El Camino Del Sol - Lisa Kleypas

{\rtf1{\info{\title El camino del sol}{\author Lisa Kleypas}}\ansi\ansicpg1252\d
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8 Tahoma;}{\f6\fnil\fprq0\fcharset128 Tahoma;}}
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{
\par\pard\plain\hyphpar} {
Solapa Principal \par\pard\plain\hyphpar} {
Kleypas emprende esta nueva trilog\u237?a con un delicioso retrato de Friday Har
bor, una \par\pard\plain\hyphpar} {
pintoresca ciudad cuyos habitantes lo saben todo de los dem\u225?s, y que se vue
lve \par\pard\plain\hyphpar} {
claustrof\u243?bica para su protagonista cuando su novio la deja por su hermana
menor (\u8230?) La \par\pard\plain\hyphpar} {
relaci\u243?n entre Lucy y Alice es compleja, al remontarse a su ni\u241?ez, y c
onfiere a Alice m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
definici\u243?n que el habitual personaje de la roba hombres. Kleypas entreteje

con habilidad otras \par\pard\plain\hyphpar} {
relaciones con familiares y amigos, dejando cabos sueltos que llevar\u225?n al l
ector directamente \par\pard\plain\hyphpar} {
al segundo libro de la serie. \par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
Publishers Weekly }\par\pard\plain\hyphpar} {
Kleypas sabe c\u243?mo hacer que las lectoras r\u237?an, lloren y tomen partido
por sus personajes, a \par\pard\plain\hyphpar} {
menudo desde la primera p\u225?gina. \par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
Romantic Times }\par\pard\plain\hyphpar} {
\par\pard\plain\hyphpar} {\page } {\s2 \afs28
{\b
Lisa Kleypas \par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {\s3 \afs28
{\b
El camino del Sol \par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
Traducci\u243?n de Jordi Vidal \par\pard\plain\hyphpar} {
RESE\u209?A \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy Marinn es una artista vidriera que vive en la m\u237?stica y hermosa Friday
Harbor, en el \par\pard\plain\hyphpar} {
estado de Washington. Se ve pillada por sorpresa y queda at\u243?nita ante la tr

aici\u243?n m\u225?s amarga \par\pard\plain\hyphpar} {
de todas: su prometido, Kevin, la ha dejado por su nueva amante, que no es otra
que Alice, la \par\pard\plain\hyphpar} {
propia hermana de Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Para Lucy es otra desilusi\u243?n que se suma a una vida amorosa signada por sus
decisiones \par\pard\plain\hyphpar} {
equivocadas. Pese a la severa desaprobaci\u243?n de los padres de Lucy, Kevin pi
de a su amigo \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam Nolan, el propietario de un vi\u241?edo en la isla de San Juan, que salga co
n Lucy para \par\pard\plain\hyphpar} {
relajarla y hacerle superar su rencor. \par\pard\plain\hyphpar} {
La situaci\u243?n se complica cuando Sam y Lucy empiezan a enamorarse, Kevin alb
erga dudas \par\pard\plain\hyphpar} {
sobre su relaci\u243?n con Alice, y Lucy descubre que la suya con Sam empez\u243
? con insidias\u8230? \par\pard\plain\hyphpar} {
Pese a todo, Lucy aprender\u225? que algunas cosas de la vida -a\u250?n despu\u2
33?s de romperse- \par\pard\plain\hyphpar} {
pueden convertirse en algo nuevo y hermoso. \par\pard\plain\hyphpar} {
Kleypas combina personajes ricos en matices, una trama emocionalmente fascinante
y un \par\pard\plain\hyphpar} {
sutil toque paranormal para crear una novela inolvidable cuya lectura es pura ma
gia. \par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
Booklist }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
A Jennifer Enderlin, }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
con mi gratitud }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
por tu perspicacia, paciencia y aliento\u8230? }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
Eres un regalo que nunca he sabido valorar. }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
}\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
{\i
Con todo mi afecto, }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
L.K. }\par\pard\plain\hyphpar} {
1 \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando Lucy Marinn ten\u237?a siete a\u241?os, ocurrieron tres cosas: su hermana
peque\u241?a Alice \par\pard\plain\hyphpar} {
enferm\u243?, le asignaron su primer trabajo para la feria de ciencias y descubr
i\u243? que la magia \par\pard\plain\hyphpar} {
exist\u237?a. M\u225?s concretamente, que ten\u237?a la capacidad de hacer magia
. Y durante el resto de su \par\pard\plain\hyphpar} {
vida, Lucy supo que la distancia entre lo ordinario y lo extraordinario no era m
\u225?s que un paso, \par\pard\plain\hyphpar} {
un soplo, un latido. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero no era esa la clase de conocimientos que hac\u237?a a una valiente y atrevi
da. Por lo menos, \par\pard\plain\hyphpar} {
no en el caso de Lucy. La hizo prudente. Discreta. Porque la revelaci\u243?n de
una facultad \par\pard\plain\hyphpar} {
m\u225?gica, sobre todo si no se pod\u237?a dominar, significaba que una era dis
tinta. Y hasta una ni\u241?a \par\pard\plain\hyphpar} {
de siete a\u241?os comprend\u237?a que no deseaba encontrarse en el lado equivoc
ado de la l\u237?nea entre \par\pard\plain\hyphpar} {

distinta y normal. Quer\u237?a integrarse. El problema era que, por muy bien que
guardara su \par\pard\plain\hyphpar} {
secreto, el mero hecho de tenerlo bastaba para separarla de todos los dem\u225?s
. \par\pard\plain\hyphpar} {
Nunca supo con certeza por qu\u233? la magia surgi\u243? cuando lo hizo, qu\u233
? sucesi\u243?n de hechos \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?an llevado a su primera aparici\u243?n, pero cre\u237?a que todo empez\
u243? la ma\u241?ana en que Alice \par\pard\plain\hyphpar} {
despert\u243? con tort\u237?colis, fiebre y un sarpullido rojo intenso. Tan pron
to como la madre de Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
vio a Alice; grit\u243? a su padre que llamara al m\u233?dico. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Asustada por el revuelo en la casa, Lucy se sent\u243? en una silla de la cocina
en camis\u243?n, con el \par\pard\plain\hyphpar} {
coraz\u243?n desbocado al ver c\u243?mo su padre colgaba el auricular del tel\u2
33?fono con tanta \par\pard\plain\hyphpar} {
precipitaci\u243?n que se cay\u243? del soporte de pl\u225?stico. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?Ve a ponerte los zapatos, Lucy. Date prisa. \par\pard\plain\hyphpar} {
La voz de su padre, siempre tan tranquila, se resquebraj\u243? al pronunciar la
\u250?ltima palabra. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ten\u237?a la cara p\u225?lida como la de un cad\u225?ver. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? pasa? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tu madre y yo nos llevamos a Alice al hospital. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212? \u191?Yo tambi\u233?n voy? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?T\u250? pasar\u225?s el d\u237?a con la se\u241?ora Geiszler. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
Al o\u237?r mencionar a su vecina, que siempre gritaba cuando Lucy iba en bicicl
eta por su c\u233?sped, \par\pard\plain\hyphpar} {
protest\u243?: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No quiero ir. Da miedo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ahora no, Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
La mirada de su padre hizo que las palabras se secaran en la garganta de Lucy. F
ueron hasta \par\pard\plain\hyphpar} {
el coche, y su madre subi\u243? al asiento de atr\u225?s sosteniendo a Alice com
o si fuera un beb\u233?. Los \par\pard\plain\hyphpar} {
sonidos que emit\u237?a Alice eran tan alarmantes que Lucy se tap\u243? los o\u2
37?dos. Se acurruc\u243? en el \par\pard\plain\hyphpar} {
menor espacio posible, mientras las fundas h\u250?medas de vinilo se adher\u237?
an a sus piernas. Tras \par\pard\plain\hyphpar} {
dejarla en casa de la se\u241?ora Geiszler, sus padres se alejaron tan deprisa q
ue los neum\u225?ticos \par\pard\plain\hyphpar} {
del monovolumen dejaron marcas negras en el camino de entrada. \par\pard\plain\h
yphpar} {
La se\u241?ora Geiszler, ten\u237?a la cara arrugada como una persiana cuando ad
virti\u243? a Lucy que no \par\pard\plain\hyphpar} {
tocara nada. La casa estaba llena de antig\u252?edades. El agradable olor a hume
dad de los libros \par\pard\plain\hyphpar} {
viejos y el perfume de lim\u243?n del abrillantador de muebles impregnaban el ai
re. El lugar era \par\pard\plain\hyphpar} {
silencioso como una iglesia, sin sonidos de televisi\u243?n de fondo, ni m\u250?
sica, ni voces, ni timbres \par\pard\plain\hyphpar} {
de tel\u233?fono. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sentada muy quieta en el sof\u225? de brocado, Lucy observ\u243? un servicio de
t\u233? que hab\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
dispuesto con esmero sobre la mesilla. Era de una clase de vidrio que Lucy no ha
b\u237?a visto \par\pard\plain\hyphpar} {
nunca. Las tazas y los platitos brillaban con una luminosidad multicolor y el vi
drio estaba \par\pard\plain\hyphpar} {
adornado con remolinos v flores pintados en oro. Hipnotizada por el modo en que
los colores \par\pard\plain\hyphpar} {
parec\u237?an cambiar en distintos \u225?ngulos, Lucy se arrodill\u243? en el su
elo e inclin\u243? la cabeza de un \par\pard\plain\hyphpar} {
lado a otro. \par\pard\plain\hyphpar} {
La se\u241?ora Geiszler, de pie en el umbral, solt\u243? una risita parecida al
crujido de los cubitos de \par\pard\plain\hyphpar} {
hielo cuando se les echa agua. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es vidrio tallado \u8212?dijo\u8212?. Hecho en Checoslovaquia. Ha pertene
cido a mi familia durante \par\pard\plain\hyphpar} {
cien a\u241?os. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?C\u243?mo metieron los arcos iris? \u8212?pregunt\u243? Lucy en vo
z baja. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Disuelven el metal y los colores en vidrio fundido. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Lucy qued\u243? asombrada por aquella revelaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212? \u191?C\u243?mo se funde el vidrio? \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero la se\u241?ora Geiszler ya se hab\u237?a cansado de hablar. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?Los ni\u241?os hacen demasiadas preguntas \u8212?dijo, y se retir\u243? a
la cocina. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy no tard\u243? en aprender la palabra que designaba la enfermedad de su herm
ana de cinco \par\pard\plain\hyphpar} {
a\u241?os. Meningitis. Significaba que Alice regresar\u237?a muy d\u233?bil y ca
nsada, y que Lucy deb\u237?a ser \par\pard\plain\hyphpar} {
una buena chica, ayudar a cuidarla y no dar problemas. Implicaba tambi\u233?n qu
e Lucy no deb\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
discutir con Alice ni contrariarla en nada. \u171?Ahora no\u187? era la frase qu
e los padres de Lucy le \par\pard\plain\hyphpar} {
dec\u237?an con mayor frecuencia. \par\pard\plain\hyphpar} {
El largo y tranquilo verano hab\u237?a sido una penosa desviaci\u243?n de la rut
ina habitual de citas de \par\pard\plain\hyphpar} {
juegos, campamentos y puestos de limonada destartalados. La enfermedad hab\u237?
a convertido \par\pard\plain\hyphpar} {
a Alice en el centro de masa en torno al cual el resto de la familia giraba en \
u243?rbitas \par\pard\plain\hyphpar} {
angustiosas, como planetas inestables. En las semanas que siguieron a su regreso
del \par\pard\plain\hyphpar} {
hospital, su habitaci\u243?n se llen\u243? de montones de juguetes y libros nuev
os. Le permit\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
corretear alrededor de la mesa a la hora de las comidas, y no le exig\u237?an nu
nca que dijera \u171?por \par\pard\plain\hyphpar} {
favor\u187? o \u171?gracias\u187?. Alice no estaba nunca satisfecha con comerse
la porci\u243?n m\u225?s grande del \par\pard\plain\hyphpar} {
pastel o acostarse m\u225?s tarde que los dem\u225?s ni\u241?os. Nada era demasi
ado para una ni\u241?a que ya \par\pard\plain\hyphpar} {
ten\u237?a demasiado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Los Marinn viv\u237?an en el barrio de Ballard, en Seattle, originariamente pobl
ado por \par\pard\plain\hyphpar} {
escandinavos que trabajaban en la pesca del salm\u243?n y en las f\u225?bricas d
e conservas. Si bien la \par\pard\plain\hyphpar} {
proporci\u243?n de escandinavos hab\u237?a disminuido a medida que Ballard crec\
u237?a y se desarrollaba, \par\pard\plain\hyphpar} {
todav\u237?a quedaban numerosas huellas del legado del barrio. La madre de Lucy
cocinaba con \par\pard\plain\hyphpar} {
recetas que se hab\u237?an ido transmitiendo desde sus antepasados escandinavos:
{\i
gravlax, } \par\pard\plain\hyphpar} {
salm\u243?n curado en fr\u237?o y sazonado con sal, az\u250?car y eneldo; cerdo
asado con relleno de \par\pard\plain\hyphpar} {
ciruelas pasas, o {\i
krumkake, } galletas de cardamomo enrolladas en conos perfectos sobre el \par\p
ard\plain\hyphpar} {
mango de cucharas de madera. A Lucy le gustaba ayudar a su madre en la cocina, s
obre todo \par\pard\plain\hyphpar} {
porque a Alice no le interesaba cocinar y nunca participaba. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
Cuando el verano se convirti\u243? en un oto\u241?o repentino y empez\u243? la e
scuela, la situaci\u243?n en casa \par\pard\plain\hyphpar} {
no dio muestras de cambio. Alice volv\u237?a a estar bien, y sin embargo la fami
lia parec\u237?a seguir \par\pard\plain\hyphpar} {
actuando seg\u250?n los principios de su enfermedad: no contrariarla. Dejar que
se saliera con la \par\pard\plain\hyphpar} {
suya. Pero cuando Lucy se quejaba, su madre la abofeteaba como no lo hab\u237?a
hecho nunca. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Deber\u237?a darte {\i
verg\u252?enza} tener celos. Tu hermana ha estado a punto de morirse. Ha sufrid
o \par\pard\plain\hyphpar} {
terriblemente. Tienes suerte de no haber pasado por lo que ella ha vivido.\u187?
Durante los d\u237?as sucesivos la culpabilidad aquejaba a Lucy y se renovaba en
ciclos como una \par\pard\plain\hyphpar} {
fiebre persistente. Hasta que su madre le habl\u243? con tanta aspereza, Lucy no
hab\u237?a sido capaz \par\pard\plain\hyphpar} {
de identificar el sentimiento continuo que hab\u237?a tensado su fuero interno c

omo las cuerdas de \par\pard\plain\hyphpar} {
un viol\u237?n. Pero eran celos. Aunque no sab\u237?a c\u243?mo librarse de ello
s, sab\u237?a que no deb\u237?a decir \par\pard\plain\hyphpar} {
ni media palabra al respecto. \par\pard\plain\hyphpar} {
Entretanto, Lucy solo pod\u237?a esperar que las cosas volvieran a su estado ant
erior. Pero no lo \par\pard\plain\hyphpar} {
hicieron. Y aunque su madre dec\u237?a que quer\u237?a a sus dos hijas por igual
pero de formas \par\pard\plain\hyphpar} {
distintas, Lucy cre\u237?a que su manera de querer a Alice parec\u237?a ser m\u2
25?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy adoraba a su madre, a quien siempre se le ocurr\u237?an actividades interes
antes que hacer \par\pard\plain\hyphpar} {
en los d\u237?as de lluvia y no le importaba que Lucy quisiera disfrazarse con l
os zapatos de tac\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
alto de su armario. Sin embargo, el cari\u241?o alegre de su madre parec\u237?a
replegado en torno a \par\pard\plain\hyphpar} {
una misteriosa tristeza. De vez en cuando Lucy entraba en una estancia y la enco
ntraba con \par\pard\plain\hyphpar} {
la mirada perdida en la pared y una expresi\u243?n ausente en el rostro. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Algunas ma\u241?anas, temprano, Lucy iba de puntillas hasta el dormitorio de sus
padres para \par\pard\plain\hyphpar} {
meterse en el lado de la cama que ocupaba su madre, donde se acurrucaba hasta qu
e se le \par\pard\plain\hyphpar} {
pasaba el fr\u237?o en los pies debajo de las calientes mantas. Su padre se irri
taba cuando se daba \par\pard\plain\hyphpar} {
cuenta de que Lucy estaba en la cama con ellos y le gru\u241?\u237?a que regresa
ra a su habitaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Dentro de un ratito \u8212?murmuraba su madre abraz\u225?ndola con firmeza
\u8212?. Me gusta empezar el \par\pard\plain\hyphpar} {
d\u237?a as\u237?.\u187? Y Lucy se arrebujaba contra ella con m\u225?s fuerza. \
par\pard\plain\hyphpar} {
Sin embargo, cuando Lucy no la complac\u237?a, hab\u237?a represalias. Si llegab
a a casa una nota \par\pard\plain\hyphpar} {
diciendo que hab\u237?an pillado a Lucy hablando en clase, si sacaba una calific
aci\u243?n baja en un \par\pard\plain\hyphpar} {
examen de matem\u225?ticas o si no hab\u237?a practicado suficientemente sus lec
ciones de piano, su \par\pard\plain\hyphpar} {
madre se mostraba fr\u237?a y herm\u233?tica. Lucy jam\u225?s entendi\u243? por
qu\u233? ten\u237?a la impresi\u243?n de que \par\pard\plain\hyphpar} {
deb\u237?a ganarse algo que Alice recib\u237?a gratuitamente. Despu\u233?s de su
enfermedad casi mortal, \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice era una ni\u241?a mimada. Tema unos modales espantosos, interrumpiendo con
versaciones, \par\pard\plain\hyphpar} {
jugando con la comida de su plato, quitando cosas de las manos de los dem\u225?s
, sin que nadie \par\pard\plain\hyphpar} {
se lo tuviera en cuenta. \par\pard\plain\hyphpar} {
Una noche que los Marinn se dispon\u237?an a salir y a dejar a sus hijas con una
canguro, Alice \par\pard\plain\hyphpar} {
llor\u243? y grit\u243? hasta que sus padres anularon la reserva en el restauran
te y se quedaron en casa \par\pard\plain\hyphpar} {
para apaciguarla. Encargaron pizza y se la comieron a la mesa de la cocina, los
dos todav\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
elegantemente vestidos. Las joyas de su madre chispeaban y proyectaban reflejos

de luz en \par\pard\plain\hyphpar} {
el techo. Alice cogi\u243? una porci\u243?n de pizza y se fue a la sala de estar
a ver los dibujos de la \par\pard\plain\hyphpar} {
tele. Lucy recogi\u243? su plato y se encamin\u243? hacia el sal\u243?n. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy \u8212?dijo su madre\u8212?, no te levantes de la mesa hasta que ter
mines de cenar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pero Alice est\u225? comiendo en el sal\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Ella es demasiado peque\u241?a para saberlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sorprendentemente, el padre de Lucy se sum\u243? a la conversaci\u243?n. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?Solo tiene dos a\u241?os menos que Lucy. Y, que yo recuerde, nunca permit
imos a Lucy que \par\pard\plain\hyphpar} {
dejara la mesa durante la cena. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Alice a\u250?n no ha recuperado el peso que perdi\u243? a consecuencia de
la meningitis \u8212?replic\u243? su \par\pard\plain\hyphpar} {
madre con severidad\u8212?. Lucy, vuelve a la mesa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aquella injusticia oprimi\u243? la garganta de Lucy como un perno. Llev\u243? el
plato a la mesa lo m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
despacio posible, pregunt\u225?ndose si su padre intervendr\u237?a a su favor. P
ero el hombre, tras \par\pard\plain\hyphpar} {
sacudir la cabeza, hab\u237?a vuelto a guardar silencio. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?Deliciosa \u8212?dijo alegremente la madre de Lucy, mordiendo su pizza co
mo si fuera un manjar \par\pard\plain\hyphpar} {
exquisito\u8212?. En realidad me apetec\u237?a esto. No estaba de humor para sal
ir. No hay nada como \par\pard\plain\hyphpar} {
quedarse en casa. \par\pard\plain\hyphpar} {
El padre de Lucy no respondi\u243?. Se termin\u243? la pizza met\u243?dicamente,
llev\u243? su plato vac\u237?o al \par\pard\plain\hyphpar} {
fregadero y se fue en busca del tel\u233?fono. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Mi profesora me ha dicho que te diera esto \u8212?anunci\u243? Lucy, exte
ndiendo un papel a su \par\pard\plain\hyphpar} {
madre. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ahora no, Lucy. Estoy cocinando. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cherise Marinn cortaba apio sobre la tabla de madera, seccionando limpiamente co
n el \par\pard\plain\hyphpar} {
cuchillo los tallos en peque\u241?os cortes en forma de U. Mientras Lucy esperab
a pacientemente, \par\pard\plain\hyphpar} {
su madre la mir\u243? y suspir\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Dime de qu\u233? se trata, cari\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?Instrucciones para la feria de ciencias de segundo grado. Tenemos tres se
manas para \par\pard\plain\hyphpar} {
hacerlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando termin\u243? de cortar el tallo de apio, la madre de Lucy dej\u243? el cu
chillo y cogi\u243? el papel. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sus finas cejas se juntaron mientras lo le\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Parece un trabajo que requiere mucho tiempo. \u191?Tienen que participar
todos los alumnos? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy asinti\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Su madre sacudi\u243? la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ojal\u225? estos profesores supieran cu\u225?nto tiempo debemos invertir
los padres en estas \par\pard\plain\hyphpar} {
actividades. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?T\u250? no tienes que hacer nada, mam\u225?. Soy yo quien debe trabajar.
\u8212?Alguien tendr\u225? que llevarte a la tienda de artesan\u237?a para conse
guir el tr\u237?ptico de cartulina y \par\pard\plain\hyphpar} {
el resto de material. Adem\u225?s de supervisar tus experimentos y ayudarte a pr
acticar para la \par\pard\plain\hyphpar} {
exposici\u243?n oral. \par\pard\plain\hyphpar} {
El padre de Lucy entr\u243? en la cocina con aspecto cansado, como de costumbre,
despu\u233?s de \par\pard\plain\hyphpar} {
una larga jornada. Phillip Marinn estaba tan ocupado ense\u241?ando astronom\u23
7?a en la Universidad \par\pard\plain\hyphpar} {
de Washington y trabajando adem\u225?s como asesor de la NASA, que a menudo m\u2
25?s parec\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
que estaba en su casa de visita que viviendo en ella. Por la noche, cuando llega
ba a tiempo \par\pard\plain\hyphpar} {
de cenar, terminaba hablando con sus colegas por tel\u233?fono mientras su espos
a y sus dos \par\pard\plain\hyphpar} {
hijas com\u237?an sin \u233?l. Los nombres de las amigas, los profesores y los e
ntrenadores de las \par\pard\plain\hyphpar} {
ni\u241?as, los pormenores de sus horarios, eran desconocidos para \u233?l. Por
eso Lucy se sorprendi\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
mucho al o\u237?r las siguientes palabras de su madre. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Lucy necesita que la ayudes con su trabajo de ciencias. Yo me he ofrecido
como madre \par\pard\plain\hyphpar} {
voluntaria principal para la clase del parvulario de Alice. Tengo demasiadas cos
as que hacer. \par\pard\plain\hyphpar} {
Le pas\u243? la hoja y fue a echar el apio cortado en una olla puesta al fuego.
\u8212?Dios santo. \u8212?El padre examin\u243? la informaci\u243?n con el ce\u2
41?o fruncido\u8212?. No dispongo de \par\pard\plain\hyphpar} {
tiempo para esto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pues tendr\u225?s que encontrarlo \u8212?le espet\u243? la madre. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Y si pido a uno de mis alumnos que la ayude? \u8212?sugiri\u243? \
u233?l\u8212?. Podr\u237?a plante\u225?rselo como \par\pard\plain\hyphpar} {
una actividad extracurricular. \par\pard\plain\hyphpar} {
La madre de Lucy frunci\u243? el entrecejo y tens\u243? las comisuras de la boca
\u8212?Phillip, la idea de endosar tu hija a un universitario... \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?Era una broma \u8212?se apresur\u243? a decir su padre, aunque Lucy no es
taba muy convencida. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Entonces est\u225?s de acuerdo con prestar la ayuda que necesita L
ucy? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Parece que no tengo elecci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ser\u225? una experiencia vinculante para vosotros dos. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Phillip mir\u243? a Lucy con resignaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Necesitamos una experiencia vinculante? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, pap\u225?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Muy bien. \u191?Has decidido qu\u233? clase de experimento quieres hacer?
\u8212?Ser\u225? un informe \u8212?respondi\u243? Lucy\u8212?. Sobre vidrio. \pa
r\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Y por qu\u233? no un trabajo de tem\u225?tica espacial? Podr\u237?
amos hacer una maqueta del sistema \par\pard\plain\hyphpar} {
solar, o describir c\u243?mo se forman las estrellas... \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?No, pap\u225?. Tiene que ser sobre vidrio. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Por qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Porque s\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sent\u237?a fascinaci\u243?n por el vidrio. Cada ma\u241?ana, a la hora del
desayuno, se maravillaba del \par\pard\plain\hyphpar} {
material luminoso que formaba el vaso en el que tomaba su zumo. C\u243?mo conten
\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
perfectamente l\u237?quidos brillantes, la facilidad con que transmit\u237?a el
calor, el fr\u237?o, las \par\pard\plain\hyphpar} {
vibraciones. \par\pard\plain\hyphpar} {
Su padre la llev\u243? a la biblioteca y consult\u243? libros para adultos sobre
el vidrio y su fabricaci\u243?n, \par\pard\plain\hyphpar} {
porque dijo que los libros infantiles sobre el tema no eran lo bastante detallad
os. Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
aprendi\u243? que cuando se hac\u237?a una sustancia de mol\u233?culas ordenadas
como ladrillos apilados, \par\pard\plain\hyphpar} {

no se pod\u237?a ver a trav\u233?s de ella. Pero cuando una sustancia se hac\u23
7?a de mol\u233?culas \par\pard\plain\hyphpar} {
desordenadas al azar, como agua, az\u250?car hervido o vidrio, la luz pod\u237?a
pasar a trav\u233?s de los \par\pard\plain\hyphpar} {
espacios entre ellas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Dime, Lucy, \u191?es el vidrio un l\u237?quido o un s\u243?lido? \u8212?l
e pregunt\u243? su padre mientras pegaban \par\pard\plain\hyphpar} {
un diagrama en el tr\u237?ptico de cartulina. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es un l\u237?quido que se comporta como un s\u243?lido. \par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8212?Eres una chica muy lista. \u191?Crees que ser\u225?s cient\u237?fico como
yo cuando seas mayor? \par\pard\plain\hyphpar} {
La ni\u241?a sacudi\u243? la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? quieres ser? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Artista vidriera. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u218?ltimamente Lucy hab\u237?a empezado a so\u241?ar con hacer cosas de vidrio
. En su sue\u241?o \par\pard\plain\hyphpar} {
contemplaba la luz resplandeciendo y refract\u225?ndose a trav\u233?s de ventana
s de color \par\pard\plain\hyphpar} {
caramelo..., vidrio girando y curv\u225?ndose como ex\u243?ticas criaturas subma
rinas, p\u225?jaros o flores. \par\pard\plain\hyphpar} {
Su padre parec\u237?a turbado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Muy poca gente puede ganarse bien la vida como artista. Solo los famosos
ganan dinero. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Entonces ser\u233? una artista vidriera famosa \u8212?repuso Lucy alegrem
ente, pintando las letras \par\pard\plain\hyphpar} {
en el tr\u237?ptico de cartulina. \par\pard\plain\hyphpar} {
El fin de semana, su padre la llev\u243? a visitar un taller de soplado de vidri
o, donde un hombre de \par\pard\plain\hyphpar} {
barba rojiza le ense\u241?\u243? los rudimentos de su oficio. Lucy, hipnotizada,
se acerc\u243? tanto como se \par\pard\plain\hyphpar} {
lo permiti\u243? su padre. Despu\u233?s de fundir arena en un horno a alta tempe
ratura, el vidriero \par\pard\plain\hyphpar} {
introdujo una larga vara de metal en el horno y recogi\u243? vidrio fundido en u
na masa roja \par\pard\plain\hyphpar} {
brillante. El aire estaba impregnado del olor a metal caliente, sudor, tinta que
mada y ceniza de \par\pard\plain\hyphpar} {
los fajos de papel de peri\u243?dico h\u250?medo que utilizaban en el taller par
a dar forma manualmente \par\pard\plain\hyphpar} {
al vidrio. Con cada recogida de vidrio, el soplador dilataba la masa de color na
ranja \par\pard\plain\hyphpar} {
encendido, haci\u233?ndola girar sin parar y recalent\u225?ndola a menudo. A\u24
1?adi\u243? un revestimiento de \par\pard\plain\hyphpar} {
frita azul, o polvos de cer\u225?mica, al palo y lo hizo rodar sobre una mesa de
acero para repartir \par\pard\plain\hyphpar} {
el color uniformemente. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy observaba con los ojos como platos. Quer\u237?a aprenderlo todo de aquel pr
oceso \par\pard\plain\hyphpar} {
misterioso, todas las formas posibles de cortar, fundir, colorear y moldear el v
idrio. Nada le \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a parecido nunca tan importante o necesario. \par\pard\plain\hyphpar} {
Antes de dejar el taller, su padre le compr\u243? un adorno de vidrio soplado qu
e semejaba un \par\pard\plain\hyphpar} {
globo de aire caliente, pintado con franjas irisadas brillantes. Estaba colgado
sobre un soporte \par\pard\plain\hyphpar} {
hecho de alambre. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy siempre recordar\u237?a aquel d\u237?a como el mejor de toda su ni\u241?ez.
Entrada la semana, cuando Lucy lleg\u243? a casa de su entrenamiento de f\u250?t
bol, el anochecer \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a te\u241?ido el cielo de morado oscuro, con una capa superpuesta de nu
bes como la pelusa \par\pard\plain\hyphpar} {
plateada de una ciruela. Con las piernas enfundadas en su armadura de espiniller
as de \par\pard\plain\hyphpar} {
pl\u225?stico remetidas en las medias, Lucy entr\u243? en su habitaci\u243?n y v
io que la l\u225?mpara de la \par\pard\plain\hyphpar} {
mesilla de noche estaba encendida. Alice se encontraba all\u237? de pie, sosteni
endo algo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy frunci\u243? el ce\u241?o. Hab\u237?an advertido a Alice en m\u225?s de una
ocasi\u243?n que no pod\u237?a entrar en \par\pard\plain\hyphpar} {
su habitaci\u243?n sin permiso. Pero parec\u237?a que el hecho de que el dormito
rio de Lucy fuera \par\pard\plain\hyphpar} {
terreno prohibido lo convert\u237?a en el lugar donde a Alice m\u225?s le apetec
\u237?a estar. Lucy hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
sospechado que su hermana ya se hab\u237?a colado all\u237? antes cuando comprob
\u243? que sus \par\pard\plain\hyphpar} {
animales de peluche y sus mu\u241?ecas no ocupaban sus sitios habituales. \par\p
Al o\u237?r la exclamaci\u243?n inarticulada de Lucy, Alice se volvi\u243? sobre
saltada y se le cay\u243? un objeto \par\pard\plain\hyphpar} {
al suelo. El estr\u233?pito resultante asust\u243? a las dos. Un rubor de culpab
ilidad se extendi\u243? por la \par\pard\plain\hyphpar} {
carita de Alice. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy observ\u243? sin habla los a\u241?icos esparcidos sobre el suelo de madera.
Era el adorno de \par\pard\plain\hyphpar} {
vidrio soplado que su padre le hab\u237?a comprado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? haces aqu\u237?? \u8212?inquiri\u243? con incr\u233?dula
rabia\u8212?. Esta es {\i
mi} habitaci\u243?n. Eso era {\i
m\u237?o. } \par\pard\plain\hyphpar} {
\u161?Fuera! \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice rompi\u243? a llorar, de pie en medio de los fragmentos de vidrio roto. Al
ertada por el ruido, su \par\pard\plain\hyphpar} {
madre irrumpi\u243? enseguida en la estancia. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u161?Alice! \u8212?Corri\u243? y la levant\u243? del suelo para alejarl
a de los cristales\u8212?. Nena, \u191?est\u225?s herida? \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u191?Qu\u233? ha pasado? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy me ha asustado \u8212?solloz\u243? Alice. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ha roto mi adorno de vidrio \u8212?dijo Lucy hecha una furia\u8212?. Ha e
ntrado en mi habitaci\u243?n sin \par\pard\plain\hyphpar} {
permiso y lo ha roto. \par\pard\plain\hyphpar} {
Su madre abrazaba a Alice y le alisaba el pelo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo que cuenta es que nadie se ha hecho da\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212? \u161?Lo que cuenta es que ha roto una cosa que era m\u237?a! \par\pard\
plain\hyphpar} {
Su madre la mir\u243? exasperada y afligida. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tan solo curioseaba. Ha sido un accidente, Lucy. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Lucy mir\u243? irritada a su hermanita. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te odio. No vuelvas a entrar aqu\u237? si no quieres que te eche a patada
s. \par\pard\plain\hyphpar} {
La amenaza provoc\u243? un nuevo chaparr\u243?n de l\u225?grimas en Alice, a la
vez que el rostro de su \par\pard\plain\hyphpar} {
madre se ensombrec\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya basta, Lucy. Espero que seas amable con tu hermana, sobre todo despu\u
233?s de haber \par\pard\plain\hyphpar} {
estado tan enferma. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya no lo est\u225? \u8212?replic\u243? Lucy, pero sus palabras se perdier
on entre el sonido del vehemente \par\pard\plain\hyphpar} {
llanto de Alice. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Voy a ocuparme de tu hermana \u8212?dijo su madre\u8212? y despu\u233?s v
endr\u233? a limpiar estos \par\pard\plain\hyphpar} {
cristales. No los toques, esos fragmentos cortan como cuchillas. Por el amor de
Dios, Lucy, ya \par\pard\plain\hyphpar} {
te comprar\u233? otro adorno. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No ser\u225? igual \u8212?repuso Lucy hoscamente, pero su madre ya se hab
\u237?a llevado a Alice del \par\pard\plain\hyphpar} {
dormitorio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se arrodill\u243? delante de los a\u241?icos, que reluc\u237?an con la deli
cada irisaci\u243?n de pompas de \par\pard\plain\hyphpar} {
jab\u243?n sobre el suelo de madera. Se acurruc\u243? sollozando y observ\u243?
el adorno roto hasta que \par\pard\plain\hyphpar} {
se le nubl\u243? la vista. La emoci\u243?n la colm\u243? hasta el punto que pare
c\u237?a emanar de su piel e \par\pard\plain\hyphpar} {
impregnar el aire: la furia, dolor y un anhelo persistente, angustioso y desespe
rado de amor. \par\pard\plain\hyphpar} {

En el tenue resplandor de la lamparilla, despertaron unos puntitos de luz. Conte
niendo las \par\pard\plain\hyphpar} {
l\u225?grimas, Lucy se abraz\u243? y respir\u243? temblorosamente. Parpade\u243?
cuando los destellos se \par\pard\plain\hyphpar} {
elevaron del suelo y giraron a su alrededor. At\u243?nita, se sec\u243? los ojos
con los dedos y \par\pard\plain\hyphpar} {
contempl\u243? c\u243?mo las luces daban vueltas y danzaban. Finalmente comprend
i\u243? qu\u233? era lo que \par\pard\plain\hyphpar} {
ve\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
Luci\u233?rnagas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Magia solo para ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cada trozo de vidrio se hab\u237?a transformado en chispas vivas. Poco a poco, l
a procesi\u243?n de \par\pard\plain\hyphpar} {
luci\u233?rnagas danzantes se dirigi\u243? hacia la ventana abierta y se perdi\u
243? en la noche. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando su madre regres\u243? al cabo de unos minutos, Lucy estaba sentada en el
borde de la \par\pard\plain\hyphpar} {
cama, con la mirada fija en la ventana. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? ha pasado con el vidrio? \u8212?pregunt\u243? su madre. \
\u8212?Se ha ido \u8212?contest\u243? Lucy con expresi\u243?n ausente. \par\pard
\plain\hyphpar} {
Aquella magia era su secreto. Lucy no sab\u237?a de d\u243?nde hab\u237?a salido
. Solo sab\u237?a que ocupaba \par\pard\plain\hyphpar} {
los espacios que necesitaba y les insuflaba vida, como las flores que crecen en
las grietas de \par\pard\plain\hyphpar} {
un pavimento roto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te he dicho que no los tocaras. Habr\u237?as podido cortarte los dedos. \
\u8212?Lo siento, mam\u225?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy cogi\u243? un libro de la mesilla de noche, lo abri\u243? por una p\u225?gi
na al azar y se qued\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
mir\u225?ndola obnubilada. \par\pard\plain\hyphpar} {
Oy\u243? suspirar a su madre. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy, tienes que ser m\u225?s paciente con tu hermanita. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?Ya lo s\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Todav\u237?a est\u225? d\u233?bil despu\u233?s de lo que tuvo que pasar.
Lucy mantuvo la mirada fija en el libro que sosten\u237?a y aguard\u243? en porf
iado silencio hasta que \par\pard\plain\hyphpar} {
su madre abandon\u243? la estancia. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de una cena hosca, en la que solo la ch\u225?chara de Alice mitig\u

243? el silencio, Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
ayud\u243? a quitar la mesa. Su cabeza bull\u237?a de pensamientos. Hab\u237?a s
ido como si sus emociones \par\pard\plain\hyphpar} {
fueran tan intensas que hab\u237?an convertido el vidrio en una nueva forma. Pen
s\u243? que tal vez los \par\pard\plain\hyphpar} {
cristales hab\u237?an querido decirle algo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Fue al despacho de su padre, donde le encontr\u243? marcando el tel\u233?fono. N
o le gustaba que le \par\pard\plain\hyphpar} {
molestaran cuando trabajaba, pero Lucy necesitaba preguntarle algo. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?Pap\u225?... \u8212?dijo dubitativa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Supo que la interrupci\u243?n le hab\u237?a importunado por el modo en que se te
nsaron sus hombros. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero habl\u243? con voz amable mientras colgaba el tel\u233?fono: \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212? \u191?S\u237?, Lucy? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? significa cuando ves una luci\u233?rnaga? \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?Me temo que no ver\u225?s ninguna en el estado de Washington. No aparecen
tan al norte. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Pero qu\u233? significan? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Simb\u243?licamente, te refieres? \u8212?Lo pens\u243? un momento\
u8212?. La luci\u233?rnaga es un insecto \par\pard\plain\hyphpar} {
modesto durante el d\u237?a. Si no supieras lo que es, creer\u237?as que no tien
e nada de especial. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero, por la noche, la luci\u233?rnaga brilla con luz propia. La oscuridad despi
erta su don m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
hermoso. \u8212?Sonri\u243? ante la expresi\u243?n embelesada de Lucy\u8212?. Es
un talento extraordinario para \par\pard\plain\hyphpar} {
un ser de aspecto tan vulgar, \u191?verdad? \par\pard\plain\hyphpar} {
A partir de entonces, la magia se present\u243? a Lucy cuando m\u225?s la necesi
taba. Y, algunas \par\pard\plain\hyphpar} {
veces, cuando menos la requer\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tengo problemas de confianza \u8212?le hab\u237?a dicho Lucy en cierta oc
asi\u243?n a Kevin, no mucho \par\pard\plain\hyphpar} {
tiempo despu\u233?s de haberse conocido. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u201?l la envolvi\u243? con sus brazos y susurr\u243?: \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?No conmigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de dos a\u241?os viviendo con Kevin Pearson, Lucy a\u250?n no daba
cr\u233?dito a su suerte. \u201?l \par\pard\plain\hyphpar} {
era todo lo que habr\u237?a podido desear, un hombre que entend\u237?a el valor
de los peque\u241?os \par\pard\plain\hyphpar} {
gestos, como plantar la flor favorita de Lucy en el jard\u237?n de la casa que c
ompart\u237?an o llamarla \par\pard\plain\hyphpar} {
durante el d\u237?a sin ning\u250?n motivo. Era un hombre sociable, que sol\u237
?a sacar a Lucy de su \par\pard\plain\hyphpar} {
estudio para asistir a una fiesta o cenar con amigos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Los obsesivos h\u225?bitos laborales de Lucy le hab\u237?an causado problemas en
sus relaciones \par\pard\plain\hyphpar} {
anteriores. Si bien confeccionaba piezas tan diversas como mosaicos, apliques e
incluso \par\pard\plain\hyphpar} {
peque\u241?os muebles, lo que m\u225?s le gustaba hacer eran vidrieras. Lucy no
hab\u237?a conocido \par\pard\plain\hyphpar} {
nunca a un hombre que la fascinara la mitad que su trabajo, con la consecuencia
de que \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a sido mucho mejor artista que novia. Kevin hab\u237?a roto el molde. H
ab\u237?a ense\u241?ado a Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
sobre sensualidad, y confianza, y hab\u237?an compartido momentos en los que ell
a se hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
sentido m\u225?s unida a \u233?l que a cualquier otra persona que hubiera conoci
do. Pero a\u250?n ahora \par\pard\plain\hyphpar} {
segu\u237?a existiendo una distancia exigua pero infranqueable entre ellos, que
les imped\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
comprender las verdades plenas y esenciales del otro. \par\pard\plain\hyphpar} {
Una fresca brisa de abril se col\u243? a trav\u233?s de la ventana medio abierta
del garaje reconvertido. \par\pard\plain\hyphpar} {
El estudio de arte de Lucy estaba repleto de herramientas de su oficio: una mesa
de trabajo \par\pard\plain\hyphpar} {
con luz incorporada, una mesa de soldar, estantes para colocar l\u225?minas de v
idrio y un horno. \par\pard\plain\hyphpar} {
Fuera hab\u237?a colgado un alegre r\u243?tulo hecho con un mosaico de cristal q
ue mostraba la silueta \par\pard\plain\hyphpar} {
de una mujer en un columpio antiguo sobre un fondo azul cielo. Debajo, hab\u237?
a grabadas las \par\pard\plain\hyphpar} {
palabras COLUMPIO SOBRE UNA ESTRELLA en caracteres dorados que se arremolinaban.
Le llegaban los sonidos del cercano Friday Harbor: las risue\u241?as disputas de
las gaviotas, la \par\pard\plain\hyphpar} {

sirena de un transbordador que arribaba... Si bien la isla de San Juan formaba p
arte del \par\pard\plain\hyphpar} {
estado de Washington, parec\u237?a otro mundo. Estaba protegida de las lluvias p
or las Cascade \par\pard\plain\hyphpar} {
Mountains, de modo que incluso cuando Seattle estaba envuelta en nubes grises y
llovizna, \par\pard\plain\hyphpar} {
en la isla luc\u237?a el sol. La costa estaba bordeada de playas y el interior,
repleto de exuberantes \par\pard\plain\hyphpar} {
bosques de pinos y abetos. En la primavera y el oto\u241?o, unas columnas de vap
or de agua \par\pard\plain\hyphpar} {
hend\u237?an el horizonte cuando las manadas de oreas persegu\u237?an los bancos
de salmones. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy ordenaba y reordenaba cuidadosamente las piezas antes de sujetarlas a un ta
blero \par\pard\plain\hyphpar} {
recubierto de una fina capa de masilla. La mezcla de mosaico era un batiburrillo
de vidrios de \par\pard\plain\hyphpar} {
la playa, fragmentos de porcelana, cristal de Murano y Millefiori, todo ello dis
puesto alrededor \par\pard\plain\hyphpar} {
de un remolino de vidrio cortado. Estaba haciendo un regalo de cumplea\u241?os p
ara Kevin, una \par\pard\plain\hyphpar} {
mesa con un dise\u241?o que \u233?l hab\u237?a admirado en uno de sus bocetos. \
Absorta en su trabajo, Lucy se olvid\u243? de comer. Hacia media tarde, Kevin ll
am\u243? a la puerta y \par\pard\plain\hyphpar} {
entr\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hola \u8212?dijo Lucy con una sonrisa, al mismo tiempo que extend\u237?a
una tela sobre el mosaico \par\pard\plain\hyphpar} {
para que \u233?l no pudiera verlo\u8212?. \u191?Qu\u233? haces aqu\u237?? \u191?
Quieres llevarme a comer un bocadillo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u161?Estoy muerta de hambre! \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero Kevin no respondi\u243?. Ten\u237?a la cara tensa y apenas se atrev\u237?a
a mirarla a los ojos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tenemos que hablar \u8212?anunci\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?De qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u201?l solt\u243? una exhalaci\u243?n vacilante. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Creo que esto no funciona. \par\pard\plain\hyphpar} {
Deduciendo de su expresi\u243?n que algo grave ocurr\u237?a, Lucy sinti\u243? un
escalofr\u237?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233?..., qu\u233? crees que no funciona? \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?Lo nuestro. Nuestra relaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Una oleada de p\u225?nico desconcertado le obnubil\u243? la mente. Tard\u243? un
os instantes en recuperar \par\pard\plain\hyphpar} {
la concentraci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?... no se trata de ti\u8212?estaba explicando Kevin\u8212?. Quiero decir
que eres estupenda. Conf\u237?o en \par\pard\plain\hyphpar} {

que lo creas. Pero \u250?ltimamente eso no ha sido suficiente para m\u237?. No..
., \u171?suficiente\u187? no es la \par\pard\plain\hyphpar} {
palabra correcta. Quiz\u225? deber\u237?a decir que eres {\i
demasiado} para m\u237?. Es como si no hubiera \par\pard\plain\hyphpar} {
espacio para m\u237?, como si estuviera hacinado. \u191?Tiene esto alg\u250?n se
ntido? \par\pard\plain\hyphpar} {
La mirada at\u243?nita de Lucy se pos\u243? en los trozos de vidrio cortado que
hab\u237?a sobre la mesa de \par\pard\plain\hyphpar} {
trabajo. Si se concentraba en otra cosa, algo que no fuera Kevin, tal vez \u233?
l no continuar\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?... debo ser muy claro en esto, para no acabar siendo el malo de la pel\u
237?cula. Nadie tiene que \par\pard\plain\hyphpar} {
ser el malo. Resulta agotador, Luce, tener que convencerte siempre de que estoy
tan \par\pard\plain\hyphpar} {
comprometido con esta relaci\u243?n como t\u250?. Si pudieras ponerte en mi luga
r un momento, \par\pard\plain\hyphpar} {
entender\u237?as por qu\u233? necesito alejarme alg\u250?n tiempo de esto. De no
sotros. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No vas a alejarte alg\u250?n tiempo. \u8212?Lucy cogi\u243? con torpeza u
n cortavidrios y le unt\u243? la punta \par\pard\plain\hyphpar} {
con aceite\u8212?. Est\u225?s rompiendo conmigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
No pod\u237?a creerlo. Al mismo tiempo que se o\u237?a a s\u237? misma pronuncia
ndo esas palabras, no \par\pard\plain\hyphpar} {
pod\u237?a creerlo. Utilizando una regla en forma de L como gu\u237?a, marc\u243
? un trozo de vidrio, apenas \par\pard\plain\hyphpar} {
consciente de lo que estaba haciendo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Lo ves? A eso me refiero. El tono de tu voz. S\u233? lo que piensa
s. Siempre te ha preocupado \par\pard\plain\hyphpar} {
que rompiera contigo, y ahora que lo hago crees que siempre tuviste raz\u243?n.
Pero no se trata \par\pard\plain\hyphpar} {
de eso. \u8212?Kevin se interrumpi\u243? y la observ\u243? mientras sujetaba el
vidrio marcado con unos \par\pard\plain\hyphpar} {
alicates. Con un movimiento experto, la l\u225?mina se parti\u243? limpiamente p
or la l\u237?nea marcada\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
No digo que sea culpa tuya. Lo que digo es que no es culpa m\u237?a. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
Lucy dej\u243? el cristal y los alicates con excesivo cuidado. Ten\u237?a la sen
saci\u243?n de caerse, aun \par\pard\plain\hyphpar} {
estando sentada. \u191?Era una tonta, sorprendi\u233?ndose tanto? \u191?Qu\u233?
se\u241?ales le hab\u237?an pasado por \par\pard\plain\hyphpar} {
alto? \u191?Por qu\u233? la pillaba desprevenida? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Dijiste que me quer\u237?as \u8212?declar\u243?, y se encogi\u243? ante e
l patetismo de aquellas palabras. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Y te quer\u237?a. Todav\u237?a te quiero. Es por eso que me resulta tan d
if\u237?cil. Me duele tanto como a \par\pard\plain\hyphpar} {
ti. Espero que lo entiendas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Hay alguien m\u225?s? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Si lo hubiera, no tendr\u237?a nada que ver con mi decisi\u243?n de tomar
me un descanso. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy oy\u243? su propia voz, parecida al borde de algo rasgado. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?Dices \u171?tomarte un descanso\u187? como si fueras a tomarte un caf\u23
3? con una rosquilla. Pero no \par\pard\plain\hyphpar} {
es un descanso. Es permanente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sab\u237?a que te fastidiar\u237?a. Sab\u237?a que ser\u237?a una situaci
\u243?n en la que ambos saldr\u237?amos \par\pard\plain\hyphpar} {
perdiendo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? otra cosa puede ser? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo siento. Lo siento. \u191?Cu\u225?ntas veces quieres que lo diga ? No p
uedo sentirlo m\u225?s de cuanto \par\pard\plain\hyphpar} {
lo hago ahora. He hecho todo lo que he podido, y lamento que no haya sido sufici
ente para ti. \par\pard\plain\hyphpar} {
No, ya s\u233? que nunca has dicho que no era suficiente, pero lo he notado. Por
que nada de lo \par\pard\plain\hyphpar} {
que he hecho ha podido vencer tu inseguridad. Y finalmente he tenido que enfrent
arme a la \par\pard\plain\hyphpar} {
realidad de que esta relaci\u243?n no funcionaba para m\u237?. Lo cual no ha sid
o divertido, cr\u233?eme. Por \par\pard\plain\hyphpar} {
si te hace sentir mejor, estoy hecho polvo. \u8212?Viendo la mirada de incompren
si\u243?n de Lucy, \par\pard\plain\hyphpar} {
Kevin solt\u243? un breve suspiro\u8212?. Mira, hay algo que debes o\u237?r de m
\u237? antes de que te enteres \par\pard\plain\hyphpar} {
por otro. Cuando me percat\u233? de que nuestra relaci\u243?n estaba en crisis,
tuve que hablar de ello \par\pard\plain\hyphpar} {
con alguien. Recurr\u237? a... una amiga. Y cuanto m\u225?s tiempo pas\u225?bamo
s juntos, m\u225?s unidos nos \par\pard\plain\hyphpar} {
sent\u237?amos. Ninguno de los dos pudo evitarlo. Simplemente ocurri\u243?. \par
\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Empezaste a salir con otra? \u191?Antes de romper conmigo? \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya hab\u237?a roto contigo emocionalmente. Solo que a\u250?n no hab\u237?
a hablado de ello contigo. Ya \par\pard\plain\hyphpar} {
lo s\u233?, deber\u237?a haberlo manejado de otra forma. Lo cierto es que tengo
que seguir esa nueva \par\pard\plain\hyphpar} {
direcci\u243?n. Es lo mejor para los dos. Pero lo que hace que resulte dif\u237?
cil para todos, incluido yo \par\pard\plain\hyphpar} {
mismo, es que la persona con la que estoy es... cercana a ti. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212? \u191?Cercana a m\u237?? \u191?Te refieres a una de mis amigas? \par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8212?En realidad se trata de... Alice. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy not\u243? c\u243?mo se tensaba toda su piel, como cuando uno acaba de libra
rse de una ca\u237?da \par\pard\plain\hyphpar} {
pero todav\u237?a siente el aguijoneo de la adrenalina. No pod\u237?a articular
palabra. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ella tampoco quer\u237?a que ocurriera \u8212?a\u241?adi\u243? Kevin. \pa
Lucy parpade\u243? y trag\u243? saliva. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? ocurriera qu\u233?? \u191?T\u250?... sales con mi hermana
? \u191?Est\u225?s enamorado de ella? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No ten\u237?a esa intenci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Te has acostado con ella? \par\pard\plain\hyphpar} {
Su avergonzado silencio fue la respuesta que sospechaba obtener. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?Vete \u8212?dijo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225? bien. Pero no quiero que la culpes de... \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?Vete. {\i
\u161?Fuera! } \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy ya hab\u237?a o\u237?do suficiente. No sab\u237?a muy bien qu\u233? har\u23
7?a a continuaci\u243?n, pero no quer\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
que Kevin estuviera presente cuando lo hiciera. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u201?l se encamin\u243? hacia la puerta del estudio. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya seguiremos hablando m\u225?s tarde, cuando hayas tenido ocasi\u243?n d
e pensarlo, \u191?de \par\pard\plain\hyphpar} {
acuerdo? Pero, Luce, ocurre que... Alice va a instalarse aqu\u237? muy pronto. D
e manera que \par\pard\plain\hyphpar} {
tendr\u225?s que buscarte alg\u250?n sitio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy guard\u243? silencio. Esper\u243? inquieta durante varios minutos despu\u23
3?s de que \u233?l se fuera. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se pregunt\u243? amargamente por qu\u233? estaba sorprendida. El patr\u243?n no
hab\u237?a cambiado nunca. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice siempre hab\u237?a conseguido lo que quer\u237?a, hab\u237?a cogido lo que
necesitaba, sin siquiera \par\pard\plain\hyphpar} {
detenerse un instante a pensar en las consecuencias. Todos los miembros de la fa
milia \par\pard\plain\hyphpar} {
Marinn pon\u237?an primero a Alice, incluida la propia interesada. Habr\u237?a s
ido f\u225?cil odiarla, salvo \par\pard\plain\hyphpar} {
que en determinadas ocasiones Alice mostraba una mezcla de vulnerabilidad y mela
ncol\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
que parec\u237?a el eco de la callada tristeza de su madre. Lucy siempre se hab\
u237?a encontrado en la \par\pard\plain\hyphpar} {
situaci\u243?n de cuidar de su hermana; pagar la cuenta cuando sal\u237?an a cen
ar fuera; dej\u225?ndole \par\pard\plain\hyphpar} {
dinero que jam\u225?s recuperaba y permiti\u233?ndole tomar prestados ropa y zap
atos que nunca le \par\pard\plain\hyphpar} {
eran devueltos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice era lista y expresiva, pero siempre le hab\u237?a costado trabajo terminar
todo lo que \par\pard\plain\hyphpar} {
empezaba. Cambiaba de empleo a menudo, dejaba proyectos sin acabar y romp\u237?a
relaciones \par\pard\plain\hyphpar} {
antes de que llegaran a alguna parte. Dejaba una primera impresi\u243?n deslumbr
ante \u8212?\par\pard\plain\hyphpar} {
carism\u225?tica, sexy y divertida\u8212?, pero no tardaba en hartarse de la gen

