Sminaire

Msologiques 27/02/2015

Jean-Baptiste Bing

La chasse aux nuages, une nouvelle pratique paysagre ?

Introduction
La chasse aux nuages consiste observer les nuages, et photographier ceux qui
paraissent remarquables. Cette pratique semble stre dveloppe dans les annes 2000 au
point de donner naissance des socits locales qui changent leurs prises notamment via
Internet. Elle peut saccomplir aussi bien au cours du quotidien (cest ainsi que, lors dun banal
arrt sur lautoroute, jai pu photographier un trs beau nuage en bonnet coiffant le Mont-
Blanc1) quexiger de longs voyages dans le seul but de faire une belle photo dun nuage rare ou
exceptionnel (ainsi, la Gloire du Matin, gigantesque rouleau qui peut mesurer jusqu 500 km et
qui napparat que le long des ctes du Golfe de Carpentaria, Australie). Elle est suffisamment
populaire pour avoir justifi lcriture et la traduction dun petit guide pour apprenti-
chasseur (Pretor-Pinney, 2007).
Lhypothse dfendue ici est que, malgr son nom, la chasse aux nuages a plus voir avec
le paysage quavec lart cyngtique. Nous le vrifierons en tentant une approche gographique
du nuage et de sa chasse, et en nous interrogeant sur ce que le nuage peut nous apprendre au
sujet de paysages plus classiques2.
Le nuage peut faire lobjet de plusieurs types dapproches en gographie ; il convient
donc dabord de dfinir ce que pourrait tre le potentiel gographique du nuage. Selon Staszak
(1995), la climatologie actuelle premire approche sinscrit dans une ligne ouverte par
Hippocrate, qui cherchait tudier les nuages en relation avec dautres phnomnes la surface
de la terre et leur rpartition sur icelle ; en revanche, la manire (purement verticale) quavait
Aristote de comprendre les mtores ntait pas gographique. Corbin (2005) aborde quant lui
deuxime approche, culturelle le rapport des populations au temps quil fait, qui varie tant
dans le temps que dans lespace : le mme nuage prend une signification toute diffrente selon
que lon vive au XVIIIme s. ou au XXIme, selon que lon soit un paysan attendant la pluie ou un
vendeur de crme solaire3. Enfin, une troisime approche possible la ntre est celle de la
msologie (Berque, 2009) qui considre le nuage comme une prise coumnale, participant ce
titre la trajection.

Fragments dhistoire des nuages

Un rapide aperu historique permettra, dune part, de contextualiser lmergence de la
chasse aux nuages et, dautre part, de mettre en avant latout pistmologique majeur de la
msologie : intgrer sans les confondre les dimensions physique et culturelle, scientifique et
vcue, le temps long du climat et limmdiat du temps quil fait.


1

ce sujet, cf. ce court texte paratre dans la rubrique Lieux-dits de la JAR-RGA :

http://rga.revues.org/723.

Lors des questions-rponses qui suivirent lintervention, une question fut pose : Vous parlez
beaucoup de "paysage au sens propre du terme", mais quentendez-vous par-l ? Rponse : le paysage
est lapprhension par nos cinq sens (notamment la vue) de la part de pays qui nous entoure ; il est aussi
sa reprsentation artistique. En termes msologiques, il est lexpression sensible du milieu.

3 Une participante fit remarquer quen Mauritanie, lexpression il fait beau se rapporte un temps

couvert, qui a pour consquence une fracheur suffisante pour sortir.

