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science & discovery

Science et dcouvertes

M. Naranjo, C. Betancor, s. Martn,

PHOTO: M. Naranjo
THIS DOCUMENT DESCRIBES THE
MOST RECENT LAVA TUBE DISCOVERY OF GRAN CANARIA AND
PROVIDES A BRIEF DESCRIPTION
OF ITS FAUNA AND MICROCLIMATE.

EL BUCIO: DISCOVERY OF THE MOST

RECENT LAVA TUBE of gran canaria
(CANARY ISLANDS)

CET ARTICLE DCRIT LA DCOUVERTE DU TUNNEL DE LAVE LE

PLUS RCENT DE LLE DE GRANDE
CANARIE ET PROPOSE UNE BRVE
DESCRIPTION DE SA FAUNE ET DE
SON MICROCLIMAT.

EL BUCIO: DECOUVERTE DU TUNNEL

DE LAVE LE PLUS RECENT DE GRANDE
CANARIE (ILES CANARIES)
EL BUCIO: DESCUBRIMIENTO
DEL TUBO VOLCNICO MS RECIENTE
DE GRAN CANARIA (ISLAS CANARIAS)

Photo by . Photo de . Foto del : M. NARANJO

map . carte . mapa: GRAFCAN

SE DESCRIBE EL TUBO VOLCNICO MS RECIENTE DE GRAN CANARIA CON UNA BREVE RESEA
SOBRE SU FAUNA Y MICROCLIMA

Fig. 1

. Volcano that originated El Bucio Cave (upper corner: location in Gran Canaria) .
. Volcan qui a donn naissance la grotte dEl Bucio Cave (Encadr en haut gauche : localisation de la grotte Grande Canarie) .
. Volcn que origin la cueva de El Bucio (esquina superior: localizacin en Gran Canaria) .

56

INTRODUCTION
Gran Canaria is an ancient oceanic
island (14 M.a.) with very few
volcanic caves (Fernndez, O. and M.
Naranjo, 2011; Naranjo et al., 2009).
Nevertheless, in 2010 we learned
about the possible existence of a
lava tube in the east of the island
(Francisco Surez, com. pers.). This
cave, known as El Bucio by the
villagers (Santana, A., 2011), was
unknown to cavers. It has been
catalogued with the code (GC/TD02) according to the criteria of the
Canary Federation of Speleology
(Fernndez, O., 2000).

INTRODUCTION
Grande Canarie est une le ocanique
ancienne (14 M.a.) avec de trs rares
cavits volcaniques (Fernndez, O.
and M. Naranjo, 2011; Naranjo et
al., 2009). Nanmoins, en 2010 nous
avons appris lexistence possible
dun tunnel de lave dans lest de lle
(Francisco Surez, com. pers.). Cette
grotte, connue sous le nom de El
Bucio par les villageois (Santana,
A., 2011), tait inconnue des
splologues. Elle a t rpertorie
sous le code (GC/TD-02) selon les
critres de la Fdration Canarienne
de Splologie (Fernndez, O., 2000).

INTRODUCCIN
Gran Canaria es una isla ocenica
antigua (14 M.a.) con escasas cavidades
de origen volcnico (Fernndez, O. & M.
Naranjo, 2011; Naranjo et al., 2009).
Sin embargo, en el ao 2010 tuvimos
noticias de la existencia de un posible
tubo volcnico en el este de la Isla
(Francisco Surez, com. pers.). Dicha
cueva, denominada como El Bucio por
los lugareos (Santana, A., 2011) era
desconocida en el mbito espeleolgico.
Ha sido catalogada con el cdigo (GC/
TD-02) segn el criterio adoptado por
la Federacin Canaria de Espeleologa
(Fernndez, O., 2000).

