C H A P I T R E

Fonctionnalits
des rivires
I Morphodynamique
1 - Les mcanismes naturels dquilibre
Le contexte climatique et gomorphologique dtermine la pente des rivires, leurs profils longitudinal et transversal et la granulomtrie des fonds. Les processus drosion, de transport et de sdimentation rsultent de la dissipation de lnergie cintique du fluide en mouvement de lamont vers laval, sous linfluence de facteurs hydrauliques (vitesse du courant, hauteur deau, dbit et rgime des crues) et gologiques (pente, duret de la roche mre, cohsion des matriaux du lit et des berges). Le transport liquide est indissociable dun transport solide. La rivire reoit des particules emportes par les eaux de ruissellement sur le bassin, en arrache ses berges et son lit, en dpose et en reprend en fonction des gradients de vitesse. Lit et berges sont donc en perptuel rajustement.
nergie et transport solide La relation entre la pente et la vitesse est donne par lquation de Manning : V=kR0.66p0.5n-1 (avec R : rayon hydraulique, p : pente, n : indice de rugosit, k : coefficient dpendant des units). Le rayon hydraulique R est le quotient de la section mouille par son primtre. Si S est la surface mouille et Q le dbit, la relation Q=VS permet dtablir facilement que W = kSV3. Lnergie de leau en mouvement est donc proportionnelle au cube de sa vitesse. Lnergie cintique est absorbe par la turbulence, les frottements, larrachement et le transport des matriaux. On dfinit la puissance nette comme : Pn = W-(Wfrottement + Wturbulence + Wtransport). Si Pn > 0, la rivire utilise cette puissance pour arracher des matriaux son lit. Si cette puissance devient ngative, la rivire dpose les matriaux quelle transporte. Par le jeu de lrosion et de laccrtion, la rivire recherche un profil dquilibre qui minimise lnergie dpense.

Ph. 14 - Cette clture atteste du lent dplacement du mandre, facilit ici par labsence de ripisylve.

Le transport des matriaux se fait par charriage (les matriaux sont rouls sur le fond), saltation (les grains sont dcolls et retombent un peu plus loin) ou mise en suspension, selon les vitesses du courant et ladhrence des matriaux. La force ncessaire la mise en mouvement nest pas exactement proportionnelle la granulomtrie, les lments trs fins (< 0.2 mm) sont, toutes choses gales par ailleurs, plus difficiles arracher, mais restent en suspension beaucoup plus longtemps. Une accentuation locale de la pente, suite un recalibrage, par exemple, se traduit - dbit constant - par une rosion plus active : lquilibre est rtabli par laugmentation de la charge solide et de la taille des sdiments transports. A linverse, une diminution de la pente, comme par exemple la prsence dun seuil, dplace le systme vers une accrtion : lquilibre est rtabli par un dpt de matriaux et une diminution de la taille des matriaux transports. En cas daugmentation du dbit liquide, lors dune crue ou dune ouverture de vanne, lquilibre est assur par un entranement plus important dlments grossiers, alors qu ltiage, le flot entrane moins de sdiments, voire en dpose pour ne conserver en suspension que les plus fins.

daprs Lane, 1955

Les mcanismes drosion et de dpt peuvent tre figurs par cette double balance dont un bras reprsente la charge (caractrise par le dbit solide, la masse et la taille des sdiments transports) et lautre bras le flot (caractris par le dbit liquide et la pente).

Toute variation dun paramtre se traduit donc par le dplacement de lquilibre dans le sens dune rosion ou dune accrtion. En rgime moyen, le lit est en apparence fixe. Les dpts compensent les arrachements, il sagit, en fait, dun quilibre dynamique.

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En rgime hydraulique normal, les eaux sont, la plupart du temps, peu charges en matire solide, ont un faible pouvoir darrachement et restent limpides. Le transport solide est rduit (mais jamais nul) et sans effet visible en dehors de quelques berges concaves de faible cohsion soumises lrosion, ou de sections coulement lentique o se poursuit la sdimentation. Le model seffectue essentiellement lors des coulements de plein bord, qui conjuguent fortes vitesses et charges transportes leves. Les dpts les plus fins ou les plus meubles non
CO2+H2O H2CO3 H2CO3 H+ + HCO3HCO3H+ + CO3-H2CO3 + CO3Ca Ca(HCO3)2 Transport en solution

encore fixs par la vgtation sont alors remis en suspension et vacus. La rivire procde un vritable nettoyage de son lit mineur. Ce rajeunissement permanent par les crues est une caractristique cologique majeure des cours deau, propice une biodiversit leve. Les endroits frachement rods ou remanis sont coloniss par des espces vgtales ou animales pionnires, qui voluent ensuite diversement. Ces milieux ouverts sont galement plus facilement occups par les plantes invasives.

Lrosion saccompagne de la mise en solution de divers lments du substrat, notamment des matriaux carbonats ou sulfats calciques. Le dioxyde de carbone de lair en quilibre dans leau forme de lacide carbonique, qui dissout le calcaire en transformant la calcite, trs faiblement soluble, en bicarbonate de calcium beaucoup plus soluble. Les ractions chimiques rversibles tendent sopposer aux variations du milieu. Les bicarbonates constituent donc un systme tampon qui stabilise le pH.

