Kaplan, Heschel et la civilisation juive aux Etats-Unis

Arnold Eisen

Jewish Theological Seminar

!" janvier !#$#

Je souhaite %aire trois choses dans cet article& 'remi(rement, je mettrai au premier plan plusieurs des sources, am)itions et limites de la conception de Kaplan du Juda*sme comme une civilisation + ou comme il en est arriv, lui-m-me . l/appeler, une 0 civilisation religieuse ,volutive 1& Kaplan a modi%i, sa pens,e sur plusieurs points, par%ois . l/int,rieur du m-me ouvrage& Sur ce sujet, il est cependant rest, coh,rent, je crois& Je veux examiner ce 2u/il a esp,r, accomplir avec sa conception du juda*sme comme une civilisation et ,valuer son succ(s& 3euxi(mement, je montrerai 2ue les id,es de Kaplan sur la civilisation juive restent indispensa)les . la vie civile et religieuse et au discours des jui%s am,ricains d/aujourd/hui, 45 ans apr(s la pu)lication de son livre, en d,pit des grandes di%%,rences de conditions dans les2uelles nous nous trouvons nousm-mes + mais ses id,es sont par d/autres aspects compl(tements inad,2uates& 6/h,ritage tr(s di%%,rent de A)raham Joshua Heschel + 2ui conna7t actuellement une grande in%luence et popularit, + nous servira utilement de comparaison& En%in, je veux regarder vers le %utur et sugg,rer la pertinence de Kaplan pour rendre compte des diverses

conditions dans les2uelles vivent les jui%s de l/Am,ri2ue du 8ord, dans d/autres endroits de la diaspora et en 9sra:l&

9 ;ivilisation

6aisse<-moi commencer par l/o)servation suivante = la m,thode suivie par Kaplan dans son livre est en elle-m-me une r,alisation majeure et constitue un ,v(nement important dans l/histoire de la pens,e juive moderne& 6a ta)le des mati(res %ait par%aitement appara7tre les intentions de Kaplan& 9l commence par un rapide constat de la mani(re dont il voit le pro)l(me jui%, proc(de . une anal se de ses causes et de ses di%%,rentes composantes, ,num(re les %orces 2ui travaillent en %aveur et contre l/,mergence d/une solution, prend en compte les programmes id,ologi2ues existants visant r,pondre . ce pro)l(me et seulement apr(s, articule sa propre id,e dans les moindres d,tails& Sociologie et sciences politi2ues, nous le remar2uons, marchent main dans la main avec le 0 dialogue avec 3&ieu 1 et la tradition comme elles le %ont dans la plupart des grandes >uvres de la pens,e juive moderne depuis la pu)lication en $4?@ du AJ,rusalemA de Boses Bendelssohn en r,ponse au ATrait, Th,ologico-politi2ueA de Spino<a& 3e Bendelssohn . Bartin Cu)er, de A)raham Deiger . 6eo CaecE en passant par Ahad Ha Am, les penseurs jui%s ont essa , de trouver une place pour les Jui%s dans le nouvel ordre, social, politi2ue et ,conomi2ue 2ue nous appelons modernit, ainsi 2ue de d,%inir Fou red,%inirG le juda*sme de %aHon . ce 2u/il corresponde . cette place& 6es penseurs sionistes en particulier ont travaill, dur pour convaincre les jui%s, utilisant pour

cela les outils de l/anal se rationnelle des sciences sociales 2ue leur solution ,tait la seule solution possi)le au 0 'ro)l(me jui% 1& In pense, en premier lieu, . Ahad Haam, le grand penseur du sionisme culturel dont l/impact sur Kaplan dans ce livre %ut incommensura)le& 9l para7t juste de dire, cependant, 2ue nul avant Fou depuisG Kaplan n/a expos, les choses de %aHon aussi claires et aussi glo)ale J certainement, aucun autre 2ue lui n/a eu pour o)jecti% de ren%orcer la vie juive en diaspora plutKt 2ue de chercher . la transplanter sur la Terre d/9sra:l& Spencer, 3urEheim et 3ewe et une 2uantit, d/autres penseurs modernes composent )rillamment une carte Fsont attir,s )rillammentG dans l/e%%ort de sauver le juda*sme et ainsi les jui%s& ;ette m,thode, empreinte aux sciences sociales est intrins(2uement connect,e Fli,eG . la conception de Kaplan du juda*sme comme une civilisation& ;ela n/aurait pas pu marcher s/il avait compris le juda*sme essentiellement comme une religion, sau% . avoir os,, comme il l/a %ait dans le livre, voir la religion principalement . travers le voca)ulaire privil,gi, des sociologues et des anthropologues& Kaplan accordait peu d/int,r-t . la th,ologie& 6/esprit de 3&ieu, ses intentions, ou son dessein ne pouvait constituer son sujet d/,tude parce 2ue 3&ieu, dans l/esprit de Kaplan n/a pas de telles intentions ou dessein& 9l n/accordait aucun int,r-t au salut divin dans le monde %utur ou au monde messiani2ue& ;e 2ui pr,occupait Kaplan ,tait notre e%%ort, son e%%ort de sauver le juda*sme et ainsi les jui%s& 'our arriver . cette %in, il a dL r,aliser deux trans%ormations majeures dans la vie juive& 'remi(rement, il a dL %aire du juda*sme + selon ses mots, 0 intuiti%$ 1 - une identit,, ins,para)le de l/-tre-m-me du jui%, ce 2ui ,tait . l/,po2ue consid,r, comme pleinement ac2uis& 9l a dL trans%ormer la 2uestion, d,j. largement pos,e dans l/Am,ri2ue des ann,es
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6es guillemets sont de l/auteur FndtG&

