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MES U R E S L E C T R I Q U E S

pleinement, elles doivent se doter des

moyens pour raliser des mesures de courant prcises.

Comment bien choisir

ses capteurs de courant
Le calcul de la puissance lectrique impose la mise en uvre de capteurs de courant. Il en existe plusieurs types qui diffrent par la technologie ou les matriaux
quils mettent en uvre. Lem se propose de faire le tour dhorizon des solutions
existantes et de leur volution. Ce spcialiste de la mesure de courant prsente les
techniques classiques ainsi que dautres plus rcentes, en soulignant leurs avantages et inconvnients respectifs, selon le domaine dapplication.

a mesure du courant lectrique

occupe une place centrale pour de
nombreuses applications industrielles, que ce soit pour le contrle des alimentations, la gestion de la consommation lectrique ou la surveillance de
ltat du rseau et des quipements lectriques. La gestion des systmes dalimentation
lectrique est le premier champ dapplication de la mesure de courant car elle est essentielle pour toute activit industrielle ou
conomique. Cest une question qui concerne en premier lieu les entreprises de production ou de distribution dlectricit,
Lessentiel
mais galement les en Les capteurs de courant
treprises industrielles
monoblocs dlivrent de bons
dsireuses de surveiller
rsultats pour un cot
la qualit de leur lecattractif.
tricit et leur facteur
Les capteurs botier
de puissance pour
ouvrant sinstallent facilecontrler le cot nerment sur les quipements
gtique des services
existants.
utiliss, en particulier
De nouveaux types
en prsence de charges
de ferrites leur confrent
faible facteur de
de meilleures performances
forme.
tout en restant un prix
Les compteurs diviabordable.
sionnaires
sont de plus
La technologie des boucles
en
plus
utiliss
par les
de Rogowski a galement
responsables dusines
volu. Elle autorise
et dunits de producdsormais la fabrication
tion car ils permettent
de petits capteurs pour
non seulement de dla mesure de courants levs.
terminer et dallouer

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les cots nergtiques, mais aussi de mener

des analyses pointues concernant la consommation lectrique et ainsi en amliorer lefficacit. Lvaluation de la puissance ncessaire et sa facturation dpendent souvent des
pics de consommation, de sorte quune gestion dynamique de lensemble du systme
autorise la fois la rduction des cots et la
prvention des interruptions de service. Les
compteurs divisionnaires sont non seulement ncessaires pour une bonne comprhension et une bonne gestion des principaux
postes de consommation, mais galement
pour le reprage de tout gaspillage dnergie,
en gnral d des appareils dfectueux ou
un mauvais usage des installations (par
exemple : clairage, chauffage ou climatisation inappropris).
La surveillance de ltat gnral du rseau
lectrique exige que les interruptions de
service soient immdiatement dtectes et
traites, de manire prvenir tout endommagement des quipements ou toute interruption de processus critiques. La mesure
de puissance lectrique permet de disposer
de donnes compltes (courant, puissance
active, facteur de puissance, frquence, etc.)
refltant fidlement le comportement de la
charge des moteurs (convoyeurs, roulements, pompes, outils de coupe, etc.). Bien
souvent, elle rend plus rapidement possible
la dtection de comportements anormaux
par rapport aux capteurs classiques tels que
les capteurs de temprature, de pression, de
vibration, etc. En observant lvolution dans

le temps de ces paramtres lectriques, il est

mme possible danticiper les interruptions
et de planifier une maintenance prventive
efficace.
La mesure de la puissance lectrique prend
non seulement de plus en plus dimportance dans les applications industrielles,
mais aussi dans les installations commerciales et rsidentielles. La problmatique des
conomies dnergie est dailleurs devenue
un enjeu majeur dans le monde entier, tant
dun point de vue conomique quenvironnemental. La question est : comment rduire
de manire significative et durable la consommation nergtique ? La solution la plus
crdible consiste observer les habitudes
nergtiques des consommateurs et les
responsabiliser. Cest un objectif primordial
pour lindustrie qui trouve de plus en plus
cho dans le secteur public et chez les particuliers. De nombreux pays mettent en
place des campagnes et mesures incitatives
visant rduire la consommation nergtique, et par l mme les missions de CO2.
Afin que les entreprises puissent en profiter
Les transformateurs
de courant ouvrants
facilitent la mise en place
des systmes de surveillance,
de mesure et de supervision
de la consommation lectrique
des infrastructures.

