S o l u t i o n

c o n s t r u c t i v e

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Pourquoi les maisons ont besoin de ventilation mcanique

par J.C. Haysom et J.T. Reardon Cet article est le premier de deux consacrs aux systmes de ventilation mcanique des habitations. On y explique pourquoi celles-ci ont besoin de ventilation mcanique et on dcrit les principales caractristiques dun systme idal du point de vue de la conception et de linstallation.
La ncessit de la ventilation mcanique
Historique de la ventilation dans les habitations Lchange dair entre lintrieur et lextrieur des habitations est ncessaire pour renouveler loxygne consomm par les occupants et pour liminer les polluants produits par la respiration, les activits domestiques et les missions provenant des matriaux de construction et du mobilier. Pendant longtemps, les maisons taient construites sans systmes de ventilation mcanique et lon devait compter sur les infiltrations dair travers lenveloppe du btiment pour produire cet change dair intrieur-extrieur au cours des mois dhiver. Autrefois, cette forme naturelle de ventilation fonctionnait assez bien. Les habitations construites avant les annes 60 ntaient pas trs tanches et les diffrences de pression entre lintrieur et lextrieur dues au vent ou aux carts de temprature suffisaient le plus souvent produire un change dair considrable. Mais la nontanchit dun btiment ne garantit pas toujours un change dair suffisant. Pour se dplacer, lair a besoin dun chemin (p. ex. une fuite) et dune diffrence de pression, et mme avec des infiltrations, il y a toujours des priodes sans change dair entre lextrieur et lintrieur. Ces priodes surviennent le plus souvent au printemps ou lautomne, lorsque les vents sont lgers et que la diffrence de temprature est faible ou nulle entre lintrieur et lextrieur, de sorte quil ny a pas effet de tirage. Toutefois, les priodes dchange dair insuffisant sont dautant moins frquentes que lhabitation est moins tanche. Comme la plupart des systmes aliments au mazout consomment lair de lhabitation et que celui-ci doit ensuite tre remplac par de lair frais, le fonctionnement de ces systmes favorise lchange dair entre lintrieur et lextrieur. Les chemines de ces systmes constituent galement un point dinfiltration important et favorisent lchange dair, mme lorsque le chauffage ne fonctionne pas. De plus, une chemine a tendance hausser le niveau du plan de pression neutre et donc rduire la diffrence de pression de part et dautre de lenveloppe

Socit canadienne dhypothques et de logement, Comment se conformer aux exigences de ventilation des btiments rsidentiels du Code national du btiment de 1995 (1996), photo couverture

du btiment, ainsi que le risque de condensation interstitielle (condensation qui se produit dans lenveloppe) cause par lair sortant de la maison. Dans les habitations construites avant les annes 60, les changes dair produits par infiltration taient en gnral considrs comme suffisants. Mais la situation a chang au cours de cette mme dcennie, notamment en raison de lutilisation accrue du chauffage lectrique. Contrairement aux appareils fonctionnant au mazout, les systmes de chauffage lectrique nont pas besoin dun renouvellement de lair ni de chemines. Par consquent, dans les habitations chauffes llectricit, le degr dhumidit de mme que les moisissures sur les surfaces intrieures et la condensation interstitielle ont tendance tre plus levs. Au dbut des annes 70, suite ces problmes observs dans les maisons chauffes llectricit, la Socit canadienne dhypothques et de logement (SCHL) a exig que toutes les maisons chauffage lectrique finances en vertu de la Loi nationale sur lhabitation soient quipes de ventilateurs dvacuation, rgle qui fut par la suite incorpore au Code national du btiment. Vers le milieu des annes 70, ces problmes taient devenus si vidents que la SCHL a song interdire le chauffage lectrique dans les habitations finances en vertu du programme dassurance hypothcaire de la Loi nationale sur lhabitation. Outre lutilisation accrue du chauffage lectrique, les annes 60 ont t marques par la construction dhabitations beaucoup plus tanches lair en raison de lutilisation de nouveaux produits et de nouvelles techniques : remplacement des panneaux de revtement en contreplaqu et des panneaux de copeaux par des revtements en planches, remplacement des matelas isolants doubls de papier par des matelas poss par coinage et des pellicules de polythylne, amlioration des matriaux de calfeutrage, de ltanchit des portes et fentres ainsi que du rendement des systmes de chauffage. Avec la crise de lnergie, au dbut des annes 70, des efforts considrables ont t faits pour rduire les infiltrations dair afin dconomiser lnergie. Lutilisation du chauffage lectrique a t encourage et des chaudires rendement plus lev ont t mises au point, ce qui a contribu rduire encore plus les taux de renouvellement dair dans les btiments. En raison de cette tendance accrotre ltanchit lair et le 2

