Dossier Aboulafia2010

La Kabbale des Lettres
dAbraham Aboulafia

Par Gabri-el

Ce document est la version rvise et corrige de La Kabbale des
lettres dAbraham Aboulafia , par Gabri-el, pour le site Kabbale En
Ligne V5 : http://www.kabbale.eu/

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2010

La Kabbale des lettres dAbraham Aboulafia - Kabbale en Ligne : http://www.kabbale.eu/

3

Sommaire

Introduction ------------------------------------------------ 4
I. Abraham Aboulafia : vie dun prophete -------------------- 6
II. La voie du mystique ------------------------------------- 11
III. Les lettres hebraiques et leur puissance ------------------ 14
IV. La Kabbale des lettres ---------------------------------- 15
1. Les permutations ecrites----------------------------------- 15
2. Les permutations orales et mentales ; posture corporelle,
prononciation, mouvements de tete, prononciation des 72 Souffles,
prononciation du Tetragramme ------------------------------

20
V. Bibliographie -------------------------------------------- 29

4
Introduction

Bien que son nom ait toujours t connu de nombreux cercles
kabbalistes, ce nest que rcemment quAbraham Aboulafia et son oeuvre ont
gagn la reconnaissance dun plus large public. Ce nest pourtant pas faute
davoir laiss de nombreux crits, mais plutt de linimiti quAboulafia sest
attire auprs des autorits rabbiniques.
Son plus farouche opposant, ni plus ni moins le Rashba (Rabbi Shlomo ben
Adret), rabbi de Barcelone, jouissait dune influence considrable lpoque
1

dont il sest allgrement servi pour saper la rputation dAboulafia et rejeter
ses enseignements au ban. Le Rasba a ainsi envoy de nombreuses lettres aux
diverses communauts de lpoque, dnonant publiquement ce faux prophte,
et alla jusqu lexcommunier !
Cette guerre drudits a cot un temps considrable Aboulafia, forc
dmnager frquemment, jusqu se retrouver sur la petite le au large de
Malte o il mourut.
Lenseignement dAboulafia lui perdura heureusement, et son oeuvre fut
rhabilite. Il est cit comme un matre par des sages du calibre de Rabbi
Chaim Vital, du Chida, et du Radbaz.
Certains de ses disciples furent galement brillants, le plus clbre tant Rabbi
Joseph Gikatila, lauteur des Portes de la lumire . Cette oeuvre magistrale
ne traite pas proprement parler de lenseignement dAboulafia, mais
linfluence du matre et de sa mthode dusage des noms divins se ressent
clairement en arrire-fond.
En guise de rsum pralable et grossier, nous pouvons dfinir la mthode
dAboulafia comme un systme de mditation centr sur la prononciation des
lettres hbraques et en particuliers dans les Noms de Dieu , accompagn

1
Le Rashba tait un disciple du Ramban, et ses commentaires du Talmud sont de nos
jours encore considrs comme des incontournables. Outre ses commentaires, il est
galement connu pour avoir proscrit ltude de la philosophie aux personnes ges de
moins de 25 ans, probablement suite son opposition avec Aboulafia.

5
dexercices respiratoires et de mouvements de tte. Effectu correctement, le
tout ouvre au mystique les portes du Olam HaBa, le monde venir, et lui
donne des visions quAboulafia dcrivit comme prophtiques.
Par la suite, nous verrons que les permutations crites et orales des lettres sont
ici dune importance capitale. Cest en effet par ce mouvement et par la mise en
branle interne et externe des nergies ainsi symbolises, que le mystique
purifie et affine la totalit de son tre.
Il sagit galement dune mthode de mditation inhabituelle, puisqu la
recherche de la vacuit mentale par llimination du processus de pense, elle
prfre un exercice mental et physique complexe qui, son paroxysme, conduit
lextase. Contrairement laboutissement des autres formes de mditation,
une grande agitation gagne alors lesprit et le corps.
Dans son Otzar Eden HaGanuz , Aboulafia dcrit lexprience de la sorte :
Ce sang en toi commencera vibrer cause des permutations
vivantes qui se dfont en lui. Ton corps tout entier commencera alors
trembler, et tous tes membres seront saisis de frissons. Tu
exprimenteras la Terreur de Dieu, et tu seras envelopp de la Peur de
Lui. [] Il te semblera avoir t oint des pieds la tte dhuile
parfume. Tu te rjouiras et auras un grand plaisir. Tu exprimenteras
lextase et les tremblements ; lextase pour lme, et les tremblements
pour le corps. Cest comme un cavalier qui monte un cheval, le cavalier
se rjouit et est extatique, tandis que le cheval tremble sous lui.
Il poursuit en dvoilant le premier rsultat quatteindra celui qui se livrera avec
diligence cet exercice : Il ny aura aucun doute que, travers cette
mthode merveilleuse, tu auras franchi lune des cinquante portes de la
Comprhension . La voie se dvoilera alors delle-mme.

6
I. Abraham Aboulafia :
vie dun prophete

Il nest gure difficile de retracer les tapes principales de la vie dAbraham
Aboulafia, puisque celui-ci consacre plusieurs pages du Otzar Eden HaGanuz,
l den cach , un rcit autobiographique :
Je suis n Saragosse
2
, en Aragon, qui se trouve dans le Royaume
dEspagne. Avant que je ne sois sevr, alors que jtais toujours un enfant
suant le lait des seins de ma mre, jai dmnag Navarre
3
, quelques
seize parasanges de la cit o jtais n, avec mes frres et mes soeurs.
Jai ainsi grandi prs de lEbre, qui passe travers ces deux cits.
Jai commenc lire les critures et leurs commentaires, et jai
galement appris la grammaire hbraque, tudiant les vingt-quatre
livres sous la tutelle de mon pre, de mmoire bnie. Cest galement de
lui que jai appris le Mishnah et le Talmud, et la plupart de mon
ducation se fit sous son instruction. Javais dix-huit ans lorsquil
mourut.
Je suis rest dans la terre de ma naissance deux ans aprs la mort de
mon pre. vingt ans, lesprit de Dieu ma saisi, et je partis droit pour la
terre dIsral par terre et par mer. Mon intention tait le pays du
Sambation
4
, mais je ne suis pas all plus loin quAcre. cause du conflit
entre Ishmael et Esau, je fus contraint la fuite. Jai quitt la terre sainte