DR

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Lors de la conception de systmes de mesure

de puissance lectrique, les ingnieurs doivent slectionner avec le plus grand soin les
capteurs de courant en fonction de caractristiques trs prcises :
La prcision. Dans la plupart des applications, la prcision de la mesure a un impact direct sur la performance gnrale du
systme. La prcision des calculs de puissance dpend videmment de celle des capteurs de courant utiliss. Un compteur lectrique de Classe 1 ncessite des capteurs de
courant offrant une prcision bien suprieure 1 %, ce qui suppose le recours des
matriaux et procds de fabrication onreux. Reste le choix de calibrer le compteur
lectrique en fonction de chaque capteur qui
lui est rattach. En prenant en compte les
caractristiques spcifiques de chaque capteur, il est en effet possible de les utiliser dans
leur mode de fonctionnement le plus performant et de rduire les diffrences existant
entre un capteur et un autre. Comme nous
le verrons dans cet article, cette mthode
ouvre la voie de nouvelles technologies
offrant des performances tonnantes en termes de linarit, de drive et de rptabilit
des mesures, compensant largement limprcision relative de leurs relevs.
La drive. La drive dun capteur est lie
la stabilit des relevs effectus dans le
temps, quel que soit le calibrage initial du
systme. Certaines caractristiques peuvent
diffrer en fonction des variations de lhumidit et de la temprature ambiantes, de
lusure des composants, du vieillissement des
matriaux, etc. Une faible drive, signifiant
que le capteur est immunis contre de telles
contraintes, constitue une caractristique capitale pour obtenir des compteurs lectriques
fiables et offrant les meilleures performances
sur une longue priode de temps.
La linarit. La linarit dun capteur
renvoie la stabilit de ses caractristiques
sur lensemble de sa plage dutilisation. Une
bonne linarit est essentielle pour un capteur analogique si lon veut obtenir des mesures prcises pour une large gamme de
courants primaires, en particulier pour les
courants faibles. Parmi les technologies existantes, plusieurs offrent de bons rsultats
mais seulement sur une plage de mesure
limite, ce qui rend possible leur utilisation
uniquement pour des courants assez levs
ou, linverse, plutt faibles.
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Exigences relatives aux capteurs

Les transformateurs de courant ouvrants peuvent tre installs sur des machines ou des quipements sans procder
la mise hors tension du systme.

Le dphasage. La prcision des calculs

dnergie ou de puissance active relle ne
dpend pas uniquement de la prcision ou
de la linarit des capteurs de courant alternatif ou de tension en termes damplitude,
mais aussi du dphasage entre le courant
primaire et secondaire. Ce dphasage, qui
doit bien entendu tre le plus faible possible,
entrane une erreur sur la mesure de puissance lectrique.
Lintgration. Les transformateurs de courant tant autoaliments, ils ne ncessitent
quune seule sortie 2 fils vers le circuit lectronique de lunit principale. Nombre dentre eux sont quips de sorties standard prcalibres autorisant leur intgration au
systme de mesure de puissance lectrique.
Les sorties typiques 1 A et 5 A ou 333 mV
sont compatibles avec la plupart des compteurs lectriques standard du march.
Cependant, les compteurs lectriques de
haute prcision requirent un calibrage spcifique pour chacun des capteurs, ceux-ci ne
pouvant alors plus tre interchangs. Dans ce
cas, des sorties faible courant peuvent tre
utilises. Elles sont plus sres que les signaux
classiques 1 A et 5 A, en particulier si elles sont
accessibles quand le systme est en fonctionnement. Les sorties de courant sont par ailleurs
quasi insensibles aux interfrences et doivent
tre prfres aux sorties en tension lorsque
de longs cbles doivent tre utiliss pour raccorder les capteurs au compteur lectrique.

