Alexandre au pays des dieux

Roi de Macdoine 20 ans, mort 33 ans la tte d'un Empire allant de la Grce l' ndus, !ui cou"rait la #erse et l'E$ypte, %yr, &rusalem, 'a(ylone, #erspolis, la #)ry$ie, la #)nicie et la *i(ye, Alexandre le Grand incarne +us!u' la dmesure l'alliance myt)i!ue de l'Europe et de l',rient- .*e /i$aro Ma$a0ine1 "ous propose, prsent a"ec 2ou$ue et maestria par l'cri"ain #atric3 Ram(aud, le premier "olet d'une srie exceptionnelle si$ne 4(astien *apa!ue, !ui c)e"auc)era aux c5ts d'Alexandre +us!u'au 26 ao7t- 'onne lecture et (el tAu bord de la mer Ege, il y avait une contre bnie o les dieux taient partout : ils frquentaient les hommes, leur faisaient des farces ou des enfants, les aidaient au milieu des temptes, soulageaient leurs peines, les gourmandaient l occasion! "amiliers, capables d amour ou de col#res affreuses, les dieux se mariaient, se $alousaient, trichaient % ils commettaient mme des meurtres et des mensonges! &oye'(les qui traversent l )liade! Athna tue Ar#s d un coup de pierre, elle menace de son pe Aphrodite qui veut sauver un soldat! *ra aux yeux de veau gifle Artmis! +es lgendes ressemblaient la vie, mais les rves taient srieux, tou$ours hro,ques! - tait la force des .recs, cinq si#cles avant notre #re! /uis tout changea! 0es nouveaux dieux museaux de chacal ou de chien arriv#rent d 1rient pour brusquer les pin(up et les barbus de l 1lympe % les classes cultives n eurent plus qu une religion de fa2ade % le doute succda la croyance, l imagination aux exploits, la pense aux actes! Aux mains des commer2ants et des banquiers qui venaient d inventer la lettre de change, Ath#nes avait longtemps vcu de ses mines d argent et de ses navires, mais l cart maintenant grandissait entre les extrmes de la socit % elle(mme appauvrie, la classe moyenne en voulait aux riches et la rvolution grondait! Alors la confdration des Etats grecs dclina! +es taxes contribu#rent ruiner l initiative! +a concubine rempla2a l pouse, les athl#tes devinrent des professionnels, l arme se composa de mercenaires que l argent seul motivait, les politiciens taient faciles corrompre! 30gnrs 45 criait 0mosth#ne ces hommes qui manquaient de vigueur et de sang vif! +(haut, dans les montagnes du 6ord, en 7acdoine, vivait un peuple violent! +e roi de ces brigands illettrs se nommait /hilippe! )l aimait le pouvoir, le combat et les ripailles! .uerrier lgant, borgne, dpourvu de culture comme de scrupules, il tait la fois farouche et gnreux, sans parole, habile la guerre! /ersonne ne rsistait ses phalanges, bataillons lgers, tr#s mobiles mais compacts, hrisss de lances longues de 8 m#tres! /rofitant de la gabegie et de la division des cits, avec 9: ::: hommes et ;:: cavaliers, /hilippe s empara de la .r#ce qu il russit unifier son profit en y mettant de l ordre! +es .recs le nomm#rent gnralissime et approuv#rent aussit<t son pro$et de librer l Asie mineure de la domination des /erses! /hilippe voulait un empire! =on fils Alexandre allait accomplir son v>u! 0es prsages, tou$ours des prsages! Agariste rva qu elle enfantait un lion : /ricl#s se prsenta! +a foudre, entourant de flammes le lit nuptial d 1lympias, ne la transforma pas en r<ti mais lui annon2a la venue prochaine du divin Alexandre : quand celui(ci naquit, le sixi#me $our de $uin ?8@, deux aigles se pos#rent sur le toit du palais et y rest#rent tout le $our % un incendie dtruisit le temple de 0iane Eph#se! +es parents d Alexandre ne se ressemblaient pas! /our la mythologie omniprsente /hilippe descendait d *ercule % 1lympias descendait d Achille! 0e son p#re, Alexandre tenait le

courage, l endurance, le goAt de l pope, quelque chose de solaire! 0e sa m#re, l inverse, il devait retenir l utopie, l intuition, l irrationnel, des passions barbares % 1lympias tait une $eteuse de charmes, elle apportait avec elle les superstitions des Bhraces et le culte de 0ionysos : on la voyait danser, hystrique, couverte de lierre et de serpents, brandissant des $avelines! Alexandre fut tou$ours partag entre ces humeurs diffrentes mais, toute sa vie alarm par les prsages, il s entoura de devins et d astrologues! En Egypte, quand il voit s lever une multitude d oiseaux qui retombent ensemble sur une langue de sable, l embouchure du 6il, il dcide : 3- est ici qu il faut construire une ville!5 A la veille de la bataille d Arb#les, il passe la nuit en sacrifices Apollon avec le magicien Aristandre! 0evant .a'a, un oiseau lui fait tomber une motte de terre sur l paule, avant de s emptrer dans les cordes d une catapulte, et il traduit : 3Ce serai bless l paule, mais $e prendrai la ville!5 0ans ses $eunes annes /ella, capitale de la 7acdoine, Alexandre apprend courir, tirer l arc, chasser, lire, $ouer de la harpe! Dn $our, un Bhessalien am#ne son p#re un superbe cheval, Eucphale, dont il demande trei'e talents! 3=oit, dit /hilippe, mais il faut d abord le monter pour voir comment il se comporte!5 1n tire le cheval dans une carri#re! + animal est rtif, aucun des cuyers ne parvient lui grimper sur le dos! 3-ette bte est sauvage, vicieuse et inutile 45 dit /hilippe! 3/our s en servir, ose le $eune Alexandre, il ne faut que de l adresse!5 3-omme si tu connaissais les chevaux mieux que mes cuyers 45 3C ai moins d exprience, mais $e saurai dominer ce cheval 45 Et Alexandre court vers Eucphale, il l attrape par la bride, lui tourne la tte vers le soleil Fil s tait en effet aper2u que l animal avait peur de son ombre, qui remuait son pasG! )l le caresse de la main et de la voix, lui saute dessus d un bond, le laisse ruer et galoper son aise % le cheval, extnu par ses cabrioles, finit par obir et les tmoins en restent bouche be, sauf le roi /hilippe : 3Alexandre, il faudra que tu cherches un royaume ta mesure! +a 7acdoine est trop petite pour toi!5 Huand le $eune homme a 9? ans, son p#re engage au palais le philosophe Aristote! /endant quatre ans, /ella, Aristote va former l esprit d Alexandre, qu il hellnise! +a Berre, lui explique le maItre, est une sph#re comme les autres plan#tes : 3Jegarde la +une quand la Berre s interpose entre elle et le =oleil, une boule clipse une autre boule!5 Aristote lui raconte les nuages, le brouillard, l clair et les mtores, il lui dmontre que les civilisations meurent comme les hommes ou les arbres! )l lui enseigne aussi la mdecine, mme s il croit que le c>ur est au(dessus des poumons et que le cerveau sert refroidir le sang! Aristote lui dit encore : 3+e secret du bonheur, c est l action!5 A quoi ressemblait Alexandre K 6ous gardons de lui quelques pauvres images dont il faut nous contenter : son profil sur des pi#ces d argent uses, des copies tardives d >uvres disparues, un buste sculpt par +ysippe et retrouv Alexandrie, un marbre dcouvert Bivoli! +e cl#bre Apelle de -os, peintre et manchot, l a reprsent tenant la foudre! )l avait le teint clair, les yeux bleus, de longs cheveux chLtains, tr#s pais, et le cou trangement pench sur la gauche! )l avait aussi le menton ras, une coutume qu il imposa, car, dans une lutte au corps corps, la barbe servait de prise l adversaire! )l dtestait le repos, refusait les repas longs et luxueux, resta longtemps sobre et, mme s il pousa Joxane, princesse bactrienne, puis =tatira, la fille de 0arius, mme s il eut un harem en 1rient, sans $amais avoir d enfant, il prfra tou$ours la compagnie des $eunes gar2ons et de ses gnraux celle des femmes! )l avait un naturel confiant! Huand il tombe malade, Barse, son mdecin lui prsente un purgatif % il vient de recevoir une lettre qui le met en garde : 3Bon mdecin a t pay par les

/erses pour t empoisonner!5 )l tend cette lettre au mdecin dnonc et, comme ce dernier la lit en poussant des cris de dsespoir, il boit sa potion! =a gnrosit tait connue, ses largesses nombreuses % il lui arrivait aussi d tre cruel, comme ce $our o il fit percer les pieds d un gnral ennemi pour y fixer des anneaux d airain, l accrocha son char et le traIna grande allure autour des murailles de .a'a! Alexandre se voulait un hros de l )liade, dont il conservait un exemplaire annot par Aristote pr#s de son lit, c<t de son poignard courbe! )l tait convaincu d tre le fils de Meus! =a m#re, 1lympias, le lui apprit pour se venger de /hilippe qui l avait abandonne pour des filles! /hilippe redoutait 1lympias depuis cette nuit o il avait trouv un serpent domestique dans son lit, et qu elle lui avait expliqu : 3-e n est pas un reptile, c est un dieu!5 +a m#re poussa donc le fils contre le p#re! -es deux(l en arriv#rent aux insultes pendant un festin, tel point que /hilippe s empara d une pe, mais il tomba de tout son long, compl#tement ivre, et Alexandre se moqua : 3Bu te prpares passer d Europe en Asie, mais tu t croules en passant d un lit l autre 45 Huelque temps plus tard, un officier du nom de /ausanias assassina /hilippe, l instigation de la $alouse 1lympias, dit(on! Alexandre devient roi! )l a N: ans! 0#s qu il monte sur le tr<ne de 7acdoine, il interrompt son ducation, pose sa harpe et n apprcie plus que la musique militaire! +a guerre l occupe tout entier! =on p#re lui laissait une situation dramatique! +es tribus du 6ord se rvoltaient, des rgions chassaient les garnisons macdoniennes, les .recs se r$ouissaient de la mort de /hilippe et les /erses riaient de la $eunesse du nouveau roi! En 7acdoine mme des factions conspiraient! Alexandre ragit par la force! )l fait dcapiter les principaux con$urs, marche sur la .r#ce avec ses phalanges, puis il dompte les tribus du 6ord $usqu au 0anube % de l il traverse la =erbie, crase les )llyriens qui mena2aient! A Ath#nes, sans nouvelles, on le croit mort % Bh#bes se rebelle! En trei'e $ours, avec des soldats fourbus, Alexandre dboule devant Bh#bes!!! Apr#s une anne de victoires incessantes, enfin, Alexandre prpare cette expdition que son p#re avait pro$ete en Asie! )l va passer les on'e derni#res annes de sa vie en 1rient, sans $amais revoir l Europe! Huand il franchit le dtroit de l *ellespont, au printemps ??O, quand il dbarque en Asie avec ?: ::: fantassins et 8 ::: cavaliers, des vivres pour un mois et peu d argent, Alexandre se prend vraiment pour un hros d *om#re! =on arme suit l itinraire d Agamemnon vers Broie : chaque tape, il rcite ses compagnons des passages de l )liade! A )lium, il sacrifie 7inerve et aux mLnes de /riam! )l dispose des guirlandes autour de la tombe prsume d Achille et il en fait le tour en courant nu selon la coutume antique! 0#s sa premi#re bataille son temprament se dessine! + intuition et sa fougue le guident! - est un agit plus qu un gnral! Entre les saules et les peupliers, l arme de 0arius l attend pr#s du .ranique, un torrent large de ?: m#tres qui se $ette dans la mer de 7armara! -ontre l avis des strat#ges comptents qui l entourent, forms par /hilippe, il se lance dans le courant avec sa cavalerie, courbant la tte pour viter les fl#ches et les balles des frondes % il escalade une berge raide et fangeuse, fonce comme un dieu invincible, attaque la $aveline et l pe l arme perse d Asie mineure, des bandes nombreuses, mais dsordonnes, et les longues lances des phalanges qui le re$oignent percent les cuirasses de lin! Alexandre l emporte donc par la rapidit et par la surprise! )l laisse 9: ::: cadavres aux loups et aux charognards, rafle un butin de vaisselle d or et de draps de pourpre qu il envoie sa m#re!

-ommence par un carnage, la conqute va se poursuivre par d autres carnages, villes rases, femmes et enfants gorgs ou vendus ces trafiquants qui suivent les troupes pour alimenter les marchs d Ath#nes, de Jhodes ou de -orinthe! -e n est bient<t plus une arme mais une ville en marche dont s embarrassent les soldats, et qui double leur nombre! &oici des chariots bLchs, des attelages qui portent le ravitaillement des hommes et des troupeaux, les Agrianes de =ofia poussant leurs ch#vres et leurs moutons, voici la horde des courtisanes, des gographes, des savants, des artistes, des musiciens qui doivent distraire l tape la cour itinrante d Alexandre le .rand! +ui, il s emballe, conquiert la /hrygie, arrive .ordius o vivait le mythique roi 7idas, qui transformait en or ce qu il touchait! Alexandre y trouve un chariot dont le timon est nou par de l corce de cormier enchevtre! + oracle dit : 3-elui qui dfera ce n>ud compliqu rgnera sur la terre enti#re!5 Alexandre ne va pas finasser pour dnouer cet amas de fils, il dgaine son pe et tranche le lien! Ensuite, son pe va rsoudre d autres probl#mes : Byr, Crusalem, Eabylone, =use, /erspolis, l Anatolie, la /hnicie, l Egypte, la +ibye % il occupe les c<tes pour couper 0arius de la .r#ce qui continue lui fournir des mercenaires, il s empare de l )ran, traverse l Euphrate et le Bigre pr#s des ruines de 6inive! )l finit par vaincre le roi 0arius, marche vers l *imalaya, arrive l )ndus, lance une expdition maritime sur l ocan )ndien, mais s en retourne =use par le dsert de Eloutchistan o des milliers de soldats meurent grills par le soleil! )l en revient moiti dment! En s loignant de la .r#ce, Alexandre devenait un monarque barbare! 0sormais, il tait susceptible, arrogant, soup2onneux, sv#re, distant! +e roi 0arius mort, il s tait dclar souverain de l Asie % il nouait un turban bleu son chapeau rouge large bord, portait les pantalons bouffants des 7#des, glissait un cimeterre dans sa ceinture! Huand il sigeait sur son tr<ne d or, il mettait des vtements sacrs et ornait son chapeau de cornes de blier d Amon J, ce dieu gyptien que les .recs identifiaient Meus! /uis il s entoura d huissiers asiatiques et confia l administration des nobles persans! )l se mit boire, donner des festins o l on $etait la vaisselle avec les reliefs du repas! +es 7acdoniens grognaient, ils le croyaient ensorcel par les m>urs des Earbares % de vieux officiers se mirent dserter, les phalanges menac#rent de se mutiner! + arme aussi avait chang! +es soldats les plus Lgs rentraient che' eux % d autres s installaient en garnison dans les colonies cres au fil du voyage ou dans les anciennes capitales de l Empire perse! -ombien taient morts dans les eaux de l )ndus et les neiges de l *indu Puch K -ombien morts de froid, de faim, de brAlures, des morsures du na$a, sous les mLchoires des tigres K -ombien ventrs ou crass par les lphants de guerre de 0arius et du roi indien /aurava K -ombien succomb#rent la dysenterie, au typhus, la malaria K + arme qu Alexandre emmena en )nde tait d$ compose aux trois quarts d 1rientaux! )l y avait des =cythes et des )raniens dans sa cavalerie % trois fois plus de /erses que de 7acdoniens! Alexandre encourageait d ailleurs ses vtrans pouser les femmes indig#nes : 3/our l affermissement de l Empire, crivait(il, il importe que les 7acdoniens et les /erses se mlent par des mariages! - est le seul moyen d <ter la honte aux vaincus et l orgueil aux vainqueurs! Achille, l anctre et le mod#le, donna $adis l exemple en s unissant l une de ses captives!5 -ette alliance entre l Europe et l 1rient, voil sa plus grande russite, parce qu en mme temps il ouvrait les rgions c<ti#res aux colons grecs % arriv#rent avec eux des

marchands, des banquiers, des botanistes, des mdecins, et du c<toiement des deux mondes chacun s enrichit pour des si#cles : on sait ce que la sculpture des temples indiens doit aux .recs! .rLce aux navires construits pour l arme et qui tablirent une ligne commerciale rguli#re entre la /erse, l Arabie et l )nde, les marins rapportaient de l or, des parfums, des meraudes, du bitume, des abricots % ils rpandaient aux confins de l Asie les lettres, les arts et la philosophie d Ath#nes! +orsque Alexandre se proclama officiellement dieu, il n accepta plus aucune critique! )l faisait tuer les insolents, excuta au $avelot son fid#le -litos, qui lui avait sauv la vie au .ranique, parce qu il lui avait cri : 3Bu ne vaux pas ton p#re 45 Eien sAr son chagrin fut immense, il demeura prostr trois $ours sous sa tente! 0ernier chagrin terrible : *pha,stos, l officier dont il tait amoureux, fut emport par des fi#vres! Alexandre songea une fois encore Achille qui survcut bien peu la disparition de son cher /atrocle! )l rentra Eabylone, malgr un prsage nfaste, fut en effet secou de fi#vres et mourut! )l avait ?? ans! 3A qui laisses(tu ton empire K5 lui avait demand l un de ses gnraux! )l eut le temps de rpondre : 3Au plus fort!!!5 Patrick Rambaud +e "igaro Q9R $uin N::OS

4ur les pas d'Alexandre 869

:ritier du "ain!ueur du lion de ;me, de l')ydre de *erne et du san$lier d'Erymant)e, Alexandre de Macdoine est d'extraction di"ine- Et destin, comme Ac)ille, .une "ie (r"e mais $lorieuse1-e $our, une main criminelle a mis le feu au temple d Artmis Eph#se! +e grand prtre, ses eunuques et ses hirodules ont pri dans le sinistre! +e pyromane s appelle Erostrate! 1n raconte qu il a voulu rendre son nom immortel! )l y parviendra malgr l interdiction d en faire mention ordonne Eph#se! -e $our, des missaires ont annonc au roi /hilippe )) de 7acdoine que /armnion avait vaincu les )llyriens au nord(ouest de son royaume et qu un de ses chevaux avait triomph 1lympie! 0ans la nuit grecque, le souverain, qui venait de prendre la ville de -otide, la pointe occidentale de la -halcidique, a serr les poings et lev les yeux au ciel! Au mme moment, il apprenait qu 1lympias d Epire, son pouse, lui avait donn un fils! +a sc#ne /ella, capitale de la 7acdoine, au cours de l an ?8@! 3+e sixi#me $our de $uin5, dira /lutarque! 6otre mois de $uillet! + enfant royal s appelle Alexandre, comme son a,eul qui a concouru aux Ceux olympiques vers l an 8::, apr#s avoir dmontr qu il tait de vraie souche grecque! +e nom du nouveau(n honore galement la mmoire d Alexandre )), le fr#re aIn de /hilippe, assassin en ?@;! 6ourrisson chri du destin, Alexandre ))) descend d *racl#s! )l est promis autant d exploits que son anctre! 6 pour touffer des serpents dans son berceau, dlivrer le monde de monstres malfaisants, raliser des actions extraordinaires, diriger des expditions armes et accomplir des travaux qui le m#neront aux confins du monde habit! Aussi redoutables que le lion de 6me, l hydre de +erne et le sanglier d Erymanthe, les /erses masss aux portes de la .r#ce ne seront pas des obstacles pour lui! + Lge de l homme, le r#gne du n importe qui, n ont pas encore remplac l Lge potique et hro,que de l humanit!

