3 Les m

ethodes `
a conduction de
courant DC
Avec cette section, nous abordons une autre famille de methodes geophysiques. Elles sont basees
sur la mesure du potentiel electrique genere par linjection dun courant continu (DC) dans le sol.
Elles se distinguent de la P.S. o`
u on mesure le potentiel genere naturellement, et de la P.P. (chapitre 4)
o`
u on injecte un courant alternatif (AC).

3.1

Notion de r
esistivit
e
electrique

La resistance mesure lopposition au passage

dun courant electrique, et peut permettre de caracteriser un materiau. La loi dOhm stipule que la
resistance electrique est donnee par le quotient du
potentiel V applique aux bornes dun materiau par
le courant I qui circule, soit
R=

V
.
I

L
A

(3.1)
I

Cependant, en prospection electrique la notion

de resistance na pas vraiment de signification
puisque si on prend deux echantillons de longueur
differente du meme materiau, ils nauront pas la
meme resistance, tandis que deux echantillons de
materiaux differents peuvent presenter la meme valeur. Puisque la resistance depend de la geometrie du
corps, on doit se baser sur une propriete qui, tout en
caracterisant la facilite laisser passer le courant, est
independante de la geometrie de lechantillon choisi.
Cette propriete sappelle la resistivite electrique et
est reliee `
a la resistance par
R=

Figure 3.1: Mesure de la resistivite en laboratoire.

(3.2)

pour un prisme rectangulaire de longueur L et de section A (figure 3.1). Linverse de la resistivite

est appelee la conductivite electrique ( = 1/) et ses unites des mho/m ou siemens/m.
Notons que la loi dOhm sous la forme exprimee `a lequation (3.1) est une forme simplifiee de la
forme generale qui secrit
~
J~ = E,
(3.3)
9

10

3. Les methodes `a conduction de courant DC

~
o`
u J~ est la densite de courant (courant par unite de surface traversee J~ = I/A (amp`eres/m2 )), et E
~ est le gradient du potentiel V (V est une fonction scalaire)
est le champ electrique. Par definition E
V =

V
V
V
~
+
+
k = E
x
y
z

(3.4)

~ = V /L, do`
Si on recrit la loi dOhm pour le cylindre de la figure 3.1, on a alors E
u
V = RI
~
~
EL
= R JA
RA
~
~ =
J,
E
L
|{z}

et
=

~
E
J~

m.

(3.5)

(3.6)

Exemple 3.1 Calcul de la r

esistivit
e dun
echantillon de gr`
es
Soit : L = 20 cm
= 3 cm
V =6V
I = 4.1 106 A
On calcule

6V
= 30 V/m
0.2 m
4.1 106 A
J=
= 5.8 103 A/m2
0.00152 m2
E
30
V m2
=
=
= 5172 m
3
J
5.8 10 m A
E=

3.2

R
esistivit
e des roches et des min
eraux

La resistivite electrique est la propriete physique qui montre les plus forts contrastes en geophysique.
Par exemple, largent natif presente une resistivite de 1.6 108 m, alors que celle du soufre est
de 1016 m. On a donc 1024 ordres de grandeur de difference entre les deux.
On distingue trois grandes classes de conducteurs :
108 1 m : bon conducteurs,
1 107 m : conducteurs intermediaires,
107 : faibles conducteurs.
Les variations de resistivite pour un mineral particulier sont enormes, et peuvent dependre des
impuretes et des cristaux. En general, dans les roches ignees, la resistivite apparente est elevee. Si la
roche est saine, peu fracturee, pas poreuses, peu de fluide y circule et elle sera tr`es resistantes. Les
fractures diminuent la resistivite.
Dans les sediments et roches sedimentaires, la resistivite est generalement plus faible. Plus ces
roches sont vieilles, tassees et profondes, plus la porosite diminue et la resistivite est elevee. En fait,
le facteur determinant de la resistivite dun sol est la teneur en eau. La formule dArchie relie la a
et la teneur en eau. Cest une relation empirique de la forme
a = IF w = aw m S n

(3.7)

3.2 Resistivite des roches et des mineraux

11

Tableau 3.1: Valeurs `

a utiliser avec la formule dArchie
Description de la roche
Roche detritique faiblement cimentee, presentant une porosite entre
25 et 45%
Roche sedimentaire moderement cimentee, presentant une porosite
entre 18 et 35%
Roche sedimentaire bien cimentee, presentant une porosite entre 5
et 25%
Roche volcanique `
a porosite elevee, de 20 `
a 80%
Roches `
a tr`es faible porosite, moins de 4 %

a
0.88

m
1.37

0.62

1.72

0.62

1.95

3.5
1.4

1.44
1.58

o`
u w est la resistivite de leau contenue dans les pores, F est le facteur de formation et est egal `
a
am et I est lindex de resistivite et vaut S n . Le terme m est appele facteur de cimentation,
est la porosite efficace et S est la saturation. Le terme n vaut approximativement 2. On retrouve
au tableau 3.1 les valeurs de a et m `a utiliser pour differents types de roche. La resistivite de leau
frache est denviron 20 m, alors que celle de leau de mer est de 0.5 m.
Exemple 3.2 Calcul de la r
esistivit
e par la formule dArchie
Pour un sable ayant une porosite de 30% sature deau frache de resistivite egale a
` 20 m, la
resistivite de la formation sera
1
a
a =
20 = 96 m
1 0.31.3
Si la formation est saturee deau de mer a
` 0.5 m, alors a vaut 2.4 m. Si le sable est sec, a vaut
environ 103 104 m.

3.2.1

R
esistivit
e de quelques min
eraux

En plus de la liste ci-dessous, on retrouve en annexe A differents tableaux regroupant les valeurs
des resistivites de plusieurs roches et mineraux.
1. Bons conducteurs (106 `
a 102 m)
les metaux : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 x 106 m
or, argent, cuivre.
la plupart des sulfures, quelques oxydes : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103 `a 102 m
pyrite, chalcopyrite, chalcosine, pyrrhotine,
gal`ene, bornite, molybdenite, magnetite, cuprite.
2. Conducteurs intermediaires (102 `a 103 m)
la plupart des oxydes, quelques sulfures : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103 `a 108 m
hematite, limonite, serpentine, sphalerite,
stibine, cinabre.
3. Faibles conducteurs (1010 1017 m)
les mineraux non metalliques : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1012 `a 1017 m
gypse, quartz, sel (NaCl), souffre,
sillicites, phosphates, arborates,
nitrates, sulphates, etc.
4. Exception : la graphite
graphite pure : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
graphite dans les schistes : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0.5 `a 350
charbon : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104 `a 107
huile : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1011 `a 1018

m
m
m
m

12

3. Les methodes `a conduction de courant DC

C2

Source de courant

Surface

milieu homogne
de rsistivit

Courant
C1

Potentiel

Figure 3.2: Potentiel genere par linjection de courant dans un

milieu infini, homog`ene et isotrope.