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Porteur de mystres

Depuis les temps anciens, le nuage est avant tout un rceptacle du mystre, son
expression physique et son meilleur symbole, ouvrant ventuellement sur le divin : Xnophane
le fait intervenir dans sa physique ; Hrodote en fait, leusis, un signe favorable aux Grecs
contre les Perses ; les nues entourent Mose sur le Sina et Jsus sur le mont Thabor ; Mahomet
les traverse lors de son voyage nocturne et plusieurs versets du Coran les brandissent comme
menace ou bndiction (Stti, 2002).
Cette tradition sest poursuivie, tant en pays chrtien quen pays dislam, travers la
mystique apophatique pour qui Dieu ne peut se dvoiler quen se voilant (renvoyant ainsi, par-
del les vicissitudes de lhistoire, aux histoires dIshtar et dIsis) ; en tmoigne notamment ce
texte magnifique dun anonyme anglais du XIVme s., Le nuage de linconnaissance, pour qui
lhomme spirituel suit un chemin qui lui fait abandonner ce bas-monde dans un nuage de
loubli pour gagner le nuage de linconnaissance o tout est aboli y compris les dogmes et
la thologie pour se contenter de la prsence ineffable et incommensurable de Dieu (Durel,
2009). Elle se perptue encore, travers des textes comme ceux dA. Meddeb ou S. Stti (2002),
et travers les ponts tablis par certains (J.Y. Leloup) entre cet apophatisme mal connu en
Occident et les traditions chinoises, indiennes ou japonaises4.


Lapprhension scientifique des nuages

Comme le soulignait Jerphagnon (2011), mythe et raison se compltent plus quils ne
sopposent ; mythes et lgendes sinscrivent donc dans des tentatives de saisir rationnellement
les nuages. Dans toutes les civilisations, agriculteurs, pcheurs, etc., ont ainsi, de manire trs
concrte et pratique, accumul des savoirs et savoir-faire considrables en raison de limpact
que les nuages et le temps pouvaient avoir sur leurs activits. Les innombrables dictons
mtorologiques en tmoignent encore chez nous. De mme, en Indonsie, on ma plusieurs fois
rpt quen saison des pluies, des nuages blancs (awan putih) donnent une pluie relativement
fine5 mais durable, tandis que des nuages noirs (awan hitam) entranent des orages trs violents
mais plus courts. La revue Figures traite ainsi en profondeur du cas du brouillard au Bnin6.

En Europe, aprs les solides thories mdicales et physiques tablies par les Grecs de
lAntiquit (Staszak, 1995), la systmatisation des connaissances au sujet des nuages et leur
mise en forme scientifique a dmarr au XVIIIme s. Assez curieusement des savoirs
vernaculaires, qui reliaient un certain type de nuage un certain type de temps prsent ou
venir, ont t dabord carts et considrs comme du folklore pas srieux voire un tissu de
grotesques superstitions avant dtre rhabilits et de devenir un principe de base de la
mtorologie scientifique
Parmi ceux ayant marqu cette histoire, se trouve J.B. Lamarck (1744-1829) : il tablit
durant plusieurs annes, pour la toute jeune Rpublique franaise, des Annuaires

4 Le Tao-te-king ne commence-t-il pas par affirmer : Le Tao qui se peut nommer nest pas le Tao ?
5 Jai bien dit : relativement . Cette hujan kecil ( petite pluie ) suffit en effet pour tremper jusquau

caleon en moins dun quart dheure

6 Et une participante au sminaire nous a signal que, dans une rgion aride dAmrique du Sud (Chili,

Prou, Bolivie ? Jai oubli), des populations autochtones dressaient des piges brouillard , destins
recueillir sous forme liquide une partie de leau avant son vaporation. Une tude globale des savoirs et
savoir-faire lis aux eaux du ciel serait passionnante.

