L'ancicnnc rhctoriquc

Roland Barthcs est 1111'il s' agit d' [III savoir banal : fa Rhetoriquc est mal connuc
ct ccpcndan! la 1'011110111'1.' niinpliquc aucuuc uich« d'L;rudi-
L'uncicnnc rhciorique tion ; t ou: ic ntondc pourra done allcr sails peine aux rejc-
Aidc-mcm. li rc )"('11('1'.1'/;i/;liogr(ijJllI'(IIICS qu! ma nqucnt ici. Cc II!!i est raSSI'II!-
/;/c; (pur/i;is, PI'III-(;II'C III(~III(" SOliS forme de citations invo-
1011III ires) provicut csscnticltcmcnt : l . de quelques traites de
1'/}(;/()l'i111li' de i';\lIli11Ilil(; ('I clu classicismc; 2, des introduc-
tions au.v vohuncs
.1'(/\'1/1111'.1' de la collection Guillaum: /JfI,N;
3. de dCIiX /il'I'I'Sj()lIri(l!IICIIIUIIX, ccux de Curtius ct de Baldwin :
4, de (Ilie/IIIICS articles spccialiscs, notammcnt ('II ce qui conccrnc
L' expose voici 1',\110 I!'WI,liT/Pli()1I .l' 1111 seminair« donne
IIIIC lc Moyen Agc: 5. de quelques IISIle/S, doni !I' Dictionnaire de
(Il'l~('ol(' des 1IIIlIIcs (;IIIr!I',1 ('/I 196-1-/C)()5, II lori-
pratique rhctotiquc de Moricr, l' Hisioirc de la langue [rancaisc de
ginc - Oil (I/' horizon - de n' ,1'(;111 inairc , CIIIIIIIlC toujours, il y F. Brunot, ct lc livre de R. Bray sur la [ormation de la doctrine
avait lc teste moderne, r.' rst-u-dir« " Ie icxtc qui n 'cxistc pas classiqtu: en France : (y, de quelqllcs lc ell/res adjaccntcs, clles-
encore, UIIC voic d' (/jipro!'/IC <i,' c(' 1".1'11'1I001\'Cilil est de savoit IIl(~II1CS 1III'III1uirc.\' ct contingcnics (Kojcvc, Jaeger) I.
II partir de 11/lOi et contrc quoi il sc chcrclic, ct done de confron-
t crla nouvelle scmiotiquc de t' (;('rilllrl' ('I luncicnne pratique
du langagc litt/rairc, qui .1" ('.II (/jI/)cl<;c pendant des sicclcs 1(/
0.1. Lcs pratiqu es rluitariques
Rhetoriquc. D' ou f'id(;c d'il/l scminairc sur I' ancicnne /\/[(;10-
riquc : ancien IIC vcut 170.1'dire 1111'il \' ait aujourd'Liui 1111('
La rhcioriquc dent il sera question ici est cc mcta-Iangagc
nouvelle Rhctorique ; ancicnnc Rhcioriquc s' oppose pluti): 1/
(dont Ie langagc-objct Iut lc « discours ») qui a regno en Occident
cc nouveau qui n' est pcut-Ftrc IJilS ctuor« accompli : le montlc
ell! y" sicclc avant J.-c. au XIX" sicclc aprcs J.-c. On nc soccu-
CSf incroyablemcut plcin d' (/liciCIIIII' /(/[(;Ioriqllc,
peru pas dcxpcricnccs plus lointaincs (Inde, Islam), et cn ce qui
Jamais Oil n' aurait acccj){(; dc publicr CI'S notes de travail
couccrnc I 'Occident lui-mcmc, on s'cn ticndra ~l Aihcncs, Rome
s'l! existait 1111 livre, II cl , UII mcrnc
lII/ 111011 nto . qucl qu' il soit,
et la France. Ce mcta-langage (discours sur lc discours) a
({IIi pn;.I'CII{(/t 1111 j}(Jllorall/(/ chronologiqu« 1'1 systematique de
cornportc plusicurs pratiqucs, prcscntes simultanerncnt ou
CCIIC Rhetoriquc antique 1'1 ciussiqu«. Malheurcusement III/W
succcssivcmcnt. solon les cpoqucs, dans la « Rhetoriquc » :
connaissance, ricn de tel (dill/wills CII [rancais] . .l' ai done (;IC
oblige de construirc mol-menu: 1/1011sa, '0 ir, 1'1 c' ('.I'I lc dSIII- I, Une technique, ccst-a-dire un «art », au scns classiquc \
tat de cctte propcdcutiquc jJCJ'SOIl11ct!c qui CSI donne ici " voici du mot: art de la persuasion, ensemble de rcglcs, de rcceues (
l' aidc-memoire qur j' aurais souliaiu' trouver 10111[ait lorsque
j' ai commence cl m'Lntcrrogcr Sill' la mort de la Rlietoriquc. I. Curtius (Ernst R.), La lincruture curopeennc 1'/11' Moyen ,lge latin,
Rien de plus, done, (III' fill svstemc d[;lIll'lIwire d' informations, Paris. P.U.F" 1956 (traduit UC I'ullcmand par J. Brcjoux, 1" cd. allemande,
l' apprcntissagc dun certain nontbrc de tUIIlCS C( de classc- 1945).
Baldwin (Charles S,l. Ancien/ Rhetoric and Poetic tntcrprrted from
mcnts - CI' qui lie vcut pas dire q/l'all rours de ce travail je
Representative Works, Gloucester (Mass.), Peter Smith. 195') (1 no cd., 192·i).
Cre bien SO/Il'!'lIt saisi d' c.vcitation 1'1d' admiration
/I' ail' dcvant Medina I RIle/uric and Poetic (/0 J.lOD) Interpreted from Rcprcscntutivi:
fa force et fa subtiliu: de ct'! I1I1('il'lI svsiemc rhctoriquc, III Works, Gloucester (Mass), Peter Smith, 1959 (lre cd .• 1928).
modcrnitc de tcllc de scs propositions. Bray (Rene), La [ormation de fa doctrine classiquc ell France, Paris,
Nizct.1951.
Par malheur, cc teste de savoir, jc IIC puis plus (pour des
Brunet (ferdinand), llistoirc de fa langue [rancaiic. Paris, 1923,
raisons pratiques) en authentificr lcs njerellces: il me [aut Moricr (Henri), Dictionnairc de poctiquc ct de rhetcriquc, Paris, P. U.E.
redigcr cct aidc-mcmoirc ('II partie de nicmoirc. A101l neuse 1961,
 :?S() :?S7

doni Ia mise en o.uvrc pcrmct dc COIlV~\jl\L'i"C lauditcur dll elis- ironies) :jCllX, parodies, allusions crotiqucx ou obsccncs '. plai-
cours (ct plus lard lc lcctcur ell' lu-uvic). mcmc si cc doni il x.mtcrics de college, route unc pratique de pouches (qui rcs:c
Iaut lc persuader ext « Iaux sr, d'aillclJrs :1 explorer et :1 constituer en code culturcl).

'2, l.ln ('II,\('iglli'II/('1I1 : I'alt lilclllliqlll', li'abllid nanxmi» p~\1

v
des voics pcrsonncllcx (un rhcicur el :,cs disciples, scs clicntx),
scst rapidcmcnt insere dalls dcs inxtiuuionx dcuscigncmcnt :
0,2, L'ctnpire rhctorique
dans lcs eccles. il a Forme I 'cxxcruicl de cc quon appcllcrait
aujourdhui lc second cycle xccondairc l't lcnscigncmcnt supe- Touros ccx pratiqucs attcstcnt lamplcur du fait rhctoriquc >-

rieur; il s 'cxt trallslorllle c n matiere dcx amcn (cxcrciccs. Init qui ccpcndant n 'a encore donne lieu a aucunc synthesc
lccons, cprcuvcs). import.uuc, ~t aucunc interpretation bistoriquc. Pcui-ctrc est-co
parco que la rhctoriquc (outre lc tabou qui pcse sur le Ian-
]. Unc .I'('i!'IIC(" Oll Cil tout l';IS, 1I1lC proto-science, c'cst- g;lge), veritable empire, plus vasto et plus icnacc que n'irn-
.,
\ a-dire : il) un champ cl'ohscrv.uion auronomc dclimitant certains porte qucl empire poliiiquc, par ses dimensions, par sa durce,
phenomenes homogcncs, :1 s.ivoir lex « clfcts » de lallgage; dcjouc Ic cadre memo de ]a science et de la rcflcxion hisio-
/;) un classcrncnt de ccx phenomenes (dont la trace la plus riqucs, all point de moure en cause I'histoirc cllc-rncrnc, tcllc
connuc est la liste des « ligures » de rhcioriquc) ; c) UIlC «ope- du mains que nous semmes habitues a I'imagincr, a la manicr,
ration» au SCIlS hjclruslcvicn, ccsi-a-dirc un I1lCta-lang;lgc. ct cl'obligcr il conccvoir cc qu'on a pu appcler aillcurs unc his-
ensemble de trailes de rhctoriquc, dont 1;1 matiere - ou Ie sigl1i- toire monurncntalc : lc mcpris scicntifiquc attache it la rhcto-
fie - est un langage-ohjl,t (lc lallg;lgl: ;lI'glll1lentalif et lc Ian- rique participerait alors de cc rcfus general de rcconnaitrc la
g~lgC < figurG »). multiplicitc, la surdcicrmination. Que I'on songe pourtant que
]a rhcioriquc - qucllcs qu'aicnt ete lcs variations internes du
4. LJne 1l1OJ'(J/C: et:1I111l11,Systl'lllC de «rl'glcs "~,Ia rhcioriquc
sysicmc - a rcgnc en Occident pendant deux millcnaircs et
est pcncircc de ]'alllbigu·t'IC du mot : cllc ext :11a Iois un munucl
dcini, ell' Gorgias il Napoleon Ill; que I'on songe it tout cc que,
-, de rcccucs, animccs par UIlC I'illalitc pratique, ct UI1 code, UI1
imrnuablc, impassible et com me imrnortcllc, elle a vu naitrc,
corps de prescriptions iuor.ilcs, dUIlI Ie role est de survcillcr
(c 'cst-a-diro de pcrmcurc c: de l nuuc:) lex «cc<nls" du Ian-
I. Nombrcuscs plai-untcrics obsccncs sur ('(ISIIS ct conjunctio (il est
g;lge passionnel. vr.ri rcrmcs de grammnirc), clout ccuc mctaphorc Iilcc, cmprurucc aux Mille
('I Une Nuits, pcut donner uuc idee : « II crnploya Ja preposition avec la
5, Une pratique social« : la Rhcioriquc est ccuc technique conxiruction cxactc ct rcuuit la proposition subordonncc a la conjonction ;
privilcgicc (puisqu 'il Iuut payer pour lacqucrir) qui pcrmct m.ii» SOIl cpouxc tornba cornmc la tcrminaison nominate dcvant lc gcni-
aux classes dirigcuntcs de s'asslircr /0 pu)p!'i(;h; de la parole, iif ». - Plus nohlcrncnt, Aluin de Lille cxpliquc que I'Iiumanitc corn met
des barbarisrncs dans l'union des sexes, des nictaplasmes (licences) qui
Lc langagc ctunt UI1pOll voir, on ;1 edicle des rcglcs sclcciivcs contrcvicnncnt aux regles de Vcnus ; l'homme tornbc dans des anastrophes
dacccs :1 cc pouvoir, Cll lc conxtiiuant CII pseudo-science, fer- (inversions de construction) dans sa folic, il va jusqua la tmesc (Curtius,
mcc ;1 « ccux qui nc suvcnt P;IS p.irlcr», tribuiairc cl'unc ini- p. 512-513); de mcmc Calderon cornmcntant la situation d'une dame sur-
tiaiion couicusc : nee il y a ::. SOO ailS clc proccs de propricic. vcillcc pcudant qucllc va voir son galant: « C'cst un grand b.irbarismc
damour que cl'ullcr voir ct dctrc vue, car, mauvais grumrnairicn, il en
la rhcioriquc scpuisc ct mcurt delllS la cl;I.\SC de c rhctoriquc ». arrive it Iairc unc personne passive de la pcrsonnc active. » On sait dans
consecration initi.uiquc de l., culture iJuurgcoisc. qucl sens un.uomiquc P. Klossovski a rcpris lcs tcrmcs de la scolastiquc
(1lImIllSil, sed contra, I'I1C/iIilIl, quidcst : c lc quidcst de l'Inspcctricc »}, Ii
6, Unc pratique ludiquc, Toutcx
ccx pratiqucs constituant va de soi que la collusion de In grammairc (de la rhctoriquc ou de Ia 5CO-
(. un formidable sysicmc (<< rcprcssif », COIllIllC on
insututiouncl lastiquc) ct de I'crotiquc u'cst pas sculcmcnt «drok,,; cllc tr:1CC avec
dil Jl1<linlcnant), il euil Ilorill:tlljue sc c1cvclopp:lt line derision precision ct gravilc un lieu tr.msgrcssif OU deux tabous sont leves : cclui
OU bngage ct celui du scxc.
ell' ]a I'ilctoriqlle, llnc rheloriljuc « noire" (suspicions, mepris,
 Roland Barthcs L'IIII('icIIIIC rlictotiquc 259