3.3
3.3.1

Distribution du potentiel
electrique dans les sols
Milieu infini, homog`
ene et isotrope

Soit une source ponctuelle P emettant un courant I et creant ainsi un potentiel V en un point
M (x, y, z) (figure 3.2). Le potentiel V obeit `a lequation de Laplace.
2 V
V
2V
V
+
+
x2
y 2
z 2

(3.8)

(3.9)

~ et
Notons que lexpression (3.9) decoule de la loi dOhm exprimee en fonction du champ electrique E
~ et quil ny a pas daccumulation
de la densite de courant J~ (equation (3.3)). Sachant que V = E
~
de charge dans le syst`eme ( J = 0), on peut ecrire
~
( E)

(V )

V + 2 V

0.

(3.10)

Puisque la conductivite est constante dans le medium, le premier terme de lequation est nul et il
reste 2 V = 0.
Par ailleurs, pour une conductivite constante (milieu homog`ene et isotrope), le laplacien de
V est egal `
a zero. Parce que tout le syst`eme est symetrique, le potentiel nest fonction que de r,
la distance a` lelectrode. Sous ces conditions, lequation de Laplace en coordonnees spheriques se
simplifie `
a
d2 V
2 dV
2 V =
= 0,
(3.11)
+
dr2
r dr
avec x = r sin cos , y = r sin sin et z = r cos . On a alors
r2
Posons u =

dV
dr

d2 V
2r
= .
dr2
dr

, donc
du
2
= u
dr
r

3.3 Distribution du potentiel electrique dans les sols

13

et

du
dr
= 2
u
r
En integrant, on obtient (A est une constante dintegration)
ln u = 2 ln r + ln A
et
u = Ar2
et finalement,
dV
A
= 2.
dr
r
En integrant encore,
V =

A
+B
r

(3.12)

o`
u A et B sont des constantes dintegration.
Puisque V est nul si r tend vers linfini, alors B est egal `a zero. Comment trouver A ? Il suffit
de relier le potentiel V au courant I, connu par la loi dOhm. Le courant suit un chemin radial
provenant de lelectrode. Le courant traversant une surface spherique (4r2 ) est donc egal `a
~
I = 4r2 J.
2
~ = V = dV = A2 , on a J = A
En utilisant (3.3) et E
dr
r
r 2 et I = 4r
alors
I 1
V =
,
4 r

(3.13)
A
r2 .

Ainsi A =

I
4 ,

(3.14)

ou bien = 4r VI . Les equipotentielles sont donc spheriques puisquelles ne dependent que de r.

3.3.2

Une seule
electrode `
a la surface

Il sagit du cas du demi-espace homog`ene (figure 3.3). Le potentiel est toujours donne par (3.12).
On a, comme auparavant, V nul si r tend vers linfini, et alors B est toujours egal `a zero. Pour
trouver A, on emploie le meme stratag`eme que precedemment, `a la difference que la surface est celle
dune demi-sph`ere (2r2 ), et
~
I = 2r2 J.
I
Ainsi, I = 2r2 A
u A = 2
. Dans ce cas
r 2 , do`

V =
ou =

2rV
I

I 1
2 r

(3.15)

14

3. Les methodes `a conduction de courant DC

Source de courant
C2

C1

Surface

milieu
homogne
Ligne de
courant
quipotentielles

Figure 3.3: Potentiel genere par linjection de courant dans un demi-espace

homog`ene et isotrope.

3.3.3

Deux
electrodes `
a la surface

Lorsque la distance entre deux electrodes du courant est finie, le potentiel en un point P1 est affecte
par ces deux electrodes (figure 3.4). Le potentiel au
point P1 d
u`
a lelectrode C1 est
V1 =

I
V

I
,
2r1

C1 A

V2 =

P1 M

r1

et le potentiel au point P1 d
u`
a lelectrode C2 est

P2 N

C2 B

r2
r3

I
,
2r2

r4

puisque le courant qui sort par une electrode est egal

au courant qui entre par lautre electrode, on peut Figure 3.4: Dispositif `a quatre electrodes en surface.
ecrire que I1 = I2 . Le voltage total `
a P1 est


I 1
1
V1 + V2 =

.
2 r1
r2
Ainsi, la difference de potentiel V entre deux electrodes de potentiel sera
V = {(V1 + V2 ) (V3 + V4 )} ,
ou encore
V =

3.3.4

I
2



1
1

r1
r2

1
1

r3
r4


.

(3.16)

Lignes d
electrodes `
a la surface

Soit une ligne delectrode de longueur l injectant un courant I dans le sol. Si le contact est bon,
le courant est perpendiculaire `
a la ligne delectrode et on a peu deffet de bouts. Les equipotentielles
sont alors des demi-cylindres de longueur l et de rayon r. Lequation de Laplace, en coordonnee
cylindrique, se simplifie `
a


1 d
dV
2 V =
r
=0
r dr
dr

3.4 Distribution du courant electrique dans les sols

15

o`
u x = r cos et y = r sin . On a ainsi
dV
A
=
dr
r
ou encore V = A ln r. Encore une fois, comment trouver A ? Toujours avec le courant I, qui exprime
en fonction de J~ donne dans ce cas
I
J~ = 2r
2 l
I
=
rl
~
Sachant que J = V , on peut dire que
I
rl

= V
=

do`
u A = I
l et
V =

A
,
r

I
ln r.
l

(3.17)

Sil y a deux electrodes (figures 3.5 et 3.6), on a alors Vl1 = I

l ln(r1 ) et Vl2 =
donne `
a P1
 
I
r2
VP1 =
ln
l
r1
 
I
r1
= ln
l
r2
Pour P2
VP2

I
ln
=
l

r3
r4

I
l

ln(r2 ), ce qui

(3.18)

La difference de potentiel mesuree sera ainsi

V

  
 
r1
I
r3
ln
=
ln
l
r2
r4


r1 r4
I
= ln
l
r2 r3

(3.19)

Notons que lorsque les produits r1 r4 et r2 r3 sont egaux, la difference de potentiel est nulle
(V = 0).