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mtorologiques7 et, le premier, il proposa une classification des nuages en fonction de leur
aspect ; trs potique mais peu pratique, celle-ci connut le mme destin que le calendrier
rvolutionnaire de Fabre dglantine... Quelques annes plus tard L. Howard (1772-1864), un
quaker londonien prparateur en pharmacie, proposa une deuxime classification, assez proche
de celle de Lamarck mais dont les dnominations sinspiraient de la classification linnenne des
espces : en latin, avec un double nom de genre et despce. quelques dtails prs, elle fut
reconnue par les congrs scientifiques internationaux et fut notamment adopte par lAtlas
international des nuages (1896) et reprise par lOrganisation mtorologique mondiale (tablie
en 1956). Howard souligna la mutabilit extrmement rapide des nuages, qui peuvent vite
passer dune espce une autre voire dun genre un autre (cas classique de nos ts : de petits
cumulus mediocritis voluent en congestus qui, sagrgeant et gagnant en hauteur, deviennent un
redoutable cumulonimbus dorage ; avec laide du relief, ces transformations sont spectaculaires
aux alentours des volcans Merapi et Merbabu Java). Aujourdhui, la mtorologie a fait de trs
grands progrs techniques, grce notamment la croissance des moyens de calculs
informatiques : que lon compare la fiabilit des prvisions mtos il y a vingt-cinq ans avec
aujourdhui le cas est frappant.

Un objet pistmologique mal identifi

Cela dit, et en dpit des dits progrs, il reste un foss entre la dimension vcue des
nuages et les savoirs scientifiques leur sujet do limportance de lapproche msologique.
Considrons ainsi le cas du brouillard. Scientifiquement, cest un nuage un stratus prcisment
qui na pour seule particularit que de se trouver trs basse altitude voire au niveau du sol.
Mais du point de vue de la perception et de limaginaire, il na rien voir avec un nuage. Ainsi,
alors que le nuage est chez Bachelard un lment dynamique mlange deau et dair il en traite
dailleurs dans son volume sur lair (1998) , chez ses continuateurs de lUniversit de Dijon
(Figures, 2002) le brouillard est un mlange pesant dair, deau et de terre.

Plusieurs explications peuvent tre avances ce sujet (Pretor-Pinney, 2007). Laltitude
entre certainement en compte car, sauf exception (montagne), un nuage se trouve au-dessus
de nous. De mme, Pretor-Pinney souligne que la plupart des nuages y compris les plus
menaants ont des formes bien marques (quoique mal dfinies8) et dynamiques, alors que le
stratus et le brouillard sont bien plus amorphes, informes voire uniformes.

La mme question peut se poser pour des phnomnes voisins, lis aux nuages par
diverses proprits (causalit, forme, etc.) mais physiquement et imaginairement diffrents : la
pluie, la fume, les courants dun fleuve, etc. Cest notamment sur ce principe danalogie des
formes quest base lune des histoires rassembles dans le roman Thorie des nuages (Audeguy,
2005 cf. ci-dessous). Pour ma part, lors de mes balades quasi-quotidiennes entre lUniversit et

7 Certains ont t numriss et sont disponibles sur le site Gallica. Cf. Bibliographie.
8 Avant le sminaire, L. Boi mavait demand question de physicien et/ou de mathmaticien, je suppose,

si je songe lnigme de la forme de lUnivers et aux formes fractales quelle est la forme dun nuage ?
Jai rpondu en bottant en touche, et en soulignant que chaque type de nuage avait sa forme particulire.
(Il a t gentil et na pas relanc en me demandant, par exemple, la forme dun cumulus humilis ou dun
cirrostratus fibratus. Car on peut certes procder par mtaphore, comparaison, analogie, voquer tantt
du coton en boule, tantt du coton en filament, tantt un gros champignon, etc. mais pour ce qui est de
rpondre en physicien et/ou en mathmaticien cette question jen suis incapable, et je ne sais mme
pas si les membres de ces estimables corporations le peuvent.)

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la gare Cornavin je ne peux mempcher de glandouiller quelques minutes, observer

sparment ou embrasser dun coup dil9 les circonvolutions du Rhne et les nuages qui
dominent ou charpent Alpes, Salve et Jura.