Ph. 16

La trs faible mobilit du lit sur la plus grande partie du linaire et un risque de crue rduit ont permis loccupation des lits majeurs par les activits humaines.
Ph. 15

Ph. 17

Sur le secteur Seine-Aval, les crues dbordantes sont rares et avec des dbits de pointe trop faibles pour provoquer des remaniements significatifs des lits. Les rivires ont un espace de divagation rduit dans leur lit majeur et un trac trs faiblement volutif lchelle humaine. Ce sont des rivires linaires ou mandres. Leur lit mineur est bien dfini et suffisamment fix par sa ripisylve naturelle pour que les propritaires riverains le considrent comme immuable, contrairement aux lits des rivires rgime nival ou torrentiel, qui prsentent des mandres trs mobiles (berge concave verticale et soumise une rosion active tandis que la berge convexe est en pente douce, forme de matriaux dposs rcemment), des tresses, ou sont erratiques dans un vaste lit majeur frquemment rinvesti et remani. Les lents dplacements des mandres vers laval ne sont perceptibles qu lchelle du sicle.

2 - Profils longitudinal et transversal - facis dcoulement

Les cours deau de Seine-Aval prennent leur source des altitudes modestes (130 m dans le Pays de Caux, 240 m dans le Pays de Bray, 260 m dans le Perche, 160 m dans la fort des Yvelines) et ont un profil faiblement concave. Les fleuves ctiers de Seine-Maritime ont des longueurs assez courtes (70 km ou moins) pour conserver un profil peu prs constant sur tout leur cours, la pente variant entre 4 o/oo et 2 o/oo. Ce sont des rivires peuplements piscicoles rhophiles. Les rivires plus longues prsentent des secteurs plus lents sur leur aval, comme le cours de lEure en aval de Chartres ou la partie basse de lEpte, ce qui conduit des peuplements piscicoles mixtes ou cyprinicoles (cf. ch. 7). La rgularit du profil peut tre interrompue par des petits seuils, ruptures de pente causes par des variations locales de la duret des terrains traverss, qui contribuent la structuration et la diversification des habitats aquatiques.

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Cette situation naturelle ne tient pas compte des multiples barrages, qui rduisent considrablement la pente relle du fil deau (cf. chap. 8).
On value la sinuosit dun tronon en rapportant la longueur dveloppe du trac la distance en ligne droite entre le point amont et le point aval. Un cours deau est sinueux lorsque la sinuosit est comprise entre 1.25 et 1.5, mandriforme au-del. La sinuosit est une des grandeurs caractristiques dun tronon de cours deau.
Ph. 18 - La

Bthune en aval de Mesnire-en-Bray.

Les mandres sont en volution Il est souvent tentant de consolider la berge extrieure dun mandre pour viter llargissement de la courbure et gagner de la surface cultivable ou constructible. Le ot est alors contraint de rguler sa charge solide en rognant la sinuosit et en surcreusant le chenal, ce qui accrot les risques de dstabilisation des berges.

continue et se dplacent vers laval lchelle du sicle. Leur courbe intrieure est graduellement comble par les dpts de sdiments, tandis que la courbe extrieure slargit par creusement du chenal et rosion de la rive. Lamplification de la courbure est un lment normal de lvolution du dessin du mandre et aboutira, in fine, la coupure du virage et son isolation du cours deau, crant un bras mort qui reste connect au chenal principal lors des crues.

Ph. 19

Coupure de mandre dans la basse valle de la Sane, et formation dun bras mort.

Lespace de mobilit (ou fuseau de mobilit) dun cours deau

correspond la partie du lit majeur dans laquelle le mandrage et le dplacement du lit sont actifs. Ce concept a t introduit rcemment dans la rglementation par larrt du 13 fvrier 2002 fixant les prescriptions gnrales applicables aux consolidations, traitements ou protections de berges soumis dclaration en application des articles L. 214-1 L. 214-6 du code de lenvironnement. Les tudes dincidence des amnagements effectus dans le lit majeur doivent dfinir cet espace en tenant compte de lvolution historique du cours deau, de la prsence des ouvrages et amnagements significatifs faisant obstacle la mobilit du lit mineur lexception des ouvrages et amnagements caractre provisoire, et en sappuyant sur les dispositions des SDAGE et SAGE, les tudes disponibles et

des expertises. Cette dlimitation de lespace de mobilit doit tre conduite sur un secteur reprsentatif du fonctionnement gomorphologique du cours deau en amont et en aval du site, ayant une longueur minimale de 5 km, selon une mthodologie qui reste prciser.
Larticle L.211-12 C. env. (loi du 30 juillet 2003) stipule que dans les zones de mobilit dun cours deau [] ne peuvent tre raliss les travaux de protection des berges, remblais, endiguements et affouillements, les constructions ou installations et, dune manire gnrale, tous les travaux ou ouvrages susceptibles de faire obstacle au dplacement naturel du cours deau .

