Alexandre TALEX

PANAIT ISTRATI (1884-1935)

REPERES BIOGRAPHIQUES

1855 - Naissance dans le village de Cazasu, dpartement de Brala, de

Jotza Istrati. Ses parents : Stoca et Ndlea sont de pauvres paysans.
Elle a deux frres : Anghel et Dimi et une sur Antonica.
1884 - Le 10 aot : naissance Brala de Gherasim (Panait) Istrati, fils
naturel de Jotza Istrati et Gherasim Valsamis, contrebandier de tabac
d'origine grecque (Faraclata, Cephalonie).
1885 - Tuberculeux, Gherasim Valsamis rentre dans son pays o il meurt
Athnes. Jotza ne se remariera pas. Elle gagne sa vie Brala en
lavant et repassant du linge. Istrati passe son enfance Baldovinesti
(village situ 5 km de Brala) chez sa grand-mre Ndlea en
compagnie de ses oncles Anghel et Dimi.
1891-1896 - Etudes lcole primaire n 11, rue Grivitza n 328 de Brala
(aujourdhui Ecole de culture gnrale Tudor Vladimiresco ).
Domiciles successifs : 330, chausse Stphane le Grand (entre 1891 et
1895) et 205, rue Comorofca (ds 1896).
1897-1902 - Il cesse ses tudes. Divers mtiers pour subvenir aux besoins
de sa mre : travaille d abord la campagne ; garon d picerie ;
garon de cabaret chez Kir Lonida ; ptissier avec Kir Nicolas ;
apprenti mcanicien aux docks de l'Etat ; apprenti serrurier et
chaudronnier ; apprenti pcheur (rve et bonheur) ; apprenti dans une
fabrique de cordage... ( Cent mtiers, nulle stabilit, dsolation pour ma
mre ).
- Amiti avec Mikhal Mihalovici Kazanski, dcouvert dans la ptisserie
de Kir Nicolas. ( L'ami unique que la vie destine tout tre humain,
lami qui veut vous donner sa lourde fortune, en vous dchargeant de la
vtre ). Neuf annes de vagabondage hroque, toujours ensemble...
( Pour mon estomac, je n 'ai demand q u un morceau de pain, mais pour
mes yeux le monde entier ).
- Passion de lire, pour savoir et comprendre, qui va dominer toute sa
vie. ( L argent que je gagnais c tait pour acheter des livres et du tabac.
Il m est arriv, parfois, d changer un costume neuf contre un autre
usag, pour pouvoir me procurer encore des livres et du tabac ).
375

1904 - A vril: dpart Bucarest, avec Mikhal Domestique, valet de

chambre dans un htel, agent dans un bureau de placement,
domestique dans un hpital.
- Premier contact avec le mouvement ouvrier.
- Mikhal part en Mandchourie. Seul, dans la misre. Dchargeur de
wagons de sel Giurgiu, port danubien. Ramen Brala par sa mre.
Vie digne, heureuse : peintre en btiment et amiti avec Samola
Petrov. Mikhal revient ; retour Bucarest.
1905 - 2 4 janvier: grande manifestation de solidarit avec la Rvolution
Russe et de protestation contre larrestation de Maxime Gorki. Bataille
dans la rue ( Mon baptme rvolutionnaire ). Retour forc Brala,
impliqu dans une affaire monte d enlvement de mineure .
Condamn avec sursis 15 jours de prison. Service militaire : un mois
de caserne et dispense mdicale. Retour Bucarest.
1906-1907 - Concierge de nuit, avec Mikhal, lHtel L a Reine de
Constantza.
- Dbut dans la presse socialiste La Roumanie ouvrire ; 19-26
novembre 1906).
- Premier dpart en Egypte (le 12 dcembre). Rencontre avec Mikhal
sur le quai d Alexandrie. Vagabondage avec pripties en Egypte et
Syrie.
- Sparation de Mikhal dans la port du Pire. Premire tentative pour
atteindre la France, via Pire-Marseille. Embarqu clandestinement sur
un bateau, il est dcouvert et dbarqu Naples. Un mois de misre
noire et de visites aux muses (Pompi et Herculanum). Retour
Alexandrie. Peintre en btiment, domestique, homme-sandwich au
Caire. Tentative rate pour partir aux Indes. Retour Jaffa, Beyrouth,
Liban et Damas. Peintre denseignes, acteur-figurant, aventures tragicomiques et projet illusoire de mariage avec une femme qui se trouve
au... Vnzula.
1908 - Retour Brala au printemps. Militant socialiste et collaborateur au
journal La Roumanie ouvrire . Concierge de nuit avec Mikhal,
lHtel Lopesco du Lac Sal. Dernier dpart avec Mikhal, en Egypte
(dcembre).
1909 - Mikhal malade de phtysie galopante, ils retournent, au printemps
Brala. Sparation jamais de Mikhal, qui part Odessa. Seul ! Peintre
en btiment, avec Samola Petrov. Retour Bucarest. Participe la
grosse bagarre pour Rakowsky empch d entrer en Roumanie (dcrite
dans larticle Pour Christian Rakowsky , paru dans l'Humanit ; mai
1922). Arrt et emprisonn avec quelques dirigeants socialistes (19
octobre). Procs et acquittement (30-31 octobre). Mort d'oncle Anghel.
376

