Croc Blanc

L'auteur (1876-1916)

Jack London, de son vrai nom John Griffith Chaney est un crivain amricain. Trs tt, il frquente
assidument les bibliothques et sinitie la posie. Il travaille aussi comme pcheur et frquente les
cabarets. Puis, il sembarque pour la chasse aux phoques. Son capitaine lui conte les milliers
dhistoires des mers qui vont nourrir son imaginaire.
Entre vagabondages et emplois reintants, il rdige enfin Le fils du loup, puis LAppel de la fort qui
lui amnent la reconnaissance de ses pairs. Croc Blanc parat en 1906.
London meurt dun empoissonnement du sang, il est lun des premiers auteurs faire fortune dans la
littrature.

L'oeuvre
a. Le rsum
Croc Blanc est un chien-loup, issu dun loup et dune chienne, dans une partie dserte du Grand
Nord. Il suit sa meute et la rgle naturelle de la vie sauvage, la loi du plus fort : soit il tue pour
manger, soit il meurt et est mang. Il porte une admiration sans borne aux humains quil appelle les
dieux .
Plus tard, chez les indiens, il se distingue radicalement des autres chiens et demeure isol. Rejet par
les autres, il devient, en rponse la mchancet des hommes, un combattant froce. Il est alors
vendu l'immonde Beauty Smith pour devenir une bte de combat. Il remporte chaque duel jusqu'au
jour o il combat un bouledogue, Cherokee.
Alors quil risque fort de perdre, il est recueilli par Weedon Scott. Grce la patience de ses
nouveaux matres, il dcouvre lamour et la fidlit entre un loup et son matre. Croc Blanc sadapte
la vie de chien de compagnie et fonde sa famille avec une chienne nomme Collie.
Remarque : L'histoire fait cho LAppel de la fort, dans lequel un chien revient cette fois-ci l'tat
sauvage.

Les thmes
La loi du plus fort
Lunivers de Croc Blanc reflte le comportement des tres humains dans les diffrentes
socits : des pionniers brutaux et cruels, aux ingnieurs duqus, des indiens vivant en harmonie
avec la nature aux gostes et superficiels civiliss.
Lvolution du louveteau est aussi une initiation : une confrontation aux difficults de la vie qui
s'avre un apprentissage de la loi du plus fort.
En grandissant, le louveteau est confront aux lments naturels terrifiants. Peu aprs, ses
rencontres avec les tres anims se soldent toutes par des tapes effrayantes : la mort des lagopdes
; le combat contre la mre des oisillons, le danger encouru avec la belette La loi est : je tue et je
dvore ou je meurs dvor
De plus, des personnages types incarnent le mchant, le plus fort quil convient de terrasser.
Le monstrueux Beauty Smith utilise Croc Blanc pour sa vengeance personnelle, savoir sa
faiblesse face aux autres hommes. Il jubile de sa puissance sur lanimal dont il attise la haine.

Lhomme est caricatur par son nom totalement ironique ( Beauty ), par des descriptions qui
accentuent la disharmonie de son physique (sa mchoire avait lair de reposer directement sur la
poitrine ).
L'amour
Livr la haine, la violence et la cupidit, Croc Blanc se tourne vers des valeurs nobles que seront
lamour infini et pur. Avec son matre, il est transform par lamour que lui portent toute la famille
du juge et par lamour que lui permet la paternit. Croc Blanc a perdu sa sauvagerie : au lieu du
hurlement sauvage, il laisse entendre les douces modulations de son grondement affectueux . Le
sacrifice de sa libert dont tmoignent ses rves ne semble pas le faire souffrir puisquil dort
paisiblement la fin du roman
Lducation
Le systme de la Loi du plus fort ne permet pas la ralisation de lindividu puisque seul le plus fort
dtient une autorit crasante et aboutit lesclavage ou encore le rgne de la haine . Jack
London privilgie lducation de Scott, fonde sur la confiance et la progression de l'individu.
La confiance et le respect permettent la meilleure ducation possible.
L'essentiel
Au-del du rcit de jeunesse se lisent des messages universels comme ceux de la tolrance et
du respect, autant de messages intemporels qui assurent le succs de luvre, ce dont tmoignent
les adaptations cinmatographiques multiples.