Jean Baudrillard (paru dans Nouvelle Ecole, 2008)

Peu de temps avant sa mort, pour rsumer son itinraire, il disait avoir t pataphysicien 20 ans, situationniste 30, utopiste 40, transversal 50, viral et mtaleptique 60 . Dans son uvre, on parle de simulacres, de virus, de stratgies fatales, dattracteurs tranges, de sduction. Autant dire que la sociologie de Jean Baudrillard nest pas une sociologie comme les autres. N Reims en 1929, dans une famille dorigine paysanne et ardennaise (mais son pre tait gendarme), il est remarqu ds lcole primaire par ses instituteurs et intgre le lyce en bnficiant dune bourse. Un professeur de philosophie linitie alors la pataphysique dAlfred Jarry, ce qui lui servira plus tard rompre avec tout un faux srieux philosophique . En 1948, Jean Baudrillard se retrouve en hypokhgne au lyce Henri IV Paris, mais tourne bientt le dos au concours dentre Normale suprieure pour aller stablir comme ouvrier agricole, puis comme maon, dans la rgion dArles. Revenu dans la capitale, il achve ses tudes la Sorbonne, passe une agrgation dallemand et devient professeur de lyce. Quelque temps lecteur luniversit de Tbingen, le jeune germaniste traduit Peter Weiss, Bertolt Brecht, Karl Marx, mais aussi des pomes de Hlderlin, rests indits. Il rompt cependant bientt avec lenseignement secondaire et entreprend une thse de doctorat sous la direction de Henri Lefebvre, en mme quil suit les cours de Roland Barthes lEcole pratique des hautes tudes. Lefebvre, qui vient dtre exclu du parti communiste, est cette poque clbre pour sa thorie de la vie quotidienne . Baudrillard est alors proche de Guy Debord et des situationnistes. La rvolution culturelle lintresse aussi : en 1962, il fonde avec Flix Guattari une phmre Association populaire franco-chinoise. Sa thse sur le systme des objets , qui lui vaut en 1967 les flicitations dun jury compos de Lefebvre, Roland Barthes et Pierre Bourdieu, sera publie lanne suivante chez Gallimard. Il entame alors un enseignement de sociologie lUniversit de Nanterre, dans le

dpartement dHenri Lefebvre. Paralllement, il participe la cration de la revue Utopie, avec Hubert Tonka et Isabelle Auricoste, et du groupe Arolande. Avec Jacques Donzelot, il participe aux vnements de Mai 68. On descendait de la transcendance de lhistoire dans une espce dimmanence de la vie quotidienne , dira-t-il plus tard. Cest pour lui une poque difficile, o il connat la pauvret. Par la suite, il fondera avec son ami Paul Virilio la revue Traverses, continuera denseigner Nanterre jusquen 1986, puis Paris IX Dauphine, o il sera jusquen 1990 directeur scientifique de lInstitut de recherche et dinformation socio-conomique (Iris). Ses premiers livres, Le systme des objets (1968) et La socit de consommation (1970) sont des essais de sociologie critique, relevant encore dune critique nomarxiste de la socit. Baudrillard , qui se passionne pour la smiologie, cest--dire la science des signes, y combine certaines ides de Henri Lefebvre et de Roland Barthes, mais aussi de Veblen et de Herbert Marcuse, avec les acquis du structuralisme et de la psychanalyse lacanienne. Il semploie corriger Marx en montrant que le capitalisme consumriste diffre profondment du capitalisme du XIXe sicle, en ce sens quil scrte des formes dalination tout fait nouvelles : non plus alination matrielle du travail, mais alination mentale par la marchandise. Ce qui intresse en fait Baudrillard, cest la faon dont les objets sont vcus , cest-dire la faon dont le systme de consommation ordonne les relations sociales. En termes plus abstraits : Les objets sont des catgories dobjets qui induisent des catgories de personnes . Consommer, cest dabord manipuler des signes et se poser soi-mme par rapport ces signes. Ce nest donc pas tant lobjet que lon