Aplainamento e Geodinâmica - Pelvast PDF

Mercator - Revista de Geografia da UFC, ano 01, nmero 01, 2002
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APLAINAMENTO E GEODINMICA: REVISITANDO
UM PROBLEMA CLSSICO EM GEOMORFOLOGIA
Prof. Dr. J ean-Pierre Peulvast
Orsayterre, CNRS, Universit Paris-Sud, e DEPAM, Universit Paris-Sorbonne
Prof.
a
Dr.
a
Vanda Claudino Sales
Departamento de Geografia da Universidade Federal do Cear
RSUM
Aplanissement et godynamique: retour un
problme classique en gomorphologie - Depuis deux
trois dcennies, de nombreux travaux ont aliment la
rflexion sur lidentification des surfaces daplanissement,
sur leur signification chronologique, sur les mcanismes
drosion en cause et surtout sur les conditions de leur
gense dans le cadre de la tectonique des plaques. Larticle
fait le point sur ces progrs rcents, en rappelant la
rpartition de ces formes dchelles trs varies ainsi que
les modles explicatifs classiques, puis en analysant les
conditions du dveloppement des aplanissements partiels
avant de sintresser au problme majeur, leffacement des
orognes. Cette dernire question a bnfici de
lamlioration des donnes sur les bilans soulvement-
rosion et de la prise en compte des phnomnes
dcroulement gravitaire dans les grands difices
montagneux. Le dveloppement, lentretien, la conservation
ou la destruction des aplanissements au cours de rgimes
cycliques ou acycliques apparaissent troitement lis aux
grands rythmes godynamiques. Favoris dans le cas des
orognes par la propension de la crote continentale peu
rsistante staler latralement, le phnomne
daplanissement reprsente une tendance habituelle de
lvolution morphologique des continents, mais traduit avant
tout des bilans dficitaires mouvements verticaux/rosion,
ou des quilibres dynamiques toujours susceptibles de
devenir instables en fonction des variations des taux
respectifs de ces phnomnes. La signification relle du
processus est donc nuance : loin dtre un terme dfinitif
de lvolution du relief, il correspond plutt une tendance
dont la prdominance est temporaire, mais dont les traces
dans les paysages sont souvent dotes dune longue
persistance, constituant ainsi des jalons essentiels de
lhistoire des continents.
ABSTRACT
Planation and geodynamics: revisiting a classical prob-
lem in geomorphology - For a few decades, progress in
geomorphology, geophysics, and dating techniques have
allowed new approaches on old questions about planation
surfaces, their identification, their chronological meaning,
their shaping processes and, above all, the geodynamic con-
ditions of their formation. The article is a review of recent
advances on these topics. After short indications on the
world-wide distribution of planation surfaces, classical and
new explanation models are discussed through the analysis
of the two groups of landforms belonging to this kind of
surfaces : erosional piedmonts and large peneplains or
pediplains of regional or continental extent resulting from
the destruction of former mountain ranges. Understanding
the formation of this last category of planation surfaces is
now possible, taking in account data on erosion/uplift bal-
ance and geophysical models of gravitational collapse of
large orogens. Development, regradation, preservation or
destruction of planation surfaces during cyclic or steady-
state acyclic regimes appear strongly linked with the com-
plex geodynamic rythms that govern bioclimatic and
lithospheric evolutions. Helped in orogenic domains by the
tendency of the weakened continental crust to spread later-
ally, mainly during late-orogenic stages, the planation proc-
ess represents a usual trend of the morphological evolution
of the continents but the adverse erosion/uplift budgets or
the dynamic equilibrium stages that allow their formation
or preservation may be changed or become unstable at every
moment, according to rate variations of the various phe-
nomena involved in the process. Since planation landforms
possess the morphological conditions of their own preser-
vation, they appear as long-living as well as transient
landforms whose complex evolution leads to give them a
subtle meaning : far from representing the inescapable term
of landform evolution, the planation phenomenon is only a
temporarily prevailing trend, but its imprints on the land-
scapes are characterized by a remarkable surviving capac-
ity, and they form some of the most useful landmarks that
help reconstructing the morphological and
palaeoenvironmental history of the continents.
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Introduo
Testemunhas da possante contribuio da eroso esculturao das terras emersas, as superf-
cies de aplainamento, h muito tempo reconhecidas, so freqentemente consideradas com a ltima
etapa, inexorvel, da evoluo dos relevos criados pelas dinmicas internas (tectonismo, vulcanismo).
Definidas como peneplanos, pediplanos e at ultiplanos (Twidale, 1983), de acordo com as teorias
em voga, elas situam-se depois do sculo XIX no centro dos grandes modelos de evoluo a longo
prazo da evoluo do relevo continental.
A partir de meados dos anos 1970, numerosos trabalhos alimentaram a reflexo sobre a iden-
tificao dessas superfcies, quer sejam elas funcionais (ativas) ou herdadas (paleo-superfcies),
bem como acerca do significado cronolgico dos mecanismos de eroso envolvidos e, sobretudo,
acerca do contexto geodinmico ao qual suas gneses esto associadas. O presente artigo apresenta
o estado da arte, a situao atual e os progressos cientficos recentes associados ao tpico, analisan-
do (1) a repartio mundial das superfcies de aplainamento e em suas variadas escalas espaciais,
(2) as condies de desenvolvimento dos aplainamentos parciais, (3) a destruio completa dos
grandes edifcios orognicos - na realidade o problema maior , em relao ao qual (4) o papel,
essencial, dos fatores tectnicos associados considerado, com vistas definio exata do lugar
que eles ocupam na evoluo a longo prazo das terras emersas.
I. Superfcies de aplainamento - formas continentais bastante difundidas
Identificao
As terras emersas so ricas em superfcies planas, fracamente diferenciadas, horizontalizadas,
pouco inclinadas e, mais freqentemente, de altitude mdia baixa. A distribuio dos domnios
hipsomtricos mundiais reflete em parte essas caractersticas: a altitude mdia, bastante modesta,
das terras emersas da ordem de 840 m, enquanto as terras baixas - altitudes situadas entre 0 e +
1.000 m - ocupam 21,9% dos 30% das reas emersas que compem a superfcie total do Planeta
(Uchupi & Emery, 1992). Somente as orogneses ativas ou recentes so pobres em superfcies
planas - e ainda assim, algumas dentre elas apresentam no atos cumes segmentos ou superfcies
aplainadas (Tibet, Cordilheira dos Andes).
Superfcies planas conectadas ao nvel de base geral ou formando nveis de base interiores em
regies endoricas correspondem freqentemente superfcies de agradao - plancies aluviais ou
delticas, plancies de mars e lagunares, reas lacustres colmatadas. Raramente essas super-
fcies correspondem a reas de aplainamento, ainda que existam baixas superfcies rochosas costei-
ras - como os strandflats, estirncios rochosos aplainados das altas latitudes (Guilcher et al., 1986;
fig. 1) -, assim como vastas superfcies continentais interiores bastante representativas de certos
domnios tropicais (depresso de Kalahari, na frica; interior da Austrlia, interior do Brasil) que
se apresentam pouco dissecadas e s vezes at em condies funcionais.
Nas demais reas, as superfcies de aplainamento - ou superfcies rochosas horizontalizadas
formadas pela ao erosiva, apresentando declives apenas suficientes para a ocorrncia do escoa-
mento superficial livre das guas e dos fluxos fluviais - so bastante freqentes. Representando na
maior parte heranas ou resduos de superfcies anteriores (Twidale, 1985b; Widdowson, 1997a)
em alguns casos extremamente antigas (surperfcies proterozicas nos escudos canadenses antigos,
no escudo bltico ou no escudo das Guianas, cercados de morros testemunhos arenosos, resduos
das coberturas sedimentares que os protegiam: Godard, 1965; Twidale, 1985 a), elas truncam indis-
tintamente as estruturas dos embasamentos cristalinos (fig. 2) e suas coberturas sedimentares.
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Mais ou menos soerguidas, deformadas e aladas altitudes variadas, as superfcies de
aplainamento encontram-se freqentemente dissecadas e degradadas, mas subsistem na paisagem
como interflvios planos ou de topografia acidentada, s vezes como simples nveis de cristas ou
Gipfelflur - ainda que, nesse caso, a relao com antigas superfcies de aplainamento tenha sido
questionada (Alpes: Penck,1919) ou recolocada em discusso (regio mediterraneana: Dufaure et
al., 1984). A longa persistncia na paisagem permitiu-lhes desempenhar o papel de superfcies de
contato entre o embasamento e suas coberturas, assim como de substrato para o trnsito de sedimen-
tos. Elas conheceram tambm a renovao de seus regolitos e de seus solos, fato que alis dificulta
as numerosas tentativas de reconstituio de suas origens a partir da considerao apenas das
coberturas atualmente preservadas (Simon-Coinon, 1999).
Figura 01. Strandflat emerso e relevo residual em Gimsy (Ilhas Lofoten, Noruega). Foto J .P. Peulvast.
Elemento da superfcie de aplainamento parcial que, larga de entre algumas centenas de metros at 60 km de extenso,
prxima do nvel de base, estende-se ao longo da costa Norvegiana (da regio de Stavanger Sry, Finnmark) por quase
2000 km. Os relevos residuais que ela porta (aqui, o Hoven, com 371 m, em parte constitudo de mangeritas e de gabros
salientes em relao base ortognaissca) apresentam os flancos to ingremes quanto os do rebordo montanhoso que cerca
por todos lados o strandflat. Recortando as rochas do embasamento, essa superfcie insinua-se em bacias abertas at o
interior dos macios marginais montanhosos, o que lhe confere uma natureza e uma origem compostas (superfcie de
abraso marinha, patamares de origem galcial, elementos de superfcie perifrica e de fundos de bacias de origem
periglacial: Peulvast, 1985 a ; Guilcher et al., 1986).
Figura 2. Dobras hercinianas arrasa-
das: a jazida de Villedieu-ls-Bailleul
(Argentan, Baixa Normandia, Frana). Foto
J .P. Peulvast.A remoo parcial dos calcreos
marinhos do J urssico Mdio na regio de Caen
e Falsia faz aflorar a superfcie infra-jurssica,
tambm chamada supercie ps-herciniana, trun-
cando de forma imperfeita os conglomerados,
xistos e arenitos armoricanos do Paleozico In-
ferior conservados nos vigorosos sinclinais de
May, Urville e zona bocaine. Participao pro-
vvel da abraso marinha no nivelamento antes
do soterramento da superfcie.
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Numerosos trabalhos recentes emprestam a essas superfcies o papel de importante demarcador
de deformaes tectnicas. Para utiliz-las como superfcies-envelope das deformaes, preciso
no entanto estabelecer a realidade de suas existncias. Somente as superfcies de discordncia clara-
mente identificadas escapam dvida. Em alguns estudos neotectnicos fundados na identificao
de anomalias de uma superfcie subarea de referncia (a superfcie terica de R. Prudhomme,
1972), essa superfcie implicitamente considerada como plana ou regular. Reconstituda a partir
de cartas diversas e Modelos Numricos de Terreno - MNT atravs de diferentes mtodos de lissage
das curvas de nvel com o objetivo de eliminar os entalhes fluviais, considerados como posteriores
a um nivelamento acentuado (Freytet & Morel, 1987; Riis & Fjeldskaar, 1992). Em alguns casos,
a lissage consegue associar topos isolados e vagamente alinhados entre os quais provavelmente no
existiu nada mais que topografias de dissecao (Dufaure, 1988). No de surpreender portanto os
persistentes desacordos relativos identificao e datao de superfcies escalonadas, profunda-
mente resoerguidas, das regies antes cobertas por calotas glaciais - esse o caso das incertezas
relativas ao estilo, amplitude e cronologia do soergumento do macio marginal montanhso
escandinavo (Peulvast, 1985 b ; Dor, 1992).
Caracterizao
A presena de elementos sedimentares de referncia - depsitos discordantes freqentemente
sem correlao temporal ou francamente diacrnicos, por vezes reduzidos testemunhos de identi-
ficao delicada (Godard & Simon-Coinon, 1994) - e de formaes superficiais caractersticas
pode facilitar a caracterizao das superfcies de aplainamento. Elas exibem em diversos casos a
coexistncia de elementos de idade e de origens variadas em topografias aparentemente uniformes
(Massif Armoricain, Vende : Godard et al., 1994 ; Wyns, 1994 ; basse surface sertaneja do Nordes-
te brasileiro: Peulvast & Claudino Sales, 2000, in prep.).
Por essa razo, essas superfcies so freqentemente mal datadas, inclusive porque existe uma
grande confuso acerca da noo mesmo da idade que lhe pode ser aplicada (idade inicial ? Idade
final, antes da fossilizao ou da dissecao? Idade local das superfcies de discordncia ou dos
elementos exumados, os nicos realmente datveis?: Dumont, 1991). Por outro lado, as superfcies
de aplainamento raramente so perfeitas. Os relevos residuais que as cercam e os escarpamentos
que delimitam algumas dentre elas podem estar desconectados dos acidentes tectnicos ou dos
contatos litolgicos que revelam a persitncia possvel de influncias estruturais (fig. 3).