3.4

Distribution du courant
electrique dans les sols

Il est interessant dexaminer comment le courant electrique se distribue dans les sols sous leffet
de potentiels externes, car cela permet de comprendre une caracteristique importante des methodes
DC : la profondeur dinvestigation.
On a, par la loi dohm,
J~ =
=
=

~
E
1
V



1 V V V

,
,
x y z

16

3. Les methodes `a conduction de courant DC

Source

Vue en
plan

r1

P1

r2
V
r4

r3
P2

L
C1

C2

Figure 3.5: Mesure du potentiel avec des lignes de

courant en surface.

C1

Ligne
d'lectrodes
Lignes de courant
quipotentielles

x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
C1
r1

C2
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x

( a )

C2

Surface

r2

( b )
Figure 3.6: Distribution du potentiel avec des lignes de courant en surface.
(a) Vue en plan, (b) vur en coupe.

3.4 Distribution du courant electrique dans les sols

17

Courant
L
C1

L-x

C2

Jx

Figure 3.7: Dispositif dinjection `

a deux electrodes.

Pour deux electrodes `

a la surface (figure 3.7), on a


I 1
1
V =

,
2 r1
r2
avec pour derivee selon x
V
x

=
=

 
I 1
2 x r
 
I 1 r
.
2 r r x

La composante horizontale Jx pour le syst`eme `a deux electrodes est donc

 


1 I
1
1
Jx =

2 x r1
r2
  
 


1 r

1 r
I

.
=
2 r r1 x r r1 x
dr
dr
De plus, r2 = x2 + y 2 + z 2 , do`
u 2r dx
= 2x et dx
= xr . Alors


I
1 x
1 xL
Jx =
2
+ 2
2
r1 r1
r
r2

2
I
x
xL
=

.
2 r13
r23

(3.20)

(3.21)

Si lon se place sur le plan median, alors r1 = r2 = r et x = L/2, ce qui nous permet decrire
 
I
L
Jx =
2 r3
I
L
=
(3.22)
2 z 2 + L2
3/2
4

La figure 3.8 montre comment evolue la densite de courant sur un plan vertical situe `a x en fonction
de la profondeur z et de lecartement L des electrodes dinjection (voir figure 3.7). Le trait continu
decrit la densite de courant en fonction de la profondeur lorsque lecartement L est constant. On
remarque que la densite diminue tr`es rapidement (moitie de sa valeur en surface `a z/L = 0.8). Cette

18

3. Les methodes `a conduction de courant DC

1.0
Jx /J0
0.8

Z constant

0.6
0.4
0.2

L constant

0.4

0.8

1.2

1.6

2.0

z/L
L/z

Figure 3.8: Densite de courant en fonction de la profondeur et de

lespacement des electrodes (J0 est Jx `
a z = 0).

figure nous dit egalement que, pour une profondeur donnee, la densite de courant sera maximale
pour un ecartement donne (trait pointille).
On peut voir ce phenom`ene du point de vue du courant I (et non pas J). La fonction de courant
passant par une partie du plan vertical est donne par integration de lelement de courant Ix suivant
Ix = Jx dydz =

I
L
o3/2 dydz
2 n
2
2
2
(L/2) + y + z

(3.23)

Ainsi,
Ix
I

L
2
2

z2

dz
z1


tan1

dy
n
o3/2
2

(L/2) + y 2 + z 2

2z2
1 2z1
tan
.
L
L

(3.24)

Lorsque L = 2z1 et z2 = ,
2
2
Ix
= 1 tan1 1 = 1
= 0.5.
I

4
La figure 3.9 montre que presque la moitie du courant injecte se propageant dans la direction x
` z =
(Ix /I 0.5) se propage `
a une profondeur inferieure `a la moitie de lecartement (L/z = 2). A
L, il ne reste gu`ere que 30% du courant `
a circuler sous z. Ceci a pour incidence premi`ere quil peut
etre tr`es difficile daller chercher des donnees `a grande profondeur lorsque les points dinjection du
courant sont en surface.
La figure 3.10 schematise le patron de propagation du courant dans le cas dun sol homog`ene.
On remarque dabord que les lignes de courant (pointillees) sont de plus en plus eloignees les unes
des autres `
a mesure quon seloigne des electrodes (la densite de courant diminue). On remarque
egalement que les lignes de voltage changent de signe au milieu de la geometrie.

3.4 Distribution du courant electrique dans les sols

19

1.0
Ix /I
0.8
0.6
0.4
0.2

10

L/z

Figure 3.9: Fraction du courant circulant sous z pour un

ecartement L.

a)

quipotentielles

C1

C2

Lignes de courant
+

b)

c)

Surface

+
V

C2
-

C1

Figure 3.10: Lignes de courant et equipotentielles pour deux electrodes

dinjection au dessus dun sol homog`ene. a) vue en plan, b) vue en coupe,
c) voltage le long de laxe recoupant C1 et C2 .

20

3. Les methodes `a conduction de courant DC

Faible espacement entre

les lectrodes

Grand espacement entre

les lectrodes

1 ( haut )

2 ( bas )

Figure 3.12: Penetration du courant electrique dans un sol tabulaire.

3.5
3.5.1

Effet des h
et
erog
en
eit
e dans le sol sur le potentiel
electrique
Distorsion du courant `
a linterface dun plan

On a dit que pour un courant se propageant dans le sol, le potentiel produit obeit `a lequation de
Laplace (3.9). Il y a deux conditions aux fronti`eres qui doivent etre respectees au contact de deux
milieux de conductivites differentes :
1. le potentiel est continu `
a linterface ;
(2)

(1)

2. la densite de courant perpendiculaire `a linterface est continue Jn = Jn .

V (1)
Puisque V (1) = V (2) , le gradient selon z, V
=
z , est aussi continu et z
~ on a
du champ E,
(1)

Et

1 En(1)

V
z

(2)

. En terme

(2)

= Et

= 2 En(2) .

Si on a un courant de densite J~1 dans un milieu 1 qui rencontre une interface avec un angle 1 par rapport `a la normale de
linterface (figure 3.11), on peut trouver la direction du courant
dans le milieu 2.

(3.25)

2
J2

(1)

= Et

Jz1

= Jz2

Et

Jx1 1
tan 1
tan 2

(2)

= Jx2 2
Jx1
=
Jz1
Jx2
=
Jz2

2
1

(J = V )

J1
Figure 3.11: Distorsion du courant `
a
une interface plane o`
u 1 < 2 .

do`
u
tan 1
Jx1 Jz2
2
=
=
tan 2
Jz1 Jx2
1

(3.26)

Ainsi, les lignes de courant sont deviees en traversant une fronti`ere. Si 1 < 2 , les lignes sont
deviees vers la normale ; si 1 > 2 , les lignes sont deviees vers linterface. Cest pour cette raison quil
est difficile davoir une bonne penetration. Lorsque la couche inferieure est conductrice, le courant a
tendance `
a suivre cette couche (figure 3.12).

