L'argent est un des grands thmes de ce roman.

Ds la premire page il est cit et on apprend que Duroy, le hros, est trs pauvre. En effet il lui reste en tout et pour tout " trois francs quarante pur finir le mois " ce qui reprsente l'poque " deux dners sans djeuners, ou deux djeuners sans dners ". A partir de ce constat Duroy va construire son ascension dans le monde, l'objectif de cet homme est d'tre riche, le plus riche. Il sait qu'il vaut mieux que cette vie de misre. Il vit dans un appartement pitoyable et lui, ancien sous-officier est rduit travailler dans la compagnie de chemin de fer pour un tout petit salaire. Mais, malgr cette pauvret Bel Ami se paye des " bocks " (son pch mignon) et remet ses projets d'conomies plus tard. Heureusement, son destin rencontrera celui de Forestier, ancien compagnon d'arme de notre hros. Ds leurs retrouvailles Forestier l'aide financirement en lui prtant quarante francs (somme que Forestier ne rcuprera jamais). Mais Duroy dpensera cet argent en quelques jours au lieu de l'conomiser et se retrouvera de nouveau pauvre avec six francs cinquante comme fortune. C'est aussi grce Forestier que Duroy rentrera au journal " la vie franaise " et russira peu peu monter en grade et gagner plus d'argent. Ce rve de richesse est attis par la vision du milieu entourant les riches : plus de problmes d'argent bien sr, de belles maisons, les femmes, plus ou moins de travail et une vie facile et oisive. Mais pour russir entrer dans ce monde il faut travailler et ruser. L'argent que lui rapporte le premier article crit pour le journal, accumul son acompte mensuel d son nouveau travail, lve sa modeste fortune trois cent quarante francs. Mais notre hros, tellement heureux de sa russite va dilapider cet argent aussi vite qu'il l'a gagn. Il n'a pas conscience que l'argent n'est pas ternel et se retrouve deux mois plus tard dj promu reporter mais sans le sou. Il vit comme il peut au jour le jour. Puis Duroy prend madame de Marelle comme matresse et se rend compte que les femmes peuvent lui tre utiles pour gagner de l'argent et monter socialement. Madame de Marelle mue par sa dtresse et sa misre lui donne de l'argent pour qu'il puisse s'en sortir. A partir de cet instant on sait que Duroy sera prt toutes les bassesses pour de l'argent ou de la reconnaissance. Malgr la gentillesse de sa matresse Duroy se retrouvera encore trs vite sans argent et en plus avec des dettes envers les uns et les autres. Mais aprs cette priode noire de misre, Duroy russit se renflouer malgr son got pour la dpense. Aprs commencera rellement s'enrichir. Tout d'abord la mort de son ami et suprieur Forestier permet Bel Ami de passer d'chotier chef des chos, ce qui l'amne gagner mille deux cents francs par mois. De plus il prendra cette poque pour matresse madame Walter, la femme de son patron, qui l'aidera encore monter. Le mariage de Duroy avec Madeleine Forestier lui permet de s'enrichir encore plus ; en effet Madeleine apporte avec elle quarante mille francs de dot et en plus un appartement dj pay et meubl. De plus Madeleine le mnera connatre d'autres gens et un milieu diffrent, le milieu politique et conomique et non plus le monde journalistique et ses alentours. Ce nouveau milieu lui permettra encore de s'enrichir, la ruse et la finesse de cette femme l'aideront normment dans cette ascension. Madame Walter lui permettra aussi de gagner de l'argent. En effet celle-ci a entendu son mari parler d'une affaire en Bourse que personne ne connat et qui va normment rapporter. Pour faire plaisir son amant et gagner un peu d'amour elle lui parlera de tout cela. Duroy un peu mfiant au dbut,