Le prix. Le prix des capteurs est bien entendu important, en particulier pour la mesure de courants triphass puisque trois capteurs de courant prcis sont ncessaires.
Cependant, le prix du capteur de courant ne
doit pas seul entrer en ligne de compte : il
faut galement considrer les cots dinstallation et de maintenance. En effet, bien que
plus onreux, les capteurs botier ouvrant,
fiables et faciles installer ou remplacer,
procurent de relles conomies sur le cot
densemble du systme.

Transformateurs monoblocs
Les systmes de mesure dnergie lectrique
intgrent gnralement des capteurs de courant sans contact plutt que des shunts, car
ces derniers occasionnent des pertes de puissance tout comme des problmes dinstallation et de scurit. Les capteurs de courant
monoblocs traditionnels fonctionnent selon
le principe dun transformateur : les enroulements primaires et secondaires sont relis
magntiquement par un noyau central. Le
courant mesur induit un champ magntique dans le noyau, qui gnre un courant
dans lenroulement secondaire, proportionnel au courant primaire, divis par le nombre de spires de lenroulement secondaire.
Ces transformateurs de courant basiques
sont conus pour mesurer des courants alternatifs sinusodaux sur une plage typique
de frquence de 50/60 Hz. Cette techno-

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Solutions

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logie, trs souvent utilise, est trs abordable en raison de la conception simple et
des matriaux classiques auxquels elle fait
appel.
Les transformateurs de courant monoblocs
constituent une solution prcise et abordable pour la conception de compteurs lectriques destins de nouvelles installations
ou nouveaux locaux. En revanche, ils ne
conviennent pas pour de nombreuses autres

applications telles que la surveillance lectrique de machines et installations existantes, quil faudrait alors arrter compltement
pour y connecter les capteurs monoblocs.
De manire gnrale, il est souvent trop
onreux, voire mme impossible ou dangereux dinstaller des systmes de mesure
dnergie, si une interruption du service
savre ncessaire, mme pour un court instant (par ex. arrt de lignes de production,

A chaque type de noyau, son dphasage

Ip (A)

Ip = 20 % du courant nominal
F = 50 Hz
Noyau : FeSi
Entrefer = 25 m (de chaque ct)

1,5

Is.K (A)
1

0,5

Rsultats :
5 % derreur sur le rapport
de transformation (entre primaire
et secondaire)
20 dphasage

-0,5

-1

-1,5

0,005

0,01

0,015

t (s)

Ip: courant primaire, Is: courant secondaire, K: Rapport de transformation.

Ip (A)

Ip = 20 % du courant nominal
F = 50 Hz
Noyau : FeNi-80 %
Entrefer = 25 m (de chaque ct)

1,5

Is.K (A)
1

0,5

Rsultats :
0,15 % derreur sur le rapport
de transformation (entre primaire
et secondaire)
3,8 dphasage

-0,5

-1

-1,5

Ip (A)

0,005

0,01

0,015

t (s)

Ip = 20 % du courant nominal
F = 50 Hz
Noyau : Ferrite
Entrefer = 5 m (de chaque ct)

1,5

Is.K (A)
1

0,5

Rsultats :

0,004 % derreur sur le rapport

de transformation (entre primaire
et secondaire)
1,9 dphasage

-0,5

-1

-1,5

0,005

0,01

0,015

t (s)

Selon lalliage qui les compose ( FeSi, FeNi ou ferrite), les transformateurs prsentent
un dphasage plus ou moins prononc. Les graphes ci-dessus comparent le dphasage induit
par ces matriaux dans un transformateur de courant ouvrant de 5 A.

