THERSE DE JSUS

LE CHTEAU INTRIEUR OU LES DEMEURES

JHS

Ce trait, appel Le Chteau Intrieur, Thrse de Jsus, moniale de Notre-Dame du Carmel, la crit pour ses surs et filles, les religieuses Carmlites Dchausses.

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) Lo*issance ma ordonn peu de choses +ui maient sem*l plus difficiles +ue celle dcrire maintenant sur loraison , en premier lieu, parce +uil ne me sem*le pas +ue le (eigneur mait donne linspiration, ni le dsir de le faire - et puis, depuis trois mois, ma t.te est si fai*le et si pleine de *ruit +ue /ai peine a crire, m.me pour les affaires indispensa*les. 0ais, sachant +ue la force de lo*issance peut aplanir des choses +ui sem*lent impossi*les, ma 1olont s2 dcide de *ien *on gr, malgr +ue la nature sem*le *eaucoup sen affliger - car le (eigneur ne ma pas doue d asse3 de 1ertu pour lutter contre des maladies continuelles et des occupations multiples 4laise 5 Celui +ui a accompli des choses plus difficiles en ma fa1eur de faire le ncessaire, /e me fie 5 sa misricorde.

6 Je crois +ue Je ne saurai gure dire plus +ue /e ne lai d/5 fait en dautres choses +uon ma command dcrire, /e crains plut7t de tou/ours me rpter - car /e suis, 5 la lettre, comme les oiseau8 5 +ui on apprend 5 parler , ils ne sa1ent +ue ce +uon leur enseigne ou ce +uils entendent, et le rptent sou1ent. (i le (eigneur 1eut +ue /e dise du nou1eau, (a 0a/est me le donnera, ou lle me rappellera ce +ue /ai d/5 dit, /e men contenterai, car /ai si mau1aise mmoire +ue /e me r/ouirais, au cas o9 elles se seraient perdues, de retrou1er certaines choses +uon estimait *onnes. (i le (eigneur ne me donnait m.me pas cela, /e tirerais *nfice du seul fait de me fatiguer et daggra1er mon mal de t.te par o*issance, m.me si ce +ue /e dis nest utile a personne.

: Je commence donc 5 tenir ma promesse au/ourdhui, f.te de la Trs (ainte Trinit, en lan );<< =6 /uin> en ce monastre de (aint-Joseph du Carmel de Tolde o9 /e suis prsentement, men rapportant pour tout ce +ue /e dirai au /ugement de ceu8 +ui mont command dcrire, personnes fort doctes. (i +uoi +ue ce soit ntait pas conforme 5 ce +uenseigne la sainte &glise Catholi+ue 'omaine, ce sera, de ma part, ignorance, et non malignit. Cela, on peut le tenir pour certain, car /e lui suis fidle et le serai tou/ours, comme /e lai tou/ours t, a1ec la gr?ce de Dieu. @u%l soit *ni 5 /amais, amen, et glorifi A

B Celui +ui ma command dcrire ma dit +ue les religieuses de ces monastres de Notre-Dame du Carmel ont *esoin +uon leur e8pli+ue +uel+ues points indcis doraison , il lui sem*le +uelles comprendront mieu8 le langage dune autre femme, et +ue lamour +uelles me portent les rendra plus sensi*les 5 ce +ue /e leur dirai - pour cette raison, il 2 attri*ue une certaine importance, si /e par1iens 5

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dire +uel+ue chose - /e madresserai donc 5 elles en cri1ant, et puis, il sem*le insens de songer +ue cela puisse con1enir 5 dautres personnes , Notre-(eigneur me fera d/5 une grande gr?ce si cet crit aide +uel+ues-unes dentre elles 5 le louer un petit peu plus. (a 0a/est sait *ien +ue /e ne prtends 5 rien dautre, et il est clair +ue lors+ue /e russirai 5 dire +uel+ue chose elles comprendront +ue cela ne 1ient pas de moi, rien ne peut le leur faire croire, sauf si elles man+uaient dintelligence autant +ue /e man+ue daptitudes pour des choses sem*la*les, lors+ue la misricorde du (eigneur ne men donne point.

PREMIRES DEMEURES
C!#4%T' 4' 0% ' De la beaut et de la dignit de nos mes : une comparaison nous aide le comprendre. Des avantage quil y a reconna tre les !aveurs que nous recevons de Dieu. De loraison" la porte de ce Chteau. ) #u/ourdhui, comme /e suppliais le (eigneur de parler 5 ma place, puis+ue /e ne trou1ais rien 5 dire, ni comment entamer cet acte do*issance, soffrit 5 moi ce +ui sera, ds le d*ut, la *ase de cet crit , considrer notre ?me comme un ch?teau fait tout entier dun seul diamant ou dun trs clair cristal, o9 il 2 a *eaucoup de cham*res, de m.me +uil 2 a *eaucoup de demeures au ciel. Car 5 *ien 2 songer, mes surs, l?me du /uste nest rien dautre +uun paradis o9 %l dit trou1er ses dlices. Donc, comment 1ous reprsente3-1ous la cham*re o9 un 'oi si puissant, si sage, si pur, si empli de tous les *iens, se dlecte D Je ne 1ois rien +uon puisse comparer 5 la grande *eaut dune ?me et 5 sa 1aste capacit. Eraiment, cest 5 peine si notre intelligence, si aiguF soit-elle, peut arri1er a le comprendre, de m.me +uelle ne peut arri1er 5 considrer Dieu, puis+uil dit lui-m.me +uil nous a crs 5 son image et 5 sa ressem*lance. Gr, sil en est ainsi, et cest un fait, nous na1ons aucune raison de nous fatiguer 5 chercher 5 comprendre la *eaut de ce ch?teau - il 2 a entre lui et Dieu la m.me diffrence +uentre le Crateur et la crature, puis+uil est sa crature - il suffit donc +ue (a 0a/est dise +ue l?me est faite 5 son image pour +uil nous soit difficile de conce1oir sa grande dignit et sa *eaut. 6 %l est *ien regretta*le et confondant +ue, par notre faute, nous ne nous comprenions pas nousm.mes, et ne sachions pas +ui nous sommes. Celui 5 +ui on demanderait, mes filles, +ui il est, et +ui ne se connaHtrait point, +ui ne saurait pas +ui fut son pre, ni sa mre, ni son pa2s, ne prou1erait-il pas une grande ignorance D Ce serait dune grande *.tise, mais la n7tre est plus grande, sans comparaison, +uand nous ne cherchons pas 5 sa1oir ce +ue nous sommes, nous *ornant 5 notre corps, et, en gros, a sa1oir +ue nous a1ons une ?me, parce +ue nous en a1ons entendu parler et +ue la foi nous le dit. 0ais les *iens +ue peut contenir cette ?me - +ui ha*ite en cette ?me, ou +uel est son grand pri8, nous n 2 songeons +ue rarement - cest pour+uoi on a si peu soin de lui conser1er sa *eaut. Nous faisons passer a1ant tout sa grossire sertissure, ou lenceinte de ce ch?teau, +ui est notre corps. : Considrons donc +ue ce ch?teau a, comme /e lai dit, nom*re de demeures, les unes en haut, les autres en *as, les autres sur les c7ts - et au centre, au milieu de toutes, se trou1e la principale, o9 se passent les choses les plus secrtes entre Dieu et l?me. %l faut +ue 1ous so2e3 attenti1es 5 cette comparaison. 4eut-.tre, par ce mo2en, Dieu consentira-t-il 5 1ous faire comprendre +uel+ues-unes des fa1eurs +ue Dieu 1eut *ien accorder au8 ?mes, et, dans la mesure du possi*le, les diffrences +uil 2 a entre elles - car personne ne peut les comprendre toutes, tant elles sont nom*reuses , dautant moins une misra*le comme moi A (i le (eigneur 1ous les accorde, 1ous aure3 le , grand rconfort de sa1oir +ue cela est possi*le - sinon, 1ous louere3 sa grande *ont. Car si la considration des choses +ui sont au ciel, et dont /ouissent les *ienheureu8, ne nous fait aucun tort et nous r/ouit plut7t, de m.me, lors+ue nous cherchons 5 o*tenir ce dont ils /ouissent, il ne peut nous nuire de 1oir +uun si grand Dieu peut se communi+uer en cet e8il 5 des 1ers de terre si malodorants, et daimer une *ont si *onne, une misricorde si dmesure. Je tiens pour certain +ue celui +ui souffrirait de sa1oir +ue Dieu peut nous faire cette fa1eur en cet e8il na gure dhumilit ni damour du prochain - car si ce ntait de cela, comment ne pas nous r/ouir +ue Dieu accorde ces gr?ces 5 lun de nos frres sans +ue cela lemp.che de nous laccorder 5 nous aussi, et de 1oir +ue (a 0a/est manifeste ses grandeurs en +uicon+ue D Ce sera, parfois, dans le seul *ut de les manifester, comme le (eigneur la dit lui-m.me 5 propos de la1eugle 5 +ui

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il 5 rendu la 1ue, lors+ue les #p7tres lui ont demand sil tait a1eugle 5 cause de ses pchs ou par la faute de ses parents. %l arri1e, ainsi, +ue celui 5 +ui il fait ces fa1eurs ne soit pas plus saint +ue celui 5 +ui il ne les fait point, il 1eut seulement +uon reconnaisse sa grandeur, comme nous le 1o2ons dans saint 4aul et la 0adeleine, et pour +ue nous le louions en ses cratures. B Gn pourra dire +ue ces choses sem*lent impossi*les, et +uil est *on de ne pas scandaliser les fai*les. Leur incrdulit est une moindre perte, si ceu8 5 +ui Dieu les accorde ne man+uent pas den profiter - ils sen rgaleront, un plus grand amour s1eillera en eu8 pour Celui +ui montre tant de misricorde, et dont le pou1oir et la ma/est sont si grands. Dautant plus +ue /e sais +ue celles 5 +ui /e parle ne courent pas ce danger elles sa1ent et croient +ue Dieu donne de *ien plus grandes preu1es damour. Je sais +ue ceu8 +ui n2 croiraient point nen auront pas le8prience, car Dieu tient *eaucoup 5 ce +uon ne limite pas ses u1res - donc, mes surs, +ue ce ne soit /amais le cas de celles dentre 1ous +ue le (eigneur ne conduirait pas par cette 1oie. ; Donc, pour re1enir 5 notre *el et dlicieu8 ch?teau, nous de1ons 1oir comment nous pourrons 2 pntrer. Jai lair de dire une sottise , puis+ue ce ch?teau est l?me, il est clair +uelle na pas 5 2 pntrer, puis+uil est elle-m.me - tout comme il sem*lerait insens de dire 5 +uel+uun dentrer dans une pice o9 il serait d/5. 0ais 1ous de1e3 comprendre +uil 2 a *ien des manires diffrentes d2 .tre - de nom*reuses ?mes sont sur le chemin de ronde du ch?teau, o9 se tiennent ceu8 +ui le gardent, peu leur importe de pntrer lintrieur, elles ne sa1ent pas ce +uon trou1e en un lieu si prcieu8, ni +ui lha*ite, ni les salles +uil comporte. Eous a1e3 sans doute d/5 1u certains li1res doraison conseiller 5 l?me dentrer en elle-m.me - or, cest prcisment ce dont il sagit. I $n homme fort docte me disait rcemment +ue les ?mes +ui ne font pas oraison sont sem*la*les 5 un corps paral2s ou perclus, +ui *ien +uil ait des pieds et des mains, ne peut les commander - ainsi, il est des ?mes si malades, si accoutumes 5 sarr.ter au8 choses e8trieures, +ue cest sans remde, elle ne sem*lent pas pou1oir entrer en elles-m.mes - elles ont une telle ha*itude de na1oir de rapports +ua1ec la 1ermine et les *.tes +ui 1i1ent autour du ch?teau +uelles leur ressem*lent d/5 *eaucoup - et *ien +uelles soient, par nature, trs riches, capa*les de con1erser a1ec rien de moins +ue Dieu, cest sans remde. (i ces ?mes ne cherchent pas 5 connaHtre leur grande misre et 5 2 porter remde, elles resteront transformes en statues de sel faute de tourner la t.te 1ers elles-m.mes, comme il ad1int de la femme de Loth pour la1oir tourne =Jn. )K,6I>. < Car autant +ue /e puis le comprendre, la porte dentre de ce ch?teau est loraison et la considration - /e ne dis pas mentale plut7t +ue 1ocale, car pour +uil ait oraison, il doit 2 a1oir considration. Celle +ui ne considre pas 5 +ui elle parle, et ce +uelle demande, et +ui est celle +ui demande, et 5 +ui, /e nappelle pas cela faire oraison, pour *eaucoup +uelle remue les l1res. %l pourra pourtant 2 a1oir oraison sans +uon le recherche, mais dans ce cas on s2 sera e8erc nagure. @uicon+ue aurait lha*itude de parler 5 la ma/est de Dieu comme il parierait 5 son escla1e, +ui ne se demande pas sil se8prime mal, mais dit ce +ui lui 1ient au8 l1res, ou +ui lapprend pour le rpter, /e ne tiens pas cela pour de loraison, et plaise 5 Dieu +ue nul chrtien ne la prati+ue de cette faLon. Jespre de la *ont de (a 0a/est, mes surs, +ue ce nest le cas daucune de 1ous, 1ous .tes ha*itues 5 1ous occuper des choses intrieures, ce +ui est fort utile pour 1iter de tom*er dans une telle *estialit. M Nous ne nous adressons donc pas 5 ces ?mes percluses, car si le (eigneur lui-m.me ne 1ient pas leur commander de se le1er, comme 5 celui +ui attendait 5 la piscine depuis trente ans =Jn ;,;>, elles sont *ien mal en point, et en grand danger, mais au8 autres ?mes, 5 celles +ui pntrent enfin dans le ch?teau. Celles-l5, forts m.les au monde, ont de *ons dsirs, et parfois, ne serait-ce +ue de loin en loin, elles se recommandent 5 Notre-(eigneur et considrent +ui elles sont sans toutefois s2 attarder. De temps en temps, pendant le mois, elles prient, pleines des mille affaires +ui occupent ordinairement leur pense, et au8+uelles elles sont si attaches +ue l5 o9 est leur trsor, l5 est leur cur =0t I,6)> - elles songent parfois 5 sen affranchir, et cest d/5 une grande chose pour elles +ue la connaissance delles-m.mes, constater +uelles sont en mau1aise 1oie, pour trou1er la porte dentre. nfin, elles pntrent dans les premires pices, celles du *as, mais toute la 1ermine +ui entre a1ec elles ne leur permet ni de 1oir la *eaut du ch?teau, ni de sapaiser - elles ont d/5 *eaucoup fait en entrant.

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K Ce +ue /e dis, mes filles, 1a 1ous sem*ler dplac, puis+ue, par la *ont de Dieu, 1ous n.tes pas de celles-l5. %l 1a 1ous falloir de la patience, sinon /e ne saurais faire entendre comment /ai compris certaines des choses intrieures de loraison, et encore plaise au (eigneur +ue /arri1e 5 parler de +uel+ues-unes - car ce +ue /e 1oudrais 1ous faire entendre est *ien difficile, lors+ue le8prience fait dfaut. (i 1ous a1e3 cette e8prience - 1ous 1erre3 +u on ne peut sa*stenir deffleurer ce +ue plaise au (eigneur dans sa misricorde, de 1ous pargner.

C!#4%T' %% De la laideur de lme en tat de pch mortel" et comment Dieu voulut la !aire voir certaine personne. De la connaissance de soi. #outes choses utiles" souvent dignes de remarque. De la mani$re de comprendre ces demeures. ) #1ant daller plus loin, /e tiens 5 1ous demander de considrer ce +uon peut prou1er 5 la 1ue de ce ch?teau si resplendissant et si *eau, cette perle orientale, cet ar*re de 1ie plant 5 m.me les eau8 1i1es de la 1ie, +ui est Dieu, lors+ue l?me tom*e dans le pch mortel. %l nest tn*res si tn*reuses, chose si o*scure et si noire +uelle ne8cde. (ache3 seulement +ue *ien +ue le soleil +ui lui donnait tant dclat et de *eaut soit encore au centre de cette ?me, il sem*le n2 .tre point, elle ne participe point de Lui, et pourtant elle est aussi capa*le de /ouir de (a 0a/est +ue le cristal de faire resplendir le soleil. lle ne *nficie de rien - en cons+uence, toutes les *onnes actions +uelle accomplit ainsi, en tat de pch mortel, ne portent aucun fruit +ui mrite le ciel - elles ne procdent pas du principe +ui est Dieu, par +ui notre 1ertu est 1ertu, rien ne peut donc .tre agra*le 5 ses 2eu8 +uand nous nous loignons de Lui - enfin, le *ut de celui +ui commet un pch mortel nest pas de Le satisfaire, mais de plaire au dmon - comme il nest +ue tn*res, la pau1re ?me, elle aussi, se transforme en tn*res. 6 Je connais une personne 5 +ui Notre-(eigneur 1oulut montrer ltat de l?me +ui pche mortellement. Cette personne =la sainte elle-m.me. Eoir =#uto*iographie, chap. BN et %elation, chap. 6;.> dit +uaucun de ceu8 +ui le connaHtraient ne pourrait pcher, lui sem*le-t-il m.me sil lui fallait fuir les occasions au pri8 des plus grandes peines imagina*les. lle eut donc *ien en1ie +ue tous en soient informs - 1ous, mes filles, a2e3 en1ie de *eaucoup prier Dieu pour ceu8 +ui sont rduits 5 cet tat de totale o*scurit, eu8 et leurs u1res. Car de m.me +ue tous les ruisselets +ui dcoulent dune source trs claire le sont aussi, lors+uune ?me est en tat de gr?ce, ses u1res sont agra*les au8 2eu8 de Dieu et 5 ceu8 des hommes =elles procdent de cette source de 1ie, l?me 2 est planter comme un ar*re +ui ne donnerait ni fraHcheur ni fruits, sils ne lui 1enaient de cette source +ui le nourrit, lemp.che de scher, et lui fait produire de *ons fruits>, ainsi lors+ue l?me, par sa faute, sloigne de cette source pour se planter dans une autre au8 eau8 trs noires et trs malodorantes, tout ce +uelle produit est linfortune et la salet m.mes. : %l sied de considrer ici +ue la fontaine, ce soleil resplendissant +ui est au centre de l?me, ne perd ni son clat ni sa *eaut - il est tou/ours en elle, rien ne peut lui 7ter sa *eaut. 0ais si on /etait un drap trs noir sur un cristal e8pos au soleil, il est clair +ue si le soleil donne sur lui, sa clart noprera point sur le cristal. B G ?mes rachetes par le sang de Jsus-Christ A Connaisse3-1ous 1ous-m.mes, et a2e3 piti de 1ous A Comment se peut-il +ue, sachant cela, 1ous ne cherchie3 pas 5 retirer cette poi8 de ce cristal D Considre3 +ue si 1ous perde3 la 1ie, /amais 1ous ne /ouire3 5 nou1eau de cette lumire. O Jsus A +uel spectacle +ue celui dune ?me +ui sen est loign A Dans +uel tat sont les pau1res cham*res du ch?teau A @ue les sens, ces gens +ui les ha*itent, sont trou*ls A t les puissances, +ui sont les alcades, ma/ordomes, maHtres dh7tels, +uils sont a1eugls, et gou1ernent mal A nfin, puis+ue lar*re est plant en un lieu +ui est le dmon, +uel fruit peut-il donner D ; Jai entendu une fois un homme, grand spirituel, dire +uil ne stonnait de rien de ce +ue faisait une ?me en tat de pch mortel, mais de ce +uelle ne faisait pas. 4laise 5 Dieu, dans sa misricorde, de nous dli1rer dun si grand malheur, car rien, tant +ue nous 1i1ons, ne mrite le nom de malheur si ce nest celui +ui entraHne des mau8 ternels, 5 /amais. Eoil5, mes filles, ce +ue nous de1ons craindre, et ce +ue

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nous de1ons demander 5 Dieu dans nos prires - sil ne garde point la cite, nous tra1aillerons en 1ain =4s <I,6>, car nous sommes la 1anit m.me. Cette personne disait +uelle a1ait tir deu8 choses de la gr?ce +ue le (eigneur lui a faite , lune, limmense crainte de loffenser , elle le suppliait donc sans cesse de ne pas la laisser tom*er dans le pch, dont elle 1o2ait les terri*les effets - la seconde, un miroir dhumilit, sachant +ue tout ce +ue nous pou1ons faire de *on na pas son principe en nous, mais dans cette fontaine o9 est plant lar*re de notre - ?me, dans ce soleil +ui rchauffe nos u1res. lle a 1u cela si clairement +ue ds +uelle faisait ou 1o2ait faire +uel+ue chose de *ien, elle ramenait cette action 5 son principe, et comprenait +ue sans cette aide nous sommes impuissants - de l5, elle tait immdiatement porte 5 louer Dieu et 5 sou*lier dordinaire elle-m.me, +uoi +uelle fit de *ien. I Le temps +ue 1ous passere3, mes surs, 5 lire ceci, et moi 5 lcrire, ne serait pas perdu si nous retenions ces deu8 choses, +ue les hommes doctes et entendus sa1ent trs *ien, mais notre *alourdise, 5 nous, femmes, a *esoin de tout cela - et, da1enture, le (eigneur 1eut peut-.tre +uon porte 5 notre connaissance cette sorte de comparaison. 4laise 5 sa *ont de nous accorder la gr?ce ncessaire. < Ces choses intrieures sont si o*scures pour lentendement +ue +uel+uun de si peu instruit +ue moi, de1ra forcment dire *eaucoup de choses superflues, et m.me insenses, a1ant de parler /uste une seule fois. %l faudra donc de la patience 5 +uicon+ue me lira, comme il men faut pour crire ce +ue /ignore car, 1rai, il marri1e de me sentir toute sotte en prenant le papier, /e ne sans ni +ue dire, ni par +uoi commencer. Je comprends *ien +uil est important pour 1ous +ue /e8pli+ue de mon mieu8 certaines choses intrieures, car nous entendons tou/ours dire com*ien loraison est *onne, et daprs la constitution nous de1ons la prati+uer pendant un grand nom*re dheures, mais on ne nous e8pli+ue rien dautre +ue ce +uil nous est possi*le de faire de nous-m.mes - on nous parle peu des choses +ue le (eigneur opre dans l?me, cest-5-dire le surnaturel. Le fait den parler et de nous le8pli+uer de nom*reuses faLons nous apportera la grande consolation de contempler ce cleste artifice intrieur, si peu connu ds mortels, +ue toutefois nom*re dentre eu8 recherchent. t *ien +ue dans +uel+ues-uns de mes crits le (eigneur ait fait entendre certaines choses, /e comprends +ue /e ne les a1ais pas toutes comprises comme /e le fais au/ourdhui, les plus difficiles, en particulier. Lennui, cest +ue pour les a*order, comme /e lai dit, il faudra en rpter *eaucoup de fort connues - il ne saurait en .tre autrement, 1u la rudesse de mon esprit. M 'e1enons donc 5 notre ch?teau au8 nom*reuses demeures. Eous ne de1e3 pas 1ous reprsenter ces demeures lune aprs lautre, comme en enfilade, mais fi8er 1otre regard au centre - l5 se situe la salle, le palais, o9 rside le roi - considre3 le palmiste - a1ant +uon atteigne sa partie comesti*le, plusieurs corces entourent tout ce +uil contient de sa1oureu8. %ci, de m.me, de nom*reuses salles sont autour de celle-l5, et galement au-dessus. Les choses de l?me doi1ent tou/ours se considrer dans la plnitude, lampleur et la grandeur, on ne le dira /amais asse3, elle est capa*le de *eaucoup plus +ue ce +ue nous sommes capa*les de considrer, et le soleil +ui est dans ce palais se communi+ue 5 toutes ses parties. %l est trs important +ue toute ?me +ui sadonne 5 loraison, peu ou prou, ne soit ni tra+uer, ni opprime. Laisse3-la 1oluer dans ces demeures, du haut en *as et sur les c7ts, puis+ue Dieu la doue dune si grande dignit - +uelle ne se contraigne point 5 rester longtemps seule dans une salle. Gh A sil sagit de la connaissance de soi A Car elle est si ncessaire, =cherche3 5 me comprendre>, m.me pour celles dentre 1ous +ue le (eigneur a introduites dans la demeure o9 il se trou1e Lui-m.me, +ue /amais, malgr 1otre l1ation, 1ous ne pou1e3 mieu8 faire, et 1ous ne le pourrie3 pas, m.me si 1ous le 1oulie3 - car lhumilit tra1aille tou/ours 5 la faLon dont la*eille fait le miel dans la ruche, sinon tout est perdu - mais considrons +ue la*eille ne man+ue pas de sortir pour rapporter des fleurs - ainsi fait l?me, par la connaissance de soi - cro2e3-moi en1ole3-1ous de temps en temps, pour considrer la grandeur et la ma/est de Dieu. #insi, d*arrasses de la 1ermine +ui entre dans les premires salles, celles de la connaissance de soi, 1ous 1erre3 1otre *assesse mieu8 +uen 1ous-m.mes, *ien +ue, comme /e lai dit, Dieu fasse 5 l?me une grande misricorde lors+uil lui permet de se connaHtre, mais +ui peut le plus peut le moins, comme on dit. t cro2e3-moi, a1ec la 1ertu de Dieu nous prati+uerons une 1ertu *ien plus haute +ue si nous restons troitement ligotes 5 notre terre. K Je ne sais si /e me suis *ien fait comprendre, car cette connaissance de nous-m.mes est si importante +ue /e 1oudrais +ue /amais 1ous ne 1ous rel?chie3 sur ce point, m.me si 1ous .tes fort le1es dans le ciel - tant +ue nous sommes sur cette terre, rien ne doit a1oir plus dimportance pour nous +ue lhumidit. Je rpte donc +uil est trs *on, et meilleur encore, de chercher 5 pntrer da*ord dans la salle +ui la

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concerne plut7t +ue de sen1oler 1ers les autres , cest le chemin pour 2 par1enir - et puis+ue nous pou1ons marcher en terrain sPr et uni, pour+uoi 1oudrions-nous des ailes pour 1oler D Cherche3 5 mieu8 progresser dans lhumilit - et, ce me sem*le, /amais nous narri1erons 5 nous connaHtre si nous ne cherchons pas 5 connaHtre Dieu - en contemplant sa grandeurs penchons-nous sur notre *assesse - en contemplant sa puret, nous 1errons notre salet - en considrant son humilit, nous 1errons com*ien nous sommes loin d.tre hum*les. )N Gn 2 trou1e deu8 a1antages , premirement, il est clair +ue +uel+ue chose de *lanc parait plus *lanc auprs de +uel+ue chose de noir, et, 5 loppos, le noir auprs du *lanc - deu8imement, notre entendement et notre 1olont senno*lissent, ils se disposent mieu8 5 accomplir tout ce +ui est *ien lors+ue notre regard, donc nous-m.me, nous tournons 1ers Dieu - il- a de grands incon1nients 5 ne /amais sortir de notre *oue et de notre misre. Nous parlions, 5 propos de ceu8 +ui sont en tat de pch mortel, des courants noirs et malodorants dans les+uels ils sont - de m.me, ici, sans +uil 2 ait toutefois danalogie, Dieu nous en garde A Car ceci nest +uune comparaison. (i nous 1i1ons enfoncs dans les misres de notre terre, /amais nous ne sortirons du courant *oueu8 des craintes, des pusillanimits, et de la l?chet - regarder si on me regarde ou si on ne me regarde pas - me demander sil 2 a du danger 5 sui1re cette 1oie - n2 aurait-il pas +uel+ue orgueil 5 oser entreprendre cette action D st-il *on +uune misra*le comme moi soccupe dune chose aussi haute +ue loraison D 0e mprisera-t-on si /e ne suis pas la 1oie de tout le monde D t puis, les e8tr.mes ne sont pas *ons, m.me dans la 1ertu, grande pcheresse +ue /e suis, ne serait-ce tom*er de plus haut D Je ne progresserai peut-.tre point, et /e nuirai 5 de *onnes gens +uel+uun comme moi na pas *esoin de se singulariser. )) Dieu secoura*le A 0es filles, +uelles sont nom*reuses les ?mes +ue le dmon a dP *eaucoup appau1rir par ce mo2en A lles prennent tout cela pour de lhumilit, et *ien des choses encore +ue /e pourrais dire - cela pro1ient de ce +ue nous ne nous connaissons pas tout 5 fait - la connaissance +ue nous a1ons de nous-m.me est d1ie, et si nous ne sortons /amais de nous-m.me, /e ne suis pas surprise +ue cela, et pis encore, soit 5 craindre. Cest pour+uoi /e dis, mes filles, +ue nous de1ons fi8er nos regards sur le Christ, notre *ien - l5, nous apprendrons la 1rita*le humilit - en Lui et en ses (aints, notre entendement senno*lira comme /e lai dit, et la connaissance de nous-m.me nengendrera pas de l?ches 1oleurs - car *ien +ue ce ne soit encore +ue la premire Demeure, elle est trs riche et dun si grand pri8 +ue celui +ui chappe 5 la 1ermine +ui s2 trou1e ne man+uera pas de progresser. Terri*les sont les ruses et astuces du dmon pour emp.cher les ?mes de se connaHtre et de discerner leur 1oie. )6 De ces premires demeures, /e puis 1ous donner un trs *on signalement dont /ai le8prience. Cest pour+uoi /e 1ous demande de ne pas considrer un petit nom*re de salles, mais un million - car les ?mes entrent ici de *ien des manires, animes, les unes et les autres, de *onnes intentions. 0ais comme celles du dmon sont tou/ours mau1aises, il doit maintenir dans chacune delles de larges lgions de dmons pour emp.cher les ?mes de passer dune demeure 5 lautre - la pau1re ?me ne sen rend pas compte, il use donc de mille sortes dem*Pches et illusions il nest plus aussi 5 laise lors+ue les ?mes se rapprochent du 'oi. 0ais, comme elles sont, ici, encore a*sor*es par le monde, plonges dans leurs plaisirs, grises dhonneurs et de prtentions, les sens et les facults, ces 1assau8 de l?me +ue Dieu leur a donns, ne sont pas asse3 forts - elles sont donc facilement 1aincues, malgr leur dsir de ne pas offenser Dieu, et les *onnes actions +uelles font. Celles +ui se trou1ent dans cette situation de1ront sou1ent, et de leur mieu8, a1oir recours 5 (a 0a/est, demander 5 sa *ienheureuse 0re, 5 ses (aints, dintercder et de com*attre pour elles - leurs propres ser1iteurs nont gure la force de les dfendre. # la 1rit, +uel +ue soit notre tat, il faut +ue la force nous 1ienne de Dieu. 4laise 5 (a 0a/est de nous en donner, dans sa misricorde. #men. ): @uelle misra*le 1ie nous 1i1ons A 0ais /e 1ous ai *eaucoup dit ailleurs com*ien il nous est nfaste de ne pas *ien comprendre ce +ui touche lhumilit et la connaissance de soi =#uto*iographie, chap. ): Chemin de la 4erfection, chap. )6 et ):>, /e ninsiste donc pas ici - et encore, plaise au (eigneur +ue /aie dit +uel+ue chose +ui 1ous soit profita*le. )B Eous remar+uere3 +ue la lumire +ui mane du 4alais o9 est le 'oi nclaire encore +u5 peine ces premires Demeures, car *ien +uelles ne soient pas o*scurcies et noires, comme cest le cas pour l?me en tat de pch, elles sont asse3 som*res pour +ue celui +ui s2 trou1e ne puisse 1oir de clart - ce nest pas +ue la salle ne soit pas claire, =/e ne sais me8pli+uer>, mais toutes ces mau1aises couleu1res, ces

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1ipres et ces choses 1enimeuses +ui sont entres a1ec lui ne lui permettent pas daperce1oir la lumire , comme celui +ui, pntrant en un lieu o9 le ciel entre a*ondamment, aurait, sur les 2eu8, de la *oue +ui lemp.cherait de les ou1rir. La pice est claire, mais il nen /ouit pas, il est g.n, et ds choses comme ces fau1es et ces *.tes lo*ligent 5 fermer les 2eu8 et 5 ne 1oir +uelles. Telle me sem*le la situation dune ?me, +ui, *ien +uelle ne soit pas en mau1ais tat, est si m.le au8 choses mondaines, si im*ue de richesses, ou dhonneurs, ou daffaires, comme /e lai dit, +ue *ien +uelle souhaiterait, en fait, 1oir sa *eaut et en /ouir, elle n2 a pas accs, et il ne sem*le pas +u elle puisse se faufiler entre tant do*stacles. %l est trs utile, pour o*tenir de pntrer dans les secondes Demeures, +ue chacun, selon son tat, t?che de se dgager des choses et des affaires +ui ne sont pas ncessaires. Cest dune importance telle +ue /estime impossi*le +uon accde /amais 5 la Demeure principale sans commencer par l5 - il sera m.me difficile de rester sans danger dans celle o9 on se trou1e, si on a pntr dans le ch?teau - car au milieu de choses si 1enimeuses, il est impossi*le de n.tre pas mordu. ); @uad1iendrait-il, mes filles, si nous +ui a1ons d/5 pntr *eaucoup plus a1ant, dans dautres demeures secrtes du ch?teau, nous nous retrou1ions, par notre faute, en plein tumulte, ce +ui, du fait de nos pchs, est le cas de *eaucoup de personnes 5 +ui Dieu a accord ses fa1eurs et +ui, par leur faute, sont re/etes au sein de ces misres D %ci, nous sommes li*res e8trieurement , intrieurement, plaise 5 Dieu +ue nous le so2ons, et +uil nous dli1re. Jarde3-1ous, mes filles, des soucis +ui 1ous sont trangers. Considre3 +ue rares sont les Demeures de ce ch?teau o9 les dmons renoncent 5 com*attre. %l est 1rai +uen certaines demeures, les gardes, /e crois a1oir dit +ue ce sont les puissances, ont la force de lutter - mais il nous est *ien ncessaire de ne point nous distraire pour comprendre leurs ruses et +uils ne nous trompent point, tra1estis en anges de lumire - car ils peu1ent nous nuire de multiples faLons, en sinsinuant peu 5 peu et nous ne le comprenons +ue lors+ue le mal est fait. )I Je 1ous ai d/5 dit =Chemin de la 4erfection, chap. :M et :K> +ue le dmon agit comme une lime sourde, nous de1ons le dceler ds le d*ut. Je 1eu8 a/outer autre chose, pour me faire mieu8 comprendre , il insuffle 5 une sur de si 1ifs dsirs de pnitence +uelle na de repos +ue lors+uelle se tourmente. Le principe est *on, mais lors+ue la prieure a ordonn de ne pas faire pnitence sans autorisation, si le dmon suggre 5 cette sur +uelle peut *ien passer outre, 5 si *onnes fins, elle mne en cachette une telle 1ie +uelle en perd la sant et se trou1e emp.che daccomplir ce +uordonne la 'gle 1ous 1o2e3 o9 a*outit ce *ien. %l en anime une autre dun trs grand 3le pour la perfection - cest trs *on, mais il peut dcouler de l5 +ue la moindre petite faute de la part de ses surs lui sem*le un gra1e man+uement, il sensuit la proccupation de les sur1eiller et den appeler 5 la prieure. lle peut m.me en 1enir 5 ne pas 1oir ses propres fautes, tant elle a de 3le pour lGrdre. @uant au8 autres, elles ne comprennent pas ce +ui se passe en son for intrieur, et il peut arri1er +uelles ne saccommodent pas si *ien +ue cela de sa 1igilance. )< Ce +ue recherche ici le dmon, ce nest rien de moins +ue refroidir la charit et lamour des surs les unes pour les autres, ce +ui serait fort dommage. Comprenons, mes filles, +ue la 1rita*le perfection est dans lamour de Dieu et du prochain - plus nous o*ser1erons ces deu8 commandements, plus parfaites nous serons. Toute notre rgle et nos Constitutions ne tendent 5 rien dautre, elles ne font +ue nous donner le mo2en de mieu8 les o*ser1er. Tr.1e de 3les indiscrets +ui peu1ent nous faire grand mal. @ue chacune se considre elle-m.me. Je 1ous ai d/5 longuement parl de cela, /e ninsisterai donc pas =#uto*iographie, chap. ): et &ani$re de visiter>. )M Cet amour +ue 1ous de1e3 a1oir les unes pour les autres est si important +ue /e 1oudrais +ue 1ous ne lou*lie3 /amais, car 5 force de considrer che3 les autres de petits riens, +ui dailleurs ne sont peut.tre pas des imperfections, mais +ue, dans notre ignorance, nous prenons en mau1aise part, notre ?me peut perdre la pai8, et m.me in+uiter celle des autres - considre3 +ue cette perfection-l5 coPterait cher. Le dmon pourrait aussi 1eiller cette tentation che3 la prieure - ce serait plus dangereu8. Cest pour+uoi une grande prudence est ncessaire - car lors+uil sagit de choses contraires 5 la 'gle et au8 Constitutions, il ne faut pas tou/ours les prendre en *onne part, mais la1ertir, et si elle ne samende point, en appeler au suprieur - 1oil5 la charit. De m.me 1is-5-1is des surs, sil sagit dune chose gra1e - la 1raie tentation serait de tout laisser faire de peur +ue ce soit une tentation. %l faut prendre *ien garde, pour +ue le dmon ne nous a*use point, de ne point parler de cela entre nous, il pourrait en tirer un grand a1antage et introduire lha*itude de la mdisance, mais uni+uement 5 celle +ui agira utilement, comme /e

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lai dit. Cela ne nous concerne gure puis+ue ici, gr?ce 5 Dieu, nous o*ser1ons un silence continuel, mais il est *on +ue nous so2ons sur nos gardes.

DEUXIMES DEMEURES
C!#4%T' $N%@$ De la valeur de la persvrance" pour atteindre au' derni$res Demeures" du vi! combat que livre le dmon" et combien il est utile de ne pas se tromper de chemin au dbut. Dun moyen dont elle a !ait le'prience e!!icace. ) Eenons-en maintenant 5 parler des ?mes +ui pntrent dans les deu8imes Demeures, et de ce +uelles 2 font. Je 1oudrais le faire *ri1ement, car /e men suis occupe *ien longuement ailleurs =#uto*iographie, chap. ))-): - Le Chemin de la 4erfection, chap.6N-6K>, il me serait impossi*le de ne pas me rpter, /e ne me rappelle rien de ce +ue /ai dit - si /e pou1ais cuisiner cela de diffrentes faLons, /e sais *ien +ue 1ous nen serie3 pas f?ches, puis+ue nous ne nous lassons /amais des li1res +ui traitent de ces su/ets, si nom*reu8 soient-ils. 6 %l sagit de ceu8 +ui ont d/5 commenc 5 faire oraison et compris limportances pour eu8, de ne pas en rester au8 premires Demeures - mais, sou1ent, ils ne sont pas encore asse3 dtermins 5 ne pas 2 rester, ils ne sloignent pas encore des occasions, ce +ui est fort dangereu8. Dieu leur fait une *ien grande misricorde lors+uils cherchent par instants 5 fuir les couleu1res et choses 1enimeuses, et comprennent +uil est *on de les fuir. Ceu8-l5, pour une part, peinent *eaucoup plus +ue les premiers, mais ils sont *eaucoup moins e8poss - ils sem*lent connaHtre le danger, et il 2 a grand espoir de les 1oir pntrer plus a1ant. Je dis +uils peinent plus, parce +ue les premiers sont comme des muets +ui entendraient rien - ils supportent donc mieu8 lpreu1e de ne pas parler +ue ceu8 +ui entendraient sans pou1oir parler , ce serait *ien plus pni*le. 0ais on nen dsire pas pour autant ne pas entendre, car, enfin, cest une grande chose +ue de comprendre ce +uon nous dit. Donc, ceu8-l5 entendent les appels du (eigneur - ils se rapprochent du s/our de (a 0a/est, il est trs *on 1oisin, et sa misricorde et sa *ont sont si grandes +ue m.me au milieu de nos passe-temps, de nos affaires, de nos plaisirs et des 1oleries du monde, m.me lors+ue nous tom*ons dans le pch, et nous en rele1ons, =ces *.tes sont si 1enimeuses, leur compagnie est si dangereuse et si tapageuse +uil serait mer1eilleu8 de ne tr*ucher ni tom*er>, ce (eigneur, malgr tout, apprcie tellement +ue nous laimions et recherchions sa compagnie +uil ne man+ue pas, un Jour ou lautre, de nous appeler, pour nous in1iter 5 nous approcher de Lui - et cette 1oi8 est si douce +ue la pau1re ?me se consume de ne pou1oir faire immdiatement ce +uil lui ordonne - cest pour+uoi, comme /e lai dit, elle est *ien plus en peine +ue si elle ne lentendait point. : Je ne dis pas +ue cette 1oi8 et ces appels ressem*lent 5 ceu8 dont /e parlerai plus loin - sil sagit de paroles de gens de *ien, de sermons, de ce +uon lit dans de *ons li1res, de *eaucoup de choses +ue 1ous a1e3 entendues, et +ui sont un appel de Dieu, galement des maladies, des preu1es, des 1rits aussi +uil nous enseigne dans ces moments +ue nous consacrons 5 loraison - si paresseusement +ue 1ous 1ous 2 adonnie3, Dieu prise cela trs haut. t 1ous, mes surs, ne mprise3 point cette premire fa1eur, sans toutefois 1ous dsoler lors+ue 1ous ne rponde3 pas immdiatement au (eigneur, (a 0a/est sait *ien attendre de longs /ours, des annes, en particulier +uand elle 1oit en nous de *ons dsirs, tude la pers1rance. Cest ce +uil 2 a de plus ncessaire ici - a1ec la pers1rance, on ne man+ue /amais de *eaucoup gagner. 0ais la *atterie +ue fomentent sous mille formes les dmons est terri*le, et *ien plus pni*le 5 l?me +ue dans la demeure antrieure - l5-*as, elle tait muette et sourde, du moins elle nentendait gure et rsistait moins, comme ceu8 +ui ont perdu en partie lesprance de 1aincre. %ci lentendement est plus 1if, les puissances plus ha*iles - les coups et la canonnade sont tels +ue l?me ne peut man+uer de les entendre. Les dmons proposent ces couleu1res +ue sont les choses du monde, ils prsentent, comme ternelles, en +uel+ue sorte, ses /oies, lestime dans la+uelle il nous tient, les amis et parents, la sant par rapport au8 choses de la pnitent =car tou/ours, l?me +ui entre dans cette demeure, se met 5 souhaiter de se mortifier un peu>, et mille autres sortes do*stacles.

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B O Jsus A +uel train mnent ici les dmons, +uelle affliction est celle de la pau1re ?me +ui ne sait si elle doit a1ancer ou retourner 5 la premire Demeure A Car la raison, dautre part, lui montre +uelle se leurre *eaucoup si elle simagine +ue tout cela nest rien, compar a1ec ce +uelle recherche. La foi linstruit de ce +ui lui est rser1. La mmoire lui reprsente 5 +uoi a*outit tout cela, elle lui rappelle la mort de ceu8 +ui ont *eaucoup /oui de ces choses +uelle a 1ues, dont +uel+ues-uns, morts su*itement, sont *ient7t ou*lis de tous - elle a 1u fouler au8 pieds Ceu8 +uelle a1ait connus en pleine prosprit, elle est passe elle-m.me sur leur spulture, elle a song +ue dans ce corps grouillaient *eaucoup de 1ers, et tant dautres choses +ue la mmoire peut lui rappeler. La 1olont est porte 5 aimer, lors+uelle a 1u tant de mar+ues damour et de choses innom*ra*les, elle 1oudrait les pa2er de retour - en particulier, il lui apparaHt +ue ce 1rita*le amant ne la +uitte /amais, il laccompagne, il lui donne la 1ie et l.tre. #ussit7t, lentendement accourt lui faire entendre +uelle ne peut se faire un meilleur ami, +uand elle 1i1rait *ien des annes - +ue le monde entier est plein de fausset - et ses plaisirs =ceu8 +ue lui procure le dmon>, pleins de peines, de soucis, et de contrarits - il lui dit +uelle est certaine de ne trou1er ni scurit, ni pai8 hors de ce ch?teau - +uelle cesse donc daller dans des maisons trangres puis+ue la sienne regorge de *iens, si elle 1eut en /ouir - +ui donc pourrait trou1er comme elle tout ce dont elle a *esoin dans sa maison, en particulier un pareil h7te, si elle ne 1eut pas se perdre comme lenfant prodigue, et manger la nourriture des porcs. ; Ce sont l5 des raisons pour 1aincre les dtenons. 0ais, 7 (eigneur et mon Dieu A Les ha*itudes de la 1anit, o9 tout le monde est engag, corrompent toutes choses A La foi est si morte +ue nous prfrons ce +ue nous 1o2ons 5 ce +uelle nous dit - 5 la 1rit, nous ne 1o2ons pourtant +uinfortunes che3 ceu8 +ui poursui1ent ces choses 1isi*les. Cest le fait de ces choses 1enimeuses dont nous a1ons parl - comme celui +ue mord une 1ipre est tout entier empoisonn, enfl, il en est de m.me ici-*as, et nous ne nous en prser1ons pas. &1idemment, de nom*reu8 traitements seront ncessaires pour gurir, et cest d/5 une fort grande fa1eur de Dieu +ue de nen pas mourir. Erai, l?me souffre ici de grandes peines, en particulier si le dmon comprend +ue son caractre et ses ha*itudes la prdisposent 5 aller trs loin - alors, tout lenfer se con/uguera pour lo*liger 5 sen retourner et 5 sortir du ch?teau. I #h, mon (eigneur A %ci 1otre aide est ncessaire, sans elle on ne peut rien. 4ar 1otre misricorde, ne permette3 pas +ue cette ?me soit dupe, et incite 5 a*andonner ce +uelle a commenc. &claire3-la, pour +uelle 1oie +ue tout son *onheur en dpend, et +uelle 1ite les mau1aises compagnies. Car cest une chose immense +ue de fr+uenter ceu8 +ui parlent de tout cela, de rechercher, non seulement ceu8 +uelle rencontre dans les m.mes salles +uelle, mais ceu8 dont elle comprend +uils ont pntr plus a1ant - ils laideront *eaucoup, et ces con1ersations peu1ent les inciter 5 ladmettre en leur compagnie. (onge3 tou/ours 5 ne pas 1ous laisser 1aincre, car si le dmon 1ous 1oit *ien dtermin 5 perdre la 1ie, le repos, tout ce +uil 1ous offre, plut7t +ue de retourner 5 la premire salle, il 1ous l?chera *eaucoup plus 1ite. (o2e3 un homme, et pas de ceu8 +ui se /etaient 5 plat 1entre pour *oire +uand ils allaient au com*at, /e ne me rappelle plus a1ec +ui =Jdon>, mais montre3 1otre rsolution, 1ous alle3 1ous *attre contre tous les dmons, et il nest meilleures armes +ue celles de la croi8. < Ce +ui 1a sui1re est si important +ue, *ien +ue /e laie d/5 dit dautres fois =#uto*iographie, chap. ))>, /e le rpte ici. Eoici , ne 1ous dites point +uil 2 a des /oies dans ce +ue 1ous entreprene3, ce serait une faLon *ien *asse de commencer 5 *?tir un si 1aste et si prcieu8 difice, et si 1ous fonde3 sur le sa*le, tout croulera , 1ous nen finire3 pas d.tre mcontents et tents. Car ce nest pas dans ces Demeures +ue pleut la manne, mais plus loin, l5 o9 tout a la sa1eur de ce +uaime l?me, parce +uelle ne 1eut +ue ce +ue Dieu 1eut. Cest du /oli A Nous sommes encore en proie 5 mille difficults et imperfections, les 1ertus ne sa1ent pas encore marcher, 5 peine commencent-elles 5 naHtre, et plaise m.me 5 Dieu +uelles aient commenc, et nous na1ons pas honte de 1ouloir des douceurs dans loraison et te nous plaindre de nos scheresses A @ue cela ne 1ous arri1e /amais, mes surs - em*rasse3 la croi8 +ue 1otre &pou8 a porte, et comprene3 +ue ce sont l5 1os hauts faits - +ue la plus apte 5 souffrir souffre pour Lui da1antage, et elle sera la mieu8 prser1e. Le reste nest +uaccessoire - si le (eigneur 1ous laccorde, remercie3-le *ien. M Eous 1ous croire3 *ien dcides 5 affronter les peines e8trieures, 5 condition +ue Dieu 1ous dorlote intrieurement. (a 0a/est sait mieu8 +ue nous ce +ui nous con1ient - nous na1ons pas 5 lui conseiller ce +u lle doit nous donner, elle peut nous dire a1ec raison +ue nous ne sa1ons pas ce +ue nous demandons =0t 6N,66>. @uicon+ue d*ute dans loraison =nou*lie3 pas cela, cest trs important>, doit a1oir luni+ue prtention de peiner, de se dterminer, de se disposer, aussi diligemment +ue possi*le, 5 conformer sa

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1olont 5 celle de Dieu - et comme /e le dirai plus loin, so2e3 *ien certaines +ue telle est la plus grande perfection +uon puisse atteindre dans la 1oie spirituelle. Eous rece1re3 dautant plus du (eigneur +ue 1ous o*ser1ere3 cela plus parfaitement, et 1ous a1ancere3 dautant mieu8 sur cette 1oie. Ne cro2e3 pas +uil 2 ait l5 des complications ara*es, des choses ignores et secrtes , tout notre *onheur consiste en cela. 0ais si nous nous trompons au d*ut, si nous 1oulons immdiatement +ue le (eigneur fasse notre 1olont, +uil nous conduise comme nous limaginons, +uelle peut .tre la solidit de ldifices D T?chons de faire ce +ui dpend de nous, et gardons-nous de cette 1ermine 1enimeuse - le (eigneur 1eut sou1ent +ue de mau1aises penses nous poursui1ent et nous affligent sans +ue Nous par1enions 5 les chasser, il permet les scheresses, il consent m.me parfois 5 ce +ue nous so2ons mordus pour mieu8 sa1oir nous garder 5 la1enir, et mettre 5 lpreu1e notre profond regret de la1oir offens. K (il 1ous arri1e de tom*er, ne 1ous dcourage3 pas, ne renonce3 pas 5 1ous efforcer da1ancer, Dieu tirera du *ien de cette chute m.me, comme celui +ui 1end la thria+ue commence par *oire du poison, pour sassurer de sa *onne +ualit. @uand cela ne suffirait +u5 nous montrer notre misre, le grand tort +ue nous fait lparpillement o9 nous 1i1ons, nos luttes, dans cette *atterie, pour retrou1er le recueillement, ce serait *eaucoup. st-il plus grand malheur +ue de ne pas nous retrou1er nous-m.me dans notre propre maison D @uel espoir de trou1er le repos dans dautres maisons, si nous ne pou1ons nous reposer che3 nous D Car nos grands, nos 1rais amis et parents, ceu8 a1ec les+uels, m.me malgr nous, nous de1ons 1i1re tou/ours, cest-5-dire nos puissances, sem*lent nous faire la guerre, comme si elles nous gardaient rancune de celle +ue nos 1ices leur ont faite. La pai8, la pai8, mes surs, a dit *ien sou1ent le (eigneur, en admonestant ses disciples =Jn )N,6)>. Cro2e3-moi donc , si nous ne la possdons pas, si nous ne la recherchons pas dans notre maison nous ne la trou1erons pas che3 des trangers. %l faut mettre fin 5 cette guerre - par le sang +uil a 1ers, /e le demande 5 ceu8 +ui nont pas commenc 5 rentrer en eu8-m.mes - +uant 5 ceu8 +ui ont commence - ce com*at ne doit pas suffire a les faire retourner en arrire. @uils considrent +ue la rechute est pire +ue la chute - d/5, il 1oient ce +uils ont perdu - +uils se fient 5 la misricorde de Dieu, nullement 5 eu8-m.mes, et ils 1erront (a 0a/est les conduire de Demeures en Demeures, et les introduire en un pa2s o9 ces *.tes froces ne pourront ni les touchers ni les puiser - ils les assu/ettiront toutes et se mo+ueront delles, et ils /ouiront de *eaucoup plus de *iens +uils ne pourraient en dsirer, /e le dis, m.me ds cette 1ie. )N Je 1ous ai dit au d*ut +ue /ai crit comment 1ous de1e3 affronter les trou*les +ue le dmon suscite ici =#uto*iographie, chap. )) et )K> et +uil ne sagit pas, +uand on commence 5 se recueillir, de s2 emplo2er 5 la force du poignet, mais a1ec douceur, afin de s2 tenir plus longuement, /e nen parlerai donc pas da1antage ici - /e dirai seulement +u5 mon a1is il est trs important den confrer a1ec des personnes e8primentes, car lors+ue 1ous aure3 5 1a+uer 5 des occupations ncessaires, 1ous imaginere3 faillir gra1ement au recueillement. Tant +uon ne la*andonnera point, le (eigneur dirigera tout pour notre *ien, m.me si nous ne trou1ons personne pour nous instruire - mais contre ce mal, la*andon, il n2 a dautre remde +ue de recommencer, sinon l?me se perd un peu plus cha+ue /our, et encore plaise 5 Dieu +uelle le comprenne A )) Certaines pourront penser +ue puis+uil est si gra1e de retourner en arrire, mieu8 1audrait ne /amais commencer, et rester en dehors du ch?teau. Je 1ous lai dit au d*ut, et le (eigneur lui-m.me le dit, celui +ui 1it dans le danger 2 prit =daprs @o :,6<>, et la porte dentre dans ce ch?teau est loraison. (onger +ue nous de1ons entrer dans ce ch?teau sans rentrer en nous-m.me, nous connaHtre, considrer cette misre, ce +ue nous de1ons 5 Dieu, et sans lui demander sou1ent misricorde, cest de la folie. Le (eigneur lui-m.me le dit , Q Nul ne par1iendra 5 mon 4re si ce nest par moi =Jn )B,I> R - /e ne sais sil le dit en ces termes, /e crois +ue oui - et Q @ui me 1oit, 1oit mon 4re =Jn )B,K> R. Donc, si nous ne le regardons /amais, si nous ne considrons pas ce +ue nous lui de1ons et la mort +uil a su*ie pour nous, /e ne sais comment nous pou1ons le connaHtre, ni agir 5 son ser1ice. Car la foi sans les u1res, et sans +ue ces u1res tirent leur 1aleur des mrite, de Jsus-Christ, notre *ien, +uelle 1aleur peut-elle a1oir D t +ui nous e8citera 5 aimer ce (eigneur D 4laise 5 (a 0a/est de nous faire comprendre tout ce +ue nous lui coPtons, +ue le ser1iteur nest pas plus +ue son (eigneurs =0t )N,6B>, +ue nous de1ons tra1ailler pour /ouir de sa gloire, et +uil nous est ncessaire pour cela de prier, afin de ne pas 1i1re tou/ours en tentations =0t 6I,BN>.