3.5 Effet des heterogeneite dans le sol sur le potentiel electrique

21

Medium (1)
Lumire

Image

C1

Medium (2)

r1

XP

C l1

r2

r3

miroir semi-transparent
(a)

( b)

V = U

Figure 3.13: Analogie entre les images optique et electrique.

3.5.2

Distorsion du potentiel `
a linterface dun plan

Image des sources

Soient deux demi-espaces de resistivites 1 et 2 separes par une surface plane (figure 3.13).
Puisque le passage du courant est devie en passant dun medium `a lautre, les equipotentielles le
seront egalement. On peut trouver le champ de potentiel resultant en resolvant lequation de Laplace.
Il est cependant plus facile dutiliser, en analogie avec la physique optique, la methode des images.
(Cette methode nest valide que pour un nombre limite de cas, dont les fronti`eres planes).
Assimilons la source de courant I `a une source de lumi`ere et le plan separant les deux milieux `
a
un miroir semi-transparent. Un observateur place en P sera eclaire par la lumi`ere venant directement
de la lumi`ere, et une fraction k de la lumi`ere sera reflechie par le miroir. Un observateur en P 0 verra
la fraction 1 k de lumi`ere traversant le miroir. Par analogie avec lequation (3.14), on aura, `
aP
V

=
=

1 I k
1 I 1
+
4 r1
4 r2


1 I 1
k
+
4 r1
r2

(3.27)

` P 0 , un point quelconque dans le milieu 2

A
V0 =

2 I 1 k
.
4 r3

Lorsque le point P est sur linterface, P = P 0 , et r1 = r2 = r3 , et `a cause des conditions fronti`eres

V = V 0 , do`
u


1 I 1
k
2 I (1 k)
+
=
,
4 r1
r2
4
r3




1+k
1k
1
= 2
,
r
r
1
1k
=
,
2
1+k
o`
u k definie le coefficient de reflexion
k=

2 1
.
2 + 1

(3.28)

Par definition, 1 < k < 1, et depend du contraste entre 2 et 1 .

On peut mettre `
a contribution la theorie des images pour calculer le potentiel `a la surface
dun terrain `
a couches horizontales (homog`ene et isotrope), ce qui est le cas qui nous interesse lors
dinterpretation de sondages.

22

3. Les methodes `a conduction de courant DC

Milieu (1)
1
Milieu (2)
2
C1

C1 image

(a)
Equipotentielles

Frontire plane

Lignes de courant

C1

C1 image

(b)

Figure 3.14: Distorsion du potentiel `

a linterface dun plan.

Cas bi-couche
Lelectrode est `
a la surface du sol et on desire calculer le potentiel en M , egalement `a la surface
du sol, comme `
a la figure 3.15. Soient deux terrains de resistivites 1 et 2 , distants de z. Il y a une
infinite dimages au-dessus et au-dessous de lelectrode de courant. Limage originale C1 se refl`ete
` son tour, limage C I se refl`ete sur P0 en C II
sur P1 en C1I avec un coefficient de reflexion k. A
1
1
avec un coefficient de reflexion (k 1). Ensuite, C1II se refl`ete sur P1 en C1III avec un coefficient de
reflexion (k 1 k). C1III se refl`ete sur P0 en C1IV avec un coefficient de reflexion (k 1 k 1),
et ainsi de suite.
Le potentiel resultant en M est donc
VM

=
=

avec r1 =

r2 + (2z)2 , r2 =



k
k
k2
kn
kn
1 I 1
+
+
+
+ ... + n + n + ...
2 r
r1
r1
r2
rn
rn


1 I 1 2k 2k 2
2k n
+
+
+ ... +
2 r
r1
r2
rn
p

r2 + (4z)2 , rn =

VM

1 I
=
2r

1+2

(3.29)

p
r2 + (2nz)2 , ce qui donne finalement

kn

n=1

p
1 + (2nz/r)2

!
.

(3.30)

Pour un dispositif AM N B, V = [(V1 + V2 ) (V3 + V4 )]. Par exemple, pour un dispositif Wen-

3.5 Effet des heterogeneite dans le sol sur le potentiel electrique

23

lv

C1

r2

C ll
4z

Air: =

r1
2z
r

Surface

C1

Medium (1)
1

2z
4z

r1
C l1

P0

z
P1

Medium (2)
2

r2

C1l ll

Figure 3.15: Methode des images pour un sol `

a deux couches.

ner avec un ecartement a entre les electrodes, on aura, en M

"
#

X
X
kn
kn
1 I 1
1
p
p
+2
2
VM =

2 a
2a
1 + (2nz/a)2
1 + (nz/a)2
n=1
n=1
"
!#

X
1 I 1
1
1
1
n
p
=

+2
k
p
2 a 2a
1 + (2nz/a)2
1 + (nz/a)2
n=1
Pour lelectrode N , on trouve de facon similaire
"
#

X
X
kn
kn
1
1 I 1
p
p
+2
2
VN =
2 2a
a
1 + (nz/a)2
1 + (2nz/a)2
n=1
n=1
!#
"

X
1
1 I 1
1
1
n
p
p
=
+2
k
2 2a a
1 + (nz/a)2
1 + (2nz/a)2
n=1

(3.31)

(3.32)

et finalement
VM N

1 I
=
2

"

X
1
+4
kn
a
n=1

Puisque a = 2a V
I , on aura
"
a = 1 1 + 4a

X
n=1

On peut ainsi calculer le rapport

a
1

kn

1
p

1 + (2nz/a)2

!#

1 + (nz/a)2

p
p
1 + (2nz/a)2
1 + (nz/a)2

(3.33)

!#
.

(3.34)

en fonction de zr .

Cas de terrain `
a n couches
Le calcul est possible pour n couches. La mise en equation fait alors appel `a un grand nombre
dimages et les calculs sont tr`es longs, mais toujours possibles. Notons que plusieurs techniques

24

3. Les methodes `a conduction de courant DC

mathematiques permettent de transformer le probl`eme et de le resoudre plus facilement dune autre

facon. Limportant est de savoir quil est mathematiquement possible de trouver une solution pour
un terrain `
a n couches.