@#, 0 'our2uoi -tre jui% M 1 en la 2uestion suivante compl(tement di%%,rente = 0 'our2uoi ne pas -tre jui% M 1 S/il avait pu con%ronter les jui%s . toutes les dimensions du v,cu jui% + actions, images, cro ances, structures sociales, des choses aussi )asi2ues F%ondamentalesG 2ue le nom 2ue l/on porte ou les modes de socialisation et des choses aussi di%%iciles 2ue la %acilit, de parler l/h,)reu et la lo aut, . une patrie ,loign,e + s/il avait pu %aire cela, les jui%s auraient voulu FvoudraientG -tre jui%s& 3e %ardeau, leur tradition et leur appartenance . un peuple se seraient trans%orm,es en ),n,diction& 3euxi(mement, Kaplan a dL changer la %aHon de penser des jui%s sur le juda*sme& En d,pit du contexte am,ricain et du caract(re largement claironn, de la notion d/ 0 ,thi2ue du jud,o-chr,tienne 1, Kaplan a voulu 2ue les jui%s pensent d/avantage . l/identit, juive 2u/au juda*sme& 9l ,tait convaincu 2ue c/,tait cela ce dont la plupart des jui%s am,ricains avaient et voulaient disposer& 9ls n/,taient pas religieux& ;/est pour2uoi la notion de 0 civilisation 1 ,tait si importante et si utile& ;ette id,e sem)lait pleinement authenti2ue& 6e juda*sme a toujours ,t, plus 2u/une simple religion& Tout lecteur de la Ci)le peut le constater et ceux du Talmud le voient de %aHon encore plus claire& En plus de cela, comme l/historien 8oam 'ianEo l/a montr,, l/id,e de civilisation ,tait tr(s r,pandue dans les ann,es !# J elle est pr,sente dans les travaux de penseurs in%luents comme John 3ewe et des historiens ;harles et Bar Ceard& Kaplan utilisait ce terme au minimum une d,cennie avant, de sorte 2ue, 2uand 0 6e Juda*sme comme une ;ivilisation 1 a ,t, pu)li, en $N@", ce terme a trouv, un ,cho aupr(s des lecteurs cultiv,s& 9ls ont aussi pu appr,cier, comme 'ianEo l/a montr,, 2ue le terme 0 civilisation 1 a ,t, utilis, par plusieurs penseurs jui%s comme Al%red Oimmern en tant 2ue vecteur d/un nationalisme pluraliste d/une minorit, de diaspora, distinct en cela des connotations

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d/homog,n,it, li,es au mot Kultur& 6e terme civilisation autorisait et contri)uait . la diversit,, . la multiplication de groupes et . l/,mergence de riches cultures de groupes, et Ftout comme G ainsi de la d,mocratie& In peut 0 vivre 1 deux civilisations, insistait Kaplan& 6es individus peuvent Fpourraient et devraientG et doivent donner naissance . une identit, en trait d/union& In ne peut pas -tre lo al . deux religions au m-me moment& In ne peut non plus revendi2uer une dou)le Kultur& 6e terme civilisation a ainsi r,alis, la majeure partie du travail pour Kaplan de plusieurs %aHons + et il pensait, 2u/il se r,v(lerait essentiel pour l/Am,ri2ue& 6e pro)l(me est 2ue la proposition de Kaplan pour sauvegarder la vie juive ,tait structuralement vici,e, et dans certains d,veloppements du Judasme comme une civilisation, il en sem)le m-me pleinement conscient& 3/un cKt,, Kaplan en appelle . un 0 judasme maximaliste 1, un juda*sme 2ui englo)e tous les aspects de la personnalit, et de la vie juive& Une civilisation, ,nonHa Kaplan de la voix autoris,e des sciences sociales, 0 exige que les fondations de la personnalit dans lenfance soit alimente par des matriaux que la civilisation elle-mme fournit 1 Fp& $NPG& ;/,tait certainement l/o)jecti% de Kaplan lors2u/il a d,limit, la culture juive comme comprenant le langage, l/histoire, l/attachement . une patrie, les m>urs, le %olElore, et une structure commune )eaucoup plus large 2ue la s nagogue& 3/un autre cKt,, Kaplan a admis 2ue tout ce 2u/il pouvait esp,rer de mieux pour les jui%s am,ricains est de vivre dans deux civilisations et il a reconnu 2ue les Jui%s aux Etats-Unis ne pourraient jamais 0 vivre leur judasme 1 comme leur 0 civilisation premire 1 comme ils le pourraient en 'alestine, ni m-me comme une 0 civilisation coordonn,e 1 comme ils le pourraient dans une situation de v,rita)le

