LES AGENTS DE SOCIALISATION

q Les agents primaires de socialisation

Les agents primaires de socialisation sont ceux qui assurent la socialisation dun tre
social neuf , cest--dire qui na jamais t socialis (un nourrisson). Ils portent donc la
responsabilit de lapprentissage et de lintriorisation des normes sociales fondamentales.
La famille doit ainsi apprendre au petit enfant quil nest pas seul au monde et quil
existe des limites ses dsirs : par
exemple, apprendre un bb manger
heures fixes, en mme temps que le reste
de la famille, et pas au moment o il com-
mence avoir faim.
De mme, lcole (ou la crche pour
les plus jeunes) a pour premire mission
de faire comprendre aux petits enfants
quils vivent en socit, parmi dautres
personnes quils doivent respecter, mme
sils nont pas de relations de parent ou
affectives avec elles.
q Les agents secondaires de socialisation
Ils ont pour tche dadapter un individu dj socialis un environnement social sp-
cifique : ils doivent assurer lapprentissage et lintriorisation de valeurs et de normes
spcifiques un groupe social particulier. Leur action est donc permanente tout au long
de la vie.
Ainsi, son arrive dans une entreprise, un travailleur doit comprendre non seulement
les relations fonctionnelles dans le collectif de travail, mais aussi les valeurs qui animent les
salaris de lentreprise : par exemple, le sens du travail bien fait dans le monde artisanal
soppose au souci de la rationalit dans lindustrie.
Les groupes intermdiaires (syndicats, associations, partis politiques) assurent la
socialisation de leurs membres : un nouvel adhrent dun parti politique doit apprendre les
valeurs et les manires de sexprimer spcifiques son parti pour mieux militer
Les groupes de pairs, cest--dire un ensemble form par des individus dont le statut
social est identique, exercent aussi une action socialisante par lintermdiaire des phno-
mnes de mode qui se diffusent dans le groupe (par exemple, les expressions employes
par les jeunes). Les mdias contribuent aussi la socialisation (voir la fiche 13).
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LA SOCIALISATION
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La socialisation dun individu est le processus par lequel il apprend et intrio-
rise les valeurs et les normes de son groupe social et de la socit dont il est
membre. Comme elle se poursuit tout au long de la vie, la socialisation seffec-
tue par lintermdiaire dagents de socialisation ayant un rle spcifique.
Les milieux de socialisation
Ce sont des instances de socialisation
dont laction est plus diffuse et indirec-
te. Quil sagisse du milieu gogra-
phique, ethnique ou social, son influence
sinscrit le plus souvent dans laction
des agents primaires ou secondaires.
Par exemple, lducation donne par
chaque famille reflte en partie les va-
leurs du milieu social dorigine.
LES THORIES DE LA SOCIALISATION
q Lapproche de la psychologie sociale
Selon le psychosociologue Jean Piaget, dont lanalyse a t prolonge par
Annick Percheron (La Socialisation politique, Armand Colin, 1993), le processus de sociali-
sation consiste adapter lindividu des situations sociales de plus en plus complexes en
passant chaque tape par deux mouvements antagonistes.
Dune part, lassimilation se traduit par une tentative de modification de lenvironne-
ment social par lindividu, afin de le rendre conforme ses dsirs.
Dautre part, laccommodation implique que lindividu socialis transforme son compor-
tement pour satisfaire les attentes de la socit. Ainsi la socialisation apparat-elle comme
un processus permanent de destruction cratrice dquilibres et didentits sociales.
q Une socialisation par la contrainte dans lanalyse holiste
Pour les auteurs relevant de la tradi-
tion holiste, tels mile Durkheim (1858-
1917) ou Pierre Bourdieu (1930-2002), la
socialisation consiste lintriorisation
par lindividu de lhabitus du groupe
social auquel il appartient, cest--dire
ce que lon a acquis et qui sest incarn
de faon durable dans le corps sous
forme de dispositions permanentes
(Pierre Bourdieu in Questions de sociolo-
gie, 1980). Cette incorporation passe par
lducation, qui selon Durkheim a pour
but de couler lindividu dans un
moule aux contours socialement bien
arrts.
En traversant les diffrents champs de
la vie sociale, chaque individu incorpore
ainsi son habitus dorigine ceux des
groupes sociaux auxquels il appartient
ensuite.
q Une socialisation par interactions
Pour G.-H. Mead (1863-1931), la socialisation seffectue par interactions entre lindividu
et son milieu. Lindividu socialis, lenfant par exemple, construit alors sa personnalit en
copiant dans un premier temps le comportement des personnes qui lui sont proches (ses
parents), puis il interprte librement les rles quil souhaite, en se confrontant aux rgles
de comportement imposes par la communaut.
Ainsi, dans un mme contexte social, plusieurs enfants nauront pas le mme compor-
tement, car leur personnalit les conduira accepter plus ou moins les rgles commu-
nautaires, celles-ci en retour nayant pas faonn lidentique les personnalits
individuelles.
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Culturaliste
ou fonctionnaliste
Lapproche culturaliste, mene par
exemple par Ruth Benedict, considre
que la personnalit des individus ainsi
que leur comportement rsultent de la
culture de leur milieu.
Pour les tenants de lapproche fonction-
naliste, tels Talcott Parsons (1902-
1970), la socialisation a pour fonction
dassurer lintriorisation par lindividu
des quatre fonctions inhrentes au sys-
tme social (adaptation, ralisation des
fins, intgration systmique, maintien
des valeurs), do lide dune socialisa-
tion adaptatrice dfendue par Robert
K. Merton (1910).