pour tous Flix pays. Alcan,

et d'adaptation

Copyright

by Librairie

1938.

INTRODUCTION
L'ouvrage que nous prsentons aux lecteurs est la reproduction d'un cours sur l'Histoire de l'enseignement en France, fait en 1904-1905 et repris les annes suivantes juspar Durkheim qu' la guerre. On avait dcid, au moment de la rforme de dans les Facults un stage pdagogique tho1902, d'organiser rique C'est a Durkheim pour tous les candidats l'agrgation. de Paris. qu'en avait t confie la direction l'Universit C'est un fait, qu'il faut rappeler sans y insister, que la- sociologie n'a pas t admise d'emble la Sorbonne, mais qu'elle s'y

est introduite a par la porte, troite de la pdagogie. Durkheim t nomm en 1902 comme supplant-, puis, en 1906, comme et charg d'enseigner la successeur de Ferdinand Buisson, Il y tait prpar, d'ailleurs, Science de l'ducation. par son enseignement de Bordeaux, dont une large part, un tiers, a tout jours t consacre cette discipline. QuJon se reporte la liste de Durkheim, des crits pdagogiques ci-dessous. reproduite On verra que ce cours n'tait qu'en partie une improvisation. Il venait aprs de longues annes durant lesquelles il n'avait et de l'enpas cess de s'occuper des problmes de l'ducation morale, psychologie de l'enfant, histoire seignement. ducation : Durkheim s'est successivement des doctrines pdagogiques plac ces trois points de vue, qui sont ceux de la pdagogie .classique. Il n'est gure de provinces de ce domaine qu'il n'ait d'une tche imexplores. Non pas seulement pour s'acquitter prapose: Mais c'est une partie; et aussi une des applications qui lui paraissait tiques essentielles de-la science de l'homme, mriter L'effort qu'il y donnait. Tout cela a pntr dans le Cours sur l!enseignement, en France, s'y est intgr. Mais il s'y trouve autre chose encore! Durkheim nous a donn ici l'exemple et le modle de ce que pouvait tre dans un cadre histoune tude des institutions d'enseignement rique, faite par un grand sociologue. De mme qu'une sociologie !

INTRODUCTION

une socioen il effet, une a, etc., politique, y sociologie religieuse, Car l'dun'est la moins importante. pas logie pdagogique, qui cation est le moyen le plus efficace dont dispose une socit famille prend pour former ses membres son image. Certes, la de toutes parts et le tout entier, l'enveloppe d'abord l'enfant qui s'acfaonne sa manire. Mais qu'on songe la rvolution ou au complit en lui, lorsqu'il va pour la premire fois l'cole nature. A lyce. Il change de manire d'tre et, presque, de partir de ce moment, il y a en lui une vritable dualit. Lorsqu'il de revient chez lui, ses parents sentent qu'il leur appartient moins en moins. Pres et enfants : la diffrence entre les gnrations se dtermine alors. Soumis la discipline du milieu scotout le jeune homme dcouvre progressivement laire, l'enfant, un monde social extrieur la famille, dans lequel il ne se fera La famille sa place qu' condition de s'y plier, de s'y incorporer. elle-mme en est peu peu modifie. Comme toutes les grandes fonctions sociales, l'enseignement les matires enseia un esprit, exprim dans les programmes, matrielle, qui, gnes, les mthodes, et un corps, une structure mas qui, aussi, ragit sur lui, qui en partie, exprime l'esprit, met quelquefois sur lui son empreinte, et lui oppose temporaimses limites. Des coles cathdrales aux universits divales, de celles-ci aux collges de jsuites ,puis nos lyces, C'est que les organes il y a eu, certes, bien des transformations. de l'enseignement sont, chaque poque, en rapport avec les institutions du corps social, avec les coutumes et les croyances, avec les grands courants d'ides. Mais ils ont aussi une vie propre, une volution qui est relaautres tivement autonome, au cours de laquelle ils conservent bien des traits de leur structure ancienne. Ils se dfendent quelquefois contre les influences qui s'exercent sur eux du dehors, en s'appuyant sur leur pass. On ne comprendrait point, par exemple, la division des universits en facults, les systmes des examens et des grades, l'internat, les sanctions scolaires, si l'on ne remontait pas trs loin en arrire, au moment o se construisait l'institution travers dont les formes, une fois nes, tendent subsister le temps, soit par une sorte de force d'inertie, soit parce qu'elles russissent s'adapter aux conditions nouvelles. Envisage de ce point de vue, l'organisation pdagogique nous appa-' rat comme plus hostile au changement, plus conservatrice et traditionnelle peut-tre que l'glise elle-mme, parce qu'elle a

rement

INTRODUCTION

de transmettre aux gnrations nouvelles une pour fonction culture qui plonge ses racines dans un pass loign. Mais, d'autre part, il n'en est pas aussi qui ait t soumise, certaines poques, des changements plus radicaux, par de vritables rvolutions, qui ont quelquefois dpass le but. Comme l'a les hommes de la Renaissance, par hostiremarqu Durkheim, lit vis--vis de la scolastique, n'ont pas retenu de l'enseignement mdival ce qui mritait d'en tre conserv, le souci d'une forte culture logique, et ont ainsi fray les voies une culture littraire, purement grco-latine, qui cherche former surtout des matres des crivains des causeurs diserts, d'loquence, mondains. et complexe, Histoire trs vaste aussi, puismouvemente qu'elle embrasse toute la priode qui s'tend de l'poque caron'tait lingienne jusqu' la fin du xixe sicle. Certes, Durkheim de profession. Mais il connaissait bien les mpas un historien thodes modernes, ayant t lve, et un lve trs historiques Il s'est apprci, de Fustel de Coulangs l'cole normale. report aux sources, par exemple il a lu Alcuin dans le texte. Un historien aussi averti que Christian Pfister, qui a connu ses rien deux leons sur la Renaissance carolingienne, n'y trouvait reprendre. Il s'est document aussi solidement qu'il l'a pu : de ses leons taient jointes des bibliographies la plupart qui de vastes lectures, et que nous n'avons pas reprotmoignent bien entendu, plus duites simplement parce qu'elles n'taient, jour. Mais, surtout, il faut voir quel tait le dessein de Durkheim. Quand il avait accept de faire ce cours, il avait bien spcifi de faon pdagogiques pas des problmes qu'il ne traiterait Il montrerait en psychologue ou en moraliste. doctrinale, plutt comment ils se sont poss dans les faits, sous la pression des et du milieu social, quelles solutions ont prvalu, circonstances quelles en ont t les consquences, et quels enseignements nous devons en tirer. Il a cherch dans le pass les leons dont devait a t pour lui maprofiter le prsent. C'est ainsi que l'histoire sur un certain nombre de grandes expriences tire rflexion dont elle nous prsente le cadre et les grandes pdagogiques, les revivre en lignes. Il lui a fallu les voquer, les imaginer, et les interprter dans leurs les comprendre pense et, surtout, Comme Auguste Comte le disait liaisons et leur dveloppement. la sociologie sait rendre pleine justice aux condu positivisme,
voluton pdagogique. I. I

INTRODUCTION

remplacer. ceptions qui l'ont prcde, qu'elle se croit destine les vices a reconnu les lacunes, les exagrations, Durkheim des systmes pdagogiques anciens. Mais il a senti congnitaux aussi et compris ce qu'ils avaient apport de nouveau et de fcond, et quelles avaient t les raisons lgitimes de leur succs . plus du moins prolong. C'est tout cela qu'on retrouvera dans cette fresque ample et dans cette audacieuse qui court le long de dix sicles d'histoire, humain en sorte de discours continu sur les progrs de l'esprit tait seul capable de composer. France, que Durkheim connatre en faisant Nous croyons bien servir sa mmoire Ses advercette face ,de sa pense, de son activit spirituelle. saires l'ont, reprsent quelquefois comme un esprit scolastique, de rien apercevoir.au troit, nourri d'abstractions, incapable del de son systme. On lui a reproch aussi, s'en tenant une partie de son oeuvre, si tendue et si diverse cependant, l'attention trop exclusive qu'il aurait porte aux socits sauvages et tel qu'il tait archaques. A ceux qui liront ce livre, il apparatra en ralit, comme un esprit dgag de toute ide prconue, soumis avant tout au contrle des faits, et qui se meut, d'ailleurs, avec aisance, dans un horizon largi. On y verra aussi de l'enseignement en France comment, pour lui, l'histoire s'claire sans cesse par l'histoire de la pense franaise et europenne depuis plus de dix sicles. Y a-t-il rien de plus rel et de plus actuel, qui soit plus proche de nous, et qui nous touche davantage? Au reste, une nouvelle raison s'est ajoute aux prcdentes, qui nous a dcid, en ce moment mme, ne pas laisser cette oeuvre dormir et disparatre de vtust, comme tant de manuscrits oublis. C'est qu'elle rpond directement des questions avec plus d'urgence que jamais, qui se posent nous aujourd'hui et qu'il convenait donc de la remettre dans le courant de la vie des dbats et des polmiques actuelle, dans l'atmosphre qui est son milieu naturel. Ce cours a t entrepris immdiatement au lendemain de la sur l'enseignement, o les reprgrande enqute parlementaire sentants qualifis de tous les milieux, de toutes les professions, de tous les partis et de toutes les coles vinrent dposer en tmoins, et qui aboutit la rforme de 1902. Il parat au moment o se prpare une autre rforme de l'enseignement secondaire, ou, comme on dit maintenant, du second degr. Durkheim a

INTRODUCTION des plans dcrit, dans une de ses dernires leons, les variations d'tudes au cours du xixe sicle. Il ne se serait pas tonn que, dans le premier tiers du xxe, ces alles et venues incessantes, sinon quelque peu dsordonnes et contradictoires, d'un systme l'autre, d'une conception l'autre, se d'un ple l'autre, soient prolonges. Mais, d'autre part, il estimait que ce n'tait l qu'un tat d'incertitude qui ne pourrait pas durer indfiniment, qu'on serait bientt au pied du mur, et qu'au lieu de rformes timides, incompltes, qui n'allaient pas au fond des une rorganisation choses, il faudrait entreprendre intgrale de Il faudrait, ce moment, .notre- institution d'enseignement. reprendre le problme pdagogique dans son ensemble, et c'est en bien prciser les termes, indiquer ls voies dans lesquelles on devrait en chercher les solutions, que Durkheim voulait aicrider, lorsqu'en conclusion de cette longue tude historique,'il vait les deux deux longs chapitres de doctrine. Il y distinguait l'homme et les choses, et exagrands objets de l'enseignement, minait successivement quel parti l'on pourrait tirer, cet gard, et de l'tude des de l'tude des sciences, de l'tude de l'histoire toute une doctrine pdagogique, langues. Ces pages contiennent bien adapte aux ncessits de la fois positive et systmatique, l'heure. Nous la soumettons en pleine confiance ceux qui ont notre de structure des rformes la responsabilit qu'appelle aussi bien qu' l'ensemble vieil difice scolaire et universitaire, des professeurs et matres de tous degrs. Ces derniers, en partimieux ces rformes passer dans les culier, aideront d'autant mieux la partie de la courbe corfaits qu'ils se reprsenteront l'volution accomplie. Ainsi sauront-ils, jusqu'ici respondant scodu moins, comment s'est constitu peu peu l'organisme laire dont ils font partie, d'o il vient, sinon o il va, et quels principes se dgagent d'une rflexion bien conduite sur une priode dj longue de l'histoire pdagogique en France. Maurice HALBWACHS. .

Voici la liste des tudes, articles, cours faits par Durkheim sur divers sujets de pdagogie, publis ou rests manuscrits, et que . nous avons trouvs, entirement rdigs, dans ses papiers. M. Paul : de 33 pages, intitule Fauconnet en a parl, dans l'introduction L'oeuvre pdagogique de Durkheim, qu'il a mise en tte d'ducation et sociologie, Paris, Alcan, 1922, rimpression des seules tudes ait publies lui-mme (les articles pdagogiques que Durkheim

INTRODUCTION la Sorbonne). ducation et Pdagogie, et deux leons d'ouverture en collaboraArticles ducation, (celui-ci Pdagogie et Enfance de pdagogie et dans le Nouveau Dictionnaire tion avec Buisson), HaParis, de Buisson, d'instruction primaire (sous la direction cours fait morale l'cole primaire, chette, 1911). L'ducation en 1902en 18 leons, repris la Sorbonne Bordeaux (1894-1902), morale (Paris, 1903, et publi en 1925, sous le titre : L'ducation L'ducation intellectuelle (culture gnrale de la mmoire, Alcan). les diffrentes des perceptions, espces de reprsentations, et raisonnedes principales facults, attention, jugement les disciplines, l'volution de l'intelligence chez l'enfant, ment, D'autre l'histoire, etc.), cours fait Bordeaux, puis Paris. part, et des doctrines pdagogiques une Histoire de l'ducation (l'ducation culture culture grecque, romaine et les Jansnistes seau ; Pestalozzi ; Comnius ; Port-Royal ; Rabelais ; Montaigne ; Locke ; Fnelon ; Mme de Maintenon ; Rouset son cole ; l'ducation en Allemagne au Kant; Herbart; Spencer), cours fait Bordeaux.

xvrne sicle; Un cours, d'une anne galement, sur Pestalozzi et Herbart, en 19031904. -1Un plan dvelopp de leons sur l' Emile de J.-J. Rouset de morale, en 1919. seau, publi dans la Revue de mtaphysique Enfin, le et le rle de l'enseignement prsent cours, sur l' volution secondaire en France, en 26 leons. Nous en avons deux rdactions. Celle que nous publions est de 1904-1905 : c'est la premire (la du mme cours, reproduite dans ducation et leon d'ouverture de celle de l'anne prsociologie, est de 1905 et diffre lgrement et la seule complte. La seconde rdaction cdente), (non date, mais postrieure) ne comprend que les 12 premires leons : elle se rapproche extrmement de la prcdente, laquelle nous nous en sommes tenu pour cette raison mme.

CHAPITRE L'HISTOIRE DE

PREMIER SECONDAIRE

L'ENSEIGNEMENT EN FRANCE DE LA

INTRT

PDAGOGIQUE

QUESTION

Nous depuis comme ment

un sujet qui me tente bien longtemps. Alors mme que je n'tais pas, exclusiveaujourd'hui, charg d'un enseignement

allons

tudier

cette

anne

l'ide de rechercher comment s'tait pdagogique, constitu et dvelopp notre enseignement secondaire 'me sduisait dj, tant cette tude me parat avoir un intrt le projet ne fut gnral, et si jamais la fois que d'autres proccupations que j'en sentais les grandes difficults. dcide tenter que je m'y parce ce n'est l'entreprise, sens mieux prpar, mais c'est mis excution, et m'en dtournaient Si aujourd'hui pas seulement c'est je me

parce aussi et surtout

me paraissent ; c'est l'imposer que les circonstances qu'elle rpond, je crois, un besoin actuel et urgent. Une grande rforme est annonce comme prochaine dans une notre secondaire. avoir, depuis enseignement Aprs mani et remani dans tous les sens les d'annes, de nos lyces, on a enfin compris que, quelle que programmes des innovations la valeur et l'intrt pt tre par ailleurs vingtaine il en est une, beauintroduites, que les autres et qui, normalement, coup plus importante seulement et d les prcder ; car .c'est cette condition On a compris aboutir. que, s'il est ncesqu'elles pourront qui y ont t successivement saire de fixer avec discernement les diffrentes matires de

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

l'enseignement, ner avec soin, muniquer gnement

de les doser avec sagesse, de les proportionde comil est encore beaucoup plus essentiel aux matres qui seront appels donner cet enseidans leur tche. On a l'esprit qui doit les animer dont ne vaut que par la manire programme ou avec contresens ; que, s'il est appliqu contre son but ou il passive, ou il tournera Il faut d'en chargs que les matres ; c'est condition s'y intressent Ce n'est donc pas assez de faire, il faut

compris qu'un il est appliqu

une rsignation morte. restera lettre faire une ralit de le vivre leur

le veuillent, qu'ils le feront

vivre.

avec prcision ce qu'ils auront prescrire ces prescriptions, qu'ils soient en tat de juger, d'apprcier elles rde voir leur' raison les besoins d'tre, auxquels Il faut, en un mot, qu'ils soient au courant des pondent.

des soluces prescriptions questions auxquelles apportent tions provisoires est indispensable de les ; c'est dire qu'il initier aux grands problmes que soulve l'enseignement dont- ils ont les rsoudre, se faire puissent naissance de cause. Une telle initiation ne peut rsulter que d'une culture pdagogique un effet utile, qui, pour produire doit tre donne au moment c'est--dire opportun, quand le futur matre est encore Ainsi de l'Universit. ncessaire en qualit d'tudiant a pris naissance cette sur les bancs ide qu'il est la charge, afin qu'ils la manire dont on se propose de une opinion en con-

dans nos Facults cet enseignement d'organiser o le futur professeur de lyce puisse se prpdagogique, parer . ses fonctions. Ide bien simple, en vrit, vritable truisme ce qu'il semble et qui pourtant va encore se heurter de nombreuses rsistances. Il franais qui frappe d'une manire gnrale. infrieur de spculation. y a tout d'une sorte Elle d'abord ,un de discrdit vieux prjug la pdagogie un mode trs

comme apparat Par suite de je ne sais quelle conalors que les systmes tradiction, nous intpolitiques ressent, que nous les discutons avec passion, les systmes d'ducation nous laissent assez indiffrents, ou mme nous inspirent.un loignement instinctif. Il y a l une bizarrerie

HISTOIRE

DE

L'ENSEIGNEMENT

SECONDAIRE

de notre humeur nationale que je ne me charge pas d'expliquer. Je me borne la constater. Je ne m'arrterai pas davantage montrer combien cette espce d'indiffrence et de dfiance est injustifie. Il y a des vrits sur lesquelles on ne s'aurait indfiniment revenir. La pdagogie n'est autre chose que la rflexion applique aussi mthodiquement Comment donc que possible aux choses de l'ducation. est-il possible qu'il y ait un mode quelconque de l'activit il humaine qui puisse se passer de rflexion? Aujourd'hui, n'y a pas de sphre de l'action o la science, la thorie, c'est--dire la rflexion ne vienne de plus en plus pntrer la pratique et l'clairer. Pourquoi l'activit de l'ducation ferait-elle exception? Sans doute, on peut critiquer l'emploi tmraire que plus d'un pdagogue a fait de sa raison ; on peut trouver que les systmes sont souvent bien abstraits et bien pauvres au regard de la ralit ; on peut penser que, dans l'tat o se trouve la science de l'homme, la spculation pdagogique ne saurait tre trop prudente. Mais de ce qu'elle a t fausse par la manire dont elle a t entendue, il ne s'ensuit pas qu'elle soit impossible. De ce qu'elle est tenue tre modeste et circonspecte, il ne rsulte pas qu'elle n'ait pas de raison d'tre. Quoi de plus vain, d'ailleurs, que de conseiller aux hommes de se conduire comme s'ils n'taient pas dous de raison et de rflexion? La rflexion est veille ; elle ne peut pas ne pas s'appliquer ces problmes d'ducation qui sont poss devant elle. La question est de savoir non s'il faut s'en servir, mais s'il faut s'en servir au hasard ou avec mthode ; or, s'en servir mthodiquement, c'est faire de la pdagogie. Mais certains, qui admettent assez volontiers que la pdagogie n'est pas inutile d'une manire gnrale, nient qu'elle seconpuisse servir quelque chose dans l'enseignement daire. On dit couramment qu'une prparation pdagogique mais que, par une grce d'tat, est ncessaire l'instituteur, le professeur de lyce n'en a pas besoin. D'une part, il a vu par l'exemple de ses matres comment on enseigne et, de le met l'autre, la culture trs large qu'il reoit l'Universit

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ORIGINES

LA

RENAISSANCE

en tat de manier avec intelligence cette technique dont il a eu le spectacle pendant tours sa vie d'colier et sans qu'il ait besoin d'une autre initiation. En vrit, on se demande comment, par cela seul que le jeune tudiant sait critiquef les textes anciens, ou parce qu'il est rompu aux finesses des langues mortes ou vivantes, ou parce qu'il possde une rudition d'historien, il se trouverait, par cela seul, au courant aux enfants des oprations ncessaires pour transmettre l'enseignement qu'il a reu. Il y a l deux sortes de pratiques trs diffrentes et qui ne peuvent tre apprises par les la science, ce n'est pas acqurir mmes procds.Acqurir l'art de la communiquer ; ce n'est mme pas acqurir les notions fondamentales sur lesquelles cet art repose.,On dit que le jeune matre se rglera sur les souvenirs de sa vie de lyce et de sa vie d'tudiant? Ne voit-on pas que c'est dcrter la perptuit de la routine? Car alors le professeur de demain ne pourra que rpter les gestes de son professeur d'hier, et, comme celui-ci ne faisait lui-mme qu'imiter son propre matre, on ne voit pas comment, dans cette suite ininterrompue de modles qui se reproduisent ls uns les autres, pourra jamais s'introduire quelque nouveaut. L'ennemi, l'antagoniste de la routine, c'est la rflexion. Elle seule peut empcher les habitudes de se prendre sous cette forme immuable, rigide, hiratique, elle seule peut les tenir en haleine, les entretenir dans cet tat de souplesse et de mallabilit qui leur permette de varier, d'voluer, de s'adapter la diversit des circonstances et des milieux. Restreindre la part de la rflexion dans l'enseignement, c'est, dans la mme mesure, le vouer l'immobilisme. Et peut-tre est-ce l ce qui explique en partie un fait surprenant et que nous aurons constater, c'est l'espce de misonisme dont notre enseignement secondaire a fait preuve pendant des sicles. Nous verrons, en effet, comment en France, alors que tout a chang, alors que le rgime politique, conomique, moral, s'est compltement transform, il y a eu cependant quelque chose quixest rest sensiblement immuable jusqu' des temps tout rcents : ce sont les concepts pdagogiques et les

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DE

L'ENSEIGNEMENT

SECONDAIRE

mthodes de ce qu'on est convenu d'appeler l'enseignement classique. Il y a plus ; non seulement on ne voit pas pourquoi l'enseignement secondaire jouirait d'une sorte de privilge qui lui permette de se passer de toute culture pdagogique, mais j'estime qu'elle n'est nulle part aussi indispensable.. C'est justement dans les milieux scolaires o elle manque le plus qu'on en a le plus besoin. En premier lieu, l'enseignement secondaire est un organisme autrement complexe que ne l'est l'enseignement primaire ; or, plus un organisme est complexe, plus il a besoin de rflexion pour s'adapter aux milieux qui l'entourent. - Dans une cole lmentaire, chaque classe, au moins en principe, est entre les mains d'un seul et unique matre ; par suite, l'enseignement qu'il donne se trouve avoir une unit toute naturelle, une unit trs simple, qui n'a pas besoin d'tre savamment organise : c'est l'unit mme de la personne qui enseigne. Il n'en est pas de mme au lyce o les divers enseignements reus simultanment par un mme lve sont gnralement donns par des matres diffrents. Ici, il existe une vritable division du travail pdagogique. Il y a un professeur de lettres, un professeur de langue, un autre d'histoire, un autre de mathmatiques, etc. Par quel miracle l'unit pourrait-elle natre de cette diversit, si rien ne la prpare? Comment ces enseignements htrognes pourraient-ils s'ajuster les uns aux autres et se complter de manire former un tout, si ceux qui les donnent n'ont pas le sentiment de ce tout? Il ne s'agit pas, au lyce surtout, de faire soit un mathmaticien, soit un littrateur, soit un phymais de former un esprit au sicien, soit un naturaliste, des des mathmatiques, moyen des lettres, de l'histoire, sciences physiques, chimiques et naturelles. Mais comment de sa fonction, de la s'acquitter chaque matre pourra-t-il part qu'il lui revient dans l'oeuvre totale, s'il ne sait pas quelle est cette oeuvre et comment ces divers collaborateurs y doivent concourir avec lui, de manire y rapporter tout son enseignement? Trs souvent on raiconstamment

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DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

le tout si comme de soi, sonne un esprit. ce que c'est que former monde savait d'instinct Il ne Mais il n'existe plus complexe. pas de problme ou un masuffit pas, d'tre un fin lettr ou un bon historien disubtil pour se rendre thmaticien compte des lments fondamendes notions vers dont est forme une intelligence, tre deelles peuvent et comment tales qui la constituent, de l'enseignement. mandes aux diverses disciplines Ajoutez cela que le mot d'enseignement change de sens suivant comme si tout cela allait ou du lyce, de qu'il s'agit d'un enfant de l'cole primaire tel ge ou de tel autre, suivant qu'il se destine tel genre d'activit ou tel autre. Or, s'il s'agit d'expliquer quel est toute l'ducation, le but auquel doit tre subordonne par un donner cela revient atteindre, et c'est parce que cet enseigneenseignement pdagogique, de nos lyces ment fait dfaut que les efforts des matres mudans un tat de dispersion, d'isolement sont si souvent quelles voies on y peut Chacun s'enferme qui les paralyse. professe la science de son choix comme tuel comme en vue si elle tait d'une une dans sa spcialit, si elle tait seule,

fin, alors qu'elle n'est qu'un moyen fin laquelle elle devrait tre tout moment Comment en serait-il des groupes autrement d'tudiants que, recevra son tant

subordonne. l'Universit,

chacun

des autres, sans que rien enseignement prfr sparment conduise ces collaborateurs de demain se runir et rflchir Mais en commun ce n'est sur la tche commune pas tout. L'enseignement verse depuis plus d'un demi-sicle une crise grave qui n'est son dnouement. Tout le pas encore, il s'en faut,-parvenue monde sent qu'il ne peut pas rester ce qu'il est, mais sans qu'on voie encore avec clart ce qu'il est appel devenir. De l toutes ces rformes qui se succdent presque priodise corrigent, quement, qui se compltent, aussi se parfois la fois les ; elles attestent difficults et l'urgence du problme. La question, d'ailleurs, n'est pas spciale notre pays. Il n'est pas de grand tat o elle ne soit pose et dans des termes europen presque contredisent les-unes les autres qui les attend? secondaire tra-

HISTOIRE

DE

L'ENSEIGNEMENT

SECONDAIRE

II

identiques. conscience comme cette

et hommes d'tat ont Partout, pdagogues survenus dans la structure que les changements des socits contemporaines, dans leur conomie interne dans leurs relations parallles spciale de notre dans extrieures, et non moins ncessitent des dans profondes scolaire. Pourquoi

transformations partie est-ce surtout se trouve l'instant

que la crise l'tat aigu, c'est un fait que je me contente pour de constater sans chercher l'expliquer. Nous le la suite. Quoi qu'il re de trouble et d'incertitude, mieux dans en soit, pour on ne saurait

organisme secondaire l'enseignement

comprendrons sortir de cette

sur la seule efficacit des arrts et des rglements. compter Ainsi que je le montrais en commenant, arrts et rglements ne peuvent passer dans la ralit que s'ils s'appuient sur l'opinion. avoir d'autoJe dirai mme qu'ils ne peuvent rit vritable prpars, sont l'expression que si l'opinion sollicits rclams, les a devancs, comptente en quelque sorte, que s'ils en dfinie et coordonne au Heu de

rflchie, et la rglementer d'office. Tant que l'inprtendre l'inspirer dcision rgne dans les esprits, il n'est pas de dcision admisi sage soit-elle, nistrative, qui puisse y mettre un terme. Il que ce grand travail soit l'oeuvre qui s'impose, se faire et se rorganiser. faut de rfection mme et de rorganisation, du corps qui est appel

pas l'idal ; il faut aim, voulu par ceux dont c'est le devoir qu'il soit compris, de le raliser. Ainsi, il n'y a rien de plus urgent que d'aider les futurs opinion les mront la responsabilit, les fins qu'il doit poursuivre, thodes doit employer. cela, il n'y a pas Or, pour qu'il d'autres moyens que de les mettre en prsence des questions elles se posent ; qui se posent et des raisons pour lesquelles dans les mains tous les lments d'inforque de leur mettre les aider rsoudre, ces problmes, mation que qui puissent de guider leurs rflexions par la voie d'un fibre enseignement. Et c'est d'ailleurs cette condition qu'il sera possible la vie un peu lande rveiller, sans aucun procd artificiel, de nos lyces sur ce que doit devenir matres se faire une collectivement dont ils aul'enseignement

On ne dcrte

12

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

on ne Car, enseignement guissante faite d'autre et la le se dissimuler, peut remarque peut mais aucun reproche, tant plus librement qu'elle n'implique de la force des choses ; par un fait qui rsulte constate entre incertain o il se trouve, suite du dsarroi intellectuel de notre secondaire. un pass qui meurt et un avenir n'atteste encore indtermin, l'enla mme la vitalit, pas seignement foi dans la La vieille vivre mme ardeur qu'autrefois. est dfinitivement des lettres vertu persistante classiques le plus branle. Ceux mmes dont les regards se retournent secondaire vers le pass sentent bien qu'il y a quelque chose il faut satisde chang, que des besoins sont ns auxquels n'est encore faire. Mais, d'autre part, aucune foi nouvelle volontiers La mission d'un enseicelle qui disparat. d'aider l'laboraest prcisment gnement pdagogique tion de cette foi nouvelle et, par suite, d'une vie nouvelle. Car une foi pdagogique, c'est l'me mme d'un corps envenue remplacer seignant. Aussi la ncessit comme beaucoup d'une ducation pdagogique pour le lyce apparat que pour

plus pressante l'cole primaire. Il ne s'agit pas simplement nos futurs le maniement d'un professeurs d'heureuses de la culture ment anne. quoi recettes. tend Il faut secondaire l'tude poser devant dans sa totalit. que nous allons

d'apprendre certain nombre eux le problme Or, c'est prciscommencer cette

Je sais bien qu'au regard de certains, gnralisateurs car les outrance ou rudits minutieux les plus esprits l'hisdans ce sentiment opposs se rencontrent commun toire ne peut en rien servir la pratique. Qu'est-ce que les collges du moyen ge peuvent bien nous apprendre, dit-on, sur les lyces d'aujourd'hui? la scolastique, le triEn,quoi vium et le quadrivium nous aider trouver ce peuvent-ils notre enfant que nous devons enseigner prsentement et comment nous devons l'enseigner? Mme, ajoute-t-on, ces tudes rtrospectives ne peuvent avoir que des inconvnients. Puisque c'est l'avenir qu'il nous faut prparer, c'est

HISTOIRE

DE

L'ENSEIGNEMENT

SECONDAIRE

13

vers l'avenir Une nous c'est

qu'il considration

nos regards et nous orienter. du pass ne pourra trop exclusive que Or, retenir en arrire. je crois, au contraire, que seulement en tudiant avec soin le pass que nous et comprendre de l'enseignement le prest la

faut

tourner

arriver anticiper l'avenir pourrons une histoire sent, et que, parsuite, meilleure des coles pdagogiques. En effet, n'est-ce

hautement inspas dj un spectacle tructif les divers types d'enseique celui que nous donnent gnement qui se sont succd au cours de notre histoire? Sans doute, si, comme on le fait encore trop souvent, on attribue ces variations successives la faiblesse de l'intellid'un coup et gence humaine qui n'aurait pas su entrevoir d'emble le systme si l'on n'y voit qu'une qui convient, se corrigeant suite d'erreurs et incompltepniblement ment les unes les autres, toute cette histoire ne saurait tre d'un grand intrt. Tout au plus pourrait-elle nous mettre en garde contre les erreurs commises afin d'en autrefois, le retour prvenir est infini, comme ; et encore, comme le champ de l'erreur l'erreur des formes innompeut revtir de celles qui faire prvoir ont t commises celles auni viter qui que cha-

brables, la connaissance trefois ne saurait nous seront

Mais nous verrons dans l'avenir. possibles cune de ces conceptions, je que chacun de ces systme\de l'exprience et qui parle de ceux qui ont subi l'preuve ont vcu dans la ralit chacun de ces systmes n'avait rien d'arbitraire ; que s'il n'a pas dur, ce n'tait pas pourtant mais qu'il qu'il en harmonie un simple de l'aberration humaine, produit sociaux dtermins et tait la rsultante d'tats ft

avec eux ; que s'il a chang, c'est que la socit a chang elle-mme; ainsi par une exprience On se convainc directe qu'il n'y a pas de type d'enseignement qui soit imne saurait tre celui de demain ; que celui d'hier mais que, d'un autre ct,, qu'ils sont dans un flux perptuel, du moins ils sont norces changements continus, quand avec du temps, en rapports maux, sont, chaque moment muable, un point de repre fixe qui les dtermine : c'est l'tat de la

M
socit trouve au

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

moment

considr.

De

cette

manire,

on

se

aussi bien que du misoniste du prjug de la sa: ce qui est le commencement contraire prjug du mis l'abri ainsi mme est en Car, temps qu'on gesse. les formes facilement si qu'inspirent superstitieux respect on sent que les nouveauts traditionnelles, pdagogiques affranchi ncessaires ne peuvent pas tre construites mais doivent imagination prise de mieux, exactement rapportes phase de l'volution, dterminables. de conditions objectivement Mais ment l'histoire une sorte de l'enseignement de propdeutique a priori par une tre, chaque un ensemble pas seule-

ne constitue

mais trs gnrale. On peut tain nombre de notions essentielles ver ailleurs.

excellente, pdagogique, un ceret on doit lui demander que l'on ne saurait trou-

En premier heu, n'est-il pas vident que, pour jouer son rle dans l'organisme un organe, le scolaire dont il devient matre a besoin de savoir ce qu'est cet organisme, de quelles il est fait et comment elles concourent? parties Puisqu'il doit vivre dans ce milieu, encore faut-il qu'il le connaisse ; or, comment s'y prendra-t-on pour lui en donner la connaissance? ments sements et leurs Se bornera-t-on qui fixent lui le rgime scolaires, les diffrents les lois et rgleexpliquer matriel et moral de nos tablisrouages de leur organisation cet enseignement ne serait

Assurment, rapports? et il peut paratre bon droit surprenant pas sans utilit entrer dans la socit scoqu'on laisse le jeune professeur laire sans qu'il en connaisse la lgislation. Mais connatre connatre. Car ces institutions pas. vraiment n'ont pas commenc exister le jour o ont pdagogiques t rdigs les rglements qui les dfinissent ; elles ont un et dont on ne peut les pass dont elles sont le prolongement sans qu'elles une grande sparer de leur perdent partie Pour que nous sachions ce qu'elles signification. sont vraiment et comment nous comporter avec elles, il ne-suffit pas nous ait appris la lettre de leur organisation qu'on apparente, qu'on nous ait dcrit leur forme sensible ; il faut que ainsi, ce n'est

HISTOIRE

DE

L'ENSEIGNEMENT

SECONDAIRE

15

nous sachions

elles quel est leur esprit, de quelles impulsions sont animes, Il y a en dans quel sens elles sont orientes. elles une vitesse acquise dans telle ou telle direction, et c'est surtout d'un d'une ce qui pour qui ligne nous point Or, de mme qu'il faut plus importe. dterminer la direction d'une ligne, surtout de mme ce prsente quelque complexit,

point mathmatique qu'est le prsent ne nous permet pas de nous faire la moindre ide de la trajectoire d'une institution. Ce qui l'incline dans tel ou tel sens, ce sont des forces en elle, qui l'animent, mais qui ne transparaissent il faut les voir agir dans pas la surface. Pour les connatre, le temps ; c'est seulement dans l'histoire se maqu'elles qui sont C'est ainsi qu'un sujet effets progressifs. parleurs scolaire ne peut tre vraiment compris que quand il est rattach la srie historique dont il fait partie, l'volution dont ' ment l'idal il n'est Mais que l'aboutissant ce n'est pas seulement l'histoire nous provisoire. de l'enseignel'organisation aide comprendre, mais aussi a pour objet de et qui est sa rainifestent

que

pdagogique que cette organisation elle est suspendue la fin laquelle raliser, son d'tre. A

la vrit, ici encore, il semble que le problme, pour tre rsolu, ne rclame pas tant d'investigations rtrospecn'a-t-il L'enseignement pas pour objet de faire de nos lves des hommes de leur temps, et pour savoir ce que doit tre un homme de notre temps est-il tant ncessaire de contives. ni au XVIIe, le pass? Ce n'est pas la Renaissance, templer le modle humain ni au XVIIe sicle, que nous emprunterons aura pour tche de raliser aujourd'hui. que l'enseignement Ce sont rer. donc les hommes C'est nous-mmes d'aujourd'hui qu'il faut considce sont nos conqu'il faut interroger, Et c'est l'ide que nous nous observer. les observations que nous avons qui doit nous servir dMais, bien que : cette m-

temporains qu'il faut faisons de l'homme d'aprs faites thode seule sur nous soit qui terminer

ou sur nos voisins

la fin de l'enseignement. souvent.prconise puisse prparer

par de bons esprits comme la l'avenir, je la crois, au contraire,

l6

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

En invitables. presque pleine de prils et grosse d'erreurs conl'homme de nos jours, l'homme effet, qu'appelons-nous des traits C'est l'ensemble par caractristiques temporain? et se disse singularise d'aujourd'hui lesquels un Franais d'autrefois. Or, il s'en faut que ce soit l tingue du Franais tout l'homme ; car en chacun de nous, suivant d'aujourd'hui d'hier ; et c'est il y a de l'homme des proportions variables, par la force des choses, est prdominant en nous, puisque le prsent n'est que bien peu de ce long pass au cours duquel nous nous chose compar cet forms et d'o nous rsultons. sommes Seulement, du pass, nous ne le sentons est homme pas, parce qu'il mme l'homme d'hier qui, invtr de nousen nous ; il forme la partie inconsciente non mme. Par suite, on est port n'en pas tenir compte, Au contraire, les acquiplus que de ses exigences lgitimes. sitions .

les plus rcentes de la civilisation, nous en avons un vif sentiment rcentes elles n'ont pas encore parce qu'tant eu le temps de s'organiser dans l'inconscient. Surtout celles celles que nous qui sont encore en voie de dveloppement, ne possdons pas encore pleinement, qui nous chappent encore en partie, celles-l surtout toutes les accaparent forces vives de notre attention. Prcisment nous manquent en partie, notre activit vers elles et, par suite de la vive lumire te sur elles, elles prennent dans notre les fait apparatre la ralit, comme comme parce consciente qu'elles se porte

qui est ainsi projeesprit un relief qui

ce qu'il y a de plus essentiel dans ce qui a le plus de prix et de valeur, comme ce qui est le plus digne d'tre recherch. Tout le reste est rejet dans l'ombre et cependant ce reste a sa ralit aussi et qui n'est pas moindre. La science est la grande nouveaut du sicle ; pour tous ceux qui la sentent comme telle, la culture scientifique comme la base de toute culapparat ture. Nous apercevrons-nous d'hommes que nous manquons et d'action? Il nous semblera que la fin de l'dupratiques cation est de dvelopper les facults actives. Ainsi prennent naissance des conceptions unilatoutres, pdagogiques rales et tronques, qui n'expriment que des besoins du mo-_

HISTOIRE

DE

L'ENSEIGNEMENT

SECONDAIRE

17

des aspirations passagres ; conceptions qui ne peuvent se maintenir longtemps, car elles ont vite besoin d'tre corriges par d'autres qui les compltent, qui rectifient ce qu'elles ont d'excessif. L'homme d'aujourd'hui est l'homme rclam par les besoins du jour, par le got du jour, et le besoin du jour est unilatral et sera remplac par un autre demain. De l toutes sortes de heurts, de rvolutions qui ne peuvent que troubler la suite rgulire de l'volution. Ce n'est pas l'homme d'un instant, l'homme tel que. nous le sentons un moment du temps, sous l'influence depassions et de besoins momentans, qu'il nous faut connatre, c'est l'homme dans sa totalit. Pour cela, au lieu de ne regarder que l'homme d'un instant, c'est l'homme dans l'ensemble de son devenir qu'il nous faut considrer. Au heu de nous renfermer dans notre poque, il nous faut, au contraire, en sortir, afin de nous chapper nous-mme, nos vues troites, partiales et partielles. Et c'est prcisment quoi doit servir l'tude historique de l'enseignement. Au heu de nous demander d'abord en quoi consiste l'idal contemporain, c'est l'autre bout de l'histoire qu'il faut nous transporter ; c'est l'idal pdagogique le plus lointain, le premier qu'aient labor nos socits europennes, qu'il nous faut chercher atteindre. Nous autant l'observerons, nous le dcrirons, nous l'expliquerons qu'il nous sera possible. Puis nous suivrons pas pas la srie des variations travers lesquelles il a successivement pass mesure que les socits elles-mmes se transformaient jusqu' ce qu'enfin nous en venions aux temps contemporains. C'est par l qu'il faut finir ; ce n'est pas de l qu'il faut partir. Une fois que nous y serons parvenus par sous un autre aspect que si cette voie, ils nous apparatront nous les avions considrs d'emble en nous abandonnant sans rserve nos prjugs et nos passions contemporaines. Alors les proccupations passagres, les gots passagers de l'heure prsente ne risqueront plus d'avoir sur nous cette influence prestigieuse, mais le sentiment que nous aurons acquis des ncessits diffrentes, des besoins diffrents et ment,
volution pdagogique. I. 2

l8

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

par aurons appris connatre nous que lgitimes galement le proEt ainsi de contrepoids. leur serviront l'histoire se posera arbitrairement au lieu d'tre simplifi, blme, et dans toute sa devant nous d'une manire impersonnelle complexit, tel d'aujourd'hui, Cette tude qu'il se pose, pour ou pour l'histoire. la sensibilit collective

de mme parfois nous permettra historique Car le dveloppement elle-mme. reviser l'histoire pdagon'a pas toujours humain, gique, comme tout dveloppement des conflits Au cours des luttes, t normal. qui se sont leil est arriv souvent vs entre des ides contraires, que des aurait intrinsque la lutte pour la vie ne prod maintenir. ailleurs, En gnduit que des rsultats grossiers et approximatifs. dous qui survivent. ral, ce sont les plus aptes, les mieux Mais, ct de cela, que de succs illgitimes, que de morts, ides fortes ont sombr, Ici comme que leur valeur et regrettables ! Combien d'ides que de dfaites injustifies crases chemin faisant d vivre ! Les concepqui auraient tions nouvelles, autant et polipdagogiques, que morales de la vitalit de la jeunesse, sont tiques, pleines de l'ardeur, violemment placer. agressives pour celles qu'elles aspirent Elles les traitent en ennemies irrductibles, remparce

de l'antagonisme qu'elles ont un vif sentiment qui les divise, et s'efforcent de les rduire, de les dtruire aussi compltement que possible. Les champions des ides nouvelles, emports par la lutte, croient volontiers qu'il n'y a rien garder des ides antrieures sans voir que qu'ils combattent, les premires sont pourtant et sortent des separentes en descendent. condes, puisqu'elles Le prsent s'oppose au pass, bien qu'il en drive et le continue. Et ainsi des lments des du pass disparaissent lments normaux du qui auraient et prsent pu et d devenir de l'avenir. Les

hommes

de la Renaissance taient convaincus qu'il ne devait rien rester de la et, en fait, sous cette scolastique, il n'en est pas rest grand'chose. pousse violente, Nous au" rons nous demander si de cette attitude rvolutionnaire il n'est pas rsult quelque grave lacune dans l'idal pdago-

HISTOIRE

DE

L'ENSEIGNEMENT

SECONDAIRE

10,

gique que les hommes de la Renaissance nous ont transmis. Ainsi, l'histoire nous permettra non seulement de poser-nos principes, mais aussi parfois de dcouvrir ceux de nos devanciers dont il importe que nous prenions conscience, puisque nous en sommes les hritiers. ' Voil dans quel esprit sera conduite notre tude. Comme on le voit, il ne s'agit pas d'rudition et d'archologie pdagogique. Si nous sortons du prsent, c'est pour y revenir. Si nous le fuyons, c'est pour le mieux voir et le mieux comprendre. En ralit, nous ne le perdrons jamais de vue. Il sera le but o nous tendrons, et nous le verrons se faire peu peu mesure que nous avancerons. En dfinitive, l'histoire, qu'est-ce autre chose qu'une analyse du prsent, puisque c'est dans le pass que l'on trouve les lments dont est form le prsent? Et voil pourquoi je crois que cet examen historique peut rendre de prcieux services pdagogiques.

CHAPITRE
L'GLISE PRIMITIVE ET

II
L'ENSEIGNEMENT

se proccupe que quiconque rpandue du pass pour en partie doit se dtourner de la pratique sur le prsent toutes les forces de son attention. concentrer rien nous ne pouvons n'est le puisque plus, pass Puisque sur lui, il semble qu'il ne puisse avoir pour nous qu'un intde l'rudition. le domaine rt de curiosit. C'est, croit-on, C'est une ide fort nous faut a mais ce ce est, t, qu'il qui qui pas connatre encore, c'est ce qui tend tre qu'il et, mieux aux satisfaire afin de pouvoir prvoir nous faut chercher dans la besoins qui nous travaillent. Je me suis attach, est dcecette mthode combien dernire leon, montrer Ce n'est vante. on nous invite en effet, dans lequel Le prsent, le prsent n'est rien par lui-mme nous renfermer, ; ce n'est du pass dont il ne peut tre spar que le prolongement Le prsans perdre en grande partie toute sa signification. sent est form chevtrs d'innombrables dans les uns lments, les autres qu'il rapports si troitement nous finit, ; nous est enmalais

o l'un commence, d'apercevoir chacun d'eux et quels sont leurs donc par l'observation immdiate et confuse. La seule manire cier, d'introduire par suite fusion, c'est de rechercher venus progressivement combiner et s'organiser. de la matire

o l'autre

ce qu'est n'en avons

trouble qu'une impression de les distinguer, de les disso-

un peu de clart dans cette condans l'histoire comment ils sont se autres, que nous une ten-

se surajouter les uns aux De mme que la sensation apparatre comme

avons

nous la fait

L'GLISE

PRIMITIVE

ET

L'ENSEIGNEMENT

21

due homogne, tant que l'analyse scientifique ne nous en a de mme la sensation pas montr la savante organisation, directe du prsent ne nous permet pas d'en souponner la complexit tant que l'analyse historique ne nous l'a pas rvle. Mais ce qui est peut-tre plus dangereux encore, c'est l'importance exagre que nous sommes ainsi ports attribuer aux aspirations de l'heure actuelle, quand nous ne les soumettons aucun contrle. Car, prcisment parce nous abqu'elles sont actuelles, elles nous hypnotisent, sorbent et nous empchent de sentir autre chose qu'ellesmmes. Le sentiment que nous avons de quelque chose qui nous manque est toujours trs fort; par suite, il tend et prendre, dans la conscience, une place prpondrante rejette tout le reste dans l'ombre. Tout entiers l'objet vers lequel se portent nos dsirs, il nous apparat comme la chose prcieuse par excellence, celle qui importe avant tout, la fin idale laquelle tout tre doit tre subordonn. Or, bien souvent, ce qui nous manque ainsi n'est pas plus essentiel, ou est moins essentiel, que ce que nous avons ; et nous sommes ainsi exposs sacrifier des besoins passagers et secondaires des ncessits vraiment vitales. Rousseau sent que l'ducation de son temps ne laisse pas assez de place la mspontanit de l'enfant ; il fait de l'abstentionnisme la caractristique de toute saine thodique, systmatique, pdagogie. Par l seul que l'enfant n'est pas assez en rapport avec les choses, il fait de l'enseignement par les choses le fondement presque unique de tout enseignement. Pour nous soustraire cette influence prestigieuse des proccupations prsentes qui sont ncessaires et unilatrales, il faut leur donner comme contrepoids la connaissance de toutes les autres exigences dont il nous faut galement tenir compte, et cette connaissance nous ne pouvons l'acqurir que par l'histoire qui nous apprend complter le prsent en le rattachant au pass dont il est la suite. Ces raisons pour lesquelles j'ai montr que l'tude histoavait son utilit pratique ne sont rique de l'enseignement pas d'ailleurs les seules. Non seulement cette mthode nous

22

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

permet de prvenir bien des erreurs possibles dans l'avenir, mais encore on peut prvoir qu'elle nous fournira les moyens de rectifier certaines erreurs qui ont t commises par le En pass et dont nous subissons encore les consquences. effet, le dveloppement pdagogique, comme tout dveloppement humain, n'a pas toujours t normal. Au cours des luttes que se sont livres les conceptions diffrentes qui se sont succd dans l'histoire, il est plus d'une ide juste qui a sombr, alors que sa valeur intrinsque aurait d la maintenir. Ici comme ailleurs, la lutte pour la vie ne proEn gduit que des rsultats grossirement approximatifs. nral, ce sont bien ls mieux dous, les plus aptes qui survivent. Mais, ct de cela pourtant, que de succs illgitimes, que de morts et dfaites injustifies, regrettables,dues quelque combinaison accidentelle de circonstances ! Surtout, dans l'histoire des ides, il y a une cause qui contribue plus que toute autre produire ce rsultat. Quand une conception nouvelle se constitue, qu'elle soit pdagogique, mol'ardeur et rale, religieuse, politique, elle a naturellement la vitalit combative de la jeunesse prsente ; elle est porte se montrer violemment aggressive pour les conceptions anciennes qu'elle aspire remplacer. Elle les nie donc, radicalement. Les champions des ides neuves, emports par la lutte, croient volontiers qu'ils n'ont rien garder des ides anciennes qu'ils combattent ; ils leur font une guerre sans rserve et sans merci. Et cependant,, en ralit, ici comme ailleurs, le prsent sort du pass, en drive et le continue. Entre un tat historique nouveau et celui qui l'a prcd, il n'y a pas de vide, mais un lien troit de parent, puisqu'en un sens le premier est n du second. Mais les hommes n'ont pas conscience de ce lien ; ils ne sentent que l'opposition qui les spare de leurs devanciers ; ils ne voient pas ce qu'ils ont de commun avec ces derniers. Ils ne croient donc pas pouvoir ruiner trop cette tradicompltement tion laquelle ils s'opposent et qui leur rsist. De l, de Des lments du pass regrettables destructions. disparaissent qui eussent d devenir des lments de l'avenir. La

L'GLISE Renaissance

PRIMITIVE

ET L'ENSEIGNEMENT

23

la scolastique de la ; les hommes Renaissance ont aussitt tenu vident pour qu'il n'y avait rien conserver du systme scolastique. C'est nous demander si de cette attitude rvolutionnaire il n'est-pas dans notre des lacunes qui se sont pdagogique nous. Aussi l'tude de l'enjusqu' historique en mme temps qu'elle nous fera mieux connous offrira l'occasion de reviser en vidence conscience des erreurs puisque le pass dont il imidal

succde

rsult

transmises

seignement, natre le prsent, lui-mme

et de mettre

porte que nous prenions les hritiers. Mais, en dehors

nous en sommes

pratique que je tenais signaler tout d'abord parce qu'il est plus souvent mconnu, la recherche en outre, que nous allons entreprendre prsente, un intrt et scientifique thorique qui n'est pas ngligeable. Au premier condaire en France intresser abord, peut l'histoire paratre restreint de l'enseignement sebien spciale et ne devoir Mais,

de cet intrt

par une il se trouve la masingularit que, pendant de notre histoire, secondaire a l'enseignement jeure partie absorb toute la vie scolaire du pays. L'enseignement supqu'un corps de notre pays, appel la vie, n'a pas tard dprir de la guerre compltement pour ne renatre qu'au lendemain chez nous que de 1870. L'enseignement n'apparat primaire et c'est seulement trs tardivement, aprs la Rvolution rieur, aprs l'avoir de une bonne partie qu'il a pris son essor. Donc, pendant c'est l'enseignement secondaire notre existence nationale, que nous ne qui tient toute la scne. D'o il rsulte d'abord en faire l'histoire sans faire du mme coup l'hispouvons gnrale C'est France. dans toire en et de la pdagogie l'enseignement de l'idal l'volution franais pdagogique a de plus essentiel que nous allons retracer de o de temps en temps il a essay de scoles institutions de soi, et travers

de matres.

ce qu'il travers les doctrines

conscience prendre de le raliser. laires qui ont eu pour fonction Et, puisque c'est dans nos collges que depuis le xrve ou le xve sicle se les plus importantes sont formes les forces intellectuelles

24

DES ORIGINES

A LA RENAISSANCE franais D'ailleurs, que ce

de l'esprit du pays, c'est presque une histoire faisant. nous serons amens faire chemin rle exorbitant de

dans l'ensecondaire l'enseignement semble de la vie sociale qui est propre notre pays, et qui ne au mme degr, on peut tre nulle part ailleurs se retrouve discaractre assur par avance qu'il doit tenir quelque de notre temp quelque tinctif, idiosyncrasie personnel, dont nous serons amens rament national, idiosyncrasie les par cela que nous aurons chercher de notre histoire cette particularit causes qui expliquent collecet thologie de la pdagogie Histoire pdagogique. lies. tive sont, en effet, troitement nous rendre compte dont nous entenla manire Aprs avoir ainsi dtermin l'intrt dons le sujet que nous allons traiter, multiple qu'il l'aborder. Mais par o? il nous faut maintenant prsente, A quel gnement Pour moment bien faut-il commencer cette histoire de l'enseisecondaire?

d'un le dveloppement vivant, comprendre sucles formes qu'il prsente aux moments pour s'expliquer il faudrait commencer cessifs de son histoire, par connatre la constitution du germe initial qui est au point de dpart de toute Sans doute, on n'admet plus aujourd'hui qu'un tre soit tout entier prform dans l'oeuf d'o ilest issu ; on sait que l'action du milieu ambiant, des circonstances extrieures de toute sorte, n'est nullement nglicongeable. Il n'en est moins vrai que l'oeuf a une influence sidrable sur toute la suite du devenir. Le moment o se constitue la premire cellule vivante est un instant radical, dont l'action se fait sentir pendant toute la incomparable, vie. lien est des institutions sociales, quelles qu'elles soient, comme des tres vivants. Leur avenir, le sens dans lequel elles se dveloppent, suite de leur devenir premier germe dont est considrable. dvelopp la force dpendent elles sont Donc, dans la qu'elles prsentent troitement de la nature du sorties. Ici encore, le rle du pour comprendre la manire son volution.

germe dont s'est

nous proposons

le systme d'enseignement que nous ce qu'il d'tudier, pour comprendre est de-

L'GLISE

PRIMITIVE

ET L'ENSEIGNEMENT

25

venu, il ne faut pas craindre de remonter jusqu' ses origines les plus loignes. Ce n'est ni la Renaissance ni la scoIl faut remonter lastique qu'il faut nous arrter. plus haut, ce que nous ayons atteint le premier noyau d'ides jusqu' et le premier d'institution pdagogiques embryon dans l'histoire de nos socits que l'on rencontre Ds cette leon, rtrospectives larits essentielles core la marque Mais ce noyau, Toute tuelle notre nous scolaire modernes.

nous pourrons constater que ces recherches et que certaines particune sont pas inutiles de nos conceptions actuelles influences. de ces trs lointaines cette cellule portent en-

la matire

premire est venue de Rome. les principes sont venus

o les trouver? germinative, intellecde notre civilisation On peut donc prvoir fondamentaux de notre source, que en-

pdagogie, nous seignement

de la mme

"

de la culture n'est que le raccourci l'enseignement tuelle de l'adulte. Mais par quelle voie et sous quelle forme Les peuples germaeffectue? cette transmission s'est-elle niques, sinon tous, du moins ceux qui ont donn leur nom tous les raffipays, taient des barbares insensibles taient de la civilisation. nements arts, philosophie Lettres, les pour eux choses sans valeur ; nous savons mme que chez eux que haine monuments de l'art romain n'excitaient et eux un Il y avait donc entre les Romains et que mpris. vide moral qui devait, ce qu'il semble, empcher vritable et toute assientre ces deux peuples toute communication notre ce point taient ces .deux civilisations Puisque elles ne pouvaient, semble-t-il, l'une l'autre, trangres il y eut, l'une l'autre. heureusement, se Mais, repousser que non pas tout de suite sans doute, mais trs vite, un ct par et qui o ces deux socits; antagonistes par ailleurs milation. d'antagonisme que des rapports un ct par o elles se ressemet d'exclusion mutuelle, et poude l'autre blaient, par o elles taient proches l'une entre elles. -Tjs tt, un des organes vaient communiquer dans la socit se prolongea romain de l'empire essentiels sans changer et s'y dveloppa pour franaise, s'y tendit n'avaient l'une avec l'autre

puisque intellec-

20

JDES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

cela de nature mdiateur entre

: c'est

l'glise.

peu se transfusa peu par dans les socits nouvelles qui taient en voie de formation. Et ce fut prcisment par l'enseignement que se fit cette transfusion. Au premier abord, il est vrai, il peut tout en restant identique prosprer radicalement et surprenant paratre elle-mme, ait pu dans des milieux

les peuples de Rome o la vie intellectuelle

qui servit de l'glise elle fut le canal htrognes, Et c'est

que l'glise, racine prendre

galement aussi diffrents. Ce qui caractrisait sociaux au et la,morale essentiellement qu'elle apportait l'glise, monde, c'est le mpris pour les joies de ce monde, pour le de luxe matriel et moral ; la joie de vivre, elle entreprend substituer les joies plus svres du renoncement. Qu'une lass par de telle doctrine ait pu convenir l'empire romain, rien n'est plus naturel. Elle longs sicles d'hypercivilisation, ne faisait et consacrer le sentiment de satit que traduire la socit et de dgot qui travaillait depuis longtemps et que, dj, l'picurisme et le stocisme romaine avaient exprim peuvent tout prt venait Mais socit faon. On avait donner les raffinements leur puis tous les plaisirs de la culture ; on tait le salut, une religion autre ne au milieu que donc

accueillir, comme rvler aux hommes une source tout cette mme religion,, vieillie

qui de flicit. d'une

comment

et en dcomposition, tre accepte put-elle aussi facilement par des peuples jeunes, qui, loin d'avoir abus des joies de ce monde, n'y avaient pas encore got, seulement? qui, loin d'tre fatigus de la vie, y entraient Comment des socits tellement aussi .vigourobustes, reuses, aussi dbordantes mettre aussi spontanment leur ordonnait avant tout renoncer? toute Comment et mesure de vitalit, se soupurent-elles une discipline dprimante qui de se contenir, de se priver, de fougueux, de impatients s'accommoder

purent-ils d'une doctrine qui leur recommandait toute par-dessus chose de se mesurer et de se limiter? est si frapL'opposition dans sa Geschichte des pante que Paulsen, gelehrten Unter-

ces apptits de tout frein,

L'GLISE richts, ne craint

PRIMITIVE

ET L'ENSEIGNEMENT

27

du pas d'admettre que toute la civilisation une contradicainsi, dans le principe, moyen ge contenait tion interne et constituait une vivante Suivant antinomie. lui, le contenu civilisation Le avec vivre et le contenant, la forme relle et la matire de cette se contredisaient c'tait la vie contenu, leurs et se niaient

rciproquement. germaniques leur besoin de chrtienne

des peuples

violentes, passions et de jouir, et le contenant

indomptes, c'tait la morale

avec sa conception du sacrifice et du renoncement, son got si marqu et rglemente. Mais, si pour la vie restreinte vraiment mdivale avait recel dans son sein la civilisation une contradiction luble, elle n'et aussi flagrante, une autonomie aussi insoeut bris cette forme, pas dur. La matire

et emport le ; le contenu qui lui tait si peu adquate contenant eussent ; les besoins ressentis par les hommes bientt fait clater la morale rigide qui les comprimait. il y avait un Mais, en ralit, chrtienne se trouvait en harmonie tions et l'tat d'esprit des socits ct par o la doctrine avec les aspiraparfaite

C'tait, par germaniques. la religion des petits, des humbles, des pauvres, excellence, de bien et pauvres d'esprit. Elle exaltait les vertus pauvres de l'humilit, de la mdiocrit tant intellectuelle que maElle vantait des coeurs et des intellitrielle. la simplicit taient des peuples les Germains, parce qu'ils Ce eux aussi, des simples et des humbles. enfants, taient, une vie de serait une erreur de s'imaginer qu'ils menaient gences. Or, Leur existence drglement passionnel. de privations faite de jenes involontaires, labeurs que venaient quand interrompre, des dbauches prsentait, tentes. Des peuples hier encore s'en tait bien forces, plutt de rudes

occasion quelque mais intermitviolentes, tre nomades ne pouvaient

de moeurs simples, et misrables, que des peuples pauvres, avec joie une doctout naturellement accueillir qui devaient des trine qui glorifie la pauvret, qui vante la simplicit combattait, paenne, que l'glise elle-mme leur tait non moins odieuse qu' l'glise ; chren taient et ce tiens et Germains ls ennemis, galement civilisation moeurs. Cette

28

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

les rapprochait d'aversion, d'hostilit, en trouvaient troitement parce que les uns et les autres ne naissante Aussi l'glise face d'eux le mme adversaire. au-dessus des genles barbares pas de mettre craignait-elle : aux premiers une vritable prfrence tils, de tmoigner sont les barbares Les barbares, dit Salvien aux Romains, sentiment commun que vous. une sympathie seIl y avait donc une puissante affinit, et les barbares ; et c'est ce qui explique crte entre l'glise meilleurs chez ait pu se fonder et si fortement s'implanter que l'glise leurs besoins, leurs aspiraeux. C'est qu'elle rpondait un rconfort moral qu'ils tions ; c'est qu'eUe leur apportait ne trouvaient Mais, d'un autre ct, elle tait pas ailleurs. d'origine ou moins qu'elle et ne pouvait pas ne pas rester plus grco-latine C'est dans le monde romain fidle ses origines. s'tait forme et organise ; la langue latine tait sa de civilisation romaine. ; elle tait toute imprgne en s'introduisant du mme dans les milieux mme coup cette elle y barbares, civilisation dont elle aussi l'insCeux-ci ne asune

langue Par suite,

introduisait

ne pouvait se dfaire, quoiqu'elle en et, et devint naturelle titutrice des peuples qu'elle convertit. demandaient la religion nouveUe foi, qu'une siette culture morale ; mais, par contre-coup, comme corollaire de cette foi. a rellement contre ils

qu'une trouvrent

si l'glise Toutefois, prix d'une contradiction

jou

laquelle

ce rle, c'est au elle s'est dbattue

des sicles sans jamais pendant dans ces monuments littraires vivait

et respirait cet esprit pour tche de dtruire ; sans compter que, d'une manire get la science ne peuvent nrale, l'art, la littrature inspirer au fidle que des ides profanes et le dtourner de la seule pense laquelle il doive se donner tout entier, la pense de son salut. L'glise ne pouvait donc pas faire dplace aux lettres anciennes sans scrupule et sans inquitude. Aussi les Pres insistent-ils sur les dangers le chrtien auxquels s'expose qui se donne sans mesure aux tudes profanes. Ils multi-

en sortir. En effet, pouvoir et artistiques de l'antiquit s'tait donn paen que l'glise

L'GLISE plient mum.

