Le Vieillissement physiologique ou senescence

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Le vieillissement physiologique ou snescence

Sommaire
I - CHANGEMENTS STRUCTURAUX 1. 1. Cellules 1. 2.Tissus II - CHANGEMENTS FONCTIONNELS 2. 1. Dfinitions 2. 2. Pourquoi vieillit-on ? 2. 3 Effets du vieillissement normal 2.3.1 . Changements externes 2.3.2 . Diminution des fonctions physiques 2.3.3. Changements internes ou physiologiques - Systme nerveux - Organes des sens - Fonctions respiratoires - Systme digestif - Coeur et vaisseaux - Reins - Fonctions cognitives - Fonctions mnsiques - Systme endocrinien et mtabolique - Systme reproducteur - Systme immunitaire - Rythmes biologiques et sommeil III. - Consquences du vieillissement 3. 1. Perte des rles sociaux de l'ge adulte 3. 2. Caractristiques psycho-sociales 3. 3. Changements dmographiques IV - Conclusion

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Les changements anatomiques et physiologiques associs la vieillesse dbutent plusieurs annes avant l'apparition des signes extrieurs. Plusieurs de ces altrations commencent se manifester progressivement partir de quarante ans et se poursuivent jusqu' la mort, c'est--dire jusqu' ce que l'organisme ne puisse plus s'adapter. Sur le plan physiologique, le processus de snescence cause le dclin des fonctions organiques puis le vieillissement des tissus et de l'aspect gnral du corps. I . CHANGEMENTS STRUCTURAUX Les changements se font au niveau mtabolique, cellulaire et au niveau de la rpartition des composantes corporelles. Ces changements peuvent non seulement modifier le fonctionnement de l'organisme mais aussi l'apparence corporelle d'une personne. 1. 1. Cellules Le processus de vieillissement se produit tous les niveaux de fonctionnement : cellulaire, tissulaire, organique et systmique. Voici quelques modifications au niveau cellulaire : - Les cellules ont une longvit prcise. Elles ne se divisent pas indfiniment et leur capacit se diviser dcrot avec l'ge. - Les cellules en vieillissant perdent certains lments comme l'ADN (acide dsoxyribonuclique) et augmentent en tissus graisseux et fibreux, elles vieillissent et meurent. - Les cellules spcialises (foie par exemple) perdent peu peu avec les annes leur aptitude remplir leurs fonctions. - Des pigments comme la lipofuscine s'accumulent dans les cellules nerveuses cardiaques et hpatiques. Il semble que ces pigments du vieillissement entravent l'action du cytoplasme et diminuent la capacit fonctionnelle des cellules. - Le noyau cellulaire change et semble perdre sa fonction de multiplication cellulaire et de rparation des tissus . - La perte graduelle de cellules est importante; leur nombre diminue de 30 % entre 20 ans et 70 ans. - Le nombre de globules rouges et leur contenu en hmoglobine diminue graduellement. - Le nombre de globules blancs varie normment. Les neutrophiles augmentent pendant la vieillesse et les lymphocytes diminuent de faon acclre 1'ge de 90 ans. Tous ces facteurs contribuent une diminution de la rsistance aux infections. 1. 2.Tissus L'apparition des rides est relie la modification des tissus graisseux sous-cutans et la perte d'lasticit de la peau. Tous les muscles de l'organisme et plus particulirement ceux du tronc et des extrmits s'atrophient la longue, entranant une dtrioration du tonus musculaire et une perte de puissance, de force, d'endurance et d'agilit. Le poids total des muscles diminue de moiti entre 30 et 70 ans. Le vieillissement des muscles est le rsultat de l'atrophie des fibres musculaires et de l'augmentation du gras l'intrieur du tissu musculaire. Les muscles qui perdent le plus de force sont ceux des avant-bras. Les articulations subissent elles aussi des changements : les ligaments se calcifient, s'ossifient et les articulations rapetissent parce que les surfaces cartilagineuses s'rodent. Si certaines articulations en dgnrant deviennent moins souples, d'autres deviennent au contraire plus flexibles et hyperlastiques. Mme s'ils conservent leur apparence, les os subissent aussi des modifications. Le processus de rabsorption du calcium subit un dsquilibre et le tissu osseux devient plus poreux et plus fragile

