Confrence Mardi 29 novembre 2011 Cycle eau/ciel/TERRE(S) Partenariat Maison dpartementale de lhabitat/CAUE91

VOIR / FAIRE / VOIR LA CARTE ET LE PROJET DE PAYSAGE

Jean-Marc Besse, philosophe et historien

La carte, produit dune socit localise dans lespace et le temps La rflexion sur la cartographie connat, depuis plusieurs annes, une transformation considrable, caractrise la fois par llargissement des objectifs tudis et la diversification des mthodes dinvestigation. Aujourdhui, les dfinitions sont en train de changer : la carte nest plus seulement, ni exclusivement, dfinie comme un outil de reprsentation plus ou moins exact des territoires, elle est aussi comprise de manire trs gnrale comme une expression iconographique de la vie culturelle des socits qui la produisent, et comme un lment dcisif du processus de territorialisation. Loin dtre un simple miroir des ralits terrestres, la carte est le produit dune socit qui est localise dans lespace et dans le temps. En dautres termes, il faut reconnatre dans la carte, au sens large du terme, lexpression graphique des reprsentations et les motivations mentales de l auteur individuel ou collectif de cette carte, quelles soient cognitives, techniques, morales ou idologiques. Et il faut reconnatre, en outre, les chemins par lintermdiaire desquels cette vision du monde vhicule dans la carte se diffuse, se communique, se mdiatise et se prolonge en actes les plus divers au sein de la culture de son poque. La carte, reflet dune pense La carte traduit les intrts, mais aussi les inquitudes, et pourquoi pas les audaces de la culture o elle est fabrique. A linverse, par lintermdiaire de la carte, un homme ou un groupe dhommes peut proposer la culture et la socit dans lesquelles ils travaillent de nouvelles ides et de nouvelles visions, et ceci aussi bien dans le domaine des sciences que dans celui des arts. La carte reflte donc une pense en mme temps quelle dessine un monde comme rfrent de cette pense. Peut-tre mme, doit-on la considrer comme un outil grce auxquels la culture parvient se penser et se reprsenter elle-mme par rapport au monde et sa place dans le monde. La carte est un des outils par lesquels une culture donne une mesure son monde. La question du sens de la carte Dans cette perspective, ce sont de nouveaux objets qui se prsentent lanalyse, mais aussi de nouvelles questions qui se proposent lusager, quil soit professionnel ou non : - Par exemple, il ne sagit plus seulement danalyser le niveau de linformation gographique, de ltat des connaissances mathmatiques ou le degr de matrise technique et plus prcisment graphique que reflte la carte. - En outre, il sagit (et jinsiste, sans pour autant abandonner le genre danalyse que je viens dvoquer) de dgager les prsupposs moraux, politiques, voire spirituels, qui sont engags dans la carte. La carte rpond des objectifs politiques, idologiques, spirituels, et parfois mme biographiques et fictionnels. Ce sont ces motivations de la carte quil faut