M. Naranjo, C. Betancor, S. Martn

. Sociedad Entomolgica Canaria Melansis .
Avda. Pintor Felo Monzn, n 21, P.1, 4D, 35019, Las Palmas de Gran Canaria, Canare Islands
. melansis@hotmail.com . http://faunacavergrancanaria.blogspot.com.es/ .

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Fig. 2

. Main gallery in El Bucio Cave . Galerie principale dans la grotte dEl Bucio . Galera principal de la cueva de El Bucio .
LAVA STALACTITES IN GRAN
CANARIA?
El Bucio Cave is located at an
altitude of 549 m in a small jameo
(skylight) next to Montaa de La
Santidad, in the municipality of Telde
(Fig. 1). Indeed it is a narrow lava
tube that reaches a maximum roof
height of 2.2 m narrows until it ends
31 m from the entrance (Figs. 2, 3).
Ten metres after entering the cave
the slope suddenly rises (45). From
this point on one must crawl along
21 metres on a pahoehoe lava floor
where roots and scarce infiltrations
of water can be observed.
At the final stretch of the cave we
are surprised to find lava stalactites
(Socorro, 2009) hanging from the

DES STALACTITES DE LAVE SUR

LILE DE GRANDE CANARIE ?
La grotte dEl Bucio se situe une
altitude de 549m dans un petit jameo
(lucarne donnant sur une grotte
souterraine) prs de Montaa de La
Santidad, sur la commune de Telde
(Fig.1). Il sagit dun troit tunnel de
lave qui atteint une hauteur maximale
au plafond de 2,20m et se termine
31m de lentre, par un rtrcissement
(Fig. 2, 3). Aprs avoir parcouru 10m
depuis lentre la galerie monte
brusquement 45. A partir de ce
point il faut ramper pendant 21m sur
un plancher de lave pahoehoe (lave
unie) o lon peut observer des racines
et de rares infiltrations deau.
Dans la dernire partie de la grotte

ESTALACTITAS DE LAVA EN GRAN

CANARIA?
Localizamos la Cueva de El Bucio
a unos 549 m de altitud en un
pequeo jameo prximo a la
Montaa de La Santidad, en el
municipio de Telde (Fig. 1). En
efecto se trataba de un estrecho
tubo volcnico que alcanza como
mximo los 2,2 m de altura y finaliza
a los 31 m de la entrada (Figs. 2, 3).
A los 10 m de la boca de acceso la
pendiente sube bruscamente (45),
y hay que gatear durante 21 m sobre
una colada pahoehoe, mientras
se observan races y escasas
infiltraciones de agua.
En el tramo final aparecen
sorprendentes estalactitas de lava

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Photo by . Photo de . Foto del : M. NARANJO

Photo by . Photo de . Foto del: M. NARANJO

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Fig. 3

. Pahoehoe a oor .
. Plancher de lave pahoehoe .
. Colada Pahoehoe .
roof. These structures are observed
for the first time in Gran Canaria.
They indicate the relative youth of
the cave (Fig. 4). Actually, the lava
that formed this cave was dated
5.700-6.000 years old (RodrguezGonzlez et al., 2009). We can
therefore confirm that this is the
most recent lava tube known on the
island.

58

THE INHABITANTS OF DRY CAVES

In the explorations of El Bucio
Cave, no troglobiont species were
detected, neither by using pitfall
traps nor by visual search. However,
the beetle Mezium horridum
(Coleoptera: Ptinidae, Harald
Lindberg, 1951) was detected very
frequently (Fig. 5). This species is
usually abundant in dry caves of the
Canary archipelago (P. Barranco et
al., 2003; X. Bells and R. Garca,
1997). Thus, its presence is an
indicator of unsuitable conditions for
the hypogean fauna. In fact these
ascending caves with their single
entry at the lowest point often dry
up due to their ventilation (Wallace,
M., 2010), (Fig. 6, Table I).
Bone remains of giant lizard of Gran
Canaria Gallotia stehlini (Schenkel,
1901) and rabbit Oryctolagus
cuniculus (Linnaeus, 1758) have

Fig. 4

. Lava stalactites in El Bucio Cave .