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TROISIMES DEMEURES
C!#4%T' 4' 0% ' Comme quoi nous ne sommes gu$re en scurit tant que nous vivons dans cet e'il" m(me si nous y avons atteint un degr lev" et quil sied davoir crainte. ) Q Sienheureu8 lhomme +ui craint le (eigneur =4s I),)> R , +ue dirons-nous dautre 5 ceu8 +ui, par la misricorde de Dieu, ont remport la 1ictoire dans ces com*ats, et sont entrs, par leur pers1rance dans les Troisimes Demeures D (a 0a/est a *eaucoup fait en maidant 5 comprendre en castillan, le sens de ce 1erset, tant /2 suis inha*ile. Certes, nous a1ons raison dappeler cet homme-l5 *ienheureu8, car sil ne retourne pas en arrire, 5 ce +ue nous comprenons, il est sur le *on chemin du salut. Eous 1erre3 ici, mes surs, com*ien il importe de remporter la 1ictoire dans les *atailles prcdentes - car /e tiens pour certain +ue le (eigneur ne man+ue /amais de donner au 1ain+ueur la scurit de conscience, ce +ui nest pas un mince a1antage. Jai dit , la scurit, et /e me suis mal e8prime, car il nen est pas en cette 1ie comprenons donc tou/ours +ue /e sous-entends , si l?me ne scarte pas 5 nou1eau du chemin dans le+uel elle sest engage. , 6 Cest une fort grande misre +ue cette 1ie o9 nous de1ons 1i1re tou/ours comme ceu8 +ui, lennemi au8 portes, ne peu1ent ni dormir ni manger sans armes, tou/ours in+uiets +uils nou1rent +uel+ue *rche dans cette forteresse. O mon (eigneur et mon Sien A Comment 1oule3-1ous +ue nous dsirions une 1ie si misra*le alors +uil nous est impossi*le de ne pas 1ouloir et demander +ue 1ous nous en sortie3, sauf si nous a1ons lesprance de la donner pour Eous, de la dpenser 1raiment 5 1otre ser1ice, et, surtout, de comprendre +ue telle est 1otre 1olont D (i 1ous le 1oule3, mon Dieu, mourons a1ec Eous, comme la dit saint Thomas =Jn )),)I>, car 1i1re sans Eous, en redoutant de 1ous perdre 5 /amais, cest mourir plusieurs fois, et rien dautre. Cest pour+uoi /e dis, mes filles, +ue la *atitude +ue nous de1ons demander cest d.tre en scurit ds maintenant, a1ec les *ienheureu8, car au milieu de ces craintes, +uelle satisfaction peut trou1er celui dont la seule satisfaction est de satisfaire Dieu D Considre3 +ue certains saints +ui a1aient ce *onheur 5 un *ien plus haut degr, sont tom*s gra1ement dans le pch - et nous na1ons pas lassurance +ue Dieu nous tendra la main pour en sortirs =/e parle du secours personnel>, et faire, comme eu8, pnitence. : Eraiment, mes filles, /cris ceci dans un tel tat de crainte +ue /e ne sais comment /e lcris, ni comment /e 1is +uand /2 songe, et cest *ien sou1ent. Demande3, mes filles, +ue (a 0a/est 1i1e tou/ours en moi - sinon, comment se sentir en scurit dans une 1ie aussi mal emplo2e +ue la mienne D Ne 1ous afflige3 pas dentendre +uil en est ainsi, comme 1ous la1e3 sou1ent fait lors+ue /e 1ous en ai parl, car 1ous me 1oudrie3 trs sainte, et 1ous a1e3 raison, /e le 1oudrais *ien, moi aussi. 0ais +u2 puis/e, puis+ue cest uni+uement par ma faute +ue /ai tant perdu A Je ne me plaindrai point de Dieu, dont laide na pas suffi pour +ue 1os 1oeu8 saccomplissent - /e ne puis parler ainsi sans larmes, et /e suis dans une grande confusion dcrire +uoi +ue ce soit pour 1ous +ui pourrie3 minstruire, moi. %l me fut *ien dur do*ir A 4laise au (eigneur, puis+ue /e le fais pour Lui, +ue cela 1ous ser1e 5 +uel+ue chose, et +ue 1ous lui demandie3 de pardonner 5 cette misra*le effronte. 0ais (a 0a/est sait *ien +ue /e ne puis me flatter +ue de sa misricorde, et puis+ue /e ne puis nier ce +ue /ai t, /e nai dautre remde +ue de men remettre 5 lle, de me fier au8 mrites de son Tils et de la Eierge, sa mre, dont /e porte indignement lha*it +ue 1ous porte3 aussi. Loue3-le, mes filles, d.tre 1raiment les filles de cette mre - 1ous na1e3 donc pas su/et de rougir de ma misre, puis+ue 1ous a1e3 une si *onne mre. %mite3-la, considre3 +uelle doit .tre la grandeur de cette Dame et le *onheur de la1oir pour patronne puis+ue mes pchs et le fait +ue /e sois celle +ue /e suis nont nullement discrdit ce saint Grdre. B 0ais Je 1ous a1ertis dune chose , *ien +ue filles dune telle mre, ne so2e3 pas sures de 1ous, car Da1id tait trs saint, et 1ous 1o2e3 ce +ue fut (alomon. Ne 1ous pr1ale3 pas de la cl7ture et de la pnitence o9 1ous 1i1e3 - Dieu est le seul su/et de 1os entretiens, 1ous 1ous e8erce3 continuellement 5 loraison 1ous .tes si loignes des choses du monde +ue 1ous les a1e3, 1ous sem*le-t-il, en a*omination, tout cela est *on, mais ne suffit point, comme /e lai dit, 5 nous dli1rer de toute crainte - continue3 donc ce 1erset, et rappele3-le sou1ent 5 1otre mmoire , S #T$( E%', @$% T%0 T DG0%N$0 =4s I),)>.

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; Je ne sais plus ce +ue /e disais, /e me suis *eaucoup carte de mon su/et, ds +ue /e pense 5 moi, mes ailes se *risent, /e ne puis rien dire de *on - /e coupe donc court pour linstant, et /e re1iens au8 ?mes +ui sont entres dans les Troisimes Demeures , la fa1eur +ue le (eigneur leur a faite de passer outre au8 premires difficults nest pas mince, mais trs grande. Ces ?mes, de par la *ont de Dieu, sont, /e le crois, nom*reuses en ce monde , 1i1ement dsireuses ne pas offenser (a 0a/est, elles se gardent m.me des pchs 1niels et sont amies de la pnitence, elles rser1ent des heures au recueillement, emploient *ien leur temps, sappli+uent au8 u1res de charit en1ers le prochain, un ordre harmonieu8 rgne dans leur langage, leurs 1.tements, et dans le gou1ernement de leur maison, si elles en ont. Cest, certes, un tat souhaita*le, il n2 a, sem*le-t-il, aucune raison de leur refuser lentre de la Dernire Demeure, le (eigneur ne la leur refusera point, si elles le 1eulent - cest une trs *elle disposition pour o*tenir de lui toute gr?ce. I O Jsus A La+uelle dentre 1ous prtendrait ne pas 1ouloir un si grand *ien, surtout aprs .tre passe par ce +uil 2 a de plus ardu D Non, personne. Nous disons toutes +ue nous le 1oulons - mais il faut *ien da1antage pour +ue le (eigneur possde l?me tout entire, il ne suffit pas de le dire, comme cela na pas suffi au /eune homme 5 +ui le (eigneur demanda sil 1oulait .tre parfaits =0t )K,)I-66>. J2 songe depuis +ue /ai commence 5 parler de ces Demeures, car nous sommes ainsi, 5 la lettre, et les grandes scheresses dans loraison 1iennent ha*ituellement de l5, *ien +uil 2 ait aussi dautres causes. Je ne dis rien des preu1es intrieures, et elles sont intolra*les, +ue *ien des *onnes ?mes su*issent sans .tre moindrement coupa*les et dont le (eigneur les dli1re tou/ours a1ec de grands *nfices, ni de celles +ui souffrent de mlancolie, ou dautres maladies. nfin, en toutes choses, nous de1ons faire la part du /ugement de Dieu. @uant 5 moi, /e crois +ue la cause la plus ha*ituelle de la scheresse est celle +ue /ai dite - car ces ?mes, +ui 1oient +ue pour rien au monde elles ne commettraient un pch mortel, ni m.me sou1ent un 1niel de propos dli*r et +ui emploient *ien leur 1ie et leur fortune, simpatientent pourtant de 1oir se fermer de1ant elles la porte +ui conduit 5 lappartement de notre 'oi dont elles sestiment les 1assales, et elles le sont effecti1ement. 0ais *ien +ue le 'oi de la terre ait de nom*reu8 1assau8 en ce lieu, ils ne pntrent pas tous dans sa cham*re. ntre3, entre3, mes filles, 5 lintrieur - dpasse3 1os u1res mes+uines, car en tant +ue chrtiennes, 1ous de1e3 tout cela et *eaucoup plus - il 1ous suffit d.tre les 1assales de Dieu , ne demande3 pas trop, 1ous naurie3 plus rien. 'egarde3 les saints +ui sont entrs dans la cham*re de ce roi, 1ous 1erre3 +uelle diffrence il 2 a entre eu8 et nous. Ne demande3 pas ce +ue 1ous na1e3 pas mrit nous a1ons *eau Le ser1ir, lide +ue nous, +ui a1ons offens Dieu, puissions mriter ce +uil accorde au8 saints, ne de1rait m.me pas nous 1enir 5 la pense. < O humilit, humilit A Je ne sais pour+uoi /e suis tente, dans ce cas, de ne pas me rsoudre 5 croire +ue celles +ui font un tel cas de ces scheresses ne man+uent pas un peu dhumilit. Je rpte +uil ne sagit pas des grandes preu1es intrieures dont /ai parl, elles sont *eaucoup plus pni*les +uun man+ue de fer1eur. 0ettons-nous 5 lpreu1e nous-m.mes, mes surs, ou +ue le (eigneur nous prou1e, il sen ac+uitte trs *ien, +uoi+ue sou1ent nous ne 1oulions pas le comprendre, et re1enons 5 ces ?mes si *ien disposes - 1o2ons ce +uelles font pour Dieu, et nous 1errons aussit7t +ue nous na1ons nulle raison de nous plaindre de (a 0a/est. (i lui tournant le dos, nous nous en allons tristement, comme le /eune homme de l&1angile, +uand lle nous dit ce +ue nous de1ons faire pour .tre parfaits, +ue 1oule3-1ous +ue fasse (a 0a/est, +ui doit mesurer sa rcompense 5 lamour +ue nous lui portons D t cet amour, mes filles, ne doit pas .tre fa*ri+u par notre imagination, mais prou1 par des u1res - et ne cro2e3 pas +ue le (eigneur ait *esoin de nos u1res, mais de la dcision de notre 1olont. M Nous +ui portons lha*it dun Grdre religieu8, +ui la1ons pris 1olontairement, et a1ons +uitt toutes les choses du monde et ce +ue nous possdions pour Lui =naurions-nous +uitt +ue les filets de saint 4ierre, cela sem*le *eaucoup 5 +ui donne tout ce +uil a>, nous cro2ons a1oir d/5 tout accompli. Cest une fort *onne disposition si nous pers1rons et si nous ne retournons pas nous fourrer 5 nou1eau au milieu de la 1ermine des premires pices, nen aurions-nous +ue le dsir, il n2 a pas de doute, si nous pers1rons dans ce dnuement et cet a*andon de tout, nous atteindrons notre *ut. 0ais ce sera 5 une condition, +ue /e 1ous demande de *ien considrer , regarde3-1ous comme des ser1iteurs inutiles, selon le8pression de saint 4aul ou du Christ =Lc )<,)N>, et cro2e3 +ue rien no*lige Notre-(eigneur 5 1ous faire de telles fa1eurs - 1otre dette est m.me dautant plus forte +ue 1ous a1e3 plus reLu. @ue pou1ons-nous faire pour un Dieu si gnreu8, +ui est mort pour nous, +ui nous a crs et nous donne l.tre D Ne pou1ons-nous nous estimer trs heureuses +uand il se ddommage un peu de ce +ue nous lui de1ons pour tous les ser1ices +uil nous a rendus, sans lui demander de nou1elles fa1eurs et de nou1eau8 rgals D =Jai

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emplo2 5 contre cur ce mot de ser1ice, mais cest ainsi, il na fait +ue nous ser1ir tout le temps +uil a 1cu sur la terre.> K Considre3 *ien, mes filles, certaines des choses +ui sont mar+ues ici, +uoi+ue confusment, car /e ne sais me8pli+uer mieu8. Le (eigneur 1ous aidera 5 les comprendre pour +ue dans les scheresses 1ous puisie3 de lhumilit, et non de lin+uitude, comme le 1oudrait le dmon - cro2e3 +u5 celles +ui sont 1raiment hum*les, m.me sil ne leur accorde point ses dlices, Dieu donnera une pai8 et une acceptation +ui les rendront plus heureuses +ue certains de ceu8 +u%l rgale. Car sou1ent, comme 1ous la1e3 lu, (a Di1ine 0a/est rser1e ces douceurs au8 plus fai*les - /e crois toutefois +uils ne les changeraient pas pour la force de ceu8 +ui 1i1ent dans la scheresse. Nous sommes enclins 5 prfrer les /oies 5 la croi8. &prou1e-nous, (eigneur, Toi +ui sais la 1rit, afin +ue nous nous connaissions.

C!#4%T' %% )uite du m(me su*et. Des scheresses dans loraison" de ce qui peut sensuivre" de la ncessit de nous mettre lpreuve. De la mani$re dont le )eigneur prouve ceu' qui ont atteint ces Demeures. ) Jai connu +uel+ues ?mes, /e crois m.me pou1oir dire +ue /en ai connu *eaucoup, +ui, par1enues 5 cet tat, ont 1cu de longues annes dans cette droiture et cette harmonie, corps et ?me, pour autant +ue lon puisse en /uger - elles sem*laient a1oir d/5 maHtris le monde, ou du moins .tre *ien dLues par lui, mais lors+ue Notre-(eigneur les soumit 5 des preu1es peu importantes, leur in+uitude fut telle, leur cur fut si serr, +ue /en fus *erlue et m.me fort effra2e. %l est 1ain de les conseiller, elles sont depuis si longtemps consacres 5 la 1ertu +uelles se croient capa*les de lenseigner au8 autres et na1oir +ue trop de raisons de regretter ces preu1es. 6 nfin, pour consoler ces personnes, /e nai trou1 dautre remde +ue de *eaucoup compatir 5 leur peine =cest piti, 5 la 1rit, +ue de les 1oir asser1ies 5 toutes ces misres>, sans contester leurs raisons elles imaginent toutes +uelles souffrent pour Dieu, et narri1ent donc pas 5 comprendre +ue cest une imperfection. Cest une ide fausse de plus de la part de gens si a1ancs - nous ne pou1ons nous tonner +uils sen affligent, *ien +u5 mon a1is, sem*la*le affliction de1rait .tre passagre. Dieu 1eut sou1ent +ue ses lus ressentent leur misre, %l dtourne un peu sa fa1eur, et il nen faut pas plus, on peut le dire hardiment, pour +ue nous a2ons t7t fait de nous connaHtre. Gn comprend immdiatement +ue cest une preu1e, car ils comprennent, eu8, trs clairement, leur faute - il leur arri1e d.tre peins de leur impuissance 5 maHtriser laffliction +ue leur causent des choses terrestres de *ien peu de poids plus +ue de lpreu1e elle- m.me. J2 1ois une , grande misricorde de Dieu, car *ien +ue ce soit une faute, elle fait *eaucoup gagner en humilit. : 0ais il nen est pas ainsi des personnes dont /e parlais, car, comme /e lai dit, elles canonisent ces choses dans leur pense, et elles 1oudraient +ue les autres les canonisent galement. Je 1eu8 1ous citer +uel+ues cas, afin +ue nous nous connaissions et nous mettions nous-m.me 5 lpreu1e a1ant +ue le (eigneur ne nous prou1e - nous aurions grand a1antage 5 .tre lucides et les premires 5 nous connaHtre. B $ne personne riche, sans enfants, sans personne pour +ui elle puisse dsirer de la fortune, 1ient 5 perdre une partie de ses *iens, mais ce +ui en reste suffit 5 lui assurer le ncessaire pour elle, sa maison, et m.me au-del5. (i cet homme se montrait aussi trou*le, aussi in+uiet +ue sil ne lui restait plus un pain 5 manger, comment Notre-(eigneur lui demanderait-il de tout +uitter pour Lui D 0ais un autre safflige parce +uil 1eut pou1oir donner au8 pau1res. Je crois +ue Dieu prfre 5 cette charit +ue /e me soumette 5 la 1olont de (a 0a/est, et tout en cherchant 5 recou1rer mes *iens, +ue /e maintienne mon ?me en pai8. (il n2 par1ient pas, le (eigneur ne la2ant pas le1 aussi haut, 5 la *onne heure, mais +uil comprenne +ue cette li*ert desprit lui man+ue - il se disposera alors 5 la rece1oir du (eigneur, car il la lui demandera. $ne personne a largement de +uoi manger, et m.me plus +uil ne lui en faut - un mo2en soffre 5 elle daccroHtre sa fortune - prendre ce +uon lui donne, 5 la *onne heure, passons - mais le rechercher, et lors+uelle la, en rechercher plus, et plus encore, +uelles +ue soient ses *onnes intentions,

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=et elle doit en a1oir, car, comme /e lai dit, il sagit de personnes doraison, et 1ertueuses>, elle na pas 5 craindre de monter /us+uau8 demeures les plus proches du 'oi. ; %l en est de m.me sil leur arri1e doffrir +uel+ue prise au mpris ou si on porte lgrement atteinte 5 leur honneur - +uoi+ue Dieu leur fasse sou1ent la gr?ce de *ien le prendre, =notre Sien est trs *on, %l est enclin 5 fa1oriser pu*li+uement la 1ertu, pour +ue lestime dans la+uelle on tient ceu8 +ui lont ser1i ne souffre en rien> ils ne sortent pas de sit7t dun tat din+uitude insupporta*le. Dieu secoura*le A Ne sagit-il pas de gens +ui considrent depuis longtemps com*ien le (eigneur a souffert, +ui sa1ent +ue la souffrance est *onne, et m.me +ui la dsirent D %ls 1oudraient +ue chacun organise sa 1ie aussi *ien +uils le font, et encore plaise a Dieu +u ils ne simaginent pas +uils souffrent par la faute des autres et ne sen octroient point, en pense, le mrite. I %l 1ous sem*lera, mes surs, +ue /e parle mal 5 propos, et pas a 1otre adresse , on ne 1oit ici rien de sem*la*le, puis+ue ne possdant aucun *ien nous nen 1oulons pas, nous nen recherchons pas, et +ue nul non plus ne nous fait in/ure. Ces comparaisons ne se rapportent donc point 5 ce +ui se passe ici, mais on en dduit *eaucoup dautres choses +ui pourraient s2 passer et +uil ne serait ni *on ni utile dindi+uer. lles 1ous aideront 5 reconnaHtre si 1ous .tes *ien dpouilles de tout ce +ue 1ous a1e3 +uitt - car de petites choses soffrent 5 1ous, moins gra1es, certes, +ue tout cela, +ui peu1ent 1ous aider 5 1ous prou1er et 5 comprendre si 1ous .tes maHtresses de 1os passions. t cro2e3-moi, laffaire nest pas de porter ou non un ha*it religieu8, mais de chercher 5 nous e8ercer dans la 1ertu, de soumettre en toutes choses notre 1olont 5 celle de Dieu, et de conformer notre 1ie 5 ce +ue (a 0a/est dispose - ne dsirons point +ue notre 1olont se fasse, mais la siennes =Lc 66,B6>. Tant +ue nous nen serons pas l5, comme /e lai dit, de lhumilit A Cest longuent de nos plaies - car si nous sommes 1raiment hum*les, m.me sil tarde un peu, le chirurgien, +ui est Dieu, 1iendra nous gurir. < Les pnitences de ces ?mes sont aussi *ien organises +ue leur e8istence. lles aimaient *eaucoup leur 1ie mise au ser1ice de Notre-(eigneur, et tout cela nest point mau1ais, mais elles ne se mortifient +ue trs prudemment, pour +ue leur sant nen p?tisse point. Ne craigne3 pas +uelles se tuent, elles sont en possession de leur raison, lamour ne les fait pas encore draisonner. 0ais /e 1oudrais +uelle nous incite, notre raison, 5 ne pas nous contenter tou/ours de cette manire de ser1ir Dieu, 5 pas traHnant, car nous narri1erions /amais au *out du chemin. t comme nous imaginons .tre tou/ours en marche, et +ue nous nous fatiguons, =car cro2e3-le, cette route est acca*lante>, ce sera d/5 *ien +ue nous ne nous perdions point. 0ais pense3-1ous, mes filles, +uil puisse .tre *on, lors+uil nous est loisi*le daller dun pa2s 5 un autre en huit /ours, de faire le tra/et en un an, au hasard des au*erges, de la neige, des pluies, et des mau1ais chemins D Ne 1audrait il pas mieu8 en finir une *onne fois D Car 5 tout cela sa/oute le danger des serpents. Gh A les *ons e8emples +ue /e pourrais en donner A 4laise 5 Dieu +ue /e sois sortie de l5, il me sem*le *ien sou1ent +ue non. M Nous sommes de si grands cer1eau8 +ue tout nous offense, car nous a1ons peur de tout - ainsi, nous nosons pas aller de la1ant, tout comme si nous nous sa1ions capa*les datteindre ces Demeures, et +ue dautres fassent le chemin. 4uis+ue cest impossi*le, prenons courage, mes surs, pour lamour du (eigneur - remettons notre raison et nos craintes entre ses mains ou*lions cette fai*lesse naturelle, dont il nous arri1e de *eaucoup tenir compte. Le soin de nos corps regarde nos suprieurs 5 eu8 d2 pour1oir - le n7tre est de marcher 5 1i1e allure pour 1oir ce (eigneur - car les aises dont 1ous /ouisse3 ont *eau .tre nulles, 5 peu de choses prs, le souci +ue nous a1ons de notre sant pourrait nous induire en erreur. Nous ne nous en porterons dailleurs pas mieu8, /e le sais - /e sais aussi +ue ce +ui concerne le corps nest pas une affaire, cest secondaire - lacheminement dont /e parle saccompagne dune grande humilit - si 1ous ma1e3 comprise, / estime +ue l5 est lerreur de celles +ui na1ancent point - nous na1ons fait, nous sem*le-t-il +ue +uel+ues pas, nous le cro2ons, tandis +ue lallure 5 la+uelle marchent nos surs doit nous paraHtre trs rapide, et non seulement nous de1ons dsirer +uon nous tienne pour la plus misra*le de toutes, mais faire ce +uil faut pour cela. K #lors, cet tat sera e8cellent - sinon, nous 2 1i1rons dans mille peines et misres, car nous 2 su*issons de lourdes preu1es tant +ue nous na1ons pas renonc 5 nous-m.me et +ue nous portons la charge de cette terre de misre - cela nest pas le cas de ceu8 +ui sl1ent 1ers les autres Demeures. L5, le (eigneur ne man+ue pas de les rcompenser - /uste comme il lest, et m.me misricordieu8, il nous donne tou/ours *eaucoup plus +ue nous ne mritons lors+uil nous accorde des /oies *ien suprieures 5

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celles +ue nous pourrions trou1er dans les rgals et distractions de la 1ie - mais ne pense3 pas +uil leur prodigue des douceurs spirituelles, sauf rare e8ception , il les in1ite 5 1oir ce +ui se passe dans les autres Demeures, pour +uils se disposent 5 2 pntrer. )N Eous alle3 imaginer +ue contentements et plaisirs spirituels sont une seule et m.me chose, et 1ous demander pour+uoi /emploie des mots diffrents. # moi, il me sem*le +ue la diffrence est trs grande, mais /e puis me tromper. Je dirai ce +ue /entends ainsi lors+ue /e parlerai des +uatrimes Demeures +ui 1ont sui1re - ce sera plus opportun, puis+uil faudra, alors e8pli+uer certains des plaisirs +ue le (eigneur 2 procure. 0.me si cela sem*le inutile, 1ous aure3 la1antage de comprendre ce +ue sont ces deu8 choses, et 1ous pourre3 rechercher ce +uil 2 a de mieu8 - les ?mes +ue Dieu l1e 5 cet tat 2 trou1eront un grand rconfort, et celles +ui croient tout a1oir une grande confusion - si elles sont hum*les, elles seront portes 5 laction de gr?ces. 0ais si elles man+uent +uel+ue peu dhumilit, leur affliction intrieure sera sans o*/et, car la perfection ne consiste pas dans des plaisirs intrieurs, elle est lapanage de celui +ui aime le plus - 5 lui, la rcompense, comme 5 celui +ui agit a1ec /ustice et 1rit. )) Eous 1ous dire3 peut-.tre , 5 +uoi *on parler de ces fa1eurs intrieures, en donner le8plication, puis+ue cest, en fait, la 1rit D Je lignore, demande3-le 5 celui +ui me commande den crire, /e ne suis pas o*lige 5 discuter a1ec les suprieurs, mais 5 leur o*ir, sous peine de mal agir. Ce +ue /e puis 1ous dire en toute sincrit, cest +ue lors+ue /e na1ais pas le8prience de ces fa1eurs, ni m.me lide +ue /e laurais de ma 1ie, =5 /uste titre, mais /eusse t *ien heureuse de sa1oir, ou, 5 loccasion - de comprendre, +ue /tais un peu agra*le 5 Dieu>, +uand /e lisais dans les li1res les fa1eurs et les consolations +ue le (eigneur accorde au8 ?mes +ui le ser1ent, /en a1ais une grande /oie, et mon ?me 2 trou1ait le su/et de 1i1es louanges 5 Dieu. (il en tait ainsi dune ?me aussi misra*le +ue la mienne, celles +ui sont *onnes et hum*les le loueront *ien da1antage - et +uand il n2 en aurait +uune seule pour le louer une seule fois, il est trs *on de le dire, ce me sem*le, et +ue nous comprenions le contentement et les dlices +ue nous perdons par notre faute. Dautant mieu8 +ue si ces fa1eurs 1iennent de Dieu, elles sont charges damour et de courage, on peut donc continuer 5 marcher sans peine, et croHtre en *onnes actions et en 1ertu. Ne penser pas +ue peu importe de nous 2 disposer - lors+ue nous ne sommes pas en faute, le (eigneur est /uste, et (a 0a/est 1ous donnera par dautres 1oies ce +u lle 1ous 7te par cellel5 - (a 0a/est a ses raisons, et ses secrets sont *ien cachs - du moins nous donnera-t-elle ce +ui nous con1ient le mieu8, sans aucun doute. )6 Celles +ui, par la *ont du (eigneur, sont par1enues 5 cet tat, =ce nest pas une petite misricorde, comme /e lai dit, car elles sont *ien prs de monter plus haut>, auraient grand intr.t 5 *eaucoup se8ercer 5 la prompte o*issance - m.me pour ceu8 +ui nappartiennent pas 5 un Grdre 'eligieu8, il serait fort utile, comme le font de nom*reuses personnes, da1oir +uel+uun 5 +ui recourir pour ne faire en aucun cas notre 1olont propre, car cest ordinairement ce +ui nous nuit - ne le choisissons pas dhumeur analogue 5 la notre comme on dit, aussi prudent +ue nous le sommes, mais recherchons-en un +ui soit *ien dsa*us de toutes les choses du monde. %l est e8tr.mement profita*le d.tre en rapports a1ec +uel+uun +ui le connaHt, pour mieu8 nous connaHtre - et puis, lors+ue des choses +ui nous paraissent impossi*les se r1lent possi*les pour dautres, et m.me douces, nous prenons courage - leur en1ol, sem*le-t-il, nous enhardit 5 1oler, comme les petits des oiseau8 +ui font leur apprentissage, et si, dans limmdiat, ils ne 1olent pas trs loin, ils imitent, peu 5 peu, leurs parents - on fait ainsi de grands progrs, /e le sais. @uelle +ue soit leur dtermination de ne pas offenser le (eigneur, ces personnes feront *ien de ne pas se8poser 5 loffenser , elles sont tout prs des premires Demeures, et pourraient facilement 2 retourner. Leur force nest pas fonde sur un terrain solide, comme cest le cas des personnes +ui, d/5 e8erces 5 souffrir, connaissent les temp.tes du monde et ont des raisons de ne gure les redouter, ni de dsirer ses /oies une grande perscution comme celles +ue le dmon sait trs *ien agencer pour nous nuire pourrait les 2 ramener - promptes 5 1iter le pch 5 autrui, ces ?mes seraient incapa*les de rsister 5 ce +ui pourrait leur arri1er en cette occurrence. ): Considrons nos fautes, et laissons l5 celles des autres, car le fait de ces personnes si *ien organises est sou1ent de soffus+uer de tout, et, da1enture, ceu8 dont nous nous offus+uons pourraient *ien a1oir *eaucoup 5 nous apprendre dessentiel. %l se peut +ue dans lattitude e8trieure, la manire d.tre, nous les surpassions, mais le principal nest pas l5, *ien +ue ce soit important, mais il n2 a pas de +uoi 1ouloir +ue tout le monde sui1e immdiatement le m.me chemin +ue nous, ni de nous mettre 5 les instruire des 1oies spirituelles, alors +ue, da1enture, nous les ignorons - car nous pou1ons faire un usage

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fort erron, mes surs, de ce dsir +ue nous donne Dieu daider les ?mes. %l 1aut donc mieu8 nous en tenir 5 notre 'gle - Q Chercher 5 1i1re tou/ours dans le silence et lesprance =%s :N,);> > R, et le (eigneur prendra soin de des ?mes. Tant +ue nous ne ngligerons pas de supplier pour elles la 0a/est, nous serons fort utiles, a1ec (a gr?ce. @u lle soit *nie 5 Jamais.

QUATRIMES DEMEURES
C!#4%T' 4' 0% ' De la di!!rence quil y a entre les contentements et tendresses dans loraison" et les plaisirs quon y trouve. +n quoi la pense di!!$re de lentendement. Choses utiles ceu' qui sont distraits dans loraison. ) 4our commencer 5 parler des @uatrimes Demeures, /a1ais grand *esoin de me recommander au (aint- sprit comme /e lai fait - /e lai suppli de dire dsormais 5 ma place +uel+ue chose des Demeures sui1antes afin +ue 1ous le comprenie3, car nous commenLons 5 entrer dans les choses surnaturelles, et il est e8tr.mement difficile de les faire entendre si (a 0a/est ne sen charge point, comme elle le fit, dailleurs, +uand /cri1is tout ce +ui ma1ait t donn de comprendre /us+ualors, il 2 a plus ou moins +uator3e ans. %l me sem*le a1oir un peu plus de lumires sur les fa1eurs +ue le (eigneur accorde 5 +uel+ues ?mes, mais il est *ien diffrent de sa1oir en parler , plaise 5 (a 0a/est de le faire, sil doit sensui1re un certain *ien, et sinon, non. 6 Ces Demeures tant d/5 plus proches de celle +uha*ite le 'oi, elles sont dune grande *eaut, on 2 1oit et on 2 entend des choses si dlicates +ue lintelligence est incapa*le den donner une ide si /uste +uelle ne soit encore *ien o*scure pour ceu8 +ui nen ont pas le8prience - ceu8-l5 comprendront trs *ien, spcialement ceu8 dont le8prience est grande. Gn croira +ue pour atteindre ces Demeures il faut a1oir 1cu trs longtemps dans les autres, mais *ien +u5 lordinaire il faille .tre pass par celles dont nous 1enons de parler, cette rgle nest pas a*solue, comme 1ous la1e3 sans doute entendu dire sou1ent car ces *iens +ui Lui appartiennent, le (eigneur les donne +uand il 1eut, comme il 1eut, et 5 +ui il 1eut, sans faire tort 5 personne. : %l est rare +ue les *.tes 1enimeuses pntrent dans ces Demeures, et si elles 2 entrent, elles ne font pas de mal, l?me 2 gagne plut7t. Jestime *ien prfra*le +uelles entrent et nous fassent la guerre 5 ce degr loraison - sil n2 a1ait point de tentations le dmon pourrait se ser1ir, pour nous leurrer, des plaisirs +ue Dieu accorde, et nuire plus gri1ement 5 l?me +ui a moins 5 gagner lors+uelle nest pas tente - le moins +uil puisse faire est dcarter de cette ?me tout ce +ui peut lui ac+urir des mrites, et la laisser dans un ra1issement continuel. Gr, +uand il est continuel, /e ne crois pas +uil soit sPr, il me sem*le impossi*le +ue lesprit du (eigneur soit tou/ours en nous, durant cet e8il. B 0ais /e 1ous ai dit +ue /e parlerais ici de la diffrence entre les contentements +uon trou1e dans loraison, ou les plaisirs. Je crois +uon peut appeler contentement ce +ue nous o*tenons nous-m.me par la mditation et nos prires 5 Notre-(eigneur, cela procde de notre nature, a1ec, tout de m.me, laide de Dieu, car dans tout ce +ue /e dis il faut comprendre +ue nous ne pou1ons rien sans Lui - mais le contentement procde de lacte 1ertueu8 m.me +ue nous accomplissons, il nous sem*le la1oir gagn par notre tra1ail, et nous sommes contents, 5 /uste titre, de nous .tre appli+us 5 ces choses. 0ais tout *ien considr, *ien des choses +ui peu1ent ad1enir sur terre peu1ent nous causer le m.me contentement. #insi, une grande fortune +ui nous choit soudain, 1oir soudain une personne +ue nous aimons *eaucoup, russir une affaire importante, une grande chose, +ue tout le monde approu1e - la femme, aussi, 5 +ui on a annonc la mort de son mari, de son frre, ou de son fils, et +ui le 1oit arri1er, 1i1ant. Jai 1u de grands contentements faire 1erser des larmes, cela mest m.me arri1 +uel+uefois. Ces contentements sont naturels et il me sem*le +uil en est de m.me de ceu8 +ue nous inspirent les choses de Dieu - ils sont seulement de plus no*le ligne, sans toutefois +ue les autres soient mau1ais. nfin, ils partent de notre nature elle-m.me et sach1ent en Dieu. Les plaisirs partent de Dieu, notre nature les ressent, et elle en /ouit autant +ue peu1ent /ouir les personnes dont /ai parl, et *eaucoup plus. O Jsus A @ue /e 1oudrais pou1oir me8pli+uer 5 ce su/et A %l me sem*le entendre +uil 2 a l5 des diffrences certaines, et /e nai pas la science de me faire comprendre - plaise au (eigneur d2 pour1oir.

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; Je me rappelle soudain un 1erset +ue nous rcitons 5 4rime 5 la fin du premier psaume - la fin du 1erset dit , Cum dilatasti cor meum =4s ))M,:6>. Cela suffira 5 ceu8 +ui ont une grande e8prience de ces fa1eurs pour comprendre +uelle diffrence il 2 a entre les unes et les autres - mais un plus ample e8pos est ncessaire 5 ceu8 +ui ne lont point. Les contentements dont /ai parl ne dilatent pas le cur, ils sem*lent m.me 5 lordinaire, le serrer un peu, *ien +uil soit tout content de 1oir ce +ui se fait pour Dieu mais des larmes angoisses /aillissent, +ui sem*lent en +uel+ue sorte causes par la passion. Je ne sais pas grand- chose de ces passions de l?me, ma gaucherie est grande, sinon /e me ferais peut-.tre comprendre, /e montrerais ce +ui procde de la sensualit et de notre nature - /e saurais me8pli+uer, moi +ui suis passer par l5, si /e comprenais. # toutes fins, le sa1oir et linstruction sont de grandes choses. I Je dis ce +ue /e sais par e8prience de cet tat, de ces rgals et contentements dans la mditation - si la 4assion commenLait 5 me faire pleurer, /tais incapa*le de marr.ter /us+u5 ce +ue /en eusse la t.te casse - de m.me, si /e pleurais mes pchs Notre-(eigneur me faisait ainsi une fort grande fa1eur, mais /e ne 1eu8 pas e8aminer pour le moment ce +ui 1aut le mieu8, des contentements ou des plaisirs - /e 1oudrais seulement pou1oir dire +uelle diffrence il 2 a entre eu8. Ces larmes et ces dsirs sont sou1ent fa1oriss par la nature et la disposition du moment - mais, enfin, comme /e lai dit, +uoi +uil en soit, ils a*outissent 5 Dieu. Cest hautement apprcia*le, si lhumilit est l5 pour nous faire comprendre +ue nous ne sommes pas meilleurs pour cela - nous ne pou1ons pas comprendre si tous ces effets sont causs par lamour, mais sil en est ainsi, cest un don de Dieu. La plupart des ?mes prou1ent cette sorte de fer1eur dans les Demeures prcdentes, car leur entendement est pres+ue tou/ours en action, elles lemploient 5 rflchir, 5 mditer , elles sont en *onne 1oie, car on ne leur a pas accord da1antage, mais elles feraient *ien de se consacrer par moments 5 accomplir des actes, 5 louer Dieu, 5 se r/ouir de sa *ont, 5 le 1oir sem*la*le 5 Lui-m.me, 5 souhaiter son honneur et sa gloire , cela, de leur mieu8, car cest un e8cellent mo2en d1eiller la 1olont. t +uelles 1eillent *ien, lors+ue le (eigneur leur donnera ces sentiments, 5 ne pas les faire taire pour ache1er leur mditation ordinaire. < Comme /e me suis longuement tendue, ailleurs, sur ce su/et =#uto*iographie, chap.)6>, /e nen parlerai pas ici. Je 1eu8 a*solument +ue 1ous sachie3 +ue pour *eaucoup a1ancer sur ce chemin et monter au8 Demeures +ue nous dsirons atteindre, il ne sagit pas de *eaucoup penser, mais de *eaucoup aimer donc, tout ce +ui 1ous incitera 5 aimer da1antage, faites-le. Nous ne sa1ons peut-.tre pas ce +ue cest +uaimer, /e nen serais pas trs tonne - or il ne sagit pas de goPter le plus grand plaisir, mais da1oir la plus forte dtermination de dsirer tou/ours contenter Dieu, de chercher, autant +ue possi*le, 5 ne pas loffenser, de le prier de faire tou/ours progresser lhonneur et la gloire de son Tils, et grandir l&glise Catholi+ue. Telles sont les mar+ues de lamour, mais ne cro2e3 pas +uil sagisse de ne pas penser 5 autre chose, et +ue si 1ous .tes un peu distraite, tout est perdu. M Ces tumultes de la pense mont parfois *ien oppresse - depuis un peu plus de +uatre ans, /ai enfin compris, par e8prience, +ue la pense, ou, pour mieu8 me faire comprendre, limagination, nest pas lentendement - /e lai demand 5 un homme docte, il ma dit +uil en tait ainsi, pour ma plus grande satisfaction. Comme lentendement est lune des facults de l?me, il mtait dur de le 1oir parfois si papillonnant - il est ha*ituel +ue la pense sen1ole soudain, Dieu seul peut la lier - +uand il nous lie ainsi, nous a1ons limpression d.tre, en +uel+ue sorte, dlis de notre corps. Je 1o2ais, +uant 5 moi, les facults de l?me occupes en Dieu, recueillies en Lui, tandis +ue dautre part l5 pense sagitait , /en tait tout h*te. K O (eigneur A Tene3-nous compte de tout ce +ue nous endurons sur ce chemin, par man+ue de connaissance A Le malheur, cest +ue faute de songer +uil faille sa1oir autre chose +ue de penser 5 1ous, nous ne sa1ons m.me pas interroger ceu8 +ui le sa1ent, nous na1ons pas ide de ce +uil faut leur demander, et nous su*issons de terri*les preu1es, faute de nous comprendre - et ce +ui nest pas mau1ais, mais *on, nous le /ugeons trs coupa*le. De l5 pro1iennent les afflictions de *ien des gens +ui prati+uent loraison et se plaignent dpreu1es intrieures, du moins, sou1ent, ceu8 +ui man+uent dinstruction - et 1iennent les mlancolies, et la ruine de la sant - ils en arri1ent 5 tout a*andonner et ne considrent pas +uil e8iste un monde intrieur ici-*as. De m.me +ue nous ne pou1ons pas retenir le mou1ement du ciel +ui 1a 1ite, 5 toute 1locit, nous ne pou1ons pas da1antage retenir notre pense, nous lui ad/oignons toutes les facults de notre ?me, nous cro2ons +ue nous sommes perdues et +ue nous faisons mau1ais usage du temps +ue nous passons de1ant Dieu. 0ais l?me, da1enture, est tout unie 5 Lui dans les trs

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proches Demeures tandis +ue la pense, encore au8 alentours du ch?teau, en proie 5 mille *.tes froces et 1enimeuses, ac+uiert des mrites par ces souffrances - cela ne doit donc pas nous trou*ler, ni nous inciter 5 a*andonner - car cest ce +ue prtend le dmon 4our la plupart, toutes nos in+uitudes et nos preu1es 1iennent de ce +ue nous ne nous comprenons pas. )N n cri1ant ceci, /e considre ce +ui se passe dans ma t.te, ce grand *ruit dont /ai parl au d*ut et +ui me rendait 5 peu prs incapa*le do*ir 5 lordre dcrire +ui me fut donn. Jai limpression da1oir dans la t.te *eaucoup de fleu1es torrentueu8 +ui scroulent en cataractes, *eaucoup de petits oiseau8 et de sifflements, et cela, non pas dans les oreilles, mais dans la partie suprieure de la t.te, o9, dit-on, se trou1e la partie suprieure de l?me. Jai insist l5-dessus, car il ma sem*l +ue le grand mou1ement de lesprit 1ers le haut montait a1ec 1locit. 4laise 5 Dieu +ue /e me rappelle den dire la cause +uand /e parlerai des Demeures sui1antes, il ne sied pas de le faire ici, et il ne serait pas surprenant +ue le (eigneur ait 1oulu me donner ce mal de t.te pour me le faire mieu8 comprendre - car malgr le tumulte +ui 2 rgne, cela ne me g.ne ni dans loraison, ni pour me8primer mais l?me est tout entire dans sa +uitude, dans son amour dans ses dsirs, et dans la claire connaissance. )) 0ais si la partie suprieure de l?me est dans la partie suprieure de la t.te, comment se fait-il +uelle ne soit pas trou*le D Je lignore, mais /e sais +ue ce +ue /e dis est 1rai. Gn en souffre +uand loraison ne saccompagne pas de suspension des sens, car alors, tant +ue la suspension ne cesse point, on ne ressens aucun mal, mais cePt t un fort grand mal de tout a*andonner 5 cause de cet incon1nient. %l nest donc pas *on de nous laisser trou*ler par nos penses, ni d2 accorder la moindre importance - ainsi si elles nous 1iennent du dmon, il 2 renoncera - et si cela pro1ient, comme cest le cas, ainsi +ue dautre cons+uences, de la misre , o9 nous a laisses pch d#dam, prenons patience, soufrons tout pour lamour de Dieu - car nous sommes galement assu/etties 5 manger et 5 dormir, nous ne pou1ons l1iter, et cest une fort grande preu1e. )6 'econnaissons notre misre, et souhaitons aller l5 o9 personne ne nous mprisera =Ct M,)>. Je me rappelle parfois a1oir entendu l&pouse du Canti+ue le dire, /e ne trou1e 1raiment rien dans toute notre 1ie +ui /ustifie mieu8 ces paroles, car tous les mpris et preu1es de la 1ie me sem*lent peu de chose compars 5 ces com*ats intrieurs. Nous pou1ons supporter nimporte +uel trou*le et nimporte +uelle guerre 5 condition de trou1er la pai8 che3 nous, comme /e lai d/5 dit - mais lors+ue nous 1oulons nous reposer des mille preu1es du monde, lors+ue le (eigneur 1eut nous prparer ce lieu de repos, il est fort pni*le, pres+ue intolra*le, +ue lo*stacle soit en nous-m.mes. Cest pour+uoi, (eigneur, conduis-nous l5 o9 ces misres ne nous mprisent point, car elles sem*lent parfois se mo+uer de l?me A Le (eigneur len dli1re ds cette 1ie lors+uelle a atteint la dernire Demeure, comme nous le , dirons si Dieu 1eut. ): Ces misres ne 1ous causeront pas 5 1ous toutes autant de peine +u5 moi, elles ne satta+ueront pas 5 1ous comme 5 moi, +ui suis 1ile, car on ePt pu croire +ue /e 1oulais moi-m.me me 1enger de moi. (ongeant +uil est possi*le +ue 1ous su*issie3 1ous aussi ce +ui me fut si pni*le, /e 1ous en parle sans cesse, partout, a1ec lespoir de par1enir une seule fois 5 1ous faire comprendre +ue cest in1ita*le et +ue 1ous ne de1e3 ni 1ous en in+uiter ni 1ous en affliger - laissons aller ce tra+uer de moulin, contentonsnous de moudre notre farine sans +ue cessent dagir la 1olont et lentendement. )B Cette g.ne est plus ou moins importante, selon notre tat de sant et le moment. @uelle souffre donc la pau1re ?me, *ien +uelle nait pas commis de faute - elle en commettra dautres, il est donc /uste +ue nous prenions patience. t puis+ue ce +ue nous lisons, ce +uon nous conseille, ne suffit pas 5 nous persuader de ne pas faire cas de ces penses, nous +ui sa1ons peu de chose, il ne me sem*le pas +ue tout le temps +ue /e passe 5 mieu8 1ous e8pli+uer tout cela et 5 1ous consoler, si tel est 1otre cas, soit du temps perdu. Cela ne ser1ira toutefois pas 5 grand-chose /us+u5 ce +ue le (eigneur 1euille nous clairer. 0ais il est ncessaire, (a 0a/est le 1eut, +ue nous prenions des mesures et +ue nous nous connaissions, pour ne pas accuser notre pau1re ?me de ce +ue font notre fai*le imagination, notre nature, et le dmon.