Les nuages ont donc fait lobjet, depuis trs longtemps et dans le monde entier, dune
apprhension rationnelle qui dbouche aujourdhui sur les sciences (climatologie, mtorologie)
et les techniques (informatique, satellites) de pointe. Cela nenlve nulle validit certains
savoirs vernaculaires trs bien adapts au lieu qui les a vus natre, ni nulle avenir aux
dimensions spirituelle et imaginaire des nuages. Mais cela justifie pleinement une approche
msologique de la chasse aux nuages, notamment via le paysage.

Les nuages dans le paysage

Avant dtre considrs comme un objet de reprsentation en soi, les nuages furent un
lment associ dautres dans des compositions picturales. Ils sont ainsi un lment du
paysage, quil soit peint ou de plein air.

Hritages picturaux

On sintressera ici deux traditions picturales : celle ne dans lEurope de la
Renaissance (o le paysage comme peinture prcde le paysage comme site) et celle ne dans la
Chine antique (o le shan shui concret prcda sa reprsentation picturale) (Berque, 2003).

En Europe, le nuage fut parfois un simple lment de dcor ; mais plus souvent, il est
signe ou symbole en tout cas, il nest pas neutre De la Renaissance au romantisme, il couvre
ainsi toute la palette des valeurs, depuis la menace et limmensit jusqu la familiarit et la
bndiction10. Un cas intressant est celui de Piero Della Francesca, qui a peint par exemple
dans Le baptme du Christ, Saint Jrme pnitent, non de simples cumulus comme nombre de
ses collgues, mais de superbes lenticularis, beaucoup plus rares. Pretor-Pinney (2007) suppose
que Piero Della Francesca dut en voir dans sa jeunesse, quil passa aux pieds des Apennins dans
une rgion sans doute favorable ce genre de formation. Mais cela ne rpond pas la question
de la cause de choix11

Dans le monde sinis, le nuage est plus que cela : il constitue un lment essentiel la
dynamique du shan shui (Cheng, 1979). Il incarne plusieurs modalits du yin, qui seule permet
lmergence du yang ; laiss en blanc (ou en gris trs ple) il exprime ainsi le vide ncessaire
lmergence du plein (peint en dgrads de noir et de gris) ; tymologiquement, il reprsente
leau (shui) face aux monts (shan). L encore, cette tradition reste vivante : on la retrouve aussi
bien chez Shitao (XVIIme s., voir par exemple Le mont Jinting en automne) que chez He Yifu.

Le cas He Yifu (1952-2008) mrite dailleurs quon sy arrte un instant : ses deux livres
Voyage dun peintre chinois dans les Alpes et Voyage dun peintre chinois en Bretagne tmoignent
en effet quun paysage est moins chinois ou europen selon que lon situe en Chine ou en Europe,

9 Embrasser cest envelopper avec les bras et un coup dil ncessite un autre organe ? Certes, et alors ?

On abordera la question lors dune sance sur la corporalit.

10 H. Damisch (Thorie du nuage. Pour une histoire la peinture, Seuil, 1972) et C. Reichler ont notamment

crit ce sujet. Mais javoue navoir pas encore trouv le temps de my pencher srieusement
11 Une participante au sminaire lana lide que cela ressemblait une pile dhosties . Comme disent

les chroniqueurs judiciaires, il convient ce stade de ncarter aucune hypothse

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que selon quon porte sur lui un regard sinis ou europanis. Cest ainsi que je me suis retrouv
face des paysages chinois sur les bords du lac Kerinci (Sumatra), sur les pentes de la cluse
du Rhne (Ain) ou dans les gorges du Tavignanu (Corse) ; chaque fois, le jeu des nuages sur les
pentes des monts et/ou la surface de leau fut un lment essentiel de cette composition (la
prsence de la neige, dans les deux derniers cas, a accentu cette impression grce leffet de
noir et blanc). Inversement, ces spectacles ont pu me pousser mintresser aux nuages.