consomme que le systme des objets lui-mme ( On ne consomme jamais lobjet en soi, on manipule toujours les objets comme ce qui vous distingue ). Dans la socit de consommation, le choix ne relve pas de la libert, mais de lintgration aux normes de la socit, et donc de la contrainte. La publicit, qui cre lillusion de sadresser chacun, reproduit la standardisation de lobjet quelle prsente, puisque tout le monde finit par acheter le mme produit que son voisin. Le systme des objets, ainsi dfini comme homognisant, finit par rifier le consommateur, qui se transforme lui-mme en objet. Baudrillard analyse donc la socit de consommation comme un phnomne global, comme un systme o toutes les relations sociales sont dtermines par la circulation des marchandises et le fait que tout ce qui est produit doit tre consomm. La socit de consommation, cest l change gnralis . Sa conclusion est que la consommation, loin dtre une simple pratique matrielle, est une activit de manipulation systmatique des signes , ce qui signifie que pour devenir un objet de consommation, il faut que lobjet devienne signe . Ce qui explique aussi que la consommation soit sans limites : allant bien audel des besoins, elle aspire toujours plus de signes. Cest finalement parce que la consommation se fonde sur un manque quelle est irrpressible . En 1972, dans Pour une critique de lconomie politique du signe , Baudrillard constate quAdam Smith et Karl Marx, comme leurs disciples libraux et marxistes, se sont borns distinguer entre la valeur dusage dun objet (sa valeur fonctionnelle et naturelle ) et sa valeur dchange (sa valeur conomique et marchande). Il y ajoute la valeur symbolique de lobjet, qui est une valeur acquise en relation avec un autre sujet, et sa valeur de signe par

rapport aux objets. Un beau stylo, par exemple, peut servir crire (valeur dusage), valoir lquivalent dune semaine de salaire (valeur dchange), tre offert en cadeau (valeur symbolique) ou confrer un statut social (valeur structurale par rapport au systme des objets). Louvrage lui vaut une extraordinaire renomme et va aussi faire de lui lun des intellectuels franais les plus lus et les plus comments ltranger, notamment aux EtatsUnis, o Sylvre Lotringer, une Franaise devenue professeur lUniversit Columbia, se dmne pour le faire connatre. Baudrillard va ds lors voyager un peu partout dans le monde, o des dizaines de livres lui seront bientt consacrs, alors quen France son insolente ironie vis--vis des acadmismes et son temprament dinclassable lui vaudront longtemps la sourde hostilit de beaucoup. Le miroir de la production, en 1973, signe sa rupture dfinitive avec le marxisme. Baudrillard affirme que le marxisme nest quun miroir de la socit bourgeoise qui, comme les libraux, place la production au centre de la vie sociale et ne peut, de ce fait, fournir la base dune critique radicale du systme de la marchandise. Le marxisme, dira-t-il, nest que lhorizon dsenchant du capital . Avec Lchange symbolique et la mort (1976), Baudrillard sort compltement du domaine de lconomie politique. Constatant que les socits domines par les seules valeurs marchandes, bases sur lchange de signes et de biens, sont incapables de rpondre lexigence symbolique, il abandonne alors la logique smiotique pour celle dun systme symbolique, prolongeant en cela les travaux de Marcel Mauss et de Georges Bataille. Le terme mme d change symbolique drive de ce que Bataille appelait l conomie gnrale , o la dpense somptuaire et la destruction sacrificielle prennent le pas sur les notions de production et dutilit. Baudrillard prne alors une critique aristocratique du capitalisme, qui emprunte aussi Nietzsche, et donne en exemple les socits primitives traditionnelles o rgnait, non pas lchange marchand, mais le systme du don