passer, disparairrc, sans s'0mollv()ir ct '~lIIS sultcrcr: la demo-

A. LE VOYAGE
cr.uic athcniennc, lcs roy.uncs 0gypticllIICS, la Rcpubliquc
romaine, I'Empirc rorn.un, lex gr~tl1de." invasions, la Icocla-
litc,la Rcnaixxancc, la 11111n;IITliie.l.i Rcvolution : cllc a dil'cr~ ;1.1. Naissaucc de fa rluitorique
des rcgimes, des religions, dcs civilix.uions : ll1ori'bollllc dc~;uis
la Renaissance, cllc met trois sicclcs » mourir ; encore I1'CS!-
It J. J. Rlietoriquc et propriet-:
il pas sur qucllc soit mortc. La rhctoriquc donne acccs :t
cc qu 'il Iaut bien appclcr unc sur-civilisation : ccl!c de La Rhcioriquc (com me mcta-langagc) est nee de proces de
lOccidcnr.Juxtoriquc ct g0ogr~tphiqlle : cl lc a 01c]a sculc pra- propricic. Vcrs 485 avo J-C, deux tyrans siciliens, Gclon et
tique (avec la granunairc, nee ;tPI'l~S cllc) it travers luqucl lc llicron, opcrcrcnt des deportations, des iransfcrts de popula-
notre societe a rcconnu lc langage, sa xouvcrainctc (/.:II 1'1).1 is, tion et des expropriations, pour pcuplcr Syracuse et lotir lcs
COl11ll1edit Gorg iax), qui ctait auxs i, xociulcmcnt, unc «xci- mcrccnaircs ; lorsquils Iurcnt rcnvcrscs par un soulcvcrncnt
gncurialitc »: lc c laxscmcu; qucllc lui ;1 impo «; ex: Ie seul dcmocrariquc et que I'on voulut rcvcnir ~l j'uillC quo, il Y cut
trait vraimcnt conunun dcnscrnblcs historiqucs succcssifs ct des proccs innornbrablcs, car Jcs droiis de proprictc ctaient
divers, conuuc s'il cx istait, supcricurc aux ideologies de obscurcis. Ces proccs ctaicnt ci'un type nouveau: ils mohili-
contcnus ct aux detcnninatiolls clircctcs de I'histoirc, unc ideo- saicnt de grands jurys populaircs, dcvant lcsqucls, pour
logic de la forme, cornmc si - principc prcsscnti par Durkhcim convaincrc, il fallait ctrc «eloquent ». Cctte eloquence, parti-
ct Mauss, afTirm0 par Lcvi-Sirausx -- il cx ixtait pour chaquc cipant :t la Iois de la democratic ct de la demagogic, du judi-
societe unc idc nt iu: taxi ncnniq ur. UIlC socio-Iogiquc. au 110Ill claire ct du politique (cc quon appcla cnsuitc le dcliberatif),
de quoi il est possible de ddinir unc autre histoirc, unc autre sc constitua rapidcmcnt en objet el'enseignement. Lcs premiers
socialite, sans dcf.rirc cc llcx qui sOllt rcconnucs :t dautrcs profcsscurs de ccuc nouvelle discipline furcnt Empcdoclc
niveaux. d ' Agrigente, Corax, son clcvc de Syracuse (lc premier a sc
Iairc payer scs lccons) ct Tixias. Cct cnscigncrncnt passa non
moins rapidcmcni en Attique (aprcs lcs gucrrcs mcdiqucs),
0.3. 1.1: voyage et Ie rcseau gr.icc aux contestations de cornmcrcants, qui plaidaicnt conjoin-
icmcnt it Syra-cuse ct i\ Athencs : la rhctorique est deja, en
Ce vasrc tcrritoirc sera ic i explore (au scns lachc ct h.u if partie, uthcnicnnc des lc milieu du yo sicclc,
du tcrmc) dans deux di rcct ioux : unc direction diachroniquc
ct unc direction sys(~llla(iqlIc. NOll." IIC rccoust itucrous ccrics
A. J . 2. Unc gratrc!c syntagmatique
pas unc histoirc de l.: rhctoriquc : lIOUS lIOUS contcntcrons
d' isolcr quclq lies moments sign i Iicat: i's, nous parcourrons lcs Qu 'est-co que ccuc proto-rhctoriquc, cette rhctoriquc cera-
deux mille ans de la Rhcioriquc cn nous arrciant ~\ quelques cicnnc ? Unc rhetoriquc du syntagmc, du discours, et non du
ctapcs, qui scront cornmc lcs « journccs » de notre voyage (ccs trait, de la figure. Corax pose deja lcs cinq grandes parties de
«journccs » pourront ctrc de durcc tres incgalc). II y aura en l'oJ'(llio qui formcront pendant des sieclcs lc « plan » du dis-
tout, duns ccuc longue diachronic, sept moments, sept « jour- cours oratoirc : 1) lcxordc. 2) la narration all action (relation
rices », dent fa valeur sera csscnticllcmcnt diductiquc. Puis des faits), 3) l'argurnentation ou preuve, 4) la digression,
nous rasscmblcrons lcs classcmcnts des rhctcurs pour former 5) I 'epilogue, II est facile de constatcr qu 'en pasxain du dis-
un roseau unique, sortc dartcfuct qui nous pcrmcura dim.r- cours judiciairc ~t la dissertation scolairc, cc plan a gardc son
gincr l'art rhctoriquc comrnc l\JIC machine subtilcmcnt organisation principalc : unc introduction, un corps demons-
agcnccc, un arbrc d 'operations, un « programme » destine i\ tratif, unc conclusion. Ccuc premiere rhcioriquc cst en sommc
produirc ell! discours, unc grande syntagmatique.
26() Roland Isanlics 261

It. I ..'!. La parolcfcin:« /\,2.2. 1t1'l~1I(,1Il(,lIr de lelocutio

II l:SI xavourcux de cllllSi:lln (jlll: 1':11'1de 1:1 parole esl lit:: Pourquoi Corr.ia.\ line crape de notre voyagc ?
conxrituc-t-il
originaircmcnr :1 unc rcvcndic.uion de propricic, COll1l11exi lc II y a en gros dans lart rhcioriquc cornplct (cclui de Quintilicn,
Iangagc, en rant q u ' objet d ' lIIlC trauxform.uion, condition d 'unc par cxcmplc) deux poles: un pole syruagmatiquc : c.'cst lordrc
pratique. s'ctait determine non puint ;1 partir dunc subtile des parties du discours, la (axis Oll dispositio ; ct un pole para-
rncdi.uion idcolog iquc (COIII11lL'i l a pu .uri vcr :Ilant de formes digl1latiquc: cc sont les "figures» de rhcroriquc, le, lcxis ou
d'art), mais ;1 part ir de la sOl"i:tiitc 1:1plu-: nuc, al'Iirmcc clans clocutio, NOLlS avons VLl que Corax av.iit lance unc rhctoriquc
sa brutuliu: Iondamcnt.rlc, (elk dc !:I pu.ssession tcrricnuc : Oil purcmcnt syntagnuuiquc. Gorgiu», en demandant que lon tru-
a l:OI11Il1CIlCt::- chez nou : - :1 rcllcchir sur lc langagc pour vaillc lcs « fiL';LlITS», lui donne unc perspective paradigma-
dcfcndrc son bien. C'e:,1 :1lI nivc.ru ell! confl it social qucst tiquc : il ouvre la prose :1 la rhctoriquc, ct la rhctoriquc I:J. a
nee tine premiere cbauchc lile()riqlll: de la parol c [cinti: (dif- « stylistiquc ».
[creme de la parole fictive. ccllc des poctcx : la pocsic crait
alms la sculc l incr.uurc, 1:1prn.se 11',lcc0clalll ;1 l:C st.uut que
plus lard). 11.3. Platen

Lcs dialogues de PlalOI1 qui traiicnt dirccrcmcnt de la

11.2. Gorgias, ou la prose C(}II1I11C' littcraturc Rhcioriquc sont : lc Corgills ct Ic Plicdre.

Corgius de Lcontiurn (aujourdhui Lentini, au nord de

Syracuse) est vcnu ,'1 i\lilCI1L'S ell ·127; il a 0t0 lc maitre /\.3.!. Lcs deux rhctorlqucs
de Thucydidc, il est lintcrlocutcur sophistc de Socraic dans Pluton truitc ell: deux rhctoriqucs. lunc mauvaisc, I' autre
lc Gorgias. bonne, I. La rhctoriquc de Iait est constitucc par la logographic,
uctiv itc qui consistc :l ccrirc n' importc qucl discours (il nc s ',:git
1t.2.!. Codification de 1(/1)j"()SC
plus sculcrncni de rhctoriquc judiciairc : la totalisation de la
notion est import.mtc) : son objet cstIa vraiscmblancc, lillu-
Lc relic e1e Gorgiax (pour nous ) est duvoir fait passer la sion ; c 'cst la rhctoriquc des rhcrcurs.xlcs eccles, de Gorgias,
prose sous lc code rhctoriquc, I'uccrcditnnt cornmc discours des Scphistcs. II. La rhctoriquc de droit cst la vraic rhciorique,
savant, objet csthctiquc, « langage souvcrain », ancctrc de la rhctoriquc philosophiquc ou encore la dialcctique : son objet
la «{iucraturc ». Cornmcur ? Lcs I~loges funcbrcs (thrones) est la verite; Pluton Iappcl le unc psychagogie (formation des
composes d'abord en vcrs, puxscn: :1 la prose, ils sont confics runcs par la parole). - L'opposition de la bonne ct de la mau-
~I des hornmcs d'Etat; i1s S0I11, sinon ccrits (au sens modcrnc vaisc rhcioriquc, e1e la rhctoriquc platonicicnnc ct de la rhcto-
du mot), dumoins appris, c'cst-a-dirc, cI'une ccrtainc manicrc, rique sophistiquc, fait partie c!'un paradigrne plus largc : d'un
fixes; ainsi nait un troisicrnc genre (aprcs Ie judiciairc ct lc cote lcs flatteries, lcs industries scrvi-lcs, lcs contrcfacons ; de
dclibcratif), l'epidicliqlle: c'cst lavcncmcnt d'une prose dcco- lautrc, lc rejet de toutc complaisance, la rudcssc : d'un cote
rativc, d'lIne prose-spectacle. Dans cc passage du vcrs :1
la lex crnpirics ct lcs routines, dcI'autrc lcs arts: les industries
prose, lc metre ct la musiquc sc pcrdcnt. Gorg ias vcut lcs du plaisir sont une contrcfacon mcprisable des arts du Bien:
rcmplaccr par un code immanent :lla prose (bien qucmpruutc la rhctoriquc cst la contrcfacon de la Justice, Ia sophistique de
~lla pocs ic) : mots de mcmc consonance, symctric des phrases, la 10!~islation, la cuisine ell; la rucdccinc, la toi lcttc de la gYl11-
rcnforccmcnt des antitheses par assonances, mctuphorcs, nasti:1uC: la rhetoriquc (ccllc des Iogographcs, des rhctcurs,
alliterations, des sophisics) n' est done pas un art.
 Roland Barthc» 2G~
Ccuc rlu.toriquc divisionnch,' - qui sopposc .. Ll r!h'lll['iquc'
syllogistiquc d ' ;\ristote - rcsscmblc bc.iucoup :t un programme
La vr.iic rhcioriquc e.,1 unc Ilsycll:I!,()::ie; cllc clcrnandc un cybcrnciiquc, digital: chaquc choix determine 1'alternative sui-
savoir total, d0sillt0rcss0, gCIleral (ccci dcvicndra un topos chez vantc ; Oll encore ~I la structure paradigmatiquc du langagc, dent
Ciccron ct Quintilien, m.u-. "I
notion sera affadic : ce que 1'011 lcs binaircs com portent un tcrme marque ct un tcrme non mar-
quc : ici, Ie tcrmc marque rclancc lc jcu altcrnatif, Mais dou
dcmandcra a I'or.ucur, c'cst unc bonnc « culture generate »}. Cc
xavoir « synoptiquc ), :1 pour objet LI corrcxponduncc ou lintcr- vicnt la marque'? C'est iei que 1'011 rctrouvc l.i rhetoriquc
act ion qui lie lcs cs pl:CCS d ' :-U11 cs ct les cxpcccs de discours. La croiiscc de Platen : dans Ic dialogue plaionicicn, la marque ext
rhcioriquc plaronicicnnc ccartc I'ceriL ct recherche lmtcr- assurcc par UiI!! concession du rcpondant (dc I'clcvc). La rhc-
locution pcrsonncllc. l'tld/I!!/IIill({lil!; lc mode Iond.uncnral du toriquc de PJatOIl impliquc deux intcrlocutcurs ct que l 'un
discours cst lc di:lioglle entre lc 1ll:11LI'Cct lclcvc, unis par concede: c'cst la condition du rnouvcmcnt. Aussi toutcs ccs
I'umour inspire, /"1'11.1'('1' ('II ('(!/I 11111111, tcllc pourrait ctrc la devise particulcs cl'uccord que nous rencontrons dans lcs dialogues de
de la dialcctiquc, La rhctoriquc ext l!n dialogue d 'amour. Pluton ct qui !lOUS font souvent sourirc (quand cllcs nc nous
cnnuicnt pas) par leur niaiscric ct leur platitude apparcntcs, sont
en rcalitc des « marques» structurales, des actcs rhetoriqucs.
1\.3.3. La division, lu /111/11/1(('