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cause d'une dminralisation constante, l'ostoporose. L'ostoporose est aussi un des facteurs responsables de la perte des dents. Cette perte est en effet lie une inflammation et une dminralisation de l'os autour de la dent. Les dents qui restent s'aplatissent et la mchoire s'atrophie ce qui donne l'impression que les dents sont plus longues et plus espaces. La rsorption osseuse des mchoires et du maxillaire s'accentue avec l'dentation. La distance entre le menton et le nez raccourcit et les dents migrent vers l'arrire modifiant la longue la physionomie de la personne ge. La rduction de la taille est aussi un phnomne attribuable au vieillissement. Il s'agit en ralit d'un raccourcissement de la colonne vertbrale (de 1,2 5 cm) caus par un amincissement des vertbres dorso lombaires par ostoporose. Ce phnomne, plus marqu chez les femmes que chez les hommes, commence dans la cinquantaine et est reli l'interaction de diffrents facteurs comme l'ge, le sexe, la race et l'environnement. Ce raccourcissement de la colonne vertbrale cre un effet de disproportion puisque les bras et les jambes eux restent de longueur normale ; entrane une dviation de la partie suprieure du thorax et une accentuation de la courbe naturelle ( la cyphose) de la colonne vertbrale. Pour garder son quilibre, la personne ge doit se pencher vers l'avant et plier les genoux de faon maintenir son centre de gravit. A la longue, les cartilages s'usent et les flexions deviennent permanentes. La cavit thoracique diminue aussi de volume et les ctes se dplacent vers le bas et vers l'avant. Cette rduction de la cage thoracique par l'ostoporose des ctes et l'atrophie des muscles respiratoires diminue l'amplitude respiratoire, la largeur des paules et est responsable de la position penche vers l'avant avec tte incline vers l'arrire de plusieurs de nos ans. Ce repliement corporel altre l'apparence, gne la mobilit de la personne et accentue davantage le raccourcissement du corps. Chez les femmes, les seins deviennent pendants, s'atrophient et les mamelons s'inversent parfois. Le renouvellement de l'piderme ralentit. Ce processus qui s'chelonne sur une priode de 20 jours chez le jeune adulte, dure plus de 30 jours aprs 50 ans. Le derme s'amincit et donne la peau son apparence caractristique de papier de soie. Le vieillissement de la peau se traduit par une perte importante d'lastine qui confre la peau sa tonicit. Les glandes sbaces qui fabriquent le sbum protecteur deviennent moins actives et lubrifient moins la peau, la rendant sche et cassante. Les glandes sudoripares s'atrophient elles aussi et modifient le processus de contrle de la temprature corporelle par sudation. Ces processus de dtrioration de la peau et des glandes peuvent se vrifier par la persistance du pli cutan. Quand on pince la peau de l'avant-bras, entre deux doigts de faon former un pli, le pli persiste mme aprs le relchement de la pression ce qui indique une perte d'lasticit et de graisse sous-cutane. La perte du tissu graisseux sous-cutan est l'un des effets les plus vidents du vieillissement. Ce phnomne est commun toutes les personnes qui vieillissent et se produit plus particulirement au niveau des membres suprieurs et infrieurs. Les tendons, les veines et les jointures des mains ainsi que les clavicules deviennent plus prominentes tout comme les ctes et les genoux. Le creux sous les aisselles