Certas surperfcies de aplainamento constituem vastos planos regulares de vrios milhares de
quilmetros de extenso. Elas esto bem representadas nos escudos pr-cambrianos, onde so em
geral bastante antigas, estando tanto mais conservadas quanto maior for a unidade em funo de cuja
destruio elas foram modeladas, quer estejam elevadas ou descontectadas dos principais drenos e
dos nveis de base locais quer trunquem materiais homogneos e resistentes (particularmente os
granitides, sobretudo quando dispostos em bancos sub-horizontais como nas altas superfcies de
Madagascar: Petit, 1971).
As demais so mais reduzidas e geralmente mais recentes, de idade paleozica e posterior, em
particular nos embasamentos e bacias sedimentares discontnuas que se encontram nas proximida-
des das grandes orogenias recentes (Europa herciniana) e ao longo das margens passivas onde esto
organizadas como vastos sistemas escalonados, em relao com os processos de abertura ocenica
e de evoluo das margens continentais. Nas regies tropicais, esses sistemas so parcialmente
revestidos de solos concrecionrios, considerados como testemunho de ciclos de eroso sucessivos
(frica, Brasil, Guianas : King, 1957, 1962 ; Michel, 1978 ; McConnell, 1968 ; Tardy & Roquin,
1998).
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Figura 3. Bloco-diagrama da fachada equatorial do Nordeste brasileiro nos Estados do Cear, Paraba e
Rio Grande do Norte. Desenho J ean-Pierre Peulvast. Margem passiva transformante formada na abertura do Atlntico
Equatorial no Albiano recortando uma zona de rifting intracontinental de idade Cretceo Inferior. A morfologia das
regies interiores largamente condicionada pelas estruturas produzidas pelas deformaes cretceas e comporta uma
baixa superfcie com inselbergs (a Superfcie Sertaneja) incorporando os elementos de uma superfcie pr-cenomaniana
exumada (na periferia da Bacia Potiguar) assim como extensos apndices que se estendem em direo ao interior, em
detrimento de uma ampla zona afetada por soerguimento flexural desde o Cretceo Superior e onde a eroso diferencial
associada ao desenvolvimento da superfcie aplainada colocou em inverso de relevo a bacia sedimentar ps-rift (Albiano-
Cenomaniano) do Araripe, ao sul.
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A maior parte dos autores concorda com a idia de que as altas superfcies so as mais antigas
(Bremer, 1993). Ao mesmo tempo que nos macios antigos mais vigorosamente soerguidos, as
formas aplainadas representam superfcies de aplainamento parcialmente escalonadas, elaboradas
ao longo do soerguimento (Klein, 1993; fig. 4), expondo diversos estgios de degradao (Peulvast
& Vanney, 2001). Nas regies longamente submetidas a deformaes flexurais, as superfcies aplai-
nadas comportam sistemas de facetas dissecadas expondo ngulos pouco demarcados (superfcies
polignicas, como as do sul da Sucia: Lidmar-Bergstrm, 1996). Vastas superfcies de aplainamento
evoluram em diversos setores da superfcie emersa da Terra atravs de processos como a
regradao - isto , manuteno de superfcie de aplainamento em contexto geodinmico de
soerguimento lento: a eroso compensa o soerguimento sem que haja inciso de vales (regrade em
Ingls, regradation em Francs: ver Klein, 1975) - em regime acclico sobre os escudos e suas
bordas sedimentares fracamente deformadas, inclusive at os epsdios de inciso do final do
Cenozico (Bacia Parisiense e suas bordas : Klein, 1975).
II. Os modelos clssicos: pontos fortes e linhas de fraqueza
Peneplanizao ou pediplanizao ? Rebaixamento (downwearing) ou Regresso (backwearing) ?
Muito cedo identificadas sob a forma de discordncias basais (Hutton, 1795), as superfcies de
aplainamento suscitaram numerosas tentativas de explicao, algumas das quais se transformaram
em peas essenciais de modelos fundadores da Geomorfologia. Dentre elas, inclui-se o ciclo de
eroso, finalizando com a formao de um peneplano (Davis, 1899), eventualmente expondo rele-
vos incompletamente erodidos - os monadnocks (fig.4) , que inspirou o maior dos aplausos mas
tambm a maior das polmicas j institudas. Como o modelo posterior de pediplanao de L. King
(1962), o modelo da peneplanao apia-se na idia de evoluo das paisagens marcada por pulsa-
es tectnicas seguidas de fases de inciso fluvial e, na seqncia, por aplainamentos dos volumes
soerguidos. Ao contrrio, o modelo de W. Penck (1924) supe um soerguimento prolongado, ao
curso da qual a eroso inscreve um ou vrios aplainamentos na periferia da rea soerguida, de
acordo com as velocidades de soerguimento. De acordo com esse autor como de acordo com L.
King, essa evoluo ocorre mais pelo recuo dos escarpamentos - backwearing (fig. 5) - que por
abaixamento das vertentes e das superfcies - downwearing. Ao contrrio, esse ltimo previlegiado
no modelo davisiano assim como naquele de dupla superfcie de aplainamento - doppelten
Einebnungsflschen - de J . Bdel (1957), o qual , diferena dos precedentes, considera a ao de
um controle direto pelo nvel de base fluvial; nesse ltimo modelo, a eroso progride tanto pelo
ataque da rocha s ao nvel de um front de meteorizao quanto pela remoo do material alterado
pela escoamento superficial (etchplanation : fig. 6).
No seu modelo, King acentua o papel dos processos de pedimentao desenvolvimento na
base das vertentes de sops erosivos trabalhados em rochas coerentes previamente alteradas, princi-
palmente em resposta ao do escoamento difuso, e j reconhecidos nas regies ridas do oeste
africano desde o final do sculo XIX (McGee, 1897) e dos processos prprios de regies tropi-
cais para demonstrar o recuo dos abruptos paralelos a eles mesmos depois da inciso inicial (por
ravinamento e movimentos de massa); o resultado seria a reduo dos relevos a montante dos
inselbergs e inselgebirg, estes cada vez mais compartimentados (fig. 3 e 7).
Essa idia, que implica desenvolvimento simultneo, ou diacrnico, de pedimentos e pediplanos,
ope-se de Davis, para quem o relevo evoluiria seguindo o perfil longitudinal dos cursos dgua
pelo rebaixamento progressivo dos declives (maturidade, senilidade) depois de uma fase de inciso
consecutiva a um soerguimento brutal (juventude).
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De uma forma geral, provvel que o downwearing e o backwearing possam atuar simultanea-
mente, mesmo se, por motivos de ausncia de homogeneidade estrutural, os recuos dos escarpamentos
paream mais fracos e mais lentos que os previstos por L. King (plats e escarpamentos de Queensland
Central, Austrlia: Young & Wray, 2000). Tal fato ainda demonstrado pelos freqentes
Figura 4. Monte Monadnock (965 m, sul de New Hampshire, EUA). Vista orientada para leste a partir do
Monte Pack Monadnock. Cl. J .P. Peulvast. Crista de rochas metamrficas paleozicas dominando uma baixa superfcie
provavlemente de idade Neogeno(Birot, 1970), transformada depois dos trabalhos de W.M. Davis em sinnimo de relevo
residual que escapou peneplanao.
Figura 5. Sistemas de supefcies de aplainamento escalonadas. Extrado de Peulvast & Vanney, 2002. a. esque-
ma interpretativo das superfcies escalonadas da Europa herciniana ocidental e central (redesenhado de Klein, 1993).
Escalonamento respondendo a uma deformao do tipo domo de uma superfcie de idade Paleogeno(S1) e a mecanismos
de pedimentao de idade Eoceno Superior-Oligoceno Inferior na periferia da rea soerguida. Os produtos da pedimentao
(solos ferralticos, siderolticos de transporte) fossilizam as partes deprimidas de S1. SPH: superfcie ps-herciniana;
SEC: s. eocretcea; S1 s. eoterciria com relevos residuais r; S2: s. mesoterciria; J : terrenos jurssicos; C : terrenos
cretceos; T : terrenos tercirios. Em cinza: reas de soerguimento e reas de subsidncia conjugadas (caso em que a
evoluo geomorfolgica se efetuou em regime endorico. Escalonamento e idade das superfcies de aplainamento no
caso do modelo de evoluo do relevo de L.C. King (redesenhado de Summerfield, 1991). As superfcies A a C comea-
ram a ser elaboradas durante trs epsdios de baixas do nvel de base. Todas tm idades diversas e os depsitos acumula-
dos sobre elas podem fornecer uma idade local mnima nos pontos correspondentes. A eliminao final do ltimo vestgio
de uma dada superfcie fornece sua idade terminal.
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bloqueios da evoluo de formas elaboradas em afloramentos de rochas resistentes, por vezes situ-
adas a pequenas distncias de acidentes diretos, do que so exemplo os estudos recentes de
modelizao relativa evoluo dos Grandes Escarpamentos da frica Austral e da Austrlia Ori-
ental (sintetizado de Peulvast & Vanney, 2002).
Evolues cclicas e aciclcas
Os processos de aplainamento inserem-se no contexto das evolues morfolgicas a longo
prazo, dos quais elas constituem elementos bem reconhecveis, por vezes bem datados. Vrios
estudos de Geomorfologia histrica apiam-se, explicitamente ou no, sobre a identificao de
superfcies de aplainamento, consideradas como a etapa terminal de ciclos de eroso. De acordo
com o tipo e a complexidade das evolues assim reconstitudas, elas podem ser qualificadas de
mono-, a-, bi- ou policclicas, tomando-se como referncia a terminologia dos trabalhos de W.M.
Davis e de seus sucessores - a despeito do carter discutvel da noo de ciclo de eroso (Birot,
1958a ; Klein, 1993, 1997).
Uma evoluo monocclica implica a existncia de uma seqncia erosiva principal, consecu-
tiva a fases de atividade tectnica e/ou vulcnica (falhamentos, dobramentos, erupes...). Se os
movimentos tectnicos afetando uma regio inicialmente pouco acidentada permanecem lentos, a
eroso pode, nas condies de modo de evoluo acclico (Birot, 1958 ; Klein, 1959) , compen-
sar os efeitos dos soerguimentos de maneira a no se formar nenhum relevo vigoroso, inclusive
estrutural, exceto pela eventual presena de relevos residuais de resistncia.
Os modos bi ou policclicos de evoluo do relevo comportam em princpio uma ou mais fases
de longa estabilidade aps as etapas iniciais de movimento, suficientes para resultar no aplainamento
mais ou menos completo das estruturas existentes. Uma diferenciao ulterior do relevo pode ser
deslanchada por novas deformaes, ligadas a esforos diferentes dos ocorridos nas fases preceden-
tes como os movimentos verticais de amplitude regional (epirognese), ao curso dos quais a maior
parte das estruturas antigas acha-se desativada. Uma retomada erosiva pode tambm ocorrer, em
razo por exemplo de variao do nvel de base (movimentos eustticos). Os taludes cclicos, em
princpio desprovidos de controle estrutural, separam superfcies que correspondem a dois ciclos
sucessivos. O escalonamento dessas superfcies considerado como tendo valor cronolgico (Klein,
1993, 1997 ; Bremer, 1993), o que em efeito verificado em certo nmero de casos atravs de
datao absoluta das couraas, por vezes bastante antigas (at 65-70 Ma), que as revestem (regio
de Carajs, Par, Brasil: Vasconcelos, 1992 ; Austrlia : Vasconcelos & Stone, 1999). Nesse ltimo
caso, as diferentes taxas de eroso entre os nveis escalonados que implicam a preservao de
testemunhos pedolgicos de idades variadas so consideradas como ndices favorveis aos proces-
sos de pediplanao bem mais que aos modos de denudao associados aos modelos davisianos de
pediplanao.
Condies, mecanismos e ritmos de aplainamento
O ponto fraco de muitos modelos clssicos reside no mau conhecimento dos mecanismos
mesmo de evoluo dos aplainamentos. Nas ltimas dcadas, preponderou a idia de um controle
dominante das condies prprias das regies tropicais para o desenvolvimento de superfcies pla-
nas como pedimentos ou pediplanos, geralmente ricos em inselbergs (figs. 3 e 7). Aps J . Bdel
(1957), G. Millot (1980) ou ainda M. Thomas (1989a e b), as publicaes vm insistindo sobre o
papel das alternncias a curto e longo prazo (Taylor & Howard, 1998) entre fases climticas midas
e quentes, propcias alterao em profundidade (cripto-alterao), e fases secas ou de vegetao
rarefeita, que autorizam a remoo dos mantos de intemperismo e o nivelamento dos desnveis pela
ao da eroso areolar, gerando aplainamentos do tipo etching (ou etchplanation, caracterizado
sobretudo pela cripto-alterao) e stripping (aplainamento por denudao, essencialmente pela
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ao areolar: ver tambm Thomas, 1989 e Klein, 1993).