Lex dialcciicicns (ccux qui vivcnt ccuc rhcioriquc croiixcc)

mcncnt deux demarches soliliaires : cI 'uuc pan, Ull mouvcmcnt AA. La rluitoriquc aristotclicienne
de rasscmblcmcnt, de morncc vcrs lIll tcrmc inconditionncl
(Socratc, rcprcn.int Lysin», d:IIIS lc Phcdr«, dcfinit I'umour dans
AA.I. Rhetoriquc et Poetiquc
SOil unite totalc) ; dautrc part, un mouvcmcnt de dcxccntc, unc
division de I'ullite scion Sl'S .uticul.uionx naturcllcs, scion ses N'cst-cc pas toute la rhctoriquc (si l'on cxccptc Platen) qui
cspcccs.jusqu'a aucindrc I'cspccc indivisible. Ccttc « dcxccntc » cst aristotclicicnnc '? Oui, sans doutc : tous les clements didac-
precede en cscalicr : :1 chaquc CLlpC. :1 ch.iquc marchc, all lJis- t iqucs qu,i' alirncntcnt lcs manuels classiques vicnncnt
pose de dClIX tcnncs ; il Inut choixir lun contrc ['uutrc pour rclan- d ' Aristotc, Ncaruncins un systcrne nc sc dcfinit pas scu!cment
ccr la dcxccntc ct acccdcr :1 un 110ll\'CaU binairc, dont on repar- par xes clements, mais aussi ct surtout par]' opposition dans
tira de nouveau ; tcllc csL lu dcfini.ion progressive du sophistc : laqucllc il sc trouvc pris. Aristotc a ccrit deux traitcs qui conccr-
ncnt lcs faits de discours, rnais ccs deux traitcs sont distincts :
chasse <IU gihicr la Tcclinc rhaoriJ.:e traitc d'un art de la communication quo-
tcrrcxtrc
i idicnnc, du discours en public; la Tcclinc poiefiJ.:e traitc d 'un
/
sauvage
~
apl'ril'ui'l' an de I'cvocation imaginaire; dans lc premier cas, il sagit de
(l' hounuc ) rcglcr la progression ell! discours d' idee CD idee; dans lc second

./
a III aIII
~.
P;lI' pn\U;lSlOJl
cas, la progression
pour Aristote,
de lceuvrc
deux chcrnincrncnts
dimagc en irnagc : ce sent,
spccifiques, deux «tech-
arrncc
CJlI'Il) tl'/IC ~'I'
lOll P;lIIICU rcr
nai » auronorncs : ct c'csi l'opposition de ecs deux systcrncs,
lun rhcioriquc, I'autrc poctiquc, qui, en fait, definit la rheto-
p:tr
/~ par lc rique aristotclicicnnc. Tous les auteurs qui rcconnaitront ccne
cadcuux /re~ opposition pourront etre ranges dans la rhctorique aristotcli-
cicnnc ; ccllc-ci ccsscra lorsquc l ' opposition sera ncutraliscc,
pour la pour
lorsquc Rhctoriquc et Poetiquc fusionncront, lorsquc la rheto-
sLlbsisl~lncc : 1 'urgent :
Fl.ntcurs. Sophisics. rique dcvicndra unc tcclinc poctique (de « crcation ») : ceci sc
 HO/(/liil /JUU/ICS 265
passe approx irnativcmcnt ;1 I'cpuquc d';\u!cllstc (avec Ovidc, cst traitc des emotions (des passions), et de nouveau des argu-
Horace) ct un pcu aprl:s (Plur.uquc, 'i':lcitc) - bien que QUill- mcntx, m:lis ccuc Iois-ci pour uutant qu'i1s sour rc(;lIs (ct non
tilicn pratique encore UIlCrcthnriquc arixtotci icicnnc. La fusion plus, cornrnc avant, CO/l(:IIS). Lc livre III est Ie livre du rncs-
de la Rhctoriquc ct de la Pociiquc est COIl,;;ICfce par lc voca- s:lge lui-nicmc : il y est traite de la lcxis Oll clocutio . ccst-a-
bulairc du Moyen Agc, uil les :Irls poct iqucx xont des arts rhc- dire des" I"igurcs », ct de la taxis ou dispositio, c '...'st-:\-dire de
toriqucs. ou lcs grands rhctoriqucurx sent des pocics. Ccuc Iordrc des parties du discours.
fusion est capitate, car cllc est :t loriginc mcmc de lidcc de
liucraturc : la rhctoriquc .uistutclicicnnc met I'ucccnt sur Ie rai-
;\,4.3. Lc vraisctublablc
sonncmcnt ; l'c/ocIlfio (ou dcparicmcnt dc,; figures) n'cn est
CjU'UI1e partie (rnincurc chez Aristoic 11Ii-IllCIllC); cnsuite, c'cst La Rhctoriquc dAristotc est surtout unc rhcioriquc de la
lc contrairc : la rhctoriquc s 'rdcntific :lUX problcincs, non de preuve, du raisonncmcnt, du syllogismc approximatif (cnthy-
« prclive ». mais de composition ct de style: la liucraturc (acre mcmc) ; c'cst unc logiquc volontaircrncnt dcgradcc, adaptcc au
total d'ccrilure) sc dcfinit par lc hiclI-(:uirc.ll faut done consti- nivcau du «public », c'cst-a-dirc du scns cornmun, de l'oni-
tucr en crape de notre voyage, SOliS lc 110m general de rhcio- Ilion courantc, I~lenduc aux productions littcraircs (ee qui n'ctail
rique aristotclicicnnc, lex rhctoriqucs untcricurcs ~lla totalisa- pas son proprc origincl), clle impliquerait une csthetique du
tion poctiquc. Ccttc rhcioriquc aristorclicicnnc, nous en aurons public, plus qu'unc csthciique de I'ccuvrc. C'cst pourquoi,
la ihcoric avec Aristotc lui-mcrnc, lu pratique avec Ciccron, la mutatis mutandis ct routes proportions (historiqucs) gardccs,
pedagogic avec Quiniilicu et la uanxfornun ion (par gcncrali- c llc convicndruit bien aux produits de notre culture ditc de
sation) avec Denys d'ilalicam:lssl', Pluturquc ct I'Anonymc masse, ou rcgnc Ie «vraiscmblablo » aristotclicicn, c 'cst-
du Traitc Sill' Ic Sublime, a-dire « cc que Ic public croit possible ». Cornbicn de films, de
fcuillcions, de reportages commcrciaux pourraient prendre pour
devise la rcglc aristotclicicnnc : «M icux vaut un vraisemblab!e
/\.4.2. La Rhctorlquc d'/lristo{c
impossible qU'1II1 possible invraiscmblable > : micux vaut
Aristotc dcfinit la rhctoriquc C0I111l1C«I'art dcxtrairc de tout" racontcr ce que lc public croit possible, mcrnc si ccst impos-
sujet le dcgre de persuasion qu'il cornportc », ou comme «Tu sible scicntifiqucmcnt, que de rucontcr cc qui est possible reel-
Iacultc de dccouvrir spccu l.ui vcmcut cc qui clans chaquc cas lemont, si cc possible-in est rejctc par la censure collective ell;
pcut etrc propre a persuader ». Ce qui est pcut-ctrc plus impor- i'opinion courante. II est evidemrnent tcntant de mcttrc en
tant que ces definitions, c 'cs! Ie fait que la rhctoriquc est une rapport eette rhctoriquc de masse avec la politique d' Aristotc ;
tcclinc (cc n'est pas unc empiric), ccst-a-dirc : le moyen de c 'ciait, on lc sait, unc politique du juste milieu, favorable a
produirc IIIlC des chases qui /JCUI'CI!I illili/.fi;rcmmcill errc 011 unc democratic cquilibrcc, centrcc sur lcs classes moycnnes et
n' arc pas, dent I'originc est d.ms I'agent crcatcur, non dans chargee de rcduirc lcs antagonismes entre Ies riches et lcs
I'objet crcc : il rr'y a pas de tccluu: des choscs naturcllcs ou pauvrcs, la rnajoritc ct la minoritc ; d' ou une rhctoriquc du bon
ncccssaircs : lc discours ne fait done partie ni des unes ni des scns, volontaircmcnt soumise a la « psychologic» du public.
autrcs. - Aristoic conceit lc discours tjoratio) cornrnc un
message et Ie sou met :1 line division de type informatiquc. Lc
/\.4.4. Les Rhetorica de Ciceron
livre I~cIe la Rhctoriquc est lc livre de I'cmcucur du message,
Ie livre de I'oratcur: il y cst traitc principalcrncnt de la concep- Au lie sicclc avo J-C, les rhetcurs grecs affluent a Rome; des
tion des arguments, pour aut.mt quilx dependent de l'orateur, eccles de rhctoriquc se Iondcnt ; elles fonctionncnt par classes
de son adaptation au public, ccci scion les trois genres rccon- d'ilge; on ypraiiquc deux cxcrciccs : les suasoriae, sortes de
nus de cliseours (judiciairc, dclibcrutif, cpidictiquc). Lc livre II dissertations «persuasives» (surtout dans le genre dcliberatif)
est lc livre du rcccptcur du message, Ie livre du public : il y pour lcs cnfants, ct lcs controvcrses (genre judiciairc) pour lcs
 NII/Ullci Bartltc» 267
plus ;Iges, l .c 11';li1Cl.u in Ie' plu-, Illll:iCIl csi [:1 N//(;/orilll«, (I
/1,";.5, Lo rhctoriqu: ciccronicnn«
l l crcnnius, .urribu.: t;lllll)[ ~I C\lilll1iclllS, 1:l!1t\~)t;1 Ciccron : ccxt
cc que fit lc Moyen :\:',l~, qUI IIV ,'l',\,'';;1de copier cc manuel, On pcut marqucr L1 rhctoriquc ciccronicnnc des caractcrcs
dC\'CIllI Iond.uncntal dllllS 1':11'1,I'llnll"', .ivcc k 1)1' invention: xuiv.uus : II) [~Ipcur du « sysll:llle»; Ciccron doit (OU(:I Aristotc,
ell: Ciccron. - Cicl-J'U11c,sl lI11or.i.cur '!III p.ulc de I'ur: or.uoirc ; mai-. lc dcs intcllcctu.rli xc. il vcut pcnctrcr la speculation de
cl'OL1unc ccrt.unc pr:1':1I1:lli,-;:lliuI1 dc~ l.: thcoric arixtutclicicnnc <; gUllt », de « nature! »: lc point extreme de ccuc dcstrucru-
(ct done, ricn de hien 11()IIVL'111I I'llI' rll[lpmt :1 ccuc thcoric). IA',S r.u ion xcra aucini dans la Rhciorica sacru de suint AU~:lIslin
/?lu'lIJriul de CiCe!(111 \:(1(11(11('1111','11\: I) L" /{/1/!Ori(I"1' (i (livre IV de la Doctrine chrcticnncv : pas de ;'cg!cs pmJr~I'eIo-
ll crcnnius (:1 SUPP()Sl'r 1J11\~[ksuit dc' lui). qui est L1l1esoric de qucncc, qui est ccpcndani ncccssairc aI'oratcur chrcticn : il
digc.I'/de la rhctoriquc Ilrisloll'[IL:i':11I1L': lc classcmcnt dcs « qucx- Iaut sculcmcnt ctrc clair (c'cst unc charitc), s'uuacher ~l la verite
iions » rcmpl:icc ccpcndun: c n iniport.mcc l.: ihcoric dc i'CIlC plus qu ';IUX tcrmcs. etc. : ce pscudo-naturalisrnc rhctoriquc
thymcmc : la rhcioriquc sc [lllllcssi()l1l1:ilisc, On y voit aussi ;IJlP;I- rl:gne encore clans lcs conceptions scolaircs du styic ; Ii) b
mitre la ihcoric des t['(lis slylcs (simple, sublime, moyen). 2) f)c n.uionalixation de la rhctoriquc : Ciccron cssnyc de la rorna-
invcntionc oratoriu : ccst uric .cuvrc (incomplete) de jClIIlCSSC, nixcr (ccst le xcns du Brutus], la «rornanitc » apparait : c) ia
purcrncnt jud iciui rc, xu rtou I COIIS;ILTCl'1'1 l ' (;/lidli;n11llL', syllogismc collusion mythiquc cle I'cmpirismc profcssionncl (Ciccron est
dcvelop[lc dans lcqucl UIH':prcillisse ()11les deux sent suivics de un avocat cnfoncc dans la vie politique) et de I 'appcl it la grande
[curs prcuvcx : c 'cxt lc « bon arglll1lelll ),,3) D« ora/ore, Ol\vrage culiurc ; ccttc collusion est appclec :1 une immense fortunc :
ires cotc jusquau XIV' sil:clc (" Ull chd-d'o.:uvre de bon SCIlS», [a culture dcvicnt lc decor de la politiquc ; d) I'assornption du
« de raison droiic ct xainc », <c de pL'llsce gencreuse ct haute », style: la rhctoriquc ciccronicnnc annoncc un devcloppcrncnr
« lc plus original des lrailcs de rhcroriquc »}: commc s'il xc de l'e/o(,l1/io,
souvcnal: de Pluton. Ciccron moralixc [II rhcioriquc et rcagit
centre l'cnscigncmcnt dcs ecoles : c'cst la revendication de I'hon-
11.4,6. L' aiuvrc de Quintilien
ncrc hommc centre lu spccialis.uion : ln uvrc a la forme dun
dialogue (Crassus, Antoine, Mur.i ux SC:levo[a, Rufus, COII;I): II y a un certain plaisir ~l lire Quintilien : ccst un bon pro-
cllc dcfinit l 'oratcur (qui doit .ivoirunc culture gencralc) ct passe Icsscur, pcu phrascur, pas trop ruoralisant : cctait un esprit a
en revue les parties uadit.onncllcs de [a Rhcioriquc (L'Luvcntio, la Iois classificatcur et sensible (conjonction qui apparait tcu-
fa Dispositio, L' Elocutio). Lf) It rutu», historiquc de I'urt oratoirc jours stupcfiantc au mondc) ; OIl pourrait lui donner l 'cpitapbe
:1 Rome, 5) Ora/or, portrait idc:d de lOr.ucur ; la sccondc 11;11'- dont M, Teste rcvait pour Iui-mernc : Transiit classificando .
tic est plus didactiquc (cllc sera largcmcnt commcntcc par Pierre Ce fur un rhctcur officicl, appointe par l'Etat; sa rcnommce
Ramus) : on y voit prccixcc lu ihcoric du «riombrc » oratoirc, rut trcs grande de son vivant, subit une eclipse ~, sa mort,
reprise par Quiniilicn. 6) Lcs Topiqucs: c'cst un digest, fait de mais brilla de nouveau a partir du lye siecle ; Luther le pre-
mcmoirc, en huit jours, sur lc bateau qui conduisait Ciccron en :1
Cere tous : Erasrne, Bayle, La Fontaine, Racine, Rollin le
Grccc apres la prisc du pouvoir par Marc Antoine, ell'S Topic/lies portent Ires haul. Lc De institutionc aratoria trace en XII livres
d' Aristotc ; lc plus interessanl, pour uoux, cst lc roseau structu- lcducation de Ioratcur dcpuis son cnfance : c 'cst un plan
ral de la quaestio (cr. infra B. [. 25). 7) Lcs Partitions : ce petit cornplct de formation pedagcgiquc (cest Ie sens de institu-
manuel par questions l'l rcponsc-, SOLISforme cl'un dialogue entre tio). Lc livre I traite de la premiere education (frequentation
Ciccron pcrcct Ciccron fils, ext Ie plux xcc, lc moins moral ell'S du grarnrnuiricn, puis du rhctcur) : lc livre II dcfinit la rhcto-
traitcs de Ciccron (ct purtant, cclui que je prcferc) : c'cst unc rique, son utilitc ; lcs livres III :1VII traitcnt de Vl nvcntio et
rhcioriquc clcmcntairc complete, unc xortc de catcchismc qui a de Ia Dispositio ; lcs livrcs VIII aX de l'EloClitio (Ie livre X
I'nvantagc de donner dans son ctcnduc [a classification rhcto- donne des conscils pratiqucs pour « ecrirc ») ; lc livre Xl traitc
rique (c'cst [e sens de porlilio : ciccollpage systcmatique). des parties mincurcs de la rhctorique : I' Action (mise en reuvrc
 Rolanc! Bartlic: L' anciennc rhctoriquc 2(,9