et au-dessus des clavicules s'accentue. Les os des maxillaires se voient davantage, les pommettes deviennent plus saillantes et les orbites se creusent. Le nez, les oreilles et les lobes d'oreilles s'allongent, les paupires et les joues s'affaissent. En plus de l'atrophie et de la perte d'lasticit, la peau subit d'autres modifications. En voici quelques-unes : - apparition des taches colores sur l'piderme (lentigo snile) - toiles veineuses (ou marguerites de cimetire !) - prsence de purpura, d'ecchymoses cause de la fragilit du derme et des vaisseaux - prsence de tlangiectasie snile (dilatation permanente des petits vaisseaux sous-cutan - asschement et caillement de la peau . Au niveau des phanres (cheveux, poils et ongles)le vieillissement s'observe, variable selon des facteurs comme la race, le sexe, les gnes et les hormones. En vieillissant les poils se rarfient et tombent peu peu, sauf dans la figure. A certains endroits comme le pubis, les aisselles et les extrmits (pieds et mains), la perte des poils est presque complte. Cependant, hommes et femmes constatent souvent l'apparition de poils au visage. Chez les femmes, ils poussent surtout sur le menton et au-dessus de la lvre suprieure alors que chez les hommes, ils poussent dans les oreilles et les narines. Ces poils disgracieux sont raides et nombreux et obligent souvent les femmes s'piler ou se raser. De plus, chez certaines personnes ges les poils des sourcils deviennent trs pais et trs raides. Toutes ces modifications sont le rsultat de changements au niveau de l'quilibre des hormones andrognes et oestrognes. Les cheveux subissent eux aussi des modifications trs importantes au cours du vieillissement. Bien que la perte des cheveux soit un phnomne normal, il s'acclre au fur et mesure qu'on vieillit. La rpartition des cheveux et des poils atteint son niveau maximal 40 ans et partir de cet ge commence l'involution du processus. La calvitie ou amincissement graduel de la chevelure est relie des prdispositions gntiques, raciales et hormonales et touche plus souvent les hommes que les femmes. Elle commence se manifester parfois ds la vingtaine. En vieillissant, les cheveux changent d'apparence, se rarfient, deviennent moins pais, moins forts et ont moins de corps. Ils grisonnent progressivement. Cette dcoloration est relie la baisse d'activit des mlanocytes, lesquels produisent la mlanine agent de coloration des cheveux. La moiti des gens de plus de 50 ans ont des cheveux gris ou grisonnants. Les ongles se modifient galement. Leur croissance ralentit puis des stries longitudinales et des cannelures apparaissent sur leur surface. Ces facteurs ajouts une baisse de la circulation priphrique provoquent un paississement des ongles qui se desschent et deviennent cassants. Ce phnomne est encore plus marqu pour les ongles d'orteils. II . CHANGEMENTS FONCTIONNELS La vieillesse est une priode invitable et naturelle de la vie humaine caractrise par une baisse des fonctions physiques, la perte du rle social jou comme adulte, des changements dans l'apparence physique et un acheminement graduel vers une diminution des capacits
(B. R.Mishara, R.G. Riegel, Le vieillissement, Presses Universitaires de France, Paris, 1984).

2.1 En quoi consiste le vieillissement Le seul moyen de vivre longtemps c'est de vieillir ! Cette affirmation peut sembler contradictoire en elle-mme. Cependant, si on considre que le vieillissement est la faon qu'a l'homme de s'adapter ses capacits qui diminuent ainsi qu' son milieu, l'affirmation devient moins contradictoire : L'tre humain s'adapte --> il vieillit --> il vit plus longtemps. L'tre humain ne s'adapte pas --> il ne vieillit pas --> il meurt. Tout ce processus physiologique se fait sans qu'on ait le dcider, notre corps change notre rythme se ralentit, etc.