3.6
3.6.1

Lexploration verticale du sol : les sondages

G
en
eralit
es

On a vu que pour un sous-sol homog`ene et isotrope, il est possible de trouver la resistivite du

milieu en injectant du courant et en mesurant le V ainsi cree. Pour un dispositif comme celui de
la figure 3.4, la resistivite se trouve par la relation


2
V
,
(3.35)
=
1
1
1
1
I
AM AN BM + BN
{z
}
|
K

o`
u K est un facteur geometrique du dispositif delectrode, et o`
u les unites sont :
I = mA,
V = mV,
= m,
distances = m.
Jusquici, nos calculs de la resistivite du sol se sont bases sur lhypoth`ese dun sous-sol homog`ene et isotrope. Or, il nen est rien en realite. Le but de la prospection electrique est justement
de permettre au geophysicien de se faire une image de la structure et des heterogeneites du sol.
Lexploration par methode `
a courant continu se fait de deux facons :
1. sondages electriques : exploration verticale ;
2. profilage (trane electrique) : exploration horizontale.
Lexamen de sous-sols heterog`enes va nous amener `a definir la notion de resistivite apparente (a ).
Si dans un sous-sol heterog`ene quelconque on injecte un courant I `a laide dun dipole AB et quon
mesure une difference de potentiel V `
a laide dun dipole M N , chacune de ces quatre electrodes
etant placee nimporte o`
u, alors la resistivite apparente a est donnee par
a =

V
I

1
AM

1
AN

2
1
BM
+

1
BN

(3.36)

et correspond `
a la resistivite dun sous-sol homog`ene pour lequel on mesurerait les memes valeurs
V et I pour le meme dispositif delectrodes. La resistivite apparente a donc la dimension dune
resistivite et est exprimee en m.
La resistivite apparente nest pas caracteristique dun site donne car elle depend du dispositif
delectrodes employe. La valeur de a na par consequent aucune signification en soi (mesure relative).
On peut lui donner un sens en la comparant `a dautres valeurs
1. quantitativement : sondages electriques sur terrains tabulaires ;
2. qualitativement : cas des tranes electriques.

3.6 Lexploration verticale du sol : les sondages

3.6.2

25

Principe

Lorsquon injecte un courant dans le sol, les

filets de courant pen`etrent `
a une profondeur
M, N: fixes
theoriquement infinie. On a cependant demontre
A, B: mobiles
que pour une longueur de ligne AB constante,
la densite de courant diminue avec la profondeur. Un corps produit une distorsion des lignes
equipotentielles dautant plus importante que la
densite de courant est forte. Donc, si le corps est
profond, la ligne AB est grande. Cest le principe
des sondages electriques : disposant dun quadripole
AM N B, on fait varier la longueur AB en laissant le
(configuration Schlumberger)
point O, centre de AB et de M N , fixe (figure 3.16).
On peut alors tracer la courbe representative de a
Figure 3.16: Illustration du principe de mise en
en fonction de L = AB/2.
oeuvre dun sondage.

Linterpretation de ces courbes nest pratiquement possible que si : (1) les resistitives des differentes couches sont bien contrastees ; (2) les couches
ont une extension verticale et horizontale assez importante ; et (3) les terrains sont stratifies horizontalement ou sub-horizontalement.

3.6.3

Interpr
etation des courbes de sondage

La methode la plus efficace dinterpretation dun mod`ele consiste en lutilisation dalgorithmes

dinversion qui, `
a partir dun mod`ele grossier de sous-sol et connaissant lequation du potentiel `
a
la surface pour un syst`eme delectrodes donne, vont restituer un mod`ele dont la reponse sajuste
(statistiquement) le mieux possible `a la courbe mesuree. Le calcul dinversion se fait evidemment
sur ordinateur (PC).
Un probl`eme se pose cependant ! Il faut etre en mesure de pouvoir predire un mod`ele initial pour
les algorithmes dinversion, ce qui nest pas toujours evident. De plus, sur le terrain, on naura pas
necessairement un ordinateur `
a la portee de la main. Que faire ?
On utilisera la bonne vieille methode de nos ancetres : les abaques. Les abaques sont une serie de
courbes types calculees pour divers contrastes de resistivite et epaisseur pour les differentes couches
du sol. Linterpretation consiste `
a trouver la courbe qui sajuste le mieux `a la courbe mesuree et on
obtient ainsi les param`etres du sous-sol.

Autre question
Il existe une infinite de possibilites de combinaisons de valeurs de resistivite, depaisseur et de
nombre de couches dans la nature. Comment sen sortir ?
Deux faits particuliers vont nous venir en aide :
1. Il est possible dinterpreter les sondages obtenus au-dessus de terrains `a n couches uniquement
a laide dabaques pour les cas deux et trois couches ;
`
2. La loi de similitude fait quon na pas besoin dinterpreter les courbes en fonction des valeurs
absolues de et h, mais bien selon leurs valeurs relatives.

26

3. Les methodes `a conduction de courant DC

A'
A

M'

N'

B'

'1

1
2

'2

Figure 3.17: Illustration du principe de similitude.

3.6.4

Lois de similitude

Imaginons deux structures geometriquement semblables avec un rapport de similitude kL , M

et M 0 etant deux points homologues semblables (figure 3.17). Sachant quil existe une similitude
electrique telle que 10 = k 1 20 = k 2 .
Au voisinage dune electrode, on a
V =

I
2r

V0 =

0 I 0
k I 0
1
=

0
2r
2
kL r

V0
I 0 k
=
V
I kL

(3.37)
0

Puisque a = K VI (K est le facteur geometrique de lequation (3.35)), que a0 = K VI 0 et que

pour deux dispositifs delectrodes de meme dimension, les constantes K sont egales, on a alors
 0 
a0

= K

V I k
I kL

I0
V k
= K
I kL
k
= a
kL

(3.38)

Supposons maintenant que le dispositif AM N B devienne A0 M 0 N 0 B 0 selon le rapport de simili0

tude kD . Pour mesurer 0a , on aura 0a = K 0 VI 0 o`
u K 0 = K kD , do`
u
0a

V0
I0 

1 V I 0 k
= kD K 0
I
I kL

kD K

et on a
0a = kD a

k
.
kL

(3.39)

(3.40)

Si kD = kL , on retrouve : 0a = a k .
Deux r
esultats fondamentaux
1. On obtient le meme a sur deux terrains electriquement identiques (k = 1) et geometriquement
similaires `
a condition de choisir des quadripoles dans le meme rapport de similitude ;
2. Si, sur un terrain heterog`ene, un quadripole donne mesure a = 0a au point O, sur un second
terrain heterog`ene geometriquement identique au premier, mais dont les resistivites sont multipliees par un facteur k , le quadripole precedant mesurera en O0 une resistivite apparente
egale `
a 0a = k a .