ell: discours) ct Ll ~1(I11()il'l': k livre: XII CIlOllCC les l[lIa- lice» (firma forititos), ccst-a-dirc comment vaincrc b stcri-
IilL;, morulcx rcquixc-. chc.. I '()I~IIClil cl PlISC: l 'cxigcncc d'lI11C lite n.ui vc, la tcrrcur de b page blanche (j(u:ililii.I), c: comment,
culture gCllerak. ccpcndani, dire quclquc chose, ne pas sc laisser err.porter par
Ie bavarclagc, lc verbiage, la logorrhcc (jirma)? Quintilicn
csquissc unc propcdcutiquc de I'ccrivain : il Iaut lire e[ ccrirc
/\,4.7. t.; scolaritc r/u;/ori(/lI(, bcaucoup, imiter des rnodclcs (Iaire des pastiches), corriger
I,'ccllIC;tlilll1 C()lllIH)riL' Ir()is pl:;I"":, (Iii dirait aujourdhui tloi, cnormcmcru , mais aprcs avoir laissc « rcposcr ", ct savoir tcr-
cycles): 1. J'apprC:ll1i.\s;I!~C de I~I1;111!'llll: nul clcfaut de lal11.;;I"c miller. Quintilicn note que la main cs: lcntc, la « pcnscc » ct
chez lcs nourriccs (Cllrysippe \,ouL;it qu'cllcs Iusscnt rOn~IC~S 1'ccriturc ont deux. vitcsscs diffcrcntcs (c'cst un problcmc sur-
~I la philosophic), chez lex exclaves ct chez lc-. pcdagogucs ; que rcalistc : comment obtenir unc ecriture aussi rapide ... qu'eIle-
les parents scient aussi inxtruits que possible; il Iaut.cornmcn- mcmc ") ; or la lcntcur de la main est bcncfiquc : il nc Iaut pas
eel' par lc grec, .ipprcndrc :iI())s:1 lire ct :1 ccrirc ; nc pas Irappcr dieter, I 'ccriture doit rester attachce. non ala voix, mais J la
lex cleves: 2. chez lc .",wlI/lJ(/li('f{s (Ie seils est plus ctcndu que main, all muscle: s' installer dans la lcntcur de la main: pas de
cclui tic notre mot « gr:lllllll:lire), : c'cst, si I'on vcut, I'agrcge brouillon rapidc.
de grammairc) : lcnfunt lc Ircqucntc vcrs 1'[lge de 7 ans, sails
doutc : il ell tend des COllI'Ssur l:t pocxic ct rail ell'S lectures a haute ;\.4.9. La rlietoriquc gcneralisec
voix (/ecfio); il ccrit des redactions (r.icontcr des fables, para-
phraser des pocsics, amp] ificr (ks max imcs), il rccoit les lccons Dcrnicrc avcnturc de la rhctorique aristotclicicnnc : sa dilu-
d'Ull actcur (recitation animcc) ; ~l. chez lc rhctor: il Iaut COIl1- tion par syncrctismc : la Rhctoriquc cessc de s 'opposer a la
mcnccr la rhcioriquc ~ISSC/. tilt, S;1I1S cloutc vcrs 14 ans, :1 la
Poctiquc, au profit d'une notion transccndantc, que nous appel-
pubcrtc ; lc maitre doi: S:lIIS ccxxc payer de sa personne par des lerions aujourdhui «Litteraturc »; ellc nest plus sculcrnent
cxcmplcs (rnais lex cleves nc doivcnt pas sc lever et lapplnu- constitucc en objet d'enseignement mais devient un art (au scns
dir); lcs deux cxcrciccs principaux son I :0) lcs narrations, rcsu- moderne); elle est dcsormais a la fois theoric de l' ecrire ct trc-
Illes et analyses d';!i'!',lIIIWllh nnrr.u il«. d'evcnelJ1ents liixtoriqucs, sor des [\)r;11eS littcraircs. On pcut snisir ccttc translation en
pancgyriqucs clcmcntaircs. parnllclcs, amplifications de licux 5 points: 1. Ov idc est souvent cite au Moyen Age POUl' avoir
COll1mUIlS(theses), discours sclon un c.mcvas tprcfonnata 1I11lf{'- postulc la parcntc de la pocsic et deI' art oratoire ; ce rappro-
ria); /;) lcs declamationcs. ()U discours sur des cas hypothctiqucs ; chement est egalcmcnt affirme par Horace dans son Art
c'est, si 1'0n vcut, lcxcrcicc till ratiouncl [ictif (done, In declo- Poctique, dont la matiere est souvent rhetoriquc (theorie des
matio est Ires proche, dcjil, de I'rcuvrc). On voit cornbicn ccuc stytesi: 2. Denys dHalicamasse, grcc, contcmporain d' Au-
pedagogiej(Jrc(' la parole : ccllc-ci est ccrncc de ious cotes, cxpul- guste, clans SOil De compositionc vcrborum, abandorinc l'clc-
see hors du corps de I'cleve, cornmc s'il y avail une inhibition mcnt important de la rhctorique aristotclicicnne (f'enthyme-
native a parlcr ct quil !'allelt route line technique, route une cdu- matiquc) pour soccuper uniqucrncnt d'une valeur nouvelle:
cation pour arrivcr il sortir till silence, ct comme si ccuc parole lc mouvcrncnt des phrases; ainsi apparait une notion autonomc
cnfin apprise, cnfin conquixc. rcprcscntuit un bon rapport « objcc- du style: lc style n'est plus fonde en logiquc (Ic sujct avant le
tal» avec lc mondc, unc bonne maiuisc du mondc, des autrcs, prcclicat, la substance avant I'accidcnt), I'ordrc des mots est
variable, guide sculcmcnt par des valcurs de rythmc; 3. On
trouvc dans lcs Moralia de Plutarquc un opusculc « Quomodo
11.4.8. L'crire adulesccns poctas audire debcat » (comment faire lire lcs
En trait.mt des tropes c: des ligures (livres YllI a X), Quintilien
poctcs aux jcuncs gens), qui moralisc afond lcsthctiquc lit-
ronde une premiere thcorio de I'« ccrirc », Lc livre X est adrcssc tcrairc ; platonicicn, Plutarquc cssaye de lever la condamna-
lion ponce par Platen centre les poctes ; comment? Prccisemcnt
a cclul qui VI'II 1 ecrir«, Comment obtcnir la « Iacilitc bien Ion-