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de lalimentation dune centrale de tlcommunications ou dun centre de donnes, de

certains quipements dune centrale
nuclaire, etc.).

teur est quip de pices ou matriaux flexibles, et/ou de charnires exerant une pression suffisante ainsi que dun mcanisme
douverture fiable.

Transformateurs ouvrants

Transformateurs ouvrants FeSi

Les transformateurs de courant ouvrants

autoaliments et sans contacts sinstallent
simplement autour du conducteur sans avoir
recours aucune vis, soudure ou attache
complexe, autorisant ainsi une implmentation facile et rapide et une maintenance aise.
Ils peuvent tre simplement fixs et connects dans des panneaux de contrle lectrique
pour la tlsurveillance dappareils parfois
situs dans des endroits inaccessibles ou des
environnements hostiles. Il est possible
dinstaller tout moment des transformateurs ouvrants sur des quipements en fonctionnement sans occasionner de perturbation, ce qui reprsente un vritable atout.
Cest pour cette raison quils sont tout particulirement apprcis des concepteurs et
des intgrateurs de systmes de contrle
lectriques. Par ailleurs, le march de lefficacit nergtique en plein essor rclame des
systmes de mesure de la puissance lectrique. Les transformateurs de courant ouvrants
faciles mettre en place sur les infrastructures existantes rpondent cette demande.
Malgr ces avantages intrinsques, les transformateurs de courant ouvrants se trouvent
gnralement pnaliss par le fait quils se
rvlent galement bien plus onreux et
moins prcis que leurs quivalents monoblocs. Il est donc trs important de comprendre les diffrences entre les diverses technologies disponibles et de faire son choix en
consquence, selon des contraintes spcifiques chaque application.
Les transformateurs de courant ouvrants
fonctionnent en gnral selon le mme
principe que leurs homologues monoblocs.
Mais leur noyau magntique est constitu
de deux parties bien distinctes, pouvant tre
spares. Leur manque de prcision est d
en grande partie au contact ncessairement
imparfait entre ces deux composants magntiques et lenroulement secondaire qui
nest pas uniformment distribu autour
dun noyau magntique unique, mais seulement autour de lune de ses deux parties.
Le prix et les performances de ce type de
transformateur dpendent des caractristiques physiques et mcaniques du dispositif.
Pour un bon fonctionnement, les surfaces
de contact doivent tre aussi planes que possible et les deux parties du noyau doivent
exercer une pression suffisante lune sur
lautre. En gnral, le botier du transforma-

Les alliages fer-silicium (FeSi) sont largement

utiliss dans les transformateurs de courant
ouvrants, principalement en raison de leur
prix abordable. Cependant, les performances
quoffre ce matriau sont relativement mauvaises, en particulier cause de sa faible linarit (spcialement des niveaux de courant faibles) et dun dphasage prononc
(voir figure p. 50). A cause de cela, son usage
est restreint aux transformateurs de courant
bon march, destins la mesure de courants plutt levs ou lorsque le calcul de la
puissance lectrique na pas besoin dtre
rigoureusement exact. Pour de nombreuses
applications en effet, une estimation approximative de la consommation lectrique
suffit, sil sagit, par exemple, de dterminer
quels appareils sont les plus gros consommateurs sans chercher analyser leur consommation exacte.
Dans certains cas, on se contente de dterminer si un appareil consomme ou non de
llectricit afin de dresser des profils de fonctionnement, en se basant sur une tension fixe,
plutt quen utilisant une mesure prcise.
Dans ce cas, le dphasage prononc ne pose
pas vraiment problme. Une application typique est la surveillance des courants de chaque branche dans les panneaux de distribution lectrique qui permet au systme de
dtecter les surcharges ventuelles de certains
circuits et de dclencher une alarme ou un
mcanisme de dlestage le cas chant.
Autre inconvnient des transformateurs de
courant FeSi : ils sont lourds et encombrants
et donc peu adapts aux environnements
ayant des contraintes despace.