3.6 Lexploration verticale du sol : les sondages

27

Deux conclusions importantes

1. Les sondages de surface sinterpr`etent de la meme facon que ceux en profondeur. Il sagit de
choisir des quadrip
oles `
a lechelle du probl`eme traite.
2. On peut toujours, sans modifier le probl`eme, passer de
h1
h2
..
.
hn1

1
2
..
.
n1
1

`a

h2
h1

2
1

hn1
h1

n1
1
a
1

..
.

..
.

kL =

1
h1

k =

1
1

avec

Cest pour cela que les sondages sont traces avec des axes logarithmiques, car seules les ordonnees `
a lorigine varieront pour des courbes representant des terrains geometriquement et
electriquement semblables.

3.6.5

Interpr
etation des sondages
electriques par les abaques

Cas deux couches

Lorsque AB/2 est petit, le courant se concentre dans la premi`ere couche et a tend vers 1 . Plus
on ecarte A et B, plus la proportion totale du courant qui passe dans la deuxi`eme couche augmente ;
a delaisse 1 et devient influencee par 2 . Lorsque AB/2 est tr`es grand, la majorite du courant
passe dans le deuxi`eme milieu et a tend vers 2 .
Les sondages se presentent sur papier bi-logarithmique avec AB/2 en abscisse et a en ordonnee.
1. Dapr`es ceci, si 1 < 2 , on aura une pente positive, avec une asymptote `a x = y (soit 45 ) si
2 (demontrable mathematiquement). Donc, dans ce cas, on ne peut avoir de droite de
pente superieure `
a 45 . On se sert de ceci comme mecanisme de verification de la validite de
notre travail.
2. Lorsque 1 > 2 , on a une pente negative, l`a aussi on a une asymptote lorsque 2 0.
Remarquez que pour un meme contraste de resistivite, lorsque 2 < 1 , on arrive beaucoup
plus vite `
a la valeur de 2 que lorsque 1 < 2 .
Comment interpreter ?
1. Il suffit de superposer le sondage effectue aux abaques deux couches disponibles (Wenner ou
Schlumberger), les axes doivent etre de meme dimension.
2. On deplace la courbe sur les abaques jusqu`a ce quelle se superpose `a une des courbes des
abaques (o`
u`
a une courbe imaginaire puisque tous les 12 ne sont pas indiques). Attention ! il
faut garder les axes des deux graphiques bien parall`eles.
3. Lorsque les deux sont superposes, `a laide de la position de lorigine de labaque, on peut
trouver 1 et h1 et connaissant `a quelle droite on est superpose, on aura 2 .
Cas trois couches
Linterpretation devient un peu plus compliquee, puisquaux deux courbes possibles quon aurait
dans le cas deux couches, on passe `a quatre cas possibles.
a trois
Les abaques deux couches ne dependaient que de trois param`etres 1 , 12 et h1 . Dans le cas `
2 3
h2
couches, il y a cinq param`etres dont on doit tenir compte, soient 1 , 1 , 1 , h1 et h1 . Les abaques

28

3. Les methodes `a conduction de courant DC

Tableau 3.2: Les quatre type de courbe de sondage pour des terrains `
a trois couches
a

Type H

1 > 2

3 > 2
AB/2
a

Type Q

1 > 2

3 < 2
AB/2
a

Type K

1 < 2

3 < 2
AB/2
a

Type A

1 < 2

3 > 2
AB/2

sont donc plus compliquees et plus nombreuses. En general, on les presente selon les contrastes de
resistivite et on trace les courbes pour differents hh21 .
Linterpretation se fait aussi en comparant (ajustant) la courbe experimentale avec les abaques.
1. On interpr`ete la partie gauche (AB/2 petit) de la courbe `a partir de labaque 2 couches. On
obtient ainsi h1 , 1 et 21 . On note alors le point (h1 , 1 ) sur la courbe experimentale.
` partir des valeurs trouvees au numero 1 (i.e. 1 = 1, 2 = x) et en placant le point (h1 , 1 )
2. A
1
1
sur lorigine de labaque trois couches, on cherche la courbe de labaque qui se superpose le
mieux a` la courbe de terrain.
On obtient ainsi
ou cinq couches.

h2
h1

et

3
1 .

De la meme mani`ere, on peut interpreter une courbe de sondage quatre

Cas quatre couches

` partir dabaques deux couches, on trouve . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .h1 , 1 , 1 ;
A
2
` partir dabaques trois couches, on aura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 , h2 ;
A
1 h1
On calcule le point equivalent pour les deux premi`eres couches . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . e , he ;
` laide des abaques trois couches, on peut trouver . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1, 3 , 4 , h3 ;
A
e e he
Pour verifier 4 , on utilise le meme stratag`eme que pour le cas trois couches vu precedemment.
Cela permet de trouver 1,
terpretation.

2 3 h2
1 , 1 , h1

; on a donc trouve tous les param`etres necessaires `a lin-

Pour verifier la valeur de 3 trouvee, on peut remplacer les deux premi`eres couches par une
couche equivalente et interpreter `
a nouveau avec labaque deux couches. On aura un meilleur estime
de 3 de cette facon. Le calcul de la couche equivalente est detaille dans les notes `a la section (3.6.6).
u on peut trouver e et he . On place e , he sur le graphique
Ce terme est donne selon 1e et hh1e do`
2
et on peut lire e et trouver 2 qui, en realite, est 3 .

3.6 Lexploration verticale du sol : les sondages

29

300

300

+
Grind

+
+

+
L
2

100

+
5

100 m

50

10

Water table
B1/4
(35m distance)

50

2100
375
1500
700

80

175
380

5
4

Depth
10
1

50

10

layer
master
curves
(calculated)
measured
apparent
resistivities

100 m

Figure 3.18: Illustration du principe dequivalence. Les

reponses des mod`eles 3, 4 et 5 sajustent aussi bien `
a la
courbe mesuree.
500

m
200
ll

ll
380

m
0

50

50
15 20
m

100

ll

20

380

15

10
10

L/2

20

50

Depth (m)

l
100

150
100

200

500

1000 m

Figure 3.19: Illustration du principe dequivalence. Les

mod`eles I et II donnent des reponses quasi-identiques.

3.6.6

Principe d
equivalence

Des terrains de distribution de resistivite differente peuvent donner des courbes de sondages
quasi-identiques dont la difference ne sera pas mesurable (figures 3.18 et 3.19). La solution nest
donc pas unique, tout comme en gravite ou en magnetisme.
Au-dessus de terrain H ou A, ces courbes de sondages sont equivalentes si la conductance longitudinale (S = h ) reste la meme. Dans le cas des terrains de type K ou S, cest la resistance transversale
(R = h) qui est importante.
2

Ce principe nest bon que si hh12 nest pas trop eleve. On peut connatre dans quelles limites le
principe tient `
a laide des diagrammes de Pylaev.