te, aparentemente \par\pard\plain\hyphpar} {
incapaz de soportar las interacciones mundanas del d\u237?a a d\u237?a que cimen
taban una relaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Durante el \u250?ltimo a\u241?o y medio, Alice hab\u237?a trabajado como guionis
ta de una serie de televisi\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
que llevaba mucho tiempo en antena. Era el empleo m\u225?s largo que hab\u237?a
tenido jam\u225?s. Viv\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
en Seattle y de vez en cuando viajaba a Nueva York para hablar con los autores p
rincipales \par\pard\plain\hyphpar} {
sobre el argumento. Lucy le hab\u237?a presentado a Kevin y se hab\u237?an encon
trado en alguna \par\pard\plain\hyphpar} {
ocasi\u243?n, pero Alice no hab\u237?a demostrado nunca ning\u250?n inter\u233?s
por \u233?l. Ingenuamente, Lucy no \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a sospechado jam\u225?s que el pr\u233?stamo de sus pertenencias llegar
\u237?a hasta el punto de que \par\pard\plain\hyphpar} {
le robara el novio. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u191?C\u243?mo hab\u237?a empezado la relaci\u243?n de Kevin y Alice? \u191?Qui
\u233?n hab\u237?a dado el primer paso? \u191?Se \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a mostrado Lucy tan necesitada que hab\u237?a espantado a Kevin? Si no
era culpa de \u233?l, \par\pard\plain\hyphpar} {
como hab\u237?a afirmado, entonces ten\u237?a que ser culpa suya, \u191?no? Ten\
u237?a que haber alg\u250?n \par\pard\plain\hyphpar} {
culpable. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cerr\u243? los ojos con fuerza para combatir la presi\u243?n de las l\u225?grima
\u191?C\u243?mo se pod\u237?a pensar en algo que causaba tanto dolor? \u191?Qu\u
233? hacer con los recuerdos, los \par\pard\plain\hyphpar} {
sentimientos y las necesidades que ya no correspond\u237?an a nada? \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Lucy se puso en pie como pudo y se acerc\u243? a su vieja bicicleta de tres velo
cidades, que \par\pard\plain\hyphpar} {
estaba apoyada junto a la entrada. Era una Schwinn antigua de color turquesa, co
n un cesto \par\pard\plain\hyphpar} {
sujeto al manillar. Cogi\u243? el casco colgado de un gancho junto a la puerta y
sac\u243? la bici. \par\pard\plain\hyphpar} {
Hab\u237?a ca\u237?do una neblina sobre la fr\u237?a tarde de primavera, y las a
rboledas de pino Oreg\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
perforaban una capa de nubes ligera como espuma de jab\u243?n. Se le puso carne
de gallina en \par\pard\plain\hyphpar} {
los brazos desnudos cuando la brisa le meti\u243? un fr\u237?o h\u250?medo dentr
o de la camiseta. Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
pedale\u243? sin rumbo fijo, hasta que le ard\u237?an las piernas y le dol\u237?
a el pecho. Se detuvo en un \par\pard\plain\hyphpar} {
desv\u237?o, donde identific\u243? un camino que llevaba a una bah\u237?a situad
a en el lado oeste de la isla. \par\pard\plain\hyphpar} {
Empujando la bicicleta a pie por el pedregoso sendero, lleg\u243? a una serie de
escarpados \par\pard\plain\hyphpar} {
acantilados formados por basalto rojo erosionado y grietas de caliza pura. En la
playa de \par\pard\plain\hyphpar} {
abajo, cuervos y gaviotas picoteaban los restos de la marea baja. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
La poblaci\u243?n ind\u237?gena de la isla, una tribu de los Coast Salish, se de

dicaba antiguamente a \par\pard\plain\hyphpar} {
recoger almejas, ostras y salmones con sus redes. Cre\u237?an que la abundancia
de alimento en \par\pard\plain\hyphpar} {
el estrecho era un regalo de una mujer que mucho tiempo atr\u225?s se hab\u237?a
casado con el mar. \par\pard\plain\hyphpar} {
Un d\u237?a que se ba\u241?aba, el mar adopt\u243? la forma de un apuesto joven
que se enamor\u243? de ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de que su padre diera de mala gana su consentimiento al matrimonio,
la mujer hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
desaparecido con su amante entre las olas. Desde entonces el mar, como agradecim
iento, \par\pard\plain\hyphpar} {
ofrec\u237?a a los isle\u241?os pr\u243?digas capturas. \par\pard\plain\hyphpar}
{
A Lucy siempre le hab\u237?a gustado aquella leyenda, intrigada por la idea de u
n amor tan \par\pard\plain\hyphpar} {
absorbente que a una no le importaba perderse en \u233?l. Darlo todo a cambio. P
ero era un \par\pard\plain\hyphpar} {
concepto rom\u225?ntico que solo exist\u237?a en el arte, la literatura o la m\u
250?sica. No ten\u237?a nada que ver \par\pard\plain\hyphpar} {
con la vida real. \par\pard\plain\hyphpar} {
Por lo menos, no con la suya. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tras dejar la bici apoyada sobre su soporte, Lucy se quit\u243? el casco y baj\u
243? a la playa. El terreno \par\pard\plain\hyphpar} {
era pedregoso y accidentado, con parcelas de arena gris erizada de maderas de de
riva. \par\pard\plain\hyphpar} {
Anduvo despacio, mientras trataba de decidir qu\u233? hacer. Kevin quer\u237?a q
ue dejara la casa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy hab\u237?a perdido su hogar, su novio y su hermana en una sola tarde. \par\
pard\plain\hyphpar} {
Las nubes bajaron y atenuaron la capa vestigial de luz diurna. A lo lejos, un nu
barr\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
descargaba lluvia sobre el oc\u233?ano en chaparrones que corr\u237?an como visi
llos de gasa sobre \par\pard\plain\hyphpar} {
una ventana. Un cuervo se elev\u243? sobre el agua, con las puntas de sus alas n
egras separadas \par\pard\plain\hyphpar} {
en forma de dedos de plumas mientras segu\u237?a una corriente ascendente y se d
irig\u237?a tierra \par\pard\plain\hyphpar} {
adentro. La tormenta se aproximaba: Lucy deb\u237?a buscar cobijo. Solo que no s
e le ocurr\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
adonde ir. \par\pard\plain\hyphpar} {
A trav\u233?s de una mancha de sal, vio un destello verde entre los guijarros. S
e inclin\u243? a cogerlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
A veces el oc\u233?ano empujaba hasta la costa botellas arrojadas desde los barc
os que pasaban \par\pard\plain\hyphpar} {
por las inmediaciones, que las olas y la arena convert\u237?an en piedras esmeri
ladas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando cerr\u243? su mano alrededor del trozo de vidrio marino, mir\u243? hacia
el agua que lam\u237?a la \par\pard\plain\hyphpar} {
costa en forma de mantas de espuma. El oc\u233?ano era de un gris morado, el col
or de la pena, el \par\pard\plain\hyphpar} {
rencor y la soledad m\u225?s intensa. Lo peor de haber sido enga\u241?ada de aqu
el modo era que le \par\pard\plain\hyphpar} {

hac\u237?a perder la fe en s\u237? misma. Cuando una ten\u237?a un juicio tan eq
uivocado sobre algo, ya \par\pard\plain\hyphpar} {
jam\u225?s podr\u237?a estar segura de nada. \par\pard\plain\hyphpar} {
Le ard\u237?a el pu\u241?o, hecho un nudo de fuego. Al notar un extra\u241?o hor
migueo en la palma de la \par\pard\plain\hyphpar} {
mano, abri\u243? los dedos. El vidrio marino hab\u237?a desaparecido. En su luga
r descansaba sobre su \par\pard\plain\hyphpar} {
palma una mariposa, que desplegaba unas alas azules irisadas. Permaneci\u243? so
lo un \par\pard\plain\hyphpar} {
momento, antes de alzar el vuelo temblorosa, un fulgor azul sobrenatural mientra
s se alejaba \par\pard\plain\hyphpar} {
en busca de cobijo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Los labios de Lucy dibujaron una sonrisa triste. \par\pard\plain\hyphpar} {
Nunca hab\u237?a revelado a nadie lo que era capaz de hacer con vidrio. A veces,
cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
experimentaba emociones intensas, un trozo de cristal que hab\u237?a tocado se c
onvert\u237?a en un \par\pard\plain\hyphpar} {
ser vivo, o cuando menos en ilusiones extraordinariamente convincentes, siempre
menudas, \par\pard\plain\hyphpar} {
siempre ef\u237?meras. Lucy se hab\u237?a esforzado por entender c\u243?mo y por
qu\u233? ocurr\u237?a, hasta que \par\pard\plain\hyphpar} {
ley\u243? una cita de Einstein: uno ten\u237?a que vivir como si todo fuera un m
ilagro, o como si no \par\pard\plain\hyphpar} {
existieran los milagros. Y entonces comprendi\u243?, que tanto si atribu\u237?a
su don a un fen\u243?meno de \par\pard\plain\hyphpar} {
la f\u237?sica molecular como a la magia, ambas definiciones eran ciertas y las
palabras ya no \par\pard\plain\hyphpar} {
importaban. \par\pard\plain\hyphpar} {
La triste sonrisa de Lucy se extingui\u243? cuando vio desaparecer la mariposa.
Una mariposa simbolizaba la aceptaci\u243?n de cada fase nueva de la vida. Conse
rvar la fe \par\pard\plain\hyphpar} {
cuando todo alrededor cambiaba. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Esta vez no\u187?, pens\u243?, disgustada por su facultad y el aislamiento
que impon\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
En el l\u237?mite de su campo visual, vio un perro andando a la orilla del mar.
Iba seguido por un \par\pard\plain\hyphpar} {
desconocido de pelo oscuro, cuya viva mirada se pos\u243? en Lucy. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Al verle, se sinti\u243? incomodada al instante. Ten\u237?a la constituci\u243?n
fornida de un hombre que se \par\pard\plain\hyphpar} {
ganaba el sustento trabajando a la intemperie. Y algo en \u233?l transmit\u237?a
la sensaci\u243?n de conocer \par\pard\plain\hyphpar} {
bien las penalidades m\u225?s duras de la vida. En otras circunstancias Lucy qui
z\u225?s hubiera \par\pard\plain\hyphpar} {
reaccionado de otro modo, pero no le import\u243? encontrarse sola con \u233?l e
n una playa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se encamin\u243? hacia el sendero que llevaba hasta lo alto del risco. Al mirar
sobre el hombro se \par\pard\plain\hyphpar} {

percat\u243? de que el hombre la segu\u237?a. Aquello le alter\u243? los nervios
. Cuando apresur\u243? el paso, la \par\pard\plain\hyphpar} {
punta de su zapatilla tropez\u243? en el basalto erosionado por el viento. Se de
sequilibr\u243? hacia \par\pard\plain\hyphpar} {
adelante y cay\u243? al suelo, pero logr\u243? amortiguar el choque con las mano
Lucy, aturdida, trat\u243? de reponerse. Para cuando consigui\u243? levantarse,
el hombre ya la hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
alcanzado. Se volvi\u243? hacia \u233?l con un respingo, y su enmara\u241?ado pe
lo casta\u241?o le obstaculiz\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
en parte la visi\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tranquil\u237?zate, \u191?quieres? \u8212?dijo \u233?l secamente. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Lucy se apart\u243? el pelo de los ojos y le observ\u243? con cautela. Sus ojos
emit\u237?an un vivo fulgor \par\pard\plain\hyphpar} {
azul verdoso en un rostro bronceado. Era apuesto, sexy, con el atractivo de un p
endenciero. \par\pard\plain\hyphpar} {
Si bien no aparentaba m\u225?s de treinta a\u241?os, ten\u237?a la cara curtida
por la madurez de un hombre \par\pard\plain\hyphpar} {
que hab\u237?a vivido lo suyo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me estabas siguiendo \u8212?le espet\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Yo no te segu\u237?a. Resulta que este es el \u250?nico camino que lleva
hasta la carretera, y querr\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
regresar a mi camioneta antes de que descargue la tormenta. As\u237? pues, si no
te importa, sigue \par\pard\plain\hyphpar} {
andando o hazte a un lado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se apart\u243? y le indic\u243? con un gesto burl\u243?n que la precediera.
\u8212?No quisiera retrasarte. \par\pard\plain\hyphpar} {
El desconocido fij\u243? la mirada en la mano de Lucy, donde se hab\u237?an form
ado unas manchas de \par\pard\plain\hyphpar} {
sangre en las arrugas de los dedos. Se le hab\u237?a clavado el canto de una pie
dra en la parte \par\pard\plain\hyphpar} {
superior de la palma al caer. El hombre frunci\u243? el ce\u241?o. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?Llevo un botiqu\u237?n de primeros auxilios en la camioneta. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?No es nada \u8212?repuso Lucy, aunque le dol\u237?a mucho la herida. Se l
impi\u243? la sangre en los \par\pard\plain\hyphpar} {
vaqueros\u8212?. Estoy bien. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Aprieta la herida con la otra mano \u8212?le aconsej\u243? el hombre. La
observ\u243? y sus labios se \par\pard\plain\hyphpar} {
tensaron\u8212?. Te acompa\u241?are por el sendero. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?Por si vuelves a caerte. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No voy a caerme. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es una cuesta empinada. Y, por lo que he visto, no parece que conozcas mu
y bien el \par\pard\plain\hyphpar} {
terreno que pisas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy solt\u243? una carcajada incr\u233?dula. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eres muy... Yo... ni siquiera te conozco. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sam Nolan. Vivo en False Bay. \u8212?Se interrumpi\u243? un momento cuand
o un trueno \par\pard\plain\hyphpar} {
amenazador retumb\u243? en el cielo\u8212?. M\u225?s vale que nos movamos. \par\
\u8212?Podr\u237?as mejorar tu manera de tratar a la gente \u8212?coment\u243? L
ucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero no puso ning\u250?n reparo a que la acompa\u241?ara por el accidentado send
ero. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Aguanta, {\i
Renfield} \u8212?dijo Sam al bulldog, que les segu\u237?a entre bufidos y resue
llos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Vives todo el a\u241?o en la isla? \u8212?pregunt\u243? Lucy. \par
\u8212?S\u237?. Nac\u237? y crec\u237? aqu\u237?. \u191?Y t\u250?? \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?Vine hace un par de a\u241?os. \u8212?Y agreg\u243? sombr\u237?amente\u82
12?: Pero es posible que me marche \par\pard\plain\hyphpar} {
pronto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Cambias de trabajo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No. \u8212?Si bien Lucy sol\u237?a ser reservada con su vida privada, un
impulso temerario la llev\u243? a \par\pard\plain\hyphpar} {
a\u241?adir\u8212?: Mi novio acaba de romper conmigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le dirigi\u243? una fugaz mirada de soslayo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Hoy? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hace cosa de una hora. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Seguro que se ha terminado? Quiz\u225? solo ha sido una discusi\u2
43?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estoy segura \u8212?afirm\u243? Lucy\u8212?. Me ha estado enga\u241?ando.
\u8212?Entonces que le den morcilla. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?No vas a defenderle? \u8212?pregunt\u243? Lucy c\u237?nicamente. \
\u8212? \u191?Por qu\u233? iba a defender a un tipo as\u237?? \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?Porque es un hombre, y al parecer los hombres no pod\u233?is evitar enga\
u241?arnos. Forma parte \par\pard\plain\hyphpar} {
de vuestra constituci\u243?n. Un imperativo biol\u243?gico. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?Y un cuerno. Un hombre no enga\u241?a. Si quieres ir detr\u225?s de otra
persona, primero debes \par\pard\plain\hyphpar} {
romper. Sin excepciones. \u8212?Siguieron andando por el sendero. Unas gruesas g
otas de lluvia \par\pard\plain\hyphpar} {
golpeaban el suelo cada vez con mayor insistencia\u8212?. Ya casi estamos \u8212
?dijo Sam\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u191?Todav\u237?a te sangra la mano? \par\pard\plain\hyphpar} {
Cautelosamente, Lucy dej\u243? de apretar con los dedos y ech\u243? un vistazo a
la herida. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225? parando. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Si no se detiene pronto, quiz\u225? deber\u225?n ponerte un par de puntos
de sutura. \par\pard\plain\hyphpar} {
Esto la hizo tropezar, y \u233?l la sujet\u243? por el codo para impedir que se
cayera. Viendo que hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
palidecido, pregunt\u243?: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?No te han puesto nunca puntos de sutura? \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?No, y prefiero no empezar ahora. Tengo tripanofobia. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212? \u191?Qu\u233? es eso? \u191?Miedo a las agujas? \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?Aj\u225?. Te parece rid\u237?culo, \u191?verdad? \par\pard\plain\hyphpar}
{
Sam neg\u243? con la cabeza y sus labios esbozaron una sonrisa. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?Yo tengo una fobia peor. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Cu\u225?l? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es algo estrictamente confidencial. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?A las ara\u241?as? \u8212?intent\u243? adivinar ella\u8212?. \u191
?A las alturas? \u191?A los payasos? \par\pard\plain\hyphpar} {
La sonrisa de Sam se ensanch\u243? un breve instante. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Fr\u237?o, fr\u237?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
Llegaron al desv\u237?o y \u233?l le solt\u243? el codo. Se dirigi\u243? a una d
esvencijada camioneta azul, abri\u243? la \par\pard\plain\hyphpar} {
puerta y empez\u243? a rebuscar dentro. El bulldog avanz\u243? pesadamente hasta
el lado del \par\pard\plain\hyphpar} {
veh\u237?culo, se sent\u243? y se puso a observarles entre la masa de pliegues y
arrugas de su cara. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy esper\u243? en las inmediaciones, observando a Sam discretamente. Ten\u237?
a un cuerpo enjuto \par\pard\plain\hyphpar} {
y fuerte bajo la descolorida camiseta de algod\u243?n, con los vaqueros algo ca\
u237?dos sobre las \par\pard\plain\hyphpar} {
caderas. Los hombres de aquellos pagos ten\u237?an un aspecto especial, una dure
za innata. El \par\pard\plain\hyphpar} {
noroeste del Pac\u237?fico hab\u237?a sido poblado por exploradores, colonos y s
oldados que nunca \par\pard\plain\hyphpar} {
sab\u237?an cu\u225?ndo llegar\u237?a un barco con provisiones. Hab\u237?an sobr
evivido con lo que obten\u237?an del \par\pard\plain\hyphpar} {
oc\u233?ano y las monta\u241?as. Solo una amalgama especial de dureza y humor po
d\u237?a permitir a un \par\pard\plain\hyphpar} {
hombre sobrevivir al hambre, el fr\u237?o, la enfermedad, los ataques enemigos y
los per\u237?odos de \par\pard\plain\hyphpar} {
un aburrimiento casi mortal. A\u250?n se pod\u237?a ver en sus descendientes, ho
mbres que viv\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
seg\u250?n las reglas de la naturaleza primero y las normas de la sociedad despu
\u233?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Debes dec\u237?rmelo \u8212?insisti\u243? Lucy\u8212?. No puedes decir qu
e tienes una fobia peor que la m\u237?a y \par\pard\plain\hyphpar} {
luego dejarme colgada. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam sac\u243? una caja blanca de pl\u225?stico con una cruz roja pintada. Despu\
u233?s de coger una gasa \par\pard\plain\hyphpar} {
antis\u233?ptica del botiqu\u237?n, rompi\u243? el envoltorio con los dientes. \
\u8212?Acerca tu mano \u8212?dijo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy vacil\u243? antes de obedecer. La suave presi\u243?n de la mano de Sam fue
electrizante y \par\pard\plain\hyphpar} {
provoc\u243? una n\u237?tida impresi\u243?n del calor y la fuerza de aquel cuerp
o masculino tan pr\u243?ximo al \par\pard\plain\hyphpar} {
suyo. Se le cort\u243? la respiraci\u243?n cuando mir\u243? aquellos ojos azules
intensos. Hab\u237?a hombres \par\pard\plain\hyphpar} {
que pose\u237?an esa cualidad extra que pod\u237?a dejar a una anonadada. \par\p
\u8212?Esto te escocer\u225? \u8212?advirti\u243? \u233?l mientras proced\u237?a
a limpiar la herida con movimientos suaves. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy dej\u243? escapar el aire entre los dientes al sentir el escozor del antis\
u233?ptico. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aguard\u243? en silencio, pregunt\u225?ndose por qu\u233? un desconocido se toma
ba tantas molestias por \par\pard\plain\hyphpar} {
ella. Cuando \u233?l inclin\u243? la cabeza sobre su mano, Lucy contempl\u243? l
os espesos mechones de su \par\pard\plain\hyphpar} {
pelo, de un tono casta\u241?o tan intenso y oscuro que parec\u237?a casi negro.
\u8212?A pesar de todo, se te ve bastante entera \u8212?le oy\u243? murmurar. \p

ar\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Te refieres a mi mano o a la ruptura? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?A la ruptura. Ahora mismo la mayor\u237?a de las mujeres estar\u237?an ll
orando. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Todav\u237?a estoy conmocionada. La siguiente fase ser\u225? llorar y man
dar mensajes de texto \par\pard\plain\hyphpar} {
indignados a todos mis conocidos. Y despu\u233?s vendr\u225? la fase en la que q
uerr\u233? restablecer la \par\pard\plain\hyphpar} {
relaci\u243?n hasta que todos mis amigos empiecen a evitarme. \u8212?Lucy sab\u2
37?a que hablaba \par\pard\plain\hyphpar} {
demasiado, pero no pod\u237?a parar\u8212?. En la \u250?ltima fase, me har\u233?
un corte de pelo que no me \par\pard\plain\hyphpar} {
favorecer\u225? y me comprar\u233? un mont\u243?n de zapatos caros que no me pon
dr\u233? jam\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En el caso de los chicos es mucho m\u225?s sencillo \u8212?dijo Sam\u8212
?. Bebemos mucha cerveza, no \par\pard\plain\hyphpar} {
nos afeitamos en d\u237?as y nos compramos un aparato. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212? \u191?Como una tostadora, quieres decir? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, algo que haga ruido. Como un cortac\u233?sped o una sierra de cadena.
Es muy terap\u233?utico. \par\pard\plain\hyphpar} {
Este comentario arranc\u243? a Lucy una breve sonrisa, a su pesar. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Deb\u237?a regresar a casa y pensar en el hecho de que su vida era completamente
distinta de \par\pard\plain\hyphpar} {
c\u243?mo era cuando se hab\u237?a despertado aquella ma\u241?ana. \u191?C\u243?
mo pod\u237?a volver al hogar que ella \par\pard\plain\hyphpar} {
y Kevin hab\u237?an creado juntos? No pod\u237?a sentarse a la mesa de la cocina
con la pata coja que \par\pard\plain\hyphpar} {
ambos hab\u237?an intentado arreglar en incontables ocasiones, ni escuchar el ti
ctac del antiguo \par\pard\plain\hyphpar} {
reloj de p\u233?ndulo que Kevin le hab\u237?a regalado por su vigesimoquinto cum
plea\u241?os. Su \par\pard\plain\hyphpar} {
cuberter\u237?a era una colecci\u243?n de cucharas, cuchillos y tenedores despar
ejados de tiendas de \par\pard\plain\hyphpar} {
antig\u252?edades. Cubiertos con nombres maravillosos. Se hab\u237?an deleitado
en encontrar nuevos \par\pard\plain\hyphpar} {
tesoros: un tenedor del rey Eduardo, una cuchara de Waltz of Spring. Ahora cada
objeto de \par\pard\plain\hyphpar} {
aquella casa se hab\u237?a convertido en la prueba de otra relaci\u243?n fracasa
da. \u191?C\u243?mo iba a \par\pard\plain\hyphpar} {
afrontar aquella acumulaci\u243?n irrefutable? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le puso una tirita en la mano. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No creo que tengan que ponerte puntos de sutura \u8212?dijo\u8212?. La he
morragia casi se ha \par\pard\plain\hyphpar} {
parado. \u8212?Le retuvo la mano una fracci\u243?n de segundo m\u225?s tiempo de
l necesario antes de \par\pard\plain\hyphpar} {
soltarla\u8212?. \u191?C\u243?mo te llamas? \par\pard\plain\hyphpar} {

Lucy sacudi\u243? la cabeza, con la sombra de una sonrisa a\u250?n presente. \pa
\u8212?No hasta que me digas cu\u225?l es tu fobia. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u201?l la mir\u243?. Ahora la lluvia ca\u237?a m\u225?s deprisa, y un tejido de
gotitas resplandec\u237?a sobre su piel y \par\pard\plain\hyphpar} {
le mojaba el pelo hasta hacer que los espesos mechones se oscurecieran y separar
an. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?A la manteca de cacahuete \u8212?dijo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Por qu\u233?? \u8212?exclam\u243? ella, confusa\u8212?. \u191?Te p
rovoca alergia? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam neg\u243? con la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es por la sensaci\u243?n pegajosa que me deja en el paladar. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Lucy le dirigi\u243? una mirada esc\u233?ptica. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Es una fobia de verdad? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Desde luego. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam inclin\u243? la cabeza y la observ\u243? con aquellos ojos tan llamativos. E
lla comprendi\u243? que \u233?l \par\pard\plain\hyphpar} {
esperaba saber su nombre. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy \u8212?dijo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy. \u8212?La voz de Sam adquiri\u243? un tono m\u225?s dulce al pregun
tar\u8212?: \u191?Quieres que vayamos a \par\pard\plain\hyphpar} {
alg\u250?n sitio a charlar? \u191?Te apetece un caf\u233?? \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Lucy se sorprendi\u243? de la intensidad de la tentaci\u243?n de aceptar. Pero s
ab\u237?a que si iba a \par\pard\plain\hyphpar} {
cualquier parte con aquel desconocido apuesto y corpulento, terminar\u237?a por
llorar y quejarse \par\pard\plain\hyphpar} {
de su pat\u233?tica vida sentimental. Como agradecimiento por su amabilidad, dec
idi\u243? ahorr\u225?rselo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias, pero tengo que irme \u8212?respondi\u243?, sinti\u233?ndose dese
sperada y vencida. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Te llevo a casa? Podr\u237?a poner tu bici en la parte trasera de
la camioneta. \par\pard\plain\hyphpar} {
A Lucy se le obstruy\u243? la garganta. Sacudi\u243? la cabeza y se alej\u243?.
\u8212?Vivo al final de Rainshadow Road* \u8212?dijo Sam a su espalda\u8212?. En
el vi\u241?edo de False Bay. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ven a verme y descorchar\u233? una botella de vino. Hablaremos de lo que quieras
. \u8212?Se \par\pard\plain\hyphpar} {
interrumpi\u243?\u8212?. Cuando quieras. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy le dirigi\u243? una sonrisa triste mientras lo miraba por encima del hombro
\u8212?Gracias. Pero no puedo meterte en eso. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lleg\u243? hasta su bicicleta, levant\u243? el soporte y mont\u243?. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Por qu\u233? no? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El tipo que acaba de romper conmigo... era exactamente igual que t\u250?,
al principio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Encantador, y simp\u225?tico. A todos les gustas al principio. Pero siempre acab
o as\u237?. Y ya no lo \par\pard\plain\hyphpar} {
soporto. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se alej\u243? pedaleando bajo la lluvia, con las ruedas dejando surcos en el sue
lo que se \par\pard\plain\hyphpar} {
reblandec\u237?a. Y, aunque sab\u237?a que \u233?l la observaba, no se permiti\u
243? volver la vista atr\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
*La traducci\u243?n de {\i
rainshadow} es sombra pluviom\u233?trica, expresi\u243?n que designa un fen\u24
3?meno meteorol\u243?gico. Un \u225?rea de \par\pard\plain\hyphpar} {
sombra pluviom\u233?trica es una zona que por su conformaci\u243?n orogr\u225?fi
ca \u8212?a menudo un valle rodeado de monta\u241?as\u8212? recibe \par\pard\pla
in\hyphpar} {
menos lluvias que las zonas circundantes. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando Sam conduc\u237?a por Westside Road hacia False Bay, el bulldog ingl\u233
?s empuj\u243? el hocico \par\pard\plain\hyphpar} {

contra la ventanilla cerrada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Olv\u237?dalo \u8212?le dijo Sam\u8212?. No quiero que entre agua en la c
amioneta. Y te pesa tanto la \par\pard\plain\hyphpar} {
cabeza que te caer\u237?as. \par\pard\plain\hyphpar} {
Volviendo a echarse en su asiento, {\i
Renfield} le dirigi\u243? una mirada hosca. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Si no tuvieras el hocico medio enterrado en la cabeza, podr\u237?as ayuda
rme a seguirle el \par\pard\plain\hyphpar} {
rastro. \u191?Para qu\u233? sirves exactamente? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sujetando el volante con una mano, Sam alarg\u243? la otra y rasc\u243? suavemen
te la cabeza del \par\pard\plain\hyphpar} {
perro. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pens\u243? en la mujer que acababa de conocer, en la triste gravedad de su expre
si\u243?n, en su \par\pard\plain\hyphpar} {
hermoso pelo oscuro. Mirar aquellos ojos verdes como el oc\u233?ano hab\u237?a s
ido como sumergirse \par\pard\plain\hyphpar} {
en la luz de la luna. No sab\u237?a qu\u233? pensar de ella, solo sab\u237?a que
quer\u237?a volver a verla. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ahora llov\u237?a con m\u225?s intensidad, oblig\u225?ndole a aumentar la veloci
dad del limpiaparabrisas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Hasta entonces la primavera hab\u237?a sido h\u250?meda, lo que significaba que
tendr\u237?a que examinar \par\pard\plain\hyphpar} {
el vi\u241?edo en busca de da\u241?os causados por el mildiu. Afortunadamente so
plaba una brisa \par\pard\plain\hyphpar} {
constante sobre la bah\u237?a. Sam hab\u237?a plantado sus filas en paralelo a l
os vientos dominantes, \par\pard\plain\hyphpar} {
para permitir que el aire recorriera los pasillos y secara las vides con mayor e
ficiencia. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cultivar uva era una ciencia, un arte, y para la gente como Sam, casi una religi
\u243?n. Hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
empezado en la adolescencia, leyendo todos los libros sobre viticultura que ca\u
237?an en sus \par\pard\plain\hyphpar} {
manos, trabajando en viveros y haciendo de aprendiz en vi\u241?edos de la isla d
e San Juan y \par\pard\plain\hyphpar} {
L\u243?pez. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de licenciarse en viticultura en la Washington State University, Sa
m hab\u237?a empezado \par\pard\plain\hyphpar} {
a trabajar en una bodega californiana como vinicultor ayudante. Con el tiempo in
virti\u243? la mayor \par\pard\plain\hyphpar} {
parte de su dinero en la compra de seis hect\u225?reas en False Bay, en la isla
de San Juan. Hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
plantado dos hect\u225?reas de Syrah, Riesling e incluso un poco de la temperame
ntal Pinot Noir. \par\pard\plain\hyphpar} {
Hasta que el vi\u241?edo Rainshadow pudiera alcanzar niveles maduros de cosecha,
Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
necesitaba ingresos. Alg\u250?n d\u237?a podr\u237?a construir unas instalacione
s de producci\u243?n para \par\pard\plain\hyphpar} {
procesar la uva de su propio vi\u241?edo. Pero era lo bastante realista como par
a comprender que \par\pard\plain\hyphpar} {
la mayor\u237?a de los sue\u241?os requer\u237?an arreglos por el camino. \par\p
Hab\u237?a encontrado recursos para comprar vino al por mayor, lo llev\u243? a u
na planta de \par\pard\plain\hyphpar} {
embotellamiento y produjo cinco tintos y dos blancos para venderlos a detallista
s y \par\pard\plain\hyphpar} {
restaurantes. Y a la mayor\u237?a de ellos hab\u237?a puesto nombres n\u225?utic
os, como \u171?Three Sheets\u187?, \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Down the Hatch\u187? y \u171?Keelhaul\u187?. Era un sustento modesto pero
constante, con estupendas \par\pard\plain\hyphpar} {
posibilidades. \u171?Voy a ganar una peque\u241?a fortuna con este vi\u241?edo\u
187?, hab\u237?a dicho a su hermano \par\pard\plain\hyphpar} {
mayor Mark, quien replic\u243?: \u171?L\u225?stima que tuvieras que pedir presta
da una gran fortuna para \par\pard\plain\hyphpar} {
empezar.\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam lleg\u243? a la enorme hacienda victoriana que hab\u237?a adquirido con la f
inca. Flotaba sobre el \par\pard\plain\hyphpar} {
lugar un aire de grandeza ruinosa, que invitaba a imaginarse el esplendor que ha
b\u237?a conocido \par\pard\plain\hyphpar} {
en otros tiempos. Un carpintero de nav\u237?o hab\u237?a construido la casa m\u2
25?s de cien a\u241?os atr\u225?s y la \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a dotado de gran profusi\u243?n de porches, balcones y ventanas salediz
as. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sin embargo, con el transcurrir de las d\u233?cadas, una serie de propietarios y
arrendatarios \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?an estropeado el edificio. Hab\u237?an derribado paredes para ampliar a
lgunas estancias, \par\pard\plain\hyphpar} {
mientras que otros espacios hab\u237?an sido divididos con fr\u225?giles tabique
s de madera \par\pard\plain\hyphpar} {
aglomerada. Las ca\u241?er\u237?as del agua y los hilos el\u233?ctricos estaban
mal instalados y apenas \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?an recibido mantenimiento, y, al asentarse la casa, parte del suelo se
hab\u237?a inclinado. Las \par\pard\plain\hyphpar} {
ventanas de vidrios de colores se hab\u237?an sustituido por otras de aluminio,
y las tejas de \par\pard\plain\hyphpar} {
madera y las repisas hab\u237?an sido recubiertas con tablas de vinilo. \par\par
d\plain\hyphpar} {
Pese a su ruinoso estado, la casa conservaba un encanto cautivador. Persist\u237
?an historias \par\pard\plain\hyphpar} {
ignotas en rincones abandonados y escaleras desvencijadas. Los recuerdos hab\u23
7?an penetrado \par\pard\plain\hyphpar} {
en sus paredes. \par\pard\plain\hyphpar} {
Con la ayuda de sus hermanos Mark y Alex, Sam hab\u237?a efectuado reparaciones
estructurales, \par\pard\plain\hyphpar} {
remodelado algunas de las estancias principales y nivelado parte del suelo. Toda
v\u237?a faltaba \par\pard\plain\hyphpar} {
mucho para terminar la restauraci\u243?n. Pero aquel lugar era especial. No pod\
u237?a librarse de la \par\pard\plain\hyphpar} {
sensaci\u243?n de que de alg\u250?n modo le necesitaba. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Para su sorpresa, Alex parec\u237?a tener un afecto semejante por la casa. \u171
?Una vieja hermosa\u187?, \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a dicho Alex la primera vez que Sam le hab\u237?a ense\u241?ado el luga
r. Como promotor \par\pard\plain\hyphpar} {
inmobiliario, estaba familiarizado con todas las posibles complicaciones de la c

onstrucci\u243?n y la \par\pard\plain\hyphpar} {
remodelaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Llevar\u225? mucho trabajo. Pero lo merece. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Cu\u225?nto dinero ser\u225? necesario para poner el lugar en cond
iciones decentes? \u8212?hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
preguntado Sam\u8212?. Solo quiero apuntalarlo lo suficiente como para que no me
caiga encima \par\pard\plain\hyphpar} {
mientras duermo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Esta pregunta hab\u237?a provocado un brillo de diversi\u243?n en los ojos de Al
ex. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Si echas billetes de cien d\u243?lares al retrete sin parar durante una s
emana, esa cantidad \par\pard\plain\hyphpar} {
deber\u237?a bastar. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sin dejarse intimidar, Sam hab\u237?a comprado la propiedad e iniciado las obras
. Y Alex hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
llevado a sus alba\u241?iles para ayudarle con los trabajos m\u225?s dif\u237?ci
les, como la sustituci\u243?n de las \par\pard\plain\hyphpar} {
vigas de encabezamiento del porche delantero y la reparaci\u243?n de las vigueta
s en mal estado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?No lo hago por ti \u8212?hab\u237?a respondido Alex cuando Sam le expres\u
243? su gratitud\u8212?. Lo hago por \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly.\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
Un a\u241?o antes, una lluviosa noche de abril en Seattle, su \u250?nica hermana
, Victoria, hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
fallecido en un accidente de autom\u243?vil dejando una ni\u241?a de seis a\u241
?os. Puesto que Victoria \par\pard\plain\hyphpar} {
nunca hab\u237?a dado ninguna pista sobre la identidad del padre, Holly era hu\u
233?rfana. Sus \par\pard\plain\hyphpar} {
parientes m\u225?s cercanos eran sus tres t\u237?os: Mark, Sam y Alex. \par\pard
\plain\hyphpar} {
Mark, el mayor, hab\u237?a sido designado como tutor de Holly, y hab\u237?a pedi
do a Sam que le \par\pard\plain\hyphpar} {
ayudara a criarla. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No veo c\u243?mo puede funcionar \u8212?hab\u237?a dicho Sam a Mark\u8212
?. No tengo la menor idea de \par\pard\plain\hyphpar} {
c\u243?mo llevar una familia. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Y crees que yo s\u237?? Tuvimos los mismos padres, \u191?recuerdas
? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No tenemos ning\u250?n derecho a intentar criar una ni\u241?a, Mark. \u19
1?Sabes cu\u225?ntas formas existen \par\pard\plain\hyphpar} {
de arruinar la vida de alguien? Sobre todo la de una chiquilla. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?C\u225?llate, Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ahora Mark empez\u243? a mostrarse preocupado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? me dices de las entrevistas con los profesores? \par\pard

\plain\hyphpar} {
\u191?Y de llevarla al aseo para caballeros? \u191?C\u243?mo hacemos esa clase d
e cosas? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya se me ocurrir\u225?. Pero d\u233?janos vivir aqu\u237?. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212? \u191?Y mi vida sexual? \par\pard\plain\hyphpar} {
Mark le dirigi\u243? una mirada exasperada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?De veras es esa tu prioridad, Sam? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Soy superficial. Supl\u237?camelo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero finalmente, por supuesto, Sam hab\u237?a accedido al arreglo. Se lo deb\u23
7?a a Mark, que lidiaba \par\pard\plain\hyphpar} {
con una situaci\u243?n dif\u237?cil que no se esperaba ni hab\u237?a pedido. Y,
todav\u237?a m\u225?s, se lo deb\u237?a a \par\pard\plain\hyphpar} {
Victoria. Nunca se hab\u237?a sentido unido a ella, nunca hab\u237?a estado a su
lado, de modo que lo \par\pard\plain\hyphpar} {
menos que pod\u237?a hacer era ayudar a su hija hu\u233?rfana. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Con lo que Sam no hab\u237?a contado era que Holly le robar\u237?a el coraz\u243
?n con tanta facilidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ten\u237?a algo que ver con los dibujos y los collares de pasta que la peque\u24
1?a tra\u237?a a casa de la \par\pard\plain\hyphpar} {
escuela. Y los rasgos de Victoria que descubr\u237?a en ella, la sonrisa arrugan
do la nariz, la \par\pard\plain\hyphpar} {
mirada absorta cuando hac\u237?a una caja con palos de helado y pegamento o le\u
237?a un libro sobre \par\pard\plain\hyphpar} {
animales parlantes. Tener una ni\u241?a en tu vida te cambiaba sin darte cuenta.
Alteraba tus \par\pard\plain\hyphpar} {
h\u225?bitos y opiniones. Transformaba tus preocupaciones e ilusiones. \par\pard
\plain\hyphpar} {
Y te induc\u237?a a hacer cosas est\u250?pidas como adoptar un feo bulldog con e
czema y problemas \par\pard\plain\hyphpar} {
de cadera que no quer\u237?a nadie. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya estamos en casa, chico \u8212?dijo Sam, sacando a {\i
Renfield} de la camioneta y dej\u225?ndolo \par\pard\plain\hyphpar} {
suavemente en el suelo. El perro le sigui\u243? andando pesadamente hacia el por
che delantero. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alex estaba sentado en una desvencijada silla de mimbre, bebiendo una cerveza. \
\u8212?Al \u8212?dijo Sam de pasada mientras vigilaba a {\i
Renfield, } que sub\u237?a con dificultad una rampa \par\pard\plain\hyphpar} {
construida expresamente para \u233?l. Bulldogs y escaleras no eran nunca una bue
na \par\pard\plain\hyphpar} {
combinaci\u243?n\u8212?. \u191?Qu\u233? haces aqu\u237?? \par\pard\plain\hyphpar
} {
Alex llevaba unos vaqueros deshilachados y una sudadera vieja, un atuendo muy di
stinto del \par\pard\plain\hyphpar} {
que empleaba para ir al trabajo. Su cara sin afeitar presentaba la expresi\u243?

n hosca de un \par\pard\plain\hyphpar} {
hombre que se ha pasado la mayor parte de la tarde bebiendo. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
Un desagradable escalofr\u237?o recorri\u243? la nuca de Sam al recordar con qu\
u233? frecuencia hab\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
mostrado sus padres aquella mirada vidriosa. Daba la impresi\u243?n de que hab\u
237?an estado \par\pard\plain\hyphpar} {
tomando un tipo de alcohol distinto a todos los dem\u225?s. La bebida que hac\u2
37?a a otras personas \par\pard\plain\hyphpar} {
alegres, relajadas y sexys hab\u237?a convertido a Alan y Jessica Nolan en monst
ruos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Si bien Alex no hab\u237?a llegado nunca a caer tan bajo, no estaba en las mejor
es condiciones \par\pard\plain\hyphpar} {
cuando beb\u237?a: se transformaba en el tipo de persona con la que Sam no habr\
u237?a tenido nada \par\pard\plain\hyphpar} {
que ver si no fueran hermanos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me he tomado la tarde libre \u8212?contest\u243? Alex, antes de llevarse
la botella a los labios y \par\pard\plain\hyphpar} {
terminarse la cerveza. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se estaba divorciando despu\u233?s de cuatro a\u241?os de matrimonio con una muj
er con la que no \par\pard\plain\hyphpar} {
deber\u237?a haberse enredado. Su esposa, Darcy, hab\u237?a conseguido romper un
contrato \par\pard\plain\hyphpar} {
prenupcial como un castor roe la madera de una balsa, y ahora estaba desmantelan
do la \par\pard\plain\hyphpar} {
cuidadosamente ordenada vida que a Alex tanto esfuerzo le hab\u237?a costado con
struir. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Te has reunido con tu abogado? \u8212?pregunt\u243? Sam. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?Ayer. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?C\u243?mo fue? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Darcy se queda con la casa y con la mayor parte del dinero. Ahora los abo
gados est\u225?n \par\pard\plain\hyphpar} {
negociando por mis ri\u241?ones. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo lamento. Esperaba que se resolviera a tu favor. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
Lo cual no era del todo cierto. Sam nunca hab\u237?a podido soportar a Darcy, cu
ya \u250?nica ambici\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
en la vida era casarse con un hombre de \u233?xito. Sam habr\u237?a apostado su
vi\u241?edo a que ahora \par\pard\plain\hyphpar} {
canjeaba a su hermano por un marido m\u225?s rico. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Cuando me cas\u233? con ella ya sab\u237?a que no iba a durar \u8212?conf
es\u243? Alex. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Entonces \u191?por qu\u233? lo hiciste? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Por las ventajas fiscales. \u8212?Alex mir\u243? socarronamente a {\i
Renfield, } que le golpeaba la pierna \par\pard\plain\hyphpar} {

con su cabeza, y se inclin\u243? para rascarle el lomo\u8212?. La cuesti\u243?n
es que somos Nolan \u8212?\par\pard\plain\hyphpar} {
a\u241?adi\u243?, devolviendo su atenci\u243?n a Sam\u8212?. Ninguno de nosotros
tendr\u225? jam\u225?s un matrimonio \par\pard\plain\hyphpar} {
que dure m\u225?s tiempo que una planta de interior media. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?Yo nunca me casar\u233? \u8212?declar\u243? Sam. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Inteligente \u8212?dijo Alex. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No tiene nada que ver con la inteligencia. Es solo que siempre me siento
m\u225?s pr\u243?ximo a \par\pard\plain\hyphpar} {
una mujer si s\u233? que puedo apartarme de ella en cualquier momento. \par\pard
\plain\hyphpar} {
Ambos detectaron al mismo tiempo el olor de algo que se quemaba, procedente de l
as \par\pard\plain\hyphpar} {
ventanas abiertas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? diablos es eso? \u8212?pregunt\u243? Sam. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?Mark est\u225? cocinando \u8212?respondi\u243? Alex. \par\pard\plain\hyph
par} {
La puerta de delante se abri\u243? y Holly sali\u243? corriendo. Solt\u243? un g
ritito al ver a Sam. \u201?l rio y la \par\pard\plain\hyphpar} {
cogi\u243? cuando la ni\u241?a se le ech\u243? encima. Cuando se ve\u237?an al f
inal del d\u237?a, Holly siempre \par\pard\plain\hyphpar} {
actuaba como si hubieran estado separados durante semanas. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212? \u161?T\u237?o Sam! \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hola, pelirroja. \u8212?Le dio un sonoro beso\u8212?. \u191?C\u243?mo ha
ido la escuela? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hoy la se\u241?orita Duncan nos ha ense\u241?ado palabras en franc\u233?s
. Y yo le he dicho que ya me \par\pard\plain\hyphpar} {
sab\u237?a algunas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Cu\u225?les? \par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
{\i
\u8212?Rouge, blanc, sec} y {\i
doux. } La se\u241?orita Duncan ha preguntado d\u243?nde he aprendido esas \par
palabras, y le he dicho que de mi t\u237?o, que es vinicultor. Entonces ella ha
dicho que no sab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
c\u243?mo se dice en franc\u233?s \u171?vinicultor\u187?, as\u237? que la hemos
buscado en el diccionario y no la \par\pard\plain\hyphpar} {
hemos encontrado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eso es porque no existe. \par\pard\plain\hyphpar} {
La peque\u241?a se qued\u243? pasmada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? no? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La palabra m\u225?s parecida que tienen es {\i
vigneron, } que significa vi\u241?ador. Pero los franceses \par\pard\plain\hyph
par} {
creen que el viticultor es la naturaleza, no el tipo que atiende el vi\u241?edo.
Holly le toc\u243? la nariz con la suya. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Cuando empieces a hacer vino de tus propias uvas, \u191?le pondr\u225?s a
uno mi nombre? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Desde luego. \u191?Tiene que ser tinto o blanco? \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Rosado \u8212?respondi\u243? Holly con decisi\u243?n. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
Sam fingi\u243? estar at\u243?nito. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo no hago vino rosado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Rosado y espumoso \u8212?insisti\u243? Holly, riendo al ver su expresi\u2
Tras liberarse de los brazos de Sam, se agach\u243? hacia {\i
Renfield, } que se le hab\u237?a acercado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? est\u225? haciendo Mark para cenar? \u8212?pregunt\u243? S
am. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo s\u233? \u8212?dijo Holly, rascando a {\i
Renfield} en el cuello\u8212?. Se est\u225? quemando. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Hoy hay tacos de pescado en el Market Chef\u8212?anunci\u243? Sam\u8212?.
\u191?Por qu\u233? no entras y le \par\pard\plain\hyphpar} {
preguntas si quiere salir a comer fuera esta noche? \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly dirigi\u243? a Alex una mirada esperanzada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?T\u250? tambi\u233?n vendr\u225?s? \par\pard\plain\hyphpar} {
Alex neg\u243? con la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No tengo hambre. \par\pard\plain\hyphpar} {
La ni\u241?a se mostr\u243? preocupada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Todav\u237?a te est\u225?s divorciando? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Todav\u237?a \u8212?contest\u243? Alex. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Cuando se termine, \u191?volver\u225?s a casarte? \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?Solo si consigo olvidar c\u243?mo era estar casado la primera vez. \par\p
\u8212?No hagas caso al t\u237?o Alex \u8212?se apresur\u243? a decir Sam\u8212?
, El matrimonio es estupendo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Hizo todo lo posible por parecer sincero. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El matrimonio es como recibir una caja de pasas en Halloween \u8212?comen
t\u243? Alex\u8212?. Alguien \par\pard\plain\hyphpar} {
trata de convencerte de que es una golosina. Pero cuando abres la caja, no dejan
de ser \par\pard\plain\hyphpar} {
pasas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me gustan las pasas \u8212?dijo Holly. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le sonri\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?A m\u237? tambi\u233?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Sab\u237?as que si dejas uva debajo del sof\u225? durante mucho tie
mpo se convierte en pasas? \par\pard\plain\hyphpar} {
La sonrisa de Sam se desvaneci\u243?, y frunci\u243? el entrecejo. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo lo has averiguado, Holly? \par\pard\plain\hyphpar} {
Una breve vacilaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No importa \u8212?dijo la ni\u241?a alegremente, y desapareci\u243? dentr
o de la casa con {\i
Renfield} detr\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam mir\u243? a su hermano con el ce\u241?o fruncido. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Alex, hazme un favor. No compartas tus opiniones sobre el matrimonio con
Holly. Me \par\pard\plain\hyphpar} {
gustar\u237?a conservar sus ilusiones hasta que tenga por lo menos ocho a\u241?o
\u8212?Claro. \u8212?Alex dej\u243? la botella de cerveza vac\u237?a sobre la ba
randilla del porche y se levant\u243?\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero yo, de ti, tendr\u237?a cuidado con lo que le dices del matrimonio. En el p
eor de los casos es \par\pard\plain\hyphpar} {
un rompecabezas, y en el mejor es una instituci\u243?n obsoleta. Lo cierto es qu
e seguramente no \par\pard\plain\hyphpar} {
hay nadie que sea adecuado para ti, y si das con esa persona, lo m\u225?s probab
le es que no \par\pard\plain\hyphpar} {
comparta tus sentimientos. De modo que si lo que pretendes es educar a Holly par
a que crea \par\pard\plain\hyphpar} {
que la vida es un cuento de hadas, la estar\u225?s preparando para que reciba al
gunas lecciones \par\pard\plain\hyphpar} {
dolorosas en la realidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam observ\u243? a su hermano mientras se dirig\u237?a hacia el BMW aparcado en
el camino de \par\pard\plain\hyphpar} {
grava. \u171?Idiota\u187?, murmur\u243? afectuosamente cuando el coche se alejab
a. Apoyando la espalda \par\pard\plain\hyphpar} {