suivra par la suite ses conseils et se retrouvera la tte d'un petit pcule de soixante dix mille francs, somme qu'il sera prt refuser cause du comportement de sa matresse, pour se dbarrasser d'elle. Mais l'appt du gain est le plus fort et le plus important et il acceptera cette somme. A partir de ce moment Duroy se considre trs riche et trs important. Il est heureux et croit avoir russi impressionner son patron, celui qu'il considre comme son modle mais aussi comme son rival : Monsieur Walter. Mais la richesse de Duroy va encore augmenter. En effet, la mort du comte de Vaudrec, un ami de la famille, Madeleine aurait d toucher un million de francs. Mais Bel Ami trouve que cette somme est indcente pour une seule personne, et pense que si elle l'accepte les gens trouveront cela bizarre. Ils penseront que Vaudrec tait son amant. Il exige donc de partager la somme. Bel Ami se trouvera donc avec quatre cent mille francs venu de l'hritage de Vaudrec (il aurait d toucher cinq cent mille francs mais chacun a donn cinquante mille francs au neveu du dfunt). A ce moment Duroy est le plus heureux des hommes, il se prend pour un millionnaire, il croit tre le plus riche et pense que personne ne pourra le rejoindre. Mais ce moment l le coup de Bourse qui lui rapportait soixante-dix mille francs en fait gagner quarante cinquante millions Monsieur Walter, son patron et rival. Duroy se trouvera donc encore petit et dcidera de s'enrichir et de gagner encore et encore. Il dcide de prendre sa revanche sur son patron. Pour cela il sduira Suzanne, la plus jeune et plus jolie de ses filles. D'abord bons amis, Duroy dclarera son amour la jeune fille et lui demandera de l'pouser. Ses parents n'tant pas d'accords (son pre pense qu'il n'a pas une assez bonne situation, et sa mre ne veut pas que sa fille pouse son amant), il enlvera Suzanne jusqu' ce que ses parents cdent. Ce mariage apportera Duroy dix millions de francs (montant de la dot de Suzanne) et Monsieur Walter dira de lui ce moment l : " il est fort tout de mme. Nous aurions pu trouver beaucoup mieux comme position, mais pas comme intelligence et comme avenir. C'est un homme d'avenir. Il sera dput et ministre ". On peut supposer que mme reconnu socialement, Duroy continuera gagner de l'argent car il n'y a que a qui compte chez lui. On le devinera car il regarde la fin du roman le parlement et rve de devenir dput. Les femmes ont une trs grande prsence dans Bel Ami. En effet, Duroy russit son ascension grce elles. Sans elles, il vivrait encore dans la misre. Bel Ami est beau et a du charme, il s'en servira auprs des femmes. Beaucoup de femmes apparaissent dans ce livre, toutes plus ou moins intressantes et importantes. Mais les femmes les plus importantes de ce roman sont : Madeleine Forestier, Clothilde de Marelle, Virginie Walter et sa fille Suzanne. Au dbut du roman, Duroy est en manque d'amour. Il russit en voler mais il esprait plus et mieux. La premire femme dont on entend parler dans le roman est une prostitue, Rachel, rencontre aux Folies Bergres. Elle est appele la " fille un ou deux louis ". C'est une grosse brune qui allume le dsir. Malgr son habitude des hommes, Rachel tombe sous le charme de ce jeune homme et se donne lui, mme pour un louis et mme pour 10 francs. La premire femme dcrite dans ce roman est une femme facile, une femme qui n'aidera en rien Duroy. Mais Duroy cde cet " amour " rapide et facile mme s'il cherche un autre amour et une autre sorte de femme.