Alexandre est d extraction divine! Extrait du sang d *racl#s par son p#re, il descend de la desse Bhtis et de son fils Achille par sa m#re! Et comme le meilleur des Achens, il est destin 3une vie br#ve mais glorieuse5! +es courtisans, penchs sur le nouveau(n, scrutent son front, la recherche de signes annonciateurs! -et enfant venu au monde au moment de l annonce de trois victoires est destin tre invincible! -ertains $urent avoir devin son avenir! 3Bout en lui portait la marque des hros!5 /hilippe )) veut les croire! )l est Lg de NT ans! 0epuis trois ans, il r#gne en maItre sur la 7acdoine, occup par un grand dessein : l unification du monde grec! 7ais toute la dure de la vie d un mortel ne suffirait pas abaisser les montagnes de contrarits qui se dressent sur la route du monarque! +es cits voisines s obstinent regarder les 7acdoniens comme des Earbares! Elles refusent de considrer que ce vaillant peuple de montagnards, riche de ses forts, de ses champs de bl, de son levage et de ses mines d or et d argent, peut les aider dans leur lutte contre les /erses dont les armes se pressent au +evant! Ath#nes a pourtant beaucoup perdu de son clat depuis la mort de /ricl#s, en O?:! + poque de 7arathon et =alamine qui a garanti sa puissance pendant cinquante ans paraIt loin! Jythms par les retournements et les trahisons, les coups d clat d Alcibiade n ont pas suffi! +a guerre du /loponn#se a sonn le glas de l hgmonie athnienne! + alliance avec -orinthe, Argos et la Eotie dans les toutes premi#res annes du )&e si#cle n a pas permis de contrarier la monte en puissance de =parte et de Bh#bes! /ire encore, la rivalit entre =parte et Ath#nes a t arbitre par la /erse! Et cette occasion, le .rand Joi a pu reprendre le contr<le des Iles de la mer Ege et des cit grecques d Anatolie! En ?TT, la seconde -onfdration athnienne a t constitue, un si#cle apr#s la ligue de 0los, qui avait servi de point d appui l imprialisme athnien l poque de /ricl#s! 7ais celle(l a dur moins longtemps que celle(ci! Ath#nes est retombe dans les travers d un imprialisme dont Bhucydide a dmont la mcanique fatale dans la .uerre du /loponn#se : tout Etat, quel qu il soit, tend tendre son pouvoir aussi loin que possible lorsqu il en a les moyens et qu il sent ses voisins prts renoncer leur puissance! +es .recs cultivs connaissent tous cette dmonstration en cette priode de grands troubles! + lite lettre accorde plus d attention la rflexion sur l histoire qu la rhtorique et la philosophie! A Ath#nes, le $eune 0mosth#ne apprend par c>ur la .uerre du /loponn#se en recopiant huit fois le texte de sa main! 7al gurie de tentations imprialistes qui lui ont coAt cher au &e si#cle, Ath#nes est reste partage entre sa vieille rivalit avec =parte et sa mfiance vis((vis de Bh#bes! +es cits de la mer Ege associes la seconde -onfdration athnienne n ont pas compris les incessants revirements de sa politique! Elles ont fini par se lasser! Ey'ance, -hios et Jhodes se sont insurges! En ?88, apr#s vingt ans de conflits, la ligue maritime qui assurait la puissance athnienne n est plus! Ath#nes contr<le tou$ours son approvisionnement en bl depuis la /erse, mais la 7acdoine menace ses positions au nord de la mer Uge! A cette date, aucune cit ne semble en mesure de contrarier les ambitions de /hilippe ))! 0epuis la fin de la guerre du /loponn#se, =parte et Bh#bes se sont puises dans une rivalit sans fin! +es combats navals ont succd aux coups de main et les si#ges aux ambassades sans que l hgmonie botienne ait pu tre assure plus de trois dcennies! En ?@N, la mort du gnral thbain Epaminondas la bataille de 7antine a marqu la fin d une poque malgr la

victoire des Bhbains! -es derniers ont rvolutionn l art militaire des *ell#nes, notamment grLce au Eataillon sacr! -ompose de ?:: hoplites issus de la noblesse, cette unit a assur la victoire de Bh#bes sur =parte +euctres et 7antine! +a singularit du Eataillon sacr est d tre compos de 98: couples d amants qui combattent c<te c<te, s encourageant et se protgeant mutuellement! "orm en ?;T par le gnral .orgidas, le Eataillon sacr sera la gloire de Bh#bes $usqu la bataille de -hrone, o il est engag le NN aoAt ??; pour dfendre les derni#res chances d une fragile coalition entre =parte et Ath#nes! "ace aux soldats macdoniens arms de sarisses, des piques de cinq m#tres de long, les vaillants hoplites thbains combattent $usqu la mort, comme avant eux les hros spartiates des Bhermopyles! A la fin de l t ??;, /hilippe de 7acdoine a O8 ans, il lui reste deux ans vivre! En deux dcennies, il a russi puiser la rsistance athnienne, enchaInant les ngociations, les pactes secrets, les renversements de fronts diplomatiques avec une habilet poustouflante! Jien n a pu l arrter, mme pas un oeil perdu la bataille de 7thone en ?88! +es Athniens ont t refouls de l ensemble des rgions proches de la 7acdoine! +es institutions dmocratiques d Ath#nes ne l ont pas aide dans son face((face avec /hilippe! +e p#re d Alexandre est un grand politique, un homme mA par un pro$et explicite! Brois annes passes Bh#bes comme otage durant son adolescence lui ont permis de se familiariser avec le meilleur de la pense et de l art militaire grecs qu il rve de faire connaItre au monde! =ur l agora athnienne, le mcontentement est gnral! 3Boute la politique de /hilippe est un complot contre notre cit5, ont rpt les membres du parti dmocrate, peu enclins un arrangement! En ?89, 0mosth#ne a prononc la premi#re de ses /hilippiques, une harangue enflamme dans laquelle il a numr les mesures prendre contre le roi de 7acdoine! 3Huand donc, hommes d Ath#nes, quand fere'(vous ce qu il faut K5 + orateur magnifique a ?? ans! - est son premier grand discours! )l a vaincu le bgaiement et les bafouillements de sa $eunesse en parlant avec des cailloux dans la bouche! )l exhorte ses compatriotes tenir leur rang face au souverain devenu le maItre du monde gen! -her vieux 0mosth#ne 4 + approvisionnement en bl d Ath#nes est menac, il se dsole de voir ses compatriotes ragir aux avances macdoniennes avec retard! 3&ous faites absolument, en combattant /hilippe, ce que font les barbares qui se battent coups de poing! 0#s que l un d eux a re2u un coup quelque part, il y porte la main % on le frappe ailleurs, ses mains vont o va le coup % quant parer, regarder venir, il ne sait pas, il n y pense pas!5 0 autres discours ont suivi, notamment apr#s l attaque d 1lynthe et sa destruction par les soldats macdoniens! 7ais pour tre l orateur le plus cout d Ath#nes, 0mosth#ne n en est pas moins condamn ne $amais tre entendu! En ??;, la dfaite de Bh#bes et Ath#nes -hrone marque la fin d une poque! + orateur a souhait cette bataille, il a rclam une alliance militaire entre les deux cits grecques! =imple hoplite athnien, il a t le spectateur impuissant de la victoire de /hilippe et de son fils Alexandre, qui est revenu le commandement de la cavalerie! 0epuis sa cration un demi(si#cle auparavant, le Eataillon sacr tait aurol d une rputation d invincibilit! Appuy par l infanterie athnienne, il bnficiait cette fois(ci d une lg#re supriorit numrique! V=uis($e donc un bLtard tes yeux, diffamateur KV 7ais la coalition anti(macdonienne manquait de coordination! Apr#s un premier engagement contre l aile gauche de l infanterie athnienne, /hilippe a fait semblant de se replier, laissant la troupe thbaine venir lui! - est alors qu Alexandre a charg et disloqu la cohorte des

amants cuirasss! +e dispositif grec a vol en clats, les pes des cavaliers macdoniens ont fait le reste! +es Bhbains ont laiss N ::: morts sur place % les Athniens, 9 ::: morts et N ::: prisonniers! +a seule consolation de 0mosth#ne est de prononcer l oraison fun#bre des morts de -hrone! )l le rappellera dans son discours =ur la couronne prononc quelques annes plus tard : 3+ homme qui avait eu le plus d intrt leur salut et leur succ#s, celui(l, quand ils avaient eu le sort qu ils n auraient $amais dA avoir, participait le plus vivement au deuil de tous les morts!5 Au lendemain de la dfaite de -hrone, les .recs ont t obligs de faire la paix avec /hilippe! A Bh#bes, Ath#nes et -orinthe, les partisans de la 7acdoine se sont trouvs leur avantage! A part =parte, tous les .recs ont paru disposs s entendre! +a ncessit de la solidarit des *ell#nes contre les /erses est devenue l obsession la mieux partage! Au lendemain de sa victoire, /hilippe rve d une grande expdition panhellnique en Asie! En attendant, il s inqui#te pour sa descendance! A part Alexandre, il n a qu un autre fils, Arrhide! -et enfant qu il a eu de la Bhessalienne /hilinna est intellectuellement dficient! 1lympias d Epire rpudie, le roi de 7acdoine cherche une autre pouse pour lui donner un hritier au cas o Alexandre trouverait la mort en Asie! )l la choisit parmi les filles de la noblesse macdonienne! =a septi#me pouse s appelle -lopLtre, elle est la ni#ce d Attale! Dne adolescente capable de faire tourner la tte d un vieux roi fatigu par des annes de campagnes! +e clan de -lopLtre se r$ouit de son mariage, persuad de pouvoir donner son futur enfant le tr<ne promis Alexandre! +ors des noces, en $uillet ??T, le vin chauffe les esprits, les langues se dlient! Attale l#ve son verre la sant de sa ni#ce! 37acdoniens, prie' les dieux qu ils bnissent le sein de la reine et donnent au pays un hritier lgitime 45 Alexandre bondit, rouge de col#re! 3=uis($e donc un bLtard tes yeux, diffamateur K5 "urieux, /hilippe tire son pe et se dirige vers son fils! )l s effondre avant d tre arriv, dclenchant les sarcasmes d Alexandre : 37on p#re veut aller d Europe en Asie, mais il n est mme pas capable d aller d une table une autre 45 Sbastien Lapaque +e "igaro Q9R $uin N::OS

*'en2ance d'un c)e2 829

<e"enu l'l"e d'Aristote l'anne de ses 63 ans, le 2ils de #)ilippe atteint les ri"es de son =$e d')omme entour de mille soins- Rien dans sa "ie n'est a(andonn au di"ertissement4a 2ormation intellectuelle et $uerrire le destine (ien de"enir le ma>tre du mondeEn ?OT, la mort de /laton bouleverse le fonctionnement de l Acadmie, l cole philosophique fonde Ath#nes par l auteur du /hdon! 1n s agite sous les oliviers qui bordent la colline de -olone! Dn groupe de nouveaux philosophes conteste les principes imposs par le dfunt maItre! )ls prtendent donner l avantage l enseignement des mathmatiques et des sciences! Dn disciple de /laton, nomm Aristote, ne l entend pas ainsi et refuse l autorit de =peusippe qui a pris la tte de l AWadmia! Aristote est mal l aise Ath#nes! +es progr#s du parti anti(macdonien ont rendu la situation intenable pour un homme n =tagire, en -halcidique! Dn mt#que dont le p#re tait le

mdecin personnel du roi Amyntas ))! +es Athniens maudissent le nom de ce souverain cause de son fils, /hilippe )), qui s est assur le contr<le des rivages nord et est de la mer Ege en attendant d tendre son influence au sud des Bhermopyles! + anne qui a prcd la mort de /laton, /hilippe s est empar d 1lynthe, une cit du nord de la /otide, et l a enti#rement rase! Au lendemain de ce froce triomphe, la -halcidique natale d Aristote a t intgre la 7acdoine! +e philosophe n a plus rien faire dans une ville o 0mosth#ne excite quotidiennement le peuple contre le nouveau maItre de sa patrie! -omme Dlysse rentrant che' lui au terme d un long voyage, Aristote se laisse conduire par les caprices des dieux et du destin apr#s avoir quitt les parages de l Acropole! /ort par des vents qui le m#nent vers l 1rient, il se fixe quelque temps Assos, en Broade, puis 7ytil#ne, dans l Ile de +esbos, avant de revenir vers l 1ccident, la poursuite des chevaux d Apollon! En ?O?, il est la cour de /ella o /hilippe )) l a pri de devenir le prcepteur de son fils! +a rquisition royale est flatteuse! Elle date du lendemain de la naissance d Alexandre! 3-e qui me remplit de $oie, ce n est pas qu il soit n, mais qu il soit n l poque o tu vis % instruit et form par tes soins, il sera digne de nous et pourra remplir la mission que $e lui lguerai un $our!5 +orsque Aristote arrive /ella, Alexandre est Lg de 9? ans! +a vie du $eune homme appartient d$ la lgende! "iers de cet hritier, prompts s en glorifier, les 7acdoniens contribuent la diffusion d anecdotes qui en font l mule de son anctre *racl#s! Au pied du mont 1lympe et sur les rives du fleuve =trymon, chacun veut tmoigner de son intelligence et de ses capacits! 1n insiste sur la douceur de son regard et la beaut de ses yeux! 1n vante la blancheur de son teint, la suavit de son haleine, la complexion de son corps, fort chaude et tenant du feu! Alexandre est un guerrier(n, courageux et dcid, que n intressent pas les hta,res que ses parents glissent dans son lit! +onidas, son premier prcepteur, lui impose un rgime frugal auquel il se plie! )l aspire l honneur des belles guerres et des grandes batailles, non la volupt et aux dlices des maisons de plaisance! +a 7acdoine est un pays de montagnes peuples d ours, de panth#res, de lopards, de sangliers et de lions! 0epuis /erdiccas )) et Archlaos, ses souverains ont la rputation d tre particuli#rement cruels! =es habitants sont des tres rugueux que les autres .recs refusent de considrer comme des *ell#nes part enti#re! Brop de coutumes barbares diffrencient ces hommes tatous! + usage veut que les 7acdoniens qui n ont pas tu leur homme soient distingus par une corde attache la taille! -eux qui n ont pas eu le courage d affronter un sanglier mains nues n ont pas le droit de s allonger durant les banquets! + lite grecque sent qu il va se passer quelque chose Alexandre est la fois le fils de cette contre de forts sauvages et celui d une .r#ce qui cherche un homme capable de faire son unit pour animer une grande expdition contre la /erse! A Ath#nes, )socrate est le porte(parole de cette *ellade, une mani#re d anti( 0mosth#ne qui met son loquence au service du panhellnisme! Apr#s avoir longtemps cru qu Ath#nes et =parte pourraient s entendre pour s assurer une hgmonie partage, il a report ses espoirs sur la 7acdoine! En ?O@, son discours, intitul /hilippe, s est impos comme le manifeste du parti macdonien! + *ellade est en bullition! 0e -orinthe Ath#nes et de =parte /ella, l lite grecque sent qu il va se passer quelque chose! +e $eune Alexandre lui aussi, qui s inqui#te de voir son p#re capter une gloire qu il se croit promise! A ses camarades de $eu, il avoue la $alousie que lui causent les conqutes de