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)uite du m(me su*et. Des plaisirs spirituels" et comment on doit les obtenir sans les rechercher : une comparaison aide comprendre. ) Dieu secoura*le, dans +uoi me suis-/e fourre A Ja1ais d/5 ou*li ce dont /e parlais, car les affaires et ma sant mo*ligent 5 minterrompre au meilleur moment - et comme /e nai gure de mmoire, tout doit .tre en dsordre, faute de pou1oir me relire. %l se peut dailleurs +ue tout ce +ue /e dis ne soit +ue dsordre - du moins est-ce mon impression. %l me sem*le a1oir d/5 parl des consolations spirituelles, +ui parfois, +uand s2 m.lent nos passions, pro1o+uent une frnsie de sanglots - certaines personnes mont m.me dit +ue leur cur se serre, +uil sensuit m.me des mou1ements e8trieurs au8+uels elles ne peu1ent rsister, si forts +ue le sang leur sort par les narines, et autres choses aussi pni*les. Je ne puis rien dire faute d.tre passe par l5, mais il doit sensui1re de la consolation - car, comme e le dis, tout a*outit au dsir de contenter Dieu et de /ouir de (a 0a/est. 6 %l en 1a tout autrement de ce +ue /appelle les plaisirs de Dieu, et +ue /ai nomm ailleurs oraison de +uitude, comme le comprendront celles dentre 1ous +ui 2 ont goPt, par la misricorde de Dieu. 4our mieu8 comprendre, supposons +ue nous 1o2ions deu8 fontaines +ui emplissent deau deu8 *assins , /e ne trou1e rien +ui se pr.te mieu8 +ue leau 5 le8plication de certaines choses spirituelles, pour une raison , /e sais peu de choses, nul talent ne me 1ient en aide, mais /aime tant cet lment +ue /e lai considr a1ec plus dattention +ue toute autre chose. Car dans tout ce +uun si grand Dieu, si sa1ant, a cr, il doit 2 a1oir de nom*reu8 secrets dont nous ne pou1ons tirer le m.me profit +ue ceu8 +ui les comprennent - /e crois pourtant +uil 2 a plus +uon ne peut comprendre dans cha+ue petite chose +ue Dieu a cre, ne serait-ce +uune petite fourmi. : Ces deu8 *assins semplissent deau par des mo2ens diffrents - pour lun elle est amene artificiellement de loin par de nom*reu8 a+ueducs, lautre a t creus 5 la source m.me de leau, et il semplit sans *ruit. (i la source est aussi a*ondante +ue celle dont nous parlons, lors+ue le *assin est plein, il en d*orde un grand ruisseau - il n2 a pas *esoin dartifices, peu importerait la ruine de la+ueduc, leau /aillit tou/ours du m.me point. Telle est la diffrence , celle +ui 1ient par les a+ueducs sassimile, ce me sem*le, au8 contentements +uon o*tient par la mditation - nos penses nous les procurent, en nous aidant des choses cres pour mditer par un effort de lentendement, et comme elle 1ient, enfin, de notre industrie, cest a1ec *ruit +uelle rpand +uel+ue chose de profita*le dans l?me, comme /e lai dit. B Dans lautre *assin, leau naHt de la source m.me, +ui est Dieu - donc, comme (a 0a/est le 1eut +uand (a 1olont est daccorder une fa1eur surnaturelle, elle mane a1ec une +uitude immense et paisi*le du plus intime de nous-m.me, /e ne sais o9, ni comment il se fait +ue ce contentement et cette dlectation ne se ressentent pas dans le cur comme les /oies dici-*as, du moins au d*ut, car ils finissent par tout inonder - cette eau se rpand dans toutes les Demeures et toutes les puissances, elle atteint enfin le corps - cest pour+uoi /ai dit +uelle commence en Dieu et finit en nous - car 1raiment, comme le 1erra +uicon+ue lprou1era, lhomme e8trieur tout entier /ouit de ce plaisir et de cette douceur. ; Tout en cri1ant, /e considrais tout 5 lheure +ue le 1erset +ue /ai cit , Dilatasti cor meum, dit +ue le cur sest dilat - il ne me sem*le pourtant pas +ue cela prenne naissance dans le cur, mais en un point encore plus intrieur, comme en +uel+ue chose de trs profond. Je pense +ue ce doit .tre le centre de l?me, comme /e lai compris depuis et le dirai pour finir - car 1rai, /e 1ois en nous des m2stres +ui mmer1eillent sou1ent. Com*ien dautres doit-il 2 en a1oir A O mon (eigneur et mon Dieu, +ue 1os grandeurs sont grandes A Nous nous conduisons ici-*as comme de naUfs petits *ergers, nous cro2ons saisir +uel+ue chose de 1ous, et ce doit .tre moins +ue rien, puis+uil 2 a d/5 en nous-m.me de grands m2stres +ue nous ne comprenons pas. 0oins +ue rien, par rapport 5 limmensit +ui est en Eous , /e ne dis pas +ue 1os grandeurs +ue nous 1o2ons ne soient pas grandes m.me ce +ue nous pou1ons saisir de 1os u1res. I 4our en re1enir au 1erset, sil peut clairer, ce me sem*le, ce +ue /cris ici, cest 5 propos de cette dilatation - car il apparaHt +ue lors+ue cette eau cleste commence 5 couler de la source dont /e parle au plus profond de nous, on dirait +ue tout notre intrieur se dilate et slargit, et on ne saurait e8primer tout

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le *ien +ui en rsulte, l?me elle-m.me ne peut comprendre ce +ui lui est donn. lle respire un parfum, disons-le maintenant, comme sil 2 a1ait dans cette profondeur intrieure un *rasero sur le+uel on /etterait des parfums em*aums , on ne 1oit pas la *raise, on ne sait o9 elle est, mais sa chaleur et la fume odorante pntrent l?me tout entire, et m.me, comme /e lai dit, le corps en a fort sou1ent sa part. #ttention, comprene3-moi, on ne sent pas de chaleur, on ne respire pas une odeur, cest chose plus dlicate +ue ces choses-l5, mais cela peut 1ous aider 5 comprendre, et les personnes +ui nen ont pas le8prience sauront +ue cela se produit 1raiment ainsi, +uon le comprend plus clairement +ue /e ne le8prime. Ce nest pas un de ces cas o9 lon puisse se faire illusion, puis+ue nos plus grands efforts ne pourraient rien o*tenir - cela m.me nous prou1e +ue La nest pas dun mtal courant, mais lor infiniment pur de la sagesse di1ine. %ci, ce me sem*le, les puissances ne sont pas unies, mais ra1ies, et comme tonnes, elles considrent tout cela. < %l se peut +u5 propos de ces choses intrieures /e sois en contradiction a1ec ce +ue /ai d/5 dit ailleurs. %l n2 a rien de surprenant, car depuis prs de +uin3e ans +ue /e les ai crites, il se peut +ue le (eigneur mait donn plus de lumires sur ces choses +ue /e nen a1ais alors, mais au/ourdhui comme alors, /e puis me tromper en tout, mais /e ne saurais mentir - par la misricorde de Dieu, /e souffrirais plut7t mille morts - /e dis ce +ue /e comprends. M %l me sem*le *ien +ue la 1olont doi1e .tre unie a1ec celle de Dieu dune faLon ou dune autre, mais cest au8 effets et au8 u1res +ui sensui1ent +uon reconnaHt la 1rit de cette oraison - il nest meilleur creuset pour lprou1er. Cest une fort grande fa1eur de Dieu +ue de la reconnaHtre +uand on la reLoit, cen est une trs grande si on ne retourne pas en arrire. Eous 1oudre3 donc, mes filles, chercher 5 o*tenir cette oraison, et 1ous a1e3 raison, car, comme /e lai dit, l?me ne pourra /amais mesurer les gr?ces +ue le (eigneur lui accorde alors, et lamour a1ec le+uel il la rapproche encore de Lui - 1rai, 1ous 1oudrie3 *ien sa1oir comment nous o*tiendrons cette fa1eur. Je 1ais 1ous dire ce +ue /ai compris 5 ce su/et. K Ne parlons pas de lheure o9 le (eigneur consent 5 laccorder , cest au gr de (a 0a/est, uni+uement. lle a ses raisons, nous na1ons pas 5 nous en m.ler. Lors+ue 1ous aure3 fait tout ce +uon accomplit dans les prcdentes Demeures, de lhumilit, de lhumilit A Cest elle +ui persuade le (eigneur de nous accorder tout ce +ue nous attendons de lui - 1ous reconnaHtre3 en tout premier lieu +ue 1ous la possde3 5 ce +ue 1ous ne croire3 pas mriter ces fa1eurs et sa1eurs du (eigneur, ni /amais les connaHtre de 1otre 1ie. n ce cas, o*/ectere3-1ous, comment les o*tient-on sans les chercher D Je rponds +ue le meilleur mo2en est celui +ue /e 1ous ai dit, ne pas les rechercher, pour les raisons sui1antes. La premire, cest +uil faut da*ord, pour cela, aimer Dieu sans intr.t. La seconde, cest +uil 2 aurait certain man+ue dhumilit 5 penser +ue nos misra*les ser1ices pourraient nous 1aloir +uel+ue chose daussi grand. La troisime, cest +ue la 1raie manire de nous 2 prparer est le dsir de souffrir et dimiter le (eigneur. La +uatrime, cest +ue (a 0a/est nest pas o*lige de nous laccorder, comme elle lest de nous accorder le ciel si nous o*ser1ons ses commandements, car nous pou1ons nous sau1er sans cela, Dieu sait mieu8 +ue nous ce +ui nous con1ient, et +ui laime 1raiment - cest 1rai, /e le sais, /e connais des gens +ui sui1ent la 1oie de lamour comme ils le doi1ent, uni+uement pour ser1ir leur Christ crucifi, et non seulement ils ne lui demandent pas de plaisirs spirituels et nen dsirent pas, mais ils le supplient de ne pas leur en donner en cette 1ie - cest la 1rit. La cin+uime, cest +ue nous tra1aillerions en 1ain, car cette eau ne peut .tre amene par les a+ueducs comme la prcdente, et si elle ne peut couler de source, il ne nous sert pas 5 grand-chose de nous fatiguer. Je 1eu8 dire +ue pour *eaucoup +ue nous mditions, pour *eaucoup +ue nous nous pressurions /us+u5 nous tirer des larmes cette eau ne 1ient pas de l5. Dieu ne la donne +u5 +ui il 1eut et sou1ent au moment o9 l?me 2 pense le moins. )N Nous sommes 5 Lui, mes surs, +uil fasse de nous ce +uil 1oudra, +uil nous conduise par la 1oie +ui lui plaira. Je crois *ien +ue si nous nous humilions et dtachons 1raiment, =/e dis 1raiment, il ne suffit pas +ue ce soit en pense, nos penses nous trompent sou1ent, mais nous de1ons .tre entirement dtaches>, le (eigneur ne man+uera pas de nous accorder cette fa1eur, et *ien dautres encore +ue nous ne saurions dsirer. @uil soit lou et *ni 5 /amais. #men.

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De loraison de recueillement que le )eigneur accorde la plupart du temps avant celle dont il vient d(tre parl. De ses e!!ets" et de ce qui reste dire de loraison prcdente. ) Les effets de cette oraison sont nom*reu8 - /en dirai +uel+ues-uns. n premier lieu, /e parlerai dune autre forme doraison +ui la prcde pres+ue tou/ours, mais, comme /e lai d/5 fait ailleurs =#uto*iographie, chap.)I - Le chemin de la 4erfection, chap. 6M et 6K> /e serai *r1e , il sagit dun recueillement +ui me sem*le, lui aussi, surnaturel, car il ne consiste pas 5 rester dans lo*scurit, ni 5 fermer les 2eu8, ni en +uoi +ue ce soit de8trieur, puis+ue sans le 1ouloir, on ferme les 2eu8 et on dsire la solitude - il sem*le +uon construise sans artifice ldifice de loraison dont /ai parl - car ces sens et ces choses e8trieures paraissent perdre peu 5 peu leurs droits et l?me reprendre les siens, +uelle a1ait perdus. 6 Gn dit +ue l?me entre en elle-m.me , on dit aussi +uelle monte au-dessus delle-m.me. Je ne saurais clairer moindrement ce langage, /ai le tort de penser +ue 1ous de1e3 comprendre celui dans le+uel /e me8prime alors +ue /e ne parle peut-.tre +ue pour moi. stimons +ue ces sens et ces puissances dont /ai d/5 dit +uils sont les ha*itants de ce ch?teau, comparaison +ui maide 5 me8pli+uer, sont sortis, et 1i1ent depuis des /ours et des annes a1ec des trangers, ennemis de ce ch?teau - ils se 1oient perdus et ils sen rapprochent, mais sans arri1er 5 s2 introduire, car lha*itude +uils ont prise est forte, mais ils ne sont plus des traHtres, et r7dent au8 alentours. Lors+uil 1oit leur *onne 1olont, le grand 'oi +ui ha*ite ce ch?teau 1eut les ramener 5 Lui, dans sa grande misricorde, en *on pasteur - par un sifflement si dou8 +ue cest 5 peine sils lentendent, il cherche 5 leur faire reconnaHtre sa 1oi8 afin +uils ne se croient plus perdus, mais retournent 5 leur demeure. t ce sifflement du pasteur a une telle puissance +uils a*andonnent les choses e8trieures +ui alinaient leur raison, et rentrent dans le ch?teau. : %l sem*le ne la1oir /amais mieu8 fait comprendre , +uand nous cherchons Dieu en nous-m.me, =on l2 trou1e mieu8 et plus efficacement +ue dans les cratures, comme le dit saint #ugustin +ui la trou1 l5, aprs la1oir cherch en *eaucoup dendroits>, cette gr?ce, si Dieu nous la fait, nous est dun grand secours. Ne songe3 pas +ue nous 2 par1enions 5 laide de lentendement, en nous appli+uant 5 penser +ue Dieu est en nous, ni 5 laide de limagination, en limaginant en nous. Cest l5 une *onne, une e8cellente manire de mditation, *ase sur la 1rit, puis+uil est 1rai +ue Dieu est en nous-m.me - cela, chacun de nous peut le faire, =*ien entendu, comme toutes choses, a1ec la fa1eur du (eigneur>, mais ce nest pas de cela +uil sagit. Ce dont /e parle est diffrent - parfois, a1ant de commencer 5 penser 5 Dieu, ces gens sont d/5 dans le Ch?teau - sans +ue /e sache o9 ni comment, ils ont entendu le sifflement de leur 4asteur ce ne fut pas par louUe, car on nentend rien, mais on ressent trs manifestement un dou8 recueillement intrieur - ceu8 +ui en ont le8prience le sauront, mais /e ne puis le8pli+uer plus clairement. Je crois a1oir lu +ue le hrisson ou la tortue rentrent ainsi en eu8-m.mes - celui +ui la crit de1ait *ien comprendre ce dont il est +uestion. Toutefois ces animau8 rentrent +uand ils le 1eulent, tandis +ue ce recueillement ne so*tient pas 5 1olont, mais lors+ue Dieu 1eut nous accorder cette gr?ce. 0est a1is +ue si (a 0a/est laccorde, cest 5 des personnes +ui renoncent d/5 au8 choses du monde. Je ne dis pas +ue ceu8 +ue leur tat retient dans le monde sen loignent effecti1ement, ils ne le peu1ent point, mais leur dsir, +ui les in1ite particulirement 5 .tre attentifs au8 choses intrieures, sen carte - /e crois donc +ue si nous 1oulons faire place 5 (a 0a/est, elle ne donnera pas +ue cela 5 ceu8 +u lle appelle 5 monter plus haut. B Ceu8 +ui dcou1riront cela en eu8 loueront Dieu a1ec ardeur, et leurs actions de gr?ces les disposeront 5 rece1oir de plus grandes fa1eurs. Cela les disposera 5 couter, comme le conseillent certains li1res, en sefforLant de ne point rflchir, mais 5 .tre attentifs 5 ce +ue le (eigneur opre dans l?me toutefois, si (a 0a/est na pas commenc 5 nous a*sor*er en lle, /e narri1e pas 5 comprendre comment la pense peut sarr.ter sans plus de dommage +ue de profit - ce fut toutefois un su/et de +uerelle fort discut entre +uel+ues spirituels - +uant 5 moi, /e confesse mon man+ue dhumilit, car /amais /e ne me suis rallie au8 raisons +uils mont donnes. Lun deu8 ma allgu certain li1re du saint Tr. 4ierre d#lcantara, dont /e crois +uil est un saint, et 5 +ui /e me soumettrais, car /e sais +uil sa1ait ce dont il parlait - nous la1ons lu, et il dit la m.me chose +ue moi, nanmoins pas dans les m.mes termes - mais daprs ce +uil dit on comprend +ue lamour doit .tre d/5 1eill. %l se peut +ue /e me trompe, mais 1oici mes raisons.

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; La premire , dans ce tra1ail spirituel, celui +ui pense le moins et 1eut le moins o*tient plus - ce +ue nous de1ons faire, cest demander comme le font de pau1res ncessiteu8 de1ant un grand et riche empereur - ensuite, *aisser les 2eu8 et attendre hum*lement. @uand par ses 1oies secrtes il sem*le nous faire comprendre +uil nous coute, alors, il con1ient de nous taire ds lors +uil nous permet de rester prs de Lui, il nest pas mau1ais de t?cher de ne pas agir a1ec lentendement, si nous le pou1ons, dis-Je. 0ais si nous na1ons pas encore le sentiment +ue ce 'oi nous coute, +uil nous 1oit, nous nallons pas rester l5, tout nigauds, ce +ui arri1e sou1ent 5 l?me forte +uand elle sest efforce 5 faire taire lentendement - elle se trou1e dans une *ien plus grande scheresse, et da1enture, limagination est plus in+uite +uand elle sest fait 1iolence pour ne penser 5 rien ce +ue 1eut le (eigneur, cest +ue nous le priions et +ue nous considrions +ue nous sommes en sa prsence, il sait, lui, ce +ui nous con1ient. Je ne puis me rsoudre 5 user de mo2ens humains en des choses o9 (a 0a/est sem*le a1oir impos des limites et +u lle sem*le 1ouloir se rser1er - il en est toutefois *eaucoup dautres +ue nous pou1ons prati+uer a1ec son aide, +uil sagisse de pnitences, du1res, doraison, autant +ue notre misre nous le permet. I (econde raison , toutes ces u1res intrieures sont douces et pacifi+ues, et faire +uel+ue chose de pni*le fait plus de tort +ue cela ne cause de profit. Jappelle pni*le toute 1iolence +ue nous 1oudrions nous faire, comme ce le serait de retenir notre souffle - +ue l?me sa*andonne donc dans les mains de Dieu, pour +uil fasse delle ce +uil 1eut, a1ec le moindre souci possi*le de ses intr.ts, et le plus grand a*andon 5 la 1olont de Dieu. La troisime raison est +ue le soin m.me +ue nous a1ons de ne penser 5 rien e8citera peut-.tre la pense 5 *eaucoup penser. La +uatrime est +ue Dieu, essentiellement, tient pour agra*le +ue nous nous sou1enions de son honneur et de sa gloire, et +ue nous nous ou*liions nousm.mes, notre profit, notre *ien-.tre, notre *on plaisir. (ou*lie-t-il lui- m.me, celui +ui, fort soucieu8, nose remuer, +ui ne permet m.me pas 5 son entendement ni 5 ses dsirs d.tre mus du dsir dune plus grande gloire de Dieu, ni de se r/ouir de la gloire +ui est la sienne D @uand (a 0a/est 1eut +ue lentendement se taise, lle loccupe autrement, et pro/ette sur nos connaissances des lumires tellement au-dessus de ce +ue nous pou1ons atteindre +uil en est tout a*sor*, et, sans sa1oir comment, il se trou1e *ien mieu8 instruit +ue par tous les efforts +ue nous faisons pour lanantir. Dieu nous a donn les puissances pour nous en ser1ir, elles ont leur pri8, nous na1ons pas 5 les enchanter, mais 5 les laisser faire leur office, /us+u5 ce +ue Dieu leur en donne un autre, plus important. < # ma connaissance, ce +ui con1ient mieu8 5 l?me +ue le (eigneur a *ien 1oulu introduire en cette Demeure, cest de faire ce +ue /ai dit - sans 1iolence et sans *ruit, +uelle cherche 5 emp.cher lentendement de discourir, mais non 5 le suspendre, et ainsi de la pense - sauf +uil lui est *on de se rappeler +uelle est de1ant Dieu, et +ui est ce Dieu. (i ce +uelle sent en elle la ra1it, 5 la *onne heure mais +ue lentendement ne cherche pas 5 comprendre ce +ui se passe , cest accord 5 la 1olont. @uil laisse donc l?me en /ouir sans autre acti1it +ue +uel+ues paroles amoureuses, car *ien +ue dans cet tat nous ne cherchions pas 5 ne penser 5 rien, cela arri1e sou1ent, mais *ri1ement. M Jai ,dit ailleurs =Chemin de la 4erfection, chap. :)> la raison pour la+uelle dans cette forme doraison dont /ai parl au commencement de cette Demeure, =/ai parl de loraison de recueillement en m.me temps +ue de celle dont /e de1ais parler en premier, *ien +uelle soit fort infrieure 5 celle des plaisirs spirituels +ue donne Dieu, mais seulement le premier pas pour 2 atteindre - car dans loraison de recueillement il ne faut pas a*andonner la mditation, ni laction de lentendement lors+ue leau coule de source, sans +ue les a+ueducs lamnent>, lentendement se modre ou est contraint te se modrer, lors+uil 1oit +uil ne comprend pas ce +uil 1oudrait, et +uil 1a de-ci de-l5 comme un insens +ui n5 ses assises nulle part. La 1olont est si *ien ta*lie en son Dieu +uelle safflige fort de ce tapage - l?me na donc pas *esoin den faire cas, elle 2 perdrait *eaucoup de ses /ouissances , elle na +u5 a*andonner, et sa*andonner, elle, dans les *ras de lamour - (a 0a/est lui enseignera ce +uelle doit faire en cet tat o9 elle na gure +u5 se /uger indigne dun si grand *ien, et 5 se confondre en actions de gr?ce. K 4our traiter de loraison de recueillement, /ai omis les effets, ou signes, +ui caractrisent les ?mes au8+uelles Dieu Notre-(eigneur accorde cette oraison. #insi, on 2 perLoit clairement une dilatation ou largissement de l?me, comme si leau +ui coule dune source ne pou1ant scouler, le rser1oir lui m.me tait fa*ri+u dun matriau tel +ue ldifice sagrandirait 5 mesure +uil /aillirait plus deau - cest ce +uon remar+ue dans cette oraison, a1ec *ien dautres mer1eilles +ue Dieu accomplit dans l?me , il lha*ilite et la dispose pour +ue tout tienne en elle. #insi, cette sua1it et cet largissement intrieurs sont

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percepti*les 5 ceci +ue l?me nest plus aussi lie +ue nagure par les choses du ser1ice de Dieu, mais *eaucoup plus au large. #insi, elle nest plus oppresse par la fra2eur de lenfer, car tout en a2ant un plus grand dsir de ne point offenser Dieu =ici, elle perd sa peur ser1ile>, elle a grande confiance de /ouir de lui un /our. La crainte +uelle eut de dtruire sa sant en faisant pnitence, elle la re/ette entirement en Dieu ses dsirs de se mortifier saccroissent. (on apprhension des preu1es diminue car sa foi est plus 1i1e, et elle comprend +ue si elle les endure pour Dieu, (a 0a/est lui accordera la gr?ce de les supporter patiemment - elle les dsire m.me parfois, car elle a aussi la ferme 1olont de faire +uel+ue chose pour Dieu. Comme elle connaHt mieu8 sa grandeur, elle se /uge dautant plus misra*le - comme elle a d/5 goPt au8 dlices de Dieu, elle 1oit +ue celles du monde ne sont +uordure - elle sen loigne peu 5 peu, et, pour le faire, elle a plus dempire sur elle- m.me. nfin, elle se perfectionne dans toutes les 1ertus, et elle ne cessera de grandir si elle ne retourne en arrire en offensant Dieu, car cest ainsi +uune ?me peut se perdre, si le1e +uelle soit au sommet. %l ne faut pas croire, non plus, +ue si Dieu a accord cette fa1eur 5 une ?me une fois ou deu8, toutes ces gr?ces demeurent ac+uises si elle na pas de pers1rance pour les rece1oir , tout notre *onheur dpend de cette pers1rance. )N Je mets 1i1ement en garde ceu8 +ui seraient dans cet tat , +uils 1itent a1ec la plus grande 1igilance de se8poser 5 offenser Dieu. L?me nest pas encore adulte, mais compara*le au petit enfant +ui commence 5 tter - sil sloigne du sein de sa mre, +ue peut-on attendre pour lui, sinon la mort D Jai grand peur +ue ce soit le sort de ceu8 5 +ui Dieu a accord cette fa1eur sils sloignent de loraison, sauf en une circonstance pressante, ou sils n2 re1iennent pas au plus 1ite, sous peine daller de mal en pis. Je sais +uil 2 a *eaucoup 5 craindre dans ce cas, et /e connais certaines personnes +ui maffligent fort, /e dis ce +ue /ai 1u, parce +uelles se sont cartes de celui +ui a1ec tant damour 1oulait se donner 5 elles en ami, et le leur prou1er par des u1res. Je les mets 1i1ement en garde contre les occasions, parce +ue le dmon sacharne *eaucoup plus sur lune de ces ?mes +ue sur les autres, trs nom*reuses, 5 +ui le (eigneur naccorde pas ces fa1eurs - elles peu1ent, en effet, lui faire grand tort en entraHnant dautres 5 leur suite, et .tre 1entuellement trs utiles 5 l&glise de Dieu. N2 1errait-il +ue lamour particulier +ue leur tmoigne (a 0a/est, cela suffit pour +uil sacharne 5 les perdre - elles sont donc trs com*attues, et m.me, si elles se perdent, *eaucoup plus perdues +ue les autres. Eous, mes (urs, 1ous .tes 5 la*ri de ces dangers, selon ce +ue nous pou1ons en /uger - +ue Dieu 1ous garde de lorgueil et de la 1aine gloire si le dmon contrefait ces fa1eurs, on le reconnaHtra 5 ce +ue les effets ne seront pas ceu8 dont nous a1ons parl, mais tout 5 loppos. )) Je 1eu8 1ous a1ertir dun danger dont /ai parl ailleurs - /2 ai 1u tom*er des personnes doraison, spcialement des femmes, car nous sommes plus fai*les, donc plus e8poses 5 ce +ue /e 1ais dire. Eoici , certaines, 5 force de pnitences, doraison, de 1eilles, et m.me sans cela, sont fai*les de constitution. Lors+uelles ressentent +uel+ues plaisirs spirituels, leur nature les entra1e - si elles prou1ent une /oie intrieure, et, e8trieurement, une dfaillance, ainsi +ue la fai*lesse +ui accompagne un sommeil +uon appelle spirituel, un peu plus le1 +ue ce dont /ai parl, il leur sem*le +ue cest tout un, et elles sa*andonnent 5 une sorte di1resse. t plus elles sa*andonnent, plus elles sont eni1res, car leur nature cde de plus en plus, et dans leur cer1elle, elles croient +uil sagit dun ra1issement. 0oi, /appelle cela a*.tissement, car elles ne font rien dautre +ue de perdre leur temps et g?cher leur sant. )6 Certaine personne restait ainsi huit heures, sans perde les sens et sans rien prou1er des choses de Dieu. lle sen gurit en mangeant, en dormant, et en modrant ses pnitences, parce +ue +uel+uun comprit ce dont il sagissait - son confesseur se trompait 5 son su/et, dautres personnes aussi, et ellem.me, car elle ne cherchait pas 5 tromper. Je crois *ien +ue le dmon saffairait pour en profiter, et d/5 les a1antages +uil en tirait ntaient pas minces. ): %l faut comprendre +ue lors+uil sagit 1raiment de Dieu, m.me sil 2 a dfaillance intrieure et e8trieure, il n2 en a point dans l?me, +ui sent trs 1i1ement +uelle est tout prs de Dieu - cela ne dure pas aussi longtemps, mais passe trs 1ite. Sien +ue l?me soit 5 nou1eau eni1re, et dans cet tat doraison, sauf en un cas de fai*lesse comme celui +ue /ai dcrit, La nest pas au point de dmolir le corps, +ui nest pas non plus sensi*le e8trieurement. #insi, so2e3 sur 1os gardes - +uand 1ous prou1ere3 +uel+ue chose de cette sorte, dites-le 5 la suprieure, et distra2e3-1ous comme 1ous le pourre3. @uon ne laisse pas ces surs passer de si longues heures en oraison, mais fort peu de temps, +uon les incite 5 *ien dormir et 5 manger, /us+u5 ce +uelles retrou1ent leurs forces naturelles, si le man+ue de sommeil et de nourriture les leur a fait perdre. Celle dont la fai*lesse naturelle est telle +ue

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cela ne suffise point, cro2e3-moi, Dieu ne lappelle +u5 la 1ie acti1e, et il faut de tout dans un monastre - +uon loccupe 5 di1ers offices, en 1eillant 5 ce +uelle ne 1i1e pas trop dans la solitude car elle en 1iendrait 5 dtruire entirement sa sant. Ce sera pour elle une fort grande mortification, mais le (eigneur soumet son amour pour Lui 5 une preu1e , 1oir comment elle supporte cette a*sence - au *out dun certain temps peut-.tre consentira-t-il 5 lui rendre ses forces - sinon, elle gagnera en oraison 1ocale et en o*issance et o*tiendra ainsi, et da1enture a1ec surcroHt, les mrites +uelle aurait mrits autrement. )B %l sen trou1er aussi, comme /en ai connu, dont la t.te et limagination sont si fai*les +uelles croient 1oir tout ce +uelles pensent - cest fort dangereu8. Je nen dis pas da1antage ici parce +ue /e men occuperai peut-.tre plus a1ant - /e me suis *eaucoup tendue sur cette Demeure, parce +ue, me sem*le-til, cest celle o9 les ?mes pntrent en plus grand nom*re. Comme le naturel s2 trou1e m.l au surnaturel, le dmon peut 2 faire plus de mal - mais, dans les Demeures dont /e 1ais parler, le (eigneur lui en laisse moins sou1ent loccasion.

CINQUIMES DEMEURES
C!#4%T' 4' 0% ' De la mani$re dont lme sunit Dieu' dans loraison. , quoi on reconna tra que ce nest pas un leurre. ) O mes surs, comment 1ous dire les richesses, et les trsors, et les dlices +ui se trou1ent dans les cin+uimes Demeures D Je crois +uil 1audrait mieu8 ne rien dire de celles dont /e nai pas encore parl, car on ne saurait les dcrire, lentendement ne saurait les comprendre, ni les comparaisons ser1ir 5 les e8pli+uer - car les choses terrestres sont trop *asses pour nous 2 aider. n1o2e3, mon (eigneur, de la lumire du ciel pour +ue /e puisse clairer +uel+ue peu 1os ser1antes, =puis+ue 1ous consente3 5 ce +ue certaines dentre elles /ouissent ordinairement de ces dlices>, afin +uelles ne soient pas induites en erreur au cas o9 le dmon se transfigurerait en ange de lumire - elles nont dautre dsir +ue celui de 1ous contenter. 6 Jai parl de certaines dentre elles, mais rares sont celles +ui nentrent pas dans cette Demeure dont /e 1ais moccuper. %l 2 a le plus et le moins, cest pour+uoi /e dis +ue la plupart 2 entrent. Je crois *ien +ue certaines des choses +uon trou1e dans cette Demeure ne sont donnes +u5 un petit nom*re, mais ne feraient-elles +uarri1er 5 la porte, cest d/5 une fort grande misricorde, car si les appels sont nom*reu8, rares sont les lus. Je dis donc maintenant +ue *ien +ue nous toutes +ui portons ce saint ha*it du Carmel so2ons appelles 5 loraison et 5 la contemplation, car telle fut notre origine, nous descendons de cette caste, celle de nos saints 4res du 0ont Carmel +ui dans une si grande solitude et un si profond mpris du monde recherchaient ce trsor, rares sont celles dentre nous +ui se disposent 5 mriter +ue le (eigneur leur dcou1re la perle prcieuse dont nous parlons. 8trieurement, tout se pr.te 5 ce +ue nous o*tenions ce +ui nous est ncessaire - +uant au8 1ertus pour 2 atteindre, il nous en faut *eaucoup, *eaucoup, et ne /amais rien ngliger, ni peu, ni prou. Donc, mes surs, puis+ue en +uel+ue sorte nous pou1ons /ouir du ciel sur la terre, prions *ien haut le (eigneur de nous aider de sa gr?ce pour +ue nous n2 man+uions point par notre faute, +uil nous montre le chemin, et nous donne de la force d?me, /us+u5 ce +ue nous dcou1rions ce trsor cach, puis+uil est 1rai +uil est en nous , cest ce +ue /e 1oudrais 1ous faire comprendre, si le (eigneur 1eut +ue /en sois capa*le. : Jai dit Q de la force d?me R, pour +ue 1ous comprenie3 +ue celle du corps nest pas ncessaire lors+ue Dieu Notre-(eigneur ne nous la donne point - il ne met personne dans limpossi*ilit dacheter ses richesses - si chacun donne ce +uil a, il sen contente. Sni soit un si grand Dieu. 0ais considre3, mes filles, +uen ce +ui nous occupe, il nentend pas +ue 1ous 1ous rser1ie3 +uoi +ue ce soit - peu ou *eaucoup, il 1eut tout pour lui, et les fa1eurs +ue 1ous rece1re3 seront plus ou moins grandes, conformment 5 ce +ue 1ous constatere3 a1oir donn. %l nest meilleure manire de nous prou1er si, oui ou non, notre oraison atteint 5 lunion. Ne pense3 pas +ue ce soit chose r.1e, comme dans la Demeure prcdente , /e dis r.1e, parce +ue l?me sem*le comme assoupie, sans toutefois paraHtre endormie, ni se sentir 1eille. %ci, *ien +ue toutes nos puissances soient endormies, et *ien endormies au8 choses du

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monde et 5 nous-m.mes, =car, en fait, on se trou1e comme pri1e de sens pendant le peu de temps +ue dure cette union, dans lincapacit de penser, +uand m.me on le 1oudrait>, ici, donc, il nest pas ncessaire duser dartifices pour suspendre la pense. B t m.me aimer - car si elle aime, elle ne sait comment, ni +ui elle aime, ni ce +uelle aimerait - enfin, elle est comme tout entire morte au monde pour mieu8 1i1re en Dieu. t cest une mort sa1oureuse, l?me sarrache 5 toutes les oprations +uelle peut a1oir, tout en restant dans le corps , dlecta*le, car l?me sem*le 1raiment se sparer du corps pour mieu8 se trou1er en Dieu, de telle sorte +ue /e ne sais m.me pas sil lui reste asse3 de 1ie pour respirer. J2 pensais 5 linstant, et il ma sem*l +ue non - du moins, si on respire, on ne sen rend pas compte. Lentendement 1oudrait semplo2er tout entier 5 comprendre +uel+ue chose de ce +uprou1e l?me, et comme ses forces n2 suffisent point, il reste *ahi de telle faLon +ue sil nest pas compltement annul, il ne *ouge ni pied, ni main, comme on le dit dune personne 1anouie si profondment +uelle nous parait morte. O secrets de Dieu A Jamais /e me lasserais de chercher 5 1ous les faire comprendre, si /e pensais a1oir +uel+ue chance d2 russir - /e dirai donc mille folies dans lespoir de tom*er /uste une fois ou lautre, afin +ue nous louions 1i1ement le (eigneur. ; Jai dit +ue ce ntait pas une chose r.1e, parce +ue dans la Demeure dont /ai parl, tant +uon na pas une grande e8prience, l?me reste dans le doute sur ce +ui sest pass , sest-elle illusionne, taitelle endormie, tait-ce un don de Dieu, ou le dmon sest-il transfigur en ange de lumires D lle a mille soupLons, et il est *on +uil en soit ainsi - car, comme /e lai dit notre nature elle-m.me peut parfois nous tromper dans cette Demeure - les *.tes 1enimeuses n2 ont pas aussi facilement accs +ue dans les prcdentes, sauf, toutefois, de petits l3ards, si su*tils +uils se fourrent partout, et *ien +uils ne fassent point de mal, en particulier si, comme /e lai dit, on nen fait aucun cas, ce sont de petites penses nes de limagination et dautres causes d/5 indi+ues, +ui, sou1ent, importunent. %ci, dans cette Demeure, si su*tils +ue soient les l3ards, ils ne peu1ent entrer - car il nest imagination, ni mmoire, ni entendement +ui puisse sopposer 5 notre *onheur. t /ose affirmer +ue cest 1raiment une union a1ec Dieu, le dmon ne peut entrer, ni faire aucun mal - car (a 0a/est est si troitement unie 5 lessence de l?me +uil nose approcher, et +uil ne doit m.me pas connaHtre ce secret. Cest clair , puis+uon dit +uil ne comprend pas nos penses, il comprendra moins encore +uel+ue chose daussi secret +ue Dieu ne confie m.me pas 5 notre entendement. O *onheur dun tat o9 ce maudit ne nous fait pas de mal A Cest ainsi +ue l?me o*tient de prcieu8 a1antages, Dieu agit en elle sans +ue nul n2 fasse o*stacle, pas m.me nous. @ue ne donnera donc pas celui +ui aime tant 5 donner, lors+uil peut donner tout ce +uil 1eut D I Je 1ous trou*les ce me sem*le, lors+ue /e dis Q si cest 1raiment une union a1ec Dieu R - comme sil 2 a1ait dautres unions. %l 2 en a, et comment A Ne sagirait-il +ue des choses 1aines, si on les aime *eaucoup, le dmon peut sen ser1ir pour nous transporter, mais pas 5 la faLon de Dieu, ni dans la dlectation et la satisfaction de l?me, sa pai8, sa /oie. Cette /oie-l5 surpasse toutes celles de la terre, elle surpasse toutes les dlices, tous les contentements, plus encore, ce +ui engendre ces contentements, et la cause de ceu8 de la terre nont rien de commun, le sentiment +uon prou1e est *ien diffrent, comme 1ous le sa1e3 peut-.tre de8prience. Jai dit un /our =Le Chemin de la 4erfection, chap. :)> +uon peut de m.me comparer ce +ue ressent notre corps grossier a1ec ce +uon prou1e au plus profond de soi-m.me, cest e8act, /e ne sais comment /e pourrais mieu8 dire. < 0ais, me sem*le-t-il, /e 1ous de1ine encore insatisfaites, 1ous alle3 croire +ue 1ous pou1e3 1ous tromper, car le8amen de ces choses intrieures est difficile - ce +ue /ai dit suffira 5 celles +ui ont de le8prience, car la diffrence est grande, mais /e 1eu8 1ous donner un signe clair +ui 1ous 1itera de 1ous tromper et de douter +ue cela 1ienne de Dieu - (a 0a/est me la rappel au/ourdhui, et, 5 mon a1is, cest la 1raie preu1e. Dans les choses difficiles, m.me lors+ue /e crois les comprendre, /emploie tou/ours le8pression, Q il me sem*le R, car si /e me tron+uais, /e suis toute dispose 5 croire ce +ue diraient les hommes trs doctes, car m.me sils ne sont pas passs par ces choses, les grands clercs ont un /e ne sais +uoi de particulier , comme Dieu fait deu8 la lumire de son &glise, +uand il 2 a une 1rit, il l5 leur communi+ue pour +uils la fassent admettre - et sils ne se dissipent point, mais sont les ser1iteurs de Dieu, /amais ils ne stonnent de ses grandeurs, car ils comprennent *ien +uil peut *eaucoup plus, et plus encore. nfin, si certaines choses nont pas t si *ien dfinies, ils doi1ent, dans les li1res, en trou1er dautres +ui leur montrent +ue celles-l5 peu1ent se produire.

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M Jai de cela la trs grande e8prience, /ai aussi celle de ces moitis de clercs +uun rien effarouche ici, car ils me coPtent trs cher. Je pense, du moins, +ue ceu8 +ui ne croient pas +ue Dieu peut faire *ien da1antage, +uil a /ug, et /uge *on den disposer pour ses cratures, se ferment la porte par la+uelle ils pourraient rece1oir ses fa1eurs. @ue cela ne 1ous arri1e /amais, mes surs, mais, cro2e3 +ue tout est possi*le 5 Dieu et *eaucoup plus encore, ne 1ous demande3 pas si ceu8 5 +ui il accorde ses gr?ces sont *ons, ou sils sont 1ils, (a 0a/est le sait, comme /e 1ous lai dit. Nous na1ons pas 5 nous en m.ler, mais 5 ser1ir (a 0a/est a1ec simplicit de cur, humilit, et 5 la louer de ses u1res et de ses mer1eilles. K Donc, pour en re1enir au signe dont /e dis +uil est le 1rai, 1ous 1o2e3 cette ?me +ue Dieu a rendue toute *.te, pour mieu8 gra1er en elle la 1raie science - elle ne 1oit rien, nentend ni ne comprend rien le temps +ue dure cet tat - temps *ref, mais il lui sem*le, 5 elle, plus *ref encore +uil ne lest. Dieu se fi8e dans cette ?me de telle faLon +ue lors+uelle re1ient 5 elle, elle ne peut a*solument pas douter +uelle fut en Dieu, et Dieu en elle. Cette 1rit saffirme si fortement +ue m.me si des annes se passent sans +ue Dieu lui fasse 5 nou1eau cette fa1eur, elle ne peut lou*lier, ni douter de la1oir reLue. Cest ce +uil 2 a de plus important, laissons donc de c7t pour le moment les effets dura*les +ui sensui1ent, nous en parlerons plus a1ant. )N Eous me dire3 donc , Q Comment la-t-elle 1u ou compris, puis+uelle ne 1oit ni ne comprend D R Je ne dis pas +uelle lait 1u dans linstant, mais +uelle le 1oit clairement aprs coup - ce nest pourtant pas une 1ision, mais une certitude +ue Dieu seul peut donner 5 l?me. Je connais une personne +ui na1ait /amais appris +ue Dieu tait en toutes choses par prsence, et puissance, et essence, et +ui, aprs une fa1eur de cette sorte +ue lui fit le (eigneur, en 1int 5 le croire si fermement =#uto*iographie, chap )M> +ue lors+uelle demanda 5 lun de ces demi-clercs dont /ai parl comment Dieu est en nous, =il nen sa1ait pas plus +uelle-m.me a1ant +ue Dieu le lui ai fait comprendre>, et +uil lui rpondit +uil n2 tait +ue par sa gr?ce, elle tait si affermie dans la 1rit +uelle ne le crut point - elle en interrogea dautres, +ui lui dirent la 1rit, et ce fut pour elle un grand rconfort. )) Ne 1ous 2 trompe3 point, nalle3 pas croire +ue cette prsence dont 1ous a1e3 la certitude soit une forme corporelle comme lest le corps de Notre-(eigneur Jsus-Christ dans le (aint-(acrement, malgr +ue nous ne le 1o2ions point - il nest pas ici sous cette forme, mais sa Di1init seule. Comment se fait-il +ue nous so2ons certains de ce +ue nous ne 1o2ons pas D Je lignore, cest une u1re de Dieu, mais /e sais +ue /e dis la 1rit, et /e dirais de +uicon+ue naurait pas cette certitude +ue son ?me nest pas unie 5 Dieu tout entire, mais seulement par lune de ses puissances, ou par lune des nom*reuses sortes de fa1eurs +ue Dieu accorde 5 l?me. Nous de1ons renoncer 5 chercher pour +uelles raisons cela se passe alors +ue notre entendement narri1e pas 5 le comprendre, de +uoi 1oulons-nous nous enorgueillir D %l suffit de 1oir +ue celui +ui agit est tout-puissant - puis+ue tous nos efforts sont incapa*les 5 nous o*tenir cette fa1eur, mais +ue Dieu fait tout, ne faisons pas leffort de chercher 5 comprendre. )6 # propos de ce +ue /e dis, de notre impuissance, /e me rappelle ce +ue 1ous a1e3 entendu dire 5 lpouse du C#NT%@$ , L 'G% 0# %NT'GD$%T D#N( ( ( C LL% '( =Ct ),:>, /e crois m.me +uil dit , %L 0V # TG$''& . t il ne dit pas +ue cest elle +ui 2 est alle. %l dit aussi +uelle allait de part et dautre 5 la recherche de son #im. Je comprends +uil sagit l5 du cellier o9 le (eigneur 1eut nous fourrer +uand il 1eut, et comme il 1eut - mais pour *eaucoup defforts +ue nous fassions nous-m.me, nous ne pou1ons 2 entrer. (a 0a/est lle-m.me doit nous 2 fourrer, et pntrer, lle, au centre de notre ?me, pour mieu8 montrer ses mer1eilles. lle 1eut +ue nous n2 so2ons pour rien, sauf par la soumission totale de notre 1olont, et +uon nou1re point la porte au8 puissances et au8 sens, +ui sont tous endormis - Dieu entre donc au centre de l?me sans passer par aucune de ces portes, comme il entra che3 ses disciples, lors+uil dit , Q 4#' EGS%( R =Jn 6N,)K>, et comme il sortit du spulcre sans soule1er la pierre. Eous 1erre3 plus a1ant comment (a 0a/est 1eut +ue l?me /ouisse d lle dans son centre m.me, et *eaucoup plus encore dans la dernire Demeure +ue dans celle-ci. ): O mes filles, nous 1errons *eaucoup de choses si nous consentons 5 ne 1oir +ue notre *assesse et notre misre, et 5 comprendre +ue nous ne sommes pas dignes d.tre les ser1antes dun (eigneur si grand +ue nous ne pou1ons conce1oir ses mer1eilles A @uil soit lou 5 /amais. #men.

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C!#4%T' %% )uite du m(me su*et. De loraison dunion : une dlicate comparaison lillustre. Des e!!ets dans lme de cette !orme doraison. ) (ans doute 1ous sem*le-t-il +ue tout ce +uil 2 a 5 1oir dans cette Demeure a d/5 t dcrit, mais il reste encore *eaucoup 5 dire, car, /e le rpte, on 2 trou1e du plus et du moins De lunion, /e ne crois pas sa1oir en dire da1antage - mais il 2 a *eaucoup 5 dire au su/et des ?mes 5 +ui Dieu accorde ces fa1eurs et des u1res +uaccomplit en elles le (eigneur lors+uelles se disposent 5 les rece1oir. Je parlerai de +uel+ues-unes, et de leur effet sur l?me. 4our aider 5 le comprendre, /e 1eu8 me ser1ir dune comparaison +ui s2 pr.te - nous 1errons aussi comment, *ien +ue nous so2ons impuissants 5 susciter cette u1re du (eigneur nous pou1ons toutefois faire *eaucoup, si nous nous disposons 5 ce +ue (a 0a/est nous accorde cette fa1eur. 6 Eous a1e3 sans doute entendu dire de +uelle faLon mer1eilleuse se produit la soie, Lui seul put in1enter choses sem*la*les, une semence, pas plus grosse +uun petit grain de poi1re, =/e ne lai /amais 1ue, mais /en ai entendu parler, et si /e dis +uel+ue chose dine8act, ce nest donc pas de ma faute>, mais sous laction de la chaleur, lors+ue apparaissent sur les mPriers les premires feuilles, cette semence se met 5 1i1re - car elle est morte /us+uau /our o9 naHt laliment dont elle se sustente. De ces feuilles de mPrier elle se nourrit, /us+uau /our o9 d/5 grande, on dispose pour elle de petites *ranches - et l5, de sa petite *ouche, elle file elle- m.me la soie, et fait un petit cocon trs serr o9 elle senferme , ce 1er, +ui est gros et laid, meurt l5, et il sort de ce m.me cocon un petit papillon *lanc, trs gracieu8. @ui pourrait 2 croire, sans le Eoir D Cela sem*lerait plut7t un conte du temps /adis. @uel raisonnement pourrait nous faire admettre +uune chose dnue de raison comme peu1ent l.tre un 1er, ou une a*eille, tra1aillent 5 notre profit a1ec une telle diligence, +uils soient si industrieu8, 5 tel point +uil en coPte la 1ie au pau1re 1ermisseau D Cela peut suffire 5 un moment de mditation, mes surs, m.me si /e ne 1ous en disais pas da1antage - car 1ous pou1e3 considrer ici les mer1eilles et la sagesse de notre Dieu. @uad1iendrait-il donc si nous connaissions les proprits de toutes choses D %l nous est *ien profita*le de nous occuper 5 mditer sur ces grandeurs, et de nous r/ouir d.tre les pouses dun 'oi si sage et si puissant. : 'e1enons 5 mon propos. Ce 1er commence 5 1i1re lors+ue, 5 la chaleur du (aint- sprit, nous commenLons 5 profiter de laide gnrale +ue Dieu nous donne 5 tous, et +uand nous commenLons 5 user des remdes +uil a confis 5 son &glise, comme la prati+ue de la confession, les *onnes lectures, les sermons, remdes +ui soffrent 5 l?me +ui est morte des suites de sa ngligence, de ses pchs, et +ui demeure au milieu des tentations. lle commence alors 5 1i1re, elle se nourrit de tout cela et de *onnes mditations /us+u5 ce +uelle ait grandi, et 1oil5 ce +ui nous intresse, peu importe le reste. B Lors+ue ce 1er est grand, comme /e lai dit au d*ut de ce +ue /ai crit, il commence 5 la*orer la soie et 5 difier la maison o9 il doit mourir. Je 1oudrais faire comprendre ici +ue cette maison, cest le Christ. Je crois a1oir lu ou entendu +uel+ue part +ue notre 1ie est cache dans le Christ, ou en Dieu, cest tout un, ou +ue le Christ est notre 1ie =Col :,:>. @ue /e laie lu ou non, na/oute pas grand-chose 5 mon propos. ; Eous 1o2e3 donc ici, mes filles, ce +ue nous pou1ons faire a1ec la fa1eur de Dieu , (a 0a/est ellem.me peut .tre notre demeure, comme lle lest dans cette oraison dunion, et nous pou1ons construire cette demeur A Jai lair de 1ouloir dire +ue nous pou1ons enle1er et a/outer +uel+ue chose 5 Dieu, lors+ue /e dis +uil est la Demeure, et +ue nous pou1ons la fa*ri+uer pour nous 2 installer. h oui, nous le pou1ons A Non pas enle1er ni a/outer +uel+ue chose 5 Dieu, mais enle1er de nous +uel+ue chose et 2 a/outer, comme le font ces 1ermisseau8 - car 5 peine aurons-nous fini de faire tout notre possi*le +ue Dieu unira 5 sa grandeur ce petit tra1ail, +ui nest rien, et il lui donnera une si grande 1aleur +ue la rcompense de cet ou1rage sera le (eigneur lui-m.me. t comme cest Lui +ui a assum la plus grosse part des frais, il 1eut unir nos petites peines au8 grandes +ue (a 0a/est a souffertes, et +ue tout soit un. I Gr, donc, mes filles, 1ite 5 lu1re, h?tons-nous de tisser ce petit cocon, renonLant 5 notre amour propre et 5 notre 1olont 5 lattachement 5 toute chose terrestre, faisons u1re de pnitence, oraison,

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mortification, o*issance, et de tout ce +ue 1ous sa1e3 d/5 - plaise 5 Dieu +ue nous accomplissions ce +ue nous sa1ons, ce +uon nous a enseign 5 faire A 0eure, meure ce 1er, comme il le fait lors+uil a ache1 lu1re pour la+uelle il fut cr, et 1ous 1erre3 comment nous 1o2ons Dieu, et comment nous nous 1o2ons aussi incluses dans sa grandeur +ue le petit 1er lest dans le cocon. Considre3 +ue lors+ue /e dis 1oir Dieu, cest 5 la faLon dont il nous signifie sa prsence dans cette forme dunion. < Eo2ons donc ce +uil ad1ient de ce 1er, cest 5 +uoi tend tout ce +ue /ai dit /us+uici - car lors+uil a atteint 5 ce degr doraison, *ien mort au monde, il se transforme en petit papillon *lanc. O grandeur de Dieu, +ue de1ient l?me ici, du seul fait da1oir t un petit peu m.le 5 la grandeur de Dieu et si proche de Lui - car, ce me sem*le, elle n2 reste pas plus dune demi-heure A Je 1ous dis en 1rit +ue l?me ellem.me ne se connaHt pas, considre3 +uelle diffrence il 2 a entre un 1ilain 1er et un petit papillon *lanc il en est de m.me pour l?me. lle ne sait comment elle a pu mriter un si grand *ienfait , /e 1eu8 dire +uelle ignore do9 il a pu lui 1enir, sachant *ien +uelle ne le mrite point - elle prou1e un tel dsir de louer Dieu +uelle 1oudrait sanantir et mourir pour Lui mille morts. t elle se prend aussit7t 5 souhaiter su*ir de grandes preu1es, sans +uelle puisse rien faire dautre. %mmense dsir de pnitence, de solitude, et +ue tous au monde connaissent Dieu - et de l5 naHt un grand chagrin de 1oir +uon loffense. %l sera trait en dtail de tout cela dans la Demeure sui1ante, car si les choses se passent dans cette Demeure-ci 5 trs peu de chose prs comme dans la sui1ante, la puissance des effets est fort diffrente - car, comme /e lai dit si l?me +ue Dieu a amene ici sefforce 5 aller de la1ant, elle 1erra de grandes choses. M Gh A Eoir lin+uitude de ce petit papillon, +ui pourtant na /amais t aussi calme et paisi*le de sa 1ie A Cest chose digne den louer Dieu, car sil ne sait o9 se poser pour s2 fi8er, cest +uil na /amais connu une telle pai8, il est mcontent de tout ce +uil 1oit sur la terre, en particulier si Dieu lui donne sou1ent de ce 1in - il 2 gagne +uel+ue chose 5 peu prs cha+ue fois. %l mprise dsormais les u1res +uil accomplissait lors+uil tait 1ermisseau et filait peu 5 peu son cocon - il lui est pouss des ailes , comment se contenterait-il, maintenant +uil peut 1oler, daller pas 5 pas D Tout ce +uil peut faire pour Dieu lui sem*le peu de chose, si 1if est son dsir. %l ne prise pas *eaucoup ce +uont souffert les (aints, connaissant maintenant de8prience laide +ue peut donner le (eigneur et +uil transforme l?me dont on ne reconnaHt plus rien, pas m.me son 1isage. Car de fai*le pour faire pnitence, la 1oici forte - son attachement au8 parents, au8 amis, 5 ses *iens, =au8+uels tous ses efforts, ses dterminations, sa 1olont de sen dgager, sem*laient lassu/ettir da1antage>, ne lentra1e plus, il lui pse m.me de se contraindre 5 ce +uelle est o*lige de faire sous peine doffenser Dieu. Tout la fatigue, depuis +uelle a la preu1e +ue les cratures ne peu1ent lui donner le 1rai repos. K Jai lair de trop mtendre, , alors +ue /e pourrais en dire *eaucoup plus long - ceu8 5 +ui Dieu aura fait cette fa1eur 1erront +ue /e suis loin de compte - il ne faut donc pas stonner si ce petit papillon cherche 5 nou1eau o9 se poser, tant il se dcou1re tranger au8 choses de cette terre. G9 donc ira-t-il, le pau1ret D 'e1enir 5 ce +uil a +uitt, il ne le peut, car, comme /e lai dit, cela ne dpend pas de nous, +uels +ue soient nos efforts, /us+u5 ce +ue Dieu consente 5 ritrer cette fa1eur. O (eigneur A @ue de nou1elles preu1es commencent pour cette ?me A @ui lePt cru, aprs une si haute fa1eur D # la fin des fins, dune manire ou dune autre, nous de1ons porter la croi8 tant +ue nous 1i1ons. (i +uel+uun disait +uune fois arri1 l5 il na plus 1cu +ue dans le repos et les rgals, /e dirais, moi, +ue /amais il n2 est par1enu, +ue sil est arri1, da1enture, 5 la Demeure prcdente, il 2 a connu +uel+ues /oies dues 5 sa fai*lesse naturelle, et m.me, da1enture, au dmon, +ui lui donne la pai8 pour mieu8 lui faire la guerre plus tard. )N Je ne 1eu8 pas dire +ue ceu8 +ui atteignent 5 cet tat ne sont pas en pai8, oui, ils 2 sont, et *ien - car leurs preu1es m.mes sont de si haut pri8 et de si *onne souche +ue, si s1res elles soient, elles engendrent la pai8 et la /oie. Du dplaisir +uils trou1ent au8 choses du monde naHt un si douloureu8 dsir den sortir +ue leur seul soulagement est de penser +ue la 1olont de Dieu leur impose cet e8il, et cela ne suffit m.me pas, car malgr tout ce +ue l?me a gagn, elle nest pas encore aussi a*andonne 5 la 1olont de Dieu +uelle le sera dans la1enir, sans toutefois +uelle man+ue 5 se rsigner - mais elle ne le fait +ua1ec un 1if regret, a1ec *eaucoup de larmes - on ne lui a pas donn plus, elle ne peut donc mieu8 faire, et cha+ue fois +uelle fait oraison, cest l5 sa peine. Cette peine pro1ient en +uel+ue sorte de celle, trs 1i1e, +uelle prou1e de 1oir Dieu offens en ce monde, peu honor, et le grand nom*re d?mes +ui s2 perdent, celles des hrti+ues comme celles des 0aures - mais elle a encore plus piti de celles des chrtiens - elle a *eau 1oir la misricorde de Dieu, si grande +ue ceu8 +ui 1i1ent mal peu1ent toutefois samender et se sau1er, elle craint +ue nom*re dentre eu8 ne se damnent.