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Transformateurs ouvrants FeNi

Les alliages fer-nickel (FeNi) sont considrs
depuis longtemps comme les meilleurs matriaux pour les transformateurs de courant
botier ouvrant. Ils offrent de bonnes performances mais un prix cependant lev.
Cest une bonne alternative aux alliages FeSi
quand la prcision et le dphasage doivent
tre optimiss, ou quand les transformateurs
doivent servir mesurer de faibles courants.
Outre leur prix, les transformateurs de courant FeNi impliquent dautres contraintes. En
effet, tout comme les transformateurs de
courant FeSi, ils prennent une place importante une fois installs sur les quipements
industriels et les tableaux de contrle. Ils
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Principe de la boucle de Rogowski

Ces boucles sont constitues dune bobine hlicodale dont le fil de sortie rejoint son autre
extrmit en passant par le centre de lenroulement, de sorte que les deux bornes se situent
une mme extrmit de la bobine. La tension ces bornes est proportionnelle la drive
du courant primaire.

souffrent galement dune passablement

mauvaise linarit et dune drive importante, cause de lentrefer induit par larchitecture des botiers ouvrants.

Transformateurs de courant
ouvrants noyau en ferrite
Bien que les matriaux base de ferrite
soient connus depuis de nombreuses annes,
leurs mauvaises performances en termes de
niveaux de saturation et de permabilit magntique nautorisaient pas jusqualors leur
utilisation des frquences aussi basses que
50/60 Hz. Cependant, les progrs techniques rcents ont rvolutionn les caractristiques des ferrites ces frquences en apportant de nombreux avantages une large
gamme dapplications de mesure lectrique.
Ces nouveaux types de ferrite affichent une
permabilit nettement amliore et peuvent tre utiliss pour des transformateurs
de courant 50/60 Hz en remplacement des
noyaux FeSi ou FeNi, et cela malgr leur faible niveau de saturation magntique.
Les transformateurs de courant ouvrants intgrant ces nouveaux noyaux ferrite mesurent avec prcision des signaux alternatifs sur
une large plage de frquence, dont les applications exploitant la gamme de frquences
de 50/60 Hz. Ils tirent ainsi parti des qualits intrinsques de la ferrite, offrent une
extrme prcision et une excellente linarit,

mme pour des courants trs faibles. Ils se

caractrisent galement par un dphasage
remarquablement faible entre les courants
dentre et de sortie, ce qui est capital pour
mesurer avec exactitude la puissance active
relle ou lnergie. La duret et la densit de
ce type de noyau limitent de faon significative les effets de lentrefer et le rendent
quasiment insensible lusure et aux changements de temprature, contrairement
dautres matriaux, tels que les FeSi ou FeNi.
Enfin, cerise sur le gteau, les trs bonnes
performances des transformateurs de courant ouvrants noyau ferrite sont accessibles
sur le march un prix trs attractif.
Pour mesurer des courants plus levs, des
noyaux en ferrite plus importants sont ncessaires. Ce qui reste malheureusement
encore rare en raison des contraintes de fabrication. Les transformateurs FeNi ou la
technologie des boucles de Rogowski dcrite ci-aprs sont actuellement les solutions
les plus appropries pour la mesure de courants levs.

Etude comparative entre

les matriaux FeSi, FeNi et ferrite
Les noyaux ferrite ne donnant pas les
meilleurs rsultats pour les transformateurs
de courant monoblocs, en raison de leur
forte permabilit magntique, intressonsnous en priorit aux transformateurs de

51

Lem

Lem

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Les boucles de Rogowski sont utilises pour fabriquer des capteurs ouvrants et flexibles. Ce sont des capteurs faciles installer par rapport aux transformateurs de courant classiques.