Em contexto acclico, esses processos parecem realmente desempenhar um papel importante
na evoluo dos aplainamentos - por exemplo no caso da elaborao da superfcie de argila rica em
slex do oeste da Bacia Parisiense, na formao da qual colaboraram os processos de criptocarstificao
do giz e o nivelamento dos resduos das camadas superiores e de elementos insolveis superpostos
(Klein, 1975). As idias sobre a formao dos inselbergs alimentaram o debate acerca desse meca-
nismo. As explicaes propostas para tais formas - que na verdade correspondem a domos cristali-
nos (Peulvast & Vanney, 2001) - so de dois tipos : (1) individualizao pelo recuo dos escarpamentos;
(2) surgimento de elementos macios a partir da remoo de mantos de intemperismo espessos (ou
domos revelados: Petit, 1990), eventualmente renovados durante a denudao (Thomas, 1978;
fig. 6).
Principalmente defendida por L. King (1948, 1962), a primeira dessas teorias inscreve-se no
contexto terico da pdiplanation (fig.6). Ela apia-se no fato de que a altura da maior parte dos
domos excede largamente a espessura conhecida dos mantos de intemperismo. A planao lateral e
o recuo das vertentes, favorecidos em volumes fissurados, seriam boqueados em contexto de volu-
mes macios. Tal processo seria eficaz sobretudo em condies climticas ridas tropicais e
subtropicais, nas quais o contraste entre a forte alterao dos granitos nos sops das vertentes e a
imunizao das vertentes ngremes seria mximo. Essa realidade aparente contestada por numero-
sos autores, sobretudo em se considerando que verdadeiros pedimentos no sop de inselbergs so
raros (Godard, 1977; Thomas, 1978). No entanto, tal tipo de esquema foi proposto para explicar a
formao de inselbergs granticos no deserto da Nambia (Selby, 1977), atravs de recuo seletivo de
escarpamento costeiro em detrimento de xistos encaixantes. Nenhum trao de alterao profunda
foi identificado na rea, mas a antiguidade dos inselbergs de muitas outras regies desrticas
(Atakor, Saara argelino: Rognon, 1967) poderia explicar o desaparecimento de regolitos anterior-
mente bastante expressivos.
A hipotse alternativa a da individualizao de ndulos sos no front de meteorizao durante
os perodos nos quais a taxa de denudao ultrapassa a do intemperismo, por razes tectnicas ou
bioclimticas. Os processos podem ser efetuados pelo recuo de vertentes em detrimento da evolu-
o dos regolitos ou responder a uma inciso vertical. Eles podem ser seguidos por perodo de
intemperizao ou progredir ao mesmo tempo que esse (Thomas, 1978 ; fig. 7), eventualmente a
favor de escalonamentos cclicos (Lageat, 1994). Uma individualizao polifsica pode acompa-
nhar a formao de rupturas ou de patamares (encoches) nos flancos dos domos em razo da
intemperizao na base da vertente e do aplainamento lateral (Twidale & Bourne, 1975).
Figura 6. Pedimentao, etchplanation
e surgimento de relevos residuais. a.
Esquema do desenvolvimento dos
pedimentos acompanhados de um recuo das
vertentes paralelamente elas (de acordom
com L. King. 1962; redesenhado).b.
Denudao por etchplanation, eroso
diferencial e surgimento de relevos residuais
na superfcie de um craton ao longo dos
ultimos 100 Ma (de acordo com M. Thomas,
1989 b; redesenhado). Extrado de Peulvast
& Vanney, 2001.
122
As taxas associadas de eroso a longo prazo so fracas: elas podem variar entre 15 a 20
mm.ka
-1
nos ltimos 500 Ma nas regies de plataformas e escudos antigos (Gunnell, 1997), de 1
10 mm.ka
-1
no interior das reas cratnicas tropicais (Tardy & Roquin, 1998 ; Stone & Vasconce-
los, 1999), e de 20 50 mm.ka
-1
no contexto de intemperizao e denudao particularmente ativos
(sul dos Apalaches, NW de Kalimantan-Bornu, sia Ocidental: Thomas, 1989 b). No caso do
Ghat Ocidental (ndia), essas taxas, tranduzindo a remoo de parcelas modestas de rochas na
borda e sobretudo no reverso dos relevos montanhosos (algumas centenas de metros em 60 Ma),
poderiam ser suficientes para explicar um bombeamento isosttico moderado no processo de
soerguimento do relevo montanhoso, bem como possvel retomada da eroso (Gunnell, 1996),
reencontrando assim os aspectos menos contestveis (pela eliminao do carter escalonado) da
cimatogenia de L. King (1962). Medidas a partir de concentraes de radionucledeos
cosmognicos, essas taxas parecem ainda mais fracas nas plataformas das regies ridas, como o
deserto central da Nambia, onde os topos dos inserblergs granticos com em mdia 100 m de
altura teriam sido rebaixados a uma velocidade de 5,07 +/- 1 mm.ka
-1
nos ltimos 10 Ma, isto , 10
vezes mais rapidamente que em certos inselbergs de ambientes mais midos do sul da Austrlia
(Cockburn et al., 1999). As velocidades de denudao relativamente mais elevadas da Nambia
podem corresponder interveno de processos como a haloclastia; nessa borda martima dos ma-
cios montanhosos da frica Austral, eles correspondem remoo de uma fatia de 300 m de
rocha durante o Cenozico.
Com efeito, o papel dos mecanismos de etchplanation permanece discutido, visto que certos
autores os consideram sobretudo como umtendncia acentuao das irregularidades do relevo.
No caso das superfcies escalonadas do SE do Kenya (Veldkamp & Oosterom, 1994), os epsdios
de aplainamento foram correlacionados com fases de elevao do nvel de base, acompanhadas do
atulhamento das partes inferiores dos vales e do rebaixamento dos interflvios. Eles seriam inter-
rompidos pelas baixas do nvel de base, responsveis por uma retomada da denudao e liberao/
surgimento de um front de alterao acidentado.
Figura 7. Pediplano com inselbergs na regio de Quixad, Cear, Nordeste brasileiro. Foto J .P. Peulvast.
Inselbergs de granites leucocrticos (Serra de Urucu, no centro) e de monzonitas ( esquerda) correspondendo ao afloramento
e resistncia de intruses tardi-orognicas em detrimento dos gnaisses, migmatitos e rochas supracrustais do Grupo Cear,
de idade Proterozico Superior a Inferior e Inferior a Mdia (Caby et al., 1995), durante a formao da Superfcie Serta-
neja. e infrieur moyen. No entorno da bacia Potiguar, essa superfcie ligeiramente dissecada, recoberta em direo
zona costeira pelos sedimentos cenozicos Barreiras, evoluiu em regime acclico depois do aplainamento parcial dos
ombros do rift Potiguar no Cretceo, enquanto a sua periferia e os seus apndices ganhavam terreno em relao aos relevos
do interior, soerguidos desde o Cretceo Superior. O conjunto nessa etapa evolua em seguida reincises ritmadas por
movimentos verticais lentos no Tercirio mas sobretudo pelos rebaixamentos do nvel de base no Neogeno (Peulvast &
Claudino Sales, 2000, in prep. ; ver tambm fig. 3).
123
Figura 8. Pediplanao e bloqueios estruturais: os macios granticos de Mucambo e Meruoca (Cear,
Nordeste brasileiro). Foto J .P. Peulvast. Ao sop do glint arenoso de Ibiapaba (borda oriental da Bacia do Parnaba), de
onde a foto foi feita, o pediplano Sertaneja (ver fig. 3), desenvolvido em resposta ao soerguimento da margem norte-
brasileira depois da abertura do Atlntico, insinua-se entre dois macios granticos sustentados por intruses granticas
ocorridas no final da orognese Brasiliana, em torno de 530 Ma (e.g. Caby et al., 1995). direita, o Macio de Mucambo
em parte arrasado, expondo apenas alguns relevos residuais no entorno, talvez em razo da escavao do topo meteorizado
do batlito. esquerda (em direo a nordeste): o Macio da Meruoca, cujo contato com a Superfcie Sertaneja coincide
com as linhas de faille da zona de cisalhamento Sobral-Pedro II, ao longo das quais a intruso ocorreu; a coincidncia e
calibragem dos acidentes estruturais com os relevos de tal ordem que se pode inclusive considerar uma eventual reativao
de algumas das falhas. No topo, o macio expe vestgios dissecados de uma alta superfcie derivada talvez de superfcie
de discordncia infra-paleozica exumada.
Essa observao corrobora a relao estabelecida em algumas regies ( Plat do Colorado),
entre evoluo do nvel de base e condies de recuo dos escarpamentos (do tipo cuesta ou outro),
no caso de desenvolvimento de superfcies de eroso par backwearing : o recuo s seria rpido em
perodo de nvel de base estvel ou ascendente, enquanto que uma inciso profunda da paisagem
seria acompanhada de uma diminuio da velocidade de recuo dos escarpamentos, em funo da
altura e do grau de coeso e resistncia das vertentes a serem recuadas e, assim, a importncia do
trabalho erosivo solicitado; as vertentes seriam ento simplesmente dissecadas de forma aleatria
pelos tributrios por elas escoando (Young, 1985). Nesse caso, enquanto uma superfcie de
aplainamento poderia desenvolver-se, sua destruio , na seqncia de fase de dissecao, seria at
10 vezes mais lenta.
No entanto, observaes efetuadas em vales e escarpas de Queensland central (Austrlia),
parcialmente fossilizadas por corridas de basaltos entre 24 e 28 Ma e depois redissecadas, tendem
a mostrar que as vertentes dos canyons redissecados recuaram mais rpido (150 250 m.Ma
-1
) do
que as das sees de vales no sujeitos retomada erosiva, onde o recuo s foi mais rpido durante
a ao de climas mais midos do Paleogeno (Young & Wray, 2000). Na realidade, nesse caso como
em vrios outros, a litologia pode contribuir fortemente como controle do recuo de vertentes. A
questo permanece portanto aberta e sem dvida no comporta apenas uma resposta nica, como o
demontra com frequncia as calibraes estruturais de escarpamentos nas regies de escudos
(Lagasquie et al., 1994 ; Gunnell, 1996; fig. 8).
Vrias dessas interpretaes tendem a identificar as superfcies de aplainamentos com pediplanos
elaborados sob condies climticas alternadas, geralmente envolvendo climas quentes, qualquer
que seja a situao geogrfica atual dessas formas, e em contexto de relativa estabilidade tectnica.
A maior parte delas salienta sobretudo o grau de desenvolvimento e aperfeioamento das topogra-
fias (ou ao contrrio, de fases de acentuao das irregularidade de detalhe), geralmente supondo
uma existncia anterior dos pediplanos, necessria ao funcionamento dos mecanismos considera-
124
dos. Elas no excluem no entanto esculturaes de outra natureza, suscetiveis de aperfeioar certas
superfcies como a abraso marinha (sudoeste ingls: Coque-Delhuille, 1987; sudoeste do Macio
Central francs: Simon-Coinon, 1987; pays nants: Sellier, 1985) ou a corroso crstica (Peloponeso,
Grcia: Dufaure, 1975, 1985). nisso que reside a noo de regime cratnico invocada por R.W.
Fairbridge e C.W. Finkl (1980) para explicar a gnese dos grandes peneplanos dos escudos
proterozicos. As longas duraes implicadas - tipicamente algumas dezenas de Ma, 75 Ma no
caso da superfcie fundamental de Dartmoor, no sudoeste ingls (Coque-Delhuille, 1987) - tornam
plausvel a diversidade dos processos de modelagem (Godard et al., 1994). Somente os conjuntos
tenros como os flysch das cadeias mediterraneanas so mais propcios ao desenvolvimento rpido
de aplainamentos parciais (Dufaure et al., 1984).
A grande antigidade de numerosas superfcies de aplainamento nos remete a condies de
gnese provavelmente sem equivalentes nas condies morfobiolgicas atuais ou presentes. Esse
o caso das alteraes albitizantes que presidiram o aperfeioamento da superfcie ps-herciniana no
sul do Macio Central (Simon-Coinon, 1987). sobretudo o caso das superfcies anteriores ao
Siluriano, desenvolvidas em desertos biolgicos onde os agentes mecnicos agiram sem entraves,
quer as condies fossem quentes ou frias, midas ou secas (Coque, 1993). sob tais tipos de
condies que foram elaboradas as mais vastas e mais perfeitas das superfcies de aplainamento
conhecidas, que so as dos escudos pr-cambrianos (fig. 9). Resta a resolver o problema principal
da gnese dos aplainamentos: os mecanismos de destruio parcial ou competa dos volumes monta-
nhosos mais ou menso importantes que geralmente as precederam.
Figura 9. As Laurencianas de Montral (Qubec, Canada), vues vers louest depuis le Mont Tremblant. Foto J .P.
Peulvast. Imensa superfcie de aplainamento truncando as estruturas da orognese grenvilliana (Proterozico Superior)
incorporadas ao escudo canadense. Essa superfcie recorta com ngulo muito fraco a superfcie infra-cambriana, exumada
mais ao sul nas vizinhanas das baixas terras terras de Saint Laurent. Ela resulta provavelmente de uma longa regradao
em regime acclico, at a degradao lenta que a afetou antes mesmo das glaciaes pliopleistocnicas. Os fluxos de gelo
dos inlandsis acentuaram as zonas de fraturas e de meteorizao, como a bacia de Saint J ovite, vsivel ao centro.