/hilippe! 37on p#re prendra tout et ne me laissera rien de beau ni de magnifique faire et conqurir avec vous!5 Jien dans sa vie n est abandonn au divertissement! -e bon coureur refuse de participer aux Ceux olympiques, n acceptant d autre rivalit que celle des rois % il ddaigne les pugilats au cours desquels les $eunes gens s affrontent mains nues ou les poings recouverts de gants de cuir! A l occasion d une visite d ambassadeurs d Artaxer#s ))) /ella, Alexandre, qui reprsente /hilippe, retenu dans quelque province, interroge longuement les missaires du roi de /erse sur la gographie de leur pays, ses fleuves et ses routes, l organisation de ses armes! 6ulle innocence che' le $eune hritier! +e cheval avec lequel il rve de conqurir le monde s appelle Eucphale, c est((dire 3tte de b>uf5! )l a une magnifique robe noire et vient des montagnes de Bhrace! +orsque /hilonicus l a amen /hilippe, les cuyers du roi ont cru qu ils ne parviendraient $amais le monter tant l animal semblait farouche! Alexandre s est moqu d eux! =on p#re l a alors dfi de dompter le fougueux destrier! +e $eune homme, Lg de 9? ans, s est excut sous les yeux bahis de ses compagnons! Dn an apr#s cet pisode, Alexandre est devenu l l#ve d Aristote! Au programme, logique, mtaphysique, rhtorique et potique, 'oologie, mdecine, sciences morales et politiques! + enseignement du =tagirite s appuie sur *om#re et les tragdies d Euripide, de =ophocle et d Eschyle! /our son l#ve d$ initi aux armes et la chasse, le philosophe prpare une dition de l )liade et lui vante l quilibre parfait du po#me homrique! 0e temprament plus violent et emport que voudront bien le dire ses hagiographes, l hritier de /hilippe ne laisse pas d admirer son anctre Achille! A l ore de son Lge d homme, la col#re du fils de Bhtis, qu Aristote lui conte en rythmes sacrs, devient la mati#re de sa vie! )l aime le chant o Achille sort de son mutisme pour venger son ami /atrocle, qui s est fait tuer sous les murs de Broie apr#s l avoir suppli de reprendre les armes! )l admire cette vengeance mene son terme, la poursuite d *ector, sa dpouille traIne autour du tombeau de /atrocle! Alexandre ne se lasse pas d y revenir! )l dort avec l )liade son chevet, $uste c<t de son poignard! 1n payerait cher pour en connaItre un peu plus sur l intimit du maItre et de l l#ve, savoir comment les le2ons d Aristote ont prpar les victoires d Alexandre! 1n voudrait entendre de la bouche de l un les mots d un vocabulaire philosophique que l autre emm#nera dans ses bagages $usqu aux rives de l )ndus : universel et particulier, prmisse et conclusion, su$et et attribut, forme et mati#re, acte et puissance!!! + enseignement d Aristote est la fois spculatif et pratique! Aupr#s d Aristote, Alexandre apprend l art de gouverner A Assos et 7ytil#ne, le philosophe li Bhophraste a men bien la plupart de ses recherches concernant les plantes et les animaux! )nventeur de la biologie, il est le premier avoir si intimement ml goAt de l observation et sens du raisonnement! A son l#ve, il transmet son amour de la contemplation! Ucoutons(le! 30ans toutes les choses de la nature, il y a quelque chose d admirable! 0e mme qu *raclite, dit(on, s adressant des visiteurs trangers qui, le voyant se chauffer dans sa cuisine, hsitaient entrer, les y invita, dclarant que l aussi il y avait des dieux, de mme dans la recherche de chaque animal il faut s engager sans dgoAt, en pensant qu en tous les tres il y a nature et beaut! -e n est pas le hasard, mais une finalit que l on trouve, au plus haut degr, dans les oeuvres de la nature!5 Alexandre s en

souviendra lorsqu il demandera des savants de l accompagner dans son expdition asiatique et qu il commandera au fid#le 6arque une description de l )nde! Apr#s la biologie, le politique! Aupr#s d Aristote, Alexandre apprend envisager l homme comme un animal politique et l art de gouverner comme une science dont le souverain doit dcouvrir les lois gnrales! 3+a cit n est pas une simple communaut de lieu avec pour fins la lutte contre les torts rciproques et les relations d changes! -e sont, certes, des conditions ncessaires pour que la cit existe, mais supposer qu elles soient runies toutes, la cit n existe pas pour autant! +a cit c est la communaut du bien(vivre avec des familles et des groupes cherchant une vie parfaite et indpendante!5 0evenu roi de 7acdoine, Alexandre aura l ambition d largir cette conception du corps politique l humanit tout enti#re! )l rvera de soumettre .recs et Earbares une loi universelle de la raison politique, o le lien de $ustice s accomplit en amiti et o l arbitrage des rapports de force n abolit pas la ncessit du bien commun! -he' les uns, il introduira le mariage % che' les autres, l agriculture ou le souci de nourrir leurs p#res au lieu de les tuer! "orm par les tragdies athniennes, convaincu de la lgitimit de la rvolte d Antigone, il prendra soin de la spulture de ses morts et de celle de ses adversaires! Aux =cythes, il apprendra ensevelir les dfunts au lieu de les manger, aux )ndiens honorer les dieux! A tous, il fera lire *om#re, =ophocle et Euripide! En fondant une, deux, trois, de nombreuses Alexandrie dans l immense 1rient, l l#ve d Aristote exportera l ordre grec $usqu aux fronti#res du monde connu, offrant l ensemble de l humanit une sagesse politique qui regarde le bonheur comme un fruit de la vertu! =oit l application la lettre d un programme nonc par le maItre au septi#me livre de sa /olitique : aux citoyens les affaires civiques et militaires, aux Earbares et aux esclaves le travail de l artisan, du marchand, de l agriculteur! + heure d appliquer ce programme est venue plus t<t qu Alexandre ne le croyait! En ??;, la participation courageuse du $eune cavalier Lg de 9; ans la bataille de -hrone l a impos comme le lieutenant de son p#re! 0ans les mois qui ont suivi, la paix conclue entre /ella, Bh#bes et Ath#nes, l ambition commune d une grande expdition contre les /erses a entraIn la formation de la +igue de -orinthe! /hilippe est le chef naturel de la campagne panhellnique qui se prpare, nouvel Agamemnon d une .r#ce en route vers les rives du +evant! )l n en aura pas l occasion! En $uillet ??@, il est assassin par un certain /ausanias durant les noces de sa fille -lopLtre! +a multiplication des con$urations de palais la cour de /ella, les ambitions contraries des uns et les rivalits croises des autres rendent obscures les motivations du meurtrier! 3+a rvolte de /ausanias contre /hilippe est due au fait que ce dernier l avait abandonn aux assiduits outrageantes d Attale et de ses amis5, commentera simplement Aristote en sa /olitique! Attale est l aristocrate macdonien qui a insult Alexandre l anne prcdente en laissant entendre qu il tait un bLtard! Dn favori arrogant qui s est cru protg par l union de sa ni#ce -lopLtre avec le roi! Avant de compter ses amis, l hritier de /hilippe commence par liminer ses ennemis! Accus de trahison, Attale est gorg sans autre forme de proc#s! Alexandre a N: ans! )l est dsormais le maItre! Sbastien Lapaque et Bndicte Menu +e "igaro QN@ $uin N::OS

A la con!ute de l'Asie mineure 839

-e petit $eune homme ne bougera pas de la 7acdoine, ironise l Athnien 0mosth#ne au moment o Alexandre monte sur le tr<ne /ella! 7chante prdiction! 0eux ans plus tard, le petit $eune homme passe en Asie mineure la tte d une arme de O: ::: hommes! En $uillet ??@, lorsque la nouvelle de l assassinat de /hilippe )) arrive Ath#nes, certains croient pouvoir fter la fin de l imprialisme macdonien au son des flAtes! )nform le premier, 0mosth#ne assure que Meus et Athna lui sont apparus en songe pour le mettre au courant! + ivresse au pied de l Acropole est la mme qu en O:O, lorsque le gnral lacdmonien +ysandre a fait abattre les +ongs 7urs qui reliaient Ath#nes au /ire! Dn pisode qui a frapp Xnophon, stupfait par la candeur de ses contemporains! 3 +es exils revinrent et on dmolit les murs, grande ardeur, au son des $oueuses d aulos, car on pensait que ce $our tait pour les .recs le dbut de la libert! 5 6ul retour d exils cette fois(ci, mais un autel ddi au meurtrier de /hilippe, clbr comme un tyrannoctone, un assassin d un tyran! Et nouveau le sentiment de vivre le dbut de la libert! Alexandre a N: ans, personne ne le croit capable de poursuivre l >uvre de son p#re! 3 -e petit $eune homme ne bougera pas de la 7acdoine et se contentera de se promener dans /ella et d observer les entrailles de ses victimes 5, ironise 0mosth#ne! -ertains esp#rent que l anarchie la cour de /ella va empcher Alexandre de se faire reconnaItre comme roi! 7alheureusement pour eux, le petit $eune homme ne se laisse pas impressionner! El#ve d Aristote, form bonne cole, il sait ce que c est qu un rapport de force! 0#s les premiers mois de son r#gne, il rv#le la dimension proprement politique de son intelligence! Eouscul dans son royaume par des aristocrates ambitieux, menac ses fronti#res du nord et de l ouest par les Earbares, contest par des Etats hellniques qui rvent de leur hgmonie retrouve, ce monarque casqu se moque des coteries comme des assembles! )l efface les contrarits une vitesse poustouflante! A la cour de /ella, les poignards des gens de sa suite ont raison des opposants les plus dangereux! -ertains prennent la fuite! /endant ce temps, 1lympias fait gorger -lopLtre, derni#re pouse de /hilippe, inacceptable rivale! +e nourrisson auquel elle vient de donner le $our subit le mme sort! )mpulsive, violente et passionne, 1lympias entretient des liens forts avec son fils! )l lui doit ce dsir insatiable qui rvoque en lui tout esprit de calcul et le fait rver de gestes dignes des temps potiques de l humanit, du retour de l Lge des dieux chants par *siode en sa Bhogonie! A /hilippe, Alexandre doit un profond sens du concret, merveillement de ses contemporains! Au cours des premiers mois de son r#gne, il ne se laisse $amais dpasser par les vnements! Apr#s avoir rgl la question des ennemis de l intrieur, il se porte aux fronti#res septentrionales de son royaume la tte de son arme! +es Bhraces, les .#tes et les Briballes, qui espraient eux aussi profiter de la mort de /hilippe pour se librer du $oug macdonien, sont soumis tour tour! Apr#s avoir fait boire ses chevaux dans le 0anube, Alexandre retourne vers le sud! 7ais les peuples balWaniques n ont pas renonc! +es Baulantins et les )llyriens dfient Alexandre dans une bataille au cours de laquelle le souverain fait preuve de sa force et de sa bravoure! A Ath#nes, on s est persuad qu Alexandre est mort au cours de cette campagne! 3 +a libert des *ell#nes 5 redevient un th#me la mode! +e $eune roi ne se laisse pas impressionner! 3 0mosth#ne me traitait d enfant tant que $ tais che' les )llyriens et les Briballes, puis de petit $eune homme quand $e suis entr en Bhessalie % $e veux lui faire voir sous les murs d Ath#nes que $e suis un homme! 5

+e pillage de Bh#bes est un avertissement! En l an ??8, deuxi#me d un r#gne de trei'e ans, il franchit les Bhermopyles, descend la Eotie, rallie les 1rchomniens, les /latens, les Bhespiens, les /hocens, atteint les remparts de Bh#bes! +a bataille s engage apr#s quelques heures d hsitation! Dn carnage : @ ::: Bhbains tus, leurs femmes et leurs filles violes, la ville en proie aux flammes! +es ?: ::: survivants de la cit qui dominait le monde grec trois dcennies auparavant sont vendus comme esclaves, l exception des descendants de /indare, auxquels Alexandre, bon prince, accorde sa grLce! +e pillage de Bh#bes est un avertissement adress aux cits qui tardent accepter son hgmonie! A Ath#nes, c est entendu! Dne ambassade vient lui prsenter des excuses! Aristote peut rentrer dans la ville de =ocrate, o il fonde le +yce! )l y enseignera les sciences et la philosophie pendant dou'e ans, $usqu la mort d Alexandre qui le contraindra reprendre le chemin de l exil! 7ais pour dou'e ans, Alexandre est le maItre des cits hellnistiques coalises contre la /erse! *omme press, l hritier de /hilippe peut s occuper de la grande affaire de sa vie : l 1rient! 0ans le troisi#me livre de son *istoire, /olybe revient sur le passage d Alexandre en Asie en cherchant distinguer la cause, le motif et le dbut d un vnement! 3 C appelle chaque fois VdbutV les premi#res tentatives ou les premiers pas faits pour raliser un plan d$ arrt % $ appelle VcausesV ce qui est l origine de nos choix et de nos dcisions, c est((dire les intentions, les dispositions morales ainsi que les rflexions qu elles suscitent en nous et par lesquelles nous en venons prendre des rsolutions et former des pro$ets! 5 A en croire l historien grec, la retraite des 0ix 7ille travers l Asie au cours de l an O:: relate par Xnophon dans l Anabase a t une premi#re cause! En poussant $usqu aux portes de Eabylone travers les plaines d Arabie et en revenant vers la mer 6oire, les .recs se sont rendu compte que ni les Earbares, ni les /erses du grand roi n taient invincibles! +es soldats de -larque ont eu une conscience immdiate de leur coup d clat apr#s avoir enfonc l aile gauche de l arme d Artaxerx#s la bataille de -ounaxa! )ls ont mme craint que ce dernier ne les empche tout prix de rentrer che' eux! 3 Camais, moins qu il n y soit forc, le roi ne consentira que nous allions en .r#ce rapporter qu avec si peu de troupes nous avons vaincu ses portes et que nous nous sommes retirs en le narguant! 5 Dne grande pense militaire tait ne! +e roi de =parte Agsilas s est appliqu la dvelopper lors d une nouvelle expdition orientale en ?R@(?R8! Encore une fois, les .recs ont eu le sentiment de ne rencontrer aucun adversaire leur mesure! +es causes de la guerre reposant dans cette faiblesse suppose des /erses ( leur 3 couardise 5, crit /olybe (, restait trouver un prtexte! -e qu a fait /hilippe )) de 7acdoine en rappelant les agressions dont les /erses s taient rendus coupables envers les *ell#nes! 0es causes, un prtexte, partant un dbut! Au printemps ??O, Alexandre franchit l *ellespont la tte d une arme de O: ::: hommes, prt pour une autre anabase, une autre 3 monte 5 $usqu aux portes de Eabylone! +e conqurant soigne les symboles qui donnent son expdition une allure de guerre sacre des .recs contre les Earbares! /la2ant ses pas dans ceux des hros achens chants par *om#re, il pose le premier le pied sur le sol asiatique, non loin de l emplacement de l ancienne Broie! )l l#ve des autels Meus, Athna et *raWl#s % )lion, il prend possession d armes consacres datant de la campagne d Agamemnon % dans le temple d Athna, il offre un sacrifice aux mLnes de /riam pour carter sa col#re contre sa ligne % il dpose ensuite une couronne sur le tombeau de son anctre Achille tandis que son fid#le *phestion fleurit celui de /atrocle! Alexandre a trouv son /atrocle, il esp#re que la suite des si#cles lui donneront son *om#re! 3 Eienheureux es(tu, Achille, d avoir eu de ton vivant un vivant et, apr#s ta mort, un hraut de ta gloire 4 5 -e hraut, 0iodore de =icile, Huinte(-urce, Custin, /lutarque et "lavius Arrien le seront tour tour!

A la bataille du .ranique, Alexandre charge en tte! -omment oser peindre Alexandre apr#s eux K =a lgende, c est sa vie % sa vie, sa lgende! +a premi#re rencontre d Alexandre avec les /erses a lieu de part et d autre du .ranique, la pointe occidentale du continent asiatique! +es 9? ::: combattants macdoniens sont placs sous les ordres d Alexandre! )l avance en tte de la cavalerie macdonienne, la droite de l infanterie lourde qui avance arme de longues piques! /armnion, le dvou compagnon de /hilippe et le plus expriment de ses gnraux, commande les 8 ::: cavaliers grecs et thessaliens l aile gauche! +orsqu ils atteignent la rive du fleuve, l ennemi est d$ en place! +es N: ::: cavaliers perses en premi#re ligne, englus dans la berge, les N: ::: mercenaires grecs en deuxi#me front, aligns trop en arri#re! Dne disposition dont Alexandre veut profiter sans attendre que le $our tombe! )l n entend pas les arguments de /armnion, qui lui sugg#re de camper sur la rive et de traverser le fleuve au point du $our! 3 C aurais honte, apr#s avoir franchi l *ellespont, de voir ce petit cours d eau nous empcher de le traverser, comme nous sommes! -e serait indigne, mon avis, de la renomme des 7acdoniens et de ma promptitude courir aux dangers % il me semble que $e redonnerais courage aux /erses, qui se croiraient les gaux des 7acdoniens au combat, si, tout de suite, ils n ont rien prouv qui puisse provoquer leur crainte! 5 Appuy par les archers et les Agrianes arms de $avelots, Alexandre donne la charge la tte des escadrons de l aile droite, coiff de son casque panache blanc! + aile gauche de la cavalerie perse subit des dgLts considrables! Dne mle s engage au centre, Alexandre, bless l paule, massacre tour tour 7ithridate, prince de /erse, et son p#re, JhosaiW#s! - est la panique dans les rangs perses dont le centre est enfonc! +es Earbares fuient en dsordre, sans que les mercenaires puissent rien faire! -ette premi#re bataille est un triomphe pour Alexandre, qui poursuit sa course vers l est, puis vers le sud, en soumettant =ardes, la capitale de la satrapie de /hrygie, et Eph#se! =eules 7ilet et *alicarnasse ralentissent la marche de ses troupes et retardent le face((face avec 0arius ))), devenu .rand Joi des /erses au moment o Alexandre succdait /hilippe! 7aItre de l Asie mineure et de ses c<tes, le conqurant soumet les derniers /isidiens avant de remonter $usqu .ordion, la capitale du roi 7idas! -omment le n>ud d corce qui lie le $oug du chariot expos sur l acropole pourrait(il tre un obstacle K Alexandre le tranche d un coup d pe! =elon la prophtie, il est promis devenir le roi de l univers! Apr#s la /hrygie, la -appadoce! En novembre ???, le conqurant, la tte de plus de ?: ::: combattants, redescend vers le sud, la rencontre des 9@: ::: hommes de 0arius )))! +e choc a lieu )ssos, au bord du golfe d )sWenderun, o les units /erses ont pris position sur les arri#res grecs! Apr#s avoir fait volte(face, Alexandre commande /armnion de s appuyer la mer pour empcher les escadrons ennemis de le dborder! Bandis que les archers de /rotomaque, d Ariston et d Antiochus bloquent la cavalerie perse droite, Alexandre dploie sa cavalerie et son infanterie sur quatre Wilom#tres, ce qui lui permet de dborder l aile gauche ennemie alors qu il souffre d une infriorit numrique! +a bataille a lieu dans un couloir troit, ce qui ne favorise pas les /erses! Au cri d Alexandre, les escadrons macdoniens enfoncent le centre asiatique o le grand roi a pris position! +es gnraux de 0arius ))) disposs autour de son char tombent les uns la suite des autres! Alexandre est bless la cuisse! +a bataille continue pourtant son avantage! -oup de son aile gauche, le .rand Joi est oblig de battre en retraite, abandonnant derri#re lui sa m#re, sa femme, son fils et 99: ::: combattants asiatiques couchs sur le sol! A 0amas, /armnion s empare de son trsor! 0e son c<t, Alexandre prend possession du camp du barbare! 3 Allons laver la sueur du combat dans le bain de 0arius 4 5, s exclame(t(il fi#rement! 3 6on par Meus, lui rtorque un de ses compagnons, mais dans le bain d Alexandre, car les biens des vaincus doivent appartenir au vainqueur et tre appels de son nom! 5