PRIMITIVE

ET L'ENSEIGNEMENT

29

pour qu'on les rduise au minis'en passer. Mais, d'un autre ct, ils ne pouvaient et c'est Malgr eux, ils taient obligs de ne pas les proscrire ce que confirme la rgle nonce par Minucius Flix : Si litterarum secularium recordari et aliquid ex quando cogimur his discere, non nostrae sit vohmtatis, sed, ut ita dicam, gravissimae necessitatis. En effet, tout d'abord, le latin tait par la force des choses la langue de l'glise, la langue sacre dans laquelle taient rdigs les canons de la foi. Or, o apprendre le latin, sinon dans les monuments de la littrature latine? On pouvait bien les choisir qu'un petit nombre, lait bien y recourir. tait doute force surtout d'une n'en admettre discernement, il falmais, d'une manire ou de l'autre, D'un autre ct, alors que le paganisme de pratiques mais vague, rituelles, doubl sans inconsistante et sans avec

les recommandations

'

un systme mythologie,

le christianisme, au- conexpressment obligatoire, tait une religion un systme d'ides, un traire, idaliste, tre chrtien, ce n'tait pas pratiquer suicorps de doctrines. telle ou telle manoeuvre vant les prescriptions traditionnelles matrielle, certaines c'tait croyances, adhrer certains articles admettre certaines de foi, partager ides. simple dressage mais des ides, que par la voie

des pratiques, un Or, pour inculquer suffit ou. mme est seul efficace, machinal des sentiments

ne peuvent se communiquer s'adresse au coeur de l'enseignement, que cet enseignement ou la raison, ou l'un et l'autre la-fois. Et c'est pourfut fond, la prdication, qui quoi, ds que le christianisme de l'antiquit, y prit tout de c'est enseigner. suite une grande part ; car prcher, Or, l'enet il n'y avait pas d'autre seignement suppose une culture, alors que la culture paenne. Il fallait donc bien que culture la prdication se l'approprit. supL'enseignement, l'glise tait au contraire inconnue chez celui qui enseigne ou qui prche une certaine une certaine de la langue, une certaine dialectique, pratique et de l'histoire. de l'homme Or, ces connaisconnaissance sinon dans les oeuvres des anciens? Le sances, o les trouver, posent seul fait que la doctrine chrtienne est complexe dans ces

30

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

dans des prires que livres, qu'elle s'exprime journellement la non seulement dit chaque fidle et dont il doit connatre mais le non seulement prtre, mais lettre, obligeait l'esprit, C est ce culture. une certaine aussi bien le lac, acqurir dans son De docsaint notamment dmontre Augustin que les Il fait voir que pour bien comprendre trina Christiana. il faut avoir la connaissance saintes critures approfondie de la langue et des choses mmes exprimes par les mots. Car si nous que de figures sont inintelligibles que de symboles, n'avons aucune notion des choses qui entrent dans ces figures ou dans est indispensable L'histoire ces symboles? pour la est une arme dont le elle-mme La rhtorique chronologie. restede la foi ne peut se passer ; car pourquoi dfenseur rait-il battre? l'glise qui foraient suprieures et ouvrir des coles, et faire dans les coles une place la coles de ce genre furent celles culture paenne. Les premires Les lves taient auprs des cathdrales. qui s'ouvrirent surtout la prtrise des jeunes gens qui se prparaient ; mais aussi de simples lacs qui n'taient on y recevait pas encore Les lves y vivaient dcids embrasser le saint ministre. ensemble ticulires en des convicts, d'tablissements formes trs nouvelles et trs scolaires fonda sur la signification de revenir. Nous savons pardesnoTelles sont les ncessits faible et dsarm en face de Terreur qu'il doit com-

quels nous aurons tamment que saint

l'occasion Augustin

ce genre, d'o sortirent, d'aprs du saint, dix Possidius, graphe science et qui, leur tour, tablissements analogues. force des choses, l'institution aurons dcrire sa fortune. Tout

Hippone un convict de ce que rapporte un bio-

vques illustres par leur fondrent dans leurs vchs des et naturellement, se propagea en Occident par la ; nous

Mais le clerg sculier ne fut pas seul susciter des coles. Ds que le clerg rgulier il joua le mme rle. Le apparut, monachisme n'eut moins pas une influence pdagogique considrable que l'piscopat. On sait, en effet, comment ds les premiers sicles du

L'GLISE

PRIMITIVE

ET

L'ENSEIGNEMENT

31

christianisme la doctrine du renoncement donna naissance l'institution monacale. La meilleure manire d'chapper 'la corruption du sicle n'tait-elle pas d'en sortir tout entier? Aussi, ds le 111eet le IVe sicle, voit-on les communauts d'hommes et de femmes se multiplier depuis l'Orient jusde toute qu' la Gaule. Les invasions, les bouleversements sorte qui en furent les consquences acclrrent le mouvement. Il semblait que le monde allait finir : orbis mit, le monde s'croule de toutes parts, et des multitudes se sauvaient dans des lieux dserts. Mais le monachisme chrtien se distingua, ds le dbut, du monachisme hindou, par exemple, en ce qu'il ne fut jamais purement contemplatif. C'est que le chrtien est tenu de veiller non pas seulement son salut personnel, mais au salut de l'humanit. Son rle est de prparer le rgne de la vrit, le rgne du Christ ; non pas seulement dans sa conscience, mais dans le monde. La vrit qu'il possde, il ne doit pas la garder pieusement o jalousement pour lui seul, mais la rpandre activement autour de lui. Il doit ouvrir la lumire les yeux qui ne la voient pas, il doit porter la parole de vie ceux qui la mconnaissent ou ne l'ont pas entendue, il doit recruter au Christ de nouveaux soldats. Pour cela, il est indispensable qu'il ne s'enferme pas dans un isolement goste ; il faut que, tout en fuyant le monde, il reste en rapports, avec lui. C'est ainsi que les moines furent non pas de simples solitaires mditatifs, mais des propagateurs actifs de la. foi, des prdicateurs, des convertisseurs, des missionnaires. Et c'est ainsi qu' ct de la plupart des monastres s'leva une cole o non seulement les candidats la vie monacale, mais les enfants de toutes conditions et de toutes vocations, venaient la fois religieuse et profane. recevoir une instruction coles cathdrales, coles claustrales, voil le genre bien humble et bien modeste d'o est sorti tout notre systme coles lmentaires, Universits, collges, d'enseignement. tout nous est venu de l ; et voil pourquoi c'est de l qu'il fallait partir. Et parce que c'est bien de cette cellule primitive qu'est drive notre organisation scolaire dans toute sa com-

32

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

nous explique et qui seule peut aussi elle c'est qui plexit, a nous expliquer certains des caractres essentiels qu'elle histoire ou qu'elle a gards de son le cours dans prsents jusqu' nos jours.. pourEn premier heu, on peut maintenant comprendre chez si longtemps rest est pendant l'enseignement quoi nous, et d'ailleurs chez tous les peuples d'Europe, une chose la religion ; pourquoi, d'glise et comme une annexe de mme aprs le moment o les matres avaient cess d'tre et cela encore ils conservrent des prtres, cependant de la physionomie chose trs quelque longtemps pendant sacerdotale et mme des devoirs sacerdotaux (notamment le devoir du clibat). Quand "on observe, une poque un de l'enseignement par peu plus avance, cette absorption tre tent d'y voir le rsultat d'une l'glise, on pourrait savante politique ; on pourrait croire que l'glise s'est empare des coles pour mettre obstacle toute culture qui ft de nature gner la foi. En fait, cette dpendance vient tout simplement de ce que les coles ont commenc par tre l'oeuvre de l'glise ; c'est l'glise qui les a appeles l'existence, et ainsi elles se sont trouves, ds leur naissance, ds leur conception pour ainsi dire, marques d'un caractre ecclsiastique dont elles ont eu tant de mal se dpouiller ensuite. Et, si l'glise a jou ce rle, c'est qu'elle seule pouvait s'en acquitter. Elle seule pouvait servir d'institutrice aux peuples barbares et les initier la seule culture qui existait alors, je veux dire la culture classique. Car, comme elle tenait la fois la socit romaine et aux socits germaniques, comme elle avait deux faces en quelque sorte et deux aspects, comme, tout en gardant des points d'attache avec le pass, elle tait cependant oriente vers l'avenir, elle pouvait, et seule elle pouvait, .servir de. trait d'union entre ces deux mondes si disparates. Mais nous avons vu, en mme temps, que cet embryon d'enseignement contenait en soi une sorte de contradiction. Il tait form de deux lments qui, sans doute, s'appelaient en un sens et se compltaient, mais, en mme temps, s'ex-

L'GLISE

PRIMITIVE

ET

L'ENSEIGNEMENT

33

cluaient gieux, cienne

mutueUement. la doctrine et tous

Il y avait, d'une part, l'lment chrtienne la civilisation ; de l'autre,

relian-

les emprunts fut oblige que l'glise d'y l'lment Pour se dfendre et se faire, c'est--dire profane. nous l'avons vu, tait oblige de s'aprpandre, l'glise, et cette culture ne pouvait tre que puyer sur une culture, Mais les ides paenne, puisqu'il n'y en avait pas d'autre. contrastaient videmment avec celles qui s'en dgageaient la base du christianisme. Entre les unes et les qui taient il y avait tout l'abme qui spare le sacr du proEt ainsi s'explique un fait qui dofane, le lac du religieux. scolaire et pdagogique mine tout notre : dveloppement c'est que, si l'cole a commenc relipar tre essentiellement on la vit gieuse, d'un autre ct, ds qu'elle fut constitue, autres, prendre un caractre de plus en plus o elle apparat dans l'hislaque. C'est que, ds le moment en elle un principe de lacit. Ce principe, toire, elle portait elle ne le reoit pas du dehors, on ne sait comment, au cours tendre d'elle-mme de son volution dimentaire qu'il et se dveloppa ; du second plan, il passa peu peu au premier, mais il existait ds l'origine. Ds l'origine, l'cole en elle le portait le germe de cette grande lutte entre le sacr et le profane, de cet enseignement naisessentielle sant prsente dj une particularit qui caractrise tout le systme qui a suivi. l'lve recevait son instruction de matres Dans l'antiquit, extrieure diffrents allait chez les uns des autres le grammatiste chez le cithariste la et sans aucun ou le littrator lien entre eux. Il la apprendre la musique, chez le enseignemus'ignoraient ces laque et le religieux, .-'Mais l'organisation dont nous aurons retracer les histoires. ; il lui tait tait d'abord, congnital. il grandit De faible et ru-

grammaire, rhtor apprendre ments divers

apprendre etc. rhtorique,

Tous

en lui, mais se rejoignaient divers une mosaque tuellement. C'tait d'enseignements Nous avons vu qu'il qu'extrieurement. qui ne se reliaient dans les premires coles chrtiennes. en est tout autrement Tous les enseignements
volution pdagogique. L

qui

y taient

groups

se donnaient
3

34

DES

ORIGINES

A LA

RENAISSANCE

dans un mme lieu, et par suite taient soumis une mme morale. C'est celle qui influence, une mme direction 1 manait de la doctrine chrtienne ; c'est celle qui faisait les mes. A la dispersion d'autrefois succdait donc une unit Mais le contact entre les lves et le d'enseignement. matre tait de tous les instants ; c'est, en effet, cette permanence des relations qui caractrise le convict, cette premire forme de l'internat. de l'enOr, cette concentration seignement constitue une innovation capitale, qui tmoigne d'un changement profond intervenu dans la conception qu'on se faisait de la nature et du rle de la culture intellectuelle.

CHAPITRE
L'GLISE PRIMITIVE LES JUSQU'A LA ET

III
L'ENSEIGNEMENT (fin)

COLES

MONACALES CAROLINGIENNE

RENAISSANCE

Nous dont

avons

vu dans la dernire actuel

systme nouissement. C'est

notre

auprs nastres que s'ouvrirent les coles que l'on peut considrer comme le premier de notre vie scolaire. Et, comme embryon le germe contient les prodj, sous forme rudimentaire,

leon quel a t le germe n'est que l'pad'enseignement des cathdrales et dans les mo-

du vivant nous prits caractristiques qui doit en sortir, avons trouv dans ce premier germe de notre organisation de certaines l'origine pdagogique particularits qui disEn effet, puisque ces coles ultrieure. l'volution tinguent sont nes dans l'glise, sont l'oeuvre de l'glise, puisqu'elles on s'explique sans peine qu'elles aient t l'origine chose essentiellement min faits ; mais, en elles un par religieuse, que l'esprit religieux y ait prdod'un autre ct, parce qu'elles contenaient dj lment savoir tous les emprunts profane,

la civilisation on comprend l'glise paenne, ds qu'elles sont constitues, en quelque comment, sorte, on les voit faire effort pour se dbarrasser de leur caractre et devenir de plus en plus laques. C'est que le ecclsiastique de lacit qui tait en elles ds ce moment tendait principe se dvelopper. Le prsent de ce dveloppement est inexplicable tant qu'on ne s'est pas rendu compte de la ncessit s'est trouve naissante la matire l'glise d'emprunter o de

36

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

a de s'ouvrir c'est--dire au paganisme, son enseignement sa propre des ides et des sentiments qui contredisaient doctrine. de cette premire organisaCe n'est pas tout ; et l'analyse un des caractres tion scolaire va nous aider comprendre prsente, auquel nous ne faisons mme organisation tant il nous est devenu coutumier, d'ordinaire, pas attention l'attention. d'attirer et qui mrite pourtant de notre tant grecque que latine, l'lve recevait l'antiquit, les uns des autres et diffrents de matres son instruction ende ses professeurs sans aucun lien entre eux. Chacun Dans dichez lui, sa faon, et si ces enseignements seignait dans la tte de l'lve qui les recevait, vers se rejoignaient les uns des autres et donns indpendamment ils taient aucune Aucune impulsion, rciproquement. s'ignoraient orientation commune. lui Chacun son ct ; l'un apprenait l'autre de sa tche s'acquittait lire, l'autre manier faire de sa

langue correctement, parler en homme

disert. Mais Il n'en est plus de mme sparment. poursuivie coles chrtiennes. L'cole les premires chrtienne,

de la musique, l'autre chacune de ces fins tait ds ds

a la prtention de donner l'enfant la totaqu'elle apparat, lit de l'instruction son ge ; elle l'enveloppe qui convient en elle tout ce qui lui est ncessaire. tout entier. Il trouve Mme il n'est pas oblig de la quitter aux pour satisfaire ; il y passe toute son existence ; exigences matrielles il y mange, il y couche, il y vaque ses devoirs religieux. Telle est, en effet, la caractristique du convict, cette premire forme de l'internat. A l'extrme d'autredispersion fois succde donc une extrme concentration. Et, comme autres dans cette cole rgne une seule et mme influence, savoir l'influence de l'ide chrtienne, l'enfant se trouve soumis cette unique influence tous les moments de sa vie. dans l'organisation Or, cette nouveaut tient scolaire elle-mme une conception de l'ducation nouvelle et de l'enseignement. Dans l'antiquit, l'ducation intellectuelle avait ob-

pour

LES

ECOLES

MONACALES

37

l'enfant un certain nombre de talents jet de communiquer soit que ces talents fussent considrs comme dtermins, une sorte de parure destine relever la valeur esthtique soit qu'on y vt, comme c'tait le cas Rome, . de l'individu, des instruments des outils, dont on a besoin pour d'action, jouer son rle dans la vie. Dans un cas comme dans l'autre, il s'agissait naissances. l'lve telles habitudes, telles cond'inculquer ces habitudes Or, ces connaissances dfinies,

sans inconvnient, tre acquises particulires pouvaient, chez des matres spars. Il s'agissait non d'agir sur la perdans ce qui fait son unit fondamentale, sonnalit mais de la revtir rentes d'une sorte d'armature extrieure dont les difftre forges indpendamment les pices pouvaient unes des autres, si bien que chaque ouvrier pouvait y mettre Le christianisme, la main sparment. au contraire, eut trs vite le sentiment de l'intelque, sous cet tat particulier ligence profond unit ; et que c'est l'on veut vraiment action n'est durable. et de la sensibilit, d'o les premiers cet tat il y a en chacun de nous un tat leur et o ils trouvent drivent

si profond qu'il faut atteindre exercer une faire oeuvre d'ducateur, Il eut le sentiment que former un homme, ce

ides ni lui faire conpas orner son esprit de certaines tracter certaines habitudes c'est crer chez lui particulires, une disposition et de la volont gnrale de l'esprit qui lui fasse voir Et a eu cette pour cela, taines les choses en gnral il est ais de comprendre intuition. C'est que, comme sous un jour dtermin. comment le christianisme nous l'avons

montr, tre un chrtien, il ne suffit pas d'avoir appris ceci ou de savoir rites ou prononcer cercertains discerner tradidans de

de connatre certaines formules, croyances Le christianisme consiste essentiellement tionnelles. une notre certaine tre attitude moral. de l'me, chez Susciter dans un certain l'enfant cette

habitus

tel attitude, C'est l ce qui sera donc le but essentiel de l'ducation. a totaled'une ide que l'antiquit l'apparition explique a jou dans le christiament ignore et qui, au contraire, En nisme un rle considrable : c'est l'ide de conversion.

38

DES

ORIGINES

A LA

RENAISSANCE

ce christianisme, le l'entend telle que effet, une conversion, n'est pas l'adhsion certaines conceptions particulires, certains articles de foi dtermins. La vraie conversion, c'est un mouvement profond par lequel l'me tout entire, toute nouvelle, change dans une direction se tournant de position, d'assiette et modifie, par suite, son point de un certain vue sur le monde. Il s'agit si peu d'acqurir nombre de vrits que ce mouvement peut s'accomplir insIl peut se faire que, branle jusque dans sa tantanment. base par un coup soudain et fort, l'me effectue ce mouvement de conversion, c'est--dire change son orientation brusquement et d'un coup. C'est ce qui arrive quand, pour consacre, elle est soudainement employer la terminologie touche par la grce. Alors, par une sorte de volte-face, en un clin d'oeil elle se trouvera en face de perspectives toutes nouvelles ; des ralits insouponnes, des mondes ignors se rvlent devant elle ; elle voit, elle sait des choses qu'un instant auparavant elle ignorait entirement. Mais ce mme dplacement peut se produire lentement, sous une pression graduelle et insensible ; et c'est ce qui arrive par l'effet de l'ducation. Seulement, pour pouvoir agir aussi fortement sur les profondeurs de l'me, il faut videmment que les diffrentes influences auxquelles est soumis l'enfant ne se dispersent pas dans des sens divergents, mais soient, au contraire, nergiquement concentres vers un mme but. On ne peut arriver ce rsultat qu'en faisant vivre les enfants dans un mme milieu moral, qui leur soit toujours prsent, qui les enveloppe de toutes parts, l'action duquel ils ne puissent pour ainsi dire pas chapper. Ainsi s'explique la concentration de tous les enseignements, et mme de toute la vie de l'enfant, ds l'cole telle que le christianisme l'a organise. Or, aujourd'hui encore, nous n'entendons pas l'ducation intellectuelle d'une autre manire. Pour nous aussi, elle a pour principal objet non de donner l'enfant des connaissances plus ou moins nombreuses, mais de constituer chez lui un tat intrieur et profond, une sorte de polarit de

LES

COLES

MONACALES

39

l'me qui l'oriente dans un sens dfini non pas seulement pendant l'enfance, mais pour la vie. Ce n'est pas, sans doute, pour en faire un chrtien, puisque nous avons renonc poursuivre des fins confessionnelles, mais c'est pour en faire un homme. Car, de mme que pour tre chrtien il faut acqurir une manire chrtienne de penser et de sentir, de mme aussi, pour devenir un homme, il ne suffit pas d'avoir meuble d'un certain nombre d'ides, mais il l'intelligence faut avant tout avoir acquis une manire vraiment humaine de sentir et de penser. Notre conception du but s'est scularise ; par suite les moyens employs doivent changer euxmmes ; mais le schma abstrait du processus ducatif n'a pas vari. Il s'agit toujours de descendre dans ces profondeurs de l'me dont l'antiquit n'avait pas conscience. Ainsi s'explique notre conception prsente de l'cole. Car, pour nous, l'cole ne doit pas tre une sorte d'htellerie o des matres diffrents, trangers les uns aux autres, viendraient donner des enseignements htrognes des lves passagrement runis et sans liens entre eux. Pour nous aussi, l'cole, tous les degrs, doit tre un milieu moralement uni, qui enveloppe de prs l'enfant et qui agisse sur sa nature tout entire. Nous la comparons une socit, nous .parlons de la socit scolaire et elle est, en effet, un groupe social qui a son unit, sa physionomie propre, son organisation, tout fait comme la socit des adultes. Ce qui suppose videmment qu'elle n'est pas simplement constitue, comme dans l'antiquit, par une assemble d'lves runis extrieurement dans un mme local. Cette notion de l'cole, comme un milieu moral organis, nous est devenue tellement habituelle que nous sommes ports croire qu'elle a exist de tout temps. Nous voyons, au contraire, qu'elle est d'origine relativement tardivey qu'elle n'est apparue et ne pouvait apparatre qu' un moment dtermin de l'histoire, qu'elle et nous est solidaire d'un tat dtermin de la civilisation, voyons quel est cet tat. Elle ne pouvait natre que quand des peuples se furent forms pour qui la vraie marque de la de certaines culture humaine consiste non dans l'acquisition

40

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

pratiques une orientation dire quand d'idalisme.

ou habitudes gnrale

mentales

des peuples Ds lors l'ducation

de l'esprit furent parvenus eut

mais dans dtermines, ; c'est-et de la volont un degr suffisant ncessairement pour dans le ncessaire

l'enfant l'impulsion objet de donner et il fallait bien qu'elle ft organise de sens qui convenait, et durable qu'on l'effet profond manire pouvoir produire d'elle. attendait une autre, comme un corolen entrane Cette remarque on appelle moyen ge la priode historique qui romain et la Renaisentre la chute de l'empire comme une poque intervidemment sance, on la conoit de trait t de servir dont tout le rle aurait mdiaire, et les temps modernes, entre le entre l'antiquit d'union et celui o elle ancienne s'teignit o la civilisation moment laire. Quand s'est coule Il une carrire nouvelle. recommencer pour fonction n'ait eu d'autre semble qu'il historique que de une sorte d'entr'tenir la place, d'occuper la scne pendant se rveilla du que cette conception plus inexact que le mot moyen ge et rien, par suite, n'est plus impropre par lequel on dsigne cette poque. Bien loin que c'ait t une simple de transition, sans originalit, entre priode acte. Mais rien n'est et brillantes, c'est au contraire originales le moment o se sont labors les germes fconds d'une civilisation entirement neuve. Et c'est ce que nous montre notamment de l'enseignement et de la pdagogie. telle que nous la trouvons au dbut du moyen ge, L'cole, en effet, une grande et importante constitue, nouveaut ; elle se distingue par des traits tranchs de tout ce que les anciens l'histoire deux civilisations

du mme nom. Sans doute, et nous l'avons appelaient dit, elle emprunte la civilisation de l'enseipaenne la matire gnement fut labore. qui y tait donn ; mais cette matire d'une manire tout fait neuve, et de cette laboration rsulta quelque chose d'entirement nouveau. C'est ce que je viens de montrer. Mais on peut dire que c'est ce moment que l'cole, au sens propre du mot, apparut. Car une cole, ce n'est pas seulement un local o un matre enseigne ;

LES

ECOLES

MONACALES

41

c'est un tre moral, un milieu moral, imprgn de certaines un milieu ides, de certains le sentiments, qui enveloppe matre aussi bien que les lves. Or, l'antiquit n'a rien de pareil. Elle a eu des matres, elle n'a pas eu vritables. Le moyen ge donc t, en pdagogie, d'coles novateur. Nous verrons plus tard toute la porte de cette remarque. l'cole chrMais, maintenant que nous avons caractris tienne naissante d'une manire gnrale, il faut chercher en retracer A la suite verte ne s'tait pation. former l'histoire dans notre de l'occupation aux lettres latines. Cette pays. romaine, la Gaule s'tait ouconnu

tout pas produite La Gaule apprit d'abord

vrai dire, transformation, de suite, au lendemain de l'occude ses vainqueurs transde ses cits ; elle construi-

son sol et l'aspect matriel s'enrichit. sit, dfricha, Mais, au IVe sicle, elle tait mre une culture intellectuelle et elle se la donna. pour recevoir Les municipalits attirrent des professeurs, des coles se fondrent c'est tun, Gaules d'un clat exceptionnel : beaucoup brillrent d'Aude Marseille, de Bordeaux, le cas de l'cole chrtiens des de Trves, etc. Beaucoup d'vques dont se formrent ancienne survcut ces coles, y apprirent et, par suite, s'efforcrent avec les exigences mme aux premires eux, tels aimer la litle de concilier

trature culte bares. gnons, Gaulois lettres, Cet clat

des belles-lettres Certains

de la foi nouvelle. invasions des baret les Bourguitrs vite aux initier aux

d'entre

les Goths

envirent d'ailleurs, dj chrtiens la politesse de leurs moeurs et se firent aux sciences et aux arts. On vit

et le droit louse, tudier la rhtorique le grec et faire venir auprs roi des Bourguignons, apprendre les plus hauts il confiait de lui des savants romains auxquels moment de Sans doute, il y eut bien un premier emplois. trouble et de dsarroi ; mais trs tt on vit les coles se son cours. et la vie reprendre Mais il n'en fut pas de mme quand le Rhin et se rpandirent tour, franchirent rouvrir leur les Francs, en Gaule: Ils pas-

TouThodoric, romain ; Gondebaud,

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DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

torrent furieux, par-dessus srent, comme un vritable toutes les populations qui s'taient successivement tablies ne dans le pays, Romains, Gaulois, Goths et Bourguignons, laissant derrire eux que des ruines. Il serait .difficile, disent les auteurs de l'Histoire littraire de la France, de dtailler toutes les mauvaises suites que laissa aprs elles l'humeur froce de ces nouveaux habitants des Gaules. Si nous ignorons le dtail de toutes, ces dvastations, c'est que ces plus temps sombres n'ont pas eu d'histoire. On n'crivait parce qu'on ne savait plus crire. Vae diebus nostris, s'crie Grgoire de Tours, quia feriit studium litterarum a nobis. Malheur nous, car le got des lettres a disparu du milieu de nous. Et, en effet, ce mme Grgoire de Tours, qui tait pourtant considr par son temps comme un rudit et un grand orateur, nous avoue lui-mme qu'il n'a aucune connaissance des lettres, nullam litterarum scientiam. Il n'a jamais appris ni la rhtorique, ni la grammaire : Sum sine litteris rhetoricis et arte grammatica. On ne peut s'imaginer avec quelle rapidit se firent ces effroyables destructions. Entre Grgoire de Tours et Sidoine Apollinaire (mort en 489), il y a un espace de cinquante ans peine. Or, quand on compare les oeuvres , avant et aprs, elles paraissent, comme on l'a dit, appartenir deux ges du monde . Si ce moment l'glise ne s'tait trouve l, c'en tait fait de la culture humaine, et l'on peut se demander ce qui serait advenu de la civilisation. Mais, d'une part, les conqurants francs, ds qu'ils eurent pris pied en Gaule, se convertirent la foi nouvelle et l'glise devint une puissance rgulire de l'tat nouveau qui se formait. Par suite, tout ce qu'elle abrita, tous les vestiges du pass auxquels elle put donner asile participrent de la protection dont elle jouissait, profitrent de la situation privilgie qui lui tait faite. Or, ainsi que nous l'avons montr, elle ne pouvait pas se des lettres anciennes, ne ft-ce que passer compltement pour pouvoir parler et comprendre la langue qui devint ds lors la langue du culte. Et c'est ainsi que, par elle, un peu de fut sauv. De toutes les coles l'antiquit municipales qui

LES

ECOLES

MONACALES

43

la Gaule partir du ive sicle, il ne reste rien ; de elles furent toutes balayes, emportes par le torrent l'invasion et des monas; seules les coles des cathdrales tres restrent ouvertes. Elles furent" les seuls organes de illustr l'ducation les seuls lieux d'asile de l'activit inpublique, et c'est grce elles qu'il n'y eut pas un arrt tellectuelle, une solution de continuit dans le procomplet, irrparable grs humain. de la vie il ne faut pas s'exagrer Toutefois, l'importance ainsi survivre. Nous avons vu que, littraire qui parvient l'antiquit si l'glise tait oblige de recourir classique, d'elle-mme en dpit ; nous avons dit les raisons Mais, qu'elle avait de tenir en suspicion les tudes sculires. n'en sentaient le d'un autre ct; les barbares aucunement c'tait besoin. double tilit. pour ment On conoit indiffrence, ce qu'elles devinrent ou plutt au milieu l'glise au milieu de cette de cette hosdouble

avaient

renforc profane, par l'loignene connut les barbares, plus de gal qu'prouvaient enseigner un peu de latin et quelques bornes. Elle continua connaissances

L'loignement que toute cette science

ressentait

spontanment

mais elle en enseignait le indispensables, moins possible. Jamais, ni avant ni aprs, la culture intellectuelle qu'elle donna aux hommes ne fut rduite un si triste . le strict ncessaire tait ce qui dpassait un peu approfonsvrement et une connaissance prohib, comme un luxe die de la grammaire tait dj considre minimum. Tout Un des plus grands esprits du VIIe sicle, le pape de archevque Grgoire le Grand, ayant appris que Didier, les plus lettres Vienne, avait, dans une des villes autrefois luide la Gaule, entrepris de relever les tudes en enseignant blmable. : Mon frre, on m'a dit, et lui crivit la grammaire, enje ne puis le redire sans, honte, que vous avez cru devoir Sine verecun quelques personnes. seigner la grammaire mme dia memorare non possumus quibusdam exfonere. combien il est impie (quam grave nefandumque) mme trait de ces choses que doit ignorer tuam grammaticam jraternitatein il est grave, donc combien Apprenez qu'un vque un laque. C'a

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DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

et de tristesse, t pour moi un sujet de mcontentement du Christ et les de louanges les Jupiter louanges parce que ne peuvent sortir ensemble d'une mme bouche. S'il m'est dmontr que j'ai t induit en erreur et que vous ne vous de ces lettres sculires, tes pas proccup de ces frivolits, souiller votre j'en rendrai grce Dieu, qui n'aura pas laiss coeur par les flicitations impures des pervers. Nous voil bien loin du temps o saint Augustin demandait que le chrdes livres saints et rclamait, tien se livrt la mditation pt tre vraiment profitable, toute pour que cette mditation sorte de connaissances linguistiques, littraires, historiques, o nous sommes arrivs, au etc. Au moment de l'histoire contraire, plus d'un abb, plus d'un vque dfendait de mditer sur les livres saints. Inquiunt multi : Non est temfius jam On considrait nunc disserendi super Scripturas. que tout nouveau tait oeuvre tait dit et que tout commentaire vaine. Il convient d'ajouter d'ailleurs que bientt la corruption du clerg tant sculier que rgulier ne fit qu'aggraver cet tat des choses. C'est ainsi qu'au VIIIe sicle la civilisation tait, en France, descendue son point le plus bas. Et il nous fallait nous-mme descendre jusque-l pour pouvoir en repartir ensuite et mesurer, par rapport ce point de dpart, le chemin qui sera parcouru dans l'avenir. D'ailleurs, pour apprcier exactement la situation, il ne faut pas perdre de vue que, s'il ne reste plus alors que des vestiges de la vie intellectuelle, cependant c'est encore de la vie, et ce ne fut pas un mince service que de l'avoir entretenue mme sous cette forme rduite et prcaire. Car, tant qu'elle n'est pas compltement teinte, tant qu'il en subsiste si peu que ce soit, on peut toujours esprer la ranimer, et c'est en effet cette rsurrection progressive que nous allons assister. Si profondes que soient les tnbres dans lesquelles est alors plonge la Gaule, cependant elles sont taches et l de quelques points lumineux ; ce sont ces humbles coles qui survivent dans les clotres et dans les cathdrales. Nous allons voir maintenant ces faibles lueurs peu peu se ranimer, prendre peu peu plus de force

LES

ECOLES

MONACALES

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et d'clat

; puis,

au heu de rester

se rapprocher, suite de cette versits

se confondre, concentration

isoles les unes des autres, se renforcer mutuellement par jusqu' devenir, avec les Uni-

et les collges, de puissants foyers de clart. On'a de rserver le nom de Renaissance l'habitude pour le grand mouvement de rfection et morale intellectuelle qui s'est effectu l'histoire au xvie En ralit, de l'enseignement n'ont sicle. de la pense et t qu'une suite ininterune allons en rencontrer l'histoire tait tombe si bas

de renaissances ; et nous rompue ds le dbut de cette tude. Mais la civilisation de la

Gaule

elle-mme elle et eu vraisemblablement qu'abandonne bien du mal se relever. C'est de l'tranger que nous vinrent en partie les forces qui revivifirent notre pays. Par un heureux concours de circonstances, en dehors de cette Gaule tout ture d'ombre, enveloppe s'taient maintenus deux centres et dvelopps, au nord en Irlande. C'est le rayonnement sur la France qui dtermina, qui prpara de culimportants l'un au sud en Itaqu'ils tout au

lie, l'autre exercrent

le premier pas en avant dans renaissance, moins, la premire scolaire. la voie de notre organisation latine avait si proPar la force des choses, la civilisation le sol de l'Italie fondment que les invasions imprgn eurent toujours beaucoup plus de mal l'en draciner, et elles y parvinrent plus incompltement toujours beaucoup Avec les vestiges matque dans les autres pays d'Europe. ancien y survriels de l'antiquit, quelque chose de l'esprit cut et s'y transmit qui d'ge en ge. Il y avait des souvenirs ne disparurent entirement, toujours jamais qui taient tout Aussi le got des lettres y fut-il prts reparatre.. Voil pourquoi plus facile rveiller qu'ailleurs. toujours l'impulsion premire et c'est ainsi node plus d'une rvolution pdagogique, tamment que, ds le VIe sicle, un ordre s'y fixa qui devait contribuer plus que tout autre au rveil des tudes. C'est qu'est l'ordre dont le fondateur est saint Benot. des Bndictins, Ce n'est certes pas que saint Benot se soit propos de dc'est souvent d'Italie venue

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DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

la cause des lettres et de la culture intellectuelle. Catholique orthodoxe, il subordonnait tous les intrts profanes, quels qu'ils fussent, aux intrt de la foi. Mais, par la force des choses, il fut amen faire l'tude une place importante dans la vie monacale. Pour ne pas laisser ses moines dsoeuvrs, il les astreignait des travaux matriels actifs ; mais il y a dans la journe des heures, variables selon la saison, o ces travaux sont impossibles. Ces moments devaient tre employs la lecture. Il est vrai qu'en principe le moine ne devait lire que les livres saints. Certis temporibus occupari debent fratres in labore manuum, ceteris iterum horis in lectione divina. Mais par livres saints il fallait entendre, outre l'Ancien et le Nouveau Testament, tous les tous les exposs qui en avaient t faits commentaires, par les Pres les plus rputs : et expositiones earum quae a nominatissimis doctoribus orthodoxis et catholicis patribus factae sunt. Mais par cela mme la porte tait ouverte l'tude et la rflexion. Car qui peut dire o commence la liste des Pres les plus orthodoxes et les plus rputs? leurs controPuis, pour comprendre leurs commentaires, verses, il fallait connatre les thories qu'ils discutaient et Et c'est ainsi que la littrature qu'ils rejetaient. profane trouvait ncessairement accs dans les monastres. Cependant, si les Bndictins avaient t abandonns l'esprit de leur ordre, s'ils ne s'taient dvelopps que conformment leurs principes internes et primitifs, il est probable lent. Mais une cause que le progrs et t singulirement extrieure, venant stimuler leur activit littraire et pdagogique, les obligea se renouveler, s'ouvrir des ides et des proccupations nouvelles. Ce fut leur rencontre avec les moines et l'glise d'Irlande. Il y a l un entre-croisement d'influences qui n'est pas sans avoir jou un rle assez important dans l'volution intellectuelle des mornes chrtiens. Le christianisme avait t import en Irlande une poque assez primitive et, sans qu'on sache exactement de quelle manire, il tait d'origine orientale. Pendant longtemps, l'glise irlandaise resta, sur bien des points, plus fendre

LES

ECOLES

MONACALES

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voisine

de l'glise d'Orient chrtiens d'Irlande premiers lments de culture grecque rait peu prs compltement.

de l'glise romaine. Les donc avec eux des apportaient que

que le reste de l'Occident ignoD'un autre ct, la paix dont tait boulevers jouit l'le, alors que le continent europen ces germes de civilisation de se par les invasions, permit Aussi le pays se couvrit-il de modvelopper. rapidement nastres saient qui, tout l'ducation en pratiquant intellectuelle un asctisme une place svre, considrable. faiOn

la dialectique, la versification; l'astronomie, y enseignait l'tude du grec s'ajoutait l'tude du latin. Aussi venait-on de toutes parts visiter l'le des saints et des sages . tait demeure renferirlandaise Si, pourtant, l'glise me dans les limites mmes de l'le, elle serait vraisemblablement croissante, influence sur la mentalit du continent. moyen ge tait trait ne lui tait humeur essentiellement pas particulier. malgr sa rputation reste sans grande Mais le moine du

ce Et, d'ailleurs, voyageur. la mme Nous retrouverons

chez les chevaliers, chez les matres des premires Universits. Il y a l une particularit du caractre mdival C'est ainsi que les que nous aurons plus tard expliquer. moines irlandais essaimrent des colonies jusque sur le continent. mus par la mme tenles Bndictins, Inversement, dance, terre, de leur envoyrent et l ils se trouvrent ces deux L'ordre ct des missionnaires en prsence en Angledes Irlandais. L'es-

prit qui animait fait diffrent. dvou

monacales tait tout organisations entier de Saint-Benot tait tout

la cause de la papaut ; le principe qu'il reprsentait tait celui de l'unit de l'glise catholique sous la supravaient matie du Saint-Sige. Les Irlandais, au'contraire, des tendances rites spciaux, trs accuses ; ils avaient particularistes et la conscience de tout ce qu'ils avaient des rsultats considrables des fait

par eux-mmes, taient parvenus sentiment sans violences. plus solidement

par leurs seules forces, De l une lutte de leur autonomie. C'est l'ordre organis, de Saint-Benot, plus actif, qui

ils auxquels un vif leur donnait qui ne fut pas plus fortement, Mais,

l'emporta.

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DES

ORIGINES

A, LA

RENAISSANCE

des vainil se laissa l'esprit par pntrer quoique vainqueur, ses adversaires, en effet, il dut imiter cus. Pour triompher, offrir leurs propres leur emprunter armes, par consquent un enseignede conqurir aux populations qu'il s'agissait ment moins maigre, moins pauvre que celui qui tait donn sur le continent. saxonne, anglol'glise que se constitua de l'glise qui eut et qui garda dans l'ensemble Ce qui la distingue, une physionomie propre. C'est ainsi

catholique c'est un got pour les choses intellectuelles qui ne se reau mme degr. En elle et par elle le trouve pas ailleurs enniveau des tudes se releva. Et, comme elle continua ils y apdans le reste de l'Europe, voyer des missionnaires conticet esprit nouveau. Aussi le monachisme portrent nental lui-mme sentit le besoin de faire dans ses coles une aux tudes sculires. place plus considrable Ainsi stimuls par l'exemple des moines irlandais, ndictins donc les voies la rnovation prparrent les Bmen-

tale de l'Europe. Mais ils ne firent que la prparer ; ce n'est Us aidrent les esprits sepoint par eux qu'elle s'effectua. couer un peu leur torpeur un peu ; grce leur propagande, se rpandit: Mais il ne pouvait plus d'instruction pas se faire vraiment D'abord, profonde. par eux de transformation n'avait l'enseignement pas leurs yeux de valeur par luimme. Ce n'tait arme de guerre, un moyen gure qu'une d'tendre le cercle de leur influence, de conqurir plus d'eset pouvaient prits. Puis, tout ce qu'ils faisaient faire, c'tait de propager cet enseignement de proche en proche par une sorte de dissmination et de lente diffusion. silencieuse Ils qu'ils ils ajoutaient les monastres poussaient tranches plus les loin, par un mouvement ininterrompu, s'taient ouvertes dans le monde barbare ;

aux monastres, les coles aux coles ; par suite, ces quelques points brillants qui tachaient de lumire l'ombre la Gaule augmentaient en qui couvrait nombre en mme temps qu'ils prenaient un peu plus d'clat. Mais ce n'est pas ainsi, ce n'est pas par la voie d'un esse former saimage mme continu de grands que peuvent Et ce sont des organes de ce organes d'enseignement. genre

LES

ECOLES

MONACALES

49

qui

faisaient

dfaut.

que toutes les forces sur un petit ches, concentres renforcer les unes les autres. Un centre

qu'ils intellectuelles

Pour

il fallait natre, puissent du pays fussent rappronombre de points, afin de se de culture de quelque mouvement fait que

ne peut rsulter importance que d'un nergique de concentration. ft Aussi, pour qu'un pas important dans la voie du progrs scolaire et pdagogique, il fallait de nouveaux

sociaux rendissent l'instruction arrangements le besoin.. Il plus ncessaire et en fissent sentir plus vivement vnt runir encore et surtout fallait qu'une main puissante en un mme dans toutes faisceau les ressources intellectuelles les directions. Ce fut l l'oeuvre disperses de pdagogique

Sans nous y arrter trs longtemps, il est fort Charlemagne. ncessaire de la connatre, car elle prluda un autre mouvement de concentration encore, d'o rsulplus intense et les Collges, c'est-trent un peu plus tard l'Universit et l'Enseignement dire l'Enseignement secondaire, suprieur avec tous les caractres essentiels qu'ils ont gards jusqu' dans le Si loigne que paraisse, des temps tout rcents. on voit cependant qu'en carolingienne, temps, la renaissance l'vonous avons chance de mieux comprendre l'abordant lution qui nous conduira pdagogique jusqu' l'organisation moderne.

volution

pdagogique.

I.

CHAPITRE LA RENAISSANCE

IV

CAROLINGIENNE

Nous avons vu, dans la dernire leon, comment les tudes sculires, tombes si bas la fin du VIIe sicle, commencrent se relever grce aux Bndictins, stimuls par l'exemple et la concurrence des moines irlandais. Mais ces premiers progrs de l'enseignement, si rels qu'ils aient t, d'une manire sourde, silencieuse, inconsse poursuivaient ciente. C'tait comme un lent envahissement qui ne s'arrte jamais, mais se continue toujours galement, qui s'tend toujours plus loin sans qu'il paraisse man d'aucun point encore bien rudimentaire, dtermin. L'instruction, que les moines apportaient avec eux se rpandait sur des surfaces de plus en plus tendues, sans qu'il y et et sans qu'il se constitut aucun grand foyer o elle s'alimentt. Les forces dont l'ordre disposait se dispersaient dans intellectuelles tous les sens sur toute l'tendue de l'Europe, bien loin de se concentrer sur un point ou sur quelques points dtermins o elles pussent se renforcer mutuellement par le fait de leur association. La premire concentration de ce genre que nous rencontrions dans l'histoire de l'enseignement est celle laquelle Charlemagne a attach son nom. On a parfois prsent l'empire carolingien comme l'oeuvre en personnelle d'un homme de gnie. Charles l'aurait quelque sorte tir du nant par la seule nergie de sa volont. Mais l'expliquer ainsi, c'est, je crois, en mconnatre le sens et la porte. C'est rduire au rle d'accident individuel un vnement qui a eu sur toute la suite de l'his-

LA

RENAISSANCE

CAROLINGIENNE

51

toire

D'ailleurs, imaginer qu'un tat europen a pu ainsi sortir de rien, au seul appel d'un individu, c'est postuler le miracle en histoire. Une socit aussi gigantesque ne pouvait se former, et de manire durer un temps apprciable, qu'autant qu'elle rpondait quelque chose dans les faits. Et, en effet, elle eut pour racines profondes l'tat o se trouvait seulement l'Europe d'alors, et elle fut importe tout ce qui va suivre. Il ne faut pas juger la consquence de cet tat ; c'est ce qu'il de bien comprendre si l'on veut se rendre compte de

une

influence

si considrable.

de ce qu'taient alors les divers c'estpeuples europens d'aprs ce qu'ils sont aujourd'hui, -dire il ne faut pas voir en eux des personnalits collecfortement ayant constitues d'elles-mmes et diffrencies un vif les unes des autres, se distinsentiment, les unes aux autres avec la mme individuelles. tait, L'Europe sans cesse un kalidoscope

tives

guant, nettet

mme s'opposant que des personnalits

sicles, comme depuis plusieurs l'autre les en mouvement et qui prsentait d'un moment successivement aspects les plus varis. Les peuples entraient dans . tat les combinaisons l'autre, d'une dans ces conditions, facilit. Comment, trs personnelle? der une physionomie les plus diffrentes, d'un passaient domination l'autre avec la plus grande auraient-ils Rouls pu gartous par le

ils avaient d perdre, ces frotde l'invasion, grand torrent une bonne partie de leurs tra its tements et ces heurts, s'taient comme Les frontires distinctifs. qui les sparaient effaces ct, tous ces se dveloppait, enet inconsistants par eux-mmes, phmres groupes, dans une socit plus comme lments composants traient ou du tous et qui, elle, possdait, vaste qui les enveloppait de plus en plus cette unit morale ou cette moins acqurait : c'tait l'glise..De consistance plus en qui leur manquait o vela seule civilisation devenait le christianisme plus, ces socits sans civilisation toutes naient communier propre. En un sens, l'Europe tait donc moralement plus sous les pas des conqurants mesure que le christianisme successifs. D'un autre

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DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

unifie alors qu'aujourd'hui, puisqu'il n'y avait pour ainsi dire pas de civilisation nationale qui pt contre-balancer la commune tous les peuples europens. C'est civilisation d'ailleurs ce qui explique le rle si considrable jou par le et morale de intellectuelle monachisme dans la formation l'Europe. Le moine, en effet, n'est d'aucun pays, d'aucune socit, si ce n'est de la grande socit chrtienne. C'est pourquoi il tait donc d'une telle mobilit, allant d'un pays l'autre, se mouvant, comme un vrai nomade, d'une extrmit de l'Europe l'autre. C'est qu'il portait partout sa pade l'Europe. N'est-ce trie en lui-mme. Or, il fut l'instituteur pas dire qu'il y avait ds lors un cosmopolitisme trs europen, puisque l'ducation de l'Europe tait internationale? Seulement, cette socit europenne tait encore latente, mal consciente d'elle-mme, parce qu'elle n'tait pas organise. Tous les peuples chrtiens avaient le sentiment obscur qu'ils faisaient partie d'un mme tout, sans que pourtant ce sentiment suscitt un organe dtermin qui l'exprimt. Il y avait bien la papaut, mais elle n'avait pas la force matrielle ncessaire pour faire de ce vaste groupement une socit politique vritable. Cet organe central qui manquait au monde chrtien, Charlemagne vint le lui donner pour un chrtienne devint un temps. En lui et par lui, l'Europe tat. Cette ide de l'unit chrtienne, qui sommeillait dans une demi-inconscience, avec lui prit un corps et devint une ralit historique. Voil quelle fut son oeuvre. Il n'a pas tir cette unit du nant, par je ne sais quel artifice magique. Il l'a exprime et organise. Mais cette organisation tait par elle-mme une nouveaut qui en entranait d'autres : notamment en ce qui concerne la vie intellectuelle. Les tres vivants, en effet, ont d'autant plus le sentiment d'eux-mmes qu'ils sont mieux organiss. Tandis qu'un animal, dpourvu de tout systme nerveux central, ne peroit que confusment ce qui se passe dans les profondeurs de son corps, l'homme, au contraire, ou les animaux suprieurs, grce la haute centralisation organique dont ils ont le privilge, sont chaque instant avertis des

LA

RENAISSANCE

CAROLINGIENNE

53

vnements de quelque importance en qui se produisent eux. Il en est ainsi des socits. Quand une socit a un organe central o vient aboutir toute sa vie tant interne qu'externe, elle se connat mieux ;-elle se rend mieux compte de ce qu'elle prouve, de ce qui l'affecte, des souffrances qu'elle ressent et de leurs causes, des besoins qui la travaillent. Or, nous avons vu que le christianisme avait, par la force des choses, besoin d'instruction ; qu'il ne pouvait s'en passer. C'est ce besoin obscur que les moines de SaintBenot essayaient d'apporter quelque satisfaction avec leur si rudimentaire En la personne de ft-il. enseignement, Charlemagne, reprsentant de la chrtient, ce besoin parvint la pleine conscience de lui-mme. Cette fois, ce n'est plus seulement un sentiment sourd, mais une ide clairement apprhende. Et en mme temps il s'aviva ; car, la conscience, en ajoutant de la clart aux tendances qu'elle claire, leur ajoute aussi de la force. Nos dsirs sont plus vifs, plus agissants, quand nous savons clairement ce que nous dsirons. Ajoutez cela qu'une grande socit organise a besoin de plus de conscience, de plus de rflexion, et de savoir ; car le mcanisme partant de plus d'instruction qui la constitue, tant plus complexe, ne peut pas fonctionner par le seul automatisme. Pour toutes ces raisons, la cration de l'empire carolingien devait ncessairement susciter rformes pdagogiques. d'importantes destin ruProduit d'un mouvement de concentration nir dans une mme main et sous une mme loi tout le monde tendre conchrtien, l'tat nouveau devait naturellement de centrer toutes les forces intellectuelles qu'il contenait, manire former un centre de culture intellectuelle capable de rayonner sur tout l'empire. Ce centre, ce fut l'cole du Palais. On a beaucoup discut pour savoir si l'cole du Palais avait t fonde par Charlemagne ou si elle n'existait pas dj avant son avnement. Nous ne nous arrterons pas examiner cette controverse, de pure rudilonguement vraisemblable tion. Il est infiniment que l'cole du Palais n'est pas ne un beau jour sans que rien l'et prpare.