III. Os aplainamentos parciais
Caractersticas comuns
As cadeias montanhosas e as unidades soerguidas de pequeno talhe, assim como os
bombeamentos do embasamento (Debelmas & Mascle, 1991) e os blocos soerguidos das zonas de
deformao extensa associadas ao colapso gravitacional de certas orogneses (Provncia Basin
125
and Range, Estados Unidos) ou ainda constituio de zonas de rifting difusas (rift neocomiano-
barremiano Cariri-Potiguar do Nordeste brasileiro) tendem mais que as outras reas a ser rapida-
mente mordidas por aplainamentos parciais que podem finalmente reduzir o volume montanhoso
inicial relevos residuais discontnuos (Calvet & Lemartinel, 1991), eventualmente em preldio a
um aplainamento mais completo. As condies favorveis ao desenvolvimento desses arrasamentos
de sops podem ser de ordem :
> litolgica : presena de rochas tenras nas regies frontais da cadeia, por exemplo, no corao
de dobras de cavalgametno produzidas durante a orognese;
> tectnica - rochas duras, os arrasamentos so em princpio mais poderosos no reverso de
blocos basculados ou de dobras que no front dos relevos de falhas; ou
> morfoclimtica, em particular sob condies propcias pedimentao, geralmente do tipo
semi-rida (Dufaure, 1996).
De acordo com o caso, so os sops - em rochas cristalinas -, os cones rochosos - em rochas
carbonatadas massivas (Colquio sobre Cones rochosos, AGF, 1976) - ou os glacis de denudao
em rochas tenras que mordem as bordas dos macios (Birot, 1958). As bordas dos escarpamentos
transformam-se assim em escarpas herdadas de falhas ou outra forma estrutural derivada, ou ainda
talus cclicos de superfcies inclinadas em direo periferia (fig. 2, 3, 9). De largura desigual, os
sops assim formados englobam ao mesmo tempo as superfcies rochosas mais ou menos nuas
elaboradas durante o recuo do abrupto, ele mesmo associado expanso e integrao das bacias
coletoras de gua formadas nos compartimentos elevados (Ellis et al., 1999), e as formaes detrticas
que geralmente as prolongam em direo a jusante.
Figura 10. A vertente E da Sierra de Guadarrama. Vista orientada paro o sul a partir das imediaes do Rio
Cofio (oeste de Madrid). Foto J.P. Peulvast. Pedimento ligeiramente dissecado mordendo os granitos da Sierra, reentrncias
e inselberg : esculturao de uma borda de falha (explicaes no texto).
126
Contextos estruturais e natureza dos abruptos de montante
O desenvolvimento de sops erosivos supe em princpio uma certa estabilidade tectnica. Ela
ocorre pois durante as fases tardi ou pos-orognicas ou durante as fases de retomada da orognese.
Entretanto, esse desenvolvimento mais efetivo em condies de reativao lenta - que favorecem
a denudao em trabalhando o volume montanhoso nos setores a montante e em facilitando
a evacuao e remoo dos detritos - e tambm de eventuais flutuaes eustticas, ainda que even-
tualmente esses processos ocorram geralmente em regime estritamente continental.
As escarpas de falhas podem ser modelados por aplainamentos parciais, ainda que o desenvol-
vimento destes seja nesses setores menos favorecidos que nas reas de charneiras flexurais, como
demonstram as condies de desenvolvimento de divertculos internos na Superfcie Sertaneja do
Nordeste brasileiro, no entorno dos semi-grabens e grabens dissimtricos do rift Potiguar (Peulvast
& Claudino Sales, em prep.; fig. 3). A vertente SE das cordilheiras centrais ibricas (Sierra de
Guadarrama, Sierra de Gredos, Serra da Estrela) representam um caso mais complexo. Ela falha-
da (Birot, 1958 ; Vaudour et al., 1979 ; Birot et al., 1979), mais os inselbergs esto presentes no
sop cristalino (fig. 10), individualizando-se em uma baixa superfcie de aplainamento que tanto
penetra atravs de reentrncias no interior dos macios quanto se choca contra os escarpamentos de
falha (abruptos do Escorial; sul da Sierra de Gredos oriental). Esta disposio intrigante : a baixa
superfcie com relevos residuais um elemento subsidente da superfcie de cimeira desprovida de
tais relevos ou ela mais recente?
Figura 11. Pedimentos no reverso de blocos basculados: vertente oeste da Bacia de Tahman (Pamir chins)
Relevo elaborado no compartimento de teto (hanging wall) de um semi-graben alinhado ao longo da zona de falha ativa de
Karakorum. Recortado por pequenos abruptos de falhas antitticas, esse reverso apresenta-se como uma srie de patamares
correspondentes a pedimentos escalonados e dissecados que truncam os granitos miocnicos e dominam os glacis de
deposio de origem fluvioglacial. Os pedimentos recortam com ngulo fraco o topo do compartimento, tendo o basculamento
favorecido o seu desenvolvimento pelo fato de reduzir o volume de materiais a serem removidos. Vista em direo ao sul.
Foto J ean-Pierre Peulvast
A presena desssa superfcie sugere que a degradao da alta superfcie durante um
soerguimento regional com raio mdio de curvatura s pode prosseguir, atravs de pedimentao,
por meio dos blocos anteriormente rebaixados ao longo das falhas. Os escarpamentos granticos
mais vigorosos ou mais recentes foram beneficiados por uma certa imunizao, resultante da pre-
ponderncia de climas secos. A extenso do pedimento de Guadarrama, at ao nvel do bloco
soerguido, teria sido permitido por uma susceptibilidade particular alterao do substrato grantico-
gnissico em relao aos granitos porfricos mais leucocrticos (Vaudour et al., 1979).
127
As escarpas flexurais - flancos de domos, reversos de semi-horsts - so em prncipio mais
favorveis ao desenvolvimento de aplainamentos parciais (fig. 11). Estes esto freqentemente
assinalados por formas escalonadas e com talus geralmente descontectados do contato com as
bacias sedimentares vizinhas, por exemplo, nas montanhas da Europa ocidental e central, na perife-
ria dos bombeamentos mltiplos aos quais correspondem esses macios no Macio Central fran-
cs, C. Klein (1990) cita os exemplos de Limousin, Margeride, Forez, Morvan. A significao das
bordas abruptas do Limousin, em particular no Montes de Azambac em relao aos baixos plats
perifricos - escarpamentos de falhas, abruptos cclicos ou de eroso diferencial - discutvel
(Lagasquie et al., 1994).
Figura 12. Tipologia dos sops, segundo Calvet et Lemartinel (1991) (redesenhado). a. sop de origem tectnica. b.
sop de denudao com relevos residuais de apoio; c. sops geoqumicos, com manto de alterao sobre os relevos residuais
e acumulaes de montante (calcreos, evaporitos..); d. sop de acumulao construido sobre incises anteriores e resultantes
da remoo dos setores a montante; e. sops resultantes de uma forte dissecao do edifcio precedente, depois de
soerguimento do antigo sistema montanha-sop ( esquerda).
128
De acordo com J . Dsir-Marchand e C. Klein (1986), eles correspondem a um talus cclico
elevado de dezenas de quilmetros a algumas centenas de metros e recortado por embayments.
Esse talus separou alta superfcie com inselbergs durante a compresso pireneusiana - a su-
perfcie da Montanha, de idade eoterciria de uma superfcie baixa - a superfciedos plats-
que teria localmente sido substituda em regime cclico (em direo ao interior do domo) ou acclico
(na periferia) durante o Mesotercirio. A superfcie dos plats interpretada como um pedimento
entrecortado por inselbergs. Um rejeito do domo limousiniano do final do Tercirio teria iniciado a
dissecao das depresses perifricas em situao distal . No entanto, o relevo da borda proximal
permaneceu como um talus resultante da esculturao e do recuo do escarpamento da flexura,
acima de um sop cristalino (Birot, 1958) ou de um sop de eroso (Calvet & Lemartinel,
1991) largo de vrios quilmetros a vrias dezenas de quilmetros. A origem cclica do talus no
exclui assim o controle estrutural, tanto mais que os contatos litolgicos foram localmente coloca-
dos em valor pela eroso diferencial ao curso da pedimentao (Flageollet, 1977). De acordo com
C. Klein (1990), o modelo aplica-se aos rebordos da maior parte dos macios antigos da Europa
ocidental e central, da regio dos finistres franceses e ingleses Bomia, da Alta-Ardnia Espinousa,
tomando amplido nas mdias cadeias montanhosas. Os movimentos verticais associados distenso
oligocnica no teriam modificado fundamentalmente os equilbrios dinmicos estabelecidos duran-
te a pedimentao mesoterciria, estando as altitudes prximas do nvel do mar (Merle & Michon,
2001). Apenas os soerguimentos posteriores, sobretudo a partir do Mioceno Superior, produziram
retomada da eroso.
As escarpas movimentadas dos macios montanhosos (100 a 2000 m de altitude) de vrias
margens passivas divergentes formadas durante o Mesozico inscrevem-se tambm no contexto
evolutivo dos rebordos flexurados. Esses Grandes Escarpamentos (Ollier, 1985a, 1991) recortam
as altas superfcies de aplainamento paleognicas ou os plats basticos mesozicos (frica Aus-
tral, Madagascar, Ghat Occidental) e cercam as superfcies escalonadas, cuja evoluo foi sincrnica
ou correlativa ao desenvolvimento de vrios elementos do prisma sedimentar da margens continen-
tais associadas (Vanney, 1982; fig. 12).
O grande Escarpamento da Austrlia oriental um exemplo esquemtico (Ollier, 1982, 1985
b; Pain & Ollier, 1986 ; Bishop & Goldrick, 2000). Trata-se de uma escarpa de eroso ngreme,
longa de 3.000 km e extensa de entre 60 a 200 km na zona pr-litornea, recortada por promont-
rios e reentrncias e precedida de relevos residuais expondo vestgios da superfcie de cimeira
flexurada (fig. 13). Seu recuo anunciado, essencialmente associado eroso regressiva em gargan-
tas formadas na borda dos topos elevados, pde acompanhar o embutimento de pedimentos na
borda flexurada ou falhada do macio montanhoso marginal durante o soerguimento iniciado com
a abertura ocenica, em torno de 80-60 Ma. Nesse caso, o recuo teria sido efetuado ao ritmo mdio
de 1 a 2 km.Ma
-1
(Seidl et al., 1996), na hiptese de ser o ponto de partida um escarpamento simples
situado na costa.
Na ndia, o Grande Escarpamento do Ghat ocidental, longo de 1.500 km, de natureza similar,
ainda que o abrupto quase nunca se situe a mais de 60 km da costa (Ollier & Powar, 1985; Widdowson,
1997 b; Gunnell & Fleitout, 1998). Ele to vigoroso nas rochas cristalinas do escudo (borda oeste
do Plat de Misore, Cardomum Hills: 2700 m) quanto na topografia em patamares do trapp que se
eleva acima deles ao norte, de Belgaum a Khandala. Os basaltos ali registram uma deformao
anticlinal e flexural que provavelmente se prolonga em direo ao sul. Em numerosos setores, as
baixas plataformas costeiras cobertas de couraas laterticas mordem o macio montanhoso, assim
como o bombeamento isosttico, responsvel pela continuao de soerguimento flexural de longa
durao (Kooi & Beaumont, 1994 ; Tucker & Slingerland, 1994 ; van der Beek, 1995; Gunnell,
1996; Widdowson, 1997). Os resultados obtidos pelo mtodo de datao de traos de fisso nas
apatitas sugerem que fatias de rocha de 1,5 a 4 km foram removidas dos fronts dos Grandes
Escarpementos depois do incio do rifting (SE da Austrlia, SW da frica, SE do Brasil, Ghat
129
occidental, Montes Transantrticos). A eroso foi assim de tal intensidade que a topografia atual
reflete apenas remotamente o dispositivo tectnico associado (van der Beek, 1995).
Figura 13. Grandes Escarpamentos e aplanaimentos costeiros. A Evoluo acompanhada do desenvolvimento de um
Grande Escarpamento (redesenhado de Ollier & Stevens, 1988). Tal situao encontrada no maico oriental da Austrlia
(Queensland) e do Ghat ocidental (ndia). a: bombeamento desmantelando uma antiga drenagem transversal. b: formao
de um escarpa a partir da linha de falha ou de flexura; c, d: o recuo destri a lina divisria das gua; e: captura de um rio
de reverso e avano do divisor de guas em direo ao interior (linha tracejada); f: cenrio alternativo no qual o recuo deixa
subsistir os testemunhos do antigo plat, com os vestgios locais de antigos sistema de drenagem.
Figura 14. Horsts e pedimentos na Pro-
vncia Basin and Range : Desatoya Mountains
e Shoshone Mountains, a nordeste de Gabbs (Ne-
vada, EUA). Vista em direo a sudeste. Foto
J .P. Peulvast. Horts ou semi-horst ocupados por
vastas bajadas e playas diante de escarpamento
de falha de idade desigual. Atulhamento detrtico
e desenvolvimento de pedimentos em detrimen-
to dos escarpamentos (ao centro), contribuindo
para diminuir o volume dos maicos montanho-
sos ( direita).