2
En lan 1240, soit lanne 5000 du calendrier hbreu.
3
Moshe Idel parle ici de Tolde, mais il nous parat plus probable quil sagisse de
Navarre, cette ville se trouvait plus ou moins seize parasanges de Saragosse, et se
trouvant au bord de la mme rivire.
4
Le Sambation est la rivire derrire laquelle les dix tribus perdues furent exiles. On
dit delle quelle est infranchissable durant six jours, mais quelle sapaise au jour du
Shabbat, lorsque tout dplacement est interdit.

7
et je suis retourn en Europe par la Grce.
Cest durant mon passage en Grce que je me suis mari. Dieu mveilla
alors, et, emmenant ma femme, je me suis dirig vers les eaux du dsir
o je pourrais tudier la Torah. Je les ai trouves Capoue, cinq
jours de voyage de Rome.
Cest l que jai trouv un sage distingu, philosophe et matre mdecin,
du nom de Rabbi Hillel. Nous sommes devenus amis, et cest de lui que
jai appris la philosophie, que jai trouve trs plaisante. Explorant cette
discipline de toutes mes forces, je my suis attel de jour comme de nuit.
Je nai pas t satisfait avant davoir plusieurs fois parcouru le Guide des
Egars.
Capoue, il y a galement eu quatre disciples qui jai
occasionnellement enseign. Ils taient des jeunes hommes insenss,
toutefois, et quand ils se sont tourns vers des voies mauvaises, je les ai
abandonns. Il y eut galement dix autres disciples, mais ceux-l nont
pas non plus bnfici de mes enseignements, et ils perdirent les deux
voies, la premire et la deuxime.
A Agropoli, il y eut quatre disciples. Mais ils ne bnficirent pas non
plus de mes enseignements. Ils avaient des ides trs tranges, en
particulier sur les profondeurs de la sagesse et des mystres de la Torah.
Je nen ai trouv aucun digne de recevoir ne fut-ce que le plus tnu
indice de la Vrit.
Rome, il y eut deux hommes gs, Rabbi Tzadakia et Rabbi Yeshiah
qui entrrent dans mon alliance. Avec eux jeus quelques succs, mais ils
taient trs vieux et ils moururent.
Barcelone, jai eu deux disciples. Lun du nom de Rabbi Kalonymos, de
mmoire bnie, un vieillard qui tait relativement distingu. Lautre tait
un brillant homme non mari, un sage distingu, et lun des dirigeants
de la communaut, du nom de Rabbi Yauda, galement appel Salomon.
Burgos, jai enseign deux hommes, un matre et son disciple. Le
nom du matre est Rabbi Moshe Sifno. Le disciple est Rabbi Shem Tov,
un plaisant jeune homme, mais sa jeunesse lempcha de matriser le
sujet. Lui et son matre napprirent de moi que quelques aspects
extrieurs de la Kabbale.

8
A Medina Celi, il y eut deux disciples. Lun tait Samuel le Prophte,
qui jai enseign quelque Kabbale. Lautre tait Rabbi Joseph Gikatila,
puisse Dieu continuer le guider. Il avait une grande intelligence, et
aura sans aucun doute un grand succs si Dieu est avec lui.
Je suis prsent Messine, qui est du Sina (Mi-Sinai). Ici jai trouv
six hommes, et jai galement amen un septime avec moi. Ceux-l ont
appris de moi durant un temps trs court, chacun prenant ce quil
pouvait, certains beaucoup, dautres peu. Ils finirent tous par me quitter,
sauf un. Il tait leur dirigeant, et il amena tous les autres apprendre de
moi.
Le nom de ce disciple est Rabbi Saadia ben Yitzchak Sanalmapi, de
mmoire bnie. Il fut suivi de Rabbi Abraham ben Shalom, ensuite par le
fils, Yaakov, et ensuite par son ami Yitzchak. Ceux-l furent suivis par
dautres connaissances, jusqu ce que jaie trois disciples un niveau, et
quatre un niveau infrieur. Le septime disciple tait Natranai le
Franais, de mmoire bnie, mais pour des raisons diverses, il nous
quitta immdiatement. Il tait celui qui avait empch les autres
datteindre ce quils pouvaient. Cest ici que certaines choses dsires se
produisirent, et il y eut des vnements normaux, certains accidents, et
certaines choses qui devaient avoir lieu.
Lorsque javais trente et un an, Barcelone, Dieu mveilla de mon
sommeil, et jai appris le Sepher Yetzirah avec ses commentaires. La
main de Dieu tait sur moi, et jai crit des livres de Sagesse et quelques
merveilleux livres prophtiques. Mon me sveilla en moi, et un esprit
de Dieu toucha ma bouche. Un esprit de saintet palpita en moi, et je vis
de nombreuses visions terrifiantes et des merveilles, travers des signes
et des miracles.
Mais au mme moment, des esprits de jalousie se rassemblrent autour
de moi, et jai t confront la fantaisie et lerreur. Mon esprit tait
totalement confus, tant donn que je ne pouvais trouver personne
dautre comme moi, susceptible de menseigner la voie correcte.
Jtais comme un aveugle en train de ttonner midi. Pendant quinze
ans, le Shatan tait ma main droite pour mgarer.
Tout ce temps, ce que mes yeux voyaient me rendait fou. Mais jai t
capable de garder la Torah, et sceller la seconde maldiction pour quinze