Les femmes les plus importantes apparaissent au deuxime chapitre lorsque Duroy est invit dner chez Forestier. Ce dner marque le dbut de son ascension et sa rencontre avec des femmes d'un autre milieu, des femmes du monde plus belles mais plus difficiles sduire. Mais Bel Ami est beau, il le sait et il se servira de cette beaut pour toutes les sduire et russir grce cela son ascension sociale. La premire femme que Duroy dcouvre est Madeleine Forestier, l'pouse de son ami. Madeleine Forestier est une " jeune femme blonde trs jolie ", la " taille bien souple " avec une " poitrine grasse ", " des yeux gris ", " un nez mince ", " des lvres fortes ", et un " menton un peu charnu ". Duroy est impressionn par la jeune femme " la figure irrgulire et sduisante, pleine de gentillesse et de malice ". Madeleine combine la beaut une grande intelligence. Ds leur premire rencontre, elle perce la nature de Duroy, elle se rend tout de suite compte que Duroy est un homme qui ira loin, lorsqu'il parle de son voyage en Afrique. Elle le couve d'un regard " protecteur et souriant ", d'un regard de connaisseur qui semble dire " Toi, tu y arriveras ". Elle sent le talent de journaliste mais aussi le talent de sducteur, elle le pousse " faire sa cour " madame Walter, la femme du patron pour qu'il soit bien vu du patron. Madeleine est une habitue du journalisme car lorsque Duroy entre dans le cabinet, il la voit avec une " grande page de papier demeure crite moiti, interrompue par l'arrive du jeune homme ". On peut donc supposer qu'elle crivait les articles de son mari. De plus, elle est capable d'crire un trs bon article succs en trs peu de temps avec une facilit dconcertante. On sent que dans le mnage Forestier, c'est Madeleine qui mne et qui dcide de tout. Ce mlange de beaut et d'intelligence attise tout de suite le dsir de Duroy et il essayera d'en faire sa conqute. On retrouve une Madeleine plus froide et plus calculatrice lorsque Duroy lui annonce son amour. Elle reste de marbre face cette dclaration et russit calmer Duroy, qui, du de cette dfaite, se jurera de la conqurir tt ou tard. Madeleine s'intresse galement la politique. En effet, lors d'une rception, Duroy est tonn de " la voir intime " avec les reprsentants du pays, avec les hommes influents du pays. Madame de Marelle dira propos d'elle et de son got pour la politique : " Elle fait tout. Elle est au courant de tout, elle connat tout le monde sans avoir l'air de voir personne ; elle obtient ce qu'elle veut, comme elle veut et quand elle veut. Oh ! Elle est fine, adroite et intrigante comme aucune, celle-l. En voil un trsor pour un homme qui veut parvenir ". Plus tard, elle prfrera aller la chambre des dputs que d'aller voir un duel. Lorsqu'elle sera marie Duroy, c'est elle qui le mettra au courant des nouvelles de la politique extrieure. " J'ai de grandes nouvelles ", " l'affaire du Maroc se complique ". Elle russira aussi se faire des relations en usant de l'influence politique de son mari. La politique est une vraie passion pour cette femme. Ce qui est tonnant, car c'tait cette poque, une activit exclusivement masculine. Madeleine a aussi, comme toutes les femmes ses faiblesses. En effet, au moment de la mort de son mari on la retrouve triste, fragile et prouve par ce dcs. Mais ds

que Forestier est mort elle laisse esprer Duroy qu'elle deviendra sa femme et le laisse attendre avant de se donner lui et de lui avouer son amour. Madame Forestier devenue Duroy, comme beaucoup de femmes de son poque et de son milieu, n'tait pas trs fidle. En effet elle laisse deviner Duroy qu'elle avait un amant du temps de Forestier (probablement Vaudrec) et elle trompera son mari avec Lacroche-Mathieu, le ministre des affaires trangres peut-tre se donnera-t-elle lui par amour mais il est plus probable qu'elle ait fait a par intrt. Cet adultre la mnera divorcer de Duroy ce qui la force se retirer et elle se retrouve au point de dpart. Mais elle ne se laissera pas abattre et recommencera tout son travail avec un jeune journaliste, Jean le Dol qui elle crit aussi ses articles. Madeleine Forestier peut tre dfinie comme une " roue, une fine mouche ", calculatrice on pourrait presque dire, cause de son got de la politique et de l'intrigue, que c'est un homme dans le corps d'une femme. La deuxime femme que Duroy rencontre ce dner, celle qui deviendra par la suite sa matresse se nomme Clothilde de Marelle. Duroy est tout de suite attir par cette femme " piquante ", il se sent proche d'elle et de son caractre ds le dpart. C'est une bourgeoise typique du XIXme sicle : riche mais ne se proccupant pas de l'argent, belle et aimant s'amuser, elle ne s'occupe ni de politique ni des affaires masculines comme Madeleine Forestier. Clothilde de Marelle est une femme marie, mais son mari est toujours absent. Elle a aussi une fille prnomme Laurine, la seule enfant voluant dans ce monde et ce milieu d'adultes. La matresse de Duroy a deux activits qu'elle aime beaucoup : s'amuser et aimer. En effet, lors de ses premires sorties avec Duroy elle lui avoue son ct bohme, elle veut aller dans " un restaurant o vont les employs ", elle veut mme s'habiller en " ouvrire " elle avouera avoir des gots " canailles " et forcera Duroy l'emmener dans un bastringue. Elle conduira son amant dans " tous les endroits louches o s'amuse le peuple " et aime s'habiller " d'une robe de toile, la tte couverte d'un bonnet de soubrette [] elle gardait ses bagues, ses bracelets et ses boucles d'oreilles en brillant " Elle aime le danger et c'est ce qui l'amnera inviter Duroy dner avec son mari. Madame de Marelle a aussi beaucoup besoin d'amour. En effet son mari est toujours absent et elle profite de cela pour prendre des amants. Elle tombe presque tout de suite sous le charme de Duroy, elle se donne lui juste aprs leur dner au restaurant. En la raccompagnant Duroy l'embrasse et elle lui rend son baiser. Elle tombe par la suite trs amoureuse de Duroy. En effet elle n'hsite pas dpenser pour son amant : elle loue un appartement pour qu'ils puissent s'aimer l'abri des regards. Lorsque Duroy est dans la misre elle lui donne de l'argent pour qu'il puisse continuer vivre (" louis de 20 francs ") plusieurs reprises et malgr sa fiert, son amant les accepte.