et du contredon si bien dcrit par Marcel Mauss, base de lchange symbolique dfinie par la triple obligation de donner, de recevoir et de rendre. Cest dans ce livre que Baudrillard soutient pour la premire fois que les socits occidentales ont subi une prcession de simulacre , en ce sens quelles sont passes successivement de lre de loriginal lre de la copie on pense ici au clbre texte de Walter Benjamin sur Luvre dart lre de la reproduction mcanique , puis celle dun troisime ordre de simulacre , o la copie remplace loriginal et finit par devenir plus relle que lui. Dtache de toute rfrence loriginal, la copie devient en fait pur simulacre, la faon dont, dans une nouvelle de Borges, la carte remplace le territoire. Et comme ce simulacre ne fait quengendrer dautres simulacres, la socit toute entire devient elle-mme un champ de simulacres. Dans luvre de Baudrillard, cest un tournant capital. Dans les annes 1980, Baudrillard rflchit de plus en plus aux techniques de communication et la nature des relations sociales quelles dterminent. La clbre formule de Marshall McLuhan : Le mdium est le message , lui sert de fil conducteur : la forme des mdias compte plus que leur contenu. Cest ce qui fait leur pouvoir de sduction. Contrairement Michel Foucault, qui sintresse avant tout la gnalogie des formes du

pouvoir, Baudrillard (qui a publi en 1977 un Oublier Foucault) voit dans lide de sduction, et donc de simulation, une notion qui, une fois largie, aide comprendre la socit actuelle : La sduction reprsente la matrise de lunivers symbolique, alors que le pouvoir ne reprsente que la matrise de lunivers rel . Il prend galement ses distances vis--vis de la micropolitique du dsir dun Gilles Deleuze ou de l conomie libidinale dun JeanFranois Lyotard. La sduction, tient-il souligner, est tout autre chose que le dsir ( De la sduction, 1979). A partir de cette poque, Baudrillard montre comment la modernit, fonde sur la notion de production, a cd le pas la postmodernit, o rgne la simulation, terme par lequel il faut entendre les modes de reprsentation culturels qui simulent la ralit : la tlvision, le cyber-espace, la ralit virtuelle, les effets spciaux, les jeux vido, les crans interactifs. Aujourdhui, dit Baudrillard, nous sommes entrs dans une re compltement nouvelle, o la reproduction sociale (le traitement de linformation, la communication, les industries cognitives , etc.) a remplac la production comme mode principal dorganisation de la socit, et o les identits se construisent elles-mmes par lappropriation des images, des modles et des codes dominants. Dans le monde actuel, affirme Baudrillard, non seulement toute transcendance sest vanouie, mais la dfinition mme du rel est devenue problmatique. Cest ce dont tmoigne lincessante prolifration des reprsentations virtuelles du monde. La virtualit tend lillusion parfaite, et cest en cela quelle sapparente une copie qui ne renvoie plus loriginal. Baudrillard, dans son langage, parle d extermination du rel par son double . Ds lors, cest le principe de ralit qui disparat. Car la ralit nest elle-mme rien dautre quun principe. Dlivre de son principe, la ralit implose de manire exponentielle, tandis que se met en place un monde o rgne la seule virtualit. En dautres termes : le vrai est effac ou remplac par les signes de son existence. On est au-del de lillusion (ou de la fausse conscience ), car lillusion se dfinit encore par rapport une ralit qui a disparu. Dsormais, Baudrillard nhsite donc plus proclamer que le rel nexiste plus . Et cest cette disparition de la ralit , prsente comme un crime parfait tudi comme tel dans le livre qui porte ce titre (1995), qui va dsormais nourrir lessentiel de sa rflexion. Le rel svapore sous nos yeux. Comment cela est-il possible ? Pour les