9
ans, jusqu ce que Dieu me donne la sagesse et le conseil. Dieu a t
ainsi avec moi depuis lanne Une jusqu lan 45, me protgeant de
toute infortune.
la fin de lanne Elijah , Dieu a eu piti de moi et ma amen dans le
Saint Palais. Cest ce moment que jai complt ce livre, qui a t crit
ici Messine.
[] Je ralise que sans les divers accidents et fantaisies, ils [mes
disciples] ne mauraient jamais abandonn. Les fantaisies qui les ont
pousss me quitter et se tenir loigns de moi sont prcisment celles
que jai moi-mme eues jadis. Dieu ma aid rester intgre, et puisque
jai rsist au test, a illumin mon coeur, car cause deux jai gard ma
bouche et ma langue. Jai gard mes lvres de la parole et mon coeur de
la pense, et je suis retourn au lieu appropri.
Jai continu garder lalliance, reconnaissant et percevant ce qui
mtait cach lpoque. Et je loue le nom du Seigneur, mon Dieu et
Dieu de mes pres, qui na pas retir son amour et sa vrit durant tous
ces temps.
Cest dans un autre ouvrage quAboulafia revient sur un autre vnement
important de son existence, et qui le fit largement connatre.
g de trente-neuf ans, il sentit un appel de Dieu, qui le chargea daller Rome
pour convertir le Pape au judasme. Il se mit immdiatement en route, sans
cacher quiconque son projet. Dnonc par ses opposants juifs, il fut dailleurs
emprisonn par des Gentils au cours de son passage Tarni. Un miracle lui
permit toutefois de schapper, accroissant du mme coup la force de sa
rsolution.
Aboulafia prvoyait de rencontrer le Pape la veille de Rosh HaShanah, dans
lespoir de marquer par cette conversion larrive dune nouvelle re. Mais le
dirigeant de la chrtient ne lentendait pas de cette oreille. Averti du projet de
ce juif prsomptueux, il ordonna ses gardes de se saisir de quiconque
correspondait la description de ce prsomptueux prophte juif, et de le brler
sance tenante.
Cette sombre menace ne dcouragea pas Aboulafia, qui fut saisi durant la nuit
de nouvelles visions merveilleuses. Lorsquil pntra dans Rome le jour
suivant, un messager lavertit que le Pape avait pri quelques heures

10
auparavant.
Aboulafia fut alors emprisonn par les franciscains. Au cours de cette
priode de captivit, il est probable quil ait partag avec eux certaines de ses
connaissances, et cest peut-tre deux quil vante les mrites en disant :
Il est indiscutable quil y a des individus parmi les Chrtiens qui
connaissent ce mystre. Ils ont discut des mystres avec moi, et ont
rvl quil sagissait indiscutablement de leur opinion, et je les juge
donc comme tant parmi les pieux dentre les Gentils .

11
II- La voie du mystique

La mthode dAboulafia sinscrit dans la mouvance que lon peut qualifier de
mystique . Cette voie ne peut tre mieux exprime que par le splendide Shir
HaShirim, le Cantique des Cantiques, crit damour divin et exalt par
excellence. Sous des termes trs humains, ce court mais intense texte dcrit la
passion avec laquelle lpouse dsire un amant proche et inaccessible la fois.
Le mystique est semblable lpouse, et ses parures sont ses mditations, ses
prires, et sa recherche continuelle de purification. Son coeur brle de lamour
quil voue lEternel, et il aspire la runion avec Lui.
Et tout comme le Cantique des Cantiques renferme tout ce qui existe, tout ce
qui existait, et tout ce qui existera (Zohar II : 144 a), les plus grands parmi
les mystiques semblaient avoir atteint une dimension qui dpassait de loin leur
cadre historique, et parfois mme religieux. Car de religion et de dogme, il
nest pas question dans ce livre. Il nest question que de lamour dune pouse
pour son amant.
Il nest donc pas tonnant dentendre Mawln Djall Od-Dn Rm, grand
mystique soufi, chanter : Lhomme de Dieu est rendu sage par la Vrit
suprme, lhomme de Dieu nest pas rendu savant par les livres, lhomme de
Dieu est au-del de limpit et de la religion, pour lhomme de Dieu, juste et
injuste sont semblables. ( Odes Mystiques ).
Le but du mystique est donc de slever au plus proche de la divinit. Dans le
cas des soufis et de nombreux autres, cela seffectue travers un vritable
effacement de ltre. Ce processus passe trs souvent par un minimum de
possessions matrielles ; de quoi cacher sa nudit, et ventuellement de quoi
sabriter et se nourrir. Le surplus est idalement distribu aux plus pauvres,
notamment dans lexemple du Baal Shem Tov.
Une fois cette premire tape franchie, le mystique sattache liminer un un
les aspects futiles de son tre. Comme nous lapprend si bien lEcclsiaste,
fumes, tout est fumes de fumes
5
, peu de choses ont une existence relle,