1910 - Secrtaire du Syndicat des ouvriers du port de Brala. Organisateur et

animateur avec le grand rvolutionnaire Stphan Gheorghiu, de la
grande grve des ouvriers portuaires de Brala. Rponse lenqute
Pour le vote universel dans la revue L Avenir social, ct d autres
personnalits.
- Hivers de 1909 1910, en Egypte.
1911 - Malade de tuberculose, hospitalis au sanatorium Filaret de Bucarest.
Activit dans la presse ouvrire.
1912 - Secrtaire du Cercle des ditions socialistes.
- Dpart en Egypte avec Stphan Gheorghiu. Guerre italo-turque et
balkanique.
1913 -Bloqu au Pire, en route vers son pays. ( Je crve de faim aux pieds
d Acropolis... ).
- 25 dcembre : premier voyage Paris tant dsir . ( Connaissance
de Georges Ionesco qui devient amiti en trois jours. Paris visit en quatre
mois ). Publie Lettres de Paris , dans la Roumanie ouvrire.
1914 - Premire guerre mondiale. Neutralit de la Roumanie. Rentr
Brala, il cre une association de peintres en btiment puis... un
levage de porcs. Se brouille avec les socialistes qui le trouvent trop
gauche.
1915 Mariage avec Jeannette Maltus ( Mnage infernal et non seulement
de sa faute ). Activit dans la presse ouvrire.
1916 - La Roumanie se prpare entrer en guerre. Dcision de partir en
Suisse. Il vend sa ferme et obtient son passeport.
- 30 mars : il quitte son pays, abandonnant sa mre et sa femme. Le
23 avril, arrive Leysin. Trois mois de repos complet. Il apprend le
franais, aid par un dictionnaire et lisant les classiques franais.
Hospitalis au Sanatorium Populaire. Il gagne son pain avec difficult :
peint les chalets et le sanatorium. Passion amoureuse qui le rduit la
misre.
1917-1918 - Domestique, terrassier, manuvre spcialis Genve, chez
Picard Pictet, peintre nomade travers les cantons suisses, conducteur
de tracteur ( Partout je trane des livres, parfois un piano et toujours une
belle femme ). Il se dbat avec la maladie et la misre. Nombreuses
dmarches auprs de la Lgation roumaine Berne. Le Comit pour
lassistance des Roumains ltranger lui accorde une petite pension.
Fin de lanne 1918 : hospitalis par la Croix-Rouge amricaine au
sanatorium Sylvana-sur-Lausanne. Du de lart et de lamiti, solitude,
drive.
377