contra una de las robustas columnas del porche, pase\u243? la mirada desde la pu
erta cerrada de \par\pard\plain\hyphpar} {
la casa a los campos plantados que se extend\u237?an detr\u225?s, donde un antig
uo huerto de \par\pard\plain\hyphpar} {
manzanos estaba ahora surcado por filas de vides j\u243?venes. \par\pard\plain\h
yphpar} {
No pod\u237?a evitar estar de acuerdo con la perspectiva que ten\u237?a Alex del
matrimonio: era una \par\pard\plain\hyphpar} {
propuesta perdedora para un Nolan. Fuera cual fuere la combinaci\u243?n gen\u233
?tica para que una \par\pard\plain\hyphpar} {
persona mantuviera una relaci\u243?n duradera, no estaba en el ADN de los Nolan,
con la posible \par\pard\plain\hyphpar} {
excepci\u243?n de su hermano mayor, Mark. No obstante, en lo que concern\u237?a
a Sam, los peligros \par\pard\plain\hyphpar} {
de casarse pesaban mucho m\u225?s que las potenciales ventajas. Le gustaban much
o las \par\pard\plain\hyphpar} {
mujeres, disfrutaba de su compa\u241?\u237?a y se lo pasaba de miedo en la cama
con ellas. El \par\pard\plain\hyphpar} {
problema era que las mujeres tend\u237?an a vincular sentimientos al acto sexual
, lo cual siempre \par\pard\plain\hyphpar} {
enredaba la relaci\u243?n. Y hasta entonces incluso las que hab\u237?an afirmado
compartir el deseo de \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam de una simple aventura sin complicaciones con el tiempo llegaban hasta el pu
nto de \par\pard\plain\hyphpar} {
pedir un compromiso. Cuando se hac\u237?a evidente que Sam no pod\u237?a darles
lo que quer\u237?an, \par\pard\plain\hyphpar} {
romp\u237?an con \u233?l y segu\u237?an su vida. Y Sam hac\u237?a lo mismo. \par
Afortunadamente no hab\u237?a conocido nunca una mujer que le hubiera tentado a
renunciar a su \par\pard\plain\hyphpar} {
libertad. Y, si llegaba a conocerla, sab\u237?a muy bien qu\u233? hacer: salir h
uyendo en la direcci\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
opuesta. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mientras la lluvia arreciaba, Lucy se dirigi\u243? al lugar al que siempre acud\

u237?a cuando no sab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
ad\u243?nde ir. Sus amigas Justine y Zo\u233? Hoffman regentaban un {\i
bed-and-breakfast } en Friday \par\pard\plain\hyphpar} {
Harbor, a solo dos minutos a pie de la terminal de transbordadores del puerto. E
l \par\pard\plain\hyphpar} {
establecimiento, llamado Artist's Point, era una mansi\u243?n remozada con porch
es amplios y \par\pard\plain\hyphpar} {
ventanas panor\u225?micas con vistas a la cima roma del monte Baker, a lo lejos.
Aunque Justine y Zo\u233? eran primas directas, no se parec\u237?an en nada. \pa
Justine era delgada y atl\u233?tica, la clase de persona que gustaba de ponerse
a prueba, ver \par\pard\plain\hyphpar} {
cu\u225?nto pod\u237?a aguantar en bicicleta, corriendo o nadando. Aun cuando es
taba quieta, daba la \par\pard\plain\hyphpar} {
impresi\u243?n de no dejar de moverse. No era nada t\u237?mida ni deshonesta, y
enfocaba la vida con \par\pard\plain\hyphpar} {
una fortaleza jovial que algunos consideraban un tanto desagradable. Cuando afro
ntaba un \par\pard\plain\hyphpar} {
problema, a Justine no le gustaba vacilar y pasaba a la acci\u243?n, a veces ant
es de haberlo \par\pard\plain\hyphpar} {
meditado a conciencia. \par\pard\plain\hyphpar} {
Zo\u233?, en cambio, ponderaba sus decisiones con la misma precisi\u243?n que lo
s ingredientes que \par\pard\plain\hyphpar} {
empleaba en sus recetas. Nada le gustaba m\u225?s que merodear por los mercadill
os o los \par\pard\plain\hyphpar} {
puestos de verduras, eligiendo los productos org\u225?nicos m\u225?s id\u243?neo
s, comprando tarros de \par\pard\plain\hyphpar} {
mermelada de bayas, miel de lavanda y mantequilla reci\u233?n batida en una lech
er\u237?a de la isla. \par\pard\plain\hyphpar} {
No hab\u237?a recibido lecciones formales de cocina, sino que hab\u237?a aprendi
do a base de \par\pard\plain\hyphpar} {
experiencia e instinto. A Zo\u233? le agradaban los libros de tapa dura, el cine
cl\u225?sico y escribir \par\pard\plain\hyphpar} {
cartas a mano. Coleccionaba broches antiguos y los prend\u237?a con alfileres a
un viejo maniqu\u237? \par\pard\plain\hyphpar} {
de modista que ten\u237?a en su habitaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de que Zo\u233? se hubiera casado y divorciado al cabo de un a\u241
?o, se hab\u237?a dejado \par\pard\plain\hyphpar} {
convencer por Justine para que la ayudara a regentar el {\i
bed-and-breakfast. } Zo\u233? siempre \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a trabajado en restaurantes y pasteler\u237?as y, si bien hab\u237?a ac
ariciado la idea de poner una \par\pard\plain\hyphpar} {
casa de comidas, no quer\u237?a la responsabilidad de administrarla y llevar la
contabilidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
Trabajar con Justine era la soluci\u243?n perfecta. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Me gusta la vertiente empresarial \u8212?hab\u237?a dicho Justine a Lucy\u
8212?. No me importa limpiar, y \par\pard\plain\hyphpar} {
hasta puedo arreglar las ca\u241?er\u237?as, pero no s\u233? cocinar para salvar
el pellejo. Y Zo\u233? es una \par\pard\plain\hyphpar} {
diosa de las labores dom\u233?sticas.\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
Era cierto. A Zo\u233? le gustaba estar en la cocina, donde creaba sin esfuerzo
dulces como bollos \par\pard\plain\hyphpar} {

de pl\u225?tano recubiertos de queso mascarpone escarchado, o pastel de caf\u233
? y canela cocido en \par\pard\plain\hyphpar} {
una sart\u233?n de hierro con una capa de az\u250?car moreno fundido. Todas las
tardes, Zo\u233? dejaba \par\pard\plain\hyphpar} {
bandejas de caf\u233? y dulces en las zonas comunitarias. Apilaba platos de gall
etas de calabaza \par\pard\plain\hyphpar} {
rellenas de queso cremoso, pastelillos de chocolate y nueces pesados como pisapa
peles y \par\pard\plain\hyphpar} {
tartas coronadas con relucientes frutas escarchadas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Varios tipos se hab\u237?an interesado por Zo\u233?, pero hasta entonces les hab
\u237?a rechazado a todos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Todav\u237?a intentaba superar su desastroso matrimonio. Para su consternaci\u24
3?n, hab\u237?a sido la \par\pard\plain\hyphpar} {
\u250?nica sorprendida por la revelaci\u243?n de que su marido, Chris, era gay.
\u8212?Todo el mundo lo sab\u237?a \u8212?le hab\u237?a dicho Justine sin pelos
en la lengua\u8212?.Te lo advert\u237? antes \par\pard\plain\hyphpar} {
de que te casaras con \u233?l, pero no me hiciste caso. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?No me parec\u237?a que Chris fuera gay. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? me dices de su obsesi\u243?n por Sarah Jessica Parker? \pa
\u8212?A los hombres heterosexuales les gusta Sarah Jessica Parker \u8212?replic
\u243? Zo\u233? a la defensiva. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, pero \u191?cu\u225?ntos de ellos usan Dawn de Sarah Jessica Park
er como loci\u243?n para el \par\pard\plain\hyphpar} {
afeitado? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ol\u237?a a lim\u243?n \u8212?se\u241?al\u243? Zo\u233?. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?\u191?Y recuerdas cuando te llev\u243? a esquiar a Aspen? \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?Los hombres heterosexuales esqu\u237?an en Aspen. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?Durante la semana blanca gay \u8212?insisti\u243? Justine. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
Zo\u233? tuvo que admitir que seguramente hab\u237?a sido una revelaci\u243?n in
voluntaria. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Y recuerdas que Chris siempre dec\u237?a que \u171?todos tenemos un
peque\u241?o homosexual \par\pard\plain\hyphpar} {
dentro\u187?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Cre\u237?a que estaba siendo sofisticado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estaba siendo gay, Zo\u233?. \u191?Te parece que un tipo heterosexual dir
\u237?a algo as\u237?? \par\pard\plain\hyphpar} {
Por desgracia, el padre de Zo\u233? se opon\u237?a al divorcio bajo cualquier co

ncepto. Hab\u237?a insistido \par\pard\plain\hyphpar} {
en que todo se habr\u237?a arreglado si hubieran recurrido a orientaci\u243?n ma
trimonial, y hasta lleg\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
a insinuar que Zo\u233? habr\u237?a tenido que hacer algo m\u225?s para interesa
r a Chris. Y tambi\u233?n la \par\pard\plain\hyphpar} {
familia de este la hab\u237?a culpado a ella, argumentando que Chris no hab\u237
?a sido nunca gay \par\pard\plain\hyphpar} {
hasta que se cas\u243?. Por su parte, Zo\u233? no censuraba a su ex marido por s
er gay, sino por \par\pard\plain\hyphpar} {
haberla convertido en una v\u237?ctima involuntaria del descubrimiento de su pro
pia sexualidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Es muy humillante que tu marido te deje por otro hombre \u8212?hab\u237?a
confesado Zo\u233? a Lucy\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Te hace sentir como si hubieras fallado a todo tu sexo. Como si fuera yo la que
finalmente le \par\pard\plain\hyphpar} {
mand\u243? a la acera de enfrente.\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy reflexion\u243? que el sentimiento de verg\u252?enza sol\u237?a ser consecu
encia de un enga\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aunque no era justo, una no pod\u237?a evitar tom\u225?rselo como una se\u241?al
de que adolec\u237?a de algo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? ocurre? \u8212?pregunt\u243? Justine con el ce\u241?o frun
cido cuando franque\u243? la puerta de atr\u225?s a \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy. Como de costumbre, vest\u237?a vaqueros y una sudadera y llevaba el pelo r
ecogido en una \par\pard\plain\hyphpar} {
cola oscilante\u8212?. Tienes muy mala cara. Anda, vamos a la cocina. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?Estoy empapada \u8212?repuso Lucy\u8212?. Os ensuciar\u233? el suelo. \pa
\u8212?Desc\u225?lzate y entra. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo siento. Deber\u237?a haber llamado antes. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se quit\u243? las zapatillas manchadas de barro. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No pasa nada, no estamos ocupadas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy la sigui\u243? hasta la espaciosa y acogedora cocina. Las paredes estaban r
ecubiertas de \par\pard\plain\hyphpar} {
papel pintado estampado con alegres racimos de cerezas. El aire estaba impregnad
o de \par\pard\plain\hyphpar} {
aromas deliciosos: harina, mantequilla caliente, chocolate fundido... Zo\u233? s
acaba del horno una \par\pard\plain\hyphpar} {
bandeja de bollos, con el pelo recogido en la parte superior de la cabeza en un
amasijo de \par\pard\plain\hyphpar} {
rizos dorados. Parec\u237?a una chica de revista de las de antes, de silueta cur
vil\u237?nea y cintura \par\pard\plain\hyphpar} {
estrecha, y las mejillas sonrojadas por el calor del horno. Sonri\u243?. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy, \u191?quieres hacer de catadora? Acabo de probar una nueva receta d
e bollos de \par\pard\plain\hyphpar} {
chocolate con reques\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sacudi\u243? la cabeza, aturdida. Por alguna raz\u243?n, el reconfortante c
alorcillo de la cocina la \par\pard\plain\hyphpar} {
hac\u237?a sentirse a\u250?n peor. Se llev\u243? una mano al cuello para aliviar
se una aguda punzada de \par\pard\plain\hyphpar} {
pesar. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine la mir\u243? preocupada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? ocurre, Lucy? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Algo muy malo \u8212?consigui\u243? responder Lucy\u8212?. Una cosa terri
ble. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Has discutido con Kevin? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No. \u8212?Lucy inspir\u243? temblorosamente\u8212?. Me ha dejado. \par\p
La condujeron enseguida a una silla junto a la mesa. Zo\u233? le pas\u243? un pu
\u241?ado de servilletas de \par\pard\plain\hyphpar} {
papel para que se secara el pelo mojado y se sonara la nariz, a la vez que Justi
ne le serv\u237?a un \par\pard\plain\hyphpar} {
poco de whisky. Cuando Lucy tom\u243? un sorbo, Justine sac\u243? otro vaso. \pa
\u8212?Por el amor de Dios, Justine, ni siquiera se ha terminado el primero \u82
12?se\u241?al\u243? Zo\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Este no es para ella, sino para m\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Zo\u233? sonri\u243?, sacudi\u243? la cabeza y trajo una bandeja repleta de boll
os. Ocup\u243? la silla al otro lado \par\pard\plain\hyphpar} {
de Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?C\u243?mete uno \u8212?dijo\u8212?. Casi no existe ning\u250?n problema q
ue un bollo caliente no pueda \par\pard\plain\hyphpar} {
mitigar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, gracias, no me apetece nada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es de chocolate \u8212?indic\u243? Zo\u233?, como si eso le aportara un v
alor medicinal. \par\pard\plain\hyphpar} {
Suspirando vacilante, Lucy cogi\u243? un bollo, lo abri\u243? y dej\u243? que su
calor h\u250?medo se filtrara a \par\pard\plain\hyphpar} {
trav\u233?s de sus dedos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?As\u237? pues, \u191?qu\u233? pasa con Kevin?\u8212?pregunt\u243? Justine
, antes de morder un bollo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me ha estado enga\u241?ando \u8212?contest\u243? Lucy en voz baja\u8212?.
Acaba de dec\u237?rmelo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Qu\u233? capullo \u8212?exclam\u243? Zo\u233?, at\u243?nita\u8212?. Qu\u2
33? gusano, qu\u233?..., qu\u233?... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Creo que \u171?cabr\u243?n\u187? es la palabra que andas buscando \u8212?
intervino Justine. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ojal\u225? pudiera decir que me sorprende \u8212?prosigui\u243? Zo\u233?\
u8212?. Pero Kevin siempre me ha \par\pard\plain\hyphpar} {
parecido la clase de hombre capaz de enga\u241?ar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? lo dices? \u8212?pregunt\u243? Justine. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?Por una parte, es un bomb\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Solo porque sea guapo... \u8212?empez\u243? a decir Justine, pero Zo\u233
? la interrumpi\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Por otra parte, es un mir\u243?n indiscreto. Se fija demasiado en las muj
eres. Siempre le \par\pard\plain\hyphpar} {
sorprendo mir\u225?ndome el pecho. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Todo el mundo te mira el pecho, Zo\u233?. No pueden evitarlo. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
Zo\u233? ignor\u243? intencionadamente a su prima y continu\u243?. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?Kevin no est\u225? hecho para una relaci\u243?n prolongada. Es como los p
erros que persiguen \par\pard\plain\hyphpar} {
coches. En realidad no les interesa el coche, sino que les gusta perseguir. \par
\u8212?\u191?Y con qui\u233?n te ha enga\u241?ado? \u8212?pregunt\u243? Justine
a Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Con mi hermana Alice. \par\pard\plain\hyphpar} {
Las primas se miraron con los ojos desorbitados. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No puedo creerlo \u8212?dijo Zo\u233?\u8212?. \u191?Est\u225?s segura de
que Kevin dice la verdad? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? deber\u237?a mentir sobre eso? \u8212?exclam\u243? Jus
tine. \par\pard\plain\hyphpar} {
Zo\u233? mir\u243? a Lucy con preocupaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Has llamado a Alice para pregunt\u225?rselo? \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?\u191?Y si admite que es cierto? \u8212?pregunt\u243? Lucy con tristeza.
\u8212?Entonces que le aproveche. Dile que es una furcia, y que merece pudrirse
en el infierno. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy levant\u243? el vaso de whisky y lo apur\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Detesto la confrontaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya la llamar\u233? yo \u8212?se ofreci\u243? Justine\u8212?. A m\u237? me
encanta la confrontaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? piensas hacer esta noche? \u8212?pregunt\u243? Zo\u233? am
ablemente a Lucy\u8212?. \u191?Necesitas un \par\pard\plain\hyphpar} {
sitio donde dormir? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo s\u233?. Supongo que s\u237?. Kevin quiere que me vaya lo antes pos
ible. Alice ir\u225? a vivir con \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine estuvo a punto de atragantarse. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Se mudar\u225? de Seattle? \u191?A {\i
tu} casa? Dios m\u237?o, eso es {\i
atroz. } \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy tom\u243? un bocado de su bollo y not\u243? que el suave sabor acre del req
ues\u243?n combinaba \par\pard\plain\hyphpar} {
perfectamente con la intensa complejidad del chocolate. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Tengo que dejar la isla \u8212?dijo\u8212?. No podr\u237?a soportar encon
tr\u225?rmelos continuamente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo de ti no me ir\u237?a\u8212?sugiri\u243? Justine\u8212?. Me quedar\u23
7?a para hacer que se sintieran \par\pard\plain\hyphpar} {
terriblemente culpables. Me plantar\u237?a ante ellos a la menor oportunidad. \p
\u8212?Aqu\u237? es donde est\u225?n tus amigos \u8212?record\u243? Zo\u233? a L
ucy\u8212?. Qu\u233?date con nosotros. Cuentas \par\pard\plain\hyphpar} {
con un sistema de apoyo para ayudarte a superar esto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?De veras? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Claro que s\u237?. \u191?Por qu\u233? lo preguntas? \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?Porque he conocido a la mayor\u237?a de mis amigos a trav\u233?s de Kevin
. Incluso vosotras. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u191?Volver\u225?n ahora todas mis amistades con \u233?l? \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?Seguramente conservar\u225?s algunas \u8212?repuso Justine\u8212?. Pero n
os tienes a nosotras, y \par\pard\plain\hyphpar} {
nuestro formidable consejo, y un lugar donde pasar todo el tiempo que quieras. \
\u8212?\u191?Ten\u233?is alguna habitaci\u243?n libre? \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Solo una \u8212?contest\u243? Zo\u233?\u8212?. La habitaci\u243?n que {\i
siempre} est\u225? disponible. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lanz\u243? a Justine una mirada siniestra. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Cu\u225?l es? \u8212?inquiri\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine respondi\u243? un tanto avergonzada: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La habitaci\u243?n de Edvard Munch. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?El artista que pint\u243? {\i

El grito? } \u8212?pregunt\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pint\u243? otras cosas adem\u225?s de {\i
El grito} \u8212?se\u241?al\u243? Justine\u8212?. Pero s\u237?, puse esa reprod
ucci\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
concreta en la habitaci\u243?n porque es su obra m\u225?s famosa, pero tambi\u23
3?n inclu\u237? otras muy \par\pard\plain\hyphpar} {
bonitas, como {\i
Mujeres sobre el puente. } \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No importa \u8212?dijo Zo\u233?\u8212?. Lo \u250?nico en que todo el mund
o se fija en esa habitaci\u243?n es {\i
El }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
grito. } Te advert\u237? que la gente no quiere dormir mirando eso. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?Yo s\u237? \u8212?intervino Lucy\u8212?. Es la estancia ideal para una mu
jer que est\u225? pasando por una \par\pard\plain\hyphpar} {
ruptura. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine le dirigi\u243? una mirada cari\u241?osa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Puedes quedarte all\u237? todo el tiempo que necesites. \par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8212?Y cuando se haya marchado \u8212?apunt\u243? Zo\u233?\u8212?, la redecora
remos con un nuevo artista. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine frunci\u243? el ce\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?En qui\u233?n has pensado? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En Picasso \u8212?contest\u243? Zo\u233? con decisi\u243?n. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?\u191?Tienes un problema con Munch, pero no con un hombre que pintaba muj
eres con tres ojos \par\pard\plain\hyphpar} {
y pechos cuadrados? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Todos los que vienen al {\i
bed-and-breakfast} preguntan si pueden hospedarse en la \par\pard\plain\hyphpar
} {
habitaci\u243?n de Picasso. Estoy harta de decirles que no tenemos ninguna. \par
Justine suspir\u243? y devolvi\u243? su atenci\u243?n a Lucy. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?Cuando te hayas terminado el bollo, te llevar\u233? a la casa a recoger t
us cosas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Podemos toparnos con Kevin\u8212?objet\u243? Lucy con tristeza. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225? deseando encontr\u225?rselo \u8212?le asegur\u243? Zo\u233?. \p
Justine forz\u243? una sonrisa. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?Preferiblemente con mi coche. \par\pard\plain\hyphpar} {
Un par de d\u237?as despu\u233?s de instalarse en la habitaci\u243?n del Artist'
s Point, Lucy reuni\u243? por fin el \par\pard\plain\hyphpar} {
valor necesario para llamar a su hermana. La situaci\u243?n le parec\u237?a irre
al. Despu\u233?s de tantos \par\pard\plain\hyphpar} {
a\u241?os complaciendo a Alice, d\u225?ndole todo aquello que quer\u237?a o nece
sitaba, \u191?hab\u237?a llegado a \par\pard\plain\hyphpar} {
ese extremo? \u191?Se hab\u237?a sentido Alice con derecho a robarle el novio a
Lucy sin preocuparse \par\pard\plain\hyphpar} {
por las consecuencias? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy estaba sentada en la cama con el tel\u233?fono en la mano. La habitaci\u243
?n de Munch era \par\pard\plain\hyphpar} {
atractiva y acogedora, con las paredes pintadas de un marr\u243?n rojizo intenso
que contrastaba \par\pard\plain\hyphpar} {
perfectamente con la decoraci\u243?n blanca y la ropa de cama, estampada con fig
uras \par\pard\plain\hyphpar} {
geom\u233?tricas de colores. Y las reproducciones en gicl\u233?e, como {\i
Mujeres sobre el puente} o {\i
{\i
Noche de verano en Asgardstrand, } eran bonitas. Solo el espeluznante {\i
El grito, } con su \par\pard\plain\hyphpar} {
angustiada boca abierta y su palpable sufrimiento, deprim\u237?a el \u225?nimo.
En cuanto una posaba \par\pard\plain\hyphpar} {
los ojos en \u233?l, ya no pod\u237?a concentrarse en nada m\u225?s. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
Mientras Lucy marcaba el teclado, mir\u243? al personaje boquiabierto que se suj
etaba las orejas, \par\pard\plain\hyphpar} {
el cielo rojo sangre sobre \u233?l y el fiordo azul oscuro de abajo. Sab\u237?a
exactamente c\u243?mo se \par\pard\plain\hyphpar} {
sent\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se le contrajo el est\u243?mago cuando Alice respondi\u243?. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
-\u191?Diga? \par\pard\plain\hyphpar} {
El tono de su hermana era cauteloso. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Soy yo. \u8212?Lucy respir\u243? superficialmente\u8212?. \u191?Est\u225?
Kevin contigo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Silencio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Era un tipo de silencio distinto al que hab\u237?an compartido anteriormente. As
fixiante, glacial. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy hab\u237?a ensayado muchas veces aquella conversaci\u243?n, pero ahora que
hab\u237?a llegado no \par\pard\plain\hyphpar} {
consegu\u237?a articular las palabras. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice fue la primera en hablar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No s\u233? qu\u233? deber\u237?a decir. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se refugi\u243? en la ira, aferr\u225?ndose a ella como un superviviente co
n un salvavidas. \u191?Qu\u233? {\i
{\i
deber\u237?a} decir? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Podr\u237?as explicarme por qu\u233? lo has hecho \u8212?sugiri\u243?. \p
\u8212?Ocurri\u243? sin m\u225?s. Ninguno de los dos pudo controlar la situaci\u
\u8212?Es posible que no hayas podido controlar tus sentimientos \u8212?replic\u
243? Lucy\u8212?, pero habr\u237?as \par\pard\plain\hyphpar} {
podido controlar tus actos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya lo s\u233?. S\u233? todo lo que vas a decir. Y s\u233? que no me sirve
de nada decir que lo siento, pero \par\pard\plain\hyphpar} {
es la verdad. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Alice, cada vez que me has dicho \u171?lo siento\u187? en tu vida, siempr
e te he contestado qu\u233? no \par\pard\plain\hyphpar} {
pasaba nada. Pero ahora s\u237? pasa algo, y muy gordo. \u191?Cu\u225?ndo empez\
u243?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Te refieres a salir, o a...? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?A tener sexo. \u191?Cu\u225?ndo empezasteis a mantener relaciones sexuale
s? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hace unos meses. Desde Navidades. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Desde... \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy no pudo terminar la frase. No hab\u237?a suficiente aire en la habitaci\u24
3?n. Respiraba como un \par\pard\plain\hyphpar} {
pez fuera del agua. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No hemos estado juntos muy a menudo \u8212?se apresur\u243? a decir Alice
\u8212?. Costaba trabajo \par\pard\plain\hyphpar} {
encontrar el momento de... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?De escabulliros a mi espalda? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Kevin y yo deber\u237?amos haber llevado esto de forma distinta. Pero yo
no te he quitado nada, \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy. T\u250? y Kevin os estabais distanciando. Era evidente que las cosas no ib
an bien entre \par\pard\plain\hyphpar} {
vosotros. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No era evidente para m\u237?. Llev\u225?bamos tres a\u241?os juntos. Comp
art\u237?amos una casa. Tuvimos \par\pard\plain\hyphpar} {
sexo la semana pasada. As\u237? pues, desde mi punto de vista las cosas iban jod
idamente bien. \par\pard\plain\hyphpar} {
Esa palabra no le sali\u243? f\u225?cilmente; Lucy no ten\u237?a costumbre de de
cir palabrotas. Pero ahora le \par\pard\plain\hyphpar} {
sent\u243? bien. Era adecuado para la ocasi\u243?n. Y pod\u237?a juzgar por el s
ilencio de Alice que no hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
cre\u237?do que Lucy y Kevin a\u250?n se acostaran juntos. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? esperas que ocurra ahora? \u8212?pregunt\u243? Lucy\u8212?
. \u191?Debo perdonarte, olvidar toda mi \par\pard\plain\hyphpar} {
relaci\u243?n con Kevin y conversar de nimiedades con vosotros dos durante las r
euniones \par\pard\plain\hyphpar} {
familiares? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u233? que transcurrir\u225? tiempo hasta que eso ocurra. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?No llevar\u225? tiempo. Ning\u250?n espacio de tiempo bastar\u237?a. Has
hecho algo m\u225?s que romperme \par\pard\plain\hyphpar} {
el coraz\u243?n, Alice. Has roto nuestra familia. \u191?Qu\u233? pasar\u225? aho
ra? \u191?Realmente ha merecido la \par\pard\plain\hyphpar} {
pena robarme el novio? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Kevin y yo nos queremos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Kevin solo se quiere a s\u237? mismo. Y si me ha enga\u241?ado a m\u237?,
\u191?no crees que puede hacerte \par\pard\plain\hyphpar} {
lo mismo? \u191?Crees que puede salir algo bueno de una relaci\u243?n que ha emp
ezado as\u237?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Conmigo tiene una relaci\u243?n distinta que contigo. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?\u191?En qu\u233? se basa? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No te entiendo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te estoy preguntando cu\u225?l es la diferencia. \u191?Por qu\u233? t\u25
0? s\u237? y yo no? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Kevin quiere alguien con quien pueda ser \u233?l mismo. T\u250? eres dema
siado perfecta, Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tienes unas virtudes a las que nadie puede aspirar. Excepto, aparentemente, t\u2
50? misma. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo nunca he dicho que sea perfecta \u8212?replic\u243? Lucy con vacilaci\
u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No ten\u237?as por qu\u233? hacerlo. Eres as\u237?. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?\u191?Acaso tratas de echarme la culpa de lo que has hecho? \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?Bromeamos sobre lo obsesionada que est\u225?s con el orden \u8212?dijo su
hermana \par\pard\plain\hyphpar} {
despiadadamente\u8212?. Kevin dijo que no pod\u237?as soportar que dejara un cal
cet\u237?n en el suelo. \par\pard\plain\hyphpar} {

Est\u225?s tan ocupada controlando a todo el mundo y todas las cosas, que nunca
te paras a fijarte \par\pard\plain\hyphpar} {
en lo que tienes delante de las narices. No es culpa m\u237?a que Kevin me prefi
era. Yo no le \par\pard\plain\hyphpar} {
presiono como haces t\u250?. Y, en el futuro, seguir\u225?s perdiendo novios si
no cambias. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No necesitaba tu ayuda para perder este \u8212?repuso Lucy con voz temblo
rosa, y colg\u243? antes \par\pard\plain\hyphpar} {
de que su hermana pudiera responder. \par\pard\plain\hyphpar} {
Los esfuerzos por los que pasaba la mente despu\u233?s de una ruptura eran agota
dores. Hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
que recordar y analizar acontecimientos y reevaluar conversaciones pret\u233?rit
as. Se \par\pard\plain\hyphpar} {
emparejaban pistas como los calcetines salidos de la secadora. Despu\u233?s de t
odo este trabajo, \par\pard\plain\hyphpar} {
lo extra\u241?o no era que se hubiera roto, sino que no se hubieran advertido to
das las se\u241?ales. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La mayor\u237?a de la gente no tiene tiempo de contextualizar las cosas e
n el momento en que \par\pard\plain\hyphpar} {
ocurren \u8212?coment\u243? Justine\u8212?. La mayor\u237?a estamos demasiado oc

upados pensando en la \par\pard\plain\hyphpar} {
visita al dentista y tratando de no llegar tarde al trabajo, y acord\u225?ndonos
de limpiar la fuente \par\pard\plain\hyphpar} {
del pescado antes de que empiece a pudrirse. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No me puedo creer la facilidad con que me minti\u243? Kevin \u8212?dijo L
ucy\u8212?. Me parec\u237?a que le \par\pard\plain\hyphpar} {
conoc\u237?a muy bien, y resulta que no le conoc\u237?a en absoluto. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?As\u237? es como funciona la traici\u243?n. Los dem\u225?s no pueden hace
rte da\u241?o a menos que logren \par\pard\plain\hyphpar} {
que conf\u237?es en ellos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No creo que el objetivo fuera hacerme da\u241?o \u8212?repuso Lucy\u8212?
. Pero en un momento dado \par\pard\plain\hyphpar} {
los sentimientos de Kevin hacia m\u237? cambiaron, y no me di cuenta. Quiz\u225?
se enamor\u243? de Alice \par\pard\plain\hyphpar} {
y es as\u237? de sencillo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo dudo \u8212?dijo Justine\u8212?. Creo que Kevin utiliz\u243? a Alice p
ara dejar la relaci\u243?n contigo, y \par\pard\plain\hyphpar} {
ahora est\u225? atrapado por ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Aunque eso sea cierto, necesito entender por qu\u233? se desenamor\u243?
de m\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo que t\u250? necesitas es otro novio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sacudi\u243? la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Voy a mantenerme alejada de los hombres hasta que averig\u252?e por qu\u2
33? siempre me l\u237?o con \par\pard\plain\hyphpar} {
los que no me convienen. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero su amiga no quiso saber nada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Conozco a muchos tipos estupendos. Puedo concertarte una cita con alguien
Justine participaba activamente en muchos grupos y clubes de Friday Harbor. Se o
frec\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
voluntaria en la organizaci\u243?n de campa\u241?as ben\u233?ficas y carreras po
pulares, y patrocinaba un \par\pard\plain\hyphpar} {
curso de autodefensa para las mujeres de la ciudad. Si bien las relaciones de Ju
stine con los \par\pard\plain\hyphpar} {
hombres a menudo no duraban m\u225?s tiempo que un cacheo de un agente de seguri
dad de los \par\pard\plain\hyphpar} {
transportes p\u250?blicos, ten\u237?a el don de conservar la amistad con todos l
os chicos con los que \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a salido. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Desde luego \u8212?a\u241?adi\u243? pensativa\u8212?, quiz\u225? tendr\u2
25?s que rebajar un poco tus aspiraciones. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Para empezar, mis aspiraciones no son elevadas \u8212?respondi\u243? Lucy
\u8212?. Lo \u250?nico que quiero \par\pard\plain\hyphpar} {
es un hombre que se cuide sin ser narcisista, que trabaje sin estar obsesionado
por su \par\pard\plain\hyphpar} {
trabajo, que est\u233? seguro de s\u237? mismo sin ser arrogante, que no viva a\
u250?n con sus padres una \par\pard\plain\hyphpar} {
vez entrado en la treintena, y que no espere que invitarme a una cena rom\u225?n
tica en un \par\pard\plain\hyphpar} {
restaurante local llevar\u225? autom\u225?ticamente a quitarme la ropa. \u191?Es
mucho pedir? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237? \u8212?dijo Justine\u8212?. Pero si te olvidas de esta lista de c
ualidades, podr\u237?as dar con un tipo \par\pard\plain\hyphpar} {
bastante decente. Como Duane. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se refer\u237?a a su novio actual, un motero que vest\u237?a ropa de cuero y mon
taba una Harley \par\pard\plain\hyphpar} {
Shovelhead del 81. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Te he dicho que estoy haciendo algunos trabajos para Hog Heaven? \u
8212?pregunt\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Era la iglesia de moteros que Duane frecuentaba. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, no lo mencionaste. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me encargaron que sustituyera el ventanal trasero del edificio. Estoy uti
lizando algunas \par\pard\plain\hyphpar} {
sugerencias de la congregaci\u243?n. El brazo horizontal de la cruz se har\u225?
con manillares de moto \par\pard\plain\hyphpar} {
estilizados. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Muy original \u8212?observ\u243? Justine\u8212?. Pero no creo que puedan
pagarte. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No pueden \u8212?admiti\u243? Lucy con una sonrisa\u8212?. Pero son tan b
uenos chicos, que no supe \par\pard\plain\hyphpar} {
decirles que no. As\u237? pues, b\u225?sicamente, hemos convenido un trueque. Yo
les har\u233? los vidrios \par\pard\plain\hyphpar} {
y, si necesito alg\u250?n favor en el futuro, debo llamarles. \par\pard\plain\hy
phpar} {
Despu\u233?s de que Lucy se hubiera trasladado de la casa que compart\u237?a con
Kevin a la \par\pard\plain\hyphpar} {
habitaci\u243?n del Artist's Point, hab\u237?a trabajado en su estudio durante c
asi dos d\u237?as seguidos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Solo sali\u243? para dormir unas pocas horas en el {\i
bed-and- breakfast} y regres\u243? al taller antes del \par\pard\plain\hyphpar}
{
amanecer. A medida que la vidriera de la iglesia de moteros empezaba a tomar for
ma, Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
experimentaba una vinculaci\u243?n todav\u237?a m\u225?s intensa con su trabajo.
La iglesia se congregaba en lo que hab\u237?a sido un antiguo cine. La sala era
peque\u241?a y sin \par\pard\plain\hyphpar} {
ventanas, exceptuando la vidriera que se hab\u237?a instalado recientemente en e
l centro de la \par\pard\plain\hyphpar} {
pared de delante, que antes ocupaba una pantalla. El edificio entero no deb\u237
?a de medir m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
de seis metros de ancho, con filas de seis asientos a ambos lados del pasillo. \
u171?Nos dirigimos \par\pard\plain\hyphpar} {
hacia el cielo \u8212?le hab\u237?a dicho el pastor\u8212?, porque el infierno n

o podr\u225? alcanzarnos.\u187? Tras o\u237?r \par\pard\plain\hyphpar} {
estas palabras, Lucy hab\u237?a sabido perfectamente c\u243?mo dise\u241?ar la v
entana. \par\pard\plain\hyphpar} {
Combin\u243? el m\u233?todo tradicional de engarce de plomo \u8212?sujetar crist
ales en un armaz\u243?n de \par\pard\plain\hyphpar} {
metal soldado\u8212? con una t\u233?cnica moderna consistente en pegar piezas de
vidrio soplado y \par\pard\plain\hyphpar} {
coloreado sobre unas l\u225?minas m\u225?s grandes. Esto confer\u237?a a la vent
ana una mayor \par\pard\plain\hyphpar} {
profundidad y dimensi\u243?n. Despu\u233?s de dar una capa de barniz a los espac
ios entre el plomo y \par\pard\plain\hyphpar} {
el vidrio, Lucy sold\u243? una matriz de rejas de refuerzo a la ventana. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Cuando termin\u243? el trabajo hacia las dos de la madrugada, se apart\u243? de
la mesa. Se \par\pard\plain\hyphpar} {
estremeci\u243? de satisfacci\u243?n al contemplar su obra. Hab\u237?a resultado
tal como la hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
concebido: reverente y hermosa, un tanto peculiar. Exactamente como la congregac
i\u243?n de la \par\pard\plain\hyphpar} {
iglesia de moteros. \par\pard\plain\hyphpar} {
Le hab\u237?a sentado bien hacer algo productivo y concentrarse en algo que no f
uera sus \par\pard\plain\hyphpar} {
problemas personales. Su vidrio, pens\u243? mientras pasaba las puntas de los de
dos sobre el \par\pard\plain\hyphpar} {
resplandeciente panel trasl\u250?cido, no la hab\u237?a abandonado nunca. \par\p
Lucy hab\u237?a demorado llamar a sus padres para anunciarles su ruptura con Kev
in. No solo \par\pard\plain\hyphpar} {
necesitaba tiempo para pensar en lo que acababa de suceder y en qu\u233? hacer a
continuaci\u243?n, \par\pard\plain\hyphpar} {
sino que adem\u225?s estaba segura de que para entonces Alice ya les habr\u237?a
llamado para \par\pard\plain\hyphpar} {
contarles su propia versi\u243?n de la situaci\u243?n. Y Lucy no estaba dispuest
a a malgastar sus \par\pard\plain\hyphpar} {
emociones ni su energ\u237?a en una batalla in\u250?til. Sus padres se pondr\u23
7?an de parte de Alice, y lo \par\pard\plain\hyphpar} {
mejor que Lucy pod\u237?a hacer era mantener la boca cerrada y desaparecer. \par
Los Marinn se hab\u237?an mudado a un condominio pr\u243?ximo al Instituto de Te
cnolog\u237?a de \par\pard\plain\hyphpar} {
California, donde Phillip impart\u237?a clases a tiempo parcial. Volaban a Seatt
le cada dos o tres \par\pard\plain\hyphpar} {
meses para ver a sus hijas y para no perder el contacto con sus amigos y colegas
. En su \par\pard\plain\hyphpar} {
\u250?ltima visita, se hab\u237?an disgustado al enterarse de que Lucy se hab\u2
37?a gastado un generoso \par\pard\plain\hyphpar} {
cheque que le hab\u237?an regalado por su cumplea\u241?os en una moto acu\u225?t
ica nueva para Kevin. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Esperaba que te compraras algo bonito para ti \u8212?la hab\u237?a rega\u
241?ado con delicadeza su \par\pard\plain\hyphpar} {
madre en privado\u8212?. O que hicieras arreglar y repintar tu coche. Algo que t
e aprovechara. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Si Kevin es feliz, me aprovecha. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?\u191? Cu\u225?nto tard\u243? en decir que quer\u237?a una moto acu\u225?
tica despu\u233?s de que recibieras ese \par\pard\plain\hyphpar} {
cheque? \par\pard\plain\hyphpar} {
Aguijoneada por esta pregunta, Lucy contest\u243? de pasada: \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?Oh, no lo dijo. Se me ocurri\u243? a m\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lo cual no era cierto, desde luego, y de todos modos su madre no se lo hab\u237?
a cre\u237?do. Pero a \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy le molest\u243? comprobar que su novio no les ca\u237?a bien a sus padres.
Ahora se preguntaba \par\pard\plain\hyphpar} {
qu\u233? deb\u237?an de pensar de \u233?l despu\u233?s de haber dejado a una her
mana a cambio de la otra. Si \par\pard\plain\hyphpar} {
era eso lo que Alice quer\u237?a, si la hac\u237?a feliz, Lucy sospechaba que ya
encontrar\u237?an alg\u250?n \par\pard\plain\hyphpar} {
modo de aceptarlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sin embargo, cuando su madre la llam\u243? desde Pasadena, su reacci\u243?n fue
distinta a la que \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se esperaba. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Acabo de hablar con Alice. Me ha contado lo que ha ocurrido. No puedo cre
erlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo tampoco pude, al principio \u8212?respondi\u243? Lucy\u8212?. Luego, c
uando Kevin me pidi\u243? que me \par\pard\plain\hyphpar} {
fuera, empec\u233? a creerlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Hab\u237?a alguna se\u241?al? \u191?Ten\u237?as alguna idea de que
iba a suceder? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, ning\u250?n indicio. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Alice dice que t\u250? y Kevin ten\u237?ais problemas. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?Por lo visto, el problema que ten\u237?amos era Alice \u8212?espet\u243?
Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Le he dicho a Alice que tu padre y yo estamos muy decepcionados con ella,
y que no \par\pard\plain\hyphpar} {
podemos apoyar semejante conducta. Por su propio bien. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?De veras? \u8212?pregunt\u243? Lucy al cabo de un momento. \par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? te extra\u241?a? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy solt\u243? una carcajada desconcertada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Mam\u225?, en toda mi vida no recuerdo haberos o\u237?do decir a ti o a p
ap\u225? que estabais \par\pard\plain\hyphpar} {
decepcionados por algo que hubiera hecho Alice. Cre\u237?a que ibais a pedirme q
ue aceptara la \par\pard\plain\hyphpar} {
relaci\u243?n de Alice con Kevin y lo olvidara. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?Has vivido dos a\u241?os con ese hombre. No s\u233? c\u243?mo podr\u237?a
s \u171?olvidarlo\u187?. \u8212?Sigui\u243? una larga \par\pard\plain\hyphpar} {
pausa\u8212?. No puedo imaginarme de d\u243?nde has sacado la idea de que tu pad
re y yo \par\pard\plain\hyphpar} {
aprobar\u237?amos las acciones de Alice. \par\pard\plain\hyphpar} {
Su madre parec\u237?a tan sinceramente perpleja que Lucy no pudo contener una ri
sa incr\u233?dula. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Siempre hab\u233?is aprobado todo cuanto Alice quer\u237?a hacer, estuvie
ra bien o mal. \par\pard\plain\hyphpar} {
Su madre guard\u243? silencio por un momento. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo admito, siempre he tendido a consentir a tu hermana \u8212?dijo por fi
n\u8212?. Siempre ha \par\pard\plain\hyphpar} {
necesitado m\u225?s ayuda que t\u250?, Lucy. Nunca ha sido tan capacitada como t
\u250?. Y nunca ha sido \par\pard\plain\hyphpar} {
la misma despu\u233?s de la meningitis. Cambios de humor y depresiones... \par\p
\u8212?Eso bien podr\u237?a haber sido provocado por estar tan mimada. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
El tono de su madre fue de reproche. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tambi\u233?n es culpa m\u237?a \u8212?admiti\u243? Lucy\u8212?. He consen
tido a Alice tanto como todos los \par\pard\plain\hyphpar} {
dem\u225?s. Todos la hemos tratado como si fuera una ni\u241?a dependiente. No d
escarto la \par\pard\plain\hyphpar} {
posibilidad de que tuviera que lidiar con algunos efectos a largo plazo de la me
ningitis. Pero... \par\pard\plain\hyphpar} {
ha llegado un momento en el que Alice tiene que ser responsable de su conducta.
\u8212?\u191?Quieres venir a vernos a California? \u191?Salir un par de d\u237?a
s? Pap\u225? y yo te pagaremos el \par\pard\plain\hyphpar} {
billete. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sonri\u243? ante el evidente esfuerzo de su madre por cambiar el rumbo de l
a conversaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias. Sois muy amables. Pero lo \u250?nico que har\u237?a ser\u237?a p
asarme todo el d\u237?a deprimida. \par\pard\plain\hyphpar} {
Creo que ser\u225? mejor que me quede aqu\u237? y me mantenga ocupada. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Necesitas algo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, estoy bien. Me lo estoy tomando d\u237?a a d\u237?a. Creo que lo peor
ser\u225? tropezarme con Kevin \par\pard\plain\hyphpar} {
y Alice... Todav\u237?a no s\u233? c\u243?mo voy a afrontarlo. \par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8212?Esperemos que Kevin tenga la decencia de pasar alg\u250?n tiempo con ella
en Seattle, en vez \par\pard\plain\hyphpar} {

de insistir en que vaya a verle a la isla. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy parpade\u243?, perpleja. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Los dos estar\u225?n aqu\u237?, mam\u225?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?A qu\u233? te refieres? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?No te lo ha dicho Alice? Viene a vivir con Kevin. \par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8212?No, ella... \u8212?Su madre se interrumpi\u243?\u8212?. Dios m\u237?o. \u
191?En la casa que compart\u237?as con \u233?l? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Y qu\u233? har\u225? Alice con su piso en Seattle? \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?No lo s\u233? \u8212?contest\u243? Lucy secamente\u8212?. Quiz\u225? me l
o alquile. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy, esto no tiene ninguna gracia. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo siento. Es solo que... Alice se ha metido en mi vida como si fuera un
par de zapatos \par\pard\plain\hyphpar} {
viejos. Y lo que me saca de quicio es que no se siente nada culpable. De hecho,
creo que \par\pard\plain\hyphpar} {
piensa que {\i
tiene derecho} a quitarme el novio. Como si tuviera que ced\u233?rselo solo por
que ella \par\pard\plain\hyphpar} {
lo quer\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es culpa m\u237?a. Tal como la he criado... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Espera \u8212?dijo Lucy, en un tono m\u225?s tajante del que pretend\u237
?a. Tom\u243? aire y suaviz\u243? la voz\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Por favor, mam\u225?, por una vez, \u191?puede ser algo culpa suya? \u191?Podemo
s convenir que Alice ha \par\pard\plain\hyphpar} {
hecho algo mal sin buscar una docena de excusas para justificarla? Porque cada v
ez que \par\pard\plain\hyphpar} {
pienso en ella durmiendo en mi casa, en mi cama, con mi novio, me dan ganas de e
charle la \par\pard\plain\hyphpar} {
culpa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pero, Lucy, aunque seguramente es demasiado pronto para hablar de esto, s
igue siendo tu \par\pard\plain\hyphpar} {
hermana. Y un d\u237?a, cuando te ofrezca una disculpa sincera, espero que la pe
rdones. Porque \par\pard\plain\hyphpar} {
la familia es la familia. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es demasiado pronto para hablar de esto. Oye, mam\u225?, yo... tengo que
irme. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sab\u237?a que su madre trataba de ayudar. Pero no era esa la clase de conv
ersaci\u243?n que \par\pard\plain\hyphpar} {
mejor se les daba. Pod\u237?an hablar de cosas superficiales, pero siempre que s
e adentraban en \par\pard\plain\hyphpar} {
territorio un poco m\u225?s espinoso, su madre parec\u237?a que estaba obligada

a decirle qu\u233? deb\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
pensar y sentir. Como consecuencia, generalmente Lucy confesaba los detalles per
sonales de \par\pard\plain\hyphpar} {
sus relaciones a sus amigas en lugar de su familia. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u233? que crees que no entiendo c\u243?mo te sientes, Lucy \u8212?dijo
su madre\u8212?. Pero lo s\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Lo sabes? \par\pard\plain\hyphpar} {
Mientras Lucy esperaba que su madre continuara, sus ojos se posaron en una repro
ducci\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
del cuadro de Munch {\i
El baile de la vida. } La obra representaba varias parejas bailando en una \par\
noche de verano. Pero dos mujeres aparec\u237?an solas en la escena. La de la iz
quierda iba \par\pard\plain\hyphpar} {
vestida de blanco y ten\u237?a un aspecto inocente y optimista. La mujer m\u225?
s mayor de la derecha, \par\pard\plain\hyphpar} {
en cambio, vest\u237?a de negro, y los \u225?ngulos inflexibles de su cuerpo tra
nsmit\u237?an la amargura de \par\pard\plain\hyphpar} {
una aventura amorosa frustrada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Alg\u250?n tiempo antes de casarme \u8212?explic\u243? su madre\u8212? es
tuve liada con un hombre, al que \par\pard\plain\hyphpar} {
quer\u237?a mucho, hasta que un d\u237?a me dio la noticia de que estaba enamora
do de mi mejor \par\pard\plain\hyphpar} {
amiga. \par\pard\plain\hyphpar} {
Hasta entonces su madre no le hab\u237?a confesado nada parecido. Lucy aferr\u24
3? el tel\u233?fono, \par\pard\plain\hyphpar} {
incapaz de emitir sonido alguno. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Fue m\u225?s que doloroso. Tuve..., bueno, supongo que lo llamar\u237?as
una crisis nerviosa. No he \par\pard\plain\hyphpar} {
olvidado nunca la sensaci\u243?n de no poder levantarme de la cama. La sensaci\u
243?n de que te pesa \par\pard\plain\hyphpar} {
demasiado el alma para moverte. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo siento \u8212?dijo Lucy con voz queda\u8212?. Cuesta trabajo creer que
hayas pasado por algo as\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Debi\u243? de ser terrible. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo m\u225?s dif\u237?cil fue que perd\u237? a mi novio y a mi mejor amiga
al mismo tiempo. Creo que \par\pard\plain\hyphpar} {
ambos lamentaron el dolor que me hab\u237?an causado, pero se quer\u237?an tanto
que no importaba \par\pard\plain\hyphpar} {
nada m\u225?s. Se casaron. M\u225?s tarde mi antigua amiga me pidi\u243? perd\u2
43?n, y se lo di. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?La perdonaste de coraz\u243?n? \u8212?no pudo evitar preguntar Lucy
Esto provoc\u243? una risa amarga. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pronunci\u233? las palabras. Fue lo m\u225?s que pude hacer. Y me alegr\u
233? de haberlo hecho porque, \par\pard\plain\hyphpar} {
un a\u241?o despu\u233?s, muri\u243? de la enfermedad de Lou Gehrig. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Y \u233?l? \u191?Recuperaste el contacto con \u233?l? \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?T\u250? lo has dicho. \u8212?La voz de su madre se torn\u243? dulcemente
\u225?rida\u8212?. Con el tiempo me cas\u233? \par\pard\plain\hyphpar} {
con \u233?l, y tuvimos dos hijas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy abri\u243? los ojos como platos ante aquella revelaci\u243?n. Ignoraba que
su padre hubiera \par\pard\plain\hyphpar} {
estado casado antes. Que hubiera amado y perdido a otra mujer. \u191?Era ese el
motivo de su \par\pard\plain\hyphpar} {
eterno distanciamiento? Cu\u225?ntos secretos ocultos en la historia de una fami
lia. En el coraz\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
de un padre o una madre. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? me lo dices ahora...? \u8212?logr\u243? articular por
fin. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me cas\u233? con Phillip porque le segu\u237?a queriendo, aunque sab\u237
?a que \u233?l no sent\u237?a lo mismo \par\pard\plain\hyphpar} {
por m\u237?. Volvi\u243? conmigo porque estaba abatido y se sent\u237?a solo, y
necesitaba a alguien. Pero \par\pard\plain\hyphpar} {
eso no es lo mismo que estar enamorado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pero \u233?l te quiere \u8212?protest\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?A su manera. Y ha sido un buen matrimonio. Pero siempre he tenido que viv
ir sabiendo que \par\pard\plain\hyphpar} {
yo era su segunda opci\u243?n. Y no desear\u237?a nunca eso para ti. Quiero que
encuentres un hombre \par\pard\plain\hyphpar} {
que sienta que lo eres todo para \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No creo que ese tipo exista. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Existe. Y, Lucy, aunque dijiste s\u237? al hombre equivocado, espero que
eso no te haga decir no \par\pard\plain\hyphpar} {
al hombre adecuado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Al cabo de dos meses viviendo en el Artist's Point, Lucy hab\u237?a confeccionad
o una lista de \par\pard\plain\hyphpar} {
pisos posibles, pero todos ten\u237?an alg\u250?n problema. Uno se hallaba en me
dio de la nada, otro \par\pard\plain\hyphpar} {
resultaba demasiado caro, otro era deprimentemente oscuro, etc\u233?tera. Tendr\
u237?a que tomar una \par\pard\plain\hyphpar} {
decisi\u243?n pronto, pero Justine y Zo\u233? la hab\u237?an invitado a tomarse
todo el tiempo que \par\pard\plain\hyphpar} {
necesitara. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alojarse con las dos primas le hab\u237?a hecho mucho bien a Lucy. Su compa\u241
?\u237?a hab\u237?a sido el \par\pard\plain\hyphpar} {
ant\u237?doto ideal para la depresi\u243?n derivada de la ruptura. Cada vez que
estaba baja de moral o \par\pard\plain\hyphpar} {
se sent\u237?a sola, hac\u237?a compa\u241?\u237?a a Zo\u233? en la cocina o sal
\u237?a a correr con Justine. Era casi \par\pard\plain\hyphpar} {
imposible estar deprimida en proximidad de Justine, con su alocado sentido del h
umor y su \par\pard\plain\hyphpar} {
inagotable energ\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tengo el tipo perfecto para ti \u8212?anunci\u243? Justine una tarde que
ella, Zo\u233? y Lucy preparaban \par\pard\plain\hyphpar} {
la hoster\u237?a para un evento mensual en el {\i
bed-and-breakfast:} una fiesta de lectura en silencio. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Originariamente hab\u237?a sido idea de Zo\u233?. Los participantes pod\u237?an
traer sus libros favoritos, o \par\pard\plain\hyphpar} {
elegir entre los que hab\u237?a disponibles en el establecimiento. Se instalaban
en los sof\u225?s y las \par\pard\plain\hyphpar} {
sillas de la amplia sala comunitaria de la planta baja y tomaban queso con vino
mientras le\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {

en silencio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Al principio Justine se hab\u237?a mofado de la idea \u8212?\u171?\u191?Por qu\u
233? la gente deber\u237?a ir a un sitio a \par\pard\plain\hyphpar} {
leer cuando puede hacerlo en su casa?\u187?\u8212?, pero Zo\u233? persever\u243?
. Al final hab\u237?a resultado todo \par\pard\plain\hyphpar} {
un \u233?xito, con largas colas delante de la puerta, incluso cuando hac\u237?a
mal tiempo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te lo recomendar\u237?a a ti, Lucy \u8212?continu\u243? Justine\u8212?, p
ero Zo\u233? lleva m\u225?s tiempo sin un \par\pard\plain\hyphpar} {
hombre. Es como el triaje: tengo que dar prioridad a las que se encuentran en pe
or estado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Zo\u233? sacudi\u243? la cabeza mientras dejaba una bandeja de queso sobre un en
orme aparador \par\pard\plain\hyphpar} {
antiguo de la sala comunitaria. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo no necesito ning\u250?n triaje. Tarde o temprano conocer\u233? a algui
en, cuando sea el \par\pard\plain\hyphpar} {
momento. \u191?Por qu\u233? no puedes dejar que esas cosas ocurran de forma natu
ral? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Dejar que las cosas ocurran de forma natural lleva demasiado tiempo \u821
2?replic\u243? Justine\u8212?. Y \par\pard\plain\hyphpar} {
tienes que empezar a salir otra vez. He visto los s\u237?ntomas. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?\u191?Cu\u225?les son? \u8212?inquiri\u243? Zo\u233?. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?Por un lado, pasas demasiado tiempo con {\i
Byron. } Le mimas en exceso. \par\pard\plain\hyphpar} {
Zo\u233? destinaba la mayor parte de su tiempo libre a obsequiar a su gato persa
, que ten\u237?a una \par\pard\plain\hyphpar} {
caja de arena higi\u233?nica hecha de caoba, una colecci\u243?n de collares con
diamantes de imitaci\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
y un lecho de terciopelo azul. {\i
Byron} era ba\u241?ado y acicalado con regularidad, y tomaba su \par\pard\plain
\hyphpar} {
comida para gatos de dise\u241?o en platos de porcelana. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?Ese gato vive mejor que yo \u8212?prosigui\u243? Justine. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?Sin duda tiene mejores joyas \u8212?intervino Lucy. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Zo\u233? frunci\u243? el ce\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Prefiero la compa\u241?\u237?a de un gato a la de un hombre. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Justine le dirigi\u243? una mirada socarrona. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Has salido alguna vez con un tipo que arrojara una bola de pelo? \p
\u8212?No. Pero, a diferencia de un hombre, {\i
Byron} siempre llega a tiempo a la cena y no se queja \par\pard\plain\hyphpar}
{
nunca de mis compras. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pese a tu debilidad por los machos castrados \u8212?dijo Justine\u8212?,
creo que te llevar\u237?as \par\pard\plain\hyphpar} {
estupendamente con Sam. A ti te gusta cocinar, y \u233?l hace vino: es perfecto.
Zo\u233? pareci\u243? dudar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Es el mismo Sam Nolan que era tan cretino en la escuela primaria? \
Lucy estuvo a punto de dejar caer una pila de libros al o\u237?r ese nombre. Man
oseando con \par\pard\plain\hyphpar} {
torpeza, amonton\u243? los pesados vol\u250?menes sobre una mesilla delante de u
n sof\u225? tapizado con \par\pard\plain\hyphpar} {
flores. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No era tan malo \u8212?protest\u243? Justine. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Por favor. Siempre andaba por ah\u237? jugando con un cubo de Rubik. Como
Gollum \par\pard\plain\hyphpar} {
acariciando su anillo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine se ech\u243? a re\u237?r. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, me acuerdo de eso. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Y era tan delgaducho que ten\u237?amos que sujetarle cuando soplaba aire.
\u191?Ha crecido lo \par\pard\plain\hyphpar} {
suficiente como para ser guapo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ha crecido lo suficiente para estar como un {\i
tren }\u8212?contest\u243? Justine enf\u225?ticamente. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?En tu opini\u243?n \u8212?matiz\u243? Zo\u233?\u8212?. Pero t\u250? y yo
tenemos gustos distintos en lo que a hombres se \par\pard\plain\hyphpar} {
refiere. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine le dirigi\u243? una mirada perpleja. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Duane te parece guapo, \u191?no? \par\pard\plain\hyphpar} {
Zo\u233? se encogi\u243? de hombros, incomodada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo s\u233?. Va siempre tapado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? quieres decir? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No puedo verle la cara porque lleva unas patillas del tama\u241?o de mis
sartenes de hierro. Y \par\pard\plain\hyphpar} {
todos esos tatuajes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Solo tiene tres \u8212?protest\u243? Justine. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tiene muchos m\u225?s que esos tres \u8212?insisti\u243? Zo\u233?\u8212?.
He podido leerlo como un Kindle. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Bueno, pues a m\u237? me gustan los tatuajes. Pero puedes estar tranquila
, Sam no tiene \par\pard\plain\hyphpar} {
ninguno. Ni tampoco piercings. \u8212?Cuando Zo\u233? abri\u243? la boca, Justin
e a\u241?adi\u243?\u8212?: Ni patillas. \u8212?\par\pard\plain\hyphpar} {
Chasque\u243? la lengua, exasperada\u8212?. Te conseguir\u233? pruebas fotogr\u2
25?ficas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Justine tiene raz\u243?n \u8212?dijo Lucy a Zo\u233?\u8212?. Yo me lo he
encontrado, y est\u225? como un tren. \par\pard\plain\hyphpar} {
Los ojos de las dos primas convergieron en ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Te encontraste con Sam Nolan y no nos lo dijiste? \u8212?pregunt\u2
43? Justine. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Bueno, solo en una ocasi\u243?n, y fue muy breve. No ten\u237?a ni idea d
e que le conoc\u237?as. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?He sido amiga de Sam desde siempre. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? no se ha dejado caer nunca por aqu\u237?? \u8212?inqui
ri\u243? Zo\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sam lleva un par de a\u241?os muy atareado, desde que plant\u243? el vi\u
241?edo. Tiene un equipo, pero \par\pard\plain\hyphpar} {
se ocupa personalmente de muchos trabajos. \u8212?Justine devolvi\u243? su atenc
i\u243?n a Lucy\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cu\u233?ntame c\u243?mo le conociste. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy coloc\u243? copas de vino sobre un aparador mientras respond\u237?a. \par\p
\u8212?Yo iba en mi bici y... me par\u233? un momento. Mantuvimos una breve conv
ersaci\u243?n. No fue \par\pard\plain\hyphpar} {
gran cosa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Justine, \u191?por qu\u233? no sales t\u250? con \u233?l? \u8212?pregunt\
u243? Zo\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo hice en el instituto, despu\u233?s de que tu familia se mudara a Evere
tt. Fue uno de esos \par\pard\plain\hyphpar} {
romances de verano. En cuanto empez\u243? la escuela, se evapor\u243?. Desde ent
onces Sam y yo \par\pard\plain\hyphpar} {
hemos sido amigos. \u8212?Justine se interrumpi\u243?\u8212?. El problema de Sam
es que no est\u225? hecho \par\pard\plain\hyphpar} {
para una relaci\u243?n a largo plazo. No busca nada serio con nadie. Es un alma
libre. Y siempre \par\pard\plain\hyphpar} {
dice abiertamente que no quiere casarse nunca. \u8212?Otra pausa estrat\u233?gic
a\u8212?. Preg\u250?ntaselo a \par\pard\plain\hyphpar} {
Denise Rausman. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy identific\u243? el nombre de una despampanante reportera rubia de televisi\
u243?n que hac\u237?a poco \par\pard\plain\hyphpar} {
tiempo hab\u237?a sido elegida como la Periodista M\u225?s Atractiva de Seattle.
\u8212?\u191?Sali\u243? con {\i
ella? } \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, Denise ten\u237?a una casa de vacaciones cerca de Roche Harbor,
y ella y Sam estuvieron \par\pard\plain\hyphpar} {
liados casi un a\u241?o. Estaba {\i
loca} por \u233?l. Pero no consigui\u243? que se comprometiera y al final se \pa
rindi\u243?. Y tambi\u233?n est\u225? Laura Delfrancia. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?Qui\u233?n es? \u8212?quiso saber Zo\u233?. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?La directora de Pacific Mountain Capital..., invierte en todas esas empre
sas incipientes de \par\pard\plain\hyphpar} {
alta tecnolog\u237?a y energ\u237?a ecol\u243?gica. Es sofisticada y est\u225? f
orrada, pero tampoco pudo cazar a \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Cuesta trabajo imaginarse a una mujer como esa persiguiendo a Sam Nolan \
u8212?observ\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
Zo\u233?\u8212?. Era demasiado cretino para pasarlo por alto. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?En defensa de los cretinos \u8212?dijo Justine\u8212?, son estupendos en
la cama. Tienen mucha \par\pard\plain\hyphpar} {
fantas\u237?a, por lo que son muy creativos. Y les encanta jugar con accesorios.
\u8212?Mientras las \par\pard\plain\hyphpar} {
otras dos se echaban a re\u237?r, Justine les pas\u243? sendas copas de vino\u82
12?. Toma. Digas lo que \par\pard\plain\hyphpar} {
digas sobre Sam, hace un vino excelente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Este es suyo? \u8212?pregunt\u243? Lucy, haciendo girar el caldo de
color granate intenso en su \par\pard\plain\hyphpar} {
copa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Se llama \u171?Keelhaul\u187? \u8212?explic\u243? Justine\u8212?. Una mez
cla de Shiraz y Cabernet. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy tom\u243? un sorbo. El vino era sorprendentemente suave, afrutado pero sedo
so, con un \par\pard\plain\hyphpar} {
acabado que sab\u237?a a moca. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225? bueno \u8212?dijo\u8212?. Merecer\u237?a la pena salir con \u23
3?l solo para conseguir botellas gratis de \par\pard\plain\hyphpar} {
esto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Diste a Sam tu n\u250?mero de tel\u233?fono? \u8212?pregunt\u243? J
ustine. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy neg\u243? con la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Kevin acababa de dejarme. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No pasa nada, ahora puedo ponerte en contacto con \u233?l. Siempre y cuan
do Zo\u233? no tenga \par\pard\plain\hyphpar} {
inconveniente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ninguno \u8212?repuso Zo\u233? con rotundidad\u8212?. No me interesa. \pa
Justine solt\u243? una carcajada exasperada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?T\u250? te lo pierdes, Lucy se lo lleva. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?A m\u237? tampoco me interesa \u8212?declar\u243? Lucy\u8212?. Solo han p
asado dos meses desde mi ruptura. \par\pard\plain\hyphpar} {
Y la regla es que hay que esperar exactamente la mitad de lo que ha durado tu re
laci\u243?n..., que \par\pard\plain\hyphpar} {
en mi caso vendr\u237?a a ser un a\u241?o y medio. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u161?Esa no es la regla! \u8212?exclam\u243? Justine\u8212?. Solo tienes
que esperar un mes por cada a\u241?o de \par\pard\plain\hyphpar} {
relaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo creo que todas esas reglas son absurdas \u8212?terci\u243? Zo\u233?\u8
212?. Lucy, deber\u237?as dejarte guiar \par\pard\plain\hyphpar} {
por tu instinto. Ya sabr\u225?s cu\u225?ndo vuelves a estar preparada. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?No conf\u237?o en mi instinto en lo que respecta a los hombres \u8212?dec
lar\u243? Lucy\u8212?. Es como un \par\pard\plain\hyphpar} {
art\u237?culo que le\u237? el otro d\u237?a sobre el descenso de la poblaci\u243
?n de luci\u233?rnagas. Uno de los \par\pard\plain\hyphpar} {
motivos por los que desaparecen es la iluminaci\u243?n artificial moderna. Las l
uci\u233?rnagas no \par\pard\plain\hyphpar} {
pueden detectar las se\u241?ales de sus parejas porque est\u225?n demasiado dist
ra\u237?das por las luces \par\pard\plain\hyphpar} {
de los porches, las farolas, los r\u243?tulos luminosos... \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?Pobrecillas \u8212?dijo Zo\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Exacto \u8212?continu\u243? Lucy\u8212?. Crees que has dado con la pareja
ideal y te diriges hacia \u233?l, \par\pard\plain\hyphpar} {
parpadeando lo m\u225?s r\u225?pido que puedes, y entonces descubres que es un m
echero Bic. No \par\pard\plain\hyphpar} {
quiero volver a pasar por eso. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine movi\u243? la cabeza despacio mientras miraba a las dos. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?La vida es un banquete, y vosotras dos deambul\u225?is con indigesti\u243
?n cr\u243?nica. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de ayudar a las Hoffman con los preparativos de la fiesta de lectur
a, Lucy subi\u243? a su \par\pard\plain\hyphpar} {
habitaci\u243?n. Sentada en la cama con las piernas cruzadas, consult\u243? su c
orreo electr\u243?nico en el \par\pard\plain\hyphpar} {
ordenador port\u225?til y encontr\u243? un mensaje de un antiguo catedr\u225?tic
o y mentor, el doctor Alan \par\pard\plain\hyphpar} {
Spellman. Hac\u237?a poco le hab\u237?an nombrado coordinador de artes e industr
ia en el \par\pard\plain\hyphpar} {
mundialmente c\u233?lebre Mitchell Art Center de Nueva York. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
{\i
Querida Lucy: }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
{\i
\u191?Te acuerdas del programa Artista Residente que mencion\u233? la \u250?ltim
a vez que hablamos? Un a\u241?o }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
entero, con todos los gastos pagados, trabajando con artistas de todo el mundo.
Ser\u237?as una candidata }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
id\u243?nea. Creo que posees un sentido \u250?nico del vidrio como medio, mientr
as que demasiados artistas }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
modernos pasan por alto sus posibilidades ilusorias. Esta beca te dar\u237?a la
libertad para experimentar }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
de maneras que te resultar\u237?an dif\u237?ciles, si no imposibles, en tus circ
unstancias actuales. }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
Dime si te decides a probar. Te adjunto la hoja de solicitud. Ya les he hablado
de ti, y est\u225?n }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
entusiasmados ante la posibilidad de que algo ocurra. }\par\pard\plain\hyphpar}
{
{\i
Atentamente, }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
{\i
ALAN SPELLMAN }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
{\b
}}\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
{\b
La oportunidad de su vida: un a\u241?o en Nueva York para estudiar y experimenta
r con vidrio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de hacer clic en un v\u237?nculo al pie del mensaje, Lucy ech\u243?
un vistazo a los requisitos \par\pard\plain\hyphpar} {
para presentar la solicitud: una propuesta de una p\u225?gina, una carta de expl
icaci\u243?n y veinte \par\pard\plain\hyphpar} {
im\u225?genes digitales de su obra. Por un momento tentador, se permiti\u243? pe
nsar en ello. \par\pard\plain\hyphpar} {
Un sitio nuevo..., un nuevo comienzo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero la probabilidad de que la eligieran entre todos los dem\u225?s solicitantes
era tan remota que \par\pard\plain\hyphpar} {
se pregunt\u243? para qu\u233? tomarse la molestia. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?\u191?Qui\u233?n eres t\u250? para creer que tienes alguna posibilidad en
esto?\u187?, se dijo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero entonces le vino a la mente otra idea: \u171?\u191?Qui\u233?n eres t\u250?
para no intentarlo por lo menos?\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Necesito hablar contigo, Lucy\u8212?hab\u237?a dicho su madre en el contes
tador autom\u225?tico\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ll\u225?mame cuando tengas un momento de intimidad. Por favor, no lo aplaces, es
importante.\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
Pese a la urgencia en la voz de su madre, Lucy a\u250?n no hab\u237?a devuelto l
a llamada. No dudaba \par\pard\plain\hyphpar} {
de que aquel mensaje ten\u237?a algo que ver con Alice, y quer\u237?a un solo d\
u237?a sin pensar ni hablar \par\pard\plain\hyphpar} {
de su hermana peque\u241?a. En su lugar hab\u237?a pasado la tarde empaquetando
sus \u250?ltimas piezas \par\pard\plain\hyphpar} {
terminadas y llev\u225?ndolas a un par de tiendas de Friday Harbor. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?Maravilloso \u8212?exclam\u243? Susan Seburg, administradora del comercio
y amiga suya, al ver la \par\pard\plain\hyphpar} {
selecci\u243?n de piezas de mosaico de vidrio que hab\u237?a tra\u237?do Lucy. E
ra una serie de calzados de \par\pard\plain\hyphpar} {
se\u241?ora: escarpines, sandalias de tac\u243?n alto, zapatos de tac\u243?n de
aguja e incluso un par de \par\pard\plain\hyphpar} {
zapatillas. Todos estaban hechos de vidrio, azulejo, cristales y cuentas\u8212?.
\u161?Oh, c\u243?mo me \par\pard\plain\hyphpar} {
gustar\u237?a pon\u233?rmelos! Alguien entrar\u225? y comprar\u225? el juego ent
ero, \u191?sabes? \u218?ltimamente no \par\pard\plain\hyphpar} {
puedo conservar tus obras en los estantes: se venden nada m\u225?s ponerlas. \pa
\u8212?Me alegra o\u237?r eso \u8212?repuso Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tus \u250?ltimos trabajos tienen algo tan encantador y..., no s\u233?, es
pecial... Un par de clientes \par\pard\plain\hyphpar} {
est\u225?n pensando en hacerte un encargo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estupendo. Siempre me ayuda trabajar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, es bueno mantenerse ocupada. \u8212?Dejando la l\u225?mpara orna
mental, Susan le dirigi\u243? una \par\pard\plain\hyphpar} {
mirada compasiva\u8212?. Me imagino que te ayuda a alejar tu mente de lo que ocu
rre. \u8212?Viendo la \par\pard\plain\hyphpar} {

expresi\u243?n de asombro de Lucy, aclar\u243?\u8212?: Con Kevin Pearson y tu he
rmana. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy baj\u243? la mirada hacia su tel\u233?fono. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Te refieres a que los dos vivan juntos? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eso, y la boda. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Boda? \u8212?repiti\u243? Lucy con voz queda. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Parec\u237?a como si se hubiera formado de repente una placa de hielo bajo sus p
ies. Fuera cual \par\pard\plain\hyphpar} {
fuere la direcci\u243?n en la que quisiera andar, ten\u237?a la certeza de que r
esbalar\u237?a y se caer\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
A Susan le cambi\u243? la cara. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?No lo sab\u237?as? Mierda. Lo siento, Lucy. No quer\u237?a ser la p
rimera en dec\u237?rtelo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Est\u225?n prometidos? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy no pod\u237?a creerlo. \u191?C\u243?mo hab\u237?a logrado Alice convencer a
Kevin para que accediera a \par\pard\plain\hyphpar} {
semejante compromiso? \u171?No me importa la idea de casarme alg\u250?n d\u237?a
\u8212?hab\u237?a dicho Kevin a \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy en una ocasi\u243?n\u8212?, pero no es algo que me corra prisa. Es decir, e
stoy dispuesto a vivir \par\pard\plain\hyphpar} {
con alguien, por propia elecci\u243?n, durante mucho tiempo. Pero \u191?qu\u233?
diferencia hay \par\pard\plain\hyphpar} {
exactamente entre eso y el matrimonio?\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Es otro nivel\u187?, hab\u237?a respondido Lucy. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u171?Tal vez. O quiz\u225?s es un objetivo que nos han marcado los dem\u225?s.
\u191?De veras debemos \par\pard\plain\hyphpar} {
apoyarlo?\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
Al parecer, ahora lo apoyaba. Por Alice. \u191?Significaba que la quer\u237?a de
verdad? \par\pard\plain\hyphpar} {
No era que Lucy sintiera celos. Kevin la hab\u237?a enga\u241?ado, y seguramente
enga\u241?ar\u237?a en sus \par\pard\plain\hyphpar} {
relaciones futuras. Pero la noticia le hizo preguntarse en qu\u233? fallaba. Qui
z\u225?s Alice ten\u237?a raz\u243?n: \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy era una mani\u225?tica del orden. Tal vez ahuyentar\u237?a a cualquier homb
re que fuera lo \par\pard\plain\hyphpar} {
bastante bobo para quererla. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo siento \u8212?repiti\u243? Susan\u8212?. Tu hermana ha estado recorrie
ndo la isla con una organizadora \par\pard\plain\hyphpar} {
de bodas. Est\u225?n buscando lugares. \par\pard\plain\hyphpar} {
El tel\u233?fono temblaba en su mano. Lucy se lo guard\u243? en el bolso e inten
t\u243? una sonrisa que \par\pard\plain\hyphpar} {
result\u243? ser una mueca. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?Bueno \u8212?dijo\u8212?, ahora ya s\u233? por qu\u233? mi madre me ha de
jado un mensaje esta ma\u241?ana. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Has perdido todo el color. Acomp\u225?\u241?ame a la trastienda: tengo re
frescos, o puedo prepararte \par\pard\plain\hyphpar} {
un caf\u233?... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No. Gracias, Susan, voy a dejarlo por hoy. \par\pard\plain\hyphpar} {
La masa de emoci\u243?n hab\u237?a empezado a dividirse en capas. Tristeza, desc
oncierto, rabia. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Puedo hacer algo? \u8212?oy\u243? preguntar a Susan. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
Lucy neg\u243? con la cabeza al instante. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estoy bien. De veras. \par\pard\plain\hyphpar} {
Reajust\u225?ndose la correa del bolso sobre el hombro, se encamin\u243? hacia l
a puerta del \par\pard\plain\hyphpar} {
establecimiento. Se detuvo cuando Susan volvi\u243? a hablar. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?No conozco demasiado a Kevin, y no s\u233? pr\u225?cticamente nada sobre
tu hermana. Pero por lo \par\pard\plain\hyphpar} {
que he visto y o\u237?do hasta ahora... se merecen uno al otro. Y eso no es un c
umplido para \par\pard\plain\hyphpar} {
ninguno de los dos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Las yemas de los dedos de Lucy encontraron el cristal de la puerta, y por un mom
ento sinti\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
alivio en aquel contacto, en su lisura fr\u237?a y tranquilizadora. Dedic\u243?
a Susan una fr\u225?gil sonrisa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No pasa nada. La vida sigue. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando lleg\u243? a su coche, Lucy se sent\u243? y puso la llave en el contacto.
Cuando la hizo girar, \par\pard\plain\hyphpar} {
no sucedi\u243? nada. Se le escap\u243? una risa incr\u233?dula. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?\u191?Te r\u237?es de m\u237?? \u8212?dijo, y volvi\u243? a intentarlo. \
{\i
{\i
Clic, clic, clic, clic. } El motor se negaba a arrancar. Puesto que las luces a\
u250?n funcionaban, no \par\pard\plain\hyphpar} {
pod\u237?a ser cosa de la bater\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
Regresar a la hoster\u237?a no ser\u237?a ning\u250?n problema, ya que estaba re
lativamente cerca. Pero la \par\pard\plain\hyphpar} {
idea de tener que v\u233?rselas con un mec\u225?nico y pagar una reparaci\u243?n
que le reventar\u237?a el \par\pard\plain\hyphpar} {
presupuesto era demasiado. Lucy recost\u243? la cabeza sobre el volante. Esa era
la clase de \par\pard\plain\hyphpar} {
cosas que Kevin siempre le hab\u237?a arreglado. \u171?Una de las ventajas\u187?
, habr\u237?a bromeado, \par\pard\plain\hyphpar} {
despu\u233?s de cambiar el aceite y sustituir los limpiaparabrisas. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Sin lugar a dudas, reflexion\u243? Lucy con desaliento, lo peor de ser una mujer
soltera consist\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
en tener que ocuparse de su coche. Necesitaba una copa, un trago de algo fuerte
y \par\pard\plain\hyphpar} {
anest\u233?sico. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tras apearse del coche inerte, se dirigi\u243? a un bar pr\u243?ximo al muelle,
donde la gente pod\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
contemplar los barcos y ver la carga y descarga de los transbordadores. El bar h
ab\u237?a sido una \par\pard\plain\hyphpar} {
taberna en el siglo XIX, fundada para atender a los buscadores de oro que iban d
e camino a \par\pard\plain\hyphpar} {
British Columbia durante la fiebre de Fraser. Para cuando los buscadores se fuer
on, el \par\pard\plain\hyphpar} {
establecimiento adquiri\u243? una nueva clientela de soldados, pioneros y emplea
dos de Hudson \par\pard\plain\hyphpar} {
Bay. Con el transcurrir de las d\u233?cadas, se hab\u237?a convertido en un bar
viejo y venerable. \par\pard\plain\hyphpar} {
Una melod\u237?a de notas musicales surgi\u243? del interior de su bolso cuando
son\u243? el m\u243?vil. \par\pard\plain\hyphpar} {
Hurgando entre los diversos objetos \u8212?una barra de labios, monedas sueltas,
un paquete de \par\pard\plain\hyphpar} {
chicles\u8212?, Lucy consigui\u243? dar con el tel\u233?fono. Al reconocer el n\
u250?mero de Justine, respondi\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
l\u225?nguidamente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hola. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?D\u243?nde est\u225?s? \u8212?pregunt\u243? su amiga sin pre\u225?m
bulos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Deambulando por la ciudad. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Acaba de llamarme Susan Seburg. No me lo puedo creer. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?Yo tampoco... \u8212?admiti\u243? Lucy\u8212?. Kevin ser\u225? mi cu\u241
?ado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Susan est\u225? hecha polvo por haber sido la primera en dec\u237?rtelo.
\u8212?No deber\u237?a. Iba a enterarme tarde o temprano. Mi madre me ha dejado
un mensaje esta \par\pard\plain\hyphpar} {
ma\u241?ana; estoy segura de que ten\u237?a que ver con el compromiso. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Est\u225?s bien? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No. Pero tomar\u233? un trago y despu\u233?s lo estar\u233?. Puedes reuni
rte conmigo, si quieres. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ven a casa y preparar\u233? unas margaritas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias \u8212?dijo Lucy\u8212?, pero hay demasiada tranquilidad en la ho
ster\u237?a. Quiero estar en un \par\pard\plain\hyphpar} {
bar con gente. Muchas personas ruidosas con problemas. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?De acuerdo \u8212?repuso Justine\u8212?, entonces \u191?d\u243?nde...? \p
El tel\u233?fono emiti\u243? un pitido y cort\u243? la frase de su amiga. Lucy m
ir\u243? la peque\u241?a pantalla, que \par\pard\plain\hyphpar} {
mostraba el s\u237?mbolo de una bater\u237?a roja parpadeando. Se le hab\u237?a
acabado la gasolina. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?L\u243?gico \u8212?murmur\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tras dejar caer el tel\u233?fono agotado dentro del bolso, accedi\u243? al oscur
o interior del bar. El \par\pard\plain\hyphpar} {
establecimiento ol\u237?a ostensiblemente a edificio viejo, a humedad y a cerrad
o. \par\pard\plain\hyphpar} {
Puesto que era solo media tarde, a\u250?n no hab\u237?a aparecido la gente que s
al\u237?a del trabajo. Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
se dirigi\u243? al extremo de la barra donde las sombras eran m\u225?s oscuras y
examin\u243? la carta de \par\pard\plain\hyphpar} {
bebidas. Pidi\u243? un {\i
lemon drop, } hecho con vodka, lim\u243?n revuelto y Triple Sec y servido en un
a \par\pard\plain\hyphpar} {
copa con el borde azucarado. Le baj\u243? por la garganta con un agradable escal
ofr\u237?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Como el beso de un iceberg, \u191?verdad? \u8212?pregunt\u243? sonriendo
la camarera, una rubia \par\pard\plain\hyphpar} {
llamada Marty. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de vaciar la copa, Lucy asinti\u243? y la dej\u243? a un lado. \par
\u8212?Otro, por favor. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Vas muy deprisa. \u191?Quieres algo para picar? \u191?Nachos o jalape\u24
1?os, tal vez? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, solo otra copa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Marty la mir\u243? dubitativa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Espero que no conduzcas despu\u233?s de esto. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy solt\u243? una carcajada amarga. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No. Mi coche acaba de estropearse. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Un d\u237?a aciago, \u191?eh? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Un a\u241?o aciago \u8212?contest\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
La camarera se tom\u243? su tiempo para traerle la siguiente copa. Girando sobre
el taburete de la \par\pard\plain\hyphpar} {
barra, Lucy ech\u243? una ojeada a los dem\u225?s clientes del bar, algunos alin
eados en la otra punta, \par\pard\plain\hyphpar} {
otros sentados en mesas. En una de ellas, media docena de moteros beb\u237?an ce
rveza y \par\pard\plain\hyphpar} {
charlaban animadamente. \par\pard\plain\hyphpar} {
Demasiado tarde, Lucy se percat\u243? de que pertenec\u237?an a la iglesia de mo
teros, y que entre \par\pard\plain\hyphpar} {
ellos estaba el novio de Justine, Duane. Antes de poder apartar los ojos, este m
ir\u243? en su \par\pard\plain\hyphpar} {
direcci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Desde el otro lado del local, Duane le hizo un gesto para que se uniera a ellos.
Lucy sacudi\u243? la cabeza y le salud\u243? levemente con la mano antes de devo
lver su atenci\u243?n a la \par\pard\plain\hyphpar} {
barra. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero el corpulento y bondadoso motero se le acerc\u243? y le plant\u243? una man
o amigable entre los \par\pard\plain\hyphpar} {
hombros. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hola, Lucy \u8212?dijo\u8212?. \u191?C\u243?mo te va? \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?He entrado a tomar una copa r\u225?pida \u8212?respondi\u243? Lucy con un
a t\u237?mida sonrisa\u8212?. \u191?C\u243?mo \par\pard\plain\hyphpar} {
est\u225?s, Duane? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No puedo quejarme. Ven a sentarte conmigo y los chicos. Todos somos de Ho
g Heaven. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias, Duane. Te agradezco la invitaci\u243?n, pero ahora mismo me apet
ece mucho estar \par\pard\plain\hyphpar} {
sola. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? ocurre? \u8212?Al advertir su vacilaci\u243?n, dijo\u8212?
: Sea cual sea tu problema, nos ocuparemos \par\pard\plain\hyphpar} {
nosotros, \u191?recuerdas? \par\pard\plain\hyphpar} {
\par\pard\plain\hyphpar} {\page } {
Cuando Lucy levant\u243? la mirada hacia aquel rostro ancho y enmarcado por unas
patillas \par\pard\plain\hyphpar} {
desmesuradas, su sonrisa se volvi\u243? sincera. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, lo recuerdo. Vosotros sois mis \u225?ngeles custodios. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?Entonces cu\u233?ntame tu problema. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Dos problemas \u8212?dijo Lucy\u8212?. En primer lugar, mi coche est\u225
? muerto. O, por lo menos, est\u225? \par\pard\plain\hyphpar} {
en coma. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Es la bater\u237?a? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No creo. No lo s\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Nos ocuparemos de \u233?l \u8212?prometi\u243? Duane en el acto\u8212?. \
u191?Cu\u225?l es el otro problema? \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?Me siento el coraz\u243?n como una porquer\u237?a que tengo que recoger c
on un peri\u243?dico doblado \par\pard\plain\hyphpar} {
y echarlo al cubo de la basura. \par\pard\plain\hyphpar} {
El motero le dirigi\u243? una mirada compasiva. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Justine me cont\u243? lo de tu novio. \u191?Quieres que los chicos y yo l
e demos un escarmiento? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy dej\u243? escapar una risita. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No querr\u237?a induciros a cometer un pecado mortal. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?Oh, pecamos sin parar \u8212?repuso Duane alegremente\u8212?. Es por eso
que fundamos una \par\pard\plain\hyphpar} {
iglesia. Y me parece que a tu ex le convendr\u237?a una buena azotaina. \u8212?U
na sonrisa conect\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
sus extensas patillas mientras citaba\u8212?: \u171?Ascuas de fuego acumular\u22
5?s sobre su cabeza, y el \par\pard\plain\hyphpar} {
Se\u241?or te recompensar\u225?.\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me conformar\u233? con que me arregl\u233?is el coche \u8212?dijo Lucy. \
A instancias de Duane, le explic\u243? d\u243?nde estaba el autom\u243?vil y le
entreg\u243? las llaves. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo llevaremos al Artist's Point en un par de d\u237?as \u8212?prometi\u24
3? Duane\u8212?, arreglado y \par\pard\plain\hyphpar} {
funcionando. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias, Duane. No sabes cu\u225?nto os lo agradezco. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?\u191?Seguro que no quieres tomar algo con nosotros? \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?Gracias, pero estoy segura. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Como quieras. Pero los chicos y yo te vigilaremos. \u8212?Se\u241?al\u243
? hacia el rinc\u243?n del bar, donde \par\pard\plain\hyphpar} {
se estaba instalando un reducido grupo musical\u8212?. Esto no tardar\u225? en l
lenarse. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? ocurre? \u8212?pregunt\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?Es el d\u237?a de la Guerra del Cerdo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Abri\u243? unos ojos como platos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Es hoy? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El quince de junio, como todos los a\u241?os. \par\pard\plain\hyphpar} {
Le dio un golpecito amistoso en el hombro antes de regresar con sus colegas. \pa
\u8212?Tengo que salir de aqu\u237? \u8212?murmur\u243? Lucy. \par\pard\plain\hy
phpar} {
Cogi\u243? su segunda copa y tom\u243? un trago. Decididamente, no estaba de hum
or para celebrar la \par\pard\plain\hyphpar} {
Guerra del Cerdo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Esta tradici\u243?n proven\u237?a de un suceso acaecido en 1859, cuando un cerdo
perteneciente a la \par\pard\plain\hyphpar} {
factor\u237?a de Hudson Bay, de propiedad brit\u225?nica, se hab\u237?a adentrad
o en el campo de patatas \par\pard\plain\hyphpar} {
de Lyman Cutler, un agricultor americano. Al encontrarse con el enorme cerdo esc
arbando en \par\pard\plain\hyphpar} {
sus tierras y comi\u233?ndose sus cultivos, el labriego mat\u243? al animal de u
n disparo. Este incidente \par\pard\plain\hyphpar} {
ocasion\u243? una guerra de trece a\u241?os entre los brit\u225?nicos y los amer
icanos. Ambos bandos \par\pard\plain\hyphpar} {
establecieron campamentos militares en la isla. Finalmente la contienda termin\u
243? en un \par\pard\plain\hyphpar} {
arbitraje, que concedi\u243? la propiedad de la isla a Estados Unidos. Durante t
odo el conflicto \par\pard\plain\hyphpar} {
entre las unidades militares americanas y brit\u225?nicas, la \u250?nica baja re
gistrada fue la del cerdo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aproximadamente un siglo y medio despu\u233?s, se festejaba el comienzo de la Gu
erra del Cerdo \par\pard\plain\hyphpar} {
con carne a la barbacoa, m\u250?sica y suficiente cerveza para mantener a flote
una flota de \par\pard\plain\hyphpar} {
embarcaciones de m\u225?stiles altos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Para cuando Lucy apur\u243? la copa, el grupo ya tocaba, se serv\u237?an platos
de costillas de cerdo \par\pard\plain\hyphpar} {
gratis en la barra y el local estaba atestado de gente alborotada. Hizo un adem\
u225?n para pedir la \par\pard\plain\hyphpar} {
cuenta, y la camarera asinti\u243? con la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Puedo invitarte a otra? \u8212?le pregunt\u243? el tipo sentado en
el taburete vecino al suyo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias, pero ya he terminado \u8212?dijo Lucy. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?Te apetece una de estas? \par\pard\plain\hyphpar} {
Intent\u243? pasarle un plato de costillas de cerdo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No tengo hambre. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Son gratis \u8212?insisti\u243? el tipo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando Lucy le mir\u243? con el ce\u241?o fruncido, le identific\u243? como uno
de los empleados de \par\pard\plain\hyphpar} {
arquitectura paisajista de Kevin. No recordaba bien su nombre. Paul, acaso. Con
los ojos \par\pard\plain\hyphpar} {
vidriosos y el aliento amargo, daba la impresi\u243?n de que hab\u237?a empezado
la celebraci\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
muchas horas antes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Oh \u8212?exclam\u243? incomodado al reconocerla\u8212?. T\u250? eres la
novia de Pearson. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya no \u8212?replic\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es verdad, eres la vieja. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?La vieja?\u8212?repiti\u243? Lucy, ofendida. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?Quer\u237?a decir la antigua novia... Esto... t\u243?mate una cerveza. \p
Cogi\u243? un vaso grande de pl\u225?stico de una bandeja que descansaba sobre l
a barra. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias, pero no. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy retrocedi\u243? cuando \u233?l empuj\u243? el rebosante vaso hacia ella. \p
\u8212?Es gratis. C\u243?gela. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No quiero cerveza. \par\pard\plain\hyphpar} {
Apart\u243? el vaso al mismo tiempo que el hombre se lo ofrec\u237?a. Alguien de
la muchedumbre que \par\pard\plain\hyphpar} {
ten\u237?a a su espalda le dio una sacudida. Como a c\u225?mara lenta, todo el v
aso de cerveza top\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
contra el pecho de Lucy y se derram\u243? sobre ella. Se qued\u243? sin resuello
cuando el helado \par\pard\plain\hyphpar} {
l\u237?quido le empap\u243? la blusa y el sujetador. \par\pard\plain\hyphpar} {
Hubo un breve momento de estupefacci\u243?n mientras la gente de su alrededor re
paraba en lo \par\pard\plain\hyphpar} {
ocurrido. Multitud de miradas se volvieron inquisitivas hacia Lucy, algunas comp
asivas, otras \par\pard\plain\hyphpar} {
fr\u237?as de desagrado. No cab\u237?a duda que m\u225?s de uno entend\u237?a qu
e aquella mujer se hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
echado la cerveza encima. \par\pard\plain\hyphpar} {
Humillada y furiosa, Lucy tir\u243? de la blusa empapada de cerveza, que se le p
egaba por todas \par\pard\plain\hyphpar} {
partes. \par\pard\plain\hyphpar} {
Dirigiendo una mirada a Lucy, la camarera extendi\u243? un rollo entero de servi
lletas de papel \par\pard\plain\hyphpar} {
sobre el mostrador. Lucy procedi\u243? a secarse la blusa. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Entretanto Duane y los dem\u225?s moteros se hab\u237?an acercado. La manaza de
Duane cogi\u243? a \par\pard\plain\hyphpar} {
Paul por la parte de atr\u225?s del cuello de la camisa y casi lo levant\u243? d
el suelo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?T\u250? has derramado la cerveza sobre nuestra Lucy? \u8212?inquiri
\u243? Duane\u8212?. Te arrepentir\u225?s, \par\pard\plain\hyphpar} {
gilipollas. \par\pard\plain\hyphpar} {
La camarera reclam\u243? con urgencia: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u161?No empec\u233?is una bronca aqu\u237? dentro! \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?Yo no he hecho nada \u8212?balbuce\u243? Paul\u8212?. Ella iba a coger la
cerveza y se me ha escapado \par\pard\plain\hyphpar} {
involuntariamente de la mano. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo no iba a coger nada \u8212?dijo Lucy, indignada. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Alguien se abri\u243? paso entre el gent\u237?o y una mano delicada se pos\u243?
sobre su espalda. Lucy se \par\pard\plain\hyphpar} {
puso tensa y empez\u243? a rega\u241?arle, pero sus palabras se apagaron cuando
vio un par de ojos \par\pard\plain\hyphpar} {
de color azul verdoso. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam Nolan. \par\pard\plain\hyphpar} {
De toda la gente que pod\u237?a verla en aquellas circunstancias, \u191?ten\u237
?a que ser precisamente \u233?l? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy \u8212?dijo en voz baja, mientras evaluaba r\u225?pidamente la situa
ci\u243?n\u8212?. \u191?Alguien te ha \par\pard\plain\hyphpar} {
hecho da\u241?o? \par\pard\plain\hyphpar} {
Dirigi\u243? una mirada afilada como una navaja a Paul, que se encogi\u243? de m
iedo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No \u8212?murmur\u243? Lucy, cruzando los brazos sobre el pecho. La tela
de su blusa estaba \par\pard\plain\hyphpar} {
pegajosa y era casi transparente\u8212?. Solo estoy... mojada. Y tengo fr\u237?o
\u8212?Salgamos de aqu\u237?. \u8212?Tras coger su bolso de la barra, Sam se lo
entreg\u243? y dijo por encima \par\pard\plain\hyphpar} {
de su cabeza\u8212?. \u191?Qu\u233? se debe, Marty? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sus copas van a cuenta de la casa \u8212?respondi\u243? la camarera. \par
\u8212?Gracias. \u8212?Sam mir\u243? a los moteros\u8212?. No mutiles al chico,
Duane. Est\u225? demasiado borracho \par\pard\plain\hyphpar} {
para darse cuenta de lo que pasa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Nada de mutilaciones \u8212?convino Duane\u8212?. Tan solo lo lanzar\u233
? al muelle. Es posible que lo \par\pard\plain\hyphpar} {
meta bajo el agua un par de veces. Le provocar\u233? un caso leve de hipotermia.
Nada m\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No me encuentro bien \u8212?balbuce\u243? Paul. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Lucy casi empezaba a compadecerse de \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Deja que se vaya, Duane. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me lo pensar\u233?. \u8212?Duane entrecerr\u243? los ojos mientras Sam co
menzaba a guiar a Lucy entre \par\pard\plain\hyphpar} {
la multitud\u8212?. Nolan. Ten cuidado con ella, o ser\u225?s el siguiente. \par
Sam le dirigi\u243? una sonrisa socarrona. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qui\u233?n te ha convertido en carabina, Duane? \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?Es amiga de Justine \u8212?dijo el motero\u8212?. Lo que significa que te
patear\u233? el culo si intentas \par\pard\plain\hyphpar} {
algo con ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?T\u250? no podr\u237?as patearme el culo \u8212?replic\u243? Sam, y sonri
\u243? al a\u241?adir\u8212?: En cambio, Justine... \par\pard\plain\hyphpar} {
Al salir del edificio, Lucy se detuvo en la acera y se volvi\u243? hacia Sam. Pa
rec\u237?a tan vital y \par\pard\plain\hyphpar} {
apuesto como lo recordaba. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Puedes volver a entrar \u8212?dijo bruscamente\u8212?. No necesito ayuda
de nadie. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam sacudi\u243? la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Iba a marcharme de todos modos. Est\u225? demasiado lleno. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?Entonces \u191?por qu\u233? has entrado? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Iba a tomar una copa con mi hermano Alex. Hoy ha terminado su divorcio. P
ero se ha ido \par\pard\plain\hyphpar} {
nada m\u225?s enterarse de que hab\u237?a la fiesta de la Guerra del Cerdo. \par
\u8212?Yo deber\u237?a haber hecho lo mismo. \u8212?Una suave brisa sopl\u243? s
obre el pecho empapado de la \par\pard\plain\hyphpar} {
blusa de Lucy y la hizo estremecerse\u8212?. Uf. Tengo que ir a casa a cambiarme
\u8212?\u191?D\u243?nde est\u225? tu casa? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En el Artist's Point. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El establecimiento de Justine Hoffman. Te acompa\u241?ar\u233? andando. \
\u8212?Gracias, pero prefiero ir sola. No queda lejos. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?No puedes ir andando por Friday Harbor de esa guisa. La tienda de recuerd
os de al lado \par\pard\plain\hyphpar} {
a\u250?n est\u225? abierta. D\u233?jame comprarte una camiseta. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?Ya me la comprar\u233? yo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sab\u237?a que se estaba mostrando ingrata y descort\u233?s, pero se sent\u