5
Cette traduction de Chouraqui nous apparat beaucoup plus correcte et parlante que
Vanit des vanits .

12
objective et durable. Le mystique va donc progressivement devenir de plus en
plus inhumain au sens courant du terme. Mais la vacuit de son tre humain
sera remplace au fur et mesure par linflux divin, et il deviendra un bien-
aim de la divinit. Tandis quil se dnuera de ses attachements et de ses
passions terrestres, lamour quil aura pour Dieu ne cessera de crotre du fait
de ses prires continues. Le plus clair de son temps sera alors pass en
mditation, et il sera ventuellement bni par des visions et des prophties.
Pour atteindre cet tat de conscience, les mystiques sastreignent souvent une
ascse plus ou moins rigoureuse selon les traditions. Certains lments se
retrouvent dans presque tous les courants ; la puret du corps, de la pense, et
lisolement.
La purification du corps est essentielle dans toute pratique mystique. Puisque
le mystique veut se rapprocher le plus possible de Dieu, il doit tre aussi pur
que possible, faute de quoi laccs au Trne lui sera refus. La prsence dun
corps un tant soit peu impur dans une si haute sphre serait en effet
inacceptable et souillerait la divinit, cest pourquoi plusieurs barrires se
dresseront devant le mystique
6
. Si celui-ci est pur et digne, il les franchira avec
une relative facilite. Dans le cas contraire, il sera rejet.
Le moyen le plus simple de purifier le corps est limmersion dans une eau pure.
Le jene est galement trs courant, et permet une purification en profondeur
de la chair. Trois jours de jene, ne boire que de leau, sont gnralement
ncessaires avant que le corps ne soit purifi de ses toxines. Le contact sexuel
avec une femme est proscrit, et le contact tout court avec une femme en
priode de menstruation. Lidal reste dviter tout contact avec qui que ce soit
pendant les jours prcdant la mditation, de sorte viter toute impuret,
mais aussi de consacrer toutes ses penses la prparation de la mditation.
Cela permet galement de garder le silence, une autre vertu frquemment
vante.
La purification de la pense seffectuera en dtachant lesprit de toutes les
vanits matrielles et de la recherche de tout gain personnel. Elle sera
prolonge par diverses pratiques, en premier lieu la prire ou la rcitation de
mantras assimils. A noter qu la rptition rapide dun mantra peut se
substituer avec le mme effet une rcitation trs lente mais trs intense.

6
Voir notamment les trois voiles qui se dressent devant Ezechiel dans (Ez. 1 : 4) et
par Elijah dans (1 Rois 19 : 11 12 ).

13
Certains sages passaient ainsi une heure se prparer la prire, afin que leur
esprit soit purifi de toute influence extrieure ou mondaine, et que leur
conscience soit prte tre leve par linflux divin. Lheure suivant tait
consacre une courte prire mais rcite avec une concentration telle quelle
prenait presque une heure entire tre rcite.
Lisolement est la traduction hasardeuse dun mot la signification complexe :
Hitbodedut . Il est traduit indiffremment en franais par mditation ,
concentration et isolement . Tous ces sens sont corrects ; le concept de
Hitbodedut renvoie un profond tat de repli sur soi, accompagn dune
concentration intensive.
Cela se retrouve dans un nombre incalculable de traditions. Toutes celles, en
fait, qui impliquent une forme de mditation. On se souvient videmment du
Buddha, mais aussi de lisolement de Mahomet dans la caverne, de la traverse
du dsert de Jsus, et des 40 jours et 40 nuits de Mose, pour ne citer queux,
et du Lekh Lekha , Va vers toi-mme , admonest Abraham par
lEternel.
Autant quun isolement physique, cest un repli sur soi-mme qui mne la
prophtie et la rvlation. Ce processus est accompagn dune concentration
intense, typiquement sur les Noms de Dieu. Cest le cas chez les soufis,
notamment IbnArabi qui crit : viter les gens deviendra invitable pour
toi, tout comme la prfrence de la retraite aux associations humaines, car la
distance entre toi et la cration est ta proximit de Allah , et cest galement
le cas chez Aboulafia, comme nous le verrons par la suite.
Dans le cadre du judasme en particulier, dautres pr-requis sont dcrits le
Talmud. Il sagit de ltude, de la prcaution, de la diligence, de la propret, de
labstention, de la puret, de la pit, de lhumilit, de la peur du pch, et de la
saintet.
Ltude de la Torah mne la prcaution de ne pas rompre de
commandements, puis de la diligence dobir aux commandements. La
propret, daction et de pense, suivie de labstention de toute chose pouvant
conduire au mal, et qui mne la puret. La pit indique la dvotion toute
entire lEternel, moment auquel lego est annihil et o lhomme devient
lhumble courb devant Dieu. Il est alors le tmoin de tant de merveilles quil
redoute le moindre pch susceptible de le dtacher de cet tat bni, et lorsquil
atteint la saintet, il parvient la ngation de son tat physique.

14
III- Les lettres hebraiques et leur
puissance

Lun des premiers mystres que les kabbalistes ont dcouvert ou
redcouvert , cest que le secret de toute chose rside dans les lettres. Dans le
cadre du judasme, cest par les 22 lettres de lAleph-Beth que lunivers fut
cr, chacune symbolisant un tat nergtique mis en branle par lohim lors
de la cration.
Limportance des lettres hbraques est particulirement marque dans les
versets 2 : 3 et 2 : 4 du Sepher Yetzirah. Dans la version dite Gra-Ari
7
, on
lit :
2 : 3 ; Vingt-deux lettres fondamentales : Il les a graves avec la voix,
les a sculptes avec le souffle, il les a fixes dans la bouche []
2 : 4 ; vingt-deux lettres fondamentales : il les plaa dans un cercle tel
un mur ayant 231 portes. Le cercle oscille de lavant vers larrire []
Dans la version dite longue
8
, on lit :
2 : 3 ; Vingt-deux lettres fondamentales : Il les a graves, les a
sculptes, les a peses et les a combines, Aleph avec toutes. Il les a
permutes, avec Il a form lme de tout ce qui a t form, et lme de
tout ce qui sera form.
2 : 4 ; Comment ? Il les a peses et les a combines, Aleph avec toutes, et
toutes avec Aleph, Beith avec toutes, et toutes avec Beith, et ainsi de
suite avec chacune []
Malgr les diffrences quil existe entre ces deux versions du Sepher Yetzirah,

7
Version dite de Gra-Ari , labore par Mose Cordevoro, agrmente ensuite par
Isaac Louria, et enfin par le Gaon de Vilna.
8
Supposment utilise par Aboulafia.