autonomie culturelle& 6e juda*sme aux Etats-Unis peut seulement survivre comme une 0 civilisation subordonne. Puisque la civilisation qui peut satisfaire les intrts premiers du Juif doit imprativement tre la civilisation du pa s dans lequel il vit! le Juif aux "tats-#nis sera dabord et avant tout un $mricain! et seulement % titre secondaire un Juif Fp& !$5-!$PG& 6es deux cKt,s de l/identit, en trait d/union, nous pourrions dire, n/,taient pas et ne pouvaient pas -tre sur un pied d/,galit,& 6/appel de Kaplan pour un programme maximaliste signi%iait en %ait 0 un programme maximum didentit juive fonction de ses capacits et des circonstances 1 Fp& !!#G& Encore et encore, vu sous cet angle, Kaplan criti2ue vertement les limites de sa propre conception de la civilisation, de m-me 2uand il souligne dans le chapitre sur l/organisation commune 2ue 0 lentit prendra la forme du droit 1 ou 2uand il pr,tend sur des )ases scienti%i2ues 2ue l/involontaire est 0 la caractristique de la vie nationale 1F !N@-", voir p& @!4G& Ir, le volontarisme est, )ien sLr, l/,l,ment le plus )asi2ue F%ondamentalG de la condition juive moderne 2ue l/>uvre de Kaplan a cherch, . suscit, en premier lieu& 9l sait 2u/il doit convaincre les Jui%s de s/engager dans un mode de vie populaire 2ue nul ne pourra contraindre . adopter et 2ui ne pourra pas contenir en lui-m-me d/appel . respecter les commandements& Kaplan s/est ici en%onc, dans la contradiction car le dilemme au2uel il est con%ront, est insurmonta)le& Qinalement, il peut seulement en appeler . l/int,r-t personnel jui% en tant 2ue motivation pour choisir le juda*sme comme civilisation& 6e juda*sme promet seulement la r,compense de l/accomplissement de soi Fle salut dans ses termesG 2ui n/est disponi)le dans aucune autre source Fp& !?!G& 6/Am,ri2ue n/,tait pas encore su%%isamment structur,e pour o%%rir ceci . ses cito ens, jui%s ou non-jui%s, l/accomplissement de soi par

une vraie culture Fp& !?5G& 6es Am,ricains catholi2ues, 2ui comme les jui%s supportent des identit,s en trait d/union, se sont tourn,s vers la 0 civilisation c&rtienne 1 pour disposer de sanctions morales et spirituelles, c/est-.-dire des valeurs . F5$PJ c% 44, !#4,!$4-$?J QAJ $## et c% QAJ "@4 oR Kaplan ,crit 2ue les jui%s d,pendent de l/Am,ri2ue principalement en raison de la s,curit, ,conomi2ue et sociale pr,sente& 'our 0 la scurit spirituelle et morale! il a le judasme 1G& 6es jui%s ne pouvaient pas %aire cela J ce 2ui est pire, c/est 2ue l/Am,ri2ue ,tait coupa)le 0 dexclure les juifs des opportunits dobtenir le salut mondain. 'es cat&oliques ntaient pas encore prts % accepter les Juifs sur la base de leur propres conditions! et (rec&ignaient ) mme % leur accorder une vie sociale en tant qugaux 1Fp& !?#, !?5G& Tout ce 2ue le jui% demandait, Kaplan ,crit sur un ton tranchant, ,tait 2ue les catholi2ues ne monopolisent pas sa vie au point de ne laisser aucune place pour la civilisation juive F!@"G& 8ous constatons maintenant 2ue le trait d/union dans l/identit, juive am,ricaine n/,ta)lit pas la jonction entre deux parties ,gales d/une personnalit, J mais l/in,galit, de valeur 2ue nous avons remar2u,e plus tKt dans les propos de Kaplan sur les 0 <ones 1 de la vie juive a ,t, invers,e& 6a moiti, juive conHue originellement occupe une place )eaucoup moins grande 2ue la moiti, am,ricaine mais revendi2ue davantage de temps de 2ualit,& Je pense 2ue nous ne devrions pas trop %aire de concession . moins de dire 2ue dans la conception de Kaplan, comme dans celle du principal penseur 2ue l/on rattache au Juda*sme conservateur, A)raham Heschel, ou celle du principal penseur du mouvement r,%orm, de la g,n,ration pass,e, Eug(ne Corowit<, ou celle du principal penseur de l/orthodoxie moderne, Joseph SoloveitchiE, - l/Am,ri2ue est un mo en et le

