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Gymnase de Morges
Sommaire
La naissance de l’ordinateur.....4
Programmation : une longue
histoire....................................7
Les pères fondateurs................9
Table des illustrations
La naissance de l’ordinateur
L
e principe de l'ordinateur est inventé en 1945, mais l'origine de
l'informatique plonge dans la nuit des temps. La préhistoire de
l'informatique commence sans doute au moment où un berger
anonyme entreprend de compter son troupeau et de graver sur un os le
nombre des bêtes qu'il possède. Elle se poursuit quand le scribe d'une
cité-État de Mésopotamie, quatre milles ans avant Jésus-Christ, se sert de
signes gravés sur des tablettes d'argile séchée pour designer la quantité
des biens stockés dans les greniers royaux.
L'ordinateur est une machine complexe, il sert à
faire des calculs et plus généralement à traiter de
l'information; en outre, c'est une machine
entièrement automatique. L'ordinateur plonge
donc ses racines dans trois traditions distinctes. Il
hérite d'abord de la longue tradition des machines à
calcul, depuis le boulier jusqu'aux grands
calculateurs modernes. Il se rattache ensuite à l'univers très ancien du codage et
de la cryptographie. Enfin, il est l'aboutissement du désir de
MacBook
l'homme de construire des automates qui soient de plus en Gold
plus à son image.
Le codage binaire
L'invention du codage binaire est assez ancienne. On a trouvé des traces
d'une mathématique utilisant le principe de la paire, pour l'addition et la
multiplication, à la fois en Egypte, au Moyen-Orient et en Chine. On a
retrouvé en Chine des documents vieux de 4'500 ans qui sont la preuve de
la découverte, à cette époque, sous le règne de l'empereur Fou-Hi, des
vertus du système numérique binaire.
L'Occident doit attendre le XVIe siècle pour découvrir à son tour les vertus
du langage binaire. L'une des premières utilisations systématiques
connues est celle de Francis Bacon (1561-1626). Bacon rêve à un moyen
simple de transmettre la pensée à distance, moyen qui ne présenterait
que deux états possibles (cloche, tir de mousquet, trompettes, etc.).
Bacon invente finalement un système de codage des messages qui permet
d'en cacher le sens. Une lettre envoyée pouvait ainsi être cryptée.
A B C D E
Le code de Francis Bacon utilisait les Aaaa aaaa aaab aaab aaba
symboles a et b (équivalent au 0 et a b a b a
au 1 des codes binaires modernes)
pour représenter les 24 lettres de
G H I J K
l'alphabet de l'époque au moyen de
groupements de cinq symboles.
aabb aabb abaa abaa abab
a b a b a
Leibniz, dont nous avons vu qu'il avait construit une machine à calculer
perfectionnée, découvre lui aussi l'importance du langage binaire. Mis au
courant des anciens travaux chinois sur la question, le philosophe voit
dans le binaire la base d'un langage universel. «J'ai trouvé cette chose
étonnante, disait-il, on peut représenter par les nombres toutes sortes de
vérité, (jusqu'à) l'analyse générale des connaissances humaines.»
L'invention de la programmation
Le binaire trouve une première application dans l'industrie avec les
machines utilisant le principe du «carton perforé». Le tissage des étoffes
façonnées est en partie automatisé par le Français Joseph–Marie Jacquard
(1752-1834). Celui se sert de l'ancêtre des cartes perforées pour fixer un
programme d'exécution à la machine, qui est codée en binaire.
Le premier véritable dispositif moderne pour traiter l'information est sans
doute la machine de l'Américain Hermann Hollerith (1860-1929). Celui-ci
projette de construire — et de vendre — un dispositif qui permettrait
d'effectuer rapidement et en partie automatiquement toutes les
opérations associées au recensement de la population.
La machine d'Hollerith constitue le point de départ de la famille des
machines mécanographiques Son inventeur crée la "Tabulating Business
Machine", qui deviendra plus tard IBM. Les machines mécanographiques
seront progressivement remplacées par les ordinateurs qui sont, eux,
entièrement automatiques.
Allan
Turing :http://www.ethnoinformatique.fr/file.php/73/images/alan_turing.jpg
• Bibliographie
Ouvrages et revues
Breton, Ph. (1997). L’option informatique au lycée. Paris : Hachette.
Sites internet
Wikipédia (dernière version 25.11.08). Alan Turing. URL :
http://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=Alan_Turing&oldid=35591975
(page
conultée le 3.12.08)