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En mme temps que l'homme s'adapte pour vivre plus longtemps, cette capacit d'adaptation physiologique diminue. La personne ge est plus souvent malade est plus lente ragir, etc. Sa marge de manoeuvre est moins grande que celle d'un jeune. Le vieillissement normal opre donc de faon progressive et en l'absence de maladie. A l'oppos on retrouve le vieillissement pathologique qui en plus du processus de snescence normal comprend la prsence de maladie : dmence - ostoporose - insuffisance cardiaque, etc. Plusieurs chercheurs se sont penchs sur le vieillissement pour essayer d'en trouver les causes ; on ne fait que commencer comprendre les phnomnes qui se produisent lors du vieillissement. 2. 2. Dfinitions La vieillesse est une priode invitable et naturelle de la vie humaine caractrise la baisse des fonctions. - Vieillissement normal = Snescence La snescence signifie les changements qui apparaissent avec le passage du temps dans les structures anatomiques, les changements physiologiques et psychologiques en l'absence de maladie. - Vieillissement pathologique Le vieillissement pathologique signifie l'augmentation des maladies (morbidit) avec le passage du temps. - Snilit Affection physique et surtout intellectuelle relie au vieillissement Larousse Il faut bien comprendre que ce concept est un peu artificiel puisque les changements qui apparaissent lors du vieillissement normal ou snescence prdisposent la maladie. Ex : l'ostoporose favorise la survenue de fractures si chute. 2. 3. Pourquoi vieillit-on ? Il existe plusieurs thories du vieillissement : - Thorie de la dfaillance du systme immunologique qui entre dans les mcanisme de dfense de l'organisme - Thorie du vieillissement cellulaire. Mort d'un nombre croissant de cellules par accumulation de dchets et modification de l'A.D.N. - Thorie des modifications du systme endocrinien. - Thorie gntiques. Abstraction faite des morts accidentelles, l'ge auquel sont morts les parents et grands parents constitue un indice d'esprance de vie. - Thorie de l'usure. - Thorie des dchets. Diminution de la capacit d'limination des dchets mtaboliques. En fait, il persiste une ignorance de l'tiologie des changements physiologiques progressifs entranant la snescence. Chaque thorie reflte une partie de la ralit. En l'tat actuel de nos connaissances, on peut dire que le vieillissement reprsente un vnement multi-dimensionnel ou plusieurs mcanismes sont mis en oeuvre dans l'volution irrversible des organes. Le vieillissement fait partie d'une volution continue dans le cours du dveloppement humain, suivant rigoureusement l'embryognse, la pubert, la maturation. Tout au long de ce processus, les organes se dveloppent en effet d'aprs un horaire prcis. Le programme du vieillissement serait probablement sous la mdiation des hormones endocriniennes, de certains neurotransmetteurs agissant sur les organes cibles. Enfin la cellule serait programme gntiquement et cette programmation pourrait tre compare une horloge.Une tortue serait programme pour 100 ans, un singe pour 20 25 ans et l'homme pour 120 ans. Par contre cette esprance de vie est compromise par l'altration gntique ou acquise par un mauvais fonctionnement biologique ou enzymatique de la cellule. 2.4. Effets du vieillissement normal Les premires manifestations que l'on peroit du vieillissement sont les changements du corps qui eux dpendent des changements internes. Il est important de souligner que le rythme de vieillissement varie avec les individus. 2.4.1 . Changements externes Sous l'influence de l'hrdit, l'usure au travail, la sous-alimentation, les maladies physiologiques, mentales et le stress, des changements surviennent : - Les cheveux deviennent gris. - La peau plisse et s'amincit. - Diminution de la taille. - Perte de taille de quelques centimtres vers l'ge de 85 ans cause de la colonne vertbrale qui s'aplatit et se courbe. - Moins de tissus musculaires. - Plus de tissus graisseux. 2.4.2 . Diminution des fonctions physiques Le corps ralentit. - La personne ge marche plus lentement. Vous ne le verrez pas courir. - Sa dmarche devient plus hsitante avec l'ge. Fait de petits pas. - Marche avec moins d'assurance sur les trottoirs glissants l'hiver - Prend plus de temps traverser les rues aux carrefours - Rentre avec prcaution dans son bain. - Est moins alerte s'habiller. - Ses mouvements sont plus lents pour sortir de son lit. Atteinte des systmes priphriques - Baisse des rflexes. - Baisse de la coordination musculaire. - Baisse de l'quilibre. - Baisse des vitesses de raction. La puissance physique diminue - Baisse de la force musculaire de 30% 80 ans. Moins de force et de rsistance l'effort : lve des poids moins lourds ; moins de force pour ouvrir des pots, faire du mnage (passer la serpillire, passer l'aspirateur, dplacer des meubles). 2.4.3. Changements internes ou physiologiques Systme nerveux Le cerveau humain c'est l'organisateur qui fait fonctionner tout le corps. Le cerveau subit des changements avec l'ge : perte de neurones mais surtout de circuits neuroniques. Son poids diminue, mais il n'y a pas de corrlation obligatoire entre la forme et la