;~
~~~

~
fC:2'!1;~;~?\01~~,:~;;~~:.,x~;j;~}~;,::;kl%i;·)·
270 Roland Barthc; -, .
")"71

C'IIaxximilan: Poctiquc ct l\iJcloriqul': \;\ rhcioriquc ext ]a vuic Mincurc) ; lc sopliistc« cst un dircctcur d'ccole, nornrnc pa:'
qui pcrmct de « clctachcr. 1':I('lioI1 imitcc (souvcnt rcprchcn- lcmpcrcur Oll par line ville; lc maitre qui lui est subordonnc
siblc) de lart qui lirnitc (xouvcut admirable}: it partir du est lc rlictor, Dans ccuc institution collective, pas de nom it
moment ou I'on pcut lire Ics pocics cxtbctiqucmcnt, on pcut citcr : ccst line pousxicre cl'auteurs, un mouvement connu seu-
lex lire morulcmcnt : 4. Sur /1' Sublim« tPcr: Hypsous) est un lemont par la Vie des sophistcs, de Philostratc. De quoi est
lraitc anonyme du t,'r sieele :l[lIes J.-C. (Iausxcmcnt auribuc il Iu itc ccnc cduc.u ion de la parole'? 11 Iaut unc fois de plus dis-
Longin ct truduit par Boileau) : ccxt unc sortc de Rhcioriquc [ingller la rhctoriquc synlagrnatiqlle (parties) de la rhcioriquc
« transccudantulc " ; la sulrlirnit.,: C.st L'1lSOIlII1lC la « h.uucur » p.undigm.uiquc (figures).
du siylc ; ccst lc style mcmc (dans lcxprcssion «avoir du
style '»; c 'est la fi/l(;r(/llIril(:' dcfcnduc sur un ton chalcurcux,
inspire: lc my the de la crc;l[ivilc >, C0Il1I11enCe i'L poindrc ;
',<
;\.5.2. La dccl.unntio. {' ckplirasis
5. Dans lc Dialogu« des oratcsn: (duII[ lauthcnticitc est parfuis SUI' lc plan syntagmaiiquc, un cxcrcicc est preponderant : lu
contestee), Tacite politisc lex CIUSCS de LI decadence ele lclo- dccl.unutio (lIu;h;{(;); ccst une improvisation rcglcc sur un
qucncc : ccs causes nc xon: P:IS lc « m.ruvuis gonl » de I 'cpoquc, thcmc ; par cxcrnplc : Xcnophon refuse de survivrc a Socrate,
mais Ia tyrannic de Domit icn qu: impose silence au Forum ct les Crctois mainticnncnt qui l« posscdcni Ie tornbcau de Zeus,
depone vcrs un an incllg:lgc, l.. pocxic ; innis par Iii 11ll:I1lCI'clo- I'hommc arnourcux d 'unc statue, etc. L'improvis.uion rclcguc
qucncc ~l1ligre vcrs la "Liuer;llllre·" l.i pcnctrc ct la conxti- all second pl.tn l'ordrc des parties (disposiuo) ; lc discours CI:Lnl
tuc (cloqucntia en vicnt :1 signilicr Iittcraturc), ",Ins but pcrsuasif mais purcrncnt ostcntatoirc, sc dcstructurc,
s'atomise en unc suite lachc de morccaux brillants, juxtaposes
scion un modele rhapsodiquc. Lc principal de ces rnorccaux
11.5, I,(J nco-rh ctorio u c (il bcucficiuit dunc trcs grosse cote) etait la descriptio, ou
cJ.:.jJ/imsis, L' ekplirasis est un fragment anthologiquc. transfc-
ruble dun discours il un autre: c.'cst unc description rcglCe de
A,5. J, Ulle CSI/!(;liIIIlC litt crair:
l icux , de pcrsonnagcs (origine des topoi du Moyen Age), Ainsi
On appcllc nco-rhctotiq,«: ou S{,(,IJIli/C sophist ique I' csthc- apparait unc nouvelle unite syntagmatique, le lIIorCCOIl : moins
rique littcnurc (Rhcioriquc, Pociiquc et Critique) qui a rcgnc cicndu que lcs parties truditionncllcs du discours, plus grand
dans Ie rnondc grcco-rornain uni, du W au IVe sicclc ap. J.-C, que la pcr iodc : ccuc unite (paysage,portrait) quittc lc dis-
C'cst une pcriodc de paix, de commerce, d 'cchangcs, favorable cours or.uoirc (juridiquc, politiquc) ct suucgrc fucilcment dans
aux socictcs oisi vcs, surtout dans lc Moyen-Orient. La IlCO- lu narration, dans lc continu rornancsque : une Iois de plus la
rhctoriquc rut vcruablcmcnt o.cumcniquc : lcs memes figures rhctoriquc « morel » sur Ie liucrairc.
furcnt apprises par saint Augustin en /vfriquc l.uinc, par lc paten
Libanius, par saint Gregoire de Nazianzc dans la Greco orien-
A.5.3. /stticismelasionisme
tale, Cct empire Iiucrairc s'edifie sous unc double rcfcrcncc :
I) la sophistiquc : lcs or.ucurs dAsic Mineure, sans attache Sur lc plan parudigmatiquc, Ia nco-rhetorique consacrc
politiquc, vculcnt rcprcndrc lc 110m des Sophisics, qu'ils croicnt I 'ussornption du « style»; cllc valorisc a fond lcs orncmcnts
imitcr (Gorgias), sans aucunc connotation pejorative; ccs ora- suivants : l'urcluusmc, la mctaphorc chargee, laruithcsc, la
tours de pur appnrut jouisscnt d' unc tres grande gloirc ; 2) la clausulc rythmiquc. Cc baroquismc appclant sa contrepartic,
rhctoriquc : cllc englobe tout, Jl 'entre plus en opposition avec UIlC luttc s 'engage entre deux ccolcs : 1) l' atticisme, dcfendu
aucunc notion voisine, abxorbc route la parole; ce n'est plus principalcmcnt par des grammairicns, gardicns du vocabu.laire
unc tcchnc (specialc), mais line culture generate. ct rncmc pur (morale casiratricc de la purctc, qui existc encore aujour-
plus: une education nationalc (au nivcau des centes dAsic d ' hui); 2) l' asianisme rcnvoie, en Asic Mincurc, au develop-
272 27]
Roland !JiI!"I/IC.\·

pcmcnt d'un style cx ubcr.uu jUSqll':: "el:'11I1gC, Iondc, cornmc la Iut pcu :1 pell negligee ~l cause de son ennui: 2) la
IC~'()II

lc m.inicr ixmc , sur lcllct de xurpri:«: ; les .( figul'e'.s» y joucm disp ut« est unc ccrcmonic, une joutc dialcctiquc. monee sous
un relic CSSCI.licl. L'usianixnu: II ell: cvidcrnmcnt cond.unnc (ct la prcxidcncc d 'un maitrc ; aprcs plusicurs journccs, lc maitre
continue ;1 lctrc pili' route I'CSlilC:liljllc cl:lssiquc, hcriticrc de determine lu solution. II s'llgit Ill, dans son ensemble, dunc
J'uuicisrnc I). culture sportive: 011 forme des athletes de la parole: l.: parole
cst iobjct d'UIl prestige ct d'un pouvoir rcglb;, lugrcssivuc
ext codcc,

IU).2. L' ccrit

;\J).I . .\11'11('1111'(' 1I.\:l!lIisliqll!, ill' l' I'IISI' ig 11(,1Jlcut Quant Ll I'ccrn, il ncst pas soumis, cornme aujourdhui. :l
unc valcurd'originalitc ; ce que nous appclons Yautcur ncxistc
Duns I'/\Iltiquilc, les sUJlpurls lk- culture claicIII csscnticllc- pas; auteur du tcxtc ancien, xcul tcxtc pratique ct en quclquc
rncnt l 'cnscigncmcnr oral ct lcs transcriptions auxqucllcs il sortc l~er~, COI1lmc un capital rcconduit, il y a des foncticns
pouvait donner lieu (tl'aile.'i acrocm.uiqucs ct t cch nai des logo- diller~ntcs: I) Ie scrip/or rccopic purcmcnt et simplcrncnt ;
graphcs). J\ p.utir du vrn- si0elc, I'cllscigncmcnt prcnd un tour 2) lc compilator ajoutc :1 cc qui! copie, mais jarnais ricn qui
agonistiquc, rcllct d'UIlC xitu.uion concurrcnticllc lligllC. Les vicnnc de Iui-mcmc ; 3) le commentator smtroduit bien dans
eccles librcs Ul Cr)\c des ccolcx mon.u.alcs on cpiscopalcx) xont lc tcxtc rccopic, mais sculcmcnt pour Ie rcndrc intelligible;
Jaissccs ;1 linitiarivc de nimportc qucl maitre, xouvcnt trcs 4) I' auctor, cnfin, donne scs propres idees mais toujours en
jcunc (20 ans): tout repose sur lc succcs : Abelard, ctudiau; sappuyant sur daurrcs autoritcs. Ccs fonctions ne sont pas
douc, «derait» SOil maitre, lu: prcn.] SOil public payant ct Iondc ncucmcnt hicrarchisccs : lc commentator, par cxcrnplc, peut
unc ccolc : la concurrence Iinancicrc cst ctroitcmcnt lice all avoir lc prestige quaurait aujourdhui un grand ccrivain
combat des idees : lc mcmc Abellird oblige son maitre Guil- (cc CUI, au XII" sicclc, Ie cas de Pierre Helie, surnornrnc «{c
luurnc de Chaurpcaux ;1 rcnouccr IIU I'C:i1iSIIlC : iI lc liquulc; il commcntator »). Cc que par anachronismc nous poul2'ions appe-
tous points de vuc ; LI xtructurc ilgOllisliquc coincide avec la lcr I' (;cril'Uill est clone csscniicllcmcnt au Moyen Age: 1) UII
structure commcrcialc : lc stholastico: (profcsscur, ctudiant OLl InmSIlIC//(,1I1" : iI rcconduit unc matiere absoluc qui est lc trcsor
ancien ctudiant) est un combattant d 'idees ct un concurrent pro- antique, source dautoritc ; 2) un combinateur : il a le droit de
Icssionncl, Il y a deux cxcrciccx d 'ccolc : I) la 1('(:011, lecture « casscr . lcs ceuvrcs passccs, par une analyse sans frein, et de
ct explication d'ull tcx lc Iixc (Arisiotc, l:t Bible) comprcnd : lcs rccornposcr (la « creation », valeur modcrnc, si I' on en avait
0) l' cxpositio, qui est UIlC intcrprct.u ion du tcx tc scion unc ell I' idee au Moyen Age, y aurait ele dcsacraliscc au profit de
methode subdivisantc (sonc de folic .uialytiquc), h) les (/1/(1('.1'- b xtructuration).
tioncs sont lex propositions clu tcxrc qui pcuvcnt avoir un [JOI//'
ct un coutre : on discutc ct I'nn conclut en rcfuiant ; chaquc
raison cloit ctrc presentee sous Iorrnc d' un sy llogixmc complct ; ;\.6.3, Lc Septcnnium
All Moyen Age, la « culture» est line taxinomic, un reseau
I. AII;c;s!IIc: eel ctlmoccntri-.»:« rcjoilll ,:l'idc'l1lll1cI11 cc qnon pourrait Ioucuonncl cl'« arts", c 'est-a-dirc ell' Iangagcs soumis des a
nppclcr un racixmc de c l.isxc : iI IlC Iuut pas oublicr que I'cxprcssion
regIes (l 'ctyrnologic de I 'cpoquc rap proche art de arC!IIS, qui
«ci:lssiquc» [.« cl.rxxicixmc ») " jlrlur ori:',irl,: l'oPilosilioll propoxcc p"r
Aulu-Gclc (JI' s.) entre laurcur cloxsicus ct lc prolcturitts: allusion :1 la vcut dire articulei, et ces « arts" sent dits « liberaux » parcc