15
on retrouve la mme ide de mouvement des lettres, qui aurait engendr la
cration. La gravure renvoie la formation de la lettre, la sculpture son
criture sur un support, la pese lagencement de lettres pour en faire des
phrases
9
, et la combinaison aux permutations de lettres entre elles.
Quant aux 231 portes dont il est fait mention dans certaines versions, il sagit
du nombre de permutations possibles avec les vingt-deux lettres hbraques.
Cest galement une autre lecture de Isral (!"#$%), qui peut se lire Il y a
231 (!"# $%).
En rsumant grossirement, on peut dire des lettres quelles sont les briques de
la cration. Chacune est riche de sens et en se combinant avec ses frres et
soeurs
10
, elle se complexifie davantage en crant des mots et des phrases,
nouveaux conglomrats dnergie. De l viennent les formules magiques et
autres sceaux utiliss abondamment dans la Kabbale pratique. Cest galement
travers la valeur numrique des lettres que peuvent sappliquer les principes
de Gumatria.
Dans la Kabbale traditionnelle galement, les lettres et mots ont une
importance capitale. Le secret du Nom &'&% est rvl par lanalyse des lettres
qui le composent et de la symbolique de leur arrangement, alors que la lecture
simple dont limportance ne doit toutefois pas tre dnigre sous prtexte de
vouloir se concentrer uniquement sur les lectures plus profondes du Nom
nest quune suite de caractres sans particularit. De mme, les 72 Noms ou
Souffles de la Kabbale, tels que rvls dans lExode, sont des conglomrats
dnergie comprhensibles dans les limites de notre conscience
uniquement par lanalyse des lettres qui mes composent et des interactions qui
soprent entre elles au sein des Noms.
Ainsi, un mot hbreu prononc par quelquun qui a tudi et apprhend sa
symbolique aura un tout autre cho que le mme mot lu par quelquun comme
une simple suite de caractres. Cest pour cela que beaucoup de mthodes de
Kabbale pratique sont sans efficacit du fait que ceux qui les utilisent ne

9
Le concept de pese peut galement renvoyer aux attributions symboliques des
lettres, par exemple lunit et la fertilit Aleph, la division et la formation Beith,
etc. Voir la symbolique des lettres. Voir galement la prsentation des lettres
devant le Saint, bni soit-Il, dpeinte dans le Zohar.
10
Les lettres hbraques ont un genre , comme par exemple le Yod, archtype
masculin, et le H, archtype fminin.

16
possdent ni les cls de dcryptage, ni la comprhension ncessaire.
Si lhbreu est dcrit comme tant loutil de la cration toute entire, il est donc
hasardeux de dire que les lettres hbraques ont du pouvoir en tant que telles.
Bien sr, lusage sacr de cet alphabet depuis 3.000 ans lui donne plus de
puissance intrinsque que beaucoup dautres caractres, mais pas plus lhbreu
quune autre langue na jailli du nant sous sa forme actuelle. Lhbreu a une
histoire, et ses lettres ont subi une volution avant darriver ce quelles sont
aujourdhui.
Comme nous lavons vu prcdemment, il est ncessaire de connatre leur sens
symbolique. Pour que les lettres soient autre chose que des dessins, il faut leur
faut galement un autre lment primordial : le souffle. Les lettres sont vides si
elles ne sont pas animes par le souffle au travers de la parole, comme en
attestent clairement les versets de la Gense Et lohim dit qui jalonnent
les tapes de la cration. Cest le souffle qui fait que les lettres sont autre chose
que des dessins sans me.
Pour ces raisons, la connaissance des lettres tout comme la prononciation en
elle-mme seront des lments clefs dans la mthode dAboulafia.


17
IV. La Kabbale des lettres

Il ne fait nul doute quAboulafia connaissait le Sepher Yetzirah et le
tenait en haute estime
11
. Se basant sur les deux versets prcits, il cra une
forme de mditation base sur le mouvement et les combinaisons des lettres
entre elles. De la sorte, par la permutation des lettres et des nergies quelles
symbolisent, une mulation microcosmique de la cration macrocosmique
seffectuerait, en mme temps quun affinage de ltre tout entier. Par le
mouvement des lettres, les nergies intrieures seraient purifies.
Aboulafia a appel Kabbale des lettres sa mthode, la distinguant de ce
quil nomme Kabbale des sephiroth . Cette mthode fut par la suite parfois
appele Tserouf , ce qui signifie combinaison , mais aussi le processus
daffinage et dpuration. On retrouve notamment ce mot dans (Psaumes 18 :
31 ; La voie de Dieu est parfaite, le mot de Dieu est permut (tzerufah) o
il est toutefois plus souvent traduit par purifi . Limage convient
parfaitement, lhomme devenant le creuset au sein duquel les nergies se
fondent, fusionnent, se divisent nouveau, se dfont de leurs scories, et
sharmonisent finalement. Quant son me, elle devient le reflet de la cration.

1 - Les permutations ecrites

La premire tape consiste permuter les lettres en les crivant. Il nest
pas ncessaire demployer des mots comme support de la mditation, les
lettres seules suffisent. Il est toutefois bien vident que les mots sacrs
lveront la mditation un niveau suprieur. Aboulafia permutait tout
particulirement les Noms de Dieu.

11
Il la appris de Rabbi Baruch Torgami, auteur dun commentaire du Sepher
Yetzirah faisant un usage frquent de la gumatria. Aboulafia dcrira son initiation
aux mystres du Sepher Yetzirah comme le tournant majeur de sa vie.