Condies e ritmos de elaborao
De uma maneira geral, as evolues polignicas produzem uma alternncia entre fases de
preparao do material e fases de denudao, o que sem dvida contribui para explicar o desenvol-
vimento dos aplainamentos e a rapidez da ao dos processos associados (Calvet & Lemartinel,
1991). As sries detrticas correlativas atulhadas nas fossas subsidentes refletem a litologia dos
macios submetidos pedimentao: areias arcseas no sop de macios granticos (sries miocnicas
130
vermelhas de Roussillon ou do Conflent, Frana: Calvet, 1994), nveis conglomerticos mal rolados
e leitos argilosos diante de relevos xistosos ou calcreos. Prximo ao mar, as transgresses marinhas
podem aperfeioar o arrasamento, sobretudo nas partes distais, como percebido em contexto no
orognico nos strandflats de regies anteriormente cobertas por calotas glaciais.
Historicamente definida na Noruega, o strandflat representa nesse pas uma plataforma de
eroso com relevos residuais largos de entre alguns quilmetros (Vesterlen) at 60 km (Noruega
central ), parcialmente imersos. O abrupto de algumas centenas de metros que a circunda expe
numerosos fjords e bacias de eroso diferencial (Lofoten, norte da Noruega: fig. 1). O strandflat
embute-se no rebordo do macio aparentemente como um sop de eroso (Peulvast, 1985 a et b,
1988; Guilcher et al., 1986). Ele tanto mais desenvolvido quanto mais a flexura ampla e fraca-
mente inclinada : assim explica-se o seu desenvolvimento mximo na Noruega central, onde a
margem mais larga e onde os sedimentos devonianos e jurssicos so mantidos no setor conserva-
do (Trndelag). ali que as declividades dos sedimentos tercirios depositados a oeste da charnire
so mais fracos.
O soerguimento foi efetuado em duas fases polignicas principais, uma consecutiva abertura
do Mar da Noruega no Paleoceno, a outra inaugurada no Mioceno e sem dvida acelerada no
Plioceno (Peulvast, 1985b; Dor, 1992; Rohrman, 1995; Lidmar-Bergstrm et al., 2000). Apesar
das mtiplas variaes eustticas e glacio-eustticas, uma certa estabilidade da charneira permitiu
um trabalho prolongado de eroso na borda do anticlneo. O desenvolvimento do aplainamento
costeiro sem dvida comeou antes das glaciaes (Peulvast, 1986 a), mais sobretudo a aes
continentais (intemperismo), marinhas e glaciais, no Pleistoceno, que ele deve seu relativo aperfei-
oamento (Guilcher et al., 1986).
Figura 15. Ombro oeste do Rift do Mar Vermelho (a sudoeste de Hurghada, entrada do Golfo de Suez). Pedimentos
em curso de elaborao no sop das montanhas granticas do ombro ocidental do rift do Mar Vermelho. A complexa
escarpa de falha acha-se dissecada, representando uma escarpa residual (em funo de recuo em relao ao plano das
falhas). Cristas e inselbergs destacam-se nas reentrncias ocupadas por lenis de areia (sandsheets) e cascalhos espalhados
pela ao de oueds. As divagaes laterais dos oueds contribuem para o ataque e a reduo dos relevos residuais (forte
desagregao granular nos sops, no contato com os pedimentos e suas coberturas arenosas), com o que participam,
atravs do trnsito sedimentar e/ou da sedimentao associada (formao de finos lenois de materiais em trnsito)ux en
transit), no processo de aplainamento parcial ao qual a regio acha-se sujeita. Tal contexto foi considerado (Claudino
Sales, 2002) como um dos provveis paleoambientes associados formao e deposio das fcies continentais dos
sedimentos Barreiras no Estado do Cear, Nordeste brasileiro (por acumulao em segmentos distais de cones de dejeo
associados aos relevos montanhosos da margem continental retralhabalhos por oueds e corridas de detritos e assim
transportados por longas distncias), correlativos da esculturao da Superfcie Sertaneja (Foto J ean-Pierre Peulvast).
131
Em contexto bioclimtico favorvel pedimentao, o arrasamento parcial pode progredir
rapidamente, como demonstra a formao de pedimentos na periferia dos blocos falhados da Pro-
vncia Basin and Range, nas regies semi-ridas do sudoeste dos Estatos Unidos (Hamblin, 1992;
Bloom, 1998). Dos numerosos horts - 150 separados por semi-grabens preenchidos com 2000 a
3000 m de sedimentos lacustres ou aluviais, nada mais resta alm de pequenas cadeias montanhosas
estreitas que correspondem cobertura vulcnico-sedimentar paleozica, mesozica ou terciria
fortemente estirada, ou ao seu substrato metamrfico e localmente grantico (Stewart, 1978; fig.
14). A tectnica bastante recente (Mioceno), mas as reativaes de falha prolongam-se ainda por
todo o oeste de Utah e Nevada, onde os pedimentos so pouco desenvolvidos. As reativaes recen-
tes dessas falhas traduzem-se pela presena de cones de dejeo falhados e de escarpamentos de
falhas com sistemas de facetas complexas. Localmente, o recuo associado pedimentao no
vsivel, na medida em que, em razo de uma rotao do plano de falha, desfavorvel continuao
do deslizamento, o movimento tectnico foi transferido para uma falha no compartimento de teto,
diante do escarpamento principal transformado em residual (Ellis et al., 1999).
No Arizona, no deserto Mohave, da Califrnia ao Mxico, grandes bajadas - que recobrem os
4/5 da regio - revestem ou prolongam largos pedimentos entalhados em rochas cristalinas do
embasamento e mesmo em arcseas miocnicas deformadas. Conectadas s playas, esses planos
inclinados modelados por escoamento areolar deixam depassar alguns relevos diante de escarpamentos
herdados. A eroso diferencial favoreceu as estruturas nascidas dos dobramentos anteriores
distenso,as antigas intruses granticas ou lavas tercirias, na forma de cornijas anticinais, domos
rochosos etc. Possibilitada em funo de uma certa estabilidade reinando desde o final do Plioceno,
sua esculturao contrariada por uma tendncia dissecao nas proximidades de cursos dgua
exorricos.
Dispositivos vizinhos, ainda que bem mais amplos, caracterizam as bordas do rift oceanizado
do Mar Vermelho. A estreita plancie costeira - 1 a 12 km do lado egpcio, at 40 km na Arbia -
testemuna a modelagem de um sop abaixo dos altos relevos cristalinos formados pelos ombros do
rift (fig. 15). Ela estende-se ao longo do segmento proximal de uma srie detrtica e carbonatada da
margem sobrepondo o espesso depsito de carbonatos e evaporitos do rift Mioceno (Freytet et al.,
1990). Localmente acidentada pela presena de relevos modestos - os semi-horsts dispostos parale-
lamente costa - essa plancie ao mesmo tempo um sop construdo e um sop de denudao
(Birot, 1970). Sua evoluo governada por fatores tectnicos (deslocamento da margem e dos
semi-horts, tectnica de localizao aleatria, variaes eustticas e climticas).
Essa superfcie incorpora pedimentos, glacis escalonados trucando sedimentos miocenos, assim
como a borda de blocos pr-cambrianos soerguidos (Steckler & Omar, 1994) e vestgios de dep-
sitos prolongando os sops de denudao. Elas expem tambm cones aluviais pleistocnicos justa-
postos em uma extenso situada entre o escarpamento principal e os macios costeiros (sops
internos, de acumulao ) e outros cones coalescentes cercados por formaes de praia e franjas
de recifes (sops externos). Diversos terraos aluviais acham-se ainda embutidos.
O perodo de estabilidade implicada no desenvolvimento do sop oeste da Montanha de Oman,
nos limites do Emirado de Sharjah, no mais longa que no caso precedente (Bchennec et al.,
1989 ; Besanon et al., 1990). Com efeito, foi entre o Mioceno Mdio e o Plioceno que a orognese
conheceu ali seu paroxismo. Larga de 15 km, o sop desenvolvido na retaguarda das nappes de
xistos de Hawasina e de ofiolitos de Semail trunca em direo a montante sries detrticas neognicas
deformadas e incorporadas cadeia. Ele prolonga-se por um glacis de acumulao, funcional at o
Pleistoceno Superior. Nos sops norte e sul da cadeia Anti-Atlas oriental (Marrocos), foram tanto
as rochas resistentes quanto as tenras do embasamento paleozico assim como sua cobertura
paleozica que foram aplainadas (Riser, 1990), a despeito da idade recente do bombeamento do
embasamento (Tercirio Superior e Quaternrio : Debelmas & Mascle, 1991) e da continuao das
deformaes aps a esculturao pliovilafranchiana do sop.
132
Figura 16 - Modelo de evoluo por aplainamentos parciais escalonados nas cadeias ibricas. Redesenhado
de Gutirrez-Elorza et al. (1997). a : Mioceno Inferior ; b : Mioceno Mdio; c : Mioceno Superior ; d : Plioceno Mdio ;
e : Quaternrio 1 : materiais pr-Neogeno; 2 : Undade basal; 3 : Unidade Vermelha Inferior; 4 : Unidade Superior de
Pramo ; 5 : Unidade Vermelha Mediana; 6 : Unidade Superior de Pramo; 7 : Unidade Vermelha Superior; 8 : cones
plioquaternrios.
O estudo de paleoformas de aplainamento parcial pode revelar duraes de desenvolvimento
comparveis. No caso do rift Potiguar e do rift Tucano-J atob-Recncavo (Nordeste brasileiro),
formados em domnio intracontinental no Neocomiano, antes da abertura do Atlntico Equatorial
brasileiro (Matos, 1992; Magnavita et al., 1994), parece possvel que o arrasamento dos horts
intermedirios tenha sido em grande parte produzido simultaneamente ao rifting, em menos de 18
Ma, antes da fossilizao que ocorreu na fase ps-rift, no Cenomaniano. O desenvolvimento de
largo pedimento com inselbergs (30 a 60 km) a expensas do ombro sul do rift Potiguar, em vias de
exumao entre a Chapada do Apodi e o sop dos plats residuais de Portalegre, Martins, J oo do
Vale e Santana (fig. 3), data do mesmo perodo. Essa observao implica a remoo de uma fatia de
rocha espessa de 500 a 1000 m ou mais e de recuo do escarpamento ao ritmo de 1,5 a 3 km. Ma
-1
-
de mesma ordem daquele proposto por alguns autores para os Grandes Escarpamentos (Peulvast &
Claudino Sales, 2000, em prep.).
133
Arrasamentos parciais e sequncias morfotectnicas
Os sops de denudao so mais desenvolvidos em contexto tardi e pos-orognico e nas
regies onde esforos compressivos deram lugar a outros tipos de deformao. Na Provncia e no
Languedoc (Frana), o desenvolvimento foi de tal ordem aps a orognese pirineus-provenal que a
elaborao de amplas superfcies de aplainamento truncou rochas diversificadas durante o Mioceno,
s preservando pequenos relevos residuais antes de serem parcialmente deformadas e destrudas
em razo de uma retomada da compresso no Mioceno (Peulvast et al., 1999).
Bem representadas na Cadeia Ibrica (Dufaure, 1996 ; Gutirrez-Elorza & Gracia, 1997; fig.
16), essas vastas superfcies conservam em numerosos casos tanto superfcies rochosas nuas ou
cobertas de material em trnsito quanto acumulaes distais de conglomerados, seguidos de mate-
riais finos. Sua elaborao comeou sem dvida antes dos processos de dobramento, como bem
demostra o estilo epigltico, evidenciando a ocorrncia de charriages em nvel superficial, de
certos movimentos tardios, antes do desenvolvimento das paleotopografias amortizadas, cercadas
por grandes relevos residuais em parte estruturais (nappes de chariage). So aplainamentos parciais
do mesmo tipo, intactos, que foram fossilizados durante o Veseano (Cambriano Inferior) no nordes-
te dos Apalaches enquanto estiramentos e movimentos verticais de blocos sucediam a compresso
acadiana (Devoniano; Gibling et al, 1992; Peulvast et al., 1996; fig. 17).
Figura 17. Bloco diagrama da regio de Bonaventure-Port Daniel (Gaspsie, Qubec). De acordo com Peulvast
et al. (1996). A baixa superfcie corresponde principalmente a uma superfcie subcarbonfera exumada, como demonstra
um relevo residual sustentado por conglomerados preservado nas proximidades da escarpa de Garin, tambm exumada. A
despeito de sua baixa posio no sistema de escalonamento regional, ela constitui o elemento mais antigo (ainda que ao
mesmo tempo ela possa ser considerada como recente, emse considerando a sua exumao. 1 : Conglomerado de Bonaventure
(Cambriano Inferior); 5:Grupo de Chaleurs (Siluriano-Devoniano Superior: siltitos, calcreos, arenitos) 6:Grupo Matapdia
(Ordoviciano-Siluriano; (calcreos, siltitos, arenitos).
