ENFER ET PARADIS

On ne parle pas de lEnfer dans lAncien Testament, mais de lHads. Cest un lieu obscur o les mes, sauf exceptions (Elie, Mose, Hnoch), sont comme emprisonnes, du moins en attente du Messie. Lorsque Jsus est descendu aux Enfers, S. Pierre nous dit que cest l quil est descendu prcher (1 P 3, 19). Cependant, il est question dun feu divin dans lAncien Testament, par exemple en Gense 19, 24 : Dieu fit pleuvoir sur Sodome et Gomorrhe du souffre et du feu venant du Seigneur, depuis le ciel ; et en Isae 30, 33 : profond et large son bcher, feu et bois y abondent ; le souffle de Dieu, comme un torrent de souffre, va y mettre le feu . Ou encore, en Isae 66, 24 : Et on sortira pour voir les cadavres des hommes rvolts contre moi, car leur ver ne mourra pas et leur feu ne steindra pas, ils seront en horreur toute chair . LEnfer est devenu partir de l la mort dans le feu et se perptuant indfiniment dans la corruption. On ny meurt dailleurs pas, puisque lon continue dy souffrir. Ainsi en Luc 16, 23-26 : le riche qui navait pas soign Lazare est tortur par les flammes . Dieu a allum lui-mme ce feu (cf. Is 30, 27). Jsus appelle aussi ce feu Ghenne , par allusion aux bas-fonds de Jrusalem o lon faisait sentasser et brler les ordures. Si lEnfer est un lieu de perdition dfinitif, lHads est une sorte de caverne qui rend ses morts son heure. Ainsi, en Apocalypse 20, 13 : Et la mer rendit les morts quelle gardait, la Mort et lHads rendirent les morts quils gardaient et chacun fut jug selon ses uvres . Au verset suivant, il est question de la seconde mort et dun tang de feu. Cest lEnfer, lieu de la damnation pour ceux qui hassent Dieu et les hommes. Ils sont chtis dune perte ternelle, loigns de la face du Seigneur (2 Th 1, 9). Au Paradis, au contraire, on est avec le Seigneur. L, rien craindre de la seconde mort (Ap 2, 11). On est dans lintimit du Seigneur : Voici, je me tiens la porte et je frappe ; si quelquun entend ma voix et ouvre la porte, jentrerai chez lui pour souper, moi prs de lui et lui prs de moi (Ap 3, 20). Le fidle est appel vainqueur parce que sa foi la associ la victoire du Seigneur sur le pch et sur la mort. Lantique Jardin de la Gense souvre nouveau : au vainqueur, je ferai manger de larbre de vie plac dans le Paradis de Dieu (Ap 2, 7) ; je donnerai de la manne cache (Ap 2, 17). Il sera revtu de blanc (3, 5). Enfin, le vainqueur sigera avec moi sur mon trne, comme moi-mme, aprs ma victoire, jai sig avec mon Pre sur son trne (3, 21). Comme dans le premier Paradis, lhomme vit en familiarit avec Dieu, il use librement des fruits du Jardin, il domine les animaux, la vie de couple y est harmonieuse et innocente. Le prophte Ezechiel annonait un jardin dEden : On
1

dira : Ce pays qui tait dvast est devenu comme un jardin dEden, les villes qui taient en ruines, dvastes, sont fortifies et habites (Ez 36, 35). Cest la prfiguration de la Jrusalem cleste (Ap 21). Isae parle aussi dun jardin : Oui le Seigneur rconforte Sion, il rconforte toutes ses dvastations ; il rend son dsert pareil un Eden et sa steppe pareille un Jardin du Seigneur ; on y retrouvera enthousiasme et jubilation, action de grces et son de la musique (Is 51, 3). Isae parle aussi symboliquement du triomphe de la paix entre toutes les nations : le loup habitera avec lagneau (Is 11, 6). Le prophte Ose reprend cette ide : Je conclurai pour eux en ce jour-l une alliance avec les btes des champs, les oiseaux du ciel et les reptiles du sol : larc, lpe et la guerre, je les briserai, il ny en aura plus dans le pays, et je permettrai aux habitants de dormir en scurit (Os 2, 20). Le Christ a connu les btes sauvages comme il a connu la bestialit des hommes. Lui seul peut toucher les curs les plus endurcis et les gagner sa confiance. Au dsert, il tait avec les btes sauvages et les anges le servaient (Mc 1, 13) : nest-ce pas l une prfiguration du Royaume ?

Frre Matthieu, osb Mail : mth.cailliau@gmail.com Dons : Abbaye Saint Wandrille 2, rue St Jacques 76490 St Wandrille-Ranon