Les blogs ont-ils encore un avenir ?

Journal du Net / Rudy Salin Donns pour morts, les blogs n'ont pourtant jamais t aussi nombreux en France. Face la pousse des rseaux sociaux, certaines plates-formes amorcent cependant leur mutation. Ralis par Benot Mli, Journal du Net

Les jeunes se dtournent des blogs... pas les adultes

L'information a fait foi d'avis de dcs pour le blog. Aux Etats-Unis les internautes gs de 12 17 ans ne sont plus que 14 % dclarer tenir un blog en 2009, selon une tude publie en fvrier dernier par l'institut Pew. En 2007, les 12-17 ans taient pourtant 28 % affirmer tenir un blog. En deux annes, l'intrt des jeunes internautes a donc diminu de moiti outre-Atlantique, au profit des rseaux sociaux. A peine plus d'un adolescent amricain sur deux prendrait encore le temps de commenter les billets de ses contacts. Ils taient pourtant plus de trois sur quatre affirmer commenter les blogs de leurs amis en 2007. Faute de continuer sduire les adolescents, le modle du blog serait mort.

En France ? L'Hexagone est, certes, rput pour avoir gnralement quelques annes de retard sur les Etats-Unis. Il n'empche : les adolescents franais auraient galement tendance se dtourner des blogs. Selon une tude ralise par Forrester et publie en janvier, un tiers des

internautes gs de 12 17 indique tenir un blog et 45 % des ados en lisent frquemment. En 2007, 37 % des adolescents internautes se dclaraient galement blogueurs. Prs des trois quarts des adolescents internautes se dclaraient lecteurs.

Au sein des internautes amricains de 18 29 ans, la dsaffection des blogs se confirme, mais est moins marque. Les 18-29 ans ne sont plus que 15 % se dclarer blogueurs contre 24 % en 2007. Chez les plus de 30 ans, la part de blogueurs a au contraire augment : ils sont dsormais 11 % bloguer contre 7 % en 2007. "Nos enqutes successives depuis 2005 indiquent qu'environ un adulte sur dix entretient un journal personnel en ligne", constate d'ailleurs l'institut Pew.

Entre 15 et 20 millions de blogs en France

Le blogging est-il en perte de vitesse en France ? Oui, reconnaissent certaines plates-formes d'hbergement et apparentes. "Il y a six ou sept ans, nous connaissions une croissance exponentielle qui aujourd'hui a fortement ralenti", concde Olivier Creiche, PDG d'EZ Embassy, qui reprsente la plate-forme de blogs TypePad (Six Apart) en Europe. "Pourtant, il n'y a jamais eu autant de blogs en France", nuance-t-il. "Les blogs qui ont disparu ne faisaient gnralement pas d'audience", affirme de son ct Julien Braun, co-fondateur de la rgie publicitaire spcialise sur les blogs Blogbang.

Combien y en a-t-il exactement ? Difficile dire. En septembre 2008, la secrtaire nationale de l'UMP aux entreprises, Danile Giazzi, indiquait dans un rapport remis au prsident de la Rpublique que la France comptait 9 millions de blogs, dont 2,5 millions actifs. Selon Danile Giazzi, la France se classerait ainsi au quatrime rang mondial, derrire les tats-Unis, la Chine et le Japon, mais au premier rang mondial en nombre de blogs par internaute.

Ce chiffre, difficile vrifier, est vraisemblablement faux. Le premier acteur du secteur, Skyrock.com (ex-Skyblog), affiche lui seul plus de 30 millions de blogs, qu'il considre toutefois davantage comme des pages personnelles. Hors Skyblog, certains acteurs estiment plutt entre 15 et 20 millions le nombre de blogs en France. Overblog, premire plate-forme franaise en termes d'audience, revendique 1,5 million de blogs, dont 2 % sont aliments rgulirement (soit 30 000 blogs environ). Certaines plates-formes ne communiquent tout simplement pas le nombre de blogs qu'elles hbergent. Selon nos informations, les six premiers hbergeurs concentrent environ 35 millions de visiteurs uniques (non ddupliqus) par mois pour plus d'1,5 milliard de pages vues.

Facebook m'a tu ? Pas si sr...

Premiers coupables dsigns du prtendu assassinat des blogs, les rseaux sociaux et les sites de micro-blogging. Au fil des annes, ces deux types de plates-formes ont en effet propos des services rpondant plus efficacement des besoins imparfaitement satisfaits par les blogs, comme le partage de photos personnelles. "Auparavant, il n'existait qu'une seule porte d'entre sur le Web 2.0 : le blog", reconnat Julien Braun, co-fondateur de la rgie publicitaire Blogbang. "Aujourd'hui, les internautes ayant envie de partager des informations prives sont sur Facebook."