Na Grcia (Peloponeso), so sobretudo planos desenvolvidos em calcreos que atingiram a
perfeio, graas interveno de processos de aplainamento por corroso crstica, associada ao
desenvolvimento de grandes poljs no interior e a favor das sinclinais das nappes de chariage (Dufaure,
1985). Os que bordejam as pennsulas do Magne e de Messnie foram formadas mais recentemente,
em regime distensivo. Elas assemelham-se mais a pedimentos coalescentes, ainda que a situao
litornea e a fossilizao local por areais e calcarenitos pliocenos possa sugerir localmente a
ocorrncia de retrabalhamento marinho. Esses rasas (no sentido de Guilcher, 1974, superfcies de
134
eroso em zona marinha soerguidas acima do nvel atual do mar) foram portanto formadas em
condies essencialmente continentais, provavelmente durante os climas mais ou menos ridos do
incio do Plioceno. Pontilhadas de relevos calcreos residuais do tipo inselbergs, elas entram em
contato com os relevos dos abruptos sem controle estrutural evidente, descontectados pela presena
de mltiplos arcos e reentrncias, representando na realidade escarpamentos de falhas herdados. As
mesetas de denudao pliocnicas so mais reduzidas, assim como as do Quaternrio, localmente
expondo sobre os calcreos cones rochosos de origem enigmtica (Besanon, 1975; Dufaure, 1985).
Figura 18. Aplainamentos e
morfotectnica: aplainamentos
parciais ou completos e cavalga-
mentos induzidos. Modificado de
Gidon (1987). 1. Cavalgamento de
uma margem de bacia por desloca-
mento ao longo de um nvel favor-
vel exposto pela eroso 2. Cavalga-
mento induzido pela eroso no
flanco de um anticlinal ; 3. Cavalga-
mentos opostos e fechamento de um
sinclinal ; a intensidade dos dois
cavalgamentos depende da topogra-
fia criada pela eroso aps o segun-
do dobramento.
Como nas Cadeias Ibricas, esse perodo marcado por numerosas variaes climticas e
eustticas responde pelo desmantelamento de pedimentos antigos, sob o efeito de uma forte atividade
neotectnica (Magne). Nesse contexto, a evoluo invoca a dos rasas da fachada atlntica do maci-
o cantbrico (Espanha), da mesma maneira elaborado sob forma de pedimentos nos arenitos e
calcreos carbonferos, depois do final - no Mioceno Inferior do colapso gravitacional de cordi-
lheira de subduo e em seguida em resposta ao soerguimento epirognico do macio. O soerguimento
posterior da Marina de Cantabrie,de at 20 a 250 m de altitude, explica a sua disseo acentuada.
No caso em que a evoluo de sops de denudao e de deposio no interrompida, isto ,
quando um volume montanhoso evolui em direo ao arrasamento em um contexto de movimentos
tectnicos decrescentes, a morfognese ao nvel do sistema de sops torna-se fraca, dando lugar a
uma alterao acentuada e a processos de trnsito de produtos em soluo. Esse estgio parece ter
sido atingido na borda castelhana dos Montes Celti-ibricos ou em cordes calcreos - calcreos de
Paramos- e travertinos de idade Plioceno Inferior, recortando os pedimentos e os depsitos miocenos
que os prolongam. Ele corresponde ao desenvolvimento dos sops geoqumicos de Calvet e
Lamartinel (1991) (fig. 12 c), do qual o Piemont Apalachiano poderia constituir um bom exemplo.
A borda atlntica dos Apalaches dos Estados Unidos caracterizam-se pela antiguidade da aber-
tura ocenica (J urssico Mdio) e pela interposio de uma larga banda de terras baixas entre a
costa e a montanha. Essa faixa comporta a plancie costeira (a parte emersa do espesso prisma
sedimentar da margem) e um sop de denudao situado em torno de 250m de altitude e cercado de
relevos residuais, o Piedmont Apalachiano, entre os quais se interpe um pequeno talus rochoso
produzido pela eroso diferencial (fluvial e marinha), a Fall Line. Um forte subsidncia caracterizou
a evoluo post-rift dessa margem (Pazzaglia e Gardner, 2000).
135
Figura 19 - Superfcies polignicas e relevos residuais na Normandia (Bocage e manceau). Redesenhado de
Klein, 1990. 1 : embasamento; 2: cobertura jurssica (Lias, Bajociano-Batoniano); 3: cobertura cretcea (Cenomaniano);
4: formaes tercirias; 5a: transgresso (mj): mesojurssica ; mc : mesocretcea) ; 5b : regresso (nj: neojurssica; nc:
neocretcea) ; 6 : superfcie de abraso marinha jurssica So ;7: superfcie eocretcea(SEC);8: superfcies eoterciria S1;
9 : superfcie mesoterciria S2 (S2a : pedimento ou glacis de eroso em rocha tenra; S2b : glacis aluvial geneticamente
associado a S2a) ; r: relevo residual ; f : seta de soerguimento em domo no Eoceno.A: da pediplanao permotrissica
fossilizao da superfcie ps-herciniana So. B : da surface ps-hercciniana So superfcie eocretcea SEC. C : da
supefcie eocretcea SEC superfcie eoterciria S1. D : conseqncias do soerguimento do domo eoceno: escalonamento
S1-S2.
O Piemond Apalachiano um baixo plat ondulado, com vales encaixados de 15 a 90 m,
truncando as rochas metamrficas e intrusivas da orognese aleganiana (Battiau-Queney, 1990). Ela
recorta assim bacias sedimentares trissicas nascidas do rifting anterior abertura do Atlntico e
atualmente escavada.
Essa superfcie funcionou em parte como um vasto sop geoqumico (Calvet e Lamartinel,
1991; fig. 12 c) depois do J urssico. Ela foi rebaixada paralelamente a ela mesma e seus regolitos
foram progressivamente renovados durante a reativao contnua de ampla flexura, associando a
montanha ao plat continental (a charneira coincide com a Fall Line), em condies controladas
pelas variaes eustticas (Gardner et al, 1993). A extenso da reativao vertical da flexura e a
espessura da faixa de rocha removida - algumas centenas de metros a 2000 e 3000 - permanecem
discutidas. A natureza da escarpa de 300 a 1000 m de altura que separa essa baixa superfcie da
Blue Ridge no clara. Nenhuma falha diretriz foi identificada, mas possvel que um soerguimento
diferencial possa ter ocorrido ao longo de estruturas profundas de antigas colagens (Battiau-Queney,
1989) ou que o escapamento resulte de um recuo rpido depois do riftting, na medida em que o sop
conserva locamente os depsitos cretceos e paleogenos e parece ter servido, pelo menos depois do
Cretceo, de superfcie de trnsito entre os relevos elevados de oeste e a superfcie costeira (Pazzaglia
e Gardner, 2000).
Enquanto certos aplainamentos parciais parecem em via de desenvolvimento, o Piemont
Apalachiano e numerosos outros no so mais funcionais e testemunham a ocorrncia de uma inter-
rupo nos processos de arrasamento associados a variaes do nvel de base, de origem tectnica
136
ou eusttica, acompanhadas ou no de mudanas morfoclimticas. A eles sucedem seqncias de
dissecao ou ainda retomadas erosivas que podem ser preldio do reincio de novos ciclos, no
sentido davisiano do termo. De acordo com os modelos clssicos, os escalonamentos de superfcies
de eroso submetidas a soerguimentos epirognicos prolongados revelam principalmente essas rup-
turas (e.g. King, 1957; Bigarella et AbSaber, 1964). No entanto, os dispositivos das escadas de
sops - os Piemonttreppen de Penck (1924) - podem estar associados a outros contextos, rela-
cionados por exemplo a fenmenos de exumao e de regradao de paleo-superfcies de sop
(Canad, fachada equatorial do Nordeste brasileiro: Peulvast et al., 1996; fig. 17); Peulvast e Claudino
Sales, 2000, in prep.). Tais dispositivos, acompanhados da manuteno prolongada de relevos resi-
duais por vezes importantes, mostram que os aplainamentos parciais no conduzem necessariamen-
te a aplainamento generalizado: processos e duraes de outras ordens so necessrios.
IV. A eroso capaz de destruir cadeias de montanhas ?
Orognese, epirognese e eroso
No caso em que o aplainamento sucede relevo montanhoso importante, faz-se inicialmente
necessrio avaliar o papel do balano eroso/soerguimento na origem e na evoluo do relevo mon-
tanhoso. O soerguimento do relevo em uma velocidade de eroso inferior quela do soerguimento
crustal depende, pelo menos inicialmente, das caractersticas do relevo local grau de dissecao,
fator declividade (Ahnert, 1970; Summerfield, 1991a ; Ohmori, 2001). A dissecao afeta em
princpio mais rapidamente a periferia da rea soerguida do que as regies centrais, progredindo em
direo ao interior por eroso regressiva, o que autoriza em um primeiro momento um importante
ganho de altitude do escarpamento. Esse por sua vez rapidamente atacado pela eroso, de sorte
que termina por ser estabelecido um equilbrio entre o soerguimento e a eroso, ao final de uma
escala temporal que no pode ser inferior a 1 Ma (Burbank & Pinter, 1999). Esse regime estacion-
rio tem a mesma durao se o soerguimento crustal - em parte em funo da reao isosttica e da
descarga erosiva - permanece constante e se as condies de eroso no mudam de forma significa-
tiva.
O regime estacionrio, caracterizado pela estabilidade das altitudes, pode ser atingido na maior
parte das orogenias ativas, de subduo ou de coliso, ao final de um perodo que depende larga-
mente da velocidade do soerguimento (Ohmori, 2001) e do qual depende a altitude dessas cadeias
montanhas. Toda diminuio ou parada dos movimentos orognicos pode provocar um desequilbrio
temporrio favorvel eroso, responsvel pela existncia de fases de rebaixamento do relevo e de
aplainamento mais ou menos fortes, as quais pontuam a evoluo de certas cadeias de montanhas.
Em contrapartida, as descontinuidades (discordncias, afinamento de camadas) induzidas por essas
fases de aplainamento influenciam as deformaes posteriores em facilitando certos cisalhamentos
e em controlando a ao de fenmenos morfotectnicos (cadeias provenais; fig. 18).
Por todo lado, o vigor e a longevidade dos relevos associados aos movimentos verticais da
crosta dependem dos balanos entre os ritmos das dinmicas internas e da eroso. As respectivas
taxas obtidas nos continentes so comparveis, o que reflete situaes de equilbrio em diferentes
tipos de regies. Pode-se comparar as taxas mximas de soerguimento durvel das orogenias ativas
- 1000 a 5000 mm.ka
-1
a taxas de eroso mxima das mesmas regies - 500 a 1000 mm.ka
-1
, at
de 5000 mm.ka
-1
na Tailndia ou de 6200 mm.ka
-1
nos Alpes austrais da Nova Zelndia, onde at 18
ou 25 km de rochas desapareceram no Cenozico Superior ao longo da Falha Alpina em resposta a
um soerguimento crustal similar (Tippetts & Hovius, 2000). Da mesma forma, as taxas mdias de
soerguimento das regies de plataforma - 10-15 a 100 mm.ka
-1
so comparveis com os da
eroso - 43 mm.ka
-1
para o atual conjunto de continentes, 11 mm.ka
-1
em 100 a 200 Ma. So essas
situaes de desequilbrio momentneo entre as taxas que esto na origem de soerguimentos bem
demarcados da superfcie da Terra, tanto em reas montanhosas quanto em regies de plataforma.
137
Nas regies submetidas a um regime epirognico, um soerguimento lento ou flutuaes eustticas
moderadas podem, em certas circunstncias, no engendrar a retomada da dissecao, estando ao
mesmo tempo contrabalanceado pela eroso (Bremer, 1993). Essa situao ocorre quando essas
regies acham-se inicialmente desprovidas de relevo notvel. Ela caracteriza os peneplanos pri-
mrios (Primrrumpf) no sentido de Penck (1924) e as evolues acclicas definidas por C. Klein
(1959, 1975, 1993, 1997 a e b), em particular nos confins do Macio Armoricano e na Bacia Parisiense
(fig. 19). Graas ao processo de regradao da superfcie inicial - isto , da manuteno dessa
superfcie por processos de aplainamento lento, do tipo etchplanation, bem mais eficaz na medida
em que eles no precisam remover fatias espessas de rochas - o soerguimento final pode ser nulo
durante todo o tempo em que as condies de morfognese (movimentos verticais, nveis marinhos,
condies morfoclimticas) permanecem constantes ou flutuam dentro de limites compatveis com
a manuteno do equilbrio (Hack, 1960, 1975).