Sbastien LAPAQUE, Anne-Marie GRUE +e "igaro Q? $uillet N::OS

Ma>tre de la Mditerrane 8?9

.*es #erses ont la ma>trise des mers1, se dsole le roi de Macdoine au lendemain de sa deuxime "ictoire sur <arius ssos- l lui 2audra moins d'un an pour s'assurer le contr5le des ri"a$es mditerranens- A l'automne 332, Alexandre est c)e0 lui du 'osp)ore Ga0aEcras par les armes d Alexandre )ssos, 0arius ))) a fui Eabylone, l antique cit des rois de Eabel, sur la rive droite de l Euphrate! 0e la capitale de 6abuchodonosor devenue le chef( lieu d une satrapie au lendemain de la conqute de -yrus, le .rand Joi crit son rival pour lui proposer la paix! -onscient de son infriorit militaire, 0arius rappelle Alexandre les liens d amiti entre /hilippe et Artaxerx#s et pose en agress! =oumis aux dcrets des dieux, il accepte sa dfaite, mais demande au roi de 7acdoine de librer sa femme, sa m#re, ses enfants! 7ieux encore, le /erse propose Alexandre de reconnaItre sa victoire et ses droits sur tous les territoires asiatiques l ouest de l *alys et de devenir son ami! 1ffre tonnante, qui semble avoir excd le conqurant en qute de triomphe militaire! )l rpond au .rand Joi, mais ne daigne pas discuter ses propositions! )l est essentiel pour Alexandre de refuser de traiter d gal gal avec 0arius et de lui rappeler sans cesse qu il est grec et non barbare! =a campagne obit des motifs lgitimes! 3&os anctres, ayant envahi la 7acdoine et le reste de la .r#ce, nous ont fait du mal sans avoir subi antrieurement de mauvais traitements! 6omm gnral en chef des .recs, et voulant tirer vengeance des /erses, $e suis pass en Asie % mais c est vous qui ave' commenc : car vous ave' secouru /erinthos, coupable envers mon p#re, et 1chos a envoy une arme dans la Bhrace, qui tait sous notre hgmonie! 7on p#re a t assassin par des conspirateurs dont vous ave' organis le complot, comme vous vous en tes vant vous(mme dans des lettres envoyes partout!!!5 /our Alexandre, l Asie est un don des dieux! )l refuse les ouvertures de paix du /erse, qui donneraient aux .recs l Asie 7ineure $usqu l Anatolie! Au lendemain de sa deuxi#me grande victoire en ligne, le conqurant est sAr de sa valeur! =on ambition n a pas chang! )l veut couper la flotte perse de ses bases en ralisant par la terre une conqute maritime rendue impossible par l infriorit de sa flotte! Autant Alexandre a t magnanime avec les prisonniers et pieux avec les morts perses qu il a fait enterrer, autant il est intraitable avec son contradicteur! 0arius n a qu une alternative : reconnaItre son maItre! 30ornavant, quand tu auras t adresser moi, fais(le comme au roi de l Asie % ne m cris pas d gal gal, mais si tu veux quelque chose, fais(le moi savoir comme celui qui est le maItre de tout ce que tu as!5 /our Alexandre, le passage de l *ellespont par O: ::: soldats macdoniens et grecs au printemps ??O a marqu l ouverture de la chasse! +e $eune guerrier chri du destin regarde la guerre comme une battue royale, un privil#ge accord aux hros par Artmis dans les vastes forts de la vie! )l ne lLchera pas sa proie et le lui fait savoir! 3=i d ailleurs tu n es pas d accord au su$et de la royaut, bats(toi encore pour elle, en m attendant de pied ferme % mais ne t enfuis pas, car $e te re$oindrais o que tu sois!5 0arius ne lui rpond pas! Brop occup valuer ses chances! + Euphrate en l an ??? est un fragile point d appui! 0$ ses troupes fuient vers l est et le .rand Joi prouve sa solitude face au 7acdonien que rien n arrte! +es c<tes de =yrie, de /hnicie et de /alestine sont prises! Byr et .a'a tiennent encore!

+e roi de 7acdoine craint une alliance de revers! Alexandre n est pas dispos s enfoncer vers l 1rient en laissant derri#re lui des places insoumises et soi(disant neutres! Aux officiers de son arme, il demande de ne pas tre dupes! 3Amis et allis, $e vois que nous ne pouvons pas passer en Egypte sans danger puisque les /erses ont la maItrise des mers, ni poursuivre 0arius en laissant derri#re nous cette cit de Byr, dont l attitude est ambiguY, ni l Egypte, ni -hypre, qui sont aux mains des /erses % et ce n est pas sans danger, surtout pour la situation en .r#ce % car il est craindre que, si nous nous portons contre Eabylone et 0arius avec toutes nos forces, les /erses, s tant rendus maItres nouveau des places du littoral, n aillent, de leur c<t, en montant une expdition plus forte, porter la guerre en .r#ce!5 +e roi de 7acdoine craint une trahison des +acdmoniens, qui pourraient proposer 0arius une alliance de revers! A =parte, l or perse coule flots! +es espions d Alexandre lui ont rapport que le roi spartiate Agis ))) avait rencontr les amiraux de la flotte perse dans les -yclades au moment o il s enfon2ait en Anatolie! A Ath#nes, ses missaires constatent que le parti anti(macdonien attend son heure, malgr les gestes d Alexandre pour se prsenter comme le champion du monde hellnique! Au lendemain de la victoire du .ranique, il a ainsi pris soin de librer tous les prisonniers athniens! -e qui n a pas suffi! 0mosth#ne et ses amis se sont flicits de voir Alexandre pitiner en -ilicie, la veille de la bataille d )ssos! +a droute de 0arius ))) les a contraints davantage de rserve! -ar, l inverse des =partiates, les Athniens ont mesur tout le danger d une rvolte! Alexandre a laiss derri#re lui Antipater la tte de contingents macdoniens tr#s importants! -e fid#le gnral peut galement compter sur des allis loyaux qui ha,ssent la fois =parte et Ath#nes! En aoAt ??N, la prise de Byr par les armes d Alexandre apr#s sept longs mois de si#ge $ustifie les prventions de 0mosth#ne, qui a recommand ses compatriotes d tre prudents! + hypoth#se d un soul#vement grec contre la 7acdoine appuy par la flotte phnicienne aux ordres du .rand Joi appartient au pass! +es habitants de Byr ont pourtant essay de rsister au conqurant qui prtendait sacrifier leur place 7elqart, un dieu local assimil *raWl#s! +es rois(prtres de la ville phnicienne ont appel leurs fid#les au combat! /rotges par leurs remparts sur leur Ile fortifie, les autorits de Byr ont cru qu elles pourraient se soustraire aux apptits d Alexandre! +eurs prtres en ont appel /osidon, leurs soldats ont fourbi leurs armes, leurs tri#res ont pris la mer, prtes pour un combat naval! 0erri#re les murs de Byr, les ingnieurs et les techniciens phniciens ont dirig la construction de catapultes et de machines de si#ge sophistiques! 0ans un premier temps, Alexandre a voulu raccourcir le si#ge qui s annon2ait en engageant la bataille sur les flots, sous l invocation de /osidon! 0ans un camp comme dans l autre on s en est remis au $ugement du dieu marin! A la tte de la flotte macdonienne renforce par les navires chypriotes et macdoniens, Alexandre a cru pouvoir tromper l ennemi! 7ieux que de l affronter en haute mer, il a voulu couper la flotte tyrienne de ses bases en fondant sur la ville apr#s l avoir oblige prendre le large! -ette man>uvre a chou, les Byriens s tant replis temps! 0e retour vers la terre, Alexandre s est rsign soumettre la ville rebelle un blocus! A leur tour, ses techniciens ont construit de lourdes machines de guerre tandis que ses soldats difiaient une longue digue aux abords de Byr! +e dernier $our d aoAt ??N, apr#s avoir bloqu toutes les voies de terre et de mer, les vaisseaux macdoniens, grecs, chypriotes et syrio(phniciens sur lesquels avaient t fixes les machines sont partis l assaut des remparts, dfiant les catapultes ennemies! 0#s que les

soldats ont pu sauter sur les remparts, une furieuse mle s est engage contre les Byriens puiss par sept mois de si#ge! 7aItre de Byr, Alexandre fait crucifier N ::: hommes tandis que 8 ::: femmes et enfants sont vendus comme esclaves! Alexandre a fait preuve d une folle intrpidit! Au soir de cette victoire, un dernier obstacle se dresse sur la route de ses armes : .a'a, l antique 7inoa, capitale des /hilistins, dans laquelle se sont retranchs un contingent de /hniciens, des mercenaires arabes, des aventuriers sans emploi placs sous l autorit de l eunuque perse Eatis, qui veut s assurer les faveurs de 0arius! +e .rand Joi vient pourtant de faire Alexandre une seconde proposition de paix, plus intressante encore que la prcdente! )l lui offre cette fois(ci tous les territoires l ouest de l Euphrate $usqu la 7diterrane et garantit cette alliance en donnant au 7acdonien la main de sa fille =tateira! 3=i $ tais ta place, $ accepterais l offre et $e terminerais la guerre ces conditions pour ne plus avoir de danger affronter l avenir5, souffle Alexandre le gnral /armnion, commandant en second de son arme! 37oi aussi, si $ tais la tienne5, rpondit le conqurant de NO ans au vieux compagnon de son p#re! 0epuis la bataille du .ranique, o Alexandre a fait preuve d une folle intrpidit aux yeux de /armnion, les deux hommes savent qu ils ne s entendront pas! +e roi a un plan qu il ne laissera modifier par personne! A l exception de .a'a, toute la =yrie, toute la /hnicie et toute la /alestine sont passes sous sa coupe! )l a re2u une ambassade des grands prtres du temple de Crusalem qu il a exempts de l imp<t perse! Etonnante rencontre de l enfant chri du destin et des reprsentants du peuple de l Alliance qui autorisera certains chroniqueurs penser que le conqurant a fait allgeance au dieu d Abraham, d )saac et de Cacob! En honorant Chovah aussi bien que les divinits grecques, perses, syriennes, gyptiennes et babyloniennes, il aurait pressenti que tous les peuples adoraient un dieu unique sous diverses figurations! Jetrouvant sa mani#re la pense d Eschyle, 30ieu est un tre seul sous beaucoup de noms5, il aurait rv de mettre fin au paganisme en unifiant l univers et les dieux sous un unique commandement et une unique pit! Alexandre est persuad d avoir le -iel avec lui! 0ieu mortel, il se prpare un avenir d homme immortel! Au dbut du mois de septembre, il est sous les puissants remparts de .a'a, la ville que /hniciens, Cuifs, -rtois et Egyptiens se disputent depuis des dcennies! Apr#s huit semaines de si#ge, le roi dcide de donner ses troupes le signal de l assaut! -omme son habitude, les $ours de bataille, Alexandre sacrifie selon les rites! A ce moment, un oiseau de proie surgit dans le ciel! Dn mauvais prsage K +e conqurant est soumis aux avertissements des dieux! )l demande Aristandros de l clairer! 3Joi, tu prendras la ville, mais sois prudent au$ourd hui5, lui rpond son devin! -et oracle inqui#te les lieutenants d Alexandre, mais n branle pas le roi qui a fait sonner les trompettes et le branle(bas de combat! Encercl de machines, .a'a ne peut rien faire contre ses assaillants l abri de remparts de bois! + eunuque Eatis a t prsomptueux! )l n a pas les moyens militaires de soutenir un assaut auquel les ingnieux Byriens ont succomb avant lui! A la quatri#me charge, les remparts de .a'a s effondrent! Eataillon apr#s bataillon, les 7acdoniens s engouffrent dans la br#che, sous le commandement de leurs officiers! =oumis au conseil divin, Alexandre s est d abord tenu l cart des combats avant de perdre patience et de charger la tte des hypaspistes! Dn trait de catapulte l a touch l paule travers son armure! - est sa cinqui#me blessure! +a violence du conqurant n en est que plus vive! +es dfenseurs de la cit sont massacrs $usqu au dernier, leurs femmes et leurs enfants tous rduits en esclavage!

Apr#s la chute de Byr et de .a'a, le combat continue en mer Ege! 7ais l heure a pass o les 7acdoniens craignaient la flotte du .rand Joi! + erreur des /erses est de n avoir pas soutenu la rvolte du roi de =parte Agis )))! -hasse des -yclades et de -hypre, la marine perse a perdu la totalit de ses quipages allis, passs sous le commandement d Alexandre! + amiral Amphotros envoie les derniers navires perses par le fond et capture ses amiraux, en particulier le farouche /harnaba'e, qui russira s chapper! 0es rives du Eosphore .a'a, les rivages mditerranens sont dsormais contr<ls par les 7acdoniens! +es arri#res d Alexandre ne sont plus menacs! A la fin de l automne ??N, les portes de l Egypte s ouvrent devant lui! Sbastien Lapaque et Anne-Marie Gru +e "igaro Q9: $uillet N::OS

*e nou"eau p)araon 2onde Alexandrie 8@9

*ors!ue Alexandre entre en E$ypte la tte d'une arme de ?@ 000 )ommes, son =me est autant celle d'un plerin !ue celle d'un con!urant- <epuis un sicle, le monde $rec r"e de dli"rer le "ieux royaume tom( sous domination perse- *e roi de Macdoine "a rele"er les anti!ues traditions $yptiennesEnfin l Egypte! 0epuis la conqute perse par -ambyse en 8N8, le vieux royaume, plusieurs fois libr et plusieurs fois retomb en esclavage, se meurt! +e fils de -yrus a mis fin la glorieuse poque des pharaons! + Egypte a les fers aux pieds! =es dieux, ses villes, ses pyramides sont de pieuses reliques! =ur les bords du 6il, les voyageurs grecs viennent caresser des souvenirs! Au milieu du &e si#cle, *rodote a t impressionn par les monuments et les coutumes de cet immense pays, voqu dans le deuxi#me livre de ses *istoires! Autant l occupation perse est cruelle, autant l admiration des .recs pour l antique sagesse gyptienne est relle! Au $eune Alexandre, Aristote a sans doute relat les relations commerciales sculaires entre l Egypte et le monde grec, la remonte $usqu aux sources du 6il de sept hoplites ioniens, dont les noms sont gravs sur la $ambe de la statue de Jams#s )) Abou =imbel, la visite du lgislateur athnien =olon au pharaon Amasis, la fondation de la gomtrie par Bhal#s son retour d Egypte, le voyage d *rodote 7emphis! 0 autres prcepteurs ont appris au $eune homme que les Egyptiens, savants entre tous les hommes, avaient mesur la terre, dompt la mer, irrigu le bassin du 6il, calcul la position des toiles, dchiffr les oprations magiques avant de transmettre ces dcouvertes au monde entier! +es armes de la +igue hellnique ont quitt .a'a la fin du mois de dcembre ??N avant C!( -! +orsqu elles atteignent /luse apr#s sept $ours de marche, l Lme d Alexandre est autant celle d un p#lerin que celle d un conqurant! )l entre en Egypte comme on revient dans la maison de sa $eunesse! +es /erses retranchs /luse l ont compris qui ne songent mme pas se battre! +a population gyptienne accueille l hgmon de la +igue hellnique comme un librateur! 7a'ac#s, le satrape perse, lui remet les clefs de la ville sans lui opposer la moindre rsistance! Alexandre poursuit sa marche vers *liopolis et 7emphis sur la rive droite du 6il tandis que la flotte venue de .a'a remonte le fleuve sa suite! 7emphis, capitale de l Ancien Empire d Egypte au )))e millnaire, n a pas perdu toute sa splendeur sous la domination perse! Elle est riche et prosp#re! Dn imposant rseau de canaux

