COMPRESSIONS BUDGTAIRES, DRGLEMENTATION ET MENACE LA SCURIT

PUBLIQUE Bruce Campbell

Traduction libre de Jonathan Santerre de Corporate power, deregulation and the threat to
public safety publi le 1 septembre 2015 dans
https://www.policyalternatives.ca/publications/monitor/corporate-power-deregulation-andthreat-public-safety
Le gouvernement Harper est bien fier de son surplus de 1,9 milliard de dollars pour 2014 2015,
quil prsente comme une preuve de saine gestion budgtaire. Mais pour y arriver, il a sabr
certains services publics dimportance vitale, parfois au prix de la scurit publique.
La rduction presque rien du budget de la rglementation ferroviaire en est un exemple
loquent. Le gouvernement a amput de 20 % le budget de la division de la scurit
ferroviaire entre 2010 et 2014. Il a bloqu le budget du transport de marchandises
dangereuses (TMD) un misrable 14 millions de dollars et dmantel son quipe
dingnieurs professionnels qui avaient une expertise unique en son genre dans le domaine.
Ces compressions, il les a opres pendant que les livraisons ferroviaires de ptrole ont
explos de 500 160 000 chargements de wagon-citerne entre 2009 et 2013.
Au moment de la catastrophe de Lac-Mgantic en juillet 2013, le Canada navait que 16
inspecteurs du transport ferroviaire de marchandises dangereuses le mme nombre que
pendant les dix annes prcdentes.
Avec le boom du ptrole ferroviaire, le gel du nombre dinspecteurs a fait passer le ratio dun
inspecteur TMD par 31 chargements de wagon-citerne de ptrole brut un inspecteur par 10
000 chargements.
Quel a t le rle de la compression du budget de la rglementation du transport ferroviaire
dans cet vnement tragique?
Les Canadiens sattendent que leurs gouvernements fassent le ncessaire pour protger leur
sant, leur scurit et leur environnement. Ils ne veulent pas laisser les grandes entreprises se
rglementer toutes seules.
La plupart des entreprises, par contre, sont allergiques aux rgles qui diminuent leur
rentabilit et gnent leurs affaires. Elles ne cessent dinciter les gouvernements
drglementer leurs activits.
La drglementation est le processus qui sert rduire ou liminer les rglements existants,
empcher llaboration de nouveaux rglements, permettre aux entreprises de
sautorglementer, et diminuer la capacit des organismes gouvernementaux dlaborer,
dadministrer et dappliquer des rgimes de rglementation.
Les Canadiens ne dcouvrent la mesure dans laquelle la rglementation est implante que
lorsque survient un vnement tragique comme Lac-Mgantic qui rvle un rgime de scurit
ferroviaire profondment tar, o la faillite de la rglementation a multipli les probabilits de
catastrophe.
Le gouvernement Harper a tout fait pour drglementer, en donnant de plus en plus de libert
aux socits de mettre elles-mmes dans la balance leur valuation des risques avec la
recherche de la rentabilit. Le nouveau systme de gestion de la scurit, quadministrent les
socits, tait cens complter la rglementation traditionnelle, mais, sans ressources
suffisantes de rglementation, les entreprises, toutes fins utiles, sautorglementaient.

La bible de politique du gouvernement, la Directive du Cabinet sur la gestion de la

rglementation (DCGR) de 2012, malgr de belles paroles sur limportance de la sant, de la
scurit et de lenvironnement, a dans la pratique fait en sorte que les cots court terme
pour lentreprise (la paperasse) devenait le seul critre dterminant si un rglement propos
tait accept.
Les intrts des grandes socits ont eu une trs grande influence sur le rgime de
rglementation ferroviaire du gouvernement Harper. Lindustrie du ptrole a men un lobby
acharn pour obtenir que laugmentation astronomique du dbit du ptrole ferroviaire ne soit
pas perturbe, ni ses cots majors, par une rglementation plus abondante et plus
rigoureuse.
En 2008, les lobbyistes de lindustrie du ptrole ont rcrit les rgles dexploitation ferroviaire
avec la bndiction de Transports Canada, laissant aux entreprises la voie libre pour confier la
conduite de leurs trains de marchandises un oprateur unique.
Plusieurs annes plus tard, le lobby de lindustrie a exerc son influence pour obtenir que la
Montreal, Maine and Atlantic Railway (MMA), une socit ayant un dossier pitoyable en matire
de scurit, puisse passer par Lac-Mgantic et dautres collectivits avec des trains-blocs un
seul oprateur. Cela, malgr les objections syndicales et la rsistance de Transports Canada lui
mme.
Dans les mois qui ont prcd laccident, les lobbyistes sont intervenus maintes et maintes
fois auprs des politiciens et des bureaucrates pour plaider linutilit dun resserrement de la
rglementation du transport du ptrole.
Le gouvernement na pas voulu entendre les mises en garde rptes au sujet des wagonsciternes dangereux et de la volatilit de leurs cargaisons de ptrole.
Il a fait fi des mises en garde du Conseil national de recherches au sujet de lexploitation des
trains un seul employ; et oui, il a priv Transports Canada des ressources de rglementation
ncessaires pour composer avec le boom du ptrole ferroviaire.
Il na pas voulu accorder foi aux rapports, notamment du Bureau du vrificateur gnral,
faisant tat des lacunes du rgime de rglementation ferroviaire.
Au lendemain de la tragdie de Lac-Mgantic, le gouvernement fdral a pris des mesures
prliminaires pour tenter de rtablir la confiance du public dans le rgime de rglementation
ferroviaire.
Cependant, il a cherch occulter toute lampleur de la faillite de la rglementation une
faillite qui vient non seulement de lerreur dun oprateur de train mort de fatigue, mais aussi
de la collusion entre les puissants intrts commerciaux et dune fixation idologique sur la
drglementation comme moyen de relancer lconomie.
Le gouvernement souhaiterait que le rapport du Bureau de la scurit des transports puisse
clore dfinitivement le dossier de Lac-Mgantic. Mais il reste trop de questions sans rponse,
trop de dtails rgler.
moins quils ne soient rgls, il y a risque avec le passage du temps et la perte de lintrt
des mdias que le mythe du bon citoyen corporatif soit ranim comme justification pour
laisser les actionnaires dterminer lquilibre entre scurit et rentabilit.
Vaut il la peine de laisser le gouvernement abandonner sa responsabilit de protger le public
dans le seul intrt dun banal surplus budgtaire qui la plupart des conomistes le disent

ne veut rien dire?

Bruce Campbell est le directeur excutif du Centre canadien de politiques alternatives. Il sest
vu rcemment dcerner le prix du leadership communautaire en justice de la Fondation du
droit de lOntario pour son travail sur la tragdie de Lac-Mgantic