Enfin, et puisque jen suis aux considrations personnelles, je me demande en ayant
sous les yeux les splendides calligraphies arabes dH. Massoudy et lesprit le texte de Stti
(2002) si les calligraphes arabes, persans et turcs nont pas puis une partie de leur inspiration
dans les nuages ; et tant qu baguenauder en des domaines o je ne suis quun amateur je
minterroge sur loutil constitu par ce passage par lart et les nuages : ne pourrait-il tre, avec
lapophatisme, un point dancrage une prise philosophique (voire, un autre niveau, une prise
mystique) comme il y a des prises coumnales un dialogue faits de regards croiss12 ?

Une iconographie lie de nouvelles pratiques

Mais revenons nos moutons13. Outre ces hritages lointains, les chasseurs de nuage ont
bnfici dun contexte qui a mis leur disposition des pratiques sociales et des moyens
techniques qui nexistaient pas auparavant.

Premier point : la dmocratisation, depuis le XVIIIme s., grce aux aristocrates anglais,
J.J. Rousseau et leurs successeurs jusqu R. Frison-Roche, C. Aubry et aux amnageurs de GR
de la randonne en montagne (de Baecque, 2014). Elle a en effet permis dobtenir de nouveaux
points de vue sur les nuages : non de les subir passivement en les regardant de loin, mais dy
pntrer, de les sentir, de les toucher, de les goter on retrouve l les cinq sens ncessaires
une appropriation paysagre complte et, mme, de les dominer, comme le Promeneur au-
dessus des nuages de C. Friedrich. Linvention du vide, BD de Nicolas Debon, illustre bien cela :
non seulement car elle retrace quelques pisodes de la conqute des cimes alpines, mais surtout
car le dessin de N. Debon rend de manire fort impressionniste limpression daltitude, de vide,
dlvation, de saillance de la montagne ; et la prsence de nuages dans le dessin ny est pas pour
rien. Typique de cela, ce passage de Lle Madame, o J.F. Deniau pose le dialogue suivant, La
Wartburg :

Avec le temps quil fait, et toute la valle dans les nuages, je pense quon peut se
passer de la vue.
Ah, dit le guide de son ton le plus officiel, ici, monsieur, cest quand on est au-
dessus des nuages que la vue est belle.

Dans le mme ordre dide, les progrs et la dmocratisation de laviation ont permis
voire impos ceux que cela nintresse pas et/ou ont horreur de prendre lavion de traverser
les nuages. Porco Rosso de H. Miyazaki ou Vol de nuit dA. de Saint-Exupry sont, ce titre, deux
uvres marquantes.

La randonne en montagne et laviation ont permis dapprocher de prs les nuages dy
aller ; la photographie et le film ont, eux, permis de les immortaliser et de les montrer. Ce nest
sans doute pas pour rien si les chasseurs de nuages se sont structurs en socits depuis

12 Je renvoie ici luvre de D. Shayegan, notamment La conscience mtisse (A. Michel, 2012).
13 Animal qui, comme chacun sait, voque fortement un cumulus.

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lapparition du web et de la photographie numrique. Dsormais, avec un appareil-photo dans

(presque) chaque tlphone14, chacun peut prendre en photo des nuages et les envoyer sur-le-
champ15. Sans aller jusque l, un photographe de talent comme Wang Wusheng perptue lart
antique du shan shui avec cette technique minemment moderne de la photographie ; les nuages
occupent une place de choix dans ses uvres. Enfin, les documentaires offrent souvent de trs
belles squences, pendant lesquelles le spectateur peut admirer en acclr le dfil des jours et
des nuits en plan large ; je gage que ce type de passage sans les nuages et le temps qui change
serait vite monotone

Les chasseurs de nuages ont donc, dune part, hrit tant de la peinture de paysage
europenne que du shan shui du monde sinis et, dautre part, bnfici dun contexte socio-
technique favorable ; mais ils ne les ont pas reus passivement. Ils se sont appropris les
premiers grce au second, et ont apport une nouveaut : le fait de traiter les nuages non comme
un lment du paysage, mais comme un paysage en tant que tel.