de drivation lui permet d tre l abri des crues du 6il! +es habitants de la noble cit de soleil font Alexandre un accueil grandiose! 0ans le temple de /tah, le roi fait des sacrifices en l honneur du taureau sacr Apis, figure d 1siris, dieu de la fertilit masculine, maItre du royaume des morts et du retour la vie! /arall#lement ces clbrations religieuses, des $eux athltiques et des $outes potiques sont organiss la mani#re grecque! Dn signe tr#s important! Alexandre et ses compagnons ne sont pas venus 7emphis en pilleurs, mais en amis dsireux de partager le meilleur de leurs m>urs! +e peuple s en meut, les prtres plbiscitent ce conqurant restaurateur de leurs croyances humilies! Alexandre tmoigne de ses intentions bienveillantes en faisant restaurer les grands sanctuaires de ParnaW et de +ouxor! -ertains saluent le 7acdonien comme le nouveau maItre du monde! Alexandre leur apparaIt comme un avatar du pharaon Jams#s )), le plus grand conqurant de tous les temps, l homme qui a pouss ses armes $usqu aux rives du 0anube et $usqu la mer des )ndes! Dn pharaon occup par un grand dessein +e conqurant est flatt par cette comparaison! 0 autres Egyptiens le regardent comme la rincarnation de 6ectanebo, le dernier pharaon gyptien, vaincu on'e annes auparavant par le roi de /erse Artaxerx#s! Dne prophtie annonce son retour! 3+e roi qui a fui l Egypte, encore plein de vigueur et d ardeur, mais vieux, reviendra en son temps rgner sur la terre d Egypte % il sera $eune alors, et n aura plus les traits d un vieillard % il fera le tour du monde, il soumettra nos ennemis notre loi!5 /our les habitants de 7emphis, qui re2oivent Alexandre en triomphe, nul doute qu il est ce roi cach! Alexandre ))) de 7acdoine devient pharaon, roi de *aute et Easse Egypte, bien(aim d Ammon, fils de J! -e nouveau pharaon de NO ans est occup par un grand dessein! )l veut refonder la puissance commerciale gyptienne! /our cela, il a besoin d un port tabli un peu l cart du cours indomptable du 6il! +e grand rve du conqurant, la fondation d Alexandrie, naIt 7emphis au dbut de l anne ??9, cinqui#me anne de son r#gne! Alexandre est le premier oser dfier l inhospitalier delta du 6il, le premier rver pour l Egypte d une ville appele devenir l gale d Ath#nes et de Ey'ance dans la mmoire des hommes, le premier croire au mariage de la subtilit africaine et de la dlicatesse grecque! Dn fragment d *om#re, dont les livres n ont $amais quitt Alexandre au cours de son expdition asiatique, est l origine de ce songe! 0ans les fi#vres d une profonde nuit, le conqurant a entendu deux vers de l 1dysse comme un signal et une rquisition du destin! /uis, sur la mer houleuse, il existe un Ilot! En avant de l Egypte % on l appelle /haros! 0#s l aube de cette nuit habite, un N: $anvier selon les vieux chroniqueurs, Alexandre va inspecter cette Ile, un peu au(dessus de la bouche occidentale du 6il! +e souvenir des sept mois de si#ge au pied des remparts de Byr est frais dans l esprit du conqurant! )l mesure les avantages d une ville insulaire, mme si cette situation ne rpond pas aux crit#res d quilibre et de mesure tablis par Aristote! =elon le =tagirite, une cit, pour tre harmonieuse, ne doit pas tre trop pr#s de la mer et de ses tentations commerciales, elle ne doit pas tre trop grande et doit disposer d eau potable et de terres fertiles! +e fondateur d Alexandrie a sans doute oubli les le2ons du maItre! *eureusement, le site d Alexandrie a d autres privil#ges! Brois si#cles apr#s la fondation de la ville, =trabon constatera que c est le meilleur mouillage de toute la c<te d Egypte! /our Alexandre, ce point d appui est essentiel militairement! Au moment o il se prpare poursuivre 0arius par(del le Bigre et l Euphrate, il ne peut pas se permettre de laisser l Egypte sans dfense! Dn port puissant est une garantie contre les tentations rebelles qui continuent d agiter =parte et Ath#nes! 7me s il est de plus en plus isol, le souverain spartiate Agis ))) n a pas renonc constituer une coalition

antimacdonienne en .r#ce! -onscient de ces dangers, Alexandre trace sans attendre les plans de sa ville avec l architecte 0einoWrat#s de Jhodes et les ingnieurs militaires 0iad#s et Pharias! =oumis aux le2ons gomtriques de /ythagore, le roi dcide du lieu o sera tablie l agora, ordonne l dification de sanctuaires ddis aux dieux grecs et )sis, desse gyptienne de la fcondit clbre sous les traits d une vache! +e trac des fortifications est marqu sur le sol l aide de farine que les soldats transportent avec eux la suite du roi! En observant une multitude d oiseaux venus de la lagune s abattre sur ce plan et engloutir la farine, Alexandre connaIt quelque tourment! +es devins de sa suite le rassurent! +oin d tre inquitant, ce signe est un heureux prsage! )l prouve que la cit fonde sur ces lieux abondera en biens et nourrira une multitude d hommes venus de tous les rivages du monde habit! Dne fois poses les fondations de sa ville, le nouveau maItre de l Egypte doit consulter un oracle! -elui de Meus(Ammon l oasis de =iZah, dans le dsert de +ibye, est aussi rput que ceux de 0elphes et de 0odone aupr#s des .recs! =es prdictions ont la rputation d tre infaillibles! /erse et *racl#s l ont consult en leur temps! +eur royal mule s y rend son tour travers les sables profonds, laissant derri#re lui le =phinx monumental et les pyramides des pharaons! /lusieurs nigmes occupent le conqurant Hu on songe cette tonnante colonne de chevaux et de chameaux la tte de laquelle avance l homme qui veut devenir le maItre du monde! 0ans l tendue strile des sables, pas la moindre goutte d eau! +es hommes gmissent et les animaux s enfoncent sous le poids des bagages! +a chaleur brAlante et la scheresse du pays ont de quoi faire renoncer le plus fou des aventuriers! =urtout qu une multitude de prodiges semblent traduire la col#re des dieux! 7ais Alexandre a confiance! -es deux corbeaux dans le ciel l aident trouver sa route! Et lorsqu une pluie abondante tombe sur ses compagnons, le conqurant est confort dans ses certitudes! Apr#s de longs $ours de marche qui ont puis la troupe d$ harasse, il atteint l oasis sacre o /haton a trouv la mort apr#s avoir drob le char d Apollon! /lusieurs nigmes occupent le conqurant venu trouver les prtres de Meus(Ammon! Entr seul dans le sanctuaire, il est accueilli par le devin! 3=alut, < mon fils 4 Je2ois cette salutation comme venant du dieu!5 Alexandre est touch par cette rception qui fait de lui l enfant de Meus(Ammon! 3C accepte ton oracle, < mon /#re 4 A l avenir, on m appellera ton "ils! 7ais me donnes(tu l empire de la terre enti#re K5 -ette affaire hante Alexandre depuis son passage en Asie! Dn signe de tte du devin lui fait comprendre qu il sera combl! +e roi continue! 31 divinit, rv#le(moi le reste de ce que $e cherche : ai($e dsormais chLti tous les meurtriers de mon p#re, ou quelques(uns sont(ils demeurs cachs K5 +e prtre de Meus(Ammon n entend rien cette question! 3=ilence 4 )l n existe pas, l homme qui pourra fomenter un complot contre celui qui t a engendr! Bous les assassins de /hilippe ont t chLtis! + heureux succ#s de tes entreprises prouvera que tu es n du dieu! /ar le pass, tu tais invaincu! Bu seras dsormais, tout $amais, invincible 45 =atisfait par ces rponses, Alexandre sacrifie aux dieux, soutiens de sa geste, et gratifie les prtres d Ammon de gnreux prsents! A sa m#re, il crit pour lui dire qu il est clair sur sa filiation! +a question de son origine le hante et ne cessera de le hanter! -ela permet de comprendre la mlancolie qui va peu peu le gagner, le poussant l ivrognerie et la violence l gard de ses proches! Alexandre n a pas oubli qu il s est nagu#re fait traiter de bLtard la cour de /ella! =elon certaines rumeurs, sa m#re, 1lympias, l aurait con2u avec un serpent, ce qui est la fois un signe divin et une marque d infidlit! Apr#s avoir quitt les prtres de Meus(Ammon, Alexandre ne souffle mot ses compagnons! +e roi n est pas press de les scandaliser avec cette affaire sur laquelle son opinion est faite! +e prtre(philosophe /sammon a eu beau essayer de temprer ses divines prtentions en lui expliquant qu un principe divin commande en chaque homme, Alexandre

lui a rpondu que si 0ieu est le p#re de tous les hommes, un mystrieux choix lui fait lire les meilleurs d entre eux! 7ais croit(il vraiment cette divinit qui exasp#re ses contemporains K /our l instant, il n en fait tat que devant les Earbares, prenant garde d offenser ses amis grecs avec ses spculations! Au mois de fvrier ??9, le tra$et de retour de l oasis de =iZah 7emphis dure presque un mois! 0ans la ville o est tablie son arme, Alexandre re2oit des ambassades venues de .r#ce! Bous attendent sa grande campagne en Asie contre 0arius, affol! Avant de reprendre le sentier de la guerre, le roi organise l Egypte en prenant soin de respecter l autonomie du vieux royaume et de diviser l autorit remise entre les mains d autochtones! =eules les finances et l autorit militaire sont rserves des .recs et des 7acdoniens que le conqurant tient en haute estime! +a grande arme d Alexandre est rorganise sans tre vraiment renforce, mme si quelques contingents de mercenaires sont arrivs de .r#ce! +e roi peut compter sur T ::: cavaliers et O: ::: fantassins! +e N9 mars ??9, il quitte 7emphis la tte de cette troupe aguerrie, prte pour le grand combat! )l est rest quatre mois en Egypte et n y reviendra pas! -e s$our plein de fortunes, de myst#res et d tonnantes rencontres est un tournant de son r#gne! Sbastien Lapaque et Bndicte Menu +e "igaro Q9T $uillet N::OS

La Perse enfin soumise (6)

Aprs deux rencontres au Granique et Issos qui ont tourn l'avantage du Macdonien, Alexandre et Darius sont prts pour un dernier grand combat !e c"oc entre les deux souverains qui se disputent l'empire sur le monde a lieu Gaugamles, dans les sables br#lants de Msopotamie Au printemps ??9, lorsque Alexandre quitte 7emphis, 0arius est Eabylone! +e .rand Joi a retenu la le2on de ses deux dfaites au .ranique et )ssos! Dn ordre de mobilisation gnrale a t envoy toutes les satrapies de l empire! ;:: ::: fantassins et N:: ::: cavaliers sont sur le pied de guerre selon des estimations communes! &ingt fois plus de combattants qu Alexandre! 7me en s en tenant aux calculs ultrieurs de Huinte(-urce, qui ram#ne l arme de 0arius N:: ::: fantassins et O8 ::: cavaliers, la supriorit numrique perse est crasante! Boutes les units ont t soumises des rformes! +e corps des officiers a t rorganis! +es $avelots des fantassins rallongs sur le mod#le des sarisses macdoniennes! 0eux cents chars munis de rasoirs oblongs, le tranchant dirig vers le front de l attelage, ont t construits pour semer l pouvante dans la phalange macdonienne! 0$, Alexandre marche la rencontre de 0arius pour un choc dont les deux hommes savent qu il sera le dernier! +es armes de la +igue hellnique ont quitt .a'a pour Byr, Byr pour 0amas et 0amas pour Bhapsaque, sur les bords de l Euphrate, au nord de la =yrie! -inquante $ours de marche! +eur avance vers le nord(est est extrmement lente! A =idon, 0amas, *oms, *ama, Alep, la chaleur pendant la $ourne est crasante! )l faut partir l aube, s arrter t<t dans la $ourne et attendre le crpuscule pour parcourir quelques Wilom#tres encore! Huel trange spectacle que cette colonne de T ::: cavaliers, de O: ::: fantassins et de ? ::: voitures qui s enfonce dans les sables, la poursuite de la gloire!

= il prpare la guerre, 0arius ))) -odoman, Joi des rois, Khshyathiya khshyathiynm, croit tou$ours la paix! )l n a pas renonc trouver un arrangement avec Alexandre! =isygambis, sa m#re, et =tatyre, sa femme, sont tou$ours les captives du 7acdonien! 0arius s inqui#te pour son pouse, qu on dit la plus belle femme d Asie! Elle porte un enfant naItre et doit mal supporter ces voyages! Bout Earbare qu il soit aux yeux des .recs, 0arius est un homme doux, loyal et pieux qui se dfie de l orgueil et de l idolLtrie! Apr#s le passage de l Euphrate par Alexandre, une derni#re ambassade est envoye aupr#s des armes de la +igue hellnique pour essayer de trouver une solution pacifique! + offre perse s est faite plus gnreuse! Apr#s avoir concd l Asie 7ineure l ouest du fleuve *alys, 0arius s est montr prt se retirer derri#re l Euphrate et faire du -onqurant son gendre en lui donnant sa fille! Au printemps ??9, le .rand Joi esp#re tou$ours qu Alexandre va l entendre! 0eux empires, l un mditerranen, l autre irano(babylonien, pourraient naItre de cet accommodement! 7ais le conqurant macdonien n attend aucun compromis du /erse! +e roi de l univers, le maItre des cinq parties du monde, c est lui! )l veut l Empire universel! +a mort en couches de =tatyre, s>ur et pouse de 0arius, met soudainement fin ces discussions diplomatiques! "ou de douleur, le .rand Joi se persuade qu Alexandre a dshonor sa femme! )l se dsesp#re de savoir sa dpouille retenue loin de Eabylone! Hlas ! Malheureux destin des Perses ! Non seulement la femme et sur de son roi a connu de son vivant la ca tivit ! mais encore, morte, elle "#t rive de s ulture$% A ce moment, un eunuque de la suite de =tatyre ayant russi s vader vient rassurer son roi! +e conqurant n a $amais eu ni pro$et ni pense de voir =tatyre! )l ne souffrait pas qu on voque sa beaut devant lui, soucieux de montrer plus encore de retenue l gard des femmes perses que de courage face leurs p#res, fr#res et poux! Apr#s avoir vers des larmes sur =tatyre, le 7acdonien l a honore de funrailles royales la mode perse! -ette rvlation bouleverse 0arius, qui prend le -iel tmoin de son admiration pour la noblesse de son antagoniste! &ieux de ma famille et de mon royaume, accorde'(moi avant tout de redresser l)em ire des Perses et de le transmettre dans la ros rit o* +e l)ai re,u our -ue la victoire me ermette de rendre . /lexandre les 0ienfaits -u)a r1s ma dfaite +)ai re,us de sa "nrosit envers ce -ue +)ai de lus cher !% +e choix des dieux ne se fait pas attendre! /ass l Euphrate, Alexandre poursuit sa marche vers le nord(est, travers la 7sopotamie, au lieu d aller directement Eabylone en suivant le cours du fleuve! A ce moment, cela fait six mois qu il a quitt l Egypte! =es soldats sont impatients d en dcoudre! +e grand combat avec 0arius a lieu au(del du Bigre et de l antique 6inive, .augam#les, 3la maison du chameau5! 0es claireurs ont renseign Alexandre sur l importance de la mobilisation perse! A la derni#re minute, les armes du .rand Joi ont t renforces par des mercenaires indiens venus des rives de l )ndus avec leurs puissants lphants de guerre qui impressionnent vivement les .recs! Alexandre, qui a lui(mme men quelques reconnaissances la tte des cavaliers rouges de l Escadron royal, ne s inqui#te pas! +e conqurant sait son avantage : l armement, le mouvement, le moral! Au soir du ?: septembre ??9, le roi se couche paisiblement, sourd aux recommandations de ses gnraux qui lui sugg#rent d attaquer pendant la nuit! 2e ne vole as la victoire$% A l aube, /armnion s tonne de le trouver endormi! )l lui reproche de se comporter comme si la victoire tait acquise! -e qui ne le trouble pas! 3h -uoi 4 Ne vois(tu as -ue c)est d+. une

victoire de n)avoir lus . courir de c5t et d)autre dans un ays immense et dvast . la oursuite de &arius refusant le com0at 4% Apr#s avoir sacrifi aux dieux, invoqu Meus et Athna 6iW, il est prt affronter 0arius! +a stratgie d Alexandre s est affine depuis les batailles du .ranique et d )ssos! -omme son habitude, le conqurant tend l infanterie macdonienne sur un front le plus large possible, mais en double les rangs cette fois(ci, ce qui lui permet de se retourner en cas d attaque de revers! /our parer la charge des chars aux lames aiguises et rsister au choc des lphants indiens placs au centre du dispositif perse, les hoplites macdoniens attaquent en biais, organiss en petites units mobiles capables de se diviser avant de se reformer! Jeconnaissable son panache de plumes blanches, flanqu de -litos le 6oir, son fr#re de nourrice qui l a sauv la bataille du .ranique, Alexandre charge la tte de l aile droite de la cavalerie! - est une place laquelle il excelle, vigilant, mobile, laissant /armnion le soin de diriger l aile gauche, en retrait dans le dispositif grco(macdonien imagin .augam#les! +e commandement de la cavalerie est un art royal codifi par Xnophon quelques annes avant la naissance d Alexandre! -hef de la meilleure infanterie du monde, le roi de 7acdoine a l ambition de surpasser les exploits des cavaliers athniens! =a fougueuse mani#re est une vivante illustration des le2ons de Xnophon : 6l est du mtier du commandant de cavalerie de conna#tre les terrains o* les fantassins ont l)avanta"e sur les cavaliers, ceux o* les cavaliers ont l)avanta"e sur les fantassins$ 3t il doit 7tre ca a0le d)inventer le moyen our un etit "rou e de cavaliers d)a ara#tre nom0reux, et inversement our un "rou e im ortant d)a ara#tre eu nom0reux, ainsi -ue le moyen de donner une im ression de rsence -uand on est loin, d)a0sence -uand on est l., et de savoir, non as seulement occu er ar sur rise la osition de l)ennemi, mais, tout en dro0ant ses cavaliers . l)ennemi, l)atta-uer . l)im roviste$% &oye' la glorieuse $ourne de .augam#les! Attaqu en surnombre sur son aile droite, Alexandre ordonne la cavalerie mercenaire de charger pour viter d tre dbord! /endant ce temps, le centre macdonien continue sa marche, sans se laisser impressionner par les chars faux des /erses! Alexandre charge lui(mme sur 0arius +es sarisses permettent aux hoplites d abattre leurs conducteurs! Pointe' au visa"e !% leur a command Alexandre! A l aile droite, un grand combat de cavalerie est engag! +es pertes macdoniennes sont nombreuses, mais les escadrons excits par Alexandre tiennent bon! A l aile gauche, la cavalerie perse harcele par les Bhessaliens est oblige de battre en retraite! Eient<t, le centre barbare est enfonc par Alexandre qui charge lui(mme sur 0arius! Effray par sa droute, le .rand Joi tourne bride le premier! Alexandre se prpare le poursuivre lorsqu un courrier lui annonce que l aile gauche commande par /armnion est en grande difficult, que le camp arri#re est menac par les cavaliers parthes, perses et indiens qui ignorent que 0arius a pris la fuite et continuent le combat! "urieux, Alexandre fait demi(tour et fond sur l aile droite des Earbares qu il pulvrise au terme d une affreuse mle! +es armes de la +igue hellnique, qui ont perdu pr#s de 8 ::: hommes, rel#vent le cadavre de ?:: ::: Earbares sur le champ de bataille! A Arb#les, Alexandre s empare du camp de 0arius qui a fui au nord, vers la mer -aspienne! Apr#s un long mois de route, le roi de 7acdoine entre la tte de ses troupes dans Eabylone, salu comme un dieu! +es Eabyloniennes sont accueillantes, les soldats grecs largement rcompenss de leurs efforts! Bandis que l empire achmnide agonise, Alexandre se fait reconnaItre kyrios t1s /sias, maItre de l Asie! Au mme moment, une ambassade macdonienne vient lui annoncer qu Antipatros a vaincu la rvolte dirige par Agis ))) 7galopolis! 0arius n est tou$ours pas pris, mais les ob$ectifs qu Alexandre s est fixs en passant l *ellespont sont presque tous

