Le premier monument de Paris,

cest elle, et elle veut que a continue.

La tour Eiffel na quune crainte: tre
victime de son succe, asphyxie par
ses visiteurs. Alors, elle rve de
grandir encore...en sous-sol. Comme
le Grand Louvre .
Ils renclent, les lus de Paris : le
projet les inquite.Ils tardent se
dcider,
repoussent
lchance.
Pourtant, cela devient une vidence :
victime de son inpuisable succs, la
tour Eiffel a besoin dun parking
souterrain, de structures d accueil
dignes de son renom. Faute de place,
tout cela ne peut tre install quen sous-sol. Loperation nest pas simple, mais les
projets existent. Il faudra bien se dcider franchir le pas. Les responsables de la tour le
rclament et simpatientent : on ne pourra pas accepte indfiniment les longues files
dattente devant les caisses, le stationnement sauvage des cars, des voitures. A lheure du
Grand Louvre, la tour Eiffel ne veut pas passer pour un parent pauvre .
En dvoilant au monde entier son entrelacs de poutrelles, le 31 mars 1889, lors de
louverture de lExposition universale, la tour se voulait star. Son vu a t exauc, audel de toute esperance.

Pagina 1

Chaque jour, les techniciens de la tour partent en chasse contre le moindre point de
rouille, la plus infinime fissire. Quatre-vingt-dix millions defrancs en 1993 : 40 % des
recettes pasent en entretien. Mais la tour nest pas mauvaise fille. Ddaignant toute
subvention, cest elle qui, au contraire rapporte, bon an, mal an, quelque vingt millions
de francs la Ville de Paris, qui nesprait pas tant de cette btarde controverse et
dcrie sa naissance.
Dans ses plans les plus optimistes, Gustave Eiffel avait mme prevu de trucider sa tour
quel-ques annes aprs lExposition universelle . Pendant la guerre de 1914-1918, le
gnral Ferrier ne la sauve de la casse quen parvenant dmontrer limportance
stratgique que lon pouvait donner ses antennes radio.
Avec ses cinq millions quatre cent mille touristes anuels, non seulement elle reste le
monument le plus visit au monde, mais elle russit lexploit de faire vivre deux cents
persones entre ses quatre piliers .
Anachronisme dautant plus frappant qu quelques mtres de l, on about it, par un troit
couloir, la salle souterraine des ordinateures de la tour. L, sur des crans de couleur, de
petits ascenseures styliss se font la courte-chelle dans les piliers, sous le regard attentif
dinformaticiens encravats. Vingt mtres sparent 1889 de 1994
Lidentite et la structure de la tour exigent pass et futur, que lon retrouve tous les
niveaux.

Pagina 2

Alors que dans le pied du pilier est, un homme seul, charg de la scurit veille, nuit et
jour, sur une batterie decrans de contrle relis des camras, sous le pilier nord,
dautres hommes continuent la forge .
Sur une enclume, ils faonnent des rivets des pices de mtal, respectant les cotes, les
plans originaux tablis par les ingnieurs de Gustave Eiffel. La vielle carcasse de la tour
naccepte que du fait main, du surmesure. Rien nest ici banal. Pour travailler sur la tour,
il faut possder une solide dose doriginalit .
Une fois par mois, ce sont les pompiers de ladjudant Pupier, spcialiss dans les
interventions dlicates, qui viennent sentraner l, pour tre prts au cas o ils auraient
intervenir aprs un accident ou un suicide. Ils nont pas eu le faire depuis deux ans,
mais on ne sait jamais
Sur la tour, rien ne peut se passer comme ailleurs. Alain Reix, le chef du luxueux
restaurant Jules Verne, commente : -Chaque matin, jai limpresion dembarquer sur un
bateau. On me livre tous les jours trente kilos de viande, cent cinquante kilos de poisson
et cinquante homards. Je dois tout vrifier, et je nai pas le droit doublier le sel terre.
Tout au sommet de la tour, les techniciens de TDF (Tldiffusion de France) ont, eux,
dautres soucis : quand le vent souffle trop ford, ils doivent faire face au mal de mer.
Jean-Pierre Gerrand raconte : Le sommet peut se dplacer de quinze centimtres. Dans
ces cas-l, il faut attacher les fauteuils roulettes, fermer les tiroirs cl. Et continuer
assurer les retransmissions tl.

Pagina 3

Entre autres. Car aujourdhui, cinquante antennes sont fixes au

sommet de la tour, et certaines nosent pas dire leur nom. Lune
delles serair mme relie un bunker souterrain enterr au pied
de la tour. Il ne figure sur aucun plan. Secret Dfense : cest le
studio de tlvision de crise du prsident. Silence, if faut partie
des mystres de la tour. Personne n;en parlera. Les visiteurs nen
sauront jamais rien. Et dailleurs, ils sen moquent. Ils viennent l
pour se donner le vertige, pour faire estampilles leurs cartes
postales au bureau de poste du premier tage, et glisser dans leur
poche
une
petite
tour
en
souvenir
de
Paris.
Les journes sont aussi longues gue les filles dattente.
Cest le signe dune bonne sant. Avec un risque dasphyxie, si
lon ne se dcide pas creuser .

Pagina 4