situationnistes, la socit du spectacle se dfinissait avant tout comme alination gnralise. Baudrillard assure que ce stade est dpass, car il ny a plus distinguer entre le spectacle et les spectateurs. Disparition du spectacle, donc disparition de la scne au profit de lob-scne. Le passage de la scne lob-scne, cest le passage de la vision banale de la fatalit la vision fatale de la banalit, de la connaissance linformation, de lhystrie la schizophrnie, de la finitude la mtastase. Cest le stade o tout le monde communie dans l extase de la communication . Il ny a plus de scne de la marchandise : il ny en a plus que la forme obscne et vide. Et la publicit est lillustration de cette forme sature et vide , crit-il dans Simulacres et simulation (1981). Ds que la ralit ne dbouche plus sur rien qui la dpasse, il ne lui reste plus qu se dmultiplier, se cloner elle-mme, se reproduire indfiniment sans plus renvoyer rien. Elle est alors prive de fin, aux deux sens du terme. Lorsquun signe na plus dchange avec la ralit quil signifie, il shypertrophie, senfle, se multiplie tout seul en mtastases jusqu

signifier tout ou rien. Tout est alors frapp dun mme principe dincertitude : linformation, le travail, la vrit, le statut social, le langage, la mmoire, luvre dart, etc., ce qui interdit lexercice rationnel et traditionnel de la pense. Le rel est remplac par des simulacres qui ne cessent de sauto-engendrer et de sauto-reproduire. Ce nest plus la ralit qui dpasse la fiction, mais la fiction qui dpasse le rel ! Baudrillard sempare de certains mots pour leur donner une porte nouvelle. Le virus lui parat un terme emblmatique qui renvoie aussi bien aux ordinateurs quaux pidmies, aux modes et aux rseaux : nous vivons une poque virale , dont le sida et la vache folle , les hackers informatiques, le terrorisme global et les autoroutes de linformation sont autant dillustrations. Aprs la valeur symbolique et la valeur-signe, Jean Baudrillard, dans La transparence du mal (1990), affirme que la valeur est entre dans le stade fractal ou viral : elle irradie dans toutes les directions sans faire rfrence quoi que ce soit. Elle nest plus valeur, mais pidmie du signe. Tout prend ainsi une forme virale et pidmique : Les rseaux, Internet, cest de la mtastase illimite ! Mettant met fin aux oppositions rgles du bien et du mal, du vrai et du faux, du signifiant et du signifi, la postmodernit se caractrise donc, non seulement par la bien connue disparition des repres , mais par lavnement dun immense processus de destruction du sens . La thse de Baudrillard est que, dans les actuelles socits occidentales, la technologie de linformation a abouti lmergence, non pas du village global dont parlait Marshall McLuhan, mais dun monde o le sens est effac, o le rel est rduit aux seuls signes autorfrentiels de son existence, tandis que la socit devient elle-mme une structure opaque . La modernit, ctait le temps des explosions, rvolutionnaires ou autres. La postmodernit, cest le temps de limplosion. Implosion du sens dans les mdias. Nous sommes dans un univers o il y a de plus en plus dinformation, et de moins en moins de sens . Les mdias sont devenus une gigantesque force de neutralisation, dannulation du sens . Linformation, contrairement ce quon croit, est une sorte de trou noir, cest une forme dabsorption de lvnement . Implosion du social dans les masses. Les socits occidentales sont dabord passes de la caste la classe, puis de la classe la masse. Aujourdhui, les masses ne sont pas alines, mais opaques : recherchant le spectacle plus que le sens, elles se transforment en majorits silencieuses qui absorbent lnergie sociale sans la rflchir ou la restituer, qui avalent tous les signes et les font disparatre elles aussi dans un trou noir . Lhomme devient lui-mme un