18
Plutt que de rsumer, nous laissons Aboulafia dcrire lui-mme la mthode,
tel quil la fait dans son Hayy Olam HaBa
12
:
1. Prparez-vous rencontrer votre &'&%, O soleil dIsral.
2. Prparez-vous, unifiez vos coeurs et purifiez votre corps.
3. Choisissez un lieu spcial pour vous-mme, o votre voix ne sera
entendue par personne dautre.
4. Mditez seuls, sans que personne ne soit prsent.
5. Asseyez-vous en un lieu dune pice ou un grenier.
6. Ne rvlez votre secret personne.
7. Si vous, vous engagez dans cette Voie, faites-le dans une pice
assombrie.
8. Il est prfrable, cependant, de le faire durant la nuit.
9. ce moment, lorsque vous vous prparez parler votre Crateur
et que vous dsirez tre le tmoin de Sa puissance, soyez prudents et
purifiez vos penses de toute folie mondaine.
10. Drapez-vous dans votre chle
13
.
11. Si lpoque sy prte, placez aussi vos noms sur votre tte et sur votre
bras
14
.
12. Cela augmentera votre respect et votre frisson devant la Prsence
Divine qui vous visitera ce moment-l.
13. Portez des vtements propres.
14. Si possible, tous vos vtements devront tre blancs.
15. Cela est de grand secours pour la concentration sur la peur et sur
lamour.

12
Traduction de Prospro, disponible sur Kabbale en Ligne :
http://www.kabbale.eu/.
13
Le Tallid.
14
Les Teffilin.

19
16. Si cela est fait la nuit, allumez de nombreuses bougies afin que vos
yeux soient illumins.
17. Prenez alors dans votre main une tablette et de lencre.
18. Ceux-ci vous serviront alors que vous observerez que vous allez
servir &'&' avec joie et bon coeur.
19. Commencez alors permuter un nombre de lettres.
20. Vous pouvez en utiliser peu ou beaucoup.
21. Transposez-les et permutez-les rapidement, jusqu ce que votre
coeur soit rchauff comme rsultat de ces permutations, de leurs
mouvements et ce qui en dcoule.
Ces permutations crites sont une premire tape, qui permet de se
familiariser avec la graphie des lettres, leur symbolique, et donc leur puissance.
Ce sera galement un premier mouvement des nergies internes et externes,
dont Aboulafia dcrit un rsultat sensible.
Sil est possible deffectuer cette mthode en prenant des combinaisons de
lettres au hasard, il ne fait nul doute que sa porte ne se dvoile vritablement
quen manipulant des mots sacrs.
Les 72 Souffles peuvent ainsi tre permuts, les Noms associs aux sephiroth
15
,
et surtout le Ttragramme lui-mme.
Un influx formidable clairera alors lintellect du pratiquant mritant, lui
dvoilant les Hayyoth, les sephiroth, la capacit de prophtie, et bien dautres
merveilles indescriptibles.
En revanche, celui qui ne sera pas convenablement prpar se retrouvera
confront de graves dangers ; beaucoup de grands hommes et de sages ont
trbuch et sont tombs, ont t pigs et emprisonns, parce quils ont
dpass les limites de leur connaissance
16
.

15
Aboulafia na toutefois jamais encourag la Kabbale des sephiroth , dont il a
distingu sa mthode en la nommant Kabbale des lettres . Il craignait en effet que
les pratiquants nen viennent considrer les sephiroth comme des puissances
propres, et en fassent des idoles en les diffrenciant de Dieu.
16
Sefer HaTseruf , Paris, Ms 774, p. 1a.

20
Abulafia fait dailleurs remarquer que Kether , la Couronne , (#()) peut
voir ses lettres se renverser et devenir couper de , ((#)), signifiant une relle
coupure spirituelle.
La facult de limagination, en particulier, peut devenir tellement puissante
quelle submerge totalement lindividu qui perdra compltement pied avec la
ralit.
Il lui faut compltement altrer sa nature et sa personnalit, en se
transportant dun tat de sensation un tat dintellect, de la voie de
limagination celle dun feu brlant. Faute de quoi il trouvera ses
visions altres, son processus de pense dtruit, et ses rveries
confondues. La sphre [de lintellect] est ce qui raffine et teste, comme il
est crit : une raffinerie est pour largent, une fournaise est pour lor,
mais Dieu teste les coeurs (Proverbes 17 : 3)
17
.

2 - Les permutations orales et mentales

Une fois que les permutations crites ont t matrises et que le
pratiquant pense tre prt pousser plus loin son exploration, il se dfait du
support matriel des exercices prcdents et fait de son esprit sa page, sa
plume, et son encre.
Il procde de la mme faon que dcrite prcdemment, mais procde aux
permutations mentalement. Il peut accompagner cette pratique de la
vocalisation des lettres.
Posture corporelle
Il y a trois positions courantes dans les pratiques de Kabbale : la position
debout, genoux, la tte pose entre les genoux, et assise.

17
Sefer HaTseruf , Paris, Ms 774, p. 2b.

21
La position debout est surtout utilise dans la prire du matin, du midi, et du
soir. Cest l Amidah . La position genoux se retrouve dans les suppliques,
les paumes leves vers le ciel agissant comme rceptacles pour linflux divin
(aussi appel Shefa ), de par le lien symbolique qui lie les dix doigts aux dix
sephiroth. La tte pose entre les genoux revient quant elle trs souvent dans
les pratiques de Merkavah . Cest la position prophtique par excellence,
puisquelle rapproche la tte des deux genoux qui reprsentent Hod et Netzach,
les deux sphiroth associes la prophtie. Enfin, la position assise est
conseille par Aboulafia, qui donne galement la possibilit de se coucher sur
le dos. En fait, Aboulafia insiste surtout sur le confort de la position plutt que
son symbolisme. Toutefois, de par les mouvements effectuer durant la
mditation, la position couche nest pas recommande.
Prononciation
Il ny a pas de voyelles en hbreu ; les lettres sont toutes des consonnes dont la
prononciation est marque par des signes situs au-dessus et en dessous des
lettres. Or, il nexiste aucune sparation et aucun de ces points-voyelles dans la
Torah. Ceux-ci ont t dcids ultrieurement afin de faciliter la lecture du
texte, avec toutefois pour inconvnient de figer dune certaine faon son
interprtation. Il est donc difficile de savoir quelle est la prononciation de
nombreux noms et mots issus des critures. Cest pourquoi Aboulafia
recommande dutiliser la voyelle naturelle de chaque lettre :
Est prononce avec un Shureq, son ou : Nun.
Sont prononces avec un Hireq, son i : Guimel, Shin.
Sont prononces avec un Cholam, son o : Yod, Koph.
Sont prononces avec un Tzer, son : Beth, He, Heth, Teth, Mem, Peh,
Resh.
Sont prononces avec un Qames, son a : Aleph, Daleth, Vau, Zain, Kaf,
Lamed, Samekh, Ayin, Tzad, Tav.
Mouvements de tte
A la prononciation de chaque voyelle correspond un mouvement de la tte,
destin imiter la forme du point-voyelle vocalis.
- Le son ou du Shureq est prononc la tte droite, le regard port devant

