Sensibilité et spécificité

1. Introduction

En statistique et en épidémiologie (étude des facteurs influant sur la santé et les maladies des
populations humaines) la sensibilité d’un test ou d’un examen diagnostic est sa capacité de donner
un résultat positif lorsque la maladie (ou la condition) est présente. Elle se pose à la spécificité qui est
la capacité d’un test ou d’un examen de donner un résultat négatif lorsque la maladie est absente.

2. Les cancers dépistables

Un test de dépistage doit être facile à appliquer et accepter par sles biens portants, on définit un test
de dépistage par les valeurs suivantes :

 Vrai positif (VP).

 Vrai négatif (VN).
 Faux positif (FP).
 Faux négatif (FN).
 Valeur prédictive positive (VPP).
 Valeur prédictive négative (VPN).

Malade (maladie Bien portant Total (test) Valeur

présente) (maladie absente) prédictive
Test positif (signe VP FP TP VP
VPP=
présent) TP
Test négatif (signe FN VN TN VN
VPN =
négatif) TN
Total test Total malades –TM- Total des bien
portants -TBP-
VP VN
sensibilité= spécificité =
TM TBP

La valeur prédictive VPP est la probabilité que la maladie soit présente lorsque le test est positif.

La valeur prédictive VPN est la probabilité que la maladie ne soit pas présente lorsque le test est
négatif.

Un bon test de dépistage doit être très sensible (ne pas laisser passer les cancers) et très spécifique
(ne pas faire croire à un cancer quand ce n’est pas le cas).

Généralement, plus le test est sensible, moins il est spécifique.

Une valeur prédictive positive faible fait pratiquer pour affirmer le diagnostic beaucoup d’examens
pénibles couteux à des gens bien portants (la probabilité que la maladie soit présente quand le test
est positif).

Une valeur prédictive positive faible pourrait assurer à tort des personnes porteuses de la maladie (la
probabilité que la maladie ne soit pas présente quand le test est négatif).
 2.1. Exemple

Valeurs
Malade Bien portants Total des tests prédictives
Test positif 950 10 960 0,98958333
Test négatif 50 990 1040 0,95192308
Total des tests 1000 1000
0,95 0,99
La sensibilité du test est de 95%, tandis que sa spécificité 99%. Sa VPP est de 98,96, tandis que sa
VPN est de 95,19.

FP
taux de faux positif chez des individus présentant ≤signe=
VP+ FP

FN
taux de faux négatif chez des individus ne présentant pas de signe=
FN +VN

TM
taux de malades dans l ' ensemble de la population étudiée=
TP+TN

TP
taux de positivité du signe dans l ' ensemble de la population étudiée=
TP+TN

Indice de Youden=sensibilité +spécificité −1

Si l’indice est négatif alors le test est efficace, sinon il ne l’est pas.

( VP∗VN ) −( FP∗FN )
Q(coéfficient de Yule)=
( VP∗VN + FP∗FN )

Il mesure l’intensité de la liaison entre les deux variables (maladie/ signe), il est :

 Nul si Q=0
 Négligeable si 0.01<Q<0.09
 Leger si 0.1<Q<0.29
 Modéré si 0.3<Q<0.49
 Fort si 0.5<Q<0.69
 Très fort si 0.7<Q<1
2.2. Exercice

Calculons les estimateurs de ces paramètres dans le cas ou on cherche à diagnostiquer un diabète à
partir d’un signe de la forme « la glycémie » mesuré à jeun est supérieur à …. Pour deux seuils
données S1 et S2. On obtient les tableaux de contingence ci-dessous :

S1 M Non M
T 90 200
Non 10 300
T
S2 M Non M
T 50 25
Non 50 475
T

 On trouve ici, la sensibilité et la spécificité qui varient dans deux sens inverses.
 On constate d’autres parts que le seuil S 1
o correspond à une grande sensibilité (l’examen est positif chez 80% des malades).
o Mais une spécificité médiocre (l’examen est positif chez 40% des non malades).
o Il peut être donc utilisé pour un examen de dépistage.
 En revanche, le seuil S2
o Induit un test de sensibilité qui pourrait être jugée trop faible pour un examen de
dépistage.
o En revanche, sa spécificité peut être acceptable pour un examen de confirmation.
 Pour les VPP et les VPN, en affirmant le diagnostic sur la base de la positivité de l’examen, on
se trompe sur :
o 69% avec le seuil S1.
o 33% avec le seuil S2.
 Et en éliminant le diagnostic, on constate la négativité de l’examen, on se trompe dans :
o 3% des cas avec le seuil S1.
o 10% des cas avec le seuil S2.
 Les deux seuils sont moyennement efficaces car l’indice de Youden est supérieur à 0 mais pas
proche de 1 (donc, pas mauvais, mais, pas efficace).
 Les deux coefficients de Yule sont supérieurs à 0.7, donc, les deux variables sont étroitement
liées dans les deux seuils.