rendement des gnrateurs dair chaud, on a commenc craindre que les changes dair dans les habitations ne soient insuffisants, dans certains cas, pour prserver la qualit de lair, et quils naugmentent le risque de problmes de sant pour les occupants. La condensation cause par les degrs dhumidit plus levs tait galement un sujet de proccupation. Quelle quantit dchange dair faut-il entre lintrieur et lextrieur ? Les taux de renouvellement dair dans les habitations ne sont pas uniformes. Ils varient dune maison lautre en fonction du nombre doccupants ainsi que de la prsence et de limportance de diverses sources de pollution, mais aussi dans le temps (alles et venues des occupants et fluctuation des sources de pollution). Nanmoins, la norme 62 de lASHRAE, la norme CAN/CSA-F326 de lAssociation canadienne de normalisation et le Code national du btiment du Canada (les deux derniers tant bass dans une certaine mesure sur la premire) fixent tous les taux de renouvellement dair ncessaires pour rpondre la demande de la majorit des foyers normaux en priode de pointe ou de presque pointe. Ces normes et code prescrivent tous les trois un taux de renouvellement de lair denviron 0,3 vol/h. Il sagit du niveau servant de norme internationale pour valuer les rsultats obtenus avec divers systmes de ventilation. L encore, on admet que rares sont les habitations qui ont besoin en permanence dun tel renouvellement dair. Toutefois, dans une habitation si tanche que les infiltrations ne parviennent pas assurer ce taux pendant des priodes assez longues (ce qui peut entraner une mauvaise qualit de lair, un degr lev dhumidit, des moisissures superficielles et de la condensation interstitielle), il est probable que la rptition frquente de cette situation obligera atteindre le taux fix. Quel est le degr dtanchit des habitations rcentes ? En 1989, on a men une tude en vue dvaluer ltanchit des habitations de construction rcente dans diverses rgions du Canada. cette fin, on a ralis des tests de dpressurisation force dans prs de 200 habitations. Les chercheurs ont analys les rsultats pour estimer le taux dchange dair entre lintrieur et lextrieur d uniquement aux infiltrations normales au cours dune priode de chauffage type.

Voici ce quils ont constat : Dans plus de 70 p. 100 des habitations tudies, le taux moyen dinfiltration dair tait infrieur 0,3 vol/h pendant toute la priode de chauffage. Dans prs de 90 p. 100 des habitations tudies, le taux moyen de renouvellement dair tait infrieur 0,3 vol/h pendant au moins un mois, au cours de la priode de chauffage. Dans presque toutes les habitations tudies (99 p. 100), le taux moyen de renouvellement dair tait infrieur 0,3 vol/h pendant au moins une priode de 24 heures, au cours de la priode de chauffage. Ces rsultats semblent indiquer quune majorit dhabitations construites au Canada selon les techniques courantes sont assez tanches pour quon ne puisse pas compter sur les infiltrations dair travers lenveloppe pour assurer le taux de renouvellement dair ncessaire afin de prserver la qualit de lair intrieur. Le taux de renouvellement dair travers lenveloppe du btiment est donc la plupart du temps suffisant. Cependant, pour assurer un taux de renouvellement satisfaisant tout moment de la priode de chauffage, il faudrait quiper ces habitations de systmes de ventilation mcanique.

Caractristiques dun systme de ventilation mcanique idal

La technologie actuelle na pas encore permis la mise au point dun systme de ventilation mcanique idal pour les habitations. Mais avant dexaminer les installations qui existent, il convient de dfinir les caractristiques dun systme idal : Il fonctionne lorsque cest ncessaire Le systme fonctionne lorsquil faut assurer, sans lintervention des occupants, un change dair additionnel entre lintrieur et lextrieur. Il fonctionne uniquement lorsque cest ncessaire Cela est important, car un systme de ventilation mcanique occasionne des frais lectricit consomme pour le faire fonctionner et cot du chauffage de lair frais introduit. (On peut rduire ce cot en incorporant au systme un dispositif de rcupration de la chaleur.) Il ne doit donc pas fonctionner pendant les priodes o un change dair entre lintrieur et lextrieur nest pas ncessaire. La dure, le moment et la frquence de ces priodes varient dun foyer lautre. Ainsi, lchange dair nest pas ncessaire lorsque :

lhabitation nest pas occupe il ny a pas dactivits ni de processus polluants en cours lchange dair cr par le vent ou leffet de tirage est suffisant pour les besoins du foyer. Il assure lchange dair ncessaire Le systme doit pouvoir fournir une quantit dair extrieur suffisante pour rpondre la demande maximale probable du foyer. Il doit aussi pouvoir moduler la quantit dair pour ne pas introduire plus dair frais que ncessaire lorsque la demande est moindre, ce qui occasionnerait des cots nergtiques trop levs et un faible taux dhumidit. De plus, les occupants peuvent tre agacs par un systme peu sensible, parfois au point de le dbrancher. Il distribue lair extrieur l o il faut Il ne suffit pas que le systme de ventilation mcanique renouvelle lair de toute lhabitation pour respecter la norme de 0,3 vol/h. Il doit aussi alimenter en air pur les pices de la maison o les occupants passent le plus de temps le salon, la cuisine et les chambres. Il est silencieux Le systme est assez silencieux pour que les occupants ne soient pas agacs par le bruit au point de vouloir larrter. Il ne gne pas dautres systmes Un systme de ventilation mcanique risque fort de gner le fonctionnement dautres installations, notamment certains types de chauffage au mazout. Dans ce cas, sil cre une pression ngative importante dans lhabitation, les produits de combustion (qui peuvent tre nocifs pour les occupants) peuvent sy rpandre au lieu de schapper par la chemine. Il ninterfre pas avec lenveloppe du btiment Le systme ne doit pas crer de pression positive importante lintrieur de lhabitation, car lair intrieur humide aurait tendance traverser lenveloppe du btiment et former de la condensation interstitielle.

