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VIENT DE PARATRE
La premire biographie de Gustave de MOLINARI
(1819-1912)

par Grard MINART

N en 1819, mort en 1912, journaliste et conomiste, auteur dune soixantaine douvrages, Gustave de Molinari est le grand oubli de notre histoire conomique. Sauf aux Etats-Unis. En effet, il partage avec Jean-Baptiste Say, quil considrait comme lun de ses matres, et avec Frdric Bastiat, qui tait son ami, cette singularit dtre plus connu, plus tudi, plus apprci en Amrique quen France. Cest toujours le cas. Do cette biographie de 400 pages grand format, la premire lui tre consacre. Cent ans aprs sa mort, elle vise combler une lacune et faire un point complet sur la vie, luvre, les ides de cet conomiste qui mrite dtre redcouvert. N Lige le 3 mars 1819, Gustave de Molinari arrive Paris au dbut des annes 1840. Il ne tarde pas simposer, trs jeune, dans le journalisme conomique. Il appartient une gnration dconomistes qui vont marquer le XIXe sicle dune forte empreinte librale et qui constitueront une vritable cole regroupe autour dun libraire-diteur - Gilbert-Urbain Guillaumin - dune revue, le Journal des conomistes, et dune socit de pense, la Socit franaise dconomie politique. Molinari sera lune des principales plantes de cette constellation : il sera rdacteur en chef du Journal des conomistes pendant vingt-huit ans, de 1881 1909, aprs lavoir t du prestigieux Journal des Dbats de 1871 1876. Luvre riche et foisonnante de Molinari sorganise autour de deux axes : une passion extrme pour la libert, une critique extrme de lEtat. Molinari avait foi dans la force organisatrice de la libert . Il fut lhomme de toutes les liberts : de penser, de parler, dcrire, de croire, denseigner, de travailler, de sassocier, de produire, dchanger Do son intraitable vigilance face aux interventions de lEtat susceptibles dempiter sur les liberts de lindividu. Son idal : un gouvernement bon march dans un milieu libre. Beaucoup de ses ides se retrouvent aujourdhui dans plusieurs coles dconomie politique, entre autres lcole autrichienne, lcole libertarienne et lcole anarcho-capitaliste. Molinari avait calcul que les Franais travaillaient la moiti de leur temps pour payer les charges imposes par lEtat. Un sicle plus tard, cest toujours le cas. Il avait dnonc le dficit budgtaire. Il stait alarm de la progression continue des dettes publiques, handicap pour les gnrations de son temps et taxe pour les gnrations futures. Il avait annonc quune telle drive finirait par touffer la croissance conomique. a ne vous rappelle rien ?
LAUTEUR - Aprs lEcole Suprieure de Journalisme de Lille, Grard MINART entre au journal La Voix du Nord o il sera successivement journaliste conomique, journaliste parlementaire, rdacteur en chef et vice-prsident du Directoire. Aprs quarante annes passes dans le quotidien lillois, il se consacre aujourdhui lcriture de biographies de personnages qui ont incarn la dfense et la promotion des liberts. Il a publi aux ditions de lInstitut Charles Coquelin une biographie de Jean-Baptiste SAY et une tude sur Jacques RUEFF et le plan dassainissement financier de 1958.

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