Ph. 21 - Prs des sources du Val Jouen, les fortes pentes de la Bthune (de lordre de 15 o/oo) sont lorigine dun lit au trac rectiligne, au profil encaiss et la charge solide leve (substrat grossier constitu de blocs et o la roche mre affleure par endroit). Ce profil, plutt propre aux rgions montagneuses, est peu frquent sur le secteur Seine-Aval.

Ph. 20 - Cette section de la Bthune doit sa pente et la nature du sous-sol argileux davoir une relative mobilit..

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II Fonctionnalits cologiques
1 - Cycle de la matire organique - Flux amont-aval
Dans tout cosystme, la matire qui circule le long des chanes trophiques effectue un cycle et passe alternativement dun tat minral un tat organique sous laction dorganismes producteurs, consommateurs et dcomposeurs, et des processus de biosynthse et de biodgradation. Lnergie lumineuse, transforme en nergie chimique dans la photosynthse, est le moteur de ce cycle. Lcosystme rivire se distingue des cosystmes terrestres ou lacustres par lexistence dun flux longitudinal. Ce flux porte sur la matire minrale et les sels minraux mais aussi sur la matire organique et les organismes vivants. Sous la dpendance du courant, il conditionne le fonctionnement de la rivire de sa source son embouchure. Le cycle de la matire organique prsente une composante verticale plus ou moins prpondrante selon les courants. En facis lentique, la photosynthse se fait essentiellement en surface par le phytoplancton ; la matire organique est consomme par le zooplancton et les organismes du necton (poissons), les dbris organiques tombent sur le fond, sont consomms par le zoobenthos dtritivore, puis sont minraliss lentement, sur place. Si la lame deau est importante, les changes gazeux avec latmosphre sont trs faibles dans les basses couches. Dans les eaux courantes, ce cycle fonctionne selon un gradient horizontal et non plus vertical. Les phnomnes de turbulence quilibrent les changes gazeux dans toute lpaisseur. Les organismes planctoniques drivent et sont moins abondants, la photosynthse joue un moindre rle, une part importante de la matire organique disponible localement provient du transport amont-aval et nest que partiellement utilise, son passage, par les organismes. Les changes verticaux ne reprennent de limportance que sur les parties les plus en aval des rivires, caractrises par la dominance des facis lentiques et une plus grande profondeur.

2 - Communauts vivantes et rseaux trophiques

Lorsquune feuille tombe dans leau elle subit une srie de dgradations mcaniques et biochimiques : lessivage et lixiviation des composs hydrosolubles, colonisation par des microorganismes et dsagrgation en dbris fins intgrs au sdiment puis transformation en diverses molcules. Les composs trs fermentescibles se dcomposent rapidement en produits solubiliss et minraliss, les composs cellulosiques et surtout la lignine et les tanins sont plus stables. Les particules qui chappent ces processus sont intgres dans des composs phnoliques prcurseurs de complexes humiques (acides fulviques, acides humiques, humines). Ces composs complexes, plus rsistants lactivit microbienne, subissent leur tour une minralisation lente au sein des sdiments (cf. chap. 4).

Les matriaux organiques allochtones

Le plancton

Les feuilles mortes et la litire des rives sont entranes par le courant, dposes dans les zones de calme, remises en suspension lors des crues. Au cours de ces phases de redistribution spatiale, les matriaux organiques sont dilacrs, dgrads et enfin minraliss. La dure de dgradation des dbris organiques est trs variable selon leur nature, la temprature et loxygnation de leau, laction abrasive du courant, laction des invertbrs et des microorganismes. La dgradation dune feuille daulne stale sur 2 10 mois, celle dune feuille de saule sur 6 20 mois.

Le dveloppement dun vritable plancton, ensemble dorganismes de petite taille et faiblement mobiles, vivant normalement en suspension dans leau (diatomes, chlorophyces et autres algues, protozoaires, rotifres, crustacs), na lieu que dans le cours infrieur et les biefs les plus lents. Dans les eaux courantes, la possibilit densemencement du milieu en organismes planctoniques partir de zones deaux calmes et le temps de sjour de leau dans la rivire, sont des facteurs limitants. Dans les rivires de plaine, le phytoplancton se dveloppe entre mai et octobre, avec une biomasse variable, trs lie la concentration en nutriments dans la zone euphotique. Certaines algues colonisatrices (cyanophyces notamment) peuvent prolifrer (blooms algaux) ou disparatre rapidement en fonction de ces conditions. Leur dgradation libre des nutriments qui permettent dautres espces de se dvelopper. Lorsque la photosynthse est importante, un cycle quotidien de loxygne apparat avec une sursaturation en milieu de journe (cf. eutrophisation p. 37).