Ventilation contrle
Les deux premires caractristiques du systme idal de ventilation mcanique dcrit ci-dessus sont lies la notion de contrle. Un systme de ventilation contrle possde ces caractristiques et est en principe pilot par une srie de dtecteurs : un pour lhumidit et un pour chaque polluant ventuel (monoxyde de carbone, dioxyde de carbone, formaldhyde, composs 3

organiques volatils, etc.). Il doit introduire de lair frais ou rejeter lair vici jusqu ce que tous les dtecteurs indiquent que les concentrations de polluants ne dpassent pas des seuils de scurit fixs a priori. Chaque fois quun dtecteur signale une concentration excessive de polluant, le systme de ventilation se met en marche. Un systme de ventilation contrle doit comporter au moins un dtecteur. Par exemple, de nombreux appareils sont pilots par un dtecteur dhumidit : ils fonctionnent jusqu ce que le dtecteur indique que lhumidit intrieure se situe un niveau acceptable. Le contrle de lhumidit est une des principales fonctions de la ventilation, mais ce nest pas la seule. La ventilation ncessaire pour contrler lhumidit ne suffit pas toujours contrler les autres polluants, car cela dpend des activits des occupants, de la concentration relative de ces polluants et du degr dhumidit. On se sert parfois de dtecteurs de dioxyde de carbone (CO2) pour piloter les systmes de ventilation des grands immeubles; cette technologie fait maintenant son entre dans le secteur de lhabitation. Laugmentation de la concentration en CO2 est gnralement un bon indice de dtrioration de la qualit de lair, mais ces systmes ne conviennent peut-tre pas lorsquil y a production de polluants inhabituels, par exemple ceux qui rsultent de certaines activits de loisir. Le systme idal devrait tre dot de tous les dtecteurs mentionns plus haut, ce qui nest pas faisable actuellement pour les raisons suivantes : on ne dispose pas des connaissances ni de linformation suffisantes pour dterminer - quels polluants doivent faire lobjet dune surveillance - quels sont les niveaux acceptables dans le cas de tel ou tel polluant il nexiste pas de dtecteurs pratiques, fiables et conomiques pour tous les polluants traiter. Nombre de pays font de la recherchedveloppement pour trouver des solutions ces problmes, mais on ne prvoit pas de perces dans un avenir rapproch.

Larticle no 15 de Solutions constructives fait tat des faons daborder la ventilation mcanique des maisons, lheure actuelle.

Rfrences
1. ASHRAE 62-1989, Ventilation for Acceptable Indoor Air Quality. American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers, Atlanta, GA. 2. Norme CAN/CSA-F326-M91, Ventilation mcanique des habitations, Association canadienne de normalisation, Etobicoke (Ontario). 3. Code national du btiment du Canada 1995. Commission canadienne des codes du btiment et de prvention des incendies, Conseil national de recherches du Canada, Ottawa. 4. 1989 Survey of Airtightness of New, Merchant Builder Houses. Haysom, J.C., Reardon, J.T., et R. Monsour. Indoor Air 90, Cinquime Confrence internationale sur la qualit et le conditionnement de lair intrieur, vol. 4, Toronto, 1990. 5. Air System Design. Institut canadien du chauffage, de la climatisation et de la rfrigration (HRAI), Islington (Ontario), 1986. 6. Comment se conformer aux exigences de ventilation des btiments rsidentiels du Code national du btiment de 1995. Socit canadienne dhypothques et de logement, Ottawa, 1996. 7. Airtightness and Energy Efficiency of New Conventional and R-2000 Housing in Canada, 1997. Centre canadien de la technologie des minraux et de lnergie, Ressources naturelles Canada, Ottawa, 1997.
M. John Haysom est conseiller technique suprieur au sein du programme Codes et valuation, lInstitut de recherche en construction du Conseil national de recherches. M. J.T. Reardon, Ph.D., est agent de recherche au sein du programme Environnement intrieur, lInstitut de recherche en construction du Conseil national de recherches.
1998 Conseil national de recherches du Canada Mai 1998 ISSN 1206-1239

Solutions constructives est une collection darticles techniques renfermant de linformation pratique issue de rcents travaux de recherche en construction. Pour obtenir de plus amples renseignements, communiquer avec lInstitut de recherche en construction, Conseil national de recherches du Canada, Ottawa K1A 0R6 Tlphone : (613) 993-2607; tlcopieur : (613) 952-7673; Internet : http://irc.nrc-cnrc.gc.ca