237?a demasiado fastidiada \par\pard\plain\hyphpar} {
para que le importara. Entr\u243? en la tienda, y Sam la sigui\u243?. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?\u161?Dios m\u237?o! \u8212?exclam\u243? la anciana dependienta de pelo a
zul al ver a Lucy\u8212?. \u191?Ha habido un \par\pard\plain\hyphpar} {
accidente? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Un gilipollas borracho me ha derramado una cerveza encima \u8212?explic\u
243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Oh, vaya. \u8212?La cara de la mujer se ilumin\u243? cuando vio a Sam det
r\u225?s de ella\u8212?. Sam Nolan. \par\pard\plain\hyphpar} {
Supongo que no has sido t\u250?, \u191?verdad? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Deber\u237?a conocerme mejor, se\u241?ora O'Hehir \u8212?la reprendi\u243
? \u233?l con una sonrisa\u8212?. Siempre soy \par\pard\plain\hyphpar} {
prudente con el alcohol. \u191?Tiene alg\u250?n sitio donde mi amiga pueda poner
se una blusa nueva? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En la trastienda \u8212?contest\u243? la anciana, se\u241?alando una puer
ta a su espalda. Mir\u243? a Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
compasivamente\u8212?. \u191?Qu\u233? clase de blusa buscas, querida? \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?Una simple camiseta. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo encontrar\u233? algo \u8212?se ofreci\u243? Sam\u8212?. \u191?Por qu\u
233? no entras ah\u237? y empiezas a lavarte \par\pard\plain\hyphpar} {
mientras echo un vistazo? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy vacil\u243? antes de asentir. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No elijas nada extra\u241?o \u8212?le advirti\u243?\u8212?. Nada con cala
veras, frases est\u250?pidas ni palabrotas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tu desconfianza me hiere \u8212?dijo Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No te conozco lo suficiente para confiar en ti. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?La se\u241?ora O'Hehir responder\u225? de m\u237?. \u8212?Sam se acerc\u2
43? a la anciana, apoy\u243? las manos sobre \par\pard\plain\hyphpar} {
el mostrador y se inclin\u243? hacia ella con complicidad\u8212?. Vamos, d\u237?
gale lo buen chico que soy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Un \u225?ngel. Un rayo de sol. \par\pard\plain\hyphpar} {
La mujer revel\u243? a Lucy: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es un lobo con piel de cordero. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo que la se\u241?ora O'Hehir trataba de decir \u8212?le inform\u243? Sam
\u8212? es que soy un cordero con \par\pard\plain\hyphpar} {
piel de lobo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy reprimi\u243? una sonrisa, m\u225?s animada mientras aquella mujer diminuta
le dirig\u237?a una mirada \par\pard\plain\hyphpar} {
elocuente y sacud\u237?a la cabeza despacio. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estoy segura de que ha entendido perfectamente lo que he dicho. \par\pard
\plain\hyphpar} {
Entr\u243? en el exiguo ba\u241?o, se quit\u243? la blusa h\u250?meda y la dej\u
243? caer en la papelera. Como \par\pard\plain\hyphpar} {
tambi\u233?n ten\u237?a el sujetador empapado, lo ech\u243? a su vez. Era una pr
enda vieja, con la goma \par\pard\plain\hyphpar} {
gastada y los tirantes algo deshilachados. Usando agua caliente y toallas de pap
el, procedi\u243? a \par\pard\plain\hyphpar} {
lavarse los brazos y el pecho. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? estabas rodeada por un s\u233?quito de moteros? \u8212
?oy\u243? preguntar a Sam desde el otro \par\pard\plain\hyphpar} {
lado de la puerta. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me encargaron hacer una vidriera para su iglesia. Y ahora son como mis...
, bueno, supongo \par\pard\plain\hyphpar} {
que me han tomado bajo su protecci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Es as\u237? c\u243?mo te ganas la vida? \u191?Eres vidriera? \par\p
\u8212?Parece interesante. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Puede serlo, a veces. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy tir\u243? un fajo de toallas de papel empapadas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te he encontrado una camiseta. \u191?Est\u225?s lista para que te la pase
Lucy se acerc\u243? a la puerta y la abri\u243? unos cinco cent\u237?metros, pro
curando mantenerse bien \par\pard\plain\hyphpar} {
oculta. Sam introdujo la mano para pasarle una camiseta marr\u243?n oscuro. Tras
cerrar la puerta, \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy extendi\u243? la camiseta para examinarla con ojo cr\u237?tico. El pecho es
taba decorado con un \par\pard\plain\hyphpar} {
diagrama de s\u237?mbolos qu\u237?micos de color rosa. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?Qu\u233? es esto? \par\pard\plain\hyphpar} {
La voz de Sam se filtr\u243? a trav\u233?s de la puerta cerrada. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?Es un diagrama de una mol\u233?cula de teobromina. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?\u191?Qu\u233? es la teobromina? \u8212?pregunt\u243? Lucy, desconcertada
\u8212?La sustancia qu\u237?mica del chocolate que te alegra la vida. \u191?Quie
res que busque otra cosa? \par\pard\plain\hyphpar} {
A pesar del asqueroso d\u237?a que estaba teniendo, Lucy no pudo evitar sonre\u2
37?rse. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, me quedo con esta. Me gusta el chocolate. \par\pard\plain\hyphpar} {
El el\u225?stico tejido de punto era suave y c\u243?modo al posarse sobre su tor
so h\u250?medo. Lucy abri\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
la puerta y sali\u243? del ba\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam la estaba esperando, y la mir\u243? de arriba abajo. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?Te sienta bien. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Parezco una cretina \u8212?replic\u243? Lucy\u8212?. Huelo como una f\u22
5?brica de cerveza. Y necesito un \par\pard\plain\hyphpar} {
sujetador. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Mi cita so\u241?ada. \par\pard\plain\hyphpar} {
Conteniendo una sonrisa con cara seria, Lucy se dirigi\u243? al mostrador. \par\
\u8212?\u191?Qu\u233? le debo? \u8212?pregunt\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
La se\u241?ora O'Hehir se\u241?al\u243? a Sam con un gesto. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?Ya me ha pagado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Consid\u233?ralo un regalo de cumplea\u241?os \u8212?dijo Sam al ver la e
xpresi\u243?n de Lucy\u8212?. \u191?Cu\u225?ndo \par\pard\plain\hyphpar} {
es? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En noviembre. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Un regalo de cumplea\u241?os muy tempranero. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias, pero no puedo... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sin compromiso alguno. \u8212?Sam hizo una ligera pausa\u8212?. Bueno, qu
iz\u225? con una condici\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Cu\u225?l? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Podr\u237?as decirme tu nombre completo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy Marinn. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le tendi\u243? la mano, y ella vacil\u243? antes de estrech\u225?rsela. Su a
pret\u243?n era c\u225?lido, los dedos \par\pard\plain\hyphpar} {
algo \u225?speros por las callosidades. La mano de un hombre trabajador. El calo
r le subi\u243? por el \par\pard\plain\hyphpar} {
brazo, como si su piel cobrara vida, y deshizo el contacto enseguida. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?D\u233?jame acompa\u241?arte a casa \u8212?pidi\u243? Sam. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?Deber\u237?as ir a buscar a tu hermano y hacerle compa\u241?\u237?a. Si f
inalmente ha terminado de \par\pard\plain\hyphpar} {
divorciarse hoy, lo m\u225?s probable es que est\u233? deprimido. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
La se\u241?ora O'Hehir, que hab\u237?a estado escuchando desde detr\u225?s del m
ostrador, intervino: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Dile a Alex que le ir\u225? mejor sin ella. Y dile que la pr\u243?xima ve
z se case con una chica \par\pard\plain\hyphpar} {
simp\u225?tica de la isla. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Creo que a estas horas todas las chicas simp\u225?ticas de la isla ya le
conocen bien \u8212?repuso \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam, y sigui\u243? a Lucy fuera de la tienda\u8212?. Escucha \u8212?dijo una vez
en la calle\u8212?, no quiero ser \par\pard\plain\hyphpar} {
un pelmazo, pero tengo que cerciorarme de que llegas a casa sin ning\u250?n perc
ance. Si lo \par\pard\plain\hyphpar} {
prefieres, te seguir\u233? de lejos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?A qu\u233? distancia? \u8212?inquiri\u243? Lucy. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?La media que establece una orden de restricci\u243?n, unos cien metros m\
u225?s o menos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se le escap\u243? una risa involuntaria. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No ser\u225? necesario. Puedes andar conmigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le sigui\u243? el paso obedientemente. \par\pard\plain\hyphpar} {
De camino hacia el Artist's Point, Lucy se fij\u243? en el comienzo de una espec
tacular puesta de \par\pard\plain\hyphpar} {
sol, con el cielo te\u241?ido de naranja y rosa y las nubes bordeadas de oro. Er
a una vista que, en \par\pard\plain\hyphpar} {
otras circunstancias, habr\u237?a disfrutado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?En qu\u233? fase est\u225?s ahora? \u8212?pregunt\u243? Sam. \par\p
\u8212?\u191?Fase? Ah, te refieres a mi calendario pos ruptura. Supongo que me e
stoy acercando al \par\pard\plain\hyphpar} {
final de la primera fase. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sarah MacLachlan y mensajes de texto airados. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No te cortes el pelo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La siguiente fase. Corte de pelo y zapatos nuevos. No te toques el pelo,
es precioso. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias. \u8212?Lucy se retir\u243? t\u237?midamente un mech\u243?n largo
y oscuro detr\u225?s de la oreja\u8212?. En \par\pard\plain\hyphpar} {

realidad, el corte de pelo es la tercera fase. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se detuvieron en una esquina, esperando que cambiara el sem\u225?foro. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?Ahora mismo \u8212?coment\u243? Sam\u8212? estamos delante de una vinater
\u237?a que sirve el mejor at\u250?n \par\pard\plain\hyphpar} {
dorado del noroeste del Pac\u237?fico. \u191?Qu\u233? te parece si paramos a cen
ar? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy mir\u243? a trav\u233?s del escaparate de la vinater\u237?a, en cuyo interi
or hab\u237?a gente sentada a la luz \par\pard\plain\hyphpar} {
de las velas que parec\u237?a pasar un rato muy agradable. Devolvi\u243? su aten
ci\u243?n a Sam Nolan, que \par\pard\plain\hyphpar} {
la observaba fijamente. Debajo de su aire despreocupado se ocultaba algo, no muy
distinto al \par\pard\plain\hyphpar} {
efecto de un cuadro en claroscuro. {\i
Clair-obscur, } lo llamaban los franceses. Claroscuro. Ten\u237?a \par\pard\pla
in\hyphpar} {
la sensaci\u243?n de que Sam Nolan no era el personaje sencillo que Justine hab\
u237?a pintado de \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias \u8212?contest\u243?\u8212?, pero eso no me llevar\u237?a a ning\
u250?n sitio al que quiera ir. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No tiene que llevar a ninguna parte. Solo ser\u225? una cena. \u8212?Advi
rtiendo su vacilaci\u243?n, Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
a\u241?adi\u243?\u8212?: Si me dices que no, acabar\u233? calentando en el micro
ondas cualquier lata que \par\pard\plain\hyphpar} {
encuentre por casa. \u191?Podr\u225?s seguir viviendo despu\u233?s de hacerme es
o? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?S\u237? vas a cenar conmigo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237? podr\u233? seguir viviendo despu\u233?s de que cenes una lata. \p
\u8212?Qu\u233? cruel \u8212?la acus\u243? en voz baja, pero hab\u237?a un fulgo
r de diversi\u243?n en la viveza de sus \par\pard\plain\hyphpar} {
ojos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Siguieron caminando hacia la hoster\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Hasta cu\u225?ndo te alojar\u225?s en el Artist's Point? \u8212?pre
gunt\u243? Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No mucho m\u225?s tiempo, espero. He estado buscando un piso. \u8212?Lucy
solt\u243? una carcajada de \par\pard\plain\hyphpar} {
autocensura\u8212?. Por desgracia, los pisos que puedo permitirme no son tan bon
itos como los \par\pard\plain\hyphpar} {
que no me puedo permitir. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? hay en tu lista de deseos? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Una habitaci\u243?n es todo cuanto necesito. Algo tranquilo pero no demas
iado aislado. Y me \par\pard\plain\hyphpar} {

gustar\u237?a tener vista al mar, si es posible. Entretanto, me alojo en casa de
Justine. \u8212?Hizo una \par\pard\plain\hyphpar} {
pausa\u8212?. Supongo que t\u250? y yo tenemos una amiga en com\u250?n. \par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Te ha dicho que somos amigos? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?No es verdad? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eso depende de lo que te haya contado de m\u237?. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?Dijo que eres un chico estupendo y que deber\u237?a salir contigo. \par\p
\u8212?En tal caso, somos amigos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?A\u241?adi\u243? que eres perfecto para una transici\u243?n, porque eres
divertido y prefieres evitar \par\pard\plain\hyphpar} {
cualquier compromiso. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Y qu\u233? le dijiste t\u250?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Que no me interesaba. Estoy harta de cometer errores est\u250?pidos. \par
\u8212?Salir conmigo ser\u237?a un error muy inteligente \u8212?le asegur\u243?
Sam, y ella se ech\u243? a re\u237?r. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No soy celoso, ni hago promesas que luego no puedo cumplir. Soy di\u225?f
ano como el agua. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Un buen rollo publicitario \u8212?observ\u243? Lucy\u8212?. Pero sigue si
n interesarme. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El rollo publicitario incluye una prueba en carretera gratis \u8212?dijo
Lucy sonri\u243? y sacudi\u243? la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
Llegaron al Artist's Point y se detuvieron ante los escalones de la entrada. \pa
Tras volverse hacia \u233?l, Lucy dijo: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias por la camiseta nueva. Y por ayudarme a salir del bar. Has sido..
. un buen final de \par\pard\plain\hyphpar} {
un d\u237?a aciago. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?De nada. \u8212?Sam se interrumpi\u243?\u8212?. Acerca de ese piso que bu
scas... se me ocurre una idea. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mi hermano Mark ha estado alquilando su casa, un condominio frente al mar, desde
que \u233?l y \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly vinieron a vivir conmigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qui\u233?n es Holly? \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?Mi sobrina. Tiene siete a\u241?os. Mi hermana Victoria muri\u243? el a\u2
41?o pasado, y Mark fue \par\pard\plain\hyphpar} {
designado como tutor. Le estoy ayudando durante una temporada. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Lucy lo mir\u243? fijamente, intrigada por aquella revelaci\u243?n. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?Le ayudas a criarla \u8212?aclar\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam asinti\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Y les has dejado instalarse en tu casa \u8212?afirm\u243? Lucy en lugar d
e preguntar. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se encogi\u243? de hombros, incomodado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es una casa grande. \u8212?Su rostro se volvi\u243? impenetrable y su voz
, intencionadamente \par\pard\plain\hyphpar} {
despreocupada\u8212?. En lo que se refiere al condominio... el \u250?ltimo inqui
lino se ha ido y, que yo \par\pard\plain\hyphpar} {
sepa, Mark a\u250?n trata de arrendarlo. \u191?Quieres que lo consulte? \u191?Qu
iz\u225? te gustar\u237?a verlo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo..., tal vez. \u8212?Lucy se percat\u243? de que se estaba mostrando ex
cesivamente cauta. Un \par\pard\plain\hyphpar} {
condominio frente al mar no era algo f\u225?cil de encontrar, y merecer\u237?a l
a pena echarle un \par\pard\plain\hyphpar} {
vistazo\u8212?. Estoy segura de que se escapa de mis posibilidades. \u191?Cu\u22
5?nto pide? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Se lo preguntar\u233? y te lo dir\u233?. \u8212?Sam sac\u243? su tel\u233
?fono m\u243?vil y la mir\u243? con expectaci\u243?n\u8212?. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u191?Cu\u225?l es tu n\u250?mero? \u8212?Sonri\u243? al ver su vacilaci\u243?n\
u8212?. Juro que no acoso a las mujeres. S\u233? \par\pard\plain\hyphpar} {
aceptar un rechazo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pose\u237?a un encanto relajado que le parec\u237?a dif\u237?cil de resistir. Lu
cy le dio su n\u250?mero, mir\u243? sus \par\pard\plain\hyphpar} {
ojos azul verdoso y not\u243? una sonrisa involuntaria dibuj\u225?ndose en sus l
abios. Era una \par\pard\plain\hyphpar} {
verdadera l\u225?stima que no fuera capaz de soltarse lo suficiente para diverti
rse con \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
Solo que Lucy era una mujer con experiencia. Estaba harta de esperar, confiar y
perder. M\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
adelante, al cabo de unos meses, o m\u225?s probablemente a\u241?os, la necesida
d de compa\u241?\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
volver\u237?a a aparecer, y entonces se arriesgar\u237?a a relacionarse con algu
ien de nuevo. Pero no \par\pard\plain\hyphpar} {
ahora. Y menos con aquel hombre, que mantendr\u237?a una relaci\u243?n estrictam
ente superficial. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias \u8212?dijo Lucy, observando c\u243?mo Sam se guardaba el tel\u23
3?fono en el bolsillo trasero. \par\pard\plain\hyphpar} {
Le tendi\u243? la mano con un torpe gesto formal\u8212?. Espero noticias tuyas s
i el condominio est\u225? \par\pard\plain\hyphpar} {
libre. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le estrech\u243? la mano con gravedad, aunque con los ojos chispeantes. \par
La calidez de su mano, la seguridad con que sus dedos se doblaban en torno a los
suyos, le \par\pard\plain\hyphpar} {
proporcionaron una sensaci\u243?n indescriptiblemente agradable. Hab\u237?a tran
scurrido mucho \par\pard\plain\hyphpar} {
tiempo desde que alguien la hab\u237?a tocado o abrazado de alguna manera. Lucy
prolong\u243? aquel \par\pard\plain\hyphpar} {
momento algo m\u225?s de lo necesario, al mismo tiempo que un rubor del color de
la verg\u252?enza le \par\pard\plain\hyphpar} {
sub\u237?a desde los pies hasta el cuero cabelludo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam la observ\u243?, y su expresi\u243?n se torn\u243? inescrutable. Aprovech\u2
43? el apret\u243?n de manos para \par\pard\plain\hyphpar} {
acercarla un poco, con la cabeza inclinada sobre la de ella. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?En cuanto a esa prueba en carretera... \u8212?murmur\u243?. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Lucy no pod\u237?a seguir sus propios pensamientos. Hab\u237?a empezado a latirl
e el coraz\u243?n. Mir\u243? sin \par\pard\plain\hyphpar} {
ver hacia la puesta de sol, que se fund\u237?a en una fresca oscuridad azul. Sam
la sorprendi\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
atray\u233?ndola contra su hombro y pas\u225?ndole una mano por la espalda con u
n movimiento \par\pard\plain\hyphpar} {
relajante. Sus cuerpos se tocaron a intervalos; la presi\u243?n del de Sam era c
\u225?lida e intensa y \par\pard\plain\hyphpar} {
hac\u237?a que le temblaran las piernas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Desorientada, Lucy no dijo nada cuando Sam le puso una mano en el costado de la
cara y la \par\pard\plain\hyphpar} {
sujet\u243? con firmeza mientras su boca descend\u237?a. Fue delicado, invit\u22
5?ndola al beso. Ella se \par\pard\plain\hyphpar} {
abri\u243? a \u233?l instintivamente, los malos instintos imponi\u233?ndose sobr
e los buenos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aquel beso la indujo a pensar, solo por un momento, que ya no ten\u237?a nada qu
e perder. \u171?Esto \par\pard\plain\hyphpar} {
es una locura\u187?, pens\u243?, pero la lengua de Sam toc\u243? la suya y su ma
no subi\u243? busc\u225?ndole la \par\pard\plain\hyphpar} {
nuca. Un torrente de sensaci\u243?n fluy\u243? por los intervalos entre los lati
dos de Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Fue Sam quien puso fin al beso. Mantuvo los brazos alrededor de Lucy hasta que e
sta \par\pard\plain\hyphpar} {
recobr\u243? el equilibrio. Desconcertada y desarmada, finalmente Lucy logr\u243
? apartarse de \u233?l. Se \par\pard\plain\hyphpar} {
encamin\u243? hacia los escalones de la entrada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te llamar\u233? pronto \u8212?le oy\u243? decir. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Se detuvo y le mir\u243? por encima del hombro. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No ser\u237?a buena idea \u8212?dijo en voz baja. \par\pard\plain\hyphpar
} {
Ambos sab\u237?an que no se refer\u237?a al condominio. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Nadie va a precipitarte en nada \u8212?declar\u243? Sam\u8212?. T\u250? l
levas la voz cantante, Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
A ella se le escap\u243? una risita. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Si tienes que decir a alguien que lleva la voz cantante, significa que en
realidad no la lleva. \par\pard\plain\hyphpar} {
Y termin\u243? de subir los escalones sin mirar atr\u225?s. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?Es demasiado pronto \u8212?hab\u237?a protestado Kevin cuando Alice sac\u
243? a colaci\u243?n la idea de \par\pard\plain\hyphpar} {
casarse\u8212?. Acabas de mudarte. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ella le hab\u237?a dirigido una mirada prolongada y penetrante. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? plazo consideras? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Plazo? \u8212?repiti\u243? \u233?l, asombrado. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?\u191?Seis meses? \u191?Un a\u241?o? No voy a esperar eternamente, Kevin.
Muchos hombres ya est\u225?n \par\pard\plain\hyphpar} {
casados a tu edad. \u191?Cu\u225?l es el problema? Dijiste que est\u225?s enamor
ado de m\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Y lo estoy, pero... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? m\u225?s necesitas saber de m\u237?? \u191?Para qu\u233? e
sperar? No tengo ning\u250?n inconveniente en \par\pard\plain\hyphpar} {
marcharme, si crees que esta relaci\u243?n no es la adecuada. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?Nunca he dicho eso. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero Alice hab\u237?a decidido que ten\u237?a que ocurrirle algo gordo, sobre to
do despu\u233?s de perder su \par\pard\plain\hyphpar} {
empleo de guionista. Hab\u237?a recibido una llamada de su agente, quien acababa
de hablar con \par\pard\plain\hyphpar} {
el autor principal de {\i
What the Heart Knows. } La serie se hab\u237?a suspendido. Los \u237?ndices de
audiencia hab\u237?an sido tan bajos que ni siquiera terminar\u237?an el argumen
to. Ya lo hab\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
sustituido por un par de concursos. La distribuidora estaba tratando de vender e
l programa a \par\pard\plain\hyphpar} {
una televisi\u243?n por cable, pero entretanto Alice tendr\u237?a que quedarse c
ruzada de brazos y vivir \par\pard\plain\hyphpar} {
de sus limitados ahorros. \par\pard\plain\hyphpar} {
Casarse con Kevin resolver\u237?a tres problemas. Le dar\u237?a derecho a su apo
yo econ\u243?mico, lo cual \par\pard\plain\hyphpar} {
demostrar\u237?a a Lucy que Kevin quer\u237?a much\u237?simo a Alice. Tambi\u233
?n obligar\u237?a a sus padres a \par\pard\plain\hyphpar} {
aceptar el enlace. Alice y su madre organizar\u237?an la boda juntas y todo el m
undo se dejar\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
llevar por la agitaci\u243?n. Volver\u237?a a unir la familia. Y Lucy tendr\u237
?a que tragarse su orgullo herido \par\pard\plain\hyphpar} {
y superarlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tan pronto como recibi\u243? el diamante de compromiso en el dedo, Alice llam\u2
43? a sus padres con \par\pard\plain\hyphpar} {
aire triunfal. Se qued\u243? at\u243?nita al comprobar que, en lugar de felicita
rla, se mostraban muy \par\pard\plain\hyphpar} {
cr\u237?ticos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Ya hab\u233?is puesto fecha? \u8212?hab\u237?a preguntado su madre.
\u8212?Todav\u237?a no. He pensado que t\u250? y yo barajar\u237?amos juntas alg
unas ideas y... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No es necesario que me impliques en tus planes \u8212?le espet\u243? su m
adre\u8212?. Pap\u225? y yo \par\pard\plain\hyphpar} {
asistiremos a la boda, si quieres. Pero organizar\u237?a y pagarla es cosa tuya.
{\i
{\i
\u8212?\u191?Qu\u233?? } Soy vuestra primera hija que se casa... \u191?y no pens
\u225?is regalarme una celebraci\u243?n? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pagaremos una boda con mucho gusto cuando nuestra familia se haya curado.
Pero, tal \par\pard\plain\hyphpar} {
como est\u225?n ahora las cosas, has obtenido tu felicidad a costa de la de tu h
ermana. Y por \par\pard\plain\hyphpar} {
respeto a sus sentimientos, eso significa que no podemos apoyar tu relaci\u243?n
con Kevin. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tambi\u233?n implica que dejaremos de complementar tus ingresos mensuales. \par\
\u8212?\u161?Me siento repudiada! \u8212?exclam\u243? Alice con estupefacta furi
a\u8212?. \u161?No me puedo creer lo \par\pard\plain\hyphpar} {
injusto que es esto! \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?T\u250? has creado una situaci\u243?n que es injusta para todos, Alice. I
ncluida t\u250? misma. Nos \par\pard\plain\hyphpar} {
aguardan muchos acontecimientos: fiestas, nacimientos, enfermedades..., cosas qu
e \par\pard\plain\hyphpar} {
debemos vivir como una familia. Y eso no ser\u225? posible hasta que hayas resue
lto tus \par\pard\plain\hyphpar} {
diferencias con Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ofendida, Alice hab\u237?a repetido esa conversaci\u243?n a Kevin, quien se enco
gi\u243? de hombros y dijo \par\pard\plain\hyphpar} {
que seguramente deber\u237?an aplazar la boda. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Hasta qu\u233? Lucy haya superado el hecho de perderte? Se quedar\u
225? soltera durante los \par\pard\plain\hyphpar} {
pr\u243?ximos cincuenta a\u241?os, solo para fastidiar. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?No puedes obligarla a volver a salir \u8212?observ\u243? Kevin. \par\pard
\plain\hyphpar} {
Alice estaba absorta en sus pensamientos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tan pronto como Lucy conozca a otro tipo, ya no podr\u225? hacerse la v\u
237?ctima. Mis padres \par\pard\plain\hyphpar} {
deber\u225?n admitir que ha rehecho su vida. Entonces tendr\u225?n que regalarme
una boda, y las \par\pard\plain\hyphpar} {
cosas volver\u225?n a ser como antes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?De d\u243?nde sacar\u225?s ese tipo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?T\u250? conoces a mucha gente en la isla. \u191?A qui\u233?n sugieres? \p
Kevin la mir\u243? sorprendido. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Esto se est\u225? volviendo muy extra\u241?o, Alice. No pienso resarcir a
mi ex novia con uno de mis \par\pard\plain\hyphpar} {
amigos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No tiene que ser un amigo \u237?ntimo. Solo un chico normal y de aspecto
decente que la \par\pard\plain\hyphpar} {
atraiga. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Aunque se me ocurra alguien, \u191?c\u243?mo vas a...? \u8212?Kevin dej\u
243? la pregunta en suspenso al ver \par\pard\plain\hyphpar} {
su expresi\u243?n terca\u8212?. No lo s\u233?. Tal vez uno de los Nolan. He o\u2
37?do decir que Alex est\u225? en \par\pard\plain\hyphpar} {
tr\u225?mites de divorcio. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Nada de divorciados. Lucy no querr\u225? saber nada. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?El hermano mediano, Sam, est\u225? soltero. Tiene un vi\u241?edo. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?Perfecto. \u191?C\u243?mo los juntamos? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Quieres que los presente? \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?No, tiene que ser secreto. Lucy no aceptar\u237?a nunca salir con alguien
que cualquiera de \par\pard\plain\hyphpar} {
nosotros le hubiera sugerido. \par\pard\plain\hyphpar} {
Kevin medit\u243? c\u243?mo lograr que dos personas salieran juntas sin revelar
que \u233?l estaba detr\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Alice, \u191?de verdad tenemos que...? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Supongo que Sam me debe una \u8212?dijo Kevin pensativamente\u8212?. Le h
ice una prospecci\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
un par de a\u241?os atr\u225?s, y no le cobr\u233? nada. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?Bien. Entonces p\u237?dele que te devuelva el favor. Haz que Sam Nolan sa
lga con Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly solt\u243? una risita cuando Sam se carg\u243? su cuerpo larguirucho sobre
los hombros para \par\pard\plain\hyphpar} {
llevarla al vi\u241?edo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u161?Soy alta! \u8212?exclam\u243?\u8212?. \u161?Miradme! \par\pard\plai
n\hyphpar} {
Pesaba como una pluma y se sujetaba suavemente con sus delgados brazos a la fren
te de su \par\pard\plain\hyphpar} {
t\u237?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te he dicho que te lavaras las manos despu\u233?s de desayunar\u8212?dijo
\u8212?\u191?C\u243?mo sabes que no lo he hecho? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Porque las tienes pringosas, y est\u225?n en mi pelo. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
Una risita flot\u243? sobre su cabeza. Hab\u237?an hecho galletas S'mores, una r
eceta de su invenci\u243?n, \par\pard\plain\hyphpar} {
cosa que Mark casi seguramente no les habr\u237?a permitido de haber estado all\
u237?. Pero Mark \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a pasado la noche en casa de su prometida, Maggie, y en su ausencia Sam
tend\u237?a a ser \par\pard\plain\hyphpar} {
menos severo con las normas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sujetando los tobillos de Holly con las manos, Sam llam\u243? a los trabajadores
del vi\u241?edo, que \par\pard\plain\hyphpar} {
estaban arrancando el tractor Caval. El veh\u237?culo estaba equipado con una en
orme bobina de \par\pard\plain\hyphpar} {
malla que cubr\u237?a cuatro o cinco hileras de vides a la vez. \par\pard\plain\
hyphpar} {
Holly se aferr\u243? con m\u225?s fuerza a la cabeza de Sam, hasta casi cegarle.
\u8212?\u191?Cu\u225?nto me pagar\u225?s por ayudarte esta ma\u241?ana? \par\par
d\plain\hyphpar} {
Sam sonri\u243?, encantado con su peso ligero sobre los hombros, su aliento azuc
arado y su \par\pard\plain\hyphpar} {
inagotable energ\u237?a de torbellino. Antes de que Holly entrara en su vida, la
s ni\u241?as hab\u237?an sido \par\pard\plain\hyphpar} {
criaturas ajenas a \u233?l, con su devoci\u243?n por el rosa y el morado, la pur
purina, los animales de \par\pard\plain\hyphpar} {
peluche y los cuentos de hadas. \par\pard\plain\hyphpar} {
En nombre de la igualdad de g\u233?nero, los dos t\u237?os solteros hab\u237?an
ense\u241?ado a Holly a pescar, \par\pard\plain\hyphpar} {
lanzar una pelota y clavar clavos. Pero su afici\u243?n a los lazos, las chucher
\u237?as y los peluches \par\pard\plain\hyphpar} {
segu\u237?a inalterable. Su tocado favorito, que llevaba en ese momento, era una
gorra de b\u233?isbol \par\pard\plain\hyphpar} {
rosa con una diadema plateada bordada en la parte de delante. \par\pard\plain\hy
phpar} {
Hac\u237?a poco tiempo que Sam hab\u237?a comprado ropa nueva para Holly y hab\u
237?a metido la que le \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a quedado peque\u241?a en una bolsa para beneficencia. Se le hab\u237?a
ocurrido pensar que el \par\pard\plain\hyphpar} {
pasado de Holly con su madre se iba desvaneciendo. La ropa, los juguetes viejos,
incluso las \par\pard\plain\hyphpar} {
frases y los h\u225?bitos de anta\u241?o estaban siendo sustituidos poco a poco,
de forma inevitable. De \par\pard\plain\hyphpar} {
modo que hab\u237?a apartado algunas cosas para guardarlas dentro de una caja en
el desv\u225?n. Y \par\pard\plain\hyphpar} {
estaba anotando sus propios recuerdos de Vick, cosas curiosas o entra\u241?ables
, para \par\pard\plain\hyphpar} {
compartirlos alg\u250?n d\u237?a con Holly. \par\pard\plain\hyphpar} {
A veces Sam deseaba poder hablar con Vick sobre su hija, decirle lo mona y lista
que era \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly. Contarle las maneras en que Holly iba cambiando y el modo en que alteraba
todo lo que \par\pard\plain\hyphpar} {
la rodeaba. Ahora Sam entend\u237?a cosas sobre su hermana en las que nunca hab\
u237?a pensado \par\pard\plain\hyphpar} {
cuando viv\u237?a: lo duro que deb\u237?a de resultarle ser madre soltera, los p
roblemas que padecer\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
a la hora de salir de casa para un recado. Porque cada vez que ten\u237?a que ir
a alg\u250?n sitio con \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly, se requer\u237?an no menos de quince minutos para encontrar sus zapatos.
Pero hab\u237?a recompensas que Sam no se hab\u237?a esperado. Era \u233?l quien
hab\u237?a ense\u241?ado a \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly a atarse los cordones. Todos los zapatos de la ni\u241?a ten\u237?an cierr
es de Velero, y cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
se los compraron con cordones, no sab\u237?a at\u225?rselos. Desde que Holly ten
\u237?a seis a\u241?os, Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
pens\u243? que ya hab\u237?a llegado la hora de que aprendiera. Le hab\u237?a en
se\u241?ado a hacer lazos en \par\pard\plain\hyphpar} {
forma de orejas de conejito y a unirlos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lo que Sam no se esperaba era el sentimiento que hab\u237?a tenido al ver la fre
nte arrugada de \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly concentr\u225?ndose en aquella tarea. Un sentimiento paternal, supon\u237?
a. Hasta se le \par\pard\plain\hyphpar} {
empa\u241?aron los ojos observando a la peque\u241?a at\u225?ndose los zapatos.
Ojal\u225? hubiera podido \par\pard\plain\hyphpar} {
cont\u225?rselo a su hermana. Y decirle cu\u225?nto sent\u237?a haber hecho tan
poco por ella o por su hija \par\pard\plain\hyphpar} {
cuando hab\u237?a tenido la ocasi\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero era el temperamento de los Nolan. \par\pard\plain\hyphpar} {
Las zapatillas con luces de Holly le golpeaban suavemente el pecho. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Cu\u225?nto me pagar\u225?s? \u8212?insisti\u243? la ni\u241?a. \pa
\u8212?T\u250? y yo trabajamos gratis hoy \u8212?contest\u243? Sam. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?Va contra la ley que trabaje gratis. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Holly, Holly... No ir\u225?s a denunciarme por infringir un par de misera
bles leyes sobre el trabajo \par\pard\plain\hyphpar} {
infantil, \u191?verdad? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237? \u8212?respondi\u243? ella alegremente. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?Qu\u233? te parece un d\u243?lar? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Cinco d\u243?lares. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? te parece un d\u243?lar y una excursi\u243?n a Friday Harb
or esta tarde para tomar un helado? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u161?Trato hecho! \par\pard\plain\hyphpar} {
Era domingo por la ma\u241?ana, el vi\u241?edo segu\u237?a envuelto en la neblin
a y la bah\u237?a era una p\u225?tina \par\pard\plain\hyphpar} {
plateada. Sin embargo, el ambiente fue alterado por el estruendo del Caval cuand
o arranc\u243? y \par\pard\plain\hyphpar} {
empez\u243? a avanzar lentamente entre las hileras. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? tenemos que cubrir las vides con redes? \u8212?pregunt
\u243? Holly. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Para proteger los frutos de los p\u225?jaros. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? no hemos tenido que hacerlo hasta ahora? \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?Las uvas a\u250?n estaban en la parte inicial, cuando las flores se convi
erten en bayas. Ahora \par\pard\plain\hyphpar} {
est\u225?n en la siguiente fase, que es la {\i
versaison. } \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? significa? \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?Los granos aumentan de tama\u241?o y comienzan a acumular az\u250?car, de
modo que se vuelven \par\pard\plain\hyphpar} {
cada vez m\u225?s dulces mientras maduran. Como yo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se pararon, y Sam baj\u243? a Holly con cuidado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? se llama {\i
versaison} en vez de llamarse simplemente crecimiento de la uva? \u8212?\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
pregunt\u243? la ni\u241?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Porque los franceses le pusieron ese nombre antes que nosotros. Lo cual e
s bueno, porque \par\pard\plain\hyphpar} {
hacen que todo suene m\u225?s bonito. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tardar\u237?an de dos a tres d\u237?as en cubrir todo el vi\u241?edo, lo cual lo
proteger\u237?a de los depredadores \par\pard\plain\hyphpar} {
al mismo tiempo que facilitar\u237?a el acceso al equipo, provisto de tijeras de
podar para cortar los \par\pard\plain\hyphpar} {
frutos demasiado verdes. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de tender los primeros paneles de malla, Sam volvi\u243? a subir a
Holly sobre sus \par\pard\plain\hyphpar} {
hombros, y uno de los trabajadores le ense\u241?\u243? a pasar un hilo por el bo
rde de la red con una \par\pard\plain\hyphpar} {
clavija corta de madera. \par\pard\plain\hyphpar} {
Las manitas de Holly trabajaban con destreza cosiendo los paneles de malla. Su g
orra rosa \par\pard\plain\hyphpar} {
resplandeci\u243? al sol matutino cuando levant\u243? la vista hacia su obra. \p
\u8212?Estoy cosiendo el cielo \u8212?dijo, y Sam sonri\u243?. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Cuando lleg\u243? la hora de comer, la brigada se tom\u243? un descanso y Sam ma
nd\u243? a Holly al \par\pard\plain\hyphpar} {
interior de la casa para que se lavara. Dio un paseo solitario por el vi\u241?ed
o, escuchando el \par\pard\plain\hyphpar} {
susurro de las hojas y deteni\u233?ndose de vez en cuando para posar los dedos s
obre una cepa o \par\pard\plain\hyphpar} {
un tallo. Pod\u237?a percibir la sutil vibraci\u243?n de salud en las vides, el
agua subiendo desde las \par\pard\plain\hyphpar} {
ra\u237?ces, las hojas absorbiendo la luz del sol, las uvas empezando a ablandar
se y a cargarse de \par\pard\plain\hyphpar} {
az\u250?car. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando su mano qued\u243? suspendida junto al tallo que crec\u237?a en la parte
superior de la planta, \par\pard\plain\hyphpar} {
las hojas se movieron hacia \u233?l visiblemente. \par\pard\plain\hyphpar} {
La afici\u243?n de Sam a cultivar se hab\u237?a manifestado en su infancia, cuan
do trabaj\u243? en el jard\u237?n \par\pard\plain\hyphpar} {
de un vecino. \par\pard\plain\hyphpar} {
Fred y Mary Harbison eran una pareja de ancianos sin hijos que viv\u237?an en el
barrio. Cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam ten\u237?a unos diez a\u241?os, estaba jugando con un bumer\u225?n que le ha
b\u237?an regalado por su \par\pard\plain\hyphpar} {
cumplea\u241?os cuando el objeto fue a atravesar la ventana de la salita de los
vecinos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Fred sali\u243? cojeando. Su cuerpo era alto y nudoso como un roble, pero su car
a seria y sencilla \par\pard\plain\hyphpar} {
rezumaba una bondad innata. \u171?No huyas\u187?, dijo cuando Sam se dispon\u237
?a a salir corriendo. Y \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se qued\u243? all\u237?, mir\u225?ndole con cautelosa fascinaci\u243?n. \par
\u171?Podr\u225?s recuperar tu juguete \u8212?le inform\u243? Fred\u8212? en cua
nto termines algunas tareas para \par\pard\plain\hyphpar} {
ayudarme a pagar es.\u187? ventana. Para empezar, la se\u241?ora Harbison necesi
ta que le arranquen \par\pard\plain\hyphpar} {
los hierbajos del jard\u237?n.\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
Mary le hab\u237?a ca\u237?do simp\u225?tica enseguida. Era tan bajita y oronda
como su marido era alto y \par\pard\plain\hyphpar} {
enjuto. Despu\u233?s de que le mostrara cu\u225?les de las plantas verdes eran h
ierbajos y cu\u225?les eran \par\pard\plain\hyphpar} {
flores, Sam se puso manos a la obra. \par\pard\plain\hyphpar} {
Arrodillado mientras arrancaba hierbas y cavaba hoyos para plantar bulbos y semi
llas, sinti\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
como si las plantas se comunicaran con \u233?l, dici\u233?ndole en su lenguaje s
in palabras qu\u233? \par\pard\plain\hyphpar} {
necesitaban. Sin tan siquiera pedir permiso, Sam cogi\u243? una pala peque\u241?
a del cobertizo de los \par\pard\plain\hyphpar} {
Harbison y replant\u243? pr\u237?mulas all\u237? donde recibir\u237?an m\u225?s
sol, y coloc\u243? las semillas de consuelda \par\pard\plain\hyphpar} {
y de margarita en las distintas partes del jard\u237?n que Mary le hab\u237?a in
dicado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Desde entonces Sam acud\u237?a a casa de los Harbison casi todos los d\u237?as a
l salir de la escuela, \par\pard\plain\hyphpar} {
incluso despu\u233?s de que Fred le devolviera el bumer\u225?n. Mientras Sam hac
\u237?a los deberes a la \par\pard\plain\hyphpar} {
mesa de la cocina, Mary siempre le serv\u237?a un vaso de leche fr\u237?a y un p
u\u241?ado de galletitas \par\pard\plain\hyphpar} {
saladas. Le permiti\u243? hojear sus libros de jardiner\u237?a y le suministr\u2
43? todo aquello que \u233?l le dijo \par\pard\plain\hyphpar} {
que necesitaba el suelo: kelp y harina de semilla, c\u225?scara de huevo molida,
cal y dolom\u237?a, \par\pard\plain\hyphpar} {
incluso cabezas de pescado tra\u237?das del mercado. A consecuencia de los cuida
dos de Sam, el \par\pard\plain\hyphpar} {
jard\u237?n estall\u243? en flores y colores exuberantes, hasta el punto de que
la gente deten\u237?a su coche \par\pard\plain\hyphpar} {
en la calle para admirarlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Vaya, Sam \u8212?coment\u243? Mary complacida, con la cara arrugada en una
sonrisa que le \par\pard\plain\hyphpar} {
encantaba\u8212?, tienes una mano excelente para las plantas.\u187? \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Pero Sam sab\u237?a que era algo m\u225?s que eso. De alg\u250?n modo \u233?l y
el jard\u237?n hab\u237?an sintonizado. Y \par\pard\plain\hyphpar} {
se hab\u237?a dado cuenta, como poca gente lo hac\u237?a, de que el mundo entero
era sensible y \par\pard\plain\hyphpar} {

estaba vivo. Sab\u237?a instintivamente qu\u233? semillas hab\u237?a que plantar
cuando la luna menguaba y \par\pard\plain\hyphpar} {
cu\u225?les cuando crec\u237?a. Sab\u237?a sin que se lo dijeran cu\u225?nta agu
a y cu\u225?nto sol necesitaban las \par\pard\plain\hyphpar} {
plantas, qu\u233? a\u241?adir al suelo, c\u243?mo librarse de los hongos con una
rociada de agua y jab\u243?n y \par\pard\plain\hyphpar} {
c\u243?mo controlar la poblaci\u243?n de \u225?fidos plantando maravillas. \par\
Detr\u225?s de la casa, Sam hab\u237?a puesto un huerto para Mary que produc\u23
7?a verduras grandes y \par\pard\plain\hyphpar} {
sabrosas y toda clase de hierbas. Hab\u237?a intuido que a las calabazas les gus
taba crecer al lado \par\pard\plain\hyphpar} {
de los pepinos, y que las jud\u237?as soportaban la proximidad del apio pero no
la de las cebollas, y \par\pard\plain\hyphpar} {
que hab\u237?a que evitar a toda costa plantar coliflores junto a los tomates. C
uando Sam cuidaba \par\pard\plain\hyphpar} {
de las plantas, las abejas nunca le picaban y las moscas jam\u225?s le molestaba
n, y los \u225?rboles \par\pard\plain\hyphpar} {
extend\u237?an sus ramas todo lo que pod\u237?an para suministrarle sombra. \par
Fue Mary quien anim\u243? un d\u237?a a Sam a tener un vi\u241?edo. \u171?El vin
o no solo consiste en beberlo \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?le dijo\u8212?. El vino consiste en vivir y amar.\u187? \par\pard\plain\h
yphpar} {
Absorto en sus cavilaciones, Sam fue a una esquina del vi\u241?edo para examinar
una vid distinta \par\pard\plain\hyphpar} {
a todas las dem\u225?s. Era grande y nudosa, viva pero sin flor. Tampoco ten\u23
7?a fruto, tan solo \par\pard\plain\hyphpar} {
capullos bien cerrados. Pese a los denodados esfuerzos de Sam, a\u250?n no hab\u
237?a descubierto la \par\pard\plain\hyphpar} {
manera de hacerla crecer. Y no exist\u237?a comunicaci\u243?n silenciosa, ni nin
guna percepci\u243?n de qu\u233? \par\pard\plain\hyphpar} {
necesitaba, sino solo vac\u237?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando Sam hab\u237?a comprado la finca de Rainshadow Road y recorri\u243? su pe
r\u237?metro, encontr\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
aquella parra creciendo silvestre en una esquina. Parec\u237?a el tipo de vid vi
n\u237?fera que los \par\pard\plain\hyphpar} {
colonos hab\u237?an tra\u237?do al Nuevo Mundo... pero era imposible. Todas las
vin\u237?feras hab\u237?an sido \par\pard\plain\hyphpar} {
exterminadas por insectos desconocidos, enfermedades y el clima. Los franceses h
ab\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
desarrollado h\u237?bridos con especies aut\u243?ctonas que daban fruto sin nece
sidad de ser injertadas \par\pard\plain\hyphpar} {
a un rizoma resistente a la enfermedad. Tal vez esta planta fuera uno de aquello
s antiguos \par\pard\plain\hyphpar} {
h\u237?bridos. Pero no se parec\u237?a a nada que Sam hubiera visto o le\u237?do
nunca. Hasta entonces \par\pard\plain\hyphpar} {
nadie hab\u237?a podido identificarla, ni siquiera un especialista que hab\u237?
a estado examinando las \par\pard\plain\hyphpar} {
fotos y las muestras que Sam le hab\u237?a mandado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo puedo ayudarte? \u8212?murmur\u243? Sam, pasando suavemen
te una mano por las hojas \par\pard\plain\hyphpar} {
grandes y planas\u8212?. \u191?Cu\u225?l es tu secreto? \par\pard\plain\hyphpar}
{
Normalmente pod\u237?a sentir la energ\u237?a del suelo y de las ra\u237?ces, as
\u237? como las se\u241?ales de qu\u233? se \par\pard\plain\hyphpar} {
requer\u237?a: un cambio de temperatura, humedad, luz o nutrientes. Pero aquella
vid permanec\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
en silencio, traumatizada, insensible a la presencia de Sam. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
Tras dejar el vi\u241?edo, Sam se dirigi\u243? a la cocina para hacer la comida.
Sac\u243? una jarra de leche \par\pard\plain\hyphpar} {
y un pedazo de queso del frigor\u237?fico. Mientras preparaba s\u225?ndwiches de
queso a la parrilla, \par\pard\plain\hyphpar} {
llamaron a la puerta. \par\pard\plain\hyphpar} {
El visitante era Kevin Pearson, a quien Sam no hab\u237?a visto en un par de a\u
241?os. No eran \par\pard\plain\hyphpar} {
amigos, pero ambos hab\u237?an crecido en la isla, lo que les hab\u237?a imposib
ilitado evitarse. Kevin \par\pard\plain\hyphpar} {
siempre hab\u237?a sido guapo y conocido, un deportista que se hab\u237?a desarr
ollado antes que los \par\pard\plain\hyphpar} {
dem\u225?s y que atra\u237?a a las mejores chicas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam, en cambio, hab\u237?a tenido la constituci\u243?n f\u237?sica de una jud\u2
37?a verde y hab\u237?a andado \par\pard\plain\hyphpar} {
siempre enfrascado en el \u250?ltimo n\u250?mero de {\i
Popular Science} o en una novela de Tolkien. \par\pard\plain\hyphpar} {
Hab\u237?a crecido siendo el hijo menos favorito de su padre, el bicho raro que
prefer\u237?a estudiar los \par\pard\plain\hyphpar} {
bivalvos, las gambitas y los poliquetos que quedaban atrapados en los charcos de
la marea \par\pard\plain\hyphpar} {
en False Bay. Se le daban bien los deportes, pero nunca hab\u237?a disfrutado ta
nto de ellos como \par\pard\plain\hyphpar} {
Mark ni los hab\u237?a afrontado con la feroz energ\u237?a de Alex. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
El recuerdo m\u225?s vivo que Sam ten\u237?a de Kevin Pearson se remontaba a s\u
233?ptimo grado, cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
les hab\u237?an emparejado para hacer un trabajo sobre alguien del campo de la m
edicina o de la \par\pard\plain\hyphpar} {
ciencia. Tuvieron que entrevistar a un farmac\u233?utico local, hacer un p\u243?
ster y escribir una \par\pard\plain\hyphpar} {
redacci\u243?n sobre la historia de la farmacolog\u237?a. Ante la indecisi\u243?
n y la pereza de Kevin, Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a terminado haci\u233?ndolo todo \u233?l solo. Sacaron un sobresaliente
, que Kevin comparti\u243? a \par\pard\plain\hyphpar} {
partes iguales. Pero cuando Sam se quej\u243? de que no era justo que Kevin se l
levara la mitad \par\pard\plain\hyphpar} {
del m\u233?rito por un trabajo que no hab\u237?a hecho, este le lanz\u243? una m
irada de desprecio. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo he hecho porque mi padre no quer\u237?a\u8212?le explic\u243? Kevin
\u8212?. Dijo que tus padres son \par\pard\plain\hyphpar} {
unos borrachos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Y Sam no hab\u237?a podido rebatirlo ni negarlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Habr\u237?as podido invitarme a tu casa \u8212?se\u241?al\u243? Sam hosca
mente\u8212?. Habr\u237?amos podido hacer \par\pard\plain\hyphpar} {
el p\u243?ster all\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?\u191?No lo entiendes? No te habr\u237?an dejado entrar. Nadie quiere que
sus hijos sean amigos de \par\pard\plain\hyphpar} {
un Nolan. \par\pard\plain\hyphpar} {
A Sam no se le ocurri\u243? ninguna raz\u243?n para que alguien quisiera ser ami
go de un Nolan. Sus \par\pard\plain\hyphpar} {
padres, Jessica y Alan, se hab\u237?an peleado sin ning\u250?n pudor ni sentido
del decoro, grit\u225?ndose \par\pard\plain\hyphpar} {
delante de sus hijos o sus vecinos, en presencia de cualquiera. No vacilaban en
divulgar \par\pard\plain\hyphpar} {
secretos sobre dinero, sexo, asuntos personales. A medida que se despedazaban un
o al otro \par\pard\plain\hyphpar} {
y se rebajaban al mismo tiempo, sus hijos aprendieron algo sobre la vida familia
r: que no \par\pard\plain\hyphpar} {
quer\u237?an tener nada que ver con ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
No mucho tiempo despu\u233?s del trabajo de ciencia con Kevin, cuando Sam ten\u2
37?a unos trece \par\pard\plain\hyphpar} {
a\u241?os, su padre se ahog\u243? en un accidente en barca. Desde entonces la fa
milia se hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
desmoronado, sin horarios regulares para comer o dormir ni norma alguna. No extr
a\u241?\u243? a \par\pard\plain\hyphpar} {
nadie que Jessica falleciera de un coma et\u237?lico en los cinco a\u241?os sigu
ientes a la muerte de su \par\pard\plain\hyphpar} {
marido. Y, en medio del dolor, lleg\u243? un momento en el que los reto\u241?os
de los Nolan se \par\pard\plain\hyphpar} {
sintieron aliviados por el hecho de que se hubiera ido. Ya no habr\u237?a m\u225
?s llamadas en mitad de \par\pard\plain\hyphpar} {
la noche para que fueran a buscar a una madre que estaba demasiado borracha para
conducir despu\u233?s de ponerse en evidencia en el bar. No m\u225?s bromas o co
mentarios \par\pard\plain\hyphpar} {
humillantes de los dem\u225?s, no m\u225?s crisis surgidas de la nada. \par\pard
\plain\hyphpar} {
A\u241?os despu\u233?s, cuando Sam compr\u243? las tierras de False Bay para el
vi\u241?edo, tuvo que alquilar \par\pard\plain\hyphpar} {
material pesado para remodelar el paisaje y se enter\u243? de que Kevin hab\u237
?a fundado su propia \par\pard\plain\hyphpar} {
empresa. Hablaron tomando unas cervezas, compartieron cuatro bromas e incluso al
gunos \par\pard\plain\hyphpar} {
recuerdos. Como favor, Kevin hab\u237?a hecho algunos trabajos para Sam por una
parte del \par\pard\plain\hyphpar} {
precio habitual. \par\pard\plain\hyphpar} {
Incapaz de adivinar qu\u233? tra\u237?a ahora a Kevin hasta la puerta de su casa
, Sam le tendi\u243? la \par\pard\plain\hyphpar} {
mano. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pearson. Cu\u225?nto tiempo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me alegro de verte, Nolan. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se midieron uno al otro con una breve mirada. Sam estaba asombrado en secreto po
r la idea \par\pard\plain\hyphpar} {
de que Kevin Pearson, cuya familia jam\u225?s hab\u237?a permitido que un insign
ificante Nolan cruzara \par\pard\plain\hyphpar} {
su umbral, fuera ahora a verle en su casa. El antiguo mat\u243?n del patio de la

escuela ya no \par\pard\plain\hyphpar} {
pod\u237?a patearle el culo ni burlarse de su inferioridad social. En to \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
dos los aspectos cuantificables, eran iguales. \par\pard\plain\hyphpar} {
Con las manos metidas en los bolsillos de su pantal\u243?n corto de color caqui,
Kevin entr\u243? y mir\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
el vest\u237?bulo con una sonrisa aturdida. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Este sitio prospera. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me mantiene ocupado \u8212?repuso Sam afablemente. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?He o\u237?do decir que t\u250? y Mark cuid\u225?is de vuestra sobrina. \u
8212?Kevin vacil\u243?\u8212?. Lamento lo de \par\pard\plain\hyphpar} {
Vickie. Era una chica estupenda. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Aunque fuera una Nolan\u187?, pens\u243? Sam, pero se limit\u243? a decir:
\u8212?Holly y yo nos dispon\u237?amos a comer. \u191?Quieres tomar algo? \par\p
\u8212?No, gracias, no puedo entretenerme. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Quieres esperar en la cocina mientras preparo unos s\u225?ndwiches?
\u8212?Claro. \u8212?Kevin sigui\u243? a Sam\u8212?. He venido a pedirte un favo
r, aunque finalmente quiz\u225? \par\pard\plain\hyphpar} {
termines d\u225?ndome las gracias por ello. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam sac\u243? una sart\u233?n del armario, la puso a calentar sobre el fog\u243?
n y le ech\u243? un chorrito de \par\pard\plain\hyphpar} {
aceite de oliva. Desde que se percat\u243? de que Holly no iba a crecer con una
dieta de soltero a \par\pard\plain\hyphpar} {
base de pizza y cerveza, Sam hab\u237?a aprendido a cocinar. Aunque todav\u237?a
le quedaban \par\pard\plain\hyphpar} {
muchas cosas por aprender, hab\u237?a alcanzado un nivel de competencia b\u225?s
ica que hasta \par\pard\plain\hyphpar} {
ahora les hab\u237?a impedido morirse de hambre. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mientras vert\u237?a la sopa de tomate en un plato, pregunt\u243?: \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?\u191?Cu\u225?l es el favor? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hace un par de meses romp\u237? con mi novia. Y ha resultado algo m\u225?
s complicado de lo que \par\pard\plain\hyphpar} {
me esperaba. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Te est\u225? acosando? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, nada de eso. En realidad apenas sale. \par\pard\plain\hyphpar} {
Los s\u225?ndwiches de queso crepitaron suavemente cuando Sam los puso en la sar
t\u233?n caliente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eso es normal despu\u233?s de una ruptura. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?. Pero tiene que seguir viviendo. He estado pensando en alguien qu
e presentarle, alguien \par\pard\plain\hyphpar} {
con quien pueda divertirse. Y, que yo sepa, ahora mismo t\u250? no sales con nad
ie... \u191?verdad? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam abri\u243? los ojos como platos al comprender qu\u233? era lo que Kevin se p
ropon\u237?a. Entonces se \par\pard\plain\hyphpar} {
ech\u243? a re\u237?r. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No me interesan tus sobras. Y estoy completamente seguro de que no voy a
agradec\u233?rtelas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No es eso \u8212?protest\u243? Kevin\u8212?. Es estupenda. Y est\u225? bu
ena. En fin, en realidad no es que \par\pard\plain\hyphpar} {
est\u233? buena, pero es bonita. Y dulce. Dulc\u237?sima. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?Si es tan estupenda, \u191?por qu\u233? rompiste con ella? \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?Bueno, tengo una relaci\u243?n con su hermana peque\u241?a. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Sam se qued\u243? mir\u225?ndole. \par\pard\plain\hyphpar} {
Kevin adopt\u243? una expresi\u243?n defensiva. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? quieres? El coraz\u243?n es due\u241?o de sus actos. \par\
\u8212?Cierto. Pero no voy a ocuparme de tus residuos t\u243?xicos. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Residuos t\u243?xicos? \u8212?repiti\u243? Kevin socarronamente. \p
\u8212?Cualquier mujer tendr\u237?a problemas gordos despu\u233?s de algo as\u23
7?. Es probable que sea \par\pard\plain\hyphpar} {
radiactiva. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam volte\u243? los s\u225?ndwiches con destreza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Se encuentra bien. Est\u225? preparada para seguir adelante. Solo que a\u
250?n no lo sabe. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? no dejamos que sea ella quien decida cu\u225?ndo est\u
225? preparada? \u191?Por qu\u233? est\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
tan interesado en encontrarle otro tipo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Esta situaci\u243?n ha causado ciertos problemas en la familia. Acabo de
prometerme con Alice. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Es esa la hermana peque\u241?a? Felicidades. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?Gracias. De todos modos... los padres de Alice est\u225?n jodidos por la

situaci\u243?n. No quieren \par\pard\plain\hyphpar} {
pagar la boda, ni ayudar a organizar\u237?a, ni nada que tenga que ver con ella.
Y Alice quiere \par\pard\plain\hyphpar} {
reunir a la familia. Pero ese momento entra\u241?able no se producir\u225? hasta
que su hermana me \par\pard\plain\hyphpar} {
olvide y empiece a salir con alguien. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Buena suerte, entonces. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me lo debes, Nolan. \par\pard\plain\hyphpar} {
Con el ce\u241?o fruncido, Sam meti\u243? la sopa en el microondas y lo encendi\
u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Maldita sea \u8212?murmur\u243?\u8212?. Ya sab\u237?a que me saldr\u237?a
s con eso. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Todo aquel trabajo sucio que hice por ti, pr\u225?cticamente a cambio de
nada. Por no hablar de \par\pard\plain\hyphpar} {
cuando te ayud\u233? a trasplantar esa parra silvestre. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Era cierto. La parra habr\u237?a ca\u237?do v\u237?ctima del proyecto de constru
cci\u243?n de una carretera si no la \par\pard\plain\hyphpar} {
hubieran trasplantado. Kevin no solo hab\u237?a hecho un buen trabajo en aquel p
roceso esmerado \par\pard\plain\hyphpar} {
y dif\u237?cil, sino que adem\u225?s hab\u237?a cobrado a Sam una parte de lo qu
e habr\u237?a pagado cualquiera. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pues s\u237?. Se lo deb\u237?a a Kevin. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Cu\u225?ntas veces quieres que la saque a pasear? \u8212?pregunt\u2
43? Sam secamente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Solo un par. Quiz\u225?s una para tomar algo, y luego para cenar. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Sam puso los humeantes s\u225?ndwiches en platos y cort\u243? el de Holly en cua
tro tri\u225?ngulos \par\pard\plain\hyphpar} {
exactos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En cuanto haya sacado a esa mujer, si es que logro convencerla de ir a al
guna parte \par\pard\plain\hyphpar} {
conmigo, estaremos en paz, Pearson. No m\u225?s favores. Habremos terminado. \pa
\u8212?Por supuesto \u8212?se apresur\u243? a decir Kevin. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?\u191?Cu\u225?ndo quieres presentarnos? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Bueno, la cuesti\u243?n es que... \u8212?Kevin pareci\u243? inc\u243?modo
\u8212?. Tendr\u225?s que encontrar la forma \par\pard\plain\hyphpar} {
de conocerla por tu cuenta. Porque si supiera que tengo algo que ver con esto, s
e cerrar\u237?a en \par\pard\plain\hyphpar} {
banda. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le mir\u243? incr\u233?dulo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?De modo que quieres que siga el rastro de tu ex novia amargada y c\
u237?nica y la convenza de \par\pard\plain\hyphpar} {

que salga conmigo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, b\u225?sicamente es eso. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Olv\u237?dalo. Prefiero pagarte por el trabajo sucio. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?No quiero tu dinero. Quiero que saques a mi ex. Una vez a tomar algo y ot
ra a cenar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me siento como un prostituto \u8212?coment\u243? Sam agriamente. \par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8212?No tienes que acostarte con ella. En realidad... \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?Qu\u233? es un prostituto, t\u237?o Sam? \u8212?dijo la voz de Holl
y mientras entraba en la cocina. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se acerc\u243? a Sam y le abraz\u243? por la cintura, sonri\u233?ndole. \par\par
d\plain\hyphpar} {
{\i
{\i
\u8212?Sustituto} \u8212?se apresur\u243? a corregir \u233?l, al mismo tiempo qu
e le giraba la gorra rosa sobre la \par\pard\plain\hyphpar} {
cabeza para que la visera quedara detr\u225?s\u8212?. Es alguien que hace el tra
bajo de otro. Pero no \par\pard\plain\hyphpar} {
uses esa palabra, o el t\u237?o Mark me arrancar\u225? los labios. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Se inclin\u243? obedientemente cuando la ni\u241?a levant\u243? el brazo para ba
jarle la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qui\u233?n es? \u8212?susurr\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es un viejo amigo m\u237?o \u8212?contest\u243? Sam. \par\pard\plain\hyph
par} {
Le dio el plato con su s\u225?ndwich, la hizo sentarse a la mesa y sirvi\u243? s
opa con un cuchar\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mirando a Kevin con los ojos entrecerrados, pregunt\u243?: \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?\u191?Tienes alguna foto suya? \par\pard\plain\hyphpar} {
Kevin se sac\u243? un tel\u233?fono m\u243?vil del bolsillo de atr\u225?s y fue
pasando fotograf\u237?as. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Aqu\u237? tengo una. Te la mandar\u233? a tu m\u243?vil. \par\pard\plain\
hyphpar} {
Sam le cogi\u243? el tel\u233?fono y observ\u243? la mujer de la foto. Se le cor
t\u243? la respiraci\u243?n al reconocerla. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es artista \u8212?oy\u243? decir a Kevin\u8212?. Se llama Lucy Marinn. Se
aloja en el Artist's Point y tiene \par\pard\plain\hyphpar} {
un estudio en la ciudad. Trabaja con vidrio: ventanas, pantallas de l\u225?mpara