pur cran qui absorbe tout ce que distillent les rseaux. La machine, autrefois, alinait lhomme. Avec lcran interactif, lhomme nest plus alin, mais devient lui-mme partie dun rseau intgr. Nous sommes dans lcran mondial. Notre prsent se confond avec le flux des images et des signes, notre esprit se dissout dans la surinformation et laccumulation dune actualit permanente qui digre le prsent lui-mme . Lhomme virtuel est un handicap moteur, et sans doute aussi crbral . Lcran interactif, explique Baudrillard, transforme le processus de communication, de relation de lun lautre, en un processus de commutation, cest--dire de rversibilit du mme au mme. Le secret de lInterface, cest que lAutre y est virtuellement le Mme [] On est pass de lenfer des autres lextase du mme, du purgatoire de laltrit aux paradis artificiels de lidentit . Limage de lhomme assis et contemplant, un jour de grve, son cran de

tlvision vide, vaudra un jour comme une des plus belles images de lanthropologie du XX e sicle ! A linstar de Jean-Franois Lyotard annonant la fin des grands rcits qui avaient soustendu la modernit, Baudrillard assure que les idologies, lpoque postmoderne, ne sont plus elles aussi que des systmes de signes, cest--dire des simulacres. Elles nont plus cours parce que nous sommes dj passs au-del . La croyance au progrs, hrite des Lumires, sest mue en simple psychologie humanitaire , les droits de lhomme sont le degr zro de lidologie . Cest ce que nont pas compris les partis politiques, que Baudrillard dclare en tat de survie artificielle : Ils ne vivent plus que des signes de leur existence et tentent de faire perdurer une socit bancale, qui ne sait plus o elle va ni sur quoi elle roule . Dans La gauche divine (1985), Jean Baudrillard se moque plus spcialement des socialistes, devenus des confessionnels, qui nont offrir sur scne que le pathtique sentimental de la bonne foi et de lchec , et des communistes qui ont abandonn toute perspective rvolutionnaire pour dfendre un moralisme radicalis. La gauche, finalement, en est rduite grer le travail de deuil de ses idaux. Larrive du PS au pouvoir ne fut que la dlivrance dun enfant cach que le capital aurait fait dans le dos la socit franaise . Le pouvoir lui-mme, ajoute Baudrillard dans A lombre des majorits silencieuses, est seulement l pour masquer le fait quil nexiste plus . Quant lEtat, en accdant sa forme extatique , il est devenu transpolitique comme dautres deviennent transsexuels ! Lhistoire, enfin, a cess dtre une succession continue dvnements localisables dans une perspective linaire. Elle nest plus pousse par un dveloppement, mais par une excroissance compltement indtermine et incontrlable . Il y a toujours des vnements, ou plutt des enjeux vnementiels , mais ces vnements ne font plus une histoire. En ce sens, nous sommes bel et bien sortis de lhistoire, non au sens de la fin de lhistoire imprudemment annonce par Francis Fukuyama, mais au sens de la cohrence globale. Nous sommes passs du temps linaire au temps chaotique. Marx avait invent les poubelles de lhistoire . Aujourdhui, dit Baudrillard, cest lhistoire elle-mme qui est devenue une poubelle. La simulation gnralise a tu le rel, mais la remplac par une hyperralit. Baudrillard veut dire par l que, non seulement le simulacre nest pas infrieur ce quil simule, mais quil en reprsente au contraire la forme exacerbe ou paroxystique, une forme plus relle que le rel. La rplique de la grotte de Lascaux, visite par les touristes, est dj devenue plus relle que loriginal. Le centre Beaubourg, qualifi par Baudrillard d oprateur circulaire parfait , met en scne l hyperralit de la culture , la faon dont lhypermarch met en scne l hyperralit de la marchandise , ou les grands mdias interactifs l hyperralit de la communication . Dans Les stratgies fatales (1983), Baudrillard donne dautres exemples de cette hyperralit, qui fait que la mode est dsormais plus belle que la beaut, la pornographie plus sexuelle que le sexe, le terrorisme plus violent que la violence, la sduction plus artificielle que lartifice, lobscnit plus visible que le visible. En 1986, une tourne outre-Atlantique, au cur de lhyperralit, lui inspire un essai superbe intitul Amrique. Constatant quaux Etats-Unis la permissivit va de pair avec un