juda*sme une %in J l/Am,ri2ue est le corps et le juda*sme l/esprit J l/Am,ri2ue est l/ext,riorit, et le juda*sme l/int,riorit, J l/Am,ricain est dans le temps pr,sent, le juda*sme est l/,ternit, J les valeurs am,ricaines sont par%ois )onnes et souvent mauvaises tandis 2ue les valeurs juives, une %ois r,,valu,es pour l/,po2ue contemporaine, sont toujours ),n,%i2ues& 6/Am,ri2ue vient en aide mais seul le juda*sme sauve Fc% Journal, $N$?G& Tout ce 2ue les jui%s voulaient, . la %in, ,tait 2u/on les laisse tran2uille, pour pouvoir s/accomplir pleinement dans la seule place 2ui restait = un juda*sme reconstruit Fp& !?5G& En d,)arrassant le juda*sme de ses cro ances cho2uantes et anachroni2ues, Kaplan pose en %ait la 2uestion rh,tori2ue suivante = pour2uoi un jui% irait voir ailleurs les )ien%aits d/une autre civilisation . partir du moment oR des s nagogues revitalis,es par de nouvelles pri(res et trans%orm,es en centres communautaires dans les2uels une vie artisti2ue juive ,panouie et des institutions communautaires seraient ,2uip,es pour satis%aire ses )esoins mat,riels et spirituels M 'our2uoi ne pas choisir le juda*sme et en %aisant cela, choisir la vie M ;/est une cl,, je pense, pour2uoi Fpour la2uelleG le programme de Kaplan n/a jamais o)tenu une vaste adh,sion parmi les jui%s am,ricains en d,pit du %ait 2ue la notion de juda*sme comme civilisation et certainement, comme une 0 civilisation religieuse ,volutive 1 commenHa tr(s tKt d/appara7tre dans des pu)lications de penseurs rattach,s . toutes les tendances des Jui%s am,ricains& 9l voulait un juda*sme 0 maximal 1 mais la plupart des jui%s n/en voulaient pas& 9l voulait un degr, de distinction ,manant de la soci,t, dans son ensem)le pour le2uel la plupart des jui%s n/,taient pas pr,par,s& Kaplan le savait& 0 Je suis un v,rita)le 3on

Suichotte 1, ,crit-il dans son journal en $N!P& 0 Tromp, par l/illusion 2ue je peux aider . asseoir la permanence du juda*sme, voire seulement une s,curit, temporaire, je me )ats contre des moulins . vent 2ui ont toujours le dessus 1& 6e Juda*sme comme une ;ivilisation lui redonna de l/espoir + mais, comme nous l/avons vu, il a aussi des

passages dans ce livre oR Kaplan reconna7t 2u/il doit traiter avec une situation dans la2uelle les jui%s doivent de plus en plus choisir si et comment ils veulent -tre jui%& 6e volontarisme ,tait la cl, du d,veloppement de la nouvelle caract,risti2ue de l/existence juive& Et pour toute civilisation, il ,tait n,cessaire de tenir compte d/un grand degr, d/ 0 involontarisme 1 pour %aHonner les individus&

99 Kaplan et Heschel en !#$# 9l a d/autres %ai)lesses 2ui apparaissent clairement . pr,sent 2ue le dilemme est

,vident pour tous& 6e pro)l(me ici ne porte pas sur l/anal se de Kaplan de la motivation juive& Tous les %acteurs 2u/il a mentionn,s restent pertinents, je crois, et cela inclut la m st,rieuse 0 pulsion 1 2ui emp-che la plupart des jui%s de couper compl(tement leurs liens avec le pass, de leurs anc-tres& Bon d,saccord porte plutKt sur la %aHon dont Kaplan rend compte de son environnement, jui% et am,ricain, dans le2uel s/e%%ectue la construction de l/identit,& Sa description %ait prendre une %ausse route . son programme et le conduit . surestimer ses chances de succ(s& Kaplan a admis exceptionnellement 2u/il ,tait pris dans un cercle vicieux& 6es jui%s pouvaient mo)iliser l/,nergie n,cessaire pour reconstruire leurs communaut,s seulement s/ils ,taient d namis,s par le sens d/une civilisation juive revitalis,e& ;e renouveau pouvait seulement venir, cependant, une %ois mis en place le