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DES

ORIGINES

A LA

RENAISSANCE

Nous savons que les Mrovingiens appelaient leur cour les fils de leurs principaux seigneurs, les y faisaient lever de manire se les attacher par des liens plus solides, en mme avanen retour leur assuraient d'importants temps qu'ils tages ; c'est eux, en effet, qu'taient rserves les principales en comlevs de Ce de l'tat. gens jeunes groupe charges mun formait dj une sorte d'cole privilgie. En tout cas, sous Ppin le Bref, il est bien certain qu'il se donnait dj la cour un enseignement qui, s'il faut en croire le biographe cousin de Charlemagne, portait sur toutes les d'Adalard, connaissances humaines, omnis mundi prudentia. Mais ce qui est certain, c'est qu'avec Charlemagne l'cole du Palais qu'elle n'avait prit une importance et un dveloppement pas eus jusque-l. Non pas sans doute qu'il faille se la reprsenter l'image d'une cole moderne. Ainsi, la question souleve pour savoir en quel heu de l'empire elle rsidait est videmment vaine. Elle se dplaait avec la cour dont elle tait une partie intgrante et suivait par consquent l'empereur dans tous ses voyages, si frquents. C'tait une cole nomade. Mais elle n'tait plus rserve exclusivement aux fils des hauts seigneurs ; elle tait ouverte de jeunes clercs qui se recrutaient dans tous les rangs de la socit, comme le prouve l'incident fameux rapport par le moine de SaintGall. De plus, il mit la tte de l'enseignement des matres choisis parmi les savants les plus minents que comptait alors l'Europe. Tels le grammairien Pierre de Pise, l'hellniste Paul Warnefrid ou Paul Diacre, Clment d'Irlande. Parmi ces matres, il y en eut un qui les clipsa tous de son rle et de l'influence qu'il eut sur par l'importance Charles ; ce fut Alcuin. Alcuin tait prcisment un fidle de cette glise anglo-saxonne dont nous avons parl prcdemment et qui se distinguait du reste des glises chrtiennes par un got prcoce et marqu pour les choses intellectuelles. Il avait t form l'cole trs clbre d'York ; il y avait reu une culture sensiblement suprieure celle que donnaient alors les coles du continent. Les gots, les connaissances qu'il y avait acquises, il les apporta l'cole du

LA

RENAISSANCE

CAROLINGIENNE

55

Palais

dont

il

devint

le directeur

en 782,

et la fonction

exceptionnellement de Charlemagne Mais cet dans mme vque Charles

importante qu'il occupa bientt auprs lui permit de faire sentir son influence au le reste ne se borna du royaume. pas crer cette cole modle, ses vques multiplier du mme genre. Avant Lull, archeavec le secours de Dieu crivait

del de la cour sur tout institut leurs d'avoir central diocses

; il provoqua des institutions Alcuin, : Tu travailles

rencontr

il

de Mayence des mes, et cependant, ce dont je ne puis assez conqurir tu ne t'inquites nullement les m'tonner, d'apprendre belles-lettres ton clerg. Tu vois de tous cts ceux qui se sont souvent dans les tnbres de l'ignorance et, plongs tu

sur elles les lumires de ton pourrais rpandre de leur aveuglesavoir, tu les laisses enfouis dans l'obscurit ment... donc tes fils les arts libraux, afin de Apprends contenter notre dsir sur un point qui nous touche singulilorsque rement. Mais c'est surtout dans une lettre Bangulfe, abb de Fulda, que nous avec les raisons qui les justifient sesexposs ses projets que, dans les vchs yeux. Nous avons jug utile, crit-il, dont le Christ, dans sa bont, nous a comet les monastres mis le gouvernement, il y et, outre l'observance et les habitudes d'une sainte religion, rgulire littraires (litterarum meditationes), enseigner, don de Dieu, peuvent leurs soins capacit, d'une vie des tudes de 787, adresse trouvons le mieux

et que ceux qui, par un chacun selon sa consacrent,

Ces tudes sont n l'enseignement. de la rgularit et de la cessaires d'abord pour donner soit sensible beaut au langage . Non pas que Charles du style ; mais c'est qu'il la valeur y a une esthtique et que l'on ne pense nettement du mot sur l'ide, influence nettement et qu'on sait exprimer d'autant mieux ce clairement sa pense. L'me comprend qu'elle veut faire que la langue, trop rapide, ne va pas expri En second heu, il faut tre initi mant des mensonges. les du langage tous les secrets comprendre pour pouvoir non seulement ne Nous vous exhortons saintes critures. et clairement qu'autant

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DES

ORIGINES

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vous y appliencore des mais l'tude lettres, pas ngliger d'humilit et quer l'envi avec une persvrance pleine avec plus de afin vous Dieu, pntrer que puissiez agrable facilit et de justesse les mystres des saintes critures. Comme il s'y trouve des images, des tropes et d'autres figures semblables, personne ne doute que le lecteur ne s'lvera d'autant plus vite au sens spirituel qu'il sera plus du texte. Concepvers dans l'intelligence grammaticale tion mystique de la Bible : la Bible traite comme un livre cabalistique. D'aprs Cassin, ce sens mystique ne se rvle qu'au saint qui est parvenu, par les pratiques de l'asctisme, Alcuin et Charles en au plus haut degr de l'illumination. Suivant eux, pour une conception plus rationaliste. comprendre ces allgories mystrieuses il suffisait d'avoir Mais l'esprit aiguis et exerc par un savant entranement. cet entranement tait indispensable. D'ailleurs, ces deux raisons par lesquelles Charlemagne justifie ses recommandations conduisent une troisime, plus politique, qui rsume et contient en elle les deux premires. Il faut avant tout que le clerg ait aux yeux des populations un prestige qui assure son autorit. Car c'est la condition ncessaire pour que la foi soit maintenue et, avec elle, l'unit de l'glise et de l'Empire. Or, pour que le peuple croie en ses prtres, il ne suffit dans le fond de leur coeur des sentipas qu'ils entretiennent ments intrieurs de pit ; il faut qu'ils soient suprieurs intellectuellement leurs fidles, et que ceux-ci sentent cette supriorit. Nous souhaitons que, comme il convient des soldats de l'glise, vous soyez anims d'une dvotion intvous paraissiez savants...,lorieure, et qu' l'extrieur quents dans vos paroles, afin que quiconque, pour l'amour de Dieu et la recherche d'une sainte conversation, aura dsir vous voir, soit difi par votre aspect et instruit par votre science. A ces appels rpts dans des capitulaires successifs, des coles nouvelles se fondrent auprs des cathdrales, des abbayes, des monastres, et des matres distingus, venus d'Italie, d'Irlande, y donnrent une instruction plus large que avaient

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celle qui y tait en usage. A leur tour, les vques rptrent le mot d'ordre tout autour d'eux et suscitrent jusqu'auprs des simples l'on donna lettre des coles plus modestes o glises paroissiales un enseignement Nous avons une lmentaire.

de Thodulfe, recommandant aux vque- d'Orlans, d'instruire prtres des bourgs et des bourgades gratuitement les enfants de leurs paroissiens. Et ainsi se trouva constitue toute l'cole ments nastres une degrs. Tout en bas, de la paroisse les premiers lo l'on enseignait et des grands mo; au-dessus, l'cole des cathdrales ; enfin, tout hirarchie scolaire trois

en haut, l'cole modle, rserve du Palais. Directeur de cette cole, Alcuin l'cole l'lite, comme une sorte de ministre fut, en vertu de cette fonction, spcial prpos blic en train-de Cette et plus l'administration natre n'tait de cet enseignement et de s'orienter. pu-

organisation savante que

aussi par tinguait les mains des restait entre Sans doute, l'enseignement un lac qui l'animait de son esprit. prtres ; mais c'tait C'est le pouvoir temporel qui avait suscit cette rnovation scolaire, qu'alors. de la foi reste fin- borne pas et par suite seignement prirent Il est bien moins les proccupations une place qu'elles vrai temporelles n'y avaient de l'enpas jusles intrts

pas seulement plus complexe celle qui avait prcd ; elle s'en disde lacit. son caractre plus marqu

et les intrts

que, pour Charles, de l'tat se confondaient

laquelle

de l'tat que les intrts tout le reste devait tre subordonn.

; il n'en la devinrent On ne se

la prace qui tait indispensable plus enseigner servir de ce qui pouvait ; on se proccupe tique de la religion enseiun Charles C'est ainsi organiser songe que l'empire. les relations du grec, dans le seul but de faciliter -gnement avec l'Orient. du Palais La manire mme dont tait ne fut pas sans influence lves non seulement ces adultes des hommes compose l'cole elle sous ce rapport; des jeunes se trouvaient de la cour, d'un gens, non des en-

comme comptait et parmi mais des adultes, des clercs, mais seulement hommes du monde

qui ne pouvaient

se contenter

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un fait Au reste, ecclsiastique. seignement purement montre avec vidence combien la nature de ce milieu-ugit sur l'enseignement qui y tait donn. Un moment vint o Alcuin quitta la cour de Charlemagne et se retira au monastre de Tours. Aussitt, il devint, comme nous disons auun ractionnaire en matire d'enseignement. jourd'hui, Son ancien libralisme disparut. La lecture des auteurs profanes fut presque totalement interdite ses lves. Enfin, un c'est que les coles des cathautre changement important, drales, qui, dans la priode prcdente, avaient t primes par les coles des monastres, commencrent, au contraire, partir de Charlemagne, passer au premier plan. Or, les cathdrales et leur clerg taient beaucoup plus en rapport avec le monde extrieur que les monastres et les abbayes ; elles sont plus ouvertes aux intrts sculiers, elles ont plus de contact avec les milieux lacs. Nous aurons l'occasion de nous en apercevoir SOUS peu, puisque c'est des coles cathdrales que sortirent les Universits. Aprs avoir expos ce que fut et comment se constitua ce cadre nouveau de l'enseignement, en voyons maintenant quoi consistait l'enseignement qui s'y donnait. Du contenant passons au contenu ; de l'organe, la fonction. Naturellement, nous laisserons de ct les coles paroissiales, sur lesquelles nous savons d'ailleurs peu de chose, pour nous en tenir aux coles cathdrales et cette cole du Palais qui en tait l'exemplaire parfait ; car seules elles sont en rapports avec cet enseignement secondaire dont nous cherchons retracer l'histoire. Nous sommes bien informs surtout en ce qui concerne l'cole du Palais ; car nous avons encore les ouvrages dans lesquels Alcuin a rsum son enseignement (Didascalica, Regu, 101). Et, comme les coles cathdrales ne faisaient que reproduire avec des variantes de dtail ce qui se passait l'cole palatine, c'est tout l'enseignement du temps que nous serons ainsi amen dcrire. Un premier trait de cet enseignement, caractristique c'est qu'il est ou s'efforce d'tre Il a pour encyclopdique. objet-non d'enseigner l'lve un certain nombre de con-

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naissances, mais la totalit de la science humaine. Ds que commence se constituer, c'est--dire ds le l'glise vie sicle, on vit apparatre des crivains qui tous se proposaient galement de ramasser en une sorte de synthse et de condenser sous le moindre volume possible les rsultats de l science ancienne. tent Boce Dj, c'est ce qu'avait aussi (f 525), mais Boce tait surtout un dialecticien, n'eut-il toute son influence qu'au moment o les tudes dialectiques eurent toute la vogue, c'est--dire l'poque scolastique. Jusque-l, Boce fut surtout connu travers Cassiodore (562), dont le trait De sefttem artibus embrasse l'universalit du savoir contemporain. Mais l'oeuvre qui prce caractre encyclopdique, c'est sente plus entirement celle d'un crivain du vne sicle (+ 636), Isidore de Sville. Son trait De driginibus, sous prtexte de rechercher l'origine des mots, est un rsum de tout ce que savait l'antiquit classique. Du mot, il vient aux choses, et passe ainsi en revue, sous prtexte d'tymologie, toutes les sciences, toutes les disciplines humaines depuis les plus humbles, depuis la grammaire jusqu' la mdecine, la jurisprudence, l'histoire naturelle, la thologie. Or, ce sont ces ouvrages, surtout les deux derniers, qui ont t les livres classiques de tout le moyen ge. L'enseignement mdival n'a cess de les Ils ont eu, utiliser, de les commenter, de les paraphraser. mais qui ne jusqu'au xve sicle, toute sorte d'imitateurs, faisaient que reproduire les modles. Le matre se bornait des d emprunter tel ou tel de ces livres fondamentaux veloppements tout faits sans mme en modifier l'expression. Monnier a confront des passages entiers des oeuvres didacdu De avec les parties correspondantes tiques d'Alcuin On avait si l'identit est trs souvent littrale. originibus, que ces peu le sentiment de ce que c'est que l'originalit plagiats ne soulevaient aucun scrupule. On voyait dans ces ouvrages comme un fonds de sagesse commune, comme un trsor collectif qui n'tait la proprit de personne et que tout le monde pouvait librement Une tendance aussi gnrale utiliser. et aussi persistante doit

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tenir videmment quelque caractre essentiel de la pense chrtienne. On peut se demander d'abord si elle ne vient pas a eu tout du sentiment, vif, sinon clair, que le christianisme de suite de l'unit de la science et de la vrit. Pour lui, la vrit n'est pas un nom abstrait donn une pluralit, une La vrit est une dans son somme de vrits particulires. essence ; car elle est la parole de Dieu, et Dieu est un. De mme que la vrit morale est tout entire contenue dans un il devait apparatre comme tout naturel au livre, l'criture, dt scientifique, penseur chrtien que la vrit temporelle, elle aussi avoir la mme unit et trouver son expression dans un livre, dans un brviaire qui serait dans l'ordre profane ce que les critures sont dans l'ordre sacr. il existe une autre Cependant, ct de ce sentiment, cause qui a d contribuer pour une plus large part produire le fait dont nous cherchons rendre compte. Nous a pour l'ducation avons vu que, pour le christianisme, objet non de dvelopper telles et telles aptitudes spciales, mais de former l'esprit dans sa totalit. Or, ce n'est pas trop de la science tout entire pour former l'esprit tout entier. Un enseignement incomplet ne peut former qu'une pense incomplte, ne peut atteindre la pense sa racine. L'action ducatrice ne peut tre ce point profonde qu' condition "de ne pas tre purement locale, de ne pas viser tels et tels mais d'envelopper tout points en particulier, l'intelligence entire, sans en rien laisser chapper. En un mot, l'enseignedoit tre ducatif ; or, il ne ment, suivant le christianisme, Cette ide, peut tre ducatif que s'il est encyclopdique. que l'on rencontr chez des auteurs pdagogiques modernes, elle tait, en ralit, prsente notre volution pdagogique, ds ses plus lointaines origines. Ce n'est certes pas que ces auteurs n'aient rien fait que restaurer une conception vieillie ; il s'en faut. Si cette ide est ds lors existante, elle tait trs confuse, trs enveloppe, trs inconsciente d'elle-mme. Nous aurons suivre la manire dont elle s'est dveloppe, prcise, transforme ; nous aurons constater les clipses par lesquelles elle a pass. Mais il tait trs important de

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constater gogique comment velle.

qu'elle qui va

tait suivre.

immanente Nous l'ont

les Universits

au dveloppement pdaverrons d'ailleurs sous peu ralise sous une forme nou-

en quoi consisMais, cet enseignement encyclopdique, tait-il? Quelle en tait l'organisation? les connaissances Toutes humaines taient en rparties fondamentales sept branches ou sept disciplines ; ce sont les seftem artes librales dont le nom sert de titre aux grands Cette division en sept remonte aux ouvrages de Cassiodore. derniers temps de l'antiquit classique ; on la retrouve pour la premire fois chez Martianus au dbut du Capella, VIe sicle. Mais, aumoj'en ge, elle n'est plus la conception isole ; elle devient une vripassagre d'une individualit table institution. Pendant des sicles, elle va rester l base de l'enseignement. Aussi prit-elle, aux yeux des hommes On comparait l'poque, une sorte de caractre mystique. de les

sept arts aux sept colonnes de la sagesse, aux sept plantes, aux sept vertus, etc. Le nombre sept lui-mme passait pour avoir un sens mystrieux. les sept arts n'taient pas tous mis sur le ils se rpartissaient en deux groupes dont la vmme plan; et que le tait trs diffrente, signification pdagogique l'un de l'autre avec le plus moyen ge distingue toujours grand soin. Cependant, la rhIl y avait d'abord trois disciplines, la grammaire, ce que l'on appelait et la dialectique, torique qui formaient le trivium. Voici d'o vient ce mot qui a eu une telle fortune. On appelait Rome trivialis scientia la science lmentaire vulle littrateur. C'tait la science commune, qu'enseignait aussi tait-ce gaire, celle qu'on trouve sur la rue. Peut-tre se trouvaient une allusion ce fait que ces coles primaires aux carrefours. situes in triviis, Mais, quand gnralement le mot origines de trivium fut entr en usage, ; on crut qu'il exprimait et signifiait de ce premier enseignement, simplement partite trois branches, trois voies. Il un enseignement qui comprend on perdit de vue ses la division triuniquement

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en rsulta que, pour dsigner les quatre arts que ne comprend Le de de on se servit quadrivium. le trivium, l'expression pas l'asla l'arithmtique, gomtrie, comprenait quadrivium tronomie et la musique 1. Ces deux cycles ne se distinguaient pas seulement par le nombre des disciplines qu'ils comprenaient. Il y avait entre la nature des disciplines de l'un et la nature des disciplines l'autre une diffrence profonde. Le triqui constituaient vium avait pour objet d'enseigner l'esprit l'esprit luimme, c'est--dire les lois auxquelles il obit en pensant et en exprimant sa pense, et, par contre-coup, les rgles auxquelles il se doit soumettre pour penser et s'exprimer droitement. Tel est, en effet, le but de la grammaire, de la rhtorique et de la dialectique. Ce triple enseignement est donc tout formel. Il porte uniquement sur les formes gnrales du aux faite de leur application abstraction raisonnement, choses, ou bien sur ce qui est plus formel encore que la pense, savoir sur le langage. Aussi les arts du trivium taientils appels artes sermonicinales ou logica. Au contraire, le quadrivium tait un ensemble de connaissances relatives aux choses. Son rle tait de faire connatre les ralits extrieures et leurs lois, lois des nombres, lois de l'espace, lois des astres, lois des sons. Aussi les arts qu'il comprenait taient-ils apet quadrivium pels artes reaies ou physica. Trivium taient donc orients en deux sens diffrents : l'un vers vers l'esprit, vers les choses, vers le l'autre l'homme, monde. L'un avait pour fonction de former l'intelligence d'une manire gnrale, de lui donner sa forme normale, son attitude normale ; l'autre avait pour but de la meubler, de la nourrir. C'est dj, comme on voit, l'opposition entre les deux grandes branches de l'enseignement, que nous retroui. Par musique, il faut entendre non pas la pratique, l'art du chant, mais une sorte de mtaphysique de la musique. Il s'agissait d'enseigner, les rapports de la musique avec l'arithmtique, l'harmonie des astres et Le vrai musicien devait savoir les sons, leurs inles lois de l'acoustique. leurs proportions, leurs consonances, tervalles, leurs genres, leurs modes, leurs systmes. Voir Maitre, 239.

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verons plus tard et qui se disputeront la prminence ; les humanits, d'une part, c'est--dire toutes les disciplines relatives l'homme, les ralits, de l'autre, les sciences de la nature ; l'enseignement des Realclassique, l'enseignement schulen appel aussi l'enseignement spcial. Ainsi ces mots et quadrivium de. trivium qui, au premier abord, semblent si archaques, si loin de nous, recouvrent, en ralit, des ides qui, en un sens, sont encore d'aujourd'hui, des questions qui sont toujours poses. Combien il est intressant de les retrouver ainsi sous leurs formes anciennes ! Car, par cela mme, nous sommes moins exposs attacher une importance prestigieuse aux formes contingentes, passagres, dont elles sont actuellement revtues et qui, trs souvent, nous masquent les ralits qu'elles expriment. Aprs avoir ainsi caractris ces deux cycles fondamendterminer la place respectaux, il nous faut maintenant tive qui leur, tait attribue dans l'enseignement. Malgr le respect religieux dont tait l'objet le systme des sept arts, malgr le sentiment que l'on avait de son unit, cependant il s'en faut que le(:trivium et le quadrivium aient Le jou dans la vie scolaire un rle d'gale importance. surrogatoire et quadrivium tait une sorte d'enseignement de luxe, rserv une petite lite de spcialistes et d'initis. La manire dont taient entendues et pratiques les quatre disciplines qu'il comprend explique suffisamment la situation qui lui tait ainsi faite. Elles taient encore conues en partie comme des arts mystrieux, analogues ceux du maavait pour objet de dgicien. Par exemple, l'arithmtique des nombres. Nous voyons, couvrir les vertus mystiques l'exemple d'Isidore de Sville, entre autres, qu'Alcuin, Ceux-ci prsageaient un leur prtait un sens allgorique. malheur, ceux-l taient de bon augure. Les nombres 3 et 6 taient la clef de tous les secrets de la nature ; ils devaient la science parfaite celui qui en pntrait le sens occulte. Cette science tait celle qui passionnait le plus Al qu' voix basse, en tte tte, cuin. Il n'en parlait . Il en avait mme l'oreille ; mais il en parlait toujours donner

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mertout tait au en roi chose Charles, qui appris quelque veill. Il n'en tait pas autrement de l'astrologie qu'Alcuin dfinissait encore l'tude des astres, de leur nature, de leur des astres donc encore l'influence puissance. Il admettait sur les vnements humains. C'est ainsi que les comtes taient considres comme des toiles chevelues qui annondynasties nouvelles, aient des vnements extraordinaires, peste, etc. Enfin, une des raisons qui attachent les hommes du moyen ge l'tude scientifique de la musique est qu'elle de vastes horizons mystrieux. ouvrait leur imagination Les lois de l'harmonie leur semblent devoir expliquer l'harmonie, des mondes, des saisons, des parties de l'me, celle qui rsulte de son unit avec le corps, etc. Des tudes entoures d'un tel mystre n'taient videmment pas faites pour venir vivre au grand jour de l'cole, pour former la matire de l'enseignement commun, mais ne pouvaient s'adresser qu' un petit nombre d'initis. C'est donc le trivium grammaire, rhtorique et dialec tique qui constituait, en dfinitive, ce qu'on pourrait appeler le cours normal d'tudes, de l'poque, la substance de l'enseignement dans les coles cathdrales et abbatiales. Or, nous avons vu que les sciences du trivium avaient un caractre tout formel, qu'elles ne visaient que l'homme. D'o il suit que, si l'enseignement avait alors une tendance tre encyclopdique, cette encyclopdie consistait, en ralit, en divers systmes d'tudes toutes formelles. Et il n'est pas diffificile d'entrevoir ce qui a donn naissance ce formalisme. L'objet de l'ducation, tel qu'il tait connu ds ce moment, tait de former l'esprit dans ce qu'il a de plus gnral, dans son principe essentiel et fondamental, des indpendamment et concrtes qui en peuvent tre applications multiples faites ; il a paru que le seul moyen d'atteindre ce but tait d'amener l'homme rflchir sur se comlui-mme, prendre, prendre conscience de soi. Ce n'est pas que les sciences de la nature ne puissent servir cette mme fin. Mais, pour des raisons que nous aurons rechercher, on n'est arriv que trs lentement se rendre compte des ser-

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vices que les sciences pouvaient Penrendre sous ce rapport. dant des sicles, il a sembl de toute vidence que seules les tudes relatives l'homme vraiment servir forpouvaient mer l'homme. Nous arrivons donc ce rsultat important qu'il y avait une ncessit logique pour que l'enseignement ft d'abord tout formel. On conoit ds lors quel mal il eut de ce formalisme se dbarrasser Et, en effet, congnital. en formalisme,car nous allons le voir passer de formalisme sans parvenir en sortir, exail en est d'espces diffrentes, sa des circonstances, grant mme parfois, sous l'influence si bien que la question reste ouverte entendance initiale, core aujourd'hui.

volution

pdagogique.

1.

CHAPITRE

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(fin)

L'ENSEIGNEMENT

DE LA GRAMMAIRE

J'avais commenc dans le dernier chapitre caractriser le premier systme organis d'enseignement que nous rencontrions dans l'histoire de notre pays et mme, plus gnralement, dans l'histoire des socits europennes : je veux parler de celui qui prit naissance la fin du VIIIe sicle, en partie sous l'influence de Charlemagne. Ce qui caractrise cet enseignement, c'est qu'il cherchait embrasser la totalit des connaissances humaines, c'est qu'il visait tre Toutefois, nous avons vu aussi que les encyclopdique. diffrentes disciplines qu'il comprenait ne jouaient pas un rle gal dans la vie scolaire. Celles qui ont pour objet l'homme, l'esprit humain, le mcanisme de la pense ou bien encore le mcanisme par lequel la pense s'exprime, grammaire, rhtorique, dialectique, tenaient peu prs toute la place ; celles qui avaient pour objet les choses, arithmtique, gomtrie, mcanique, musique, le monde extrieur, une sorte d'enseignement constituaient supplmentaire, rserv un pius petit nombre d'lus. Le quadrivium tait une sorte d'enseignement suprieur, tandis que le trivium notre enseignement correspondait secondaire. plutt D'o il suit que, dans la ralit de la pratique scolaire, l'enseignement consistait en un systme de disciplines toutes formelles qui avaient pour objet de faire rflchir sur les formes les plus gnrales de la pense (logique) ou sur les

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formes

les plus extrieures encore que prend l'ide en s'exc'est--dire sur le langage. primant, On s'explique, comment un systme de ce d'ailleurs, genre, si incomplet qu'il soit, ait pu passer pour constituer une sorte d'encyclopdie ; c'est que, sous un certain rapport, nous il en jouait le rle. En effet, le monde n'existe ou reprsentable qu'autant qu'il est reprsent esprits ; dans la mesure o il ne peut pas affecter notre pour nos in-

il est comme s'il n'tait en telligence, pas. Par consquent, un sens, tout ce qui est rentre dans les formes les plus gnde la pense, toutes rales, dans les cadres les plus gnraux les choses qui peuplent l'univers ressortissent l'une quelconque des grandes catgories de l'intelligence, puisque ces ne sont que les classes suprieures catgories qui comprennent toutes choses et que, en dehors d'elles, il n'y a rien. Quand, donc, on connat ce que sont ces catgories, ces notions cardinales, les unes avec les autres, les leurs rapports manires dont elles fonctionnent dans les jugements et les etc. ce qui est l'objet des sciences de l'esraisonnements, on connat du mme prit, coup le rel, dans son ensemble, sous ses aspects les plus gnraux. a-t-on dit bien L'espritun monde rduit, en rniniature, souvent, est un microcosme, connatre rsum du grand. Par consquent, c'est l'esprit, une certaine manire de connatre le monde ; et les sciences, les disciplines une pour objet, constituent qui ont l'esprit sorte abrge. d'encyclopdie de caractriser Mais cette faon l'enseignepremire et des ment qui fut donn dans les coles des cathdrales monastres mme dans du vme au xie sicle est insuffisante. Car, alors que l'Universit qui suivront, restera la parsera fonde ainsi que les Collges, le trivium Et cependant ces deux tie essentielle de l'enseignement. Le scolaire sont trs diffrentes. phases de notre histoire les sicles du VIIIe pdagogique XIIe. Qu'est-ce donc qui singularise C'est que, parmi les disciplines formalisme prendront plus tard sicle n'est pas celui du le premier? il en est qui du trivium, un essor considrable, qui deviendront

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et qui ne jouent alors la partie centrale de l'enseignement, de la rhtotout d'abord, C'est effac. le rle cas, qu'un de lire le trait qu'Alcuin il suffit s'en Pour assurer, rique. et faible froide C'est une maigre, a crit sur la matire. Il est manifeste de Cicron. de qu'Alreproduction l'Orator Cette image d'intrt. cuin n'en parle pas avec beaucoup idal que l'on sent planer sur tout le livre de de l'orateur a disparu chez et qui en fait l'unit, Cicron, qui l'anime de Tout ce qui reste, c'est une sche numration Alcuin. sans vie. Les exemples, de formules dfinitions abstraites, ne sont pas emprunts ces formules, destins illustrer si riche en l'loquence grecque ou romaine, l'antiquit, modles l'criture. Ainsi le passage ; ils sont demands de la Gense o il est dit que Dieu accepta les offrandes comme un et refusa celles de Can est prsent d'Abel exemple ns par savoir dondu genre dmonstratif ; les conseils contraires de et Chusai Absalon sur la question Achitofel s'il doit trahir ou non David sont donns comme un

Les accusations des Juifs du genre dlibratif. exemple contre Paul et la dfense de ce dernier, telles qu'on les lit sont cites comme le modle du aux Actes des Aptres, Et, en effet, comment genre judiciaire. rait-il pu attacher une grande importance plus alors de raison d'tre? qui n'avait tait ncessaire dans l'antiquit en raison drable le moyen ge au un enseignement Autant le rhteur du rle si consi-

autant il devait apparatre qu'y jouait l'loquence, comme une superftation dans ces socits aussi grossires, o il n'y avait pas de place pour les joutes Si oratoires. mme on s'en tient aux dfinitions la rhtorique d'Alcuin, n'aurait in civique dans les questions politiques, libus quaestionibus, et par consquent ne servirait qu' ceux en traiter ; et c'est la qui sont appels par leurs fonctions raison qu'invoque au dbut du dialogue, pour Charlemagne demander son matre Alcuin d'tre initi dans cet art. Ut optime nosti, propter occupationes regni et curas palati in hujuscemodi assidue nos ver sari solere, et quaestionibus ridiculum videtur ejus praecepta nescisse cujus occupatione d'utilit

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involvi necesse est. Voil l'usage de la rhtorique singulirement restreint. Il est vrai que tous les pdagogues du temps ne s'en faisaient pas une conception aussi troite. Un disciple d'Alcuin, un de ceux qui ont le plus contribu renouveler la vie scolaire en Allemagne, Rabanus Maurus, qui, d'ailleurs, ne faisait sur ce point que reprendre la doctrine de saint Augustin, admettait que la rhtorique pouvait servir des fins pieuses. C'est, disait-il, une arme ncessaire au dfenseur de la vrit pour lutter avec succs contre le mensonge. Puisque les ennemis de la religion peuvent recourir aux artifices de la rhtorique pour rpandre l'erau chrtien d'en user pour reur, pourquoi serait-il interdit dfendre sa foi? Mais c'est sous ce rapport seulement qu'elle n'a d'intrt lui parat utile. La rhtorique pour lui que dans la mesure o elle peut servir la religion. Et encore les services qu'elle rend ce titre lui paraissent-ils secondaires. Aussi estime-t-il que le chrtien ne doit pas y donner trop de temps. Nous n'y attachons pas tant de prix que nous aimions voir les hommes s'y adonner pendant leur maturit. C'est une occupation des tout jeunes gens (Satis est ut adolescentulorum cura sit). Mme il n'est pas ncessaire que tous ceux que nous dsirons lever dans l'intrt de l'glise la cultivent, mais ceux-l seulement qui ne sont pas encore pris par des devoirs plus urgents et plus importants. La dialectique n'tait pas beaucoup plus en honneur. Sans doute, c'tait dj un progrs important que de lui avoir fait une place, si petite ft-elle, dans l'enseignement. Il ne faut pas oublier, en effet, que, de toutes les diciplines tait celle que les hrites du paganisme, l dialectique Pres et les docteurs de l'glise voyaient avec le plus de dfiance. Ils estimaient, en effet, que la vraie foi n'prouve pas le besoin d'tre dmontre et, d'autre part, ils sentaient que l'appel la raison, la logique, telle que l'entendaient les anciens, avait toujours profit aux hrsiarques. Aristote est qualifi par l'un d'eux d'vque des Ariens. Mais, si, au IXe sicle, on commence revenir un peu de ce prjug, il ne laisse pas de faire encore sentir son influence. Si la dia-

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de combattre un c'est comme est moyen apprcie, lectique les hrsies ; c'est l'existence de l'erreur qui la rend nceset Raban Maur sont d'accord. saire. L-dessus Alcuin en principe au Aussi, bien que Raban Maur recommande clerc de se donner trs srieusement l'tude de la dialecalors que .trs tique, il parat trs probable qu'elle n'tait peu dveloppe. La meilleure preuve en est le trait mme que nous a laiss Alcuin. Il n'est pas seulement trs l-

mais il est encore compos d'une manire que mentaire, Prantl n'a pas craint d'appeler monstrueuse . On conoit . ainsi tre une dialectique de quelle influence pouvait conue et enseigne. ' C'tait donc l'enseignement de la grammaire qui tenait toute la place. C'est elle qui tait considre comme l'art par excellence. Elle est, dit Raban Maur, l'origine et la base de tous les autres arts. Haec et origo et jundam-entum est artium liberalium. En effet, c'est elle qui apprend comprendre les textes, car toute science repose sur la lecture et d'un texte. Cette conception livresque de l'enl'intelligence seignement, que l'on a bien souvent reproche la scolashumaine tique, lui est, en ralit, antrieure. La civilisation est conue comme rsidant tout entire dans des livres, et des par consquent la science qui initie l'intelligence livres est la science des sciences, la clef ncessaire pour ouvrir toutes les serrures. Elle est surtout indispensable au de compuisque seule elle peut lui permettre prendre le livre qui contient en lui toute vrit. Voil comment il se fait que l'ge qui va du IX e sicle au XIIe peut tre appel, tant au point de vue scientifique que pdagoC'est le moment o la gramgique, l'ge de la grammaire. maire constitue la matire principale de l'activit scolaire, comme de l'activit littraire. chrtien, traits de grammaire alors qui parurent et qui servaient de base l'enseignement taient tous construits sur le mme plan et d'aprs la mme mthode. On se bornait reproduire les ouvrages des grammairiens latins de la fin de l'empire et des sicles suivants. On les ' Les nombreux

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suivait

on ne s'en cartait, dit Thurot, scrupuleusement, que par respect pour le texte sacr de la Vulgate. Parmi les auteurs qui servaient ainsi de modle, il en est deux qui taient spcialement mis contribution, c'taient Priscien et Donat. Leurs noms ont symbolis la science grammaticale pendant presque tout le moyen ge. Donat, en particulier, fut le Lhomond des coliers de cette poque. A ces deux textes fondamentaux, le matre n'ajoutait gnralement que des commentaires et des gloses o l'on s'attachait servilement et minutieusement la lettre. Par exemple, Donat, en parlant des noms, dit : qualitas npminum bipertita est, alors que, quand il en vient aux pronoms, il change d'expression et met : qualitas pronominum duplex est. Aussitt le grammairien de se demander pourquoi ce changement de tournure. Priscien commence son trait De ndmine et pronomine et verbo par la proposition suivante : Omnia nomina quibus latina utitur eloquentia. Un des principaux du ixe sicle, Rmy d'Auxerre, s'interroge grammairiens gravement pour savoir quelle raison a pu dterminer Priscien mettre eloquentia et non lingua, et cette raison, bien entendu, il la trouve. Croit-on apercevoir une faute, une de l'exgse on emploie toutes les inventions incorrection, On ne pouvait pas pour montrer qu'elle n'est qu'apparente. admettre que des auteurs d'une autorit aussi considrable aient pu se tromper. On voit que cette mthode d'inainsi que Thurot en fait la remarque, rapterprtation, la Bible. Ce qui pelle de trs prs celle qu'on appliquait complte la ressemblance, c'est qu'on cherchait trs souclassifications des gramvent aux expressions, dfinitions, mairiens des sens mystiques comme ceux que l'on dcoudite anagovrait dans la Bible l'aide de l'interprtation gique. Ainsi, si les verbes ont trois personnes, c'est, dit un divine : Quod grammairien, par suite d'une inspiration De cette credas divinitus esse inspiratum. sainte Trinit se retrouve jusque dans le grammairien Smaragde, mme,suivant ties dans le discours, c'est parce que le faon, la foi en la nos discours. De s'il y a huit parnombre huit est

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DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

souvent sacr.

prsent

dans la sainte d'ailleurs

criture trs

comme Ainsi

un nombre on trouve

L'ignorance

tait

grande.

: Eunuchus ces deux expressions quelque part dans Donat du les grammairiens Orestes tragoedia. Or, comoedia, et Oreste pour des potes Eunuchus IXe sicle prenaient devenus illustres .que leurs noms taient tellement synoOn conoit que, dans ces nymes de comdie et de tragdie. conditions, Celles qu'on les citations rencontre d'auteurs sont aient t rares. profanes toutes directement presque

latins que l'on copie. aux deux grammairiens empruntes sainte de l'criture on tirait les exemples De prfrence, l'instruction. il l'dification Cependant, pour joindre la grammaire de complter et d'illustrer n'tait pas interdit des potes. Mais Raban Maur, lui-mme, pourpar l'tude de laisser de ct tant plus libral recommande qu'Alcuin, au christiadans ces auteurs tout ce qui ne peut servir garde de ajoute-t-il qu'il faut bien prendre ne pas scandaliser les faibles. Et cependant, si imparfait que pt tre cet enseignement, un important il constituait ce qui progrs par rapport avait prcd. En effet, dans la priode obscure qui suivit l'invasion de la grammaire n'avait l'tude franque, pas mais compltement disparu ; elle avait survcu, forme qu'il n'est pas sans intrt de faire connatre, sous une d'abord nisme. Encore

elle est curieuse, symptomatique parce que, par elle-mme, d'un tat d'esprit bien fait pour nous dconcerter, et aussi l'oeuvre des parce qu'elle nous permet de mieux apprcier de l'poque grammairiens carolingienne. la fin du vie sicle, ou au commencement du vne, Toulouse un grammairien vivait qui prit le nom de guerre, sous lequel il est rest connu, de Virgile Ce l'Asiatique. nom de Virgile tait trs aim des barbares, convertis au christianisme, connaissons qui s'en paraient ce moment un pour qui, volontiers, trs grand que nous nombre de Virsi bien Vers

giles. C'tait d'un prophte

eux, dit Ozanam, le nom d'un sage, dans la quatrime glogue, avait prdit

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DE

LA

GRAMMAIRE

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l'avnement du Sauveur : j'allais dire le nom d'un saint. Nous avons conserv de ce Virgile plusieurs crits, notamment des Lettres sur diffrentes questions de grammaire. Nous pouvons ainsi reconstituer la manire dont la grammaire tait alors enseigne. Car la mthode suivie par Virgile ne lui tait pas personnelle. Nous savons, en effet, que ce Virgile fit cole ; il eut une trs grande influence et, d'ailleurs, son cole n'tait pas la seule. Il y"avait d'autres matres qui, tout en ne s'accotdant pas avec lui sur des questions de dtails, devaient avoir de la grammaire une conception trs voisine. Or, ce qui frappe tout d'abord dans ces coles, c'est le dont la grammaire tait l'objet. Virgile culte extravagant nous raconte qu'il avait assist dans sa jeunesse 'une assemble de trente grammairiens runis pour traiter des intrts de leur art. On y dcida que l'objet le plus lev les mditations des savants, auquel pussent s'appliquer c'tait la conjugaison du verbe. Dans ces conciles de gramen prsence, qui se mairiens, deux coles se trouvaient livraient de continuelles et voici quelques-uns batailles, des thmes de discussions. Les deux chefs dbattirent pendant quatorze jours et quatorze nuits la question de savoir si le pronom ego avait un vocatif. Quinze jours et quinze nuits furent ncessaires pour dcider si tous les verbes latins ont un frquentatif, etc. Ce qui explique cette passion, c'est que le latin tait leurs yeux une langue mystrieuse et qu'ils s'efforaient eux-mmes d'envelopper de mystre ; une runion de grammairiens ressemblait plutt une socit secrte qui se livrait dans l'ombre la clbration des actes mystiques. Ils ne se bornaient pas coordonner les rgles et les enseigner le plus clairement possible ; ils soumetle taient la langue une laboration dlirante, torturant de faon en faire sens des mots, la forme, l'orthographe, un systme de signes inaccessible au vulgaire. C'est alors qu'ils en taient arrivs tablir l'existence de douze latinits superposes et hirarchises. La plus basse tait reprde sente par la langue commune ; les autres s'loignaient

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nous donne de de ce en Virgile dpart. point plus plus titre d'exemple les douze noms diffrents par lesquels on mais les le feu. Le sages, ignis, l'appelle vulgaire dsignait de leur ct, l'appellent ardor, parce qu'il s'embrase, spiridon, parce qu'il exhale une vapeur, etc. Or des traits entiers furent crits dans ce galimatias mystique, et nous trouvons des passages "de ces traits cits par de bons dont jouit cette esprits. C'est la preuve de l'autorit attirait cole. Le mystre mme dont elle s'enveloppait des barbares pour qui le savant devait encore l'attention tre une sorte de magicien et d'initi. C'est ainsi que l'cole du Palais tait une sorte de socit secrte, o l'on n'entrait pralable et un nouveau baptme qu'aprs une initiation (changement de nom). De l, encore, le got si surprenant et si rpandu des nigmes qui tenaient une place importante mme dans les exercices scolaires. les grammaires Quand on compare ces lucubrations de l'poque carolingienne, celle d'Alcuin, par exemple, elles apparaissent, malgr leurs dfauts et leurs insuffisances, sous un tout autre aspect. C'tait un progrs d'avoir chapp au prestige de ces fantaisies, d'tre revenu, pardessus Virgile l'Asiatique et ses disciples, la tradition des grammaires latines, Donat et Priscien. C'tait un rveil du bons sens, d besoin de clart et, par consquent, de l'esprit vrai de la science, par opposition ces conceptions de l'enmystiques, ce got de l'obscur qui tmoignent tire confusion qui rgnait auparavant dans les esprits. C'est la preuve que les tnbres qui voilaient les intelligences commencent se dissiper. Voil tout d'abord ce qu'il ne faut pas oublier pour apprcier quitablement ce premier enseignement. Cependant, quelle qu'en ait t la valeur relative, il semble rsulter de tout ce qui vient d'tre dit qu'il ne laissait pas d'encourir un grave reproche. Nous avons vu que, par suite de l'importance prpondrante attribue aux sciences du trivium, l'enseignement des coles tait alors tout formel. Mais il y a des degrs dans le formalisme pda-

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gogique, suivant que l'enseignement porte sur des formes plus ou moins loignes des choses elles-mmes. Or, dire, comme nous venons de le faire, que l'enseignement a commenc par tre exclusivement n'est-ce pas grammatical, reconnatre qu'il a dbut aussi par le formalisme le plus extrieur, le plus superficiel, le plus vide qui soit, savoir par le formalisme verbal? En effet, les formes grammaticales sont dj une traduction des formes gnrales de la pense, qui, leur tour, expriment les formes gnrales des choses. C'est du formalisme au second degr. Que faut-il penser d'un enseignement qui prenait ainsi pour matire un systme de signes aussi loign de la ralit? il est permis de trouver que c'tait pour Assurment, l'esprit un aliment insuffisant, et il ne saurait tre question de donner tort nombre de pdagogues qui, dans les rclameront avec insistance la substitemps qui suivront, tution de la chose au mot. Mais, d'un autre ct, beaucoup de ceux qui ont combattu avec le plus de violence cet enont aussi mconnu sa seignement purement grammatical valeur ducative qui est considrable. Bien loin qu'il soitncessairement vide, strile, purement mcanique, il constitue, s'il est bien entendu, un excellent, un irremplaable instrument de culture logique.. C'est qu'en effet, le langage n'est pas, comme on l'a dit tant de fois, par une mtaphore qui, pour tre traditionnelle, n'en est pas plus exacte le langage n'est pas une sorte de vtement extrieur envelopper la qui viendrait pense du dehors sans pouvoir jamais s'y ajuster d'une En ralit, le langage est beaucoup manire satisfaisante. de la pense. Il la rend posplutt un lment intgrant sible au moins autant qu'il la suppose. Sans lui, elle ne saurait s'lever trs haut ; car toutes les formes un peu compu se constituer sans plexes de la vie mentale n'auraient l'aide des mots. Donc, avec le mot, avec la langue, nous avons quelque chose de la pense, et, par suite, tudier la langue, c'est encore, si l'on sait s'y prendre, tudier la pense elle-mme. Classer les diffrentes espces de mots ou,

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ORIGINES

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RENAISSANCE

du discours, aussi, les diffrentes parties de la pense, les ultimes n'est-ce pas classer les lments les plus gnrales de nos ides, celles qui forment catgories vie intellectuelle, de notre le canevas comme constant de l'exprience concrets les objets canevas sur lequel comme on dit Le nom corchangeantes? de substance, la catgorie ou notion respond l'adjectif la catgorie les verbes la catgorie de l'agir de l'attribut, la catgorie abstraite jst du ptir, le verbe substantif d'tre, viennent dessiner leurs formes etc. On ne peut donc pas traiter les questions les plus laux plus graves promentaires de grammaire sans toucher les rgles d'acblmes de logique. Qu'est-ce qu'expriment concord sinon la manire dont les ides, dans de certaines vibrent ditions, sympathiquement les unes des autres et vivent d'une ensemble, participent mme vie? Qu'est-ce

sinon la manire les rgles de construction, qu'expriment dont les lments derniers de la phrase se composent les uns avec les autres, etc.? En un mot, il y a dans toute langue une logique immanente a prcisment que la grammaire en vidence. de mettre Ainsi, bien objet de dgager, de rpter qu'il soit d'usage aujourd'hui que la grammaire doit tenir la moindre elle n'en place dans l'enseignement, saurait sans laisser un vide, une. trs grosse disparatre lacune dans l'ducation de l'intelligence. Ce serait du mme de l'tude des langues. coup la rflexion qui disparatrait Une bonne partie de leur intrt pdagogique serait perdue. est bien vident Or,.s'il essais des gramque les humbles mairiens du ixe ou du xe sicle ne rpondaient pas tous les desiderata d'un enseignement ainsi conu, grammatical ils taient loin de s'en dsintresser. cependant La grammaire d'Alcuin, n'est nullement un simple par exemple, recueil de recettes grammaticales ; mais elle affecte manipour festement rattache une le mot allure Ds scientifique. l'ide et la grammaire le dbut, l'auteur la logique. Le

discours, dit-il, trois lments. Il y a les objets comprend que nous recevons de la raison, les ides par lesquelles nous nous assimilons les choses, et les mots par nous lesquels

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DE

LA

GRAMMAIRE

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traduisons

au dehors nos ides. Pour chaque lment du langage, pour chaque catgorie de mots, il cherche des dfinitions philosophiques qui expriment le rle du mot et de l'ide correspondante dans la vie intellectuelle. Beausont mme trs abstraites. Dans coup de ces dfinitions certains des extraits qu'a publis Thurot, nous trouvons mme des dissertations sur la nature de la mtaphysiques lettre, sur ce que c'est qu'une espce propre, etc. Voil ce qu'il faut avoir bien prsent l'esprit si l'on veut comprendre le rle si considrable alors jou par cet enseignement. Il tait beaucoup moins destin apprendre le latin aux enfants qui ne le savaient pas qu' coordonner et prciser les ides qu'avait pu laisser une premire et pralable pratique de cette langue. Ce n'taient pas des grammaires pour les commenants ; des adultes mmes, comme leur profit. Il ne s'agissait pas Charlemagne, y trouvaient d'apprendre des rgles, mais de les expliquer et de les systmatiser logiquement. Dfinitions, classifications, explinous surprendre cations peuvent aujourd'hui par leur excs de simplicit et de navet, ou bien encore par leur obscurit ; elles n'en tmoignent pas moins du but poursuivi. nous appaDe ce point de vue, la culture grammaticale rat sous un tout autre aspect ; elle prend une importance qu'on ne lui souponnait pas tout d'abord. Ce n'est plus un enseignement verbal ; c'est une premire forme de la culture logique. C'est une premire manire pour l'esprit de sur lui-mme. Certes, je ne veux pas dire que les aient dlibrment choisi les mots et la syngrammairiens commode pour atteindre et taxe comme un intermdiaire observer l pense et sa vie. Mais leur besoin de rflexion et comme matire le land'analyse prit tout naturellement gage, parce que c'tait le plus immdiat, le plus proche, le plus facilement saisissable auquel l'esprit pt se prendre, et rflchir voil comment l'poque que nous tudions et qui fut l'ge de la grammaire a prpar l'ge qui va suivre, celui o nous entrerons dans la prochaine leon et qui fut l'ge de

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DES

ORIGINES

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la scolastique, c'est--dire de la logique et de la dialectique. C'est que la dialectique mdivale, qui a jou un rle si contait de l'Europe, intellectuelle sidrable dans l'histoire dj contenue en germe dans les recherches grammaticales la de l'activit suffi ont priode carolingienne. occuper qui l'oriEt c'est l, d'ailleurs, la seule manire d'expliquer gine du grand problme qui, partir du xiie sicle, dfraiera seul les controverses philosophiques et suffira pour du moyen ge. ainsi dire alimenter la vie intellectuelle C'est le problme des universaux. Il s'agissait de savoir ce que sont les ides abstraites et gnrales. Expriment-elles des choses, des ralits? Sous les mots blanc, bon, divers, profane, rouge, corporel, etc., y a-t-il des ralits extet concrets? La rieures, analogues aux tres individuels en ellesblancheur, la bont, la corporalit existent-elles mmes, en dehors des individus qui prsentent ces qualits? Ou bien, au contraire, ne sont-elles que de simples conceptions de l'esprit, ou mme n'ont-elles qu'une existence purement nominale? Tel est le thme auquel, pendant de longues suites de gnrations, des hommes d'une rare subtilit ont appliqu toutes les forces de leur rflexion. Pour expliquer comment cette question avait pu ce point et pendant si longtemps absorber les esprits, on a invoqu de Platon, d'Arisl'influence des systmes philosophiques tote et des Alexandrins. Le moyen ge les a connus, du moins indirectement ; or, cette controverse y tenait certainement une grande place, il est vrai. Mais il s'y trouvait aussi bien autre chose. Pourquoi donc, de tous les problmes qui y taient traits, est-ce celui-l seul qui a attir la curiosit des penseurs? Il faut bien que quelque cause sp leur mditaciale les ait inspirs ainsi particulirement tion. Est-il donc si naturel que des hommes qui, hier encore, taient des barbares, qui commencent seulement s'initier aux choses intellectuelles, se soient pris tout de suite d'un aussi loign de la ralit vivante, sujet aussi abstrait, aussi dpourvu de toute utilit pratique? Or, tout s'explique sans peine une fois qu'on a compris

L ENSEIGNEMENT

DE

LA

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du moyen ge a commenc que la rflexion par s'appliquer aux choses de la grammaire et que, d'un autre ct, la tait un acheminement d'autres grammaire questions. Car, en somme, sorte, s'noncer le problme en termes les mots scolastique grammaticaux peut, en quelque et se formuler

ainsi : Que signifient et gnrales? traites dique, correspond-il substantifs abstraits substances rellement. abstraites

des ides absqui expriment Le substantif, comme son nom l'in des substances? Alors aux toujours et gnraux aussi des correspondent existent

Les genres , et gnrales. Ce sont les ralistes qui ont raison.

Ainsi, propos de simples classifications grammaticales, on tait tout naturellement amen se poser des problmes Nous pouvons trouver chez Alcuin d'ontologie. l'explication de ce fait que le ralisme a commenc par tre la docet la plus accrdite. trine la plus rpandue Ce n'est pas seulement tait tait ; mais c'est qu'elle pour des raisons d'orthodoxie de l'esprit humain tel qu'il selon la pense naturelle et tel dans que nous le voyons prendre les oeuvres des grammairiens. conscience En effet,

alors, de lui-mme

donne du substannous voyons, par la dfinition qu'Alcuin d'en distinguer Pour tif, qu'il lui tait impossible l'adjectif. est un nom aussi bien que lui, montanus (montagneux) pas encore assez form la chose des qualits distinguer pour avoir. Dans la grammaire d'Alcuin, l'adjectif qu'elle pouvait ne constitue pas une espce de mots part. Or, pour poumons (montagne). mentale l'analyse L'esprit n'tait genre, sous un mme chef, et la et individuels notion des sujets concrets que l'on observe et les noms concrets, dans l'exprience et que dsignent il faut l'ide des qualits que ces sujets peuvent prsenter, tre videmment enclin considrer ces qualits comme des ralits analogues aux sujets, comme constituant par cela voir runir dans un mme ce qui est le postulat mme des sujets et non des attributs, comme du ralisme. Si blanc est un substantif fondamental table, n'est-ce pas que blanc existe en soi comme la table? Et nous retrouvons d'ailleurs ce principe expressment

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ORIGINES

LA

RENAISSANCE

form chez un autre des matres de l'cole du Palais, chez Fridugise. Tout substantif, dit-il, exprime quelque chose de dfini. Omne nomen finitum aliquid significat, ut homo, lupus, lignum. A tout nom correspond une ralit dtermine. D'o il conclut qu'au mot nihil, rien, nant, correspond aussi quelque ralit, c'est--dire que le nant luimme est une chose positive, que le non-tre existe. D'ailleurs, ce n'est pas seulement dans l'orientation gnrale de l'enseignement que l'poque que nous tudions annonce celle qui suivra ; on observe de remarquables ressemblances jusque dans le dtail des procds pdagogiques employs. Nous verrons que l'un des exercices qui tenait le plus de place dans la pdagogie des Universits et des Collges l'poque scolastique est la discussion, la disputatio, et nous aurons dterminer le sens, la forme, la signification pdagogique de ce procd de culture intellectuelle. Nous verrons qu'il tient des causes trs profondes, tout le systme d'enseignement du temps. Or, des traits didactiques d'Alcuin sont dj prsents sous la forme de la disputatio. Deux lves, ou bien Alcuin lui-mme et Charlemagne, y discutent sur les questions traites, au heu qu'elles soient exposes ex professo. Il en est qui portent expressment le titre de Disputatio (Migne, 101, p. 975). Sans doute ces discussions ne sont pas encore conduites dans la forme scolastique, mais elles n'en sont pas moins des discussions, et il est curieux de voir ds ce moment des ouvrages scolaires affecter cette forme. C'est videmment la preuve que ce genre d'exercices avait ses racines dans l'esprit du moyen ge d'une manire gnrale. Si j'ai cru devoir insister sur les analogies que prsente l'enseignement de l'poque carolingienne avec celui de la scolastique, c'est d'abord, sans doute, pour bien marquer le lien qui unit l'une l'autre ces deux priodes, mais c'est surtout pour montrer l'esprit de cet enseignement grammatical, et.quelle en tait la vritable forme. Quand on a compris qu'il prparait la philosophie scolastique et le magnifique systme scolaire qui a servi de cadre cette der-

L'ENSEIGNEMENT

DE

LA

GRAMMAIRE

8l

nire, on n'est plus expos le regarder avec ddain. L'avenir qu'il portait en lui lui donne sa vraie signification. En mme temps, de ce point de vue, tout le dveloppement du moyen intellectuel une unit ne ge prsente qu'on lui souponne ses premires Ce qui le caractrise, depuis la Renaissance, c'est une origines jusqu' des besoins Ds le prpondrance marque logiques. IXe sicle, ces besoins s'veillent, encore incertains, mal dfinis ; ds le XIe, ils se prcisent, s'affirment et vont de plus Il y a l un trait tout fait disen plus en se dveloppant. tinctif de l'volution mentale dans les socits chrtiennes.. Alors que la Grce commence sur la nature, par philosopher et n'en vient que tardivement, avec Socrate et sur l'univers, spculer sur l'esprit, tout de suite, d'emble, lePlaton, moyen ge a pris la pense, et sous son aspect le plus formel et le plus abstrait, et de ses. comme matire de ses rflexions Quand nous le voyons carter plus ou moins: ce: les beauts littraires de l'antiquit, ddaigneusement et par n'est pas simplement par passion iconoclastique dans un autre sens, pure barbarie ; c'est qu'il est orient enseignements. c'est- qu'il satisfaire. et qu'il cherche les se soit produite en ce Pour que cette volution du IXe au xve sicle, il fallait sens avec une telle continuit videmment qu'elle tnt par des racines profondes la strucse sent d'autres besoins C'est des pays europens, cela qu'il nous faudra c'est--dire avoir bien des pays prsent pas d'ordinaire.

ture intellectuelle - chrtiens. l'esprit

quand

Mais, Nous arrivons maintetion que de sa phase prparatoire. et frucnant au moment o ces germes vont se dvelopper avec la scolastique, nous tifier. Avec leur panouissement, rencontrerons public les grands tels qu'ils existent organes de notie encore aujourd'hui. enseignement

l'oeuvre de la Renaissance. nous apprcierons tudi cette volunous n'avons jusqu' prsent,

volution

pdagogique.