Leur relation fut une relation en pointill, ils se disputrent souvent, leur relation est pisodique. Leur premire dispute et rupture a lieu cause de Rachel, la prostitue des Folies Bergres. Rachel fait comprendre qu'elle connat Duroy. Madame de Marelle, due, jalouse et irrite de cette rvlation le laisse seul et rompt avec lui. Mais quelques mois plus tard ils se retrouvent comme si rien ne s'tait pass et Duroy la retrouve dans leur appartement " frmissante d'amour " . Leur relation voluera peu peu et prendra mme une " allure conjugale " au dbut de la deuxime partie du roman. Leur deuxime rupture aura lieu quelque temps plus tard lorsque Duroy lui annonce son mariage avec Madeleine Forestier. Elle fondra en larmes et est trs malheureuse mais elle reste lucide et sait que mme mari Bel Ami lui reviendra. S'ensuit une priode de froid et des retrouvailles encore plus chaudes, l't de leur retrouvailles fut un " t idyllique ". Leur troisime rupture a lieu cause de Madame Walter. En effet celle ci, par amour, a enroul des cheveux autour des boutons de gilet de son amant, Madame de Marelle dcouvre donc que Duroy a une autre matresse et tant trs jalouse elle quitte de nouveau son amour. Aprs le divorce de celui-ci ils se retrouvent et recommenceront leur histoire. Leur quatrime et dernire rupture a lieu cause du mariage de Bel Ami avec Suzanne, sa matresse par amour et par dsespoir salira Suzanne et Duroy la battra pour cela. Mais les deux amants ne peuvent se sparer bien longtemps et en sortant de l'glise pour son mariage Duroy se met penser elle, ce qui laisse supposer une nouvelle rconciliation. Madame de Marelle reprsente dans ce roman la joie de vivre, elle est celle qui aime s'amuser et aimer, c'est une femme enfant qui aime profondment Duroy, cette femme est " fantasque et rigolote " La 3me femme que Duroy rencontre dans ce roman, c'est Virginie Walter, la femme de son patron. Ce sera la 2me matresse de Duroy. Madame Walter est dcrite au dbut du roman comme une femme un peu " trop grasse, belle encore, l'ge dangereux o la dbcle est proche ". C'est une femme qui dcouvre le plaisir sur le tard. Mais elle est maladroite et ne sait pas se comporter avec les hommes. Elle est touffante. Avant de rencontrer Duroy, c'tait " une de ces femmes dont on n'a jamais rien murmur " et qui est " inattaquable sous tous les rapports ". C'est une honnte femme, une femme trs religieuse. Elle est " la patronnesse de toutes les bonnes uvres de la Madeleine " et a une " allure de maman tranquille ". Madame Walter est timide et respectueuses des conventions. Elle n'ose pas appeler Duroy " Bel Ami ". Mais elle n'est pas insensible son charme. En effet, lorsque celuici lui dclare son amour, elle rsiste mais on sent qu'elle est prte craquer. Elle a beaucoup de mal le rejeter. De plus, lorsque Bel Ami lui fait une deuxime dclaration, elle se contient difficilement et lui donne rendez-vous l'glise de la Trinit. Lors de leur rencontre, elle lui avouera qu'elle l'aime depuis plus d'un an en secret. Aprs cette dclaration, elle demande du temps pour rassembler ses esprits.