1919 - Janvier: un camarade de sanatorium (Josu Jhouda) lui rvle

luvre de Romain Rolland. Quatre mois de lectures passionnantes
( Je dcouvre soudain un ami chaud qui me parle dans une langue
nouvelle, droit mon cur ).
- 21 avril : mort de Jotza Istrati (concidant avec la mort de la mre de
Romain Rolland). Effondrement total ( L e seul pilier qui me soutenait
encore, tombe, mais un autre se levait et ici c est le premier salut qui me
vient de luvre de Romain Rolland ).
- Embauch dans ladministration de la gazette La Feuille, de Jean
Debrit (Genve). Publication de son premier article, crit en franais :
Tolstosme ou bolchevisme , suivi d encore deux autres : Lettre
ouverte Henri Barbusse et Daignerez-vous ! . Amiti avec le
compositeur Arthur Parchet.
- 2 0 aot : Il envoie une lettre-confession Romain Rolland, lhtel
dInterlaken. La lettre revient avec la mention parti sans laisser
dadresse .
1920 - Il quitte la Suisse (mars) et arrive Paris (avril). Rencontre avec
Ionesco. Autre femme, autres malheurs, autres dceptions amicales. Il
part Nice (novembre). Sans travail, misre, mauvaise sant et moral
trs bas...
1921 - 1 er janvier: Dernires paroles, confession adresse Romain
Rolland, mais non expdie.
- 3 janvier : tentative de suicide ; il se tranche la gorge avec un rasoir,
dans le square Albert 1er Nice. Hospitalis lhpital SaintRoch . La police trouve parmi ses papiers la lettre de 1919 adresse
Rolland et lenvoie l'Humanit. Fernand Desprs la fait parvenir
Romain Rolland. Premire lettre de Rolland : Jy vois luire par clairs
le feu divin de lAme (15 mars). Commencement de la
correspondance et de lamiti. Photographe sur la Promenade des
Anglais.
- L'Humanit publie son rcit N icola Tziganou (27 mars), avec de
nombreuses fautes dimpression. Il sollicite auprs de Romain Rolland
laide d une main franaise, amie pour corriger ses manuscrits.
- Romain Rolland lencourage crire les souvenirs de sa vie. Il envoie
deux essais littraires, crits directement en franais : Une
rencontre et Pendant la traverse . Rponse favorable : Vous
avez le don dcrire dans nimporte quelle langue (17 avril).
- Procs en divorce avec Jeannette Maltus et annulation du mariage
(sentence de divorce numro 68, 10 mai).
- Existence prcaire. Lettre dramatique Romain Rolland : Je suis
noy dans la banalit qui m entoure. Pas un visage, pas une parole
intelligente, pas un il comprhensif .
- Il quitte Nice pour huit mois, vagabondant avec son appareil de photo
travers les villages des Alpes Maritimes.
- Fin dcembre : retour Nice, revirement moral, amlioration
matrielle. Reprise de la correspondance avec Rolland.
378

1922 - Pression de la part de Romain Rolland : Je nattends pas de vous des

lettres exaltes. J attends luvre ! Ralisez luvre !... . Retir dans
une pension, paye par Ionesco, lHautil-sur-Triel, il ralise son
premier manuscrit : 406 pages contenant les rcits Oncle Anghel, K ir
Nicolas, Sotir, M ikhal (4 septembre). Envoy Romain Rolland qui
rpond : J ai lu, toutes mes prvisions sont confirmes.
(24 septembre). Invit Villeneuve.
- 25 octobre : premire rencontre avec Romain Rolland, la Villa Olga.
Deux semaines passes dans son intimit. 7 novembre : retour Paris
( Plus g de 15 jours, plus vieux d'une ternit de bonheur ). Dans le
sous-sol du 24, rue du Colise, il crit et envoie Rolland Kyra
Kyralina. Rponse de Villeneuve : ... je ne puis pas attendre, aprs
avoir dvor Kyra Kyralina, au milieu de la nuit... il faut que je vous le
dise tout de suite : c est formidable ! Il ny a rien dans la littrature
daujourdhui, qui soit de cette trempe. Il ny a pas un des crivains
d'aujourd'hui moi compris, tous compris qui soit capable de
lcrire ( ...) Maintenant le volcan est dbouch : Eruptez !.

1923 - Il crit Stavro, Codine et Acceptation. Quitte Paris pour Nice,

accompagn par Ionesco. En route : rencontre de la femme-amie ,
l'alsacienne Anna Munsch. Amour foudroyant. Mnage difficile.
Photographe ambulant en Normandie.
- 1 5 aot : Kyra Kyralina dans la revue Europe, avec la prface de
Romain Rolland : Un Gorki Balkanique . Par mandat postal, il reoit
ses premiers droits d auteur franais.
- Septembre : retour Paris. Peintre en btiment au Lyce Saint-Louis
(10 heures par jour sur une chelle de 8 m et pour 32,50 frs). Sant
prcaire.
- Octobre : La m ort d Oncle Anghel, en manuscrit. Son premier contrat
avec Rieder (dcembre).

1924 - Janvier-mars: photographe ambulant. Cosma en manuscrit.