I.

CHAPITRE

VI

LES UNIVERSITS.

LES ORIGINES

Nous avons vu dans les derniers chapitres en quoi consista qui se soit constitu le premier systme d'enseignement dans nos socits europennes. Ce qui le caractrise, c'est, Tout en visant son extrme formalisme. en dfinitive, tre encyclopdique en principe, dans la pratique de la vie scolaire il ne comprenait gure qu'un petit nombre de disde aux formes relatives toutes formelles, gnrales ciplines la pense.et de l'expression, grammaire, rhtorique, dialecla tique. Mme, de toutes ces disciplines, celle qui occupait c'tait la le retenait l'attention, plus qui place, premire plus formelle de toutes, celle qui considre la pense dans ce qu'elle a de plus extrieur, celle dont l'objet est le plus Et c'est loign des choses ; je yeux dire la grammaire. pourquoi nous avons pu appeler l'poque carolingienne, l'poque qui va du ixe au xie sicle, l'ge de la grammaire. nous avons montr si insuffisant en mme Mais, que, temps, et si maigre que pt lgitimement apparatre un tel enseignement, cependant il n'tait pas sans contenir des germes aux dbufconds. Il n'avait pas pour objet d'apprendre tants, d'une manire plus ou moins mnmonique, les rgles traditionnelles de la langue, mais il tendait coordonner ces rgles rationnellement, les expliquer, montrer leurs rapports avec la pense et ses lois. Ainsi entendue, la grammaire tait donc comme le vestibule de la logique. Et il est bien certain, en effet, que l'enseignement grammatical put tre donn de manire, constituer une premire culture logique. Autant les mots et les combinaisons verbales, con-

LES

UNIVERSITS.

LES

ORIGINES

83

sidrs

en

mortes, on les considre

sont eux-mmes, autant ils prennent comme

choses de vie

la traduction

vides et formelles, et d'intrt quand extrieure de la vie

des ides. A cet gard, l'ge de la grammaire ne faisait donc et que prparer qu'annoncer l'poque qui va suivre, en l'apl'poque de la scolastique, que l'on peut caractriser pelant l'ge de la logique. Ce qui met en vidence cette continuation des deux poques, ce qui donne tout son sens cet enseignement ce qui montre la ralit de la vie logique grammatical, qui comme je l'ai fait y tait infuse, c'est que non seulement, voir, le grand problme le problme scolastique, qui va le problme des unioccuper tout le moyen ge, savoir versaux, est dj en puissance chez Alcuin, mais c'est qu'on le trouve pos en termes formels chez ses successeurs immdiats. Aussitt son lve, Raban Maur, aprs Alcuin, sur la nature des genres. Sont-ce des ralits ou s'interroge des constructions de l'esprit? Parce que, se demande-t-il, le mot ens sert dsigner tous les tres, fut-il supposer est le nom d'une substance que ce substantif singulier en soi tous les tres particuliers? unique qui contient Aprs ce gnie extraordinaire, Maur, c'est Scot rigne, qui, ds le IXe sicle, tenait un langage dont les plus grands ne dpasseraient penseurs de la scolastique pas les profondeurs. Aprs Raban Maur, c'est Heiric, c'est Rmi d'Auxerre l'un le nominahsme le plus hardi, l'autre le qui professent le plus intemprant. Sans doute, ces mots de ralisme et de nominalisme n'taient pas encore en usage. Les ralisme deux l'une en face pas encore constitues de l'autre, ds comme elles le seront plus tard. Cependant, tait pose, preuve la question lors, le dbat tait ouvert, ne laissa pas d'tre un que cet enseignement grammatical excitant nergie. s'il est vrai que, ds lors, les quelques Toutefois, penseurs dont je viens de rappeler les noms se soient levs jusdu grand problme s'ils ont qu' la conception scolastique, eu, par consquent, le pressentiment de l'importance si conintellectuel d'une certaine coles n'taient Raban

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DES

ORIGINES

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dans les coles, allait prendre que la logique en faire la pice mails n'ont pas t jusqu' cependant si puissantes Si intressantes, tresse de l'enseignement. celle de Scot, mme qu'aient t certaines de ces tentatives, sidrable notamment, des entreprises individuelles, isoles, sporadiques, qui n'eurent pas pour effet de et de la vie un renouveau de la vie intellectuelle dterminer pourtant Les tudes et les mthodes restrent peu prs ce une place prenait du matre qui autreelles restent

. scolaire.

sauf que la dialectique taient, qu'elles selon la personnalit plus ou moins grande,

en tre Comment, d'ailleurs, enseignait. pouvait-il ment? Le systme invent ne d'tudes, par Charlemagne, se dvelopper, se transformer de lui-mme, autopouvait si rien ne l'y provoquait, s'il ne recevait matiquement, pas du dehors pour le surcrot de vie, de oprer ces transformations. ce fut l'enseignement disparu, et de dissolution, c'en tait fait de avait toutes les forces Charles vitale ncessaire charge Or, une fois Charlemagne en voie de dcomposition de cette mentales concenpuissante de l'Europe dont

tration

t l'instigateur. L'activit intellectuelle ne donc que devenir et devint, en fait, de plus en plus pouvait Pour se rveillt, ft languissante. qu'elle pour qu'elle il fallait donc qu'un porte au degr d'intensit ncessaire, et nergique vnt mettre en mouvement esprit nouveau l'esprit vinssent public. relever, Il fallait que des circonstances nouvelles en quelque sorte, la temprature intellectuelle de l'Europe,-de manire mrir et faire fructifier ces germes d'avenir carodj l'enseignement que contenait mais qui seraient rests l'tat de germes plus ou lingien, moins envelopps si rien de nouveau n'tait survenu. C'est au XIe sicle que se produisirent ces grands chanA ce moment, tous les historiens gements. une signalent vritable effervescence mentale dans tous les peuples europens. C'est une seconde Renaissance beauqui se produit, coup plus profonde et qui ne le cde pas en que la premire, celle qui se produisit importance plus tard au XVIe sicle. Une fois l'anne millnaire franchie, on dirait qu'un souffle

LES

UNIVERSITS.

LES

ORIGINES

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nouveau

Certes, il faut se l'Europe. comme on l'a fait parfois, que la joie garder de n'invoquer, les hommes avoir pass la date fatidique. qu'prouvrent Si les peuples chrtiens, ce moment, renaissent l'espoir, la confiance, ce n'est pas simplement parce que je ne sais quelle sombre hallucination est dissipe, mais c'est que leur vie se trouvait profondment change. Le Xe sicle, qui avait le Xe sicle, pendant prcd, avait achev de mourir, lequel la dynastie carolingienne avait t pour le monde chrtien une poque d'angoisse et d'anxit douloureuse gnrale, Mille difficults pressaient, naves c'taient il fallait tenir tte. C'taient les Scandiauxquelles les dvastations dans le Nord, qui renouvelaient les Sarrasins qui envahissaient le Sud, c'taient le littoral. A l'intrieur,

circule

travers

toute

les Normands

tout qui menaaient s'miettait en une pouss'croulait, l'empire carolingien sire de groupes fodaux, entre eux, qui, mal coordonns cherchaient un mode d'organisation un peu stable travers toute sorte de heurts et de conflits intestins. C'est une priode de lutte, tion. Les socits leurs forces et pour n'avaient de ttonnements, de laborieuse adaptan'avaient europennes pas trop de toutes se dfendre contre les ennemis du dehors intrieur. quilibre ni la libert d'esprit Aussi le xe sicle mme Par fut-il sans suite, ncessaires un elles aux de

pour refaire leur

ni le loisir, oeuvres de la pense.

sicle

stationnement lit

non intellectuel, de raction. L'enseignement

continue

velquelque se donner,

sans doute, dans les cathdrales et dans les monastres, tout ce mais sans changements, sans progrs ; pendant au temps, on ne signale aucun grand nom. Au contraire, a pris fin. Les difficults grandes sont entrs dans les grandes socits pirates Scandinaves et tablis. Le les Normands se sont civiliss chrtiennes, xie sicle, l're des systme fodal est dfinitivement toutes les forces, morales, Par-suite, mobilises pour faire face ces ncessits de toute sorte, se trouvaient, en quelque sorte, mises en libert et dispoorganis. toutes les nergies

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ORIGINES

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nibles. Puisqu'elles se trouvaient dsormais sans emploi, elles devaient ncessairement en chercher un nouveau. De l un vritable prurit d'activit qui travaille alors toute l'Europe, et dont les croisades sont les plus clatantes manifestations. C'est la seule manire d'expliquer la spontanit et la soudainet de ces grands soulvements religieux. Si ds que Urbain II, Clermont, eut signal la Chrtient les maux dont souffraient les Chrtiens de la Terre sainte, si, en un clin d'oeil, non seulement les seigneurs, mais les masses populaires se levrent d'un seul lan et s'acheminrent o les envers ces rgions lointaines tumultueusement voyait l'glise, c'est qu'il y avait alors dans toute l'Europe un vritable et intense besoin d'agir, de se mouvoir, de se donner, de se sacrifier. Le Saint-Sige ne cra pas artificiellement le mouvement ; il ne fit qu'assigner un but dfini cette activit inutilise qui cherchait quelque fin laquelle elle pt se prendre. Or, on conoit sans peine que cette effervescence gnrale ait pris facilement la forme intellectuelle. Car les poques cratrices en matire de civilisation sont prcisment celles o il y a chez les peuples de la vie accumule qui ne demande qu' s'couler, qu' se dpenser, sans qu'aucune ncessit vitale le rclame. L'art, la science, les tudes d'une manire gnrale sont, en un sens, des occupations de luxe qui supposent chez les socits un surcrot de forces au del de ce qui est immdiatement ncessaire pour vivre. Pour pouvoir se livrer aux oeuvres de la pense pure et dsintresse, il faut avoir une rserve d'nergie disponible au del de ce qu'exigent les difficults de l'existence. Et quand cette rserve -existe, parce qu'elle n'a pas s'employer au dehors, elle se tourne d'ellemme en vie intrieure, en pense, en rflexion. Mais les croisades nous rvlent un autre caractre de la socit d'alors, et qui ne devait pas moins servir aux progrs des tudes et de l'enseignement : c'est l'extrme mobilit des hommes de toute classe et de toute profession. Pour que des masses d'hommes aussi tendues aient pu se draciner avec cette instantanit, il fallait videmment qu'elles

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UNIVERSITS.

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ORIGINES

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ne tinssent pas au sol par des racines bien profondes. Et en effet, alors qu'on serait port croire que le systme fodal avait pour effet d'enchaner fortement les individus les uns aux autres et la terre qu'ils exploitaient et dont ils n'taient, pour ainsi dire, qu'une dpendance, alors qu'on se reprsente volontiers les cadres fodaux comme essentiellement rigides, spars les uns des autres par des cloisons opaques, infranchissables, et dont les populations encadres se trouvaient ainsi prisonnires, tout au contraire, en fait, la socit de l'poque est dans un mouvement perptuel. Les moines, les clercs, nous avons eu dj l'occasion d'en fane la remarque, sont toujours en route, se dplaant sans cesse d'un point de l'Europe l'autre, pour se rendre Rome, aux synodes, aux lieux divers o leurs chefs les ourles appelait leur vocation. De constants envoyaient, plerinages vers les sanctuaires les plus vnrs, les tombeaux les plus renomms, entranent de perptuels dplacements de populations ; en somme, les croisades ne furent qu'un plerinage colossal et rpt. Ce que les plerins font par pit, les marchands, les aventuriers de toute sorte le font par amour du gain, du butin ou des aventures. Cette excessive mobilit tenait un trait des socits europennes qui a dj attir notre attention ; je veux du monde chrparler de cette espce de cosmopolitisme de tien o nous avons vu l'un des traits caractristiques l'Europe au temps de Charlemagne. Au xie sicle, les nationalits europennes ne sont pas plus fortement constitues qu'elles ne l'taient la fin du VIIIe. Mme les grands groupements qui taient alors en train de se former, ou avaient disparu, ou n'existaient plus gure que de nom ; il ne restait plus leur place qu'une mosaque de groupes fodaux, artificiels, pour pouvoir tenir lieu de trop minuscules/trop patrie, au sens moral du mot. Au contraire, le monde chrde lui-mme ; les croitien avait davantage le sentiment sades ne furent alors que la guerre nationale, populaire de la Chrtient lemagne unie contre les incrdules. Les guerres de Charavaient t des croisades, mais voulues par un

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une guerre voulue par o la papaut et le moment les nations. C'est, d'ailleurs, c'est--dire en Europe, la suprmatie se disputent l'empire l'unit de la so son profit, chacun essayent de raliser, les On s'explique cit chrtienne. que dans ces conditions homme ; la croisade du XIe sicle fut leur attachs pas sentis fortement milieu natal, que, en dpit de liens bien faibles en dehors de ils se soient mus, avec une certaine l'accoutumance, libert, outre que l'instabilit de sur toute la surface de l'Europe, hommes ne se soient la vie d'alors Or, cette vescence, leur en faisait souvent une ncessit. combin avec cette efferespce de nomadisme de toutes les forces cette surexcitation gnrale

de l'Europe, ne pouvait de servir manquer les intrts des tudes. En effet, outre que les hommes dsireux de s'instruire devenaient comme s'ils plus nombreux, intellectuelles n'taient vaient arrts le mieux Au naturellement le besoin. leur libert ils devaient nationale, par aucune barrire se porter en masse vers les points o ils poutrouver lieu cette instruction dont ils sentaient entre de profiter autour d'un le plus c'est, en de se disperser, d'coles diffrentes, de se dissminer ils devaient

une multitude

de mouvement

que les coles du Xe sicle ne menaient existence nous obscure, qu'une languissante, au sicle suivant, de grands groupements scolaires voyons, se constituer, plus vivants, plus actifs, parce que plus tendus. Et, comme la fonction cre l'organe, comme le besoin se les moyens de se satisfaire, ces grands procure lui-mme tablissements de Reims, avec, se rattachent sa tte, des plus grands esprits eu moyen ge (Sylvestre II) ; c'est l'cole de Chartres, avec Fulbert de Paris, ; c'est l'cole avec lve de Fulbert Lambert, de Laon, ; c'est l'cole avec le fameux Anselme ; c'est l'cole du Bec, avec Lanfranc, etc. Et autour de chacune de ces coles se pressaient des lves de tous les pays et de toutes les conditions. de grands noms. l'illustre Gerbert, C'est un l'cole

petit nombre de chaires, de chance de trouver ce qu'ils Alors effet, ce qui se produisit.

pour se concentrer autour de celles o ils avaient cherchaient. Et

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Mais, si rien d'autre n'tait survenu, il y aurait bien eu un plus grand nombre d'coles brillantes, de matres illustres, mais il ne se serait pas form de type scolaire nouveau. Et, en fait, l'enseignement du xie sicle, s'il a plus d'clat que celui des sicles prcdents, n'en diffre par rien d'essentiel. Les cadres restent les mmes ; ce sont toujours des coles cathdrales, des coles de monastres, et les matires enseignes n'ont pas sensiblement vari, sauf que de plus en la dialectique tend prendre une importance plus considrable. Ce n'taient l que des diffrences secondaires et qui se rduisaient finalement de simples nuances. Mais, ds le dbut du xiie sicle, un grand changement commence se produire en France, qui devait avoir non seulement chez nous, mais sur toute l'Europe scolaire, des rpercussions tendues. La monarchie captienne se consolide et s'organise. La cour, qui, jusque-l, tait ambulante, qui se dplaait, suivant les caprices du roi et les circonstances, d'un point l'autre du domaine royal, se fixe maintenant et dfinitivement Paris, qui devint la ville princiDs lors, la France a un pale, la capitale du royaume. l'cole de Paris participa peu centre. Tout naturellement, peu du prestige que la ville elle-mme tait en train d'acqurir ; elle exera sur toute la jeunesse studieuse du plus grand que les royaume un attrait incomparablement autres coles du-royaume, et mme des pays voisins. de Paris n'a point un A vrai dire, ce mot d'cole sens trs dfini ; car il y eut toujours Paris une pluralit d'coles. Plusieurs monastres en possdaient, notamment le le monastre de Saintmonastre de Sainte-Genevive, Victor, etc. Mais, par-dessus toutes ces coles, il y en avait une qui primait toutes les autres, qui acquit trs vite une vritable prpondrance : c'est celle qui tait attache Elle se tenait dans un clotre assez voisin de l'habitation de l'vque, au pied de l'glise mtropolitaine, mais qui n'tait pas dj Notre-Dame, qui se nommait encore le monument magnifique qui ne fut commenc que Ce clotre tait une enceinte qui sous Philippe-Auguste. Notre-Dame.

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nef de la nord au longeait depuis l'glise et allait rejoindre le jardin de l'vch. C'est l que se pressaient les tudiants, venus de tous les points de l'Europe. L'cole piscopale devint ainsi l'cole matresse, l'cole par excellence ; nous verrons mme qu'elle avait sur les autres une sorte de prminence lgale. Ds lors la vie scolaire de la France et aussi des autres socits europennes avait un centre fixe, dfini, immuable, qui devait son au prestige d'un matre non l'autorit, importance illustre, d'une personnalit phmre qui pouvait aller enseigner ailleurs, qui devait disparatre tt ou tard et dont les destines de l'cole taient solidaires. La prpondrance de ce qu'on appelle ds cette poque l'cole de Paris tient surtout des causes impersonnelles, durables, sa situation gographique, la place qu'elle occupait au centre mme de l'tat. Par suite, le rang qu'elle occupait dans la hirarchie scolaire ne dpendait plus au mme degr de la valeur personnelle des matres qui y enseignaient. Et, comme la concentration dont elle tait le sige se trouvait ainsi plus assure de durer, on put prvoir qu'elle tait appele produire beaucoup plus d'effet que les rassemblements phmres qui se formaient jusque-l autour d'une chaire illustre, de quelque matre rput. Une organisation continu stable, rgulire, impersonnelle, un dveloppement allait devenir possible, d'o rsultera un systme nouveau d'enseignement, un type scolaire jusqu'alors inconnu. Les causes du moins les causes impersonnelles des la suite desquelles nous allons assister, transformations, peuvent donc se ramener deux. Il y a, en premier lieu, une stimulation dans toute intellectuelle gnrale de l'activit de cette activit ; l'Europe. Par une double concentration d'abord sur un certain nombre de points disperss, puis sur un point unique, mais stable. Et c'est de la vie veille autour de ce point central et privilgi que vont sortir les nouveauts pdagogiques dont nous allons tre les tmoins. C'est de l que sortira cette organisation universitaire, o s'laborera vraiment la civilisation mdivale, et qui, tout s'tendait le Parvis,

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en se transformant, devait se perptuer jusqu' nous. Car c'est un fait remarquable que, de toutes les institutions du moyen g, celle qui, en dpit de quelques variations, est encore aujourd'hui le plus semblable ce qu'elle tait autrefois, ce sont les Universits. un Cependant, en dehors de ces causes impersonnelles, ne fut pas sans contribuer au rsultat. accident individuel Cet accident, ce fut la prsence Paris d'une des personnalits les plus prestigieuses la plus prestigieuse peut-tre de tout le moyen ge. Je veux parler d'Ablard. Je n'ai pas raconter ici les divers incidents de sa vie si mouveAussi mente ni mme dcrire sa curieuse physionomie. bien, quelque part qu'aient pu avoir dans son succs les sductions de sa personne et les charmes de son loquence, il me parat impossible d'expliquer par son seul talent l'tendue de son action qui fut immense. Il est peu d'hommes qui aient aussi compltement got toutes les joies de la gloire. Les philosophes de l'antiquit comme ceux des temps modernes n'ont jamais t connus et admirs que d'un cercle limit d'esprits choisis ; Ablard a t l'idole de vritables Voltaire multitudes. Voltaire seul, dit Rmusat, seul, peut-tre, et sa situation dans le xviiie sicle nous donneraient quelque image de ce que le XIIe pensait d'Ablard. Nos sicles, dit un chroniqueur, n'ont point vu son pareil ; ls premiers sicles n'en ont point vu un second. On disait de lui que la Gaule n'avait rien connu de plus grand, qu'il tait plus grand que les plus grands, que sa capacit tait. Platon, mesure. On l'galait au-dessus de l'humaine Aristote, voire mme Cicron et Homre, sans doute cause de son talent littraire. Or, l'crivain qui a le mieux tudi Ablard et ses oeuvres, M. de Rmusat, aprs avoir salu en lui un des nobles anctres des librateurs de l'esprit humain , ajoute : Ce ne fut pourtant pas un grand homme ; mais un esprit suprieur, d'une subtilit ingnieuse, et exposait merveilun critique pntrant qui comprenait tait donc disproportionne leusement. Sa rputation sa valeur personnelle et devait, par consquent, tenir

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telle clbrit, il ne S'il a d'une cause. autre joui quelque la dut pas simplement son savoir et son loquence; mais c'est qu'il fut un ces hommes comme on en trouve gnralement au seuil des grandes priodes historiques, un trouvent une de ces hommes en qui leurs contemporains fut peut-tre Ablard la image embellie d'eux-mmes. du moyen ge. figure la plus compltement reprsentative En lui s'est encore personnifi tout ce que le moyen ge aimait, la dialectique brillante, la foi raisonneuse, ce curieux scientifique, mlange d'ardeur religieuse et d'enthousiasme qui fut le trait distinctif de cette grande poque. Jamais le problme qui a tant passionn tout le moyen ge, ce problme autour duquel a gravit la rflexion mdivale pendant plusieurs sicles, jamais le problme des universaux n'a t pos avec plus d'clat, trait d'une manire aussi large, aussi loquente, aussi vivante. Or, un sicle est toujours port exalter, difier les hommes en qui il croit se reconnatre et qui incarnent son idal sous une forme sduisante. C'est lui-mme que le xiie sicle a admir dans la personne comme c'est lui-mme que le XVIIIe sicle a d'Ablard, admir plus tard dans la personne de Voltaire. Quoi qu'il en soit, son influence dpassa tout ce que nous pouvons imaginer. Surtout partir du moment o il le point sur lequel la poenseigna Paris, il fut vraiment pulation studieuse de toute l'Europe avait les yeux fixs. Partout on parlait de lui ; des lieux les plus loigns, de la du pays des Suves et des TeuBretagne, de l'Angleterre, tons, on accourait pour l'entendre ; Rome mme lui envoyait des auditeurs. La foule des rues, jalouse de le contempler, s'arrtait sur son passage ; pour le voir, les habitants des maisons descendaient sur le seuil de leurs portes et les femmes cartaient leur rideau derrire les petits vitraux de leur troite fentre. Ses lves se comptaient par milliers, et parmi eux beaucoup devinrent des matres illustres. On dit que de son cole sont sortis un pape, dixneuf cardinaux, plus de cinquante vques ou archevques de France, d'Angleterre et d'Allemagne, parmi lesquels le

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clbre Pierre Lombard, vque de Paris, dont le livre, Liber sententiarum, devint plus tard le brviaire de l'ende Paris. seignement thologique dans l'Universit l'me de cet enQuand on songe que ce qui constituait seignement c'tait une certaine thse sur les Universaux, on a quelque mal comprendre un tel enthousiasme. La question de savoir si les genres sont de simples constructions de l'esprit ou s'ils ont quelque ralit objective en dehors en qui le genre se ralise, la question de savoir, par exemple, si,, en dehors des individus humains, il existe ou non quelque principe abstrait de l'humanit, en dehors des animaux quelque principe abstrait de l'animalit ; une telle question nous parat bien abstraite, bien sche, pour avoir pu soulever de si violentes passions. En ralit, dans cette controverse fameuse, une multitude d'autres taient engages qui touchaient aux problmes les plus vitaux que pt se poser la conscience moraie et religieuse du temps. Admettra-t-on qu'il n'y a pas d'autre substance que les substances individuelles, que le genre n'est rien en dehors des individus qui le composent, qu'il n'est qu'un nom pour dsigner la collection de ces ou l'assemblage individus de leurs caractres communs? Alors les dogmes les plus fondamentaux de l'glise devenaient inintelligibles. Comment concevoir, par exemple, la Trinit divine? S'il est vrai que l'individu seul, pris dans sa totalit et dans son unit, est une substance, si les divers lments dont il est form n'ont aucune ralit substandire que les trois personnes divines tielle, alors, il fallait et admettre, sont trois substances distinctes, irrductibles, un vritable par consquent, polythisme que rprouve l'esprit chrtien, ou bien soutenir que les trois personnes n'en font qu'une, qu'elles ne sont que des aspects diffrents d'une seule et mme substance, qu'elles n'ont pas d'individualit distincte, et alors on aboutissait un Unitarisme qui n'est pas moins contraire aux enseignements de l'glise. De mme, comment de ce point de vue comprendre la pr senc relle dans l'Eucharistie? Si un fragment du pain est des individus

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que et tre remplace cette substance puisse disparatre par une conserve les apet qui, pourtant, autre, tout fait diffrente De mme encore, si les de la premire? parences extrieures les uns des autres, s'il n'y a pas si le genre dont ils sont des entre eux de lien substantiel, n'existe comment diffrentes pas par lui-mme, expressions homme ne lui a-t-elle la faute du premier pas t stricteindividus sont irrductibles ment effets qui devient contradictoire. Le dogme du pch originel Ainsi le ralisme, appad'aprs qui les genres existent, dans l'orthodoxie raissait comme impliqu logiquement catholique, caractre et d'une il personnelle? aux autres Comment hommes a-t-elle ses pu communiquer ne l'avaient pas commise?

une

substance

une

et indivisible,

comment

expliquer

pour le ralisme, d'une part, le principe gnsique, qui est le mme chez tous du genre, qui est l'me de ces individus, les individus qui est invisible, ; puis il y a l'enpurement spirituel impalpable, sous laquelle ce principe sensible, s'individualise, veloppe des formes diffrentes aux diffet qui fait qu'il prsente rents dans lieux l'acte de l'espace. Alors, on peut concevoir que, de la conscration, gnsique, spisoit remplac par un autre, du premier ait pour matrielle le principe

en quelque sorte dj le eut, en effet, orthodoxe. doctrine Ainsi, par exemple, toute chose est forme de deux lments ;

du pain disparaisse, rituel, la forme sans que pourtant cela vari. C'est ainsi qu'un principe divin peut revtir les avait eu l'avantage de espces du pain. Mais, si le ralisme rendre de articles certains plus facilement reprsentables il soulevait ! Si le genre existe, et s'il est foi, que de difficults une ralit, c'est lui qui est la vraie ralit ; tout en nous n'est plus qu'apparence y a d'individuel forme Ce qu'il matrielle, pur accident. y a de n'est pas ce que nous avons en propre, c'est ce qui commun avec toutes les choses du mme donc dans le genre, disparat a une conception de l'univers. panthiste ce qui tait en question dans Ainsi, ce qu'il sensible, rel, ce nous est

genre ; l'individu et on aboutit logiquement cette controverse,

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les croyances qui taient la base de la conscience morale et religieuse du temps ; c'est la foi mme qui tait en jeu ; en dfinitive, sous ce problme abstrait et spculatif en apparence, il y avait un premier et puissant effort pour confronter la foi avec la raison. Certes, on n'en tait pas encore rvoquer en doute la vrit de la religion, mais on prouvait le besoin de l'interroger, de lui demander ses titres au crdit qu'elle rclamait, de trouver une forme qui la rendt rationnelle, ; on prouvait le besoin de intelligible la comprendre, sans mme penser qu'elle pt tre fausse ; et cela seul constituait une grande nouveaut. Car, du moment o l'on introduit la raison, la critique, l'esprit de rflexion dans un ordre d'ides qui, jusque-l, s'y taient montrs rfractaires, c'en est fait ; l'ennemi est dans la place. On ne fait pas la raison sa part et, du jour o elle s'est tablie quelque part, elle finit toujours par se jouer des barrires artificielles l'intrieur desquelles on essaye de l'enfermer. Ce fut l'oeuvre de la scolastique. Elle a introduit la raison dans le dogme, tout en se refusant nier le dogme. Entre ces deux puissances, elle a essay de tenir la balance gale ; ce fut la fois sa grandeur et sa misre. Il y a vraiment et de quelque chose de passionnant dans le spectacle que nous donne cette dramatique ballotte entre le respect de la tradipoque tourmente, tion et l'attrait du libre examen, entre le dsir de rester fidle l'glise et le besoin croissant de comprendre. Ces sicles, que l'on a reprsents parfois comme plongs dans une sorte de quitude et de torpeur intellectuelle, n'ont pas connu la paix de l'esprit. Ils ont t partags contre euxmmes, tiraills en des sens contradictoires ; c'est un des moments o l'esprit humain a t le plus en effervescence, en gestation de nouveauts. La rcolte est rserve d'autres temps ; mais c'est alors que se font les semailles. La moisson se fera en plein soleil, au milieu de la joie, dans l'clat du xviie et du xviiie sicle. Mais les semailles ont t laborieuses, et ce sont elles pourtant qui ont fait la valeur de la moisson. Voil ce qu'il faut bien avoir prsent l'esprit

c'taient

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quand on entreprend Voil ce qui explique ces dbats. L'intrt celui comprendre les ont vcus. Voil d'Ablard. a connu enfin, C'est mieux en

o nous entrons. de l'poque la passion que le moyen ge a mise dans mme qu'ils ont pour nous permet de l'tude avaient pour les contemporains de l'origine son sicle. qui

qu'ils

partie, grande qu'il s'est identifi

l'influence qu'il douloureuse C'est

que personne cette discordance Comme son qui a fait la fois sa gloire et son malheur. l'enthousiasme temps, plus encore que son temps, il connut et la fin la souffrance intellectuel du doute. Sans faut il ne d'Ablard, personnelle On' a t quelquefois dire par l l'exagrer. jusqu' de l'Universit de Paris. C'est tout fut le fondateur donc nier l'influence

qu'il fait inexact.

il n'y avait ce moment aucune orgaD'abord, nisation qui pt tre appele de ce nom. De plus, l'intensit du mouvement son nom dpend en qui se rattache Il y avait, ds grande partie de causes qui le dpassaient. une soif de savoir et de comlors, une anxit intellectuelle, de ces foules les vraies forces motrices prendre qui furent se pressaient autour de lui. Ce qui est vrai, c'est que, fortifier ce il a contribu grce ses qualits personnelles, mouvement et le fixer, et, par l, il a fray les voies la fondation de l'Universit. En effet, les multitudes d'tudiants Paris donnrent encore plus d'clat qu'il avait attirs qui ville, et renforcrent tranait tous les ans la cette encore le mouvement qui y enstudieuse de l'Europe. jeunesse devinrent nombreux Alors, les tudiants tellement que les matres eux-mmes durent se multiplier de Notre; l'cole Dame ne fut pas suffisante de matres se ; un grand nombre mirent enseigner dans des maisons prives, leur domicile dans l'le ou sur les ponts de la Seine. Cette mulparticulier, de matres ainsi groups fut la matire, mais seuletiplicit la matire, qui donnera naissance l'Universit de Paris. Il nous reste montrer comment elle va s'organiser et . dfinir le systme scolaire qu'on appela de ce nom, systme entirement sans analogue dans l'antiquit. nouveau, ment

CHAPITRE LA L' GENSE DE

Vil L'UNIVERSIT LICENTIA DOCENDI

INCEPTIO

. - LA

arrivs, la fin de la leon dernire, au seuil d'une des questions les plus importantes que nous aurons traiter dans ce cours. Il s'agit de savoir ce que fut la grande institution a pris dans l'histoire le nom d'Universit de Paris ; quel est l'idal pdagogique dont elle a t l'incarnation. Or pour cela, le meilleur moyen est d'en faire scolaire qui la gense, de chercher comment sont les causes qui l'ont appele forces morales tait fait elle est la rsultante. elle s'est forme, quelles l'existence, de quelles C'est en voyant de quoi

Nous sommes

dont elle fut le dveloppement, le germe premier divers qui ont servi le composer, quels sont les lments comment ils se sont ajouts les uns aux autres et combins, dterminer dont elle arriver que nous pourrons l'esprit s'est trouve anime et qui a marqu son orientation. un intrt L'intrt de la question est multiple. D'abord, de premire importance. pdagogique Paris a t la matrice o s'est labor Elle d'enseignement. sein tout ce qui devait Car l'Universit tout notre de systme dans son

comprendre commena devenir plus tard notre enseignement secondaire, et c'est d'elle que sont sortis nos collges. Toute en port la marque. ultrieure notre volution pdagogique

Il y a en second lieu un intrt historique qui, pour nous nous laisser ne saurait pourtant toucher moins directement, indiffrent.
Evolution

C'est
pdagogique.

qu'il
I.

n'est

pas d'institution

qui

exprime

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n'tait L'Universit mdival. pas simd'esprit nombre de un certain o l'on cole une enseignait plement et L'Universit fut, plus peut-tre que l'glise disciplines. de ce la plus reprsentative le systme fodal, l'institution vie intellectuelle des temps et comme son image. Jamais la mieux l'tat n'eut un organe aussi dfini, aussi univerpeuples d'Europe aussi appropri sa reconnu sellement et, somme toute, des Universits fut-elle beaucoup Aussi l'influence fonction. les histosouponner que ne le laissent plus considrable riens faire La L'tude politiques. mieux comprendre que nous allons faire cette organisation servira dont nous la ntre

est drive. de Paris dans de l'Universit des origines question de nombreux et laquelle nous allons entrer a t dj l'objet travaux. Sans vouloir faire ici une bibliographie importants sommairement les je dois tout au moins indiquer complte, principales entreprend que les principaux auxquelles d'tudier l'histoire sources se rapporter quand on de l'Universit de Paris, ainsi o ces sources ont t dj il faut

ouvrages mises contribution. Pour ce qui est des documents origidans le Cartularium Universitatis Panaux, on les trouvera de MM. Denifle et Chatelam, dont les deux prerisiensis, miers volumes, parus en 1889 et 1891, nous mnent jusqu' l'anne 1350. Un autre ouvrage, trs riche en matriaux et

histone de qui est en mme temps la premire systmatique est l'Historia Universitatis Parisiensis a Carolo l'Universit, VI a.(l nostra tempora, Magno par du Boula}? (Bulaeus), volumes in-folio (1665-1679). manque totalement d'esprit des origines de l'Universit de l'histoire Malheureusement, ; le rcit qu'il critique l'auteur nous fait

est entirement

Elle lgendaire. trs longtemps sique pendant ment reproduite d'auteurs dont il par un trs grand nombre est inutile de rappeler les noms, leurs ouvrages tant sans Il y avait pourtant valeur. la Sorbonne mme un trs ancien travail rfuter manuscrit du Boulay. qui avait prcisment Mais cette tude anonyme, pour objet de Uniintitule

C'est mythique. n'en est pas moins reste claset a t plus ou moins fidle-

GENSE

DE

L'UNIVERSIT

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versitatis

Parisiensis

ejusque Facultatum moiti

quatuor du xixe

origo vera,

n'a pas encore t publie. C'est seulement dans la seconde l'histoire de l'Universit

de Paris est entre L'initiateur du mouvement a t Charles Thuscientifique. rot, qui, dans sa thse de doctorat De l'organisation intitule de l'enseignement dans l'Universit de Paris au moyen ge, Paris et Besanon, 1850, nous a donn un tableau, fait avec le plus grand soin, du systme d'enseignement qui fonctionnait dans l'Universit mdivale ; mais il ne fait que toucher - la question des origines. Cette lacune a commenc dans le grand ouvrage du P. Denifle, Die Universitaeten des Mittelalters bis 1400, paqui a commenc ratre en 1885. Enfin, plus rcemment, M. Rashdall nous a donn un ouvrage tendu sur les Universits de l'Europe au moyen ge, Universities of Europe in the middle o Paris tient naturellement 1895, 11 volumes, donnes, nous pouvons ge, Oxford, une grande abortre comble

sicle que dans la priode

place. Ces indications

nous-mme

der la question. Nous avons eu pendant longtemps, et nous ne somnies pas sans entretenir une certaine encore aujourd'hui complaisance pour les explications historiques qui rendent compte des institutions sociales en les rapportant quelque grand et pour ainsi dire qui en aurait t le crateur Sous l'influence de cet tat d'esprit, on a donc cherch dans notre histoire quelle personnalit pouvait tre rattache de Paris. Or, il en est une qui, au l'Universit personnage, l'inventeur. seuil du moyen sa hauteur ; c'est ge, la domine de toute C'est ainsi que du Boulay a cru pouvoir faire Charlemagne. de l'Universit. remonter Charlemagne l'origine jusqu' serait le simple dveloppement universitaire L'organisation de lcole ici du Palais. Il n'est pas ncessaire d'examiner Il suffit de faire recette conception vraiment mythologique. est ne Paris, comme je l'ai inque l'Universit diqu dj, comme nous en aurons tout l'heure des preuves alors a t une chose ncessairement nouvelles, parisienne, marquer

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que l'cole du Palais, attache la cour de Charles, tait ambulante comme cette cour mme. On n'est mme pas sr que ce prince qui visita tant de villes, habita tant de palais, ait sjourn quelques heures dans la ville de Paris . Le seul rapport qui ait exist entre Charlemagne et l'Universit, c'est que Charles a attach son nom la rsurrection des coles cathdrales, et que l'cole cathdrale de Paris a t, comme nous le verrons tout l'heure, au moins en un sens, le berceau de l'Universit. et mme depuis longtemps, cette mythologie Aujourd'hui, historique ne compte plus gure de dfenseurs. Mais un autre personnage a succd Charlemagne dans le rle qui lui tait attribu : c'est Ablard. Mme des historiens de grande valeur, comme Thurot, en ont fait le fondateur de l'Universit. Il semblait que la grande activit intellectuelle qui se produisit alors avait ouvert une re pdagogique entirement nouvelle et, d'un autre ct, c'est l'action peren majeure partie, sonnelle d'Ablard que l'on attribuait, cet enthousiasme scientifique qui entranait vers Paris la population studieuse de l'Europe. Mais quelles qu'aient t les origines vritables de ce mouvement, et nous avons vu toutes les raisons de croire que les causes essentielles dont il dpendait dpassaient la personnalit d'Ablard, ce qui est certain c'est que, au moment o ce dernier voyait se presser autour de lui de vritables armes d'tudiants, il n'y avait encore rien Paris qui mritt d'tre appel du nom d'Universit. Une universit, en effet, ce n'est pas simplement une cole cathdrale ou abbatiale plus dveloppe, plus frquente que les coles ordinaires ; c'est un systme scolaire entirement nouveau dont nous verrons les caractres distinctifs se dessiner au fur et mesure que nous avancerons dans notre tude. Or, au temps d'Ablard, il n'y avait pas encore d'autres coles que celles qui taient attaches aux glises et aux monastres. Lui-mme enseigna successivement d'abord dans le clotre de Notre-Dame, puis dans le monastre de Sainte-Genevive, situ sur le haut de la montagne du mme nom, l'endroit o s'lve aujourd'hui le

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et le fait que des milliers d'coliers venaient Panthon; dans ces coles couter la parole du matre n'en changeait pas la nature. Et, cependant, il y avait ds lors une grande et importante nouveaut qui devait frayer les voies l'Universit, ncessaire. Grce l'inqui devait en rendre l'organisation tensit accrue de la vie actuelle, grce au prestige que prit alors Paris dans l'opinion publique de l'Europe tant cause de sa situation centrale dans le royaume de France qu' cause de l'enseignement les coliers devinrent d'Ablard, tellement nombreux pendant le cours du xne sicle que les coles tablies l'intrieur des tablissements religieux, glises ou monastres, ne suffirent plus donner l'enseignement que rclamaient ces foules impatientes d'instruction. Elles y suffisaient d'autant moins que, bientt, la plupart de ces coles disparurent, la seule exception de l'cole cathdrale ou Notre-Dame. L'cole Sainte-Genevive, o Ablard avait enseign avec tant d'clat, dclina aprs lui et, ds la fin du xne sicle, ou elle n'existait plus, ou elle n'tait plus que l'ombre d'elle-mme. Il en fut de mme de l'cole attache l'abbaye de Saint-Victor. Le clotre Notre-Dame devint ainsi le seul centre intellectuel de Paris, le seul centre d'ducation ouvert aux sculiers. Il ne pouvait videmment offrir la foule toujours croissante d'tudiants l'enseignement dont ils avaient besoin. Il fallut donc bien autoriser des matres particuliers ouvrir des coles en dehors de la cathdrale. Ils enseignaient dans des maisons prives, leur domicile particulier ; mais ils taient tenus par l'autorit diocsaine de rsider dans l'le ou sur les ponts de la Seine. Il y en avait notamment un grand nombre qui avaient tabli leurs coles sur le petit pont (rue du Petitun Adam, Pont). Nous connaissons un Jean du Petit-Pont, un Pierre du Petit-Pont, qui furent des matres rputs du xne sicle. Or, la cration de ces coles constituait une vriune autre plus importable rvolution, qui en prparait tante encore. Tant que les coles taient renfermes dans l'enceinte ou les dpendances sit des cathdrales, soit des

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une orgade recevoir besoin n'avaient elles pas monastres, ecclsiasnisation spciale ; il suffisait que l'organisation taient un organe de Elles elles. s'tendt jusqu' tique aux rglements et la l'glise, soumises, par consquent, nommaintenant Mais voici de qu'un l'glise. discipline breux personnel de matres et d'lves se trouve dsormais ecclsiastique ; bien qu'ils plac en dehors de l'atmosphre tout prs de la cathrestent encore, et obligatoirement, cependant, dans une large mesure, ils en sont indpendants ; ce sont des lacs qui mnent une existence laque ; ils ne sont plus soumis de la part de l'glise qu' un contrle indirect et lointain. Dans ces conditions, il tait invitable que des ides nouvelles, des aspirations nouvelles se drale, fissent jour, qu'une vie scolaire toute nouvelle s'veillt, laquelle il fallait une organisation spciale, trs diffrente de celle que le moyen ge avait connue jusqu'alors. Quelle va tre son organisation? L'poque laquelle nous sommes arrivs est aussi celle o dans toutes les sphres de l'activit la vie corporative, publique, est en pleine floraison. D'une part, la similitude d'une mme mme des occupations inclinait les travailleurs profession se rapprocher les uns des autres, entretenir entre eux un commerce plus intime, et, d'un autre ct, les conditions mmes de la vie sociale leur faisaient de ce rapprochement une ncessit. Car c'tait seulement condition de s'unir, de former des associations durables, assez puissantes pour imposer le respect, qu'ils pouvaient arriver se faire garantir par le pouvoir le droit d'exister. Naturellement, ce droit impliquait presque ncessairement un monopole ; ceux qui l'avaient conquis entendaient le garder pour eux seuls. Mais ces monopoles n'allaient pas sans devoirs pour ceux qui en jouissaient ; car l'association, pour rester forte, imposait ses membres des obligations auxquelles ils ne pouvaient pas se drober sans renoncer leurs privilges. Groupements privilgis, mais soumis en mme temps une discipline rigoureuse, tels sont les caractres des corporations mdivales. Or, les matres qui cte enseignaient

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cte dans l'le de la cit se trouvaient dans une situation tout fait comparable celle des matres d'une industrie ou d'un commerce quelconque. Eux aussi exeraient une mme profession dont ils vivaient ; eux aussi avaient besoin de lutter pour s'assurer leur droit l'existence. Ils devaient donc ncessairement s'organiser de la mme manire, c'est-dire en corporation. Une vieille coutume professionnelle fut comme le centre autour duquel vint s'organiser la corporade cristallisation tion des matres. C'tait depuis longtemps un usage tabli que nul ne devait enseigner sans avoir suivi pendant un temps dtermin qui parat avoir vari entre cinq et sept ans l'enseignement d'un matre dment autoris, et sans que ce dernier ait donn son lve une sorte d'investiture. Dj, au temps d'Ablard, ce principe tait reconnu. En effet, un moment donn de sa carrire, Ablard eut l'ambition d'enseigner la thologie ; il fut oblig de se conformer l'usage et de se mettre l'cole d'un matre reconnu de thologie, avant de professer lui-mme. Le thologien dont il suivit les leons fut Anselme de Laon. Mais, par suite de son impatience naturelle, de sa confiance dans son gnie, il abrgea la priode normale de scolarit et, sans avoir reu de son matre, ouvrit lui-mme un cours. l'autorisation Cette incorrection fut juge trs svrement comme une vritable faute. Il fut contraint de quitter Laon, o il avait os enseigner ainsi contre toutes les rgles, et, quand il fut dfr au concile de Soissons, on lui fit un grief spcial de cefte usurpation : il fut accus d'avoir ouvert son cours. sans matre, quod sine magistro ad magisterium... accdere praesumpsisset.. Ces expressions nous montrent bien que la prsence d'un matre au moins tait ncessaire la premire leon de son lve, pour que celui-ci pt enseigner. Le rle du matre ne se bornait pas d'ailleurs couter au dpassivement la leon ; mais c'est lui qui remettait butant les insignes de sa charge nouvelle ; aprs quoi, il l'embrassait et lui donnait sa bndiction. Cette crmonie, trs ancienne, quoiqu'elle ait pu ne qui tait certainement

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pas exister toujours sous la forme qu'elle prit plus tard, reut, partir d'un moment que nous ne pouvons fixer, le nom d'inceptio (dbut, essai inaugural). Or, il est manifeste que, dans l'inceptio, il y avait dj cette ide que l'lve d'hier, pour devenir un matre, devait tre au pralable reu dans la socit des matres par un ou plusieurs d'entre eux. Elle implique que seuls les matres en exercice avaient qualit pour confrer le droit d'enseigner. On y sent donc dj un certain sentiment de solidarit professionnelle et la revendication d'un vritable monopole, premier germe de toute vie corporative. Il y a, en effet, un rapport trs troit entre cet usage et l'organisation corporative en gnral ; ce qui le prouve, c'est qu'il n'y a gure eu de corporations o l'on ne rencontre quelques pratiques du mme genre. C'est dans le corps de mtier la rception du nouveau-compagnon aprs qu'il a prsent et fait accepter son chef-d'oeuvre. C'est la rception du jeune novice par ses ans dans la corporation de la chevalerie. Cette dernire crmonie prsente mme avec l'inceptio des ressemblances qui ont t remarques : on dirait que la matrise a t considre comme une sorte de chevalerie-intellectuelle. Ainsi, dans certains pays, c'est par l'pe, par l'anneau qu'on avait coutume d'investir le nouveau docteur comme le nouveau chevalier ; de mme, un bain prhminaire, destin sans doute purifier le candidat, parat avoir t exig dans l'un et l'autre cas. Le sentiment de solidarit qui s'exprimait ainsi est, d'ailleurs, bien facile comprendre. Les matres en charge avaient intrt ce que l'on ne pt pas devenir leur collgue sans leur consentement ; c'tait un moyen de contenir, de limiter la Concurrence, en mme temps que de maintenir le Or, si ce sentiment tait dj vif et respect des traditions. alors qu'on n'enseignait pas agissant au temps d'Ablard, encore en dehors des glises et des monastres, un moment o, par consquent, le nombre des matres tait rgl par l'autorit religieuse, o rien ne menaait les traditions, plus forte raison ce sentiment dut-il s'aviver et se dvelopper quand les matres cessrent d'tre renferms dans l'enceinte de la cathdrale, quand, par suite, ils purent se mul-

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et enseigner avec une multiplicit beaucoup plus sengrande. Les matres en exercice devaient naturellement tir plus encore que par le pass le besoin de s'organiser contre l'intrusion de nouveaux venus, moins qu'ils ne satisfissent des conditions dtermines. Mais, pour cela, il fallait se grouper, s'associer d'une manire durable, laborer une discipline commune, c'est--dire dvelopper cette vie qui tait dj en germe dans la crmonie de corporative l'inceptio. C'est ainsi que la corporation enseignante est sortiplier tie, par une volution spontane, de la pratique de l'inceptio et des ides qu'elle impliquait. Mais, si cette cause avait t seule agissante, cette corporation naissante n'aurait vraisemblablement pas dpass un degr trs moyen de vitalit ; elle ne serait pas devenue une des institutions fondamentales de la socit mdivale. Pour qu'un groupe social quel qu'il soit, professionnel ou autre, une suffisante cohrence, une suffisante conscience acquire ~ de soi-mme et de son unit morale, il ne suffit pas qu'il y ait entre ses membres un certain nombre d'ides et de sentiments communs. Il faut encore qu'il soit provoqu supet lui rsistent. Il poser d'autres groupes qui le limitent faut que les ncessits d la lutte l' obligent se replier sur C'est ce qui est arriv lui-mme et s'organiser fortement. la corporation la formation de laquelle nous sommes en train d'assister. Nous venons de voir quelle cause l'a appele l'existence. Mais ce qui lui a donn sa physionomie propre, ce qui l'a oblige des progrs rapides, c'est la guerre qu'elle d'o elle a soutenue contre un autre corps, trs-puissant, sortait en un sens : ce corps, c'est l'glise. Car, si les matres taient maintenant tablis en dehors de la cathdrale, ils conservaient avec elle des attaches qu'ils ne purent rompre qu'aprs une lutte de plusieurs sicles. ce que fut cette lutte et quelles en Pour comprendre furent les consquences, il nous faut tout d'abord nous recomment l'enseigneprsenter, au- moins sommairement, ainsi que, ment tait organis dans le clotre Notre-Dame, d'ailleurs, dans les coles cathdrales en gnral. A l'origine, chacune de ces coles tait place directement

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sous la surveillance de l'vque. C'est lui qui nommait les matres ; mais, le plus souvent, il confiait la direction pdagnralement gogique de l'cole un matre particulier choisi dans le chapitre. Ce matre portait le nom de magister, magister scolarum, caput scolae ou, plus brivement, scolasticus, que l'on traduit d'ordinaire par coltre. L'coltre commena par n'avoir, d'autre autorit que celle que lui dlguait l'vque. Mais, au XIIe sicle, ses pouvoirs grandirent. Comme les coles taient devenues plus nombreuses et plus importantes, l'vque ne pouvait plus porter la res; il chargea donc l'coponsabilit de leur administration ltre de choisir et de nommer les matres, c'est--dire de confrer ceux qui le mritaient le droit d'enseigner, la licentia docendi. C'tait une sorte de certificat de moralit et de capacit que l'coltre devait dcerner gratuitement quiconque en tait digne. Ds lors, la fonction de l'coltre Il prit une importance qu'elle n'avait pas primitivement. cessa d'tre un simple matre ; mme il confia par la suite un autre le soin de diriger l'cole piscopale. Son rle principal fut dsormais d'accorder ou de refuser la licence aux candidats la matrise, et cela dans toute l'tendue de la circonscription qui dpendait de l'glise ou de la cathdrale laquelle il tait attach. Cette fonction nouvelle et considrable tait gnralement remplie par le chancelier de la cathdrale, et c'tait notamment le cas Paris ; ce choix s'explique par ce fait que le chancelier avait la garde des archives, ce qui exigeait ncessairement une certaine instruction. Quiconque voulait ouvrir une cole, donner un enseignement tait donc tnu d'obtenir du chancelier de NotreDame sa licence, et c'est seulement aprs s'en tre muni qu'il lui tait possible d'tre admis l'inceptio, c'est--dire de se faire recevoir dans la corporation. La licence et l'inceptio (premire forme du doctorat) taient donc deux degrs, deux grades ncessaires qu'il fallait conqurir pour pouvoir rellement exercer la matrise. Et c'est de l qu'est venu le conflit. En effet, ces deux grades taient confrs par deux pouvoirs diffrents et

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un esprit diffrent. Les matres n'avaient pas qu'animait intervenir dans la manire dont le chancelier s'acquittait de ses fonctions ; il donnait ou refusait la licence comme il l'entendait. Il pouvait tre ainsi amen fermer la carrire des candidats que leurs matres jugeaient trs dignes, ou inversement. On conoit sans peine avec quelle impatience ils supportaient cette intervention d'un personnage qui n'tait pas des leurs, et qui n'avait pas pour lui l'autorit de la comptence. Cette dpendance leur tait d'autant plus odieuse qu'elle durait toute la vie. Le chancelier pouvait toujours retirer la licence, mme une fois concde, quiconque lui paraissait avoir dmrit. Il tait, pour tout le personnel des coles, matres et lves, une sorte de juge ordinaire," et les jugements qu'il rendait taient sanctionns Pour se librer par la peine redoute de l'excommunication. de cette servitude, les matres sentirent bien vite le besoin de se donner une organisation de s'unir plus troitement, plus unitaire et plus forte. Et, comme ils devenaient plus nombreux, que leur ascendant moral allait en croissant, de son ct, se rendit compte l'autorit ecclsiastique, que cette opposition, que ces vellits d'indpendance n'taient pas ddaigner ; que, si l'on ne parvenait pas briser ces rsistances, c'en tait fait de l'ancienne influence de l'glise. Le chancelier, et l'vque dont il tait le reprtant, firent donc tout ce qui tait en eux pour s'opposer aux progrs de la corporation nouvelle, de mme que celle-ci fit diocsaine. tous ses efforts pour faire reculer l'autorit Un long duel s'engagea entre ces adversaires. L'arme du ; l'arme des matres, chancelier, c'tait l'excommunication des licencis qu'on voulait c'tait d'abord le boycottage leur imposer ; en leur refusant l'entre de la corporation, en refusant de les traiter comme collgues, en refusant de prole droit cder leur inceptio, ils annulaient pratiquement qui leur avait t accord. Une autre arme, c'tait la menace de suspendre les leons ; car, par suite de l'importance de la population scolaire, de son tat, toujours latent, d'effervescence, ces suspensions concertes et gnrales taient

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ne laissait pas de de troubles l'vque que graves l'origine redouter. Ce qui fait l'intrt historique de cette lutte, c'est qu'elle mettait aux prises deux grandes puissances morales. de l'glise, hier enD'un ct, la puissance traditionnelle core souveraine l'cole, souveraine lgitime, en un sens, puisque l'cole tait son oeuvre ; de l'autre, la puissance nouvelle qui tait seulement en train de se former, puissance dbile encore, par consquent, mais qui reprsente l'avenir et qui est destine orienter l'cole dans des voies nouvelles. C'est au cours de cette lutte que la corporation naissante s'affermit, se trempa, prit conscience d'elle-mme et se fit sa personnalit. Cependant, si, au moment o elle n'tait encore qu'un organisme faible et tendre, elle avait t abandonne ses se briser contre seules forces, elle ft venue infailliblement la vieille organisation piscopale, forte d'une longue tradition, forte- du respect sculaire dont elle tait entoure et des puissants moyens d'action dont elle disposait. Pour que la corporation des matres ne ft pas crase dans l'oeuf, donc s'allier quelque pour ainsi dire, il leur fallait autre puissance qui les aidt et les soutnt. A priori, on pourrait penser qu'ils s'adressrent ncessairement au pouvoir royal, qui tait le plus proche et qui tait le dfenseur naturel des intrts lacs et temporels. Et, cependant, il n'en fut rien. Ce fut une puissance lointaine et essentiellement religieuse, la puissance religieuse par excellence, que les matres demandrent le secours dont ils avaient besoin : ce fut la papaut. Et la papaut leur prta son appui, les protgea, les dfendit contre la cathdrale avec une suite de vues, une constance, une fidlit qui ne se dmentirent pas, au moins pendant le premier sicle de leur existence corporative. C'est ainsi que des bulles successives viennent, sur la sollicitation des matres, accrotre leur autonomie et renfermer, au contraire, dans des limites de plus en plus troites les pouvoirs du chancelier. Dj, vers 1210, la socit des matres acquiert le droit de se choisir un chef qui la reprsente, qui agisse en son nom, par l'intermdiaire duquel elle

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pt ester en justice. Son action tait ainsi rendue plus prompte, sa rsistance mieux organise, en mme temps que la socit acquit plus de cohsion et d'unit. En 1212, de nouvelles bulles obligrent le chancelier confrer la licence tout candidat qui serait prsent comme digne de ce grade par un certain nombre de matres, nombre variable suivant la nature de l'enseignement que le candidat aspirait donner. En 1215, toutes ces mesures sont runies en un code par le lgat du pape, le cardinal Robert de Couron, et ce code reconnat la socit des matres le droit de lgifrer pour tout ce qui concerne sa vie intrieure et de rclamer de ses membres un serment d'obissance aux statuts de la compagnie. Enfin, vers 1220, l'arme la plus puissante dont disposait le chancelier est dfinitivement brise ; il lui est interdit d'excommunier en bloc la corporation moins d'y tre autoris par le Saint-Sige. Il est inutile de suivre pas pas cette mancipation progressive ; mais ce qui est plus intressant encore que cette mancipation mme, c'est la manire dont elle fut obtenue. C'est cette curieuse alliance de la Papaut et du corps enseignant, en dpit de la distance matrielle et morale qui les sparait: Il y a l un fait qui mrite d'tre expliqu, car il rsulte de causes profondes ; car il tient un des caractres . essentiels de cette Universit qui est en train de se constituer. Ce n'est pas, en effet, par suite d'un hasard, d'une ide fortuite, que les matres de Paris furent amens se tourner vers le pape et que le pape se fit leur dfenseur. Mais il tait dans la nature des choses que cette relation s'tablt entre ces deux forces morales. C'est qu'en effet, comme nous l'avons vu, les coles du moyen ge, en gnral, mais surtout l'cole de Paris, avaient un caractre international. Elle n'tait pas la chose d'une nation, mais du monde chrtien tout entier. Elle comprenait des matres et des lves de toute nationalit indistinctement. Il y a plus ; dans les premires annes du XIIIe sicle, les grades qui taient confrs Paris taient reconnus comme valables dans tous les La licence d'enseigner, obtenue Paris, pays d'Europe.