atteints! -ertains combattants balWaniques le lui font savoir, puiss par quarante longs mois de campagnes! +e conqurant qui rve de pousser $usqu aux extrmits de l empire est oblig d en dmobiliser quelques milliers et de s appuyer sur une administration et des combattants autochtones! =a chasse royale continue vers l est, en direction de =use et de /erspolis! +, tout n est que pillage et orgies, triomphes, rixes et beuverie! )l est =use le N8 dcembre ??9! +es palais richement dcors de la vieille /erse sont la proie des conqurants! Alexandre vainqueur prend place sur le tr<ne de 0arius! +e trsor royal renfloue les finances puises de ses armes! +a traverse du plateau iranien vers /erspolis est pnible! Brente $ours de marche rythms par des embuscades tendues par les farouches Dxiens! Apr#s avoir pass les /ortes persiques sur des sentiers enneigs et affront le satrape Ariobar'ane, l arme d Alexandre entre /erspolis au mois de $anvier ??:! +a capitale se rend sans lui opposer de rsistance! -ette fois, l empire achmnide est touch en plein c>ur! Dne immense bacchanale s ensuit dans le camp alli! Alexandre et ses compagnons macdoniens sont des adeptes de la hilo osia, du plaisir de boire! +es autres .recs les accompagnent volontiers! Au cours d une soAlerie, l Athnienne Bha,s, maItresse de /tolme, sugg#re d incendier le palais de Xerx#s! +e roi et sa suite s y rendent pour excuter sur le champ cet arrt impromptu! A ceux qui s en scandalisent, Alexandre explique qu il a veng Ath#nes, pille par Xerx#s la veille de la bataille de =alamine en O;:! Apr#s avoir fait gorger plusieurs milliers de prisonniers perses, le roi reprend la route en direction de la mer -aspienne! A ce moment, 0arius se prpare peut(tre lui faire allgeance! A moins qu il ne rassemble ses partisans pour un ultime face((face! 7ais son arme est incapable de se battre! Apr#s avoir atteint Ecbatane et Jhag#s, Alexandre continue de poursuivre 0arius ))) -odoman qui fuit vers le nord(est! +e 9er $uillet ??:, lorsqu il finit par le rattraper, le .rand Joi est mort! -raignant sa reddition, ses satrapes l ont destitu et assassin! "rapp par la fin sans gloire de son rival, Alexandre ordonne que son corps soit ramen en /erse! )l exige pour lui les funrailles royales dont il a honor son pouse =tatyre une anne auparavant! Sbastien Lapaque et Bndicte Menu +e "igaro QNO $uillet N::OS

La campagne d'Asie centrale (7)

La mort de Darius et l'effondrement de l'Empire perse n'ont pas mis fin aux apptits guerriers d'Alexandre. A plus de trois mille kilom tres de sa !acdoine natale" le con#urant poursuit sa course $ers l'est" mer$eill par la ric%esse de la $gtation aux a&ords de la mer 'aspienne. Au moment o Alexandre dcouvre le corps sans vie de 0arius aux portes de l *yrcanie, un proc#s disput se droule Ath#nes! /lus de trois mille Wilom#tres sparent l Attique des rives de la mer -aspienne! .rLce au conqurant, ces deux bords appartiennent dsormais un monde commun! /our tre loin d Ath#nes, le roi de 7acdoine n en hante pas moins les

dbats! + accus est un certain -tsiphon, mais derri#re lui, c est 0mosth#ne qui est vis! Eschine reproche l orateur d avoir men la patrie sa perte et refuse que lui soit dcerne une couronne d or pour services rendus au peuple athnien, ainsi que le propose -tsiphon! 0ans un camp comme dans l autre, on s accuse de trahison, on dnonce ceux qui ont fait le $eu de la 7acdoine, on pointe les traItres la solde d Alexandre! Etonnant dballage public d impuissance sous le regard de la garnison macdonienne tablie au /ire! 0ans son discours 8ur la couronne, 0mosth#ne contre(attaque en $ustifiant ses choix! )l y a quelque ironie lire cette harangue en songeant aux prouesses qu Alexandre accomplit au mme moment l orient du monde, vainqueur de 0arius et pr#s d affronter les satrapes insoumis! -omme aux pires heures de la guerre du /loponn#se, la dmocratie athnienne suscite des dbats interminables sur l Agora! +es orateurs qui se succ#dent ont une querelle de retard! )ls se dchirent sur leur attitude face /hilippe quand Alexandre est au c>ur de l Asie! A ses contradicteurs, 0mosth#ne rappelle qu il a fait partie des orateurs anti(macdoniens dont Alexandre a exig l extradition en ??8, au lendemain de l crasement de Bh#bes! =eule l entremise de /elade lui a pargn cette peine! +es accusations de compromission avec le conqurant ne tiennent pas! "ace /hilippe, il a t le chef de file des partisans de la rsistance, attnuant les effets des victoires macdoniennes! =i la libert, l indpendance et le rayonnement d Ath#nes n ont pas t totalement emports, c est grLce sa politique mesure! -onsidrant une suite d vnements dont les plus anciens remontent quin'e ans, les $uges donnent raison 0mosth#ne! 7ais ce verdict ne porte prsent, ni avenir! Au dbut de l an ??:, la cit de /ricl#s n a pas pris part la rvolte d Agis )))! /our la suite, elle est condamne tre le tmoin impuissant de la gloire macdonienne! =es prventions n y peuvent rien! =ous les pas des armes d Alexandre, le monde a chang de bases! + influence grecque s est tendue l Egypte, la =yrie, la 7sopotamie! 0es changes s ouvrent avec l Afrique, la -hine! +e monde antique s hellnise sans que les Athniens y soient pour rien! Alexandre, qui aurait pu estimer sa mission acheve apr#s la mort de 0arius, s est fix d autres buts de guerre! )l n a pas l intention de revenir en 7acdoine, finir /ella le reste de son Lge! =es soldats vont marcher vers l est! =es gographes s apprtent faire le relev de rgions mystrieuses! /our commencer, l homme qui s est assis sur le tr<ne de 0arius =use veut chLtier ses assassins! *ier, il entendait passer pour le vainqueur des Achmnides! Au$ourd hui, son ambition est d tre leur vengeur! Eessos, satrape de Eactriane et de =ogdiane qui a pris le titre de .rand Joi, est un adversaire farouche! Au(del des /ortes caspiennes s ouvre un monde de dserts et de montagnes, tant<t glacial, tant<t brAlant, o les Earbares sont che' eux, harcelant les intrus, disparaissant dans les steppes, excitant partout la rsistance populaire! +es soixante premiers mois de leur expdition asiatique, les armes d Alexandre se sont promenes, rglant le probl#me perse en trois batailles ranges sur le .ranique, )ssos et .augam#les! +a guerre dans les hautes satrapies, par(del la mer -aspienne et la mer d Aral, change de nature! Alexandre est contraint d intgrer des combattants autochtones ses armes, qui op#rent par petites units lg#res dans les montagnes! Dne troupe de Earbares enl#ve Eucphale! +aissant le satrape Eessos fuir vers la Eactriane, 9 O:: Wilom#tres de la mer -aspienne, le conqurant divise son arme en trois colonnes et marche vers le nord de l *ycarnie o se sont rfugis 6abar'an#s et les mercenaires grecs ayant servi sous les ordres de 0arius! Ereints, les dbris de l arme du .rand Joi se rendent aux soldats d Alexandre! 6abar'an#s et ses hommes les premiers, suivis de /hratphern#s,

satrape d *ycarnie, de /arthi#ne et d autres /erses! 7me le farouche Artaba'e vient se soumettre Alexandre, accompagn de ses trois fils, -ophen, Ariobar'an#s et Arsam#s! Eon prince, le conqurant int#gre les uns et les autres son dispositif et ses armes! /our tre rests fid#les 0arius, Artaba'e et sa ligne ont droit des gards singuliers! Bandis qu ils approchent de la mer -aspienne, Alexandre et ses compagnons sont merveills par la richesse de la vgtation, la densit des bls, la beaut des vignes arborescentes! A mesure qu ils s enfoncent en trange pays, le nombre des plantes nouvelles est de plus en plus important! +es derniers mercenaires grecs disperss dans les montagnes se rendent bient<t Alexandre, qui leur pardonne d avoir fait campagne dans les rangs barbares contre la .r#ce en les affectant eux aussi son arme! Apr#s la plaine de .urgan, la route continue vers l ouest $usqu ArtaWoana, en direction du pays des 7ardes! "arouches guerriers, ces derniers sont soumis leur tour! Alexandre se serait flicit de cette prompte victoire sans le rapt de son cheval Eucphale, enlev par une troupe de Earbares au cours d une escarmouche! "ou de rage, le roi menace de raser le pays et d gorger la population si on ne lui rend pas sa monture! -et avertissement est pris au srieux! Eucphale est restitu son maItre, accompagn de cinquante otages venus implorer la clmence du conqurant! 0e retour au pays, certains combattants macdoniens $ureront avoir alors assist une entrevue d Alexandre avec Bhalestris, la reine des Ama'ones! En tous points, leur hros doit mettre ses pas dans ceux d *raWl#s et d Achille! Accompagne de trois cents guerri#res sublimement belles, Bhalestris est venu trouver le roi de 7acdoine pour avoir un enfant de lui, persuade de donner naissance un tre capable, suprieurement qualifi! -dant aux vertiges d une imagination enflamme par toutes les fi#vres de l 1rient, Alexandre a pass trei'e $ours avec la belle Ama'one! -ertains diront qu il s agissait simplement de la fille d un roi scythe! Apr#s cet pisode, le roi de 7acdoine repart vers le sud, d ArtaWoana *airava, qui devient Alexandrie d Arie, et poursuit $usqu /hrada! Au grand scandale de ses proches, le conqurant Lg de N@ ans s orientalise mesure qu il s enfonce vers le sud, dans les plaines de l actuel Afghanistan! )l porte le diad#me du .rand Joi autour de la causia macdonienne et une tunique pourpre raye d une large bande blanche! )l a adopt le sceptre perse! 1xathr#s, un des fr#res du dfunt .rand Joi, est devenu son garde du corps! =es huissiers sont dsormais des Asiatiques et les gens de sa suite sont pris de ne pas s en offusquer! -omme 0arius, Alexandre a souhait disposer d autant de concubines que de $ours de l anne! +e mcontentement grogne dans le camp macdonien! /our la deuxi#me fois en quelques mois, Alexandre est oblig de faire face aux protestations de ses gnraux! +es troupes grco( macdoniennes qui l ont suivie en *yrcanie sont rduites! N: ::: fantassins, ? ::: cavaliers! 7oiti moins qu la veille de la bataille de .augam#les! )l fonde des colonies peuples d clops! -onfront leur grogne au mois de $uillet ??:, le roi essaye de trouver les mots pour les remobiliser! Maintenant, les 9ar0ares nous redoutent -uand nous sommes en face d)eux$ Mais si nous artons a r1s nous 7tre 0orns . +eter la confusion en /sie, ils nous atta-ueront aussit5t comme si nous tions des femmes$% -ela ne suffit pas! A /hrada, o il est la fin du mois d octobre ??:, il dcouvre que des membres de sa garde rapproche prparaient quelque chose contre lui l instigation de 0imnos! )l s tonne du silence ce propos de /hilotas, un des fils de /armnion qui l a suivi dans toutes ses campagnes!

+a rpression est impitoyable! 0imnos et /hilotas sont torturs, pousss aux aveux et excuts! /remier des Amis du Joi, /armnion est condamn mort la suite de son fils! +e roi n accorde plus confiance qu au fid#le *phaistos qui va bient<t recevoir un commandement militaire important et devenir chiliarque, un titre emprunt aux hirarchies iraniennes! +e nouvel Achille soigne son /atrocle! -e qui ne l empche pas d tre su$et des acc#s de mlancolie! -elle(ci ne doit pas tonner son maItre Aristote! +es acc#s de bile noire ressemblent Alexandre! )ls portent force et faiblesse : :es mlancoli-ues, . cause de la force, comme des "ens -ui tirent de loin, tirent +uste$ 3t de lus, . cause de leur tr1s "rande force, le mouvement n)est as dtourn ar un autre mouvement$% 0e fait, Alexandre ne se laisse pas dtourner de sa guerre dans les hautes satrapies! )l poursuit sa course vers le sud, puis remonte vers le nord(est, la conqute de la satrapie d Arachosie! 7ille Wilom#tres de marche N ::: m#tres d altitude $usqu en dcembre ??:! /ersonne n ose plus se plaindre, mais l puisement est son comble! +es colonies militaires que le conqurant fonde sur sa route sont peuples d clops! Ainsi Alexandrie d Arachosie, dont le commandement est confi au 7acdonien 6eiloxnos! +a neige rendant la route impossible $usqu Paboul, Alexandre profite des premiers mois de l hiver ?NR pour mettre en place son administration! /uis il repart vers le nord! )l rve de l )nde mais doit d abord soumettre l usurpateur Eessos! )l force les fronti#res de la Eactriane dans un dcor de montagnes grandioses, passe le col de PhaZah ? 8O; m#tres d altitude, fonde Alexandrie du /arapanisos, prend 0rapsaWa, puis Eactres! Au moment o est fonde Alexandrie de l 1xos, /tolme fonce vers =amarcande, la tte d une unit de cavalerie! )sol, Eessos est livr par ses anciens lieutenants, ramen comme une proie Alexandre qui le fera $uger Eactres durant les premiers mois de ?N;! Apr#s avoir pacifi la Eactriane au terme de quatre annes d puisante gurilla, le conqurant fonde une derni#re Alexandrie la fronti#re septentrionale de son empire! Alexandrie EsWat, l Extrme, est ceinte de 9: Wilom#tres de remparts! Enfin le roi de 7acdoine peut revenir vers 7aracanda, l actuelle =amarcande! Etrange s$our dans la ville aux mille plaisirs qui voit Alexandre s oublier dans les rixes avec ses proches et les beuveries! Au cours de l anne ?N;, le conqurant, qui a ralli les )raniens, doit nouveau faire face au mcontentement macdonien! )l est de plus en plus irascible! 0ans une crise d ivrognerie, il tue -leitos le 6oir, chef de l escadron royal de la cavalerie des *ta,res, hros des trois grandes batailles contre les /erses, coupable d avoir dfendu l honneur des 7acdoniens en sa prsence! Dn meurtre sauvage qui rend Alexandre fou de douleur! -e qui ne l empche pas de poursuivre ses violences! )l en veut -allisth#ne d 1lynthe, le neveu d Aristote chri des $eunes gens de la -our, de dcliner ses invitations! 2e hais le so histe -ui n)est sa"e -ue our lui(m7me%$ -allisth#ne a en outre le tort de refuser la prosternation devant le roi, un vrai .rec rservant la roskyn1se aux dieux! /ersuad d avoir affaire un nouveau complot contre sa vie, Alexandre fait arrter et excuter le philosophe rebelle! 0e plus en plus seul, le roi doit dsormais s appuyer sur les aristocrates orientaux! En ?NT, il pouse la fille de l un d entre eux, Joxane, la Jadieuse! A la veille d entrer en )nde, ce geste est minemment politique! 7me si le conqurant $ure son entourage qu il a agit par amour de la belle princesse iranienne! Sbastien Lapaque et Bndicte Menu +e "igaro Q?9 $uillet N::OS

La con#u(te de l')nde (*)