Section g
eo
electrique
Soit un mod`ele de sol tabulaire, avec une aire unitaire en surface (figure 3.20). Si on suppose
que le courant est perpendiculaire `a la stratification (figure 3.21), la resistance dans une couche est
h
R = L
esistance devient R = h.
S = a2 . Pour une section unitaire (a = 1), la r

30

3. Les methodes `a conduction de courant DC

a
a

1
2
H
3
h

Figure 3.20: Sol tabulaire.

I

Figure 3.21: Courant perpendiculaire `

a la stratification.

Pn
La resistance transversale totale est alors T = i=1 i hi . La resistivite transversale moyenne
(t ) est definie par
Pn
i hi
T
t =
= Pi=1
.
n
H
i=1 hi
Si le courant se deplace parall`element a` la stratification (figure 3.22), alors R =
conductance est ainsi definie par S = R1 = h . La conductance longitudinale totale est
X 1
R
n
X
hi
=
.

i=1 i

a
ah

h.

La

(3.41)

La conductivite longitudinale moyenne est

e

S
H
P hi

P i ,
hi

(3.42)

et la resistivite longitudinale est

P
hi
e = P hi .

(3.43)

La consequence de ceci est que chaque couche est isotrope, mais le tout a un comportement
anisotrope. Le coefficient danisotropie est definie par
r
r
t
ST
=
=
.
e
H2

Ce coefficient est superieur `

a un puisque t > e . De meme, moy = e t .

3.6 Lexploration verticale du sol : les sondages

31

Figure 3.22:
Courant parall`ele `
a la stratification.

Utilit
e du principe d
equivalence
Soit un terrain type H
2
1
h2
h2
3

= 2 =

1
= 0.125
8

= v2 = 4
=

labaque nexiste pas. La plus proche est pour 12 = 2 = 0.1. Peut-on lutiliser pour interpreter ?
Utilisons le diagramme de Pylaev et la reponse est oui !
Conservons la conductance longitudinale S = h/
S=
On veut que S = 32 =

x
0.1

donc

h2
h1

4
= 32.
0.125

= 3.2. On va donc interpreter avec 0.1, 3.2, .

Si on a un terrain K ou S, on conserve la resistance transversale

R

= h
2
=
1
02
=
1

(3.44)
h2
h1
h0
2
h1

(3.45)
(3.46)

Conductance longitudinale totale

Dans le cas o`
u n = , la courbe a une asymptote `a 45 pour un ecartement AB/2 grand. On
peut demontrer que lintersection de cette asymptote avec AB/2 `a = 1 m = St .

3.6.7

Ph
enom`
ene des `
a-coup de prise

Le phenom`ene des `
a-coup de prise se produit lorsquune electrode dinjection se trouve en contact
avec une petite masse tr`es conductrice dans le sol. Le courant est alors canalise par ce conducteur et
on observe une brusque augmentation de a . Cela a une incidence sur les profils et sur les sondages.
` mesure que lon augmente lecartement AB/2, le voltage mesure `a M N diminue, jusquau
A
moment o`
u on doit augmenter la distance M N . On effectue alors un embrayage. Si, en deplacant
les electrodes, on frappe un petit conducteur superficiel, il y a `a-coups de prise et une discontinuite
apparat dans la courbe de sondage.
Precaution `a prendre
Au point dembrayage, on fait 4 mesures : AB avec M N et M N 0 et AB 0 avec M N et M N 0 .

32

3. Les methodes `a conduction de courant DC

AB
MN

MNl
AB
ABl avec
Ab

MN et MN

AB avec MN et MNl

Figure 3.23: Embrayage permettant didentifier la presence

d`
a-coup de prise.

1000
MNl
a

100

MN
10
10

AB AB

1000

Figure 3.24: Courbe de resistivite presentant un `

a-coup de
prise.

3.7

Lexploration horizontale du sol : les tran

es
electriques

Il sagit simplement de deplacer un quadripole

AM N B de dimension fixe sur le site `
a explorer (fi` chaque station, on fait une mesure de
gure 3.25). A
I et de V qui permet de calculer a quon affecte
au centre du dispositif.

A, M, N, B: mobiles

Si les mesures se font sur une grande surface,

on peut rapporter en plan les mesures et tracer
des courbe dequi-resistivite. Si les mesures se font
sur une ligne, on etablit un profil de resistivite. Si
plusieurs separations sont utilisees, on peut tracer
(configuration Wenner)
des pseudo-sections (figure 3.26). On obtient ainsi
une representation qualitative de la variation de a
lateralement et en profondeur. Ce nest pas une Figure 3.25: Illustration du principe de mise en
vraie section geoelectrique. Entre le sondage et les oeuvre dun profil.
tranes electriques, il existe des solutions moyennes :
1. tranes avec plusieurs longueurs de lignes ;
2. tranes avec, de place en place, un sondage soigne.
Il est difficile de definir avec precision les profondeurs des tranches de terrain couvertes par un
trane. Une anomalie sera detectee dautant plus facilement quelle est electriquement bien contrastee.
Sil y a fort contraste, que le corps est profond et quon utilise un petit ecartement AB, le corps sera
detectable. Sil y a une faible contraste, que le corps est profond, quon utilise un petit AB, alors le
corps reste invisible. Une r`egle de pouce dit que plus de 10% du volume doit etre echantillonne pour

Rsistivit apparente (m)

3.8 Les configurations delectrode

33

10,000
1,000
n=1
n=2
n=3
n=4

100
10
1
0.1
20W

16

18
17

15

10,000

10,000

10

12

14

19W

(a)

13

Surface

4
5

2W

0
1W

Rsistivit apparente (m)

n=1

00

00

1,0

2
18

10

10

61

48

32

8
10

10

13

10

12

110

5900
5400

5200
7200

25
6

3500

5800

0
10

10

10

,0

38

53

0
00

n=4

14,200

3800

7100

21

17

1260
450

10

n=3

21

1,

n=2

14,300 11,400

280

42

8200

(b)

Figure 3.26: Construction dune pseudo-section.

que le corps soit detectable.

3.8

Les configurations d
electrode

Plusieurs configurations delectrode ont ete mises de lavant. Elles permettent toutes de trouver
la resistivite apparente du sous-sol `a partir de mesures de V et I. Toutes les configurations ne
sont quune variation sur le th`eme du quadripole AM N B et lexpression de a pour chacune des
configurations se derive de lequation de base (3.35).
Le choix dun dispositif nest souvent quune question de commodite du point de vue logistique
et pratique (probl`emes avec la topo, nombre de personnes requises, vitesse dexecution, etc.). Les
plus populaires sont :
En profilage
dip
ole - dip
ole
p
ole - dip
ole
p
ole - p
ole lateral

En sondage
Schlumberger (Europe, plus avantageux)
Wenner (U.S.)