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fonction. Les zones dveloppes tardivement chez le foetus sont les premires subir les effets du temps. Des dchets mtaboliques s'accumulent d'o le risque de snilit s'il trop prononcs. Organes des sens Altrations de la vue - Avec le vieillissement, le cristallin de l'oeil perd une partie de son lasticit et des capacits de focalisation. Connue sous le nom presbytie, cette anomalie se dveloppe avec l'ge. - Les yeux perdent graduellement leur capacit de localiser les objets trs rapprochs ou trs loigns (myopie) ce qui oblige porter des lunettes double foyer. - La frquence des cataractes augmente avec l'ge. Ce trouble est caus par le jaunissement ou la dcoloration de la corne qui rduit la quantit de lumire atteignant la parti sensible de la rtine, fausse les couleurs et rend plus difficile la vision et la perception prcise de objets. Altrations de l'oue La perte de l'oue se manifeste avec l'ge et les causes en sont multiples. Le taux d'incidence est plus lev chez les hommes que chez les femmes, quel que soit l'ge. La plupart des pertes sont slectives plutt qu'absolues et totales. Le seuil d'audibilit des sons haute frquence (sons aigus) est encore plus atteint que celui basse frquence (sons graves) La perte des hautes frquences a des consquences pratiques significatives puisqu'elle modifie la perception de la voix. La hauteur des consonnes tant plus leve que celles des voyelle la cadence et le flot normal de la parole s'en trouvent dforms, les mots peuvent alors se confondre : la perte de la capacit percevoir les hautes frquences s'appelle la presbyacousie. Sa frquence augmente avec l'ge. Rduction du got et de l'odorat En vieillissant, on trouve la nourriture plus fade et moins apptissante Comme la tolrance aux pices diminue aussi en mme temps, il n'est pas tonnant que la perte du got fasse perdre l'apptit : le rgime alimentaire peut en souffrir. Toucher En gnral les rcepteurs cutans restent intacts. C'est plutt la transmission au niveau du systme nerveux central qui pourrait faire dfaut. Plusieurs tudes ont dmontr une lvation du seuil de la douleur au niveau cutan. Composante culturelle ne pas ngliger, puisque existe une variation individuelle et selon les cultures. Fonctions respiratoires Diminution 3 niveaux : Fonction nasale - Rhinorrhe qui entrane une diminution de la permabilit qui oblige la personne ge respirer par la bouche. - Deux dficits : La muqueuse nasale ne purifie plus l'air inspir de ses impurets. La respiration par la bouche amne la dshydratation de tout l'arbre bronchique (muqueuse). Systme tracho-bronchique Il est agrandi par dilatation de la trache et par atrophie des muqueuses. Ce qui donne une augmentation de l'espace mort respiratoire qui emprisonne un volume d'air inutilis et inutilisable plus grande que chez le sujet jeune. Niveau alvolaire : - Distension due la perte d'lasticit des alvoles. - La ventilation alvolaire est la baisse, ce qui amne une diminution de la tolrance l'effort. La perfusion sanguine ne s'accommode pas d'une ventilation diminue, d'o grande vulnrabilit de l'appareil respiratoire chez personne ge. Systme digestif Phase buccale. Dents Quand la personne ge a encore ses dents, elles prsente plusieurs modifications : couronnes ; modification de l'alignement secondaire la perte plusieurs dents. Avec l'ge l'ajustement des prothses est moins bon. L'animal qui perd ses dents n'y survit pas. L'homme les remplace, s'adapte. Tissus muqueux Les muqueuses sont moins tolrants aux irritations : frictions des prothses, aliments trop assaisonns, liquides trop chauds ou trop froids, tabac, alcool. La cicatrisation est plus lente. Muscles et tissus musculaires Ils sont le sige d'un involution irrversible se traduisant par une fatigabilit et une gne effectuer les activits de mastication. Ainsi le bol alimentaire est mal tritur et son assimilation est imparfaite. La perte de tonus, peut toucher les muscles labiaux avec ptose secondaire des lvres. Rsorption osseuse Elle est gnralise. Ce processus est plus rapide quand les dents n'y sont plus. Glandes salivaires Elles s'atrophient, ce qui donne une bouche sche, un got mtallique. Cette situation peut aussi tre due aux mdicaments. Dclenche une slection alimentaire, nettement insuffisante. La personne ge va laisser de ct tout ce qui est riche en rsidus et en vitamines, pour : amidons desserts - graisses - ce qui influe sur la fonction gastro-intestinale. Phase gastrique - Atrophie de la muqueuse gastrique avec baisse de scrtion de l'acide chlorhydrique (baisse d'absorption de fer et du calcium dans l'intestin). Diminution de l'assimilation de la vitamine B12 (musculaire - infection). - Diminution du tonus et de la motilit gastrique Donnent un ensemble de symptmes de dyspepsie, amenant la personne ge restreindre son alimentation. Phase intestinale Elle est peut-tre la moins touche. Mais la suite de la grande slectivit alimentaire du snescent pour les raisons vues ci-dessus et de son manque d'hydratation, il restera des surplus de glucides ou de graisses qui vont demeurer plus longtemps dans l'intestin, cause du ralentissement du pristaltisme chez les personnes ges. D'ou : ballonnement - gaz - pseudo-constipation. Les personnes ges vont - Restreindre leur alimentation, prendre diffrentes mdications pour la digestion et la constipation.