, mosaicos... Es \par\pard\plain\hyphpar} {
guapa, \u191?no? \par\pard\plain\hyphpar} {
La situaci\u243?n era interesante, por no decir otra cosa. Sam se plante\u243? m
encionar que ya \par\pard\plain\hyphpar} {
conoc\u237?a a Lucy, que la hab\u237?a acompa\u241?ado al Artist's Point la v\u2
37?spera. Pero decidi\u243? call\u225?rselo \par\pard\plain\hyphpar} {
por el momento. \par\pard\plain\hyphpar} {
En el tenso silencio que sigui\u243?, Holly dijo desde la mesa: \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?T\u237?o Sam, \u191?y mi sopa? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Aqu\u237? la tienes, pelirroja. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam dej\u243? el cuenco delante de la peque\u241?a y le puso una servilleta de p
apel al cuello. Despu\u233?s \par\pard\plain\hyphpar} {
se volvi\u243? hacia Kevin. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233?? \u191?Lo har\u225?s? \u8212?pregunt\u243? este. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, lo har\u233?. \u8212?Sam se\u241?al\u243? despreocupadamente hac
ia la puerta\u8212?. Te acompa\u241?o afuera. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Si Lucy te gusta, tendr\u237?as que ver a su hermana \u8212?coment\u243?
Kevin\u8212?. Es m\u225?s joven y est\u225? \par\pard\plain\hyphpar} {
m\u225?s buena. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lo dijo como para tranquilizarse de que \u233?l, Kevin, volv\u237?a a llevarse l
a mejor tajada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estupendo \u8212?repuso Sam\u8212?. Yo quiero esta. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?De acuerdo. \u8212?Kevin parec\u237?a m\u225?s perplejo que aliviado\u821
2?. Te confesar\u233? que no me \par\pard\plain\hyphpar} {
esperaba que lo aceptaras tan f\u225?cilmente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ning\u250?n problema. Pero hay algo que no entiendo. \par\pard\plain\hyph
par} {
-\u191?Qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Cu\u225?l es la verdadera raz\u243?n de que rompieras con Lucy? Y n
o me vengas con chorradas \par\pard\plain\hyphpar} {
sobre querer a alguien m\u225?s joven o que est\u233? m\u225?s buena, porque lo
que esta mujer no tiene, \par\pard\plain\hyphpar} {
no lo necesitas. \u191?De qu\u233? se trata? \par\pard\plain\hyphpar} {
Kevin ten\u237?a la expresi\u243?n confusa de quien da un traspi\u233? y se vuel
ve a mirar un obst\u225?culo \par\pard\plain\hyphpar} {
invisible en la acera. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Descubr\u237? todo lo que se pod\u237?a saber sobre ella, y... se volvi\u
243? aburrido. Lleg\u243? el momento de \par\pard\plain\hyphpar} {
dar un paso adelante. \u8212?Frunci\u243? el ce\u241?o al ver la leve sonrisa de

Sam\u8212?. \u191?Por qu\u233? te parece \par\pard\plain\hyphpar} {
gracioso? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo es. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam no estaba dispuesto a explicar que su diversi\u243?n derivaba de la inc\u243
?moda percepci\u243?n de \par\pard\plain\hyphpar} {
que \u233?l no era mejor que Kevin en el trato con las mujeres. En realidad, no
hab\u237?a logrado \par\pard\plain\hyphpar} {
mantener ninguna relaci\u243?n que se acercara a los dos a\u241?os, ni tampoco l
o hab\u237?a querido. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo me enterar\u233? de lo que ocurra? \u8212?pregunt\u243? \
Kevin mientras Sam le acompa\u241?aba a trav\u233?s del vest\u237?bulo y abr\u23
7?a la puerta de la calle. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te enterar\u225?s, tarde o temprano. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam no crey\u243? necesario decirle que llamar\u237?a a Lucy aquella misma noche
\u8212?Preferir\u237?a saberlo de primera mano. M\u225?ndame un mensaje de texto
cuando salgas con ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
Con un hombro apoyado en el marco de la puerta, Sam le dirigi\u243? una mirada b
urlona. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ni mensajes de texto, ni e-mails, ni presentaciones en PowerPoint. Sacar\
u233? a tu ex, Pearson. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero cu\u225?ndo lo haga, y qu\u233? ocurra despu\u233?s, es asunto m\u237?o. \p
Por la ma\u241?ana, Lucy consult\u243? su buz\u243?n de voz y escuch\u243? un me
nsaje que Sam Nolan le hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
dejado la noche anterior. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?El condominio a\u250?n est\u225? libre. Tiene una magn\u237?fica vista del
puerto, y dista solo dos minutos a \par\pard\plain\hyphpar} {
pie del Artist's Point. Ll\u225?mame si quieres ir a verlo.\u187? \par\pard\plai
n\hyphpar} {
Lleg\u243? casi la hora de comer cuando Lucy reuni\u243? el valor suficiente par
a devolverle la llamada. \par\pard\plain\hyphpar} {
Nunca hab\u237?a sido propensa a vacilar cuando quer\u237?a algo. Pero desde la
ruptura con Kevin, \par\pard\plain\hyphpar} {
pon\u237?a en duda cosas que antes generalmente no cuestionaba, sobre todo a s\u
237? misma. \par\pard\plain\hyphpar} {
Durante los dos \u250?ltimos a\u241?os hab\u237?a estado demasiado absorta en su
relaci\u243?n con Kevin. \par\pard\plain\hyphpar} {
Hab\u237?a abandonado amistades y hab\u237?a dejado de lado sus opiniones y dese
os personales. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u191?Era posible que hubiera tratado de compensarlo fastidiando y controlando a
Kevin? No sab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
c\u243?mo retomar el buen rumbo, c\u243?mo reencontrarse consigo misma. Pero una
cosa estaba \par\pard\plain\hyphpar} {
clara: no era cuesti\u243?n de andar tonteando con Sam Nolan, que era un callej\
u243?n sin salida en lo \par\pard\plain\hyphpar} {
que respectaba a relaciones serias. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Tienen que ser serias todas las relaciones? \u8212?le pregunt\u243?
Justine cuando Lucy as\u237? lo \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a manifestado la noche anterior. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Para qu\u233? molestarse si no llevar\u225? a ninguna parte? \par\p
\u8212?He aprendido cosas estupendas de relaciones que no iban a ninguna parte.
\u191?Qu\u233? es m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
importante, el destino o la traves\u237?a? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya s\u233? que deber\u237?a contestar la traves\u237?a \u8212?repuso Lucy
con tristeza\u8212?. Pero, ahora mismo, \par\pard\plain\hyphpar} {
prefiero el destino. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine se ech\u243? a re\u237?r. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Piensa en Sam como una de esas atracciones junto a la carretera que resul
tan \par\pard\plain\hyphpar} {
inesperadamente divertidas \u8212?dijo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy la mir\u243? con escepticismo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Como la madeja m\u225?s grande del mundo? \u191?O Carhenge? \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Si bien estas preguntas eran sarc\u225?sticas, Justine reaccion\u243? con entusi
asmo sin l\u237?mites. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Exactamente. O quiz\u225?s una de esas ferias ambulantes con emocionantes
viajes en la \par\pard\plain\hyphpar} {
monta\u241?a rusa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Odio los emocionantes viajes en la monta\u241?a rusa \u8212?replic\u243?
Lucy\u8212?. Parece que vayas a \par\pard\plain\hyphpar} {
alguna parte, pero cuando termina, est\u225?s en el mismo punto de partida, mare
ada y con el \par\pard\plain\hyphpar} {
est\u243?mago revuelto. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aquella tarde, a invitaci\u243?n de Lucy, Sam pas\u243? por su estudio. Llevaba
unos vaqueros \par\pard\plain\hyphpar} {
gastados y un polo negro. Sus ojos reluc\u237?an con un asombroso tono turquesa
en marcado \par\pard\plain\hyphpar} {
contraste con su bronceado. Cuando le hizo pasar, Lucy not\u243? un cosquilleo n
ervioso en la \par\pard\plain\hyphpar} {
boca del est\u243?mago. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Bonito lugar \u8212?coment\u243? Sam, mirando a su alrededor. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?Antes era un garaje, pero el due\u241?o lo reconvirti\u243? \u8212?explic
\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Le mostr\u243? las mesas de soldar y de luz, y montones de bandejas con vidrio c
ortado y listo \par\pard\plain\hyphpar} {
para montar en ventanas. Una parte de los estantes estaba llena de latas de comp
uesto \par\pard\plain\hyphpar} {
impermeable y yeso blanco, junto a hileras ordenadas de herramientas y pinceles.
La mayor \par\pard\plain\hyphpar} {
parte del taller, sin embargo, estaba ocupada por anaqueles verticales de vidrio
que llegaban \par\pard\plain\hyphpar} {
hasta el techo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Recojo toda clase de vidrio que encuentro \u8212?dijo Lucy\u8212?. A vece
s guardo alguna pieza \par\pard\plain\hyphpar} {
antigua que podr\u237?a utilizar en trabajos de restauraci\u243?n hist\u243?rica
\u8212?\u191?Qu\u233? es esto? \u8212?Sam se acerc\u243? a un tesoro hallado de
vidrio azul verdoso oscurecido con \par\pard\plain\hyphpar} {
plata\u8212?. Es precioso. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se reuni\u243? con \u233?l y alarg\u243? la mano para pasar los dedos sobre
una l\u225?mina de vidrio. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?Oh, esto ha sido el hallazgo del a\u241?o, cr\u233?eme. Iban a utilizarlo
para una gran exposici\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
p\u250?blica de arte en Ta- coma, pero no alcanzaron los fondos, de modo que tod
o este \par\pard\plain\hyphpar} {
maravilloso vidrio experimental pas\u243? m\u225?s de veinte a\u241?os encerrado
en un cobertizo. Entonces \par\pard\plain\hyphpar} {
el tipo quiso deshacerse de \u233?l, y un amigo mutuo me lo dijo. Consegu\u237?
el lote entero por cuatro \par\pard\plain\hyphpar} {
chavos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? vas a hacer con \u233?l? \u8212?pregunt\u243? Sam, sonrien
do ante su entusiasmo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Todav\u237?a no lo s\u233?. Mira c\u243?mo reluce el color dentro del cri
stal... todos esos azules y verdes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Antes de que pudiera evitarlo, levant\u243? la vista hacia \u233?l y a\u2
41?adi\u243?\u8212?: Como tus ojos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam arque\u243? las cejas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No estaba coqueteando \u8212?se apresur\u243? a aclarar Lucy. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?Demasiado tarde. Ya lo he interpretado as\u237?. \u8212?Sam se dirigi\u24
3? hacia un enorme horno \par\pard\plain\hyphpar} {
el\u233?ctrico que ocupaba un rinc\u243?n\u8212?. Un horno. \u191?Qu\u233? tempe
ratura alcanza? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Puede llegar hasta 260 grados cent\u237?grados. Lo uso para fundir o dar
textura al vidrio. A \par\pard\plain\hyphpar} {
veces forjo piezas de vidrio en un molde. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?No lo soplas? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eso requerir\u237?a un tipo de horno s\u243?lido que hay que mantener cal
iente todo el tiempo. Y \par\pard\plain\hyphpar} {
aunque en el pasado sopl\u233? algo de vidrio, no es mi fuerte. Me gusta trabaja
r en ventanas m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
que cualquier otra cosa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es... crear arte con luz. Una forma de compartir tu visi\u243?n del mundo
. Emoci\u243?n hecha visible. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se\u241?al\u243? con la cabeza un juego de altavoces instalado sobre la mesa
de trabajo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Sueles poner m\u250?sica mientras trabajas? \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?La mayor parte del tiempo. Si tengo que cortar vidrio con precisi\u243?n,
necesito silencio. Pero, \par\pard\plain\hyphpar} {

las dem\u225?s veces, pongo lo que me apetece seg\u250?n mi humor. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Sam sigui\u243? indagando, curioseando entre botes de bastones y varas de vidrio
de colores. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Cu\u225?ndo te interesaste por primera vez por el vidrio? \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?En segundo grado. Mi padre me llev\u243? a ver un taller de vidrio soplad
o. Desde entonces fue \par\pard\plain\hyphpar} {
una obsesi\u243?n. Cuando paso demasiado tiempo alejada de mi trabajo, empiezo a
necesitarlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Es como una especie de meditaci\u243?n: me mantiene centrada. \par\pard\plain\hy
phpar} {
Sam se acerc\u243? a su mesa y mir\u243? un boceto que hab\u237?a hecho Lucy. \p
\u8212?\u191?Crees que el vidrio es femenino o masculino?* \par\pard\plain\hyphp
ar} {
* En ingl\u233?s, los sustantivos no tienen g\u233?nero, lo cual da lugar a la s
ubsiguiente discusi\u243?n abstracta entre los dos \par\pard\plain\hyphpar} {
protagonistas. {\i
(N. del T.) }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
Lucy solt\u243? una carcajada de sorpresa, pues nunca le hab\u237?an hecho semej
ante pregunta. Lo \par\pard\plain\hyphpar} {
pens\u243? detenidamente. Hab\u237?a que dejar que el vidrio hiciera lo que quis
iera, acompa\u241?arlo m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
que dominarlo, tratarlo con delicadeza y energ\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Femenino \u8212?respondi\u243?\u8212?. \u191?Y qu\u233? me dices del vino
? \u191?Es femenino o masculino? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La palabra francesa que designa vino \u8212? {\i
vin}\u8212? es masculina. Pero, en mi opini\u243?n, depende \par\pard\plain\hyph
par} {
del vino. Desde luego \u8212?Sam le dirigi\u243? una sonrisa\u8212?, hay objecio
nes al uso del lenguaje \par\pard\plain\hyphpar} {
sexista en el mundo del vino. Como decir de un Chardonnay que es femenino si es
suave y \par\pard\plain\hyphpar} {
delicado, o que un potente Cabernet es masculino. Pero a veces no hay otro modo
de \par\pard\plain\hyphpar} {
definirlo. \u8212?Sigui\u243? examinando el boceto\u8212?. \u191?Alguna vez te a
rrepientes de desprenderte de \par\pard\plain\hyphpar} {
una de tus obras? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me arrepiento de desprenderme de todas mis obras \u8212?respondi\u243? Lu
cy con una carcajada de \par\pard\plain\hyphpar} {
autocensura\u8212?. Pero estoy mejorando en eso. \par\pard\plain\hyphpar} {
Finalmente abandonaron el estudio y se dirigieron hacia el condominio, andando p

or las calles \par\pard\plain\hyphpar} {
de Friday Harbor. Helader\u237?as y cafeter\u237?as antiguas se hac\u237?an siti
o entre elegantes galer\u237?as de \par\pard\plain\hyphpar} {
arte y restaurantes de moda. La sirena ocasional de un transbordador que arribab
a no \par\pard\plain\hyphpar} {
alteraba para nada aquel ambiente h\u250?medo y apacible. Los intensos olores a
filtro solar y \par\pard\plain\hyphpar} {
marisco frito se superpon\u237?an a la mezcla de agua de mar y gasoil. \par\pard
\plain\hyphpar} {
El condominio formaba parte de una urbanizaci\u243?n multiusos en West Street, c
on un paseo \par\pard\plain\hyphpar} {
peatonal que bajaba escalonadamente hasta Front Street. Una azotea y grandes ven
tanas \par\pard\plain\hyphpar} {
interven\u237?an en un dise\u241?o moderno y de l\u237?neas puras. Estaba equipa
do con algunos muebles \par\pard\plain\hyphpar} {
contempor\u225?neos, y las habitaciones estaban decoradas con madera natural y c
olores de cielo \par\pard\plain\hyphpar} {
y tierra. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? te parece? \u8212?pregunt\u243? Sam, observando c\u243?mo
Lucy evaluaba la vista desde todas las \par\pard\plain\hyphpar} {
ventanas de la sala principal. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me encanta \u8212?dijo ella con tristeza\u8212?. Pero me temo que no pued
o permit\u237?rmelo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo lo sabes? Todav\u237?a no hemos hablado de cifras. \par\p
\u8212?Porque esto es m\u225?s bonito que todos los pisos en los que he vivido h
asta ahora, y ni \par\pard\plain\hyphpar} {
siquiera pod\u237?a permit\u237?rmelos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Mark est\u225? impaciente por tener un inquilino. Y este sitio no se adap
ta a todo el mundo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?A qui\u233?n no le gustar\u237?a? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?A la gente que detesta las escaleras. O a la que quiere mucha m\u225?s in
timidad de la que \par\pard\plain\hyphpar} {
permiten todas estas ventanas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?A m\u237? me parece perfecto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Entonces ya se nos ocurrir\u225? algo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? significa eso? \u8212?pregunt\u243? Lucy con cautela. \par
\u8212?Significa que me asegurar\u233? de que el alquiler sea asequible para ti.
\u8212?No quiero estar en deuda contigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo estar\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Desde luego que s\u237?, si dejo que empieces a hacerme favores. Sobre to
do favores \par\pard\plain\hyphpar} {
econ\u243?micos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam frunci\u243? las cejas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Crees que tratar\u237?a de aprovecharme de ti? \u8212?Se le acerc\u
243?, y Lucy retrocedi\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
instintivamente hasta que not\u243? el borde de la encimera de granito contra su
espalda\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u191?Esperas que un d\u237?a me presente atus\u225?ndome el bigote y llevando u
na chistera negra, \par\pard\plain\hyphpar} {
exigiendo sexo en lugar del dinero del alquiler? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Claro que no lo espero. \u8212?Lucy se removi\u243? inquieta cuando Sam p
lant\u243? las manos a ambos \par\pard\plain\hyphpar} {
lados de ella, apoyando las palmas sobre la encimera\u8212?. Solo que... esta si
tuaci\u243?n me \par\pard\plain\hyphpar} {
incomoda. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se inclin\u243? hacia ella sin llegar a tocarla. Estaba lo bastante cerca pa
ra que Lucy se \par\pard\plain\hyphpar} {
sorprendiera mir\u225?ndole fijamente el cuello liso y bronceado. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?Lucy \u8212?dijo\u8212?, act\u250?as como si tratara de obligarte a algo.
No es as\u237?. Si resulta que est\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
interesada en algo m\u225?s que amistad, me alegrar\u233? tanto como un maldito
p\u225?jaro con una \par\pard\plain\hyphpar} {
patata frita. Pero, hasta entonces, te agradecer\u237?a que no me incluyeras en
la misma categor\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
que los gilipollas como Kevin Pearson. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy parpade\u243? asombrada. Cada respiraci\u243?n empez\u243? a golpear la sig
uiente, como una hilera \par\pard\plain\hyphpar} {
de fichas de domin\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo..., c\u243?mo sabes su nombre? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ayer vino al vi\u241?edo y dijo que deb\u237?a pedirme un favor. Relacion
ado contigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Que \u233?l...? \u191?Conoces a Kevin? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Desde luego que le conozco. Le hice los deberes de ciencias durante todo
el s\u233?ptimo grado \par\pard\plain\hyphpar} {
para que no me partiera la cara en el aparcamiento de la escuela. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?Y... \u191?qu\u233? te dijo? \u191?Qu\u233? quer\u237?a? \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?Dijo que va a casarse con tu hermana. A\u241?adi\u243? que tus padres no
soltar\u225?n ni un centavo \par\pard\plain\hyphpar} {
para la boda hasta que Alice arregle las cosas contigo. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?No me hab\u237?a enterado de esto \u250?ltimo. Alice debe de alucinar. Mi
s padres le han estado \par\pard\plain\hyphpar} {

dando dinero durante a\u241?os. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se apart\u243? de ella, se encamin\u243? hacia un taburete alto y se sent\u2
43? despreocupadamente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Al parecer Kevin y Alice creen que la soluci\u243?n es emparejarte con al
guien. Quieren que un \par\pard\plain\hyphpar} {
tipo te seduzca hasta que est\u233?s tan llena de endorfinas, que ya no te impor
te lo m\u225?s m\u237?nimo \par\pard\plain\hyphpar} {
que se casen. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Y ser\u225?s t\u250? ese tipo? \u8212?pregunt\u243? Lucy, incr\u233
?dula\u8212?. \u191?El se\u241?or Endorfinas? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El mismo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Una sofocante nube de indignaci\u243?n se cerni\u243? sobre ella. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? deber\u237?a hacer ahora? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam respondi\u243? encogi\u233?ndose de hombros con indolencia. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?Haz lo que quieras hacer. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Aunque quisiera, ahora es imposible que salga contigo. Se reir\u237?an a
mi espalda y \par\pard\plain\hyphpar} {
comentar\u237?an lo ingenua que he sido. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pero t\u250? te reir\u237?as de ellos \u8212?se\u241?al\u243? Sam. \par\p
\u8212?No me importa. Prefiero evitar toda esta situaci\u243?n. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?Bien \u8212?repuso \u233?l\u8212?. Les dir\u233? que no has ca\u237?do en
la trampa, que no soy tu tipo. Pero no te \par\pard\plain\hyphpar} {
extra\u241?e que intenten emparejarte con alguien m\u225?s. \par\pard\plain\hyph
par} {
Lucy no pudo contener una carcajada de incredulidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es lo m\u225?s rid\u237?culo que he... \u191?Por qu\u233? no me dejan en
paz? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Por lo visto \u8212?contest\u243? Sam\u8212?, tus padres solo aprobar\u22
5?n la boda de Alice, y volver\u225?n a \par\pard\plain\hyphpar} {
darle dinero, cuando se haya cumplido una condici\u243?n. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?\u191?Qu\u233? condici\u243?n? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tu felicidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u161?Dios m\u237?o! \u8212?exclam\u243? Lucy, exasperada\u8212?. Qu\u233
? familia tan extra\u241?a tengo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No se parecen a los Nolan en nada, cr\u233?eme. \par\pard\plain\hyphpar}

{
Ella apenas le oy\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Ahora se preocupan por mi felicidad? \u8212?inquiri\u243?\u8212?. M
il veces en el pasado han podido \par\pard\plain\hyphpar} {
apoyarme y no lo han hecho, y ahora, de repente, \u191?quieren que sea feliz? \u
161?Que se vayan al \par\pard\plain\hyphpar} {
cuerno! Y t\u250? tambi\u233?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eh, no dispares al mensajero. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Oh, claro \u8212?dijo Lucy, mir\u225?ndole irritada\u8212?. T\u250? no er
es el problema, sino la soluci\u243?n. T\u250? eres \par\pard\plain\hyphpar} {
mi proveedor de endorfinas. Muy bien, estoy lista. D\u225?melas. \par\pard\plain
\hyphpar} {
Sam parpade\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? debo darte? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Endorfinas. Si todo el mundo quiere que sea feliz, estoy dispuesta. As\u2
37? pues, dame una \par\pard\plain\hyphpar} {
dosis de tus mejores endorfinas que levantan el \u225?nimo. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u201?l la mir\u243? dubitativo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Quiz\u225? deber\u237?amos comer primero. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No \u8212?repuso Lucy, furiosa\u8212?. Acabemos con esto. \u191?D\u243?nd
e est\u225? el dormitorio? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam parec\u237?a dividido entre la diversi\u243?n y la preocupaci\u243?n. \par\p
\u8212?Si es sexo por despecho lo que buscas, te ayudar\u233? con mucho gusto. P
ero antes \u191?te \par\pard\plain\hyphpar} {
importar\u237?a decirme exactamente con qui\u233?n est\u225?s enfadada? \par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8212?Con todos. Incluida yo misma. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Bueno, acostarte conmigo no va a resolver los problemas de nadie. \u8212?
Sam hizo una \par\pard\plain\hyphpar} {
pausa\u8212?. Excepto quiz\u225? los m\u237?os. Pero eso no viene al caso. \u821
2?Se le acerc\u243?, la sujet\u243? por los \par\pard\plain\hyphpar} {
hombros y le dio una sacudida cari\u241?osa\u8212?. Respira hondo. Vamos. Exhala
Lucy obedeci\u243?. Respir\u243? otra vez, y otra, hasta que el halo rojo que te
n\u237?a delante de los ojos se \par\pard\plain\hyphpar} {
disip\u243?. Baj\u243? los hombros, derrotada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Vamos a comer \u8212?propuso Sam\u8212?. Descorcharemos una botella de vi
no y hablaremos. Si \par\pard\plain\hyphpar} {
luego sigues queriendo endorfinas, ver\u233? qu\u233? puedo hacer. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Salieron del condominio, cruzaron Front Street y fueron al Downrigger's, una con
ocida \par\pard\plain\hyphpar} {
marisquer\u237?a. En un c\u225?lido d\u237?a de verano, no hab\u237?a en Friday
Harbor un sitio mejor para comer \par\pard\plain\hyphpar} {
que la terraza exterior que daba a Shaw Island. Sam pidi\u243? una botella de vi
no blanco y un \par\pard\plain\hyphpar} {
aperitivo de veneras de Alaska envueltas en bacon, asadas a la parrilla y servid
as con salsa \par\pard\plain\hyphpar} {
de ma\u237?z. La melosa dulzura de las veneras era perfectamente equilibrada por
el bacon salado \par\pard\plain\hyphpar} {
y el ma\u237?z ahumado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tomando una copa de Chardonnay bien fr\u237?o y sosegada por el encanto natural
de Sam, Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
not\u243? que empezaba a relajarse. Habl\u243? a Sam acerca de la meningitis que
Alice padeci\u243? en su \par\pard\plain\hyphpar} {
infancia y sus consecuencias, y c\u243?mo se hab\u237?a desequilibrado la din\u2
25?mica de la familia a partir \par\pard\plain\hyphpar} {
de entonces. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Siempre tuve celos de Alice \u8212?confes\u243? Lucy\u8212?. Pero con el
tiempo me di cuenta de que no \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a ning\u250?n motivo para sentirme as\u237?. Porque ella creci\u243? es
perando que se lo dieran todo, y \par\pard\plain\hyphpar} {
esa es una forma terrible de vivir. Jam\u225?s termina nada de lo que empieza. C
reo que mi madre \par\pard\plain\hyphpar} {
empieza a arrepentirse de haberla mimado tanto, pero es demasiado tarde. Alice y
a no \par\pard\plain\hyphpar} {
cambiar\u225?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Nunca es demasiado tarde para cambiar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No dir\u237?as eso si conocieras a Alice. Lo tiene interiorizado. Francam
ente, no s\u233? qu\u233? ve Kevin \par\pard\plain\hyphpar} {
en ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam ten\u237?a los ojos oscurecidos por unas gafas de sol de aviador. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? viste t\u250? en Kevin? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se mordi\u243? despacio el labio inferior. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Al principio era muy atento \u8212?contest\u243? por fin\u8212?. Afectuos
o. Formal. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Y en el sexo? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se sonroj\u243? y mir\u243? a su alrededor para comprobar si alguien lo hab
\u237?a o\u237?do. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? tiene que ver eso? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se encogi\u243? levemente de hombros. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El sexo es el canario en la mina de carb\u243?n. \u8212?Al ver la cara de
asombro de Lucy, continu\u243?\u8212?\par\pard\plain\hyphpar} {
Los mineros llevaban un canario enjaulado bajo tierra. Si hab\u237?a una fuga de
di\u243?xido de \par\pard\plain\hyphpar} {
carbono en la mina, el p\u225?jaro era el primero en caer muerto, y entonces sab
\u237?an que ten\u237?an que \par\pard\plain\hyphpar} {
salir de all\u237?. As\u237? pues... \u191?c\u243?mo era? \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?No quiero hablar de eso \u8212?dijo Lucy con remilgo. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
La sonrisa de Sam estaba te\u241?ida de socarroner\u237?a amistosa. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?No importa. Ya conozco la respuesta. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ella abri\u243? los ojos como platos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Te ha hablado Kevin de nuestra vida sexual? \par\pard\plain\hyphpar
} {
Sam entrecerr\u243? los ojos fingiendo que se esforzaba por recordar. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?Algo sobre mantequilla, cables de arranque, una escafandra... \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?Era del todo normal \u8212?susurr\u243? Lucy abruptamente, con la cara co
lorada como un tomate\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sexo normal, ordinario, anticuado y aburrido. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Era era mi segunda suposici\u243?n \u8212?dijo \u233?l muy serio. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Lucy frunci\u243? el ce\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Si vas a re\u237?rte de m\u237? durante toda la comida... \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?No me estoy riendo de ti. Me estoy burlando. Es distinto. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?No me gusta que se burlen de m\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es justo \u8212?repuso Sam con una voz m\u225?s dulce\u8212?. No lo har\u
233? m\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de que la camarera les tomara nota de los platos principales, Lucy
contempl\u243? a Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
con cauteloso inter\u233?s. Era un manojo de contradicciones: un reputado mujeri
ego que parec\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
haber pasado mucho m\u225?s tiempo trabajando en su vi\u241?edo que persiguiendo
mujeres; un \par\pard\plain\hyphpar} {
hombre que se jactaba de ser despreocupado al mismo tiempo que compart\u237?a la
responsabilidad de criar una ni\u241?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me extra\u241?a que no te haya conocido antes \u8212?dijo\u8212?. Sobre t
odo teniendo en cuenta que \par\pard\plain\hyphpar} {
ambos conocemos a Justine. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No he tenido demasiada vida social desde que empec\u233? con el vi\u241?e
do. Requiere mucho \par\pard\plain\hyphpar} {
trabajo, sobre todo al principio. No es la clase de empleo que se pueda dejar lo
s fines de \par\pard\plain\hyphpar} {
semana. Y durante este a\u241?o pasado, Holly ha necesitado toda la atenci\u243?
n que Mark y yo \par\pard\plain\hyphpar} {
pod\u237?amos dedicarle. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Los dos os hab\u233?is sacrificado mucho por ella, \u191?verdad? \par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8212?No ha sido ning\u250?n sacrificio. Holly es lo mejor que me ha ocurrido n
unca. Con los ni\u241?os, se \par\pard\plain\hyphpar} {
recibe mucho m\u225?s de lo que se da. \u8212?Sam se detuvo, pensativo\u8212?. Y
de paso tambi\u233?n \par\pard\plain\hyphpar} {
consegu\u237? un hermano. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?No estabais unidos antes Mark y t\u250?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pero durante este \u250?ltimo a\u241?o hemos llegado a conocernos. Hemos
tenido que depender \par\pard\plain\hyphpar} {
uno del otro. Y resulta que el chico me cae bien. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me da la impresi\u243?n \u8212?dijo Lucy, vacilante\u8212? que quiz\u225?
proced\u233?is de una... \u191?familia \par\pard\plain\hyphpar} {
conflictiva? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No era una familia. Lo parec\u237?a desde fuera, pero no era m\u225?s una
familia de como las reses \par\pard\plain\hyphpar} {
muertas colgadas en una c\u225?mara frigor\u237?fica son una manada de vacas. \p
\u8212?Lo siento \u8212?dijo Lucy en voz baja\u8212?. \u191?Hab\u237?a problemas
con alguno de tus padres? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam vacil\u243? durante un momento tan prolongado que Lucy crey\u243? que no iba
a responder. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Siempre hay un borracho en una comunidad peque\u241?a \u8212?respondi\u24
3? por fin\u8212?. En el caso de \par\pard\plain\hyphpar} {
mis padres, hab\u237?a dos por el precio de uno. \u8212?Su boca hizo una mueca\u
8212?. Una pareja de \par\pard\plain\hyphpar} {
alcoh\u243?licos casados se apoyan uno al otro hasta el infierno. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?\u191?Intent\u243? buscar ayuda alguno de ellos? \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Aunque uno de ellos lo hubiera hecho, es casi imposible dejar la bebida c
onviviendo con \par\pard\plain\hyphpar} {
otro alcoh\u243?lico. \par\pard\plain\hyphpar} {
La conversaci\u243?n hab\u237?a adquirido un tono cauteloso, de tanteo de l\u237
?mites, terreno resbaladizo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Eran siempre as\u237?? \u8212?pregunt\u243? Lucy. \par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8212?La mayor parte del tiempo que puedo recordar. A medida que los hijos \u23
7?bamos creciendo, \par\pard\plain\hyphpar} {
fuimos huyendo de aquel infierno. Hasta que solo qued\u243? Alex. Y ahora... \pa
\u8212?\u191?Es alcoh\u243?lico? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No s\u233? d\u243?nde trazar esa l\u237?nea. Pero si a\u250?n no la ha cr
uzado, no tardar\u225? en hacerlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy pens\u243? que no era de extra\u241?ar que Sam rehuyera el compromiso. No e
ra de extra\u241?ar que \par\pard\plain\hyphpar} {
tuviera un problema con las relaciones que trascend\u237?an el plano f\u237?sico
. Tener un progenitor \par\pard\plain\hyphpar} {
alcoh\u243?lico ya bastaba para destrozar una familia. Los hijos siempre ten\u23
7?an que estar en alerta, \par\pard\plain\hyphpar} {
enfrent\u225?ndose a una manipulaci\u243?n constante y a malos tratos. Pero cuan
do ambos beb\u237?an... \par\pard\plain\hyphpar} {

no hab\u237?a escapatoria. No se pod\u237?a confiar en nadie. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?Dados los problemas de tus padres \u8212?plante\u243? Lucy\u8212?, \u191?
no te dio miedo entrar en el sector \par\pard\plain\hyphpar} {
del vino? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En absoluto. El hecho de que mis padres bebieran no significa que no pued
a gustarme el \par\pard\plain\hyphpar} {
vino. Adem\u225?s, no soy tanto vinicultor como viticultor. Agricultor. \par\par
d\plain\hyphpar} {
A Lucy le hizo gracia. Con su atractivo sexual despreocupado y aquellas gafas os
curas de \par\pard\plain\hyphpar} {
aviador, Sam no pod\u237?a parecerse menos a un agricultor. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?\u191?Qu\u233? es lo que m\u225?s te gusta de ser viticultor? \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?Que es una mezcla de ciencia, trabajo duro... y un toque de magia. \par\p
\u8212?Magia \u8212?repiti\u243? Lucy, mir\u225?ndole fijamente. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?Claro. Un viticultor puede cultivar el mismo tipo de vid en el mismo peda
zo de tierra, pero \par\pard\plain\hyphpar} {
resulta distinta cada a\u241?o. El sabor de las uvas te habla de la composici\u2
43?n del suelo, el tiempo \par\pard\plain\hyphpar} {
de insolaci\u243?n, la frescura de las brisas nocturnas, la cantidad de lluvia c
a\u237?da. Es la expresi\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
\u250?nica de un lugar y una temporada. {\i
Terroir, } lo llaman los franceses. \par\pard\plain\hyphpar} {
La conversaci\u243?n se interrumpi\u243? moment\u225?neamente cuando la camarera
les trajo los platos \par\pard\plain\hyphpar} {
principales y les volvi\u243? a llenar las copas de agua. Mientras el almuerzo d
iscurr\u237?a sin prisas, \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sinti\u243? que se relajaba y disfrutaba incluso m\u225?s de lo que habr\u2
37?a podido esperar. Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
ten\u237?a una manera de centrarse en una persona que era sumamente aduladora, s
obre todo en \par\pard\plain\hyphpar} {
el caso de una mujer con el ego magullado. Era inteligente, autocr\u237?tico y t
an encantador que la \par\pard\plain\hyphpar} {
habr\u237?a inducido f\u225?cilmente a una falsa sensaci\u243?n de seguridad. \p
Pero Lucy no pod\u237?a permitirse olvidar que era la clase de hombre que sab\u2
37?a pillar \par\pard\plain\hyphpar} {
desprevenida a una mujer, tomar lo que quer\u237?a y convencerla de que era tamb
i\u233?n lo que ella \par\pard\plain\hyphpar} {
quer\u237?a. La hac\u237?a girar, pon\u237?a distancia entre ellos y pasaba a su
siguiente conquista sin mirar \par\pard\plain\hyphpar} {
atr\u225?s. Y una no pod\u237?a quejarse, porque \u233?l no hab\u237?a fingido s
er m\u225?s que lo que era en realidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
Finalmente la camarera trajo la cuenta, y Sam puso una mano sobre la de Lucy cua
ndo hizo \par\pard\plain\hyphpar} {
adem\u225?n de coger su bolso. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?Ni se te ocurra \u8212?le dijo, y entreg\u243? a la camarera su tarjeta d
e cr\u233?dito. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Los amigos pueden pagar a escote \u8212?protest\u243? Lucy. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?Es un precio peque\u241?o por el placer de tu compa\u241?\u237?a. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias \u8212?contest\u243? ella con sinceridad\u8212?. He pasado un rat
o estupendo. Estoy de tan buen \par\pard\plain\hyphpar} {
humor que no creo que nada pueda estropearlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No seas gafe. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam golpe\u243? la mesa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se ech\u243? a re\u237?r. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Eres supersticioso? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?. Soy isle\u241?o. Me he criado entre supersticiones. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por ejemplo? \u8212?pregunt\u243? Lucy, distra\u237?da. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?Las piedras de los deseos de South Beach. Las conoces, \u191?verdad? \u19
1?No? La gente siempre \par\pard\plain\hyphpar} {
anda busc\u225?ndolas. Son lisas y tienen franjas blancas. Si das con una, formu
las un deseo y la \par\pard\plain\hyphpar} {
lanzas al mar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Lo has hecho? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Un par de veces. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Se hicieron realidad tus deseos? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Todav\u237?a no. Pero los deseos no tienen fecha de caducidad. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?Yo no soy supersticiosa \u8212?declar\u243? Lucy\u8212?. Pero s\u237? cre
o en la magia. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo tambi\u233?n. Se llama ciencia. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo creo en la magia de verdad \u8212?insisti\u243? Lucy. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?\u191?Como qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar} {
Antes de que Lucy pudiera contestar, vislumbr\u243? una pareja que acced\u237?a
a las sillas de la \par\pard\plain\hyphpar} {
terraza exterior. Palideci\u243? de repente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Mierda \u8212?susurr\u243?, a la vez que el aura de bienestar se desvanec
\u237?a r\u225?pidamente. Una \par\pard\plain\hyphpar} {

sensaci\u243?n de n\u225?usea la domin\u243? por completo\u8212?. Ten\u237?as ra
z\u243?n. He sido gafe. \par\pard\plain\hyphpar} {
Siguiendo su mirada, Sam vio a Kevin y Alice. Frunci\u243? el ce\u241?o y le cog
i\u243? una mano \par\pard\plain\hyphpar} {
entumecida. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?M\u237?rame, Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ella desvi\u243? los ojos hacia los de \u233?l y forz\u243? una tenue sonrisa. \
\u8212?No podemos evitarles, \u191?verdad? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No. \u8212?Su apret\u243?n era firme y tranquilizador\u8212?. No hay nece
sidad de asustarse. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No estoy asustada. Solo que a\u250?n no estoy preparada para afrontar est
\u8212?\u191?Qu\u233? piensas hacer? \par\pard\plain\hyphpar} {
Dirigi\u233?ndole una mirada desesperada, Lucy tom\u243? una decisi\u243?n espon
t\u225?nea. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?B\u233?same \u8212?pidi\u243? con urgencia. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam parpade\u243?, un tanto sorprendido. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Ahora? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? clase de beso? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? quieres decir con qu\u233? clase de beso? Un beso normal.
\u8212?\u191?Un beso amistoso o un beso rom\u225?ntico? \u191?Se supone que sali
mos juntos, o...? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Oh, por el amor de Dios \u8212?exclam\u243? Lucy, y le atrajo la cabeza h
acia la suya. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam reaccion\u243? sin vacilaci\u243?n al notar la mano de Lucy sujet\u225?ndole
por la nuca. La hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
deseado durante todo el almuerzo, fascinado por su enojadiza vulnerabilidad, por
el modo en \par\pard\plain\hyphpar} {
que sus sonrisas casi nunca le llegaban a los ojos. No pod\u237?a dejar de pensa
r en lo radiante \par\pard\plain\hyphpar} {
que estaba cuando le hab\u237?a hablado de su trabajo, acariciando con los dedos
con aire \par\pard\plain\hyphpar} {
ausente una l\u225?mina de vidrio como si fuera la piel de un amante. \par\pard\
plain\hyphpar} {
Quer\u237?a llevar a Lucy a la cama y mantenerla all\u237?, hasta que toda la te
nsi\u243?n recelosa hubiera \par\pard\plain\hyphpar} {
desaparecido y estuviera relajada y satisfecha entre sus brazos. \u193?vido de s
u sabor, Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
intensific\u243? la presi\u243?n del beso y le toc\u243? la lengua con la punta
de la suya. La lisa blandura le \par\pard\plain\hyphpar} {
excit\u243? al instante y le llen\u243? de un calor sofocante. Lucy ten\u237?a u
n cuerpo enjuto pero fuerte, que \par\pard\plain\hyphpar} {
no ced\u237?a al suyo. Ese indicio de firmeza resistente le hizo desear aferrar\
u237?a y atraerla hasta \par\pard\plain\hyphpar} {
moldearla contra \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
Percat\u225?ndose de que aquella demostraci\u243?n p\u250?blica de afecto pod\u2
37?a descontrolarse \u8212?cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
menos por su parte\u8212?, Sam deshizo el beso y levant\u243? la cabeza solo lo
suficiente para mirar \par\pard\plain\hyphpar} {
sus aturdidos ojos verdes. Su piel de porcelana estaba imbuida de color. Su resp
iraci\u243?n le \par\pard\plain\hyphpar} {
acariciaba los labios con oleadas calientes y le aguijoneaba los sentidos. \par\
Lucy desvi\u243? la mirada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Nos han visto \u8212?susurr\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Todav\u237?a absorto en sus pensamientos de qu\u233? deseaba hacer con ella, Sam
experiment\u243? una \par\pard\plain\hyphpar} {
ola de fastidio. No quer\u237?a tener nada que ver con aquel par de idiotas, no
quer\u237?a hablar, no le \par\pard\plain\hyphpar} {
apetec\u237?a hacer nada que no fuera llevarse a su mujer a la cama. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
Le invadi\u243? un escalofr\u237?o de alarma. {\i
\u191?Su} mujer...? No hab\u237?a pensado en nada semejante en su \par\pard\pla
in\hyphpar} {
vida. No era un tipo posesivo. La necesidad de reclamar una mujer concreta, de i
nsistir en sus \par\pard\plain\hyphpar} {
derechos exclusivos a ella, no era propia de \u233?l. Y nunca lo ser\u237?a. \pa
As\u237? pues, \u191?por qu\u233? diablos hab\u237?a cometido ese desliz? \par\p
Pas\u243? un brazo sobre los hombros de Lucy y se volvi\u243? hacia Kevin y Alic
e, que mostraban una \par\pard\plain\hyphpar} {
expresi\u243?n de consternaci\u243?n casi c\u243?mica. \par\pard\plain\hyphpar}