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le droit d'enpas limite la France, mais impliquait seigner dans toute espce de pays, jus ou licentia ubique dode Paris tait de l'Universit cendi. Le docteur regard Doctor universalis comme un docteur de l'glise universelle, n'tait ecclesiae. C'tait l une pce de cosmopolitisme une des caractristiques de la vie sociale au moyen ge. il ne paraissait Nulle part, plus accentu que dans la vie intellectuelle et scolaire. Paris tait regard comme la du royaume, non pas simplement intellectuelle, capitale mais de la chrtient tout entire. Sacerdotium, studium, , crivain pose Rome imferium, voil, dit un naturelle de cette esconsquence que nous avons dj signal comme

le sacerdoce, l'empire, l'enseignement, du moyen ge, les trois colonnes sur lesquelles rele monde chrtien. Le sacerdoce avait son sige ; le pouvoir temporel (imperium) tait entre les mains avait son centre ; le studium, l'enseignement, ces conditions, cette Universit de Paris, dont en train de suivre la formation, devait natu-

de l'empereur Paris. Dans nous sommes rellement

comme un organe non de telle socit apparatre mais de la socit chrtienne dans son enparticulire, semble ; et par suite il tait naturel au qu'elle se rattacht l'univers c'est-pouvoir chrtien, suprme qui dominait dire la papaut. tait assez haut place Seule, la papaut la valeur relative des choses et mettre chapour apercevoir cune sa place, pour empcher, par suite, que des intrts locaux, vque, versels le pas sur ces intrts unignraux, dont l'Universit tait Voil parisienne l'organe. l'Universit comment vint mettre son organisation encore l'abri rudimentaire du Saint-Sige, et comment le SaintL'troit Sige la prit sous sa protection. rapport qui unit ainsi forme ces deux leur grandes nature, forces morales tait si bien conque trs tt ds le moyen ge, ds le milieu du moyen ge, ce fut un principe que seul le pape avait vraiment un qualit pour fonder une cole universelle, studium l'Universit de Paris, avec la analogue gnerale facult, de confrer le jus docendi ubique. Du moins, le seul particuliers, ne prissent comme ceux d'un chapitre ou d'un

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et dans une certaine mequi lui aussi revendiqua pouvoir sure exera ce mme droit, ce fut le pouvoir ; or; si imprial cette prrogative, l'empereur c'est prtendit galement lui aussi, comme le chef de la parce qu'il se considrait, le chef temporel. C'tait donc toujours chrtient, la mme ide, savoir que des coles comme celle de Paris taient la chose commune de la chrtient. les UniverEt, d'ailleurs, naissance de cette manire sits qui prirent moins nombreuses prial sont infiniment durent leur existence une bulle papale. mritait claire mais d'tre requ'il ce que l'Uniparce qu'il nous Ce caractre de l'Universit primitive parce lointaine, par un bref imque celles qui

marqu non pas seulement versit fut cette poque

aide comprendre ce qu'est normalement, ce que doit tre une Universit mme aujourd'hui. Il parat, en effet, difficilement admissible qu'une institution puisse, au cours de son histoire, ce point titue. se dpouiller d'un caractre qui tait totalement sa nature, au moment o elle s'est consinhrent Ne serait-ce pas dire, en effet, que cette constitution

de nature, qu'elle est a, chemin faisant, chang totalement devenue autre chose, qu'elle n'a plus rien de commun que le et que cette sorte d'tinom avec ce qu'elle fut autrefois, deux ralits extret confond quette est un trompe-l'oeil a commenc mement diffrentes? Si donc l'Universit par de la vie inteltre essentiellement un organe international lectuelle mme tional et scolaire, actuellement, sans mentir sa nature. il est permis de croire affecter un caractre En fait, qu'elle ne peut, natroitement

gure d'Universits europennes qui n'aient gard quelque chose de cet et ne voyons-nous ancien internationalisme, pas nos Unid'annes cherversits renaissantes depuis une vingtaine elles au dehors, appeler cher d'elles-mmes s'ouvrir il n'est les occasions multiplier d'assumer une autre mentalit que la ntre, tout en s'eftraleur action au dehors des frontires, d'tendre forant vailler en un mot, et tendre peu peu, devenir un foyer de matres et tudiants trangers, civilisation internationale? Les Universits actuelles doivent

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tre pour l'Europe actuelle ce que les Universits du moyen ge furent pour l'Europe chrtienne. Ne sont-elles pas les centres o s'labore la pense scientifique qui est encore beaucoup plus indpendante de toutes les contingences nationales, beaucoup plus universelle, par consquent, que ne le fut la pense chrtienne? En somme,nous avons vu dans cette leon comment se forma la corporation des matres qui, partir du milieu du XIIe sicle, peuplaient la cit, et quelles causes formrent et dvelopprent cette corporation. Il nous reste rechercher comment cette corporation s'est organise intrieurement, avant d'tudier les quelle tait la structure de l'Universit, mthodes et le contenu de son enseignement, c'est--dire son corps avant son esprit.

CHAPITRE LE LE SENS DU MOT

VIN UNIVERSITAS

CARACTRE MI-LAIQUE

MI-ECCLSIASTIQUE DE L'UNIVERSIT INTRIEURE (NATIONS

L'ORGANISATION ET

FACULTS)

Nous avons dbuts fait certains

assist,

dans la dernire Bien loin

de l'Universit.

l'attribuer historiens, quelques hommes de gnie, nous avons vu qu'elle tait le de causes gnrales, d'une volul'aboutissement produit tion si continue, si ininterrompue qu'il n'est pas possible de dire avec prcision quel moment elle apparat, de fixer la Une fois que des coles se furent fondes en dehors de la cathdrale, des causes di se rapproverses amenrent les matres qui y enseignaient cher les uns des autres, se fdrer, former une association de mieux en mieux organise. A quel moment atteignit-elle un degr de cohsion et d'unification suffisant pour qu'on puisse y voir quelque chose qui ressemble ce qu'on appelIl n'est pas possible de rpondre lera ensuite Universit? en 1210 que la socit des cette question. C'est seulement et crits. Mais bien matres s'est fait des. statuts rguliers des statuts coutumiers auparavant et non codifis, des usages, sinon des lois et des rglements prcis. Nous savons, en effet, que, vers 1170-1180, se trouJean de Cella, qui fut depuis abb de Saint-Albain, certainement elle avait
volution pdagogique. I.

aux premiers qu'on puisse, comme l'ont l'action de personnelle leon,

date o elle a commenc

d'exister.

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vant alors Paris, fut reu dans la socit des matres parisiens : ad ehctorum consortium magistrorum meruit attingere. D'un autre ct, un crivain de l'poque, Jean de Salisbury, ne fait pas la l'anne France fut en 1149, jusqu'en qui de ce genre. C'est moindre allusion aucun groupement donc entre 1150 et 1180, c'est--dire vers la fin du XIIe sicle, que cette association commence avoir une forme assez dfinie et jouer un rle assez apparent pour que les observateurs en aient pu noter l'existence. a donc commenc par n'tre rien autre chose L'Universit qu'une corporation de matres diffrents. Pour se faire une au moyen ge, au ide de la ralit que ce mot exprimait moins pendant trs longtemps, il faut nous soustraire l'acnous tion de certaines ides prconues. Aujourd'hui, sommes habitus concevoir une Universit comme un tablissement scolaire, dfini, situ, comme une cole unique, du savoir huet o des matres enseignent l'universalit main. Or, tout d'abord, pour ce qui est de l'tablissement ou du groupe d'tablissements communs, qui sont pour nous comme l'emblme, comme l'expression matrielle de l'Universit, il n'en saurait tre question au moyen ge. Il n'y avait aucun difice spcial affect aux services communs, scolaires ou autres, de l'Universit. Les runions avaient lieu dans des glises ou des couvents, mais sur lesquels le corps des matres n'avait aucun droit et qui, d'ailleurs, n'taient pas fixs une fois pour toutes, mais taient choisis suivant les circonstances. Ce n'est que vers le commencement du xive sicle que la situation commence changer. A ce moment, on voit les groupements nationaux que comcommencer louer collectivement des prenait l'Universit coles, et c'est seulement au xve sicle que les Facults deviennent propritaires. Encore ne connaissons-nous pas, mme cette poque, de proprit commune toute l'Universit. Mme le Pr-aux-Clercs (situ sur l'emplacement de Ta rue de l'Universit) la seule Facult des appartenait arts. L'Universit mdivale tait donc peu prs compltement dnue de tout patrimoine. Elle n'avait pas de ra-

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cines dans le sol. Elle tait exclusivement constitue par un cette groupe de personnes sans avoir commun. D'ailleurs, pauvret fit la force morale des Universits et aida beaucoup leur dveloppement. se trouvait en Quand l'Universit conflit avec les autorits ecclsiastique et laque, la meilleure arme dont versaires, c'tait elle disposait pour avoir raison de ses adla grve. Elle suspendait ses leons, et se ailleurs ou se dispersait. Elle eut recours plutransportait sieurs fois cette ultima ratio qui, par suite, ne laissait pas d'tre redoute. En 1259, Par exemple, ne voulant pas se soumettre un bref papal, elle se dclara dissoute. Or, ce qui fait qu'elle pouvait, avec une aisance relative, en venir cette extrmit, c'est qu'elle n'tait pas propritaire ; c'est qu'elle n'tait qu'un groupe de personnes qui pouvaient se sparer comme elles s'taient unies, ds que le besoin s'en faisait sentir. Les matres pouvaient facilement se partager le faible avoir commun qui tait liquid, et s'en aller enseides locaux propres servir gner partout o ils trouvaient d'cole. Rien ne les retenait Paris. Ils ne laissaient derrire eux aucuns biens sur lesquels le fisc royal ou l'Eglise pussent mettre les mains. Il y a des circonstances o la pauvret est une force pour les groupes ; elle leur donne une mobilit qui accrot leur capacit de rsistance. De mme que de la notion d'Universitas il faut exclure toute ide d'tablissement scolaire collectif, de mme il faut se garder d'entendre ce mot comme s'il signifiait que l'enseignement donn par les matres associs tait ncessairement embrassait l'ensemble de toutes les disciencyclopdique, la plines humaines. Ce terme est, en effet, emprunt langue juridique, et a uniquement le sens d'association doue d'une certaine unit, de corporation. Il est synonyme de societas, de consortium, et ces diffrentes expressions sont souIl en est de vent prises l'une pour l'autre indiffremment. du mot de colhgium, bien que, dans mme primitivement la suite, il ft plus spcialement employ pour dsigner un dont nous aurons sous peu organe spcial de l'Universit Ce n'est pas seulement quand il s'agit raconter la formation.

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ORIGINES

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de la socit des matres que ce mot 'Universitas signifie corporation ; mais on le trouve galement employ pour det mme tout groupesigner les corporations industrielles, ment d'une certaine consistance, dou d'une certaine unit morale, comme le tout form par l'ensemble des chrtiens. Aussi, par lui-mme, ce-terme n'avait aucun degr un sens scolaire et pdagogique. Pendant longtemps, quand on voulait lui donner cette signification spciale, il fallait le dterminer par d'autres expressions. On disait Universitas magistrorum et scolarum, ou bien encore Universitas studii ; le mot Studium tait, en effet, le plus employ pour indiquer la vie pdagogique qui se dveloppait au sein de la corporation. Au reste, Universitas pouvait si peu signifier universalit du savoir, totalit des connaissances humaines, que, trs souvent, il est employ pour dsigner une fraction seulement de ce qu'on appelait plus proprement Universit. Le mme mot s'appliquait au tout et la partie. Ainsi, comme nous le verrons sous peu, l'ensemble des matres qui enseignaient de la corporales arts libraux forma, trs tt, l'intrieur tion totale, une corporation spciale, celle des artistes ; on On disait l'Univerlui donna souvent le nom d'Universitas. sit des artistes, universitas artistarum. Mme il y avait peu d'Universits auxquelles le mot d' Universitas et pu s'appliquer s'il avait eu rellement la signification d'enseignement encyclopdique. Plus d'une Universit ne donnait qu'un enseignement limit une discipline ; Montpellier, on n'enseignait que la mdecine ; Bologne, pendant longtemps, on n'enseigna que le droit. Mme Paris, la mre des autres Universits, au moins pendant longtemps, le droit civil ne fut pas enseign. Il y a plus. Alors que le mot d'Universit implique avant tout pour nous l'ide d'un groupe de matres associs dans une mme oeuvre d'enseignement, il y eut au moyen ge des Universits sans matres, des Universits qui ne comprenaient que des tudiants. C'est le cas de Bologne, par exemple ; Bologne, on ne professait que le droit ; les tudiants en droit taient des hommes d'un cer-

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INTRIEURE

DE L'UNIVERSIT

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ge ; trs souvent des ecclsiastiques nfices. De pareils auditeurs n'entendaient donc une corporation, genter. Ils formaient distincte

dj munis de bpas se laisser r-

et indpendante du collge leur corporation qui, en raison de sa forte organisation, y faisait la loi, imposait sa volont aux matres, qui taient bien obligs d'en passer par o voulaient leurs lves. Si paradoxal que puisse nous paratre ce type d'organisation scolaire, il a exist et dans plus d'un cas. a commenc Ainsi, l'Universit par tre un groupement et non un groupement Elle a d'individus, d'enseignements. des matres beaucoup plus que exprim d'abord la solidarit la solidarit des enseignements ; celle-ci ne serait qu'un ricochet de celle-l. C'est l'association des personnes qui aurait entran sa suite l'association des tudes. Si l'on songe, d'autre part, que les matres furent amens se rapprocher et s'unir, en somme, sous l'influence de causes fortuites, savoir faisaient dfendre les conditions de la socit d'alors, qui particulires de la vie corporative une ncessit, et le besoin de se de Notre-Dame, contre le chancelier on en vient si cette institution

une Universitas, des matres ; et c'est

scolaire, qui a eu pourtant sur le moyen ge et, par suite, sur les temps qui ont suivi, une telle influence, de n'est pas elle-mme la rsultante causes passagres, locales, sans rapport logique avec l'effet des disciplines Cette concentration et, qu'elles ont produit. se demander autant humaines, que possible, de toutes les disciplines qui a t la vraie fonction dans le pass et utile des Universits dans le prsent, serait un contre-coup inattendu, imprvu, en partie tardif, d'accidents tingentes qui se sont Et il n'est temps dtermin. conde particularits historiques, trouves runies en un lieu et en un pas douteux

que cette interdes faits ne contienne quelque part de vrit. Mais, prtation n'est pas l'instid'autre part, si l'on songe que l'Universit d'un temps ni d'un pays, mais qu'elle s'est perptution tue jusqu' nous et que l'organisation qui la caractrise s'est propage dans toute l'Europe, qu'elle s'est adapte aux milieux sociaux les plus divers car on sait que l'Univer-

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de Bologne, mais la premire site de Paris et l'Universit un plus haut degr que la seconde, ont t les deux prototypes sur lesquels les autres se sont models avec une fid si l'on songe lit et un respect vraiment extraordinaires tout cela, il parat impossible qu'elle n'ait eu vritablement pour causes que des incidents, pour ainsi dire, de notre histoire nationale et parisienne. C'est bien le groupement des personnes, le groupement des matres qui est le fait primitif ; c'est lui qui a suggr l'ide de grouper les tudes, les enseignements, et de les concentrer. Mais, d'un autre ct, l'ide n'aurait pas eu une telle fortune, elle ne se serait pas gnralise avec une telle rapidit, ni maintenue avec une telle constance si elle n'avait pas t dj dans l'air, si elle n'avait pas rpondu aux aspirations du moyen ge et aussi des temps suivants. Et n'avonsnous pas, en effet, dj trouv cette ide la base de tous les systmes d'enseignement dont nous avons eu parler? N'avons-nous pas, en effet, constat que, plus ou moins consciemment, elle tait inhrente la notion mme de l'enseiet qui gnement ducatif qui apparat avec le christianisme n'a fait depuis que se dvelopper? C'est l'ide que l'enseignement ne doit pas tre dispers, s'il veut avoir une action ducative ; que toutes les disciplines enseignes doivent tre groupes troitement en vue d'un but commun et dans un mme esprit. Eh bien, c'est la mme ide que nous retrouvons ici, mais agrandie, et dveloppe sur une aire beaucoup plus tendue que dans le pass. Cette fois, il ne s'agit plus seulement de quelques matres associs dans une mme oeuvre pdagogique, comme c'tait le cas dans les coles cathdrales, mais de centaines de professeurs se concertant pour organiser en commun un enseignement quis'adresse des milliers d'tudiants. Sans doute, l'ide n'et pas pris un tel essor si des causes diverses n'avaient concentr sur un point dtermin du territoire de europen une multitude matres et ne les avaient amens se grouper ; mais, d'un autre ct, le seul spectacle de cette association n'et pas suffi veiller l'ide d'un organisme scolaire aussi ample,

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aussi complexe, si elle n'avait dj en quelque mesure exist dans les esprits, sous une forme plus modeste, mais toute prte prendre une extension plus grande ds que les circonstances l'y provoqueraient. En fait, nous la voyons dans certains cas s'affirmer, alors que pourtant Jes circonstances ne l'y invitent pas. Nous avons montr que dans la conception premire de l'Universitas la ncessit d'un enseignement encyclopdique n'tait pas immdiatement implique, que la plupart des premires Universits n'eurent pas ce caractre. Mais il n'est pas moins certain qu'elles tendaient d'elles-mmes et-spontanment ne comprendre Si, en effet, elles se trouvaient l'acqurir. elles aspiraient instinctivequ'un ordre "d'enseignement, ment tre plus comprhensives. C'est ce que reconnat l'un des historiens qui a le plus contribu dmontrer le sens restreint du mot Universitas. La proposition (de Savigny), affaire d'une dit-il, que, pour le moyen ge, la principale Universit n'tait pas d'embrasser la totalit des sciences, peut induire en erreur. Si l'on ne peut regarder ce caractre on y voyait encyclopdique comme l'essentiel de l'Universit, pourtant un but trs dsirable. Ds 1224, Frdric II voulait au Studium gnrale qu'il fonda Naples des reprsentants de toutes les sciences, doctores et magistri in quolibet facultate. Et dans les brefs, bulles qui fondrent les Universits, on retrouve toujours la mme phrase, nonant in ainsi concds doivent s'appliquer que les privilges pas dans des limites quavis licet facultate. On ne: l'enfermait devant elle un on ouvrait dfinies, mais, au contraire, C'est ainsi donc qu'on sentait bien ds ce champ illimit. toute sa destine, ne ne remplirait moment que l'Universit serait vraiment elle-mme que dans-la mesure o elle comou mme la totalit des enseigneprendrait une pluralit ments. Ce n'tait qu'un idal, rarement ralis, mais dont elle tendait et devait tendre se rapprocher.. Voil ce qu'il ne faut pas perdre de vue quand on veut comprendre la mas'est forme et dveloppe. Outre nire dont l'Universit et les causes extrieures qui l'ont appele l'existence,

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de ces causes contingentes t l'influence qui quelle qu'ait uniont certainement laiss leurs marques sur l'organisation intrieur sans lequel elles seil y eut un facteur versitaire, raient ment restes plus ou moins striles pdagogiquement ; c'est une conception et de l'enseignesui generis de l'ducation les socits chrtiennes, conception qui caractrise qui la fonction de la corporation mais prexistait enseignante, les moyens de se raliser de la manire la plus qui y trouva active qui se pt concevoir. la formaAprs avoir expos les causes qui ont dtermin tion des Universits, il nous faut maintenant chercher voir de plus prs en quoi consistait universitaire. la corporation Et tout ment d'abord controverse il y a une question qui a t passionnet que nous ne pouvons passer sous sion se fait de la solution qu'on y apporte,

trs diffrente. L'Universit conception un corps laque ou ecclsiastique? tait-elle Le problme fut trs discut au xvne sicle entre juristes parce qu'il avait un ct juridique ; mais mme il aussi dont une importance morale et historique. La manire

lence, car, suivant l'Universit une

a pris naissance ne. permet gure de supposer qu'elle ait pu tre un corps proElle est ne, en effet, en dehors des prement ecclsiastique. milieux ; elle n'a t possible religieux que du jour o des coles moment se furent o elle tablies~en commena et rgulier dehors de la cathdrale. Ds le le exister, elle trouva dans deux adversaires irrductibles.

l'Universit

clerg et sculier Ce fut d'abord la grande lutte contre le chancelier, qui fut d'ailleurs couronne de succs. Ce fut, un peu.plus tard, vers 1250, une autre lutte, moins moins longue et d'ailleurs contre deux ordres rguliers, heureuse, celui des Franciscains et celui des Dominicains, tenqui subrepticement daient accaparer tout en prl'enseignement thologique tendant se soustraire aux rglements et usages de l'Universit. La papaut montra plus de complaisance pour ces ordres puissants qu'elle n'en avait montr pour l'autorit piscopale ; elle prit la dfense des frres, et l'Universit

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sur plus d'un point. Mais l'Universit dut capituler garda de d'ailleurs la lutte non seulement une hostilit qui prexistait dfiance mais encore une certaine contre le clerg rgulier, vis--vis de son ancien alli l'ennemi. circonstance, de ce gallicanisme l'origine fut toujours empreinte. Non seulement le Saint-Sige, pass, en cette Et c'est ce moment que remonte dont la thologie universitaire

pas clricale d'esprit, un nombre plus ou moins consimais encore elle comprenait de lacs. Les lacs drable l'valuation est difficile taient admis tous et la thologie tait semble de l'Universit. les enseignements, une toute petite sauf la thologie, dans l'enminorit

l'Universit

n'tait

Il y eut un moment o il n'y eut que huit matres de thologie. Il y a plus ; il y avait au moins un d'o tout religieux tait exclu, soit sculier, -enseignement soit rgulier,- et deux autres, dont l'un tait le plus important de toute l'Universit, n'taient pas que les rguliers Les donner, et les Arts libraux. c'est le Droit taient obligs de jurer qu'ils matres, en prtant serment, n'admettraient aucun religieux un examen quel qu'il ft : Nullum religiosum fuerit professionis recipietis cujuscumque admis in aliqua examinatione. l'glise, Mais, d'un autre ct, si l'Universit s'opposait une Elle tait due, en dfinitive, cependant elle en sortait. le clotre sorte d'essaimage qui avait eu pour lieu d'origine de Notre-Dame. Si elle s'est constitue en dehors de la ca son ombre ; ce fut elle resta longtemps thdrale, cependant assez tard qu'elle osa quitter la cit, passer les ponts et s'tablir sur la rive gauche de la Seine. Il tait donc impossible qu'elle ne ft pas encore fortement pntre de l'esprit dans les d'une manire exclusive, qui avait rgn jusque-l, de contre le chanoine milieux scolaires. Mme la lutte si elle eut pour effet d'affranchir les matres Notre-Dame, du joug religieux le plus proche, d'un autre ct les plaa l'ausous la dpendance du Saint-Sige. Car, en invoquant torit de la papaut, ils la reconnurent ; par cela mme qu'ils les suvinrent s'abriter sous le pouvoir papal, ils s'en-firent

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bordonns. Sans doute parce que la puissance dont ils se trouvaient ainsi dpendre tait plus lointaine, la subordination tait moins troite, leur laissait plus de libert ; ils n'en taient pas moins devenus un organe de l'glise universelle, comme les ordres rguliers, quoiqu' un autre titre et d'une autre manire. D'ailleurs, les matres comme, les tules diants avaient intrt ne pas rompre compltement l'glise ; car l'glise et tous ceux liens qui les rattachaient qui en faisaient partie, quelque titre que ce ft, jouissaient d'importants privilges. Quiconque tait d'glise, ft-ce en qualit de serviteur, et sans tre pour autant dans les ordres, tait inviolable pour la justice sculire et ne releOn conoit sans vait que des tribunaux ecclsiastiques. peine que la corporation naissante nJait pas renonc volontiers des immunits aussi prcieuses. On s'explique donc qu'elle ait tenu garder quelque chose de la condition ecclsiastique. De l vient l'usage du costume, de la tonsure, tonsura chricalis, qui pourtant n'impliquait pas elle seule que ceux qui la portaient eussent reu les ordres mineurs. De l surtout l'obligation au clibat, qui fut d'abord absolue et de l'Universit, universelle l'intrieur et qui ne fut leve, en faveur des seuls mdecins, qu'au milieu du xve sicle. C'est que les serviteurs ou employs sculiers de l'glise ne pouvaient continuer jouir des immunits ecclsiastiques qu' condition de rester clibataires. Que rsuite-t-il de ces faits contradictoires? Que la question que nous nous sommes pose ne comporte pas de solution simple, qui puisse tre nonce d'un mot. L'Universit ne fut ni un corps exclusivement laque ni un corps exclusivement ecclsiastique. Elle avait, la fois l'un et l'autre caractre. Elle est faite de lacs qui ont gard en partie la physionomie du clerc, et de clercs qui sont laciss. Dsormais, en face du corps ecclsiastique, il existe un corps diffrent, mais qui s'est form partiellement l'image de celui auquel il s'oppose. Ainsi s'explique la-diversit des apprciations portes sur l'Universit, et qui, quoique contradictoires, sont galement vraies et galement fausses. Et cette

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tracomplexit de la constitution organique de l'Universit duit merveille le systme d'ides qui en tait l'me. Nous devons, en effet, dj entrevoir chemin faisant, et nous vera t. l'organe de rons mieux dans la suite que l'Universit cette philosophie spciale qu'on a appel la philosophie scolastique. Or, ce qui caractrise la philosophie scolastique, c'est mutuelle de la raison et de la foi en un mme l'interpntration systme d'ides o elles sont insparables l'une de l'autre. et par l la philosophie scolastique Je dis interpntration, se distingue trs nettement de la philosophie du xviie sicle, qui, elle aussi, a entrepris de rapprocher la raison et la foi, mais d'une tout autre manire. Pour le xvne sicle, la religion n'excluait pas la philosophie, mais s'en distinguait trs nettement. La raison ne contredisait pas la foi, mais le domaine de l'une tait tout fait indpendant du domaine de le second, mais sans qu'il y l'autre. Le premier continuait et entre eux aucune confusion. Pour la philosophie de l'Universit mdivale, pour la philosophie scolastique, au contraire, les deux ne font qu'un. Il ne s'agit plus de juxtapo^ ser la raison au dogme, mais d'introduire la raison dans le la foi. C'est ce mlange inexdogme, de rationaliser tricable que correspond si bien le mlange parallle du caractre laque et du caractre ecclsiastique que nous avons retrouv dans l'organisation extrieure de l'Universit. Gardons-nous de yoir dans cet tat mixte, et pour ainsi dire contradictoire, de l'Universit premire un signe d'infriorit. Avec le temps, sans doute, le caractre de l'Universit se dterminera davantage ; des deux lments qui enun seul survivra. A partir traient dans sa nature primitive, du xvie sicle, surtout du xvne sicle, elle sera considre comme un corps purement laque. Mais on peut se demander si cette dtermination plus-grande ne fut pas, en ralit, un appauvrissement ; car elle ne fut obtenue que par une rede l'Universit. Si du,champ d'activit grettable limitation l'Universit devint plus purement laque, c'est parce que les choses spirituelles furent soustraites son apprciation pour tre rserves l'glise. Les tudes sculires furent affran-

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chies, mais devinrent trangres toutes les questions que soulevait la religion et s'en dsintressrent. Nous aurons rechercher comment se fit cette dissociation qui prluda l'clectisme si mdiocre par lequel le xvne sicle, comme je le disais tout l'heure, crut rconcilier la raison et la foi, tout simplement en maintenant l'une distance de l'autre, en tablissant entre elles des cloisons tanches, destines entre ces deux mondes. prvenir toute communication Combien est plus intressante l'poque o nous sommes actuellement arrivs, o l'on n'a pas essay encore de sparer ces deux aspects insparables de la vie humaine, o l'on n'a pas encore entrepris de canaliser et d'endiguer ces deux grands courants intellectuels et moraux comme si l'on pouvait empcher qu'ils ne se rencontrent ! Combien cette mle de toutes les ides et de tous les gnrale et tumultueuse sentiments tait plus vivante que l'accalmie artificielle et apparente des sicles qui suivront ! Mais, pour arriver comprendre ce que c'est que l'Universit, il ne suffit pas de la considrer ainsi dans un coup d'oeil d'ensemble de manire apercevoir ses caractres les plus gnraux. C'tait un corps complexe form de parties agences en un mme organisme. Il nous faut donc chercher "quelles sont ces parties, leur nature et leurs rapports. C'est d'ailleurs en procdant cette analyse que nous trouverons la partie du corps universitaire qui nous intresse plus particulirement, je veux dire celle qui correspond l'enseignement secondaire. L'Universit telle qu'elle se prsente l'observateur au moment o elle est dfinitivement constitue comprend une double organisation. D'une part, tudiants et matres formaient quatre groupes distincts, jouissant d'une certaine autonomie, suivant la nature de leurs tudes : ce sont les quatre Facults, thologie, droit ou dcret, mdecine et arts libraux. Mais, concurremment avec cette division de la poil y en avait une autre qui reposait pulation universitaire, sur Une toute autre base. Les matres et les tudiants y taient groups d'aprs leur, nationalit, d'aprs leurs affini-

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C'tait ce qu'on appelait les ts ethniques et linguistiques. quatre Nations dont les noms sont : les Franais (il faut enet des provinces tendre par l les habitants de l'le-de-France voisines), les Picards, les Normands et les Anglais. Chacune de ces rubriques comprenait d'ailleurs une pluralit de nationalits diffrentes. Ainsi la France taient rattachs tous les pays de langue latine ; l'Angleterre, tous les pays germaniques, si bien que vers le milieu du xve sicle le mot de Germanie remplace celui d'Angleterre ; la Picardie, les Pays-Bas. Avec le temps, chacune de ces grandes sections elle-mme se subdivisa en provinces particulires, ou, comme on disait aussi, en tribus ; mais il est inutile que nous entrions dans le dtail de ces subdivisions, qui sont pour nous sans intrt. Mais ce qu'il importe de bien remarquer, c'est ne se recouvrent pas enque ces deux modes d'organisation tirement. La premire en Facults embrassait l'Universit tout entire; la seconde, en Nations, ne comprenait que la seule Facult des arts et laissait en dehors de ses cadres les thologiens, les juristes et les mdecins. Pendant longtemps, on a cru que ces deux organisations deux phases successives de l'histoire de correspondaient A l'origine, l'Universit. la Facult des arts aurait exist t . seule, c'est--dire que les matres es arts auraient d'abord les seuls qui se fussent groups corporativement. Ils avaient, dit-on, plus souffrir que les autres de la suprmatie du chancelier ; ils taient donc aussi plus intresss s'unir pour lutter. D'un autre ct, ils taient trs nombreux ; ils formaient, et de beaucoup, la majeure partie du personnel enseignant ; ils taient donc dans de meilleures conditions pour organiser la rsistance. Leur corporation aurait donc t la premire qui se ft constitue ; mais en mme temps, et par cela mme qu'elle tait trs volumineuse, elle se serait trs vite subdivise en sous-groupes de ses membres. Puis, ultrieurement, d'aprs la nationalit les membres des autres Facults, les matres des autres enqui leur tait ainsi seignements auraient suivi l'exemple donn ; eux aussi auraient form des associations, des corpo-

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rations (droit, mdecine, thologie), qui seraient venues, une fois nes, se fdrer avec la corporation initiale des artistes. Et ainsi l'Universit complte serait rsulte non d'un grand dans un seul et mouvement de concentration enveloppant mme systme tous les enseignements qui taient donns de l'le, toutes les spcialits qui taient profesl'intrieur ses, mais d'un mouvement de fdration entre des corporations distinctes, pralablement constitues. dmontr que cette conMais Denifle a dfinitivement ception est controuve par les faits. Il est bien certain, tout d'abord, que les Facults ne se sont pas constitues part ls unes des autres pour se fdrer ensuite. Le mot de facultas, avec le sens de groupe scolaire consacr un enseignement spcial, n'apparat que dans le cours du XIIIe sicle; jusque-l, facultas tait simplement synonyme de scientia et Au conune discipline scientifique particulire. signifiait la corporation des le consortium traire, magistrorum, matres, date de la seconde moiti du xne sicle. Et, d'ailleurs, toutes les fois o il nous est -parl de cette corporation ses dbuts, elle nous est prsente comme une socit non comme une fdration de groupes particud'individus, liers et distincts. Ce qui a exist tout d'abord, c'est donc une vaste socit comprenant tous les matres enseignants, quelle que ft leur spcialit. Puis, peu peu, au sein de cette association, des groupes plus restreints se sont forms, de la communaut des d'aprs les affinits qui rsultaient tudes ; il est vident que les thologiens avaient des ides, des intrts autres que les artistes, ou que les juristes. Avec le temps, ces groupes restreints ont pris de la consistance, ont acquis une autonomie de plus en plus grande au sein du groupe total ; ainsi se sont formes les Facults. Elles ne sont pas un fait primitif, elles sont rsultes d'une diffrenciation qui s'est produite dans la communaut -primitive des matres de toute sorte. Par consquent, on n'est pas fond faire del Facult des arts le noyau central autour duquel les autres Facults seraient venues se grouper les unes aprs les autres. Il n'y a pas eu un moment o la Fa-

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culte des arts aurait t l'Universit elle-mme, et, par suite aussi, l'organisation en nations n'est pas antrieure en facults. D'ailleurs, nous savons aujourl'organisation d'hui que la distribution des artistes en quatre nations se fit seulement entre les annes 1219-1221, c'est--dire au moment o l'Universit existait dj depuis plus d'un demisicle. Mais alors d'o vient cette double organisation? Pourquoi ce double systme de cadres? Dira-t-on qu'il tait naturel que les lves et les matres de la Facult des arts, tout en restant unis en une mme corporation, en raison de la communaut de leurs tudes, se rpartissent en pourtant Mais alors pourgroupes distincts suivant leur nationalit? quoi les mmes subdivisions ne se retrouvent-elles pas dans les autres Facults? Pourquoi sont-elles spciales aux seuls artistes? Pourtant les mmes affinits nationales n'taient pas moins agissantes dans le droit, la mdecine et la thologie. D'ailleurs, la Facult des arts et le corps fait par les au moins l'origine, quatre nations runies constituaient, deux organismes distincts, bien que forms des mmes lments. C'taient comme deux personnalits diffrentes. Le Pre Denifle cite un exemple trs dmonstratif de cette dualit. La Facult des arts n'avait pas de sceau qui lui ft spcial, alors que chaque nation avait le sien. Un jour o elle fut oblige de sceller un acte qu'elle avait fait sparment du reste de l'Universit, elle employa les sceaux des quatre nations ; mais avec leur consentement, consensu earum. Direque la Facult fut oblige de demander les sceaux des quatre nations, c'est dire videmment que les deux groupements n'taient pas identiques. C'est donc que chacun d'eux une fonction diffrente'. Et voici en quoi consistait cette diffrence. La Facult s'tait constitue en vue d'administrer la vie proprement scolaire, d'organiser l'enseignede Notrement, de le dfendre contre les empitements tait en dehors de son Dame, etc. Mais la vie extrascolaire ressort. Cependant, en dehors de ses leons, l'colier avait il fallait qu'il besoin d'tre encadr, soutenu, surveill; avait

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trouvt un logement convenable, qu'il ne ft pas exploit, qu'il ft protg contre tous les risques de la vie de Paris. en nations. Et ainsi on C'est quoi rpondait l'organisation la Facult des s'explique pourquoi elle tait particulire arts. C'est que celle-ci comptait, comme on le voit, des coliers trs jeunes, de vritables enfants qui ne pouvaient tre abandonns eux-mmes. En un mot, l'organisation des d'un recrutement nations tmoigne, avec l'Universit, des coliers bien plus tendu dans l'espace. Tant qu'ils avaient t groups autour des coles cathdrales, ils habitaient pour la plupart dans le voisinage. Ceux qui venaient de loin taient certainement rares et ne constituaient pas une difficult. Maintenant ils sont lgion ; ils se comptent par centaines. C'est pourquoi il fallut les encadrer dans les nations : solution nouvelle et qui, nous le verrons, ne fut d'ailleurs que provisoire.

CHAPITR
LA ORGANISATION FACULT INTRIEURE. DES

!
ARTS LES COLLGES

Des quatre Facults thol'Universit, qui composaient arts libraux, la dernire est la seule logie, droit, mdecine, retenir notre attention. La particulirement qui doive taient alors thologie, comme le droit et la mdecine, des coles comme aujourd'hui spciales, professionnelles, qui la Facult des carrires dtermines. Seule, prparaient des arts tait un organe de culture gnrale, audsintresse, tout fait analogue celle que donnent

l'intrieur de nos lyces ; elle jouait rellement jourd'hui un rle tout fait semblable celui qui revient l'Universit secondaire. En effet, notre actuellement enseignement elle tait accs aux comme trois le vestibule autres Facults. commun L'tudiant qui seul devait donnait y faire les cours de une cole d'une ma-

un sjour d'une certaine dure avant de suivre et du droit. C'tait la thologie, de la mdecine

o il devait achever de se former prparatoire, nire gnrale, avant de se consacrer des tudes spciales. L'enseignement qui y tait donn avait donc un caractre comme celui que nous tout propdeutiqu, secondaires. dans nos tablissements jourd'hui Pour recevons

au-

avoir, au pralable, y tre admis, il fallait pouvoir et les lments de la langue lal'criture appris la lecture, l'enfant les tout fait primaires, tine. Ces connaissances et qui, recevait dans de petites coles, dites de grammaire, du moins
volution

au dbut,
pdagogique.

taient
I.

tout

fait

en dehors

de l'Uni9

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DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

versit, qu'ultrieurement qui n'tendit du prcdent rit. C'taient les dbris c'est--dire des coles cathdrales, se constituant, totalement ; elle de concentration rsult, toutes en L'Universit, sans les absorber grand mouvement elle tait elle-mme les

sur elles son auto-

scolaire, systme et collgiales. abbatiales avait avait dcouronnes,entran dans le

d'o et d'organisation, leves de les parties laiss en dehors d'elle la gardrent par suite, restrent Elles places

; mais* elle avait l'enseignement infrieures toutes les parties qui, autrefois. avaient forme qu'elles sous la dpendance y avait, l'intrieur qui n'entrrent continurent de l'autorit

C'est ainsi qu'il religieuse. de grammaire de la Cit, des matres et qui universitaire, pas dans la corporation conditions professer dans les mmes que la licentia docendi de Notre-Dame, dpendaient, personnage trop conet ils

jadis. Ils recevaient non du Chancelier sidrable

D'ailmais du Chantre. pour de telles fonctions, leurs, en dehors de l'cole, il y avait d'autres petites coles du mme genre, attaches certaines de glises collgiales Paris. coles en province Il y en avait galement ; c'est du voisinage immdiat que les enfants qui leur ouvrait de l'Universit. l'accs dans ces venaient

l'instruction acqurir des arts et, par suite, Mais,

de la Facult

si, pour y entrer, on devait celle-ci tait tout fait instruction, naissances

possder une certaine lmentaire. Les con-

taient trs rduites; grammaticales exiges aussi l'enseignement de la grammaire continuait-il la En somme, Facult. cette instruction tait assez compaen fait de latinit, les lves que possdaient, de nos classes de grammaire. C'est pourquoi on a pu dire des arts correspondait aux classes supque la Facult rieures celle

rable

de nos lyces. L'ge des lves confirme tout ce que nous venons de dire sur le caractre de cet prparatoire en effet, tait de treize ans enseignement. L'ge ordinaire, seulement. Encore devait-on assez souvent y entrer plus tt ; car il tait permis de passer le baccalaurat ds quatorze ans. Les matres eux-mmes n'taient pas beaucoup On pouvait obtenir plus vieux. la matrise ds vingt ans.

LA

FACULTE

DES

ARTS

131

tait-elle Aussi la distance morale entre lves et matres bien moindre qu'elle ne le fut plus tard. C'est une question sur laquelle nous reviendrons. ces conditions, la Facult et puisque des arts un n'tait qu'une sorte de Facult infrieure, lmentaire, intermdiaire entre les petites coles et l'Universit vriDans s'attendre ce qu'elle n'et jamais jou table, on pouvait dans la vie universitaire et plus ou qu'un rle secondaire moins effac. Puisqu'elle avait pour principale fonction de rendre les esprits capables d'tre initis elle pas elle-mme, qu'elle n'enseignait dre comme un moyen en vue de fins qui la dpassaient dans et, par suite, n'occuper qu'une place assez infrieure la hirarchie qu'au regard de thologie, la Facult tuelle des enseignements. Et, en effet, il est certain de l'opinion des esprits cultivs, les Facults de droit et de mdecine jouirent, par rapport des arts, d'une sorte de supriorit intellec des disciplines devait tre consi-

Ds 1254, un pape, Alexandre IV, reconcette prminence naissait officieEement pour la thologie. la science des La thologie, sicut superior. Praeest reliquis choses divines, n'tait-elle pas, en effet, le but dernier et la et morale. les sciences et de tous les arts? Plus tard, le droit et la mdecine furent promus la mme dignit, et ces trois Facults taient dites suprieures. le elles avaient dans les processions, Dans les crmonies, d'ailleurs. des arts, comme aujourd'hui pas sur la Facult vritable raison d'tre de toutes traditionde cette classification en dpit dide sa jeunesse, en dpit de sa moindre des arts, au lieu d'tre une sorte de Fagnit, la Facult au lieu d'tre tenue en tutelle par les Faculcult mineure, une ts les plus leves, se fit trs vite dans l'Universit Et cependant, nelle, en dpit situation tout fait et finit privilges une vritable hgmonie. Ainsi, par une prrogative d'importants conquit prpondrante, par exercer sur le reste de la corporation

exclure spciale, elle pouvait un de ses de son sein, mais de l'Universit, non seulement des le cas l'assemble sans avoir soumettre membres, dites suprieures les Facults alors Facults, que quatre

132

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

ne pouvaient procder une expulsion qu'aprs avis coi tout entire. Mais ce qui montre j forme de l'Universit mieux la supriorit que la Facult des arts avait fini ps partir du momer conqurir est que le chef de l'Universit, un artiste choisi pa o il y en eut un, tait obligatoirement les seuls artistes, l'exclusion des autres Facults. Je n'ai pa raconter ici la longue histoire au cours de laquelle le pou voir rectoral finit par s'tablir. Primitivement, le recteu le doyen de n'tait autre chose que le chef particulier, artistes ; puis, peu peu, par une srie d'empitements vie torieux, il devint l'organe excutif des rsolutions colle tives de l'Universit, le prsident attitr des assemble de la chose com gnrales, et finalement l'administrateur mune. Sans doute, il ne faudrait pas s'exagrer l'impor tance et l'tendue de ses pouvoirs ; nomm pour un temp: trs court, il ne pouvait pas exercer d'action personnelle mais, par lui, c'est l'esprit de la Facult des arts qui r gnait. C'tait lui, d'ailleurs, qui, aux yeux du public, reprsentait l'Universit dans son ensemble, et c'tait avec lu que correspondaient les autorits laques ou ecclsiastiques Sans qui avaient traiter quelque affaire avec l'Universit. doute, les Facults suprieures, ne reconnurent pas cette suprmatie sans de vives rsistances ; la Facult de thologie surtout s'y refusa pendant longtemps ; mais elle fut finalement oblige de cder, et une bulle papale sanctionna les prrogatives de la Facult des arts. Nous nous trouvons donc en prsence d'une vritable bizarrerie, qui mrite d'tre explique. C'est la Facult la moins leve en de son chef, est la tte de dignit qui, par l'intermdiaire l'Universit. Au lieu d'tre la remorque des autres, elle les dirige. Ce contraste n'tait nulle part aussi clatant que dans les crmonies publiques. Alors que la Facult des arts venait la dernire, aprs toutes les autres, son reprsentant, le recteur, marchait, au contraire, en tte, de pair avec les plus hauts dignitaires du royaume. Pour expliquer cette tranget, on a invoqu deux raisons diffrentes. D'abord, on a allgu la supriorit numrique de la Facult des arts sur les autres. Et, en effet, nous

LA

FACULT

DES

ARTS

133

savons qu'en 1348 il y avait 514 matres es arts en exercice contre 32 matres de thologie, 18 de droit et 46 en mdecine ; c'est--dire que la Facult des arts reprsentait les cinq siximes de l'Universit (514 sur un total de 610 matres) ; en 1362, les proportions sont sensiblement les mmes : 441 matres artistes contre 25 thologiens, 11 juristes et 25 mdecins. Les Facults suprieures auraient donc t accables sous le poids du nombre. Leur dfaite aurait t le rsultat d'une srie de coups de force. Et ce qui explique que la victoire n'ait t obtenue qu'aprs une longue lutte, c'est que la Facult des arts n'aurait cette prpondrance numacquis que progressivement rique. Nous savons, en effet, qu'en 1283' il n'y avait que 183 matres artistes, au lieu de 441 et 514 que nous rencontrons au sicle suivant. Mais une autre cause serait venue renforcer l'action de la prcdente. A partir de la fin du XIIIe sicle (1289), les candidats la matrise es arts, avant de recevoir l'investiture de leurs nouvelles fonctions, devaient prter entre les mains du recteur le serment suivant : Item stabitis cum magistris secularibus et deffendetis statum, statuta et privilgia eorumdem ad quemcumque statum deveneritis... Item jurabitis quod libertates singulas facultatis et consuetudines facultatis honestas... deffendetis ad quemcumque statum deveneritis. On sait quelle tait alors l'autorit sacro-sainte du serment. Celui qui y manquait pouvait tre dfr l'autorit ecclsiastique pour parjure. Les matres qui s'taient se engags dans les termes que nous venons de rapporter trouvaient donc lis la Facult des arts pour la vie ; quelles que fussent leurs fonctions ultrieures, ils taient tenus mme des une sorte de loyalisme spcial. L'indtermination de traiter expressions employes dans la formule permettait comme un parjure quiconque refusait de favoriser les ambitions et les usurpations de la Facult des arts. Or, ct, les matres des Facults suprieures avaient tous ou presque tous pass par la Facult des arts, puisqu'elle servait d'inaux autres. Ils avaient comtroduction et de prparation menc par acqurir la matrise es arts avant de briguer

134

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

d'autres avaient ils en

suite, grades. prt, ils continuaient faisaient

Par

en

vertu

du

serment

rguliers,

facultatis comme de bons ces conditions, decine soient subordination tait cependant

comme non partie de jurati ; on' les appelait mais en qualit jurait donc tenus de se conduire Ils restaient artium.

dpendre sans doute

de cette

qu'ils Facult ; membres

artistes. On s'explique et loyaux que, dans de droit et de mde thologie, les Facults tat de dans un vritable peu peu tombes vis--vis infrieure. de cette Facult des arts qui leur

il me semble parat trs simple, et pourtant du si le principe mal l'analyse. D'abord, bien et reconnu, une fois qu'il fut tabli permit serment, des arts put facilement comment la Facult d'expliquer il reste expliquer mettre les autres sous sa dpendance, L'explication rsiste qu'elle et se russit s'tablir ce principe lui-mme tolra une vient D'o faire reconnatre. que l'Universit qui devait donner l'un des corps dont elle tait pratique comment avec le rang qui lui sans rapport compose une suprmatie l'auet qui devait diminuer tait accord dans la hirarchie, des arts donc que la Facult tonomie des autres? Il fallait jout ds lors d'une grande autorit, une vritable semble de l'Universit alors d'o venait prpondrance? ne l'explique. Il peut cette qu'elle et dans l'enMais prpondrance. Le serment

pose plus renforcer, ce rapport

bien avoir qu'il non la susciter, et le rle qu'il a pu jouer a donc d tre ncessairement accessoire.

la supservi la sous

Reste donc, comme cause initiale, numla prpondrance C'est en abusant de la force que leur donnait leur rique. nombre fini par se mettre la tte que les artistes auraient de l'Universit. assembles L'explication serait admissible de l'Universit, les votes avaient en effet, que, dans ces conditions, par tte ; on comprend, la Facult des arts ait pu facilement ses volonts imposer et faire lgalement consacrer ses usurpations. Mais, en fait, le mode par de votation Mme, tait tout fait diffrent : on votait ne passait Facult. l'origine, une proposition si, dans les t recueillis

LA

FACULT

DES

ARTS

135

dans chaque Facultque si elle avait obtenu la majorit consulte sparment ; plus tard, au cours du xive sicle, de la majorit on se contenta des votants dans la majorit cas .comme dans l'autre, de ses matres, tait chaque Facult, quel que ft l'effectif d'une voix et d'une l'gale des autres ; chacune disposait voix seulement. Les plus faibles taient donc l'abri de Mais, on ne voit pas coup de force et, dans ces conditions, la Facult des arts, malgr comment son nombreux personnel, et pu faire la loi aux autres. ne voit-on d'auEt, d'ailleurs, pas que cette affluence diteurs la Facult des arts a, elle aussi, besoin d'tre explipas videmment que cette Facult que, et ne suppose-t-elle jouissait justifier l'Universit? tout -particulier prestige qui la situation exceptionnelle qui lui d'un peut suffire fut faite dans tout des Facults. dans un

Si la jeunesse se pressait en foule aux leons des matres es arts, si, pour cette raison, ceux-ci durent se c'est videmment multiplier, que leur enseignement passait Et, en effet, on pour, tre l'enseignement par excellence. tait la base, le principe, la source de disait d'elle qu'elle toutes les sciences, aliarum scientiarum. ac frincipium fundamentum, originem la C'est que, comme nous le verrons, de toute enseignait presque l'exclusion

discipline qu'elle autre tait la dialectique, alors regarde comme la science la clef qui ouvre toutes des sciences, comme les autres serrures. Quiconque en possdait tait cens les principes et dans possder du mme coup, d'une manire implicite ce qu'elles humaines. toutes les autres d'essentiel, disciplines les controverses dialecN'est-ce pas, d'ailleurs, N'est-ce ont

tant sur l'Universit? d'clat tiques qui jetrent d'Ablard autour d'abord, pas elles qui attirrent

ses successeurs, des lgions d'innombrables o avaient lors, n'tait-il que la Facult pas tout naturel cet enseignement si lieu ces dbats illustres et qui donnait recherch lire? 'premier ft entoure d'une considration toute particuCe qui rang. son chef facilement permit cette explication On objecte de prendre qu'au

puis de auditeurs? Ds

le

regard

136

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

des penseurs du temps, la dialectique n'tait qu'un moyen dont la thologie tait la fin dernire, et, en effet, -nomest prsente breux sont les passages o la dialectique de la science mis la disposition comme un instrument sacre. Seulement, il faut ajouter que, ce but ultime, bien peu prouvaient le besoin d'y atteindre. Les matres et les tudiants en thologie taient trs peu nombreux ; il y eut un moment o la Facult de thologie ne compta que huit des tudiants, ne voyait professeurs. La grande majorit la dialecrien au del de cette science profane qu'tait dont tait entoure la thologie tique. La considration On en reconet thorique. restait donc toute platonique naissait verbalement l'minente dignit, mais comme d'une chose vaguement entrevue dans un lointain indcis. C'est autre chose qui tait au premier plan ; c'est sur autre chose ; c'est ailleurs qu'tait la vie, et, que se portait l'attention l'autorit. c'est ailleurs aussi qu'tait par consquent, Ajoutez cela que la Facult des arts tait mieux qualifie pour dfendre les intrts lacs de la corporation contre le pouvoir ecclsiastique. Or, le rsultat auquel nous arrivons ainsi n'est pas sans intrt pour l'histoire de nos ides pdagogiques et de notre La Facult des arts, avons-nous systme d'enseignement. cette assertion, dit, et tout ce qui va suivre confirmera correspondait ce que nous appelons enseignement secondaire. Par consquent, dans ce systme complexe et confus qu'tait l'Universit de Paris, qui enveloppait en lui tous les modes, tous les degrs de l'enseignement, depuis le plus modeste ( partir du moment o les classes de grammaire y furent rattaches) jusqu'au plus lev, c'tait l'enseignement secondaire qui, avec la Facult des arts, tenait la premire place ; c'tait lui qui tait le centre de la vie scolaire, la pice matresse du systme. C'tait le qui constituait plus vivant, celui o la foule affluait, celui sur lequel tout le monde avait les yeux fixs. Et il devait cette situation non des circonstances extrieures et contingentes, mais ses caractres intrinsques, ce qu'il rpondait mieux

LA

FACULT

DES

ARTS

I37

studieuse. que tout autre aux besoins de la population d'une reNous trouvons ainsi une premire confirmation marque que je faisais au dbut de ce livre. Je signalais de notre histoire scoalors, comme une des particularits secondaire a, jusqu' laire, qu'en France l'enseignement des temps reculs, plus ou moins compltement absorb en a tenu presque lui les autres degrs de l'enseignement,et toute la place. On voit jusqu'o remonte cette prpondrance. Elle apparat ds qu'il existe chez nous un systme d'enseignement un peu- dvelopp. D'o elle vient, le moment n'est pas venu de le rechercher. Je me borne pour l'instant remarquer le fait et poser la question, que nous chercherons rsoudre, quand nous aurons en main plus c'est--dire d'lments d'information, quand nous aurons vu cette prpondrance s'affirmer dans d'autres circonstances et peut-tre plus nettement encore. Et, d'ailleurs, nous allons assister tout de suite un nounouveau progrs fait dans ce sens, une manifestation velle de cette mme tendance. Dans ce qui prcde, nous avons vu l'enseignement secondaire prendre, il est vrai, une situation centrale l'intrieur de l'Universit ; mais les cadres dans lesquels il se dveloppa ne lui taient pas spavec sa nature ; au conciaux, n'taient pas en rapport traire, ce sont ceux dans lesquels se dveloppe aujourd'hui' l'enseignement suprieur (les Facults). Nous allons voir maintenant cette mme Facult des arts se faire des cadres de l'enseinouveaux, qui sont rests les cadres distinctifs gnement secondaire, savoir les collges, et y entraner mme les parties les plus efficaces de l'enseignement. dont la grande transformation Mais, pour comprendre nous allons parler, il nous faut tout d'abord essayer de reprsenter comment s'tait organise, l'origine, la vie de l'tudiant qui suivait la Facult des arts. Imaginons un de ces tout jeunes gens, de treize ou qua Paris pour tudier, pendant la pretorze ans, arrivant mire moiti du xiiie sicle. Ainsi que nous l'avons vu, il n'y avait pas alors de grands, tablissements collectifs repu-

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DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

ts au loin

comme

le seront

plus

tard

quels le jeune homme fiance par ses parents. de matres association dans des locaux

tre pouvait des arts La Facult qui enseignaient lous par eux,

les collges, et auxconadress en toute qu'une concurremment risques et tard dans la que cenn'tait

diffrents,

leurs

de l'le, puis plus d'abord l'intrieur prils, sur la rive gauche. Il va donc falloir rue du Fouarre, se choisisse un matre les quelques cet enfant parmi taines besoin qui enseignent paralllement, non pas seulement pour mais encore et s'y recevoir attache