22
soi. La tte est garde au mme niveau horizontal, tout en lallongeant vers
lavant. A lapoge du mouvement, le cou dessine ainsi une diagonale
semblable aux trois points du Shureq.
- Le i du Hireq est prononc en baissant graduellement la tte, comme
pour venir regarder le Hireq qui vient se placer sous la lettre.
- Le Cholam, o , est plac au-dessus de la lettre. Contrairement au
mouvement du Hireq, la tte se lve comme pour regarder au-dessus de soi.
- Le du Tzer est reprsent en dirigeant la tte de la gauche vers la
droite, en la gardant au mme niveau.
- Mme mouvement pour le a du Qames, sauf que cette fois la tte va de la
droite vers la gauche.
La prononciation des 72 Souffles
Les 72 Souffles, ou Nom de 72 comme ils sont parfois appels, sont obtenus
partir de Exode 14 : 19 21. Chaque Souffle est obtenu en prenant une lettre de
chaque verset, selon un ordre dcrit la fin de Exode 14 : 19 ; et le pilier de
fume bougea de devant eux et alla derrire eux.
Les sages en ont dduit quil fallait procder en prenant la premire lettre du
premier verset, puis la dernire lettre du second verset, et la premire lettre du
troisime verset. Ensuite, la deuxime lettre du premier verset, lavant-
dernire du second verset, et la seconde du troisime verset.
Il en rsulta 72 triplets de lettres, qui devinrent lun des outils mystiques les
plus rpandus.
Les 72 Souffles sont notamment rpts mentalement jusqu produire un tat
dextase. Ils se retrouvent galement gravs sur des amulettes, et entrent dans
certaines prires de Kabbale pratique. On les trouve cits dans de nombreux
crits traditionnels, notamment le Sepher Raziel, et mme dans la Kabbale
chrtienne. Cest en effet en leur ajoutant le suffixe el ou yah que furent
dfinis 72 anges, trs populaires dans la mouvance occulte et new-age
moderne.
La signification des 72 Souffles est trs complexe. Selon certains, ils seraient
chacun lis un verset de la Torah, qui activerait en quelque sorte sa
puissance. Hlas, les sources traditionnelles sont muettes sur ce point, part

23
peut-tre le Sepher Raziel, qui donne pour chaque triplet une courte
description trs cryptique.
Il est toutefois certain que ces 72 Noms reclent une grande puissance, et
quAboulafia y appliquait sa mthode, ainsi quil le dcrit dans Hayy Olam
HaBa :
Alors, avec une concentration complte et avec une mlodie
approprie, plaisante et douce, prononce le Nom de 72.
Utilisant les voyelles naturelles de chaque lettre :
VaHeVa YoLaYo SaYoTe
EaLaMe MeHeShi LaLaHe
Les six triplets du Nom Saint, prononce-les avec dix-huit souffles.
Si linflux divin ne te force pas stopper, continue prononcer le Nom
de cette manire jusqu ce que tu atteignes le triplet MeVaMe [le
dernier des 72].
Nous avons une tradition [qui dit que] linflux divin viendra un
individu perfectionn aprs quil ait achev le premier verset, c'est--
dire aprs avoir prononc vingt-quatre triplets.
[] Si, Dieu ten garde, tu ne reois rien lorsque tu prononces le premier
verset, recommence et commence le second verset.
Prononce :
NuThaHe HeAaAa YoReTha
ShiAaHe ReYoYo AaVaMe
Concentre-toi autant que tu peux. En prononant chaque lettre, expire
en accompagnant la voyelle du mouvement appropri.
Si lindividu est digne, il lui advient une vision fabuleuse du vieil enfant, lange
Metatron, en qui se trouve le Nom de Dieu. Ltre fabuleux parle au pratiquant.
Lange Gabriel apparat galement, car cest lui qui enseigne les mystres de
&'&%.

24

25
La prononciation du Ttragramme
Vocaliser le Ttragramme est lultime tape de la mthode dAboulafia.
Paradoxalement, cette pratique est moins complexe que celle des 72 Souffles,
mais la puissance qui sen dgage dpasse lentendement.
Il suffit de vocaliser chacune des lettres du Ttragramme &'&% avec Aleph en
utilisant conscutivement les cinq voyelles dcrites plus haut. Aboulafia dcrit
la mthode avec prcision dans la Lumire de lintellect :
Ceci est le mystre de la prononciation du Nom Glorieux :
Prparez-vous. Mditez dans un lieu spcial, o votre voix ne peut tre
entendue des autres. Purifiez votre coeur et votre me de toutes les autres
penses de ce monde. Imaginez qu cet instant, votre me se spare de votre
corps, et que vous quittez le monde physique de sorte entrer dans le monde
venir, qui est la source de toute vie distribue aux vivants.
Le monde venir est lintellect, qui est la source de toute Sagesse,
Comprhension, et Connaissance, manant du Roi des Rois, le Saint bni soit-
Il. Toutes les cratures Le craignent avec grande rvrence. Cest la crainte de
celui qui peroit, et deux fois la peur de celui qui a seulement expriment
lamour ou la rvrence.
Ton esprit doit alors venir rejoindre Son esprit, qui te donne la puissance de
penser. Ton esprit doit se dtacher de toute pense autre que Sa pense. Cela
devient comme un partenaire, te joignant Lui travers Son glorieux,
formidable Nom.
Tu dois donc savoir prcisment comment prononcer le Nom. Voici la
technique. Lorsque tu commences prononcer lAleph avec nimporte quelle
voyelle, il exprime le mystre de lUnit. Tu dois donc le prononcer en un
souffle, et pas un de plus. Ninterromps ce souffle daucune faon jusqu ce
que tu aies achev la prononciation de lAleph.
Expire ce souffle aussi longtemps quun souffle normal. Au mme moment,
chante lAleph ou nimporte quelle autre lettre en reprsentant la forme
du point-voyelle.
Lorsque tu commences prononcer le point-voyelle, dirige ton visage vers
lest, sans regarder en haut ou en bas. Tu devrais tre assis, vtu de robes
blanches, propres et pures, ou porter ton chle de prire sur ta tte et