. Stalactites de lave dans la grotte dEl Bucio .
. Estalactitas de lava en la cueva de El Bucio .
il est surprenant de trouver des
stalactites de basalte (Socorro, 2009)
pendant au plafond ces structures tant
observes pour la premire fois la
Grande Canarie. Ils indiquent que la
cavit est relativement jeune (Fig. 4).
En fait, la lave qui a form cette cavit a
t date de 5700-6000 ans (RodrguezGonzlez et al., 2009). Nous pouvons
ainsi confirmer quil sagit du tunnel de
lave connu le plus rcent de lle.

(Socorro, 2009), por primera vez

observadas en cuevas de Gran
Canaria y que indican una relativa
juventud de la gruta (Fig. 4). De
hecho, las lavas que originaron esta
cavidad han sido datadas en 5.7006.000 aos de antigedad (RodrguezGonzlez et. al., 2009), por lo que
podemos confirmar que se trata del
tubo volcnico conocido ms reciente
de la Isla.

LES HTES DES CAVITES SECHES

Lors des explorations dans la grotte dEl
Bucio Cave, aucune espce troglobie
na t trouve que ce soit laide de
piges ou par simple recherche visuelle.
Cependant on y a frquemment observ
le coloptre Mezium horridum Harald
Lindberg, 1951 (Coleoptera: Ptinidae)
(Fig. 5). Cette espce est gnralement
abondante dans les cavits sches de
larchipel des Canaries (P. Barranco et
al., 2003; X. Bells et R. Garca, 1997).
Ainsi, leur prsence est un indicateur de
conditions inappropries pour la faune
hypoge. En fait, ces cavits ascendantes
pourvues dune unique entre au point
le plus bas sasschent souvent cause
de la ventilation (Wallace, M., 2010),
(Fig. 6, Table I).
On a trouv des restes osseux de
lzard gant de Gran Canaria Gallotia
stehlini (Schenkel, 1901) et de lapin
Oryctolagus cuniculus (Linnaeus, 1758)

EL HABITANTE DE CUEVAS SECAS

En las exploraciones de la cueva de El
Bucio no se detect fauna troglobia,
ni en caza a vista, ni con trampas de
cada. Sin embargo, el escarabajo
Mezium horridum Harald Lindberg,
1951 (Coleoptera, Ptinidae) fue muy
frecuente (Fig. 5). Esta especie suele
ser abundante en cuevas secas del
archipilago canario (P. Barranco et
al., 2003; X. Bells & R. Garca, 1997),
por lo que su presencia suele ser un
indicador de malas condiciones para
la fauna hipogea. De hecho, este tipo
de cuevas -ascendentes y con una
sola boca de entrada- se desecan por
ventilacin (Wallace, M., 2010), (Fig.
6, Tabla I).
En el suelo de la cavidad se han
observado restos seos del lagarto
gigante de Gran Canaria Gallotia
stehlini (Schenkel, 1901) y de
conejo Oryctolagus cuniculus

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Fig. 6

JOHN CURTIS

. Prole of El Bucio Cave .

. Coupe de la grotte dEl Bucio .
. Perl de la cueva de El Bucio .

Fig. 5

. Mezium sp. (Ptinidae) is a frequent beetle

inside dry cavities .
. Mezium sp. .
Place
Lieu
Localidad
El Bucio (GC/TD-02)