cadre commun reconstruit& Et m-me si Kaplan a pu, d/une %aHon ou d/une autre, r,ussir . sortir de la 2uadrature du cercle, en inspirant des jui%s . construire des communaut,s sur la promesse d/un o)jecti% 2u/ils avaient seulement goLt, et trouver du sens dans leur juda*sme en d,pit de l/existence de communaut,s 2ui les occupaient et les contentaient uni2uement dans une %ai)le mesure + ce 2ui est encore le cas pour la plupart des jui%s am,ricains durant les ann,es $NN# + la 2uestion a su)sist, = la soci,t, dans sa composante la plus large peut-elle -tre trans%orm,e en %orce 2ui alimenterait le sens jui% et la construction d/une communaut, juive plutKt de leur %aire o)stacle& Tout reposait, a ,crit Kaplan, sur la trans%ormation du 0 sentiment national 1 en g,n,ral et en Am,ri2ue en particulier, trans%ormation 2u/il a appel, de ses v>ux et ,)auch, aux chapitres $4 et $? + une trans%ormation 2ue, comme nous, il n/a pas pu %aire grand-chose pour la r,aliser& ;ependant, il a attendu cette trans%ormation, s/est appu , sur elle, travaill, sans relTche pour sa r,alisation& Cien sLr, elle n/est pas venue et le juda*sme reste et il est pro)a)le 2u/il restera la recherche s,rieuse seulement d/une minorit, de jui%s am,ricains, lui consacrant pendant leur repos une petite partie de leur temps li)re& 6es jui%s am,ricains dans leur grande majorit, ne pr,sentent aucune disposition pour une communaut, int,grale, ou Eehilla et ne sont ni enclins ni ,2uip,s pour participer . une civilisation juive totale& 9ls r,pondraient plutKt, si tant est 2u/ils r,pondent, . l/o%%re de sens et de communaut, en mode pianissimo, comme Bax Ue)er l/a montr, = . une petite ,chelle et dans le cadre de %ormes diverses 2ui leur sont disponi)les de nulle part ailleurs 2ue des jui%s et du juda*sme& Tout programme aussi am)itieux 2ue celui de Kaplan, destin, . l/ensem)le des jui%s am,ricains et cherchant . les atteindre avec une vision uni2ue du juda*sme est condamn, . l/,chec&

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S/il en est ainsi, alors la 2uestion du message torani2ue, pour reprendre les termes de Kaplan, devient encore plus centrale pour nous 2u/elle ne le %ut pour lui& Kaplan a pu estimer l/identit, juive de sa g,n,ration de jui%s ac2uise& 8ous ne le pouvons pas& Suel2ue chose doit attirer les jui%s vers les textes, les rites et o)ligations du juda*sme& 'our 2uelle autre raison adopter une tradition aussi vieille M Et ici, Kaplan ,choue d,%initivement pour nous& 9l ,carte compl(tement le pass, du2uel les jui%s peuvent tirer leur nourriture juive, particuli(rement 2uand il en arrive aux ra))ins de la Bishnah, du Talmud et du Bidrash& ;ette mise . l/,cart constitue une ,nigme& Kaplan ,tait apr(s tout par%aitement au %ait des discussions ra))ini2ues& 9l a poursuivi l/,tude du Talmud toute sa vie& Ses hom,lies %ont un large usage de la m,thode et du sens propres aux ra))ins& ;ependant, dans le livre 2ui est devant nous, Kaplan ne mani%este aucune patience pour les sages jui%s et ne se prononce pas sur les di%%,rences existantes parmi eux, di%%,rences aux2uelles l/,rudition contemporaine accorde une si grande place& 6e m sticisme et le hassidisme ne sont )ien sLr pas m-me mentionn,s comme ,tant l/une des sources possi)les de la vie juive contemporaine& Kaplan ,tait trop rationaliste pour les prendre au s,rieux& 'ar voie de cons,2uence, il n/o%%re aucun conseil au lecteur contemporain sur comment la halacha et la aggadah, et encore moins la Ea))ale, peuvent guider et inspirer la vie juive& 3ans le chapitre $P, lors2u/il ,)auche 0 les implications de la version propos,e du juda*sme 1, Kaplan 2uali%ie la p,riode ra))ini2ue 0 d/,tape d/un autre monde 1, l/,pith(te supr-me de condamnation dans son voca)ulaire& Au chapitre !5, une remar2ua)le mini-histoire de la pens,e juive avant la p,riode moderne, Kaplan s/en prend aux ra))ins F et de cette mani(re, . toute la p,riode s/,tirant de la destruction du Temple aux d,)uts de l/,mancipationG pour adopter une 0 conception ,troite de 3ieu 1