Les sondages Schlumberger et Wenner sont les deux seuls pour lesquels il existe des abaques.

3.8.1

Types de configuration d
electrodes

Deux
electrodes
r1 , r2 et r3 7a
a = 2 a

V
I

Le volume echantillonne est celui dune demi-sph`ere de rayon a centree sur STA.
P
ole - Dip
ole
Technique pulsee
r 7a

34

3. Les methodes `a conduction de courant DC

C2
r1

I
r3

V
P1

C1

r2
a/2

a/2

P2

STA

Figure 3.27:
electrodes.

Configuration `
a deux

r
C2

I
V
C1

P2

P1
a/2

a/2

ma

STA

Figure 3.28:
dip
ole pulse.

a = 2 a (1+m)

Configuration p
ole-

V
I

Generalement, m = 1, 12 , 14 .
Le volume echantillonne est celui dune demi-sph`ere de rayon a centree sur STA.

technique en frequences
r 7a
a = 2 an(n + 1)

V
I

Generalement, n = 1, 2, 3, 4, 5.
Le volume echantillonne est celui dune demi-sph`ere de rayon na centree sur STA.

Cas particulier : trois electrodes (m = n = 1)

r 7a7na
a = 4a VI
Le volume echantillonne est celui dune demi-sph`ere de rayon na centree sur STA.
r
C2

I
V

ma
C1

P2

P1
na / 2

na / 2

STA

Figure 3.29:
Configuration p
oledip
ole en frequence.

3.8 Les configurations delectrode

35
r
C2

I
V
C1

P2

P1
na / 2

na / 2

STA

Figure 3.30:
electrodes.

Configuration `
a trois

I
V
a

a
C1

a
C2

P2

P1
STA

Figure 3.31: Configuration de Wenner.

Quatre
electrodes ou Wenner
a = 2a

V
I

Le volume echantillonne est celui dun demi-cylindre de rayon a et de longueur 4a dont laxe
concide avec les quatre electrodes.
Schlumberger
L=

AB
2

et ` =

MN
2

En general, on utilise

L
2`

> 1.5 (jusqu`a 50, sous de bonnes conditions) et

a =

Si

L
2`

> 2.5, a =

L2
2`

V
I

(L2 `2 ) V
.
2`
I

est acceptable.

Le volume echantillonne est fonction de AB/2 ou L seulement. Cest un demi-cylindre de rayon

2L/3 et de longueur 8L/3 dont laxe concide avec les 4 electrodes.
Dip
ole - Dip
ole
a = a(n)(n + 1)(n + 2)

V
I

I
A
C1

P1

P2

C2

STA

Figure 3.32:
Schlumberger.

Configuration

de

36

3. Les methodes `a conduction de courant DC

I
C1

na
C2

P1

P2

na / 2 na / 2

STA

Figure 3.33:
dip
ole.

Configuration dip
ole-

Le volume echantillonne est celui dun demi-cylindre de rayon na et de longueur (n + 2)a `a

(n + 4)a dont laxe concide avec les electrodes.

Gradient
La penetration est fonction seulement de a et du volume et contraste de la masse. En general, la
penetration est de lordre de grandeur de a.
Resistivite - Dispositif gradient - Facteur de correction F
2

a = n S F

V
I

` z = 0, D = 0, F = 3.1416
A
D = d/a
Region permise : -0.5D+0.5
z=x/a -0.5z+0.5
n
o
(1D)
(1+D)
1
1
=
+
F

[(1+D)2 +z 2 ]3/2
[(1+D)2 +z 2 ]3/2

3.9
3.9.1

Autres applications pratiques

Les lignes
equipotentielles

Il suffit dinjecter du courant dans le sol, de mesurer V en plusieurs points et de tracer les
lignes equipotentielles. Toute heterogeneite sera traduite par une distorsion des equipotentielles.
Pour une electrode ponctuelle, les equipotentielles sont circulaires (figure 3.34). Si on utilise une
ou deux electrodes lineaires, les equipotentielles auront une forme lineaire, parall`ele aux electrodes.
Les lignes de courant traversent le conducteur, les equipotentielles levitent.

Mesure des
equipotentielles
Le materiel de mesure et la procedure sont semblables `a la P.S., il suffit seulement de rajouter
une source de courant. Il faut toujours bien planter les electrodes et bien arroser. Dans le cas dune
electrode lineaire (ce qui est plus courant), on tache de mettre les electrodes le plus pr`es possible
( 50 m). Il faut sappliquer `
a obtenir un bon contact pour que le courant soit reparti le plus
uniformement possible. Finalement, les mesures se font comme pour la P.S., soit avec une electrode
fixe et lautre mobile, soit avec deux electrodes mobiles (gradient).

3.9 Autres applications pratiques

37

Source
Forage
+

uip

ote

en

Section
ti e ll

Eq

ot

ip

Plan

Equ

Section

n t ie

ll e

Forage
Affleurement

gisement
lles
ntie
ote
uip
Eq

Affleurement

tielle
oten
uip
Eq

Plan
+
Forage

+
Forage

Figure 3.34: Equipotentielles

produites par une electrode
ponctuelle.

Interpr
etation des r
esultats
Linterpretation se fait comme pour la P.S., par contours. Dans ce cas, lanomalie est directement
au-dessus du corps, mais peut etre deplacee par un effet topo ; linterpretation surtout qualitative ;
on a idee du pendage avec le gradient des courbes ; la forme et lextension de lanomalie est indiquee
par les contours.
Cette methode nest plus tellement utilisee de nos jours ; linterpretation est difficile quoique la
methode demeure rapide et economique.

3.9.2

Mise-`
a-la-masse

La mise-`
a-la-masse est utilisee lorsquune zone conductrice est dej`a reperee, soit par affleurement
ou par forage (figure 3.34). Une electrode de courant est placee directement dans la zone conductrice
et lautre est placee `
a linfini. Toute la zone mineralisee sert alors delectrode.
On mesure le potentiel autour de la zone (de la meme facon que pour la P.S.) et on produit une
carte de contours. Les mesures permettent davoir (1) lextension, (2) une idee de pendage, (3) la
direction et (4) la continuite de la zone. Linterpretation est donc qualitative.
Si deux zones sont en contact, on naura pas la meme reponse que si elles sont separees. Notons
aussi que la mise-`
a-la-masse nest pas un outil de reconnaissance puisquil faut dej`a savoir o`
u sont
les conducteurs.