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)) O grandeur de Dieu A %l 2 a *ien peu dannes, peut-.tre m.me *ien peu de /ours, cette ?me ne pensait +u5 elle. @ui donc la /ete dans de si pni*les soucis D n de longues annes de mditation, nous ne pourrions les ressentir aussi douloureusement +ue les prou1e cette ?me. 0ais, Dieu secoura*le, si /e me8erLais pendant des /ours et des annes 5 songer com*ien il est mal, et gra1e doffenser Dieu, 5 considrer +ue ceu8 +ui se damnent sont ses enfants, mes frres, les dangers au milieu des+uels nous 1i1ons, et com*ien il serait *on de sortir de cette misra*le 1ie, cela ne suffirait-il point D @ue non, mes filles - la peine +uon prou1e 5 ce degr doraison na rien de commun a1ec celle-ci - nous pourrions *ien, certes, la ressentir, Dieu aidant, 5 force de mditer, mais elle natteint pas le fond de nos entrailles comme il en est ici, o9 elle sem*le dchi+ueter l?me et la *ro2er, sans +uelle le cherche, et m.me parfois sans +uelle le 1euille. @uest-ce donc D Do9 cela 1ient-il D Je 1ais 1ous le dire. )6 Na1e3-1ous pas entendu parler de l&pouse =/e lai fait plus haut, mais pas 5 ce su/et>, +ue Dieu a introduite dans le cellier du 1in, ordonnant en elle la charit D Cest cela m.me, car d/5 cette ?me sa*andonne dans ses mains - elle est si 1aincue par son grand amour +uelle demande 5 Dieu de faire delle ce +uil 1eut, elle ne sait et ne 1eut rien dautre, =5 ce +ue /e crois, /amais Dieu ne fera cette gr?ce +u5 l?me +uil tient entirement pour sienne> et Dieu 1eut +ue sans +uelle sache comment, elle sorte de l5 scelle de son sceau. Car, 1raiment, ici, l?me nest pas plus acti1e +ue la cire sur la+uelle on imprime un sceau, la cire ne se scelle pas elle-m.me, elle est seulement dispose, cest-5-dire molle - et elle ne samollit pas elle-m.me pour se disposer, mais elle se tient tran+uille, et consent. O *ont de Dieu, +ui faites tou/ours les frais de tout A Eous ne demande3 +ue notre *onne 1olont, et +ue la cire ne fasse pas o*stacle. ): Eous 1o2e3, mes surs, ce +ue notre Dieu accomplit ici pour +ue cette ?me reconnaisse +uelle est 5 lui - %l lui donne une part de ses *iens, et son Tils en cette 1ie a eu la m.me chose , il ne peut nous faire une plus grande fa1eur. @ui donc plus +ue lui de1ait 1ouloir sortir de cette 1ie D (a 0a/est la dit ainsi 5 la Cne , Q Jai dsir a1ec ardeur R =Lc 66,);>. Comment, (eigneur, na1e3-1ous pas en1isag la douloureuse mort dont 1ous allie3 mourir, si pni*le, si effra2ante D Non, car mon grand amour, mon dsir du salut des ?mes, surpassent incompara*lement ces peines - celles, immenses, +ue /ai endures et +ue /endure depuis +ue /e suis sur terre sont asse3 grandes pour +ue les autres soient nant en comparaison. )B Cest ainsi +ue /ai sou1ent mdit cela - sachant le tourment +uendure, et a endur, certaine ?me +ue /e connais =la sainte elle-m.me> de1ant les offenses faites 5 Notre-(eigneur, pense si intolra*le +uelle ePt prfr la mort 5 cette souffrance, alors +ue la charit de cette ?me tait infime, on peut m.me dire 5 peu prs nulle, compare a1ec celle du Christ, or donc, puis+uelle ressentait une souffrance si insupporta*le, +uelle affliction dut ressentir Notre-(eigneur Jsus- Christ D @uelle 1ie dut .tre la sienne, lui +ui 1o2ait toutes choses, et +ui a1ait tou/ours de1ant les 2eu8 les grandes offenses faites 5 son-4re D Je ne doute pas +ue ces souffrances-l5 naient t *ien pires +ue celles de sa trs sainte 4assion, car il touchait alors 5 la fin de ses preu1es, et, /oint 5 la /oie de faire notre salut par sa mort, 5 celle de tmoigner de son amour pour son-4re en souffrant pour lui si cruellement, cela put modrer ses douleurs, comme il en est ici-*as pour ceu8 +ui, fortifis par lamour, font de grandes pnitences - ils ne les sentent +u5 peine, ils 1oudraient plut7t en faire de plus en plus, tout leur sem*le lger. @ue de1ait-il en .tre pour (a 0a/est, en une si gra1e con/oncture, alors +u lle montrait au 4re a1ec +uelle perfection lle lui o*issait, a1ec +uel amour du prochain D Gh A grandes dlices, souffrir en accomplissant la 1olont de Dieu A 0ais /estime si rude la 1ue continuelle de tant doffenses faites 5 (a 0a/est, celle de tant d?mes +ui 1ont en enfer, +ue sil nePt t plus +uun homme, un seul /our de cette peine ePt suffi, /e le crois, 5 anantir de nom*reuses 1ies, et, dautant mieu8, une seule A

C!#4%T' %%%

)uite du m(me su*et. Dune autre !orme dunion que lme peut atteindre avec la !aveur de Dieu" et de limportance" dans ce but" de lamour du prochain. Cest !ort substantiel.

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) 'e1enons donc 5 notre petit papillon et 1o2ons certaines choses +ue Dieu lui accorde en cet tat. %l est tou/ours *ien entendu +uil doit chercher 5 progresser dans le ser1ice de Notre-(eigneur et dans la propre connaissance - car sil ne fait +ue rece1oir cette fa1eur, sil la tient pour assure dsormais, il en 1ient 5 moins se sur1eiller dans la 1ie et 5 se four1o2er sur le chemin du ciel, cest-5-dire dans lo*ser1ation des commandements, et il en sera de lui comme de celui +ui sort du 1er 5 soie , il /ette la semence do9 naHtront dautres papillons, et meurt 5 /amais. Je dis +uil /ette la semence, car /e crois personnellement +ue Dieu 1eut +uune si grande fa1eur nait pas t accorde en 1ain, et +ue puis+uil 1it a1ec les dsirs et les 1ertus dont /ai parl, tant +uil pers1re dans le *ien, il est tou/ours utile 5 dautres ?mes, sa chaleur les rchauffe - et m.me sil a perdu tout cela, il lui arri1e de garder cette en1ie daider les autres, et de se plaire 5 faire connaHtre les fa1eurs +ue Dieu accorde 5 ceu8 +ui laiment et le ser1ent. 6 Jai connu une personne dont ce fut le cas =la sainte parle delle> - alors +uelle se trou1ait dans un grand garement, elle aimait +ue dautres profitent des fa1eurs +ue Dieu lui a1ait faites, elle montrait le chemin de loraison 5 celles +ui ne le connaissaient pas, et elle leur fut trs, trs utile. 4lus tard le (eigneur lui rendit la lumire. %l est 1rai +uelle na1ait pas encore o*tenu les effets de loraison dont /ai parl. 0ais com*ien doit-il 2 en a1oir +ue le (eigneur appelle 5 lapostolat, comme Judas, 5 +ui il se communi+ue, com*ien il en appelle, pour les faire rois, comme (aWl, +ui se perdent ensuite par leur faute A Nous de1ons en dduire, mes surs, +ue pour ac+urir de plus en plus de mrites et ne pas nous perdre comme ces gens-l5, il est un mo2en-sPr, lo*issance, et ne point d1ier de la loi de Dieu , /e parle pour ceu8 5 +ui Dieu accorde de telles fa1eurs, et m.me pour tout le monde. : 0algr tout ce +ue /ai dit, il mapparaHt +ue cette Demeure reste encore +uel+ue peu o*scure. 4uis+uil 2 a tant da1antages 5 2 pntrer, il est *on de ne pas a1oir limpression +ue ceu8 5 +ui le (eigneur naccorde pas des choses aussi surnaturelles nont aucune esprance , on peut trs *ien atteindre 5 la 1rita*le union, a1ec la fa1eur de Notre-(eigneur, si on sefforce de lo*tenir en na2ant dautre 1olont +ue celle de nous attacher en tout 5 la 1olont de Dieu. Gh A +ue nous de1ons .tre nom*reu8 5 parler ainsi, 5 croire +ue nous ne 1oulons rien dautre, et +ue nous sommes pr.ts 5 mourir pour cette 1rit, comme /e crois la1oir dit A 0ais /e dis ici, et /e le rpterai sou1ent, +ue si 1ous pense3 ainsi, cette fa1eur du (eigneur 1ous est ac+uise - ne so2e3 donc nullement en peine des rgals de lautre union dont /ai parl, son intr.t ma/eur est de dcouler de celle dont /e parle ici, et du fait +uil soit impossi*le d2 atteindre si lunion +ui asser1it notre 1olont 5 celle de Dieu nest pas *ien affirme. Gh A +uelle union 5 dsirer A !eureuse l?me +ui la o*tenue, elle 1i1ra en pai8 en cette 1ie, et galement dans lautre, car aucun des 1nements de la terre ne laffligera, sauf de se trou1er en +uel+ue danger de perdre Dieu, ou de 1oir +uon loffense, mais ni la maladie, ni la pau1ret, ni mille morts, sil ne sagit de +uel+uun de ncessaire au ser1ice de Dieu - car cette ?me 1oit *ien +uil sait ce +uil fait mieu8 +uelle ne sait ce +uelle dsire. B 'emar+ue3 +uil 2 a peines et peines - des peines pro1iennent spontanment de la nature, de m.me des /oies, et aussi certains mou1ements de piti charita*le pour les autres, comme celui +uprou1a Notre(eigneur +uand %l ressuscita La3are =Jn )),:;> - elles ne nous emp.chent pas d.tre unis 5 la 1olont de Dieu, elles ne trou*lent pas non plus l?me dune passion in+uite, tur*ulente, et +ui dure. Ces peines-l5 passent 1ite - comme /e lai dit des plaisirs dans loraison, elles ne sem*lent pas pntrer au fond de l?me, elles ne touchent +ue les sens et les puissances. lles 1ont et 1iennent dans les Demeures prcdentes, mais nentrent pas dans celle dont il reste 5 parler, la dernire, =car alors la suspension des puissances d/5 1o+uer est ncessaire>, toutefois le (eigneur est asse3 puissant pour enrichir les ?mes et les amener 5 ces Demeures par *ien des chemins, sans passer par le raccourci dont nous a1ons parl. ; 0ais note3 *ien, mes filles, +uil faut +ue le 1er 5 soie meure, et il 1ous en coPtera *eaucoup - car l5*as =cest-5-dire lunion de dlices> la dcou1erte dune 1ie si nou1elle laide *eaucoup 5 mourir - ici =cest-5-dire lunion sans dlices> il faut +ue, 1i1ant sur terre, nous le tuions. Je confesse +ue leffort sera *ien plus pni*le, mais il a son pri8 - la rcompense sera plus forte, si 1ous o*tene3 la 1ictoire. %l ne faut pas douter +ue ce soit possi*le, 5 condition +ue nous so2ons 1raiment unies 5 la 1olont de Dieu. Telle est lunion +ue /ai dsire toute ma 1ie, celle +ue /e ne cesse de demander au (eigneur, celle +ui est la plus claire et la plus sPre.

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I 0ais, infortuns +ue nous sommes, rares sont ceu8 +ui doi1ent 2 par1enir A Cependant, celui +ui se garde doffenser Dieu et +ui est entr en religion croit a1oir tout fait. Gh A +ue de 1ers sont rests inaperLus, comme celui +ui rongea le lierre de Jonas =Jn B,I-<> A %ls ont rong nos 1ertus par lamourpropre, lestime personnelle, nos /ugements sur le prochain, par de petites choses aussi, le man+ue de charit en1ers les autres faute de les aimer comme nous-m.me - car si nous arri1ons, 5 la traHne, 5 remplir nos o*ligations pour ne pas commettre un pch, nous sommes encore *ien loin de lunion totale 5 la 1olont de Dieu. < Daprs 1ous, mes filles, +uelle est sa 1olont D @ue nous so2ons a*solument parfaites, pour +ue chacune de nous soit une a1ec Lui et le 4re, comme (a 0a/est la demand =Jn )<,66>. @ue nous sommes loin den arri1er l5 A Je 1ous le dis, /e suis, en cri1ant ceci, fort en peine de men 1oir si loigne, et tout cela par ma faute - il nest pas ncessaire +ue le (eigneur nous rgale de ses fa1eurs pour cela - il suffit +uil nous ait donn son Til pour nous montrer le chemin. Ne cro2e3 pas +uil sagisse, si mon pre ou mon frre meurent, d.tre si rsigner 5 la 1olont de Dieu +ue /e nen aie pas de regret, et si sur1iennent preu1es et maladies, de les supporter a1ec /oie. Cela est *on et prudent 5 la fois, car nous n2 pou1ons rien, et nous faisons de ncessit 1ertu. @ue de choses comme celles-l5 faisaient les philosophes A Celles-l5 ou dautres, pour les+uelles leur grand sa1oir suffisait. %ci, le (eigneur ne nous demande +ue deu8 sciences , celles de lamour de (a 0a/est et du prochain, 1oil5 5 +uoi nous de1ons tra1ailler. (i nous les o*ser1ons parfaitement, nous faisons sa 1olont, et ainsi nous lui serons unis. 0ais, /e lai d/5 dit, +ue nous sommes loin do*ser1er ces deu8 choses comme nous le de1ons 5 un si grand Dieu A 4laise 5 (a 0a/est de nous donner la gr?ce de mriter de par1enir 5 cet tat - il est 5 notre porte, si nous le 1oulons. M Nous reconnaHtrons, ce me sem*le, +ue nous o*ser1ons *ien ces deu8 choses, si nous o*ser1ons *ien celle daimer notre prochain , ce sera le signe le plus certain - nous ne pou1ons sa1oir si nous aimons Dieu, *ien +ue dimportants indices nous fassent entendre +ue nous laimons, mais nous pou1ons sa1oir, oui, si nous a1ons lamour du prochain. t so2e3 certaines +ue plus 1ous fere3 de progrs dans cet amourl5, plus 1ous en fere3 dans lamour de Dieu - car lamour de (a 0a/est pour nous est si grand +uen retour de celui +ue nous a1ons pour notre prochain il augmentera de mille manires celui +ue nous a1ons pour (a 0a/est , /e ne puis en douter. K %l est de prime importance +ue nous so2ons trs attenti1es sur ce point, et si nous nous 2 attachons 5 la perfection, tout est fait - /e crois, en effet, 1u notre mau1ais naturel, +ue si notre amour du prochain ne senracine pas dans lamour de Dieu, nous n2 atteindrons /amais parfaitement. Cest pour+uoi il est important pour nous, mes surs, de chercher 5 1oir clair en nous dans les choses les plus menues sans tenir compte des trs grandes +ui soffrent 5 nous toutes ensem*le dans loraison, +uand nous pr/ugeons de ce +ue nous ferons et entreprendrons pour notre prochain et pour le salut dune seule ?me - car si les u1res +ui sui1ent ne sont pas conformes, nous na1ons aucune raison de croire +ue nous 2 par1iendrons. Jen dis autant de lhumilit et de toutes les 1ertus. Les ruses du dmon sont grandes, et pour nous faire croire, 5 tort, +ue nous possdons lune delles, il retournera tout lenfer. t il a raison, cest fort nuisi*le, fausses 1ertus saccompagnent tou/ours de 1aine gloire, cest donc l5 +uelles prennent racine - de m.me, celles +ue donne Dieu sont e8emptes de 1aine gloire et dorgueil. )N Je mamuse sou1ent de 1oir des ?mes, en oraison, dsirer +uon les a*aisse, +uon les insulte pu*li+uement et pour Dieu, mais pr.tes a cache3 ensuite, une petite faute, si elles le pou1aient. Gh A @ue dire si on les accuse dune faute +uelles nont pas commise A Dieu nous en garde A Celle +ui ne supporte pas cela doit *ien se8aminer pour ne pas tenir compte de la dcision +uelle pense a1oir prise - 5 1rai dire, ce ne fut pas une dcision de la 1olont, +uand la 1olont est sincre, cest autre chose, mais le fait de limagination , cest elle +ue le dmon utilise pour nous leurrer et nous prcipiter - il peut *eaucoup sur les femmes et les illettrs, nous ne sa1ons pas distinguer les puissances de limagination, et mille autre choses intrieures. O mes surs A comme on distingue clairement en certaines dentre 1ous lamour 1rai du prochain, alors +ue che3 dautres il natteint pas 5 la m.me perfection A (i 1ous comprenie3 limportance pour nous de cette 1ertu, 1ous ne 1ous appli+uerie3 5 rien dautre. )) @uand /e 1ois des ?mes sadonner diligemment 5 e8aminer leur oraison, si encapuchonnes +uelles nosent ni *ouger ni dtourner leur pense pour 1iter +uun peu de leur plaisir et de leur fer1eur ne se dro*e, /en conclus +uelles comprennent *ien mal par +uel chemin on atteint 5 lunion, et +uelles

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pensent +ue toute laffaire se rduit 5 cela. 0ais non, mes surs, non , le (eigneur 1eut des u1res - si tu 1ois une malade 5 +ui tu puisses apporter certain soulagement, peu doit timporter de perdre cette fer1eur, aie piti delle - si elle souffre, souffre toi aussi - et si cest ncessaire, /ePne pour +uelle mange 5 ta place , moins pour elle +ue parce +ue tu sais +ue le (eigneur 1eut +uil en soit ainsi. Telle est la 1raie union a1ec (a 1olont - et si tu entends 1i1ement louer une personne, r/ouis-toi *eaucoup plus +ue si on te louais toi-m.me. Cest facile, 5 la 1rit, car lhumilit, si elle e8iste, serait plut7t peine de sentendre louer. 0ais nous r/ouir +uon reconnaisse les 1ertus de nos surs est une grande chose, de m.me +ue, si lon 1oit en lune delles un dfaut, le dplorer comme sil sagissait de nous-m.me, et le cacher. )6 Jai *eaucoup insist ailleurs =Le Chemin de la 4erfection, chap. <> sur tout cela, sachant, mes surs, +ue sil 2 a ici une faille, nous sommes perdues. 4laise au (eigneur +ue ce ne soit /amais le cas. (i 1ous a1e3 cet amour du prochain, /e 1ous affirme +ue 1ous ne man+uere3 pas do*tenir de (a 0a/est lunion dont /ai parl. (i 1ous constatie3 +uil 1ous fait dfaut, m.me si 1ous a1e3 de la fer1eur et des /oies spirituelles, m.me si 1ous cro2e3 .tre par1enues 5 lunion, a1oir eu une +uelcon+ue petite e8tase dans loraison de +uitude, =certaines imagineront immdiatement +ue tout est fait>, cro2e3-moi +uand /e 1ous dis +ue 1ous na1e3 pas o*tenu lunion, demande3 5 Notre-(eigneur de 1ous donner, 5 la perfection, cet amour du prochain, et laisse3 faire (a 0a/est , lle 1ous donnera plus +ue 1ous ne saurie3 dsirer, 5 condition +ue 1ous fassie3 des efforts et +ue 1ous recherchie3, tant +ue 1ous le pourre3, cet amour-l5 contraigne3 1otre 1olont 5 .tre en tout conforme 5 celle de 1os surs - m.me si 1ous perde3 1os droits, ou*lie3-1ous pour elles, pour *eaucoup +ue cela r1olte 1otre nature - et cherche3 5 assumer des t?ches pour en dli1rer 1otre prochain, lors+ue 1ous en aure3 loccasion. Ne pense3 pas +ue cela ne 1ous coPtera gure, et +ue cest d/5 chose faite. Considre3 ce +ue (on amour pour nous a coPt 5 notre lpou8, lui +ui pour 1ous dli1rer de la mort mourut de la mort si douloureuse +uest la mort sur la croi8.

C!#4%T' %E De ce m(me su*et de loraison. Combien il importe d(tre sur nos gardes le dmon semployant activement !aire reculer ceu' qui se sont engags dans cette voie. ) Eous dsire3, ce me sem*le, sa1oir ce +uil ad1ient de ce petit papillon, o9 il se pose, puis+uil est *ien entendu +ue ni les plaisirs spirituels ni les /oies de la terre ne le retiennent - son 1ol est plus le1. Je ne pourrai satisfaire 1otre dsir +u5 la dernire Demeure, et encore plaise 5 Dieu +ue /e men sou1ienne, et +ue /aie le temps de lcrire - prs de cin+ mois se sont coules depuis +ue /ai commenc ceci, et comme ma t.te nest pas en si *on tat +ue /e puisse me relire, tout doit .tre en dsordre - m.me, da1enture, /e dis peut-.tre di8 fois la m.me chose. Comme cest pour mes surs, La na gure dimportance. 6 Je 1eu8 d1elopper da1antage ce +ue /e crois sa1oir de cette oraison dunion. # mon ha*itude, - cest ma tournure desprit, - /userai dune comparaison , nous reparlerons plus tard de ce petit papillon +ui ne sarr.te nulle part, =tout en continuant 5 fructifier dans le *ien, pour lui et pour les autres>, faute de trou1er son 1rita*le repos. : Eous a1e3, cest pro*a*le, sou1ent entendu dire +ue Dieu pouse les ?mes spirituellement. Snie soit sa misricorde, +ui consent 5 une telle humiliation A t *ien +ue la comparaison soit grossire, /e ne trou1e rien de mieu8 +ue le sacrement du mariage pour me faire comprendre. Cest fort diffrent, dans ce dont nous parlons tout est spirituel, =lunion corporelle en est *ien loigne, les contentements et plaisirs spirituels +ue donne le (eigneur sont 5 mille lieues de ceu8 des pou8>, car tout est amour a1ec amour, et ses oprations si pures, dune si e8tr.me dlicatesse, si douces, +uon ne peut les e8primer - mais le (eigneur sait trs *ien les faire sentir. B %l me sem*le, 5 moi, +ue lunion nest pas encore les fianLailles spirituelles - mais ce +ui se produit ici-*as lors+uun couple doit se marier, sin+uiter de leur *onne entente, de leur 1olont mutuelle, cherchant m.me 5 ce +uils se 1oient pour mieu8 se plaire lun 5 lautre, nous le retrou1ons ici , mais laccord est d/5 fait, l?me est fort *ien informe de son *onheur et dtermine 5 faire en tout la 1olont

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de son &pou8, 5 le complaire de toutes les manires, et l&pou8, +ui comprend *ien +uil en est ainsi, se complaHt en elle, il consent, dans sa misricorde, 5 ce +uelle le comprenne mieu8 encore, +uils en 1iennent, comme on dit, 5 lentre1ue, o9 il lunit 5 Lui. Nous pou1ons dire +ue cela se passe ainsi, et en un temps trs *ref. L5 il n2 a plus dhsitation, mais l?me, par une secrte approche, 1oit +ui est cet &pou8 +uelle doit prendre - par les sens et puissances elle ne pourrait, en mille ans, comprendre ce +uelle comprend ici en un instant. 0ais l&pou8 est tel +ue sa seule 1ue la rend plus digne de lui accorder sa main, comme on dit - l?me sprend dun tel amour +uelle fait tout ce +uelle peut pour +ue ne se rompent point ces di1ines pousailles. 0ais si cette ?me gare son affection sur +uel+ue chose +ui ne soit pas Lui, elle perd tout, et cest une immense perte, aussi grande +ue le sont les gr?ces +uelle rece1ait, et *ien plus grande +uon ne saurait le dire. ; #ussi, ?mes chrtiennes +ue le (eigneur a amenes 5 ce terme, /e 1ous demande pour lamour de Lui de ne pas 1ous laisser distraire, mais de 1ous loigner des tentations - l?me, m.me dans cet tat, nest pas aussi forte pour s2 e8poser +uelle le sera aprs les fianLailles - elles auront lieu dans la Demeure dont nous parlerons par la suite. Car il n2 eut dautre communication +uune entre1ue, comme on dit, et le dmon sacharnera fort 5 com*attre et 5 faire rompre ces fianLailles - plus tard lors+uil 1oit l?me toute soumise 5 l&pou8, il a moins daudace, il a peur delle, et il sait par e8prience +ue lors+uil s2 hasarde, il perd dautant plus +uelle 2 gagne *eaucoup. I Je 1ous le dis, mes filles, /ai connu des personnes trs le1es +ui par1inrent 5 cet tat, mais le dmon les a regagnes 5 force de su*tilits et de ruses , tout lenfer doit se liguer dans ce *ut, sachant, comme /e lai sou1ent dit, +uune ?me nest pas seule 5 se perdre, mais un grand nom*re a1ec elle. %l le sait par e8prience - et si nous considrons la multitude des ?mes +ue Dieu ramne 5 Lui au mo2en dune seule, nous pou1ons *eaucoup le louer des milliers de con1ersions +ue faisaient les mart2rs. $ne /eune fille comme sainte $rsule A t celles +ui ont chapp au dmon du fait dun saint Domini+ue, dun saint TranLois, et autres fondateurs dordres A Celles +ue lui fait perdre actuellement le 4. %gnace, +ui fonda la Compagnie, puis+ue eu8 tous, comme nous le lisons, ont reLu de Dieu des fa1eurs sem*la*les A Comment cela, si ce nest parce +uils ont tout fait pour ne pas rompre par leur faute de si di1ines fianLailles D O mes filles A le (eigneur est aussi dispos 5 nous accorder ses fa1eurs au/ourdhui +uil le fut alors, et peut.tre m.me a-t-il plus *esoin +ue /amais de gens +ui 1euillent les rece1oir, car ceu8 +ui considrent son honneur sont plus rares +uen ce temps-l5. Nous nous aimons *eaucoup nous-m.mes, nous usons de prudence, pour ne pas perdre nos droits. Gh A la grande erreur +ue 1oil5 A 4laise 5 la misricorde du (eigneur de nous clairer, pour +ue nous ne tom*ions pas dans ces tn*res A < 4eut-.tre minterrogerie3-1ous sur deu8 points, dont 1ous pou1e3 douter , da*ord, comment une ?me aussi soumise 5 la 1olont de Dieu +uon 1ous la montr peut-elle .tre trompe, puis+uelle ne 1eut sui1re en rien sa propre 1olont, nsuite , par +uelles 1oies le dmon peut-il pntrer dans 1otre ?me si dangereusement +uelle se perde, alors +uloignes du monde 1ous approche3 si fr+uemment les sacrements, et +ue 1ous 1i1e3, nous pou1ons le dire, en compagnie des anges D Toutes, ici, en effet, par la *ont du (eigneur, nont dautre dsir +ue de le ser1ir et lui plaire en toutes choses, mais il nest pas surprenant +uil en soit ainsi pour ceu8 +ui 1i1ent au milieu des tentations du monde. Je dis +ue 1ous a1e3 raison en cela, Dieu tmoigne 5 notre gard dune grande misricorde - mais +uand /e 1ois, comme /e lai dit, +ue Judas 1i1ait au milieu des #p7tres, +uil tait en rapports continuels a1ec Dieu lui-m.me, coutant ses paroles, /e comprends +ue La nest pas une assurance. M # la premire +uestion, /e rponds +ue si cette ?me tait tou/ours cramponne 5 la 1olont de Dieu, il est clair +uelle ne se perdrait pas - mais arri1e le dmon, a1ec sa grande su*tilit, et sous couleur de *ien, il len loigne par de toutes petites choses, il lengage dans dautres dont il lui insinue +uelles ne sont pas mau1aises, et peu 5 peu, en o*scurcissant son entendement, en tidissant sa 1olont, en accroissant en elle lamour-propre, il lcarte, cha+ue chose aidant, de la 1olont de Dieu, et il lincline a faire la sienne. De l5 dcoule la rponse 5 la seconde +uestion il nest cl7ture si *ien close +uil ne puisse 2 entrer, ni dsert si cart o9 il man+ue daller. t /a/oute autre chose , le (eigneur permet peut-.tre +uil en soit ainsi pour 1oir comment se comporte cette ?me +uil destine 5 en clairer dautres - car si elle se montre 1ile, mieu8 1aut +ue ce soit au d*ut plut7t +ue lors+uelle pourrait nuire 5 *eaucoup dautres. K La dmarche la plus sPre, ce me sem*le, =aprs la prire, la demande constante 5 Dieu de son soutien, la pense continuelle de la*Hme profond o9 nous som*rerons sil nous a*andonne, le refus de

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nous fier 5 nous-m.mes, ce +ui serait de la folie>, cest d.tre particulirement a1ises, sur nos gardes, et de considrer o9 en sont nos 1ertus , si nous progressons ou rtrocdons +uel+ue peu, en particulier dans lamour rcipro+ue, dans le dsir d.tre, entre toutes, la moindre, et dans les choses de la 1ie ordinaire car si nous les o*ser1ons en demandant au (eigneur de nous clairer, nous /ugerons aussit7t de nos profits ou de nos pertes. 0ais ne pense3 pas +ue Dieu a*andonne si promptement l?me +uil a le1e si haut, le dmon doit se donner *eaucoup de mal, sa perte serait si sensi*le 5 (a 0a/est +u lle lui donne mille a1is intrieurs de multiples faLons - ainsi, elle ne pourra se cacher +uelle est en danger. )N nfin, pour conclure, t?chons daller tou/ours de la1ant, et si nous ne faisons pas de progrs, 1i1ons dans la crainte, car le dmon, sans nul doute, ou1re de1ant nous un prcipice - lors+uon est arri1 aussi haut, il est impossi*le de cesser de grandir, lamour nest /amais oisif, et ce serait fort mau1ais signe. L?me +ui a prtendu pouser Dieu lui-m.me, +ui sest d/5 entretenue a1ec (a 0a/est, +ui a t a1ec lle dans les termes dcrits, ne peut sendormir. t pour +ue 1ous 1o2ie3, mes filles, ce +ue Dieu fait pour celles +uil a d/5 prises pour pouses, commenLons 5 parler des si8imes Demeures - et 1ous 1erre3 com*ien tout ce +ue nous pou1ons faire, ser1ir, souffrir, est peu de chose lors+uil sagit de nous disposer 5 rece1oir de si grandes fa1eurs. Cest peut-.tre la raison pour la+uelle Notre- (eigneur a ordonn +uon me commande dcrire , pour +ue les 2eu8 fi8s sur la rcompense, de1ant sa misricorde sans *ornes, puis+uil 1eut *ien se manifester 5 des 1ers de terre et se montrer 5 eu8, nous ou*liions nos minuscules satisfactions terrestres, et, contemplant sa grandeur, nous courrions, enflammes par son amour. )) 4laise 5 Lui +ue /e par1ienne 5 e8pli+uer +uel+ues-unes de ces choses si difficiles - /e sais +ue cela me sera impossi*le si (a 0a/est et l sprit (aint ne dirigent ma plume. (i 1ous ne de1e3 pas en tirer profit, /e supplie Dieu de me rendre incapa*le de rien dire, car (a 0a/est sait +ue si /e me connais *ien, /e ne dsire rien dautre +ue la gloire de son nom, et +ue nous nous efforcions de ser1ir un (eigneur +ui d/5 sur cette terre nous rcompense ainsi - nous pou1ons comprendre par l5 ce +uil nous donnera au ciel, sans les atermoiements, les preu1es, les dangers de cette mer des temp.tes. Car si nous ntions pas en danger de le perdre et de loffenser, ce serait un repos +ue de ne pas cesser de 1i1re /us+u5 la fin du monde afin de tra1ailler pour un si grand Dieu, notre (eigneur et notre &pou8. 4laise 5 (a 0a/est +ue nous mritions de lui rendre +uel+ues ser1ices, sans toutes les fautes +ue nous commettons tou/ours, m.me dans nos *onnes u1res. #men.

SIXIMES DEMEURES
C!#4%T' 4' 0% ' De laccroissement des preuves" lorsque le )eigneur commence accro tre ses !aveurs. De ces preuves" et comment ceu' qui ont atteint cette Demeure les supportent. -on chapitre pour ceu' qui subissent des preuves intrieures. ) Eenons-en donc, a1ec la fa1eur de l sprit (aint, 5 parler des (i8imes Demeures, o9 l?me, d/5 *lesse de lamour de l&pou8, recherche da1antage la solitude, et, autant +ue son tat le lui permet, 1ite tout ce +ui peut len sortir. Lentre1ue a1ec son &pou8 est si prsente 5 son ?me +ue son uni+ue dsir est den /ouir 5 nou1eau. Jai d/5 dit +ue dans cette forme doraison elle ne 1oit rien, - ce +uon peut appeler 1oir, - pas m.me en imagination , /e parle dentre1ue parce +ue /e me suis d/5 ser1ie de cette comparaisons. L?me est dsormais *ien dcider 5 ne pas prendre dautre pou8, mais lpou8 ne tient pas compte de son 1if dsir de cl*rer immdiatement les fianLailles, il 1eut +uelle le dsire encore plus 1i1ement et +ue le plus grand des *iens lui coPte un peu de son *ien. lle paie ainsi dun pri8 insignifiant un gain immense, mais /e dclare, mes filles, +ue la1ant-goPt +uelle en a, le signe +uelle a reLu, lui sont *ien ncessaires pour la soutenir. O Dieu secoura*le A +ue dpreu1es intrieures et e8trieures elle endure, /us+u5 ce +uelle pntre dans la septime Demeure A 6 Eraiment, /e songe parfois +ue si on les connaissait da1ance, il serait, /e le crains, e8tr.mement difficile de persuader notre fai*lesse naturelle de les souffrir et de les 1i1re, si grands soient les *iens +ui lui sont proposs, 5 le8ception des ?mes +ui ont atteint la septime Demeure - car l5, il nest rien +ue l?me redoute et ne dcide daffronter, de tout son .tre, pour Dieu. lle est pres+ue tou/ours si troitement

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unie 5 (a 0a/est, +ue sa force 1ient de l5. Je crois +ue /e ferai *ien de 1ous dcrire +uel+ues-unes des preu1es +ue /e suis certaine de connaHtre. %l se peut +ue toutes les ?mes ne soient pas conduites par ce chemin, /e doute toutefois *eaucoup +ue celles +ui /ouissent parfois *ien rellement des choses du ciel soient +uittes dpreu1es terrestres dune manire ou dune autre. : Je na1ais pas lintention den parler, mais /ai pens +ue ce sera une consolation pour l?me +ui les su*it de sa1oir ce +uil ad1ient de celles 5 +ui Dieu accorde de sem*la*les fa1eurs, car, 1raiment, alors, tout paraHt perdu. Je ne les e8poserai pas dans lordre, mais au fur et 5 mesure +uelles me re1iendront en mmoire. Je 1eu8 commencer par les plus petites preu1es, les criailleries des personnes de ses relations, et m.me de celles a1ec les+uelles elle na point de rapports, dont /amais elle naurait imagin +uelles pourraient soccuper delle , Q lle fait la sainte R, Q lle e8agre, pour tromper le monde et a*aisser les autres, +ui sont meilleurs chrtiens sans ces crmonies R. %% sied de remar+uer +uelle na aucune prati+ue particulire - elle cherche seulement 5 *ien accomplir ses de1oirs dtat. - Ceu8 +uelle cro2ait ses amis sloignent, ce sont eu8 +ui ne font delle +uune *ouche, et montrent de 1ifs regrets , Q Cette ?me se perd, elle 1it notoirement dans lillusion. - Q Ce sont l5 choses du dmon R - Q %l en sera delle comme de telle et telle +ui se sont perdues, et +ui contri*uent 5 ruiner la 1ertu R - Q lle trompe ses confesseurs R. t de sadresser 5 eu8, et de le leur dire, en in1o+uant le8emple de ce +ui est arri1 5 certaines personnes +ui se sont perdues de cette faLon-l5 , enfin, mille sortes de mo+ueries et de sarcasmes. B Jai connu une personne =La sainte, 1oir chap. 6M de l#uto*iographie> +ui eut grand peur de ne plus trou1er 5 +ui confesser, au point o9 en taient les choses , /e ne puis m2 arr.ter, il 2 aurait trop 5 dire. Le pis est +ue cela nest point passager, mais dure toute une 1ie - ils sa1isent les uns les autres de se garder de 1oir des personnes sem*la*les. Eous me dire3 +uil est aussi des gens +ui disent du *ien delles. O mes filles, +uils sont rares, ceu8 +ui a/outent foi 5 ce *ien, compar au nom*re de ceu8 +ui les a*ominent A Dautant plus +ue cette preu1e-l5 est pire +ue les mo+ueries A L?me 1oit clairement +ue si elle possde +uel+ue *ien, cest un don de Dieu, il ne lui appartient nullement, elle sest 1ue nagure trs pau1re, engloutie dans le pch, et cest pour elle un tourment intolra*le, du moins au d*ut - elle en souffre moins plus tard, pour plusieurs raisons , premirement le8prience lui montre clairement +ue les gens sont aussi prompts 5 dire du mal +u5 dire du *ien, elle ne fait donc pas plus cas de lun +ue de lautre deu8imement, le (eigneur lui a fait mieu8 comprendre +ue rien de *on ne lui appartient, mais procde de (a 0a/est, et ou*liant +uelle 2 est pour +uel+ue chose, comme sil sagissait dune tierce personne, elle se tourne 1ers Dieu pour le louer - troisimement, si elle 1oit +uel+ues ?mes tirer a1antage des fa1eurs +ue Dieu lui accorde elle pense +ue, dans leur intr.t, (a 0a/est permet +uon la croie *onne sans +uil nen soit rien - +uatrimement, plus occupe de lhonneur et de la gloire de Dieu +ue de son propre renom, elle nest plus tente de croire, comme au d*ut, +ue ces louanges ont pour *ut de la*attre, comme ce fut le cas pour certaines dentre elles, et peu lui importe +uon la dshonore, si, en change, Dieu est lou ne serait-ce +uune fois et ad1ienne +ue pourra. ; Ces raisons et autres apaisent la 1i1e peine +ue lui causent ces louanges, non sans regrets, toutefois, sauf si elle n2 pr.te aucune attention - mais lpreu1e de *nficier sans raison de lestime pu*li+ue est incompara*lement plus pni*le +ue les sarcasmes. @uand l?me en 1ient 5 moins saffliger des louanges, elle ressent *eaucoup moins les mo+ueries - elle sen r/ouit plut7t, cest pour elle une musi+ue trs douce. # la 1rit, elles fortifient l?me *ien plus +uelles ne leffraient. lle sait d/5 de8prience les grands a1antages +uelle trou1e sur cette 1oie, elle ne croit m.me pas +ue ceu8 +ui la perscutent offensent Dieu , (a 0a/est les 2 autorise pour son plus grand *ien - comme elle en est clairement persuade, elle sprend pour eu8 dun amour particulirement tendre et les tient pour ses meilleurs amis, puis+uils lui font gagner plus +ue ceu8 +ui disent du *ien delle. I Le (eigneur en1oie aussi parfois de trs gra1es maladies. Cest l5 une preu1e *ien pire, en particulier lors+uelles saccompagnent de souffrances aiguFs - si les douleurs sont 1i1es, cest, me sem*le-t-il, ce +ue nous pou1ons endurer de pire sur terre , /e prcise +uil sagit de douleurs e8trieures, mais elles pntrent 5 lintrieur +uand elles le 1eulent, /e dis *ien les douleurs trs 1i1es. Cela dcompose lintrieur et le8trieur de telle faLon +ue l?me oppresser ne sait +ue de1enir, elle prfrerait de *eaucoup un prompt mart2re 5 ces souffrances-l5 - toutefois, lors+ue leur acuit est e8tr.me, elles ne se prolongent pas trop longtemps, car, enfin, Dieu ne nous donne rien +ue nous ne puissions supporter, (a

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0a/est commence par nous donner la patience, a1ec dordinaire dautres grandes douleurs, et toutes sortes de maladies. < Je connais une personne =la sainte elle-m.me> +ui depuis +ue le (eigneur a commenc 5 lui accorder la fa1eur dont /ai parl, il 2 a +uarante ans, ne peut dire sincrement a1oir 1cu un /our sans douleurs, ou toute autre forme de souffrance - par man+ue de sant corporelle, dis-/e, sans parler dautres pni*les preu1es. %l est 1rai +uelle a1ait t *ien 1ile, et ce +uelle su*issait tait peu de chose, puis+uelle mritait lenfer. Notre-(eigneur doit en user autrement a1ec celles +ui ne lont pas offens, mais /e choisirais +uant 5 moi la souffrance, ne serait-ce +ue pour imiter Notre-(eigneur Jsus-Christ, m.me sil n2 a1ait pas dautre a1antage - or, ils sont tou/ours trs nom*reu8. Gh A @ue dire alors des souffrances intrieures A (il tait possi*le de les dcrire, les souffrances e8trieures sem*leraient infimes, mais elles sont incommunica*les. M CommenLons par le tourment de tom*er sur un confesseur si raisonna*le et si peu e8priment +uil nest chose +ui ne lui sem*le dangereuse , il a peur de tout, il doute de tout, lors+ue ce +uil 1oit sort de lordinaire. n particulier, sil remar+ue +uel+ue imperfection dans l?me 5 +ui ces choses arri1ent, alors +uil lui sem*le +ue Dieu ne doit accorder ces fa1eurs +u5 des anges, ce +ui est impossi*le tant +uelle ha*ite ce corps , immdiatement, il condamne tout, cest le dmon, ou la mlancolie. Cette maladie pullule en ce monde 5 tel point +ue cela ne mtonne point, elle est si fr+uente, le dmon, par ce mo2en, fait tant de dg?ts, +ue les confesseurs ont de fortes raisons de la craindre et d2 regarder de trs prs. 0ais la pau1re ?me +ui 1it elle-m.me dans cette crainte sadresse au confesseur comme 5 un /uge - sil la condamne elle ne peut prou1er +uun trou*le si profond et de si grands tourments +ue seuls ceu8 +ui sont passs par l5 comprendront +uelle rude preu1e elle endure. Eoil5 encore lune des grandes preu1es +ue su*iront ces ?mes, spcialement si elles ont t coupa*les , songer +ue Dieu permet +uelles soient induites en erreur, en punition de leurs pchs - m.me lors+ue (a 0a/est leur accorde une fa1eur, elles ne peu1ent croire +uil sagisse dun autre esprit, mais de Dieu, elles en sont certaines - toutefois, comme cela passe 1ite et +ue le sou1enir de leurs pchs est tou/ours prsent, elles 1oient leurs fautes, il 2 en a tou/ours, et ce tourment sensuit. @uand le confesseur les rassure, elles sapaisent, mais momentanment sil enchrit sur les craintes, cest chose pres+ue intolra*le, en particulier +uand sensuit une priode de scheresse o9 elles imaginent +uelles nont /amais pens 5 Dieu, +ue /amais elles n2 pensent - et elles entendent parler de (a 0a/est comme dune personne +uelles ne connaissent +ue de loin. K Tout cela nest rien - sil ne s2 a/oute lide +uelles ne sa1ent pas informer leurs confesseurs, et +uelles les trompent elles ont *eau 2 rflchir et 1oir +uil nest premier mou1ement +uelles ne lui a1ouent, tout est inutile - leur entendement o*scurci est incapa*le de 1oir la 1rit - il ne croit +ue ce +ue limagination lui suggre, =elle est alors sou1eraine>, et toutes les folies +ue le dmon 1eut leur suggrer, a1ec, sem*le-t-il, lautorisation de Notre-(eigneur +ui lui permet de les prou1er, et m.me de leur faire croire +uelles sont rprou1es de Dieu. Car tant de choses com*attent cette ?me, elles loppressent intrieurement dune faLon si sensi*le, si intolra*le, +ue lon ne pourrait comparer ses souffrances 5 rien dautre +u5 celles de lenfer - et il n2 a aucune consolation dans cette temp.te. (i elle 1eut en trou1er auprs de son confesseur, les dmons, lui sem*le-t-il, lont persuad de la tourmenter plus encore. Lun deu8, +ui dirigeait une ?me dont langoisse lui sem*lait dautant plus dangereuse +uelle tait faite de laccumulation de choses multiples, lui demanda, la crise passe, de le pr1enir lors+uelle se sentirait 5 nou1eau menace. Comme son tat empirait tou/ours, il finit par comprendre +uil ne lui appartenait pas de se dominer. Lors+ue cette personne, +ui sa1ait *ien lire, prenait un li1re en castillan, il lui arri1ait de n2 rien comprendre, comme si elle eut ignor le *-a-*a , son entendement en tait incapa*le. )N nfin, il nest sau1egarde au milieu de cette temp.te, sauf dattendre la misricorde de Dieu +ui au moment le plus inattendu, par un seul mot, ou au hasard dun 1nement, dissipe tout si promptement +uil sem*le n2 a1oir /amais eu de nuages en cette ?me +ui se retrou1e ensoleiller et plus consoler +ue /amais. t comme ceu8 +ue la 1ictoire a soustraits au8 dangers dune *ataille, elle rend gr?ces 5 Notre(eigneur +ui a com*attu et 1aincu - elle 1oit clairement +uelle na pas com*attu elle-m.me, elle croit 1oir au8 mains de ses ennemis les armes a1ec les+uelles elle aurait pu se dfendre - elle perLoit donc clairement sa misre et le peu +ue nous pou1ons faire nous-m.me si le (eigneur nous a*andonne. )) Gn pourrait croire +uelle na plus *esoin de ces considrations pour le comprendre, elle est passe par l5, le8prience lui a montr sa totale impuissance, elle a compris notre nant et la misra*le chose

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+ue nous sommes - mais la gr?ce dont elle nest pro*a*lement pas pri1e, puis+uelle noffense pas Dieu dans ces orages et +uelle ne loffenserait pour rien au monde, est si cache, +uelle ne perLoit pas la plus petite tincelle damour de Dieu en elle, et +uelle nimagine pas la1oir /amais aim - le *ien +uelle a pu faire, une fa1eur +ue (a 0a/est a pu lui accorder, tout lui sem*le songe, ou imagination - mais elle est certaine des pchs +uelle a commis. )6 O Jsus A +uelle 1ision +ue celle dune ?me ainsi dlaisse, pour +ui, comme /e lai dit, toute consolation terrestre est si peu de chose A Ne pense3 donc point, mes surs, sil 1ous arri1e de 1ous trou1er dans cet tat, +ue les riches, et ceu8 +ui sont li*res doi1ent 2 remdier mieu8 +ue 1ous. Non, non, /e crois, +uant 5 moi, +uil en est deu8 comme de condamns 5 mort 5 +ui on offrirait tout ce +uil 2 a de dlicieu8 au monde, cela ne les soulage point, et tendrait plut7t 5 accroHtre leur tourment - il 1ient den haut, et les choses de la terre sont impuissantes. Ce grand Dieu 1eut +ue nous 1o2ions en Lui le 'oi, et en nous notre misre. Cest trs important pour ce +ui 1a sui1re. ): @ue fera donc cette pau1re ?me, +uand elle passera de longs /ours dans cet tat D (i elle prie, cest comme si elle ne priait point - +uant 5 la consolation, /e le prcise , toute consolation e8trieure est e8clue, elle ne comprend pas le sens de sa prire, rien +uune prire 1ocale, puis+ue ce nest a*solument pas le moment de la prire mentale, les puissances en sont incapa*les - la solitude accroHt plut7t son mal, do9 un autre tourment, celui de 1i1re en compagnie, et +uon lui parle. #insi, malgr ses efforts, elle e8triorise son dgoPt, sa mau1aise humeur, trs ostensi*lement. (aura-t-elle 1raiment dire ce +uelle a D Cest indici*le, il sagit doppressions et de peines spirituelles au8+uelles on ne saurait donner un nom. Le meilleur remde, /e ne dis pas pour gurir, car /e nen trou1e pas, mais pour supporter ce mal, cest de soccuper 5 des u1res de charit e8trieures et desprer en la misricorde de Dieu, +ui ne fait /amais dfaut 5 ceu8 +ui esprent en Lui. @uil soit *ni 5 /amais. #men. )B Dautres preu1es +ue nous infligent les dmons sont e8trieures, et doi1ent .tre moins fr+uentes il n2 a donc pas lieu den parler, elle sont dailleurs *eaucoup moins pni*les, les dmons, pour *eaucoup +uils fassent, narri1ent pas ainsi 5 inhi*er les puissances, ce me sem*le, ni 5 trou*ler l?me de cette manire - enfin, il reste asse3 de raison pour penser +uils ne peu1ent outrepasser ce +ue le (eigneur leur permet, et +uand on na pas perdu la raison, tout ce +uon endure nest pas grand-chose, compar 5 ce +ue /e 1iens de dire. ); Nous parlerons dautres peines intrieures de cette Demeure en traitant des diffrences +uil 2 a dans loraison et dans les fa1eurs du (eigneur. Sien +ue certaines de ces souffrances soient encore plus cruelles +ue ces dernires, comme on le 1erra par ltat o9 elles laissent le corps, elles ne mritent pas le nom dpreu1es nous aurions tort de le leur donner, tant ces fa1eurs du (eigneur sont grandes - l?me +ui les reLoit le comprend, et conLoit +uelles sont disproportionnes 5 ses mrites. Cette grande peine prcde lentre dans la (eptime Demeure, a1ec *eaucoup dautres - /e parlerai de +uel+ues-unes, il serait impossi*le de toutes les dcrire ni m.me de les dfinir, car elles sont dune tout autre ligne +ue les prcdentes et *eaucoup plus le1es - et si /e nai pu e8poser mieu8 +ue /e ne lai fait celles +ui sont de plus *asse catgorie, /e pourrai dautant moins e8pli+uer celles-l5. 4laise au (eigneur de me donner sa fa1eur en toutes choses, par les mrites de son Tils. #men.

C!#4%T' %% De certains dont use le )eigneur pour veiller les nes . il semble quon nait rien redouter" bien que ce soit chose tr$s leve" et que ces !aveurs soient grandes. ) Nous a1ons, sem*le-t-il, *ien dlaiss le petit papillon, mais il nen est rien, car ces preu1es tendent 5 le faire 1oler plus haut. CommenLons donc maintenant 5 traiter de la faLon dont lpou8 se comporte 5 son gard, 1o2ons comment, a1ant de sunir tout 5 fait 5 l?me, il le lui fait *ien dsirer, par des mo2ens si dlicats +uils lui sont impercepti*les, et +ue /e me crois incapa*le den parler de manire 5 me faire comprendre sauf de celles +ui sont passes par l5 - 1enues du plus profond de l?me, ce sont des impulsions si dlicates, si su*tiles, +ue /e ne puis trou1er de comparaison satisfaisante.