{
\u8212?Nolan \u8212?dijo Kevin, incapaz de mirar a Lucy. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?Pearson. \par\pard\plain\hyphpar} {
Kevin hizo una torpe presentaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sam Nolan, te presento a mi... amiga, Alice. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice extendi\u243? un brazo delgado, y Sam le estrech\u243? la mano entre un ti
ntineo de pulseras. Era \par\pard\plain\hyphpar} {
tan enjuta como Lucy y terna el pelo del mismo color oscuro intenso. Pero era de
lgada como \par\pard\plain\hyphpar} {
un palillo y angulosa, se tambaleaba sobre unos tacones de cu\u241?a de corcho y
ten\u237?a los \par\pard\plain\hyphpar} {
p\u243?mulos prominentes como pretiles. Una gruesa capa de maquillaje realzaba s
us ojos de \par\pard\plain\hyphpar} {
mapache y le confer\u237?a un brillo desconcertante. Aunque Sam estaba predispue
sto a que Alice \par\pard\plain\hyphpar} {
no le cayera bien, sinti\u243? una pizca de compasi\u243?n. Le daba la impresi\u
243?n de una mujer que se \par\pard\plain\hyphpar} {
extralimitaba un poco, una mujer cuya inseguridad se manifestaba en sus celosos
esfuerzos \par\pard\plain\hyphpar} {
por ocultarla. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Soy su prometida \u8212?anunci\u243? Alice en un tono arisco. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?Felicidades \u8212?dijo Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Si bien hac\u237?a todo lo posible por mostrarse inescrutable, el dolor, la rabi
a y la vulnerabilidad se \par\pard\plain\hyphpar} {
sucedieron sobre sus facciones a la velocidad del rayo. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Alice la mir\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No sab\u237?a c\u243?mo dec\u237?rtelo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya he hablado de eso con mam\u225? \u8212?repuso Lucy\u8212?. \u191?Ya ha
b\u233?is puesto fecha? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La estamos buscando para finales de verano. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam decidi\u243? que la conversaci\u243?n ya hab\u237?a durado lo suficiente. Er
a el momento de terminarla \par\pard\plain\hyphpar} {
antes de que estallaran los fuegos artificiales. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Buena suerte \u8212?dijo en\u233?rgicamente, al mismo tiempo que invitaba
a Lucy a levantarse con \par\pard\plain\hyphpar} {
\u233?l\u8212?. Tenemos que irnos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Que aproveche \u8212?a\u241?adi\u243? Lucy con voz mon\u243?tona. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Sam cogi\u243? la mano de Lucy mientras sal\u237?an del restaurante. En su cara
hab\u237?a aparecido una \par\pard\plain\hyphpar} {

expresi\u243?n extra\u241?a y distante. Por alg\u250?n motivo ten\u237?a la sens
aci\u243?n de que, si soltaba a Lucy, \par\pard\plain\hyphpar} {
quiz\u225?s ella se alejar\u237?a r\u225?pidamente sin rumbo fijo, como un carri
to de la compra abandonado \par\pard\plain\hyphpar} {
rodando por el aparcamiento de un hipermercado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cruzaron la calle y se encaminaron hacia el estudio de arte. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? he dicho eso? \u8212?pregunt\u243? Lucy de repente. -\
u191?Qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u171?Que aproveche.\u187? No era esa mi intenci\u243?n. Espero que la co
mida les siente como un tiro. \par\pard\plain\hyphpar} {
Espero que se les atragante. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Nadie ha pensado que lo dec\u237?as de verdad, cr\u233?eme \u8212?respond
i\u243? Sam secamente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Alice est\u225? muy flaca. No parec\u237?a feliz. \u191?Qu\u233? impresi\
u243?n te ha causado? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Creo que t\u250? vales cien veces m\u225?s que ella. \par\pard\plain\hyph
par} {
Sam se cambi\u243? de sitio para andar por el lado del bordillo. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?\u191?Entonces por qu\u233? Kevin...? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se interrumpi\u243?, sacudiendo la cabeza con impaciencia. \par\pard\plain\
hyphpar} {
Sam tard\u243? un momento en contestar. No porque tuviera que pensar un motivo;
ya sab\u237?a por \par\pard\plain\hyphpar} {
qu\u233?. Pero Lucy le produc\u237?a un efecto de lo m\u225?s curioso, que provo
caba extra\u241?os torrentes de \par\pard\plain\hyphpar} {
ternura y aprecio y al mismo tiempo {\i
algo } indescriptible... No sab\u237?a qu\u233? era, pero no le \par\pard\plain
\hyphpar} {
gustaba. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Kevin fue a por tu hermana porque se cree superior a ella \u8212?declar\u
243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo lo sabes? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Porque es la clase de hombre que necesita una mujer dependiente. Tiene qu
e ser \u233?l quien \par\pard\plain\hyphpar} {
controle la situaci\u243?n. Se sinti\u243? atra\u237?do por ti por motivos obvio
s, pero no pod\u237?a funcionar a \par\pard\plain\hyphpar} {
largo plazo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy asinti\u243?, como si aquellas palabras confirmaran algo que ya sospechaba.
\u8212?Pero \u191?por qu\u233? tanta prisa por casarse? Cuando habl\u233? con mi
madre, dijo que hace poco \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice perdi\u243? su empleo. De manera que quiz\u225?s Alice no sabe qu\u233? ha

cer. Pero eso no explica \par\pard\plain\hyphpar} {
por qu\u233? Kevin est\u225? dispuesto a aceptarlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Querr\u237?as recuperarle? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Jam\u225?s. \u8212?La voz de Lucy adopt\u243? un tono de desolaci\u243?n\
u8212?. Pero cre\u237?a que era feliz conmigo, \par\pard\plain\hyphpar} {
cuando es evidente que no lo era. No es lo mejor para el ego. \par\pard\plain\hy
phpar} {
Sam se detuvo en la esquina y volvi\u243? a Lucy de cara a \u233?l. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Nada le habr\u237?a gustado m\u225?s que llevarla de nuevo al condominio y mostr
arle algunas de sus \par\pard\plain\hyphpar} {
ideas para resta\u241?ar su orgullo herido. Mientras miraba su carita sensible,
se le ocurri\u243? que \par\pard\plain\hyphpar} {
aquella era una experiencia nueva para \u233?l, una atracci\u243?n que parec\u23
7?a tomar impulso con el \par\pard\plain\hyphpar} {
peso de cada segundo que pasaba con ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero \u191?cu\u225?nto da\u241?o le har\u237?a una vez que se acabara? Ri\u233?n
dose de s\u237? mismo, Sam se percat\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
de que su instinto de seducirla era equiparable al deseo de prevenirla contra \u
233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
Con una leve sonrisa, levant\u243? la mano para trazar el delicado perfil de su
mand\u237?bula. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te tomas la vida en serio, \u191?verdad? \par\pard\plain\hyphpar} {
Una arruga apareci\u243? entre las cejas de Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo iba a tom\u225?rmela, si no? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam sonri\u243?. Utilizando ambas manos, le levant\u243? la cabeza y le deposit\
u243? un beso lento y dulce \par\pard\plain\hyphpar} {
en los labios. Notaba el calor de su piel, y la palpitaci\u243?n de sus latidos
era como un tatuaje \par\pard\plain\hyphpar} {
marcado y repentino contra sus dedos. Ese contacto, por limitado que fuera, le e
xcit\u243? m\u225?s de \par\pard\plain\hyphpar} {
lo debido, m\u225?s r\u225?pido de lo que cabr\u237?a esperar. Levantando la cab
eza, Sam se esforz\u243? por \par\pard\plain\hyphpar} {
moderar su respiraci\u243?n, ahuyentar la creciente punzada de deseo. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?Si alguna vez est\u225?s interesada en una relaci\u243?n f\u237?sica sin
sentido que no va absolutamente a \par\pard\plain\hyphpar} {
ninguna parte, espero que me lo hagas saber \u8212?le dijo. \par\pard\plain\hyph
par} {
Caminaron en silencio hasta que llegaron al estudio de arte de Lucy. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
Ella se detuvo en el umbral. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estoy interesada en el condominio, Sam \u8212?dijo con cautela\u8212?. Pe
ro no si tiene que llevar a \par\pard\plain\hyphpar} {
una situaci\u243?n dif\u237?cil. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?No ser\u225? as\u237? \u8212?repuso Sam tras llegar a la conclusi\u243?n
de que, por m\u225?s que le apeteciera \par\pard\plain\hyphpar} {
tener una aventura con Lucy Marinn, era imposible que acabara bien. Le obsequi\u
243? una sonrisa \par\pard\plain\hyphpar} {
y un breve abrazo plat\u243?nico\u8212?. Obtendr\u233? la informaci\u243?n de Ma
rk y te llamar\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?De acuerdo. \u8212?Lucy retrocedi\u243? y le dirigi\u243? una t\u237?mida
sonrisa\u8212?. Gracias por el almuerzo. Y \par\pard\plain\hyphpar} {
todav\u237?a m\u225?s por ayudarme a superar mi primer encuentro con Kevin y Ali
ce. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo no he hecho nada \u8212?dijo \u233?l\u8212?. Lo habr\u237?as superado
perfectamente t\u250? sola. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya lo s\u233?. Pero ha sido m\u225?s f\u225?cil contigo. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?Bien \u8212?respondi\u243? Sam, y le sonri\u243? antes de marcharse. \par
\u8212?Est\u225? torcida \u8212?anunci\u243? Holly por la ma\u241?ana, entrando
en la cocina. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam levant\u243? la vista del cuenco que estaba llenando con cereales. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? est\u225? torcido? \par\pard\plain\hyphpar} {
La ni\u241?a se volvi\u243? para mostrarle la parte de atr\u225?s de su cabeza.
Hab\u237?a pedido a Sam que le \par\pard\plain\hyphpar} {
recogiera el pelo en dos coletas, un proceso esmerado que comenzaba haciendo una
raya \par\pard\plain\hyphpar} {
perfectamente recta de arriba abajo. Las coletas no deb\u237?an estar demasiado
bajas, demasiado \par\pard\plain\hyphpar} {
altas, demasiado sueltas ni demasiado tirantes. Normalmente era Mark quien se oc
upaba de \par\pard\plain\hyphpar} {
peinar a Holly, ya que ten\u237?a facilidad para hacerlo como ella quer\u237?a.
Pero Mark hab\u237?a pasado \par\pard\plain\hyphpar} {
la noche en casa de Maggie, y aquella ma\u241?ana tardaba mucho en llegar. \par\
Sam examin\u243? la raya en la parte posterior de la cabeza de Holly. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?Es recta como una cola de gato. \par\pard\plain\hyphpar} {
La peque\u241?a le dirigi\u243? una mirada un tanto exasperada. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?Las colas de gato no son rectas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo son cuando tiras de ellas \u8212?dijo \u233?l, y tir\u243? suavemente
de una de sus coletas. Dej\u243? el \par\pard\plain\hyphpar} {
cuenco de cereales sobre la mesa\u8212?. Llegar\u225?s tarde a la escuela si ten

go que arreglarlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly exhal\u243? un suspiro. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Supongo que tendr\u233? que ir as\u237? todo el d\u237?a. \par\pard\plain
\hyphpar} {
Inclin\u243? la cabeza en un \u225?ngulo compensatorio. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Sam se ech\u243? a re\u237?r, y estuvo a punto de atragantarse con un sorbo de c
af\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Si desayunas deprisa, quiz\u225? tengamos tiempo de arreglarlo. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Arreglar qu\u233?? \u8212?dijo la voz de Mark cuando entraba en la
cocina. Se acerc\u243? a Holly y se \par\pard\plain\hyphpar} {
arrodill\u243? junto a la silla\u8212?. Buenos d\u237?as, princesa. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
La ni\u241?a le ech\u243? los brazos al cuello. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Buenos d\u237?as, t\u237?o Mark. \u8212?Le bes\u243? y sonri\u243? contra
su hombro\u8212?. \u191?Me arreglar\u225?s el pelo? \par\pard\plain\hyphpar} {
Mark la mir\u243? compasivamente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Otra vez te lo ha hecho torcido Sam? Yo me encargar\u233?. Pero ant
es c\u243?mete los cereales \par\pard\plain\hyphpar} {
mientras a\u250?n est\u225?n crujientes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo te va? \u8212?Pregunt\u243? Sam mientras Mark vaciaba la
cafetera y el filtro\u8212?. \u191?Todo \par\pard\plain\hyphpar} {
marcha bien? \par\pard\plain\hyphpar} {
Mark asinti\u243?, con un aspecto cansado y preocupado. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Anoche tuve una cena magn\u237?fica con Maggie, todo estupendo. Estamos i
ntentando resolver \par\pard\plain\hyphpar} {
el calendario. \u8212?Se detuvo, a la vez que sus cejas oscuras se juntaban\u821
2?. Tratamos de fijar la \par\pard\plain\hyphpar} {
fecha de la boda. Quiz\u225? la aplazaremos un poco. Ya te lo explicar\u233? des
pu\u233?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? tanta prisa? \u8212?pregunt\u243? Sam\u8212?. No parec
e que vuestro compromiso tenga un \par\pard\plain\hyphpar} {
plazo limitado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mark llen\u243? el dep\u243?sito de la cafetera y dirigi\u243? a Sam una mirada
precavida. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En realidad, s\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo entiendo. \u191?Por qu\u233?...? \u8212?Entonces cay\u243? en la cu
enta. Sam abri\u243? los ojos como \par\pard\plain\hyphpar} {
platos\u8212?. \u191?Estamos hablando de un plazo de nueve meses? \u8212?pregunt
\u243? con cautela. \par\pard\plain\hyphpar} {

Un leve asentimiento con la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Maggie va a tener un beb\u233?? \u8212?intervino Holly con la boca
llena de cereales. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mark se volvi\u243? y mascull\u243? un juramento, a la vez que Sam miraba a Holl
y con incredulidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo sabes qu\u233? preguntaba? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Veo el canal Discovery. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias, Sam \u8212?gru\u241?\u243? Mark. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam sonri\u243?, le abraz\u243? y le dio unas palmaditas en la espalda. \par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8212?Felicidades. \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly salt\u243? de la silla y se puso a brincar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Podr\u233? ayudar a cuidar del beb\u233?? \u191?Puedo ayudar a pone
rle nombre? \u191?Har\u233? fiesta en la \par\pard\plain\hyphpar} {
escuela el d\u237?a que nazca? \u191?Cu\u225?ndo llegar\u225? el beb\u233?? \par
\u8212?S\u237?, s\u237?, s\u237?, y a\u250?n no lo sabemos \u8212?contest\u243?
Mark\u8212?. Princesa, \u191?podemos mantenerlo en \par\pard\plain\hyphpar} {
secreto durante alg\u250?n tiempo? A\u250?n no ha llegado el momento de que Magg
ie quiera empezar \par\pard\plain\hyphpar} {
a anunciarlo a la gente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Claro \u8212?dijo Holly alegremente\u8212?. S\u233? guardar un secreto. \
Mark y Sam intercambiaron una mirada arrepentida, sabiendo que al final del d\u2
37?a toda la \par\pard\plain\hyphpar} {
escuela primaria ya se habr\u237?a enterado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de llevar a Holly a la escuela, cuando regres\u243? a casa, Mark en
contr\u243? a Sam pintando \par\pard\plain\hyphpar} {
el revestimiento reci\u233?n instalado en el sal\u243?n. La pintura, de color av
ellana oscuro, desprend\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
un fuerte olor a disolventes pese a que Sam hab\u237?a abierto algunas ventanas
para tratar de \par\pard\plain\hyphpar} {
ventilar la estancia. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No entres a menos que quieras pillar un coloc\u243?n \u8212?advirti\u243?
\u8212?En ese caso te ayudar\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam sonri\u243? socarronamente cuando su hermano entr\u243? en la sala. \par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8212?Ha sido una noticia bomba, \u191?no? \u191?Lo ten\u237?ais previsto? \par
\u8212?No. \par\pard\plain\hyphpar} {
Suspirando, Mark se situ\u243? a su lado y cogi\u243? un pincel. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?Este revestimiento es jodidamente dif\u237?cil de pintar \u8212?coment\u2
43? Sam\u8212?. Tienes que penetrar \par\pard\plain\hyphpar} {
en todas las estr\u237?as. \u191?C\u243?mo reaccionaste cuando Maggie te lo dijo
\u8212?Un cien por cien positivo, por supuesto. Le dije que era la mejor noticia
que hab\u237?a recibido \par\pard\plain\hyphpar} {
nunca, que la quer\u237?a y que todo saldr\u225? bien. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Entonces \u191?cu\u225?l es el problema? \u8212?pregunt\u243? Sam. \par\p
\u8212?Estoy muerto de miedo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se rio discretamente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eso es normal, supongo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Mi mayor preocupaci\u243?n es Holly. No quiero que se sienta postergada.
Quer\u237?a poder \par\pard\plain\hyphpar} {
destinarle alg\u250?n tiempo, para que Maggie y yo hici\u233?ramos cosas solo co
n ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Creo que Holly necesita justo lo contrario \u8212?replic\u243? Sam\u8212?
. Diablos, Mark, nos ha tenido a \par\pard\plain\hyphpar} {
los dos, y a veces a Alex, dedicados por entero a ella durante un a\u241?o. Segu
ramente a la pobre \par\pard\plain\hyphpar} {
ni\u241?a le vendr\u237?a bien un respiro. Con la llegada de un beb\u233?, Holly
tendr\u225? compa\u241?\u237?a. Le \par\pard\plain\hyphpar} {
encantar\u225?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Una mirada dubitativa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?T\u250? crees? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo no? Una madre, un padre y un hermanito o hermanita: una f
amilia perfecta. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mark aplic\u243? pintura al revestimiento. Transcurrieron un par de minutos hast
a que se permiti\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
confesar lo que de verdad le incomodaba. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pido a Dios que pueda ser lo bastante bueno para ellos, Sam. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Su hermano comprendi\u243?. Cuando uno proven\u237?a de una familia tan desestru
cturada como la \par\pard\plain\hyphpar} {
suya, no ten\u237?a ni idea de c\u243?mo hacer las cosas. No hab\u237?a ning\u25
0?n modelo, no era posible echar \par\pard\plain\hyphpar} {
mano de los recuerdos cuando hac\u237?a falta saber c\u243?mo ocuparse de algo.
Se requer\u237?a la \par\pard\plain\hyphpar} {
seguridad de no acabar de alguna manera como uno u otro de sus progenitores. Per
o no \par\pard\plain\hyphpar} {
exist\u237?a ninguna seguridad. Tan solo la esperanza de que, si se hac\u237?a t
odo al contrario de \par\pard\plain\hyphpar} {
c\u243?mo les hab\u237?an criado, quiz\u225? las cosas saldr\u237?an bien. \par\
\u8212?Ya eres lo bastante bueno \u8212?dijo Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No estoy preparado para ser padre. Me preocupa much\u237?simo que se me e
scape la situaci\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
de las manos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No has de temer que se te escape la situaci\u243?n de las manos. Es que s
e te escape el beb\u233? \par\pard\plain\hyphpar} {
de las manos lo que causa problemas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mark frunci\u243? el ce\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estoy tratando de decirte que creo que estoy m\u225?s jodido de lo que pa
rezco. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo he dudado en ning\u250?n momento \u8212?repuso Sam, y sonri\u243? a
l ver su expresi\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Poni\u233?ndose serio, continu\u243?\u8212?: T\u250?, Alex y yo estamos jodidos
por el hecho de ser Nolan. Pero \par\pard\plain\hyphpar} {
t\u250? eres el que tiene m\u225?s probabilidades de salir adelante. Puedo imagi
narme que ser\u225?s un \par\pard\plain\hyphpar} {
padre bastante decente. Lo cual es un milagro, y much\u237?simo m\u225?s de lo q
ue puedo decir sobre \par\pard\plain\hyphpar} {
Alex o yo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?A m\u237? me fue mejor que a ti y a Alex \u8212?observ\u243? Mark al cabo
de un momento\u8212?. Mam\u225? y \par\pard\plain\hyphpar} {
pap\u225? no eran tan malos en los primeros a\u241?os de matrimonio. Fue despu\u
233?s de que naciera \par\pard\plain\hyphpar} {
Alex que se convirtieron en alcoh\u243?licos. De modo que tuve la ventaja de...,
bueno, no fue \par\pard\plain\hyphpar} {
exactamente una vida familiar, pero fue lo m\u225?s cerca que los Nolan pudieron
llegar. T\u250? no \par\pard\plain\hyphpar} {
tuviste a nadie. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo tuve a los Harbison \u8212?se\u241?al\u243? Sam. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Mark se detuvo mientras mojaba el pincel. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me hab\u237?a olvidado de ellos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?De no haber sido por ellos, me habr\u237?a ido tan mal como a Alex, o inc
luso peor \u8212?dijo Sam\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Fred no ten\u237?a hijos, pero sab\u237?a mucho m\u225?s acerca de c\u243?mo ser
padre que el nuestro. Lo cual \par\pard\plain\hyphpar} {
nos lleva a lo que he dicho antes: te ir\u225? bien. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Recuerdas cuando al principio de tener a Holly estaba muy alterada
a las diez de la noche, \par\pard\plain\hyphpar} {

y el pediatra tuvo que explicarnos el significado de \u171?agotada\u187?? \par\p
\u8212?S\u237?. \u191?Qu\u233? tiene que ver eso? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Solo que no sab\u237?amos nada acerca de criar ni\u241?os, ni siquiera la
s nociones m\u225?s b\u225?sicas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero, a pesar de ello, a Holly le va estupendamente. Lo has estado haciendo m\u2
25?s que bien. \par\pard\plain\hyphpar} {
De modo que tendr\u225?s que ir improvisando sobre la marcha, lo cual, que yo se
pa, es lo que \par\pard\plain\hyphpar} {
hacen la mayor\u237?a de los padres. Y si tienes que pecar de algo, peca de afec
tuoso. Porque \par\pard\plain\hyphpar} {
todo se basa en eso, \u191?no? Vas a tener otra persona en tu vida a quien quere
r. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Cielo santo, qu\u233? sentimental te pones cuando inhalas vapores qu\u237
?micos. \u8212?Pero el rostro de \par\pard\plain\hyphpar} {
Mark se hab\u237?a relajado, y sonri\u243?\u8212?. Gracias. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?De nada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?As\u237? pues, teniendo en cuenta todos los consejos que me est\u225?s da
ndo... \u191?cambiar\u225?s de \par\pard\plain\hyphpar} {
opini\u243?n en alg\u250?n momento? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Sobre casarme? Desde luego que no. Me gustan demasiado las mujeres
para casarme \par\pard\plain\hyphpar} {
con una sola. No estoy hecho para eso m\u225?s que Alex. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?Por cierto... \u191?le has visto \u250?ltimamente? \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?Hace un par de noches \u8212?contest\u243? Sam\u8212?. Solo un momento. \
\u8212?\u191?C\u243?mo est\u225?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Agotado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Los labios de Mark dibujaron una sonrisa triste. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u218?ltimamente cada vez que veo a Alex, est\u225? medio borracho, cuand
o menos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Creo que es la \u250?nica manera como sabe afrontar la vida. \u8212?Sam h
izo una pausa\u8212?. Ahora \par\pard\plain\hyphpar} {
necesita dinero. Darcy le ha dejado sin blanca. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es lo que se merece ese idiota, para empezar por haberse casado con ella.
\u8212?Cierto. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pintaron madera en silencio durante unos minutos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? podemos hacer? \u8212?pregunt\u243? Mark finalmente. \par\

\u8212?Espera a que toque fondo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Y si Alex no sobrevive cuando toque fondo? Ninguno de nuestros padr
es lo hizo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Incapaz de seguir soportando los vapores, Sam volvi\u243? a poner la tapa al bot
e de pintura y se \par\pard\plain\hyphpar} {
dirigi\u243? hacia la ventana abierta. All\u237? tom\u243? unas cuantas inhalaci
ones profundas y purificantes \par\pard\plain\hyphpar} {
de aire fresco. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Supongo que podr\u237?amos tratar de intervenir de alg\u250?n modo \u8212
?sugiri\u243?, dubitativo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Y si eso nos ofrece la posibilidad de patearle el culo unos minutos, hag\
u225?moslo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le dirigi\u243? una fugaz sonrisa por encima del hombro y mir\u243? el vi\u2
41?edo, el manto verde que \par\pard\plain\hyphpar} {
se alzaba hacia el cielo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No dar\u237?a resultado con Al \u8212?se oy\u243? decir. \par\pard\plain\
hyphpar} {
El aire estaba impregnado del aroma de parras creciendo, de tablillas calentadas
por el sol y \par\pard\plain\hyphpar} {
el olor salobre y fecundo de False Bay. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando las cosas se hab\u237?an torcido de forma especial durante el \u250?ltimo
a\u241?o, Alex acud\u237?a a \par\pard\plain\hyphpar} {
trabajar en la casa o a sentarse en el porche. A veces Sam le hab\u237?a convenc
ido de que diera \par\pard\plain\hyphpar} {
un paseo por el vi\u241?edo o hasta la bah\u237?a con \u233?l. Pero Sam hab\u237
?a tenido la sensaci\u243?n de que el \par\pard\plain\hyphpar} {
paisaje no era m\u225?s que sombras para Alex; pasaba por la vida sin experiment
arla. \par\pard\plain\hyphpar} {
De todos los hijos de los Nolan, Alex era el que lo hab\u237?a pasado peor. Con
cada a\u241?o la \par\pard\plain\hyphpar} {
negligencia de sus padres se hab\u237?a ido diseminando hasta que no qued\u243?
nada para el hijo \par\pard\plain\hyphpar} {
m\u225?s joven. Ahora, mucho tiempo despu\u233?s de que Jessica y Alan se hubier
an ido, Alex era \par\pard\plain\hyphpar} {
como un hombre ahog\u225?ndose: se le pod\u237?a ver sumergido justo debajo de l
a superficie. Pero \par\pard\plain\hyphpar} {
solo se pod\u237?a intentar ayudar a Alex desde la distancia. Si uno se acerca d
emasiado a alguien \par\pard\plain\hyphpar} {
que se est\u225? ahogando, este ara\u241?ar\u225?, se agarrar\u225? y le arrastr
ar\u225? consigo hacia el fondo. Y Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
no ten\u237?a ninguna certeza de estar en condiciones de salvar a nadie: en ese
momento ni \par\pard\plain\hyphpar} {
siquiera ten\u237?a claro si podr\u237?a salvarse a s\u237? mismo. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Lucy despert\u243? por la ma\u241?ana en un mar de confusi\u243?n. La hab\u237?a
n atormentado sue\u241?os que le \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?an dejado impresiones de cuerpos desliz\u225?ndose, retorci\u233?ndose

tensados por el placer..., \par\pard\plain\hyphpar} {
de s\u237? misma atrapada bajo el agradable peso de un hombre. Hab\u237?a estado
so\u241?ando con Sam, \par\pard\plain\hyphpar} {
reconoci\u243? con vergonzante fastidio. Quiz\u225? fuera una buena se\u241?al:
sin duda indicaba que hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
dado un paso adelante despu\u233?s de Kevin. Por otra parte, resultaba est\u250?
pido. Sam era un tipo \par\pard\plain\hyphpar} {
para el que cualquier relaci\u243?n era con toda seguridad un callej\u243?n sin
salida. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lo que necesitaba, decidi\u243? Lucy, era ejercicio y aire fresco. Dej\u243? la
hoster\u237?a, fue a su estudio y \par\pard\plain\hyphpar} {
recogi\u243? su bicicleta y el casco. Hac\u237?a un d\u237?a precioso, soleado y
con algo de viento, id\u243?neo \par\pard\plain\hyphpar} {
para visitar una plantaci\u243?n de lav\u225?ndula local y comprar un poco de ja
b\u243?n y gel de ba\u241?o \par\pard\plain\hyphpar} {
caseros. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pedale\u243? pausadamente por Roche Harbor Road. Si bien no era la v\u237?a m\u2
25?s transitada de la \par\pard\plain\hyphpar} {
isla, dispon\u237?a de un arc\u233?n bastante ancho para los ciclistas y ofrec\u
237?a vistas deliciosas de \par\pard\plain\hyphpar} {
huertos, pastos, charcas y bosques espesos. La placentera monoton\u237?a del pas
eo contribuy\u243? a \par\pard\plain\hyphpar} {
serenar sus pensamientos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Consider\u243? qu\u233? hab\u237?a sentido al ver a Kevin y Alice la v\u237?sper
a. Hab\u237?a sido un descubrimiento \par\pard\plain\hyphpar} {
reconfortante comprobar que ya no sent\u237?a nada por \u233?l. El verdadero pro
blema, la fuente de \par\pard\plain\hyphpar} {
continua congoja, era su relaci\u243?n con Alice. Lucy reconoci\u243? que necesi
taba perdonarla de \par\pard\plain\hyphpar} {
alguna manera por su propio bien. De lo contrario el dolor de la traici\u243?n p
erseguir\u237?a a Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
como aquellos objetos m\u225?s cercanos de lo que parecen en el retrovisor. Pero
\u191?y si Alice no \par\pard\plain\hyphpar} {
manifestaba ning\u250?n arrepentimiento? \u191?C\u243?mo era posible perdonar a
alguien que no \par\pard\plain\hyphpar} {
lamentaba en absoluto lo que hab\u237?a hecho? \par\pard\plain\hyphpar} {
Al o\u237?r un coche que se acercaba, Lucy tom\u243? la precauci\u243?n de circu
lar por el borde exterior del \par\pard\plain\hyphpar} {
arc\u233?n para dejar al conductor el mayor espacio posible. Pero en los segundo
s siguientes \par\pard\plain\hyphpar} {
percibi\u243? que el veh\u237?culo se le aproximaba demasiado deprisa, que sonab
a directamente \par\pard\plain\hyphpar} {
detr\u225?s de ella. Lanz\u243? una mirada por encima del hombro. El coche, un s
ed\u225?n con forma de \par\pard\plain\hyphpar} {
barca, se hab\u237?a salido del carril y se le echaba encima. Hubo un momento ce
gador en el que \par\pard\plain\hyphpar} {
not\u243? la corriente de aire del veh\u237?culo justo antes de chocar contra la
parte trasera de su \par\pard\plain\hyphpar} {
bicicleta. La escena se desparram\u243? como una cajita de tarjetas de visita vu
elta del rev\u233?s. Se \par\pard\plain\hyphpar} {
encontr\u243? en el aire, suspendida y patas arriba entre retazos de cielo, frag
mentos de bosque, \par\pard\plain\hyphpar} {
asfalto y metal, y entonces el suelo se le acerc\u243? a la velocidad de la luz.
Cuando abri\u243? los ojos, lo primero en que pens\u243? fue que era por la ma\u
241?ana, la hora de \par\pard\plain\hyphpar} {
despertarse. Pero no estaba en la cama. Estaba tendida en un suelo cubierto de h
ierbas que \par\pard\plain\hyphpar} {
oscilaban. Un par de desconocidos se inclinaron sobre ella, un hombre y una muje
r. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No la muevas \u8212?advirti\u243? la mujer, con un tel\u233?fono m\u243?v
il en la oreja. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Solo voy a quitarle el casco \u8212?repuso el hombre. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?Creo que no deber\u237?as hacerlo. Podr\u237?a tener una lesi\u243?n en l
a espina dorsal o algo as\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
El hombre mir\u243? a Lucy con preocupaci\u243?n mientras esta empezaba a movers
e. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Espera, c\u225?lmate. \u191?C\u243?mo te llamas? \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Lucy \u8212?resoll\u243? ella, a la vez que trataba de desabrocharse la c
orrea del casco. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Aguarda, deja que te ayude a quit\u225?rtelo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hal, te he dicho que... \u8212?empez\u243? a decir la mujer. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?Creo que est\u225? bien. Mueve los brazos y las piernas. \u8212?Le desabr
och\u243? el casco y se lo \par\pard\plain\hyphpar} {
quit\u243?\u8212?. No, no intentes levantarte a\u250?n. Te has llevado un buen p
orrazo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Inm\u243?vil, Lucy trat\u243? de evaluar los da\u241?os que presentaba su cuerpo
. Ten\u237?a ara\u241?azos punzantes \par\pard\plain\hyphpar} {
en el costado derecho, y sent\u237?a un dolor sordo en el hombro, adem\u225?s de
una fuerte jaqueca. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero lo peor con diferencia era el estado de la pierna y el pie derechos, que le
produc\u237?an la \par\pard\plain\hyphpar} {
sensaci\u243?n de estar ardiendo. \par\pard\plain\hyphpar} {
La mujer se inclin\u243? sobre ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Una ambulancia est\u225? en camino. \u191?Quieres que llame a alguien? \p
Le casta\u241?eteaban los dientes. Cuanto m\u225?s se esforzaba por reprimir los
temblores, m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
empeoraban. Ten\u237?a fr\u237?o, y unas gotitas de sudor helado le empapaban la
ropa. Sent\u237?a en la \par\pard\plain\hyphpar} {
nariz el olor salado y met\u225?lico a tierra y sangre. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Despacio, despacio \u8212?dijo el hombre mientras Lucy jadeaba con respir
aciones \par\pard\plain\hyphpar} {
superficiales\u8212?. Tiene los ojos dilatados. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El shock. \par\pard\plain\hyphpar} {

La voz de la mujer parec\u237?a venir de muy lejos, seguida de un chisporroteo d
e par\u225?sitos. \par\pard\plain\hyphpar} {
A Lucy se le ocurri\u243? un nombre. Justine. El esfuerzo por reunir las s\u237?
labas fue como tratar de \par\pard\plain\hyphpar} {
reunir hojas en medio de una tormenta. Oy\u243? unos sonidos temblorosos que sal
\u237?an de sus \par\pard\plain\hyphpar} {
labios. \u191?Pronunciaba el nombre con la suficiente claridad? \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?Est\u225? bien \u8212?dijo el hombre en un tono tranquilizador\u8212?. No
intentes hablar. \par\pard\plain\hyphpar} {
Percibi\u243? m\u225?s sonidos, veh\u237?culos deteni\u233?ndose al lado de la c
arretera, el resplandor de luces, \par\pard\plain\hyphpar} {
el destello rojo de una ambulancia. Voces. Preguntas. El contacto vacilante de u
nas manos \par\pard\plain\hyphpar} {
desconocidas sobre su cuerpo, una m\u225?scara de ox\u237?geno colocada sobre la
boca y la nariz, la \par\pard\plain\hyphpar} {
punzada de una aguja intravenosa. Entonces todo se desvaneci\u243? y se encontr\
u243? girando hacia \par\pard\plain\hyphpar} {
la nada. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy recobr\u243? la conciencia en un rompecabezas que hab\u237?a que resolver a
ntes de que pudiera \par\pard\plain\hyphpar} {
encontrar alg\u250?n sentido. Olores a l\u225?tex, esparadrapo, alcohol isopropi
lo. Sonidos de voces, el \par\pard\plain\hyphpar} {
traqueteo de las ruedas de un carrito o una camilla, el timbre de un tel\u233?fo
no, los pitidos \par\pard\plain\hyphpar} {
serenos de un monitor de constantes vitales. Estaba desconcertada por la constat
aci\u243?n de \par\pard\plain\hyphpar} {
que hablaba como una actriz cuyas frases se hubieran doblado mal en una pel\u237
?cula, s\u237?labas \par\pard\plain\hyphpar} {
que no encajaban. \par\pard\plain\hyphpar} {
Llevaba una bata de hospital de algod\u243?n fino que no recordaba haberse puest
o. Le hab\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
introducido una aguja intravenosa en la parte superior de la mano y la hab\u237?
an sujetado con \par\pard\plain\hyphpar} {
esparadrapo. De vez en cuando un t\u233?cnico de urgencias o una enfermera entra
ban en el \par\pard\plain\hyphpar} {
peque\u241?o recinto con cortinas, cuyas ruedecillas corr\u237?an por el riel de
l techo produciendo un \par\pard\plain\hyphpar} {
sonido parecido al de huevos bati\u233?ndose en un recipiente met\u225?lico. \pa
Le hab\u237?an inmovilizado la pierna y el tobillo derechos con una tablilla. Le
llegaron vagos \par\pard\plain\hyphpar} {
recuerdos de reconocimientos y radiograf\u237?as. Aunque sab\u237?a la suerte qu
e hab\u237?a tenido, lo \par\pard\plain\hyphpar} {
mucho peor que habr\u237?a podido ser el accidente, la depresi\u243?n se extendi
\u243? sobre ella como una \par\pard\plain\hyphpar} {
manta asfixiante. Cuando gir\u243? la cabeza hacia un lado, la almohada que la s

osten\u237?a hizo un \par\pard\plain\hyphpar} {
crujido como de pl\u225?stico. Una l\u225?grima le resbal\u243? por la mejilla y
fue absorbida por la funda de \par\pard\plain\hyphpar} {
la almohada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Toma. \u8212?La enfermera le pas\u243? un pa\u241?uelo de papel\u8212?. E
so es normal despu\u233?s de un \par\pard\plain\hyphpar} {
accidente \u8212?dijo mientras Lucy se secaba los ojos\u8212?. Seguramente lo ha
r\u225?s a ratos durante \par\pard\plain\hyphpar} {
los pr\u243?ximos d\u237?as. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias. \u8212?Lucy sujet\u243? el pa\u241?uelo en la palma de la mano\u
8212?. \u191?Puedes decirme qu\u233? me \par\pard\plain\hyphpar} {
ocurre en la pierna? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El doctor est\u225? examinando las radiograf\u237?as. Pronto vendr\u225?
a hablar contigo. \u8212?La mujer \par\pard\plain\hyphpar} {
sonri\u243?, con cara amable\u8212?. Entretanto, tienes una visita. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Descorri\u243? la cortina y se detuvo en seco delante de alguien. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?\u161?Oh! Deb\u237?as esperar en esa sala. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tengo que verla ahora\u8212?dijo la brusca voz de Justine. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
Los labios de Lucy esbozaron una sonrisa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine irrumpi\u243? como una brisa fresca, con su coleta oscura oscilando y un
a presencia \par\pard\plain\hyphpar} {
en\u233?rgica en la fr\u237?a esterilidad del entorno del hospital. El alivio de
tener la compa\u241?\u237?a de su \par\pard\plain\hyphpar} {
amiga hizo que los ojos se le anegaran de l\u225?grimas. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?Lucy..., cari\u241?o... \u8212?Justine se le acerc\u243? y enderez\u243?
con cuidado el lazo del tubo \par\pard\plain\hyphpar} {
intravenoso\u8212?. Dios m\u237?o. Me da miedo abrazarte. \u191?C\u243?mo est\u2
25?s? \u191?Te has roto algo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El doctor vendr\u225? enseguida. \u8212?Alarg\u243? una mano para coger l
a de Justine y de su boca \par\pard\plain\hyphpar} {
surgi\u243? un torrente de palabras\u8212?. Iba en bicicleta y me dieron un golp
e de refil\u243?n. El coche gir\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
bruscamente como si el conductor estuviera bebido. Creo que era una mujer. No s\
u233? por qu\u233? \par\pard\plain\hyphpar} {
no par\u243?. No s\u233? d\u243?nde est\u225? mi bici, ni el bolso, ni el tel\u2
33?fono... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Frena. \u8212?Justine le apret\u243? ligeramente la mano\u8212?. No era u
n conductor borracho, sino una \par\pard\plain\hyphpar} {
anciana. Crey\u243? que hab\u237?a golpeado una rama, pero se detuvo unos metros
m\u225?s adelante. Se \par\pard\plain\hyphpar} {
alter\u243? tanto cuando vio lo que hab\u237?a ocurrido que la pareja que te enc
ontr\u243? temi\u243? que le diera \par\pard\plain\hyphpar} {
un ataque al coraz\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pobre mujer \u8212?murmur\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tu bolso y tu tel\u233?fono est\u225?n aqu\u237?. La bici est\u225? hecha
polvo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es una vieja Schwinn \u8212?dijo Lucy, afligida\u8212?. De los a\u241?os
sesenta. Todas las piezas son \par\pard\plain\hyphpar} {
originales. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Una bicicleta puede sustituirse. T\u250?, no. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Has sido muy amable viniendo \u8212?dijo Lucy\u8212?. S\u233? lo atareada
que est\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Bromeas? No hay nada m\u225?s importante que t\u250? o Zo\u233?. El
la tambi\u233?n quer\u237?a venir, pero ten\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
que quedarse alguien en la hoster\u237?a. \u8212?Justine se detuvo\u8212?. Antes
de que se me olvide, \par\pard\plain\hyphpar} {
Duane me encarg\u243? que te dijera que ya han averiguado qu\u233? le ocurre a t
u coche. Tiene \par\pard\plain\hyphpar} {
problemas de compresi\u243?n de cilindros. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? significa eso? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Podr\u237?a ser debido a una v\u225?lvula de entrada o un segmento de pis
t\u243?n defectuosos, un fallo \par\pard\plain\hyphpar} {
en la junta de la culata... Duane lo llevar\u225? al taller para que lo arreglen
. No tiene idea de \par\pard\plain\hyphpar} {
cu\u225?nto tardar\u225?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sacudi\u243? la cabeza, agotada y desorientada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?De todos modos, con la pierna lesionada, seguramente no podr\u233? conduc
ir durante alg\u250?n \par\pard\plain\hyphpar} {
tiempo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tienes una legi\u243?n de moteros que te llevar\u225?n adonde t\u250? qui
eras ir. \u8212?Justine hizo una \par\pard\plain\hyphpar} {
pausa\u8212?. Siempre y cuando no te importe montar en una Harley. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Lucy forz\u243? una leve sonrisa. \par\pard\plain\hyphpar} {
El m\u233?dico, un hombre de pelo oscuro, ojos cansados y sonrisa amable, entr\u
243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Soy el doctor Nagano \u8212?anunci\u243?, acerc\u225?ndose a Lucy\u8212?.
\u191?Me recuerdas? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?M\u225?s o menos \u8212?contest\u243? Lucy d\u243?cilmente\u8212?. Me pid
i\u243? que me tocara la nariz. Y quer\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
saber mi apellido. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?Formaba parte de una prueba diagn\u243?stica. Tienes una ligera conmoci\u
243?n cerebral, lo que \par\pard\plain\hyphpar} {
significa que deber\u225?s descansar unos d\u237?as. Y a la vista de las radiogr
af\u237?as, eso no ser\u225? ning\u250?n \par\pard\plain\hyphpar} {
problema. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Se refiere a mi pierna? \u191?Est\u225? rota? \par\pard\plain\hyphp
ar} {
El doctor Nagano neg\u243? con la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?De hecho, habr\u237?a sido preferible una fractura limpia. Un hueso sana
m\u225?s f\u225?cilmente que un \par\pard\plain\hyphpar} {
ligamento da\u241?ado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Es eso lo que tengo? \u191?Un ligamento da\u241?ado? \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?Tres ligamentos. Adem\u225?s de una fisura muy fina en la f\u237?bula, qu
e es el m\u225?s peque\u241?o de los \par\pard\plain\hyphpar} {
dos huesos de la pantorrilla. Ni decir tiene que no podr\u225?s ponerte de pie d
urante los tres d\u237?as \par\pard\plain\hyphpar} {
siguientes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Ni siquiera puedo ir al ba\u241?o? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eso es. Nada de peso sobre esa pierna. Manten\u237?a levantada y en hielo
. Esos ligamentos \par\pard\plain\hyphpar} {
tardar\u225?n alg\u250?n tiempo en curarse bien. Te mandar\u233? a casa con inst
rucciones detalladas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Dentro de tres d\u237?as deber\u225?s volver para ponerte un braguero y prestart
e unas muletas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Durante cu\u225?nto tiempo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Un m\u237?nimo de tres meses con el braguero. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Dios m\u237?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy cerr\u243? los ojos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Tiene m\u225?s lesiones? \u8212?oy\u243? preguntar a Justine. \par\
\u8212?Ara\u241?azos y moratones, nada grave. Lo importante es observarla por si
se dan efectos \par\pard\plain\hyphpar} {
secundarios de la conmoci\u243?n: jaqueca, n\u225?useas, confusi\u243?n..., en c
uyo caso habr\u225? que \par\pard\plain\hyphpar} {
ingresarla enseguida. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Entiendo \u8212?dijo Justine. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando el m\u233?dico se hubo marchado, Lucy abri\u243? los ojos y vio a Justine
frot\u225?ndose la frente \par\pard\plain\hyphpar} {
como si fuera un papel acolchado que intentara alisar. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Oh \u8212?murmur\u243? Lucy, consternada\u8212?. T\u250? y Zo\u233? ya te
n\u233?is suficiente trabajo, \u191?verdad? \u8212? \par\pard\plain\hyphpar} {
Durante los \u250?ltimos d\u237?as hab\u237?an estado muy atareadas con los prep
arativos de un gran \par\pard\plain\hyphpar} {
banquete de boda que se celebrar\u237?a aquel fin de semana\u8212?. Es el peor m
omento posible para \par\pard\plain\hyphpar} {
que os haga esto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo has hecho aposta \u8212?replic\u243? Justine\u8212?. Y tampoco exis
te el momento m\u225?s oportuno \par\pard\plain\hyphpar} {
para ser arrollado por un coche. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tengo que pensar qu\u233? hacer..., adonde ir... \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?No te preocupes \u8212?dijo Justine con firmeza\u8212?. A partir de ahora
vas a destinar cada gramo \par\pard\plain\hyphpar} {
de tu energ\u237?a a recuperarte. Nada de estr\u233?s. Yo decidir\u233? qu\u233?
hacer. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo siento mucho \u8212?se disculp\u243? Lucy, sorbiendo por la nariz\u821
2?. Soy un co\u241?azo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Calla. Su\u233?nate. \u8212?Lucy cogi\u243? un pa\u241?uelo de papel y lo
puso en la nariz de Lucy como si \par\pard\plain\hyphpar} {
fuera una ni\u241?a\u8212?. Las amigas son el sost\u233?n de la vida. No nos dej
aremos de lado, \u191?vale? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy asinti\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine se enderez\u243? y le sonri\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estar\u233? en la sala de espera, haciendo unas cuantas llamadas. No te v
ayas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Desde el momento en que hab\u237?a recibido la llamada de Justine, Sam se sinti\
u243? invadido por \par\pard\plain\hyphpar} {
una profunda preocupaci\u243?n. \u171?Voy para all\u225?\u187?, se limit\u243? a
decir, y en menos de quince minutos \par\pard\plain\hyphpar} {
ya se encontraba en el hospital. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de entrar en el edificio a grandes zancadas, dio con Justine en la
sala de espera. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sam \u8212?dijo ella, con la sombra de una sonrisa en el rostro\u8212?. G
racias por venir. Es una \par\pard\plain\hyphpar} {
situaci\u243?n espantosa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo est\u225? Lucy? \u8212?pregunt\u243? \u233?l con brusqued
ad. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tiene una leve conmoci\u243?n cerebral, ara\u241?azos y moratones, y la p
ierna hecha cisco. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ligamentos da\u241?ados y una fractura. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Maldita sea\u8212?farfull\u243? Sam\u8212?. \u191?C\u243?mo ha ocurrido?
Justine se lo explic\u243? precipitadamente, mientras \u233?l escuchaba sin hace
r comentarios. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?... de modo que no podr\u225? moverse para nada durante algunos d\u237?as
\u8212?concluy\u243? Justine\u8212?. Y, \par\pard\plain\hyphpar} {
aunque Lucy no pesa mucho, Zo\u233? y yo no podemos trasladarla sin ayuda de alg
uien m\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo os ayudar\u233? \u8212?se ofreci\u243? Sam en el acto. \par\pard\plain
\hyphpar} {
Justine solt\u243? un hondo suspiro. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias a Dios. Te adoro. Sab\u237?a que dispondr\u237?as de suficiente e
spacio en tu casa, y \par\pard\plain\hyphpar} {
adem\u225?s Zo\u233? y yo tenemos esa boda del demonio en la hoster\u237?a este
fin de semana. No \par\pard\plain\hyphpar} {
podemos perder un segundo, y nos era imposible... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Espera \u8212?la interrumpi\u243? Sam abruptamente\u8212?. No puedo lleva
r a Lucy a mi casa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine se llev\u243? las manos a la cadera y le mir\u243? con exasperaci\u243?n
\u8212?Has dicho que ayudar\u237?as. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, ayudar\u233?. Pero no puede quedarse conmigo. \par\pard\plain\hy
phpar} {
La fuerza de su objeci\u243?n hab\u237?a dejado a Sam moment\u225?neamente mudo.
Nunca hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
permitido que una mujer pasara la noche en su casa. Y, sobre todo, no quer\u237?
a que fuera Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se hab\u237?a puesto tenso de la cabeza a los pies, y una pel\u237?cula de sudor
le recubr\u237?a la piel. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? no puede hacerlo otro? \u8212?pregunt\u243? secamente\
u8212?. \u191?Y sus padres? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Viven en Pasadena. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?No tiene otros amigos? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, pero no en la isla. A excepci\u243?n de Zo\u233? y yo, perdi\u24
3? las amistades que se granje\u243? con \par\pard\plain\hyphpar} {
Kevin. No quer\u237?an fastidiarle poni\u233?ndose del lado de Lucy. \u8212?Con
exagerada paciencia, \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine a\u241?adi\u243?\u8212?: \u191?Cu\u225?l es exactamente el problema, Sam
\u8212?Apenas la conozco \u8212?protest\u243? \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Te cae bien. Has venido corriendo en cuanto te he llamado. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?No conozco a Lucy lo suficiente para ayudarla a levantarse de la cama y a
costarse, llevarla \par\pard\plain\hyphpar} {
al ba\u241?o, cambiarle las vendas y todo lo dem\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?\u191?Qu\u233?? \u191?Ahora me sales con remilgos? Vamos, Sam. Has estado
con muchas mujeres. No \par\pard\plain\hyphpar} {
hay nada que no hayas visto antes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No es eso. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam empez\u243? a pasearse por la sala de espera vac\u237?a, mes\u225?ndose los
cabellos con una mano. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u191?C\u243?mo pod\u237?a explicar el enorme peligro de estar a solas con Lucy?
\u191?Que el problema resid\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
de hecho en cu\u225?nto deseaba ocuparse de ella? No confiaba en s\u237? mismo.
Acabar\u237?a teniendo \par\pard\plain\hyphpar} {
sexo con ella, aprovech\u225?ndose de ella, haci\u233?ndole da\u241?o. \par\pard
\plain\hyphpar} {
Dej\u243? de andar y mir\u243? a Justine con el ce\u241?o fruncido. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?Escucha \u8212?dijo apretando los dientes\u8212?. No quiero acercarme a e
lla. No quiero que \par\pard\plain\hyphpar} {
dependa de m\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine le dirigi\u243? una mirada con los ojos entrecerrados que deber\u237?a h
aberle fulminado en el \par\pard\plain\hyphpar} {
acto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Tan jodido est\u225?s, Sam? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Desde luego que s\u237?\u8212?espet\u243? \u233?l\u8212?. \u191?He fingid
o alguna vez ser normal? \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine chasque\u243? la lengua, contrariada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Sabes una cosa? Siento hab\u233?rtelo preguntado. Ha sido un error.
Sam frunci\u243? el ce\u241?o mientras ella se volv\u237?a. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?\u191?Qu\u233? vas a hacer? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No te preocupes. No es asunto tuyo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?A qui\u233?n llamas? \u8212?insisti\u243? Sam. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?A Duane. \u201?l y sus amigos se ocupar\u225?n de ella. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Sam qued\u243? boquiabierto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Vas a confiar una mujer herida y sometida a medicaci\u243?n a una b
anda de moteros? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En realidad son buenos chicos. Y tienen su propia iglesia. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
Una furia instant\u225?nea encendi\u243? el rostro de Sam. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?Tener iglesia propia no significa ser un buen chico. Solo te permite no p
agar impuestos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No me grites. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo no grito. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Desde luego yo no llamar\u237?a a eso la voz de tu conciencia, Sam. \par\
Justine levant\u243? el tel\u233?fono y tecle\u243? sobre la peque\u241?a pantal
la. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No \u8212?gru\u241?\u243? \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?No, qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam aspir\u243? hondo, ardiendo en deseos de descargar su pu\u241?o contra una p
ared. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo... \u8212?Se qued\u243? sin voz, carraspe\u243? ruidosamente y le diri
gi\u243? una mirada airada\u8212?. Yo \par\pard\plain\hyphpar} {
cuidar\u233? de ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En tu casa \u8212?aclar\u243? Justine. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237? \u8212?mascull\u243? \u233?l entre dientes. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?Bien. Gracias. Dios m\u237?o, qu\u233? drama. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sacudiendo la cabeza, Justine se acerc\u243? a la m\u225?quina expendedora y pul
s\u243? unos cuantos \par\pard\plain\hyphpar} {
botones para sacar una bebida. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy parpade\u243?, desconcertada, cuando Sam Nolan se abri\u243? paso a trav\u2
33?s de las cortinas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? haces aqu\u237?? \u8212?pregunt\u243? con voz d\u233?bil.
\u8212?Justine me ha llamado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No deber\u237?a haberlo hecho. Lo siento. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u201?l la examin\u243? sin perder un detalle. Cuando habl\u243?, lo hizo en voz
baja y ronca. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?\u191?Te duele? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Se puede aguantar. \u8212?Lucy hizo un gesto hacia la bolsa intravenosa\u
8212?. Me administran \par\pard\plain\hyphpar} {
alg\u250?n tipo de narc\u243?tico. \u8212?Y a\u241?adi\u243? con inquietud\u8212
?: Tengo una aguja en la mano. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pronto te sacaremos de aqu\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se fij\u243? en la camiseta de Sam, azul oscuro y estampada con el perfil b
lanco de lo que \par\pard\plain\hyphpar} {
parec\u237?a una cabina telef\u243?nica antigua. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Para qu\u233? es esa cabina telef\u243?nica? \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?Es la caja polic\u237?a. De {\i
Dr. Who. } \u8212?Viendo su incomprensi\u243?n, Sam explic\u243?\u8212?: Es una
nave \par\pard\plain\hyphpar} {
espacial para viajar en el tiempo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Los labios de Lucy esbozaron una sonrisa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Cretino \u8212?dijo, y se son\u243? la nariz. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de acercarse, Sam le puso una mano en la cadera, examin\u243? los b
ordes de una \par\pard\plain\hyphpar} {
venda de poliuretano y le ajust\u243? la manta del hospital sobre la pierna enta
blillada. Hab\u237?a cierta \par\pard\plain\hyphpar} {
actitud posesiva en su manera de tocarla. Lucy le mir\u243? perpleja, tratando d
e averiguar qu\u233? le \par\pard\plain\hyphpar} {
ocurr\u237?a. Ten\u237?a el aire de un hombre que se enfrenta a una obligaci\u24
3?n desagradable. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pareces enfadado \u8212?observ\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo estoy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Aprietas los dientes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Siempre parezco apretar los dientes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tienes una mirada feroz. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es la iluminaci\u243?n del hospital. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Algo pasa \u8212?insisti\u243? ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le cogi\u243? la g\u233?lida mano, con cuidado de no desplazar el pulsiox\u2
37?metro que le hab\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
colocado en el \u237?ndice. Roz\u243? suavemente con el pulgar el exterior de su
s dedos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Durante los pr\u243?ximos d\u237?as necesitar\u225?s a alguien que te ayu
de. Esto es m\u225?s de lo que \par\pard\plain\hyphpar} {
puedes manejar t\u250? sola. \u8212?Una pausa calculada\u8212?. De modo que te l
levar\u233? a Rainshadow \par\pard\plain\hyphpar} {

Road conmigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy abri\u243? los ojos como platos y retir\u243? la mano de la suya. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?No. Yo..., no, no lo har\u233?. \u191?Es por eso que te ha llamado Justin
e? Dios m\u237?o. No puedo ir a \par\pard\plain\hyphpar} {
ninguna parte contigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se mostr\u243? implacable. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Adonde piensas ir, Lucy? \u191?A la hoster\u237?a? \u191?Para estar
encerrada sola en una habitaci\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
sin nadie que te ayude? Aunque Zo\u233? y Justine no tuvieran que organizar un g
ran \par\pard\plain\hyphpar} {
acontecimiento este fin de semana, les costar\u237?a mucho trabajo subirte y baj
arte por todas esas \par\pard\plain\hyphpar} {
escaleras. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se llev\u243? una mano fr\u237?a y h\u250?meda a la frente, que empezaba a
dolerle terriblemente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo... llamar\u233? a mis padres. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225?n a mil quinientos kil\u243?metros, por lo menos. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
Lucy estaba tan preocupada y tan cansada que se not\u243? un nudo en la garganta
ante la \par\pard\plain\hyphpar} {
amenaza de m\u225?s l\u225?grimas. Horrorizada por su incapacidad para dominarse
, se tap\u243? los ojos \par\pard\plain\hyphpar} {
con una mano y emiti\u243? un gemido de frustraci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?Est\u225?s demasiado ocupado. El vi\u241?edo... \par\pard\plain\hyphpar}
{\page } {
\u8212?Mis hombres me sustituir\u225?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Y qu\u233? me dices de tu hermano y Holly? \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?No les importar\u225?. La casa es grande. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mientras empezaba a comprender la situaci\u243?n, Lucy se percat\u243? de que Sa
m tendr\u237?a que \par\pard\plain\hyphpar} {
ayudarla a ba\u241?arse, comer, vestirse..., cosas \u237?ntimas que resultar\u23
7?an violentas incluso con \par\pard\plain\hyphpar} {
alguien a quien conociera desde hac\u237?a mucho tiempo. Y \u233?l no parec\u237
?a alegrarse de aquella \par\pard\plain\hyphpar} {
perspectiva mucho m\u225?s que ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tiene que haber otra soluci\u243?n \u8212?dijo Lucy, tratando de pensar d
esesperadamente. \par\pard\plain\hyphpar} {
Inhal\u243? una bocanada de aire, y otra, incapaz de llevar suficiente ox\u237?g
eno a la oprimida cavidad \par\pard\plain\hyphpar} {
de sus pulmones. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Maldita sea, no empieces a respirar aceleradamente. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Sam le puso una mano sobre el pecho y empez\u243? a moverla lentamente en c\u237
?rculos. La \par\pard\plain\hyphpar} {
excesiva confianza de aquel gesto hizo que Lucy diera un respingo. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?No te he autorizado a... \u8212?comenz\u243? a decir con vacilaci\u243?n.
\u8212?Durante los pr\u243?ximos d\u237?as \u8212?anunci\u243? Sam, bajando los
p\u225?rpados para ocultar su \par\pard\plain\hyphpar} {
expresi\u243?n\u8212? tendr\u225?s que acostumbrarte al contacto de mis manos. \
El movimiento circular continu\u243?, y Lucy cedi\u243? impotente. Para mayor ve
rg\u252?enza, se le escap\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
un leve sollozo. Cerr\u243? los ojos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Dejar\u225?s que te cuide \u8212?le oy\u243? decir\u8212?. No gastes fuer
zas discutiendo. La realidad es que \par\pard\plain\hyphpar} {
vendr\u225?s a casa conmigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Era media tarde cuando la camioneta de Sam gir\u243? en Rainshadow Road y avanz\
u243? por el \par\pard\plain\hyphpar} {
camino privado. Hab\u237?a firmado todas las hojas del alta de Lucy, recogido un
fajo de \par\pard\plain\hyphpar} {
instrucciones y prescripciones m\u233?dicas y acompa\u241?ado a Lucy cuando un e
nfermero la sac\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
del edificio en una silla de ruedas. Justine tambi\u233?n se encontraba all\u237