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Les macrophytes

Le courant, lclairement, la nature du substrat, la profondeur et les sels dissous sont les facteurs dterminants des peuplements. Les bryophytes sont confines aux substrats durs et abondent dans les zones de sources, tandis que limplantation des phanrogames dpend des possibilits de pntration du sol par les racines. Comme en milieu terrestre, la colonisation par la vgtation se fait selon une dynamique temporelle, des espces pionnires modifiant suffisamment les conditions locales pour que dautres espces simplantent. Les principaux groupements sont analyss dans le chapitre 4 consacr au lit. Les herbiers constituent lhabitat du priphyton (algues et bactries fixes sur les vgtaux, invertbrs et poissons), les espces se rpartissant de la base au sommet des touffes selon leur rhophilie. Les cyprinids sont plus directement infods aux herbiers que les salmonids, qui les utilisent cependant comme abri, la stratgie de toutes les espces tant de rduire lnergie ncessaire pour viter leur entranement vers laval. Les herbiers sont galement utiliss par les poissons comme lieu de nourrissement, de ponte et de refuge contre les prdateurs.
Les invertbrs

une partie de la faune benthique drive vers laval, fortuitement ou rgulirement, cette drive tant plus ou moins importante selon les espces, leur stade de dveloppement et les alas hydrauliques (crues). Elle peut atteindre un taux journalier de 1 %. Les espces ont adopt diverses stratgies pour la compenser : taux de reproduction lev ou multiplication asexue rapide, remonte des femelles adultes vol arien vers lamont. Dans les zones de faible vitesse et les parties aval (potamon), la drive est rduite, les organismes qui peuplent ces milieux sont rarement pourvus dun stade arien de recolonisation.
Adaptation au courant de quelques invertbrs benthiques Vitesse limite m/s

Liponeura cinarescens (diptre) Simulium sp. (diptre)

Rhyacophila sp. (trichoptre) Ancylus fluviatilis (mollusque) Rhitrogena semicolorata (phmroptre) Dugesia gonocephala (turbellari) Baetis sp. (phmroptre) Isoperla oxylepis (plcoptre) Ecdyonurus venosus (phmroptre) Radix ovata (mollusque)

3 2.8 1.22 1.18 0.96 0.93 0.84 0.6 0.57 0.48

La faune invertbre est diversifie, remarquablement similaire dune zone gographique lautre, essentielle la vie piscicole et trs sensible aux pollutions organiques, thermiques ou chimiques (cf. IBGN p. 29). La faune la plus riche est celle des fonds pierreux qui offrent, lchelle des invertbrs, des conditions hydrauliques et granulomtriques dhabitats varies. Les herbiers abritent une biomasse importante dinvertbrs brouteurs. Les invertbrs se rpartissent en dtritivores, phytophages et prdateurs. De trs nombreuses espces sont omnivores tendance dtritivore ou carnivore, leur rgime variant avec leur stade de dveloppement. Les dilacrateurs se trouvent plutt sur les parties amont, les microphages sur les parties basses. Les organismes rhophiles du benthos prsentent des adaptations morphologiques leur permettant de rsister au courant : aplatissement dorso-ventral des larves dphmroptres, ventouses, griffes puissantes, fourreau des trichoptres alourdi de graviers. Les autres se cantonnent dans les parties les moins exposes, la couche limite, les interstices. Dans tous les cas,

Les organismes hyporhiques vivent dans les interstices des alluvions. La composition de cette faune dpend de la granulomtrie du substrat. Elle comprend des organismes caractristiques (nmatodes, oligochtes, crustacs) au cycle entirement aquatique, auxquels sajoutent quelques larves dinsectes ayant une phase arienne et une faune microbienne. Contrairement aux organismes du sol en milieu terrestre, qui jouent un rle majeur dans le recyclage de la litire, les organismes hypogs du benthos profond ont un rle plus modeste puisque le transfert de matire organique a une forte composante longitudinale.

Les poissons

Au sommet des rseaux trophiques se trouvent les poissons. Un petit nombre sont herbivores, la plupart sont omnivores tendance carnivore (carpe, tanche, gardon, ablette, barbeau, truite). Leur biomasse est trs variable et dpend tout autant des conditions morphodynamiques que de la quantit de nourriture disponible. Voir le chapitre 4 consacr au lit et le chapitre 7 sur la gestion piscicole. NB : La qualit relle des peuplements dinvertbrs et de poissons est videmment trs influence par les pollutions diverses (cf. ch 2).

Ph. 22 - Quelques invertbrs locaux. De gauche droite : mollusque gastropode hydrobiid, achte glossiphonid, plcoptre tnioptrigyd, phmroptre phmrid, trichoptre hydropsychid.

3 - Zonation cologique amont aval

Lcosystme rivire prsente une succession non pas dans le temps (comme un cosystme terrestre qui volue vers un climax) mais dans lespace. La stratgie des organismes est moins dutiliser au mieux le flux dnergie disponible vhicul par le courant que de sadapter aux facteurs morphodynamiques, physiques et de recolonisation qui sont largement dominants. Les flux de matriaux, les variables morphodynamiques, le courant, la temprature et lclairement dterminent les ajustements et la succession des communauts aquatiques. A lchelle locale, la rivire apparat comme une mosaque dhabitats bien individualiss que lon peut caractriser : par le courant et la profondeur : radiers, plats courants, mouilles, chenaux (cf. ch. 4) ; par la nature du substrat et sa granulomtrie : blocs, graviers, sables, limons ; par la prsence ou labsence de macrophytes fixes et par leur nature : bryophytes, herbiers de phanrogames.