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6 Cest fort diffrent de tout ce +ue nous pou1ons o*tenir ici-*as et m.me des /oies intrieures dont il a t parl, car fr+uemment, lors+ue la personne est distraite, sans m.me +uelle songe 5 Dieu, il arri1e +ue (a 0a/est l1eille, *rus+uement, comme passe une toile filante, ou comme clate un coup de tonnerre, mais elle nentend aucun *ruit , l?me comprend toutefois fort *ien +ue Dieu la appele, elle le comprend m.me si *ien +ue parfois, surtout au d*ut, elle frmit et gmit, +uoi+ue rien lui fasse mal. lle ressent les effets dune *lessure infiniment sa1oureuse, sans dceler toutefois comment elle fut *lesse, ni par +ui - elle reconnaHt *ien +ue cest chose prcieuse et 1oudrait ne /amais gurir de cette *lessure. lle se plaint 5 son &pou8, parfois m.me 5 1oi8 haute, a1ec des mots damour +uelle ne peut retenir - elle comprend +uil est prsent, mais +uil ne 1eut pas se manifester ni lui permettre de /ouir de sa compagnie. Cest une peine *ien grande, mais sa1oureuse et douce - l?me ne peut se refuser 5 la ressentir, /amais m.me elle n2 consentirait. lle 2 puise de *ien plus grandes satisfactions +ue dans le sa1oureu8 anantissement, li*re de toute peine, +uest loraison de +uitude. : Je me morfonds du dsir de 1ous faire comprendre, mes surs, cette opration, et ne sais comment me8primer. %l sem*le contradictoire de dire +ue l#im fait clairement comprendre +uil est a1ec l?me, et +uil sem*le en m.me temps lappeler par un signe si rel +uelle ne peut en douter, un sifflement si pntrant, si audi*le, +ue cette ?me ne peut man+uer de lentendre, car il paraHt 1ident +ue lors+ue l&pou8 +ui est dans la (eptime Demeure parle ainsi, sans toutefois +uil sagisse de paroles formules, les gens +ui se trou1ent dans les autres Demeures nosent *ouger, ni les sens, ni limagination, ni les puissances. O mon Dieu tout- puissant, +ue 1os secrets sont grands, et +ue les choses de lesprit diffrent de tout ce +uon peut 1oir et entendre ici-*as puis+uil n2 a aucun mo2en de8pli+uer cette fa1eur, pourtant si petite, +uand on la compare 5 tout ce +ue 1ous opre3 de si grand dans les ?mes A B (on action sur l?me est si forte +uelle sanantit de dsir et ne sait +ue demander, car elle croit perce1oir clairement +ue son Dieu est a1ec elle. Eous alle3 me dire , comprenant cela +ue peut-elle dsirer, +uest-ce +ui peut la peiner D @uel plus grand *ien 1eut-elle D Je ne le sais - /e sais +ue cette peine sem*le latteindre au8 entrailles, et +ue lors+ue celui +ui la *lesse arrache la flche, il sem*le 1raiment les lui arracher aussi, si 1if est lamoureu8 regret +uelle prou1e. Je me demande si on ne pourrait pas dire +ue de ce *rasier ardent, +ui est mon Dieu, une tincelle /aillit, touche l?me, et lui transmet sa flamme ardente - cest insuffisant pour la *rPler, mais si dlecta*le +uelle reste tout en peine, et il a suffi dun contact pour susciter cet effet - telle est, me sem*le-t-il, la meilleure comparaison +ue /aie trou1e. Car cette douleur sa1oureuse, +ui nest pas une douleur, ne dure pas - sil lui arri1e de persister un long moment, elle peut aussi disparaHtre au plus 1ite, selon ce +ue le (eigneur 1eut lui communi+uer, car nul mo2en humain ne peut lo*tenir. #ussi, *ien +uelle dure parfois un moment, elle disparaHt et re1ient enfin, elle nest /amais permanente, cest pour+uoi elle nem*rase pas l?me tout entire - 5 peine ltincelle 1a-t-elle lenflammer +uelle steint - mais l?me garde le dsir de souffrir 5 nou1eau lamoureuse douleur +uelle lui a cause. ; %l n2 a pas lieu de demander ici si cela pro1ient de notre nature, si la cause en est la mlancolie, ou les tromperies du dmon, ou nos imaginations - on perLoit fort *ien +ue ce mou1ement pro1ient du lieu m.me o9 se tient le (eigneur, +ui est immua*le - ces oprations ne ressem*lent pas 5 dautres d1otions, o9 la torpeur des plaisirs spirituels peut susciter le doute. %ci, ni les sens ni les puissances ne sont dans la torpeur, ils considrent et sinterrogent, impuissants 5 sopposer 5 cette peine dlecta*le comme 5 laccroHtre, incapa*les d2 chapper, me sem*le-t-il. @ue celui 5 +ui Notre-(eigneur accorderait cette fa1eur, =il la reconnaHtra lors+uil lira ceci> lui rende gr?ce ardemment, car il na pas 5 craindre d.tre a*us - +uil ait grand peur de rpondre par de lingratitude 5 une si haute fa1eur, +uil t?che de ser1ir et damender sa 1ie en toutes choses, il 1erra ce +ui sensuit , il rece1ra de plus en plus. $ne personne 5 +ui chut cette fa1eur 1cut ainsi plusieurs annes, si satisfaite, +ue si elle a1ait dP ser1ir le (eigneur au milieu de grandes preu1es pendant des annes infinies, elle se fPt /uge *ien rcompense. @uil soit *ni 5 /amais. #men. I %l se peut +ue 1ous o*/ectie3 , pour+uoi 2 a-t-il plus de scurit dans ces choses-l5 +ue dans dautres D # mon a1is, pour plusieurs raisons. 4remirement, /amais le dmon ne donne une peine aussi sa1oureuse +ue celle-l5. 4eut-.tre pourrait-il donner une sa1eur, des dlices, +ui sem*lent spirituels - mais /oindre 5 la peine, et 5 une si grande peine, la +uitude et le plaisir de l?me, nest pas de son ressort - tous ses pou1oirs sont e8trieurs, et ses peines, +uand il en inflige, ne sont, 5 ce +uil me sem*le, /amais

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sa1oureuses, ni accompagnes de pai8 , elles in+uitent et suscitent la guerre. Deu8imement, parce +ue cette sa1oureuse temp.te pro1ient dune rgion sur la+uelle il ne peut e8ercer son empire. Troisimement, du fait des grands *ienfaits +ue cette fa1eur communi+ue 5 l?me - ce sont, 5 lordinaire, le dsir de su*ir de nom*reuses preu1es, la dtermination accrue de sloigner des contentements et con1ersations de la terre, et autres choses sem*la*les. < %l est trs clair +uil ne sagit pas dimaginations, car si l?me recherchait cette fa1eur, elle ne pourrait la contrefaire. Cest chose si frappante +uon ne peut sen faire aucune ide, =/e prcise, croire +uon la +uand on ne la point> ni en douter +uand on la reLoit - au cas o9 +uel+ue doute su*sisterait, +ue l?me sache alors +uil ne sagit pas 1rita*lement de ces lans dont /ai parl - /e prcise, au cas o9 elle se demanderait si elle les a prou1s ou non, +ue l?me les perLoit aussi clairement +ue loreille entend un grand cri. @uant 5 la mlancolie, cen est fort loign - la mlancolie ne fait et fa*ri+ue ses ides +ue dans limagination - ce dont nous parlons pro1ient de lintrieur de l?me. %l se peut +ue /e me trompe, mais tant +ue /e nentendrai pas +uel+uun +ui connaisse cet tat me donner dautres e8plications, mon opinion ne 1ariera point - une personne +ue /e connais redoutait fort des illusions, mais /amais elle na pu douter de cette forme doraison. M Notre-(eigneur a aussi dautres faLons d1eiller l?me , au moment le plus inattendu, alors +uon prie 1ocalement, distrait de toute chose intrieure, une flam*e dlicieuse 1ous saisit, comme si un fort parfum se communi+uait soudain 5 tous les sens, =/e ne dis pas +ue ce soit un parfum, ce nest +uune comparaison>, ou +uel+ue chose de cette sorte, +ui fait sentir +ue l&pou8 est prsent - l?me smeut du dsir sa1oureu8 de /ouir de Lui, elle se trou1e dispose 5 accomplir de grandes actions et 5 louer Notre(eigneur. Cette fa1eur naHt de ce +ue /e 1iens d1o+uer - mais ici rien ne fait de la peine, le dsir m.me de /ouir de Dieu nest pas pni*le , 1oil5 ce +ue l?me prou1e dordinaire. %ci non plus, il n2 a rien 5 redouter, ce me sem*le, pour +uel+ues-unes des raisons +ue /ai dites - mais t?cher de rece1oir cette fa1eur a1ec les actions de gr?ces.

C!#4%T' %%% )uite du m(me su*et. Comment Dieu parle a lme quand il le veut . ce quil !aut !aire en cette circonstance" et ne pas suivre son propre sentiment. , quels signes lme peut constater que ce nest pas un leurre" et quand cen est un. Chapitre !ort utile. ) Dieu a une autre manire d1eiller l?me - *ien +ue sous certains aspects cette fa1eur-ci paraisse suprieure au8 prcdentes, elle peut .tre plus dangereuse, cest pour+uoi /e m2 arr.terai un peu. %l sagit de paroles adresses 5 l?me, de di1erses faLons - certaines sem*lent 1enir de le8trieur, dautres du plus profond ou du plus haut de l?me - dautres 1iennent de le8trieur, et elles sont si nettes +ue louUe les distingue. @uel+uefois, sou1ent m.me, ce peut .tre une ide +uon se fait, en particulier che3 les personnes de fai*le imagination, ou mlancoli+ues - /e prcise , celles dont la mlancolie est notoire. 6 # mon a1is, il ne faut pas faire crdit 5 ces deu8 sortes de personnes, m.me +uand elles disent +uelles 1oient et +uelles entendent, ni les in+uiter en leur disant +uil sagit du dmon, mais les couter comme des malades - +ue la prieure ou le confesseur 5 +ui elles sen ou1riraient leur disent de ne pas en faire cas, +ue tel nest pas le mo2en su*stantiel de ser1ir Dieu, +ue le dmon a tromp nom*re de gens par ce mo2en, *ien +ue ce ne soit peut-.tre pas leur cas , cela afin de ne pas a/outer 5 laffliction o9 d/5 leur humeur les incline. (i on leur dit +ue cest leffet de la mlancolie, on nen finira plus - elles /ureront +uelles 1oient et entendent, car elles ont cette impression. : %l est 1rai +uil faut a1oir le soin de les pri1er de loraison, et o*tenir autant +ue possi*le +uelles ne tiennent aucun compte de tout cela - le dmon utilise parfois ces ?mes malades, il ne leur nuit pas, 5 elles, mais 5 dautres - malades et *ien portantes doi1ent tou/ours redouter ces choses-l5 /us+u5 ce +uon en connaisse lesprit. Je dis donc +uil est prfra*le de les 1aincre au d*ut, car si elles 1iennent de Dieu, elles nen progresseront +ue mieu8 , lpreu1e les renforce. %l en est ainsi, mais +uon ne cherche pas 5 *eaucoup opprimer l?me, ni 5 lin+uiter, car, 1raiment, elle nen peut mais.

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B 'e1enant, donc, 5 mon premier su/et, celui des paroles dites 5 l?me, +uelle +ue soit la faLon dont elles se prsentent, elles peu1ent 1enir de Dieu, mais aussi du dmon ou de notre propre imagination. Je dirai, si cela mest possi*le a1ec la fa1eur de Dieu, 5 +uels signes on les distingue, et dans +uelles circonstances ces paroles sont dangereuses. Car parmi les gens doraison, nom*reuses sont les ?mes +ui en entendent, et /e 1oudrais, mes surs, +ue 1ous ne pensie3 mal faire ni en ne leur accordant aucun crdit, ni en leur en accordant - +uand elles ne concernent +ue 1ous, soit +uelles 1ous flattent, soit +uelles 1ous clairent sur 1os fautes, peu importe celui +ui les dit, et m.me si cest une ide +ue 1ous 1ous faites, cela ne 1a pas loin. Je 1ous a1ertis de ceci , m.me si elles pro1iennent de Dieu, ne 1ous cro2e3 pas meilleurs de ce fait - il a *eaucoup parl au8 pharisiens, et tout dpend du profit +uon tire de ses paroles - ne faites pas plus cas de celles +ui ne seraient pas trs e8actement conformes au8 &critures +ue si 1ous les tenie3 du dmon en personne - car m.me si elles sont nes de 1otre fai*le imagination, il faut les considrer comme une tentation contre les choses de la foi, donc tou/ours 2 rsister, afin de les carter - et elles scarteront, car elles nont pas une grande force. ; 4our en re1enir 5 ce +ue /e disais au d*ut, soit +ue les paroles 1iennent de lintrieur ou de la partie suprieure de l?me, soit +uelles 1iennent de le8trieur, cela ne signifie pas +uelles ne 1iennent pas de Dieu. Les mar+ues les plus certaines +uon puisse en a1oir sont les sui1antes. La premire, et la plus sure, cest la puissance et lempire +uelles e8ercent , ces paroles sont des actes. Je me8pli+ue , l?me se trou1e au milieu des tri*ulations et de lagitation intrieures d/5 dcrites, dans lo*scurit de lentendement et la scheresse , il lui suffit dentendre un mot, rien +ue Q naie pas de peine R, pour sapaiser, li*re de tout chagrin, dans une grande lumire - cette peine s1anouit, alors +uil lui sem*lait +ue si le monde entier et les hommes doctes tous ensem*le lui a1aient donn des raisons de sen dli1rer, leurs efforts ne seraient pas par1enus 5 soulager son affliction. lle est afflige, pleine de craintes parce +ue son confesseur, et dautres personnes a1ec lui, lui ont dit +ue son esprit pro1ient du dmon - mais il suffit +uon lui dise la parole , Q Cest moi, naie pas peur R, pour +ue tout se dissipe - elle est parfaitement console, persuade +ue personne ne pourrait lui faire croire +uil en est autrement. De m.me lors+uelle est fort en peine daffaires gra1es, dont elle ignore ce +uil en ad1iendra, elle entend +uelle doit se calmer, +ue tout russira. lle se retrou1e dans la certitude, sans nulle peine. t il en est ainsi de *eaucoup dautres choses =1oir #uto*iographie, chap. 6;>. I (econd signe , l?me se retrou1e dans une grande +uitude, dans un recueillement fer1ent et apais, pr.te 5 louer Dieu. O (eigneur A (i le mot +ue 1ous nous faites dire par lun de 1os pages =puis+u5 ce +uon dit, du moins dans cette Demeure, ce nest pas le (eigneur lui-m.me +ui parle, mais un ange>, a un tel pou1oir, +uen sera-t-il pour l?me lie damour a1ec Eous, et Eous a1ec elle D < Troisime signe , ces paroles ne seffacent pas de la mmoire a1ant fort longtemps, et certaines ne seffacent /amais, alors +ue nous ou*lions celles +ue nous entendons ici-*as - /e prcise , celles +ue les hommes nous ont dites - pour gra1es et doctes +uils soient, leurs paroles ne se gra1ent pas aussi profondment dans la mmoire, et sil sagit de choses futures, nous n2 a/outons pas la m.me foi - mais la parole de Dieu nous insuffle une immense certitude, et m.me lors+uil sagit de choses +ui sem*lent si impossi*les +ue l?me ne peut semp.cher den douter, de se demander si elles se raliseront oui ou non, lentendement hsite un peu, mais l?me elle-m.me est pleine dune certitude in1inci*le, m.me si tout sem*le contredire ce +uelle a entendu - les annes passent, rien ne peut lemp.cher de penser +ue Dieu usera de mo2ens incomprhensi*les au8 hommes, mais +ue cela saccomplira enfin - et cela saccomplit. 4ourtant, comme /e lai dit, elle nen souffre pas moins lors+uelle 1oit de nom*reu8 o*stacles - ce +uelle a entendu est loin dans le temps, laction de Dieu, la certitude +uelle eue sur le moment +ue cela 1enait de Lui, se sont mousses, les doutes apparaissent, elle se demande si ce ne fut pas le dmon, ou son imagination. 0ais sur le moment elle na aucun doute, mais elle mourrait pour cette 1rit. Toutefois, comme /e le dis, +ue ne fera le dmon 5 laide de ces imaginations +uil suggre pour affliger et effra2er l?me A n particulier sil sagit dune affaire dont on prsume +uelle sera pour le grand *ien des ?mes, une u1re pour lhonneur de Dieu, pour son ser1ice et +ui prsente de srieuses difficults. Le moins +uil fasse cest daffai*lir la foi, et il est fort nuisi*le de ne pas croire Dieu asse3 puissant pour accomplir des u1res +ue notre entendement nentend pas. M #u milieu de tous ces com*ats, malgr tant de gens +ui disent 5 cette personne elle-m.me +ue cest de la*surdit, =cest-5-dire les confesseurs a1ec +ui elle traite de ces choses>, malgr tous les re1ers +ui

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de1raient lui faire admettre +ue ces prdictions sont irralisa*les, il lui reste /e ne sais o9 une tincelle desprance si 1i1e +ue m.me si tous les autres espoirs taient morts, il lui serait impossi*le, le 1oudraitelle, dadmettre +ue cette certitude nest pas 1i1ante. t enfin, comme /e lai dit, la parole du (eigneur saccomplit, la satisfaction et lallgresse de l?me sont telles +uelle ne cesse de louer (a 0a/est da1oir 1u saccomplir ce +u lle lui a1ait promis, plus encore +ue de lu1re elle-m.me, *ien +uelle soit dune grande importance pour elle. K Je ne sais 5 +uoi tient le pri8 +ue l?me accorde 5 la 1rit de ces paroles - elle regretterait moins d.tre prise en flagrant dlit de mensonge, comme si elle 2 pou1ait +uel+ue chose, alors +uelle ne rpte +ue ce +ui lui est dit. Certaine personne, 5 ce su/et, 1o+uait sou1ent Jonas, prophte, +ui craignait +ue Nini1e ne soit pas dtruite. nfin, puis+ue lesprit est de Dieu, il est /uste de dsirer fidlement +uon ne lui attri*ue aucune fausset, 5 Lui +ui est l5 supr.me 1rit. Lallgresse est donc 1i1e +uand, aprs mille tra1erses, elle 1oit saccomplir des choses dune e8tr.me difficult - m.me si de grandes preu1es doi1ent sensui1re pour cette personne, elle prfre de *eaucoup les su*ir plut7t +ue dadmettre +ue ce +ue le (eigneur lui a dit, et +uelle croit 1rai, puisse ne pas saccomplir. Tout le monde na peut-.tre pas cette fai*lesse, si cen est une, car /e ne puis 2 1oir du mal et la condamner. )N (i les paroles entendues naissent de limagination, on ne remar+ue aucun de ces signes , ni certitude, ni pai8, ni /oie intrieure - il pourrait ad1enir, et /e connais +uel+ues personnes dans ce cas, +utant fort a*sor*es dans loraison de +uitude et le sommeil spirituel =celles +ui sont fai*les de comple8ion, ou dimagination, ou pour /e ne sais +uelle cause, sont 1raiment si hors delles, dans ce grand recueillement, +uelles perdent tout contr7le e8trieur, tous les sens sont endormis, comme che3 une personne +ui dort, et peut-.tre m.me sont-elles ainsi, somnolentes>, elles croient entendre parler comme en songe, elles croient m.me 1oir des choses, et elles pensent +ue cela 1ient de Dieu, et elles en ngligent les effets, enfin, comme sil sagissait dun songe. %l peut se faire aussi +ualors +uelles demandent +uel+ue chose 5 Notre-(eigneur affectueusement, elles croient +uon leur rpond ce +uelles 1oulaient cela se produit +uel+uefois. @uicon+ue aurait la grande e8prience des paroles de Dieu ne pourrait, ce me sem*le, s2 tromper - cela pro1ient de limagination. )) Le dmon est plus redouta*le. 0ais les signes e8poss peu1ent assurer +uil sagit de Dieu toutefois, si la chose +uon 1ous dit est gra1e et +ue 1ous de1ie3 1ous-m.me 1ous mettre 5 lu1re, ou si les affaires dune autre personne sont en cause, ne faites /amais rien sans la1is dun confesseur a1is, docte, et ser1iteur de Dieu - cela ne doit pas 1ous effleurer lesprit, m.me si de mieu8 en mieu8 informe, il 1ous paraHt clair +ue cela 1ient de Dieu - car cest ce +ue 1eut (a 0a/est. #insi, 1ous ne 1ous refusere3 pas 5 faire ce +ue Dieu ordonne, puis+uil nous a dit de considrer le confesseur comme son reprsentant, et l5 on ne peut douter +ue ce soient ses paroles - elles fortifieront notre courage, si laffaire est difficile, Notre-(eigneur en donnera au confesseur, il lui fera admettre +uand il le 1oudra +ue cest son sprit, sinon, nous ne sommes o*liges 5 rien. #gir autrement, sui1re moindrement notre propre sentiment, /estime cela trs dangereu8 - /e 1ous ad/ure donc, mes surs - au nom du (eigneur , +ue cela ne 1ous arri1e /amais. )6 Le (eigneur parle encore 5 l?me dune autre faLon +ue /estime pour ma part fort 1raie, dans certaine 1ision intellectuelle +ue /e dcrirai plus loin. Cest au si intime de l?me, on croit si clairement entendre ces paroles du (eigneur lui-m.me a1ec louUe de l?me, et si secrtement, +ue les effets m.mes de la 1ision rassurent, et assurent +ue le dmon ne peut inter1enir ici. Les grands effets +ui sensui1ent permettent de le croire - du moins est-il certain +ue cela ne procde pas de limagination, et puis, tout *ien considre, l?me peut tou/ours a1oir cette certitude, pour plusieurs raisons. La premire, la clart des paroles est *ien diffrente - elles sont si claires +ue sil man+uait une s2lla*e dans ce +ue l?me a entendu, elle sen sou1iendrait, et a1ec +uel ton ce fut dit, m.me si la phrase tait longue - llocution ne serait pas aussi claire, ni les paroles aussi distinctes si cela 1enait de limagination, mais comme entendues dans une sorte de r.1e. ): La seconde , sou1ent, on tait *ien loign de penser 5 ce +uon a entendu, cest sur1enu 5 limpro1ise, et m.me au milieu une con1ersation - toutefois, cest sou1ent la rponse 5 une ide +ui tra1erse soudain notre pense, ou 5 la+uelle on a pens nagure - mais sou1ent aussi il sagit de choses dont on ne se rappelle point +uelles de1aient .tre ni +uelles seraient, limagination ne peut donc pas les

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a1oir fa*ri+ues pour +ue l?me commette lerreur de sengouer de ce +uelle na pas dsir, ni 1oulu, ni connu. )B La troisime , lors+uil sagit de Dieu, on est comme +uel+uun +ui entend, et lors+uil sagit de limagination, comme +uel+uun +ui compose peu 5 peu ce +uil 1eut lui-m.me +uon lui dise. ); La +uatrime , les paroles sont fort diffrentes dans les deu8 cas - une seule suffit 5 faire comprendre *eaucoup de choses +ue notre entendement ne pourrait composer si rapidement. )I La cin+uime , ces paroles, sou1ent, par des mo2ens +ue /e ne saurais e8pli+uer, font comprendre *eaucoup plus de choses +ue ne limpli+ue leur sens e8act. Je mtendrai ailleurs sur cette manire de comprendre, cest chose trs dlicate, et +ui incite 5 louer Notre-(eigneur. Cette manire-l5, ces diffrences, ont trou*l certaines personnes, =en particulier lune delles +ui en a le8prience, et il doit 2 en a1oir dautres>, elles ne par1iennent pas a se ressaisir - /e sais +ue celle dont /e parle a considr attenti1ement cette situation, car le (eigneur lui fait trs sou1ent cette fa1eur - au d*ut, elle se demandait si elle nimaginait pas tout cela, et elle doutait. Car on a plus 1ite fait de dceler laction du dmon, malgr ses ruses +ui sa1ent *ien contrefaire lesprit de lumire - il dit trs clairement les paroles, ce me sem*le, on ne peut douter de les a1oir entendues, tout comme lors+ue cest lesprit de 1rit +ui inter1ient - mais il ne peut contrefaire les effets +ue /ai cits, ni laisser l?me dans une telle pai8, dans une telle lumire , il sme lin+uitude et lagitation. %l ne peut gure nuire et ne fait m.me aucun mal si l?me est hum*le et si, comme /e lai dit, elle ne fait pas un geste pour rien e8cuter, +uoi +uelle ait entendu. )< (i elle reLoit des fa1eurs et des rgals du (eigneur, +uelle o*ser1e attenti1ement si, de ce fait, elle se sent meilleure - si elle nest pas dautant plus confuse +ue la parole est plus flatteuse, il lui faut croire +uil ne sagit pas de lesprit de Dieu. Lors+ue cest Lui, il est trs certain +ue plus la fa1eur est grande, plus l?me se mprise, plus elle se rappelle ses pchs, plus elle ou*lie ses progrs, plus elle appli+ue sa 1olont et sa mmoire 5 ne 1ouloir +ue lhonneur de Dieu, sans songer 5 son profit personnel, plus elle redoute de se dtourner moindrement de (a 1olont, et plus elle est sPre de na1oir /amais mrit ces fa1eurs, mais lenfer. (i toutes les choses et les gr?ces +uelle reLoit dans loraison produisent ces effets, +ue l?me ne seffraie point, +uelle ait confiance en la misricorde du (eigneur, il est fidle, et il ne permettra pas au dmon de la tromper, *ien +uil soit tou/ours sant de garder des craintes. )M %l est possi*le +ue celles +ue le (eigneur ne conduit pas par cette 1oi8 imaginent +ue ces ?mes pourraient ne pas couter ces paroles +ui leur sont dites, et si les paroles sont intrieures, sen distraire de manire 5 ne pas les entendre, dans lespoir d1iter ces dangers. Je rponds 5 cela +ue cest impossi*le. Je ne parle pas des paroles +ue nous imaginons, le remde est alors de moins dsirer certaines choses, et de refuser de tenir compte des ides +ue nous nous faisons. Cest inutile dans ce cas-ci, car lesprit +ui parle immo*ilise lui-m.me toutes les autres penses, il o*lige 5 pr.ter attention 5 ce +uil dit, il serait plus facile 5 une personne +ui entend fort *ien de ne pas comprendre ce +ue dit +uel+uun +ui parlerait 5 grands cris , elle pourrait ne pas 2 prendre garde, fi8er sa pense et son entendement sur autre chose, mais dans le cas +ui nous occupe, ce nest pas faisa*le. lle na pas doreilles 5 *oucher, ni de forces pour penser, sauf 5 ce +uon lui dit, et sous aucun prte8te - car celui +ui 5 la demande de Josu =/e crois +ue ctait lui>, immo*ilisa le soleil, peut immo*iliser les puissances et toutes nos facults intrieures, et l?me 1oit *ien +uun (eigneur plus grand +uelle gou1erne son ch?teau, et elle lui manifeste sa fort grande d1otion et son humilit. %l n2 a donc aucun mo2en de l1iter. 4laise 5 la di1ine 0a/est de nous donner le mo2en de ne chercher +u5 la contenter, dans lou*lie de nous-m.me, comme /e lai dit. #men. 4laise 5 lle +ue /e sois par1enue 5 faire comprendre ce +ue /e souhaitais, et +ue cet a1is soit utile au8 ?mes 5 +ui cela arri1erait.

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De ltat doraison o/ Dieu suspend lme dans le ravissement" ou le'tase" ou le rapt" qui sont" son avis" une seule et m(me chose. Du grand courage qui lui est ncessaire pour recevoir de hautes !aveurs de )a &a*est. ) #u milieu des choses +ue /1o+ue, preu1es et autres, comment le pau1re petit papillon pourrait-il rester en repos D Tout lincite 5 dsirer plus 1i1ement /ouir de lpou8 - et (a 0a/est, +ui connaHt notre fai*lesse, use de tout cela pour disposer son courage 5 sunir 5 un si grand (eigneur et 5 le prendre pour &pou8. 6 Eous alle3 rire de ce +ue /e dis, et estimer +ue cest folie - nimporte la+uelle dentre 1ous /ugera +ue La nest pas ncessaire, et +uil nest femme de *asse origine +ui nait le courage dpouser le roi. Je suis de cet a1is +uant au roi de la terre, mais +uant au roi du ciel, il en faut, /e le rpte, plus +ue 1ous ne le pense3 - car notre nature est *ien timide et *asse de1ant +uel+ue chose daussi grand, et /e tiens pour certain +ue si Dieu n2 pour1o2ait, malgr tout ce +ue 1ous 1o2e3, ou tous les a1antages +ui sensui1ent, ce serait impossi*le. Eous alle3 donc 1oir ce +ue fait (a 0a/est pour conclure ces fianLailles, et /entends +ue cest dans ce *ut +u lle donne des ra1issements +ui font perdre le sens - car sans .tre hors de sens, si l?me se 1o2ait si proche de cette haute 0a/est, il lui serait da1enture impossi*le de continuer 5 1i1re. Cela sentend des 1rais ra1issements, et non de ces fai*lesses de femmes, comme nous en a1ons par ici, o9 tout nous sem*le ra1issement et e8tase. Comme /e crois la1oir *ien dit, il est des natures si fai*les +uelles se meurent dune heure doraison. Je 1eu8 e8poser ici plusieurs des formes de ra1issement dont /ai t informe, =/ai eu des rapports a1ec tant de personnes spirituelles>, sans .tre toutefois certaine d2 russir, comme ce fut le cas lors+ue /ai crit ailleurs sur ce su/et =#uto*iographie, chap. 6N> et pour certaines des choses dont /e parle ici - pour di1erses raisons, il sem*le n2 a1oir aucun incon1nient 5 en reparler, ne serait-ce +ue pour +uon trou1e ici, ensem*le, toutes les Demeures. : Dans lune de ces formes de ra1issement, lors+ue l?me +ui nest peut-.tre pas en oraison, est touche par une parole de Dieu +uelle se rappelle ou +uelle entend, il sem*le +ue (a 0a/est, de lintrieur de l?me, e8alte ltincelle +ue nous a1ons 1o+ue, mue de piti da1oir 1u cette ?me souffrir si longtemps de dsir - alors, em*rase tout entire comme loiseau 4hni8 elle est renou1ele, et on peut croire pieusement +ue ses fautes lui sont pardonnes , cela sentend dans les dispositions 1oulues et a1ec les mo2ens 5 porte de cette ?me, +ue l&glise enseigne #insi purifie, le (eigneur lunit 5 Lui, sans +ue personne ne sen a1ise, sauf eu8 deu8 - l?me elle-m.me ne sen a1ise point de manire 5 pou1oir en parler par la suite, *ien +uelle nait pas intrieurement perdu le sens - cela ne saurait se comparer 5 un 1anouissement, ni a une s2ncope, o9 tout sentiment intrieur ou e8trieur est a*oli. B %l mapparaHt +ue dans ces cas l?me est plus 1eille +ue /amais au8 choses de Dieu, plus claire dans la connaissance de (a 0a/est. Cela peut sem*ler impossi*le - alors +ue les puissances et les sens sont si a*sor*s +uon peut les dire morts comment peut-on entendre +uils comprennent ce secret D Nul nen sait rien, ni moi, ni peut-.tre aucune crature, le Crateur seul le sait, ainsi +ue *ien dautres choses +ui se manifestent dans cet tat, cest-5-dire dans ces deu8 Demeures - car on pourrait *ien parler con/ointement de ces deu8 Demeures, il n2 a pas entre lune et lautre de porte ferme. 0ais puis+uil se passe dans la dernire des choses +ui ne se sont pas manifestes 5 ceu8 +ui n2 sont pas encore par1enus, /ai prfr les sparer. ; Lors+ue le (eigneur /uge *on de communi+uer 5 l?me ra1ie certains secrets, ou certaines choses du ciel, ou des 1isions imaginaires =sur les 1ision imaginaire et intellectuelle, 1oir =#uto*iographie, chap. 6M>, elle peut ensuite en faire le rcit - cela reste gra1 dans sa mmoire de telle manire +ue /amais elle ne lou*lie. 0ais +uand ce sont des 1isions intellectuelles, elle est incapa*le de rien en dire - 5 ce degr, certaines doi1ent .tre si le1es +uil ne con1ient pas +ue ceu8 +ui 1i1ent sur terre les comprennent et en parlent - toutefois, une personne +ui a le sain usage de ses sens peut dcrire ici-*as *eaucoup de ces 1isions intellectuelles. Jen parlerai en temps 1oulu, puis+ue lordre men fut donn par +uel+uun +ui a autorit pour cela - *ien +uil paraisse prsomptueu8 de le croire, ce sera peut-.tre utile 5 +uel+ues ?mes. I 0ais, me dire3-1ous, si ces ?mes ne gardent aucun sou1enir des si hautes fa1eurs +ue le (eigneur leur accorde alors, +uel profit 2 trou1ent-elles D O mes filles A %l est si grand +uon ne le dira /amais asse3 - car *ien +uelles soient indescripti*les, elles se gra1ent fortement au plus intime de l?me, on ne

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les ou*lie /amais. 0ais si aucune image ne les accompagne et si les puissances ne les comprennent point, comment peut-on se les rappeler D Je ne le comprends pas moi- m.me - mais /e comprends +ue certaines 1rits sur la grandeur de Dieu sont si fortement fi8es dans ces ?mes +ue m.me si la foi ne leur disait +ui il est, a1ec lo*ligation d2 croire pour l#mour de Dieu, elles adoreraient en lui cette grandeur 5 partir de cet instant, comme Jaco* +uand il 1it lchelle - il dut saisir alors dautres secrets +uil ne sut rpter - la 1ue dune chelle par la+uelle descendaient et montaient des anges nePt pas suffi 5 lui faire comprendre de si grands m2stres, sans un surcroHt de lumires intrieures. < Je ne sais si /e me8prime *ien, car *ien +ue /en aie entendu parler, /ignore si mes sou1enirs sont e8acts. 0oUse lui non plus na pas su dire tout ce +uil a1ait 1u dans le *uisson, mais uni+uement ce +ue Dieu lui permit de r1ler. 0ais si Dieu na1ait pas communi+u 5 son ?me des secrets, sil ne lui a1ait pas octro2 la certitude de 1oir et de croire +ue cela 1enait de Dieu, il naurait pas tant entrepris, au pri8 de si grandes preu1es - il dut dcou1rir au milieu des pines de ce *uisson de fort grandes choses +ui lui donnrent le courage de faire ce +uil fit pour le peuple d%sraFl. Donc, mes surs, nous na1ons pas 5 chercher des raisons de comprendre les choses caches de Dieu, mais puis+ue nous cro2ons en sa puissance, nous de1ons croire, cest clair, +ue le 1er de terre +ue nous sommes, dont la puissance est si limite, est incapa*le de conce1oir ses grandeurs. Louons-le 1i1ement de consentir 5 nous en faire comprendre +uel+ues-unes. M Je dsirerais trou1er une comparaison +ui claire un peu ce +ue /e dis, /e crains +uil n2 en ait pas de *onne, mais donnons celle-ci , 1ous pntre3 dans lappartement dun roi ou dun grand (eigneur, ce +uon appelle, ce me sem*le, un salon, o9 on trou1e en nom*re infini, toutes sortes de 1erreries, de poteries et *eaucoup de choses, disposes en si *el ordre +uon les 1oit pres+ue toutes en 2 entrant. Gn ma introduite un /our dans lune de ces salles che3 la Duchesse d#l*e, =o9 sur les instances de cette dame, lo*issance ma1ait command de demeurer au cours dun 1o2age> - *ahie, en 2 pntrant, /e me demandais a +uoi pou1ait ser1ir cette foule do*/ets, tout en considrant +uon pou1ait louer le (eigneur de 1oir une telle 1arit de choses, et il est amusant de constater com*ien cela mest utile pour ce +ue / cris - /2 passai un moment, mais il 2 a1ait tant a 1oir +ue /ou*liai tout immdiatement et +ue /e ne gardai le sou1enir daucune de ces pices - /e ne saurais pas plus dcrire leur facture +ue si /e ne les a1ais /amais 1ues. %l en est de m.me lors+ue, introduite dans cet appartement du ciel emp2re +ue nous de1ons a1oir 5 lintrieur de nos ?mes, l?me ne fait +uun, trs intimement, a1ec Dieu, =puis+ue Dieu est dans l?me, il est clair +uil 2 a dans l?me une de ces Demeures>. Toutefois lors+ue l?me est ainsi, en e8tase, le (eigneur ne doit pas tou/ours lui permettre de pntrer ces secrets, =elle est dailleurs si occupe 5 /ouir de lui +ue ce *onheur lui suffit>, mais il lui permet parfois de se ranimer, et de 1oir soudain ce +uil 2 a dans cet appartement. 'e1enue 5 elle, elle garde donc limage des grandeurs +uelle a 1ues - elle ne peut nanmoins en dcrire aucune, sa nature ne se hausse pas au-del5 de ce +ue Dieu a 1oulu lui montrer surnaturellement. K (uis-/e donc en train de confesser ce +ui a t 1u, et +uil s agit dune 1ision imaginaire D Je ne 1eu8 rien dire de sem*la*le, cela nest pas mon o*/et, mais la 1ision intellectuelle - /e man+ue dinstruction, mon ignorance est incapa*le de rien e8primer - si /e me suis *ien e8pli+ue 5 propos de cette oraison, /e comprends clairement +ue ce nest pas de mon propre chef. 4our moi, /e suis da1is +ue lors+ue l?me 5 +ui Dieu accorde ces ra1issements ne pntre +ue certains de ces secrets, ce ne sont pas des ra1issements, mais +uel+ue fai*lesse naturelle - car il se peut +ue des personnes de fai*le comple8ion, et cest notre cas 5 nous, femmes, surmontent la nature par une certaine force desprit, et restent a*sor*es, comme /e crois la1oir dit 5 propos de loraison de +uitude. Cela na rien de commun a1ec le ra1issement - lors+ue cen est un, cro2e3-le, Dieu dro*e l?me tout entire, elle est sa propre chose, et en tant +ue telle, dsormais, son &pouse, il lui montre peu 5 peu +uel+ue petite parcelle du ro2aume +uelle a mrit, en tant +upouse - si petite soit-elle, tout est a*ondance dans ce grand Dieu, et il ne permet 5 personne de lentra1er, ni au8 puissances, ni au8 sens - il donne lordre immdiat de fermer les portes de toutes ces Demeures, celle o9 il rside reste seule ou1erte pour nous 2 introduire. Snie soit une si grande misricorde - ceu8 +ui ne 1oudraient pas en profiter, et +ui perdraient ce (eigneur, seront maudits 5 /uste titre. )N O mes surs A ce +ue nous +uittons nest rien, ni tout ce +ue nous faisons, ni tout ce +ue nous pourrions faire pour un Dieu +ui consent ainsi 5 se donner 5 un 1er de terre A 4uis+ue nous esprons /ouir de ce *ien ds cette 1ie m.me, +ue faisons-nous D # +uoi nous arr.tons-nous D st-il rien dasse3 grand

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pour nous distraire un instant de chercher ce (eigneur, comme le faisait lpouse, dans les rues et sur les places D Gh A tout au monde est mo+uerie +ui ne nous rapproche de cela et ne nous aide pas 5 le re/oindre, m.me si dlices, richesses, /oies, tout ce +uon peut imaginer, de1aient durer tou/ours A Tout est dgoPt, ordure, en comparaison des trsors dont nous de1ons /ouir 5 /amais A t cela m.me nest rien, compar au seul fait de possder le (eigneur de tous les trsors, ceu8 du ciel et de la terre. )) O a1euglement humain A Jus+ues 5 +uand, /us+ues 5 +uand, attendrons-nous +uon retire cette poussire de nos 2eu8 D lle ne sem*le pas a*onder parmi nous au point de nous a1eugler tout 5 fait, mais /e 1ois cependant de petits grains, de petits gra1iers, +ui suffiront 5 nous faire grand tort, si nous les laissons saccumuler - pour lamour de Dieu, mes surs, ser1ons-nous de ces fautes pour connaHtre notre misre, +uelles purent notre 1ue, comme le fit la *oue pour la1eugle +ua guri notre &pou8 =Jn K,I-<> 5 nous 1oir, donc, si imparfaites, supplions le dautant plus 1i1ement de8traire le *ien de nos misres, pour contenter (a 0a/est en toutes choses. )6 Je me suis *eaucoup carte de mon su/et par inad1ertance. 4ardonne3-moi, mes surs, et cro2e3 +ue lors+ue /approche des grandeurs de Dieu, cest-5- dire, lors+ue /en parle, /e ne puis retenir de 1i1es plaintes , /e 1ois ce +ue nous perdons par notre faute. Car *ien +ue le (eigneur donne ces choses 5 +ui il 1eut, si nous aimions (a 0a/est comme lle nous aime, lle nous les donnerait 5 nous tous. Cest son uni+ue dsir, trou1er 5 +ui donner, et ses richesses ne diminuent pas pour autant. ): 4our en re1enir, donc, 5 ce +ue /e disais, l&pou8 ordonne la fermeture des portes des Demeures, et m.me celles du ch?teau et de lenceinte - car lors+uil 1eut enle1er cette ?me, et la ra1ir, elle perd la respiration, et m.me si elle garde un peu plus longtemps lusage des sens, il lui est totalement impossi*le de parler - mais parfois, aussi, tout sinterrompt soudain, les mains et le corps se refroidissent 5 tel point +uelle croit .tre pri1e d?me, et +uil arri1e m.me +uon ne perLoi1e plus son souffle. Cest *ref, et /e le prcise , cet tat-l5 est *ref - car ds +ue ce grand ra1issement se rel?che, le corps sem*le se ressaisir un peu, il reprend haleine pour mourir 5 nou1eau et donner 5 l?me un supplment de 1ie - et pourtant, cette grande e8tase ne dure pas longtemps. )B Lors+uelle a cess, il arri1e nanmoins +ue la 1olont reste si a*sor*e et lentendement si gar, pendant des /ours et encore des /ours, +ue cette ?me sem*le incapa*le de rien comprendre de ce +ui n1eille pas la 1olont et lincite 5 aimer - elle est toutefois fort 1eille 5 lamour, mais endormie sil sagit daffronter les cratures et de s2 attacher. ); @uand l?me re1ient tout 5 fait 5 elle, oh A +uelle confusion est la sienne, +uel immense dsir elle a de semplo2er au ser1ice de Dieu, de +uel+ue faLon il 1euille lutiliser A (i les effets des tats doraison prcdents sont comme /e les ai dcrits, +ue peut-il sensui1re dune fa1eur aussi grande +ue celle-l5 D Je 1oudrais 1i1re mille 1ies pour les 1ouer toutes au ser1ice de Dieu, et +ue toutes choses sur terre se transforment en langues pour le louer. Le dsir de faire pnitence est immense , on n2 a gure de mrite, la force de lamour est telle +ue l?me ne se ressent gure de tout ce +uelle fait, elle 1oit clairement +ue les tourments +uenduraient les mart2rs taient peu de chose, car a1ec cette aide de Notre-(eigneur, tout de1ient facile - ces ?mes, donc, se plaignent 5 (a 0a/est +uand elles nont pas loccasion de souffrir. )I @uand (a 0a/est leur fait cette fa1eur en secret, elles lestiment 5 sa trs haute 1aleur - mais +uand plusieurs personnes en sont tmoin, elles sont si confuses, si honteuses, +ue leur ?me, en +uel+ue sorte, se 1ide du *onheur dont elle a /oui, tant elle est soucieuse, afflige, de ce +ue les gens penseront de ce +uils ont 1u. lles connaissent la malice du monde, et comprennent +ue da1enture on ne lattri*uera pas 5 +ui de droit, et au lieu d2 trou1er une occasion de louer le (eigneur, ce sera peut-.tre un su/et de mdisances. (ous certains aspects, cette peine et cette confusion me sem*lent un man+ue dhumilit, mais cela ne dpend plus de leur 1olont - en effet, si cette personne souhaite le *l?me, +ue lui importe D Comme la dit Notre-(eigneur 5 +uel+uun +ui saffligeait ainsi , Q Ne te mets pas en peine, puis+uils doi1ent soit me louer, 0oi, soit mdire de toi - et +uoi +uon dise, tu 2 gagnes =#uto*iographie, chap. :)>. R Jai su plus tard +ue ces paroles a1aient *eaucoup encourag et soutenu cette personne - /e les rapporte ici, au cas o9 lune de 1ous connaHtrait pareille affliction. Notre-(eigneur sem*le 1ouloir +ue tout le monde comprenne +ue cette ?me est d/5 sienne, et +ue personne na le droit d2 toucher. @uon satta+ue 5 son corps, 5 son honneur, 5 ses *iens, 5 la *onne heure , tout contri*uera 5 honorer (a 0a/est - mais +uant 5 l?me, point -

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si elle ne sloigne pas de son &pou8 par une outrecuidance fort coupa*le, il la protgera contre le monde entier, et m.me contre tout lenfer. )< Je ne sais si /ai russi 5 faire comprendre ce +uest le ra1issement - tout dire est impossi*le, comme /e lai signal, mais /e sens +uon ne perd rien 5 s2 essa2er, pour faire comprendre en +uoi il consiste car il diffre *eaucoup, par ses effets, des ra1issements feints. (i /emploie le mot Q feints R, ce nest pas +ue la personne +ui les a 1euille tromper, mais elle est trompe. t lors+ue les signes et les effets ne sont pas conformes 5 une si haute gr?ce, on la diffame 5 tel point +uen cons+uence, et a1ec /uste raison, on ne croira plus celles 5 +ui le (eigneur laccorde. @uil soit 5 /amais *ni et lou. #men, amen.

C!#4%T' E )uite du m(me su*et. Comment Dieu l$ve lme" par un rapt de lesprit di!!rent de ce qui a t dcrit. 0ourquoi le courage est ncessaire. De cette savoureuse !aveur quaccorde le )eigneur. +nseignement !ort pro!itable. ) %l est une autre sorte de ra1issement, ou 1ol de lesprit dis-Je 5 ma faLon - car *ien +uen su*stance ce soit la m.me chose, le sentiment intrieur est fort diffrent. 4arfois, on sent soudain un mou1ement de l?me si acclr +ue lesprit sem*le emport 5 une 1locit +ui fait grand peur, particulirement dans les d*uts - cest pour+uoi /e 1ous disais +ue ceu8 5 +ui Dieu accorde ces gr?ces doi1ent a1oir *eaucoup de courage, de la foi, de la confiance, et .tre pleinement rsigns 5 laisser Notre-(eigneur faire de l?me ce +ue *on lui sem*le. Cro2e3-1ous +ue la personne, +ui en pleine possession de ses sens, sent son ?me emporte soudain, puisse n.tre +u5 peine trou*le D Nous a1ons m.me lu +ue le corps suit parfois, sans sa1oir o9 il 1a, +ui lemporte, ni comment - car au d*ut de ce mou1ement momentan, on nest pas tellement certain +uil 1ienne de Dieu. 6 N2 a-t-il aucun mo2en d2 rsister D #ucun - ce serait m.me pire. Certaine personne ma dit +ue Dieu sem*le 1ouloir faire comprendre 5 l?me +ui sest remise en ses mains et sest donne 5 Lui si sou1ent et si sincrement tout entire a1ec une 1olont totale, +uelle ne sappartient plus, et il la ra1it dans un lan encore plus imptueu8 - cette personne a1ait dcid d.tre comme la paille +ue lam*re soul1e, comme 1ous laure3 remar+u, et de sa*andonner dans les mains de Celui +ui, dans sa toutepuissance, sait +ue la plus grande sagesse est de faire de ncessite 1ertu. t parce +ue /ai parl de la paille, la 1rit est +ua1ec la m.me facilit +uun gant peut ra1ir une paille, notre grand et puissant gant ra1it lesprit. : Cela 1o+ue ce *assin dont nous a1ons parl, dans la +uatrime Demeure, ce me sem*le =@uatrime Demeures, chap. 6 et :>, +ui a1ec une telle douceur sans aucun frmissement, semplissait - mais ici, ce grand Dieu +ui retient les sources des eau8 et +ui ne permet pas 5 la mer de sortir de ses limites, dchaHne les sources +ui alimentent ce *assin - dans un lan imptueu8, une 1ague se soul1e, si puissante +uelle l1e sur les hauteurs cette nacelle +uest notre ?me. t de m.me +uune nacelle ne peut lutter, +ue le pilote et tous ceu8 +ui la gou1ernent sont impuissants 5 la maintenir o9 ils le 1eulent au milieu des 1agues en furie, l?me peut encore moins arr.ter o9 elle le 1eut son mou1ement intrieur, ni o*tenir +ue ses sens et ses puissances fassent autre chose +ue ce +ui leur est command. @uant 5 le8trieur, on nen fait ici aucun cas. B Eraiment, mes surs, rien +ue dcrire cela, /e mmer1eille de 1oir se montrer la grande puissance de ce grand 'oi et mpereur , +ue sera-ce de ceu8 +ui le 1i1ent A 0est a1is +ue si (a 0a/est se dcou1rait 5 ceu8 +ui errent en ce monde et s2 perdent comme elle se dcou1re 5 ces ?mes, par crainte, 5 dfaut damour, elles noseraient plus loffenser. 0ais, oh A +ue celles +ui ont t instruites sur de si hauts chemins ont donc le de1oir de chercher de toutes leurs forces 5 ne pas f?cher ce (eigneur A 4our lamour de Lui, /e 1ous supplie, mes surs, 1ous, 5 +ui (a 0a/est aurait accord cette fa1eur ou des gr?ces sem*la*les de 1eiller 5 ne pas 1ous contenter de rece1oir. Considre3 +ue +uicon+ue doit *eaucoup de1ra *eaucoup pa2er.

