Figure 1 : Spectre du rayonnement lectromagntique.

(Marchandise et al, 2006)

Les rayonnements ionisants (exemples : rayons X et Gamma) sont trs nergtiques

et peuvent entraner lionisation des molcules de la matire vivante. Lionisation constitue

lenlvement ou lajout dune ou plusieurs charges lectriques aux atomes et donc par
extension aux molcules. Il est admis quun rayonnement lectromagntique est ionisant si sa
frquence suprieure 300 PHz (1 PHz, petahertz =1015 Hz) ou sa longueur donde est
infrieure 10 nm.

Les rayonnements non ionisants ont une nergie transporte par chaque quantum qui

est insuffisante pour provoquer l'ionisation des molcules. Ces rayonnements regroupent une
partie des rayonnements ultraviolets, la lumire visible, les rayonnements infrarouges, les
radiofrquences et les basses frquences, les champs lectromagntiques statiques.

Il est important de distinguer les rayonnements ionisants et non-ionisants lors de l'examen

des effets biologiques des rayonnements lectromagntiques, puisque leurs mcanismes
d'interaction avec le tissu vivant sont trs diffrents. L'ionisation consistant larrachement
des lectrons autour des atomes, ce processus peut provoquer des modifications molculaires
qui peuvent induire des dommages dans les tissus biologiques, y compris de l'ADN. Les
applications utilisant le rayonnement ionisant sont trs rglementes et trs restrictives.
Lnergie du rayonnement non ionisant utilise dans la plupart des applications est
insuffisante pour modifier les structures atomiques ou molculaires. Cette nergie est

galement insuffisante pour rompre les liaisons de faible nergie telles que les liaisons
-2
hydrogne (10-1 eV) ou de Van der Waals (10
(
eV), et encore moins les liaisons covalentes

(>1 eV).

A. Les radiofrquences
1. Les applications
La portion du spectre lectromagntique allant de 3 kHz 300 GHz constitue les
radiofrquences (RF). L'influence
'influence de ces radiofrquences sur les systmes biologiques, en
particulier sur le risque d'effets biologiques pour les humains, a fait l'objet d'un dbat intense
depuis plusieurs dcennies.

Figure 2 : Spectre lectromagntique applications dveloppes. (INRS)

De nombreuses sources artificielles sont capables de produire de lnergie RF. En effet des
d
sources trs diversifies entourent notre environnement (exemples : four micro-ondes,
micro
plaque induction, lampes basses consommation appareils mdicaux, IRM, radars, les
groupements et installations de radiodiffusion et de tlvision, tlphonie mobile,
mobi etc). Les
applications principales des rayonnements lectromagntiques sont rsumes dans le tableau I
et schmatises sur la figure 3.