$$

propre . la religion de la Ci)le, 0 une acceptation satis%aisante des cro ances transmise du pass,, la r,pression r,ussie de tout doute ou 2uestionnementV l/exclusion stricte de toutes les tendances de pens,e 2ui s/,cartait du moindre degr, de ce 2ui ,tait regard, comme la norme 1& 6e venin est ,vident et, ainsi, de notre point de vue se situe la d,%ormation& 9l en est ainsi notamment 2uand il en arrive . concevoir et imaginer 3Jieu& 6es 2uestions soulev,es sont compli2u,es et ont ,t, longuement examin,es plus d/une %ois par les ,rudits et criti2ues& Kaplan ,tait loin d/-tre un ath,iste& 9l cro ait en un 3&ieu tr(s r,el, la somme de ces %orces travaillant . travers la nature et l/histoire vers une plus grande justice, v,rit, et )eaut,& 6a %oi dans ce 3&ieu seul nous donne la con%iance n,cessaire pour a%%irmer 2ue la vie pr,sente un int,r-t& Elle n/est pas moins n,cessaire pour prendre la d,cision de participer . la r,alisation du plan %inal divin 2ue, v,rita)lement, 3&ieu accomplit dans et . travers nous& 6e 3&ieu de Kaplan n/est pas moins personnel 2ue celui de Spino<a ou de nom)reux jui%s m sti2ues& Son rejet de la cro ance de la r,v,lation au Sina* n/est pas plus radical 2ue celui de nom)reux autres penseurs modernes, ce 2ui inclut )eaucoup de ceux 2ui ,taient assis . cKt, de lui lors des rencontres du S,minaire& Suel est donc alors le pro)l(me M 'our2uoi toute ces histoires, les d,nonciations r,p,t,es et mon propre niveau ,lev, d/insatis%action M En un sens, Kaplan ,tait tout simplement trop dogmati2ue& 9l a rejet, trop rapidement toutes les conceptions de 3&ieu di%%,rentes de la sienne comme ,tant in%antile, d,mod,, non-scienti%i2ue et inutile en m-me temps 2u/il proposait un su)stitut, une conception )eaucoup moins coh,rente de 3ieu + ce 2ue son disciple Bilton Stein)erg, a appel, une %ois 0 pas une vraie th,ologie mais un relev, de toutes les cons,2uences ps chologi2ues

$!

et ,thi2ues d/en avoir un 1& 'ar moments, Kaplan cite de %aHon sophisti2u,e des sources pr,-modernes, reconnaissant ainsi 2u/il n/avait pas de d,saccords avec des intellectuels comme Ba*monide mais seulement avec la conception de la religion populaire 2ue ces m-mes intellectuels condamnaient& 6a plupart du temps, cependant, Kaplan r,duisit tout le juda*sme pr,-moderne en un s st(me indi%%,renci, et inaccepta)le et justi%ia cela en recourant . la sociologie positiviste et la ps chologie& ;/est malheureux J 2ui plus est, Scult nous a expli2u,, il est en d,saccord avec les premiers stades de la pens,e de Kaplan surtout au regard des sermons, mar2u,e par une expression pleine de %erveur et d/,lo2uence en %aveur d/une 2u-te spirituelle personnelle& 6es jui%s d/aujourd/hui 2ui regardent leur tradition pour accro7tre leur conscience du divin doivent aller voir ailleurs plutKt 2ue che< le Kaplan de cet ouvrage& 9l n/est d/aucune utilit, pour la pri(re au sens traditionnel& Aucun 3&ieu . l/,coute de la pri(re ne peut v,rita)lement exister& Kaplan est tellement con%iant dans sa propre conception de 3&ieu en %ait 2u/il a pu proclamer . la limite de l/a)surdit, 2ue 0 la rcitation du *&ema +israel tait traditionnellement lune des pratiques les plus porteuses de sens! non en raison de lide abstraite du monot&isme quil est suppos exprimer mais simplement parce quil fournit une occasion dexprimenter le frisson dtre juif 1 Fp& $?!G& ;/est une version vengeresse sociologisante 2ui se pr,vaut de 3urEheim, un amalgame )ien trop rapide de 3ieu Fle titre de la 2uatri(me partieG avec le sous-titre 0 le dveloppement de la religion juive 1, - un d,veloppement 2ui est cens, atteindre son point culminant, sinon le point culminant dans l/>uvre de Bordecai Kaplan& ;/est . ce point 2ue nous nous heurtons aux limites ext,rieures de l/immense imagination de Kaplan, le point oR il n/est plus en mesure de tenir compte de l/existence