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; %ci encore il faut un grand courage, car cela effraie 1i1ement. L?me 5 +ui Notre-(eigneur nen donnerait point 1i1rait dans une grande affliction - la 1ue de ce +ue (a 0a/est fait delle, sui1ie dun retour sur elle-m.me, lui prou1erait +uelle nest gure capa*le de faire ce +uelle doit, le peu +uelle fait lui paraHtrait plein de fautes, de failles, de fai*lesses - pour ne pas penser au8 imperfections de son u1re, si tant est +uelle en fasse, elle prfre t?cher dou*lier, , et se cacher dans la misricorde de Dieu puis+uelle na pas de +uoi pa2er, +ue (a piti et (a misricorde 5 lgard des pcheurs 2 supplent. I 4eut-.tre lui rpondra-t-il comme 5 une personne +ui se tenait de1ant un crucifi8, fort affliger, considrant +uelle na1ait /amais rien eu 5 donner 5 Dieu, ni +uoi +ue ce soit 5 +uitter pour lui. 4our la consoler, le Crucifi lui-m.me lui dit +uil lui donnait toutes les douleurs et toutes les preu1es +uil a1ait souffertes dans sa passion - elle pou1ait se les approprier, pour les offrir 5 son pre. =(ainte Thrse reLut cette fa1eur 5 (1ille en );<; ou <I. Eois 1aveur de Dieu.> Ce fut pour cette ?me un tel rconfort, elle se 1it si riche, ma-t-elle dit, +uelle na /amais pu lou*lier - elle se le rappelle m.me cha+ue fois +uelle 1oit sa misre, et se retrou1e fortifie, consoler. Je pourrais 1o+uer certaines choses comme celle-l5, /ai connu tant de personnes saintes et 1oues 5 loraison +ue /en sais un grand nom*re - /2 rsiste pour +ue 1ous ne pensie3 pas +uil sagit de moi. Ce +ue /e 1iens de 1ous dire me sem*le fort propre 5 1ous faire comprendre com*ien la connaissance +ue nous a1ons de nous-m.me est agra*le 5 Notre (eigneur, ainsi +ue leffort de tou/ours considrer et reconsidrer notre pau1ret, notre misre, certaines de ne rien possder +ue nous na2ons reLu. Donc, mes surs, pour cela et *eaucoup dautres choses +ui se prsentent 5 l?me +ue le (eigneur a fait accder 5 cet tat, il faut du courage - et, ce me sem*le, plus encore pour la dernire de ces fa1eurs +ue pour toutes les autres, si elle est hum*le. 4laise au (eigneur de nous en donner, il en a le pou1oir. < 4our re1enir 5 ce *rus+ue rapt de lesprit, il est tel +ue lesprit sem*le 1raiment +uitter le corps, et pourtant, cest clair, cette personne nest pas morte - mais pendant +uel+ues instants, elle ne peut dire si son esprit est dans son corps, oui ou non. %l lui sem*le a1oir t tout entire dans une autre rgion, *ien diffrente de celle o9 nous 1i1ons - l5, on lui a montr une autre lumire, si diffrente de celle dici-*as +uelle aurait pu passer sa 1ie entire 5 la fa*ri+uer, ainsi +ue dautres choses, sans 2 par1enir. t en un instant, on lui montre tant de choses 5 la fois +ue si son imagination et sa pense tra1aillaient des annes 5 les agencer, elle n2 par1iendrait pas pour une sur mille. Ce nest pas une 1ision intellectuelle, mais imaginaire, on la 1oit des 2eu8 de l?me *eaucoup mieu8 +ue nous ne 1o2ons ici-*as des 2eu8 du corps, et, sans paroles, on lui fait comprendre certaines choses - ainsi, si elle 1oit des saints, elle les reconnaHt comme si elle les a1ait *eaucoup fr+uents. M Dautres fois, en m.me temps +ue les choses +uelle 1oit des 2eu8 de l?me, dautres lui sont montres par une 1ision intellectuelle, en particulier une multitude danges, en compagnie de leur (eigneur - et sans rien 1oir des 2eu8 du corps ni de l?me, par une connaissance admira*le +ue /e ne saurais e8pli+uer, on lui prsente ce +ue /e dis, et *eaucoup dautres choses indici*les. @uel+uun de plus ha*ile +ue moi +ui en aurait le8prience pourrait peut-.tre le faire comprendre, mais cela me sem*le *ien difficile. Je ne saurais dire si l?me est unie au corps lors+ue cela se produit - du moins /e ne /urerais pas +uelle soit dans le corps, ni +ue le corps soit sans l?me. K Jai sou1ent pens ceci , de m.me +ue le soleil immo*ile au ciel a des ra2ons dune telle puissance +uils nous par1iennent en un instant sans +uil *ouge de l5-haut, l?me et lesprit ne font +uun, comme ne font +uun le soleil et ses ra2ons - et ainsi, tout en restant 5 sa place, l?me, par la puissance de la chaleur +ui lui 1ient du 1rai (oleil de Justice, peut pro/eter au-dessus delle-m.me ce +uil 2 a de suprieur en elle. nfin, /e ne sais ce +ue /e dis. Ce +ui est 1rai, cest +u5 la 1itesse dune *alle sortie dune ar+ue*use 5 la+uelle on a mis feu, il se produit intrieurement une en1ole =/e ne sais +uel autre nom lui donner>, dont le mou1ement est si clair, *ien +ue sans *ruit, +uon ne peut lattri*uer 5 limagination - et 1oil5 l?me tout hors delle-m.me autant +uelle peut le comprendre, et de grandes choses lui sont montres - +uand elle re1ient 5 elle, elle a tant gagn, les choses de la terre lui sem*lent si peu de chose compares 5 ce +uelle a 1u, +uelle n2 1oit +uordures - ds lors elle 1i1ra sur terre 5 dures peines, rien de ce +ui lui plaisait nagure na pour elle le moindre intr.t. Le (eigneur sem*le a1oir 1oulu lui faire entre1oir le pa2s o9 elle ira un /our, comme les en1o2s du peuple d%sraFl rapportrent des signes de la Terre 4romise, pour laider 5 supporter les preu1es de cette route si pni*le, sachant o9 elle ira se reposer. @uel+ue chose +ui passe si 1ite ne 1ous sem*lera peut-.tre pas de1oir .tre trs profita*le,

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mais l?me en tire de si grands *nfices +ue nul ne saurait les apprcier 5 leur 1aleur, sauf ceu8 +ui en ont fait le8prience. )N Gn 1oit *ien par l5 +ue ce nest pas chose du dmon - limagination n2 peut rien, et le dmon serait impuissant 5 reprsenter des choses si efficaces, +ui laissent dans l?me tant de pai8, de calme, et de *ienfaits, trois, en particulier, 5 un trs haut degr. Le premier est la connaissance de la grandeur de Dieu, car plus elle se dcou1re 5 nous, plus nous sommes admis 5 la comprendre. Le second , connaissance de soi, humilit de 1oir comment chose si *asse compare au Crateur de tant de grandeurs a os loffenser, et m.me le regarder. Le troisime ne gure priser toutes les choses de la terre, si ce nest celles +ui peu1ent semplo2er au ser1ice dun si grand Dieu. )) Tels sont les premiers /o2au8 +ue l&pou8 donne ici 5 son pouse, ils sont dune telle 1aleur +uelle ne se8posera pas au ris+ue de les perdre - ce +uelle a 1u reste si gra1 dans sa mmoire +uil lui est impossi*le, /e crois, de lou*lier en attendant den /ouir pour tou/ours, sous peine de su*ir un immense dommage - mais l&pou8 +ui lui fait ce don a aussi le pou1oir de lui donner la gr?ce de ne pas le perdre. )6 Donc, pour en re1enir au courage ncessaire, pense3-1ous +ue ce soit peu de chose D Car l?me sem*le 1raiment se sparer du corps, elle 1oit ses sens lui chapper et ne comprend pas pour+uoi. %l faut +ue Celui +ui lui donne tout le reste lui donne aussi du courage. Eous dire3 +uelle est *ien pa2e de ses craintes - /e suis du m.me a1is. Lou soit 5 /amais Celui +ui peut tant donner. 4laise 5 (a 0a/est de nous accorder de mriter de la ser1ir. #men.

C!#4%T' E% Dun autre e!!et de loraison voque dans le chapitre prc$dent qui prouve que cet tat est vritable" et pas un leurre. Dune autre !aveur que le )eigneur accorde lme pour linciter le louer. ) Ces hautes fa1eurs communi+uent 5 l?me un si 1if dsir de /ouir pleinement de Celui +ui les accorde +uelle 1it dans un fort grand tourment, sa1oureu8 toutefois , elle aspire ardemment 5 mourir, et tou/ours a1ec des larmes, elle demande 5 Dieu de la sortir de cet e8il. Tout ce +uelle 1oit ici-*as la fatigue - la solitude lui apporte certain soulagement, mais le chagrin la reprend, sans le+uel elle ne peut 1i1re. nfin, ce petit papillon narri1e pas 5 se sta*iliser - l?me est si attendrie par lamour +ue la premire occasion dacti1er cette flamme lui fait prendre son 1ol. Les ra1issements sont donc trs fr+uents dans cette Demeure, sans +uil soit possi*le de s2 dro*er, m.me en pu*lic - perscutions, mdisances sensui1ent, +ui ne lui permettent pas de 1i1re sans crainte, comme elle le 1oudrait, car de nom*reuses personnes leffraient, en particulier les confesseurs. 6 Sien +ue la certitude ha*ite une partie de son ?me, spcialement +uand elle est seule a1ec Dieu, elle est, dautre part, fort afflige - elle redoute +ue le dmon, par ses tromperies, la pousse 5 offenser Celui +uelle aime tant, car elle ne se met gure en peine des mdisances, sauf lors+ue son confesseur lui-m.me lacca*le, comme si elle 2 pou1ait +uel+ue chose. (ans cesse, 5 tout un chacun, elle demande des prires, elle supplie (a 0a/est de la conduire par une autre 1oie, selon le conseil de ceu8 +ui lui disent +ue ce chemin est fort dangereu8. 0ais elle 2 a fait de si grands progrs, tout ce +uelle lit, tout ce +uelle entend et sait, daprs les commandements de Dieu, montre si *ien +uil conduit au ciel, +uil lui est impossi*le de renoncer 5 son dsir de le sui1re, malgr sa 1olont - elle sa*andonne donc entre les mains de Dieu. Toutefois, elle safflige de ne pou1oir dsirer prendre une autre 1oie, il lui sem*le ne pas o*ir 5 son confesseur, alors +ue lo*issance et le refus doffenser Notre-(eigneur sont, lui sem*le-t-il, les seuls remdes contre lillusion. lle se /uge incapa*le de consentir 5 commettre un pch 1niel, dPt-on la mettre en pices, et safflige donc immensment de constater +uelle ne peut 1iter den commettre *eaucoup sans sen aperce1oir. : Dieu donne 5 cette ?me un si 1if dsir de ne le f?cher, si peu +ue ce soit, en rien, autant +ue possi*le, de ne rien faire dimparfait, +ue dans ce seul *ut, sans prsumer de tout le reste, elle 1oudrait fuir les gens, et elle en1ie *eaucoup ceu8 +ui 1i1ent ou ont 1cu au dsert. 4ar ailleurs, elle 1oudrait se /eter au

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*eau milieu du monde pour chercher 5 amener une seule ?me 5 mieu8 louer Dieu - elle safflige, si elle est femme, des entra1es +ue lui oppose sa nature +ui len emp.che, et elle en1ie *eaucoup ceu8 +ui sont li*res de proclamer 5 grands cris +ui est ce grand Dieu des Che1aleries. B Gh A pau1re petit papillon, li par tant de chaHnes, on ne te permet pas de 1oler comme tu le 1oudrais A #2e3 piti de lui mon Dieu - autorise3-le 5 raliser +uel+ues-uns de ses dsirs pour 1otre honneur et 1otre gloire. Ne songe3 pas 5 son peu de mrite, 5 sa *asse nature. Eous a1e3 la puissance, Eous (eigneur, dordonner 5 la mer et au grand Jourdain de se retirer pour laisser passer les enfants d%sraFl. Ne plaigne3 pas cette ?me, puis+ue a1ec laide de 1otre force, elle peut supporter *ien des peines - elle 2 est rsolue, et dsire les su*ir. &tende3, (eigneur, 1otre *ras tout-puissant afin +uelle nemploie pas sa 1ie 5 des choses aussi mes+uines. @ue 1otre grandeur se manifeste en un o*/et si fminin, si mpris, pour +ue le monde comprenne +uelle nest rien par elle-m.me, et +ue Eous, il 1ous loue - +uoi+uil puisse lui en coPter, cest ce +uelle 1eut, et ePt-elle mille 1ies, les donner pour +uune ?me 1ous loue un peu mieu8 5 cause delle - ce sera, estime-t-elle, *ien user de ses peines, elle comprend en toute sincrit +uelle ne mrite pas de souffrir pour 1ous la moindre des preu1es, et encore moins de mourir. ; Je ne sais 5 +uel propos ni pour+uoi /ai dit cela, mes surs, ce fut par inad1ertance. Comprenons +ue tels sont sans aucun doute les effets de ces suspensions ou e8tases - il ne sagit pas de dsirs passagers, mais continuels, et +uand se prsente loccasion de le prou1er, on 1oit +uils ntaient pas feints. 4our+uoi dis-/e +uils sont continuels D L?me se sent l?che, parfois, de1ant les choses les plus mes+uines elle est crainti1e et si dmunie de courage +uil lui sem*le impossi*le den a1oir pour +uoi +ue ce soit. Jentends +ue le (eigneur la*andonne 5 sa nature, pour son plus grand *ien - alors, a1ec une clart +ui lanantit, elle 1oit +ue le peu de 1aillance +uelle a montr fut un don de (a 0a/est, elle tire de l5 une plus grande connaissance de la misricorde de Dieu et de la grandeur +uil a consenti 5 montrer en +uel+uun daussi *as +uelle. 0ais elle est dordinaire dans ltat +ue nous a1ons dcrit. I 0es surs, dans ces grands dsirs de 1oir Notre-(eigneur, considre3 ceci , ils sont parfois si oppressants +uil ne 1ous est pas ncessaire de les e8alter, mais de 1ous en distraire si 1ous le pou1e3, dis-/e - mais cest compltement impossi*le dans certains des cas dont /e parlerai plus loin, 1ous le 1erre3. Eous pourre3 parfois rsister 5 ceu8 dont /e parle ici, car la raison se remet tout entire 5 la 1olont de Dieu - elle dit ce +ue disait saint 0artin =Q )eigneur" si *e suis ncessaire votre peuple" *e ne re!use pas le travail . que votre volont soit !aite. R> - l?me pourra re1enir 5 la considration, si ces dsirs loppressent 1i1ement, car ils sont, sem*le-t-il, le fait de personnes fort a1ances et le dmon pourrait les susciter pour nous faire croire +ue nous sommes dans ce cas - il est donc tou/ours *on de garder des craintes. 0ais /e crois +ue le dmon ne saurait donner 5 l?me la +uitude et la pai8 +ui accompagnent cette peine, la passion dont il lagitera ressem*le 5 la peine +ue causent les choses du sicle. 0ais ceu8 +ui nauraient pas le8prience de lune et de lautre ne le comprendront pas, ils penseront +ue cest +uel+ue chose de trs grand, ils la fomenteront autant +uils le pourront, ce +ui nuira gra1ement 5 leur sant - car cette peine est continuelle, ou du moins trs fr+uente. < Note3 aussi +uune fai*le constitution peut fomenter ces peines-l5, en particulier sil sagit de personnes tendres +ui pleurent pour des 1tilles - mille fois on leur fera croire +uelles pleurent pour Dieu, sans +uil en soit rien. %l peut m.me leur arri1er de 1erser 5 certains moments des torrents de larmes sans pou1oir 2 rsister, au moindre mot de Dieu +uelles entendent ou 1o+uent, mais certaine humeur rapproche du cur peut en .tre cause plut7t +ue lamour de Dieu - on croirait toutefois +ue /amais elles ne cesseront de pleurer. Comme elles ont compris +ue les larmes sont *onnes, elles ne les maHtrisent point, elles 1oudraient passer leur temps 5 pleurer, et font tout pour cela. Le dmon cherche par ce mo2en, 5 les affai*lir de manire +uelles ne puissent plus faire oraison ni o*ser1er leur 'gle. M Je crois 1ous entendre demander ce +ue 1ous pou1e3 faire, puis+ue /e 1ois du danger partout et +ue lors+uil me sem*le +uon peut .tre a*us par +uel+ue chose daussi *on +ue les larmes, la*use, cest moi. Cela se peut, mais cro2e3 +ue /e ne parle pas sans la1oir constat che3 certaines personnes, nanmoins pas en moi, car /e ne suis nullement tendre, mon cur est m.me si dur +ue /en suis parfois peine - toutefois, +uand la flamme intrieure est 1i1e, pour dur +ue soit le cur, il distille comme un alam*ic - et 1ous constatere3 *ien +ue les larmes +ui 1iennent de l5 sont rconfortantes, elles apaisent au lieu dagiter, et il est rare +uelles fassent du mal. Ce +uil 2 a de *ien dans ce leurre lors+ue leurre il 2 a,

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cest +uil nuira au corps, mais pas 5 l?me si elle est hum*le, /e le prcise - au cas o9 lhumilit ferait dfaut, il ne sera pas mau1ais de garder cette mfiance. K Ne pensons pas +ue tout soit fait en pleurant *eaucoup, mettons plut7t acti1ement la main 5 lou1rage, et prati+uons les 1ertus, 1oil5 ce +ui nous con1ient - 1iennent les larmes si Dieu nous les en1oie sans +ue nous cherchions 5 les pro1o+uer. lles arroseront cette terre sche, et aident *eaucoup 5 produire des fruits, dautant plus +ue nous 2 pr.tons moins dattention, car cette eau tom*e du ciel - on ne saurait la comparer a1ec celle +ue nous tirons en nous fatiguant 5 creuser, car nous creuserons sou1ent /us+u5 .tre four*ues sans trou1er une fla+ue deau, et encore moins un puits ou une source. Cest pour+uoi, mes surs, /estime prfra*le de nous mettre en prsence de Dieu, de considrer sa misricorde, sa grandeur, ainsi +ue notre *assesse, afin +uil nous donne ce +uil 1eut, +ue ce soit leau, ou la scheresse , il sait mieu8 +ue nous ce +ui nous con1ient. #insi, nous 1i1rons en repos, et le dmon aura moins doccasions de nous attirer dans ses chausse-trappes. )N n m.me temps +ue ces choses pni*les et sa1oureuses 5 la fois, il arri1e +ue Notre-(eigneur accorde 5 l?me une /u*ilation, une oraison trange, +ue l?me ne comprend pas. Jen parle ici pour +ue 1ous sachie3 +ue cela peut 1ous arri1er - sil 1ous fait cette fa1eur, rende3-lui da*ondantes gr?ces. Cest, ce me sem*le, une union profonde des puissances, mais Notre (eigneur les laisse, a1ec les sens, li*res de /ouir de cette /oie - ils ne comprennent toutefois ni ce dont ils /ouissent ni comment ils en /ouissent. Jai lair de parler ara*e, mais cela se passe 1raiment ainsi - le *onheur de l?me est si e8cessif +uelle ne 1oudrait pas .tre seule 5 en /ouir mais le dire 5 tout le monde pour +uon laide 5 louer Notre-(eigneur, elle ne tend +u5 cela. Gh A +ue de f.tes elle cl*rerait, +ue de dmonstrations, si elle le pou1ait, pour +ue le monde entier conLoi1e sa /oie A %l lui sem*le s.tre enfin trou1e, et comme le pre de lenfant prodigue, elle 1oudrait con1ier tout le monde 5 de grandes f.tes, pour montrer son ?me ta*lie en un lieu o9, 5 nen pas douter, elle est en scurit, du moins 5 ce moment. 0est a1is +uelle a raison - il est impossi*le au dmon de donner tant de /oie intrieure, au plus profond de l?me, tant de pai8, et ce contentement +ui ne tend +u5 pro1o+uer la louange de Dieu. )) Dans cet lan dallgresse, cest d/5 *eaucoup de pou1oir se taire et dissimuler, non sans peine. Cest ce +ue dut ressentir saint TranLois +uand, marchant dans la campagne en poussant des clameurs, il rencontra les 1oleurs, et leur dit +uil tait le crieur pu*lic du grand 'oi - dautres saints aussi 1ont au dsert pour pou1oir pu*lier, comme saint TranLois, ces louanges de leur Dieu. Jen ai connu un, nomm Tr. 4ierre d#lcantara, /e crois +uil est de ceu8-l5, si on en /uge par sa 1ie - il faisait comme eu8, et ceu8 +ui eurent loccasion de lentendre le prenaient pour un fou. Gh A la *onne folie, mes surs A 4laise 5 Dieu de nous la donner 5 toutes A @uelle gr?ce il 1ous a faite de 1ous amener en un lieu o9 m.me si le (eigneur 1ous donne cette folie et +ue 1ous la manifestie3, 1ous trou1ere3 de laide, et point de mdisances, comme ce serait le cas si 1ous tie3 dans le monde o9 ces cris sont si rares +uil nest pas surprenant +uon en mdise. )6 O temps infortuns, 1ie misra*le o9 nous 1i1ons, et heureuses celles +ui ont la *onne fortune den sortir A Lors+ue nous sommes toutes runies, il marri1e parfois dprou1er une /oie particulire 5 considrer ces surs dont la /oie intrieure est si grande +uelles ri1alisent de louanges 5 Notre-(eigneur +ui les a conduites dans ce monastre - on 1oit trs clairement +ue ces louanges /aillissent du profond de leur ?me. Je 1oudrais, mes surs, +ue 1ous le fassie3 sou1ent, car la premire 1eille les autres. @uel meilleur emploi de 1otre langue, +uand 1ous .tes ensem*le, si ce nest louer Dieu, puis+ue nous a1ons tant de raisons de le faire D ): 4laise 5 (a 0a/est de nous accorder sou1ent cette oraison si sPre, et si a1antageuse - car nous ne pou1ons lac+urir, elle est toute surnaturelle. %l arri1e +uelle dure une /ourne, l?me est alors comme +uel+uun +ui a *eaucoup *u sans toutefois +ue ses sens soient alins, ou comme un mlancoli+ue +ui na pas tout 5 fait perdu la t.te mais dont limagination so*stine dans une ide fi8e +ue personne ne peut lui 7ter. Ce sont des comparaisons *ien grossires pour un su/et si prcieu8, mais /e nai pas le talent de mieu8 faire, cest ainsi - dans sa /oie, cette ?me sou*lie si *ien elle-m.me, et toutes choses, +uelle ne remar+ue et ne8prime +ue de ce +ui procde de sa /oie, la louange de Dieu. #idons cette ?me, nous toutes, mes filles. 4our+uoi 1oudrions-nous a1oir plus de cer1elle D @ui pourrait nous donner de plus grandes /oies D @ue toutes les cratures nous 2 aident, dans tous les sicles des sicles A #men, amen, amen.

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C!#4%T' E%% De la peine que les mes qui Dieu accorde lesdites grces ressentent le leurs pchs. De la grande erreur que ce serait de ne pas chercher voquer lhumanit de 2otre3)eigneur et )auveur 4sus3Christ" sa )ainte 0assion" sa vie" sa glorieuse &$re et ses saints" si grande que soit notre spiritualit. Chapitre !ort pro!itable. ) Eous alle3 croire, mes surs, - surtout celles dentre 1ous +ui nont pas reLu ces fa1eurs, car celles +ui ont /oui de gr?ces 1enues de Dieu comprendront ce +ue /e 1ais dire, - +ue les ?mes 5 +ui le (eigneur se communi+ue si particulirement sont sans doute tellement certaines de /ouir de Lui pour lternit +uelles nont plus rien 5 craindre, ni 5 pleurer leurs pchs - ce serait une *ien grande erreur, car plus Dieu nous donne, plus saccroHt notre douleur da1oir pch. Je pense 5 part moi +ue tant +ue nous naurons pas atteint le lieu o9 plus rien ne pourra nous causer de la peine, nous ne serons pas soulags de celle-l5. 6 %l est 1rai +ue, selon les circonstances, elle pse sur nous plus ou moins, et 1arie - l?me ou*lie le ch?timent +uelle encourt pour ne considrer +ue son ingratitude 5 lgard de Celui 5 +ui elle doit tant, et +ui mrite d.tre si *ien ser1i - lun des effets des grandeurs +ui lui sont communi+ues est de mieu8 lui faire comprendre la grandeur de Dieu. lle spou1ante de sa hardiesse - elle pleure son irrespect - sa folie lui sem*le si folle +ue ses regrets sont sans fin +uand elle se sou1ient de la *assesse des choses pour les+uelles elle a nglig une si grande 0a/est. %ls sont plus prsents 5 son sou1enir +ue les fa1eurs +uelle reLoit, si grandes +ue soient celles d/5 1o+ues et celles dont il reste 5 parler. $n fleu1e tumultueu8 sem*le emporter les fa1eurs et les ramener en temps 1oulu - mais les pchs sont comme une *oue, ils sem*lent sa1i1er sans cesse dans la mmoire, et cest une fort grande croi8. : Je connais une personne +ui 1oulait mourir pour 1oir Dieu, mais elle le dsirait en outre pour ne pas endurer le chagrin constant da1oir t ingrate en1ers Celui 5 +ui elle a1ait dP et de1rait tou/ours tant ainsi, elle imaginait +ue personne ne lgalait en malignit, puis+ue 5 ce +uelle comprenait, /amais Dieu na1ait accord plus de fa1eurs +u5 elle, ni montr plus de clmence en1ers +uicon+ue. @uant 5 la peur de lenfer, ces ?mes nen ont aucune. Lide de perdre Dieu les oppresse parfois durement, mais rarement. Leur plus grande crainte est doffenser Dieu au cas o9 il cesserait de les tenir par la main, et de se retrou1er dans le misra*le tat o9 elles ont 1cu nagure - mais elles ne se soucient ni de leur propre peine ni de leur propre gloire - si elles souhaitent ne pas rester longtemps au purgatoire, cest pour ne pas .tre pri1es de Dieu le temps +uelles 2 passeraient, *ien plus +ue par crainte des peines +uelles de1ront 2 su*ir. B L?me la plus fa1orise par Dieu ne serait pas, ce me sem*le, en sPret, si elle ou*liait le temps o9 elle a 1cu dans ce misra*le tat - cest pni*le, mais profita*le pour *eaucoup dentre elles. Jai t si 1ile +ue telle est peut-.tre la cause pour la+uelle cela me re1ient sans cesse en mmoire - celles +ui ont *ien 1cu nont sans doute pas de regrets, +uoi +uil 2 ait tou/ours des dfaillances tant +ue nous sommes dans notre corps mortel. La pense +ue Notre-(eigneur nous a d/5 pardonn et +uil a ou*li nos pchs nallge nullement cette peine - tant de *ont laggra1e plut7t, et de le 1oir accorder des fa1eurs 5 +uel+uun +ui ne mriterait +ue lenfer. Tel fut, ce me sem*le, le grand mart2r de saint 4ierre et de la 0adeleine - leur amour tait si grand, ils a1aient reLu tant de gr?ces, ils a1aient si *ien la notion de la grandeur et de la ma/est de Dieu, +ue leur souffrance dut .tre fort rude, et m.le de *ien tendres regrets. ; Eous alle3 croire encore +ue la personne +ui /ouit de choses aussi hautes ne mditera pas sur les m2stres de l!umanit trs sacre de Notre-(eigneur Jsus- Christ, puis+ue tout entire consacre 5 lamour. Jai longuement crit ailleurs sur ce su/ets =#uto*iographie, chap. 66>, *ien +uon mait oppos +ue /e n2 comprenais rien, +ue ce sont-l5 des chemins par les+uels Notre-(eigneur nous conduit, et +uune fois faits les premiers pas, mieu8 1aut soccuper des choses de la Di1init et fuir les choses corporelles, on ne me fera pas confesser +ue tel soit le *on chemin. %l se peut +ue /e me trompe, et +ue nous disions tous la m.me chose - mais /ai 1u le dmon chercher 5 me tromper par ce mo2en, /e suis

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donc si *ien chaude +ue malgr +ue /en aie parl sou1ent =#uto*iographie, chap. 6: et 6B>, /e crois *on de le rpter ici pour +ue 1ous 1ous tenie3 sur 1os gardes - et considre3 +ue /ose 1ous dire de ne pas croire ceu8 +ui parleraient autrement. Je 1ais t?cher de me faire mieu8 comprendre +ue /e ne lai fait /us+uici, car si +uel+uun, da1enture, a crit sur ce su/et, il sest peut-.tre dautant mieu8 e8prim +uil la fait plus longuement - tout nous dire 5 la fois, *ri1ement, 5 nous +ui ne comprenons pas grand-chose, peut faire grand mal. I Certaines ?mes croiront peut-.tre aussi +uil leur est impossi*le de penser 5 la 4assion - dans ce cas, elles pourront moins encore penser 5 la Trs (ainte Eierge, ni 5 la 1ie des (aints, dont la mmoire nous est si profita*le et si encourageante. Je ne puis imaginer 5 +uoi elles songent, car lloignement de toute chose corporelle est le fait desprits angli+ues tou/ours enflamms damour, alors +ue nous, +ui 1i1ons dans un corps mortel, nous a1ons *esoin du commerce, de la pense, de la socit de ceu8 +ui, dans ce corps, ont ralis pour Dieu de si hauts faits - nous de1ons dautant moins tra1ailler 5 nous carter de notre plus grand *ien, de notre remde le plus efficace, +ui est l!umanit sacre de Notre-(eigneur Jsus-Christ. Jimagine +ue ces ?mes ne se comportent ainsi +ue par ignorance, car elles se nuiront et nuiront au8 autres. Je leur certifie, du moins, +uelles ne pntreront pas dans les deu8 dernires Demeures, car si elles sloignent du guide, +ui est le *on Jsus, elles nen trou1eront pas le chemin - ce sera d/5 *eaucoup si elles sont assures de se maintenir dans les Demeures prcdentes. Le (eigneur dit lui-m.me +uil est Q le chemin R =Jn )B,I> - %l dit aussi +uil est Q la lumire R et +ue nul ne peut aller au 4re +ue par luit - et Q si 1ous me connaisse3, 1ous connaHtre3 aussi mon 4re R. Gn prtendra +uon donne un autre sens 5 ces paroles. Jignore ces autres sens - /e me suis tou/ours *ien trou1er de celui-l5, et mon ?me sent +ue telle est la 1rit. < Certaines ?mes - et nom*reuses sont celles +ui sen sont ou1ertes 5 moi - ds +ue Notre-(eigneur leur accorde la contemplation parfaite, 1oudraient 2 demeurer tou/ours, et ce nest pas possi*le - mais cette fa1eur du (eigneur les rend inaptes 5 rflchir au8 m2stres de la 4assion et de la 1ie du Christ comme elles le faisaient aupara1ant. Jignore pour+uoi, mais il est trs fr+uent +ue lentendement soit alors moins ha*ile 5 la mditation. Cela, 5 ce +ue /e crois, doit 1enir de ce +ue l?me, sachant +ue la mditation consiste 5 chercher Dieu, ne 1eut plus fatiguer son entendement une fois +uelle la trou1e, et +uelle sest accoutume, par un acte de 1olont, 5 le chercher 5 nou1eau. %l mapparaHt aussi +ue lors+ue la 1olont est ardente, cette puissance gnreuse ne 1eut plus, autant +ue possi*le, se ser1ir de lentendement - elle na pas tort, mais n2 par1iendra pas, du moins /us+u5 ce +uelle ait atteint ces dernires Demeures, et elle perdra du temps - car laide de lentendement est sou1ent ncessaire pour enflammer la 1olont. M 'emar+ue3 ce point, mes surs, il est dimportance, cest pour+uoi /e 1eu8 le8pli+uer plus 5 fond. L?me 1oudrait se 1ouer tout entire 5 lamour, elle 1oudrait ne soccuper de rien dautre, mais elle a *eau le 1ouloir, elle ne le pourra pas - car *ien +ue la 1olont ne soit pas morte, le feu +ui lenflamme parfois est mourant, il faut +ue +uel+uun souffle dessus pour +uil pro/ette sa chaleur. (erait-il *on pour l?me de rester dans cette scheresse, en attendant, comme notre 4. &lie, +ue le feu du ciel *rPle ce sacrifice +uelle fait delle-m.me 5 Dieu D Non, certes - il ne sied pas dattendre des miracles. Le (eigneur en fait pour cette ?me +uand il 1eut, comme /e lai dit et le dirai - mais (a 0a/est 1eut +ue nous nous /ugions asse3 1ils pour ne pas les mriter, et +ue nous nous aidions nous-m.mes autant +ue nous le pou1ons. Je crois, +uant 5 moi, +ue cela nous est ncessaire /us+u5 notre mort, si haute +ue soit notre oraison. K # la 1rit, l?me +ue le (eigneur introduit dans la septime Demeure naura *esoin +ue rarement, ou pres+ue /amais, de faire de telles dmarches, pour les raisons +ue /e donnerai en temps utile, si /2 pense elle se fait une ha*itude de ne pas sloigner du Christ Notre-(eigneur, elle sattache 5 ses pas selon un mode admira*le par le+uel, humain et di1in 5 la fois, il demeure en sa compagnie. Donc, +uand le feu dont nous a1ons parl nest pas allum dans la 1olont et +uon ne sent pas la prsence de Dieu, il nous est ncessaire de la chercher - (a 0a/est 1eut +ue nous sui1ions le8emple de lpouse des Canti+ues, et, comme le dit saint #ugustin dans ses 0ditations ou ses Confessions, +ue nous demandions au8 cratures +ui les a faites, au lieu de perdre notre temps 5 attendre, tout h*ts, ce +ui nous a t donn une fois. Car, au d*ut, il est possi*le +uun an ou m.me plusieurs annes se passent sans +ue le (eigneur ne nous accorde rien - (a 0a/est sait pour+uoi - nous na1ons pas 5 chercher 5 le sa1oir, cest sans o*/et. 4uis+ue les commandements et les conseils nous montrent par +uelles 1oies nous pou1ons contenter Dieu, sui1ons

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les fort diligemment, pensons 5 sa 1ie, 5 sa mort, 5 tout ce +ue nous lui de1ons - et 1ienne le reste +uand le (eigneur le 1oudra. )N Cest alors +ue ces personnes me rpondent +uelles ne peu1ent sarr.ter 5 ces choses-l5, et daprs ce +ue /ai d/5 dit, elles ont peut-.tre raison sous certains aspects. Eous sa1e3 +ue rflchir 5 laide de lentendement est une chose, et +ue la reprsentation de 1rits +ue la mmoire fait 5 lentendement en est une autre. Eous 1ous dites, peut-.tre, +ue 1ous ne me comprene3 pas, et il est pro*a*lement 1rai +ue /e ne sais pas me8pli+uer, faute de comprendre moi-m.me - mais /en parlerai comme /e le pourrai. Jappelle mditation les nom*reuses rfle8ions 5 laide de lentendement de la manire sui1ante , nous commenLons par penser 5 la gr?ce +ue Dieu nous fit en nous donnant son Tils uni+ue, et nous nen resterons pas l5, nous irons /us+uau8 m2stres de toute sa glorieuse 1ie - ou commenLant par la prire au Jardin des Gli1iers, notre entendement ne sarr.tera point /us+u5 la mise en croi8 - ou, choisissant une scne de la passion, disons larrestation, nous sui1ons ce m2stre en considrant par le menu tout ce +uon peut en penser et sentir, la trahison de Judas aussi *ien +ue la fuite des #p7tres, et tout le reste cest une admira*le et trs mritoire oraison. )) Telle est celle +ue l?me amene par Dieu au8 choses surnaturelles et 5 la contemplation parfaite prtend impratica*le, peut-.tre a1ec raison - /ignore pour+uoi, comme /e lai dit, mais, dordinaire, elle en est incapa*le. lle na nanmoins pas raison lors+uelle dit +uelle ne sarr.te pas 5 ces m2stres, +uils ne sont pas fort sou1ent prsents 5 son esprit, en particulier lors+ue l&glise Catholi+ue les cl*re il est galement impossi*le +ue l?me +ui a tant reLu de Dieu ou*lie des tmoignages damour si prcieu8, ces 1i1es tincelles +ui lenflammeront pour Notre-(eigneur dun amour grandissant - elle ne se comprend pas elle- m.me, mais l?me comprend plus parfaitement ces m2stres. Lentendement les lui montre, et ils se gra1ent dans la mmoire de telle faLon +ue de 1oir le (eigneur prostr au Jardin des Gli1iers, cou1ert de cette effro2a*le sueur, lui suffit non seulement pour une heure de considration, mais pour de longs /ours - l?me 1oit, dun seul regard, +ui il est, elle mesure lampleur de notre ingratitude de1ant de si grandes souffrances - la 1olont inter1ient, et m.me si elle ne sattendrit point, elle dsire apporter son tri*ut 5 une si grande gr?ce, souffrir pour celui +ui a tant souffert, et autres choses sem*la*les, +ui occupent la mmoire et lentendement. Telle est, ce me sem*le, la raison pour la+uelle elle ne peut mditer plus longuement sur la 4assion, ce +ui lincline 5 croire +uelle ne peut 2 penser. )6 0ais si elle ne le fait pas, il est *on +uelle cherche 5 le faire, et /e sais +ue la trs haute oraison ne len emp.chera pas - /e napprou1e point +uelle ne s2 appli+ue pas trs sou1ent. (i, partant de l5, le (eigneur la ra1it en e8tase, 5 la *onne heure car, m.me malgr elle, il lo*ligera 5 a*andonner ce +ui loccupait. Je tiens pour certain +ue ce procd nest pas une g.ne pour l?me, il laide 5 atteindre la plnitude de ses *iens - mais leffort de rfle8ion dont /ai parl au d*ut en serait une - 5 mon a1is, celle +ui a d/5 o*tenu de plus hautes fa1eurs en est incapa*le. Cest pourtant possi*le, car Dieu conduit les ?mes par *ien des chemins, mais +uon ne condamne pas celles +ui ne pourraient sui1re celui-l5, +uon ne les /uge pas inaptes 5 /ouir des si grands *ienfaits +uenferment les m2stres de Jsus- Christ, notre *ien et personne ne me fera admettre, si spirituel soit-il, +uil a1ancera *ien sur cette 1oie. ): %l est des ?mes +ui ont pour principe, lors+uelles arri1ent a loraison de +uitude et 5 goPter les rgals et dlices +uaccorde le (eigneur, de croire +ue cest une grande chose +ue de ne rien faire dautre +ue de les sa1ourer, et +ue cest m.me le mo2en d2 par1enir. 0ais cro2e3-moi, ne 1ous laisse3 pas inhi*er 5 ce point comme /e lai d/5 dit ailleurs, la 1ie est longue, les preu1es nom*reuses, et nous de1ons considrer comment notre modle le Christ les a endures, et m.me ses #p7tres, ses (aints, afin de les supporter a1ec perfection. Cest une *onne compagnie +ue celle du *on Jsus, ne nous en cartons pas, ni de sa trs sainte 0re, il aime *eaucoup +ue nous compatissions 5 ses peines, m.me si cela nous o*lige parfois 5 renoncer 5 nos satisfactions et 5 notre *on plaisir. Dautant plus, mes filles, +ue les dlices dans loraison ne sont pas si fr+uentes +uil n2 ait du temps pour tout - celle +ui prtendrait +ue cest permanent et +uelle ne peut /amais faire ce +ui fut dit me sem*lerait suspecte - faites-le donc, t?che3 de ne pas pers1rer dans cette erreur, et cherche3 de toutes 1os forces 5 sortir de linhi*ition - si 1ous n2 arri1e3 pas de 1ous-m.me, il faut le dire 5 la prieure pour +uelle 1ous donne un Gffice asse3 a*sor*ant pour carter ce danger - car le danger serait grand, du moins pour le cer1eau et la t.te, si cet tat se prolongeait.

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)B Je crois a1oir fait comprendre com*ien il importe, si spirituel +uon soit, de ne pas fuir les choses corporelles au point dimaginer +ue la Trs (ainte !umanit elle-m.me nous fait du mal. Gn allgue +ue le (eigneur a dit 5 ses disciples +uil 1alait mieu8 +uil parte =Jn )I,<>. Je ne puis souffrir cela. Tant et si *ien +uil ne la pas dit 5 sa 0re trs sainte car elle tait ferme dans sa foi, le sachant Dieu et homme - et +uoi+uelle laim?t plus +ueu8, cette ide l2 aidait, si parfait tait son amour. Les #p7tres ntaient sans doute pas aussi affermis dans la foi +uils le furent plus tard et +ue nous a1ons raison de l.tre au/ourdhui. Je 1ous le dis, mes filles, /estime +ue cest un chemin dangereu8, le dmon pourrait ainsi en arri1er 5 1ous faire perdre la d1otion au Trs (aint-(acrement. ); Lerreur dans la+uelle /e crois m.tre trou1e nalla pas /us+ue-l5, mais /e naimais pas 5 penser longuement 5 Notre (eigneur, /e prfrais linhi*ition dans la+uelle /attendais ce rgal. t /e 1is clairement +ue /tais dans la mau1aise 1oie - dans limpossi*ilit de passer toute ma 1ie dans ces dlices, ma pense allait de-ci de-l5, mon ?me, ce me sem*le, 1oletait comme un oiseau +ui ne sait o9 se poser et perdait *eaucoup de temps, sans progresser dans la 1ertu ni a1ancer dans loraison. Je nen 1o2ais pas la cause, et /eusse t, 5 ce +ue /e crois, incapa*le de la comprendre, puis+ue cela me sem*lait trs /uste, /us+uau /our o9 /e parlai de mon mode doraison 5 une personne ser1ante de Dieu, +ui ma1ertit. Je 1is clairement par la suite com*ien /e me trompais, et /e ne regretterai /amais asse3 +uil 2 ait eu un temps o9 /ai omis de comprendre ce dont une si grande perte pou1ait me pri1er - et +uand m.me de grands *iens seraient 5 ma porte, /e nen 1eu8 aucun, sauf ceu8 +ue /e puis ac+urir de celui dont nous sont 1enus tous les *iens. @uil soit lou 5 /amais. #men.

C!#4%T' E%%% Comment Dieu se communique lme par la vision intellectuelle" et donne quelques avis. Des e!!ets de cette vision quand elle est vraie" et du secret quil !aut garder sur ces !aveurs. ) 4our +ue 1ous 1ous 1o2e3 plus clairement, mes surs, la 1rit de ce +ue /e 1ous ai dit, et +ue plus une ?me progresse, plus elle 1it dans la compagnie de ce *on Jsus, il con1iendra de dire comment, lors+ue (a 0a/est le 1eut, il nous est impossi*le de sui1re notre chemin autrement +ua1ec lle , on le 1oit clairement daprs les faLons et manires +uemploie (a 0a/est pour se communi+uer 5 nous et nous tmoigner lamour +u lle nous porte par +uel+ues admira*les apparitions et 1isions. #u cas o9 Dieu 1ous accorderait lune de ces fa1eurs, nen so2e3 pas effra2es - /e 1ais 1ous rsumer +uel+ues-unes de ces choses, si le (eigneur consent 5 ce +ue /2 russisse, afin +ue m.me sil ne nous les accorde pas personnellement, nous le louions trs haut de *ien 1ouloir se communi+uer ainsi 5 lune de ses cratures, Lui +ui a tant de ma/est et de puissance. 6 #lors +ue l?me ne songe pas +uon puisse lui accorder cette fa1eur +ue /amais elle na pens mriter, il lui arri1e de sentir prs delle Jsus-Christ Notre- (eigneur, sans toutefois le 1oir ni des 2eu8 du corps ni de ceu8 de l?me. Gn appelle cela une 1ision intellectuelle, /e ne sais pour+uoi. La personne 5 +ui Dieu fit cette fa1eur, ainsi +ue dautres dont /e parlerai plus a1ant, /e lai 1ue fort ennu2e au d*ut elle ne comprenait pas ce +uil en tait parce +uelle ne 1o2ait rien, mais elle tait si certaine +ue JsusChrist Notre-(eigneur se montrait affectueusement 5 elle de cette faLon +uelle ne pou1ait en douter, /e dis *ien +uelle ne pou1ait douter de cette 1ision. lle se demandait si elle 1enait de Dieu ou non, et malgr les grands effets +ui laccompagnaient et lui faisaient comprendre +uil sagissait de Dieu, elle a1ait encore peur - /amais elle na1ait entendu parler de 1ision intellectuelle ni song +ue cela e8ist?t mais il tait trs clair pour elle +ue cest ce (eigneur +ui lui parlait fort sou1ent, de la manire +ue /ai dite - /us+uau /our o9 il lui fit cette fa1eur elle na1ait /amais su +ui lui parlait, *ien +uelle comprHt les paroles. : Je sais +ueffra2e par cette 1ision =+ui se prolonge plusieurs /ours, et m.me parfois pendant plus dun an, contrairement 5 la 1ision imaginaire +ui s1anouit 1ite>, elle alla trou1er son confesseur, fort in+uite. %l linterrogea , puis+uelle ne 1o2ait rien, comment pou1ait-elle sa1oir +ue ctait Notre(eigneur D t il lui demanda +uel 1isage il a1ait. lle lui dit +uelle nen sa1ait rien, +uelle ne 1o2ait pas

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de 1isage, +uelle ne pou1ait rien a/outer, +uelle sa1ait seulement +uil lui parlait, et +ue ce ntait pas une ide +uelle se faisait. Sien +uon leffra2?t fort, il tait encore trs fr+uent +uelle ne puisse a1oir de doutes, surtout +uand il lui disait , Q 2aie pas peur" cest moi R. Telle tait la puissance de ces paroles +uaucun doute ne pou1ait alors su*sister, elle restait 1aillante et /o2euse, en si *onne compagnie - elle 1o2ait clairement com*ien cela laidait 5 1i1re dans lha*ituelle pense de Dieu et la grande proccupation de ne rien faire +ui Lui dplaise, car il lui sem*lait +uil la regardait sans cesse. t tou/ours, +uand elle 1oulait sadresser 5 (a 0a/est dans loraison, et m.me sans cela, Dieu lui sem*lait si proche +uelle ne pou1ait man+uer de lentendre - toutefois elle nentendait pas de paroles +uand elle le 1oulait, mais inopinment, +uand ctait ncessaire. lle sentait la prsence du (eigneur 5 sa droite, pas 5 laide des sens +ui nous font perce1oir +uel+uun 5 c7t de nous, mais par une 1oie plus su*tile, +uon ne doit pas pou1oir dfinir, aussi certaine, et +ui apporte m.me une *ien plus grande certitude - car on pourrait, ici-*as, se forger des ides, mais point en ce +ui nous apporte des gains et effets intrieurs +ui seraient inconce1a*les sil sagissait de mlancolie - le dmon lui non plus ne ferait pas tant de *ien, l?me ne 1i1rait pas dans une telle pai8, dans le si constant dsir de contenter Dieu, a1ec tant de mpris pour tout ce +ui ne la rapproche pas de lui. Gn comprit plus tard +uil ne sagissait pas du dmon, ce fut dmontr de plus en plus clairement. B 0algr tout, /e sais +uelle tait par moments fort crainti1e, ou dans une immense confusion, puis+uelle ne sa1ait pas do9 pou1ait lui 1enir tout ce *ien =#uto*iographie, chap. 6<>. Comme nous ne faisons +uune, elle et moi, rien ne se passait dans son ?me +ue /e puisse ignorer, /e puis donc .tre un *on tmoin et 1ous pou1e3 croire +ue tout ce +ue /e dis 5 ce propos est 1rai. Cette fa1eur du (eigneur apporte a1ec elle une confusion et une humilit infinies. (i elle 1enait du dmon, ce serait tout le contraire. t comme, notoirement, cela 1ient de Dieu, nul effort humain ne pourrait nous la faire prou1er - l?me +ui la reLoit ne peut a*solument pas penser +ue cette fa1eur lui appartient en propre, mais +uelle lui est donne par la main de Dieu. t *ien +u5 mon a1is certaines des fa1eurs dont /ai parl soient plus importantes, celle-ci apporte une connaissance particulire de Dieu, il naHt de cette compagnie constante un amour infiniment tendre pour (a 0a/est, et, compar 5 ce +ue /ai d/5 dit, le dsir encore plus 1if de se consacrer tout entire 5 la ser1ir, /oint 5 une grande limpidit de conscience - cette prsence auprs delle rend l?me attenti1e. Car *ien +ue nous sachions +ue Dieu 1oit tout ce +ue nous faisons, notre nature est telle +ue nous ngligeons d2 penser , l?me dont nous parlons ne peut le ngliger, le (eigneur +ui est auprs delle la tient en 1eil. t les fa1eurs dont nous a1ons parl sont m.me *eaucoup plus fr+uentes, puis+ue l?me 1it 5 peu prs constamment dans lamour actuel de celui +uelle 1oit ou sent auprs delle. ; nfin, l?me reconnaHt au8 profits +uelle o*tient limmensit de cette gr?ce et son trs grand pri8, elle est reconnaissante au (eigneur +ui la lui accorde alors +uelle ne la mrite point, et elle ne lchangerait contre aucun trsor ni dlice du monde. Donc, +uand il plaHt au (eigneur de la lui retirer, elle se sent fort seule, mais toute la diligence +uelle pourrait dplo2er pour retrou1er cette compagnie ne lui sert gure - le (eigneur laccorde +uand %l 1eut, on ne peut lac+urir. 4arfois, aussi, cest la compagnie dun saint, +ui lui est galement fort profita*le. I Eous demandere3 comment on comprend +uand cest le Christ, sa 0re trs glorieuse, ou un saint, puis+uon ne 1oit rien. L?me ne saurait le dire, elle ne peut comprendre comment elle le comprend, mais elle en a limmense certitude. Cela sem*le d/5 plus facile lors+ue le (eigneur parle - mais le saint +ui ne parle pas, et +ui paraHt a1oir t plac l5 par le (eigneur pour aider cette ?me, est plus surprenant. %l en est ainsi dautres choses spirituelles +uon ne saurait e8primer, mais +ui nous montrent com*ien notre nature est *asse +uand il sagit de comprendre les grandes grandeurs de Dieu, puis+ue ses fa1eurs m.mes nous sont incomprhensi*les - reste 5 +ui les reLoit de 1i1re dans ladmiration de (a 0a/est et sa louange - +ue cette ?me remercie particulirement Dieu de ces gr?ces, il ne les accorde pas 5 tout le monde, elle doit les estimer hautement et chercher 5 mieu8 ser1ir Dieu, +ui l2 aide de tant de faLons. Cest pour+uoi cette ?me ne sen prisera pas da1antage, elle se /ugera m.me la personne du monde la moins utile au ser1ice de Dieu - il lui sem*lera toutefois +uelle 2 est plus o*lige +ue +uicon+ue, la moindre de ses fautes lui transperce les entrailles, 5 *ien /uste titre. < Ces effets produits sur l?me dont /e 1iens de parler pourront aider nimporte la+uelle dentre 1ous +ue le (eigneur conduirait par cette 1oie 5 comprendre +uil ne sagit pas dun leurre ni dune ide +uelle se forgerait - car, comme /e lai dit, /e ne crois pas +uil soit possi*le +ue cette fa1eur se prolonge ainsi si

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elle 1ient du dmon, +uelle soit si notoirement profita*le 5 l?me et +uelle lamne 5 1i1re dans une telle pai8 intrieure - La nest pas dans ses ha*itudes, et m.me sil le 1oulait +uel+uun de si mau1ais ne peut faire tant de *ien - il 2 aurait *ient7t des fumes damour-propre, cette ?me se croirait meilleure +ue les autres. Tandis +ue la 1ue dune ?me tou/ours si fortement attache 5 Dieu +uil occupe seul sa pense causerait au dmon une telle rage +ue m.me sil essa2ait, il ne recommencerait pas sou1ent - et Dieu est si fidle +uil ne lui permettrait pas den user si li*rement a1ec l?me +ui ne prtend 5 rien dautre +u5 plaire 5 (a 0a/est, 5 e8poser sa 1ie pour son honneur et sa gloire, mais lle ordonnerait *ient7t de la dtromper. M 0a marotte est et sera de dire +u5 condition +ue l?me, comme /e lai mar+u ici, , se conforme au8 effets +ue ces fa1eurs de Dieu produisent en elle, m.me si (a 0a/est permettait parfois au dmon de lassaillir, lle lui donnera la 1ictoire, et il sera confondu. Donc, mes filles, si lune dentre 1ous sui1ait ce chemin, ne 1i1e3 pas dans lpou1ante. %l est *on da1oir des craintes, et de mieu8 nous tenir sur nos gardes - ne so2e3 pas trop confiantes, car fa1orises comme 1ous l.tes, 1ous ris+uerie3 d.tre ngligentes , ce serait le signe +ue les fa1eurs ne 1iennent pas de Dieu, si 1ous ne 1o2ie3 pas en 1ous les effets dont /ai parl. %l est *on +ue 1ous 1ous en ou1rie3 au d*ut en confession 5 un fort *on thologien, ce sont eu8 +ui doi1ent nous clairer, ou, 5 dfaut, 5 une personne de grande spiritualit - au cas o9 elle ne le serait point, le trs *on thologien est prfra*le - si 1ous le pou1e3, parle3 en 5 lun et 5 lautre. t sils 1ous disaient +ue 1ous 1ous faites des ides, ne 1ous in+uite3 pas, les ides ne peu1ent gure faire de *ien ou de mal 5 1otre ?me, recommande3-1ous 5 la di1ine 0a/est, demande3-lui de ne pas permettre +uon 1ous trompe. (ils 1ous disaient +ue cela 1ient du dmon, 1otre preu1e sera plus gra1e - un *on thologien ne 1ous le dira pas, si les effets indi+us e8istent - sil le disait, /e sais +ue le (eigneur luim.me, +ui 1ous accompagne, 1ous consolera et 1ous rassurera, et il donnera ses lumires au thologien pour +uil 1ous les transmette. K (il sagit de +uel+uun +ui, *ien +uhomme doraison, nest pas conduit par le (eigneur par la m.me 1oie +ue 1ous, il sen tonnera et la condamnera. Cest pour+uoi /e conseille de le choisir trs docte, en m.me temps, si possi*le, +ue dune grande spiritualit - la prieure de1ra 1ous 2 autoriser, car *ien +uune 1ie e8cellente montre +ue l?me est en sPret, la prieure est o*lige de lui permettre de sou1rir 5 +uel+uun, pour +uelles soient rassures toutes les deu8. @uand elle aura 1u ces personnes, +uelle sapaise et cesse de faire part de ce +ui lui ad1ient - car il arri1e +ue sans +uil 2 ait lieu da1oir peur, le dmon inspire des craintes si e8cessi1es +ue l?me est perscute et tourmente =#uto*iographie, chap. 6M>. lle croit +ue tout a t tenu secret, et dcou1re +ue cest pu*lic - il sensuit pour elle de pni*les preu1es +ui pourraient atteindre lGrdre, tant donn les temps +ue nous 1i1ons. %l faut donc .tre fort a1ise, /e le recommande 1i1ement au8 prieures. )N 0ais la prieure ne doit pas imaginer +ue la sur +ui reLoit ces choses 1aut mieu8 +ue les autres , le (eigneur conduit chacune delles de la manire +ui lui sem*le utile. lles la prdisposent 5 de1enir une grande ser1ante de Dieu, si elle saide elle-m.me, mais il arri1e +ue Dieu conduise les plus fai*les dans cette 1oie. %l n2 a donc nul motif dapprou1er ni de condamner, mais de considrer les 1ertus - la plus sainte de toutes sera celle +ui ser1ira Notre-(eigneur a1ec le plus de pnitence, dhumilit et de puret de conscience, mais on ne peut gure sen assurer ici-*as, /us+u5 ce +ue le 1rita*le Juge donne 5 chacun selon ses mrites. Nous nous tonnerons alors de 1oir com*ien son /ugement diffre de nos opinions dici-*as. @uil soit lou 5 /amais. #men.