Le phnomne des rseaux sociaux fait-il pour autant du mal aux blogs ? Non, assurent les acteurs du march, qui prfrent parler d'un rquilibrage salutaire du blog. "Opposer les blogs, Twitter et Facebook n'a pas de sens", estime Julien Braun. Selon lui, Facebook et Twitter sont au contraire devenus des sources de trafic supplmentaires pour les blogs. "Auparavant, 80 % du trafic des blogs provenait uniquement de Google. Aujourd'hui, Twitter et Facebook constituent eux deux prs de 40 % de l'apport de trafic vers les blogs."

Un trafic d'ailleurs peru comme plus qualitatif que celui apport par le moteur de recherche. "C'est la force de la recommandation sociale : une visite issue de Facebook sur un blog dure gnralement plus longtemps et gnre plus de pages vues qu'une visite issue de Google", affirme Frdric Montagnon, co-fondateur et prsident d'Overblog, qui estime que l'audience de sa plate-forme (plus de 10 millions de visiteurs uniques en janvier selon Mdiamtrie//Netratings) a cr de 40 % en un an.

Un march devenu plus mature

Outre l'apport d'audience, les rseaux sociaux, massivement adopts par les jeunes, ont galement contribu faire vieillir mcaniquement la population des blogueurs. Overblog estime par exemple que 94 % de ses utilisateurs sont des adultes, ce dont il se flicite. "L'importance du blog rside dans le contenu que produit le blogueur. Or un adolescent est davantage dans la consommation que dans la production de contenus". Olivier Creiche, d'EZ Embassy, estime que les rseaux sociaux ont galement pouss une rationalisation et une professionnalisation de la blogosphre.

Les principaux acteurs du blogging en France Socit Plate-forme Chiffre d'affaires 2008 Telefun (groupe Skyrock.com 18,8 millions d'euros

Orbus) JFG Networks Overblog SIx Apart TypePad Blogspirit Blogspirit Pinacolaweb Canalblog Source : Journal du Net

1,6 million d'euros 1,5 million d'euros 1,4 million d'euros 329 000 euros

Preuve de cette maturit des blog, Frdric Montagnon constate que leur usage est de plus en plus durable. "Il y a trois ans, la moiti des blogs crs chez nous taient ferms en moins d'une semaine. Aujourd'hui, le taux d'abandon est au moins deux fois plus faible." Olivier Creiche, reprsentant de TypePad en France, affirme lui aussi que la dure de vie moyenne d'un blog s'allonge. "Elle est suprieure trois ans chez nos clients", indique-t-il.

Le repositionnement de Skyrock.com tend galement confirmer une certaine avance en ge des blogueurs. La plate-forme, qui cible les 12-24 ans, volue en effet davantage vers le modle du rseau social et prend de plus en plus ses distances avec l'hbergement de blogs. Le site a notamment dvelopp des fonctionnalits communautaires comme les newsfeed ou le partage d'articles. "Notre positionnement n'est pas celui d'une plate-forme classique, explique Frank Cheneau, directeur gnral adjoint de Skyrock.com. Le blog est un outil d'expression ct de ceux que nous mettons disposition de nos membres comme la messagerie instantane. Notre ADN, c'est notre audience, pas les outils que nous proposons."

Vers la fin... du terme "Blog" ?

Prcdente Suivante Depuis l'explosion du phnomne en 2004, le concept de blog n'a en effet plus grand-chose de rvolutionnaire et tend devenir dsuet. A terme, certains acteurs n'excluent donc pas une disparition du mot lui-mme, plus que de l'usage qu'il dcrit. "Le blog est aujourd'hui devenu un standard du Web, mais le terme est devenu ringard", admet un acteur du secteur.

Certains acteurs du march estiment d'ailleurs que cette appellation ne suffit plus dcrire leur activit. Partant du fait que le blog a dmocratis la cration de sites et la publication de contenus sur le Web, EZ Embassy positionne dsormais Typepad comme un outil de publication davantage que comme un service de blog. "Le terme blog tait la mode il y a cinq ans. Aujourd'hui, il est devenu limitatif car nous proposons bien plus de services qu' l'poque", rsume Olivier Creiche.

Sans renier son rle d'hbergeur de blogs, Overblog mise davantage sur la valeur du contenu produit par ses membres. "L'hbergement de blogs ne suffit plus pour crer de la valeur, il faut travailler la qualification du contenu et sa valorisation", reconnat Frdric Montagnon, d'Overblog. La plate-forme s'est donc dote d'un portail gnraliste recensant l'ensemble des 45 millions d'articles publis par ses blogueurs, avec pour ambition la constitution d'une

"encyclopdie du savoir pratique".

Le mot "blog" est-il vou disparatre ? "Peut-tre. Il n'est pas impossible qu' terme on parle surtout de site Web", poursuit le PDG d'EZ Embassy. Le directeur gnral dlgu de Skyrock.com, Frank Cheneau, ne dit pas autre chose : "Sur Internet, les concepts et les noms changent, pas notre public et ses besoins d'expression." Enqute Le journal du net 30/03/2010