Elle essayera de prier mais pendant cette prire, elle se rendra compte qu'elle ne russira plus cacher et ignorer son amour. Se sentant coupable, elle se confessera. En ressortant, elle russira (avec difficult) repousser Duroy mais ne tiendra pas et lui donnera rendez-vous. Ce sera lors de ce rendez-vous qu'elle lui cdera mais torture par ses actes, elle repoussera son amant et l'accablera de reproches. A partir de ce moment l, madame Walter va normment changer avec Duroy. Elle est folle amoureuse de lui. Mais lui se lasse vite cause de sa maladresse et de son comportement. En effet, celle-ci se comporte comme une jeune fille. Elle fait plein de gamineries et ne sait pas allumer le dsir de Duroy comme Madame de Marelle. Mme quand Duroy la repousse, elle s'accroche lui, elle " l'emprisonne dans une passion effrne " et le " perscute de tendresse ". Jalouse et triste du comportement de son amant, elle se vengera et enroulera un de ses cheveux autour de chaque bouton du gilet de Duroy. Pour elle, c'est un " lien par lequel elle l'attachait " mais cet acte provoquera leur rupture. Madame Walter reste malgr tout amoureuse de Duroy et elle prendra trs mal son mariage avec sa fille. Ce mariage la dtruira physiquement et moralement. La dernire femme dont Duroy se fera aimer dans ce roman est Suzanne Walter qui n'est autre que la fille de son patron et de sa matresse. Suzanne est une " frle poupe blonde, trop petite mais fine, avec la taille mince, des hanches et de la poitrine, une figure de miniature, des yeux d'mail d'un bleu gris [] et des cheveux bouriffs, friss, une broussaille savante ". Suzanne marie la beaut et l'intelligence, elle gaie Duroy par ses " drleries ". Il dira mme que " dans son corps de poupe s'agitait un esprit agile et malin, imprvu et sournois ". Elle et Duroy s'entendent trs bien. Ils aiment parler ensemble et se moquer des autres. Entre eux nat une " intimit fraternelle " et elle accepte de faire tout ce qu'il lui demande. Elle lui promet d'attendre avant de se marier et de lui prsenter tous ses soupirants. Elle est amoureuse de lui mais refuse de lui avouer cause de sa femme. Lorsque celui-ci sera divorc, elle bravera pre et mre pour se marier avec son ami. Elle se laissera mme enlever par lui. Elle reprsente la jeunesse et l'innocence dans ce monde corrompu. Elle se donne Duroy mais ne se doute pas que celui-ci l'a srement pouse cause de sa dot de 10 millions de francs qui lui permettront de monter encore socialement. Dans ce roman toutes les femmes reprsentent quelque chose : Rachel c'est la femme pour les autres, Madame de Marelle c'est la femme pour elle-mme, Madame Forestier c'est la femme pour les hommes, Madame Walter c'est la femme de trop, Suzanne c'est la femme choisir.

Comparaison du dbut et de la fin du roman

- Le personnage :
- Au dbut, Duroy a lallure fire dun militaire, sduisant. Il essaie de ressembler un homme de bonne socit par ses vtements mais on voit bien quil na pas le sous et que sans cela, il est impossible de devenir quelquun. ("il ressemblait bien au mauvais sujet de roman policier"). Duroy est seul, sans sous, sans femme et pourtant il a le dsir de conqute amoureuse et sociale. - A la fin, il est arriv son but, il est mari, tout Paris est ses pieds, il nest plus dans le besoin. Cependant, Duroy a chang daspect mais pas desprit : son lgance est grandie mais son esprit est toujours le mme, celui dun homme qui rve de conqute, un homme goste se servant de nimporte quel moyen pour arriver a conqurir la bonne socit.

- Lendroit :
- Au dbut, Duroy est parmi le peuple, oubli dans la foule, il mange dans des restaurants minables, se promne dans la rue ("il fut sur le trottoir"), il ne sait pas o aller. Lendroit est morbide, plein de monde ("Soir dt", "lair manque", "chaude comme une tuve", "haleines empestes", "miasmes infmes") - A la fin, le lieu est plus divin : glise, odeur fine de Benjoin, encens. On peroit l que Duroy est bien pass dun endroit morbide un endroit superbe. La foule nest plus ignorante envers Duroy comme au dbut mais elle acclame celui-ci ("un peuple venait acclamer", "afin de les voir passer"). Duroy est considr par tout Paris. Maupassant fait donc apparatre Duroy dans le dbut et la fin de son roman dans des contextes diffrents par le luxe et par la russite sociale. Mais Duroy conserve tout le long du roman cet instinct de conqute et dascension en prenant appui sur tout ce qui pourrait laider monter et en particulier les femmes (Rachel, Mme de Marelle, Mme Forestier, Mme Walter, Suzanne Walter).