C!#4%T' %X De la !a5on dont le )eigneur se communique lme dans la vision imaginaire. &ise en garde" appuye de raisons" contre le dsir demprunter cette voie. Chapitre !ort pro!itable. ) Eenons-en maintenant au8 1isions imaginaires, dont on dit +ue le dmon peut da1antage s2 immiscer +ue dans celles dont nous a1ons parl, ce +ui doit .tre 1rai - mais +uand elles 1iennent de Notre(eigneur, elles me sem*lent sous certains aspects plus profita*les, parce +ue plus conformes 5 notre

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nature - 5 le8ception de celles +ue le (eigneur nous fait connaHtre dans la dernire Demeure, aucune ne peut leur .tre comparer. 6 Considrons donc, comme /e 1ous lai dit dans le chapitre prcdent, +uil en est de ce (eigneur comme dun o*/et en or dans le+uel nous garderions une pierre prcieuse dimmense 1aleur et doue de toutes sortes de 1ertus, sans la1oir /amais 1ue - nous a1ons toutefois la*solue certitude +uelle est l5, car les 1ertus de la pierre ne man+uent pas dagir efficacement, si nous la portons sur nous. (ans la1oir /amais 1ue, nous ne man+uons pas de lapprcier, le8prience nous a montr +uelle a la proprit de nous gurir de certaines maladies. 0ais nous nosons pas la regarder, nous ne pou1ons pas non plus ou1rir le reli+uaire celui 5 +ui appartient le /o2au est seul 5 sa1oir comment il sou1re, nous la pr.t pour +ue nous en usions, mais il en a gard la clef - il ou1rira le coffret +ui lui appartient +uand il 1oudra nous montrer la pierre, il la reprendra m.me +uand il le /ugera *on, es ce +uil fait. : Disons tout de suite +uil lui plaHt parfois de lou1rir soudain pour le plus grand *ien de la personne 5 +ui il la pr.t. %l est clair +ue sa /oie sera *ien plus grande lors+uelle se rappellera la splendeur de la pierre, mieu8 gra1e ainsi dans sa mmoire. %l en est de m.me ici , +uand Notre-(eigneur consent 5 mieu8 cho2er cette ?me, il lui montre clairement son !umanit (acre sous un aspect de son choi8, soit tel +uil fut dans le monde, ou aprs sa rsurrection. t *ien +ue cela se produise 5 une 1itesse +ue nous pourrions comparer 5 celle de lclair, cette image supr.mement glorieuse se gra1e si profondment dans limagination +ue /estime impossi*le +uelle sefface, /us+u5 ce +ue cette ?me la 1oie dans le s/our o9 elle pourra en /ouir a /amais. B Je dis image, mais il sentend +ue la personne +ui la 1oit na pas le sentiment +uelle est peinte, mais 1raiment 1i1ante - et parfois, elle parle 5 l?me, elle lui r1le m.me de grands secrets. 0ais 1ous de1e3 comprendre +ue *ien +ue cela dure +uel+ues instants, on ne peut pas plus regarder cette 1ision +uon peut regarder le soleil, elle passe donc trs rapidement. Toutefois, son clat, comme lclat du soleil, ne *lesse pas la 1ue intrieure, +ui 1oit tout cela - =/e ne saurais rien dire de la 1ision perLue par la 1ue e8trieure, la personne +ue /1o+ue et dont /e puis parler si particulirement nest pas passe par l5, et il est difficile de rendre compte e8actement de ce dont on na pas le8prience>, cet clat est comme une lumire infuse, celle dun soleil cou1ert de +uel+ue chose de8tr.mement su*til, comme un diamant, si on pou1ait le tailler. (on 1.tement sem*le de toile de !ollande, et pres+ue tou/ours, lors+ue Dieu fait cette fa1eur 5 l?me, elle tom*e en e8tase, car sa *assesse ne peut souffrir une 1ision aussi effra2ante. ; Je dis effra2ante, car *ien +uelle soit la plus *elle et la plus dlecta*le +uon puisse imaginer, m.me si on semplo2ait 5 2 penser pendant mille annes de8istence, =elle dpasse de *eaucoup tout ce +ue conLoi1ent notre imagination et notre entendement>, cette prsence est dune ma/est si grandiose +ue leffroi sempare de l?me. Nul *esoin nest de demander ici comment elle sait +ui se montre 5 elle sans +uon le lui ait dit, elle reconnaHt *ien Celui +ui est le (eigneur du Ciel et de la terre, tandis +ue les rois de ce monde sem*leraient *ien peu de chose par eu8-m.mes, si leur suite ne les accompagnait, sils ne disaient +ui ils sont. I O (eigneur A comme nous 1ous mconnaissons, nous, chrtiens A @ue sera-ce le /our o9 1ous 1iendre3 nous /uger - puis+ue lors+ue 1ous 1ene3 a1ec tant damiti 1isiter 1otre pouse, 1otre 1ue cause tant de crainte D O mes filles, +ue sera-ce +uand dune 1oi8 si rigoureuse il dira , #lle3, maudits de mon 4re A R =0t 6;,B)> < Jardons ds maintenant en mmoire +ue cette fa1eur +ue Dieu fait 5 l?me nest pas le moindre des *ienfaits - saint Jr7me, si saint +uil fut, nen loignait /amais le sou1enir, et si nous faisons de m.me, tout ce +ue nous pou1ons souffrir ici des rigueurs de notre Grdre ne nous psera point - m.me si cela dure longtemps, ce nest +uun moment, compar 5 lternit. Je 1ous dis en 1rit +ue si 1ile +ue /e sois, /e nai /amais eu peur des tourments de lenfer - songeant +ue les damns doi1ent 1oir pleins de colre les 2eu8 si *eau8, si paisi*les, si *nins du (eigneur, il me sem*lait +ue mon cur ne pourrait le supporter, en comparaison les tourments ne mtaient rien - il en fut ainsi toute ma 1ie. Com*ien plus grande encore doit .tre la crainte de la personne 5 +ui il sest montr ainsi, et +ui prou1e un sentiment si 1if +uelle en perd le sens A Telle doit .tre la cause de la suspension des puissances - le (eigneur 1ient en aide 5 sa fai*lesse en lunissant 5 (a grandeur dans cette si haute communication a1ec Dieu.

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M Lors+ue l?me peut regarder longuement ce (eigneur, /e ne crois pas +uil sagisse dune 1ision, mais dune sorte de 1hmente considration de certaine figure forge par limagination - une chose morte, en comparaison a1ec cette autre 1ision. K %l est des personnes, et /e sais +ue cest 1rai car nom*reuses, sont celles +ui men ont parl, pas seulement trois ou +uatre, dont limagination est si fai*le, lentendement si efficace, ou /e ne sais +uoi, +uelles sa*andonnent totalement 5 limagination, et croient 1oir clairement tout ce +uelles pensent - si elles a1aient 1u la 1raie 1ision, elles comprendraient, sans aucun doute possi*le, +uelles se leurrent - car elles composent elles-m.mes ce +ue leur imagination 1o+ue sans +ue nul effet ne sensui1e - elles restent froides, *ien plus +ue si elles 1o2aient une image pieuse. %l est *ien entendu +uil ne sagit pas den faire cas, on lou*li donc *eaucoup plus 1ite +uun r.1e. )N %l nen est pas ainsi de la 1ision dont nous parlons, l?me est trs loigne de lide de 1oir +uel+ue chose, cela ne lui 1ient pas 5 lesprit, et soudain la 1ision se prsente tout entire, une grande crainte, une grande agitation *oule1ersent toutes les puissances et les sens mais elle les installe aussit7t dans cette pai8 *ienheureuse. De m.me +ue lors+ue saint 4aul fut terrass =#c K,:-B> il 2 eut temp.te et agitation au ciel, ici, dans le monde intrieur, un grand mou1ement se produit - et immdiatement, comme /e lai dit, tout sapaise, et cette ?me est instruite de si grandes 1rits +uelle na plus *esoin dun autre maHtre - la 1raie sagesse, sans tra1ail de sa part, la tire de son ignorance - et l?me garde un certain temps la certitude +ue cette fa1eur 1ient de Dieu - plus on lui dirait le contraire, moins on pourrait la persuader de craindre da1oir t trompe. 4lus tard, si le confesseur lui fait peur, Dieu la li1re 5 elle-m.me et la laisse dans lhsitation, ce serait possi*le, 1u ses pchs, mais elle ne peut toutefois le croire, comme dans les tentations contre la foi o9 le dmon peut agiter l?me, +ui nen reste pas moins ferme dans sa cro2ance. 4lus on la com*at, donc, plus elle garde la certitude +ue le dmon ne pourrait lui donner tous ces *iens , et il en est ainsi, il na pas une telle puissance sur lintrieur de l?me - il peut susciter une reprsentation, mais /amais a1ec cette 1rit, cette ma/est, ni ces effets. )) Comme les confesseurs ne peu1ent 1oir cela, ils ont peur, 5 /uste titre, dautant plus +uil se peut, da1enture, +ue ceu8 5 +ui Dieu accorde cette fa1eur ne sachent pas en parler. %ls doi1ent .tre donc sur leurs gardes /us+u5 ce +ue, a1ec le temps, ces apparitions montrent leurs fruits, o*ser1er peu 5 peu ce +ue l?me 2 gagne en humilit et en force dans la 1ertu - car sil sagit du dmon, il se montrera *ient7t 5 des signes 1idents, on le surprendra en mille mensonges. (i le confesseur a de le8prience, sil est pass par l5, il aura t7t fait de tout comprendre - au rcit +uon lui fera, il comprendra immdiatement si cest Dieu, ou limagination, ou le dmon - en particulier si (a 0a/est lui a accord de connaHtre les esprits - sil a ce don, et sil est docte, m.me sil na pas de8prience il le 1erra trs *ien. )6 Ce +ui 1ous est fort ncessaire, mes surs, cest *eaucoup de simplicit et de sincrit en1ers 1otre confesseur - /e ne parle pas des pchs, cela 1a de soi, mais du rcit +ue 1ous lui faites de 1otre oraison. # dfaut, /e naffirmerais point +ue 1ous so2e3 en *onne 1oie, ni +ue cest Dieu +ui 1ous instruit - car il aime *eaucoup +uen1ers celui +ui le reprsente 1ous so2e3 aussi franche et aussi claire +uen1ers luim.me, +ue 1ous a2e3 le m.me dsir de lui faire comprendre toutes 1os penses, et dautant plus 1os u1res, si petites soient-elles A Cela fait, ne so2e3 ni trou*les, ni in+uites, car m.me si ces 1isions ne 1enaient pas de Dieu, si 1ous a1e3 de lhumilit et une *onne conscience, elles ne 1ous nuiront point - (a 0a/est sait tirer le *ien du mal et les 1oies par les+uelles le dmon 1oudrait 1ous perdre a*outirons 5 1ous faire *eaucoup gagner. n 1o+uant les grandes fa1eurs +ue Dieu 1ous accorde, 1ous cherchere3 5 mieu8 le contenter et 5 garder son image prsente 5 1otre mmoire - le dmon, comme le disait un homme fort docte, est un grand peintre, sil lui montrait une image du (eigneur dune 1i1e ressem*lance, au lieu de sen affliger, il sen ser1irait pour a1i1er sa d1otion et ferait la guerre au dmon en retournant contre lui sa propre malignit - car m.me si un peintre est un mau1ais homme, La nest pas une raison pour man+uer de r1rer limage +uil a peinte, si elle reprsente notre sou1erain Sien. ): %l /ugeait fort s1rement le conseil de faire les cornes +ue donnent certains - il disait +ue partout o9 nous 1o2ons notre 'oi, nous de1ons le r1rer =#uto*iographie, chap. 6K> - /e 1ois +uil a raison, nous le regretterions nous-m.mes. (i une personne +ui en aime *ien une autre sa1ait +uelle outrage ainsi son portrait, cela ne lui plairait point. # plus forte raison, ne de1ons-nous pas tou/ours tmoigner notre respect

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au crucifi8 +uand nous le 1o2ons, ou a nimporte +uel portrait de notre mpereur D Sien +ue /aie d/5 crit cela ailleurs, /e suis heureuse de le rpter ici, car /ai t tmoin de laffliction dune personne 5 +ui on ordonnait demplo2er ce mo2en. Je ne sais +ui la in1ent pour tourmenter celle +ui ne peut +uo*ir si un confesseur lui donne ce conseil, et +ui croirait se perdre si elle ne le sui1ait pas. (i on 1ous le donnait, le mien serait +ue 1ous fassie3 hum*lement part de ces raisons et +ue 1ous le repoussie3. Les *onnes raisons +ue +uel+uun ma donnes mont parfaitement con1enu dans ce cas. )B L?me gagne *eaucoup 5 cette fa1eur du (eigneur - +uand elle pense 5 lui, ou 5 sa 1ie et 4assion, elle se rappelle son trs paisi*le et *eau 1isage, cest une immense consolation - de m.me nous aurions ici-*as une plus grande /oie 5 1oir une personne +ui nous fait *ien +ue si nous ne la1ions /amais connue. Je 1ous le dis, un si sa1oureu8 sou1enir est fort consolant et profita*le. %l apporte encore dautres et nom*reu8 *ienfaits, mais /ai d/5 tant parl des effets de ces choses, /en parlerai encore si sou1ent, +ue /e ne 1eu8 ni me lasser ni 1ous lasser - toutefois, si 1ous sa1e3, ou si 1ous entende3 dire, +ue Dieu accorde ces fa1eurs au8 ?mes, /e 1ous recommande de ne /amais le supplier de 1ous conduire par ce chemin, et de ne point le dsirer, si *on +uil 1ous paraisse - il sied de lapprcier et de le r1rer hautement, mais il ne con1ient pas de le souhaiter, pour plusieurs raisons. ); 4remirement, cest un man+ue dhumilit de 1ouloir +uon 1ous donne ce +ue /amais 1ous na1e3 mrit, /e crois donc +ue celle +ui le dsirerait prou1e +uelle nen a gure - lhumilit est aussi loigne de choses sem*la*les +uun simple la*oureur lest du dsir d.tre roi, /ugeant +ue cest impossi*le et +uil ne le mrite point - /e crois +ue /amais cette ?me ne les o*tiendrait, car le (eigneur commence par donner une grande connaissance de soi 5 celle +ui reLoit cette fa1eur. Comprendra-t-elle +uen 1rit, a1ec de telles penses, le fait +uelle ne soit pas en enfer est d/5 une trs grande fa1eur D Deu8imement, elle est *ien certaine d.tre leurre, ou en grand danger de l.tre, car il suffit au dmon de 1oir une petite porte ou1erte pour nous tendre mille piges. Troisimement, lors+uune personne a un dsir trs 1if, limagination lui suggre +uelle 1oit ce +uelle dsire, et elle lcoute, comme ceu8 +ui ont en1ie de +uel+ue chose 2 pensent tellement le /our +uil leur arri1e den r.1er. @uatrimement, cest de ma part une grande tmrit +ue de 1ouloir choisir moi-m.me le chemin sans sa1oir +uel est celui +ui me con1ient le mieu8, au lieu de laisser le (eigneur, +ui me connaHt, me conduire par celui +ui con1ient, et o9 /e ferai sa 1olont en toutes choses. Cin+uimement, pense3-1ous +ue ceu8 +ui reLoi1ent ces fa1eurs du (eigneur nont gure 5 su*ir dpreu1es D Non, au contraire, elles sont immenses, et de tous genres. @ue sa1e3- 1ous de 1otre aptitude 5 les endurer D (i8imement, 1ous pourrie3 perdre ainsi ce +ue 1ous a1ie3 cru gagner, comme ce fut le cas pour (aWl +uand il de1int roi. )I nfin, mes surs, il 2 a dautres raisons +ue celles-l5 - et cro2e3-moi, le plus sPr est de ne 1ouloir +ue ce +ue Dieu 1eut, il nous connaHt mieu8 +ue nous ne nous connaissons nous-m.mes, et il nous aime. 'emettons-nous entre ses mains pour +ue sa 1olont saccomplisse en nous - nous ne pourrons errer, si nous nous en tenons tou/ours l5 a1ec une 1olont *ien dtermine. Eous de1e3 remar+uer +ue du fait de rece1oir un grand nom*re de ces fa1eurs on nen mrite pas mieu8 le ciel, on est plut7t o*lig 5 ser1ir dautant plus +uon reLoit da1antage. @uant 5 mieu8 ac+urir des mrites, le (eigneur ne nous en emp.che point, cela reste en nos mains - *eaucoup de saintes personnes, donc, nont /amais su ce +ue cest +ue de rece1oir lune de ces fa1eurs, et dautres, +ui les reLoi1ent, ne sont pas des saintes. Ne pense3 pas non plus +ue ces fa1eurs soient continuelles, mais des preu1es e8cessi1es les accompagnent, le (eigneur ne les accorderait-il +uune seule fois - l?me ou*lie donc +uelle pourrait en rece1oir dautres pour ne songer +u5 sac+uitter. )< %l est 1rai +ue ces fa1eurs doi1ent aider immensment 5 rehausser la perfection des 1ertus - mais celui +ui les a gagnes au pri8 de son tra1ail ac+uiert *eaucoup plus de mrites. Je connais une personne 5 +ui le (eigneur a1ait fait +uel+ues-unes de ces fa1eurs, /en connais m.me deu8 =lune tait un homme> elles taient si dsireuses de ser1ir (a 0a/est 5 leurs dpens, sans ces grands rgals, et si a1ides de souffrir +uelles se plaignaient 5 Notre (eigneur +ui les leur accordait, et si elles la1aient pu, elles les auraient refuses. Je prcise +uelles auraient refus les rgals +ue le (eigneur donne dans la contemplation, mais pas ces 1isions, dont elles estimaient enfin les grands a1antages. )M Ces dsirs, il est 1rai, aussi, sont surnaturels, me sem*le-t-il, et le fait d?mes trs amoureuses, +ui 1oudraient +ue le (eigneur 1oie +uelles ne le ser1ent pas pour la solde - et comme /e lai dit, /amais elles ne songent +uelles doi1ent rece1oir le ciel en change de +uoi +ue ce soit, ce nest pas dans ce *ut

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+uelles sefforcent de mieu8 ser1ir, mais pour satisfaire lamour, dont la nature est dagir tou/ours de mille manires. (i elles le pou1aient, elles chercherait 5 in1enter comment 2 consumer leur ?me - et sil leur fallait sanantir 5 /amais pour le plus grand honneur de Dieu, elles le feraient de *on cur. @uil soit lou 5 /amais, amen, Lui, +ui en sa*aissant pour communi+uer a1ec de si misra*les cratures, 1eut montrer sa grandeur.

C!#4%T' X De plusieurs autres !aveurs que Dieu accorde lme par des moyens di!!rents des prcdents" et des grands avantages quelle en retire. ) Le (eigneur se communi+ue 5 l?me de *eaucoup de manires dans ces apparitions - parfois, +uand elle est afflige - dautres, +uand une grande preu1e lattend - dautres, lors+ue (a 0a/est 1eut trou1er en elle ses dlices, et la cho2er. %l n2 a pas lieu de particulariser cha+ue chose, mon seul *ut est de faire comprendre les di1ers aspects de cette 1oie autant +ue /e puis les connaHtre, afin +ue 1ous comprenie3, mes surs, comment ils se prsentent, et les effets +ui sensui1ent - cela, pour +ue nous ne nous forgions pas lide +ue toute imagination est une 1ision - et si cest une 1ision, 1ous nen sere3 ni agites, ni affliges, sachant +ue cest possi*le - le dmon gagne gros 5 ces agitations, il lui est trs agra*le de 1oir une ?me afflige et in+uite, car cela lemp.che de semplo2er tout entire 5 aimer et louer Dieu. (a 0a/est a dautres mo2ens plus le1s de se communi+uer au8 ?mes, et moins dangereu8, le dmon ne saurait les contrefaire, il est donc difficile den parler car cest chose trs occulte, alors +uil est plus ais de faire comprendre les 1ision imaginaires. 6 @uand le (eigneur le 1eut, il arri1e +ue l?me, en oraison et en pleine possession de ses sens, soit soudain ra1ie dans une e8tase o9 le (eigneur lui fait comprendre de grands secrets +uelle croit 1oir en Dieu lui-m.me. Ya nest pas une 1ision de la trs sainte !umanit, et m.me, *ien +ue /e dise +uelle 1oit, elle ne 1oit rien - La nest pas une 1ision imaginaire, mais tout intellectuelle, o9 elle dcou1re comment on 1oit toutes choses en Dieu, +ui les contient toutes en lui. Cette 1ision est dun grand profit, car *ien +uelle ne dure +uun instant, elle se gra1e profondment, et cause une immense confusion - on 1oit clairement +uil est ini+ue doffenser Dieu puis+ue cest en Dieu m.me, /e dis *ien contenus en Lui, +ue nous commettons nos grandes ini+uits. Je 1ais maider dune comparaison pour 1ous aider 5 comprendre, car *ien +uil en soit ainsi, et +ue nous en entendions sou1ent parler, nous n2 prenons pas garde, ou nous ne 1oulons pas comprendre - car si nous comprenions ce +ui en est, il nous serait, sem*let-il, impossi*le d.tre aussi outrecuidants. : Considrons donc +ue Dieu est comme une demeure, ou comme un palais, trs grand et trs *eau, et +ue ce palais, comme /e le dis, est Dieu lui-m.me. Le pcheur peut-il, da1enture, pour se li1rer 5 ses malignits, sloigner de ce palais D Non, certes - cest-5-dire +ue dans le palais m.me, en Dieu lui-m.me, se donnent cours les a*ominations, les malhonn.tets et mchancets +ue nous commettons, nous, pcheurs. O chose redouta*le et digne de grande considration, elle nous est *ien utile, 5 nous +ui sa1ons peu de choses et +ui narri1ons pas 5 comprendre ces 1rits, car une folle outrecuidance nous de1ient impossi*le A Considrons, mes surs, la grande misricorde et la patience dont Dieu fait preu1e en ne nous confondant pas sur-le-champ - rendons-lui dimmenses gr?ces, a2ons honte de ressentir ce +uon peut faire ou dire contre nous - la plus grande ini+uit au monde, cest de 1oir tout ce +ue Dieu Notre Crateur souffre lui-m.me de la part de ses cratures, alors +ue sou1ent nous gardons grief dun mot dit en notre a*sence, peut-.tre m.me sans mau1aise intention. B O misre humaine A @uand donc, mes filles, imiterons-nous un peu ce grand Dieu D Gh A ne nous figurons pas +ue ce soit +uel+ue chose de souffrir les in/ures, mais passons sur tout cela de *ien *on cur, et aimons celui +ui nous insulte - car ce grand Dieu na pas cess de nous aimer, nous, +ui pourtant la1ons *eaucoup offense, il a donc *ien raison de 1ouloir +ue tout le monde pardonne, si gra1e +ue soit lin/ure A Je 1ous le dis, mes filles, *ien +ue cette 1ision passe 1ite, l?me 5 +ui Notre-(eigneur laccorde reLoit une grande fa1eur si elle 1eut en tirer profit et se la rappeler constamment.

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; %l arri1e aussi, soudain, par un procd +uon ne saurait dcrire, +ue Dieu montre en lui-m.me une 1rit +ui sem*le o*scurcir tout ce +uon trou1e de 1rits dans les cratures, et +ui fait clairement entendre +uil est, Lui seul, la Erit +ui ne peut mentir - et lon comprend ce +ue dit Da1id dans un psaume, +ue tout homme est menteurs =4s IB,))> - ce +uon nadmettrait /amais autrement, m.me si on lentendait rpter sou1ent. %l est la 1rit infailli*le. Je me rappelle 4ilate, les nom*reuses +uestions +uil posait 5 Notre-(eigneur pendant sa passion, lui demandant ce +uest la 1rit =Jn )M,:M>, com*ien nous comprenons mal, ici-*as, cette Erit supr.me. I Je 1oudrais pou1oir mieu8 1ous faire entendre cet aspect, mais on ne peut en parler. Dduisons de cela, mes surs, +uafin dimiter moindrement notre Dieu et &pou8, il sera *on de *eaucoup nous e8ercer 5 1i1re dans cette 1rit. Je ne dis pas seulement +ue nous ne de1ons pas mentir, car, gloire 5 Dieu, /e sais +ue dans ces maisons 1ous 1ous garde3 *ien de dire un mensonge pour rien du monde - mais 1i1ons dans la 1rit de1ant Dieu et les gens, de toutes les faLons possi*les - en particulier, en nadmettant pas +uon nous tienne pour meilleures +ue nous le sommes, en rendant 5 Dieu ce +ui lui re1ient de nos u1res, en gardant pour nous ce +ui est 5 nous, et en cherchant 5 tou/ours faire ressortir la 1rit - ainsi, nous mpriserons ce monde, +ui nest +ue mensonge et fausset, et +ui, comme tel, ne peut durer. < $n /our o9 /e me demandais pour +uelle raison Notre-(eigneur aime tant cette 1ertu dhumilit, sans rfle8ion prala*le ce me sem*le, ceci, soudain, me parut 1ident , Dieu est la supr.me Erit, et lhumilit, cest .tre dans la 1rit - en 1oici une fort grande , nous na1ons de nous-m.mes rien de *on, nous ne sommes +ue misre, et nant - +uicon+ue ne comprend pas cela 1it dans le mensonge. 4lus on le comprend, plus on est agra*le 5 la supr.me Erit, car on 1it en elle. 4laise 5 Dieu, mes surs, de nous faire la gr?ce de ne /amais nous carter de cette connaissance de nous-m.me. #men. M Ces gr?ces, Notre-(eigneur les accorde 5 l?me comme 5 sa 1rita*le pouse - puis+uelle est d/5 dcider 5 accomplir en toutes choses sa 1olont, il 1eut lui donner un aperLu de la manire dont elle doit s2 soumettre, et de ses grandeurs. %l nest pas ncessaire den dire plus, /ai parl de ces deu8 choses parce +ue /e les crois dun grand profit - nous na1ons pas 5 craindre ces choses-l5, mais 5 louer le (eigneur +ui les donne - ni le dmon, 5 mon a1is, ni limagination, ne peu1ent gure inter1enir ici, l?me reste donc dans une grande satisfaction.

C!#4%T' X% Du dsir que Dieu donne lme de *ouir de Lui" dsir si puissant" si imptueu'" quon est en danger de perdre la vie. Du pro!it que lme tire de cette !aveur du )eigneur. ) Toutes ces fa1eurs accordes 5 l?me par l&pou8 ont-elles suffi pour +ue le petit papillon, soit satisfait, =ne cro2e3 pas +ue /e lai ou*li>, et +uil se pose l5 o9 il doit mourir D Non, certes, il 1a plut7t *eaucoup plus mal. Sien +ue l?me reLoi1e ces fa1eurs depuis de longues annes, elle ne cesse de gmir et de pleurer, chacune delles accroHt son chagrin. La cause en est +u5 mesure +uelle connaHt mieu8 les grandeurs de son Dieu, +uelle se 1oit spare de lui, et fort loigne den /ouir, son dsir saccroHt dautant - son amour grandit aussi 5 mesure +uon lui dcou1re com*ien ce grand Dieu et (eigneur mrite d.tre aim - au cours des annes, ce dsir grandit de telle sorte +uelle en arri1e 5 prou1er la si grande peine dont /e 1ais parler. Jai dit Q des annes R, car ce fut le cas pour la personne dont /ai fait mention, mais /entends *ien +uon ne saurait imposer un dlai 5 Dieu, il peut en un instant amener une ?me au plus haut des tats 1o+us ici. (a 0a/est a la puissance de faire tout ce +u lle 1eut, et lle souhaite faire *eaucoup pour nous. 6 %l est toutefois des moments o9 ces 1iolentes aspirations, ces larmes, ces soupirs, les grands lans d/5 dcrits =ils sem*lent pro1enir tous de notre amour accompagn de 1ifs regrets, mais tout cela nest rien auprs de lautre sentiment, ils font songer 5 un feu +ui fume, mais dont on peut saccommoder, a1ec un peu de peine>, font 1i1re cette ?me dans un tat tel +uelle sem*le sem*raser elle-m.me - et il arri1e sou1ent +uune rapide pense, un mot +ui lui rappelle +ue la mort est lointaine, saccompagne, 1enu dailleurs, =on ne comprend ni do9, ni comment>, dun choc, ou de latteinte dune flche de feu. Je ne dis pas +ue ce soit une flche, mais +uoi +uil en soit, on 1oit clairement +ue cela ne nous est pas naturel.

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Ya nest pas non plus un choc, *ien +ue /e dise choc, cela *lesse a1ec plus dacuit. Gn ne sent pas cette *lessure l5 o9 se sentent les peines dici-*as, ce me sem*le, mais au plus profond et intime de l?me - l5, cette douleur aiguF, +ui passe soudain, rduit en poussire tout ce +uelle trou1e en nous de terrestre et de naturel, et 5 ce moment il nous est impossi*le de nous rappeler +uoi +ue ce soit de notre .tre - 5 linstant, les puissances sont ligotes, elles nont plus aucune li*ert, sauf celle daccroHtre cette douleur. : Je ne 1oudrais pas paraHtre e8agrer alors +ue /e suis 1raiment loin de compte, car cest ine8prima*le. Cest un ra1issement des sens et des puissances, il englo*e tout ce +ui naide pas, comme /e lai dit, 5 ressentir cette affliction. Lentendement est trs prompt 5 comprendre les raisons +ua cette ?me de dplorer son loignement de Dieu - (a 0a/est 2 contri*ue alors par une si 1i1e connaissance de soi, la peine sen accroHt 5 un tel degr, +ue la personne +ui lprou1e se met 5 pousser de grands cris. Sien +uelle soit dure 5 la douleur et accoutume au8 plus 1i1es souffrances, elle ne peut plus rsister, car elle ne souffre pas dans son corps, comme /e lai dit, mais 5 lintrieur de l?me. lle en a dduit +ue les souffrances de l?me sont *ien plus dures +ue celles du corps, et il lui est apparu +uon souffre ainsi au purgatoire - la*sence dun corps nemp.che pas ces ?mes de souffrir *ien da1antage +ue ne souffrent tous ceu8 dici-*as, +ui en ont un. B Jai 1u une personne dans cet tat, et /ai 1raiment cru +uelle allait mourir - La ntait pas tonnant, car, certes, le danger de mort est grand. Cet tat, si *ref soit-il, dsarticule le corps, le pouls est aussi fai*le +ue si la personne 1oulait rendre son ?me 5 Dieu, et elle nen est pas loin, la chaleur naturelle fait dfaut, mais lem*rasement est tel +uil sen faut dun petit peu pour +ue Dieu accomplisse ce 1u. lle ne souffre toutefois ni peu ni prou dans son corps, *ien +uil se dsarticule, comme /e lai dit, de telle sorte +ue deu8 ou trois /ours aprs elle na pas encore la force dcrire, et elle reste tout endolorie - il me sem*le m.me +ue le corps demeure fort affai*li. (i elle ne sen ressent pas, cest sans doute +ue la souffrance intrieure de l?me est si prpondrante +uelle ne fait aucun cas de son corps - ainsi, lors+ue nous sentons 5 un point +uelcon+ue une douleur trs aiguF, les autres, m.me si elles sont trs nom*reuses, sont peu sensi*les - /e lai sou1ent prou1. Dans ce cas-ci, ni peu, ni prou , /e crois m.me +uelle ne sentirait rien si on la coupait en morceau8. ; Eous me dire3 +ue cest une imperfection, +uelle na +ua se conformer 5 la 1olont de Dieu, puis+uelle lui est si soumise. lle a pu le faire /us+uici, et cest ce +ui la aide 5 1i1re. 0ais il nen est plus de m.me maintenant - sa raison est dans un tel tat +uelle nest plus la maHtresse, elle ne peut penser 5 rien dautre +u5 ses raisons de souffrir - loigne de son Sien, elle se demande pour+uoi elle 1oudrait 1i1re. lle prou1e un trange sentiment de solitude, aucune des cratures +ui sont sur terre ne peut lui tenir compagnie, ni celles du Ciel, 5 ce +ue /e crois, si ce nest Celui +uelle aime, et tout lui est tourment. lle se figure .tre comme +uel+uun de suspendu, +ui ne peut sappu2er nulle part sur terre, ni monter au ciel - la soif lem*rase, et elle ne peut approcher de leau. Cette soif nest pas supporta*le, mais si e8cessi1e +uil nest eau pour ltancher, et elle ne 1eut pas ltancher, si ce nest a1ec celle dont Notre(eigneur a parl 5 la (amaritaine =Jn B,<-):> mais on ne la lui donne point. I O Dieu secoura*le, (eigneur, comme 1ous oppresse3 1os amants A 0ais tout cela nest rien, en change de ce +ue 1ous leur donne3 par la suite. %l est *on +ue ce +ui 1aut *eaucoup coPte *eaucoup. Dautant plus +ue sil sagit de purifier cette ?me pour +uelle entre dans la (eptime Demeure de m.me +ue ceu8 +ui 1ont entrer au ciel se la1ent au purgatoire, cette souffrance est 5 peine une goutte deau dans la mer. Dautant plus +ue malgr tout ce tourment et ces afflictions, +ui surpassent, 5 ce +ue /e crois, toutes les souffrances de la terre, =la personne dont /e parle en a su*i *eaucoup, tant corporelles +ue spirituelles, mais en comparaison tout cela ne lui sem*le rien>, l?me estime cette peine 5 un si haut pri8 +uelle comprend fort *ien ne pou1oir la mriter - ce sentiment nest pas de nature 5 la soulager, mais il laide 5 souffrir de grand cur, et elle souffrirait toute sa 1ie, si tel tait le *on plaisir de Dieu - ce ne serait cependant pas mourir une fois, mais tou/ours 1i1re en mourant, 1raiment, rien de moins. < Considrons donc, mes surs, ceu8 +ui sont en enfer, pri1s de cette acceptation, ce contentement, ce plaisir +ue Dieu donne 5 l?me - ils sa1ent +uils ne gagnent rien 5 leur souffrance, +uils souffriront tou/ours de plus en plus - /e dis de plus en plus, +uant au8 peines accidentelles. Les tourments de l?me tant tellement plus durs +ue ceu8 du corps, et ceu8 des damns *ien pires, en comparaison, +ue le tourment dont nous a1ons parl puis+uils 1oient +uils dureront toute lternit, +ue peut-il ad1enir de ces ?mes infortunes D t au cours de notre 1ie si *r1e, +ue ne pou1ons-nous faire, ou souffrir, +ui ne

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soit infime, pour nous pargner ces terri*les tourments ternels D Je 1ous le dis, il est impossi*le de faire comprendre com*ien la souffrance de l?me est aiguF, com*ien elle diffre de celle du corps, 5 ceu8 +ui nen ont pas le8prience - le (eigneur lui-m.me 1eut +ue nous le comprenions pour +ue nous sachions mieu8 com*ien nous lui sommes rede1a*les de nous a1oir appeles 5 un tat o9 nous a1ons lespoir +uil nous dli1rera, dans sa misricorde, et +uil nous pardonnera nos pchs. M 4our en re1enir 5 notre su/et, =nous a1ons laiss cette ?me *ien en peine>, le8tr.me rigueur de sa souffrance est *r1e - si elle se prolongeait, la fai*lesse naturelle ne pourrait la supporter, sauf par miracle. %l est arri1 5 la personne dont /e parle d.tre rduite en miettes en un peu plus dun +uart dheure. %l est 1rai +uelle a1ait compltement perdu les sens cette fois-l5, tant le coup a1ait t rigoureu8, =alors +uelle tait en con1ersation, le dernier /our des f.tes de 4?+ues, et +uelle 1i1ait depuis le (amedi (aint dans une telle scheresse +uelle comprenait 5 peine ce +uil en tait> - il lui a1ait suffi dentendre un mot sur la longue dure de la 1ies =Cest en entendant chanter la sur %sa*elle de Jsus +ue sainte Thrse tom*a en e8tase, en );<), 5 (alaman+ue>. Comment imaginer +uon puisse opposer de la rsistance A Cest impossi*le, de m.me +uune personne /ete au feu ne pourrait faire +uil ne soit pas chaud, et ne la *rPle point. Ce nest pas un sentiment +uelle puisse dissimuler, ni emp.cher les tmoins de comprendre +uelle court un grand danger, *ien +uils ne puissent /uger du mou1ement intrieur. %ls lui tiennent toutefois compagnie, comme des om*res - et cest ainsi +uelle 1oit toutes les choses de la terre. K t pour +ue 1ous sachie3 +uil est possi*le 5 notre fai*lesse et 5 notre naturel dinter1enir, au cas o9 1ous 1ous trou1ie3 dans cette situation, il arri1e parfois, tandis +ue l?me est dans ltat +ue /ai dcrit, mourant de ne pas mourir, si oppresse +uil lui sem*le +uil sen faut dun rien pour +uelle +uitte le corps, elle 1oudrait, prise 1raiment de peur, +ue la peine se rel?che pour ne pas ache1er de mourir. Gn 1oit *ien +ue cette crainte est une fai*lesse de la nature puis+ue dautre part son dsir ne la l?che point, et +uil lui est impossi*le d.tre dli1re de cette peine tant +ue le (eigneur ne la lui 7te lui-m.me, gnralement par une haute e8tase, ou par une 1ision, o9 le 1rai Consolateur la console et la fortifie pour +uelle consente 5 1i1re aussi longtemps +uil le 1oudra. )N Cest chose pni*le, mais elle produit dans l?me dimmenses effets - ainsi l?me cesse de craindre les preu1es possi*les - compares 5 ses 1i1es souffrances, cela ne lui sem*le plus rien. lle a tant progress +uelle 1oudrait les su*ir sou1ent. 0ais l5 encore elle est a*solument sans ressources, il ne8iste aucun mo2en de retrou1er sa peine tant +ue le (eigneur nen a pas dcid, de m.me +uil n2 en a point pour lui rsister ou 2 chapper +uand elle fond sur elle. %l lui reste un plus grand mpris du monde, car rien de terrestre ne la secourue dans ce tourment - elle est dautant plus dtache des cratures +uelle 1oit +ue son Crateur est seul 5 pou1oir la consoler et com*ler son ?me - enfin, elle 1it dans une plus grande crainte, un plus grand souci de ne pas loffenser, sachant +uil peut aussi *ien tourmenter +ue consoler. )) Dans cette 1oie spirituelle, deu8 choses, me sem*le-t-il, sont un danger mortel. Jai dit la premire +ui est un danger rel, et non des moindres - lautre, cest un *onheur et une dlectation si e8cessifs, pousss 5 de tels e8tr.mes, +ue l?me en dfaille au point +uil sen faut un rien pour +uelle +uitte le corps - 5 la 1rit, ce ne serait pas pour elle une petite /oie. Eous /ugere3 par l5, mes surs, si /ai eu raison de 1ous dire +uil faut du courage, et si, lors+ue 1ous demande3 ces choses-l5 au (eigneur, il est fond de 1ous rpondre comme au8 fils de Z*de , Q 4ou1e3-1ous *oire le calice D R =0t 6N,66>. )6 Nous toutes, mes surs, rpondrons oui, /e le crois, et nous aurons *ien raison - (a 0a/est donne des forces au8 ?mes +ui en ont *esoin, lle les dfend tou/ours, lle rpond delles dans les perscutions et les soutient contre la mdisance, comme le (eigneur le fit pour 0adeleine, si ce nest en paroles, par des actes - et enfin, enfin, ds a1ant la mort, elle paie tout 5 la fois, comme 1ous le 1erre3 tout 5 lheure. @uil soit *ni 5 /amais, et lou par toutes les cratures. #men.

SEPTIMES DEMEURES
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pag. I: di <;

Des grandes !aveurs que Dieu accorde au' mes qui sont entres dans les )epti$mes Demeures. De certaines di!!rences entre lme et lesprit bien que ici deu' ne !assent quun. Ce chapitre contient des choses dignes de remarque. ) 4eut-.tre, mes surs, ai-/e si longuement parl de cette 1oie spirituelle +uil ne sem*le 2 a1oir rien dautre 5 dire. Le croire serait une grande erreur - puis+ue la grandeur de Dieu est sans *ornes, ses u1res ne sauraient en a1oir. Cessera-t-on /amais de narrer ses misricordes et ses grandeurs D Cest impossi*le, ne 1ous tonne3 donc point de ce +ui fut dit et de ce +ui reste 5 dire, ce nest +uun a*rg de tout ce +uon peut conter de Dieu. %l sest montr fort misricordieu8 en communi+uant ces choses 5 +uel+uun dont nous pou1ons les apprendre, afin +ue nous louions ses grandeurs dautant plus +ue nous sa1ons +uil communi+ue a1ec les cratures, et nous nous efforcerons de ne pas msestimer les ?mes en +ui le (eigneur se complaHt. Nous a1ons tous une ?me, mais nous ne lapprcions pas comme le mrite une crature faite 5 limage de Dieu, nous ne comprenons donc pas les grands secrets +ui sont en elle. 4laise 5 (a 0a/est, si lle le 1eut, de diriger ma plume, et de maider 5 1ous parler un peu de tout ce +uil 2 a 5 dire - Dieu le fait comprendre 5 ceu8 +uil introduit dans cette Demeure. Jai 1i1ement suppli (a 0a/est, lle sait +ue mon intention est de faire en sorte +ue ses misricordes ne restent pas caches, afin +ue son nom soit mieu8 lou et glorifi. 6 Jai lespoir +ue Dieu me fera cette fa1eur, pour lamour de 1ous, mes surs, et non pour moi, pour +ue 1ous comprenie3 ce +ui 1ous sera prcieu8, et +ue, par 1otre faute, 1otre &pou8 ne man+ue pas de cl*rer ce mariage spirituel a1ec 1os ?mes, puis+uil entraHne tous les *ienfaits +ue nous 1errons. O grand Dieu A $ne crature aussi misra*le +ue moi peut trem*ler de parler dune chose +ue /e suis loin de mriter de comprendre. Cest 1rai, /ai t dans une grande confusion, et /e me suis demand sil ne serait pas prfra*le de conclure cette Demeure en +uel+ues mots, on 1a croire, /e le suppose, +ue /e la connais de8prience, et /en ai une honte e8tr.me, car me connaissant comme /e me connais, cest chose terri*le. Dautre part, il mest apparu +uil 2 a l5 une tentation, une fai*lesse, si mal +ue 1ous me /ugie3. 0ais +ue Dieu soit un petit peu mieu8 lou et compris, et +ue tout le monde me crie aprs - dautant plus +uil se peut +ue /e sois morte +uand ceci 1erra le /our. Sni soit Celui +ui 1it et 1i1ra 5 /amais. #men. : @uand Notre-(eigneur consent 5 prendre en piti cette ?me +ui a souffert et souffre de dsir et +uil a d/5 prise spirituellement pour pouse, a1ant la consommation du mariage spirituel il lintroduit dans sa Demeure +ui est cette (eptime - de m.me +uil a une demeure au ciel, il doit trou1er dans l?me une cham*re o9 (a 0a/est ha*ite seule , nous pou1ons dire un autre ciel. %l est trs important pour nous, mes surs, de comprendre +ue l?me nest pas +uel+ue chose do*scur - car comme nous ne la 1o2ons pas, nous pou1ons croire, dordinaire, +uil ne8iste pas dautre lumire intrieure, sauf celle +ue nous 1o2ons, et +uil rgne dans notre ?me une certaine o*scurit. Je parle de l?me +ui nest pas en tat de gr?ce, ce nest pas la faute du (oleil de Justice +ui est en elle et +ui lui donne l.tre, mais cest elle +ui est incapa*le de rece1oir la lumire, et /e crois a1oir dit dans la premire Demeure ce +ue certaine personne a compris 5 ce su/et , ces ?mes infortunes sont comme dans une prison o*scure, les pieds et les mains lis, a1eugles et muettes, pour +uelles ne puissent faire le *ien +ui les aiderait 5 ac+urir des mrites. Nous pou1ons les plaindre, considrer +uil fut un temps o9 nous nous sommes 1ues dans le m.me tat, et +ue le (eigneur peut leur faire misricorde, 5 elles aussi. B #2ons particulirement soin, mes surs, de len supplier, ne lou*lions pas, cest faire une trs grande charit +ue de prier pour ceu8 +ui sont en tat de pch mortel - *ien plus grande +ue celle +ue nous ferions au chrtien +ue nous 1errions les mains lies derrire le dos par une forte chaHne, attach 5 un poteau, et mourant de faim, non par faute de nourriture, car il a auprs de lui des mets de8tr.me dlicatesse, mais il ne peut les prendre pour les porter 5 sa *ouche - *ien +uil prou1e un 1if dgoPt et se 1oire prs de8pirer, non de la mort dici-*as mais de celle +ui est ternelle, ne serait-ce pas e8tr.mement cruel de le regarder sans approcher de sa *ouche de +uoi manger D @uad1iendrait-il si, par 1os prires, on lui 7tait ses chaHnes D Eous 1o2e3 *ien. Je 1ous le demande pour lamour de Dieu, a2e3 tou/ours un sou1enir pour ces ?mes-l5 dans 1os prires. ; Ce nest pas 5 elles +ue nous parlons en ce moment, mais 5 celles +ui, par la misricorde de Dieu, ont fait pnitence de leurs pchs, et +ui sont en tat de gr?ce - nous ne pou1ons la considrer cette ?me,

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comme une chose limite 5 un recoin, mais comme un monde intrieur +ui contient les *elles et nom*reuses demeures +ue 1ous a1e3 1ues - il est /uste +uil en soit ainsi, puis+uil 2 a dans cette ?me une demeure pour Dieu. @uand il plaHt 5 (a 0a/est de lui accorder la fa1eur de ce mariage di1in, lle commence par lintroduire dans (a demeure - (a 0a/est ne se contente plus des ra1issements +u lle lui a d/5 fait connaHtre, o9 elle lunit 5 lle, 5 ce +ue /e crois, ni de loraison dunion dont /ai parl o9 l?me na1ait pas le sentiment d.tre aussi nettement appeler 5 pntrer dans son centre +uelle lest, ici, dans cette demeure, mais dans sa partie suprieure seulement. 4eu importe , dune manire ou dune autre, le (eigneur lunit 5 lui - mais cest en la rendant a1eugle et muette, comme ce fut le cas pour saint 4aul lors de sa con1ersion =#c K,M>, et en lui retirant la facult de sentir ce +uest cette fa1eur, et comment elle en /ouit , car la grande dlectation de cette ?me est de se 1oir tout prs de Dieu. @uand il lunissait 5 lui, elle ne comprenait plus rien, puis+ue toutes ses puissances taient alines. I %ci, il en est autrement. Notre *on Dieu, maintenant, 1eut faire tom*er les cailles de ses 2eu8 - pour lui faire 1oir et comprendre +uel+ue chose de la fa1eur +uil lui fait, il use dun procd e8traordinaire introduite dans cette Demeure par une 1ision intellectuelle, on lui montre, par une sorte de reprsentation de la 1rit, la Trs (ainte Trinit, toutes les trois personnes, dans un em*rasement +ui sempare da*ord de son esprit 5 la manire dune nue dimmense clart - et de ces personnes distinctes, par une intuition admira*le de l?me, elle comprend limmense 1rit - toutes les trois personnes sont une su*stance, un pou1oir, une science, et un seul Dieu. Ce +ue nous cro2ons par un acte de foi, l?me, donc, le saisit ici, on peut le dires de ses 2eu8, sans +uil sagisse toutefois des 2eu8 du corps ni des 2eu8 de l?me, car ce nest pas une 1ision imaginaire. %ci, toutes les trois personnes se communi+uent 5 elle, elles lui parlent, elles lui font comprendre ces paroles du (eigneur +ue rapporte l&1angile , +uil 1iendrait, Lui, et le 4re, et le (aint- sprit, demeurer a1ec l?me +ui laime et +ui o*ser1e ses commandements =Jn )B,6:>. < O Dieu secoura*le A @uil est donc diffrent dentendre ces paroles, de les croire, ou de comprendre de cette manire-l5 com*ien elles sont 1raies A L?me sen tonne cha+ue /our da1antage, car il lui sem*le +ue les Trois 4ersonnes ne lont /amais +uitte, elle les 1oit, manifestement, 5 lintrieur de son ?me - au trs trs intime delle-m.me, dans +uel+ue chose de trs profond +uelle ne saurait dcrire car elle nest point docte, elle sent en elle cette di1ine compagnie. M %l 1a 1ous sem*ler, daprs cela, +uelle doit .tre hors de sens, si a*sor*e +uelle ne peut plus soccuper de rien. n fait, *ien mieu8 +ue nagure, en tout ce +ui touche au ser1ice de Dieu, ou lors+uelle na pas doccupation, elle 1it dans cette agra*le compagnie - et si cette ?me ne fait pas dfaut 5 Dieu, /amais il ne man+uera, ce me sem*le, de lui faire discerner trs clairement sa prsence - elle a la ferme confiance +ue Dieu ne la*andonnera point, il ne lui a pas accord cette fa1eur pour +uelle la perde - et elle est en droit de le penser, sans cesser toutefois d.tre plus attenti1e +ue /amais 5 ne lui dplaire en rien. K Cette prsence dans la+uelle elle 1it, comprene3-le, nest pas aussi totalement manifeste, /e prcise, aussi clairement, +ue la premire fois, et certain nom*re dautres, o9 Dieu 1oulut lui faire ce don - sil en tait ainsi, il lui serait impossi*le de soccuper de +uoi +ue ce soit, et m.me de 1i1re au milieu des gens mais *ien +ue cette prsence ne saccompagne pas dune lumire aussi claire, elle constate tou/ours +uelle se trou1e en cette compagnie. Gn peut la comparer 5 une personne +ui serait a1ec dautres dans une pice trs claire, mais on ferme les fen.tres, et elle reste dans lo*scurit , la*sence de lumire lemp.che de les 1oir, elle ne les 1erra pas /us+u5 ce +ue la lumire re1ienne, elle ne cesse toutefois pas de comprendre +uelles sont l5. Gn peut demander si lors+ue la lumire re1ient il lui est possi*le de les re1oir 5 son gr. Ya nest pas en son pou1oir, il faut +ue Notre-(eigneur consente 5 ou1rir la fen.tre de lentendement - il tmoigne dune grande misricorde en lui permettant de comprendre si clairement +uil ne la +uitte /amais. )N %l sem*le +ue la di1ine 0a/est 1euille, ici, par cette admira*le compagnie, disposer l?me 5 rece1oir da1antage - il est clair +ue cela laidera fort 5 a1ancer dans la perfection en toutes choses et perdre les craintes +ue lui ont parfois inspires les autres fa1eurs +ue Dieu lui a faites, comme nous la1ons dit. t il en fut ainsi, elle faisait, en tout, des progrs, il lui sem*lait +ue malgr tant dpreu1es et daffaires, lessentiel de son ?me ne +uittait /amais cette Demeure. Comme sil 2 a1ait, en +uel+ue sorte, des compartiments dans son ?me, peu aprs cette fa1eur +ue lui accorda Dieu, elle eut 5 soccuper de grands tra1au8, elle sen plaignit, comme 0arthe se plaignit au (eigneur de 0arie =Lc )N,BN> +ui /ouissait

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tou/ours 5 son gr de cette +uitude, et +ui lui laissait tant de tra1ail, tant doccupations, +uelle ne pou1ait /ouir de sa compagnie. )) Eous /ugere3 +ue cest de la folie, mes surs, mais cela se passe 1raiment ainsi, *ien +uon comprenne +ue l?me est une - ce +ue /ai dit nest pas une ide +ue /e me forge, car telle est limpression +uon a ordinairement. Jen ai donc dduit +uon 1oit des choses intrieures dans les+uelles on distingue 1raiment certaines diffrences, fort 1isi*les, entre l?me et lesprit, malgr +ue tout soit un. La di1ision +uon perLoit est si su*tile +ue l?me et lesprit sem*lent parfois agir diffremment, comme sont diffrentes les sa1eurs +ue le (eigneur 1eut leur donner. %l me sem*le aussi +ue l?me diffre des puissances, +uelles ne sont pas une seule chose. %l 2 a tant de ces diffrences, et si dlicates, dans lintime de nous-m.me +ue /e serais *ien tmraire si /e me mettais 5 les e8pli+uer. Nous 1errons cela l5-haut, si, dans sa misricorde, le (eigneur nous fait la gr?ce de nous conduire l5 o9 nous comprendrons ces secrets.