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- Absorber diffrents mdicaments qui vont entraver l'absorption intestinale et ralentir le transit. Coeur et vaisseaux Pathologie et physiologie se ctoient ... - Le myocarde perd de la force. Alors qu' 20 ans il a un dbit / minute de 6,5 litre 80 ans dbit 3 litre. Il a tendance s'hypertrophier - La rsistance priphrique passe de 13 mm Hg 24 mm Hg donc hausse de la tension artrielle. - Le sang reflte les modifications de la nutrition, de la digestion, de l'absorption et des organes hmatopotiques. - Anmies rversibles si alimentaire ou gastrique. - Anmies irrversibles si rnales. Reins Ralentissement fonctionnel tous les niveaux. - La perfusion sanguine du rein est gale 20% de celle du jeune de 20 ans et la filtration glomrulaire baisse de 50% . Les clairances pour diverses substances physiologiques sont infrieures de 30% environ. 3 Accumulation de dchets dans les reins, ure sanguine augmente, clairance de la cratinine augmente. - La miction va subir des modifications chez l'homme, elle sera initie plus lentement, le jet n'aura plus la mme vigueur et n'en finira plus de se terminer. La femme passe plus rapidement que l'homme l'incontinence cause des grossesses qui entranent un cystocle (descente de vessie). Fonctions cognitives Les fonctions cognitives (perception , orientation, jugement...) de la personne ge, sont modifis par des facteurs biologiques et psycho-sociaux. - Les fonctions intellectuelles baissent avec l'ge partir de la cinquantaine surtout. - Les capacits verbales restent en gnral stables mme aprs cet ge. - L'attention prsente une tendance se laisser distraire, la concentration soutenue moins longtemps. Les stimuli auditifs ou visuels provenant de deux sources brouillent l'attention et affectent la performance de la personne ge. - L'apprentissage automatique est plus difficile. Il y a une augmentation du temps de raction devant un problme compliqu. Fonctions mnsiques Atteinte au niveau des trois stades - Messages perus par les sens - Mmoire court terme - Mmoire long terme - La personne ge a plus de difficult mmoriser une information verbale. C'est comme si elle n'tait pas code. - L'information visuelle et verbale s'imprgne moins facilement. - La performance est moins bonne. La personne ge aurait un problme mnsique reli davantage l'interfrence avec d'autres donnes, la distraction, qu' l'ge. - Au niveau de la mmoire long terme, on note que, - Si le sujet a peu de temps pour apprendre, il ne donne pas une bonne performance. Il a plus de difficult organiser des stratgies ou utiliser des moyens mnmotechniques. - Si on lui donne du temps et de bons moyens mnmotechniques, il pourra reconnatre la bonne rponse entre plusieurs. Systme endocrinien et mtabolique - Perturbations dans le mtabolisme du glucose chez 70 % des personnes ges - Ralentissement de l'utilisation priphrique de la thyroxine - Altrations mineures du fonctionnement corticosunnalien - Baisse du mtabolisme basal - Diminution partir de 35 ou 45 ans du taux d'oestrogne Systme reproducteur Le vieillissement joue un rle essentiel dans la diminution des fonctions sexuelles par la baisse des scrtions hormonales. Cependant, l'expression sexuelle est en partie influence par l'intgrit du systme nerveux et des fonctions sensorielles de l'organisme. Il est difficile d'valuer avec exactitude l'influence de ce processus sur la sexualit. Les changements sont subtils et varient beaucoup d'une personne l'autre : certains hommes sont dj vieux 25 ans (sur le plan sexuel) alors que d'autres sont encore jeunes 90 ans ; certaines femmes conservent jusqu' 80 ans des possibilits d'orgasme. Systme immunitaire - Lenteur de la rponse immunitaire un antigne - Immunodficience relative Rythmes biologiques et sommeil - Modification des phases du sommeil - Priodes plus frquentes de sommeil lger - Rpartition diffrente des heures de sommeil (sieste) III - CONSQUENCES DU VIEILLISSEMENT 3.1. Perte des rles sociaux de l'ge adulte Plusieurs des rles jous par les individus l'ge adulte, et qui donnaient un sens leur vie, ne peuvent plus tre jous par les personnes ges. - L'ducation des enfants. Les enfants ont grandi, se maris et ont quitt la maison. - L'acquisition de biens. Les personnes ge sont entoures de biens accumuls l'ge adulte. Ils ont tout ce qui leur faut. Ils n'ont plus besoin d'aller travailler pour acheter une maison, un frigo qu'ils ont dj... - Le retrait du milieu du travail, Enlve des pressions mais fait perdre une habitude de vie, un milieu social o l'on retrouvait des compagnons et compagnes de travail tous les jours.

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Beaucoup de personnes ges, l'ge de la retraite, se retrouvent sans enfant la maison, et sans routine de travail l'extrieur. Elles ont beaucoup de temps elles.... Souvent, elles sont portes se considrer comme inutiles et sans raison d'tre. 3. 2. Caractristiques psycho-sociales - Les maladies sont plus frquentes chez les personnes ges. - L'incapacit peut forcer quelqu'un se retirer du travail ; empcher une personne d'entretenir sa maison, et l'amener vivre en institution. - Lorsqu'un individu a des difficults accepter, s'adapter, s'ajuster la diminution de ces capacits et la perte de son rle social, on distingue les huit traits suivants: 1) Difficult de s'adapter de nouvelles activits - La rsistance au changement est parfois trs forte chez les gens gs mme lorsque le changement vise leur bien-tre. - Les personnes ges qui refusent d'utiliser un appareil auditif. Celles qui refusent des quipements modernes qui faciliteraient pourtant leur travail dans la cuisine. - L'attitude de demeurer fig dans le pass, de rsister au changement, favorise une snilit prcoce. 2) La difficult qu'a la personne ge de reconnatre qu'elle est entre dans une nouvelle priode de la vie - La vieillesse est en effet la priode de la vie o toute personne doit accepter de ralentir son rythme et d'adopter une nouvelle manire de vivre. - Il n'est pas ncessaire de rflchir longtemps pour dcouvrir qu'on ne plus monter les escaliers 4 par 4, ou faire de la course pied. 3) La tendance considrer la priode de ses vingt ans comme rfrence et accepter des ides reues sur la vieillesse - De mon temps..., Tout fout le camp - Reposez-vous, vous avez assez travaill , C'est normal, votre ge ... Porte au dfaitisme, la rsignation, ce qui favorise la dcrpitude physique et mentale. 4) La tendance se laisser prendre en main par des jeunes ou des tiers. - La snilit se dveloppe rapidement, si on traite les personnes ges comme si elles taient absolument incapables de faire quelque chose par elles mmes et de prendre leurs propres dcisions. - La surprotection par des enfants, des parents et des amis tue leur initiatives les empche de se prendre en mains, et cre une dpendance en les empchant d'agir et de s'exprimer. 5) La solitude - Parmi les plus grandes difficults rencontres par les personnes ges, il faut mentionner la solitude et l'ennui. C'est srement l'aspect le plus triste qui guette les personnes ge - Problme particulirement aigu pour les couples sans enfant...et si l'un des deux dcde, l'autre se retrouve en enfer(Jacques Brel, Les vieux) - Pour d'autres, c'est aussi la diminution des capacits, comme la perte de la vue ou de l'oue, qui coupe les relations avec les autres, ce qui accentue davantage la solitude dont ils sont victimes, en les empchant de se faire de amis. 6) Conscience de la perte de prestige - La plupart du temps, le prestige est acquis par la fonction exerce, le titre qu'on possde ou par l'uniforme qui est port. La retraite dpouille ordinairement la de ces trois conditions. Pour une personne qui entre dans le 3 ge, tant habitue tre considre comme une personne trs importante, il est ressenti comme humiliant de ne pas recevoir la considration dont elle jouissait avant la retraite. 