hypermoralisme social, qui fait de toute voix ou attitude dissidente une pathologie radiquer, il y dfinit le jogging comme une forme de suicide, dit quen Amrique personne ne regarde la tlvision car cest lcran lui-mme qui regarde les tlspectateurs, et affirme que la vitesse cre de purs objets car elle est la forme extatique du mouvement . LAmrique est pour lui la fois le modle de la modernit, la dernire des socits primitives et l utopie acheve . Durant les annes 1990, dans une srie de petits ouvrages incisifs, auxquels sajoutent les cinq volumes de ses Cool Memories, recueil de penses fulgurantes entrecoupes daphorismes souvent mlancoliques, Jean Baudrillard prouve systmatiquement sa thorie en la confrontant aux grands et petits vnements mdiatiques. Il le fait sa manire, caustique, provocatrice et jubilatoire, empreinte dune ironie cinglante et dune allgresse sarcastique, porte par un non-conformisme toute preuve et ne ddaignant jamais de provoquer les penses convenues et la bienpensance dominante. Rapporte aux vnements, sa grille de lecture implique toujours un pas de ct, un dplacement de perspective, la recherche dun paradoxe clairant. Cest cet cart droutant qui lui permet daller toujours lessentiel, sans sarrter aux jugements de valeur, de montrer que lvnement renvoie toujours autre chose qu lui-mme. Il sagit au fond, dit Baudrillard, d aller par anticipation au bout dun processus, pour voir ce qui se passe audel . En 1991, il publie La guerre du Golfe na pas eu lieu (Galile), dont le titre retentissant suscite bien des commentaires. Il y explique que la guerre suppose un principe de sacrifice incompatible avec la recherche dune guerre zro mort (dans le camp des assaillants), ainsi que la reconnaissance dun ennemi non rductible au rle de voyou . Guerre chirurgicale et asexue , la premire guerre du Golfe na jamais eu lieu , en ce sens quelle a moins t affaire de combats que de spectacle. En novembre 2001, son texte sur Lesprit du terrorisme , paru dans Le Monde, provoque nouveau des remous dans lintelligentsia parisienne. Si la premire guerre du Golfe a t pour lui un non-vnement, les attentats du 11 septembre lui apparaissent au contraire comme l vnement absolu mais aussi comme un obscur objet de dsir qui a radicalis le rapport de limage la ralit . Baudrillard scandalise en affirmant que le no-terrorisme global, qui se nourrit de ce quil veut dtruire , est lacte qui restitue une singularit irrductible au cur dun systme dchange gnralis . La tactique du terroriste, crit-il encore, est de provoquer un excs de ralit et de faire seffondrer le systme sous cet excs de ralit . Sy ajoutent quelques remarques typiquement baudrillardiennes : Quand les deux tours se sont effondres, on avait limpression quelles rpondaient au suicide des avions-suicides par leur propre suicide . Ou encore : Le spectacle du terrorisme impose le terrorisme du spectacle . Les critiques que lui valut cet article (auquel ont fait suite plusieurs essais sur le mme sujet) tmoignent en fait dune incomprhension de sa mthode. Ce quentendait dire Baudrillard, cest que lOccident peut faire la guerre au terrorisme, mais quil na pas de rponse symbolique lui apporter. Au dsir de mort des terroristes, il ne peut pas rpondre par la mise en scne de son propre dsir de mort.