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A lchelle globale, la rivire apparat comme un continuum dfini par des transferts longitudinaux permanents et une zonation amont aval.
La zone des sources (crnon) se distingue par une faible amplitude thermique annuelle et une biocnose relativement peu diversifie o les larves dinsectes imagos ariens sont bien reprsentes. La zone moyenne (rhithron) se caractrise par des pentes

La zone infrieure (potamon) se trouve dans la plaine alluviale

relativement fortes (> 1.5 o/oo), un courant rapide, une moyenne thermique annuelle infrieure 20C. Cest la zone prfrentielle de la truite. Les organismes rhophiles et stnothermes dominent. Lrosion et la drive des organismes y sont actives, favorisant les insectes stade adulte arien (phmroptres, plcoptres, coloptres, trichoptres, diptres). Les invertbrs dpourvus de stade arien (turbellaris, oligochtes, hirudins, mollusques, crustacs) se cantonnent dans les habitats abrits du courant.

avec une pente faible (< 1.5 o/oo). La temprature estivale peut dpasser 20C. Les dpts de limons lemportent largement sur lrosion. Le courant organise encore les habitats et la granulomtrie du fond mais nest plus un facteur limitant. Un plancton vritable fait son apparition. La photosynthse est trs active avec une forte production diurne doxygne, consomm en permanence par les processus de respiration et doxydation des matriaux organiques. Labsence de turbulence et la plus grande profondeur limitent les changes gazeux linterface eau-air. Il en rsulte, notamment ltiage, un cycle diurne de loxygne avec sursaturation le jour et sous-saturation en fin de nuit. Les taxons sans phase de dispersion arienne dominent. Les plcoptres sont rares. Sur les rivires de Seine-Aval, on notera que cette zonation thorique est peu marque : lorsque lalimentation se fait par de grosses mergences de nappe avec un chevelu inexistant, la zone des sources ne se diffrencie pas du rhithron. Les fleuves ctiers de Seine-Maritime ne prsentent pas, sauf dans leur partie estuarienne, un potamon bien individualis, la diffrence de lEpte ou de lEure. Lanthropisation historique des rivires concourt galement luniformisation du profil longitudinal.

Les ttes de bassin Les ruisseaux du petit chevelu des ttes de bassin, abondants dans le Pays de Bray et le Perche, reprsentent les premiers maillons du systme rivire. La faible largeur du lit renforce le rle des changes avec les berges, dont la qualit environnementale est donc essentielle, dautant que ces ruisseaux sont souvent des lieux de nourrissement pour les alevins. Des coulements variables selon les saisons caractrisent les sources des ttes de bassin, notamment sur les terrains impermables du Pays de Bray o les dbits dpendent directement de la pluviomtrie. Dans les eaux faiblement minralises, se trouvent de nombreuses mousses et hpatiques, trs sensibles aux modications de la composition chimique de leau et lasschement du milieu. Ces ruisseaux sont galement le refuge de lcrevisse pattes blanches (Austropotamobius pallipes), crustac dintrt communautaire (annexe II de la Directive Europenne Habitats), dont quelques populations sont localises sur les ttes de bassin de lEure, de la Tourville, de la Corbie et du Crevon. Jadis commune en Eure-et-Loir, cette espce ny est plus repre que dans une station. Cette disparition est due notamment au recalibrage des petits ruisseaux pour servir de collecteur aux missaires des rseaux de drains.

Ph. 23 - 24 - Les ruisseaux du chevelu et les petits affluents ont t frquemment assimils des fosss, curs et recalibrs pour assurer la collecte des missaires des drains et faciliter le dveloppement de lagriculture intensive. Il en rsulte une forte perte de fonctionnalit et des effets ngatifs induits sur laval par les transferts de polluants et de limons. Le maintien dune bande enherbe et dune ripisylve entretenue permettrait de restaurer la qualit de ces milieux sans nuire aux objectifs hydrauliques et conomiques.

Les fortes pentes de ces ruisseaux favorisent le transport sdimentaire, la diversit des coulements et la structuration des habitats. Une ripisylve sufsamment dense est primordiale pour viter le rchauffement estival de leau. Leurs dbits modestes rendent ces petits cours deau sensibles aux pollutions et aux uctuations du toit de la nappe, soit en priode de scheresse prolonge, soit du fait des rabattements de nappe induits par des prlvements proches. Les principales dgradations releves sont lenrichissement en nutriments dorigine agricole, la dsoxygnation des eaux (consquence de la dystrophie), mais aussi le colmatage des fonds par les apports du ruissellement. Le maintien des zones humides connexes ces ruisseaux est tout particulirement important, leur asschement se traduisant par le tarissement des rus qui les drainent. Une gestion patrimoniale et prcautionneuse de ces milieux simpose donc. Cest dailleurs une des orientations du SDAGE du bassin Seine-Normandie (cf. p.121).