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de choses dans le ciel et la terre m-me pas pr,sentes en r-ve dans sa propre philosophie& ;/est le point aveugle le plus s,rieux au2uel les jui%s de notre ,po2ue en 2u-te de renouveau jui% doivent se con%ronter& 6/univers philosophi2ue de Kaplan a ,t, d,%ini par Kant, avec 2uel2ues l,g(res inclinaisons vers les utilitaristes et les pragmati2ues& 6a m sti2ue repr,sentait tellement de choses et de non-sens J . propos de l/accent mis sur la musi2ue et les )eaux-arts, le programme de Kaplan man2uait singuli(rement de po,sie ou d/espi(glerie& A ce stade, la 2uintessence de Kaplan reposait sur ce 2ue Schechter a justement appel, un 0 broge,er mitnagid 1, un militant rationaliste pour 2ui le juda*sme doit -tre clairement ordonn,, netto , de ses toiles d/araign,e, 0 aucune c&ose en de&ors de sa place 1 dans le s st(me, pas un iota de compromission de l/honn-tet, et de l/int,grit,, aucun h,ritage d,pourvu d/esprit criti2ue& A cet ,gard, Heschel ,tait un meilleur sociologue& 0 -omment peut-on empc&er le judasme de dgnrer en un monopole de rabbins . 1 d,clara-t-il lors2u/il prit part en $N54 . une assem)l,e r,unie . l/appel de Cen-Dourion . J,rusalem& 0 Je ne vois quune seule fa/on de sortir du pige de linstitutionnalisme 0 un nouvel accent mis sur laspect personnel de ltre juif1 une connexion de lindividu entre ses problmes intimes (et) la question personnelle vitale! la question % laquelle c&aque tre &umain est appel % rpondre! % longueur de journe. 2uest-ce que je dois faire de mon esprit! de mes biens! de mon pouvoir M 1 8ote< la strat,gie ici& Heschel s/est concentr, sur l/individu et le sens de l/existence individuelle& ;/est )ien sLr le point sur le2uel les individus veulent 2ue l/accent soit mis, 8I8 sur le groupe& Heschel accentua le caract(re universel des dilemmes jui%s et des enseignements jui%s& 9l traita de 2uestions aux2uelles 0 c&aque tre &umain est appel %

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rpondre 1& Son premier ouvrage important de th,ologie est intitul, 0 l&omme nest pas seul 1& 6e deuxi(me ouvrage, )ien 2ue sous-titr, 0 #ne p&ilosop&ie du judasme 1, portait le titre 0 3ieu en qute de l&omme 1 et exposa les mitsvot comme l/exemple jui% du 0 mod(le de vie 1 o%%ert par toutes les religions du monde& ;/est aussi ce 2ue les jui%s am,ricains veulent = l/universalisme comme ,tant oppos, au particularisme, accentue la sp,ci%icit, juive& Troisi(mement, Heschel ,tait un mod(le de spiritualit,, intoxi2u, . 3&ieu, la tradition et les anc-tres& 9l a port, avec %orce le message 2ue 3ieu a )esoin de chacun d/entre nous, 2ue les mitsvot ne sont pas des actes d/o),issance mais un partenariat avec 3ieu, r,alis,es )e-tsavta! avec 3ieu, ensem)le& Qinalement, il mit l/accent par l/enseignement et l/exemple 2ue les mitsvot ne sont pas limit,es aux me<ou<ot sur les montants de nos portes ou . la pri(re dans nos s nagogues mais comprennent sp,cialement la pri(re %aite 0 avec nos pieds 1 comme dans les marches pour les droits civi2ues ou contre la guerre du Wietnam& 9l d,montra la pertinence d/une contri)ution juive progressive . l/ensem)le de la soci,t,& 6/ironie, )ien sLr, est 2ue Kaplan partageait )eaucoup de ces convictions J lui aussi ,tait en %aveur du progr(s social, compl(tement oppos, en cela au caract(re tri)al du juda*sme Fles jui%s doivent vivre dans deux civilisations, non dans uneG et, . sa mani(re, 0 intoxiqu % 3ieu 1& Bais son idiome ,tait la raison, son st le dogmati2ue et sentencieux, sa personnalit, . l/oppos, de la douceur& 9l sem)le 2ue ce soit l/heure de Heschel, sp,cialement che< les jeunes& Et cependant, il a au minimum trois aspects pour les2uels Kaplan sem)le non

seulement utile mais indispensa)le pour la pens,e juive et la vie juive des prochaines d,cennies&
!