Fragments dOncle Anghel dans Europe (15 fvrier).
- 30 mai : Kyra Kyralina, en librairies, dit par Rieder, collection
Prosateurs franais contemporains . ( Succs sans prcdent ).
Codine publi dans la Revue Europenne (1er mars). Amiti et
correspondance avec lcrivain sudois Ernst Bendz.
- 8 juillet : mariage avec Anna Munsch, la mairie du VIIIe
arrondissement (tmoin : le pote Pierre Jean Jouve). Domicile
Masevaux (9, Grande Rue, Alsace).
- Amiti avec J. Rosenthal. Collaboration la revue roumaine Adevarul
Literar si A rtistic (La Vrit littraire et artistique). Le pcheur d ponges
crit en roumain. Kyra Kyralina traduit en roumain. Activit intense dans
la presse roumaine dmocrate. Rponses aux attaques de Nicolas
Jorga, Alexandre Cazaban et de la raction roumaine.
379

- Octobre : Oncle Anghel, en librairies. Difficults dans son mnage

avec Anna Munsch. Il revient Paris et Nice. Amiti avec Jean-Richard
Bloch, Lon Bazalgette, Frans Masereel, Francis Jourdain, Frdric
Lefvre, Jacques Roberfrance et Joseph Kessel. S o tire n roumain, paru
dans La Vrit littraire (5-19 octobre).

1925 Article Sur Anatole France , dans Clart (1er janvier). Prix sans
nom , cr par Henry Poulaille, pour Oncle Anghel. Situation matrielle
meilleure. Harmonie conjugale, il revient Masevaux.
- 25 mars : correspondance avec Georg Brands (dernire lettre : le
3 septembre 1926). Spilca, le moine, dans Europe (15 avril).
- Cration de la maison d ditions roumaine Renasterea (La
Renaissance) avec J. Rosenthal. Deux livres en roumain : Pass et
avenir, pages autobiographiques et Oncle Anghel, traduit par lauteur.
Prsentation des Hadoucs, en librairies.
- 20 aot : il revient dans son pays aprs dix ans dabsence,
accompagn par Anna Munsch. Plerinage sur la tombe de sa mre,
rencontre avec oncle Dimi, ses amis de jadis dans le mouvement
ouvrier et les crivains Mikhal Sadoveanu, Dmosthne Botez, docteur
I. Mironescu, etc. Surveill par les agents de la Sigouranza (police
secrte). Attaques violentes dans la presse ractionnaire roumaine.
Bruits dagression ltranger et protestation de YHumanit et de la
Ligue des Droits de lHomme. Intervention de Romain Rolland auprs
de Jacques Kayser, ancien secrtaire de Herriot, au ministre, en
faveur de Panait Istrati qui est un grand crivain franais : comme tel,
il nous appartient et nous avons tous le devoir de nous proccuper de
son sort ( ...) Si le gouvernement roumain considre Istrati, comme
dangereux pour lui ( ...) quil lexpulse de ses frontires, et quil nous le
rende ! Libre lui de se dpouiller de la gloire de son plus grand
artiste ! Nous ladopterons . (Lettre date du 3 octobre 1925).

- Il quitte la Roumanie (octobre). Arriv Paris, il dnonce les atrocits

qui se perptrent en Roumanie dans P aris-S oiret Le Quotidien, et dans
un meeting, organis par la Ligue des Droits de lHomme. Attaques de
la raction roumaine qui laccuse de communisme.

1926 A Nice, il crit Domnitza de Snagov. Echange de lettres avec Vicente

Blasco Ibanez (prface de Kyra en espagnol).
- A loccasion du soixantime anniversaire de Romain Rolland, il crit
Les trois phases de mon Romain Rolland, dans le volume Liber
amicorum Romain Rolland. Il offre le manuscrit de Kyra Kyralina
Rolland.
- Membre du Comit de dfense contre la terreur blanche dans les
Balkans . Prface la brochure Au pays du dernier des
Hohenzollern .
- 1er mars : Une nuit dans les marais publi dans La Nouvelle Revue
Franaise.
380