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4 - lvation du niveau trophique Consquences sur les fonctionnalits des rivires

Historiquement, leutrophisation est la consquence de deux faits majeurs : La chenalisation et la segmentation des rivires, corollaires du dveloppement des moulins : diminution des radiers et plats courants au profit des chenaux lentiques des biefs des moulins avec, comme consquence, un ralentissement du courant qui ne joue plus son rle de facteur limitant, une augmentation consquente des hauteurs et du volume deau (somme des retenues derrire les vannages) ainsi que du temps de transit. Le ralentissement saccompagne dune augmentation estivale de la temprature, et la rarfaction de la ripisylve dune augmentation de lclairement. Lapport des nutriments (azote et phosphore) par les stations dpurations et les pollutions diffuses dorigine agricole. Tous ces facteurs favorisent la photosynthse, le dveloppement du phytoplancton, des algues et des vgtaux en gnral.
Biodgradation - Sous laction des dcomposeurs, le carbone organique est oxyd en dioxyde de carbone, les composs azots organiques (protines, amines, ure) sont transforms en ammoniac puis oxyds en nitrites, forme transitoire, et enfin en nitrates. A laval immdiat dun rejet se dveloppent des bactries arobies, la consommation doxygne est leve et sa concentration diminue. Les invertbrs de cette zone polysaprobe sont des dtritivores peu exigeants en oxygne (oligochtes, tubificids, ristales, chironomes). La biodiversit est faible mais les individus trs nombreux. Plus en aval, la minralisation saccentue avec les bactries nitrificatrices et autotrophes. Les protozoaires et les flagells consomment les bactries. La photosynthse algale fait remonter la concentration doxygne dissous. Enfin, la charge organique est entirement assimile, le milieu retrouve ses conditions cologiques originelles, mais avec un enrichissement en nitrates et phosphates disponibles pour les vgtaux. Le systme, htrotrophe laval du rejet, est redevenu autotrophe (la production doxygne par la photosynthse lemportant sur la perte due la la respiration). La limite de ce processus est celle de loxygne dissous. En hiver, le temps de transit est plus court et lactivit biologique moindre, le processus se droule donc sur une plus grande distance. Lorsque le milieu devient anoxique, la dgradation se fait par voie anarobie et fermentaire avec productions de composs toxiques. Llvation du niveau trophique ou eutrophisation

Leutrophisation extrme peut conduire des blooms algaux, suivis de phases de dgnrescence et de biodgradation du phytoplancton. Les deux processus sont donc trs lis. LIBMR, Indice Biologique Macrophytique en Rivire, renseigne sur le niveau trophique dun tronon de cours deau en rivire (cf. p.52).

est lenrichissement de leau en sels nutritifs dazote (ammoniac, nitrites, nitrates) et de phosphore. Elle se manifeste par la tendance laccroissement de la production vgtale (macrophytes, phytoplancton). Leutrophie soppose loligotrophie, la msotrophie tant un stade intermdiaire et la dystrophie un stade perturb. En situation normale, les sels nutritifs proviennent de loxydation des composs organiques issus du bassin versant, pour une moindre part de lazote atmosphrique fix par diffrents organismes. Le phosphore, par ailleurs rare dans la lithosphre, est gnralement llment limitant.

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5 - Berge et ripisylve
Ph. 25 - Les berges de profil abrupt constituent des habitats potentiels pour la nidification des oiseaux comme lhirondelle des rivages et le martinpcheur.

Espace de transition, la berge contrle les changes latraux (cf. chap. 4 et 5). Elle participe pleinement la fonctionnalit de la rivire. Sur le haut bassin, la ripisylve a une importance dterminante par son ombrage (qui limite la photosynthse et maintient une temprature frache) et les apports de matriaux (brindilles, feuilles). Lorsque la pente dcrot, la rivire se rapproche de sa nappe, lhydromorphie saccentue ainsi que les priodes dinondation. La rivire tant plus large, lombrage et les apports de matriaux se limitent au voisinage des berges. Dans les basses valles, leau est gnralement charge en sels nutritifs. En sinfiltrant dans les alluvions inondes, elle apporte les lments ncessaires au dveloppement de la vgtation qui contribue lpuration de leau, notamment par llimination partielle des nitrates et phosphates. Enfin, la vgtation riveraine offre des habitats aux imagos des insectes larves aquatiques et aux organismes qui dpendent de ces insectes et de la rivire pour leur alimentation, comme les batraciens, les mammifres et les oiseaux. La diversit morphologique des rives offre des conditions favorables de nombreuses espces. La prsence de troncs, de sous-cavements, de plateaux racinaires, renforce leur hospitalit.

Ph. 26 - Les berges sous-caves prsentent des abris pouvant tre occups par lcrevisse pattes blanches : les adultes y creusent des terriers pour hiverner.