7) Rminiscence ou hantise du pass Vivre dans le pass constitue un signe vident qu'une personne vieillit. Ces personnes pensent et agissent en se rfrant au pass Les comparaisons avec le temps prsent au sujet de la conduite des jeunes de leur faon de faire des affaires, d'lever sa famille, etc., laissent croire que le temps pass tait vraiment l'ge d'Or. 8) Rduction des revenus La baisse des revenus au moment de la retraite cre chez la plupart des gens une grande inscurit. Plusieurs personnes ges vivant en institution, touchent une pension de vieillesse qui ne permet pas de couvrir les frais, ce qui oblige les enfants participer ou le recours l'aide sociale. Aussi, mme si le gte, le couvert, l'entretien, les soins mdicaux et infirmiers sont assurs 24 h/24 , mme si les transports pour les consultations sont assurs... autrement dit, mme si tous les services essentiels sont assurs par l'tablissement plusieurs personnes ges connaissent une grande inscurit mme s'il leur reste quelques francs par mois pour leurs menues dpenses. 3.3. Changements dmographiques On peut penser que les personnes ges du premier quart du XXI sicle, seront en meilleure sant, plus en scurit, plus actives et plus revendicatrices que la population ge d'aujourd'hui. - Le 3 et le 4 ge constituent une population htrogne ou se ctoient des personnes de 65 ans et des personnes de 90 ans, des biens-portants et des malades, des riches, des pauvres, plusieurs sousgroupes sociaux, culturels et raciaux, des hommes et des femmes, des personnalits diversifies, des personnes ayant une famille et des personnes seules. - Les "jeunes vieux" (3 ge, 65 - 79 ans) et les "vieux vieux" (4 ge, 80 ans et plus). Ces deux groupes prsentent des diffrences importantes dans leur tat de sant, leur consommation de soins mdicaux, leurs conditions de vie. On estime que le nombre d'incapacits et d'handicaps double partir de 75 ans. Dmographie au 01/01/90 - Esprance de vie 60 ans H: 14,3 ans ; F : 23,7 ans. - 7,5 millions d'habitants ont plus de 65 ans : 14,7% 4 millions d'habitants ont plus de 75 ans : 7,1%. - Parmi les plus de 65 ans, 6,5 % sont en institution 2,5 au lit ou fauteuil. Parmi les plus de 85 ans, 450. 000 sont trs dpendants et on dpassera le million en l'an 2000. 12% sont en institution et 16% ont besoin d'aide pour faire leur toilette. - Deux tiers des dpendants ne sont pas en institution. - En l'an 2000, 40% des cots de sant sont le fait des personnes ges.

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Le Vieillissement physiologique ou senescence

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Problmatique actuelle - Prise de conscience de ce que la cohsion sociale est menace. - Les enfants ont charge leurs parents en mme temps que leurs propres enfants. C'est la gnration dite "sandwich" ! Les gnrations ne se succdent plus, elles coexistent; - Devant la monte du chmage, de l'exclusion, le revenu moyen des ges est suprieur celui de la population en ge d'tre active. - Les personnes ges ont su s'organiser, elles sont une puissance conomique et politique. - Prise de conscience de la ncessit d'un mode d'approche plus social du problme de la dpendance. - le systme hospitalier est coteux sans apporter une meilleure rponse. - la vieillesse est le miroir grossissant de ce que fut la vie passe. Elle comporte une dimension culturelle. Les besoins venir ne sont pas le simple prolongement des besoins passs. Par ailleurs, des facteurs peuvent limiter le vieillissement. IV - CONCLUSION En rgle gnrale, tous les signes extrieurs du vieillissement sont mal accepts parce qu'ils modifient tout jamais notre image corporelle. C'est ce niveau que l'adaptation s'avre la plus difficile

Voir aussi la lettre V du Grenier textes la page Vieillissement et Sant mentale, et autres...
Dr Lucien Mias 28 septembre 1997

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