- Invit Genve par Josu Jehouda. Confrence sur le rle des arts
et des artistes (salle Athne, le 22 avril). Un nouvel amour : MarieLouise Baud-Bovy (Bilili), la fille du directeur du Conservatoire de
Genve. Sparation de Anna Munsch
( J e suis dansla cavede
Ionesco... Je vis
en ermite ). Codine et Domnitza de Snagov, en
librairies. Il crit Nerrantsoula en trois mois (juin-aot). Retour
Genve. Nouvelle rencontre avec Bilili ( Marie-Louise est presque une
Anna, double dece qui manque Anna ).
- Courts sjours
Menton et Nice. Fin octobre :hospitalis
au
sanatorium Montana-sur-Sierre. Rencontre avec le compositeur suisse
Arthur Parchet. Meeting antisfasciste LItalie aux fers (Mange du
Panthon) o il prend la parole aux cts de Henri Torrs, Andr
Breton, Marcel Fournier, etc.

1927 - Dbut janvier : il quitte Montana-sur-Sierre. BakreX Immortalit crits

Menton. Nerrantsoula, dans Europe (15 fvrier-15 avril).
- 18-25 juin : invit Bruxelles au Congrs PEN-Club. Rencontre avec
le socialiste Emile Vandervelde, au sujet des atrocits commises en
Roumanie ( Il m a promis de faire tout pour les trangls de mon pays.
Mais il est ministre, hlas ! ). Finit le mansucrit de Mikhal (Les
Houches, Haute-Savoie). Mort de Georg Brands (1842-1927).
Premire rencontre, en Hollande, avec lcrivain A.M. de Jong
(commencement d une grande amiti). Isaac, le tresseur de fil de fer,
dans la Revue Europenne (1er juin). La Famille Perlmutter (crit en
collaboration avec Josu Jhouda), dans les librairies. A. Meudon-ValFleury, o il sinstalle avec Bilili, il commence crire Les Chardons du
Baragan.
- Octobre : prside et prend la parole au meeting contre lexcution de
Sacco et Vanzetti (salle Wagram). Dgot par la vie en Occident.
( Au milieu de ce monde qui s teint dans les spasmes d une vie
anormale, les uns blass, les autres abrutis par la peine, les artistes
crent des uvres sans souffle, sans joie sincre, pareille la vie qui
les entoure. ). Mikhal et Nerrantsoula, en librairies. Interview de
Frdric Lefvre : Une heure avec Panait Istrati, conteur roumain,
crivain franais (Les Nouvelles Littraires, 1er octobre).
- Vice-Prsident de lAssociation Les Amis de lURSS en France.
Invit par VOKS aux ftes du dixime anniversaire de la Rvolution
dOctobre.
- 15 octobre : il part Moscou avec Christian Rakowsky, ambassadeur
dURSS Paris. Autres invits : Francis Jourdain, Lon Moussignac et
Paul Vaillant Couturier. Notes de voyage : de Paris Moscou
(L'Humanit), 1er novembre). Assiste la grande parade sur la Place
Rouge. Premire rencontre avec Nikos Kazantzaki, qui devient ami et
compagnon de route travers lURSS. Amiti avec Victor Serge, connu
Lningrad. Excursion officielle : Moscou-Ukraine-Gorgie-Mer Noire,
avec les autres invits (16 novembre-6 dcembre). Confrence
lAssociation internationale des crivains rvolutionnaires et proltariens
381