Les nuages comme paysage
Le paysage, cest lendroit o le ciel et la terre se touchent , crit Corajoud (2010), en
insistant sur le rle jou par le sol comme interface terre/atmosphre. Je dtournerai un peu son
propos, en considrant que latmosphre elle-mme est une gigantesque interface entre la Terre
(plante) et le ciel (espace intersidral ou, plus modestement, intersastral) ; les mtores y
voluant tiendraient donc une altitude suprieure certes du paysage. Quant Berque
(2003), il dtermine quatre critres pour confrer la sensibilit paysagre une expression
propre au sein dune culture : un terme pour le dsigner, des reprsentations iconographiques,
une littrature qui le clbre, des jardins dagrments qui le reprsentent.

Vers une inversion iconographique ?

Picturalement, le nuage a pu devenir chez certains artistes (qui, a priori, ne sont pas des
chasseurs de nuages) llment central duvres explicitement paysagres. Cest le cas, par
exemple des Nuages flottant du romantique C. D. Friedrich (1820), ou de Whirlpool du land-
artiste D. Oppenheim (ralis El Mirage Dry Lake, Californie, en 1973). Inversion car ce qui
tait secondaire (le nuage) devient le principal, devant lequel ce qui tait le principal recule,
voire sefface : dans Nuages flottant, ceux-ci occupent le centre du tableau, alors que le relief est
relgu en priphrie ; sur les photos de nuages en bonnet, le sommet de la montagne est
carrment cach, alors quhabituellement il est le point de focalisation des observateurs.

Chez les chasseurs de nuages, cest bien sr le cas : mes photos de cumulonimbus au-
dessus de Bourges ou de pileus depuis lIvoloina (Madagascar) font les btiments du centre-ville
ou la vgtation de la brousse servent encadrer le nuage, lui donner un crin de lignes de
fuite et de perspective, bref mettre en valeur le nuage et non le lieu. Cest dailleurs l une
premire limite lassimilation du nuage un paysage au sens propre : celui-ci (cf. intro)
suppose un lieu.

14 Jinsiste sur le presque : quitte passer pour un vieux schnoque, je rfracte. Je ne veux de tlphone

que pour tlphoner. Cela dit, il faut bien admettre que, un beau jour de septembre 2014, jtais bien
content que mon Papa ait son smartphone porte de main car javais btement laiss mon appareil-
photo chez moi ; or, depuis le Salve, on voyait un trs joli lenticulaire se dtacher des Alpes.
15 Dailleurs, lissue du sminaire, certains assistants mont donn voir de trs jolies photos de nuage.

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En termes chinois, il sagirait moins dailleurs dune inversion que de la mise en forme
dun mouvement rciproque et complmentaire : du yin et du vide margent certes le yang et le
plein, mais ceux-ci sont ncessaires ceux-l On aurait dailleurs, en insistant sur la montagne
(plein) qui engendre le nuage (vide), un point daccord avec la climatologie, laquelle fait du relief
la matrice des nuages dit orographiques (nuages en bonnet, lenticulaires, etc.). En allant plus
loin, et en tenant compte de la scientifisation des connaissances, on pourrait imaginer un shan
shui o le vide matriciel serait incarn par leau non sous forme de vapeur ou de nuage, mais
sous son aspect molculaire, chimique. On aurait ainsi une porte ouverte la rflexion sur la
mdiance et le paysage mergeant li linfiniment petit que la recherche en physique nous fait
dcouvrir jour aprs jour, et sur lequel les prises coumnales manquent16.