galement apercevoir. Il faut se poser la question non seulement du comment la carte a-t-elle t faite, mais aussi celle du pourquoi et surtout du pourquoi faire ? Il faut se poser la question du sens de la carte. - Enfin, il sagit de mesurer les effets pratiques et pragmatiques de la carte sur la culture et la socit de son temps, cest--dire dintgrer la production cartographique la notion plus gnrale dune culture visuelle o elle tient dailleurs une place tout fait dterminante. Il sagit, dans cette perspective, de considrer avec attention les systmes de voisinage et de circulation qui peuvent exister entre la cartographie proprement dite et les styles visuels dune poque et dune socit donne. En un sens, produire, analyser, mais aussi utiliser les cartes sont des activits qui sont devenues plus complexes, non seulement parce que le domaine des produits iconographiques qui sont rangs sous le mot carte sest considrablement agrandi, mais aussi plus profondment, parce quil faut chaque fois tenir en main un grand nombre de fils de natures trs diffrentes pour reconstituer la trame complexe de la carte, il faut traverser des domaines de langage trs diffrents (qui vont des mathmatiques et de linformatique la politique par exemple, voire la religion), et en mme temps parvenir les fondre en un rcit unique. Lobjet et lacte cartographiques A cet gard, il apparat assez vite quil nest pas suffisant, ni mme possible, de considrer la carte comme un objet fini, clos sur lui-mme, un objet qui pourrait tre spar du contexte scientifique, technique ou politique et moral dans lequel il a t ralis, et dont on analyserait uniquement lexactitude par rapport au territoire quil est cens reprsenter. Il faut considrer non plus seulement lobjet, mais aussi lacte cartographique. Non plus le produit mais le processus de sa production. Comme si, au fond, dans le monde de la cartographie, il ny avait pas seulement des objets, mais aussi et surtout des oprations propos de ces objets et dont ces objets seraient pour ainsi dire les rsultats et les cristallisations. Lanalyse de la carte est ou plutt doit tre, dabord, lanalyse dun ensemble doprations ou dactions, dont il sagit alors danalyser, comme pour toute action, les rgles deffectuation, mais aussi les normes, les contextes, les contraintes, les moyens, les intentions, les motifs, les objectifs, les rsultats ainsi que les effets dans lespace et dans le temps de la culture et de la socit. Il faut par consquent comprendre la cartographie non seulement comme le dveloppement dun discours, mais aussi comme le dploiement dune suite dactions et doprations mises en uvre par un groupe social donn en fonction dune intention donne, une suite doprations au sein desquelles la carte proprement dite est mobilise. La carte, un oprateur de construction du territoire et des paysages Pour ce qui concerne le rapport actif que le paysagiste ou larchitecte de paysage entretient avec le territoire, on peut dire que lopration cartographique est dj une mise en uvre projectuelle. Les diverses oprations de recueil des informations, de slection, de schmatisation, de synthse, qui constituent lactivit cartographique, sont des oprations qui font de la carte, plus prcisment de lacte cartographique, dj quelque chose comme un projet qui se met en uvre vis--vis du territoire. Lacte cartographique est un moment essentiel et dcisif du projet territorial. Le paysagiste amricain James Corner commente cette dynamique projectuelle de la cartographie en soulignant le fait que lacte cartographique (mapping) nest jamais neutre, passif et sans consquence, et quau contraire il est peut-tre lacte le plus cratif de tout le processus de conception (design process). Dabord parce quil rvle, et ensuite parce quil organise les conditions pour lapparition de nouvelles ralits. La lecture du territoire ou du site est, pour le paysagiste, le pralable de toute opration damnagement. Il sagit, grce cette lecture, de dgager les structures et les conditions spatiales, sociales, culturelles, historiques qui ont configur le territoire. Cest partir et en fonction de cette lecture, la fois indicielle et morphologique, cest--dire de cette interprtation, que le projet du paysagiste

pourra tre mis en uvre. On comprendra aisment que, dans cette opration de lecture , la cartographie joue un rle essentiel, presque central, dans la mesure o elle permet de rvler, au sens presque photographique du terme, les morphologies constitutives du territoire et ses dynamiques passes et prsentes. La carte comme espace de travail

La cration, disait le philosophe tchque Vilem Flusser, cest llaboration des ides par le geste faire . Il semble que la cartographie, dans cette perspective, soit un
trs bon exemple de ce que peut tre un mouvement de cration. Il sagit, en loccurrence, de cration territoriale, de cration de nouveaux territoires. On peut considrer que la carte, quelle que soit son chelle, est la ralisation et la proposition graphique dune forme, qui est en mme temps une ide. On peut alors sattacher la question de la carte comme espace de travail au sein duquel le paysage et le territoire se construisent, ou plus radicalement se font, par lintermdiaire et dans la srie de leurs diverses figurations. Le projet de paysage est avant tout une forme mentale qui se fixe ou plutt qui est travaille dans la carte, partir de la carte et en relation elle. La carte joue un rle danticipation par rapport linvention effective du paysage, non parce quelle le prfigure, mais plutt parce quelle donne linvention et au projet un espace de figuration et de travail, cest--dire une signification spatiale saisissable. Elle est la fois lespace dun faire et la condition de possibilit dun voir. Faire et voir vont ensemble. Il sagit bien de faire pour voir, et symtriquement, dans le mme temps, de voir pour pouvoir faire.

Jean-Marc Besse est philosophe et historien. Il est diirecteur de recherche au CNRS-UMR Gographie-cits. Son dernier ouvrage paru est Le got du monde. Exercices de paysage (Actes Sud, 2010)