courant ouvrants. Grce la duret de ce

matriau plein (la ferrite tant un type de
cramique), on peut lusiner trs finement et
obtenir des entrefers d peine quelques microns qui restent stables pendant de nombreuses annes. A linverse, avec des matriaux lamins tels que le FeSi ou le FeNi, les
entrefers ne peuvent gure tre plus fins que
20 ou 30 microns et sont plus sensibles
lusure et aux changements de temprature.
Compte tenu des entrefers plus petits et de la
meilleure linarit des noyaux de ferrite en
cas de faible excitation magntique (cest-dire pour les courants faibles), les ferrites
offrent donc de meilleures performances que
le FeNi-80 %, pour un cot infrieur.
Le dphasage induit par un noyau de ferrite
est moiti moindre que celui dun noyau
FeNi, ce qui met doffice ce dernier hors
comptition. Lentrefer minimal du noyau
en ferrite lui confre la meilleure prcision
du rapport de transfert (entre les spires primaires et secondaires).

de la bobine. Un circuit dintgration lectrique permet de convertir le signal de tension en un signal de sortie proportionnel au
courant primaire. En dautres termes, les
boucles de Rogowski rendent possible la fabrication de capteurs de courant extrmement prcis et linaires. Mais elles rclament
lintgration de circuits lectroniques spcifiques et un calibrage de lensemble. Les boucles de Rogowski possdent une inductance
infrieure celle des transformateurs de courant, et donc une meilleure rponse en frquence, car elles nutilisent pas de noyau
magntique. Elles affichent par ailleurs une
trs bonne linarit, mme avec les courants
primaires levs, du fait quelles nintgrent
pas de noyau de fer pouvant entraner une
saturation. Ce type de capteur est donc particulirement indiqu pour les systmes de
mesure pouvant tre soumis des courants
levs ou trs changeants. Autres avantages
pour la mesure de courants levs : ce sont

Boucles de Rogowski
Les boucles de Rogowski, aussi nommes
enroulements de Rogowski, sont utilises
pour fabriquer des capteurs ouvrants et flexibles se positionnant facilement autour du
conducteur mesurer. Ces boucles consistent en une bobine hlicodale dont le fil de
sortie rejoint son autre extrmit en passant
par le centre de lenroulement, de sorte que
les deux bornes se situent une mme extrmit de la bobine. La longueur adquate
est dtermine en fonction de la plage de
mesure du courant, de manire fournir des
caractristiques de transfert optimales.
Cette technologie assure la mesure trs prcise de la drive du courant primaire induisant une tension proportionnelle aux bornes

52

DR

Les capteurs de courant monoblocs sadaptent mal

aux installations existantes.

des capteurs trs compacts et faciles installer par rapport aux transformateurs de courant classiques, lourds et encombrants.
Les performances de ces capteurs de courant
sont troitement lies la qualit de la fabrication de la boucle de Rogowski. Il faut imprativement que les enroulements soient
extrmement rguliers pour garantir la
meilleure immunit contre les perturbations
lectromagntiques ainsi quune faible erreur due au positionnement. Autre point
critique : la fermeture du capteur qui entrane ncessairement une discontinuit dans
le bobinage, crant par l mme une forte
sensibilit aux conducteurs externes ainsi
qu la position du conducteur mesurer
lintrieur de la boucle.
Cest pourquoi le systme de fermeture doit
tre extrmement prcis et stable, de manire reproduire le plus fidlement possible la position idale des extrmits de la
bobine et lhomognit dune boucle parfaite, tout en permettant le raccord de lune
des extrmits au cble de sortie. De nouvelles technologies ont rcemment fait leur
apparition. Grce leurs proprits mcaniques et lectriques spcifiques, elles offrent
une plus grande prcision et une meilleure
immunit au positionnement du cble primaire que par le pass. Alors que les erreurs
dues au positionnement du cble taient
typiquement de +/- 3 % aux frquences de
50/60 Hz, elles peuvent dornavant tre rduites moins de +/- 0,5 % avec certains
modles de capteurs boucle de Rogowski
de dernire gnration.
Bertrand Klaiber,
directeur stratgie et marketing au sein
de la division Energy & Automation chez LEM.
Pierre Turpin, chef de projet au sein
de la division Energy & Automation chez LEM.
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