constitution de Scrvius Tulliu-, qlli divix.ii: les citoycnx scion leur Iortunc qu ' ils nc scrvcnt pas II gagncr de l ' argent (par opposition aux
Cil 5 classes, dont la premiere Iormui: les classici (lcs prolctarii ct..icnt artes nicchanicac, aux activitcs munucllcs) : ce sont des Ian-
hors-classcs) : classiquc YCUI done dire clyllllllcJgiquclllcllt : qui apparticnt
gages gcncraux. luxucux. Ces arts liberaux occupcnt la place
au "gralin» social (richcsxc ct !,Uis"lllc·e).
 F,(J/Ulld lt artlu-:

de ccuc « culture k » lJUC Platon rccusai! au nom ct lcvcrscc que par lIncarnation uui, si cllc est a'mli(luc''': J
au profit de LL xculc pili los()pliic, 1ll:lis que I 'Oil rcc l.una unc c laxxification. prcnd la f'orm'e dunc ~ub\'er,;i;n d'c lan-
cnsui tc (Isocr.nc, SCJlelJ uc ) corumc propcdcu tiq uc it la phi- gage: lc Crcatcur sc fait creature, 1:1Vicrgc conceit, ell'. : in
losophic. Au Ivl o yc n }\gt:. l.: pllil()\opilie c llc-rncmc xc rcdui: lia : vcrbi copula SllIjJC! omnis regula, Lcs Sept Arts SOi1'
ct passe dans L1 cu l t urc gCI1L'raic commc Ull art parmi lcs d ivixcx en deux grollpcs inc gaux , qui correspondent nux deux
au trcs (Di al ccncu), Cc 11 'cs: plus :1 la philosophic que LL voics (l'iac) de la sugcssc : Ie Trivium cornprcnd Granunatica,
culture libcrak prcp;lrc, c'esl :l la lhcologic, qui rcstc sou- Dialcctit:a ct Rlictorica ; le Quadrivitctn cornprcnd : Musica ,
vcraincmcnt en dcIH)!." dt:s sept Arts, du SCII/Cllllillll/. Pour- /vritlunetica, Geometric, /vstronomia (la Mcdccinc sera joint»
quoi S(lill-ils sl'pl'l ()Il irouvc lkj;'l lLiIl:; V;UTOIl unc ihcoric plus lard). L'opposiiion du Trivium ct du Quadrivium u'cs:
des arts libcraux : ils s(Jlll alors ncul' (lcs noires, augmcilles pas ccllc des lcurcs ct des sciences; c'cst plurot ccllc de :
de 1a mcdcci nc ct de I' arch: tccturc) : eel tc structure est reprise secrets de lu parole ct des secrets de lu nature J,
ct cod ifice nu v ct .ru VI" sicclc par Mart iunus Capella
(Africain p.ucn) qui l'Oilllc 1;1IlilT;lreilie ell! ScptC'lIlIilllll dans
;\'6.4, Lc jell diaclironiquc du Trivium
unc ;i1iCgorie, « /1'.1 Noccs de i\!1'rcllre ('I de Pltil ologic»
(PiIi/%gi(' dcsignc ici lc xavoir rotul) : Philologic, Ia vicrgc Lc trivium (qui scul nous intcrcssera ici) est une taxinorni.:
savantc, est promise ;1 Mcrcurc ; die rcco it en cudcau de de lu parole; il atteste I'effort obstinc du Moyen Age pou
noccs lcs sept arls l ihcraux , ch.icuu ct ant prcscruc avec scs Iixcr la place de la parole dans lhornmc, dans Ia nature, clan;
symboles, son costume, SOil lallgage: par cxcmplc, la creation, La parole n ' est pas alors, com me cl lc Ie Iut dcpuis,
Granunatica ext UI1C v ic il lc k11l11lC, cl lc a vccu ell Auiquc un vcliiculc, UI1instrument, la mediation d "autre chose (a me ,
et porte des vcicmcnrs romainx ; dans un petit colfrct d'ivoirc, pcnscc, passion); clle absorbc tout lc mental: pas de YeCL,
die iicnt lIll coutc.u: l'l unc lime pour corrigcr les Iautcs des pa" elc psychologic: ]a parole n'cst pas expression, mais imme
cnfunts ; Rlictorica ext UIll' belle kll1l11C, ses habits sont orncs diatcmcnt construction. Cc quil y a dintcrcssant dans 1<:
de toutcs lcs f'i~;lIres, die ticnt lex armcs dcstinccs ~l blcsscr Trivium est done moins Ie conicnu de chaquc discipline qu.:
lex advcrsaircs (coc x istc ncc de Ia rilC,toriqllc persuasive ct lc jcu de ccs trois disciplines entre cllcs, lout au long de di.
de la rhctoriquc ()i'11Cllleillale). Ccs ;tlkgorics de Mart iunux si('Cks : 'du V" au XV" sicclc, lc leadership a cmi;;rG dun art ;1
Cupcl!u furcnt tres connucs. Oil lex trouvc statuficcs sur la 1'autre, en sortc que chaquc tranche du Moyen Age a ctc pla
Ca~adc de Notre-Dame, sur ccllc de la c.uhcdralc de Chartres, ccc sous la dominance d'un art: tour a tour, c'cst Rhctorlca
dcssinccs dans lcs u.uvrcs de Botlieelli. I30l:CC ct Cassicdorc (V"-VW s.), puis Grammatica (viu--x= s.), puis Logica (Xll'·
(VIe s.) prcc iscnt lu thcotic du S('[J/(,lIl1illlll, lc premier en fai- XV" s.) qui a dorninc ses sccurs, rclcguccs au rang de parcntc
s.mt passer I'()rgollllll d';\rislule tillitS Dial cctica, lc second pauvn::s,
en postulant que lex MIS libcraux sOIlI,inscrits de toutc cicr-
nitc dans Ia sagessc divine ct LillilS lex Ecriturcs (Ics Psaumcs
sont plcins de «Tigurcs ») : la rhctoriquc rccoit la caution du I. II cx ixtai; une lisle mncmoniquc des sept arts: Cram (rnatica) loqui
tur. Dia (Icctica) vera docct, 1<1", (torica) verba color.n, Mil (sica) cani ,
Christianismc, cllc pcut Icgakmclll cmigrcr de lAntiquitc 1\1' (ithmctica) numeral. Gt: (omctria) ponderat. As (tronomia) colit astra.
dans lOccidcnt chrct ic n (et clone d;lI1s lcs temps rnoclcrncs}: Unc allegoric dAlain de Lillc (XII'S.) rend compte du systcmc dans SJ
cc droit scra conf'irmc par Belle, ;1 I'cpoquc de Charlemagne. cornplcxitc : les Sept Arts sonl convoqucs pour Iournir un chariot :,
_ Dc quoi est fait lc SCjllClillill1ll '? II Iaut dubord rappelcr il Prudcntia, qui chcrchc :1 guider I'hommc : Grammatico fournit lc timon.
Logica (ou Dialccticui I'cssicu, tjue Rhctorica orne de joyaux : lc quadri-
quoi iI sopposc : d "unc part aux techniques (lcs « sciences », vium Iournit lcs qu.urc roues, lcs chevaux sont les cinq sens, l1a1'n:leh(',
coml11L: langages dcsilllciesscs, rOlll partie till Sepll'lIl1illlll) par Rulio ; I 'all.:la!;.: va vel'S les saints, 1VLlric, Dicu; lor"yue b limite d,>
et d'autrc part ilia tllcologic; Ie SC/I/Cllllilll/l organise la nature pOl!Yoirs humains cst allcintc, T/zeu/ogia prend la rcli;yc de Prudcnti"
humaine dalls SOli IIIII/WI/il(;; celIe nature Ile pellt 0tre bou- (I' Education est ulle redemption).
276 Roland Barthcs 277

dispositio J1'est abordcc q lie so us I' angle du ,< commencement »

R h ctorica till discours ((}I'I/O artficialis, oido 1l01Ilrolis); Ics figures rcpc-
rccs sont surtout damplification ct dabrcviarion ; lc style est
rapportc aux trois genres de la roue de Virgile I : gravis, Izumi-
lis, mcdiocrus, ct :1 deux orncmcnts : .fII('i!C ct dijficiic .
La Rhctoriquc antique ;lV;lit SUI"I,\I\:l1(1;1I1Slex traditions de
quelques ecoles rom.unc-, de 1;\ C;alllc "t chez quelques rile-
tcurs I~auloi,';, dont J\ll.',l)nillS (.11 ()-.i')\), ,1:1'<lIIIIII"IicIiS ct rluu»: AJJ.(). Scrmon«, dictamen. arts !)()(:li(!IICS
c

:t l3o rde;lllX, ct Sicloinc J\pllllill;lire (430-4S4), cvcquc Lc domainc de Rlictorica englobe trois canons de reg lex,
dAuvcrgnc. Charlemagne i nscri t lcs iiglll'es de rhctoriquc dans trois artcs. I. /vncs scrtnocinandi : cc sont lcs arts oraioircs en
sa rcforrnc scolairc, aprcs que Ik<ie Ie Venerable (673-735) general (objet de la rhcioriquc proprcrncnt dire), c'cst-a-dirc
cut cniicrcmcnt chrisli:mis(' lu rlletllJ'ique (t.ichc amorccc par alors, csxcnticllcmcnt, Ics sermons Oll discours parenciiqucs
saint Augustin ct Cassiodorc). ell montrant que la Bible est (c xhortant it la vcrtu) ; lcs sermons peuvent ctrc ccrits en deux
cllc-mcmc plcinc de « i'igllrcs ». La rhcioriquc nc domino P;IS langucs : SC/'IIIOIICS ad populum (pour lc pcuplc de la paroisse),
longtcmps ; cl lc est vile « coinccc » entre Grammatico ct ccrits en langue vcrnaculairc. ct sernioncs ad clcrum (pour lcs
Loglca : c'cst la parcntc rnalhcurcus.: du Trivium, promise sell- Synodes, lcs eccles, lcs monastcrcs), ccrits en latin ; ccpcndant,
lcmcnt a line belle resurrection lorsqucllc pourra revivre so us tout est prepare en laiin : lc vcrnaculairc n'est qu'unc traduc-
lcs cspcccs de ln « Pocsic » ct dunc Iacon plus gcncralc sous tion. II. Artcs dictandi, ars dictaminis, art cpistolairc ; la crois-
Ie nom de Bcllcx-Lcttrcs. Ccuc [ai blc sxc de la Rhctoriquc, sance de I'administration, i.t partir de Charlemagne, cntrainc
amoindric par lc triompl:c des l;lI1gages c.istr.ucurs. grummairc line thcoric de la corrcspondancc administrative: Ie dictamen
(rappclons-nous ln lime ct lc coutc.iu de Martianus Capella) ct (il sagit de dieter lcs lcurcs) ; lc dictator cst une profession
logiquc, ticnt pcut-cuc ;1 cc qucllc e:;( l:nliereillent deportee rcconnuc, qui s ' cnscignc ; lc modele cst lc dictamen de la chan-
vcrs s'ornemcnt, ccxt-a-dirc vcrx L'C qui est repute incsscnticl ccllcric papalc: lc stylus roman us prime tout; 11l1enotion Sly-
- par rapport a la verite ct au Iait (premiere apparition du ran- listiquc apparart, Ie ClirSIIS', qualitc de flucncc du tcxtc, saisic
tome rcfcrcnticl') : die apparait ~tlms commc cc qui vicnt ;1 travers des criicrcs de rythrnc ct d 'accentuation. Ill. Aries
apres", Cette rhctoriquc mcdicvulc salimcntc csscnticllcmcnt pocticae ; la pocsic ad' abord fait partie i::ludictamen (l' oppo-
aux traitcs de Ciccron (/\//(;llIril/1I1' (I !/('I'(,lIl1iIlS et De iIlVCII- sitioll/m),\dpo(~sic csi flouc pendant longjcmps) ; puis lcs artes