<ans les premiers +ours de l't 32A, Alexandre de Macdoine, !ui n'a pas 30 ans, entre en nde la tte d'une arme de 620 000 )ommes- A son apptit de con!utes se +oint un esprit de curiosit- *' nde des lp)ants, des ra+a)s et des (ra)manes est un myt)e !ui le )ante depuis son passa$e en Asie+ongtemps ce ne fut qu un nom! Dn mot que le conqurant se rptait entre le sommeil et la veille! + )nde! Accroches ce mot, des images un peu folles peuplaient son grand rve! 0ans les premiers $ours de l t ?NT, Alexandre a NR ans! )l lui reste quatre annes vivre, mais rien n annonce cette fin! =es compagnons se figurent qu il va rester le maItre du monde $usqu au prochain si#cle! Boute la .r#ce est sous son contr<le, ses garnisons campent au +evant, les Egyptiens ont fait de lui leur nouveau pharaon, il s est assis sur le tr<ne d or du .rand Joi =use! A Ath#nes, 0mosth#ne ne parle plus de etit +eune homme%$ Alexandre est devenu le .rand! +es deux /hrygie sont entre ses mains, ainsi que la -appadoce, la /aphlagonie, la +ydie, la -arie, la +ycie, la /amphylie, la /hnicie, l Egypte, la +ibye grecque, une partie de l Arabie, la -ol(=yrie, la 7sopotamie, la =usiane, la /erse, la 7die, la Eactriane et l *yrcanie! )l est l heure de descendre vers les plaines de l )nde, d affronter les lphants, de soumettre les brahmanes! Apptit de conqute ou esprit de curiosit K + un soutient l autre! + )nde, c est un mythe! +e bout du monde, comme l Atlantide l ouest, le pays des *yperborens au nord et l Ethiopie au sud! - est la patrie de 0ionysos, dieu du vin ayant parcouru toute la Berre en rpandant la civilisation! +e 3deux fois n5 est entr en .r#ce mont sur un lphant indien, accompagn d hommes et de beaucoup de femmes! -omment ne pas songer au voyage du retour K /our comprendre l intrusion d Alexandre en )nde, pays inviol depuis la conqute de 0arius )er au &e si#cle, il faut galement se remmorer la le2on dans sa guerre du /loponn#se! Elle vaut pour ce temps et pour tous les temps : un empire continue d tendre son pouvoir aussi loin qu il en a les moyens! Huand l arme d Alexandre passe en )nde, aucun de ses lieutenants ne voit qui pourra l arrter! Elle s est considrablement toffe depuis le passage de l *ellespont, trois annes auparavant! Au moins 9N: ::: combattants, ce qui permet au conqurant de la scinder en deux en cas de ncessit! + immense troupe casque et cuirasse qui franchit l *indu Push, avec ses tendards qui claquent au vent, ses soldats aux visages foncs, ses uniformes colors, ses officiers qui interpellent leurs hommes dans toutes les langues, voque la feue arme perse, mme si sa puissance vient de sa soumission l ordre militaire macdonien! +e premier choc a lieu 7assaga, o T ::: mercenaires indiens sont massacrs! +a stratgie d Alexandre, que sa rputation a prcd en )nde, est de terroriser les populations autochtones! Huelques semaines plus tard, Aornos est prise son tour! 0ans la haute valle de l )ndus, les tribus indiennes autonomes, excites par les brahmanes rebelles, sont farouches et ralentissent la marche d Alexandre qui doit batailler dans les montagnes, enchaInant de courtes et violentes batailles au cours desquelles il est bless plusieurs fois! +e conqurant prend ses quartiers d hiver Baxila! + 1ccident, venu pouser l 1rient par(del les rives de l )ndus, se met l cole de ses sages! +es prtres de l arme d Alexandre assimilent certaines divinits 0ionysos et *raWl#s! +e conqurant est fascin par les asc#tes indiens, ces hommes nus qui ne lui opposent nulle violence, se contentant de frapper la terre de leurs pieds! ;oi, /lexandre, cha-ue homme ne

oss1de de terre -u)un morceau areil . celui sur le-uel nous nous tenons$ Mais toi, 0ien -ue tu ne sois -u)un homme comme les autres, sauf -ue tu es er tuellement a"it et lein de rsom tion, tu as arcouru le monde entier, loin de ta terre, et cr des ennuis . toi et aux autres$ 9ient5t tu mourras, et tu ne ossderas de terre rien de lus -ue ce -u)il faut our enterrer ton cor s$% +es lphants pouvantent les chevaux! /lus politiques, d autres )ndiens se soumettent prudemment au $oug du 7acdonien! 1mphis, roi de Baxila, souverain d une contre couverte de prs et de champs fertiles, n a pas cherch lui rsister! Accompagn de plusieurs ra$ahs, il est venu se soumettre! &oici l arme d Alexandre renforce de 8 ::: )ndiens et de N8 lphants capara2onns d or offerts au 7acdonien pour qu il en use selon son bon plaisir! 7ais l entente avec les autochtones est de courte dure! +es voyant prts prendre la fuite, Alexandre ordonne aux soldats de sa garde de les massacrer! +es noces rves de l 1rient et de l 1ccident commencent plut<t mal! Hu importe! - est l heure du grand combat! Au mois de mai ?N@, les armes du conqurant reprennent leur marche vers le sud(est la rencontre du roi /<ros, de ses 8: ::: fantassins, de ses ? ::: cavaliers, de ses 9 ::: chars et de ses N:: lphants! /<ros et son arme campent sur la rive gauche de la Chelum, bien dcids ne pas laisser passer Alexandre! )l faut imaginer l effroi des 7acdoniens cet instant! +es units indiennes sont disposes en ligne, avec la cavalerie aux ailes et les lphants rpartis sur toute la longueur du front! +es pachydermes du puissant ra$ah de la haute valle de la Chelum, qui rve de soumettre le /end$ab, n ont rien voir avec les lphants de parade offerts par 1mphis Alexandre! +eurs barrissements pouvantent les chevaux! Et des units d infanterie lourde empchent qu ils soient attaqus de flanc! Dne vraie forteresse, avec des tours et des courtines! -ette belle ordonnance s#me la terreur dans l arme d Alexandre! - est la quatri#me grande bataille du roi de 7acdoine, apr#s le .ranique, )ssos et .augam#les! +a derni#re! -omme son habitude, il fait preuve d un extraordinaire sens du placement et de la dcision! 0ans un premier temps, il fait semblant d tre rsign attendre l hiver pour que le dbit du fleuve soit moins important! -e qui ne l empche pas d engager un rapide combat! -e $our, -rat#re, qui a particip aux trois grandes batailles d Asie et re2u le commandement de l aile gauche de la cavalerie apr#s l excution de /armnion, fait semblant de vouloir franchir le fleuve avec ses escadrons et quelques phalanges! A l arri#re, d immenses feux sont allums pour retenir l attention des )ndiens! /endant ce temps, Alexandre et sa cavalerie attendent la nuit pour remonter le fleuve sur une trentaine de Wilom#tres et le franchissent sur des radeaux construits l avance, dmonts et transports avec eux! /lacs sur l aile droite, les chars indiens sont surpris par ce mouvement tournant de la cavalerie macdonienne qui fond sur eux aux premi#res lueurs de l aube! 0e nombreux combattants indiens sont tus, dont le fils de /<ros! +aissant quelques units face -rat#re, le ra$ah de la haute valle de la Chelum fait pivoter son arme et avance vers le nord, la rencontre d Alexandre! 0ans un premier temps, les lphants qui chargent en premi#re ligne causent d immenses dgLts dans les rangs macdoniens! 0e retour au pays, certains .recs raconteront avoir vu les pachydermes ceinturer les fantassins avec leur trompe et les pro$eter en l air! Enfonc au centre, Alexandre

dcide d envelopper l arme de /<ros par les ailes! Au mme moment, les longues sarisses de la phalange macdonienne finissent par causer de considrables dgLts dans l infanterie indienne dont les units sont intercales entre les lphants! /eu peu prives de cornacs, les immenses btes ne savent plus quel ordre suivre! =urtout qu l arri#re, Alexandre a russi disloquer la cavalerie indienne! Entre(temps, -rat#re, qui a fini par franchir le fleuve, massacre une une les units indiennes qui fuient en dsordre! - est un carnage et une victoire clatante pour le conqurant qui doit pourtant pleurer son cher Eucphale, mort sous lui au cours de l assaut! Dne ville baptise Eucphalie est fonde en son honneur sur les lieux de sa mort! Dne autre, voisine, sera nomme 6ice, pour clbrer la victoire d Alexandre sur les )ndiens! +e rve du conqurant est d atteindre le .ange! /<ros, bless, a fini par se rendre! =es officiers sont presque tous couchs sur le sol, froids et sanglants! Et les ;: lphants qui ont survcu la bataille ont t capturs par l ennemi! Adoptant les antiques usages indiens, Alexandre fait du ra$ah vaincu son vassal et lui laisse la $ouissance de son royaume! 0ix mille survivants indiens viendront renforcer son arme! +a course d Alexandre se poursuit au sud du -achemire! +e rve du conqurant et des savants qui l accompagnent est d atteindre le .ange! +e pur songe d un l#ve d Aristote! =elon l enseignement du =tagirite, les rivages de la mer Extrieure se situent aux fronti#res orientales du monde habit, par(del les montagnes de l Est! Alexandre veut vrifier cette hypoth#se, rvant mme de construire une flotte l endroit o le .ange se $ette dans l ocan, de contourner l Ethiopie par le sud et de rentrer en 7diterrane par les -olonnes d *ercule, notre dtroit de .ibraltar! 7ais nouveau, l lite de l arme d Alexandre fait entendre des plaintes! En ce mois d aoAt ?N@, la mousson trempe les hommes et leurs montures $usqu aux os! =ur les rives de l *yphase, certains $urent qu ils n iront pas plus loin! 0es soldats se disent prts dserter! +a traverse du .ange leur semble une preuve insurmontable! Dne rumeur court d escadron en escadron : l est, ;: ::: cavaliers, N:: ::: fantassins, ; ::: chars et @ ::: lphants de combat les attendent, placs sous les ordres des rois des .angarides et des /rasiens, plus redoutables que le malheureux /<ros! &a pour les cavaliers, les fantassins et les chars, mais comment se rsoudre affronter une telle phalange de pachydermes K Aux uns et aux autres, la sanglante mle sur les rives de la Chelum a laiss des souvenirs traumatisants! Alexandre est en col#re! Bel Achille, son mod#le, il s enferme dans sa tente pour cuver sa rage! Arrt ce stade de sa conqute, il a l impression d tre rest /ella! +a mise pas de quelques gnraux, ou leur excution, ne suffirait pas faire taire la grogne! =es hommes ne croient plus en son grand dessein! )l dcide de leur parler! /our la premi#re fois, il se fait plus orateur grec qu autocrate macdonien! )l cherche persuader et mouvoir! Me rendant com te, Macdoniens et allis, -ue vous ne me suive' lus dans les dan"ers avec votre enthousiasme d)avant, +e vous ai rassem0ls our vous conduire lus loin, si +e vous ersuade, ou our faire demi(tour, si vous m)en ersuade' <$$$=$% Etonnant propos dans la bouche d un souverain qui ne s est $amais embarrass de tant de prcautions oratoires! <$$$= 6l me sem0le -ue, our un cur "nreux, il n)y a as d)autres limites aux fati"ues -ue les fati"ues m7mes -ui le conduisent aux actions "lorieuses$ Mais si -uel-u)un dsire savoir -uel sera le terme de la "uerre m7me, -u)il sache -u)il nous reste eu . arcourir d)ici au >an"e et . la mer ?rientale$$$% -e long discours, rapport par les chroniqueurs du temps, n eut pas l effet escompt!

Apr#s avoir prtendu qu il continuerait avec ceux qui voudraient bien le suivre, Alexandre est oblig de renoncer son grand pro$et! 6on qu il se soit converti aux usages d une dmocratie athnienne qu il mprise! 7ais parce que, $ure(t(il ses compagnons, les prsages des dieux ne sont pas favorables! +e conqurant n a pas un mot pour commander des armes de renoncer! -e sont ses gnraux qui donnent l ordre aux troupes de revenir en arri#re! /endant ce temps, la col#re d Alexandre(Achille se poursuit trois longs $ours dans sa tente! =ur les rives de l *yphase, le conqurant fait lever dou'e autels aux dieux de l 1lympe! Et laisse une inscription, qui dit la fois son grand rve et son grand chagrin : 6ci s)est arr7t /lexandre$% Sbastien Lapaque et Anne-Marie Gru [7 aot 2004]

Le retour + ,a&-lone (.)

En /01 a$. 2.3'." il ne reste plus + Alexandre #ue deux ans + $i$re. )l les passera entre les grandes capitales de l'ancien Empire perse" dsormais le sien" lui #ui n'a pas renonc + son grand pro4et d'pousailles entre l'5rient et l'5ccident. !ais le / 4uin /0/ au sortir d'un &an#uet" l'enfant c%ri du destin est pris de fortes fi $res...

Arrt dans sa marche vers l est au mois d aoAt ?N@ av! C!(-!, Alexandre est loin de ce +our du retour% dont l vocation fit verser des larmes l ingnieux Dlysse tandis qu il rapportait ses aventures la cour d Alcinoos! 7ais le conqurant, qui n a laiss ni femme ni enfant en 7acdoine, n a pas craindre l apptit des prtendants! A /ella, Antipater, le vieux gnral Lg de T9 ans, garantit la continuit des pro$ets d une patrie qu Alexandre ne reverra plus, hors ses rves tou$ours plus fivreux! Apr#s l avoir oblig renoncer s enfoncer plus avant en )nde, les compagnons du vainqueur de 0arius s inqui#tent de son comportement violent et dsespr! 0ans sa course vers l ocan )ndien, le roi de 7acdoine va prendre de plus en plus de risques militaires! /riv de son allgresse d enfant chri du destin, il est sombre, rageur, mlancolique! -herche(t(il la mort dans l 1rient d un monde dont il ne sera $amais le maItre K 1u continue(t(il soumettre des peuples farouches pour ne pas donner le sentiment aux )ndiens qu il bat en retraite K Alexandre n a pas renonc son programme de conqute maritime! =ur les rives de l *yphase, il commande la construction de ;: navires de guerre et d un grand nombre de vaisseaux de transport sur lesquels un tiers de ses soldats embarque avec armes, chevaux et bagages en novembre ?N@! + ob$ectif est tou$ours d atteindre la mer Extrieure! + *yphase et l )ndus n ont rien de longs fleuves tranquilles! +es combats sur leurs rives sont d une effrayante cruaut! En fvrier ?N8, Alexandre est touch par une fl#che la poitrine lors d un assaut contre la capitale des 7Llavas, sur la rive droite de l *yphase! - est sa plus grave blessure depuis le dbut de ses campagnes! Enferm au c>ur de la mle, il perd connaissance! =es compagnons qui l emportent sur un bouclier le croient mort! "ous de rage, ils prennent la ville rebelle, massacrent les 8: ::: hommes, femmes et enfants cachs derri#re ses murs! Au mme moment, le roi bless est amen au camp d *pha,stos! /erdiccas, commandant en second de son arme, est charg d extraire la pointe de la fl#che coince entre deux c<tes! Dne opration dlicate! Apr#s de longues heures d angoisse, les soldats d Alexandre voient enfin

leur souverain sortir de sa tente, chancelant, mais vivant! - est la liesse! =ix mois apr#s avoir souffert une fronde au sein de son arme, Alexandre est nouveau le chef incontest, immortel parmi les mortels! 0ernier s$our indien d Alexandre, /atala est atteinte en $anvier ?N8! 0ans cette ville sise au nord de l inhospitalier delta de l )ndus, le conqurant s attarde six mois! -e monde ne lui est plus si tranger qu autrefois! En quelques mois, l 1rient et l 1ccident ont t subitement rapprochs! Alexandre est all la rencontre des gymnosophistes, ces philosophes nus dont la sagesse incandescente a branl les enfants du platonisme! +e commerce, la philosophie, l art grecs se sont acclimats aux portes de la valle du .ange, royaume incontest du bouddhisme! +es lphants, les perroquets, les tigres, les singes, les crocodiles font dsormais partie de la faune famili#re des naturalistes hell#nes! +es combattants affams gorgent leurs mulets! A la fin du printemps ?N8, Alexandre organise ses armes en trois immenses divisions pour re$oindre =use! A 6arque sont confies la flotte et la mission d avancer vers l ouest, le long des c<tes de .drosie! -rat#re, parti le premier, a t charg de remonter le cours de l )ndus et de rallier l )ran par le nord la tte de l infanterie lourde et des lphants! -ommandant N8 ::: hommes, Alexandre s enfonce au c>ur de la .drosie, travers le pays des Arabites et la valle du /urali, $usqu Eampur! /tolme et +onnatos pillent mthodiquement les rgions traverses, surchargeant la fragile caravane du conqurant en inutiles butins! Eprouve par l puisement, la faim et la soif dans un pays de sables brAlants et de rochers blancs, l arme d Alexandre perd un un ses meilleurs lments! +es combattants affams gorgent leurs mulets, abandonnant leurs bagages sur place! Alexandre, qui avance la tte de la troupe dcime, ne veut rien voir, rien entendre! )l a laiss son cheval et marche pied, soucieux de partager le sort des plus humbles de ses compagnons! *uit dix heures par $our pour progresser de quin'e Wilom#tres au grand maximum! )l faut imaginer la dtresse du roi au c>ur des contres arides de l actuel /aWistan! A dfaut d tre consolatrice, cette galit dans la souffrance est un aiguillon! Dn $our, Alexandre refuse mme l eau que lui apportent des fantassins! Dne petite quantit, recueillie avec peine et rapporte dans un casque! Apr#s les avoir remercis, le roi verse l eau sur le sol, comme s il l offrait en sacrifice pour son arme! + pisode est magnifique, mais pour le reste, c est un enfer de deux mois : il a coAt une di'aine de milliers de morts au conqurant, qui atteint les portes de la 7sopotamie la tte d une colonne de fant<mes la fin de l anne ?N8! En -armanie, o il prend ses quartiers d hiver, Alexandre pleure de $oie en revoyant le fid#le 6arque qui a russi rallier les bouches de l )ndus et l entre du golfe /ersique avec la flotte grco(macdonienne, au terme de 9 ?:: Wilom#tres de navigation! 0ans la petite ville qui deviendra Alexandrie de -armanie, la fte est magnifique! +e roi de 7acdoine, qui veut ouvrir une voie commerciale entre l )nde et la 7sopotamie, demande 6arque de reprendre sa route maritime le long des c<tes et de rallier =use! 0e son c<t, il s engage vers le nord(ouest vers Parmana, o il est re$oint par -rat#re! +es nouvelles des rgions septentrionales ne sont pas bonnes! 0es satrapes sont assassins, des peuples insurgs! /lus que les potentats destitus, ce sont des *ell#nes qui se taillent des royaumes dans l empire d Alexandre! A Eabylone, *arpale vit comme un despote oriental, entour d une cour abandonne tous les plaisirs! +e trsorier des armes d Alexandre est un ami d enfance du conqurant, qui lui a tou$ours fait confiance!