Soulign, par l/auteur FndtG&

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'remi(rement, il n/existe aucun mo en de convaincre les jui%s d/-tre jui% sans de %ortes communaut,s + ce 2ue 'eter Cerger appellerait des 0 structures de mdiation 1 ou des 0 structures de plausibilit 1 - 2ui se tiennent autrement entre des individus jui%s isol,s et des cultures puissantes et des soci,t,s 2ui se d,sint,ressent de l/engagement jui% ou lui sont hostiles& 9l ne peut avoir la moindre r,alisation juive sans un groupe de vie

%ort et, je pense, peu de chances de convaincre des %amilles juives de respecter le ;ha))at ou de s/engager s,rieusement dans l/,tude ou de permettre . leurs en%ants d/ acc,der, ou m-me de soutenir 9sra:l& 8ous avons )esoin de communaut,s et il n/ a simplement pas eu de meilleur anal ste ou visionnaire de la communaut, juive aux Etats-Unis 2ue Kaplan& Sa notion de 0 civilisation 1 est centrale& 6a communaut, doit proposer du contenu et un dessein& ;e dessein ne peut se r,sumer . la seule religion s/il doit attirer et contenir la plupart des jui%s& 3euxi(mement, le peuple jui% a )esoin d/un concept pour s/uni%ier + par 2uoi j/entends un concept 2ui doit tenir compte et encourager une ,troite coop,ration entre ses diverses %actions en lutte& 0 8ation 1 est le concept privil,gi, par les 9sra,liens mais rejet, par la plupart des jui%s de la diaspora& 0 Ethnicit, 1 est trop %ai)le pour -tre vraiment mieux m-me aux Etats-Unis + et je soupHonne en Qrance + et compl(tement inadapt, pour les 9sra,liens ou les jui%s religieux& ;es derniers voient le juda*sme comme une 0 communaut, de %oi 1, selon le terme pr,%,r, du rav SoloveitchiE mais )eaucoup de jui%s . notre ,po2ue soit n/ont pas la %oi, soit sont tellement incertains de leur %oi 2u/ils ne sentiraient pas . l/aise avec cette mani(re de d,%inir 2ui ils sont& 6e seul terme via)le sem)le -tre celui de peuple, un compromis maladroit construit sur la notion de jui%s en

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tant 2ue am israel, un peuple @& 6es jui%s me disent souvent =A6/Am,ri2ue est mon pa s , les jui%s sont mon peuple& 9sra:l est ma patrieA& Et je rajouterai, le juda*sme est l/une de leurs civilisations& 6e terme et le concept de Kaplan restent essentiels& En%in, je crois 2u/il est important de r,ha)iliter l/id,e de mit<vah + non pas mit<-vah mais meet<-vah" - et d/enseigner aux jui%s 2ue leur tradition a toujours propos, une gamme de sens ,tendue pour expli2uer les mit<vot individuelles et les mit<vot dans leur ensem)le + nous appelons cela ta-amei-mit<vot& Sui plus est, les jui%s ont depuis longtemps cru en de nom)reuses sources d/autorit, supr-me pour les mit<vot + 3ieu, la r,v,lation au Sina*, les o)ligations envers les parents ou les anc-tres, la responsa)ilit, envers la communaut, locale ou le peuple jui%, la conscience, lXintuition& Heschel seul n/est pas su%%isant pour cette tache& 3e nom)reux jui%s n/ont pas %ait l/exp,rience de 3ieu de la %aHon personnelle 2u/il d,crit& Kaplan, seul n/est pas non plus su%%isant + mais Kaplan et Heschel ensem)le o%%rent une puissante conception de la mit<vah& J/ai vant, les m,rites d/une s nth(se de leurs conceptions car je pense 2u/elle est tr(s e%%icace& Kaplan s/adresse %ortement et clairement . )eaucoup de jui%s . propos d/o)ligation communautaire et de responsa)ilit, et son propos concerne prati2uement tout jui% acti%& 6e temps dira si ce concept de mit<vah, une s nth(se de Heschel et de Kaplan, gagne de l/in%luence& Si in%luence il a, le concept de Kaplan du Juda*sme comme ;ivilisation

aidera . r,aliser l/o)jecti% pour le2uel il a ,t, conHu = sauver le juda*sme en sauvant les jui%s&

6/auteur utilise ici . la %ois le terme peoplehood et celui de people pour distinguer l/adh,sion . la conception du juda*sme comme peuple de la notion de peuple . proprement dit& 'eoplehood renvoie tout . la %ois au sentiment national et au sentiment d/appartenir . un peuple FndtG& " Jeu de mots intraduisi)le 2ui joue sur l/assonance entre mit<vah et le ver)e to meet = rencontrer FndtG&

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