De acordo com dados recolhidos no J apo, a velocidade de soerguimento de um relevo de 100
m de altitude deveria ser de 7,8 mm.ka
-1
, no mximo, para ser equilibrado velocidade de eroso
(Ohmori, 2001). Qualquer ruptura desse equilbrio - o equivalente a variaes rpidas do ndice de
denudao potencial definido por C. Klein (1993) - traduz-se por uma mudana de altitude da
regio em questo e por dissecao - ou uma fase de submerso do relevo no caso de um movimento
negativo em relao ao nvel de base. No primeiro caso, trata-se de uma retomada erosiva do tipo
cclica, onde a dissecao eventualmente acompanhada pelo desenvolvimento de uma nova super-
fcie plana abaixo da precedente. Em domnios no orognicos habitualmente submetidos a movi-
mentos verticais moderados, so os conjuntos de todos os tamanhos que pertencem s zonas de
rifting, nos maicos cristalinos e nas regies prximas das grandes orogneses, que so os mais
expostos a tais retomadas erosivas. Essas retomadas so no entanto conhecidas tambm nas regies
de embasamento e de plataforma como o Macio Armoricano e a Bacia Parisiense, afetados ao
mesmo tempo pelos ecos das orogneses e pelas flutuaes eustticas do final do Tercirio (Klein,
1975).
Eroso e aplainamento
As verses modernizadas do modelo davisiano tendem a mostrar que a eroso correlativa a
uma orognese pode vir a destruir um edifcio montanhoso. Assim, a partir de estudo realizado nos
Alpes japoneses, H. Ohmori (2001) sugere que o estgio de juventude (inciso brutal de topogra-
fias mais ou menos planas em processo de soerguimento) caracterize apenas as fases iniciais de
soerguimento, enquanto a maturidade aparece com o ganho de altitude, permitindo a instalao de
um mximo de dissecao, de eroso e de produo de detritos.
A completa maturidade corresponderia ao mximo de altitude e vigor do relevo local (disper-
so de altitudes) atingidos durante o estabelecimento de um regime estacionrio. O estado de
senilidade, caracterizado por uma diminuio das altitudes mdias sob o efeito da eroso, disperso
das altitudes e fornecimento de sedimentos, instalar-se-ia com a diminuio ou parada do
soerguimento, ocorrendo um rebaixamento mais rpido nas partes mais altas do que nas partes
perifricas mais baixas ou menos soerguidas, at finalmente produzir a homogenizao das altitudes
(peneplanizao), na qual a diminuio dos declives (downwearing) teria um papel mais impor-
tante que o do recuo (backwearing). De acordo com H.Ohmori, baseado em taxas de soerguimento
e eroso obtidas no J apo, 10 Ma seriam suficientes para reduzir altitudes mdias para cotas de
100m acima do nvel do mar.
138
Figura 20. Evoluo do relevo e aplainamento em contexto de uma evoluo tardi-orognica : o caso da
cadeia herciniana. a. corte esquemtico mostrando as bacias permeanas (semi-grabens)na Bacia Parisiense (redesenhado
de Debelmas & Mascle, 1991). b. modelo de extenso crustal e de evoluo morfo-estrutural tardi-orognica das partes
centrais da orognese varisque (redesenhado de Malavieille et al. (1990). Ft : foras tectnicas nos limites ; Fg : foras
gravitacionais internas ; +: grantitos A : Fg<Ft, fase compressiva (charriages, espessamento crustal ) B : Fg=Ft, regime
estationrio (predomnio do soerguimento e de processos erosivos) ; C : Fg>Ft, colpaso tardi-herciniano da crosta espes-
sada (tectnica extensiva, formao de bacias, intruses granticas tardi-orognicas. c. Da superfcie finipermeana (SFP)
surperfcie finitrissica (SFT) na cadeia herciniana da Europa (redesenhado de Klein, 1997 a). 1: embasamento pr-
carbonfero ; 2 : Carbonfero ; 3 : Permeano ; 4 : Trissico; f1, f2 : falhas permeanas niveladas pela SFP ; R: relevo residual
associado SFP ; r : relevo residual associado SFT ; a1 : ngulo de recortamento entre SFP e SFT. Natureza da
superfcie finitrissica : a W do ponto O : pediplano (superfcie herciniana propriamente dita) ; a est do ponto O : forma
construida, superfcie de agradao correspondendo ao topo das formaes trissicas correlativas da pedimentao. d.
Reduo do relevo de um bloco falhado de acordo com W.M. Davis (redesenhado de Klein, 1997 a).
139
Destruio das orogneses e tectnica
Mltiplos ndices sugerem que a destruio das cadeias de montanhas antigas, de embasamentos
e escudos que guardam suas estruturas mais ou menos profundas e de cadeias mais recentes pela
ao da eroso seria inconcebvel sem uma reduo dos volumes de relevo associada prpria
evoluo tectnica (J olivet & Nataf, 1998), sobretudo em se considerando que no existem nas
bacias sedimentares prximas quantidades de detritos proporcionais eroso completa de um gran-
de volume montanhoso (Malavieille & Sranne, 1996). em todo caso o que sugere a superfcie
ps-herciniana formada na Europa Central do Permiano ao Trissico, a expensas de uma cadeia de
coliso das quais certas partes no foram reunidas no edifcio Himalaya-Tibet, com altitudes
comparveis (Klein, 1975 ; Simon-Coinon, 1987 ; Mnard & Molnar, 1988 ; Becq-Giraudon &
Van den Driessche, 1994 ; Becq-Giraudon et al., 1996). As fases tardias da orognese herciniana
so caracterizadas por uma extenso paralela cadeia de montanhas e sincrnicas aos ltimos
estgios compressivos (Carbonfero Inferior a Mdio), depois por uma extenso perpendicular da
cadeia no final do Carbonfero Superior ao Permiano, correspondendo ao colapso gravitacional do
domnio inicialmente espessado (Brun & Van den Driessche, 1994 ; Meissner, 2000).
A extenso total ultrapassa os 50% (Debelmas & Mascle, 1991). Os deslocamentos foram
acompanhados pela subsidncia de numerosas fossas, rapidamente preenchidas por depsitos
detrticos cada vez mais finos em direo ao topo (fig. 20), alinhadas a grandes linhas de distenso
ou dispostas longitudinalmente s direes hercinianas. Elas foram tambm acompanhadas por
grandes movimentos verticais assim como pela individualizao dos macios em razo de uma
forte eroso, do que evidncia a discordncia dos sedimentos sobre as rochas e as estruturas de
origem profunda, j consolidadas (Klein, 1975). A evoluo tardi-herciniana foi em seguida carac-
terizada pela acumulao de enormes volumes de materiais nas depresses pouco demarcadas,
apesar da forte subsidncia que eles sofreram (Simon-Coinon, 1987).
A eroso foi tanto mais eficaz quanto mais secos foram os climas do Permeano (Baud et al.,
1993), favorecendo a remoo dos regolitos e uma profunda reduo dos volumes de relevo por
pedimentao, seguida por profunda intemperizao no Trissico, o que facilitou essa reduo
(Simon-Coinon, 1999). Depois do Saxoniano (Permiano Inferior), vastas parcelas do Macio
Armoricano, do Macio Central e da futura Bacia Parisiense apresentavam uma paisagem evoluin-
do como a do Basin and Range, EUA (Klein, 1975). Elas formavam uma superfcie de equilbrio
mvel comportando tanto as formas de atulhamento - os sops sub-hercinianos - quanto playas,
formas de eroso e pedimentos soterrados nas partes basais pelas bajadas. Essa superfcie era cerca-
da pelos relevos residuais sustentados pelas rochas resistentes (cristas e inselbergs de quartzito) e
blocos falhados, atacados na mesma intensidade do soerguimento. No Rouergue, os macios estrei-
tos - horsts et semi-horsts soerguidos ao longo de falhas normais com ritmo decrescente levam
restos de superfcies dispostas em facetas que foram mantidas por regradao antes de terem sido
soterradas e aperfeioadas pela abraso marinha durante as trangresses mesozicas (Simon-Coinon,
1987, 1999). Na superfcie composta e diacrnica assim formada (em mdia 90 Ma), aparentemen-
te as formas dos blocos que ficaram mais tempo soerguidos so mais recentes do que as dos mais
baixos: uma situao semelhante foi identificada nos apalaches do Canad e em contexto de rift de
margem passiva, como no Nordeste brasileiro (Peulvast & Claudino Sales, 2000, in prep.).
Situao anloga caracteriza o final da orogenia acadiana nos Apalaches do Canad, como
testemunham as topografias infracarbonferas fossilizadas nos conglomerados carbonferos da Ba-
cia de Madalena (Peulvast et al., 1996; fig. 21) e de Terra Nova (Hendricks et al., 1993). Na
Gaspsia (Gibling et al., 1992), essas topografias de aplainamento parcial cercadas por escarpas de
falhas e relevos residuais calcreos ou quartzticos so realizadas por pedimentao em contexto de
tectnica distensiva ativa. S os relevos menores foram fossilizados sob os conglomerados carbonferos
ou transportados ao nvel dos atulhamentos detrticos das bacias.
140
Figura 21. Deformaes, eroso e geraes de formas nos Apalaches do NE, no entorno da Baa des Chaleurs: a
regio de Perc (Gaspsia, Canad). Os dispositivos dobrados e falhados de idade acadiana, fossilizados pelos
conglomerados carbonferos, acham-se parcialmente expostos em razo de deformaes recentes de raio de curvatura
mediano. Eles acham-se submetidos a uma eroso diferencial que acentua o relevo de falsas cristas ou falsas cuestas
elaborados nos conglomerados. Ao norte, abaixo do Coin du Banc, exumao da escarpa da linha de fallha de Cannes de
Roches, soterrada ao final das deformaes tardi-orognicas que lhe deram origem (De acordo com Peulvast et al.,
modificado).
Por outro lado, as duas taxas de eroso registradas ao curso da evoluo tardi-orognica da
cadeia parece elevada. Dados termocronolgicos resultantes do estudo da reflectncia da vitrinita
nos tracitos dos Apalaches centrais indicam a presena pretrita de 9-10 km de rochas sobre essas
camadas na Pensilvnia, atualmente aflorantes (Levine, 1986). Desse total, 6 km desapareceram
depois do comeo do Carniano (230 Ma),28 Ma antes do incio dos dobramentos, com taxa mdia
de 200 mm.ka
-1
(Slingerland & Furlong, 1989).
O afinamento que afeta a crosta ao final da evoluo de orogneses, relacionado reequilibragem
gravitacional ou com as compresses induzidas pelas proximidades de outras orogneses de coliso
(Caledneas escandinavas : Rey et al., 1997), tem sem dvida um papel na reduo dos volumes de
relevo, por facilitar o aplainamento final (Choukroune, 1995; fig. 20) e condicionando as moda-
lidades de afloramento dos nveis mais ou menos profundos, complexos metamrficos e intruses,
que formaro a estrutura do embasamento assim criado. Como visvel tambm em certas partes da
orogenia panafricana/ brasiliano (Proterozico Superior - Cambriano), em particular no Nordeste
brasileiro (Almeida et al., 2000), uma grande parte das intruses dos domnios de coliso ocorrem
inclusive durante essa fase tardi e ps-orogentica (Ligeois, 1998) e a sensibilidade dessas estrutu-
ras certas formas de desagregao, uma vez colocadas em afloramento, pode tambm contribuir
para o desenvolvimento dos aplainamentos.
No domnio interno da cadeia herciniana, esse epsdio de espessamento crustal ocorreu do
Carbonfero Inferior a Mdio. Em profundidade, resta o colapso finicarbonfero e as estruturas
acamadadas da crosta inferior (Bois et al., 1991 ; Lefort & J affal, 1994). Estas so bem desenvol-
vidas nas zonas de empilhamento das nappes de chariages, ao mesmo tempo em que esto ausentes
dos cratons de Brabant e Ebro-Aquitnia, onde o colapso foi mnimo (Lefort, 1993).
141
No domnio interno da cadeia herciniana, esse epsdio de espessamento crustal ocorreu do
Carbonfero Inferior a Mdio. Em profundidade, restam o colapso finicarbonfero e as estruturas
acamadadas da crosta inferior (Bois et al., 1991 ; Lefort & J affal, 1994). Estas so bem desenvol-
vidas nas zonas de empilhamento das nappes de chariages, ao mesmo tempo em que esto ausentes
dos cratons de Brabant e Ebro-Aquitnia, onde o colapso foi mnimo (Lefort, 1993).
No arco egeano, Grcia, zona de espessamento crustal associada a colises do tipo alpina, um
alongamento horizontal, perpendicular e radial em relaco ao arco, produziu-se depois do Mioceno,
acompanhado de um afinamento ao longo das zona de deslocamento onde a deformao ductil
(Gautier et al., 1993). Nos dois casos, o afinamento foi acompanhado da formao de domos
migmatticos e de deslocamentos superficiais ao longo de falhas normais.
No domnio egeano (Dufaure, 1985), essa evoluo favoreceu um recortamento do relevo
acompanhado do desenvolvimento de mltiplos aplainamentos parciais. Essa tendncia foi no en-
tanto localmente contrariada por uma atividade tectnica sempre ativa. A compartimentao do
relevo, favorvel s aes de aplainamento, acompanhada ou seguida de uma subsidncia, sobre-
tudo nas zonas de maior afinamento (Bacia Parisiense a partir do Trissico; Bacia do Paraniba -
Nordeste brasileiro a partir do Siluriano).