7ais ses comptes sont trop fumeux pour tre prsents au roi! A la fin de l automne ?N8, lorsqu il apprend qu Alexandre est aux portes de la /erse, *arpale fuit vers l ouest, en direction de Barse et des rivages mditerranens! Jiche de 8 ::: talents extorqus au trsor royal, il passe Ath#nes la tte de @ ::: mercenaires! +es cits grecques savent ce qu elles risquent en l accueillant! /rudent, 0mosth#ne sugg#re qu on arrte le fugitif et qu on ui confisque son butin! *arpale enferm russit s enfuir! 0e ses 8 ::: talents, on ne retrouve que la moiti! +es adversaires de 0mosth#ne $ugeront que ce tour de passe(passe, dernier haut fait d une carri#re qui touche sa fin, n a pas t une mauvaise opration pour l orateur prompt piquer les passions populaires! Au mois de fvrier ?NO, Alexandre voit avec soulagement l ensemble de ses troupes enfin rassembles faire leur entre dans =use! )l a ?9 ans, il n a pas renonc son grand pro$et d pousailles entre l 1rient et l 1ccident! 0ans la vieille capitale de l Empire perse, il veut lui donner un clat grandiose et sceller l union des races grco(macdonienne et iranienne! /rince polygame la mani#re achmnide, il s unit =tateira, la fille dont 0arius ))) lui avait nagu#re offert la main, et /arysatis, fille d Artaxerx#s )))! Au mme moment, *pha,stos pouse 0rypetis, s>ur cadette de =tateira, -rat#re est mari Amastrine, fille d 1xyart#s, /erdiccas la fille du satrape de 7die! Huatre(vingts gnraux de l arme d Alexandre s unissent des femmes de la noblesse perse! Et l union de 9: ::: soldats macdoniens avec des con$ointes asiatiques est solennellement rgularise! Hui peut songer qu il lui reste quin'e mois vivre K +a magnificence des noces de =use en fait un des pisodes les plus marquants du r#gne d Alexandre! +e droulement des crmonies a t rgl par -har#s de 7ityl#ne! Dn immense festin a t servi sous une tente! +es nouveaux maris ont tous re2u un cadeau des mains du roi! +es contrats de mariage sont rigoureux! Aucun des enfants ns de ces unions exogames ne devra quitter l Asie! +eur ducation sera assure par des sommes prleves sur le trsor royal! +a vocation de ces sang(ml est toute trace : ils seront combattants de la plus grande arme du monde! Arrt dans sa course vers l est, Alexandre se console en songeant qu il lui reste des mondes conqurir! =es gographes sont curieux, son apptit insatiable! +es bornes septentrionales qu il a fixes son empire ne lui disent pas quelles richesses se cachent dans les steppes de =cythie! Au sud, 6arque poursuit l exploration des c<tes de la mystrieuse Arabie! A l ouest, Alexandre rve de prendre -arthage, d atteindre les colonnes d *raWl#s et de revenir vers le +evant apr#s avoir soumis la =icile et fait son entre dans Jome, une ville dont on commence parler! =on pro$et de monarchie universelle est rest tel qu en lui(mme : faire obir tout ce qui est sur terre une seule parole dans un seul Etat, rduire tous les hommes un seul peuple! )l ne songe pas rentrer /ella! +e centre de gravit de son empire est ailleurs! =a cour et son gouvernement seront tablis dans l ancienne /erse, =use ou 1chis, au nord(est de Eabylone! +es vtrans macdoniens qui ne le comprennent pas sont libres de rentrer che' eux! Alexandre a d$ commenc les remplacer au sein de ses units d infanterie par des pigones iraniens! A cet instant, qui peut songer qu il lui reste quin'e mois et des poussi#res vivre K +e conqurant a repris des forces, il a remis de l ordre dans ses conqutes, il a resserr ses liens avec l aristocratie iranienne! +es 3conseils5 de soldats insurgs qu il a dA affronter sur les bords de l *yphase sont un lointain souvenir! A nouveau, les officiers qui ont os faire entendre leur dsaccord ont t excuts! Et les campagnes militaires reprennent!

+e gros de l arme, install sur les bords du Bigre, marche sur Ecbatane, en 7die, o Alexandre, appuy par *pha,stos, arrive en aoAt ?NO! + agitation a repris dans les provinces orientales! 7ais *pha,stos, son confident, son lieutenant, son unique ami rcemment nomm grand(vi'ir, meurt subitement, victime de ses exc#s de nourritures et de boissons! =oumis la di#te au lendemain d une beuverie, le compagnon du conqurant a voulu avaler un coq bouilli et deux litres de vin rafraIchi pour faire passer sa fi#vre! +orsque Alexandre est arriv son chevet, *pha,stos tait mort! +a douleur du roi de 7acdoine qui se couche sur le corps de son ami est immense! )l dcr#te un deuil dans tout l empire, se fait couper la chevelure en l honneur du dfunt, nouvel Achille ananti par la mort de son /atrocle! -lbr comme un demi(dieu, *pha,stos a droit des funrailles grandioses Eabylone! 7ais le chagrin d Alexandre ne passe pas! + hiver venu, il bataille dans les montagnes des -ossens, soumet les peuples rebelles, insensible la neige et au froid! )l retrouve Eabylone au printemps, consulte les oracles, re2oit des ambassades, prpare ses campagnes futures! + arme est prte, une succession de banquets annonce son prochain dpart! )l n aura $amais lieu! 0ans les premiers $ours du mois de $uin, Alexandre se couche, victime de violentes fi#vres! =es mdecins s agitent, lui prescrivent des bains glacs! 7ais le conqurant souvent bless, au corps us par la vie, l enchaInement des batailles, de longues marches et des beuveries, ne survivra pas cette attaque de typho,de! Alexandre ))) de 7acdoine meurt le 9? $uin ?N?, ?N ans et huit mois, dans la trei'i#me anne de son r#gne! Sbastien Lapaque et D minique Gau!me Le Figaro [14 aot 2004]

Alexandre l'empire clat (10)

6it7t rpandue la nou$elle de la mort d'Alexandre" des r$oltes clatent un peu partout 8 + la fin de l'anne /91" son empire n'existe plus. Dix3%uit annes auront suffi pour li#uider l'%ritage pri$ d'%ritier. 6euls l'empire sleucide et le ro-aume ptolma:#ue perptuent un temps le grand r($e du con#urant 3 l'%ellnisation de l'Afri#ue et de l'Asie. !ais la monte en puissance de ;ome aura raison de leur gloire. Dn souverain aussi puissant qu Alexandre ne meurt pas sans qu il soit immdiatement question d empoisonnement! Au lendemain du trpas du roi Eabylone, les soup2ons se portent sur les proches d Antipater, notamment sur son fils )olas, grand chanson d Alexandre! 0ans les derniers mois de son r#gne, le conqurant s tait brouill avec le vieux gnral charg de gouverner la 7acdoine! =omm de re($oindre Alexandre avec des recrues et de laisser sa place de strat#ge d Europe -rat#re, Antipater a refus d obir son souverain, persuad d tre condamn subir le mme sort que /armnion, l autre compagnon historique de /hilippe )), victime d Alexandre! Antipater n a pas voulu quitter /ella, mais a envoy son fils aIn, -assandre! A Eabylone, -assandre a clat de rire en observant les nobles iraniens se prosterner devant Alexandre! +es enfants de la mesure grecque n ont $amais accept la prosWyn#se, la prosternation devant le maItre, ni la politique hardie de fusion des races mene par le conqurant! 0e leur

souverain, ils ont exig qu il se soumette aux lois! 0erri#re leur rvolte, Alexandre a vu l influence d Aristote, dont il s tait loign apr#s l arrestation de -allisth#ne, le neveu du philosophe accus d tre un sophiste comploteur! &oyant -assandre s amuser et lui tenir tte, le roi l a violemment frapp en le mettant en garde! @oil. 0ien les so hismes des disci les d)/ristote, ha0iles . rouver le our et le contre ! 6l vous en cuira$$$% -ette humiliation a(t(elle suscit une vocation de meurtrier K 0e longs mois apr#s la mort d Alexandre, certains de ses proches rpteront que -assandre, pouss au tyrannicide par Aristote, portait avec lui un puissant poison remis son fr#re )olas! /lus dignes de foi semblent les tmoins ayant observ la dpouille d Alexandre quelques $ours apr#s son dc#s! )ls n ont remarqu aucun signe de mort par empoisonnement! =ur son lit fun#bre, le roi de 7acdoine semble tre rest frais, sans aucune corruption, tandis que ses gnraux se disputaient son empire! Au printemps ?N?, l empire grco(iranien constitu par Alexandre avec Eabylone comme centre de gravit est trop peu homog#ne pour rsister sa mort prmature! Et il manque au roi un hritier lgitime! =on demi(fr#re Arrhida,os est un simple d esprit! 0e la fille de 0arius, Alexandre n a pas eu d enfant % de /arysatis, fille d 1chos, non plus % et celui que porte Joxane n est pas encore n! Jetire Epire, 1lympias man>uvre tant qu elle le peut pour hriter de son fils, mais ne peut pas grand(chose! +es mieux placs pour organiser la succession du conqurant sont ses gnraux runis autour de sa dpouille! 1n les appellera bient<t les diadochoi, les successeurs, car ils ne vont pas se contenter longtemps d assurer l interr#gne! + absence d hritier crdible n embarrasse personne! 1n propose un gouvernement collectif des chefs militaires! 1ccupant les fonctions de grand vi'ir depuis la mort d *pha,stos, /erdiccas a re2u l anneau royal des mains d Alexandre sur son lit de mort! )l sugg#re qu on attende la naissance de l enfant que porte Joxane! +a noblesse et l lite de l arme sont prtes l entendre! 7ais la base s insurge, refusant de se soumettre l autorit de l enfant d une Asiatique! +a phalange proclame Arrhida,os roi, sous le nom de /hilippe )))! Huelques $ours plus tard, lorsque Joxane accouche d un fils, /erdiccas et les siens russissent faire reconnaItre ses droits! Alexandre )& est promis rgner un $our sur l empire de son p#re, la dbilit mentale de /hilippe ))) ne lui permettant pas d exercer effectivement les siens! Dn conseil de rgence est alors mis en place sous l autorit de /erdiccas, qui gouverne au nom de /hilippe ))) et d Alexandre )&! Dn simple d esprit et un nourrisson, hritiers du souverain le plus puissant de la terre 4 7aItre de l Asie centrale, /erdiccas rassasie les ambitions des amis et compagnons d Alexandre en les nommant chacun satrape d une province de l empire : /tolme en Egypte, +ysimaque en Bhrace, Antigone le Eorgne en .rande(/hrygie, +onnatos en /hrygie hellespontique, Asandros en -arie et en -ilicie, /eithon en 7die, Eum#ne en -appadoce, +aomdon en =yrie! =euls Aristonous et =leucos, nomm la tte de la cavalerie des -ompagnons, restent Eabylone pr#s de /erdiccas! A /ella, Antipater est restaur dans ses prrogatives! +a nouvelle de la mort d Alexandre a suscit une rvolte des Athniens, des Etoliens et des Bhessaliens! Exil dans le /loponn#se depuis l affaire d *arpale, 0mosth#ne rentre en triomphe au /ire! +a campagne s engage plut<t bien pour les *ell#nes coaliss! 0urant l hiver ?N?(?NN, Antipater est assig dans sa forteresse de +amia! 7ais bient<t la flotte athnienne est envoye par le fond Amorgos tandis que le soutien de -rat#re permet aux 7acdoniens de vaincre -rannon! Au pied de l Acropole, c est la stupfaction! En septembre ?NN, Antipater rclame la tte des meneurs, notamment celle de 0mosth#ne! -e dernier se rfugie dans le temple de /osidon -alaurie o les 7acdoniens le poursuivent! /ress de se

rendre, il avale un poison puis se voile la tte! 1n ne l aura pas vivant 4 =entant son c>ur se resserrer, 0mosth#ne sort du temple et se dcouvre la tte pour dfier le chef des sbires d Antipater : Au eux te hter, . rsent, de +ouer le Bron de la tra"die et de faire +eter mon cor s sans s ulture$ Pour moi, cher Posidon, +e sors de ton sanctuaire encore vivant, tandis -u)/nti ater et les Macdoniens n)ont m7me as res ect la uret de ton tem le$% /tolme enl#ve le corps d Alexandre embaum! Bout s est pass comme si l orateur magnifique n avait pas pu survivre au plus grand roi de son temps! 7me rflexion propos d Aristote, chass d Ath#nes par le parti anti(macdonien au lendemain de la mort de son l#ve! Jfugi -halcis, en Eube, le philosophe meurt lui aussi au cours de l anne ?NN! -ertains hommes pressentent sourdement qu ils n ont rien faire, si seuls sur la terre, pass l Lge hro,que des grandes actions! /endant ce temps, des rvoltes clatent un peu partout dans l empire! -hacun croit pouvoir s assurer une part de l hritage plus importante que celle qu il a re2ue! 0ans un premier temps, /erdiccas et Antipater se partagent habilement la gestion des affaires de l Etat! +a crise larve se change en guerre de succession avec l enl#vement du corps embaum d Alexandre par /tolme! =atrape d Egypte, ce dernier prtend l inhumer =iZah, selon le v>u du conqurant! Dn dfi l autorit de /erdiccas qui envahit l Egypte pour reprendre le corps du conqurant et le faire inhumer en 7acdoine, dans la ncropole royale d Aigai! +e malheureux rgent ne passera $amais le 6il! Au cours de l t ?N9, il est assassin par des conspirateurs macdoniens, bras arms d un mcontentement gnral! +e vieil Antipater est le nouveau rgent de l empire menac d clatement! +orsqu il meurt deux annes plus tard, son fils -assandre prend sa succession de force en 7acdoine! 0iadoque ambitieux d Alexandre, il ne prtend pas s asseoir sur son tr<ne Eabylone! )l veut simplement le pouvoir personnel en 7acdoine et en .r#ce! A l automne ?9T, le retour d 1lympias, de Joxane et d Alexandre )& en .r#ce contrarie ses pro$ets! /our la m#re du conqurant, c est l heure de la vengeance! Elle fait gorger /hilippe ))), contraint son pouse Eurydice au suicide! Dne centaine de 7acdoniens proches de -assandre sont assassins, les restes d )olas sont arrachs son tombeau et disperss au vent pour le punir d avoir vers le poison qui a tu Alexandre! Jetenu dans un /loponn#se plein de troubles, -assandre est aux alarmes! )l remonte vers le nord, passe les Bhermopyles, assi#ge 1lympias enferme dans /ydna! Au printemps ?9@, elle est oblige de capituler et n chappe pas une mort infamante! Joxane et Alexandre )& sont les seuls survivants de la famille royale de 7acdoine! -assandre, qui n ose pas les faire assassiner, les astreint rsidence Amphipolis! + enfant royal et sa m#re attendront quatre longues annes, privs de $oies, de compagnie et de nouvelles du monde extrieur, avant de connaItre un sort qui leur tait promis! &ers ?99, Alexandre et Joxane sont assassins dans le plus grand secret! En 7acdoine, la nouvelle de ce crime aurait dclench une insurrection! Au moment o disparaIt la famille royale de 7acdoine avec le dernier hritier d Alexandre, son empire finit d clater dans une suite de man>uvres et de combats fratricides! Antigone le Eorgne et =leucos, qui se sont affronts pendant de longues annes, ont fini par faire la paix! Antigone contr<le l Asie mineure et le +evant % =leucos est le maItre d un empire allant de Eabylone l )ndus! 7ais les diadoques recommencent se faire la guerre! &ers ?:@, l annonce de la disparition d Alexandre )& les ravit! )l n est plus question de rgence! -hacun se fait proclamer roi : Antigone en =yrie, /tolme en Egypte, +ysimaque en Bhrace, -assandre en 7acdoine, =leucos Eabylone! A la fin de l anne ?:8, l empire d Alexandre n existe plus! )l a fallu dix(huit annes pour liquider l hritage priv d hritier!

Huelques mois auparavant, Antigone avait envahi Ath#nes, soustraite l autorit de -assandre, et drob -hypre /tolme! + quilibre entre les hritiers d Alexandre est fragile! /our tre les plus audacieux, Antigone et son fils 0mtrios sont les plus communment ha,s! En ?:9, une grande bataille lieu )psos, en /hrygie! +a premi#re gnration des successeurs d Alexandre r#gle ses comptes pe en main! +es 8:: lphants que =leucos a fait venir d Asie ont un r<le dcisif! Antigone est tu, ses possessions sont partages entre ses vainqueurs, l exception de la .r#ce o 0mtrios a pu trouver refuge! +a mort de -assandre lui permettra bient<t de s emparer de la 7acdoine! Alexandrie d Egypte brille comme nulle autre! 0ans les premi#res annes du )))e si#cle, seuls =leucos et /tolme semblent s tre taill un vtement leur mesure dans la tunique d Alexandre! "ondateurs de dynastie, ils tablissent l un et l autre des Etats suffisamment solides pour leur survivre presque trois si#cles! - est dans le royaume ptolma,que et l empire sleucide que se perptue le grand rve d Alexandre : l hellnisation de l Afrique et de l Asie! Bout au long du )))e si#cle, /tolme et =leucos ne cessent pourtant de se faire la guerre! + l#ve d Aristote a fond deux, trois, de nombreuses Alexandrie au cours de ses campagnes, mais d$ Alexandrie d Egypte brille comme nulle autre! /tolme en a fait la capitale de son royaume, la prfrant 7emphis! Elle abrite les restes d Alexandre, placs dans un somptueux cercueil d or! Au 7use, les plus grands professeurs de leur temps sont invits faire partager leurs dcouvertes! Dne immense tour bLtie l entre du port, sur l Ile de /haros, est considre comme l une des =ept 7erveilles du monde! Alexandrie est une capitale cosmopolite o se c<toient non seulement les artisans, les fonctionnaires et les marchands, mais aussi les mathmaticiens, les inventeurs, les compilateurs, les po#tes, les historiens! =a biblioth#que attire des savants venus de tout le bassin mditerranen! )ls ont pour nom Euclide, Archim#de et Aristarque de =amothrace! +a collection personnelle d Aristote ne constitue qu une partie d un fonds gigantesque que certains valuent T:: ::: rouleaux de papyrus! /eu diffuse en dehors de l *ellade avant Alexandre, la culture grecque s est soudain mise rayonner dans l ensemble du monde connu, concentrant toutes les formes de la vie intellectuelle et cratrice! +es trois premiers /tolmes sont les puissants soutiens d un nouvel Lge d or sur les bords de la 7diterrane! +a monte en puissance de Jome va assombrir la gloire de leurs successeurs! 7ais l activit scientifique et littraire ne perd rien de sa fcondit! En ?: s teint l ultime successeur de /tolme )er sur le tr<ne d Egypte! - est une femme % elle a pour nom -lopLtre! Elle n a pas rsist l ascension d 1ctave, qui va devenir empereur Jome sous le nom d Auguste! Et rver son tour de la gloire d Alexandre! Sbastien Lapaque
Le Figaro [21 aot 2004]