6 - Zonation de la plaine alluviale Fonctionnalits transverses, zones humides connexes

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Le cycle rosion - dpt a une composante latrale, surtout importante vers laval avec la formation dune plaine dinondation, de chenaux secondaires ou anciens, noues, bras morts et milieux humides, tmoins de lvolution du style fluvial. Les changes entre le lit mineur et le lit majeur sont particulirement cruciaux pour le fonctionnement de lhydrosystme. Ils sont assurs en partie par les infiltrations travers la berge et par la prsence de la nappe daccompagnement de la rivire, mais surtout par les dbordements dans les zones dexpansion des crues. Les submersions sont ncessaires la prennit des milieux humides, qui assurent deux fonctions majeures : Rgulation des changes avec la nappe et effet tampon : les zones humides se ressuient lentement en priode sche et se gorgent deau en priode humide, contribuant attnuer les effets des crues et des tiages sur laval. Constitution de biotopes spcifiques particuliers : mgaphorbiaies, phragmitaies, roselires, jonchaies, cariaies, tourbires, prairies hygrophiles, milieux saumtres estuariens. La grande varit dhlophytes reflte la diversit des conditions hydrologiques et pdologiques de la plaine alluviale. Plusieurs dizaines despces sont dintrt patrimonial, quelques unes remarquables par leur raret comme Hottonia palustris, Oenanthe silaifolia, Silaum silaus, Veronica scutellata, Althaea officinalis, Geum rivale... (cf. chap. 4). Ces milieux enrichissent la biodiversit du corridor form par la rivire et sa ripisylve. Ils sont des lieux de reproduction, dabri et dalimentation pour de nombreuses espces animales. On y observe une riche avifaune : 90 espces pour le seul marais de Fesques en Seine-Maritime, dont certaines menaces comme le rle deau et le rle des gents.

Laisss labandon, ils voluent Grandes fonctions naturellement de faons diverses. Les des zones humides bras morts, par exemple, voluent Rservoirs de biodiversit. vers des cosystmes deaux closes Rgulation des tiages et stagnantes puis se comblent en et des crues. prsentant des sries de biotopes Rtention des sdiments pouvant aller des eaux libres jusquaux et des polluants. groupements forestiers. Mais ce Autopuration. sont surtout les activits humaines Valeur paysagre. inconsidres qui contribuent leur rgression et, en dpit de leur intrt multiple et des protections qui prservent certaines dentre elles, les zones humides restent menaces. De la disparition de ces biotopes rsultent une fragmentation et un rtrcissement des habitats puis un appauvrissement gntique, la dissmination des espces ne pouvant plus se faire aussi facilement.

Ph. 28 - Jonchaie dans le lit majeur de la Sane.

Ph. 27 - Il faut des dizaines dannes dempilement des sdiments extraits pour obtenir un merlon de cette importance, pour un avantage conomique local ngligeable, une perte de biodiversit et un accroissement des risques dinondation sur laval !

En dconnectant le lit mineur du lit majeur, le cloisonnement longitudinal des rivires a de lourdes consquences : en termes de fonctionnalit de la rivire et dappauvrissement de la biodiversit ; sur un plan conomique, si lon intgre les cots induits en aval pour faire face laugmentation des risques dinondations, consquence de la rduction des zones dexpansion des crues en amont.

Ph. 29 -

Cariaie dans le lit majeur de la Scie.

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Ph. 30 -

Le dbouch en mer de la Scie.

Les estuaires des euves ctiers Les estuaires du secteur Seine-Aval correspondent danciennes valles uviales creuses la dernire glaciation puis ennoyes par remonte du niveau marin. En labsence damnagement, la mare envahit lestuaire avec le courant de ot et la vidange se fait avec le courant de jusant. Il en rsulte des phnomnes sdimentaires complexes, mais, globalement, le jusant nentrane quune partie des sdiments dposs par le courant de ot plus puissant et le bilan est en faveur du comblement. Les vases nues (slikke) qui ont atteint une hauteur sufsante sont colonises par une vgtation halophile, qui tend piger encore plus les sdiments, constituant le schorre. Recouvert seulement par les plus fortes mares, ce dernier est colonis par les espces des milieux humides continentaux, roselires et prairies. Ce sont donc des espaces de transition dune grande diversit biologique. Les lments nutritifs (azote, phosphore) apports par les eaux douces favorisent la croissance vgtale (phytoplancton, algues, phanrogames halophiles) et bactrienne, sources de nourriture pour la faune infode ces milieux. Riche et diversie, elle se compose dorganismes limicoles, de bivalves, gastropodes, vers, crustacs, cnidaires Les estuaires sont galement des lieux de prdilection pour lavifaune, qui y trouve nourriture en abondance (mollusques, vers) et une aire de repos, voire de nidication pour les migrateurs. Parmi les espces observes, on peut citer la spatule blanche, lavocette ou encore lhutrier pie, et, plus en arrire, le balbuzard pcheur, la sarcelle dhiver, la sarcelle dt, le busard des roseaux, la bcassine des marais, la pie-griche, le hron cendr, la barge queue noire, le tarier des prs, laigrette garzette (ces deux espces tant inscrites lannexe I de la Directive Oiseaux). En ralit, hormis lestuaire de la Risle qui fait partie du systme estuarien de la Seine (dont il nest pas question ici), les estuaires des euves ctiers ne sont plus fonctionnels, les amnagements portuaires ou des fronts de mer ayant bloqu les changes. Les rivires communiquent avec le milieu marin par un systme de buses clapet (voir ch. 8) et les marais saumtres en arrire du front de mer ont t assainis pour permettre la mise en valeur conomique de la plaine alluviale. Ces anciens estuaires renferment encore quelques espces typiques comme le samole de Valrand ou mouron deau, et des milieux humides et halophiles rsiduels intressants, en particulier pour lavifaune, mais leur richesse cologique a t considrablement appauvrie. Des possibilits de renaturation sont ltude, notamment sur la Sane. Les enjeux conomiques et lingale motivation des acteurs ne facilitent pas laboutissement de ces projets.