tionei ct de Quintilien (micux connu des maitrcs que des pocticac prcnncnt en charge lc rythmicum. cmpruntcnt a Gram-
cleves), mais cllc produit cllc-mcmc surtout des traitcs rclatifs matico Ie vcrs latin et commcnccnt ~1 viscr la « liucraturc »
aux orncmcnts, aux figures, .iux «cuuicllrs» (cotorcs rlicto- d ' imagination. Un rcmanicmcnt structural S 'umorcc, qui oppo-
rici), ou cnsuitc, des arts pllclil]lIcS (UriCS vcrsljiCiJ!oriae); la
I. La roue de Virgilc cst unc classification figurcc des trois «<tylcs »;
I, CC fantomc r.xlc toujours. l lorx (Ie- lr.incc aujourdhui. dans certains ch.icun des trois sccicurs de la roue rcunit un ensemble hornogcnc de: rcrmcs
pays all il cst ndccssairc, par opposition .u: P;ISSC colonial, de rcduirc lc ct de symbolc» :
francais au statu: d'UllC 1;lI1guc elr;tn,~0rc, on cntcnd alfirmcr que cc qui]
BlJCOUQliES GloORGIQlJES
faut cnscigncr, c'cst sculcmcnt l.r l"n1'.uc fr;Il1~';lisc, non l.i liucr.uurc : cornmc
s'il y avait un scuil entre la Lrngue ct la liucr.uurc, conunc si la I;u:glle gravis stylus humili» stylus mcdiocrus stylus
ctail ici ct non It), CO!1l!1lC si on pouv.iit I ';trr~ln quclquc part, au-dela de miles dorninans pastor otiosus a~ricola
quoi il y cut simplcmcnt des sUJlpICm(11I, ille,s,cllIicls, don: la littcraturc. I lector, Ajax Tilyrus, Mclibocus Triprolcmus
2. « Suprema IIIUlIIiS OJlJl0)1 it , O/J/lS(/IiC SO(,()(,1I1Ii equlls OV1S box
Pcrficit atquc seine! !<I('III/ll pClji'(·Iill.\' IIOWI. » gladills baculus aratrum
(La Rhctoriquc) met la dcrnicrc main, achcvc I'ouvrugc de scs srcurs, urbs, castrum pascua agcr
C[ orne lc fail d'une fa'lOrl ruicux accoruplic. laurux, cedrus fagus pomus
 Roland /lor/lies

scr.i, :1 1;1 rill du :\V'· x. 1<1 !)r(,lIIi(~;'I' Nh(:/oricllIl' (au rhcioriquc (dunc lrl:s grande vogue). - Jusquau XiJ" sieclc, Gratnmatic
geller;!Ic) :1 1;1 S<'I'(!/Id,' /O{(;/ortllll<' (ou rlleloriqtlc p()l-liquL~), comprcud la gl';lIllm;lire ct la pocxic, cllc traitc il la fois de L
d'Oll xortiront ks !\rh ]10Ctiqlll'.-;, lei cclui de Ronsard. " precision» ct de 1'" imagination»; des lcttrcs, des syllabcs d.
l.i phrase, de la pcriodc, des figures, de la mctriquc ; elk aban
donne trcs pcu de chose ;1 Rhctorica : certaines ri~~urcs, C'c.
unc science Iond.uucntalc. :1
lice une cthica (partie lie
la sa;::css,
G 1'(//1/ ico
11111I
humainc, enonccc dans lcs tcxtcs. en dehors de l.i thcolo~:ie)
" scicucc du bien p.ulcr ct du bien ccrirc ». " lc l'JCfL'e:JUde tout.
/\.6.7. DUIllIl 1'/l'r:.I('i(,1I
philosophic », <c la premiere nourricc de toute etude liucrairc »

Apr0s lcs Invasions, Ics leallels de la culture xont des

Ccltcs. de.s ;\ngi<lIs, dc,; F!';IIlCS; ils doivcni .ipprcndrc la grall1- /\.().8. Lcs Modistac
mairc I:!tiIH':: Ics C:llllillgiells conxacrcnt limponuncc de la
gr.muuairc par lex (:coics eeldm:s de Fulda, de Saint-Call ct de Au XIl" sieclc, Grammatico rcdevicnt speculative (elk 1'a\'3-
Tours; lu grallll11airL' inllOdllil :1 I 'education gencrale, :1 ];1 P()C- cle avec lcs Sioicicns). Ce quon appcllc Grammairc speculc
sic, a la liturgic, aux (:nilures : cllc cornprcnd.u cote de la gram- tivc est le travail cl'un groupe de grarnmairiens que I'on nornrn:
maire proprcmcnt dill" 1;1 pocxic, la mctriquc ct certaines figures. Modistae, parco qu'ils ont ccrit des lrailes intiiulcs «De modi.
- Lex deux grandcs ;llIlmiles gralllIl1atic;des du Moyen ;\ge sont sigllijicolldi»; bcaucoup furcnt originaircs de la provinc:
Donat et Priscicn .. 1. Donat (vns 350) produit unc gr.unmairc monastiquc de Scandinavic, appclce alors Dacia, ct plus pn
abregcc (ill'S lIlinor) qui unite des huit parties de la phrase, SOLIS ciscrncnt du Dancrnark. Lcs Modistes furcnt dcnonces pa
forme de questions ct rcponxc». ct unc grammairc dcvcloppcc Erasmc pour avoir ecrit un latin barbarc, pour le desordrc c :
(ars major], LI fortune de [)OII;11 ext cnormc : Dante lc met ;111 leurs definitions, POUl' I'cxccssive subtilitc de leurs distinctions
cicl (au contrairc de l'riscicn) : ljllell]lIespages de lui Iurcnt panni en fait ils ont Iourni lc fonds de la grammaire pendant deux sicck :
lex premieres imprimccs, :1 I'cg;d des Ecriturcs ; il a donne SOil ct nous leur devons encore certains tcrmcs spcculaiifs (p.
nom :1 des traites clcmcnt.urcx de gr~l111!l1;lire, lcs donats. II. cxcmplc : instance). Lcs traitcs des Modistes ont deux formes
Priscicn (fin du yo s .. debut dll VI" x.) etait un Mauritanien, pro- lcs modi minorcs, dont la matiere est presentee modo positivi.
Icsscur de latin il Byz.mcc, alimcruc aux theories grccqucs ct ccst-a-dirc san« discussion critique, d'unc manicrc breve, claire
notnmmcnt il la doctrine gr~lI11I11atieale des Stoicicns. SOil tres didactiquc, ct lcs modi majores, donncs sous forme de quae.
Institutlo ,I!,I'WI/lllillico est line gral11l1laire normative (grammu- tio disputata, c 'est-a-dire avec le pour ct Ic contre, par qucstior
tica regulaus), ni philoxopliiquc ni «xcicntifiquc »; elk est don- de plus en plus spcci.ilisccs. Chaque traitc cornprcnd deux pa
nee SOLISdCLlXabrcgcs : lc Priscianus minor traite de Ja construe- tics, :1 la manicrc de Priscicn : Etltymologia (morphologic) - •
lion, lc Priscianus ma]in truitc de la morphologic. Priscicn livre Iautc cl'onhographc est d'cpoque et correspond a unc fausse 1St
bcaucoup .l'cxcmplcs cmprunics au Pantheon grcc : I'I1orn111e mologie du mot Etymologlc - et Diasynthctica (syntaxe), mais i
est chrcticn, mais lc rhcicur pcut ctre paicn (on connait la for- est precede d'une introduction theorique portant sur Ies rapper;
tunc ell' ccuc dichotomic). Dante cxpcdie Priseicn aux Enters, des modi essendi (l'ctrc ct scs proprictes), des modi inielligenc:
dans Ie VI!" ccrclc, cclui des Sodol11itcs : aposiat, ivrc, Iou, mais (prise de possession de I'ctrc sous ses aspects) ct des modi sign'
repute grand savant. Donat ct Priscicn ant rcprcscntc lu loi ficandi (niveau du langagc). Lcs modi significandi cornprcnneu
absolue.- saut s'ils nc s 'nccorclcut pas avec la Vulgatc : LI cux-mcrncs deux strates : I) la designation correspond aux mod
grarnmairc nc pouvuit alms ctrc que normative, puisquc lon signandi; lcs elements en sont : vox, le signifiant sonore, ct die
croyait que lcs « rl:gles » de la locution avaicnt ete invcntccs par tio, mot-concept, scmarucmc gcncriquc (dans dolor, doleo, c'e :
lcs grarnrnairicns : iIs ont ctc di [fuses largcmcnt par des l'idcc de elouleur); lcs modi signandi n'apparticnncnt pas enco I
COIIII7Il'lIlalOrl'S (tel Pierre Helie) ct par des gramrnaircs en vcrs au grammairicn : vox, le signifiant phoniquc, depend du philo
 No/and Barthcs
SO/JllIIs naturalis (nous i!lrions till phonciicicn), ct dictio, rcn-
voyant a un cuu incrtc du 11101, qui 11'cst encore animc daucun
rapport, cchappc au logicicn de la langue (il rclcvcrait de cc que
nous appcllcrions la lexicographic); 2) lc nivcau des modi siglli-
ficandi est aucin: lorxquc I'Oil appose :t la designation un SCIlS
irucruionncl ; ~t cc nivcnu, lc 11101, mat clans la dictio, cst douc
cl'un rapport, il est saisi ell rant que « coustructibilc » : il s'illsere
dans I'unitc supcricurc de la phrasc ; il rclcvc bien alan; du gram-
mairicn spcculatif, du logicicll de 1;1 !;ulgue, Aussi, loin de repro-
chcr aux Modistes, COI11IllC OIl I',l fail quclqucfois, cl'uvoir rcduit
la langue il unc nomcncl.uurc, i I Iaut lc-, fcliciler davoir fait tout
lc contrairc : pour cux l.: l;lIlgu~~nc commence pas it la dictio et
au Siglllj/COlll/lI, c'cst-a-dirc au lll()t-siL~lle, mais au consignijica-
111/11 Oil constructibile, ccst-a-dirc it la relation, i't l'intcr-signc :
un privilege fondateur est accorde il 1.1 xyntuxc, it la flexion, :1 la
rcction, et non au scmantcmc, ell Ull 11101, it la structuration, qui
scrair pcut-ctrc la mcillcurc Ll\'Olllk iraduirc modus significandi.
II Y a clonc unc ccrtainc parcntc entre lcs Modistes ct certains
structuralistes modcrncs (I Ijcmslcv ct la glosscmalique, Chomsky
ct Ia competence) : la langue est unc structure, ct ccttc structure
est ell quclquc sortc « gar.uuic » par la structure de l'ctrc (modi
csscndi) ct par cello de I'esprit (modi intelligendi) : il y a une
grammatica universalis; ccci Ctail nouveau, car 1'on croyait
cOI11I11uI1emCnlquil Y avail nut.mt ell: grammaires que de langucs :
Grammatico una ct cadent est sccundton substantiam ill omni-
bus linguis, licct accidcntalitcr \'lIri('IIII", NOll ergo grammaticus
sed philosophusproprias natures rerum diligcntcr considerons:..
granunaticam invcnit, (La gr.unmairc est unc ct mcrnc quant a
la substance dans toutes lex langucs, bien qu'cllc puissc varier
par accidents, Cc n' cst done pas lc gra1l1l1lairien, c' est lc philo-
sop he qui, par lcx.unc» de la nature des choscs, dccouvrc la
grarnmairc).
Logica (ou dialectica)
/\.6,9, Studium ct S;ll'crduliulll
Logica domino all xu: ct au XtII" xicclc : cllc rcpoussc Rheta-