26
couronn de tes teffilin. Tu dois faire face lest, car cest de cette direction
que la lumire mane vers le monde.
Pour chacune des vingt-cinq paires de lettres, tu dois bouger ta tte de
manire approprie. [] Lorsque tu as fini [chaque vocalisation], prosterne-
toi sur le sol.
Ne fais pas dinterruption entre le souffle associ lAleph et le souffle associ
une autre lettre de la paire. Tu peux toutefois prendre un seul souffle, et
peut tre long ou court.
Entre chaque paire de lettres, tu peux prendre deux souffles sans faire un son,
mais pas plus que deux. Si tu dsires prendre moins de deux souffles, tu peux
le faire.
Lorsque tu as fini chaque srie, tu peux prendre cinq souffles, mais pas plus.
Si tu dsires en prendre moins, tu peux le faire.
Si tu changes quoi que ce soit ou que tu fais une erreur quelconque dans
lordre de la range, tu dois recommencer au dbut de la range. Continue
jusqu ce que tu la prononces correctement.
[] Quoi quil advienne, si tu vois une image apparatre devant toi,
prosterne-toi immdiatement.
Si tu entends une voix, forte ou faible, et que tu souhaites comprendre ce
quelle dit, rponds immdiatement et dit : Parce mon Seigneur, car Ton
serviteur coute ( 1 Samuel 3 : 9 ). Ne parle pas du tout, mais incline ton
oreille pour entendre ce qui test dit.
Si tu sens une grande terreur et ne peux la soutenir, prosterne-toi
immdiatement, mme au milieu de la prononciation dune lettre.
Si tu ne vois ou nentends rien, nutilise plus cette technique durant cette
semaine. Il est bon de prononcer cela une fois chaque semaine, dans une
forme qui cours et reviens. Car de cette faon, une alliance a t faite.
Que puis-je ajouter ? Ce que jai crit est clair, et si tu es sage, tu comprendras
lentiret de cette technique.
Si tu sens que ton esprit est instable, que ta connaissance de la Kabbale est
insuffisante, ou que tes penses sont lies aux vanits du temps, nose pas
prononcer le Nom, de peur de pcher davantage.

27
Entre la tablette du Yod et celle du He, tu peux prendre vingt-cinq souffles,
mais pas plus
18
. Mais tu ne peux faire aucune interruption ce moment, ni
avec la parole, ni avec la pense. Il en est de mme entre le He et le Vau, et
entre le Vau et le He final. Mais si tu souhaites prendre moins de vingt-cinq
souffles, tu peux le faire.
La prononciation du Ttragramme sorganise selon les ranges suivantes :

Prononciation avec le Yod
AoYo AoYa AoYe AoYi AoYou
AaYo AaYa AaYe AaYi AaYou
AeYo AeYa AeYe AeYi AeYou
AiYo AiYa AiYe AiYi AiYou
AouYo AouYa AouYe AouYi AouYou

YoAo YoAa YoAe YoAi YoAou
YaAo YaAa YaAe YaAi YaAou
YeAo YeAa YeAe YeAi YeAou
YiAo YiAa YiAe YiAi YiAou
YouAo YouAa YouAe YouAi YouAou

18
Peut-tre de sorte ne pas atteindre vingt-six, la valeur du Ttragramme.

28
Et ainsi de suite pour chacune des lettres du Ttragramme. noter quil
convient de vocaliser le H final, mme si cette lettre a dj t vocalise
prcdemment ; au sein du Ttragramme, les deux H ont en effet une
symbolique trs diffrente.

29
Bi bl i ogr aphi e

Si tous les ouvrages repris ci-dessous ont influenc, dune faon ou dune
autre, le prsent dossier, il convient de souligner lexcellent ouvrage dAryeh
Kaplan, Meditation and Kabbalah, qui prsente une synthse remarquable de
la Kabbale des lettres dAboulafia.
* Aboulafia, Abraham Lptre des sept voies, ditions de lclat, 1985.
* Al-Ghazl Le livre de la mditation, ditions Albouraq, 2001.
* Grad, A.-D. Le vritable Cantique des cantiques, Editions du rocher, 2004.
* Idel, Moshe Studies in ecstatic kabbalah, State University of New York
Press, 1988.
* Idel, Moshe Lexprience mystique dAbraham Aboulafia, ditions du Cerf,
1989.
* Kaplan, Aryeh Meditation and Kabbalah, Rowman & Littlefield, 1995.
* Kaplan, Aryeh Meditation and the Bible, Weiser Books, 1988.
* Mawln Djall Od-Dn Rm Odes Mystiques, ditions Unesco, 1973.
* Najm Al-Dn Kubr La pratique du soufisme, ditions de lclat, 2002.
* Virya Kabbale extatique et Tserouf, dition Georges Lahy, 1993.

""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""

Vous avez lu :

La Kabbale des Lettres
dAbraham Aboulafia
Par Gabri-el

Pour le site Kabbale en ligne

http://www.kabbale.eu/

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