; il en a

pour laque. Il faut, en effet, que,- s'il vient ce sou tre arrt par les gens du prvt qui arrivait de vent il puisse tre rclam par un matre rgulier sa qualit d'tudiant l'Universit et, revenqui garantisse cette qualit, attaches les prrogatives diquant traie la justice sculire. Puis, il devra se choisir ment, des compagnons ; car, cette poque, on ne vivre isol, et les mmes causes qui obligrent, par les les artisans, devaient produire tudiants Nations. semblablement Par la marchands, les mmes ce besoin les le sousun logepeut pas ailleurs,

qu'il vient chercher, vis--vis de l'autorit

l'enseignement avoir un rpondant

et les dterminer force

s'associer, professeurs effets dans la population des se grouper. C'est trs vraiqui suscita en l'organisation en effet, les tudiants

des choses, d'une mme origine, s'attirant les uns les autres, se grouassociaient leur existence. un pant ensemble, Ils louaient et y formaient local en commun une sorte de communaut, la mme table matres, mangeant et vivant de la mme vie. C'est ce qu'on qu'eux appelait un Jiospitium. Vincent de Beauvais nous montre saint Edme un de ses lves malades, et emmenant avec lui, soignant trs souvent avec leurs

ses auditeurs, membres sans doute du mme sa hospitium que lui, la rue du Fouarre, pour y entendre cette intimit, c'est qu'il n'y avait leon. Ce qui facilitait pas une grande diffrence et les tud'ge entre les matres diants. seconds Aussi voit-on et participer les premiers se mler aux mmes scandales. aux jeux des

tous les jours,

LA

FACULTE

DES

ARTS

I39

Nous ficiel.

savons

assez mal parce

comment n'avaient

taient

communauts,

qu'elles

ces organises rien de lgal ni d'of-

Cependant, autorise penser

l'galit qu'elles

entre leurs membres qui rgnait devaient tre administres trs

le caractre ; c'est, d'ailleurs, dmocratiquement qu'elles avaient et qu'elles Oxford, et on sait que gardrent d'Oxford est un reflet de celle de Paris. Elles l'Universit avaient un Principal, lu par tous les membres du groupe et qui n'avait d'autre autorit que celle que lui Sans doute il tait prvu assez frle groupe. dlguait devait tre un matre ; mais, quemment que ,1e principal pas une rgle ne s'tablit la expressment obligatoire. L'usage qu' consacr. longue et il finit par tre rglementairement tait de beaucoup la plus gnMais, si cette organisation pendant longtemps deux catgories d'tudiants rale, il y avait cependant pour les riches, d'abord, lesquels elle n'tait pas faite. -C'taient o ils vivaient avec qui avaient un appartement personnel, un prcepteur, pas les moyens et puis c'taient les pauvres, qui n'avaient de subvenir aux dpenses d'un Jiospitium. dans Car toutes les classes de la socit taient reprsentes les Universits du moyen ge. Il y avait des nobles et des . roturiers, assez riches pour avoir des fils de gentilshommes des domestiques leur service, par pure ostentation, qui et des devant eux de gros livres (voir Rabelais), portaient et si pauvres fils de vilains, domestiques qu'ils se faisaient se livraient porteurs d'tudes. rien toute d'eau D'autres sorte bnite de petits domicile, mtiers, comme celui de pour payer leurs' frais alors la mendicit n'ayant tout au moins, ce ne fut leur tte

qu'elle tait par l'exemple En un mot, la plaie du pauprisme, avec tous les maux qu'elle entrane, qui dsole aujourd'hui du moj^en les Universits russes, a dsol les Universits c'tait un grand embarras ge. Pour les tudiants pauvres, de la chandelle et des de se loger, d'avoir que de manger, de dshonorant, des ordres mendiants. manuscrits (ces mauvais d'abrviations hiroglyphiques, livres bon qui couverts march, ne sont pas rares dans

mendiaient, consacre

140

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

. Pour remdier ces maux, des pernos bibliothques) eurent l'ide de fonder des tablissesonnes charitables pauvres seraient ments, o un certain nombre d'tudiants grce une dotation perlogs et entretenus gratuitement, en maisons Ces affecte n'taient, l'institution. ptuelle dfinitive, que des hospitia comme ceux dont nous venons mais des de parler, c'est--dire, des sortes d'htelleries, hospitia dots, o l'on recevait un nombre dtermin de boursiers. Ces hospitia dots, ce sont les premiers collges. On les voit apparatre ds le commencement du XIIIe sicle, mais sous une forme modeste, humble et mme misrable, qui ne faisait pas prvoir la fortune que devait avoir l'institution. C'taient, le plus souvent, des annexes d'un hpital ou d'une maison religieuse. C'est seulement vers le milieu du XIIIe sicle, et surtout au XIVe, qu'apparaissent C'est d'abord le collge de la Sorles grandes fondations. bonne, constitu vers 1257 pour seize tudiants en thologie. C'est ensuite et surtout le collge de Navarre, qui peut tre considr comme le premier grand collge de Paris. Il fut fond pour recevoir vingt tudiants de thologie, vingt tudiants s arts et enfin vingt coliers de grammaire. Ainsi, les lves de grammaire, dont nous parlons au commencement de cette leon, et qui vivaient jusque-l dans des tablissements spars des tudiants s arts, se trouvaient cette fois rapprochs de ces derniers avec lesquels ils avaient tant de choses communes que l'on ne pouvait pas dire avec exactitude o finissait l'enseignement des uns et o commenait celui des autres. Aprs Navarre, c'est Harcourt, dont le plan remonte, il est vrai, 1280, mais qui ne fut ouvert, en ralit, qu'en 1311. Navarre et Harcourt peuvent tre regards comme les principaux prototypes de cette sorte d'tablissements qui, partir du XIVe sicle, vont en se multipliant. Ils taient si bien copis sur les libres hospitia (voir Bouquet, collge d'Harcourt), qu'ils en gardaient le caractre dmocratique, bien qu'attnu. Aujourd'hui, l'ide de collge veille l'ide d'une organisation plutt autoritaire, o les af-

LA

FACULT

DES

ARTS

141

faires communes sont traites en dehors des lves par des fonctionnaires spciaux qui en ont seuls la charge et la responsabilit. Mais il en tait tout autrement dans les collges Sans doute, le chef principal, alors proviseur, primitifs. n'tait pas simplement un tudiant lu ; c'tait un matre, son investiture, qui recevait de l'Universit qui dpendait d'elle, en mme temps, parfois, que de certaines autorits avait accord un ecclsiastiques, auxquelles le fondateur droit de contrle sur la vie intrieure de l'tablissement. Cependant, il s'en faut que les lves n'eussent eu aucun de la maison. Ainsi, au rle jouer dans l'administration avant d'tre officiellele proviseur, collge d'Harcourt, ment investi de sa charge, devait tre lu par l'assemble des lves. A Navarre, pendant trs longtemps, des lves non boursiers ne purent tre admis, soit dans la section des thologiens, soit dans la section des artistes, que sur le consentement unanime des boursiers. Les grammairiens seuls n'avaient pas cette prrogative; mais c'tait cause de leur extrme jeunesse. la vie Voil donc comment tait organise, l'origine, de l'tudiant s arts. D'une part, il allait couter dans les locaux de la rue du Fouarre les leons des matres qu'il avait choisis. L et l seulement se donnait l'enseignement. il la passait ou dans Quant son existence extra-scolaire, des hospitia libres, ou dans des hospitia charitables appels sauf des diffrences de dtail, sur le collges, construits, modle des premiers. Tel tait du. moins le rgime le plus et les cadres de la vie gnral. Les cadres de l'enseignement dite taient ainsi tout fait distincts. Nous proprement une vritable rvolution allons assister maintenant qui du mme va les rapprocher et les confondre, et transformer et le Ce fut l'institution universitaire. coup l'organisation des hospitia charitables ou collges qui fut dveloppement dont l'influence l'origine de cette grande transformation, devait se faire sentir dans toute la suite de notre histoire pdagogique. Le boursier de collge avait sur les autres tudiants, ex-

142

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

ternes tants

(martinets) avantages.

ou habitants

plus rgulire. les leons rue du Fouarre, de tuteur priv, comme disent de son principal aux cours que suivaient

D'abord, Puis, outre

d'imporprivs, une discipline le matre public dont il suivait il avait une sorte de rptiteur, d'hospitia il tait soumis

les Anglais, dans la personne ou de son proviseur. Celui-ci devait assister

aux questions les lves, rpondre aux demandes qu'ils lui posaient, d'explications qu'ils lui adressaient ; il devait lire avec eux quelque livre de logique, de grammaire ou de mathmatiques, choisi par la majorit des coliers, et cela en sus de ceux qui taient expliqus dans les coles publiques. Les exercices en commun taient Puis les collges pouvaient plus faciles et mieux dirigs. avoir des bibliothques ou une commuqu'un particulier naut prive n'avait et qui conspas le moyen d'organiser, tituaient une ressource prcieuse. Ces avanpour l'tudiant tages taient tels que bientt des lves riches ou aiss cherchrent se faire admettre dans les collges, en payant euxmmes les frais de la pension. C'est ce qu'on appelait des htes du collge, ou des coliers camristes, parce qu'ils la location de leurs chambres, ou portionnistes, payaient alors que leur parce qu'ils ne payaient table. L'usage une fois tabli ne tarda La population des collges augmenta considrables. Ncessairement portions matres chargs de la surveillance des augmenta part dans les frais de pas se gnraliser. ainsi dans des prole

des personnel lves et des tudes

Les rptitions, les leons comparalllement. faites l'intrieur de la maison plmentaires devinrent, par suite, plus nombreuses. L'enseignement qui y tait donn prit aussi plus d'importance au lieu ; les matres, lves la rue du Fouarre, vinrent dans les collges faire leurs leons. Alors le centre de la vie sociale se dplaa De la rue du Fouarre, des progressivement. coles publiques, il se transporta l'intrieur des collges. Au XVe sicle, la rvolution est accomplie. Les collges devinrent le cadre unique de l'Universit. Les lves trouvrent aux collges, outre le vivre et le tout l'enlogement, d'attendre leurs

LA

FACULTE

DES

ARTS

I43

ils n'avaient seignement qu'ils rclamaient, de l'internat tait tabli. sortir ; le principe sur cette transformation, Nous reviendrons en apprcier la porte. Mais, auparavant,

plus besoin

de

et nous aurons il faut remar-

quer un caractre que prsente d'une manire gnrale cette de l'Universit de Paris. Il est rare de rencontrer histoire une grande institution qui se soit forme par une volution aussi compltement spontane, par une croissance organique vans. celle d'o rsultent les tres vianalogue Comme un vivant, on la voit, partir d'un germe nase dvelopper, se transformer infime, informe, grandir, sous la pousse de forces gnrales, imperturellement, sonnelles, inconscientes, la main d'une individualit sans nulle part aperoive qu'on dtermine laquelle les chantre directement imputs. Il est aussi

puissent gements accomplis un fait qui rend bien sensible ce caractre. C'est que toutes a pass, les transformations par lesquelles cette organisation chemin faisant, toutes les nouveauts qui se sont produites d'une ne peuvent tre dates avec rigueur. Elles rsultent continue qu'on ne peut dire quand volution si parfaitement les unes ou les autres ont commenc. Quand les matres,

autour de la cathdrale, passrent-ils aprs s'tre multiplis de l'autre ct de la Seine? Nous n'en savons rien. Quand une corporation devinrent-elles les associations rgulire, reconnue? Nul ne peut le dire avec exactitude. Quand les facults se sparrent-elles les unes des autres, quand redu recteur? Peu peu ; c'est tout l'autorit connurent-elles ce qu'il est possible de rpondre. Quand les hospitia charien les premiers tables, qui furent collges, devinrent-ils, mme temps, des tablissements d'enseignement, quand abNous ne pouvons donner tait aucune date prcise. C'est la preuve que l'Universit de la force des choses, une institution produit naturelle, mmes de la socit mdiqu'elle est sortie des entrailles sorbrent-ils la Facult des arts? mieux que toute autre instivale qu'elle exprime peut-tre tution, et ce n'est pas un des moindres intrts de l'histoire de retracer. que nous avons entrepris

CHAPITRE LES COLLGES

X (fin)

une vrit reconnue C'est aujourd'hui d'vidence, par la tout le monde, que les cadres dans lesquels se dveloppe vie scolaire doivent varier suivant l'ge et le degr de dveles lves sont parvenus. intellectuel loppement auquel un jeune homme, est devenu dj muni Quand l'lve luid'une culture gnrale, quand il a dj pu s'prouver o il a appris mme au cours d'un premier enseignement un peu se connatre, scolaire dans lequel il l'organisme doit avoir une souplesse pour pousser son ducation avec une large suffisante pour qu'il puisse s'y mouvoir avec indpendance ; il faut que les libert, s'y chercher cours lui soient offerts, non qu'ils lui soient imposs ; il faut la conscience qu'il a acquise et qu'il puisse choisir suivant entre de ses besoins et de ses aspiqu'il claircit progressivement rations. Le moment est venu pour lui de faire un apprentisil ne saurait plus sage plus direct de la vie ; par consquent, tre soumis une surveillance une tutelle trop inquite, trop troite. C'est cette ncessit que rpond aujourd'hui, sous des formes lgrement le rgime de l'Unidiffrentes, versit dans tous les pays d'Europe. Au contraire, l'ge enfant ou alors que l'lve n'est encore qu'un antrieur, qu'un adolescent, quand il n'a pas encore une exprience suffisante tre abandonn lui-mme au mipour pouvoir lieu des gens et des choses, quand il n'a encore qu'une conscience trs incertaine de son individualit il est naissante, indispensable qu'il soit soumis une rgle plus imperson-

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Il faut que le milieu nelle et un contrle plus immdiat. de plus prs moral dans lequel vit l'enfant l'enveloppe le soutenir efficacement. C'est de ce principe pour pouvoir secondaires. Or, que dcoule le rgime, des tablissements surtout en France, non pas seulement le moyen pendant les sicles suivants, il est remarge, mais encore pendant pas ces deux organisations, quable que l'on ne rencontre cte cte comme ces deux types scolaires fonctionnant C'est toujours ou l'un ou l'autre aujourd'hui. qui occupe toute la scne, comme si chacun d'eux n'avait pas sa place et sa fonction le tout jeune lve de spciales. A l'origine, des arts vit de la vie libre de l'Universit,' en la Facult au contraire, Plus tard, jeunesse. dpit de son extrme c'est l'inverse qui se proquand les collges apparaissent, la matrise, duit, et l'tudiant dit, le candidat proprement des classes de grammaire, vient, tout aussi bien que l'enfant s'enfermer et vivre dans ces tablissements nouveaux qui deviennent ds lors le cadre unique de l'enseignement tout entier, depuis le plus lmentaire jusqu'au plus lev. J'avais, la fin de la leon dernire, commenc vous exposer cette ; mais il importe grande rvolution d'y revenir en raison du retentissement qu'elle a eu sur toute notre histoire. il faut deux comprendre, y distinguer phases successives, mais trs diffrentes. Dans la premire, ct de l'Universit qui subsiste et se multiplier on voit se former semblable elle-mme, la bien appelle des colgenre nouveau, qu'on outre le vivre et le logetrouvent, lges, et o les tudiants des exercices supplmenment, des sortes de rptitions, de la Fataires qui compltent utilement l'enseignement cult des arts, mais sans en dispenser. Le centre de la vie des maisons d'un et dans les coles du Fouarre publiques ; les collges ne jouent, ce point de vue, qu'un est Leur fonction immdiate et adjuvant. rle auxiliaire et moralement les lves. Mais, d'abriter matriellement universitaire reste la rue vu, ces collges, qui ne furent d'abord faites uniquement de boursiers pour que des communauts comme nous l'avons
volution pdagogique. I. 10

Pour

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un s'ouvrir peu peu pauvres, d'lves non boursiers, nombre toujours plus considrable la minod'lves payants, si bien que les boursiers devinrent ce rsultat. produire rit. Plusieurs raisons contriburent C'est d'abord, comme je l'ai montr, le grand intrt que les dans ces tablissements, avaient se faire admettre tudiants des tudiants en vinrent de toute et des ressources une direction o ils trouvaient La communaut, sorte qu'ils ne rencontraient pas ailleurs. le nombre de son ct, ne pouvait que voir avec satisfaction cause de la redevance des lves payants augmenter Mais, en dehors de ces raisons, il en est qu'ils apportaient. fut certainement et dont l'action une autre, plus haute, moraux : ce sont les avantages que prsenprpondrante l'Univeret qui dterminrent nouvelle tait l'organisation le dveloppement. sit elle-mme en favoriser sous un jour trop sombre se reprsenter On ne saurait il y avait dans d'alors. de l'tudiant la moralit Dj consune sorte de drglement la vie mdivale naturel, dans toute civilisation comme titutionnel, qui n'a pas L'hadegr de dveloppement. bitude de la mesure, le got de la modration, l'aptitude sont des traits de caractre et se contraindre se contenir encore atteint un suffisant ne prsente que quand elle a t soumise que l'humanit des sicles une culture intensive et une svre pendant L'homme du moyen tait discipline. ge, au contraire, encore trop proche de la barbarie pour n'tre pas enclin sous toutes ses formes ; ses passions fougueuses, la violence n'taient dociletumultueuses, pas de celles qui se plient au joug. Tout cela, encore accru par l'intemprance de l'ge, par l'extrme libert dont jouissaient les tudiants, mme les plus jeunes, faisait que leur vie se passait dans les excs et les dbauches de toute sorte. Jacques de Vitry ment nous raliste Jacques en trace un tableau tre qui est bien pour pouvoir de Vitry tait reproduit un moine farouche, connu, mais ici. Il est vrai trop que

sous les plus dpeint toujours de ses contemporains. On peut

et qui fanatique tristes couleurs les moeurs donc le souponner d'exa-

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gration. Mais Roger Bacon n'est pas moins svre. L'tudiant s arts, dit de son ct le chancelier Prevostin, court la nuit tout arm dans les rues, brise la porte des maisons, du bruit de ses esclandres. Tout le remplit les tribunaux jour, des metriculae viennent dposer contre lui, se plaignant d'avoir t frappes, d'avoir eu leurs vtements mis en pices ou leurs cheveux coups. Ils ne se bornaient pas des dissipations courambrutales, mais commettaient ment de vritables crimes. Ils s'associaient aux truands et aux malfaiteurs, battaient le pav en armes pendant la nuit, violaient, assassinaient, volaient avec effraction. Les ftes clbres par les Nations en l'honneur de leur patron, au lieu d'tre une occasion d'dification, n'taient qu'une et la dbauche. Les tudiants provocation l'ivrognerie les rues de Paris en armes, troublaient de parcouraient leurs cris le repos du bourgeois paisible, maltraitaient le passant inoffensif. En 1276, ils jourent mme aux ds sur les autels des glises. L'impunit, d'ailleurs, accroissait la licence. En effet, en principe, les tudiants ne relevaient arrt? pas de la justice du prvt. L'un d'eux tait-il L'Universit le rclamait, cessait ses leons si on ne le mettait pas en libert, car elle tenait avant tout ses prrogatives. Une fois qu'on le lui avait remis, elle le livrait bien aux tribunaux ecclsiastiques dont il relevait ; mais ceux-ci Le coule traitaient avec leur complaisance ordinaire. pable, comme dit Thurot, recevait le fouet quand il aurait mrit la corde. L'lve qui vivait dans un collge tait moins expos commettre de ces dsordres. Aussi l'Universit, qui souffrait elle-mme de ces excs, surtout partir du moment o elle ne fut plus assez forte pour dfendre contre le pouvoir royal ses anciennes prrogatives, favorisa de toutes ses forces le mouvement qui poussait les coliers s'interner dans les collges. Elle finit mme par faire de l'internement une obligation. En 1457, la Nation de France, puis en 1463 toute la Facult des arts dcidrent qu'il ne serait dlivr de certificat d'tudes aucun tudiant qui

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reconnu par l'Unipas dans un tablissement membre noou chez quelque ou chez ses parents, versit, Il est servirait de l'Universit table gratuitement. qu'il si les serait reste sans efficacit vrai que cette obligation ne rsiderait avaient payants de quitter mitivement et notamment plaisait, lves tion du qui ne leur plaisait cardinal d'Estouville de recevoir dans qu'ils avaient prile collge o ils taient quand il leur une puniquand il leur tait inflig conserv le droit pas. Mais, dfendit sa maison ds 1452, un rglement tout chef d'tablissetout tudiant qui aurait d'viter une

ment

dans le seul but celle o il se trouvait, quitt ac correctionem. Ds ad evitandam correction, disciplinam lors, peu d'exceptions prs, tous les lves de la Facult interns. des arts se trouvrent pas de conditions car il n'est pas d'Universit locales et contingentes, qui au mme c'est--dire dans le cours du moment, n'ait, des mesures XVe sicle, adopt plus ou moins analogues. Partout cette poque on fait aux martinets; la guerre Ce rsultat partout contrle comme comme on prouve le besoin de placer les tudiants sous le soit d'une communaut rgulirement organise un collge, soit d'une personnalit, de tout repos un matre de l'Universit. Partout, Oxford comme ne dpendait certainement

Paris, Cambridge comme Oxford, Vienne, Prague, Leipzig, la mme ncessit s'est fait sentir et a produit les mmes effets. On peut donc tre assur que ce changement dans l'organisation de la vie et scolaire tenait Si des causes s'en gnrales, profondes, tait, tenue l, si elle la rsidence soit dans s'imposait. s'tait borne l'Universit

des collges, l'internat ne se serait constitu que sous une forme adoucie et tempre, o il a tous ses avantages sans ses inconvnients ordinaires. En effet, l'enseignement serait rest extrieur aux

exiger de ses lves soit chez des matres,

des arts, tout en tant en collges ; la Facult avec ces tablissements, en serait pourtant rapports reste distincte. L'lve n'et et dfinitipas t compltement vement emmur ; sa vie et conserv son ancienne dualit.

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D'une part, dans le pensionnat, il et vcu et travaill sous la direction de matres spciaux qui, en contact immdiat avec lui, eussent pu le garder plus utilement et de plus prs ; mais chaque jour les portes de la maison se seraient ouvertes pour le laisser aller suivre au dehors les leons des coles publiques. Il serait rest en rapports avec le dehors. Le systme adopt et pu se rapprocher du systme tutorial anglais qui se constitua au mme moment et sous l'empire des mmes causes. Mais, en France, le mouvement qui avait amen l'internement relatif des lves ne s'arrta pas cette premire tape, et se poursuivit jusqu' ce qu'il aboutt l'internement mme des matres et de l'enseignedes collges n'taient ment. Les leons faites ' l'intrieur d'abord que des rptitions auxiliaires ; peu peu elles se et elles prirent de plus en plus une impormultiplirent, tance que perdirent celles de la rue du Fouarre. Les matres qui enseignaient dans les coles publiques changrent de caractre ; ils devinrent des fonctionnaires spciaux attachs aux collges ; au lieu de laisser les lves aller eux, ce furent eux qui allrent aux lves. Devenues inutiles, les coles de la rue du Fouarre fermrent peu peu leurs plus que pour les crmonies ports. On ne les frquentait d'apparat qui avaient lieu, par exemple, propos de la collation des grades. Ramus nous apprend qu'il vit le dernier matre qui y ait enseign. Mais un moment arriva o les matres comme les lves furent obligs de rsider eux aussi dans un collge. dit, ce l'internat vritable, Or, l'internat proprement n'est pas le pensionnat, c'est le pensionnat qui est en mme temps une cole. Car c'est alors seulement que l'internat est complet. Ds lors, en effet, l'lve trouve dans la maison qui l'abrite tout ce qui est ncessaire sa vie aussi bien spar spirituelle que matrielle ; il est donc dfinitivement du reste du monde ; le monde s'arrte pour lui aux murs Son horizon et qu'il ne peut plus franchir. qui l'abritent de dest limit par cette enceinte qu'il lui est interdit passer. Il est clotr.

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Outre cette claustration, l'internat intgral a le tort grave d'tre un produit hybride, d la fusion de deux rgimes d'une part, le conciliables bien difficilement ; l'cole, Le pensionnat, de l'autre. pour bien s'acpensionnat, pour abriter moralement quitter de sa tche, c'est--dire a besoin l'enfant, pour le soutenir et le garder utilement, de ne pas dpasser une mdiocre tendue ; c'est cette condition, en effet, que le matre qui les guide sera assez son action la prs des enfants pour pouvoir approprier nature de chacun d'eux ; outre que, d'ailleurs, les grandes ont facilement une mauvaise influence au agglomrations point de vue moral. Le rgime idal du pensionnat, c'est de petits donc la dispersion des lves entre une multitude tablissements dont les. dimensions, sans se confondre avec le moins poscelles de la famille, s'en loignent pourtant sible ; et tels taient, en effet, les premiers collges, o un asile. assez petit nombre de boursiers trouvaient au contraire, comme nous l'avons dj L'enseignement, de la concentration. Pour lui, constat, est un produit la dispersion, c'est la mort. Qu'est-ce qu'une cole, sinon asune runion d'un certain nombre de gens instruits socis en vue d'en instruire d'autres? C'est un faisceau de forces intellectuelles, et l'enseignement qui y est donn est d'autant plus lev que ce faisceau est mieux fourni. Et la concentration des matres entrane ncessairement celle des lves ; les foyers de culture ont une puissance d'attraction leur importance, laquelle proportionnelle on ne saurait empcher la population studieuse de cder. Au reste, la concentration est si bien dans la nature de l'enseignement qu'il y tend de lui-mme, spontanment, et c'est justement ce dont tmoigne l'histoire de nos colde collges. Il se fonda tout d'abord Paris une multitude se concentra dans lges ; puis, peu peu, l'enseignement un tout petit nombre d'entre eux (collges de plein exercice), dont les autres devinrent des dpendances destines tre tt ou tard absorbes. C'est ainsi galement que nous avons vu de nos jours les collges tendre s'absorber dans

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leur destin que grce aux secours les lyces et n'chapper de l'tat extrieurs une force de qui leur a communiqu rsistance artificielle. C'est ainsi que nous voyons encore les petits dans les grands, comme les lyces se perdre dans les Universits plus importantes. petites Universits S'il en est ainsi, si le rgime du pensionnat et celui de dite ont des besoins ce point opposs l'cole proprement et contradictoires, on ne peut essayer de les fondre ensoit les intrts semble sans sacrifier de l'un, soit les intrts de l'autre. Si, pour que l'enseignement puisse s'y d l'aise, on largit le cadre de la vie scolaire, l'lve, directe, perdu dans la maison, n'y reoit plus d'ducation Si, pour qui lui' soit exactement personnelle, approprie. aux dimensions de la parer ce danger, l'cole se rduit et languit. pension, l'enseignement s'y trouve l'troit ployer Les deux volution phases que nous avons distingues en France au cours scolaire produite sont donc, en effet, bien dans son ensemble diffrentes dans la rdes XVe et et, pour

XVIe sicles

l'oeuvre pouvoir apprcier accomplie, il est ncessaire de les sparer soigneusement. Car autant comme le prouve la premire tait ncessaire, invitable, o on ne l'observe, ce fait qu'il n'est pas de pays d'Europe est contingente et due un ensemble de la mme unilocales, car elle est loin d'avoir particularits des grands centres de culture qui versalit. La constitution avec les socits modernes suppose ncessaiapparaissent autant la seconde leur des enfants quittent que la grande majorit famille pour venir se grouper autour de ces puissants foyers de et s'y instruire ; par suite, la formation d'enseignement milieux eux, moraux, qui, pour les plus jeunes d'entre tinssent C'est ce lieu du milieu domestique, s'imposait. rement les collges primitifs, simples penque rpondent dit ne tient encore sionnats, o l'enseignement proprement Voil la premire phase. Mais il qu'une place secondaire. n'tait ni mme dsirable, nullement ncessaire, que ces en eux les coles absorbent collges, que ces pensionnats dont ils n'taient d'abord que les auxiliaires et les complbesoin

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penqui s'est produite Or, c'est cette absorption dant la seconde phase ; c'est elle qui a donn sa physionomie notre systme d'internat et, par suite, notre systme scolaire. Qu'est-ce donc qui a pu y donner naissance? il est un mot qui Quand on parle de cette organisation, : c'est aux lvres pour la dpeindre vient spontanment ments. Et, en effet, il y a des ressemblances et le rgime ainsi entendu entre l'internat incontestables donc pas le second qui aurait sugNe serait-ce monacal. ne serait-il L'internat pas un intgral gr le premier? celui de claustration. de l'ide monacale qui, du domaine prolongement au se serait tendue, par une contagion naturelle, religieux, un fait qui tend faire domaine scolaire? Il est, d'ailleurs, n'est pas sans quelque fondement. penser que l'hypothse simple collges de Or, ds le XIIIe sicle, non thologie Navarre). (Sorbonne, tait enseigne dans les couvents, seulement la thologie En 1253, sur mais c'est l qu'elle avait son sige principal. Les premiers collges importants furent ; les tudiants en effet, des avantages de toute sorte qui les y y trouvaient, de thologiens attiraient. Les premiers collges sculiers controuvrent donc dans l'organisation qui se fondrent douze chaires, Au reste, sur lequel ils se modelrent. le prototype de raliser l'internat n'est-il intgral pas le moyen naturel la notion Nous chrtienne de l'ducation? intgralement ventuelle avons nisme tout vu, en effet, que, en raison du but qu'il dans son intgralit, est de former l'homme devait entier ncessairement dans un tendre systme qui aussi bien intellectuelle poursuit, qui le christianeuf taient dans les couvents des

envelopper l'enfant le prenne, dans toute

et moson existence que physique et plus profonrale, afin de le pntrer plus compltement afin de ne laisser chapper aucune partie de sa dment, nature. Mais ce qui montre bien que cette explication n'est pas c'est que, Oxford, suffisante, qu'elle n'est que partielle, il a exist, ds le XIIIe et le XIVe sicle, des Cambridge, Universits et des collges, et que pourtant, bien que l'An-

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COLLGES

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bien que les ordres gleterre ft alors un peuple catholique, aient l aussi jou un rle important, mendiants le systme de l'internat Il faut franais ne s'y est pas implant. donc que ce systme ne soit pas simplement une application des ides chrtiennes en gnral, mais tienne quelque nationale. spciale de notre constitution particularit Quelle put tre cette particularit? Peut-tre serons-nous sur le chemin de la vrit, si nous il 37 eut entre les collges remarquons que, ds l'origine, et qui, fondamentale anglais et les ntres une diffrence avec le temps, ne fit que s'accentuer tous les jours davandans une les collges taient, de l'Universit et conservrent large mesure, indpendants Paris, au toujours quelque chose de cette indpendance, tage. qu' Oxford, sous la dpendance, de l'Universit. puis plus troite, colles premiers Sans doute, comme nous l'avons montr, encore un peu de ce caractre dmocratique lges avaient les hospitia privs de l'origine. Cependant, que prsentaient ils tombrent contraire, d'abord un peu lche, tout de suite mme l o le proviseur devait tre lu par les boursiers, cette dsignation une prsentation se rduisait qui, pour unitre effective, devait tre sanctionne par les autorits De plus, cette prrogative, qui ne fut jamais Trs tt, on ne tarda pas disparatre. qu'une exception, la voit la Facult le droit de surveiller des arts s'attribuer de vie intrieure les rglements, des collges, de rformer versitaires. contrler etc., proviseurs, principaux, au besoin. de leurs fonctions, et de les rvoquer s'acquittent Les collges deviennent ses collges. En 1362, pour ne citer d'un vend d'office la proprit qu'un exemple, l'Universit qui tait tomb en collge (le collge de Constantinople), dcadence. aucun les droit Cette intervention ne se fondait, rgulier ; trs souvent mme, par les fondateurs prises ft en ralit, sur elle allait contre qui n'avaient matresse des la manire dont Tandis

dispositions pas voulu que l'Universit destines de leur fondation. puissant de se faire

obir.

ce point Mais elle avait un moyen tout et leurs Comme les principaux

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subordonns

taient

membres

en expulser pouvait assez redoute pour rendre ses empitements de l'Universit Or, dj, cette intervention sairement dvelopper ces deux sortes besoins pour effet d'empcher conformment leur d'tablissements les

du corps universitaire, Et cette menace les rebelles. avait

elle tait ncesde se

irrsistibles.

pensionnats nature propre. avaient

Puisque ce point des

en rapopposs, il et fallu que, tout en restant sa carrire d'une maports, chacun d'eux pt poursuivre nire indpendante. o l'Universit interMais, du moment et de si prs, dans la vie intrieure des collges, venait, et, mesure que cette dj la fusion qui commenait intervention devenait la fusion, elle aussi, plus importante, devenait avec toutes les contradictions plus complte Le pensionnat, pour tre lui-mme, pour de sa fonction a besoin d'tre ducative, pouvoir s'acquitter un organisme comme la famille, afin qu'il souple, flexible, se diversifier suivant les circonstances, les puisse varier, la nature des lves, etc. Il a besoin les milieux, moments, de se faire sa rgle lui-mme, afin de pouvoir se plier aux qu'elle implique. Au contraire, de l'action exigences si varies des situations. l'Universit avait avant tout pour objet de soumettre tous les collges un rglement uniforme. Tmoin, entre autres, un de 1452 qui allait jusqu' fixer obligatoirement rglement la qualit, le pensionnaires Mais ce n'est prix des aliments et la manire dont fournis qui seraient ils seraient distribus. aux c'tait

une autorit, pas tout. Quand quelle qu'elle soit, est anime de cet esprit rglementaire, quand elle tend tout ramener une norme unique, elle prouve une horreur naturelle pour tout ce qui sort de la rgle, tout ce qui est caprice et fanpour tout ce qui est imprvu, taisie. Tout ce qui peut dranger l'ordre' tabli apparat comme libres un un scandale combinaisons faut prvenir. qu'il de la vie ne peuvent comme elles arrt, dsordres, la libert. Et, comme les pas s'astreindre sont facilement on s'efforce de les resDe l une tendance

programme l'occasion de quelques treindre

en restreignant

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COLLEGES

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uniforme imposer un type d'existence de place que possible aux irrgularits. fois sortis du collge, ne peuvent plus surveills et contrls

qui laisse aussi peu Or, les lves, une tre aussi facilement

La vie, au dehors, qu' l'intrieur. ne pouvait astreinte canalise, pas tre aussi contenue, de la norme. Une fois lche, elle ne poune pas s'carter vait pas ne pas se dployer avec libert. Les sorties taient donc presque fatalement l'occasion d'excs, qui sans doute trs vniels pour qui tient avant tout laisser paraissent la vie sa libert et sa varit, mais qui semblent un scanattache tant de prix l'uniformit dale quiconque ; on On supprima s'effora donc de les restreindre. peu peu tout ce qui tait occasion de sortie ; disputes, publiques, courses processions, dait mme souvent la promenade. ce fut le transfert au dehors. aux La Facult des arts dfende mener les lves principaux L'aboutissement logique de cette volution, de l'enseignement l'internat intgral. l'intrieur franais vient des colde cet

lges et, par suite, de l'internat le systme Ainsi, de cette amour exagr de l'ordre, mentation

dont uniforme, trouve anime un degr que nous ne retrouvons pas d'o l'a-t-elle ailleurs. lui-mme, Mais, cet esprit reu? de notre il doit tenir quelque particularit videmment, national. Or, et, par suite, de notre temprament il n'en est pas de plus distinctive, il n'en est peut-tre en peut-tre plus compltement pas qui nous appartienne et l'extrme intensit de propre que l'extrme, prcocit tous les pays Bien avant notre centralisation politique. histoire un pouvoir d'Europe, nous. Ds la fin du central trs fort s'est constitu chez XVe sicle, les institutions fodales des petites fodales ; la multitude patries disparaissent de la nation dans l'unit vient se perdre franaise ; la entre ses mains toute monarchie commence concentrer se produisit mais plus lentement et chez les autres peuples d'Europe, un moindre qui, degr. Il n'est pas de socit europenne l'autorit. Sans doute, le mme mouvement

passion pour la rgledu XVe sicle s'est l'Universit

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au mme morale

moment,

ait un sentiment

aussi vif

de son unit

comce qui explique et c'est d'ailleurs et politique, ment c'est en France que, deux sicles plus, tard, eut lieu la Rvolution. Qu'on se rappelle, par ailleurs, que Paris fut ds ce moment la premire grande capitale qu'ait connue l'Europe. ment toute Or, la centralisation d'une l'tablissement l'tendue du pays uniformit. ncessairesuppose uniforme dans rglementation politique et tend d'elle-mme

de la mocette tout l'effort produire de niveler les diversits narchie franaise a t prcisment l'unit des insla varit morales du pays, de ramener unique et une morale du territoire et dans toutes les l'tendue unique classes de la population. C'est au moyen ge que la vie a et irrgulire ; avec pris l'aspect d'une mosaque complexe tout s'unifie, et se simplifie. la monarchie, s'ordonne machine une aussi grande sociale ne peut D'ailleurs, titutions locales, sur toute et d'tablir un droit videmment composent rgle dfinie. fonctionner se meuvent que si tous les un plan d'aprs une fois que l'habitude rouages concert qui la et une rgle, centre de l, formes de

centralis, En fait,

de la Mais, s'est ainsi implante au que la passion de l'ordre mme de l'organisme social, il est invitable que, tous les organes, toutes les elle se communique de l'activit publique, tre national. Il n'est l'tat et mme et devienne pas possible un des traits que tous

du carac-

les corps

ne participent de jusqu'aux particuliers la mme mentalit et' ne cdent pas la mme impulsion, la fois parce qu'ils ont contribu la faire et qu'ensuite elle revient sur eux, renforce par l'entranement Voil collectif. nous passons, et non sans raison, pour un peuple pourquoi essentiellement et organisateur organisateur, quand mme, c'est--dire alors mme que la ralit ne se prte pas spontanment une organisation C'est que la systmatique. de la vie, avec les irrgularits, avec les formes dispersion capricieuses, sinueuses, affecte imprvues qu'elle quand elle coule en libert, sans tre astreinte . suivre un cours fix par avance, tout cela dconcerte notre esprit franais,

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et nous dans

cherchons

toute dtermins

force

des cadres

ranger gens et choses et des catgories dfinies. Et

c'est un peu de l encore que vient notre esprit de clart, notre amour de la distinction ; car le besoin de mettre de dans la matire mentale ne diffre l'ordre pas en nature du besoin Voil de mettre de l'ordre dans la matire sociale. enfin, la question pour en revenir spciale qui voil ce qui explique l'attitude de l'Univerde ses collges. Nous sommes au XVe sicle ; s'est intern. A ce que l'enseignement est la veille d'atteindre son maxi-

nous occupe, sit vis--vis

car c'est alors surtout

moment, la monarchie mum de pouvoir et d'unit ; un sicle peine la spare de n'est son apoge. Il pas extraordinaire, par consquent, que ce grand corps universitaire, directes et qui est en relations avec l'Etat, qui tient par ses racines ce qu'il y frquentes dans la socit mdivale, ait t anim a de plus intrieur de cet esprit que respirent rpugnance sa faon d'ordre, d'organisation, toutes les institutions laisser les de rglementation De l sa de l'poque.

chacun collges se dvelopper tous un leur imposer ; de l sa tendance prvenir, les dlits, uniforme, corriger rgime unique, la rgle ; de l, encarts par rapport mme les moindres Si condition de cette uniformit. fin, l'internat intgral, pays ont laiss leurs pensiona pris chez elles nats plus d'indpendance, si l'internat d'autres formes, plus adoucies, c'est qu'elles ne ressentaient les Universits des autres pas un gal besoin ne le ressentaient d'ordre logique et systmatique parce qu'elles pas galement, pas parvenues au mme degr partie de socits qui n'taient de centralisation. chez a pris racine comment l'internat Voil intgral Sur la foi de souvenirs encore ; et elles faisaient

vivants, parce qu'ils sont relativement rcents, il nous a plu souvent d'attribuer Sans doute, ce systme scoau Premier Empire. l'internat nouvelle ; peut-tre en fut-il laire reut alors une conscration nous. renforc. cation Le fait, d'ailleurs, que nous proposons. l'explique confirmer Le Premier Empire ne marquene fait

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RENAISSANCE

N'est-ce t-il pas l'apoge de notre centralisation politique? pas le moment o le got franais pour l'ordre, pour les son maximum administratives classifications atteignit d'intensit? Mais, en ralit, ce n'est pas cette poque que dans notre orgas'est introduit le principe de l'internat nisme social. Nous l'avions dans le sang depuis des sicles. notre constitution sociale et morale Il tait immanent ds le jour o celle-ci est parvenue l'tat adulte, o elle a pris la forme qu'elle a garde pendant la majeure partie de notre histoire. Et voil aussi pourquoi nous avons tant de mal le draciner. Sous l'empire de l'tat d'esprit, que j'ai a fini par devel'internat essay de dcrire et d'expliquer, nir nos yeux le cadre normal de tout enseignement. Songeons que hier encore les grandes coles spciales, qui, pendant si longtemps en France, ont tenu lieu d'enseignement disparue, taient suprieur, qui ont remplac l'Universit toutes ou peu prs des coles d'internes, et que beaucoup ont encore conserv ce caractre. en montrant quel point le rgime de l'inD'ailleurs, ternat est solidaire de notre organisation sociale, je n'entends nullement le dclarer ncessaire ni le justifier. Il est, au contraire, certain qu'il tient un tat qui est en partie morbide. Il y a, en effet, tout lieu de penser qu'il y a quelque chose d'excessif dans la manire dont s'est faite notre centralisation, notre unification morale et politique. L'tat aurait pu se constituer fortement sans tre ce sans dtruire toute la diversit des corps point niveleur, secondaires de la nation, sans devenir la seule grande forme de la socit ; nous aurions pu devenir un peuple moral et politique, enfin, sans aller jusqu' enfermer la vie dans des cadres aussi impersonnels. Tout ce que j'ai voulu montrer, c'est que l'internat n'est qu'un symptme tout particulier d'une sorte d'tat ou de disposition constitutionnelle. Pour le transformer, il ne suffit pas de la volont, mme nergique, d'un lgislateur. C'est notre humeur naturelle qu'il faut modifier. Il faut nous faire reprendre got la vie libre, varie, avec les accidents et les irrgularits qu'elle im-

LES

COLLEGES

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plique. Si le problme n'est pas insoluble, il est de longue haleine. Mais c'est dj faire un progrs que d'en prendre conscience. Rien de plus vain que d'essayer de le rsoudre en en masquant les difficults. Les rformes partielles qu'on ne peuvent tre que des propose en de telles conditions trompe-l'oeil, avec lesquels on s'illusionne pendant un jour, mais qui ne peuvent que renforcer, invtrer le dfaut fondamental auquel on essaye de remdier. Car l'chec qui suit mal conduites ne peut que dcourager et des tentatives faire considrer la maladie comme incurable.

CHAPITRE
L'ENSEIGNEMENT LES GRADES. A LA LES

XI
FACULT COURS DES ARTS

D'TUDES

comment dans les leons qui prcdent, des arts, taient orgal'Universit d'abord, puis la Facult avait volu du cette organisation nises ; enfin, comment Nous avons vu, o la Facult XIIIe au XVe sicle. Comme, entre le moment dans les coles de la rue du Fouarre et des arts enseignait celui o elle s'est rsorbe dans les collges, il n'y a pas eu de s'est opsolution de continuit, comme cette transformation re peu peu sans qu'on puisse dire quand elle a commenc et quand elle devint un fait accompli, il a paru ncessaire de dcrire ici dans son ensemble toute la suite de cette volution. de cette manire appris connatre de la vie scolaire ; de l'organe, il nous faut que l'organe maintenant Nous savons quel a t, aux passer la fonction. poques du moyen ge, le cadre de l'enseignement ; il nous faut maintenant en quoi consistait rechercher cet enseignement lui-mme cette mme priode de pendant notre histoire. Il y a l une division de notre sujet que nous avons dj rencontre et que nous rencontrerons chacune des tapes de nos recherches. Un systme scolaire se dfinit par ses coles, par la manire dont elles sont organises, et des matires par la nature qui y sont enseignes, par la faon dont elles sont enseignes. Nous avons essay de reconstituer la forme des coles mdivales ; nous pouvons maintenant afin de voir ce qui s'y passait. y pntrer Toute la vie de l'tudiant au moyen ge est domine par diffrentes Mais nous n'avons

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le systme des grades et des examens qui en ouvrent ou en dfendent l'accs. A chaque phase de sa carrire acadmique, et les tudes qu'il fait l'lve a en vue un titre conqurir, sont celles qui sont exiges pour le grade auquel il se prde chercher tout d'abord en quoi pare. Il est donc naturel ce systme et ce qui en a dtermin la formation. n'est pas de pure rudition. Le problme, Car d'ailleurs, des grades universitaires existe toujours l'institution ; nous en avons hrit ; mme elle a gard la forme extrieure consistait qu'elle avait aujourd'hui au moyen ge, et les termes qui servent encore dsigner les diffrents examens sont ceux du XIIIe et du XIVe sicle. quoi ils doivent l'exis-

dj les hommes qu'employaient rechercher Il y a donc intrt tence,

quel besoin ils rpondent. Nous y sommes, il est habitus vrai, tellement que nous sommes ports croire va de soi, que l'ide a d s'en prsenque cette organisation l'esprit des hommes. Mais, prcisment, ter naturellement comme que peut rendre une tude historique c'est de dissiper ces prjucelle que nous avons entreprise, Il suffit, en effet, de de l'accoutumance. gs, simple produit sur l'histoire pour jeter un coup d'oeil, mme superficiel, un des services rs'apercevoir que les grades et les examens sont d'origine n'a rien connu de pareil. On allait alors cente ; l'antiquit couter un matre parce qu'il tait rput, et sans que sa Il n'y a valeur ft certifie par des titres authentiques. l'ide exactement mme pas en latin de mot qui exprime de grade. Le mot et la non plus que l'ide d'examen, chose n'apparaissent qu'au moyen ge, avec l'Universit. Qu'est-ce donc qui leur a donn naissance? Le grade, par excellence, celui qui tait le but dernier de Facults la matrise c'tait l'tudiant, qui, dans certaines de ce grade est, en le doctorat; l'insigne s'appelle (droit), c'est l'entre dans La matrise, effet, le bonnet de docteur. en qualit de matre, avec tous la corporation universitaire, La Facult cette qualit. attachs les droits et privilges ainsi comme une sorte de cercle vicieux, des arts apparat des matrespuisque la fin dernire des matres est de former
Evolution pdagogique. I. II

162

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

dans mme se demander On pourrait comment, ces conditions, il n'y a pas eu, au bout de quelque temps, Mais c'est que, pour beauplthore du personnel enseignant. s arts n'tait qu'un point coup de jeunes gens, la matrise d'autres carun premier titre qui leur ouvrait de dpart, nouveaux. rires, thologie, etc. siastiques, Bien bien droit, mdecine, toutes les fonctions eccl-

que ce grade ft qu'il tait obtenu n'avait qu'

candidat

il semble le plus lev qui existt, dit. Le sans examen proprement se prsenter devant la Nation la-

sans preuves, le flaqui lui dlivrait, de faire sa leon inaugurale appele, de le dire, inceptio. comme nous avons eu dj l'occasion En elle-mme, n'avait rien d'un examen, c'tait l'inceptio l'entre une crmonie comme on en trouve de rituelle les corporations. Partout, pour entrer dans un corps de mtier, quel qu'il soit, il faut faire solennellement et en un acte professionprsence des matres de la corporation nel. Le candidat la matrise faisait donc acte de matre en en prsence de ses matres. enseignant toutes Mais, si la matrise tait il n'en tait pas de mme rieur, et qui y conduisait. accorde du grade sans examen vritable, immdiatement ant-

quelle il appartenait, cet ou autorisation

Ce grade, c'est la licence. Nous savons qu' l'origine la mais une pas un grade universitaire, licentia docendi n'tait autorisation sans preuves que le chancelier de Notre-Dame, sans consulter aucun matre, accordait ou refupralables, sait comme il l'entendait, et sans que personne pt lui demander compte de ses dcisions. Dans ces conditions, la collation de la licence se faisait donc tout entire en dehors de l'Universit. sentiment la corporation, ds qu'elle eut quelque de sa force, se refusa admettre un rgime qui sous la dpendance d'un fonctionnaire plaait les tranger intrts de cet enseignement dont elle avait la charge et le monopole. Tous ses dmls avec le chancelier eurent, en dfinitive, cette licence dont il tait pour objet de lui disputer d'abord le matre absolu, de s'en emparer, d'y intervenir, Mais

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ENSEIGNEMENT

LA

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ARTS

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un rle de plus en plus important, d'y mettre sa de son caractre adventice marque, de manire la dpouiller et en faire un grade universitaire, situ une place dterd'y jouer mine dans la hirarchie des grades. Et elle y russit. Elle n'et plus le droit de refuobtint, en effet, que le chancelier dont six matres affirmaient ser les candidats sur l'aptitude Une telle dclaration la foi du serment. un exasupposait men ; en effet, comment affirmer consciencieusement les six matres auraient-ils la capacit du candidat s'en tre d'abord assurs? Telle est l'origine de l'examen de dans cet la licence. Avec le temps, la part de la Facult examen devint de plus en plus prpondrante. Un moment vint o le chancelier ne put plus accorder la licence qu'aprs examen devant une commission compose de quatre matres et conformment l'avis de cette commission. Mme on le moyen d'opposer la licence de Notre-Dame une de la Facult. Le chancelier pu sans

trouva

autre qui dpendait davantage de l'abbaye de Sainte-Genevive

reut du pape le droit de faire des licencis ; ds lors, il y eut deux licences, l'ancienne, ou licence d'en celle d'en bas, et la nouvelle qu'on appelait de la licence tait natuhaut. Or, ce nouveau dispensateur moins exigeant prcisbeaucoup que l'ancien, taient plus rcents ; il se monment parce que ses droits aux prtentions des tra donc beaucoup plus complaisant rellement des arts prit la haute que la Facult au main dans la licence d'en haut, qui devint ainsi l'examen de l'poque. Ainsi sens moderne du mot le plus important la licence prit place dans la srie des grades ; elle devanait matres. Il en rsulta immdiatement de trs d'ailleurs qu'elle prcdait que le prs, de six mois. C'est sans doute ce qui explique aucune preuve ; n'ait t astreint candidat la matrise la matrise dj d'en subir. quelque effort qu'ait fait l'Universit pour

c'est qu'il venait Et cependant, mettre

sa marque sur la licence, celle-ci conserva toujours, On voit au milieu des autres grades, une figure trangre. et sponnaturel bien qu'elle n'est pas ne du mouvement tranun personnage tan de la vie universitaire. D'abord,

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DES

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ou le de Notre-Dame le chancelier ger l'Universit, celier de Sainte-Genevive, y prend une part plus ou rien dans elle ne correspond Surtout, importante. scolaire de l'tudiant ; elle ne marque pas une phase mine de sa carrire

chanmoins la vie dter-

; ce n'est ici la fin ni le commencement ce n'est pas l'apde quelque chose. Ce n'est pas la matrise, de la matrise, prentissage puisque le titre de matre tait donc aucun tat obtenu. immdiatement Elle n'exprime dans la suite ; elle ne rpond aucun changement des tudes. On sent bien que, si l'Universit s'tait dvesuivant sa loi propre, si elle n'avait eu loppe normalement compter qu'avec des ncessits internes, l'ide mme de la dtermin

licence

ne serait

tra-universitaire de ses luttes de nature.

expas ne. La licence est une institution a d assimiler au cours que l'Universit qui n'est pas sienne de deux grades dont il me de celui qui est la base de tous les Celui-l est le produit et correspond une mais

Notre-Dame, Il en est tout autrement

contre

reste parler, et d'abord autres, je veux dire du baccalaurat. d'une division volution naturelle trs nette

et spontane dans la vie de l'tudiant.

deux phases successives et Celle-ci, en effet, comprenait trs distinctes. Dans la premire, qui allait jusqu' quinze ans environ, l'tudiant n'tait qu'un lve pur et simple et ne se livrait qu' des exercices d'lves. Dans la seconde, il devenait un candidat la matrise et, en cette qualit, il s'es suivre les d'ailleurs, sayait enseigner, tout en continuant, leons de ses matres. Or, au moment o il changeait ainsi de une crmonie avait gnralement caractre, lieu, qui ressemble de trs prs l'incefttio ; c'tait une sorte d'inceptio infrieure. De mme que le candidat au doctorat sa affirmait en enseignant, le jeune prise de possession de la matrise tudiant qui avait termin la premire partie de ses tudes affirmait son aptitude aborder la seconde partie de sa carrire acadmique, en soutenant une dispute que publique l'on appelait du mot dterminare, dterminance, qui signifie poser des thses. La dterminance, d'abord qui; n'tait devint qu'un usage facultatif, peu peu obligatoire ; elle

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fut exige des candidats la licence et, en mme temps, on de la faire prcder d'un examen qui permetprit l'habitude tait d'liminer les incade la dispute solennelle et publique devint donc un troisime pables. La dterminance grade. dans les diffrents mMais, d'un autre ct, on appelait tiers bacheliers les jeunes gens qui, tout en tant en tat d'exercer le mtier qu'ils avaient appris, n'taient pourtant pas encore matres jurs. De mme, dans la langue de la fodalit, n'tant d'autrui on appliqua pas en tat ; c'tait ; si bien un jeune gentilhomme qui, de lever bannire, marchait sous celle un rang intermdiaire entre le chevalier et le mot

l'cuyer faire driver

on a propos de que, fort tort d'ailleurs, de bas chevalier. Or, nous ne savons bachelier

au XVe sicle d'aprs Thurot, on applitrop quel moment, qua cette expression, dj usite et dans les corps de mtiers et dans la corporation au dterminant de la chevalerie, une situation entre intermdiaire qui, lui aussi, occupait l'colier et le matre. De l vint, un barbarisme aidant, l'exen bacca transform pression de baccalaurat (bacchalariatus, c'est que, analyse historique, de la licence, qui est, comme d'une importation, le systme nous l'avons vu, le rsultat des grades et des examens est un produit de l'organisation ; il en drive. Le grade par en excellence, c'est celui qui donne accs dans la corporation vient de ce que la corporation qualit de matre. L'examen est un corps ferm et ne s'ouvre de nouveaux membres corporative. Il en est solidaire dtermines des conditions ; il n'y a pas que s'ils remplissent d corporation des preuves pralables qui ne soumette quiconque demande y entrer. Le dignus est entrare... est la formule mental qui rsume des examens le mieux peut-tre S'il universitaires. fondale principe existe non pas un de grades hirarchiss, c'est oppose que la corporation laurea). Ce qui se dgage de cette surtout si l'on fait abstraction

grade unique, que, par suite

mais une srie de la rsistance

de nouveaux l'introduction venus, on ne peut jamais y entrer de plain-pied, d'un seul coup ; mais il faut toujours

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DES ORIGINES A LA RENAISSANCE

une

successives. Que l'on songe la srie d'initiations la srie d'tats par lesquels devait passer l'aspirant chevalerie, page, cuyer, parfois encore bachelier avant d'tre dfinitivement arm, c'est--dire reu dans la corpoa un peu le caration. C'est qu'en effet une corporation ractre d'une socit secrte ; elle a ses mystres ; on n'en de serdevient membre qu'aprs avoir prt une multitude ments ; il est donc naturel qu'elle soit protge contre le dehors par des barrires qui ne cdent, qui ne s'abaissent que peu peu et les unes aprs les autres; d'o la ncessit d'tapes successives avant de pntrer au coeur de la place. les degrs ou grades, Ces tapes, ce sont, dans l'Universit, gradus. Enfin, nous avons vu que, par leur nature, les ces grades resl'accession preuves qui prcdent aux preuves qui prcdent l'ensemblent singulirement Ce qui formait le noyau initial tre dans les corporations. des unes et des autres, c'tait une crmonie solennelle o le candidat prenait, pour ainsi dire, possession de sa profesd'un acte professionnel. On s'exsion par l'accomplissement comment examens et grades sont rests plique maintenant choses inconnues et de l'antiquit et des premiers temps du moyen ge. C'est que l'ide n'en pouvait natre qu' partir du moment o les matres, au lieu d'enseigner sparment, formrent une corporation ayant le sentiment d'elle-mme et soumise des rgles communes. Encore ne faut-il pas s'exagrer outre mesure la valeur et la porte des examens d'alors. Nous sommes encore tout fait au dbut de cette institution. Les crmonies, les solennits, les rites y tenaient plus de place que les preuves proCe n'est pas dire que les candidats prement probatoires. n'aient pas eu subir de vritables examens. Robert de Sorbon, dans une sorte de sermon humoristique qu'il adresse vraisemblablement aux lves de son collge, ne craint pas de comparer l'examen de la Facult des arts au Jugement dernier, et va jusqu' dire que les juges universitaires sont beaucoup plus svres que le juge du ciel ; comparaison qui serait inexplicable si les examens n'avaient t qu'une

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sans parler des admissions injustes simple farce. Cependant, dues la faveur ou mme la vnalit toutes pratiques aux moeurs du temps plutt qui sont imputables qu' l'ins il titution bien que les checs taient relativeparat ment rares. Il y a des Universits, en Allemagne notamment, o le nombre des admis couvrent A Paris, exactement. d'checs ; gistres de la Facult, qui tendent plutt confirmer la et celui des candidats se reil est question, dans les remais ce sont des exceptions

rgle. Car les seuls candidats refuss dont il y est parl sont ceux qui en ont appel du rendu, contre eux, demandant tre renvoys dejugement vant une nouvelle ou que la Facult revnt commission, ; pour que l'on et admis de tels tempraft considr videmment ments, il fallait que l'insuccs tout fait anormal. Est-ce donc que comme un vnement tre reu sans prsenter un certain minimum l'on pouvait Mais on ne laissait arriver Nullement. l'examen que les tudiants qui avaient toutes les chances de devait tre prsent par son matre succs. Chaque candidat des tudes, avait eu qui, tant donne la dure considrable tout le temps de le connatre. On devait donc conseiller ceux qui n'taient l'examen. pas prts de ne pas affronter sur le nombre total des tuC'est ce qui explique comment, diants immatriculs, tout au plus la moiti passait le baccalaurat, et comment beaucoup moins de Les liers parvenait la matrise. jusqu' saient, en quelque sorte, d'elles-mmes, se bornait constater et consacrer des avance. du systme de grades et d'examens Telle est l'origine qui encore aujourd'hui fonctionne parmi nous ; car il est remardans quable de voir combien il est rest semblable lui-mme Sans doute, les connaissances ses lignes essentielles. exiges la mme pour chaque grade ont chang, mais c'est toujours chelle avec le mme nombre de degrs, et chacune des trois a snsibletapes qui divise ainsi la carrire universitaire ment la mme signification qu'autrefois ; le baccalaurat la moiti avant des bachese failiminations qui par de connaissances? sur sa dcision

l'examen, rsultats acquis

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DES ORIGINES A LA RENAISSANCE

en est clt la premire priode de la vie scolaire, le doctorat et la licence le point culminant, occupe entre ces deux mais indcise comme extrmes une situation intermdiaire, autrefois. Quand on sait que ce systme est driv d'une institution mdivale, licence, est n d'un s'empcher avons d'ailleurs archaque que l'un et disparue, savoir mme des lments accident de la corporation qui la y entrait, on ne peut dont nous

si cette persistance car on ne la retrouve le privilge, pas aussi est parfaitedans les autres pays d'Europe complte de la vie scolaire, ment normale, si cette division tripartite se trouve manifestement hrite d'un pass aussi lointain,

simple de se demander

historique,

tre encore, par je ne sais quel miracle, celle que rclament les besoins contemporains. Sans doute, tant que nous ne serons pas plus avancs dans cette tude, tant que nous ne saurons serons prsent, ser. pas ce qui pas en tat tout a dtermin de rsoudre cette cette persistance, nous ne Mais ds question. fonds nous la poen somme, ce qu'il y les ; ils en marquent Es-

au moins,

nous sommes

Mais les grades et les examens sont, a de plus extrieur dans la vie scolaire tapes sans nous faire connatre

sayons maintenant Pour cela, reportons-nous latin, par la pense au quartier un moment de la belle poque universitaire, c'est--dire au XIIIe et au XIVe sicle. Nous sommes en hiver, car c'est alors, de la Saint-Rmi dimanche de ca(Ier octobre) au premier est en pleine activit rme, que la vie universitaire ; c'est alors que se donnaient les enseignements les plus essentiels, ce qu'on appelait le grand ordinaire. Le jour n'est pas ens'veille, et de tous les hospitia, pdans cette rgion de dagogies, collges, qui se pressent se dirigent vers la rue du Fouarre. Paris, les tudiants Ds ont sonn leur premire que les Carmes de la place Maubert ds le lever du soleil, les barrires qui messe, c'est--dire la nuit l'accs de la rue afin d'empcher la populaferment tion peu recommandable du voisinage d'y dposer, comme core lev que le quartier

en quoi elle consistait. d'en reconstituer la trame.