LOccident se pose comme lempire du Bien, ce qui lempche de voir que dans la vie des hommes rien nest univoque ou unidirectionnel, que tout est ambivalent. Tout ce qui sactualise potentialise son contraire, sa part maudite (Georges Bataille). A un moment donn, dit Baudrillard, cette part dambivalence prend le dessus, tandis que lautre part se dcompose delle-mme. Cest ce qui est arriv au communisme, qui a scrt sa propre ambivalence et qui, avec la chute du Mur de Berlin, est arriv au bout de sa dcomposition . En dautres termes, plus on cherche vacuer le symbolique, plus il a tendance faire retour. La puissance symbolique est en effet toujours suprieure celle des armes et de largent . Une socit qui, convaincue de sa supriorit, veut instaurer partout lempire du Mme et refuse sa part maudite , cre les conditions de sa propre disparition. Celui qui vit par le Mme prira par le Mme , crit Baudrillard (Ecran total, 1997). Comme Philippe Muray, Baudrillard a toujours pens le plus grand mal du discours du Bien. Nous croyons navement, explique-t-il, que le progrs du Bien, sa monte en puissance dans tous les domaines, correspond une dfaite du Mal. Personne ne semble avoir compris que le Bien et le Mal montent en puissance en mme temps, et selon le mme mouvement [] Le Bien ne rduit pas le Mal, ni linverse dailleurs : ils sont la fois irrductibles lun lautre et leur relation est inextricable [] Le mal absolu nat de lexcs du Bien, dune prolifration sans frein du Bien, du dveloppement technologique, dun progrs infini, dune morale totalitaire, dune volont radicale et sans opposition de bien faire. Ce Bien se retourne ds lors en son contraire, le Mal absolu . Le Mal, pourrait-on dire, rsulte dune irrsistible pulsion de revanche sur les excs du Bien. Plus gnralement, Baudrillard pense que, depuis peut-tre un sicle, lOccident a travaill la dgradation de ses propres valeurs, les liminer, les abolir , ce qui fait quil se retrouve aujourdhui au degr zro de la puissance symbolique, en sorte que cest ce degr zro quil veut imposer au reste du monde. Convaincu dtre porteur des seules valeurs universelles concevables, lOccident veut les tendre toute la plante, ce qui le porte dlgitimer comme perverses ou archaques toute singularit qui sy oppose, y compris cette forme de singularit quest la mort elle-mme . LOccident veut au fond ngocier laltrit, et enrage de ne pouvoir parvenir. La seule manire de rsister au mondial, cest la singularit , disait Baudrillard en 2002. Ce qui peut faire chec au systme, ce ne sont pas des alternatives positives, ce sont des singularits. Or, les singularits ne sont ni bonnes ni ngatives. Elles ne sont pas une alternative, elles sont dun autre ordre [] Elles peuvent tre le meilleur et le pire. On ne peut donc les fdrer dans une action historique densemble. Elles font chec toute pense unique et dominante, mais elles ne sont pas une contre-pense unique elles inventent leur jeu et leurs propres rgles du jeu . Le terrorisme reprsente incontestablement lune de ces singularits, sur le versant de lextrme violence. Baudrillard nen fait nullement lapologie. Il demande seulement quon prenne bien conscience de sa nature. Le terrorisme est une rponse symbolique paroxystique luniversalit abstraite. Sinscrivant en faux contre les thses de Samuel Huntington propos de laffrontement de lislam et de lOccident, Baudrillard crit encore : Il ne sagit pas dun choc des civilisations, mais dun affrontement, presque anthropologique, entre une culture universelle indiffrencie et tout ce qui, dans quelque domaine que ce soit, garde quelque chose dune

altrit irrductible. Pour la puissance mondiale, tout aussi intgriste que lorthodoxie religieuse, toutes les formes diffrentes et singulires sont des hrsies. A ce titre, elles sont voues soit rentrer de gr ou de force dans lordre mondial, soit disparatre. La mission de lOccident (ou plutt de lex-Occident, puisquil na plus depuis longtemps de valeurs propres) est de soumettre par tous les moyens les multiples cultures la loi froce de lquivalence. Une culture qui a perdu ses valeurs ne peut que se venger sur celles des autres [] Lobjectif est de rduire toute zone rfractaire, de coloniser et de domestiquer tous les espaces sauvages, que ce soit dans lespace gographique ou dans lunivers mental (Power Inferno). La pense critique doit selon