C!#4%T' %% )uite du m(me su*et. De subtiles comparaisons aident comprendre la d!rence quil y a entre lunion spirituelle et le mariage spirituel. ) Eenons-en donc 5 parler du mariage spirituel et di1in, *ien +ue cette haute fa1eur ne doi1e pas atteindre 5 sa perfection de notre 1i1ant, puis+ue nous perdrions cet immense *ienfait si nous nous cartions de Dieu. La premire fois +ue (a 0a/est accorde cette fa1eur par une 1ision imaginaire, lle 1eut montrer 5 l?me sa trs (ainte !umanit pour +uelle en ait la pleine connaissance et nignore rien du don sou1erain +uelle reLoit. # dautres personnes, le (eigneur pourra se prsenter sous une autre forme 5 celle dont nous parlons, alors +uelle 1enait de communier, il apparut, dans la splendeur, la *eaut, la ma/est +uon lui 1it aprs sa rsurrection - %l lui dit +uil tait temps +uelle soccupe de ses affaires 5 lui, +uil soccuperait des siennes, et dautres paroles plus sensi*les +ue communica*les =%elations, chap. :;>. 6 %l n2 a1ait l5, sem*lera-t-il, rien de nou1eau, puis+ue le (eigneur stait d/5 manifest 5 cette ?me de cette manire. Ce fut toutefois si diffrent +uelle en fut *ien affole et effra2e - da*ord, parce +ue cette 1ision fut fort intense, ensuite, 5 cause des paroles +ue le (eigneur lui dit, enfin, parce +uil se manifesta 5 lintrieur de son ?me, ce +ui ne stait /amais produit, sauf dans la 1ision prcdente. Comprene3-le, la diffrence est immense entre toutes les 1isions prcdentes et celles de cette Demeure entre les fianLailles spirituelles et le mariage spirituel il 2 a la m.me diffrence +uentre ltat de deu8 fiancs et celui de ceu8 +ui ne pourront dsormais se sparer. : Jai d/5 dit +ue malgr ces comparaisons dont /use 5 dfaut den trou1er de meilleures, il faut entendre +uici il nest pas plus +uestion du corps +ue si l?me ne lha*itait point, et +uelle ne soit +uesprit - son r7le est encore *ien moindre dans le mariage spirituel - cette union secrte saccomplit au centre le plus profond de l?me o9 doit se tenir Dieu lui-m.me, et, ce me sem*le, il na pas *esoin de porte pour 2 entrer. Je dis +uil na pas *esoin de porte, parce +ue tout ce +ui a t dit /us+uici sem*le se raliser au mo2en des sens et des puissances et il doit en .tre ainsi de cette apparition de l!umanit du (eigneur - mais lunion dans le mariage spirituel est *ien diffrente. Le (eigneur apparaHt en ce centre de l?me non pas dans une 1ision imaginaire, mais intellectuelle, plus su*tile toutefois +ue les prcdentes , il apparut ainsi au8 #p7tres, sans entrer par la porte, +uand il leur dit , Q 4a8 1o*is R =Lc 6B,:;>. Ce +ue Dieu communi+ue alors 5 l?me en un instant est un si grand m2stre, une fa1eur si haute, la dlectation de l?me est si immense, +ue /e ne sais 5 +uoi la comparer - /e puis seulement dire +ue le (eigneur 1eut lui manifester 5 ce moment la gloire du ciel a1ec plus dl1ation +ue par toutes les 1isions ou plaisirs spirituels. Daprs ce +uon comprend, et on ne saurait dire plus, l?me, cest-5-dire lesprit de cette ?me, ne fait plus +uune a1ec Dieu - (a 0a/est, +ui lle aussi est esprit, pour montrer son amour pour nous, 1eut faire conce1oir 5 certaines personnes /us+uo9 1a cet amour, pour +ue nous louions sa grandeur Dieu a tenu 5 sunir 5 la crature si intimement +ue comme ceu8 +ui ne peu1ent dsormais se sparer, il ne 1eut pas se sparer delle.

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B %l en est autrement des fianLailles spirituelles, car sou1ent les fiancs se sparent, et lunion galement est diffrente - car *ien +ue lunion soit la /onction de deu8 choses en une, elles peu1ent, enfin, se sparer, et chacune delles se retrou1er seule - ainsi, 5 lordinaire, cette fa1eur du (eigneur passe 1ite, l?me ensuite est pri1e de cette compagnie, cest-5-dire +uelle ne la perLoit plus. Dans cette autre fa1eur du (eigneur, non , l?me demeure en ce centre a1ec son Dieu. Gn peut comparer lunion 5 deu8 cierges de cire +ui suniraient si troitement +ue leurs lumires ne feraient +uune, ou +ue la mche, et la lumire, et la cire, ne sont +uune m.me chose - on peut toutefois sparer les cierges lun de lautre, et il reste deu8 cierges, comme on peut sparer la mche de la cire. %ci encore, il en est comme de leau du ciel +ui tom*e dans une ri1ire ou dans une fontaine, tout se confond en une eau uni+ue, /amais on ne pourra sparer ni trier leau de la ri1ire de leau tom*e du ciel - de m.me, si un petit ruisseau se /ette dans la mer, il n2 aura nul mo2en de len sparer - et dans une pice perce de deu8 fen.tres par o9 pntre une 1i1e clart, les deu8 clarts, di1ises 5 larri1e, se fondent en une seule. ; Cest peut-.tre ce +ue dit saint 4aul 5 propos de ce su*lime mariage, supposant +ue (a 0a/est se rapproche de l?me par lunion , Q Celui +ui sunit au (eigneur ne fait +uun esprit a1ec Lui R =Cor I,)<>. %l dit aussi , Q 0ihi 1i1ere Christus est, mori lucrum R =4h ),6)> - il me sem*le +ue l?me peut dire la m.me chose ici, car cest l5 +ue le petit papillon dont nous a1ons parl meurt dans une immense /oie, puis+ue sa 1ie est d/5 le Christ. I Gn discerne mieu8 cette fa1eur, le temps aidant, par ses effets, car on comprend clairement +ue cest Dieu +ui donne 1ie 5 notre ?me par de secrtes aspirations sou1ent si 1i1es +uon ne peut aucunement en douter - l?me les perLoit clairement, mais elles sont ine8prima*les - ce sentiment est si fort +uil se traduit parfois en paroles caressantes +uelle ne peut contenir , Q O 1ie de ma 1ie et su*stance +ui me sustente A R et autres choses de ce genre. Car de ce sein di1in, o9 Dieu sem*le continuellement nourrir l?me, /aillissent des ra2ons de lait +ui fortifient tous les ha*itants du ch?teau - il apparaHt +ue le (eigneur 1eut +uils /ouissent un peu de tout ce dont /ouit l?me, de ce fleu1e opulent o9 la petite fontaine sest perdue, il /aillit parfois un /et de cette eau pour soutenir ceu8 +ui doi1ent pour le corporel ser1ir ces deu8 pou8. t comme une personne inattenti1e sentirait +uon la *aigne soudain dans cette eau et ne pourrait man+uer de le sentir, ainsi, et m.me a1ec plus de certitude, on perLoit les oprations dont /e parle. Car de m.me +uun /et deau ne pourrait /aillir de rien, comme /e lai dit, on comprend clairement +uil 2 a 5 lintrieur +uel+uun +ui lance ces flches et donne 1ie 5 cette 1ie, un soleil do9 pro1ient une grande lumire +ui se pro/ette de lintrieur sur les puissances. L?me, comme /e lai dit, ne *ouge pas de ce centre, et ne perd point la pai8 - car celui +ui la donne au8 #p7tres =Jn 6N,)K> +uand ils taient runis peut la lui donner, 5 elle aussi. < %l me 1ient 5 lide +ue cette salutation du (eigneur de1ait signifier *eaucoup plus +uelle nen a lair, ainsi +ue ce +uil a dit 5 la glorieuse 0adeleine , Q Ea en pai8 R =Lc <,;N>, car les paroles du (eigneur ont en nous 1aleur dactes, elles de1aient donc agir dans ces ?mes d/5 *ien disposes, loigner de l?me tout ce +ui est corporel afin +ue, pur esprit, elle puisse sunir par cette union cleste 5 lesprit incr - et il est trs 1rai +ue lors+ue nous nous 1idons de toute crature, +ue nous nous en dtachons pour lamour de Dieu, ce m.me Dieu doit nous emplir de Lui. #insi, un /our o9 Jsus-Christ Notre-(eigneur priait pour ses #p7tres, /e ne sais o9 on le dit, il demanda +ue tous soient un a1ec le 4re et a1ec Lu, comme Notre-(eigneur Jsus-Christ est dans le 4re et le 4re en Lui =Jn )<,6)>. Je ne sais sil peut e8ister un plus grand amour +ue celui-l5 A t ne man+uons point d2 pntrer tous, puis+ue (a 0a/est a dit , e ne prie pas pour eu8 seulement, mais pour ceu8-l5 aussi, +ui, gr?ce 5 leur parole, croiront en moi =Jn )<,6N> et lle dit aussi , Je suis en eu8 =Jn )<,6:>. M O Dieu secoura*le, +ue ces paroles sont 1raies, et comme l?me +ui le 1oit par elle-m.me dans cette oraison les comprend A t comme nous les comprendrions toutes, si nous n2 faisions pas o*stacle par notre faute, puis+ue les paroles de Jsus-Christ notre 'oi et (eigneur ne peu1ent man+uer de saccomplir A 0ais nous commettons lerreur de ne pas nous 2 disposer en nous cartant de tout ce +ui peut faire o*stacle 5 cette lumire, nous ne nous 1o2ons donc pas dans ce miroir +ue nous contemplons, et o9 notre image est gra1e. K 4our re1enir 5 ce +ue nous disions , lors+ue le (eigneur a introduit l?me dans (a demeure, +ui est le centre de l?me elle-m.me, de m.me +ue le ciel emp2re o9 se tient Notre-(eigneur ne se meut pas, diton, comme les autres, ds +ue cette ?me 2 pntre, tout mou1ement cesse en elle - ni les puissances, ni

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limagination, ne peu1ent lui porter tort ni lui enle1er la pai8. Jai lair de 1ouloir dire +ue lors+ue l?me a o*tenu de Dieu cette fa1eur elle est assure de son salut et de ne pas retom*er, mais /e ne dis rien de tel , cha+ue fois +ue /e parlerai de cette scurit apparente de l?me, il sentend +uil en est ainsi tant +ue la Di1ine 0a/est la tient par la main, pour +ue l?me ne loffense point. Jai du moins la certitude +ue cette ?me, *ien +uelle ait 1cu dans cet tat, et cela pendant des annes, ne sestime pas en sPret - elle craint au contraire *ien plus +ue nagure doffenser Dieu moindrement, elle a le 1if dsir de Le ser1ir, comme on le 1erra plus loin, elle 1it dans la peine et la confusion, sachant le peu +uelle est capa*le de faire, alors +uelle lui a tant do*ligation - La nest pas une petite croi8, mais une fort srieuse mortification toutefois, plus cette ?me se mortifie, plus grandes sont ses dlices. Lors+ue Dieu lui 7te la sant et les forces dont elle a *esoin pour faire pnitence, cest l5 sa 1raie mortification - /ai d/5 dit ailleurs le chagrin +ue cela cause, mais il est *ien plus grand ici, et tout doit 1enir 5 l?me du sol o9 elle plante ses racines - car de m.me +ue lar*re +ui est proche dune eau courante est le plus frais, celui +ui produit plus de fruits, peut-on stonner des dsirs +uprou1e cette ?me dont lesprit 1rita*le ne fait +uun a1ec leau cleste dont nous a1ons parl D )N 4our en re1enir, donc, 5 ce +ue /e disais, il ne faut pas croire +ue les puissances, et les sens, et les passions, /ouissent tou/ours de cette pai8 - l?me, oui. Dans les autres Demeures, il est des com*ats, des moments dpreu1es et de fatigue, mais 5 lordinaire cela ne lui 7te ni sa pai8, ni sa place. Ce centre de notre ?me, ou cet esprit, est chose si difficile 5 dcrire, il est m.me si difficile d2 croire, +ue /e crains, mes surs, +ue faute da1oir su me8primer 1ous ne so2e3 tentes de ne pas me croire - car il est difficile de dire +uil 2 a l5 des preu1es et des peines, mais +ue l?me reste en pai8. Je 1ais faire une ou deu8 comparaisons , plaise 5 Dieu +uelles maident 5 e8pli+uer +uel+ue chose, mais si /e n2 russissais pas, /e sais +ue /e dis la 1rit. )) Le 'oi est dans son 4alais, la guerre et *ien des choses pni*les s1issent dans son ro2aume, mais il nen reste pas moins 5 sa place - de m.me, ici - *ien +uil 2 ait un grand tumulte, *eaucoup de *.tes 1enimeuses, dans les autres Demeures, et +ue tout cela fasse grand *ruit, rien ne pntre dans cette Demeure-l5, et ne force l?me 5 en sortir - les choses +uelle entend, +ui toutefois lui font un peu de peine, ne par1iennent pas 5 lagiter et 5 lui 7ter la pai8 - les passions, d/5 1aincues, ont peur de pntrer dans cette Demeure, car elles en sortent plus asser1ies. Le corps tout entier nous fait mal, mais si la t.te est saine, nous naurons pas mal 5 la t.te du fait +ue nous a1ons mal au corps. Je ris toute seule de ces comparaisons dont /e ne suis pas satisfaite, mais /e nen trou1e pas dautres - 4ense3 ce +ue 1ous 1oudre3 , tout ce +ue /ai dit est la 1rit.

C!#4%T' %%% Des grands e!!ets de cette oraison. Lattention et la r!le'ion sont ncessaires" car elle di!!$re des tats prcdents dune mani$re admirable. ) Nous disions donc +ue ce petit papillon est mort dans limmense allgresse da1oir trou1 le repos, et +ue le Christ 1it en lui. Eo2ons comment il 1it, ou comment cette 1ie diffre de celle +uil a connue +uand il tait 1i1ant - ce sont les effets produits dans l?me par cette oraison +ui nous montreront si ce +ui fut dit est 1rai. # ce +ue /e puis entendre, ces effets sont les sui1ants. 6 Le premier, un tel ou*li delle-m.me +ue l?me sem*le 1raiment n.tre plus, comme /e lai dit - elle est dans un tat o9 elle ne se connaHt plus, elle ne se sou1ient plus +uil doi1e 2 a1oir pour elle ni ciel, ni 1ie, ni honneur, tout entire occupe de lhonneur de Dieu - les paroles de (a 0a/est sem*lent a1oir eu force dacte lors+uelle lui a dit de sin+uiter de (es affaires, et +u lle sin+uiterait des siennes. #insi, l?me ne se soucie pas de ce +ui peut ad1enir, elle est dans un trange ou*li de toute chose, car, comme /e lai dit, elle sem*le n.tre plus, et elle 1oudrait n.tre rien en rien, si ce nest lors+uelle comprend +uelle peut contri*uer 5 accroHtre dun point la gloire et lhonneur de Dieu - elle e8poserait alors sa 1ie de trs *on cur.

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: Nentende3 pas par l5, mes filles, +uelle cesse de tenir compte de manger et de dormir, car ce nest pas le moindre de ses tourments, ainsi +ue daccomplir toutes les o*ligations de son de1oir dtat - nous parlons des choses intrieures, car il n2 a +ue peu 5 dire des actions e8trieures - sa peine est plut7t de 1oir +ue ses propres forces sont dsormais nant. lle ne renoncerait pour rien au monde 5 faire tout son possi*le lors+uelle comprend +uil sagit du ser1ice de Notre- (eigneur. B Le second de ces effets est un grand dsir de souffrir, mais il nest plus capa*le de lin+uiter, comme nagure - son dsir de 1oir la 1olont de Dieu saccomplir en elle est si a*solu +ue tout ce +ue fait (a 0a/est lui sem*le *on - sil 1eut +uelle souffre, 5 la *onne heure - si non, ce refus ne la tue point, comme a1ant. ; Ces ?mes prou1ent aussi une grande /oie intrieure dans la perscution, et une pai8 croissante, sans aucune inimiti en1ers ceu8 +ui leur nuisent ou cherchent 5 le faire - elles sprennent plut7t pour eu8 dun amour particulier, saffligent tendrement si elles les 1oient en peine, et endureraient *ien des choses pour les en li*rer - elles les recommandent 5 Dieu de *ien *on cur, et se r/ouiraient de perdre les gr?ces +ue leur accorde (a 0a/est pour +u lle les re1erse sur eu8, afin +uils noffensent plus Notre(eigneur. I t 1oil5 surtout ce +ui m*ahit, +uand on a 1u les peines et afflictions +ue leur causait leur dsir de mourir pour /ouir de Notre-(eigneur , elles ont maintenant un si grand dsir de le ser1ir, do*tenir +uil soit lou, et, si possi*le, daider +uel+ues ?mes, +ue non seulement elles ne dsirent plus mourir, mais 1i1re de trs longues annes, dans les plus grandes preu1es, au cas o9 elles mriteraient ainsi +ue le (eigneur soit lou, ne serait-ce +ue de *ien peu de chose. Lassurance +ue leur ?me /ouirait de Dieu ds +uelle +uitterait leur corps ne les influencerait point, pas plus +ue de songer 5 la gloire des saints - elles ne dsirent pas 2 accder pour le moment. lle mettent leur gloire dans laide +uelles peu1ent apporter au Crucifi, en particulier lors+uelles 1oient com*ien on loffense, com*ien rares sont ceu8 +ui considrent 1raiment son honneur, dtachs de tout le reste. < %l est 1rai +ue lors+uil lui arri1e dou*lier cela, ses dsirs de /ouir de Dieu et de sortir de cet e8il la reprennent tendrement, surtout lors+uelle 1oit le peu de ser1ices +uelle lui rend, mais elle se reprend *ient7t, elle considre-la continuit de (a prsence en elle, et elle offre 5 (a 0a/est sa 1olont de 1i1re comme loffrande la plus coPteuse +uelle puisse lui faire. La mort, elle ne la craint nullement, pas plus +uelle ne craindrait un dou8 ra1issement. Le fait est +ue celui +ui lui communi+uait ces dsirs a1ec de8cessifs tourments lui donne maintenant ceu8 dont nous parlons. @uil soit 5 /amais lou et *ni. M nfin, le dsir de ces ?mes nest plus /amais orient 1ers les rgals et les plaisirs, car le (eigneur luim.me est a1ec elles, et cest (a 0a/est, maintenant, +ui 1it en elles. %l est clair +ue sa 1ie ne fut +uun tourment continuel, et cest ce +uil fait de la notre, du moins en ce +ui concerne nos dsirs - +uant au reste, il nous dirige en fai*les +ue sommes, +uoi+uil nous emplisse de sa force +uand il 1oit +ue nous en a1ons *esoin. $n grand dtachement de toutes choses, a1ec le dsir constant de 1i1re dans la solitude, ou occups 5 aider une ?me. Ni scheresses, ni preu1es intrieures, mais le sou1enir de Notre-(eigneur, dans une telle tendresse +ue l?me 1oudrait ne rien faire dautre +ue de le louer - lors+uelle sen distrait, le (eigneur lui-m.me la r1eille comme /e lai dit, car on 1oit trs clairement +ue cette impulsion, - /e ne sais +uel autre mot emplo2er, - 1ient de lintrieur de l?me comme les transports dont /ai parl. lle se manifeste maintenant a1ec une grande douceur, mais elle ne procde ni de la pense ni de la mmoire, ni de rien +ui puisse suggrer +ue l?me ait agi delle-m.me. Ce r1eil se produit si ha*ituellement, et si fr+uemment, +uil a t possi*le de *ien le8aminer - de m.me +uun feu ne pro/ette pas sa flamme 1ers le *as mais 1ers le haut, si grand soit le feu +uon 1euille allumer, on constate ici +ue ce mou1ement intrieur 1ient du centre de l?me et 1eille les puissances. K Certes, +uand *ien m.me on ne trou1erait sur cette 1oie de loraison dautre *nfice +ue celui de comprendre le soin particulier +ue Dieu a de communi+uer a1ec nous et de nous prier de nous 2 pr.ter, car on ne peut 2 1oir autre chose, enfin, de nous garder auprs de lui, /estime *ien emplo2es toutes les peines par les+uelles on passe pour /ouir de ces attouchements de son amour, si sua1es et si pntrants. Cela, mes surs, 1ous la1e3 sans doute prou1 - car lors+uon atteint 5 loraison dunion, /e pense +ue le (eigneur 2 1eille, si nous ne ngligeons pas do*ser1er ses commandements. Lors+ue cela 1ous

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arri1era, rappele3-1ous ce +uil en est de cette Demeure intrieure o9 Dieu 1it en notre ?me, et loue3-le *eaucoup - car, 1raiment, il 1ient de lui, ce message, ou *illet crit a1ec tant damour, de manire 5 1ous signifier +uil 1eut +ue 1ous- so2e3 seule 5 comprendre cette criture, et ce +uil 1ous demande. Ne man+ue3 sous aucun prte8te de rpondre 5 (a 0a/est, m.me si 1ous .tes occupe e8trieurement et en con1ersation a1ec plusieurs personnes, car il arri1era sou1ent +ue Notre-(eigneur 1euille 1ous faire en pu*lic cette fa1eur secrte, et comme 1otre rponse doit .tre intrieure, il est trs facile dagir comme /e le dis par un acte damour, ou en disant comme saint 4aul , Q @ue 1oule3-1ous de moi, (eigneur D R %l 1ous enseignera *ien des faLons de lui .tre agra*le, au moment m.me o9 nous cro2ons comprendre +uil nous coute - et cet attouchement si dlicat dispose pres+ue tou/ours l?me 5 accomplir ce +ui lui a t demand a1ec une ferme 1olont. )N Cette Demeure se diffrencie donc des autres par ce +ue /e 1iens de dire , on n2 trou1e pres+ue /amais la scheresse ni les agitations intrieures +uon a connues par moments dans toutes les autres, mais l?me 2 est pres+ue tou/ours dans la +uitude - ne craigne3 pas +ue le dmon puisse contrefaire ce si haut tat de gr?ce, mais so2e3 intimement persuade +uil pro1ient de Dieu seul - car, comme /e lai dit, ni les sens ni les puissances nont rien 5 1oir ici - (a 0a/est sest dcou1erte 5 l?me, lle la introduite a1ec elle l5 o9 5 mon a1is le dmon noserait entrer et dailleurs le (eigneur ne le lui permettrait point - toutes les gr?ces +uil accorde ici ne doi1ent rien au8 efforts de l?me elle-m.me, comme /e lai dit, sauf celui de se li1rer tout entire 5 Dieu. )) Les progrs +ue le , (eigneur fait ici accomplir 5 l?me, les enseignements +uil lui donne, tout cela se passe dans un silence +ui me rappelle la construction du temple de (alomon, o9 on ne de1ait entendre aucun *ruit - ainsi, dans ce temple de Dieu, dans cette sienne demeure, Lui seul et l?me /ouissent lun de lautre, dans un immense silence. Lentendement na aucune raison de sagiter ni de chercher - le (eigneur +ui la cre 1eut lapaiser ici, et +uil regarde par une troite rainure ce +ui se passe. %l est des moments o9 il ne 1oit plus rien, car on ne lui permet plus de regarder, mais ces inter1alles sont *refs - car, ce me sem*le, on ne perd pas ici lusage des puissances, mais elles nagissent pas, et sont comme *ahies. )6 Je le suis de 1oir +ue lors+ue l?me elle arri1e l5, elle cesse da1oir des ra1issements, =/entends en particulier la perte des sens> si ce nest de temps en temps, et alors m.me sans rapts ni en1ols de lesprit ils sont trs rares et nont pres+ue /amais lieu en pu*lic, comme nagure o9 ctait fr+uemment le cas ils ne sont plus pro1o+us comme alors par ce +ui e8citait sa d1otion, car lors+uelle 1o2ait une image pieuse ou entendait un sermon, ne fPt-ce +uun fragment, ou de la musi+ue, le pau1re petit papillon tait si an8ieu8 +ue tout ltonnait, et +uil sen1olait. 0aintenant, soit +ue l?me ait trou1 son repos, soit +uelle ait 1u tant de choses en cette Demeure elle ne sestompe plus de rien, elle nest plus comme nagure, solitaire, puis+uelle /ouit dune telle compagnie, nfin, mes surs, /en ignore la cause, mais ds +ue le (eigneur commence 5 montrer 5 l?me ce +ui se trou1e en cette Demeure et 5 l2 introduire, elle est gurie de la grande fai*lesse +ui lui a caus tant de peines et dont /amais aupara1ant elle ne stait li*re. %l se peut +ue le (eigneur lait fortifie, largie, et ha*ilite - il se peut aussi +uil 1euille montrer pu*li+uement ce +uil a opr secrtement dans ces ?mes, 5 des fins +ue (a 0a/est connaHt seule, car (es /ugements dpassent tout ce +ue nous pou1ons imaginer ici-*as. ): Ces effets, comme tous les autres dont nous a1ons dit +uils sont *ons dans les degrs doraison d/5 dcrits, Dieu les suscite lors+uil attire l?me 5 Lui, et lui donne le *aiser +ue rclamait lpouse - car /entends +ue ce +uelle demandait saccomplit dans cette Demeure. %ci, 5 cette *iche *lesse, on donne leau en a*ondance. %ci, elle se dlecte dans le ta*ernacle de Dieu. %ci, la colom*e +ue Dieu en1o2a 1oir si la temp.te tait apaise trou1e loli1e, signe +uelle a trou1es la terre ferme sous les eau8 et les temp.tes de ce monde. O Jsus A @ue ne puise connaHtre tout ce +ue doi1ent contenir les &critures pour dcrire cette pai8 de l?me A 0on Dieu, +ui en connaisse3 la 1aleur, faites +ue les Chrtiens 1euillent *ien la chercher, et, dans 1otre misricorde, ne la retire3 pas 5 ceu8 5 +ui 1ous la1e3 donne - car, enfin, /us+u5 ce +ue 1ous leur accordie3 la 1rita*le pai8, et +ue 1ous les conduisie3 l5 o9 elle ne finira /amais, nous de1ons 1i1re dans la crainte. Lors+ue /e parle de la 1rita*le pai8, /e nentends pas +ue celle-ci ne soit point 1raie, mais +ue la guerre pourrait clater de nou1eau si nous nous cartions de Dieu. )B @uprou1ent ces ?mes lors+uelles 1oient +uun si grand *ien pourrait leur faire dfaut D Cela les o*lige 5 plus de 1igilance, 5 tirer force de fai*lesse pour ne rien ngliger par leur faute de ce +ui soffre 5 elles pour mieu8 plaire 5 Dieu. 4lus (a 0a/est les fa1orise, plus elles sont crainti1es et plus elles ont

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peur delles-m.mes. t comme au milieu de ces grandeurs elles ont mieu8 connu leurs misres et +ue leurs pchs leur sem*lent dautant plus gra1es, sou1ent, comme le 4u*licain, elles nosent plus le1er les 2eu8 - il en est dautres +ui dsirent cesser de 1i1re pour .tre en scurit, mais *ient7t, pour lamour de Lui, elles recommencent 5 1ouloir 1i1re pour le ser1ir, comme /e lai dit et remettent tout ce +ui les concerne 5 sa misricorde. @uel+uefois, le8cs des fa1eurs les anantit 5 tel point +uelles craignent +uel nen soit delles comme dun na1ire si lourdement charg +uil coule 5 pic. ); Je 1ous le dis, mes surs, elles nen portent pas moins leur croi8, mais cela ne les in+uite point et ne leur 7te pas la pai8 - +uel+ues temp.tes passent 1ite, comme une 1ague, et le calme re1ient - car la prsence constante du (eigneur en elles leur fait tout ou*lier. @uil soit tou/ours *ni et lou par toutes ses cratures. #men.

C!#4%T' %E Des buts que poursuit 2otre3)eigneur quand il accorde lme de si hautes !aveurs" et de la ncessit pour &arthe et &arie de vivre unies. Chapitre !ort pro!itable. ) Nalle3 pas croire, mes surs, +ue ces effets dont /ai parl soient immua*les dans ces ?mes - cest pour+uoi, lors+ue /2 pense, /e prcise +ue tel est, 5 lordinaire, leur tat - car Notre-(eigneur les a*andonne parfois 5 leur naturel et on dirait alors +ue toutes les *.tes 1enimeuses des fau*ourgs et premires Demeures de ce ch?teau se con/urent pour se 1enger du temps o9 elles ne les ont pas elles 5 leur porte. 6 %l est 1rai +ue cet tat dure peu - sou1ent un /our, ou un peu plus. t dans ce grand tumulte, suscit dordinaire par une circonstance +uelcon+ue, on 1oit ce +ue l?me gagne 5 1i1re en si *onne compagnie le (eigneur lui donne une grande fermet pour +uelle ne se dtourne /amais de le ser1ir et tienne ses *onnes rsolutions - ces rsolutions sem*lent plut7t se fortifier, elle ne sen carte m.me pas dun infime premier mou1ement. Comme /e le dis, les carts sont rares, mais Notre-(eigneur 1eut +ue l?me ne perde pas le sou1enir de ce +uelle est, da*ord pour +uelle soit tou/ours hum*le, ensuite pour +uelle comprenne mieu8 ce +uelle doit 5 (a 0a/est, la grandeur de la fa1eur +uelle reLoit, et +uelle len loue. : %l ne doit pas non plus 1ous passer par lesprit +ue du fait +ue ces ?mes ont le si 1if dsir et la si ferme dtermination de ne faire pour rien au monde +uoi +ue ce soit dimparfait, elles ne succom*ent /amais et ne commettent aucun pch. Eolontairement, non, et le (eigneur doit leur accorder pour cela une aide toute particulire. Je parle de pchs 1niels, car, autant +uelles puissent le dceler, elles sont affranchies des mortels - ce nest toutefois pas une certitude, le moindre de leurs tourments nest pas de se demander si elles nen ont pas commis +uelles ignorent. $n autre de leurs tourments, ce sont les ?mes +ui se perdent - *ien +uelles aient en +uel+ue sorte grand espoir de ne pas .tre dans ce cas, +uand elles se sou1iennent de certains personnages dont il est dit dans l&criture +uils sem*laient fa1oriss de Dieu, tel un (alomon, +ui eut des rapports si troits a1ec (a 0a/est, elles ne peu1ent man+uer da1oir des craintes, comme /e lai dit. @ue celle dentre 1ous +ui serait le plus sure delle soit la plus crainti1e - car 6eureu' lhomme qui craint Dieu dit Da1id =4s I),)>. 4laise 5 (a 0a/est de nous garder tou/ours - la plus grande assurance +ue nous pussions a1oir est de tou/ours supplier Dieu de ne pas nous permettre de loffenser. @uil soit lou 5 /amais. #men. B %l sera *on, mes surs, de 1ous dire dans +uel *ut le (eigneur accorde tant de fa1eurs en ce monde. Les effets ont du 1ous le faire comprendre, si 1ous a1e3 t attenti1es, mais /e 1eu8 toutefois 1ous en reparler ici, pour +uaucune dentre 1ous nimagine +uil ne cherche +u5 cho2er ces ?mes, ce serait une gra1e erreur - (a 0a/est ne peut nous accorder une plus grande fa1eur +ue de nous faire 1i1re dans limitation de la 1ie de son Tils tant aim - /ai donc la certitude +ue ces fa1eurs tendent 5 fortifier notre fai*lesse, comme /e lai parfois dit ici, afin +ue nous sachions, 5 son e8emple, *eaucoup souffrir. ; Nous a1ons tou/ours 1u ceu8 +ui ont 1cu le plus prs du Christ Notre-(eigneur su*ir les plus grandes preu1es. Considrons celles de sa glorieuse 0re et des glorieu8 #p7tres. 4ar +uel mo2en

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suppose3-1ous +ue saint 4aul ait pu supporter ses immenses preu1es D Nous pou1ons /uger daprs lui des effets des 1raies 1isions et de la contemplation +uand elles manent de Notre-(eigneur et +uil ne sagit pas de nos imaginations ou dune tromperie du dmon. st-il all se cacher, da1enture pour /ouir de ces dlices, sans soccuper de rien dautre D Eous le 1o2e3, /amais il neut de rpit le /our, 5 notre connaissance - et il ne dut pas non plus en a1oir la nuit, puis+uil lemplo2ait 5 gagner de +uoi manger =)Th 6,K>. Jaime *eaucoup saint 4ierre, +ui, lors+ue Notre-(eigneur lui apparut alors +uil senfu2ait de prison lui dit +uil allait 5 'ome pour .tre crucifi 5 nou1eau. Jamais nous ne cl*rons la f.te o9 ce fait est cont sans +ue ce me soit un rconfort tout particulier. @uen fut-il de saint 4ierre aprs cette fa1eur du (eigneur, ou +ue fit-il D 0archer immdiatement 5 la mort - et +uil trou1e +uel+uun pour la lui donner ne fut pas la moindre des misricordes du (eigneur. I O mes surs, +uel ou*li de son repos, +uel mpris de son honneur, +uel loignement de toute recherche destime, che3 l?me +uha*ite si particulirement le (eigneur A Comme elle 1it *eaucoup a1ec Lui, il est /uste +uelle ne pense gure 5 elle-m.me - sa mmoire semploie toute 5 chercher le meilleur mo2en de le contenter, +ue faire dans ce *ut, et comment lui montrer son amour. Tel est le *ut de loraison, mes filles - 1oil5 5 +uoi sert ce mariage spirituel , donner tou/ours naissance 5 des u1res, des u1res. < Cest 5 cela +uon reconnaHt 1raiment +ue cette fa1eur est octro2e par Dieu, comme /e 1ous lai d/5 dit - car il ne mest gure utile de 1i1re trs recueillie dans la solitude, dagir a1ec Notre-(eigneur, de proposer et promettre de raliser des mer1eilles 5 son ser1ice si, aussit7t sortie de l5, 5 la moindre occasion, /e fais tout le contraire. n disant +ue La nest gure utile, /e me suis mal e8prime, car tout le temps +uon passe a1ec Dieu est fort utile, et ces rsolutions, m.me si nous sommes ensuite trop fai*les pour les accomplir, (a 0a/est nous donnera un /our ou lautre le mo2en de les respecter, m.me malgr nous, comme cest sou1ent le cas - car lors+ue le (eigneur 1oit +uune ?me est fort l?che, il lui impose une trs lourde preu1e, contre sa 1olont, mais dont elle tire grand a1antage - par la suite, l?me +ui a compris cela perd toute crainte de soffrir 5 Lui plus gnreusement. Jai 1oulu dire +ue cest peu de chose, en comparaison de ce +uon o*tient +uand les u1res sont conformes au8 actes et au8 paroles - et celle +ui n2 par1iendrait pas dun seul coup doit chercher 5 2 arri1er peu 5 peu. @uelle tra1aille 5 flchir sa 1olont, si elle 1eut +ue loraison lui soit profita*le - de nom*reuses occasions de le faire ne lui man+ueront pas, dans le petit recoin o9 1ous 1i1e3. M Considre3 +ue cest *eaucoup plus important +ue /e ne saurais dire. Ti8e3 1otre regard sur le Crucifi8, et tout 1ous sem*lera facile. #lors +ue (a 0a/est nous a manifest son amour par tant dactes et dpou1anta*les tourments, comment 1oule3-1ous ne le satisfaire +ua1ec des mots D [tre un 1rai spirituel, sa1e3- 1ous ce +ue cela signifie D Cest se faire les escla1es de Dieu - ceu8-l5 sont mar+us, au fer, du signe de la croi8, car ils lui ont d/5 alin leur li*ert pour +uil puisse les 1endre comme escla1es 5 tout le monde, comme il le fut lui-m.me - il ne leur fait ainsi nulle in/ure, mais une grande fa1eur. @ue ceu8 +ui ne se rsoudraient pas 5 cela naient crainte, ils ne feront pas de grands progrs, car, comme /e lai dit, lhumilit est le fondement de tout cet difice - le (eigneur ne 1oudra pas les le1er trs haut, si elle nest pas trs sincre - cela, pour 1otre *ien, afin de leur 1iter de seffondrer. Donc, mes surs, pour +ue cet difice ait de *onnes fondations, t?che3 d.tre la plus petite de toutes, lescla1e de toutes 1os surs, cherche3 comment et en +uoi 1ous pou1e3 leur .tre agra*le et les ser1ir - ce +ue 1ous fere3 ainsi, 1ous le fere3 pour 1ous plus +ue pour elles, car 1ous posere3 des pierres si solides +ue 1otre ch?teau ne pourra scrouler. K Je rpte +uil faut pour cela +ue 1os fondations ne portent pas seulement sur la prire et la contemplation, car si 1ous ne recherche3 pas les 1ertus, si 1ous ne 1ous e8erce3 pas 5 les prati+uer, 1ous ne sere3 /amais +ue des naines - et m.me plaise 5 Dieu +uil ne sagisse +ue de ne pas grandir, 1ous sa1e3 +ue celui +ui ne croHt pas dcroHt - et /estime impossi*le +ue lamour l5 o9 il est, se contente d.tre tou/ours le m.me. )N %l 1ous sem*lera +ue /e parle 5 ceu8 +ui, a2ant d*ut, peu1ent dsormais se reposer. Je 1ous ai d/5 dit +ue le repos intrieur dont /ouissent ces ?mes a*outit 5 leur retirer en partie leur repos e8trieur, et 5 leur faire dsirer de nen a1oir aucun. # +uoi tendent, selon 1ous, ces inspirations dont /ai parl, ou pour mieu8 dire, ces aspirations, ces messages +ue l?me en1oie du centre intrieur au8 gens du sommet du ch?teau et au8 demeures situes 5 le8trieur de celle o9 elle se trou1e D (ont-ce des in1itations 5 se

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coucher pour dormir D Non, non, non - pour +ue les puissances, les sens, et tout ce +ui est corporel ne restent pas oisifs, elle leur fait *ien plus rudement la guerre +uelle ne la leur a /amais faite +uand elle souffrait a1ec eu8 - car alors elle ne comprenait pas le si grand *ienfait +ue sont les preu1es dont Dieu sest ser1i, da1enture, pour lamener o9 elle est, et la compagnie +uelle trou1e ici lui donne plus de force +uelle nen a /amais eu. Da1id dit +ue nous serons saints a1ec les saints =4s )<,6I>, nous ne pou1ons donc pas en douter , lors+ue l?me ne fait plus +uune a1ec Celui +ui est fort par lunion si sou1eraine de lesprit a1ec lesprit, la force est contagieuse, et nous 1errons ainsi celle dont les saints ont fait preu1e pour souffrir et mourir. )) %l est a*solument 1rai +ue l?me communi+ue la contagion de cette force 5 tous ceu8 +ui sont dans le ch?teau et au corps lui-m.me, +uelle sem*le sou1ent ignorer - sa 1igueur, soutenue par le 1in +uelle *oit dans cette ca1e o9 son &pou8 la amene et do9 il ne la laisse pas sortir, retentit sur le fai*le corps, comme ici-*as la nourriture +uon met dans lestomac donne des forces 5 la t.te et 5 tout le corps. Le corps est donc *ien infortun, tant +uil 1it , il a *eau faire, la force intrieure surpasse de *eaucoup la sienne, l?me lui fait la guerre et estime +ue La nest rien. De l5, sans doute, les grandes pnitences au8+uelles se sont li1rs de nom*reu8 saints, en particulier la glorieuse 0adeleine, +ui a1ait t le1e dans un tel *ien-.tre - et la faim de lhonneur de Dieu +uprou1a notre 4re &lie =)' )K,)N>, celle +ue saint Domini+ue, saint TranLois, ont eue dinciter les ?mes 5 le louer A Je 1ous le dis, ou*lieu8 deu8m.mes, ils nont gure du spargner. )6 Eoil5, mes surs, ce +ue /e 1eu8 +ue nous t?chions datteindre - et pas pour /ouir, mais pour ser1ir, dsirons ces forces, et occupons-nous, par loraison, de les o*tenir. Ne cherchons pas 5 sui1re un chemin non fra2, nous nous 2 perdrions au meilleur moment, et il serait inouU de croire o*tenir ces fa1eurs de Dieu sur une 1oie autre +ue celle +uil a sui1ie, et +uont parcourue tous ses saints - +ue cela ne nous passe pas par lesprit - cro2e3-moi, 0arthe et 0arie doi1ent offrir ensem*le lhospitalit au (eigneur, le retenir tou/ours auprs delles, et ne pas lui faire mau1ais accueil en ne lui donnant pas 5 manger. Comment 0arie, tou/ours assise 5 ses pieds, le nourrirait-elle, si sa sur ne laidait point D (a nourriture, cest leffort +ue nous faisons de rapprocher les ?mes de Lui par tous les mo2ens possi*les, pour +uelles se sau1ent et ne cessent de le louer. ): Eous alle3 me dire deu8 choses , da*ord, %l a dit +ue 0arie a choisi la meilleure part =Lc )N,B6>. 0ais elle a1ait d/5 rempli loffice de 0arthe et cho2 le (eigneur en lui la1ant les pieds, en les essu2ant de ses che1eu8 =Lc <,:<-:M>. 4ense3-1ous +uune dame comme elle ne fut gure mortifie daller par les rues, peut-.tre m.me seule, car son ardeur tait telle +uelle ne sa1ait ce +uelle faisait dentrer l5 o9 /amais elle ntait entre, d.tre ensuite en *utte au8 mdisances du pharisien, sui1ies de *ien dautres dont elle eut a souffrir D Eoir dans la 1ille une femme comme elle manifester un tel changement, au8 2eu8, comme nous le sa1ons, de si mchantes gens +ui haUssaient le (eigneur 5 tel point +uil leur suffisait de 1oir +uelle tait lie damiti a1ec Lui pour +uils 1o+uent la 1ie +uelle a1ait mene, et disent +uelle 1oulait maintenant faire la sainte - car il est clair +uelle changea immdiatement ses 1.tements et tout le reste. %l en est *ien ainsi de nos /ours, 5 propos de personnes +ui ont moins de renom , +ue put-il en .tre alors D Je 1ous le dis, mes surs, la meilleure part 1enait aprs *eaucoup dpreu1es et de mortifications - 1oir +uon haUssait son 0aHtre fut d/5 pour elle une preu1e intolra*le. t +ue na-telle souffert lors de la mort du (eigneur D Je crois, 5 part moi, +ue si elle na pas su*i le mart2re, cest +ue 1oir mourir le (eigneur fut un mart2re pour elle, et les annes +uelle a 1cu sans lui furent sans doute aussi un terri*le tourment - on 1oit donc *ien +uelle na pas tou/ours 1cu dans les rgals de la contemplation, au8 pieds du (eigneur. )B Eous dire3 encore +ue 1ous ne pou1e3 pas, faute de mo2en, rapprocher des ?mes du (eigneur - 1ous le ferie3 de grand cur, mais sans pou1oir ni enseigner, ni pr.cher comme les #p7tres, 1ous ne sa1e3 comment 1ous 2 prendre. Jai rpondu plusieurs fois par crit 5 cette +uestion, et peut-.tre m.me dans ce Ch?teau =Le Chemin de la 4erfection, chap ) et :> - 0enses, chap. 6 et <>. Toutefois /e ne man+uerai pas de le mar+uer ici, car 1u le dsir +ue 1ous insuffle le (eigneur, /e crois +ue cela 1ous proccupe. Je 1ous ai dailleurs dit +ue le dmon, parfois, nous inspire de grands dsirs +ui nous emp.chent de mettre en u1re ce +ui est 5 porte de notre main pour ser1ir Notre-(eigneur dans les choses possi*les, et +ue nous nous contentions da1oir dsir faire limpossi*le. (ans parler de laide +ue 1ous apporte3 a1ec loraison, ne cherche3 pas 5 .tre utiles au monde entier, mais a celles +ui 1i1ent en 1otre compagnie - 1otre action, ainsi, sera plus efficace, et cest 5 leur gard +ue 1ous a1e3 le plus do*ligations. 4ense3-1ous na1oir

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gure 5 gagner si, du fait de 1otre grande humilit ainsi +ue de 1otre mortification, ser1ia*les en1ers toutes 1os surs, d*ordantes dune charit /ointe 5 un amour du (eigneur tel +ue ce feu les em*rase toutes, 1ous les tene3 constamment en 1eil par tout cela et 1os autres 1ertus D #insi, 1ous ser1ire3 le (eigneur non seulement a*ondamment, mais dune manire +ui lui sera trs agra*le, cest dans 1os mo2ens, et ce +ue 1ous accomplire3 ainsi montrera 5 (a 0a/est +ue 1ous pourrie3 faire *eaucoup plus il 1ous rcompensera donc autant +ue si 1ous lui gagnie3 *eaucoup d?mes. ); Eous dire3 +ue ce nest con1ertir personne, puis+ue toutes 1os surs sont e8cellentes. De +uoi 1ous m.le3-1ous D Leurs louanges seront dautant plus agra*les au (eigneur +uelles sont meilleures, et leurs prires pour le prochain dautant plus profita*les. nfin, mes surs, 1oici ma conclusion , ne construisons pas de tour sans fondement, car le (eigneur considre moins la grandeur des u1res +ue lamour a1ec le+uel on les fait - et si nous faisons ce +ue nous pou1ons, (a 0a/est nous aidera 5 faire cha+ue /our da1antage si nous ne nous lassons pas *ient7t - le peu de temps +ue dure cette 1ie, et elle sera peut-.tre plus *r1e +ue chacune de nous ne limagine, offrons intrieurement et e8trieurement au (eigneur le sacrifice +ui est 5 notre porte, (a 0a/est lunira 5 celui +u lle offrit pour nous au 4re sur la croi8, lui confrant ainsi la 1aleur +ue mrite notre amour, m.me si nos u1res sont petites. )I 4laise 5 (a 0a/est, mes surs et mes filles, de nous runir toutes l5 o9 nous le louerons 5 /amais, et +u lle maccorde la gr?ce daccomplir un peu de ce +ue /e 1ous recommande, par les mrites de son Tils, +ui 1it et rgne 5 /amais, amen - car /e 1ous le dis, ma confusion est grande, /e 1ous demande donc, par ce m.me (eigneur, de ne pas ou*lier dans 1os prires cette pau1re misra*le.

JHS

) Lors+ue /ai du commencer 5 crire ce +ui prcde, /e fus *ien contrarie, comme /e lai dit au d*ut - mais depuis +ue /ai termin, ma /oie est 1i1e, et /e tiens pour *ien emplo2e ma peine, +ui, dailleurs, /e le confesse, fut fort lgre. Considrant ltroite cl7ture dans la+uelle 1ous 1i1e3, et 1os rares distractions, mes surs, cela /oint au fait +ue 1ous n.tes pas asse3 largement loges dans certains monastres, 1ous trou1ere3, /e le crois, de la consolation, 5 1ous dlecter dans ce ch?teau intrieur - l5, sans autorisation des suprieures, 1ous pou1e3 entrer et 1ous promener 5 nimporte +uelle heure. 6 %l est 1rai +ue 1ous ne pou1e3 pntrer dans toutes les Demeures par 1os propres forces, si grandes +uelles 1ous paraissent, 5 moins +ue le (eigneur du ch?teau lui-m.me ne 1ous 2 installe. Cest pour+uoi /e 1ous recommande de ne pas insister si 1ous trou1e3 la moindre rsistance , ce serait tellement le mcontenter +ue /amais il ne 1ous laisserait 2 pntrer. %l aime *eaucoup lhumilit. (i 1ous 1ous /uge3 m.me incapa*les de mriter de pntrer dans les troisimes Demeures, 1ous o*tiendre3 de Lui datteindre les cin+uimes *eaucoup plus promptement - et de l5, 1ous pourre3 le ser1ir de telle faLon +ue 1ous 2 retournere3 sou1ent, et +uil 1ous introduira dans la Demeure m.me +uil se rser1e, 5 Lui, pour nen /amais plus sortir, sauf 5 lappel de la 4rieure, 5 +ui ce grand (eigneur 1eut +ue 1ous o*issie3 comme 5 lui-m.me. #ussi sou1ent +ue 1ous 1ous a*sentie3, 1ous trou1ere3 la porte ou1erte au retour. t une fois ha*itue 5 /ouir de ce ch?teau, 1ous trou1ere3 1otre repos en toutes choses, si pni*les soient-elles, du seul fait de 1otre espoir d2 re1enir, sachant +ue nul ne peut 1ous en emp.cher. : Sien +ue /e ne parle +ue de sept Demeures, elles sont nom*reuses dans chacune delles, en *as, en haut, sur les c7ts, a1ec de *eau8 /ardins, des fontaines, et des choses si dlicieuses +ue 1ous souhaitere3 1ous anantir dans la louange du grand Dieu +ui a cr ce ch?teau 5 son image et ressem*lance. (i 1ous trou1e3 +uel+ue chose de *ien dans ces nou1elles de Dieu +ue, par ordre, /e 1ous ai donnes, cro2e3 1raiment +ue (a 0a/est les a dites pour 1otre /oie - ce +ue 1ous /ugere3 mal dit est de moi. B Dans mon grand dsir de contri*uer un peu 5 1ous aider 5 ser1ir mon Dieu et mon (eigneur, /e 1ous demande, cha+ue fois +ue 1ous lire3 ceci, de *eaucoup louer (a 0a/est en mon nom, de lui demander le8altation de son &glise, et la lumire pour les luthriens - +uant 5 moi, +u lle me pardonne mes pchs et me sorte du purgatoire - /2 serai peut-.tre, par la misricorde de Dieu, +uand on 1ous donnera 5 lire cet crit, si on estime *on de le faire aprs +ue de doctes hommes lauront e8amin. (i Jai err en certaines

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choses, ce sera faute da1oir compris, puis+ue /e me soumets en toute chose 5 ce +uenseigne la sainte &glise Catholi+ue 'omaine, en +ui /e 1is, et /e proteste, et /e promets de 1i1re et mourir. @ue Dieu Notre(eigneur soit 5 /amais lou et *ni. #men. #men. ; Cet crit fut ache1 dans le 0onastre de (aint Joseph d#1ila, anne )I6<, 1igile de la (aint-#ndr, 5 la gloire de Dieu, +ui 1it et rgne 5 /amais. #men.

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