(lu membre du Comit aux cts de Henri Barbusse, Paul Vaillant

Couturier, J.-R. Beecher, A. Lounatcharski, etc.)- Kyra Kyralina, film
ralis par les studios Voufkou , Crime.
- Bakr dans Les cahiers du Sud (1er novembre).
- 25 dcembre : dpart d Odessa pour la Grce, avec Nikos
Kazantzaki, sur le bateau Tchitchrine . Lettre collective adresse
Staline sur le but de leur voyage. ( Nous allons maintenant en Grce,
crier notre enthousiasme de ce que nous avons vu dans l URSS. Nous
reviendrons pour vivre ici, pour apprendre et lutter ).
1928 - 3 janvier : accueil enthousiaste Athnes et attaques dans la presse
ractionnaire hellnique. Visites au sanatorium Sotiria et la prison
Singros o il prend la parole en faveur des dtenus communistes.
Confrence au thtre Alhambra . 11 janvier : meeting, place de
lUniversit : grande manifestation anti-gouvernementale. Inculp de
discorde sociale et d agitation communiste aux cts de D. Glinos et
Nikos Kazantzaki. Annulation de la prolongation de son visa de sjour.
Se retire Kifissia et termine Les Chardons du Baragan. Mes dparts
en librairies.
- 6 mars : retour en URSS (Kiev) avec Bilili. Nikos Kazantzaki le rejoint
un mois aprs (avril). Malade, il se retire Yalta. Intervention en faveur
de Victor Serge.
- Fin mars : le Gigantesque Voyage , avec N. Kazantzaki et leurs
compagnes : Nijni Novgorod (rencontre avec Henri Barbusse
hospitalis). Kazan (o il cherche en vain les traces de Mikhal). Erivan.
Saratov. Stalingrad. Astrakhan (rencontre avec Christian Rakowsky).
Tiflis. Bakou. Batoum. Soukhoum. Novi-Afon. Kiev. Moscou.
- 28 mai : rencontre avec Maxime Gorki, la maison d ditions
Gossizdat (Article Visite Gorki, dans Les Nouvelles Littraires, 16
juin). Juin : Les Chardons du Baragan, en librairies ( Cest magnifique.
D un bout l autre. Mais le dbut est surtout pique. Le plus plein, le
plus parfait de tout ce que vous avez crit. La matrise absolue... Jai
dvor vos Chardons comme un ne. Il y a toute la sve et le feu de la
terre, l-dedans. Romain Rolland, lettre du 21 juillet).
- 4 et 19 dcembre : deux lettres adresses Guerson, secrtaire du
Gupou, qui rsument sa position lgard de lURSS (restes sans
rponse). Laffaire Roussakov.
1929 - Prparatifs de rentre en France (11 janvier). Retour Paris (15
fvrier). Deux interviewes dans la presse parisienne : Une heure avec
Panat Istrati, retour de Russie (Les Nouvelles Littraires, 23 fvrier)
et Panat Istrati nous parle de lURSS. Son opinion sur la littrature
proltarienne (Monde, 2 mars). Voyage et rencontre avec A.M. de
Jong, en Hollande (13-19 mars). Mort de Lon Bazalgette (article : Pour
nos amis qui meurent, dans Europe, 15 juin). Hospitalis au sanatorium
Curhaus Victoria , Montana-sur-Sierre. Envoie Romain Rolland les
lettres adresses Guerson (en copies).
382

L'crivain franais rpond entre autres : Ces pages sont sacres. Elles
doivent tre conserves dans les archives de la Rvolution ternelle.
Dans son livre d'or. Nous vous aimons encore plus et vous vnrons, de
les avoir crites. Mais ne les publiez pas ! .
- J u in : dernire rencontre avec Romain Rolland, au sujet de Vers
l autre flamme.
- Il commence Colmar un nouveau cycle : Les chercheurs de foi :
Dans les docks de B rala, manuscrit inachev. Retour Paris (96,
avenue des Ternes), o il finit Vers l'autre flamme. Lettre Romain
Rolland ( Ami, j ai cass la vaisselle ! ).
- Aot : voyage en Roumanie, pour lenqute sur le massacre des
mineurs grvistes Lupeni. Il publie les rsultats de cette enqute dans
8 reportages, parus dans le quotidien Lupta (La Lutte) 24 septembre2 octobre o il accuse le gouvernement roumain davoir ordonn la
rpression sanglante. Rencontre avec loncle Dimi et divers amis
Bucarest et Brala. Violentes attaques de la raction roumaine qui
l'accuse d instigation communiste. Dmarche auprs de Romain
Rolland pour une ptition signe par des crivains occidentaux, en
faveur du communiste emprisonn M. Gh. Bujor.
-O c to b re : il rentre Paris. L affaire Roussakov, dans La Nouvelle
Revue Franaise (1er octobre). Rponse lenqute Zola et la
Nouvelle Gnration (Monde, 9 novembre). Vers l autre flamme, en
librairies ( Ce sera un vritable ptard dans toute lEurope ).

1930 - Vienne, janvier : il crit le rcit Entre l am iti et un bureau de tabac.