L'ENSEIGNEMENT elle en avait s'ouvrent l'habitude, aux coliers

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immondices d'pouvantables aux salles o enqui se rendent

Une fois entrs dans la seignent leurs matres respectifs. salle appele scholae, au pluriel, alors mme qu'il s'agit d'une salle unique les coliers s'assoient par terre, dans la poussire et la salet ; car tous siges font dfaut. Quelquesurtout fois seulement, en hiver, le sol est jonch de paille devaient que les lves, d'ailleurs, payer part. A deux reprises, en 1366 et en 1452, l'usage de laisser les auditeurs s'asseoir naux sur des bancs tenta Ccile de s'introduire Saint et d'Estouville ; mais les cardi ce luxe rprimrent

s'asseoir par , et les coliers durent continuer corrupteur terre ut occasio super biae a juvenibus secludatur, pour tenir Tout le mobila jeunesse l'abri de la tentation d'orgueil. lier consiste en une seule chaise estrade C'est l que vient s'asseoir le matre, capuchon fourr de menu vair. Et la leon commence. Le matre ne parle pas ; il lit, et souvent il dicte. Ce n'est et en un pupitre. en robe noire et avec

une pas que des statuts rpts n'aient essay d'imposer autre manire d'enseigner. On voulait que le matre improvist, ou tout au moins qu'il parlt au lieu de se borner une lecture monotone. Il son locution. de l'allure rglementer jusqu' devait parler non avec lenteur (tractim), en prononant c'est--dire les (raptim), On alla qui crivt, ressembler

mais rapidement mots comme s'il n'y avait personne devant lui ac si nullusscriberet coram ei . Son dbit devait

celui du prdicateur, afin que les lves fussent obligs de et non par la plume. Mais, fixer les ides dans leur mmoire en dpit de ces. mesures impratives et des sanctions svres car ancien fort furent d'ailleurs attaches, l'usage, qui y nous avons des cahiers de matres videmment dicts, et qui moiti du XIIe sicle, c'est--dire la premire cet avant l'poque des universits Et il usage persista. n'tait faut reconnatre pas simpleque cette persistance mais se justifiait ment imputable la routine, pas de bonnes remontent raisons. Si l'on au moyen pas alors de livres songe que l'lve n'avait consolider les souvenirs desquels il pt prciser,

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DES

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bien laisss par les leons, on se demande ce qu'il en pouvait pas de notes crites. L'enseignegarder, s'il n'en emportait ment oral tait alors beaucoup plus indispensable qu'aujourd'hui, car il avait une raison d'tre qu'il n'a plus : il devait du livre, qui faisait dfaut ; il tait le seul moyen Mais pour qu'il par lequel la science pt se communiquer. encore fallait-il de cette fonction, qu'il ne pt s'acquitter se rduist pas de fugitives paroles,et l'on est mme tonn tenir lieu de l'insistance qui a t mise le maintenir dans cet tat de fugacit. Mais ce cours lu ou dict, en quoi consistait-il? Qu'il portt sur la grammaire, ou sur la logique, ou sur la morale, ou sur le droit, ou sur la mdecine, il avait le mme partout d'un livre dtercaractre ; c'tait toujours le commentaire min. certain Pour nous, enseigner nombre de vrits, une science, c'est expliquer un de propositions gnrales qui, ont t dcouvertes et exposes pour la premire

sans doute, fois par des savants damment Aussi sions

mais qui existent dtermins, indpendes oeuvres o ces savants les ont consignes. en elles-mmes, pour elles-mmes, du temps, nous connaisla plupart

les exposons-nous et sans que, mme, pour les crits

nous les devons. auxquels Tout autre tait la notion que l'on se faisait au XIIIe et au XIVe sicle de la science et de l'enseignement. Le moyen ge ne s'est pas lev au-dessus de cette ide que savoir, ce n'est sapas savoir telles et telles choses, mais c'est simplement voir ce que certains crivains autoriss, authentiques, comme on disait alors, ont dit de ces choses. On n'enseignait donc point la science pour elle-mme, des indpendamment auteurs mais qui en ont trait, comme nous faisons enseigner une science, c'tait expliquer ; aujourd'hui un livre fai-

des inventeurs

sant autorit, et qui se rapportait cette science. C'est pourquoi les programmes d'tudes, qui apparaissent ds le commencement du XIIIe sicle et qui dictent les connaissances aux que doivent possder les candidats grades, fixent non des listes de problmes, mais des listes tudier la logique, c'est apprendre d'ouvrages. expliquer

L'ENSEIGNEMENT l'Organon d'Aristote

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DES ARTS

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c'est apprendre ; tudier la physique, la Physique et les Parva naturalia du mme auexpliquer laquelle taient teur, etc. Et c'est la mthode exgtique soumis ces livres qu'il appartenait d'en dgager la science C'est ce principe de fondamental qui y tait immanente. tout l'enseignement mdival que Roger Bacon nonait en ces termes : Quand on sait bien le texte, on sait tout ce qui concerne la science laquelle ce texte se rapporte : scito ad facultatem quae pertinent propter faire un cours, suivre quam textus sunt facti. Voil pourquoi un cours, se disait au moyen ge : lire un livre, lgre librum, couter un livre, audire librum. Aujourd'hui encore, en Alletextu, en Anenseigner se traduit par lesen ou vorlesen; et en France le mot de gleterre, lecturer signifie professeur, la mme signification, lecteur a eu longtemps qu'il conserve magne, encore sur les affiches du Collge de France. Et, d'ailleurs, dans la terminologie scolaire que ce n'est pas seulement cette ancienne conception survit actuellement ; elle est enPour s'en assurer, il suffit core ntre- en grande partie. soit de licence, soit d'agrgation, programme et de voir la place consiou de philosophie, mme d'histoire Il y expliquer. les listes d'auteurs drable qu'y occupent bien nous sura donc l un ensemble d'ides qui peuvent sont loin d'avoir prendre au premier abord, et qui pourtant d'ouvrir un d'arriver plus important disparu. Il est d'autant de quelles causes elles comprendre quoi elles tiennent, Mais pour cela il nous faut d'abord exposer en dpendent. cette mthode ce commentaire, exgtique quoi consistait des textes la science qui y tait ainsi par laquelle on exprimait entirement contenue. Deux ment. une fait ce il ; appelait qu'on explique assister pour encore aujourd'hui, expositio. Nous pouvons, de ainsi dire une de ces explications ; car les Commentaires ne sont que ses expositiones rdisaint Thomas sur Aristote Tantt le matre ges leon par leon. mthodes diffrentes taient employes concurremsciuntur omnia

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DES

ORIGINES

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n'avaient Ces explications pas pour objet, comme les de ce nom, de traduire exercices qu'on appelle aujourd'hui la pense de l'auteur. C'tait une vaste en la paraphrasant de de l'ouvrage analys. On partait analyse dialectique cette ide qu'un livre n'est autre chose qu'une longue arun syllogisme conun long raisonnement, gumentation, tinu et, en fait, que peut tre un livre de science, sinon une suite de propositions, accompagnes de leurs preuves implicites ou explicites? Et alors, on se donnait comme tche de rsoudre cette norme masse logique en ses lments der Voici niers de manire montrer leur enchanement. comment y procde le matre. Il commence par exposer dans un prambule l'objet de l'ouvrage, son but, la faon dont il se rattache aux autres oeuvres du mme auteur. Puis, une fois qu'il a donn ainsi une ide de l'ensemble, du tout, il dcoupe dans le livre un premier corps de dveloppement, allant du dbut un endroit qu'il fixe, et qui lui parat former un tout, c'est--dire se rapporter une seule et mme thse qu'il nonce. Par exemple, les premiers chapitres de la dit saint Thomas en commentant cet Politique d'Aristote, ouvrage, ont pour objet d'tablir l'minente dignit de cette science. Mais, cette thse, comment est-elle dmontre? Au Dans la premire, il moyen d'une double argumentation. d'une prouve la dignit minente de la science politique manire absolue, par la dignit intrinsque de son objet, la socit politique ; dans l'autre, il fait la mme dmonstration par voie de comparaison, en montrant la supriorit de la Politique sur les sciences qui traitent des autres socits humaines. Nous voil donc en prsence de deux thses la thse initiale. nouvelles qui supportent Le commentateur prend la premire de ces deux thses nouvelles, montre qu'Aristote l'appuie sur une troisime, qui ellemme en implique une autre, et ainsi de suite jusqu' ce qu'il arrive une proposition qu'il pose comme vidente. Cela fait, il revient la seconde argumentation et la traite de la mme manire. Et, quand il a fini avec le premier corps d'ides, il passe au corps suivant qu'il dtermine de la mme

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Et il avance ainsi, faon et soumet la mme laboration. dcomposant, avec une patience inlassable, les arguments principaux en arguments secondaires, puis en d'autres plus lmentaires encore, jusqu' ce que ces raisonnements compacts' et complexes soient rsolus en leurs lments derniers. Notre pense moderne, dshabitue depuis des sicles de toute forte culture logique, se perd dans ce ddale de divisions, de sous-divisions, d'analyses, que le jeune tudiant s arts devait pourtant comprendre la simple audition, et sans que, bien souvent, il et sous les yeux le texte de l'auteur Il faut remarquer expliqu. qu'on se proccupait beaucoup moins de trouver la pense de l'auteur, dans sa ralit subjective, que la vrit objective qui tait comme immanente au livre. Ainsi, quand les raisons ne sont pas donnes par l'auteur, on les cherche. Quand on on concilie toute force. (Voir trouve des contradictions, au moyen ge, notamment la Thurot, Les grammairiens deuxime partie.) Mais cette mthode laborieuse, et qui exigeait une conn'tait pas la seule qui ft tention d'esprit ininterrompue, employe. Il en tait une autre, plus agile, plus vivante, et qui s'adressait des passions toujours vibrantes cet ge de disputes. Au lieu de suivre docilement le texte, on en controversables toutes les propositions qui s'y nonces ; et, ces questions, on les examinait directement et en elles-mmes. On cherchait utiliser les indications que peut donner sur la question discute l'auteur tudi, mais sans s'y asservir. Le texte n'tait ici qu'une occasion, qu'un prtexte, pour instituer une discussion. C'tait la mthode des quaestiones. Ainsi, propos de cette mme que nous venons de voir saint Thomas Politique d'Aristote, voici comment commenter par la mthode de l'expositio, extrayait trouvaient procde un autre matre de la scolastique, Buridan, quand il pratique la mthode des quaestiones. Dans le premier livre dmontre que la puissance d'une de son trait, Aristote et par consquent en cit dpasse les forces individuelles, se pose alors la vieille question est diffrente. Buridan

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bono particulari. praeferendum Au lieu dit que la cit existe naturellement, Aristote il la de se demander l'tablit, par quelles raisons Aristote utrum bonum commune sit traite son propre compte, l'ide laissant simplement au cours de d'elle-mme suggre par le texte se rveiller voici en cette argumentation, l'argumentation. Quant pour

en leur On commence par examiner, quoi elle consiste. en donnant toute leur force, toutes les raisons qui militent faveur d'une solution positive ; puis toutes celles qui peuvent de la thse oppose. Ce double allgues en faveur expos est fait avec une impartialit qui ne permet pas de du matre la pense intime qui parle. Puis, souponner en prsence de ces deux conquand il a mis son auditoire tre et rfute il dit son choix, le justifie, ceptions contradictoires, toutes les raisons donnes l'appui de l'opinion qu'il rese prsentent sous la jette. Toutes ces discussions, d'ailleurs, mme forme que le commentaire dont nous parexplicatif Toutes les raisons pour ou contre, lions d'abord. tous les doutes soulevs sont tablis l'aide d'un syllogisme ; puis chacune des prmisses du syllogisme est reprise s'il y a lieu, est dmontr trs souvent son tour l'aide d'un autre en implique une proposition vidente d'autres, jusqu' per se. Aucun sacrifice qui syllogisme ce qu'on arrive n'est fait

la forme, l'intrt cier les arguments, du raisonnement. de mettre les points

; le seul souci est de bien dissode bien montrer toutes les articulations Pour cela, l'argumentateur ne craint pas

extrieur

sur les i ; chaque partie de l'argumentation est tiquete, Voici la majeure et classe, numrote. la mineure. Voici la forme de la majeure. Voici trois objections. Voici les rponses aux objections. Voici une proposiVoici la consquence hypothtique. qui en rsulte. Etc. Cette manire d'argumenter peut nous tonner. Mais, avant de la juger, il faut comprendre quel en est l'objet, et en quoi elle rpond aux conceptions de cette socit. tion

CHAPITRE
L'ENSEIGNEMENT DANS LES

XII
DIALEGTIQUE

UNIVERSITS

Nous avons vu dans le dernier gnait ment dans les Universits

chapitre

comment

on ensei-

du moyen ge et plus spciale la Facult des arts. On n'enseignait pas une science en elle-mme et pour elle-mme ; on se borobjectivement, nait commenter un ou plusieurs de livres qui traitaient cette science. Tantt cet enseignement avait pour objet de positive la marche logique de la pense chez un auteur autoris, tantt le livre n'tait qu'une devant les lves une controverse occasion pour instituer sur l'un des problmes dans l'ouvrage traits mthodique le but de analys. Mais, sous une forme ou sous l'autre, avant tout de tait le mme ; il s'agissait l'enseignement Dans le dresser les lves la pratique de la dialectique. en face de la pense d'un grand premier cas, on les mettait interne ; c'est matre et on leur en expliquait la dialectique les raisonnements, pour ainsi dire, pour cela qu'on dmontait en leurs lments les plus simples ; qu'on les dcomposait on ft plus apparente, et, afin que la contexture logique mettait toute que l'lve d'une pense l'argumentation ainsi, apprenait en forme c'est de syllogisme. Ce la dialectique pacifique et se droule conformment directement retracer d'une manire

des oppositions qu'elle peut soulever. Dans l'autre cas, de la anime et vivante au contraire, c'est la dialectique il comment controverse qu'il tait initi ; on lui montrait et arguments, faut opposer opinion opinion, arguments elle-mme, et des contradictions

qui s'expose sans se proccuper

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comment du choc des arguments contraires peut jaillir la vrit. Dialectique de l'tat de paix, dialectique de l'tat de dialectique de la dispute, guerre, dialectique de l'exposition, voil surtout ce qu'on enseignait, beaucoup plus encore que telles ou telles doctrines dtermines. C'est dire que la logique tenait une place tout fait prEt, en effet, cette prponpondrante dans l'enseignement. drance se rvle non pas seulement, comme nous venons mais encore de le voir, dans la forme de l'enseignement, dans le choix des matires enseignes. Nous savons que les leons ordinaires, celles qui avaient surtout lieu du Ier ocfondamentobre au 25 mars; constituaient l'enseignement et qui au baccalaurat tal ; c'taient elles qui prparaient donc bien notre enseignement des lyces ; correspondaient consacres l'explior, elles taient presque exclusivement cation de traits de logique. Voici, en effet, la liste des auteurs qui devaient y tre lus et comments, au XIIIe sicle : de Porphyre, les Catgories, le trait de l'inl'introduction le trait de Boce sur la division, les trois preterprtation, miers livres de ses Topiques, les Topiques et les Elenchi ; enfin, d'Aristote, les premires et les secondes Analytiques la Grammaire de Priscien, remplace plus tard par celle d'Alexandre de Villedieu. En somme, l'Organon d'Aristote resta, mme aux poques ultrieures, l'objet presque exclusif des leons ordinaires. En dehors de la logique, il est vrai, une place, une petite Mais, beaucoup plus place, tait rserve la grammaire. encore qu' l'poque carolingienne, la grammaire tait alors entendue comme une science troitement parente de la logique. Les frontires entre ces deux disciplines sont souvent indcises. Sans doute, les lments premiers et usuels du taient enseigns, d'une manire latin plus ou moins mnmonique, dans les petites coles de grammaire, et plus rattaches aux collges, tard, quand ces coles furent dans les classes du mme nom. Mais, quand l'lve avait cess d'tre un grammairien, comme on disait, quand il tait devenu un artiste, quand il tait pass l seconde

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priode de sa vie scolaire, de douze quinze ans, l'enseignement grammatical prenait un tout autre caractre. Alors, on tudiait la langue non en elle-mme, et comme si elle se suffisait, mais dans ses rapports avec la pense ; on ne se bornait pas faire retenir un certain nombre de rgles, on et c'est par les lois des ides qu'on entendait expliquer, expliquait les lois du langage. Aussi, parce que la pense humaine est partout semblable elle-mme, parce qu'elle est partout soumise aux mmes lois essentielles, on en concluait qu'il en tait ainsi de ses manifestations verbales ; que, par consquent, il y avait une grammaire unique, fondamentale, une grammaire humaine comme il y a une pense humaine, et dont les grammaires nationales ne sont que Puisque, dit un des formes particulires et contingentes. grammairien du XIIIe sicle, la nature des choses, la manire d'tre et de penser sont semblables chez tous les hommes, par consquent il en est de mme des manires de s'exprimer. Et ainsi la grammaire qui est immanente un idiome est tout entire semblable celle qui est immanente un autre idiome ; l'une et l'autre sont des varits d'une seule diversifies par la forme des et mme espce, simplement mots, laquelle n'est qu'un accident. Aussi, quiconque sait la des autres d'une langue sait la grammaire grammaire langues, au moins dans ce qu'elles ont d'essentiel. Cette grammaire unique, ou cette grammaire gnrale, tout fait analogue la goest une science abstraite, mtrie, et qui a pour objet de dgager les lois gnrales de du langage. De mme que, dit Robert Kilwardby, mme que la gomtrie ne traite pas de la grandeur des lignes ou des surfaces, mais traite de la grandeur d'une manire absolue (simpliciter) ; de mme la grammaire traite non de la construction qui convient en latin ou en grec... convenable d'une manire gnrale, mais de la construction abstraction faite de tout ce qui concerne toute langue spciale. Cette grammaire gnrale, c'est donc bien la logique du langage. Ce n'est pas dire qu'on enseignait cette science du langage sous une form abstraite, ne se rattachant spvolution pdagogique. I. 12

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cialement aucune langue dtermine, comme pourrait proun savant qui enseignerait la grammaire cder aujourd'hui avait science En la ralit, pour obgrammaticale gnrale. le latin ; mais, dans le latin, ce sont les formes jet particulier et lois gnrales du langage que l'on cherchait atteindre. Et le latin, surtout le latin des savants, des clercs, paraissait tout particulirement propre ce rle ; car il tait par luimme une sorte de langue gnrique, de langue universelle, dont les diffrents latins populaires, ceux de Gaule et ceux taient des esde Germanie, ceux d'Italie et ceux d'Italie, C'tait donc la matire toute naturelle pces particulires. de cette gomtrie du langage qu'on rvait de constituer. Quant aux disciplines autres que la logique proprement dite et que la logique du langage, elles n'taient pas compltement exclues de l'enseignement ; mais il n'en tait trait extraordique dans des leons spciales qu'on appelait naires. On entendait par cette expression qu'elles ne faisaient pas partie de l'enseignement rgulier ; aussi n'avaientelles pas lieu aux jours et heures proprement scolaires, mais les jours de fte, ou bien les jours ordinaires, pendant l'aprsdner, la matine tant rserve aux enseignements essentiels. L't, de Pques la Saint-Rmi, leur tait plus particulirement affect. C'est dans ces leons que l'on traitait de de morale, de mathmatique, d'histoire namtaphysique, etc. La liste des matires n'avait turelle, de l'astronomie, d'ailleurs rien de limitatif ; quand les matres voulaient expliquer un livre parmi ceux qui n'taient pas prescrits par les Facults, ils n'avaient qu' en demander l'autorisation. Mais ces enseignements avaient, comme on voit, un caractre surrogatoire et de luxe ; il en est bien qu'il fallait suivre en vue de la licence, mais ils n'taient pas destins aux candidats au baccalaurat. Ils ne faisaient donc pas partie du cycle d'tudes qui nous intresse plus particulirement, je veux dire de celui qui rpond notre enseignement secondaire. C'taient des connaissances qu'il fallait acqurir pour devenir matre, mais que l'on n'exigeait pas du jeune bachelier.

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On s'tonnera peut-tre de ne pas voir mentionn parmi les enseignements rguliers et obligatoires, mme pour les adolescents, l'enseignement religieux ; en raison du caractre ecclsiastique que l'on attribue si volontiers aux Universits du moyen ge, on s'attendrait ce que la religion y ait t expressment enseigne. Or, en ralit, elle est tout fait absente des cours d'tudes de l'poque. Nous avons pu comparer les collges des couvents auxquels ils ressemblaient, en effet, par la manire dont ils taient clos la vie extrieure ; mais ce serait une erreur de les comparer des sminaires. Car on ne savait pas, au moyen ge, ce que c'est que l'instruction religieuse. Aucun cours n'tait fait sur le des crmonies religieuses. Un dogme, sur la signification dans les colenseignement proprement religieux n'apparat lges qu'aprs la rforme ; ce fut un des rsultats de la c'est--dire du mouvement contre-rforme, qui amena l'glise, pour mieux lutter contre la rforme, lui emprunter ses propres armes. Mais jusque-l il semble bien que l'ignorance en matire religieuse, non seulement chez les lves, mais dans le clerg, ait dpass dans beaucoup de cas tout ce que nous pouvons imaginer. On peut mme se dea t refuse un clerc pour mander si jamais l'ordination cause d'ignorance thologique. Tout ce qu'on demandait, c'est qu'il st dire la messe. taient Ainsi les matires et la forme de l'enseignement troitement en rapport. D'une part, les mthodes pdagogiques, alors mme qu'elles taient employes enseigner d'autres sciences que la logique, avaient avant tout pour et, d'un autre ct, objet de donner une culture logique; d'une manire peu prs exc'est la logique qui constituait clusive l'objet mme de l'enseignement que recevait l'adolescent, jusqu' ce qu'il ait quitt les bancs du collge, comme c'est--dire jusqu' l'ge du baccanous dirions aujourd'hui, laurat. Et ainsi se continue l'volution pdagogique aux assist. Nous dbuts de laquelle nous avons prcdemment avons vu, en effet, comment, tout en visant l'enseignement, dans la socit europenne, a eu tre encyclopdique,

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d'emble un caractre tout formel ; car, dans les coles carolingiennes, il avait pour objet de faire connatre l'homme o le monde vient se prendre, et non le monde l'esprit lui-mme ; le microcosme, non le macrocosme ; or, dans le de la ramicrocosme qu'est l'esprit, dans cette miniature lit qu'est la conscience, le monde ne se retrouve que sous ses formes les plus gnrales. Et voil pourquoi tout enseignement qui prend l'esprit pour objet est presque ncessaireavec l'Universit et ment formel. Nous voyons aujourd'hui, se poursuivre ; seulela scolastique, le mme mouvement ment, le formalisme pdagogique a chang de nature; de il est devenu logique. L'enseigneverbal et de grammatical, ment a cess de s'arrter cette forme extrieure qu'est le langage, pour pntrer plus avant et atteindre les formes mme de la pense. Mais le mot de logique est beaucoup trop gnral et ne suffit pas caractriser ce qu'avait de spcial cet enseignement. La logique y prsentait, en effet, un caractre tout c'est que la discussion y tenait une place tout particulier, fait prpondrante. Il s'agissait beaucoup moins d'ap disputer. Ce qu'on prendre raisonner que d'apprendre contre autrui, enseignait surtout, c'tait l'art d'argumenter l'art de rfuter plutt encore que l'art de prouver. Des deux mthodes qui taient concurremment emles livres authenployes pour Commenter et interprter tiques, l'une, l'expositio, se bornait mettre en relief les raisonnements de l'auteur expliqu ; l'autre, au contraire, la mthode des quaestiones, tait une sorte de dispute. Le matre qui la pratiquait instituait une vritable discussion ; il discutait avec lui-mme ; il mettait aux prises les opinions contraires, les confrontait, les opposait, et c'est ce conflit qui faisait l'intrt de cet exercice. Or, la premire de ces deux mthodes ne tarda pas tomber en discrdit. En 1452, le cardinal d'Estouville rappelle aux matres qu'ils doivent expliquer de point en point le texte d'Aristote ; tait nglige. La mthode, preuve que cette explication beaucoup plus vivante, des quaestiones avait remplac cette

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analyse exhaustive et laborieuse ; elle rpondait beaucoup mieux aux besoins et aux gots de l'poque. En dehors de ces exercices, o les matres discutaient en. quelque sorte avec des adversaires imaginaires, ils taient tenus de disputer rellement entre eux, au moins une fois par semaine, en De plus, une dispute solennelle prsence des tudiants. avait lieu une fois par an en hiver dans l'glise de SaintJulien-le-Pauvre. Quatre matres, lus chacun par leur Nasur des questions relatives tous les arts tion, disputaient On appelait cet acte actus quodlibetarius. libraux. Il tomba, il est vrai, en dsutude pendant la guerre des Arelles-mmes ne tarmagnacs. Les disputes hebdomadaires drent pas tre ngliges par les matres ; mais ceux-ci furent remplacs par les bacheliers qui argumentaient dans les coles de leur Nation sous la prsidence d'un matre. Outre les disputes entre matres ou bacheliers, auxquels les lves ne faisaient qu'assister, il y en avait d'autres entre lves. C'tait mme la seule forme d'exercice qu'aient connue les coliers du. moyen ge. On ne savait pas ce que crite. Le seul travail actif que c'tait qu'une composition l'on demandait aux lves tait, outre la lecture, la rcapitulation chaque semaine des leons entendues (resumptio Cet exercice, dit Robert de nes), la dispute (disputatio). Sorbon, est encore plus avantageux que la lecture, parce qu'il a pour rsultat d'clairer tous les doutes. Rien n'est parfaitement su qui n'ait t tritur sous la dent de la dispute. Une fois que les collges eurent absorb la vie universitaire, la dispute ne fit que se dvelopper. Les boursiers disputaient tous les samedis, sous la prsidence du chef de l'tablissement ; chacun tait, son tour, rpondant et opn'taient certaineposant. Et ces disputes hebdomadaires ment pas les seules : On dispute pendant le dner, crivait Vives en 1531, on dispute aprs dner ; on dispute en public, en particulier, en tout lieu, en tout temps. attaIl n'est pas d'exercice qui ait t plus violemment qu par les hommes de la Renaissance, et il est facile d'en faire la critique. Il est vident que, dans ces discussions pu-

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les esprits faire bliques, le don de briller devait induire On soulevait des controverses assaut de vaine subtilit. et les humapropos des questions les plus simples. Vivs nistes nous ont conserv le souvenir de certaines discussions o la dialectique tourn en jeu d'esprit, en jeu de mots, et en jeu de mots de mdiocre valeur. Tmoin cette dispute dont nous parle un auteur et qui avait pour objet de dcider si le porc qu'on mne au march est tenu par son conducteur est pos en ou par la corde. D'autres fois, le problme et sibyllins termes tellement que nous amphigouriques avons grand mal comprendre. D'un autre ct, un faux ne souvent les combattants point d'honneur dterminait reculer devant aucune absurdit pour avoir l'air au moins de ne pas cder. Enfin, il est incontestable que la dispute dgnrait souvent en violences, en grossirets, en injures, en menaces. On en venait mme aux coups de pied, aux soufflets, aux morsures. Des blesss et des morts restaient sur le carreau. Mais tous ces faits, fussent-ils plus multiplis encore, ne suffiraient pas justifier le discrdit radical que la Renaissance a russi jeter sur cet exercice et sur tout le systme d'enseignement dont il est le rouage essentiel. Il ne faut pas perdre de vue que rien ne tend aussi facilement se strotyper et dgnrer qu'un procd scolaire, quel qu'il soit. Le nombre de ceux qui s'en servent avec intelligence, avec le sentiment toujours prsent des fins qu'il sert et auxquels il doit rester subordonn, est toujours peu considrable. Une fois qu'il est entr dans l'usage, qu'il a pour lui l'autorit de l'habitude, il est presque invitablement enclin fonctionner de faon machinale. On l'emploie sans avoir conscience du but o il tend, comme s'il tait l pour lui-mme, comme s'il tait lui-mme son propre but. Il devient l'objet d'une sorte de ftichisme qui ouvre la voie toutes les exagrations et tous les excs. Il n'est pas de pratique pdagogique qui ne puisse tre facilement ridiculise par l'usage Est-ce que les leons de qui en est fait journellement. choses, cet exercice si fcond, ne dgnrent pas trs sou-

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vent en vains exercices verbaux, et est-ce qu'il n'est pas facile de se moquer de ces matres qui, comme Pestalozzi qui la critique a t adresse, perdent leur temps faire compter leurs lves les trous d'une vieille tapisserie ou les faire soit nommer, soit dcrire des choses qu'ils connaissent fort bien? Et pourtant la manire dont on peut ainsi abuser du principe ne prouve rien contre le principe, qui ne laisse pas d'tre bienfaisant s'il y a vritablement en lui des vertus bienfaisantes, et cela alors mme qu'il est mani d'une manire outrancire ou maladroite. Si donc la dispute servait quelque chose, si elle rpondait quelque besoin, tous les excs, tous les ridicules dont elle a pu tre l'occasion ne suffisent pas la condamner. C'est en elle-mme qu'il faut l'examiner et l'apprcier. Et dj le rle important qu'elle a jou dans l'enseignement europen, pendant prs de trois sicles, ne permet gure l'historien de supposer qu'elle a pu tre ce monument d'aberration pdagogique que crurent y voir les doctrinaires de la Renaissance. En effet, c'est si peu un accident d quelque conception passagre et monstrueuse que, pour bien comprendre ce que c'est que la dispute et quelle en tait l'utilit pdagogique, le mieux est de remonter jusqu' Aristote, qui en a clairement analys la notion. Ce n'est pas, sans doute, que le moyen ge n'ait pratiqu la dispute que pour l'avoir dcouverte chez Aristote. Si les hommes de cette poque ont tant discut, ce n'est pas simplement par fidlit des doctrines aristotliciennes et par respect pour leur autorit ; mais c'est que la dispute rpondait des besoins, des ncessits du temps. Et le meilleur moyen de comprendre ces besoins et ces ncessits est de nous adresser Aristote luimme, qui en a fait une thorie laquelle le moyen ge n'a rien ajout d'essentiel. le rle, le propre, la raison d'tre de la Pour Aristote, science, c'est de dmontrer, c'est--dire de faire voir les raisons des choses. Mais, s'il n'y a pas de science sans dmonsCelle-l n'est pas scientifique. tration, toute dmonstration seule mrite vraiment d'tre appele de ce nom qui permet

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des rapports des rapports ncessaires, c'est--dire ne puisse l'adhsion, qu'un entendement qui s'imposent nier sans se contredire. Tels sont, par excellence,les rapMais mathmatiques. ports noncs dans les propositions d'tablir comment genre? entrent terme, dirons des propositions de ce d'tablir possible un des termes qui C'est condition qu'en analysant nous y trouvions dans cette proposition, quelque est-il ou lment qui ncessairement l'autre implique avec ce dernier. Par exemple, nous

caractre

qui ne fasse qu'un est ncessaique la somme des angles d'un triangle rement gale deux angles droits, parce que dans la notion de la somme des trois angles d'un triangle nous trouvons une sont exactement superposables proprit qui fait qu'ils d'un mme ct d'une aux angles faits autour d'un point droite, et que, d'un autre ct, les angles faits autour d'un point d'un mme ct d'une droite sont exactement posables deux angles droits. De mme, le produit d'un obscur= clipse est ncessairement qu'une du disque lunaire, cissement si nous savons que la notion le passage du disque solaire sur celui de d'clipse implique matique la dmonstration mathque, pour Aristote, est le modle de la dmonstration et scientifique, supernous pourrons dire

la lune. On voit

d'tre appele une science qu'une science ne mrite vraiment de la nature des mathque dans la mesure o elle participe matiques. Nous verrons tout l'heure ce qui explique cette en apparence exclusive. conception Mais il n'est pas toujours possible, il s'en faut, d'tablir des rapports de ce genre. Nous pouvons faire de ces dmonstrations il s'agit de concepts mathmatiques, que ces concepts sont simples, pauvres en caractres lments et que, de plus, nous les avons construits quand mmes. Nous les connaissons parce et en nous-

donc bien ; nous savons bien tout ce qui s'y trouve, et par suite nous pouvons facilement dcouvrir dans un de ces concepts le moyen terme qui sert de trait d'union entre lui et quelque autre, et qui soude le second au premier d'une manire indissoluble. Mais il n'en est pas de mme quand il s'agit de choses que nous ne con-

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naissons que par l'exprience, choses du monde sensible ou du monde moral. Tes rapports qui les unissent, nous ne et l'induction pouvons les tablir que par l'observation ; or, ni l'un ni l'autre de ces procds ne peuvent donner des relations ncessaires. De ce que nous avons toujours trouv dans l'exprience A associ B, il ne s'ensuit nullement que A soit ncessairement associ B. De ce que tous les cygnes que nous connaissons sont blancs, il ne s'ensuit pas que le cygne soit ncessairement blanc, qu'un cygne noir implique contradiction. Est-ce dire que nous ne puissions que constater de tels rapports, sans en connatre aucunement le pourquoi, sans que nous puissions, par consquent, savoir d'aucune faon s'ils sont vraiment ncessaires ou si, malgr leur gnralit, ils ne sont que des accidents plus ou moins Une mthode de dmonstration rpts? Nullement. qui n'est pas et qui vaut pas la dmonstration scientifique, mais qui pourtant ne laisse pas d'avoir son prix, peut nous fournir des raisons srieuses ou d'affirmer comme probable ou de nier avec vraisemblance cette ncessit. Et voici en quoi cette mthode consiste. Soit la proposition : les mulets sont infconds, que nous Il s'agit pouvons vrifier quotidiennement par l'observation. de savoir si elle est ncessaire ou non, et par suite il faut rechercher s'il y a dans la nature du mulet quelque chose qui le rend ncessairement infcond. Pour faire cette dmonstration scientifiquement, c'est dans la notion mme du mulet qu'il faudrait trouver la cause de cette infcondit ; et, puisque le mulet est le produit de l'union du cheval et de distinctives du cheval et l'ne, c'est parmi les particularits de l'ne, de leur constitution anatomique et physiologique, qu'il faudrait aller chercher le point de dpart de la dmonstration. Mais, dans l'tat actuel de nos connaissances (c'est Aristote qui parle), cette dmonstration rigoureuse est impossible. Voici alors comment nous pouvons procder. Au lieu de considrer le mulet en lui-mme, nous pouvons le avec laquelle rapprocher de quelque autre classe d'animaux il a des ressemblances, et voir si dans cette notion nous ne

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trouvons

aussi le mulet pas quelque caractre que prsente En et qui soit de nature jeter de la lumire sur la question. du mulet et de la mule est une union entre un sens, l'union c'est une union entre un en de mme autre, ; espce parents les eux coexistent puisqu'en d'espce diffrente, parents des parents dont ils sont issus. Or, une deux reproduire espce ne peuvent de la leur, et il est ainsi du mulet et de la espce diffrente mule en tant qu'ils sont considrs comme tant de mme deux espces diffrentes de mme parents espce. D'un autre ct, deux parents d'espces diffrentes ne peuvent engendrer un animal de mme espce qu'eux ; et au mulet et la mule, en tant que leur cette loi s'applique union rente. est assimile Donc celle de deux animaux d'espce diffni n peuvent reproduire leur espce, ni une autre espce que la leur, donc ils sont On veut striles. De mme de la politique. ncessairement Va-t-on se dtruisent. chercher comment les gouvernements le mulet et la mule et de la notion de despartir de la notion de gouvernement On sait dj comment les gouvernetruction? Nullement? ments se conservent. les conOr, les contraires produisent est le contraire de la destruction. traires, et la conservation des causes qui conserve les gouIl en rsulte que le contraire Te principe de c'est aussi celui qui les dtruit. vernements, cette dmonstration peut donc s'noncer ainsi : la notion et qui seule pourrait particulire, qu'il faudrait analyser, fournir la raison dcisive de la ncessit et de la non-ncesen substituer une ou plusieurs sit du rapport, autres, parentes de la prcdente, et propos desquelles on est en mesure d'tablir des propositions ensuite que l'on applique la premire. Une telle mthode donner une certitude absopeut-elle lue? En aucune faon. Il est vident, au contraire, que cette manire d'tendre un objet plus particulier, plus spcial, des propositions tablies propos d'objets plus gnraux ouvre toute grande la marge l'erreur. Ta meilleure preuve en est dans le raisonnement mme que nous venons de rapporter d'aprs Aristote, et qui est faux parce que trop gn-

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rai. Il s'applique, en effet, tous les mtis ; or, il y a des mtis qui se reproduisent. Tout ce qu'on peut tablir l'aide de ce procd, ce sont des propositions plausibles, vraisemblables, mais qui ne lient pas ncessairement l'esprit. Cela est si vrai que le contraire d'une proposition plausible peut tre aussi plausible. A une dmonstration comme celle dont nous donnions plus haut des exemples, on peut opposer une dmonstration contraire et qui pourtant, elle aussi, mrite d'attirer l'attention. Est-ce donc dire que ces raisonnements sont sans valeur? Sans doute, il en serait ainsi si par propositions plausibles il fallait entendre des propositions qui n'ont que l'apparence extrieure de la vrit. Mais tout autre est le sens du mot. Une proposition plausible est celle et par elle-mme, a qui, sans s'imposer immdiatement cependant des chances d'tre vraie ; c'est celle que l'on a de de bonnes raisons. quoique non dcisives regarder comme vraie. Aussi est-il impossible qu'elle ne contienne pas quelque chose de la vrit. Tes vraisemblances de ce genre ont donc leur prix ; le tout est de savoir les utiliser. diffn'excluent Puisqu'elles pas des vraisemblances rentes ou contraires, il est vident qu'on ne doit en admettre aucune sur la seule foi du raisonnement l'aide duquel elle a t dduite. Mais il faut, au pralable, la mettre en regard de ces opinions opposes que d'autres raisonnements paraissent justifier ; il faut confronter les unes avec les autres, comparer les arguments sur lesquels les unes et les autres sont fondes, en un mot discuter. Voil pourquoi Aristote, toutes les fois qu'il aborde un problme, se fait une rgle de mthode, une vritable obligation de rechercher et de rassembler les solutions diffrentes qui ont pu en tre donnes par ses devanciers, pour les rapprocher de la sienne, pour c'est--dire les examiner concurremment, pour discuter. Souvent mme il imagine en lui-mme des objections sa thse, il discute contre des adversaires imaginaires. Mais cette ne donnerait-elle confrontation pas de meilleurs rsultats si, au lieu d'y procder dans notre for intrieur, nous la faisions au dehors, au grand jour, sous les yeux de tous ; si, au

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lieu idaux

de

discuter

intrieurement

contre

des

adversaires

voix que celle que en somme d'autre qui, n'ayant de parler un peu comme nous nous leur prtons, risquent nous afnos passions et nos prfrences, suivant voulons, des adversaires rels en chair et en frontions rsolument heurter notre opinion, dans si nous venions os, c'est--dire une nion discussion diffrente publique, ? Ce dbat contre vivant les dfenseurs et rel n'est-il d'une opipas bien plus des opinions

vritable propre rvler la force de rsistance Ainsi en prsence, et, par consquent, leur valeur relative? dans le cercle des choses o nous ne pouvons arriver qu' des la dispute apparat comme la discussion, opinions plausibles, un procd de mthode, comme un instrument indispende la vrit. Il est vrai que c'est une sable la recherche arme dlicate dont on peut f aire un mauvais usage. On peut n s'en servir que pour embarrasser l'adversaire par des arguments captieux, qui ne sont plausibles qu'en apparence. de Mais on peut aussi disputer Alors on est un sophiste. bonne foi, dans le seul but de chercher le vrai ; alors on est un dialecticien. Car la dialectique, c'est prcisment l'art de dmontrer est un l'art des propositions essentiel procd plausibles, de cet art, et, puisque la dispute c'est essentiellement

de discuter.

de la dialectique et de la dispute fut Or, cette conception aussi celle du moyen ge. Il faut se garder, en effet, de croire et logique sont deux termes synonymes, et que dialectique ait t la mthode de que, pour le moyen ge, la dialectique la science. Au contraire, la dialectique ne commence que l o finit la science proprement dite ; c'est la mthode applicable aux choses qui ne comportent que des vraisemblances et des propositions Et, par l dj, on commence plausibles. s'expliquer la place que le moyen ge fit la dispute dans la vie scolaire et dans la vie intellectuelle. Oh ne disputait de ce qui ne pouvait pas de tout, mais seulement pas tre dmontr. Il ne s'agissait scientifiquement pas de mettre la dispute la place de la science ; mais de mettre la dispute ct de la science, l o la science vritable n'a pas (encore)

LA

DIALECTIQUE

DANS

LES

UNIVERSITS

189

accs. Or, sans qu'il soit ncessaire de traiter la question fond, on comprend sans difficult qu'en effet, en ces matires, la discussion est le seul procd dont nous disposions pour distinguer et clairer les opinions diverses qui peuvent solliciter notre adhsion. On s'explique donc que l'art de disputer, l'art de discuter ait t pratiqu dans les coles du moyen ge, on prvoit mme qu'il a une place dans tout systme d'ducation. Ta seule question qui reste examiner est celle de savoir pourquoi la dispute y a t pratique d'une manire aussi exclusive, pourquoi elle a t considre comme le procd logique et pdagogique par excellence, pourquoi, en un mot, elle a accapar peu prs toute la place. C'est videmment que le domaine du vraisemblable et du plausible apparaissait alors comme infiniment plus tendu que celui de la science et de la dmonstration scientifique. Mais si marque pourquoi cela? D'o vient cette disproportion entre ces deux domaines, ces deux sphres de la pense? Que cette question soit lucide, et dans la mesure o cette disproportion nous apparatra comme fonde, justifie, dans la mme mesure l'importance attribue la dispute cessera de nous apparatre comme exorbitante. Or, c'est dj un fait remarquable qu'Aristote lui-mme se soit presqu'exclusivement servi de la mthode dialectique, avec la discussion qui en est l'lment essentiel. De son propre aveu, il n'a appliqu la mthode vraiment scientifique que pour faire la thorie du syllogisme. Cette prpondrance de la dialectique et de la dispute ne dpend donc pas de quelque accident de la pense mdivale, de je ne sais quelle erreur momentane, mais doit tenir des causes profondes. Quelles sont-elles? C'est seulement quand nous les connatrons que nous serons en tat de juger cette mthode pdagogique tant dcrie, et d'apprcier comme il convient et les critiques violentes la Renaissance, et le de hommes les lui ont adresses que celui substitu ont qu'ils qu'ils d'enseignement systme combattirent et qu'ils rcusrent.

CHAPITRE
LA LA DIALECTIQUE A LA ET

XIII
LA DISPUTE DES ARTS

DISCIPLINE

FACULT

Si les hommes

de la Renaissance

ont

s'ils scolastique, pour l'enseignement vaient et qu'ils devaient en faire table rase pour difier, la c'est entirement nouveau, place, un systme pdagogique surtout en raison la dialectique horreur qu'il art pratiqu de la place prpondrante qu'y occupaient et la dispute. Ils avaient pour elles une telle ne leur est mme pas venu la pense qu'un avec tant de passion par une longue suite de ncessairement Ils rpondre une nces-

t impitoyables ont cru qu'ils pou-

devait gnrations, sit intellectuelle.

de monument qu'un n'y ont vu la btise humaine. Aussi ne s'arrtent-ils pas en faire la raisonne ; ils se bornent le plus souvent la railler, critique la ridiculiser, la rejeter Nul ne s'est ddaigneusement. en C'est la dialectique plus gay ses dpens que Rabelais. de dame Quintespersonne qu'il nous peint sous les traits du royaume d'Entlesouveraine sence, filleule d'Aristote, chie. Cette vieille fille de dix-huit cents ans, entoure de ses abstracteurs ne mange rien son dner, fors patents, quelques catgories, jecabots (mot hbreu = abstraction)... secondes dantes intentions, antithses, prolepsies . Tes courtisans transcenmtempsycoses, sont occups rsoudre les

les plus abstraites et les plus baroques. Tes uns questions tirent le lait des boucs, les autres cueillent des pines aux raisins et des figues aux chardons de nant font ; d'autres choses grandes et choses grandes font nant retourner ;

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ET

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DISPUTE

191

d'autres dedans un long parterre, soigneusement mesurent les sauts des pulces et cetuy acte m'affirmaient tre des royaumes, conplus que ncessaire au gouvernement duite des guerres, administration des rpubliques . On conoit sans peine que la dialectique ait eu du mal se relever de ces sarcasmes et qu'un art personnifi par l'ignoble Janotus et ses collgues maraulx sophistes sorbonagres, sordiscrdit bonigres, sorbonifous ait t dfinitivement dans l'opinion. Et, cependant, il y a lieu, croyons-nous, de faire appel d'un jugement aussi svre que prcipit, et de reviser ce procs qui a t conduit par trop sommairement. C'est cette rvision que nous avions commence dans les pages prcdentes. Et tout d'abord il est bien certain qu'il n'y a pas d'enseignement o l'art de discuter n'ait normalement place. Il n'y a, en effet, qu'une sorte de propositions qui, en un sens, puissent tre regardes comme en dehors et au-dessus de la dispute, ce sont celles qui sont dmontres par la science avec une rigueur qui exclut toute espce de doute. Or, de quelque faon qu'on conoive la science, alors mme qu'on s'en ferait une reprsentation diffrente de celle qu'en avait Aristote et que nous avons expose, il n'est pas douteux que les procds rigoureux de la dmonstration scientifique ne sont pas susceptibles de s'appliquer toutes choses. Certes, je n'entends pas dire que l'on puisse assigner la science des de limites dfinies qu'il lui serait, tout jamais, interdit franchir ; nous l'avons toujours vue se jouer des barrires dans lesquelles on avait cru l'avoir enferme, et envahir les domaines o elle passait pour ne pas pouvoir pntrer. Mais, enfin, la science n'est et ne sera jamais qu'un systme donn, un systme fini, alors que la ralit est infinie dans la pense scientifique ne saurait tous les sens. Pratiquement, donc puiser le rel, et, en tout cas, nous sommes bien loin de cette limite idale, de laquelle nous serons toujours, d'ailleurs, infiniment loigns. Cependant, l o nous ne pouvons pas penser et raisonner avec les procds les plus parfaits dont la science dispose, nous ne pouvons pas renoncer pen-

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ORIGINES

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ser et raisonner. Nous ne pouvons pas abdiquer notre intelligence par cela seul que nous ne pouvons en faire un emploi impeccable. Nous raisonnons donc encore, seulement nos raisonnements n'ont pas la mme valeur dmonstrative que Il faut nous rsiscientifiques. quand ils sont strictement gner ne leur demander que ce qu'ils peuvent nous donner savoir des propositions vraisemdans ces conditions, sans blables, plausibles, que de bonnes raisons justifient les imposer ncessairement notre esprit. Or, des proposice sont des propositions tions vraisemblables, discutables, des propositions qui appellent la controverse. Puisqu'audes propositions diffcune d'elles n'exclut imprieusement rentes ou contraires, il n'y a qu'une manire de choisir entre elles, c'est de les rapprocher et de les confronter ; c'est de les mettre en concurrence afin que la plus apte survivre des autres. Or, tmoigne de sa supriorit en triomphant c'est la discussion. Voil comment en cette confrontation, ces matires la discussion doit ncessairement avoir le dernier mot, et puisque la dialectique est l'art de raisonner avec vraisemblance, la discussion, la dispute en sont ncessairement un lment essentiel. Mais, si l'on comprend bien ainsi que la fin de non-recevoir absolue et ddaigneuse, que les hommes de la Renaissance ont oppose la dialectique et la dispute, n'tait en. rien justifie, il reste rechercher pourquoi, au moyen ge, ce mode spcial de raisonnement a pu recevoir un dveloppement ce point plthorique qu'il est devenu l'instrument et l'exercice scolaire par presque unique de l'investigation excellence? C'est dans l'tat de la science cette poque qu'il faut aller chercher la rponse cette question. Ta seule science dmonstrative et explicative qui ft alors constitue, c'tait la mathmatique que les Grecs avaient dj pousse assez loin. Il en rsulte que, comme nous l'a la dmonstration prouv l'exemple d'Aristote, scientifique ne pouvait tre conue que sous la forme de la dmonstration mathmatique. Mais la mthode mathmatique n'est pas applicable la ralit empirique, au monde des faits

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LA

DISPUTE

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qui, par consquent, parat tre normalement en dehors des conditions de la preuve scientifique. Sans doute, les anciens et les hommes du moyen ge savaient ce que c'est qu'observer ; mais ils ignoraient que l'observation pt tre arrange, transforme, de manire fournir les lments d'une preuve Pour eux, l'observation ne pourgulire et dmonstrative. vait servir qu' constater la faon dont les faits s'taient spontanment produits dans un certain nombre de cas ; or, ces constatations, mme concordantes, ne pouvaient donner l'assurance que les rapports ainsi constats taient galement vrais des cas non observs. L'observatur semblait donc ne pouvoir prouver une proposition gnrale d'aucune sorte. Et,- en effet, pour qu'elle pt avoir une vertu dmonstrative, il fallait que, au lieu de la laisser se produire au hasard, au gr des rencontres et des circonstances, on et enfin l'ide de la provoquer, de l'instituer de propos dlibr, afin de pouvoir la rgler mthodiquement et l'organiser conformment certains principes rationnels ; car c'est seulement condition de la constituer d'une manire rflchie qu'il est possible d'en faire une vritable opration logique. Cette observation concerte, organise, c'est ce qu'on apou le raisonnement pelle l'exprimentation exprimental. Car exprimenter, c'est tout autre chose qu'observer ; c'est combiner des observations de telle sorte qu'une conclusion s'en dgage comme la conclusion d'un syllogisme se dgage de ses prmisses. Aussi, alors qu'une observation n'a d'intrt scientifique qu' condition d'tre souvent rpte, la valeur, la porte d'un raisonnement exprimental est, dans une large du nombre d'expriences sur lesmesure, indpendante quelles il repos ; ce qui importe, ce n'est pas qu'elles soient nombreuses, c'est qu'elles soient bien faites, bien dmonsIl y plus ; de mme qu'un tratives, bien mthodiques. thorme de gomtrie est dmontr pour l'ternit ds qu'il a t dmontr une seule fois, de mme il est aujourd'hui reconnu qu'avec une exprience bien faite; bien conduite, le savant peut dmontrer une loi valable pour tous les pays et tous les temps : le vaccin du charbon, par exemple. T'expvolution pdagogique. 1. 13

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ORIGINES

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est donc bien un mode de dmonstration rimentation qui joue dans l'tude de la nature le mme rle que le raisonnement dans l'tude des nombres et des grandeurs. mathmatique tait alors Mais l'ide du raisonnement exprimental totalement inconnue. Sans doute, elle nous parat aujourd'hui toute naturelle ; mais, en fait, elle est le produit d'une trs longue volution. Elle ne pouvait apparatre et elle n'apparut qu'au XVIe sicle, avec Galile et le mouvement scientifique qui se rattache son nom ; et c'est seulement au XVIIe sicle, avec Bacon, que l'on commena comprendre qu'il y avait l une opration logique sui generis, un mode nouveau de dmonstration. On s'explique maintenant pourquoi la dialectique et la dispute ont t cultives par le moyen ge d'une manire aussi exclusive. C'est que, les choses mathmatiques exceptes, la discussion devait ncessairement apparatre comme le seul moyen que possdt l'esprit humain pour faire, avec le moins de chances d'erreurs possible, la slection entre le vrai et le faux. Tout tait abandonn la discussion, puisque, en dehors de ces sciences spciales et limites, tout tait justiciable de la controverse. Ta formule Deus tradidit mundum hominum disputationi tait alors prise la lettre ; la dispute, au sens propre du mot, tait considre comme la matresse du monde ; c'tait la mthode universelle, le seul instrument dont nous disposions pour soumettre les choses l'esprit. Te soin intemprant alors dresser le que l'on mettait jeune homme la pratique de la dialectique ne doit donc pas tre attribu une sorte de dilettantisme morbide, je ne sais quelle hypertrophie du sens logique ; mais c'est que, dans l'tat o se trouvait alors la science, il n'y avait pas, il ne pouvait pas y avoir d'autre manire de raisonner applicable au monde de l'exprience. Et, par consquent, on peut dire qu' ce moment apprendre discuter, c'tait, en un sens, apprendre penser. En mme temps, le caractre livresque de cet enseignement n'a plus rien qui tonne et puisse scandaliser. Pour pouvoir discuter, confronter les opinions des hommes, il