O afinamento crustal est na origem da atrofia das razes silicas que C. Klein (1975) consi-
derava como principal fator explicativo da evoluo ps-orognica do domnio herciniano, caracte-
rizada por um regime epirogentico bastante moderado. Reforada pela destumescncia trmica
final da zona de afinamento (Mnard & Molnar, 1988), o rebaixamento da cadeia autorizou as
transgresses marinhas que vieram aperfeioar os aplainamentos e integr-los a vastas superfcies,
antes de eventualmente provocar seu completo colapso gravitacional. dessa forma que se coloca
a destruio total da superfcie ps-herciniana no Mesozico (Klein, 1990; Simon-Coinon, 1999).
Assim, as circunstncias da evoluo tectnica associam-se eficcia de certos ambientes
morfoclimticos para explicar a rapidez e o acabamento dos aplainamentos tardi e ps-orogonticos,
em particular daqueles que nivelaram as cadeias de montanhas paleozicas ou ainda mais antigas.
Pode-se considerar que os mecanismos gravitacionais facilitaram mais ainda os processos de
aplainamentos durante o Pr-cambriano e sobretudo no Arqueano, poca em que os espessamentos
crustais foram associados a um forte diapirismo.
Esse teria sido acompanhado de instabilidades gravitacionais que implicaram fragilizao
total da crosta recentemente acrescida aos ndulos continentais prexistentes (Choukroune, 1995).
Nessas condies, a existncia prolongada de relevos elevados improvvel e tudo concorre para
rapidamente transport-los ao nvel compatvel com uma menor energia potencial.
V. Sntese e discusso: aplainamento, etapa final e inexorvel da morfognese
continental ?
O aplainamento, implicando processo erosivo capaz de destruir as influncias estruturais e de
agir uniformemente em funo do nvel de base regional ou geral, supe um balano eroso/
soerguimento positivo. As amplas superfcies que truncam as estruturas mais ou menos profundas
das antigas orogneses transformadas em elementos intraplacas testemunham o arrasamento com-
pleto de edifcios que atingiram inicialmente vrios quilmetros de altitutde, em perodos de tempo
relativamente curto: assim, os calednidas escadinavos foram em grande parte arrasados j no
Carbonfero (Sturt et al., 1979), os Appalaches e a cadeia herciniana da Europa o foram no Trissico,
isto entre 30 a 50 Ma antes das ltimas grandes fases orognicas (Slingerland & Furlong, 1989 ;
Klein, 1975 ; Simon-Coinon, 1987). Os aplainamentos primordiais assim formados, ao curso da
passagem de edifcios interplacas a domnios intraplacas mais ou menos consolidados, o foram em
condies bem mais complexas do que as de um simples ciclo de eroso no sentido davisiano
(Simon-Coinon, 1999).
142
imagem da superfcie herciniana (Klein, 1975, 1991), os aplainamentos podem na seqncia
ser soterrados, mantidos ou destrudos, em funo de uma evoluo tectnica prpria dos domnios
intraplacas (regimes cratnicos de setores continentais interiores ou de supercontinentes, rifting
etc.). Nas regies submetidas a movimentos positivos, outros aplainamentos podem subsistir, e as
superfcies escalonadas testemunham as fases durante as quais a eroso pde nivelar os volumes
soerguidos, entre fases de soerguimento efetivo acompanhadas de fases de inciso, qualificadas de
retomadas de eroso do tipo cclico (fig. 5).
A manuteno prolongada na paisagem de tais superfcies supe dois tipos de condies: (1)
condies propcias a uma insensibilidade em relaco ao estabelecimento de novas condies
morfogenticas, isto , propcias conservao sob a forma de heranas, graas a uma resistncia
de ordem litolgica ou morfolgica (proteo oferecida pela fragilidade dos declives distanciados
das zonas de dissecao ou por formaes superficiais: Twidale, 1985 b ; Summerfield, 1991;
Brunsden, 1993); (2) condies de manuteno associadas a regime estacionrio, com equilbrio
dinmico prolongado entre os movimentos verticais de recuo, excluindo a dissecao (Klein,
1997 a). Esses regimes caracterizam sobretudo as regies de plataformas.
A existncia de regimes estacionrios nos domnios intraplacas consolidados, os mais
propcios conservao prolongada de superfcies de aplainamento, pode ser colocada em dvida
na medida em que o predomnio de declives fracos deveria tornar insensvel a maior parte das
paisagens (Summerfield, 1991 a). Pode-se efetivamente encontrar amplas topografias de aplainamento
herdades, bastante antigas, no corao da frica e da Austrlia, freqentemente no associadas a
variaes do nvel de base em funo da interposio de macios marginais e, portanto, pouco
sensveis retomadas da inciso linear (Widdowson, 1997 b). Entretanto, numerosos autores de-
monstraram a interveno de fenmenos de renovao de regolitos e de superfcies nos domnios de
plataformas que permaneceram pouco acidentadas. Esse alis um dos fundamentos das teorias
acerca dos processos de etchplanation et de pediplanao.
Nas regies baixas prximas a nvel de base estvel, esse lento processo pode equilibrar um
soerguimento epirogentico moderado at gerar uma superfcie evoluindo via regradao enquan-
to no intervier nenhuma variao importante do ndice de denudao potencial (regime acclico
: Klein, 1975, 1993, 1997 a; fig. 19). Por outro lado, os regimes de equilbrio dinmico sugeridos
por diversos autores para levar em conta a evoluo mesozica e cenozica dos Apalaches asseme-
lham-se tambm a um funcionamento em regime estacionrio em contexto de inciso fluvial respon-
dendo a um soerguimento moderado. Ele acompanhado da liberao de formas estruturais nas
quais as altitudes ajustam-se em funo das relaes entre litologia e eroso (Hack, 1975). Nesse
ltimo caso, no entanto, as evidncias de soerguimento diferencial e de conservao de superfcies
herdadas contradizem o modelo (Gardner et al., 1993).
Ao final, parece que o aplainamento e seu corolrio, o atulhamento das zonas baixas, favorecidas
no caso das orogneses pela tendncia natural da crosta continental pouco resistente a deslocar-se
lateralmente (J olivet & Nataf, 1998), representam uma tendncia habitual da evoluo morfolgica
dos continentes. Ele consegue impor-se ao curso mesmo de movimentos epirogenticos e em final
de orognese, e at mesmo de manter-se ou conservar-se em seguida por longos perodos, a existn-
cia de uma topografia aplainada favorecendo os processos areolares de remoo de material em
detrimento de outros (Twidale, 1983, 1985 a).
As marcas dos aplainamentos podem subsistir muito tempo, em particular nos domnios que
evoluem de forma prolongada em condies pouco agressivas (climas ridos ou semi-ridos,
regies afetadas por glaciares com base fria como certas partes dos escudos de alta latitude : Peulvast,
1985). Existem tambm alguns exemplos de paleopaisagens que permaneceram praticamente intac-
tas depois de longos perodos graas deconexo completa de sistemas evolutivos vizinhos e do
nvel de base. Austrlia, relativamente estvel depois de 250 Mamoins, ou pelo menos submetida
depois do Cretceo Inferior apenas a oscilaes verticais de conjunto de algumas centenas de metros
143
de amplitude, provavelmente uma das regies do globo mais ricas em paleopaisagens, em particu-
lar do tipo etch surface , de idades Cretceo-Tercirio, Trissico (Flinders, Gawler et MacDonnell
Ranges ; craton de Yilgarn ; Twidale, 1997, 2000) ou mesmo mais antiga. Assim, C. Ollier (1991)
assinala a existncia de cristas quartzticas do tipo apalachiana separadas por vales fluviais ainda
expondo seus terraos datados do Cambriano nas Cadeias de Davenport (Northern Territories,
Austrlia). Da mesma forma, o estudo das relaes entre o relevo e os depsitos lacustres paleocenos
presentes na superfcie entre Ayers Rock e os Montes Olga (Austrlia Central) permite demonstrar
que os inselbergs gardaram praticamente os mesmos contorno e o mesmo aspecto aps 60 Ma e
que a superfcie de aplainamento que eles dominam sem dvida ainda mais antiga (Twidale &
Harris, 1977).
No entanto, escala global, muitas superfcies de aplainamento acham-se deformadas ou em
vias de destruio, ao mesmo tempo em que o relevo de extensas reas continentais continua aciden-
tado, fatos que explicam as perptuas revises acerca dos equilbrios dinmicos susceptveis de
instalaes entre movimentos verticais e eroso. O significado real dos processos de aplainamentos
deve portanto ser relativizado: mais que elemento terminal da evoluo do relevo, ele constitui forte
tendncia temporria (um temporrio por vezes longo de centenas de milhes de anos!) em uma ou
outra regio, entre setores que dele escaparam por razes litolgicas ou de outra ordem, e de
setores onde a atividade geodinmica recente ou atual proibe a sua perpetuao ou instalao. A
despeito da notvel inrcia das formas correspondentes, associadas geometria mesma dos
aplainamentos, bem como possvel exceo de alguns ndulos cratnicos particularmente est-
veis, essa tendncia sempre susceptvel de ser revertida, em razo dos perptuos retrabalhamentos
dos continentes - choque, acreo e aglutinao, consolidao, deslocamento - no curso do ciclo
de Wilson (Murphy & Nance, 1991, 1995 ; Windley, 1995), longos de vrias centenas de milhes
de anos e acompanhados de mudanas ambientais (climticas, biolgicas) de grande porte.
a essa escala, forosamente simplificadora, que a noo de ciclo - um verdadeiro ciclo
geodinmico onde interferem tambm grandes transferncias de matria horizontal e vertical aos
nveis crutais e mantlicos, e no apenas um simples ciclo de eroso (Peulvast & Vanney, 2002)-
parece mais apropriada para descrever a evoluo da superfcie dos continentes. As evolues
regionais de menor durao inscrevem-se em contextos por demais diversificados e complexos para
que os ciclos, no sentido de que seqncias repetitivas, pautadas por verdadeiras re-
superficializaes ou retornos a a um zero hipottico no contador da evoluo geomorfolgica,
possam ser identificados.
Concluso
Os progressos recentemente obtidos no sentido de uma melhor compreenso dos fenmenos de
aplainamento e do lugar ocupados por eles na evoluo morfolgica das terras emersas referem-se
ao reconhecimento das condies tectnicas particulares favorveis ao fenmeno - principamente
no sentido do abaixamento e da compartimentao dos volumes de relevo, associados ao colapso
gravitacional tardi-orognico, ou ainda ao rifting difuso - e sobre a avaliao das duraes e das
taxas de eroso envolvidas. Em relao aos mecanismos, numerosos estudos de caso tendem a
fortalecer a idia de uma contribuio maior dos processos de pedimentao e pediplanao, sob
condies climticas do tipo tropical ou semi-rida, mais outros fenmenos zonais ou azonais (por
exemplo, a abraso marinha) so implicados na elaborao de certos aplainamentos parciais como
os strandflats e no aperfeioamento de aplainamentos extensos. Em todos os casos, as duraes
relativas, da ordem de 10
6
a 10
7
Ma, sugerem que as alternncias climticas podero favorecer a
gnese dos aplainamentos, mais o local exato dos processos concorrentes e/ou alternados como os
da cripto-alterao e denudao (etching e stripping), invocados no conceito de etchplanation,
permanece aberto. No entanto, a participao deles no fenmeno de regradao, associada a evolu-
144
es acclicas em domnios de plataformas est comprovado, em resposta a oscilaes moderadas
do nvel de base. Essa observao evidencia que, ao lado do backwearing implicado no processo
de pedimentao, o rebaixamento das superfcies paralelamente a elas mesmas intervm igualmente
nos aplainamentos, em particular em regimes estacionrios acclicos, presidindo fases de aperfeio-
amento ou de manuteno dos aplainamentos j realizados ou esboados durante as fases tectnicas
ou ao final delas, em regime cclico.
O processo pode ser revisto a todo momento em funo de mudanas no regime tectnico,
associadas ou no a variaes climticas e eustticas - fazendo com que os aplainamentos no
sejam fases terminais, mais antes formas transitrias cujos testemunhos, expondo diferentes nveis
de evoluo ou de degradao, acham-se conservados nas paisagens na forma de heranas. A
despeito das dificuldades associadas a datao e interpretao dessas heranas, a grande extenso
de algumas dentre elas, assim como o freqente arranjo em dispositivos escalonados policclicos
que apresentam e at a associao existente entre elas e as formaes superficiais reveladoras dos
paleoambientes que presidiram as fases de nascimento e evoluo ulterior (Vasconcelos, 1992 ;
Tardy & Roquin, 1998), as transformam em preciosos elementos morfo-estratigrfico e em teste-
munhas essenciais da histria dos continentes.
Agradecimentos
Certos dados nos quais esse artigo se baseou foram obtidos durante inmeras misses patrocinadas ou apoiadas pelo
DEPAM (Universit Paris-Sorbonne), CNRS (Frana) e Universidade Federal do Cear, instituies s quais os autores
agradecem. Vrias ilustraes forma realizadas por F. Bonnaud (Universit Paris-Sorbonne) e G. Roche (Orsay), a quem
os autores agradecem.
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