Rencontre avec Andras Latzko (Salzbourg). Voyage rat avec Bilili et
A.M. de Jong en Egypte : les autorits s opposent son dbarquement
Alexandrie. Refoul en Italie, emprisonn Trieste, intervention en sa
faveur des Consuls franais et roumains. Il est expuls en France, via
la Suisse et rentre Paris. Confiance, dans Europe (15 fvrier). Pour
avoir aim la terre, dans Les Nouvelles Littraires (20 fvrier). Prface
pour Victor Serge, dans vol. Victor Serge : Les hommes dans la
prison . Le pcheur d'ponges, en librairies.
- 1 5 mars : m alentendu avec Romain Rolland qui interrompt la
correspondance ( Je ne me brouille pas. Je brise. ). Dcision
dabandonner lOccident et de stablir Brala. Les Hadoucs, en
traduction roumaine. Commence crire Tsatsa Minnka (avril-juillet).
Rupture avec Bilili qui se marie.
- Retour Brala (Article Pourquoi je me suis retir Brala, dans le
journal local Ancheta). Tentative de crer une ferme et une maison de
culture populaire Baldovinesti, qui devait porter le nom de sa mre.
Chican par les autorits locales, accus de propagande communiste et
dserteur de larme. Correspondance et visite du pote suisse
Franois Franzoni Brala. Premire rencontre avec Margareta Izescu.
Espoir de refaire sa vie. Malade et difficults matrielles. Pour avoir
aim la terre, plaquette, en librairies.
383

1931 - Tsatsa Minnka, fragments dans Europe (15 janvier-15 mai). Ft

Jassy, dans le cadre dun festival littraire. Manifestation fasciste contre
le communiste Istrati et bagarre dans la rue. Procs en divorce avec
Anna Munsch (annulation du mariage : sentence de divorce numro 4/
29 janvier).
- Tsatsa Minnka, en librairies. Voyage Paris et Menton avec
Margareta Izescu (juin-octobre). De nouveau malade, il est de retour
Brala o il collabore la presse locale et termine La Maison Thringer.

1932 -3 -1 7 fvrier : tourne de confrences, Les Arts et l Humanit

d a ujourdhui, organise par Deutsche Kulturbund , Vienne,
Munich, Hambourg, Francfort, Heidelberg et Cologne. Rencontre avec
A.M. de Jong qui visite la Roumanie. Mariage avec Margareta Izescu
(18 avril). Les Arts et lHumanit d aujourdhui dans Europe (15 juillet).
Malade, hospitalis au sanatorium Filaret de Bucarest. Se retire avec sa
femme au Monastre de Meamtz, dans les Carpates Moldaves (juin
1932-fvrier 1933) pour soigner sa sant. Travaille Bureau de
placement. Ecrit Prface Adrien Zograffi ou les aveux d un crivain de
notre temps et le scnario pour le film Les Hadoucs. Epope populaire
moderne (sollicit par lartiste Andre Ducret). Rponse lenqute
Climat de la France , dans la revue Bravo (octobre) aux cts de
Aldous Huxley, Andr Thrive, Salvador de Madariaga, etc. La Maison
Thringer, fragments dans Revue de Paris (15 octobre-1er dcembre).
Mon bon Robertfrance, ncrologie dans Europe (15 novembre). Reprise
de la correspondance avec Nikos Kazantzaki ( Si tu es toujours fch,
pardonne. Et donne-moi un signe de vie. ). Rponse spontane de
lcrivain grec ( Toi, Panataki, tu as encore quelque chose de plus : tu
es une grande ide I Naturellement, et heureusement, sans que tu le
saches, grand ignorant I Je suis sr de toi, je nai pas peur. ).
22 dcembre : lettre aux ditions Rieder Trois livres sont prts dans
ma tte : Mditerrane (Vol. 3), En drive (vol. 4) et La Mre
(vol. 5).

1933 - Sinstalle Bucarest (33, rue Popa Savu). Rcidive de la tuberculose,

hospitalis au sanatorium Filaret (mars-juin). L homme qui n adhre
rien et Lettre Franois Mauriac, dans Les Nouvelles Littraires (8 et
22 avril). Attaqu par les bandes fascistes antismites dans une grande
librairie bucarestoise o il signait des ddicaces loccasion de la
Semaine du livre ( J ai t oblig de me dfendre avec un
revolver. ) ; agression mentionne par la grande presse europenne
(27 mai). Voyage Paris, interview dans Le Rempart (juin). Sjour en
Hollande (chez A.M. de Jong), confrence Amsterdam et Radio
Hilversum sur Victor Serge (aot). Participation au meeting en faveur de
Victor Serge (salle Wagram, 3 octobre). Sjour Nice, o il passe
lhiver avec sa femme. Les articles Adhrer ou ne pas adhrer et Lettre
Romain Rolland dans Les Nouvelles Littraires (29 juillet et
384

2 septembre). Rponse lenqute de la revue Le Rempart : Dans

votre uvre, quel personnage prfrez-vous ? (2 octobre).
- La Maison ThringereX Le Bureau de placement, dans les librairies.