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DIALECTIQUE

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LA

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I95

par les connatre ; or, c'est dans les livres De ce point de vue, pour savoir les qu'elles sont consignes. choses et leurs lois, il tait logiquement indispensable d'apce que les hommes en ont dit, en ont prendre au pralable crit ; car c'est seulement du conflit des ides qu'on peut faire jaillir la vrit. Mme l'importance attriprimordiale bue certains devient auteurs, particulirement rputs, toute naturelle. Pour en rendre compte, il n'est pas ncessaire de faire intervenir je ne sais quelle servilit acquise par La mthode ne permettait l'esprit. dialectique pas qu'on autrement. il faut conCar, si, pour la pratiquer, procdt il est surtout natre les opinions de s'athumaines, indiqu tacher spcialement celles des sages, et des sages les plus autoriss, parce qu'elles ont plus de chances d'tre vraies. Te respect, souvent superstitieux, que l'on avait alors pour les grands penseurs ou ceux qui passaient pour tels, ne venait vident pas de ce que l'on posait comme un axiome que la vrit devait ncessairement rsider tout entire dans un ; mais c'est que, dans ce monde des simples o se mouvait on ressentait vraisemblances le besoin l'esprit, d'un guide plus assur. Je ne veux pas dire, certes, que ait t trangre cette dfrence l'ducation catholique livre dtermin pour les autorits qu'elle doit tenir savoir la notion trouvons naissons nonc chez Aristote. bien ; mais ce qui montre quelque essentiellement autre cause, de la dialectique, c'est que nous en chez le plus libre des penseurs, le principe deux signes auxquels est plausible, c'est nous reconmme consacres

faut

commencer

Il y a, dit-il,

elle opinion quand qu'une ou bien des hommes, parat vraie tous ou la majorit soit aux plus rpuaux sages, soit tous, soit la plupart, ts. Ainsi le culte du livre ne vient pas de ce que le sens de la ralit de ce que la lettre crite alors atrophi, le prod'une sorte de ftichisme tait l'objet ; mais c'tait de la science qui d'une certaine duit ncessaire conception vivante tait

cette poque. s'imposait d'un il faut se garder de croire que la notion D'ailleurs, une sorte constitut, par elle-mme, livresque enseignement

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Tout je ne sais quelle aberration. imputable se prsenter au contraire, c'tait elle qui devait, ds l'abord, ds qu'un sysle plus spontanment l'esprit des hommes Car qu'est-ce s'organiser. tme d'enseignement commena de scandale la gnd'une gnration sinon transmettre qu'enseigner, un ensemble d'ides et de ration qui suit une civilisation, comme la partie connaissances qui sont alors considres de la civilisation? essentielle Or, c'est dans les livres que se trouve la civilisation intellectuelle condense et conserve des peuples ; il tait donc naturel que l'on vt dans les livres de l'enseignement. les instruments, L'ide par excellence, en partie l'ide qu'il y avait lieu de substituer, contraire, tout au moins, aux livres les choses mmes, le contact direct de la ralit, pose dj Aussi ne la verrons-nous ne pouvait une culture pas tre une ide primitive. relativement scientifique s'affirmer Elle supavance.

qu'au XVIIe sicle et neprendre son essor que dans la seconde moiti du XVIIIe. Nous en sera venu, ce qui aurons rechercher, quand le moment il nous suffit de remarquer l'a suscite. Pour l'instant, qu'elle n'tait et d'une telle simplicit pas d'une telle vidence et d saisir immdiatement les esprits, de telle qu'elle sorte qu'il y ait heu d'tre surpris qu'elle ait commenc par tre ignore. Ta question qu'elle soulve est de savoir comment elle a fini par natre, et non comment elle a pu tout d'abord tre mconnue. En mme temps que nous voyons d'o vient l'importance si considrable de la dialectique et de la dispute dans l'ennous sommes maintenant en tat de mdival, seignement cette importance, alors justifie, ne comprendre pourquoi saurait C'est que le sens du aujourd'hui. et de sa valeur s'est dvelopp. exprimental C'est que nous savons aujourd'hui qu'il y a un autre mode de preuve, une autre manire de raisonner ; et, cette manire de raisonner, il est aussi indispensable de l'inculquer nos plus raisonnement aux coliers du d'enseigner il tait d'aumoyen ge l'art de la dialectique. D'ailleurs, tant plus naturel que le raisonnement exprimental prt qu'il enfants tait essentiel tre la mme

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ainsi la place de la dialectique, qu'il est lui aussi une sorte de dialectique, mais de dialectique De mme objective. des qu'elle consiste dans une confrontation mthodique opinions, il se ramne une confrontation mthodique des faits. si la dialectique ne saurait conserver auMaintenant, tout son ancien prestige, si nous comprenons jourd'hui mieux qu'autrefois tout ce qu'elle a d'imparfait, si nous n'y recourons et ne devons y recourir qu'avec une plus grande circonspection, ce n'est pas dire cependant qu'elle soit dsormais sans emploi, et qu'il faille l'exclure radicalement de l'enseignement. Quelques progrs qu'aient faits les sciences elles laissent encore et laisseront toujours exprimentales, en dehors d'elles des portions plus ou moins considrables de la ralit, tout simplement parce qu'elles ne sauraient l'puiser. Or, en ces matires o nous ne pouvons employer le raisonnement exprimental, nous sommes pourtant obligs trs souvent de prendre parti, ne ft-ce que pour agir : car l'action ne peut attendre. Pour pouvoir nous conduire d'une manire intelligente, il nous faut raisonner notre action, nous faire des choses sur lesquelles elle porte une ide rflchie, et, puisque le raisonnement scientifique n'est pas applicable, il nous faut procder comme nous pouvons, par voie de supposid'analogie, de comparaison, de gnralisation, Et comme les conclusions tion, en un mot dialectiquement. de ces raisonnements ne peuvent tre que vraisemblables, elles relvent ncessairement de la controverse. Si donc les questions juridiques, morales, politiques restent le domaine de la discussion, c'est que la mthode exVoil commence seulement s'y introduire. primentale pourquoi, sur tous les sujets de cet ordre, il nous faut connatre non seulement des choses, mais des livres ; c'est qu'en ces manous ne pouvons nous faire une opitires controversables, nion claire ; il nous faut mditer, comparer les opinions de nos devanciers et les textes o elles sont consignes. Il n'en est pas de mme dans les sciences physiques, naturelles ; une ducation philosophique,' mais conoit-on juridique,

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des penseurs les l'tude mme sans pralable sociologique faite l'tude des la se Ainsi place justifie plus rputs? textes dans certains de nos examens. En un mot, si la science, mesure qu'elle progresse, qu'elle arrive des rsultats plus prcis et mieux dmontrs, fait reculer la controverse, elle ne saurait cependant la chasser de ce monde. Il y a ainsi toujours une place pour la discussion dans la et pour l'art de discuter dans l'enseignevie intellectuelle, ment. la vie scolaire de et dcrit avoir l'organe expliqu Aprs au moyen ge, nous avons essay de reconstituer cette vie elle-mme. Mais toute vie scolaire est faite de deux sortes et ses mthodes, d'une part ; d'lments : l'enseignement la discipline morale, de l'autre. Il nous reste parler de cette dernire. Ta discipline scolastique n'a pas t moins vivement attaque par les crivains de la Renaissance que la dialectique et la dispute. Tout le monde a prsentes l'esprit les violentes invectives de Rabelais et de Montaigne contre les collges de leur temps, contre cette pouillerie de collge Montaigu , contre ces geles de jeunesse captive qu'ils nous montrent toutes remplies du bruit des coups et des cris des supplicis. Sur la foi de ces tmoignages, une tradition s'est tablie d'aprs laquelle le moyen ge aurait t l'poque o l discipline scolaire aurait atteint son maxiIl semblait d'ailmum de rigueur et mme d'inhumanit. leurs que cette rudesse s'alliait bien avec la grossiret des moeurs d'alors, et aussi avec l'pre svrit de cet enseignement scolastique qui, tout hriss de formules barbares, ignorant de l'art de plaire, plus apte, par consquent, rebuter les lves qu' les sduire, paraissait ne pouvoir s'imstudieuse que de force et par contrainte. poser l'attention Or, en ralit, cette tradition est, en grande partie, une lgende qu'il importe de reviser. Il est bien vrai que, ds l'origine, dans les petites coles de grammaire, le fouet fut en usage. Te matre de grammaire tait toujours reprsent arm de verges ; c'tait l'insigne

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de sa fonction. Mais il tait toujours le seul symbolique de Chartres, porter cet insigne. Sur la faade de la cathdrale les sept arts libraux sont reprsents de figures par autant seule tient des verges dans les ; la grammaire allgoriques mains. Or, dans les coles de grammaire, il n'y avait que des enfants de moins de douze ans. Une fois, au contraire, que les cohers avaient pass cet ge, une fois qu'ils commenc tudier les arts libraux, une fois qu'ils taient la discipline devenus des artistes, qui leur tait applique tait d'une trs grande douceur. XVe sicle, nous Jusqu'au pas trace aux de punitions universitaires Tes infraccorporelles. taient ou de punies de simples amendes ; mais ces avaient

ne trouvons tions

rglements l'excommunication ou par n'intervenaient rglements liers, moins paix publique. a t faussement que par Un livre

pas dans la vie prive des coleur conduite ils ne troublassent la intitul

De Disciplina scolarium, qui attribu Boce, mais qui est au plus tard du XIIIe sicle, montre bien avec quelle mansutude taient au les lves; Il est, en effet, recommand alors traits matre temps d'tre doux ferme, sans doute ; il faut, (mansuetus) elationem discipulorum, mais en mme (vigidus), y est-il dit, savoir parfois des lves. l'arrogance

supporter d'un matre qui, ne parveUn peu plus bas, il est question de dsespoir; il nant pas dominer ses lves, se pendit d'user de mansuaurait mieux fait, dit l'auteur anonyme, tude, sapientius seulement vers egisset si mansuetudine 1450 que nous voyons elle cherA ce moment, dans la rpression. dont les cohers ces continuelles batailles fuisset. C'est montrer l'Universit usus

et qui souvent ensanglantaient les rues. Pour cette raison, elle dfendit que l'on part en de cette dfense armes la fte des fous. Les transgresseurs en prsence de dlgus devaient tre chtis publiquement, l une mesure exde la Facult. Mais on voit que c'tait traordinaire exceptionnel. A partir dont la solennit mme attestait le caractre se

plus de rigueur chait prvenir faisaient leur passe-temps

du moment

ou les collges

et les pdagogies

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rsider devint plus l'obligation d'y il est vrai, deles lves, la discipline tendit, tolvenir plus svre en ce sens que des actes jusqu'alors rs furent dsormais interdits. Mais les peines restrent multiplirent stricte pour et o du collge d'Harle rglement de sa fondation court, au moment (XIVe sicle) ; les peines se rduisaient des amendes et, pour les fautes les plus graves, trs douces. Nous avons l'expulsion punissaient qu'en cas de double remplace un certain cette (Voir Bouquet, l'introduction rcidive. rglement). de femmes Trs Plusieurs statuts ne au collge suspectes l'amende tait souvent, la communaut vin. Ta raison de

par la simple obligation de bouteilles nombre c'est

d'offrir de bon

collges taient enque les premiers core organiss dmocratiquement. tait lu par Te principal les boursiers et le rglement tait un peu plac sous la sauveindulgence, garde portes de la collectivit. la svrit Or, les dmocraties ne sont dans la rpression ; quand et se sentent gaux, la loi est douce jamais et justicier

sont chacun, patient par cela seul que le patient d'aujourd'hui peut jouer demain le rle de justicier et rciproquement. Pour qu'elle devienne dure, il faut qu'elle soit reprsente par un ou plusieurs peret s'apparaissent, eux-mmes sonnages qui apparaissent comme jugent manire suprieurs la conduite, que tous, la multitude dont ils contrlent et et qui ne soient pas soumis, de la mme au rglement ont pour fonction qu'ils

au XVIe sicle, l'aube mme de la Redes naissance, que le fouet entra dans la pratique rgulire collges. C'est dans la grande salle, en prsence de tous les au son de la cloche, qu'il tait administr lves convoqus ; de l cette habuit phrase aulam. On la correction : pour dsigner disait aussi habuit dorsum, expression du temps, Mathurin commente senCordier, comme il suit : omnino aliud est quam tergum; consacre

d'appliquer. C'est seulement

qu'un crivain tencieusement verum

ubi agitur de poena, tergum dici solet. C'est ce mme dorsum qui, dans une pice de vers de Pierre du Pont, se lamente sur le triste et injuste sort qui lui est fait d'avoir

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expier corps :

toutes

les fautes

commises

par

les autres

parties

du

Quidquid Plectimur.

dlirant

alii crudeliter

artus

Il y eut surtout un collge o l'usage du fouet parat avoir tout fait exorbitant : c'est ce colreu un dveloppement dont Rabelais, rasme qui y lge de Montaigu Montaigne, fut lve, Vives nous parlent avec horreur et indignation. Sur ce point, tous les tmoignages sont d'accord. C'est l qu'oprait d'cohers faudrait-il le clbre dont Tempte, il est question dans Pierre ce grand fouetteur Rabelais. Encore ne

de la Renaissance, pas, avec les crivains gnraliser outre mesure et tendre tous les collges ce qui tait vrai dans Montaigu, qui parat bien avoir t un cas excepCe collge, en effet, qui datait de 1314, fut, au dbut du XVIe sicle, compltement rform par une sorte de myscontre tique et d'ascte, Jean Slaudonc, qui, pour protester l'existence facile les lves dans les trop que menaient une discipline ultracollges, entreprit d'y introduire Te jene, l'abstinence monacale. du ry faisaient partie Tes lves n'avaient littralement gime normal. pas de quoi un potage aux manger. On leur donnait pour leur nourriture lgumes, un oeuf souvent cuites quelques pommes d'eau de puits. Tes plus gs avaient un hareng entier ou deux oeufs, un morceau de fromage ou quelques fruits, avec un vin largement additionn d'eau. Ta viande tait inconnue. Aussi l'esprit faim. tout tait aigu, le nom, qu' Montaigu de la maison, les dents des lves qui mouraient de disait-on d'un hareng, gt ou la moiti ou des pruneaux, le tout arros autres tionnel.

Mens acutus, Mais nous savons

ingenium

acutum,

dentes acuti

qu'il n'en tait pas ainsi des autres colon y trouvait Vives lui-mme, non des mets lges. D'aprs suffisamment. On peut donc dlicats, mais de quoi se nourrir croire que les excs de rgle reprochs justement ce col-

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Ta preuve en est qu' spciaux. galement lge lui taient au collge de Tours, la peine du fouet la mme poque, au-dessous n'tait lves de grammaire applique qu'aux de quinze ans, et encore avec modration le rglement, modeste et non saeve. En abus tout et sans svices, dit

les cas, on voit que les svrits disciplinaires, n'ont rien de proprement des corrections manuelles aucun rapport avec ; elles ne soutiennent Au contraire, elles apparaissent scolastique. commence tomber en dcadence de la Renaissance l'enseiquand et que les

mdival

gnement la scolastique prcurseurs

peut presque dire qu'elles veaux. Au XIIIe, au XIVe sicle, le jeune artiste, g de douze quinze ans, tait, suivant une sorte le mot de Rashdall, de gentleman, soumis aucun traitement qui n'tait dgra-

se sont dj fait entendre. On sont un produit des temps nou-

d'une large libert, qui en usait et en abudant, qui jouissait sait. A la fin du XVe et au dbut du XVIe sicle, ce n'est plus qu'un petit colier et il est trait comme tel. Il y a eu ce moment comme une dchance qui, aprs avoir vcu jusque-l a t frappe comme de minorit. des adultes, Ce qui a dcette dchance, termin c'est l'institution des collges, et surtout la rforme qu'on fit des clotres levs au dehors et Une fois que les principaux, monarchiquement organiss. au heu de reprsenter les lves, reprsentaient l'Universit, une fois que, en raison mme de la dignit nouvelle dont ils se trouvaient ainsi investis, ils furent arms de pouvoirs rglementaires plus part, les lves furent ils tombrent trs, troite de ces matres une fois que, d'autre considrables, et squesspars du milieu extrieur ncessairement sous la dpendance contre le despotisme desquels rien ne face de ces personnages considde la jeunesse studieuse, une vie trs semblable celle

les protgeait plus. En de l'Universit, rables, dignitaires du rglement, interprtes le jeune artiste semblait tre bien peu de chose ; ses rsistances, ses rbellions donc comme des sacrilges apparurent et furent en consquence. C'est que la discipline rprimes alors s'tait transforme. Et c'est si bien la forme nouvelle

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prise par les collges qui fut cause du changement, qu'en dpit des attaques des humanistes les disciplines nouvelles se perptuent, avec des diffrences de degrs, bien au del de la scolastique, bien au del de la Renaissance, jusqu' la fin de l'ancien rgime. Il fallut plusieurs sicles la jeunesse pour se relever de cette dchance. Mais une discipline scolaire implique, outre un systme de punitions, un systme de rcompenses. Sous ce second rapport, la discipline scolastique prsente pour nous un intrt tout particulier. Nous sommes tellement habitus nous reprsenter l'mulation comme le ressort essentiel de la vie scolaire que nous ne concevons pas facilement qu'une cole puisse exister sans une savante organisation de primes gradues qui tienne perptuellement en veil l'ardeur des lves. Bonnes distinctions notes, tmoignages solennels de satisfaction, et concours, distribution des honorifiques, compositions prix nous semblent, des degrs divers, l'accompagnement ncessaire de tout bon systme d'enseignement. Or, en fait, le systme qui a fonctionn en France et mme en Europe remarjusqu'au XVIe sicle prsentait cette particularit quable qu'il n'y existait aucune sorte de rcompense, en dehors du succs aux examens. Et, d'ailleurs, tout candidat ayant suivi avec assiduit et application les exercices scolaires tait sr de russir. Sans doute, le dsir de briller dans des lves ; les disputes pouvait exciter l'amour-propre mais ces joutes taient sans sanctions lgales et dfinies. Tout ce qui pouvait ressembler alors un classement officiel, plus ou moins analogue ceux qui sont entrs dans nos moeurs scolaires, c'est l'usage en vertu duquel les tudiants que la Facult envoyait au chancelier pour qu'il leur confrt solennellement la licence taient rangs par ordre de mdes prix, il n'en est pas quesrite. Quant une distribution tion avant la fin du XVIe sicle. Sous Franois Ier, on voit apparatre une crmonie annuelle, au cours de laquelle une sorte de concours tait ouvert entre les meilleurs lves ; un bonnet d'tudiant tait attribu au plus mritant. Mais ce

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DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

consacrant n'tait pas encore, une distribution vritable, tout un vaste systme de comptitions ; et puis, ds ce moment, la scolastique est entre dans l'histoire. Nous sommes en pleine Renaissance. Te moyen ge a ainsi fait une exprience qui a pour nous un intrt tout actuel. Nous en sommes encore discuter les rcompour savoir si les concours et les compositions, penses priodiques et solennelles sont ou non un rouage essentiel de toute activit scolaire. Or, il exista un grand plusieurs qui a dur pendant systme d'enseignement, sicles, qui a veill et entretenu dans toute l'Europe une vie intellectuelle intense, et qui pourtant a particulirement compltement ignor ces artifices pdagogiques. Je sais bien que l'absolue libert dont jouissait l'origine le jeune lve es arts, combine avec cette absence de tout stimulant imOn mdiat, ne fut probablement pas sans inconvnient. peut penser que, si ce libre rgime tait excellent pour les bons esprits, pour les jeunes gens vraiment dsireux de savoir, les mdiocres eurent sans doute en souffrir. Car, comme rien ne les incitait ragir contre leur mdiocrit, ils et, par consquent, ne pouvaient gure s'y abandonnaient profiter de l'enseignement qu'ils recevaient ou taient censs recevoir. Aussi y avait-il beaucoup d'tudiants purement nominaux. C'est ce qui explique comment, sur le nombre total des immatriculs, la moiti seulement arrivait au baccalaurat, et sur le total des bacheliers il n'y en avait pas mme la moiti qui parvenait aux grades suprieurs. Mais le moyen de remdier cet tat de choses n'tait pas d'instituer un systme compliqu de primes auxquelles les bons lves sont seuls sensibles, puisqu'ils sont seuls les obtenir. C'tait un moyen de surexciter l'ardeur des meilleurs, non d'entraner les pires. Ce qu'il fallait, c'tait tablir une discipline moins relche, moins complaisante aux dfauts des jeunes gens, et c'est quoi servirent les collges. D'ailleurs, il est particulirement remarquable que, lorsque les collges furent fonds et que, dsormais, les lves y furent traits en coliers, et non plus en tudiants, on ne songea

LA

DIALECTIQUE

ET

LA

DISPUTE

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pas leur appliquer ce luxe de stimulants factices qui sont en usage dans nos classes. Certes, je suis loin de dire qu'il nous faille faire table rase des punitions et des rcompenses, et supprimer d'un trait de plume tout ce vieux mcanisme. sans trouver On ne peut le dtruire sans le remplacer, d'autres moyens d'exciter le zle des lves. Mais, l o le moyen-ge a russi, pourquoi chouerions-nous? Pourquoi moins capable d'intresser, notre enseignement serait-il d'veiller et de soutenir la curiosit des lves que la svre et rude dialectique de la scolastique mdivale?

CHAPITRE CONCLUSION

XIV

SUR L'UNIVERSIT

LA RENAISSANCE

Nous avons termin l'analyse du systme d'enseignement qui a. fonctionn en France du XIIe au XVIe sicle. Nous allons maintenant entrer dans une re nouvelle. Mais, avant d'y pntrer, il nous parat utile de nous retourner une dernire fois vers cet enseignement scolastique pour en prendre sommairement une vue d'ensemble et en tablir le bilan. Je voudrais, laissant compltement de ct le dtail, en dgager les caractres essentiels, distinguer ceux qui devaient tre regards dsormais comme acquis l'histoire, qui devaient entrer dfinitivement dans notre systme national ceux, au contraire, qui taient appels d'enseignement, Comme les hommes de la disparatre ou se transformer. Renaissance se sont donn pour tche de dtruire, de refondre de fond en comble l'oeuvre de leurs devanciers, encore faut-il se bien rendre compte de ce que valait cette dernire : c'est cette condition qu'il nous sera possible de comprendre et de juger celle de leurs successeurs. Tout d'abord, ce qui doit tre admis sans rserve dans la priode que nous venons de parcourir, c'est son admirable fcondit en matire d'organisation scolaire. C'est ce moment,- en effet, que s'est constitu, et presque de toutes pices, l'organisme scolaire le plus puissant et le plus complet qu'ait jamais connu l'histoire. A la place de ces modestes coles cathdrales et abbatiales qui ne pouvaient jamais abriter qu'un nombre restreint d'lves et qui taient

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SUR

L'UNIVERSIT

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sans lien les unes avec les autres, constitution, sur un point dtermin du continent europen, d'un vaste corps enseignant, anonyme, impersonnel, perptuel par consquent, comprenant des centaines de matres et des milliers d'tudiants, tous associs une mme oeuvre et soumis une mme rgle ; organisation d ce corps de manire ce qu'il de toutes les discisoit, autant que possible, reprsentatif plines humaines ; cration, l'intrieur de ce mme systme, d'organes secondaires qui, sous le nom de facults, correspondent aux diffrentes spcialits du savoir ; fondation, autour de ces coles, de pensionnats, de pdagogies, de collges qui servent d'abri moral la jeunesse studieuse ; institution de grades qui jalonnent la vie scolaire et en marquent les tapes ; institution d'examens qui dfendent l'accs de ces grades ; institution enfin de plans d'tudes qui fixent les connaissances qu'il doit acqurir pendant l'tudiant chacune de ces phases, et aux matres les matires qu'il doit enseigner : telles sont les principales nouveauts qui apparaissent dans l'espace de deux ou trois sicles. Toutes ces crations successives sont bien l'oeuvre propre, originale du moyen ge, et de ce moyen ge. Ni l'antiquit, ni l'poque carolingienne n'offraient rien qui pt leur servir de modle. Et cependant, bien que toutes ces institutions, par leur origine, tiennent troitement aux conditions spciales de la vie mdivale, elles ont t ce moment comme coules dans le bronze, si bien qu'elles se sont maintenues jusqu' nous. Sans doute, nous ne les entendons pas comme le faisaient nos anctres ; nous les avons animes d'un autre esprit. Mais leur structure n'a pas sensiblement vari. Un tudiant du moyen ge, qui reviendrait parmi nous, en entendant parler d'universits, de facults, de collges, de baccalaurat, de licence, de doctorat, de programme d'tudes, de leons ordinaires et de leons extraordinaires, pourrait croire que rien n'est chang, sauf que des mots franais ont pris la place des mots latins d'autrefois. C'est ou dans nos seulement en entrant dans nos amphithtres des changements survenus. Il verclasses qu'il s'apercevrait

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rait alors que la vie scolaire s'est transforme. Mais elle continue couler dans le lit que le moyen ge lui avait creus. En mme temps qu'elle prsentait une solidit, une force de rsistance qui lui a permis d'chapper l'action du temps, cette organisation tait, de plus, d'une merveilleuse souplesse. Dj nous avons eu l'occasion d'observer avec quelle aisance, au cours mme du moyen ge, elle s'tait mtamorphose, avait pris les figures les plus diffrentes, sans sur pourtant paratre infidle aux principes fondamentaux lesquels elle reposait. Entre l'poque de ses dbuts, alors qu'elle n'tait qu'une libre association sans caractre officiel, sans statuts rguliers, sans domicile fixe, et le moment o elle n'a plus t qu'un ensemble de collges, que de changements ! Et pourtant ces changements se sont faits sans solution de continuit; sans secousse, sans rvolution, par une lente adaptation au jour le jour, au fur et mesure que des besoins nouveaux se faisaient sentir. Elle a fait preuve de cette flexibilit par la manire dont elle a volu non seulement dans le temps, mais encore dont elle s'est diversifie dans l'espace. Nous l'avons tudie, Paris, parce qu'elle y a pris naispresque exclusivement sance et que, d'ailleurs, l'Universit de Paris a t le principal prototype que les autres Universits se sont efforces d'imiter. Mais il est trs remarquable de voir combien ces multiples Universits, tout en reproduisant les mmes traits des copies du essentiels, tout en tante pour la plupart, mme modle, sont pourtant diffrentes les unes des autres. Il y a presque autant d'espces que de localits universitaires. Il y avait des Universits, qui embrassaient l'universalit du savoir, d'autres qui taient bornes une spcialit et entre ces deux extrmes toutes (Bologne, Montpellier), sortes de degrs intermdiaires. Il y en avait, comme Paris ou Oxford, o la Facult des arts jouait un rle prpondrant ; ailleurs, c'tait une autre Facult qui exerait l'hgmonie. Paris tait une Universit de matres, dont la population scolaire tait faite surtout de tout jeunes gens ; Bologne tait une Universit d'tudiants, o la population sco-

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L'UNIVERSIT

200.

laire tait faite principalement d'adultes. Il y avait des collges Oxford comme Paris, mais les collges d'Oxford diffraient de ceux de Paris, etc. Il est rare de trouver une institution qui soit ce point aussi une et aussi diverse ; on la reconnat sous toutes les formes qu'elle a revtues, et pourtant elle n'est pas sur un point ce qu'elle est sur un autre. Cette unit et cette diversit achvent de montrer quel est un produit spontan de la vie mdipoint l'Universit vale ; car il n'y a que les choses vivantes' qui puissent ainsi, tout en restant semblables elles-mmes, se plier et s'adapter la diversit des conditions et des milieux. Mais voici l'ombre au tableau. Ce qui est la base des institutions complexes dont je retraais tout l'heure le tableau, et ce qui en fait l'unit, c'est l'ide corporative. L'Universit fut essentiellement une corporation ; et c'est par sa nature de corporation que s'expliquent les principaux traits de son organisation. n'a-t-elle pas toujours le D'ailleurs, mme caractre ? Or, on sait que les corporations mdivales, une fois qu'elles furent constitues, manifestrent trs vite une tendance marque vers le traditionalisme et l'immobilisme. D'une part, en effet, un corps varie plus difficilement que des individus isols et indpendants les uns des autres ; une corporation a quelque chose de massif qui se prte plus difficilement au mouvement et aux changements. De plus, la corporation avait pour objet l'exploitation d'un monotoute concurrence. Une fois donc que pole qui supprimait son droit exclusif tait tabli et incontest, elle n'avait plus de raison pour innover, pour changer. Aucun intrt ne l'incitait se proccuper des besoins nouveaux qui se faisaient jour autour d'elle et chercher y rpondre. Isole en ellemme, elle perdait contact avec le milieu. Parce que l'Unielle tait expose au mme versit tait une corporation, danger. Aussi aurons-nous plus d'une fois constater que de l'enseignement ne suit jamais sans un retard l'volution trs sensible l'volution gnrale du pays. Nous verrons des ides nouvelles se rpandre dans toute l'tendue d la socit sans affecter sensiblement la corporation universitaire,
Evolution pdagogique. I. 14

210

DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

sans modifier ses programmes et ses mthodes.. Pour n'en citer qu'un seul exemple, un grand mouvement scientifique va prendre naissance au XVIe sicle, se dvelopper au xvne avant le comet au XVIIIe, sans faire cho dans l'Universit mencement du XIXe sicle. ce dfaut constitutif, on Mais, malgr cet inconvnient, ne peut mconnatre combien grande fut l'oeuvre du moyen scolaire. En matire d'enseige en matire d'organisation sa contribution fut gnement, de mthode pdagogique, moins considrable, et surtout moins originale. C'est qu'en' effet l'enseignement n'est jamais que la miniature de l'tat o se trouve la science chaque poque de l'histoire. Or, le moyen ge n'a rien cr en fait de science ; il n'a fait que la prendre dans l'tat o elle se trouvait tre la fin de l'em parce ou romain, plutt que sous ce rapport les Ropire mains eux-mmes n'avaient pas ajout grand'chose ce telle qu'elle se trouvait tre la fait les Grecs qu'avaient fin de la civilisation grecque. Seulement, de la civilisation grecque, le moyen ge ne vit qu'un aspect, qu'une partie restreinte, savoir la culture logique dont il fit le tout de son enseignement. Jamais, en effet, la logique n'a tenu une place aussi exclusive dans l'ducation intellectuelle d'un peuple. Voil d'o vient le prestige dont jouit alors Aristote. Ce prestige ne vient pas du hasard, d'une ignorance fortuite de l'oeuvre de Platon, ni d'une sorte de barbarie qui aurait rendu les hommes de cette poque insensibles au charme de la pense et de la posie platonicienne. Mais c'est que leur attention tait ailleurs. Avant tout, ils prouvaient le besoin de se donner une forte discipline intellectuelle, et c'est chez Aristote, non sans raison, qu'ils crurent la dcouvrir. Quant aux causes qui ont dict cette prpondrance exclusive de la culture logique, elles tiennent ce qu'il y a de plus profond dans la mentalit mdivale. Toute l'activit intellectuelle du moyen ge est, en effet, oriente vers un mme but : faire une science qui puisse servir de base la foi. Par l, je ne veux pas dire que la thologie ait alors mis la philosophie en tutelle, mais, au contraire, que la foi prouve alors

CONCLUSION

SUR

L'UNIVERSIT

211

le besoin

appel la raison, en mme temps que la en elle-mme, de raison, devenue plus confiante entreprend faire cette science dont on senpntrer la foi. Or, comment En runissant tait la ncessit? des observations, des connaissances vu que, n'avait pas de vertu De plus, l'exprience positives, pour cette Nous avons dj l'observation, poque, par elle-mme, de valeur scientifique. dmonstrative, humaine tait alors trop courte, trop et en les interprtant?

de faire

pour qu'il ft possible pauvre encore de donnes positivs d'en tirer des conclusions de quelque porte. Restait donc le raisonnement et lui seul. C'est par les seules forces du raisonnement construire cette science destine, qu'il fallait la fois, fortifier et rationaliser le dogme. Le seul moyen tait de rompre les esprits l'art de raisonner, d'y parvenir de tendre tous les ressorts de la vie logique. D'o d'exercer, cette espce de daltonisme intellectuel que les qui fait hommes du temps n'ont vu de toute la civilisation que cette discipline logique que le gnie subtil avait porte un haut degr de raffinement. en raison mme D'ailleurs, ncessairement, laquelle elle se trouvait ainsi grecque de la Grce de la fin

la dialectique suspendue, dans les sicles chrtiens, y paenne, une fois transporte nouveau pas et ne pouvait prit un caractre qu'elle n'avait un acte tout c'tait Autrefois, pas avoir dans l'antiquit. un un simple jeu entre les mains des sophistes, Platon procd de la science laque telle que la concevaient du dogme, et Aristote. troitement Maintenant, rapproche Ce des sentiments elle participa que le dogme inspirait. temporel, l'ducaet d'tranger plus quelque chose d'extrieur Condition morale et religieuse ; c'en tait la prparation. elle se colore elletion de la chose sainte par excellence, n'eurent les hommes mme de saintet. peut-tre Jamais n'tait de l'instruction ide. Voil les ans, d'o dtermine d'un et vient de sa valeur morale une plus haute cet enthousiasme ces normes intellectuel qui, tous se d'tudiants, les malgr de la vrit.

point transportant fatigues et les dangers du voyage,

migrations de l'Europe, l'autre la recherche

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DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

Si donc il est vrai que le moyen ge emprunta l'antiquit la notion de son enseignement, cependant il lui insuffla un esprit nouveau et, par cela mme, la transforma. Cette culture nous la considrons du dehors, logique, quand, aujourd'hui, nous apparat comme quelque chose de bien sec, de bien froid, de bien rbarbatif ; en ralit, pour les hommes de cette poque, c'tait un lment de culture morale. Et il n'est pas douteux qu'il y ait dans cette conception quelque chose de beaucoup plus fcond que dans la doctrine contraire, qui entend sparer plus ou moins compltement ces deux aspects de la vie humaine. Il importe d'autant plus d'en faire la remarque que nous sommes arrivs la veille du moment o ce divorce va s'accomplir. Mais, si haute que soit l'ide que le moyen ge s'est faite de la culture logique, elle ne saurait elle seule constituer L'homme n'est pas unitoute l'ducation de l'intelligence. quement un entendement pur et, pour le former compltement, il ne suffit pas de lui faire savoir en quoi consiste le mcanisme formel de sa pense et quel en est le fonctionnement normal. Il faut qu'il soit initi sa nature d'homme dans sa totalit et, comme l'homme d'un temps et d'un pays n'est pas tout l'homme, il faut lui rvler cette humanit multiple, varie, qui se dveloppe dans l'histoire, qui se manifeste dans la diversit des arts, des littratures, des morales et des religions. Et, puisque l'homme n'est qu'une partie de l'Univers, pour qu'il se connaisse vraiment il faut qu'il apprenne connatre autre chose que lui. Il faut qu'au lieu de se concentrer sur lui-mme, il regarde autour de lui, qu'il s'efforce de comprendre ce monde qui l'entoure et dont il est solidaire, qu'il se rende compte de sa richesse et de sa les cadres troits de complexit, qui dbordent infiniment l'entendement logique. Si donc les conceptions pdagogiques du moyen ge taient bien fondes dans les besoins intellectuels du temps, on voit pourtant tout ce qu'elles avaient de partiel et d'incomplet. Il tait naturel que tous les efforts se fussent ports d'abord sur cet objet limit, en raison de son importance vitale ; mais il appartenait aux

CONCLUSION

SUR

L'UNIVERSIT

213

ges suivants d'largir ce premier idal, de l'enrichir d'lments nouveaux au fur et mesure que l'homme prenait de lui-mme une conscience plus complte. Voil la tche qui incombait aux hommes du XVIe sicle. Nous sommes en tat maintenant de rechercher comment ils l'ont comprise et de quelle manire ils s'en sont acquitts. Mais une transformation pdagogique est touj ours la rsultante et le signe d'une transformation sociale qui l'explique. Pour qu'un peuple sente, un moment donn, le besoin de changer son systme d'enseignement, il faut que des ides et des besoins se soient fait jour auxquels le systme ancien ne donnait plus satisfaction. Mais ces besoins et ces ides, leur tour, ne sont pas ns de rien ; pour qu'aprs avoir t ignors pendant des sicles, tout d'un coup ils mergent la il y ait eu quelque conscience, il faut que dans l'intervalle chose de chang, et c'est ce changement qu'ils expriment. Aussi, pour comprendre l'oeuvre pdagogique du XVIe sicle, il est ncessaire de savoir au pralable ce que fut, d'une manire gnrale, ce grand mouvement social qui a pris dans l'histoire le nom de Renaissance et dont le mouvement pdagogique ne fut qu'une forme particulire. On a vu souvent l'essentiel de la Renaissance dans un retour l'esprit antique ; et c'est mme ce que signifie le mot par lequel on dsigne d'ordinaire cette priode de l'histoire europenne. Le XVIe sicle serait le moment o les hommes, abandonnant le sombre idal du moyen ge, seraient revenus la conception plus riante et plus confiante que l'antiquit paenne se faisait de la vie. Quant aux causes de ce on croit les trouver dans la rchangement d'orientation, surrection des lettres anciennes dont les principaux monuments sont alors tirs de l'oubli o ils vgtaient depuis plusieurs sicles. Ce serait la dcouverte des chefs-d'oeuvre de la littrature ancienne qui aurait amen l'Europe occidentale se faire une mentalit nouvelle. Mais parler ainsi de la Renaissance, c'est la montrer par son aspect .le plus extrieur et le plus superficiel. Si vraiment le XVIe sicle n'avait ancienne au point o elle se trouque repris la tradition

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DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

vait

vinrent l'obscurcir du ge moyen quand comme un se la Renaissance un prsenterait temps, pour et morale, difficilement de raction intellectuelle mouvement ait err pendant donc que l'humanit Il faudrait explicable. sa marche normale, pour reprendre quinze sicles, puisque, ce point sur ses pas, de t oblige de revenir elle aurait nouveaux le cours du temps et de recommencer remonter les tnbres frais toute

ne une partie de sa carrire. Certes, le progrs se poursuit pas en ligne droite ; il fait des tours et des dtours ; en aren avant sont suivis de mouvements les mouvements de quinze sicles est prolonge Il est vrai que cette concepinadmissible. historiquement avec la manire dont les est d'accord tion de la Renaissance rire ; mais une aberration du XVIIIe sicle en ont parl. Mais, parce qu'ils resdes une sorte d'admiration sentaient pour la vie simple faut-il dire que leur philosophie sociale socits infrieures, crivains est une tentative en vue de restaurer la civilisation prhisParce que les hommes de la Rvolution croyaient torique? faut-il voir dans la socit qui imiter les anciens Romains, une imitation de la cit antique? est issue de la Rvolution Les hommes engags dans l'action sont les moins les causes qui les font agir, cs pour apercevoir nire dont ils se reprsentent les mouvements sociaux les entranent droit doit tre tenue pour suspecte, un crdit plaet la mabien

qui bien loin d'avoir

particulier. ancienne ait t Il est faux, d'ailleurs, que la littrature inconnue des sicles que nous venons d'tudier, qu'elle n'ait t dcouverte vlation que vers le XVIe sicle, et que ce soit cette rintellectuel de qui ait brusquement largi l'ho'rizon En ralit, il n'y eut pas un moment dans l moyen des lettres n'aient t connus ; des

l'Europe. ge o les chefs-d'oeuvre il n'y

a pas eu une priode o ne se soient rencontrs la valeur. esprits assez dlicats pour en apprcier Ablard, le hros de la dialectique, tait en mme temps un lettr Ovide Virgile, Snque, Cicron, Pendant que Boce et Augustin. Chartres une cole clbre lui taient aussi familiers le XIIe sicle,

qui, sous l'inspiration

il y eut de son fon-

CONCLUSION

SUR

L'UNIVERSIT

215

dateur, Bernard de Chartres, donnait une ducation classique qui fait penser celle que les Jsuites organiseront plus tard. On pourrait multiplier les exemples de ce genre. Ces tentatives pour acclimater une culture littraire restrent, il est vrai, des cas isols ; elles ne parvinrent pas entraver la scolastique, qui les rejeta dans l'ombre. Mais elles n'en sont pas moins relles, et elles suffisent prouver que, si les lettres anciennes ne furent pas apprcies du moyen ge, si elles n'occuprent, pour ainsi dire, pas de place dans l'enseignement, ce n'est pas pour, avoir t ignores. En somme, le ancienne sous ses princimoyen ge a connu la civilisation paux aspects ; mais il n'en a retenu que ce qui lui importait, ce qui rpondait ses besoins intimes. La logique captiva toute son attention et clipsa tout le reste. Si donc au XVIe sicle tout change, si tout d'un coup on reconnat l'art, la littrature grco-latine une valeur ducative c'est videmment incomparable, que, ce moment, par suite d'un changement survenu dans l mentalit publique, la logique perdit son ancien prestige, tandis qu'au contraire on sentit vivement pour la premire fois le besoin d'une culture plus raffine, plus lgante, plus littraire. On n'en avait pas acquis le got parce qu'on venait de dcouvrir l'antiquit, mais on demandait l'antiquit classique, que l'on connaissait, les moyens de satisfaire ce got nouveau qui venait de natre. C'est donc ce changement dans l'orientation intellectuelle et morale des peuples europens qu'il faut chercher expliquer, si l'on veut comprendre ce que fut la Renaissance aussi bien pdagogique que scientifique et littraire. Un peuple ne modifie ce point son attitude mentale que quand les conditions profondes de la vie sociale sont ellesmmes modifies. On peut donc tre assur par avance que la Renaissance tient, non encore une fois au hasard qui fit exhumer cette poque telles ou telles oeuvres antiques, des mais des transformations graves dans l'organisation socits europennes. Sans songer faire ici un tableau comje voudrais tout au plet et dtaill de ces transformations,

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DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

la plus importante, indiquer ses racines sociales le mouvement moins aurons ensuite retracer. En premier lieu, il y a tout tions dans l'ordre conomique.

afin

de pouvoir

attacher que nous

pdagogique

un ensemble

de transforma-

On tait, enfin, sorti de cette des redu moyen ge, o l'inscurit vie mdiocre gnrale o l'troitesse des lations l'esprit d'entreprise, paralysait simo l'extrme marchs touffait les grandes ambitions, seule aux et des besoins des gots permettait plicit hommes l'ordre de vivre s'tait tabli en harmonie avec le milieu. ; une police mieux faite, Les villes tion mieux organise avaient ramen la confiance. devenues et taient s'taient plus populeuses. multiplies de l'Amrique et de la route la dcouverte Enfin, et surtout, des Indes, en ouvrant l'activit des mondes conomique Par suite, le bien-tre galvanise. Peu peu, une administra-

l'avait comme nouveaux, avait augment s'taient difies et, ; de grandes fortunes le got de la et se dveloppait avec la richesse, s'veillait vie facile, lgante, luxueuse. Dj sous Louis XII, grce la paix intrieure, ce mouvement tait assez accus pour On voit gnralement, les yeux des observateurs. frapper dit un contemporain, btir de grands par tout le royaume, difices, tant publics que privs, et sont pleins de dorures, non pas les planchs tant seulement et les murailles qui sont mais' les couvertes, et les toits, les tours par le devant, ymages qui sont par meubles de tout choix furent. Et use-t-on le dehors ; et si sont les maisons' plus somptueusement que jamais ne de vaisselle d'argent en tous tats, sans

ne soulait, a t tellement comparaison plus qu'on qu'il besoin de faire ordonnance cette superfluit. pour corriger dits somptuaires furent rendus Et, en effet, plusieurs cette poque : de 1543 l'poque de la Ligue, on en compte douze. toutes ces dfenses ne servirent entendu, la preuve du changement rien, sauf nous apporter qui s'tait fait dans les moeurs. Les guerres d'Italie contriburent ce rsultat. En Italie, en effet, le luxe beaucoup tait depuis longtemps port un degr de raffinement que Bien

CONCLUSION

SUR

L'UNIVERSIT.

217

ne connaissaient pas les peuples du Nord, surtout dans les comme Venise, Gnes, Flograndes villes commerantes rence. Les velours, les draps d'or, d'argent et de soie qui se fabriquaient Venise et Gnes, les faences de Bologne, de Castel-Durant et d'Urbin, l'orfvrerie et la joaillerie de Florence et de Rome, les dentelles vnitiennes, toutes ces lun monde enchangances et ce luxe faisaient de l'Italie teur. Une fois que la noblesse de Charles VIII y fut transporte, ce fut un blouissement, et, quand on quitta ce pays magique, on voulut imiter ce qu'on avait tant admir. On ramena ple-mle avec des architectes, des peintres, des statuaires, des savants, une arme de parfumeurs, de joailliers, de brodeurs, de tailleurs pour dames, de menuisiers, de jardiniers, de facteurs d'orgues 'et de tourneurs d'albtre . Les expditions de Louis XII et de Franois Ier achevrent ce que celles de Charles VIII avaient commenc, et en un demi-sicle la France tait transforme. tait reste limite au Si pourtant cette transformation seul monde de la noblesse, elle n'aurait probablement pas eu de consquences sociales d'une grande tendue. Mais au mme moment, sous l'influence de la richesse accrue, il se de toutes les classes. produisit comme un rapprochement Jusque-l, la bourgeoisie n'osait mme pas lever les yeux sur la noblesse dont elle se sentait spare par un abme, de mener une existence et elle trouvait tout naturel diffrente. Mais, maintenant qu'elle tait devenue plus riche, partant plus puissante, elle devint aussi plus ambiles distances. Ses besoins tieuse et entendit rapprocher s'taient accrus avec ses ressources, lui faisant apparatre comme intolrable la vie qu'elle menait jusqu'alors. Aussi elle ne craignit plus de lever les yeux au-dessus d'elle, et elle voulut, elle aussi, vivre de la vie des seigneurs, imiter leur ton, leurs manires, leur luxe. L'orgueil en tous tats croissait de plus en plus, dit un auteur. Les bourgeois des villes se les gens sont voulu habiller la faon des gentilshommes... des villages la manire des bourgeois des villes. Les bourgeoises, dit un autre, se sont ennuyes de leur vie obscure ;

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DES

ORIGINES

LA

RENAISSANCE

elles veulent

maintenant

peine si aujourd'hui dame d'une plbienne... biennes se vtir de robes gent... ries... Elles

dames. C'est copier les grandes une noble vous pouvez distinguer On voit des femmes plus que plbrodes flottantes, chargs d'meraudes saluaient d'or et d'aret de pierreen baisant, et

ont les doigts Les nobles seules autrefois

n'admettaient ne tendaient

qui sentent des Les patriciennes cusson de pleine noblesse. pousent des patriciens les plbiennes ; il nous nat ainsi plbiens, On devine sans peine qu'un tel chandes tres hybrides. en entrala vie devait d'entendre gement dans la manire et que l'enseid'entendre ner dans la manire l'ducation, s arts, rompu destin faire un bon bachelier gnement ne pouvait et de la dispute, tous les secrets du syllogisme servir tenir former sa place il en est une autre non Mais, outre cette transformation, dans le et qui s'est produite directement moins importante,, monde des ides. Au XVIe sicle, les grandes en grande partie, constitues. sont, europennes Alors qu'il n'y avait au moyen un et homogne, monde chrtien, existent maintenant, qui a nationalits gentilhomme dans un salon, expert un sachant disert, lgant, tous les arts de socit.

pas au baiser le premier venu ; bien plus, elles ceux qui. Aujourd'hui, pas la main n'importe baiser une femme le cuir courent qui a un

ge qu'une Europe, qu'un de grandes individualits collectives

ont leur physionomie intellectuelle et morale. L'Angleterre et de son unit avec les Tudor, pris conscience d'elle-mme l'Espagne avec Ferdinand de Castille

et ses successeurs, avec les Habsbourg avec une moindre l'Allemagne (quoique la France, avant toutes les autres, avec les Capnettet), tiens. La vieille unit chrtienne tait donc dfinitivement brise. professer Quelque respect que l'on continue pour les dogmes et qui apparaissaient encore fondamentaux, chacun des groupes ainsi forms avait comme intangibles, sa manire spciale de penser et de sentir, son temprament mettre sa marque propre sur acceptes par la grande gn-

personnel qui devait tendre le systme d'ides jusqu'alors

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ralit des croyants. Et, comme les grandes personnalits morales qui avaient ainsi pris naissance ne pouvaient dvecomme elles ne pouvaient lopper leur nature individuelle, arriver penser leur manire et croire leur faon que si le droit de s'carter des croyances reues leur tait reconnu, elles le rclamrent et, en le rclamant, le proclamrent ; c'est--dire qu'elles rclamrent non pas d'une manire absolue (il ne pouvait en tre encore question), mais dans de certaines limites, le droit au schisme, le droit au libre examen. Voil la cause profonde de la Rforme, autre aspect de la Renaissance, et qui est la consquence naturelle du mouvement d'individualisation et de diffrenciation qui se produisit alors dans la masse homogne de l'Europe. Sans doute, en un sens, la scolastique lui avait fray la voie. La scolastique avait appris la raison prendre davantage confiance en elle-mme, en la mettant en face des plus grands problmes, en l'armant par une forte discipline logique pour de nouvelles conqutes. Cependant, entre les audaces toujours modres de la scolastique (surtout la fin du XVe sicle), entre les revendications plus ou moins hardies de quelques penseurs dont la voix n'avait gure de retentissement en dehors des coles, et cette soudaine explosion de la Rforme qui secoue toute l'Europe, il y a videmment une solution de continuit qui atteste que des causes nouvelles sont entres en action. Voil donc une nouvelle raison qui devait dterminer un changement dans la conception pdagogique. La foi chrtienne tenait trop de place dans l'ducation mdivale pour que les variations par lesquelles elle passait n'eussent pas D'aildans le systme d'enseignement. leur contre-coup leurs, par d'autres voies, le facteur conomique n'tait pas sans exercer une influence analogue. Il est vident, en effet, convenir ne du l'idal pouvait pas ge moyen asctique que des peuples chez qui le got du luxe, de la vie facile, s'tait veill. Et, comme cet idal tait celui du christianisme, c'est le christianisme mme qui tait atteint du mme coup. Car il n'tait pas possible que l'loignement ds lors ressenti

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DES

ORIGINES

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pour cette ancienne manire d'entendre la vie ne s'tendt pas tout le systme d'ides qui servait de base cette conception. Si, avons-nous dit, le christianisme fut si facilement accept des barbares, c'tait prcisment cause de sa rudesse, de son indiffrence pour les choses de la civilisation, de son ddain pour les joies de l'existence. Mais les raisons mmes qui firent alors son triomphe devaient maintenant diminuer son autorit sur les esprits. Des socits qui avaient appris goter la joie de vivre ne pouvaient plus s'accommoder d'une doctrine qui faisait du sacrifice, de la privation, de l'abstinence, de la souffrance en un mot, la chose dsirable par excellence. Les individus, sentant que ce systme froissait leurs sentiments intimes, s'opposaient la satisfaction de besoins qu'ils jugeaient naturels, ne pouvaient donc pas n'tre pas enclins le mettre en doute, mettre en doute tout au moins la manire dont il avait t entendu jusqu'alors ; car on ne peut pas accepter sans rserve, sans critique, sans inventaire raisonn une doctrine qui, par certains cts, parat contre nature. Sans y renoncer compltement, on devait sentir le besoin de le reviser, de l'interprter nouveau, de manire le mettre en harmonie avec les aspirations du temps. Or cette rvision, cette interprtation en suppose un droit de rviser, de contrler, d'interprter, somme un droit d'examiner, qui implique, quoi qu'on fasse, une moindre foi. Ainsi nous voyons mieux combien il s'en faut que la Renaissance soit le simple produit de quelques heureuses trouvailles. En ralit, ce qui marque la Renaissance, c'est une crise de croissance dans l'histoire des socits europennes. Le moyen ge, c'est la priode de l'enfance. Comme l'enfant qui n'a que juste la quantit de vie ncessaire pour les peuples d'Europe n'avaient vgter difficultueusement, encore que juste les forces ncessaires pour faire face aux ncessits les plus immdiates et les plus urgentes de leur existence. Maintenant, au contraire, au XVIe sicle, ils sont entrs dans la priode de la pleine jeunesse. Un sang plus riche, plus abondant, circule dans leurs veines : ils ont un

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d'nergie vitale dpenser et ils cherchent l'employer. L'existence dure et prcaire des dbuts de leur histoire ne pouvait plus leur suffire ; leur activit accrue avait besoin de plus vastes horizons, de plus vastes espoirs o Les vieux cadres, incaelle pt se dployer en libert. pables de contenir cette vie exubrante, ne pouvaient donc et voil pour quelles raisons l'idal pdapas se maintenir, se transformer. gogique lui-mme devait ncessairement Des peuples dans toute la force de la jeunesse ne sauraient tre levs d'aprs le mme systme d'ducation que des peuples enfants, faibles et incertains de l'avenir. Il nous reste maintenant rechercher quelles furent, ces transformations. surcrot

TABLE DES MATIRES

Pages

INTRODUCTION CHAPITRE PREMIER. L'histoire de l'enseignement daire en France. Intrt pdagogique de la question. CHAPITRE II.L'glise primitive et l'enseignement. secon... ...

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CHAPITRE III. L'glise primitive Les coles monacales jusqu' gienne CHAPITRE IV. La renaissance

et l'enseignement (fin). la renaissance carolin35 50 (fin). L'ensei66

carolingienne carolingienne

CHAPITRE V. La renaissance gnement de la grammaire CHAPITRE VI. Les Universits.

Les origines L' inceptio .

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CHAPITRE VII. La gense de l'Universit. La licentia docendi

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Le sens du mot Universitas . Le caCHAPITRE VIII. ractre de l'Universit. mi-ecclsiastique, mi-laque intrieure et Facults) L'organisation (Nations CHAPITRE IX. La Facult des Arts. Organisation intrieure. Les Collges CHAPITRE X. Les Collges CHAPITRE XL Les grades. CHAPITRE XII. versits (fin) des Arts.

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la Facult L'enseignement Les cours d'tudes L'enseignement dialectique

dans les Uni. .... disoi-

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La CHAPITRE XIII. dialectique . . pline la Facult des Arts.

et la dispute.La

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PRESSES

UNIVERSITAIRES - PARIS

DE

FRANCE

NOGENT-LE-ROTROU

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TABLE DES MATIERES INTRODUCTION CHAPITRE PREMIER. - L'histoire de l'enseignement secondaire en France. Intrt pdagogique de la question CHAPITRE II. - L'Eglise primitive et l'enseignement CHAPITRE III. - L'Eglise primitive et l'enseignement (fin). - Les coles monacales jusqu' la renaissance carolingienne CHAPITRE IV. - La renaissance carolingienne CHAPITRE V. - La renaissance carolingienne (fin). - L'enseignement de la grammaire CHAPITRE VI. - Les Universits. - Les origines CHAPITRE VII. - La gense de l'Universit. - L'"inceptio". - La "licentia docendi" CHAPITRE VIII. - Le sens du mot "Universitas". - Le caractre mi-ecclsiastique, mi-laque de l'Universit. - L'organisation intrieure (Nations et Facults) CHAPITRE IX. - La Facult des Arts. - Organisation intrieure. - Les Collges CHAPITRE X. - Les Collges (fin) CHAPITRE XI. - L'enseignement la Facult des Arts. - Les grades. - Les cours d'tudes CHAPITRE XII. - L'enseignement dialectique dans les Universits CHAPITRE XIII. - La dialectique et la dispute. - La discipline la Facult des Arts