Une littrature en essor

De mme, en littrature, le nuage peut tre soit un lment de luvre, soit son thme
principal. Dans la premire catgorie, entrent par exemple des rcits qui lacisent ou
dsacralisent le thme du nuage comme porte ouverte sur le mystre (cf. ci-dessus) : il fournit
ainsi le support dun monde effrayant dans le rcent Jack le chasseur de gants (B. Singer, 2013),
un motif rcurrent de narration chez H. Miyazaki et un dclencheur dhumour dans lhilarante
srie BD Le gnie des alpages de Fmurrr. En posie, de mme, on le trouve comme matire
variations diverses ou figures de style varies : lire Ltranger de C. Baudelaire et couter
Lorage de G. Brassens17. Comme pour les contes, la tradition peut venir de loin, sauter de lieu en
lieu et connatre des rinventions : il semble probable que G. Ansorge, pour crire son conte Le
jeu des nuages et de la pluie (1993), nait pas ignor le trait rotique chinois Jeux des nuages et
de la pluie (Beurdeley, 1969).

ct, a merg plus rcemment toute une littrature prenant le nuage en tant que tel
comme sujet principal ainsi le roman La thorie des nuages de S. Audeguy. Quant lexpression
chasseur(s) de nuages , elle dsigne la fois une chanson de J.L. Aubert (au singulier) et un
groupe (au pluriel18). La chasse aux nuages pourrait dailleurs tre le terme (critre 1) li
cette pratique paysagre.

Vers des nbulo-jardins ?

Ce troisime chantier est moins avanc que les deux prcdents, sans doute cause
de la plus grande difficult jardiner un nuage Cependant, des indices tendraient montrer
que ce nest pas impossible. De mme quOppenheim a sculpt un nuage (cf. ci-dessus), lors de
lexposition nationale suisse de 2002 Yverdon-les-Bains les architectes L. Diller et F. Scofidio
ont bti sur le lac de Neuchtel le nuage Blur , un pavillon fait de brouillard artificiel. Ils
ntaient pas les premiers : ds 1970, le sculpteur japonais Fujiko Nakaya avait utilis des jets
deau pour envelopper dun brouillard artificiel un dme godsique. Certes, ces deux exemples

16

Jai trs rapidement abord le sujet lors du colloque Retour des territoires, renouveau de la
msologie, qui sest tenu les 26 et 27/03/2015 lUniversit de Corse.

17 En se basant sur Lorage, mais aussi sur Le vent, Le parapluie et dautres, il y aurait chez Brassens

matire faire une belle tude mto-potique.

18 Et le titre de la traduction franaise dun roman dA. Shearer (d. Les grandes personnes, 2013). Je ne lai

pas encore lu Je nai pas non plus vu le film Les jeux des nuages et de la pluie (B. de Lajarte, 2013), dont le
ralisateur ne cache dailleurs pas ses liens la Chine et au taosme (cf. dossier de presse).

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concernent larchitecture et non directement le jardin ; mais ces deux arts ont fort voir.
Dailleurs, de mon ct, cette ide de jardin nuageux me rappelle les pulvrisations deau
destines arroser les serres du parc Andr-Citron.

Par ailleurs, une autre piste concerne les jardins japonisants, de plus en plus nombreux
en Europe. Certains, symboliques et trs purs, reprsentent leau par des cailloux. Ne peut-on
imaginer semblable transposition aux nuages (cf. ci-dessus) ?