1934 - Janvier-fvrier : Nice o il crit Mditerrane, lever du soleil.

Membre de la Socit des Gens de Lettres (19 fvrier). Rponse
lenqute de la revue Prsence, de Lausanne-Genve, sur LEurope
d aujourdhui (26 mars). Ecrit Notre m ort laque, en marge de larticle
de Jean-Richard Bloch paru dans Europe. (Article publi postmortem).
Il quitte Nice ( Je suis venu ici en octobre allong ; je pars, debout. C est
grce, en grande partie, la merveilleuse Cte d'Azur ! ) et retourne
Bucarest (printemps 1934). Article Le Plerin du c ur de Joseph
Kessel, dans Le Matin (2 avril).
- Collaboration dans la presse roumaine : les journaux Curentul (Le
Courant) et Fada (Le Flambeau). 10 aot : son cinquantime
anniversaire. Interview dans le quotidien Rampa. Kyra Kyralina en
traduction roumaine par lauteur. Il y a onze ans Saint-Malo, dans
Marianne . Reprise de la correspondance avec Romain Rolland ( A
vous et votre compagne je vous demande pardon pour tout le mal que
je vous ai fait et vous prie de me pardonner. Je crois que je n'ai plus
beaucoup de jours vivre. , lettre du 26 novembre). Rponse amicale
et chaleureuse de Romain Rolland ( Merci de vos paroles de la fin.
Effaons tous les malentendus de ces dernires annes. J espre que
votre vitalit inextinguible aura raison, une fois de plus, de la
maladie. , lettre du 1er dcembre). Dmarche en faveur de

lantifasciste Igito Nucitelli, auprs de Romain Rolland qui alerte le

Secours Rouge International . Mditerrane, lever du soleil, en
librairies. Collaboration aux revues roumaines Tribuna, Familia, Viata
romneasca et Reporter (La Tribune, La Famille, La Vie Roumaine et
Reporter). Pages de carnet intim e, paru dans le quotidien Credinja (La
Foi), 24 dcembre. Collaboration la revue La Croisade du
roumanisme. Fait cadeau Romain Rolland du manuscrit Mditerrane,
coucher du soleil. Le premier et le dernier manuscrit se trouvent ainsi
chez lcrivain franais.

1935 - Virulentes attaques dans la presse de gauche o il est accus de

conversion au fascisme. Lettre ouverte de P anait Istrati Francis
Jourdain et Rponse de Francis Jourdain (Monde, 1er fvrier). Article
calomnieux de Henri Barbusse : Le Hadouc de la Sigouranza (Monde,
22 fvrier). Riposte circonstancie de Panait Istrati sur sa non-adhsion
( ... la vrit est exactement l'antipode de ce que Barbusse affirme.
C est pourquoi je l'appellerai devant la justice franaise, pour qu il me
rende compte de ses calomnies . Lettre Romain Rolland, 21 mars).
Difficults avec Rieder qui avait cess le paiement de ses droits
dauteur. Le Lac-Sal, dans la Nouvelle Revue Franaise (1er fvrier).
Difficults avec les diteurs roumains, qui refusent de publier ses livres.
385

Dmarche auprs de la Fondation Royale pour lArt et la Littrature

pour cder ses droits de traduction en Roumanie. Il gagne sa vie
comme lecteur de manuscrits dans une maison dditions populaires.
Exposition avec les uvres des crivains trangers de langue
franaise, la librairie Stock.
- 21 mars, dernire lettre Romain Rolland. Il tombe gravement
malade. Le docteur Gillard de Nice est appel par tlgramme.
- 16 avril, 3 heures du matin : mort de Panat Istrati. Il est enterr au
cimetire Bellu de Bucarest, sans service religieux, conformment
son dsir testamentaire. Oncle Dimi sera prsent lors des funrailles.
Transfre de Brala Bucarest, la dpouille mortelle de sa mre
rejoindra celle de son fils dans la mme tombe.

Alexandre TALEX

386