Depth
Dnivel
Profundidad

Relative Humidity
Humidit relative
Humedad relativa

Temperature
Temprature
Temperatura

31 m

73-87%

19-23 C

Table 1 / Tableau 1 / Tabla 1

. Geophysical parameters of El Bucio Cave. Data recorded on 13-5-11 and 6-8 -11 .
. Paramtres gophysiques de la grotte dEl Bucio. Donnes enregistres le 13.05.11 et 06.08.11 .
. Parmetros geofsicos de la cueva de El Bucio. Datos registrados el 13-5-11 y 6-8 -11 .
been observed but subfossil remains mais il se peut quil y ait des restes
(Linnaeus, 1758) pero bajo las rocas
of other vertebrate species may exist subfossiles dautres espces de vertbrs de la entrada pueden existir restos
under the rocks at the entrance (Fig. 7). sous les blocs lentre (Fig. 7).
subfsiles de ms especies (Fig. 7).
En conclusion, la grotte dEl Bucio
est un petit bijou de gologie de la
Grande Canarie. Elle est le tunnel de
lave connu le plus rcent de lle et le
seul dans lequel on peut observer des
stalactites de lave. Bien quaucune
espce troglobie nait t dcouverte,
des restes subfossiles dautres espces
vertbres pourraient exister.

En conclusin, la cueva de El Bucio es

una pequea joya de la geologa de Gran
Canaria. Se trata del tubo volcnico ms
reciente de la Isla y el nico donde se
pueden observar estalactitas de lava.
Aunque no se han detectado especies
troglobias, podra revestir inters por la
potencial existencia de restos subfsiles
de vertebrados.

Photo by . Photo de . Foto del : M. NARANJO

In conclusion, El Bucio Cave is a small

jewel of Gran Canarian geology. It
is the most recent lava tube known
so far on the island and the only
one in which lava stalactites can be
observed. Although no troglobiont
species were detected, subfossil
remains of other vertebrate species
may exist.

Fig. 7

. Dentary remains of giant lizard of Gran Canaria (Gallotia stehlini) in El Bucio Cave. .
. Restes osseux de lzard gant de Gran Canaria (Gallotia stehlini) dans la grotte d'El Bucio. .
. Dentario del lagarto gigante de Gran Canaria (Gallotia stehlini) en la cueva de El Bucio. .

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ACKNOWLEDGEMENTS
To Francisco Surez who reported
on the existence of the cave. To
Lara Prada, for checking the English
translation. To Pedro Orom, for his
suggestions and corrections.

60

REFERENCES
Bells, X. & R. Garca (1997). Los
Mezium Curtis de las Islas Canarias
(Coleoptera, Ptinidae). Vieraea,
26: 107-112
Fernndez Lorenzo, O. (2000). Avance
global del catlogo de cavidades
de La Palma (islas Canarias).
Vulcania, 4: 77-84
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Morales (2010). Catlogo de
cavidades de la isla de Gran
Canaria (Islas Canarias). Vulcania,
9: 43-47
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cavidades de yeso en Almera
(Coleoptera, Ptinidae). Boln. Asoc.
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Canaria: implicaciones para los
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volcnicas de Canarias. Tipos y
gnesis (Pp. 31-61). In Volcanes,
mensajeros del fuego, creadores
de vida, forjadores del paisaje.
Inst. Estudios Hispnicos de
Canarias, 156 pp
Wallace, M. (2010). La
espeleoclimatologa. Tipos
de cavidades (3). http://
ecosistemassubterraneos.
blogspot.com

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Science et dcouvertes
REMERCIEMENTS
A Francisco Surez qui a rapport
lexistence de cette cavit. A Lara
Prada, pour la vrification de
la traduction anglaise. A Pedro
Orom, pour ses suggestions et ses
corrections.
REFERENCES
Bells, X. & R. Garca (1997). Los
Mezium Curtis de las Islas Canarias
(Coleoptera, Ptinidae). Vieraea,
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espeleoclimatologa. Tipos
de cavidades (3). http://
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blogspot.com

AGRADECIMIENTOS
A Francisco Surez quin inform
sobre la existencia de la cavidad.
A Lara Prada, por revisar el texto
en ingls y a Pedro Orom por sus
sugerencias y correcciones.
BIBLIOGRAFA
Bells, X. & R. Garca (1997). Los
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