Ouverture : les nuages, cas extrme paysager et prise coumnale

Alors, les nuages : paysages ou non ? En dpit dun certain degr paysager au sens de
Berque, il me semble que les nuages ne constituent pas un paysage au sens strict du terme, pour
trois raisons au moins. Une incommensurabilit temporelle dabord : un nuage nexiste que
durant quelques minutes, au mieux quelques heures, et il ne cesse de se transformer sous nos
yeux (S. Stti, 2002, demande dailleurs : Le nuage est-il de lespace ou bien du temps ? ) ; or,
mme si un paysage nest pas ternel, quil volue et se transforme, il sapprhende dans des
dures bien plus vastes (anne ou dcennie, par exemple). Une incommensurabilit matrielle
ensuite : l encore, mme si leau est bel et bien matrielle voire solide (glace), le nuage manque
de solidit. Contrairement au paysage et ce qui se passe dans des contes, et bien quon puisse le
traverser en randonnant ou en volant, on ne peut sy tenir debout. Une incommensurabilit
dimensionnelle enfin : sauf exceptions, et en dpit de la a translation verticale applique
laphorisme de Corajoud les nuages restent au-dessus de nous, alors que le paysage est au moins
en partie notre hauteur.
Il semble donc bien que, si le nuage peut faire lobjet de pratiques paysagres (chez les
chasseurs de nuages ou les artistes paysagistes notamment), il se trouve en fait la limite entre
assemblage pauvre (Corajoud, 2010) et paysage. Cela dit, les trois restrictions apportes ci-
dessus tmoignent dune diffrence de degr non de nature. Et surtout, le nuage fournit aux
gographes, msologues, artistes ou philosophes intresss par le paysage un cas extrme
heuristiquement fcond, par exemple pour tester les limites du concept.
Comme prise coumnale, le nuage offre enfin une ouverture vers dautres enjeux,
dautres problmatiques msologiques. Contre D. Parocchia (1997) pour qui les domaines de
lastronomie et de la mtorologie sont trop loigns pour avoir du commun, je crois quune
verticalit commune unit nuages et toiles19 : le vocabulaire en tmoigne, qui parle de
nbuleuse (dOrion) ou de nuage (de Magellan) au sujet dobjets astronomiques. Or, et
cette fois avec Parocchia, je pense que gographie et mtorologie ont beaucoup se dire en tant
que sciences-carrefour : la fois objets de pratiques vernaculaires et de sciences de pointe,
prsentes dans la vie quotidienne comme dans les plus vastes enjeux stratgiques militaires ou
conomiques, elles doivent se saisir denjeux la fois globaux et locaux, physiques et humains.
Par ailleurs, elles seraient susceptibles de fournir toutes les mtaphores ncessaires
lapprhension des enjeux de nos socits contemporaines.
Ralisant ce programme, B. Debarbieux (2007) propose que la pense smancipe du
modle exclusif du cristal pour sintresser des modles alternatifs comme le nuage (Bergson)
ou la flamme (Serres). Ainsi, lanalyse des flux urbains et suburbains, [] mriterait
certainement de sinspirer [] des modles de configuration spatiale que sont le nuage ou la
fume pour dsigner une entit aux contours variables selon le temps, entit qui pourrait tre

19

ce sujet, cf. http://www.jetdencre.ch/choragraphies-2-ciel-nocturne-belle-lumiere-glauque-balade-

dun-insomniaque-7896.

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qualifie de ville, condition de diffrencier cette dernire, la "ville-nuage", de lacception

prcdente, plus morphologique, la "ville-cristal". De fait, on constate que, par exemple, le
problme des pollutions lies la mtropolisation du monde concerne tant les nuages les
traines de condensation laisses par les avions forment certes des nuages artificiels, mais
constituent surtout des traces visibles de la pollution atmosphrique due aux activits de
transport (Pretor-Pinney, 2007) que les toiles les nuisances engendres par la pollution
lumineuse, depuis longtemps objet de proccupation pour les astronomes professionnels ou
amateurs, ont reu il y a peu une reconnaissance officielle, puisque contre elles viennent dtre
cres des rserves de ciel toil.

Bibliographie
Rfrences
- Bachelard G., 1998, Lair et les songes. Essai sur limagination du mouvement, Paris, J.
Corti, 350 p.
- De Baecque A., 2014, La traverse des Alpes. Essai dhistoire marche, Paris, Gallimard,
423 p.
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Sminaire Msologiques 27/02/2015

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Jean-Baptiste Bing