Baudrillard devenir radicale . La radicalit, crit-il, cest aller la racine des choses [] La radicalit, ce nest pas en savoir toujours davantage sur le rel, mais passer de lautre ct . Et cest prcisment ce quil na cess de faire. Il na jamais cess dtre un penseur extrme , jusque dans ses dernires extrmits. Do ses prises de position sur les sujets les plus divers, toujours servies par un sens aigu de la formule. Radicalisme librateur. Sur le clonage : Le sexe stait dj libr de la reproduction, aujourdhui cest la reproduction qui se libre du sexe [] Nest-ce pas une pulsion de mort qui pousserait les tres sexus rgresser vers une forme de reproduction antrieure la sexuation ? . Mais aussi : On ne parle du clonage quen termes biologiques. Or, il me semble quil a dj t prcd par un clonage mental : le systme de lcole, de linformation et de la culture de masse permet de fabriquer des tres qui deviennent une copie conforme les uns des autres . Sur le rfrendum propos du projet de Constitution europenne : Le oui lui-mme nest plus exactement un oui lEurope, ni mme Chirac ou lordre libral. Il est devenu un oui au oui, lordre consensuel, un oui qui nest plus une rponse, mais le contenu mme de la question . Sur les meutes des banlieues : Limmigration et ses problmes ne sont que les symptmes de la dissociation de notre socit aux prises avec elle-mme [] Une socit elle-mme en voie de dsintgration na aucune chance de pouvoir intgrer ses immigrs, puisquils sont la fois le rsultat et lanalyseur sauvage de cette dsintgration . Cette approche ironique, oppose aux donneurs de leons comme tout esprit de systme, na videmment pas valu que des amis Jean Baudrillard. Ses adversaires lont tour tour accus dapolitisme et dirrationalisme, de misogynie et dhomophobie, voire dtre un ractionnaire amoral ou un cynique conservateur. En 1990, on lui avait reproch davoir exhum la pense de Joseph de Maistre dans La transparence du Mal. En 1996, sa dnonciation de la nullit prtentieuse de lart contemporain lui valut de perdre la chronique dont il disposait Libration. En 2005, un pamphlet dune consternante btise, sign Thomas Florian, allait jusqu le prsenter comme un faux penseur recyclant tous les poncifs de la pense ractionnaire , et son uvre comme un amas nausabond ! Le magazine homosexuel Ttu fut plus rcemment le seul se rjouir de sa disparition. Baudrillard avait rpondu ses critiques en mai 1997, dans un article intitul La conjuration des imbciles : Ne peut-on plus profrer quoi que ce soit dinsolite, dinsolent, dhtrodoxe ou de paradoxal sans tre automatiquement dextrme droite (ce qui, il faut bien

le dire, est un hommage lextrme droite) ? Pourquoi tout ce qui est moral, conforme et conformiste, et qui tait traditionnellement droite, est-il pass gauche ? La lchet intellectuelle, remarquait-il aussi, est devenue la vritable discipline olympique de notre temps . Dautres ont pu trouver quil exagrait , sans raliser que ce grand amateur de cinma et de science-fiction il est explicitement cit dans le clbre film des frres Warschawsky, Matrix, que lon a prsent (imprudemment) comme une illustration de ses thses , passionn de surcrot par la photographie depuis les annes 1980 (sa premire grande exposition sest tenue Paris en lan 2000), ne faisait peut-tre que dcrire les prodromes de l hyperralit qui vient. Si on chappe la mort, on chappe forcment la vie , disait Baudrillard. Gnreux, solitaire, curieux de tout, auteur de plus dune cinquantaine de livres, lui qui avait si souvent dcrit les processus viraux luvre dans la socit, a finalement t emport par les mtastases le 6 mars dernier. Prenant la parole ses obsques, au cimetire du Montparnasse, le ministre de la Culture, Renaud Donnedieu de Vabres, visiblement pris au dpourvu par le retentissement mondial de sa disparition, avouait au terme de sa brve allocution quil ntait gure familier de son uvre : Jaurais bien voulu parler avec Jean Baudrillard Maintenant, il me reste le lire . Il serait temps. Alain de Benoist

Les premiers livres de Jean Baudrillard ont t publis chez Gallimard, les plus rcents aux ditions Galile et aux ditions Sens & Tonka. Un Cahier de lHerne , dirig par Franois LYvonnet, lui a t consacr en 2005, avec des textes de Michel Maffesoli, Edgar Morin, Philippe Muray, Jean-Baptiste Thoret, Jean Nouvel, etc. (ditions de lHerne, 328 p., 49 ).