rica ct absorbc Grannnatica. Ccuc luuc a pris la forme cl'un
conl1it d'eeolcs, Dans ]a premiere Illoitic du XII" siecic, les
281
eccles de Chartres dcvcloppcnt surtout 1'cnscigncrncnt de
(;UJIIIIIWlic(I (au scns cicndu quon a dir) : c'est Ie studium,
doricuunion liucraire : a I'opposc, I'ccolc de Paris dcvcloppc la
philosophic ihcologiquc : c'cst lc saccrdotium. II y ~l vicioirc de;
Paris sur Chartres, ell! saccrdotiutn sur lc studium : Grammatica
ext absorbcc clans Logic(I: ccci saccompagnc dun rccul de la
liucr.uurc paicnnc, d'un gout acccntuc pour la langue vcrnacu-
lairc, cl'un rctrait de l'Iiumanismc, d'un mouvcrncnt vcrs les
disciplines lucr.uivcs (mcdccinc, droit), Dialcctica scst d'aborel
ulimcntcc aux Topiqucs de Ciccron ct a lceuvrc de Bocce, pre-
micr introductcur c!' Arisiotc : puis, au XII" et au Xlli sicclc, aprcs
C
la sccondc entree (massive) dAristotc, a toutc la lcgiquc aris-
iotcl icicnnc qui a trait au syllogismc dialcctiquc I.
1\.6,10, La disputatio
Dlulcitica est un art du discours vivant, du discours 21 deux,
Cc dialogue n 'a ricn de platonicien, it ri'cst pas question d'une
sujction principicllc elc I'aimc au maitrc : lc dialogue est ici
agrcssif', il a pour cnjcu une victoire qui n 'est pas prcdctermi-
ncc : ccst unc bataillc de syllogismcs, Aristotc rnis cn scene
par deux partcnaircs, Aussi Dialcctica s'est Iinalcmcnt confon-
due avec un cxcrcicc, un mode dcxposition, unc cercmonic,
un sport, la, disput at io (que I'on pourruit appclcr : colloquc
.Ioppos.uus). La procedure (ou lc protocoIe) est ccllc du Sic
1. En indiqu.uu certaines sources antiques du Moyen Age, il fuut rap-
pclcr que ic fonds intcrtcxucl, hors concours, si lon pout dire, est toujours
Aristotc, ct rncmc, en un scns, Aristotc centre Platen. Platon a ele trans-
lllis p.uticilcmcnt par saint Augustin ct nourrit, au xus sicclc, !'ecole de
Chartres (ccolc « liucrairc », opposcc il I'ccolc de Paris. logicicnnc. aris-
IOlclicicnne) ct I'ubbayc de Saint-Victor ; ccpcndant. au Xll l? s icclc, lex
sculcs traductious vcritablcs sont cellos de Phcdon ct du Menon, daillcurs
peu connucs. Au xve ct au XVI' sicclc, une luuc aiguc scngagc centre
Aristoic, au nom de Pluton (Marsilc Ficin et Giordano Bruno), - Quant it
Arisiorc, il est entre dans Ie Moyen Agc it deux reprises: unc premiere
Iois, au ve et au VI' sicclc. particllcrncnt, par Martianux Capella, lcs
Cat cgorics de Porphyrc, Boccc : unc sccondc Ioix, en force, uu XI!' ct
au XIII' sicclc : au IX' sicclc, tOUI Aristotc avait ete traduit en arabc ; au
Xlle sicclc. on dispose de traductions inicgralcs, soit du grcc, soit de I'arabc :
c ' cst I' intrusion massive des Analytiqucs II, des Topiqucs, des Refutations,
de la Physique ct de la Mciaphysiquc : Aristote est christianisc (saint
Thomas), La troisicmc cJltree d' Aristote sera celie de sa Po,5tique, au
XVI' siecle, cn Italic, au XVll' sieclc, en France.
 NO!i/IIi! /lrll"l/II'.1 283

1'1 NOli: SUI' UIlC question. (1111';I~,\l'll1h[c des IC!11oign;lges contra- /\fJ.! !. SCIIS ncvrotiquc de la disput.uio
dicroircs : lcxcrcicc Illl'l ell prescI1l',: Ull opposant ct Ull rcpon-
d.uit : Ic rcpondunt cst .lordin.urc lc c.uulid.u : iI rcpond aux Si 1'011 voulait cvalucr lc scns ncvrotiquc d'un tel cxcrcicc,

objections prc,scllk;e,s lur ]'OpP"S:lill: COI1lI1lC dans les concourx il Iaudrai: sans doutc rcmontcr ala machc des Crees, ccuc sortc
du Conxcrv.uoirc. 1'(lJlptlS:lIll l:si de service: ccst un camarndc de scnsibilitc conflictucl lc qui rend intolerable au Grec (puis

ou il cSI nommc d'uiTicc: 011 pOSt: [:1 these, lopposant l.t contrc il lOccidcnial) toutc mise I'll contradiction du su]ct (/\'C(, 111i-
(.lei/ contra). lc C:llillid:iI rel1oi\l1 (n'siiolli/C()) : la conclusion csl mcmc : il sulf'it dacculcr un partcnairc a sc contrcdirc, Ie pour
clonncc pal' Ic 11l:lil:'c', qlli Ille~ilk. 1,:1 ili,lj){{I"liu cnv.ihit IOUII, rcduirc. lclimincr, lannulcr : Calliclcs (dans lc Gorgias) nc
c'cst un spml : ks 1ll:lllres di'[1lilc'llI entre cux, dcvunt les ctu- rcpond plus, pluiot quc de se contrcdirc. Le syllogisme est

di.uus. lIllC [(lis 11;Ir Sl'Ill:lille: k,s elmliallis disputcnt a loccasion lannc mcrnc qui pcrmct ccuc liquidation, ccst lc coutcau incn-
dcx C,,;\l11CI1S. ()n argul11c'lllL: SUI' [l',:J'I11issiun dcm.indcc par ge,sic t.unnblc ct qui eI1taJ11e: lcs deux disputcurs sent deux bour-
au mnitrc-prcxidcn: t il Y :1 de ,','S gl',Sks Ul1 echo pal'Odiquc d;1I1S rcaux qui cssuycn; de sc chatrcr l'un lautrc (dou Iepisode
R:lhelais). Tout ccci csl l·()c!tI'il', rill;;i1isc d:lIl,s un trnitc qui rl'glc mythiquc d'Abcl;mi. Ie chfurant-chatrc). Si vivc, icxplosion

miuuticuxcmcnt la di'I'UI"li(), P(llll' cmpcchcr lu discussion de

ncvrotiquc a del ctrc codificc, la blcssurc nnrcissiquc lirnitcc :
OJ) a mi-. ell xport la ILlgiqllc (commc on met nujourdIiui «en
dcvicr: I'/lrs uh/!.,UII!!'i" (;.;\'" S.J, I,c' m.ucric] thcm.u iquc dl' 1:1
ilis/ml(/Iil! vicnt llc- 1:111;ll'lic ;lr,cullll'lllative de la Rhctoriquc ;Iris- Ioot-bal l » lu reserve confl ictucl lc de t.mt de pcuplcs. pri nci-
toiclicicnnc (p;II' iL's '/'()jli(IIU'S): il cOl11pllI'te des insolubilia. jll\l-
pulcmcnt sous-dcvcloppcs ou opprimcs) : ccst I' crist iqu«.
positions Ire,s dillicilcs :lcicil]()llllel', des inipossibilia, theses qi.i
Pascal a vu ce problcmc : il vcut cvitcr la mise en contr.idic-
upparaisscnt a lOllS commc imp(),,:,ihks, des sophismata, cliches
uon radicalc de luutrc avec lui-mcrnc ; il vcut lc « rcprcndre »,
sallS lc blcsscr ~I mort, lui montrer qu ' il faut sculcrncnt
ct paralllgisIlles, qu: xcrvcnt ;IU .:~J'(),S des disputationcs.
« cornplctcr . (et non pas rcnicr), L;} dispututio a disparu. mais
I. La mort du Clilisl sur I" Croix c,\1cllc-mcmc assimilcc ;IU sLcllario de' Ic problcmc ell'S /'(~g!es (ludiqucs, ccrcmonicllcs) elu jeu 'verbal
la Disputatio [LCn;lills truuvcr.ricnt .iuj.uudhui s"crili:gc ccuc reduction de dcmcurc : comment disputons-nous, aujourdhui , dans no:
fa Passion .i un cxcrciL'C' d'('cuk ~ d';lllirc,,,,, all contrairc admircront Ll libcnc ccrit», claps' I10S colloqucs, clans nos meetings, clans nos COl1\'Cr-
dcsprit du MOYCll i\)',c, 'It" IlC i'r;\!'p;\il d';IUCUll tubou lc "dlamc" de
sations ct jusquc clans les « scenes » de la vie privcc ? Avons-
l'illlcllcclJ : Circal('ni{//lIl'{'/ scst.nn {/I{·Olrillllllll!l,<'i.l'lri (in thcologia) ClIIII(,'
dram SIIIilIi ad disputundurn ('I {llu'rulll 111111111 qucstioncni. Cui qucstioni nous rcglC son compte au syllogisme (rncme dcguisc)? Sculc
responde! unus assistrutnon, i>()sr cujns rt's/}(JllsioIlClIl "Iagis!!'r dctcnnin.n unc analyse du discours intcllcctucl pourra un jour rcpondrc
'111('sliu)J('lII ('I qnan.Io \'1111 ci iI('jj('/'Ic {'I honorcn: [accrc, nihi! alii«! deter- avec precision I.
minot (1"(1111qucn! dixcrat I<'SI)()IIr/('IIS, Sic/('('il liodic Christus ill CI'II('c. IIIli
asccndit ad dispuuuidum .' 1'1 I)J'I)/I!!,llIil 1I111111l qucstioncm Dco l'utri .' Eii,
Eli, lanuno salnhtani, Deus, /)I'IIS /II{'IIS, qu«! II1C dcrcliquisti ? /-;1 Pater
/\.6./2. Rcstructuration du Trivium
rcspondit .' /1(/, Fili mi. II/WI''' 1I1(l/1I11111111101'/1I111/e dcspicias: 11011 cnim Pate:
rcdcmit gcntts /IIIIIiUIiIlIll sin: tc. LI ill: rcsponilcns ait : flu, Faler, /)('11(' On a vu que lcs trois arts libcraux mcnaieru entre eux unc
dctcrminast! qurstioncn: /1I('UIlI. ,"'011 .lctcrminabo ('11111 POSI rcsponsioncm
1110111.
NOli siru! sed .1'/"111III vis. Fiat voluntas tua. (Vcrs la tror-
ego \'0/0,
luuc de prcccllcncc (au profit final de Lugica) : c' est vrairncn
sicmc oula xixicinc hClIIC',les m;lilrcs (cllllico]u)',ic) moutcut en chairc pUlir lc sysicrnc du Trivium, dans scs fluctuations, qui est signifi-
disputer ct poxcnt unc qIlC,liull.:\ ccuc quest ion rcponcl lun des assisl"III\. catif. Les contemporains en ont ctc conscicnts : certains on
Ala suite de sa rCp\l!lSC, lc maitre c.mclur la qucxiion ct, quand il vcut lui cssayc de restructurer ;l Iacon lcnscmblc
leur de la cultur«
dcccrncr un honucur, it Ill' couclu: ricll d'atlll'c que cc que lc rcpondan] av.ut
parlcc. Hugucs de Saint-Victor (1096-1141) oppose au:
dit. Ainx: a Iai: 1I1ljour k ehri,\1 stir [;1 croix, Otl il s'csl rcndu pour di,IPIl'
ler, il a propose IInc qucstioll ;t Dicu Ie I'crc : Eli, [Ii, laml11a sabaclilalli, sciences thcoriqucs, pratiqucs ct mccaniqucs, Ics science:
Dicu, mon Dieu, pOllrquoi rn ';Is-Ill ""alldollIlC '! 1:1 Ie I'i:re rcpundil : IHUIl
fils, IlC mcprisc pas les n:\lYrCS de Ics Illalns, car Ie; I'~n:: n'a Jlu raclidcr Ie-
1- Perelman (Charlcs) c1 Olbrcclils-Tylcca (I >0)' /" NUlm'I/I' N!u'l,n 1'1111
genre ilumaill sans lOi, 1':1 Ie; Clirisl 1"'P"I"lil : mOil I'~re, lu as biell CUllei\)
Tmill' de i'llrgllll1elll<lllOl/, Paris, P.U.I;., 1')S C'. voi.).
ma queslion. Jc Ill' la COIll'iurai 11'" ;\prc's I" rcpollse, ete,)