Ph. 31 - 32 - Ce quest devenu lestuaire du Dun.

7 - Diversit des biotopes et des biocnoses en relation avec lhydrosystme

Les changes et les processus dynamiques luvre engendrent une grande varit de milieux, qui senrichissent mutuellement. En Haute-Normandie et en Eure-et-Loir, la richesse des valles est encore plus prcieuse du fait de lappauvrissement biologique et paysager des plateaux de grandes cultures. Les rivires de Seine-Aval et leurs milieux annexes abritent galement quelques milieux rares (tourbires du Pays de Bray) et des espces vgtales ou animales dintrt patrimonial dont la prservation simpose ce titre.
Synergie cologique : les milieux cotones La rencontre de milieux diffrents offre toujours une plus grande richesse oristique et faunistique que chacun des milieux pris sparment, car on y rencontre les cortges des espces vgtales propres chacun, augments despces spciques aux milieux de transition. La faune est galement enrichie despces qui ont besoin des deux milieux pour accomplir leur cycle biologique (nourrissage, repos, reproduction). La ripisylve et les milieux humides annexes jouent pleinement cette fonction.

Une illustration du rle primordial de la rivire et de ses annexes dans la biodiversit : Certaines chauve-souris chassent essentiellement sur les milieux terrestres, mais utilisent la ripisylve dans leurs itinraires de dplacement dun site lautre (grand rhinolophe, petit rhinolophe, murin oreilles chancres, espces protges au tire de la Directive Habitats). Ceci est particulirement vrai dans les zones de grandes cultures, o nombre de haies ont disparu. Les lieux de reproduction de ces chiroptres semblent tre choisis dans un rayon de 200 mtres autour des rivires ou zones humides.

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Cette carte illustre bien la forte corrlation entre les milieux remarquables et le rseau hydrographique. Sur les 26 sites dimportance communautaire proposs sur le secteur Seine-Aval au titre de la directive europenne 92/43 du 21 mai 1992 relative la protection des habitats naturels, de la flore et de la faune sauvage (rseau Natura 2000 despaces naturels prserver lchelle de la communaut europenne), 12 concernent directement les milieux aquatiques. Parmi eux, huit sites majeurs (la Bresle, lYres, les rivires du bassin de lArques, la Corbie, la Risle, le Guiel, la Charentonne et la valle de lEpte), totalisant 1 700 km de rivires, sont proposs pour un enjeu

piscicole (frquentation par le saumon atlantique et prsence despces remarquables comme le chabot, la lamproie fluviatile, la lamproie de Planer, la lamproie marine, cf. p. 96) mais aussi pour des associations de plantes aquatiques renoncules flottantes, les ripisylves aulne glutineux et frne lev, les mgaphorbiaies hygrophiles de leurs berges, les bocages prairiaux qui les bordent et la faune remarquable de tous ces milieux. Les sites de larc forestier du Perche et de la valle de lEure en Eure-etLoir abritent par exemple une quinzaine de couples de bihoreaux gris, espce migratrice en dclin, et des amphibiens dintrt patrimonial comme le sonneur ventre jaune et le triton crt.

Gestion des milieux humides La prservation des milieux humides et de leur biodiversit implique le plus souvent la mise en uvre dune gestion conservatoire : maintien de la fonctionnalit par un entretien adapt ou par un mode de faire-valoir agricole (pturage extensif par des races peu exigeantes, production de roseaux). Ces activits tant peu rmunratrices, des aides nancires doivent tre apportes aux gestionnaires en contrepartie de leur engagement sur des cahiers des charges environnementaux. La gestion conservatoire des milieux humides est un sujet complexe, dont le dveloppement ne fait pas partie de ce guide. La loi du 23 fvrier 2005 relative au dveloppement des territoires ruraux devrait permettre : - de mieux identier les zones humides et damliorer la cohrence des politiques et des nancements publics ; - de crer les conditions pour un quilibre conomique de ces espaces dans une logique de dveloppement durable ; - daider la matrise douvrage en faveur du maintien des zones humides.

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