?, exhibiendo un \par\pard\plain\hyphpar} {
comportamiento irritantemente alegre. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Bueno, chicos \u8212?gorje\u243?\u8212?, esto va a salir bien. Te debo un
a, Sam. Lucy, la casa de Sam te \par\pard\plain\hyphpar} {
va a encantar, es un sitio estupendo, y os aseguro que un d\u237?a nos acordarem
os de esto y... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u191?Qu\u233? has dicho, Sam? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?He dicho \u171?Trae eso, Justine\u187? \u8212?murmur\u243? \u233?l, al mi
smo tiempo que levantaba a Lucy de la \par\pard\plain\hyphpar} {
silla de ruedas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine, impert\u233?rrita, sigui\u243? a Sam mientras este sub\u237?a a Lucy a
la furgoneta. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te he preparado un bolso de viaje, Luce. Zo\u233? o yo pasaremos ma\u241?
ana a llevarte m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
cosas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se hab\u237?a abrazado al cuello de Sam cuando \u233?l la levant\u243? con
asombrosa facilidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sent\u237?a la dureza de sus hombros contra sus palmas. El olor de su piel era d
elicioso, a limpio, \par\pard\plain\hyphpar} {
con un punto de sal, como el aire del oc\u233?ano, y fresco como las plantas y h
ojas verdes de un \par\pard\plain\hyphpar} {
jard\u237?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam la acomod\u243? en la camioneta, ech\u243? el respaldo de su asiento hacia a
tr\u225?s y le abroch\u243? el \par\pard\plain\hyphpar} {
cintur\u243?n de seguridad. Todos sus movimientos eran diestros y eficientes y s
u actitud, \par\pard\plain\hyphpar} {
impersonal. No dejaba de mirarla con precauci\u243?n. Lucy se pregunt\u243? con
tristeza qu\u233? le habr\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
dicho Justine para convencerle de que se la llevara. \u171?No quiere hacerlo\u18
7?, hab\u237?a susurrado a \par\pard\plain\hyphpar} {
su amiga en el hospital, y Justine le hab\u237?a contestado: \u171?Claro que s\u
237?. Solo que le pone un \par\pard\plain\hyphpar} {
poco nervioso.\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero Lucy no cre\u237?a que Sam estuviera nervioso. M\u225?s bien parec\u237?a f
astidiado en secreto. El \par\pard\plain\hyphpar} {
trayecto hasta el vi\u241?edo transcurri\u243? en silencio. Aunque el veh\u237?c
ulo de Sam ten\u237?a una \par\pard\plain\hyphpar} {
suspensi\u243?n excelente, alg\u250?n que otro bache del camino provocaba que Lu
cy hiciera una \par\pard\plain\hyphpar} {
mueca. Estaba dolorida y exhausta, y nunca se hab\u237?a sentido una carga tan g
rande para \par\pard\plain\hyphpar} {
nadie. \par\pard\plain\hyphpar} {
Finalmente tomaron un camino privado que conduc\u237?a a una casa victoriana ado
rnada con \par\pard\plain\hyphpar} {
gabletes, balaustradas, una c\u250?pula central y una azotea. Una perezosa puest
a de sol confer\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
al edificio pintado de blanco una coloraci\u243?n anaranjada. La base estaba rod
eada de una gran \par\pard\plain\hyphpar} {
cantidad de rosales rojos entremezclados con hortensias blancas. En las proximid

ades, un \par\pard\plain\hyphpar} {
robusto cobertizo gris custodiaba las hileras de parras, que jugueteaban a trav\
u233?s del terreno \par\pard\plain\hyphpar} {
como ni\u241?os a la hora del recreo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy contempl\u243? aquel escenario con absorta fascinaci\u243?n. Si la isla de
San Juan era un mundo \par\pard\plain\hyphpar} {
aparte del continente, aquello era un mundo dentro de otro. La casa esperaba con
las \par\pard\plain\hyphpar} {
ventanas abiertas para acoger la brisa marina, la luz de la luna, los esp\u237?r
itus errantes. Parec\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
esperarla a ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
Observando la reacci\u243?n de Lucy con mirada astuta, Sam detuvo la camioneta j
unto a la casa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?\u8212?dijo, como si ella le hubiera hecho una pregunta\u8212?. As
\u237? es c\u243?mo me sent\u237? cuando la vi \par\pard\plain\hyphpar} {
por primera vez. \u8212?Baj\u243? del veh\u237?culo y lo rode\u243? hasta el lad
o de Lucy. Alarg\u243? la mano para \par\pard\plain\hyphpar} {
desabrocharle el cintur\u243?n\u8212?. Ag\u225?rrate a mi cuello. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
Lucy obedeci\u243? con vacilaci\u243?n. \u201?l la levant\u243?, con cuidado de
no golpearle la pierna herida. Tan \par\pard\plain\hyphpar} {
pronto como sus brazos la rodearon, Lucy tom\u243? conciencia de una nueva sensa
ci\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
desconcertante, de abandono, como si algo se derritiera en su interior. Dej\u243
? caer la cabeza \par\pard\plain\hyphpar} {
pesadamente sobre su hombro y se esforz\u243? por volver a levantarla. Sam murmu
r\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Tranquila\u187? y \u171?No pasa nada\u187?, lo que le hizo percatarse de q
ue estaba temblando. \par\pard\plain\hyphpar} {
Subieron los pelda\u241?os de la entrada y accedieron a un amplio porche cubiert
o con un techo \par\pard\plain\hyphpar} {
azul claro. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Azul antifantasmas \u8212?dijo Sam al ver que Lucy miraba hacia arriba\u8
212?. Intentamos reproducir \par\pard\plain\hyphpar} {
el color original lo m\u225?s fielmente posible. Mucha gente de por aqu\u237? pi
ntaba el techo de sus \par\pard\plain\hyphpar} {
porches de azul. Hay quien dice que es para enga\u241?ar a los p\u225?jaros y lo
s insectos, para \par\pard\plain\hyphpar} {
hacerles creer que es el cielo. Pero otros afirman que el principal motivo es pa
ra espantar a \par\pard\plain\hyphpar} {
los fantasmas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Este torrente de palabras hizo que Lucy se percatara de que efectivamente Sam es
taba algo \par\pard\plain\hyphpar} {
nervioso, como hab\u237?a dicho Justine. Aquella era una situaci\u243?n ins\u243
?lita para ambos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Sabe tu familia que vengo? \u8212?pregunt\u243?. \par\pard\plain\hy
phpar} {
Sam asinti\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Les he llamado desde el hospital. \par\pard\plain\hyphpar} {
La puerta principal se abri\u243? y proyect\u243? un largo rect\u225?ngulo de lu
z sobre el porche. Un hombre \par\pard\plain\hyphpar} {
de pelo oscuro estaba de pie sujetando la puerta, mientras una ni\u241?a rubia y
un bulldog se \par\pard\plain\hyphpar} {
acercaban a la entrada. El hombre era una versi\u243?n algo m\u225?s vieja y for
nida de Sam, con el \par\pard\plain\hyphpar} {
mismo atractivo tosco. Y luc\u237?a la misma sonrisa deslumbrante. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?Bienvenida a Rainshadow \u8212?dijo a Lucy\u8212?. Soy Mark. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?Siento molestar. Yo... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No pasa nada \u8212?se apresur\u243? a responder Mark. Mir\u243? a Sam\u8
212?. \u191?Qu\u233? puedo hacer? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Su bolsa a\u250?n est\u225? en el coche. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ir\u233? a buscarla. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mark pas\u243? junto a ellos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Abrid paso, chicos \u8212?pidi\u243? Sam a la ni\u241?a y al perro, que s
e hicieron a un lado\u8212?. Voy a llevar \par\pard\plain\hyphpar} {
a Lucy al piso de arriba. \par\pard\plain\hyphpar} {
Accedieron a un vest\u237?bulo de suelo oscuro y techo alto y encofrado. Las par
edes estaban \par\pard\plain\hyphpar} {
pintadas de color crema y decoradas con grabados bot\u225?nicos enmarcados. \par
\u8212?Maggie est\u225? preparando la cena \u8212?anunci\u243? Holly, sigui\u233
?ndoles\u8212?. Sopa de pollo y rollitos de \par\pard\plain\hyphpar} {
levadura, y pudding de pl\u225?tano de postre. Pudding de verdad, no de caja. \p
\u8212?Ya me parec\u237?a que ol\u237?a demasiado bien para que cocinara Mark \u
8212?coment\u243? Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Maggie y yo te hemos cambiado las s\u225?banas de la cama. Ha dicho que s
oy una buena \par\pard\plain\hyphpar} {
ayudante. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Esa es mi chica. Ahora ve a lavarte para cenar. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?Puedo hablar con Lucy? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Despu\u233?s, pelirroja. Lucy est\u225? agotada. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Hola, Holly \u8212?consigui\u243? decir Lucy por encima del hombro de Sam
La peque\u241?a le sonri\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El t\u237?o Sam nunca invita a nadie a quedarse a dormir. \u161?T\u250? e
res la primera! \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?Gracias, Holly \u8212?mascull\u243? Sam mientras sub\u237?a a Lucy por la
magn\u237?fica escalera de caoba. \par\pard\plain\hyphpar} {
Una risa sin aliento hizo temblar la garganta de Lucy. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Lo siento. S\u233? que Justine te ha obligado a hacer esto. Yo... \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?Justine no podr\u237?a obligarme a hacer nada contra mi voluntad. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Lucy dej\u243? caer la cabeza sobre su hombro, incapaz de mirarle mientras dec\u
237?a: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?T\u250? no quieres que est\u233? aqu\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam eligi\u243? las palabras con esmero. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No quiero complicaciones. Igual que t\u250?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando llegaron al rellano, a Lucy le llam\u243? la atenci\u243?n una enorme ven
tana que daba al \par\pard\plain\hyphpar} {
camino de entrada. Era una vidriera impresionante, en la que hab\u237?a represen
tado un \u225?rbol \par\pard\plain\hyphpar} {
desnudo sosteniendo una luna anaranjada de invierno en sus ramas. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
Pero cuando Lucy parpade\u243?, los colores y los dibujos desaparecieron. La ven
tana estaba \par\pard\plain\hyphpar} {
vac\u237?a. No hab\u237?a m\u225?s que un cristal transparente. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?Espera. \u191?Qu\u233? es eso? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se volvi\u243? para ver lo que ella miraba. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?La ventana? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Era una vidriera \u8212?dijo Lucy, aturdida. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es posible. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, es seguro. Con un \u225?rbol y una luna. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sea lo que sea lo que hubiera ah\u237?, lo quitaron hace mucho tiempo. En
alg\u250?n momento \par\pard\plain\hyphpar} {
alguien intent\u243? dividir la casa en pisos. \u8212?Sam la alej\u243? de la ve
ntana\u8212?. Deber\u237?as haberla visto \par\pard\plain\hyphpar} {
cuando la compr\u233?. Alfombrillas ra\u237?das en m\u237?nimas habitaciones. Ha
b\u237?an derribado paredes, \par\pard\plain\hyphpar} {
maestras y puesto tabiques de madera aglomerada. Mi hermano Alex vino con su bri
gada a \par\pard\plain\hyphpar} {
reconstruir muros de carga y colocar vigas de soporte. Ahora la casa es firme co
mo una roca. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es preciosa. Como sacada de un cuento de hadas. Tengo la sensaci\u243?n d
e haber estado ya \par\pard\plain\hyphpar} {

aqu\u237?, o de haberlo so\u241?ado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy ten\u237?a la mente cansada y sus pensamientos eran algo inconexos. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Entraron en un largo dormitorio rectangular en paralelo a la bah\u237?a, con las
paredes revestidas \par\pard\plain\hyphpar} {
de paneles de madera con reborde, una chimenea en un rinc\u243?n y numerosas ven
tanas que \par\pard\plain\hyphpar} {
descubr\u237?an la extensi\u243?n azul brillante de False Bay. Las ventanas de a
mbos lados de la \par\pard\plain\hyphpar} {
habitaci\u243?n estaban provistas de mosquiteras y abiertas para dejar entrar el
aire exterior. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya estamos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam la dej\u243? sobre una gran cama con la cabecera de hierbas marinas y un edr
ed\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
acolchado que ya hab\u237?an desdoblado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Esta es tu habitaci\u243?n? \u191?Tu cama? \par\pard\plain\hyphpar}
{
Lucy trat\u243? de levantarse. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sam, no... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estate quieta \u8212?orden\u243? \u233?l\u8212?. Lo digo en serio. Vas a
hacerte da\u241?o. T\u250? ocupar\u225?s la cama. Yo \par\pard\plain\hyphpar} {
dormir\u233? en una cama abatible en otra habitaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?No pienso echarte de tu dormitorio. Yo dormir\u233? en la cama abatible.
\u8212?Dormir\u225?s donde te he dejado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam la cubri\u243? con el edred\u243?n blanco y azul. Sosteni\u233?ndose sobre l
os brazos a ambos lados \par\pard\plain\hyphpar} {
de Lucy, la mir\u243? fijamente. Quiz\u225?s era el efecto del resplandor del cr
ep\u250?sculo que entraba por \par\pard\plain\hyphpar} {
las ventanas, pero su rostro parec\u237?a m\u225?s dulce. Baj\u243? una mano par
a retirarle un mech\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
rebelde detr\u225?s de la oreja. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Crees que podr\u225?s permanecer despierta lo suficiente para tomar
un poco de sopa? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Entonces descansa. Vendr\u233? a verte dentro de un rato. \par\pard\plain
\hyphpar} {
Lucy se qued\u243? en silencio despu\u233?s de su marcha. La habitaci\u243?n era
tranquila y fresca, y a lo \par\pard\plain\hyphpar} {
lejos se o\u237?a el chapoteo r\u237?tmico de las olas. Unos sonidos placenteram
ente indistintos se \par\pard\plain\hyphpar} {

filtraban a trav\u233?s del suelo y las paredes, voces acentuadas por alguna ris
a espor\u225?dica, el \par\pard\plain\hyphpar} {
ruido de ollas, platos y cubiertos. Sonidos de familia y hogar, flotando en el a
ire como una \par\pard\plain\hyphpar} {
canci\u243?n de cuna. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se detuvo en el rellano del segundo piso para asomarse por la ventana. La lu
na hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
aparecido incluso antes de que acabara de ponerse el sol, un enorme c\u237?rculo
de un blanco \par\pard\plain\hyphpar} {
dorado sobre el cielo magenta. Los cient\u237?ficos afirmaban que el tama\u241?o
de la luna en el \par\pard\plain\hyphpar} {
solsticio de verano era un efecto \u243?ptico, que el ojo humano era incapaz de
medir bien la \par\pard\plain\hyphpar} {
distancia sin la ayuda de referencias visuales. Pero algunas ilusiones eran m\u2
25?s ciertas que la \par\pard\plain\hyphpar} {
realidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
En una ocasi\u243?n Sam hab\u237?a le\u237?do un art\u237?culo sobre un antiguo
poeta chino que se ahog\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
cuando intentaba abrazar el reflejo de la luna. Hab\u237?a estado bebiendo vino
de arroz a la orilla \par\pard\plain\hyphpar} {
del r\u237?o Yangts\u233?; demasiado vino, a juzgar por su ignominiosa muerte. P
ero Dios sab\u237?a que no \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a elecci\u243?n cuando uno anhelaba algo o a alguien que no pod\u237?a
tener jam\u225?s. Ni siquiera \par\pard\plain\hyphpar} {
quer\u237?a una opci\u243?n. Tal fue la fatal tentaci\u243?n de la luz de la lun
a. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy estaba en su cama, fr\u225?gil como una orqu\u237?dea rota. Se sinti\u243?
tentado a quedarse en el \par\pard\plain\hyphpar} {
pasillo, junto a la puerta del dormitorio, y sentarse en el suelo con la espalda
recostada en la \par\pard\plain\hyphpar} {
pared, esperando cualquier indicio de que necesitara algo. Pero se oblig\u243? a
ir abajo, donde {\i
{\i
Renfield} se paseaba de aqu\u237? para all\u225? con un calcet\u237?n desechado,
Holly pon\u237?a la mesa y Mark \par\pard\plain\hyphpar} {
hablaba por tel\u233?fono con alguien para concertar una visita al dentista. \pa
Cuando entr\u243? en la cocina, Sam se dirigi\u243? hacia la enorme mesa de made
ra donde Maggie \par\pard\plain\hyphpar} {
bat\u237?a nata en un cuenco. \par\pard\plain\hyphpar} {
Maggie Conroy era m\u225?s atractiva que hermosa, con una personalidad tan rebos
ante de \par\pard\plain\hyphpar} {
vitalidad que daba la impresi\u243?n de que era m\u225?s alta de lo que era en r
ealidad. Solo cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
uno se situaba a su lado ca\u237?a en la cuenta de que no deb\u237?a de medir m\
u225?s de un metro \par\pard\plain\hyphpar} {
cincuenta y cinco. \u171?Mido un metro cincuenta y seis\u187?, insist\u237?a sie
mpre, como si ese cent\u237?metro \par\pard\plain\hyphpar} {
de m\u225?s tuviera alguna incidencia. \par\pard\plain\hyphpar} {

En el pasado Mark siempre hab\u237?a perseguido mujeres de bandera, de las que q
uitaban el \par\pard\plain\hyphpar} {
hipo, pero rara vez resultaba divertido pasar un rato con ellas. Gracias a Dios,
cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
finalmente Mark decidi\u243? mantener una relaci\u243?n seria con alguien, eligi
\u243? a Maggie, cuyo \par\pard\plain\hyphpar} {
peculiar optimismo era precisamente lo que la familia necesitaba. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
Sam se le acerc\u243? sin decir palabra, le quit\u243? el cuenco y el batidor y
sigui\u243? batiendo la nata. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias \u8212?dijo Maggie, sacudiendo su mano acalambrada. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? no usas la batidora el\u233?ctrica? \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?\u191?No te lo ha dicho Mark? \u8212?Maggie se llev\u243? las manos a la
cabeza y la inclin\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
avergonzada\u8212?. La semana pasada quem\u233? el motor de la batidora. La sust
ituir\u233?, lo prometo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No te preocupes por eso \u8212?replic\u243? Sam, sin dejar de batir\u8212
?. En esta casa estamos \par\pard\plain\hyphpar} {
acostumbrados a los desastres culinarios. Solo que normalmente los causantes som
os Mark y \par\pard\plain\hyphpar} {
yo. \u191?C\u243?mo quemaste el motor? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Intentaba hacer pasta para pizza de trigo integral, pero se puso demasiad
o espesa y dura, \par\pard\plain\hyphpar} {
hasta que ol\u237? a quemado y la batidora empez\u243? a echar humo. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
Sonriendo, Sam us\u243? el extremo del batidor para probar la nata batida, que c
onservaba su \par\pard\plain\hyphpar} {
forma. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Maggie, cari\u241?o, la pizza no es algo que se haga en casa. Pizza es lo
que pides cuando no \par\pard\plain\hyphpar} {
te apetece cocinar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Intentaba hacer una versi\u243?n m\u225?s saludable. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?La pizza no tiene que ser saludable. Es pizza. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le pas\u243? el cuenco, y ella procedi\u243? a taparlo con papel de celof\u2
25?n y a guardarlo en el \par\pard\plain\hyphpar} {
frigor\u237?fico. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de cerrar el Sub-Zero, que hab\u237?a sido camuflado con puertas de
armario pintadas de \par\pard\plain\hyphpar} {
color crema a juego con el resto de la cocina, Maggie se acerc\u243? a la olla p
uesta al fuego y \par\pard\plain\hyphpar} {
removi\u243? la sopa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?C\u243?mo est\u225? tu amiga? \u8212?pregunt\u243?\u8212?. Lucy, \

u191?no? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?. Se pondr\u225? bien. \par\pard\plain\hyphpar} {
Maggie le dirigi\u243? una perceptible mirada de soslayo. \u8212? \u191?Y t\u250
?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estupendamente \u8212?contest\u243? Sam, un poco demasiado deprisa. \par\
Maggie empez\u243? a servir la sopa en cuencos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Preparo una bandeja con la cena para ella? \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?No, est\u225? fuera de combate. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam cogi\u243? una botella de vino ya descorchada y se sirvi\u243? un vaso. \par
\u8212?De modo que has tra\u237?do a Lucy aqu\u237? para que se recupere \u8212?
coment\u243? Maggie\u8212?. Y vas a \par\pard\plain\hyphpar} {
cuidarla. Debe de ser alguien especial. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Nada del otro mundo. \u8212?Sam mantuvo un tono escrupulosamente despreoc
upado\u8212?. Somos \par\pard\plain\hyphpar} {
amigos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Solo amigos? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Hay alguna posibilidad de que se convierta en algo m\u225?s? \par\p
\u8212?No. \u8212?Una vez m\u225?s, su respuesta fue demasiado precipitada. Frun
ci\u243? el ce\u241?o al ver la \par\pard\plain\hyphpar} {
sonrisa c\u243?mplice de Maggie\u8212?. No le interesa mi tipo de relaci\u243?n.
\u8212?\u191?Qu\u233? tipo es ese? \u191?Sexo con mujeres hermosas sin ninguna p
osibilidad de compromiso? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Exacto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Si das con la mujer adecuada, tal vez querr\u225?s probar algo un poco m\
u225?s duradero. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No quiero nada a largo plazo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Puso la mesa y fue en busca de Mark y Holly para anunciarles que la cena estaba
lista. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando les encontr\u243? en la salita, se detuvo en el amplio umbral, donde hab\
u237?an derribado una \par\pard\plain\hyphpar} {
pared superflua para disponer de m\u225?s espacio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mark y Holly estaban sentados juntos en el sof\u225?, una antigualla que Maggie
hab\u237?a encontrado \par\pard\plain\hyphpar} {
y hab\u237?a convencido a Mark de que la comprara. En su estado original, aquel
sof\u225? estaba \par\pard\plain\hyphpar} {
hecho una ruina, rayado y devorado por las polillas de arriba abajo. Pero tras d
esmontar y \par\pard\plain\hyphpar} {
restaurar el armaz\u243?n de palisandro, y despu\u233?s de tapizarlo con hect\u2
25?reas de terciopelo verde \par\pard\plain\hyphpar} {
salvia, el mueble pose\u237?a una grandiosidad caprichosa que casaba con la casa
A Holly le colgaban las piernas del sof\u225?. Columpiaba los pies ociosamente m
ientras Mark \par\pard\plain\hyphpar} {
anotaba en la agenda familiar abierta sobre la mesilla. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?As\u237? pues, cuando est\u233?s en la consulta de la dentista y te pregu
nte con qu\u233? frecuencia te \par\pard\plain\hyphpar} {
limpias los dientes con seda dental, \u191?qu\u233? le dir\u225?s? \u8212?inquir
i\u243? Mark. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Le dir\u233?: \u171?\u191?Qu\u233? es seda dental?\u187? \par\pard\plain\
hyphpar} {
Holly se ech\u243? a re\u237?r mientras Mark le hac\u237?a cosquillas en el cost
ado y le besaba la coronilla. \par\pard\plain\hyphpar} {
No por primera vez, Sam qued\u243? admirado ante la vertiente paternal de la rel
aci\u243?n que Mark \par\pard\plain\hyphpar} {
manten\u237?a con la ni\u241?a. En el pasado no hab\u237?a sido un rol para el q
ue Mark pareciera estar \par\pard\plain\hyphpar} {
especialmente dotado, pero lo hab\u237?a asumido con sorprendente celeridad cuan
do Holly entr\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
en sus vidas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mark se inclin\u243? para anotar algo en la agenda familiar. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?\u191?Ya ha encargado Maggie tus zapatillas de ballet para las clases de
danza? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo s\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225? bien, se lo preguntar\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?T\u237?o Mark. -\u191?S\u237?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El beb\u233? ser\u225? mi primo, \u191?verdad? \par\pard\plain\hyphpar} {
El bol\u237?grafo se detuvo. Mark lo dej\u243? con cuidado y mir\u243? la cara s
eria de la ni\u241?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?T\u233?cnicamente, s\u237?. Pero me imagino... \u8212?Hizo una pausa para
elegir las palabras con \par\pard\plain\hyphpar} {
esmero\u8212?. Me imagino que ese beb\u233? ser\u225? como tu hermano o hermana.
Porque crecer\u233?is \par\pard\plain\hyphpar} {
juntos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Algunos ni\u241?os de mi clase creen que eres mi pap\u225?. Hasta pareces
un pap\u225?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam, que hab\u237?a estado a punto de decir algo desde el umbral, cerr\u243? la
boca. No se atrev\u237?a a \par\pard\plain\hyphpar} {
interrumpir aquel momento march\u225?ndose o interviniendo. Solo pod\u237?a qued
arse all\u237? inm\u243?vil, \par\pard\plain\hyphpar} {
consciente de que suced\u237?a algo importante. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mark puso una cara cuidadosamente impasible. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? les dices a tus amigos cuando te preguntan si soy tu pap\
\u8212?Dejo que lo crean. \u8212?Holly hizo una pausa\u8212?. \u191?Est\u225? ma
l? \par\pard\plain\hyphpar} {
Mark sacudi\u243? la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Claro que no \u8212?respondi\u243? con voz enronquecida. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212? \u191?A\u250?n te llamar\u233? t\u237?o Mark cuando haya llegado el beb\
Mark cogi\u243? una de las manos de la ni\u241?a, rid\u237?culamente menuda en c
omparaci\u243?n con la suya, y \par\pard\plain\hyphpar} {
la intercal\u243? entre sus palmas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Podr\u225?s llamarme como quieras, Holly. \par\pard\plain\hyphpar} {
La peque\u241?a se le acerc\u243? hasta recostar la cabeza sobre el brazo de su
t\u237?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Quiero llamarte pap\u225?. Quiero que seas mi pap\u225?. \par\pard\plain\
hyphpar} {
Mark se qued\u243? sin habla. Era evidente que no se esperaba aquello, o ni siqu
iera se hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
permitido pensarlo. Trag\u243? saliva y se inclin\u243? para posar el rostro sob
re los cabellos de Holly, \par\pard\plain\hyphpar} {
de un rubio p\u225?lido como la luz de la luna. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me encantar\u237?a. Yo... s\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se la puso en el regazo y la abraz\u243?, al mismo tiempo que le alisaba torpeme
nte el pelo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Siguieron unos murmullos indistinguibles, tres s\u237?labas que se repet\u237?an
una y otra vez. \par\pard\plain\hyphpar} {
El propio Sam sinti\u243? que se le agarrotaban los m\u250?sculos del cuello. Es
taba fuera de aquel \par\pard\plain\hyphpar} {
momento y sin embargo formaba parte del mismo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me est\u225?s aplastando \u8212?protest\u243? la voz apagada de Holly al
cabo de un ratito. \par\pard\plain\hyphpar} {
Los brazos de Mark se aflojaron, y la peque\u241?a salt\u243? de su regazo. \par
{\i
{\i
Renfield} hab\u237?a entrado en la estancia, con un pa\u241?uelo de papel colgan
do de su boca. \par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
{\i
\u8212?Renfield} \u8212?le rega\u241?\u243? Holly\u8212?, no te comas eso. \par\
Contento por haber llamado su atenci\u243?n, el perro sali\u243? de la sala con
el pa\u241?uelo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo se lo quitar\u233? \u8212?dijo Holly. Se detuvo a frotarse la nariz co
ntra la de Mark\u8212?. Pap\u225? \u8212?\par\pard\plain\hyphpar} {
a\u241?adi\u243? con una picara sonrisa, y sali\u243? corriendo detr\u225?s del
perro. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam nunca hab\u237?a visto a su hermano tan sumamente conmovido. Entr\u243? en l
a sala al mismo \par\pard\plain\hyphpar} {
tiempo que Mark soltaba un breve suspiro y se secaba los ojos con los dedos. \pa
Al verle, Mark parpade\u243? y empez\u243? a decir con vacilaci\u243?n: \par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8212?Sam... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo he o\u237?do \u8212?le interrumpi\u243? Sam en voz baja, y sonri\u243?
\u8212?. Es bueno, Mark. Holly ten\u237?a raz\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pareces un pap\u225?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Unas voces llegaron hasta el dormitorio. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?... quiero que Lucy use mi cuarto de ba\u241?o rosa \u8212?insist\u237?a
Holly\u8212?. Es m\u225?s bonito que el tuyo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo es \u8212?fue la respuesta de Sam\u8212?. Pero Lucy necesita un plato
de ducha. No puede entrar \par\pard\plain\hyphpar} {
y salir de la ba\u241?era. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pero \u191?puede ver mi cuarto de ba\u241?o? \u191?Y mi habitaci\u243?n?

\u8212?S\u237?, m\u225?s tarde podr\u225?s hacerle de gu\u237?a oficial. De mome
nto, ponte los calcetines. Llegar\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
tarde a la escuela. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy aspir\u243? un aroma escurridizo procedente de la almohada, a hojas, agua d
e lluvia y cedro \par\pard\plain\hyphpar} {
reci\u233?n cortado. Era el olor de Sam, tan atrayente que lo persigui\u243? des
vergonzadamente, \par\pard\plain\hyphpar} {
hundiendo la cabeza en el c\u225?lido plum\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Conservaba un vago recuerdo de haber despertado en mitad de la noche presa de do
lor. De \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam acerc\u225?ndosele como una sombra. Le hab\u237?a dado las pastillas y un va
so de agua y le \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a puesto un brazo detr\u225?s de la espalda mientras tomaba la medicina
. Hab\u237?a despertado \par\pard\plain\hyphpar} {
en otra ocasi\u243?n y, medio dormida, hab\u237?a percibido su presencia sustitu
yendo las bolsas de \par\pard\plain\hyphpar} {
hielo que le envolv\u237?an la pierna, y ella le hab\u237?a dicho que no era nec
esario que se levantara \par\pard\plain\hyphpar} {
continuamente para atenderla, que ten\u237?a que descansar. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u171?Tranquila \u8212?hab\u237?a murmurado Sam, arrop\u225?ndola con las mantas
\u8212?. No pasa nada.\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando la ma\u241?ana se iluminaba, Lucy permaneci\u243? en silencio y escuch\u2
43? los sonidos \par\pard\plain\hyphpar} {
apagados de voces, del desayuno, un tel\u233?fono sonando, una b\u250?squeda por
toda la casa de \par\pard\plain\hyphpar} {
una carpeta perdida que conten\u237?a los deberes y una hoja firmada de autoriza
ci\u243?n para una \par\pard\plain\hyphpar} {
excursi\u243?n al campo. Finalmente un coche se alej\u243? por el camino. \par\p
Oy\u243? unos pasos subiendo las escaleras. Llamaron a la puerta y Sam asom\u243
? la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo te encuentras? \par\pard\plain\hyphpar} {
Su voz de bar\u237?tono enronquecida por el sue\u241?o lleg\u243? placenterament
e a los o\u237?dos de Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Un poco dolorida. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Seguramente muy dolorida. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam entr\u243? en la habitaci\u243?n, portando una bandeja con el desayuno. Su a
specto descuidado y \par\pard\plain\hyphpar} {
sexy, vestido solo con un pantal\u243?n de pijama de franela y una camiseta blan
ca, provoc\u243? un \par\pard\plain\hyphpar} {
intenso rubor en la superficie cut\u225?nea de Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es la hora de tomarte otra pastilla, pero antes deber\u237?as comer. \u19
1?Qu\u233? te parece un huevo \par\pard\plain\hyphpar} {
con tostadas? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estupendo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Despu\u233?s podr\u225?s tomar una ducha. \par\pard\plain\hyphpar} {
El color de Lucy se intensific\u243? todav\u237?a m\u225?s y su pulso se volvi\u
243? fren\u233?tico. Necesitaba una \par\pard\plain\hyphpar} {
ducha como agua de mayo, pero a la vista de su estado f\u237?sico era evidente q
ue iba a requerir \par\pard\plain\hyphpar} {
mucha ayuda. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo funcionar\u225? exactamente eso? \u8212?se atrevi\u243? a
preguntar. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam dej\u243? la bandeja sobre la cama y la ayud\u243? a incorporarse. Le puso o
tra almohada detr\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
de la espalda mientras contestaba en un tono prosaico: \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Es un plato de ducha. Puedes sentarte en un taburete de pl\u225?stico y l
avarte con una ducha \par\pard\plain\hyphpar} {
de mano. Tendr\u233? que ayudarte a entrar y salir, pero puedes hacer la mayor p
arte t\u250? sola. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias \u8212?dijo Lucy, aliviada\u8212?. Suena bien. \u8212?Cogi\u243?
una tostada untada con mantequilla y \par\pard\plain\hyphpar} {
empez\u243? a extender mermelada sobre ella\u8212?. \u191?Por qu\u233? tienes un
a ducha de mano? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam arque\u243? una ceja. \par\pard\plain\hyphpar} {
{\b
\u8212?\u191?Qu\u233? tiene eso de malo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Nada. Solo que es un accesorio que cabr\u237?a esperar de una persona may
or, no de un tipo de \par\pard\plain\hyphpar} {
tu edad. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tengo sitios de dif\u237?cil acceso \u8212?explic\u243? Sam en un tono in
expresivo. Despu\u233?s de ver una \par\pard\plain\hyphpar} {
sonrisa asom\u225?ndose a los labios de Lucy, a\u241?adi\u243?\u8212?: Adem\u225
?s, lavamos a {\i
Renfield } all\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
{\b
Sam fue a ducharse y afeitarse mientras ella desayunaba. Regres\u243? vestido co
n unos \par\pard\plain\hyphpar} {
vaqueros ra\u237?dos y una camiseta que proclamaba EL GATO DE SCHR\u211?DINGER E
ST\u193? VIVO. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? significa eso? \u8212?pregunt\u243? Lucy al leer la leyend
\u8212?Es un principio de la teor\u237?a cu\u225?ntica. \u8212?Sam dej\u243? en
el suelo una bolsa de pl\u225?stico llena de \par\pard\plain\hyphpar} {
accesorios y cogi\u243? la bandeja del regazo de Lucy\u8212?. Schr\u243?dinger e
ra un cient\u237?fico que us\u243? el \par\pard\plain\hyphpar} {
ejemplo de un gato encerrado en una caja con una fuente radiactiva y un frasco d
e veneno \par\pard\plain\hyphpar} {
para demostrar c\u243?mo una observaci\u243?n afecta un resultado. \par\pard\pla

in\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? le ocurre al gato? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Te gustan los gatos? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Entonces no me obligues a hablarte de ese teorema. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
Lucy hizo una mueca. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?No tienes camisetas optimistas? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Esta es optimista \u8212?repuso Sam\u8212?. Pero no puedo decirte por qu\
u233?, o te lamentar\u225?s por el \par\pard\plain\hyphpar} {
gato. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy solt\u243? una risita. Pero cuando Sam se acerc\u243? a la cama y alarg\u24
3? la mano para tirar de las \par\pard\plain\hyphpar} {
s\u225?banas, guard\u243? silencio y se encogi\u243?, al mismo tiempo que su cor
az\u243?n se pon\u237?a a latir a toda \par\pard\plain\hyphpar} {
marcha. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam dej\u243? la ropa de cama en el acto, con una expresi\u243?n cuidadosamente
neutra. La examin\u243?, \par\pard\plain\hyphpar} {
y sus ojos se posaron sobre sus brazos firmemente cruzados. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?Antes de hacer esto \u8212?dijo en voz baja\u8212?, tendremos que ocuparn
os del elefante de esta \par\pard\plain\hyphpar} {
habitaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? elefante? \u8212?pregunt\u243? Lucy con cautela. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?Nadie. El elefante es el hecho de que me resulta sorprendentemente violen
to ayudar a una \par\pard\plain\hyphpar} {
mujer a ducharse antes de haber tenido sexo con ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No voy a tener sexo contigo solo para hacer que la ducha sea m\u225?s f\u
225?cil \u8212?advirti\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Estas palabras provocaron en Sam una fugaz sonrisa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No te lo tomes a mal, pero llevas ropa de hospital estampada con patitos
amarillos, est\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
vendada y amoratada. De modo que no despiertas para nada mi libido. Adem\u225?s
tomas \par\pard\plain\hyphpar} {
medicamentos, lo cual te incapacita para tomar decisiones por tu cuenta. Todo el
lo significa \par\pard\plain\hyphpar} {
que no hay absolutamente ninguna posibilidad de que intente nada contigo. \u8212
?Hizo una \par\pard\plain\hyphpar} {
pausa\u8212?. \u191?Te sientes mejor ahora? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, pero... \u8212?A Lucy le ard\u237?an las mejillas\u8212?. Mientr
as me ayudas, seguramente me echar\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
un vistazo. \par\pard\plain\hyphpar} {
El semblante de Sam era serio, pero la diversi\u243?n asomaba en las comisuras d
e sus labios. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ese es un riesgo que estoy dispuesto a correr. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy solt\u243? un hondo suspiro. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Supongo que no hay m\u225?s remedio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Retir\u243? las s\u225?banas y trat\u243? de levantarse. Sam se le acerc\u243? i
nmediatamente y le puso un brazo \par\pard\plain\hyphpar} {
detr\u225?s de la espalda. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, deja que lo haga yo. Te har\u225?s da\u241?o si no te lo tomas con ca
lma. Voy a ayudarte a \par\pard\plain\hyphpar} {
sentarte en el borde de la cama. Lo \u250?nico que debes hacer es incorporarte y
dejar las piernas \par\pard\plain\hyphpar} {
colgando..., s\u237?, eso es. \u8212?Se le cort\u243? bruscamente la respiraci\u
243?n cuando Lucy luch\u243? con el \par\pard\plain\hyphpar} {
dobladillo de la bata del hospital, que se le hab\u237?a subido hasta las cadera
s\u8212?. Muy bien. \u8212? \par\pard\plain\hyphpar} {
Empez\u243? a respirar de nuevo\u8212?. No debemos quitarte la tablilla. Pero la
enfermera dijo que la \par\pard\plain\hyphpar} {
envolvi\u233?ramos con pl\u225?stico cuando te ducharas, para evitar que se moja
ra. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cogi\u243? la bolsa de accesorios y sac\u243? un voluminoso rollo de cinta trans
parente no adhesiva \par\pard\plain\hyphpar} {
fijado a un asa met\u225?lica. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy esper\u243? en silencio mientras Sam proced\u237?a a envolverle toda la mit
ad inferior de la pierna. \par\pard\plain\hyphpar} {
Su tacto era diestro y delicado, pero de vez en cuando el roce de las puntas de
sus dedos en \par\pard\plain\hyphpar} {
la rodilla o la pantorrilla causaba a Lucy un cosquilleo en toda la piel. Sam te
n\u237?a la cabeza \par\pard\plain\hyphpar} {
agachada sobre ella, con los cabellos abundantes y oscuros. Lucy se inclin\u243?
hacia delante \par\pard\plain\hyphpar} {
subrepticiamente para captar el olor que ascend\u237?a desde la nuca, un aroma e
stival, como de \par\pard\plain\hyphpar} {
sol y hierba cortada. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando hubo terminado de envolverle la pierna, Sam levant\u243? la vista desde s
u posici\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
arrodillada en el suelo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo est\u225?? \u191?Demasiado apretado? \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?Est\u225? perfecto. \u8212?Lucy vio que Sam se hab\u237?a ruborizado, que
ten\u237?a encendidas las crestas \par\pard\plain\hyphpar} {
prominentes de sus p\u243?mulos debajo del bronceado. Y no respiraba bien\u8212?
. Has dicho que no \par\pard\plain\hyphpar} {
despertaba para nada tu libido. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam trat\u243? de mostrar arrepentimiento. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo siento. Pero envolverte con cinta aislante es lo m\u225?s divertido qu
e he hecho desde mis \par\pard\plain\hyphpar} {
tiempos en la universidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando se incorpor\u243? y levant\u243? a Lucy, ella se le aferr\u243? en el act
o, al tiempo que se le \par\pard\plain\hyphpar} {
aceleraba el pulso al sentir su fuerza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Necesitas... tranquilizarte? \u8212?pregunt\u243? con delicadeza. \
Sam neg\u243? con la cabeza. Una diversi\u243?n arrepentida le hizo chispear los
ojos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Supondremos que este es mi modo por defecto a la hora de la ducha. No te
preocupes, \par\pard\plain\hyphpar} {
seguir\u233? sin intentar nada contigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No estoy preocupada. Pero no quiero que me dejes caer. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?La excitaci\u243?n sexual no me priva de fuerza f\u237?sica \u8212?le inf
orm\u243? \u233?l\u8212?. De fuerza intelectual, s\u237?. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
Pero no necesito eso para ayudarte a ducharte. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sonri\u243? con vacilaci\u243?n y se agarr\u243? a sus robustos hombros mie
ntras la llevaba al cuarto \par\pard\plain\hyphpar} {
de ba\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225?s en forma. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es el vi\u241?edo. Todo es org\u225?nico, lo que requiere m\u225?s trabaj
o, cultivar y sachar, en vez de \par\pard\plain\hyphpar} {
utilizar pesticidas. Me ahorra el gasto de la cuota de un gimnasio. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Volv\u237?a a estar nervioso, lo cual le hac\u237?a hablar un poco demasiado dep
risa. A Lucy le pareci\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
interesante. Desde que conoc\u237?a a Sam, se hab\u237?a mostrado siempre muy du
e\u241?o de sus actos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Hab\u237?a supuesto que manejar\u237?a una situaci\u243?n como esa con aplomo. S
in embargo, parec\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
casi tan desconcertado por su forzado contacto f\u237?sico como ella. \par\pard\
plain\hyphpar} {
El ba\u241?o hab\u237?a sido decorado en un estilo pulcro y sencillo, con baldos
as de color marfil, \par\pard\plain\hyphpar} {
armarios de caoba y un enorme espejo enmarcado sobre un lavabo de pie. Despu\u23
3?s de dejar \par\pard\plain\hyphpar} {
a Lucy sobre el taburete de pl\u225?stico en el plato de ducha, Sam le ense\u241
?\u243? c\u243?mo se manejaban \par\pard\plain\hyphpar} {
los grifos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En cuanto salga de aqu\u237?\u8212?dijo, pas\u225?ndole la ducha de mano\
u8212?, saca la bata del plato y da el \par\pard\plain\hyphpar} {
agua. T\u243?mate todo el tiempo que necesites. Yo esperar\u233? al otro lado de

la puerta. Si tienes \par\pard\plain\hyphpar} {
alg\u250?n problema o necesitas algo, ll\u225?mame. \par\pard\plain\hyphpar} {
El dolor acumulado a consecuencia del accidente provoc\u243? que Lucy hiciera mu
ecas y gimiera \par\pard\plain\hyphpar} {
mientras se desnudaba y echaba la bata al suelo fuera de la ducha. Abri\u243? el
agua, ajust\u243? la \par\pard\plain\hyphpar} {
temperatura y dirigi\u243? el chorro hacia su cuerpo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u161?Ay! \u8212?exclam\u243? cuando los cortes y ara\u241?azos empezaban
a escocerle\u8212?. Ay, ay... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo va? \u8212?oy\u243? preguntar a Sam al otro lado de la pu
erta. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Duele y sienta bien al mismo tiempo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Necesitas ayuda? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, gracias. \par\pard\plain\hyphpar} {
Enjabonarse y enjuagarse requiri\u243? no pocas maniobras. Con el tiempo Lucy co
nstat\u243? que su \par\pard\plain\hyphpar} {
intenci\u243?n de lavarse el pelo era demasiado ambiciosa para enfrentarse a ell
\u8212?Sam \u8212?dijo, frustrada. -\u191?S\u237?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Necesito ayuda. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Con qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Con mi pelo. No puedo lav\u225?rmelo sola. \u191?Te importar\u237?a entra
r? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sigui\u243? una larga vacilaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?No puedes hacerlo sola? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No. No alcanzo la botella de champ\u250?, me duele el brazo derecho y me
cuesta trabajo lavar \par\pard\plain\hyphpar} {
tanto pelo con una sola mano. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mientras hablaba, Lucy cerr\u243? el agua y dej\u243? caer la alcachofa al suelo
. Con mucho esfuerzo, \par\pard\plain\hyphpar} {
se envolvi\u243? en una toalla. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225? bien \u8212?le oy\u243? decir\u8212?. Entro. \par\pard\plain\hy
phpar} {
Cuando Sam accedi\u243? al cuarto de ba\u241?o, parec\u237?a un hombre al que ac
abaran de citar para \par\pard\plain\hyphpar} {
declarar en un juicio. Recogi\u243? la alcachofa. La sujet\u243? torpemente al m
ismo tiempo que \par\pard\plain\hyphpar} {
ajustaba la presi\u243?n y la temperatura. Lucy no pudo evitar observar que su r
espiraci\u243?n hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
vuelto a alterarse y coment\u243?: \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?Con el eco que hay aqu\u237?, te pareces a Darth Vader. \par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8212?No puedo evitarlo \u8212?dijo \u233?l con tono crispado\u8212?. Teni\u233
?ndote aqu\u237?, tan rosadita y \par\pard\plain\hyphpar} {
empapada... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo siento. \u8212?Le mir\u243? arrepentida\u8212?. Espero que estar en mo
do por defecto no duela. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ahora mismo, no. \u8212?Sam le puso una mano en la parte de atr\u225?s de
la cabeza y le sujet\u243? el \par\pard\plain\hyphpar} {
cr\u225?neo. Cuando ella le mir\u243? a los ojos azul verdosos, dijo\u8212?: Sol
o duele cuando no puedo \par\pard\plain\hyphpar} {
hacer nada al respecto. \par\pard\plain\hyphpar} {
La forma de sujetarle la cabeza, el sonido suave y ronco de su voz, provocaron u
na espiral de \par\pard\plain\hyphpar} {
placer sensible dentro del vientre de Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225?s coqueteando conmigo \u8212?dijo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo retiro \u8212?se apresur\u243? a responder \u233?l. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?Demasiado tarde. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sonri\u243? mientras cerraba los ojos y dejaba que le lavara el pelo. \par\
Era el para\u237?so, all\u237? sentada mientras Sam le pasaba champ\u250? por el
cabello y sus fuertes dedos \par\pard\plain\hyphpar} {
le frotaban el cuero cabelludo. Se tom\u243? su tiempo, procurando evitar que le
entrara agua o \par\pard\plain\hyphpar} {
espuma en los ojos. El aroma a romero y menta del champ\u250? impregnaba el aire
h\u250?medo y \par\pard\plain\hyphpar} {
caluroso. Lucy se percat\u243? de que era eso lo que hab\u237?a olido antes en \
u233?l. Inspir\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
profundamente y ech\u243? la cabeza hacia atr\u225?s, relaj\u225?ndose. \par\par
d\plain\hyphpar} {
Finalmente Sam cerr\u243? el agua y colg\u243? la alcachofa en el soporte de la
pared. Lucy se enjug\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
el exceso de agua en el pelo con una mano. Pase\u243? la mirada por la ropa de S
am, h\u250?meda y \par\pard\plain\hyphpar} {
manchada de gotas, y por el dobladillo empapado de sus vaqueros. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?Te he puesto perdido \u8212?se disculp\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam la mir\u243?, y sus ojos se detuvieron en el lugar donde la toalla mojada le
ca\u237?a sobre los \par\pard\plain\hyphpar} {
pechos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sobrevivir\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ahora no tengo nada que ponerme. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u201?l sigui\u243? mir\u225?ndola. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Cu\u225?nto lo lamento. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Puedes prestarme algo? \u8212?Al ver que no respond\u237?a, Lucy ag
it\u243? una mano entre ambos\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam, regresa a la Tierra. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam parpade\u243? y el brillo vidrioso abandon\u243? sus ojos. \par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8212?Te traer\u233? una camiseta limpia. \par\pard\plain\hyphpar} {
Con la ayuda de Sam, Lucy se envolvi\u243? el pelo en un turbante. \u201?l la so
stuvo con firmeza, \par\pard\plain\hyphpar} {
sujet\u225?ndola suavemente por las caderas mientras ella se aguantaba sobre un
solo pie y se \par\pard\plain\hyphpar} {
lavaba los dientes en el lavabo. Cuando hubo terminado, Sam la llev\u243? a la c
ama, le pas\u243? una \par\pard\plain\hyphpar} {
camiseta y se volvi\u243? discretamente de espaldas mientras se la pon\u237?a. E
l turbante se cay\u243? y su \par\pard\plain\hyphpar} {
peso le tir\u243? del pelo. Lucy se lo quit\u243? y se pein\u243? los mechones h
\u250?medos y enmara\u241?ados con \par\pard\plain\hyphpar} {
los dedos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? es esto? \u8212?pregunt\u243?, echando un vistazo a los cu
adrados y las letras que cubr\u237?an el \par\pard\plain\hyphpar} {
pecho de la camiseta. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La tabla peri\u243?dica de los elementos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se puso en cuclillas para quitar la cinta aislante que le recubr\u237?a la t
ablilla. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ah, bueno. Detestar\u237?a encontrarme en cualquier parte sin saber el s\
u237?mbolo qu\u237?mico del \par\pard\plain\hyphpar} {
rodio. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Rh \u8212?dijo Sam, utilizando unas peque\u241?as tijeras para cortar las
capas de pl\u225?stico h\u250?medo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sonri\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo lo sab\u237?as? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225? situado sobre tu pecho izquierdo\u8212?. Sam tir\u243? la cinta
de pl\u225?stico usada al suelo y \par\pard\plain\hyphpar} {
examin\u243? la tablilla\u8212?. Si est\u225?s de humor, te llevar\u233? abajo p
ara que cambies de decorado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tenemos un sof\u225? grande, un televisor de pantalla plana y a {\i
Renfield} para hacerte compa\u241?\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mientras contemplaba los reflejos que la luz del d\u237?a arrancaba a los cabell
os de Sam, Lucy se \par\pard\plain\hyphpar} {
sinti\u243? desconcertada por el sentimiento que se hab\u237?a apoderado de ella
, algo m\u225?s que gratitud \par\pard\plain\hyphpar} {
o simple atracci\u243?n f\u237?sica. Su pulso se disparaba en varios sitios a la

vez y descubri\u243? que \par\pard\plain\hyphpar} {
deseaba, necesitaba, cosas imposibles. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias \u8212?dijo\u8212?. Por cuidarme. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ning\u250?n problema. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy le puso una mano en la cabeza y hundi\u243? los dedos en los espesos rizos
de su pelo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aquel contacto le proporcion\u243? una sensaci\u243?n indescriptiblemente placen
tera. Deseaba \par\pard\plain\hyphpar} {
explorarle, descubrir todas sus texturas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Crey\u243? que Sam se opondr\u237?a. Sin embargo, permaneci\u243? inm\u243?vil,
con la cabeza inclinada. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mientras le acariciaba hasta la nuca, Lucy oy\u243? que se le cortaba la respira
ci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Alg\u250?n problema\u8212?dijo Lucy en voz baja\u8212?. \u191?Verdad? \pa
Entonces Sam levant\u243? la vista hacia ella, con los p\u225?rpados medio entor
nados sobre unos ojos \par\pard\plain\hyphpar} {
incre\u237?blemente azules y las facciones contra\u237?das. No respondi\u243?. N
o ten\u237?a por qu\u233? hacerlo. La \par\pard\plain\hyphpar} {
verdad flotaba en su mirada compartida, entre ellos, llen\u225?ndoles los pulmon
es con cada \par\pard\plain\hyphpar} {
respiraci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Desde luego que hab\u237?a un problema. Uno que no ten\u237?a nada que ver con t
ablillas, vendas ni \par\pard\plain\hyphpar} {
cuidado de enfermos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam sacudi\u243? la cabeza como si quisiera aclar\u225?rsela y alarg\u243? la ma
no hacia las s\u225?banas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te dejar\u233? descansar unos minutos mientras yo... \par\pard\plain\hyph
par} {
Precipitadamente, Lucy dobl\u243? un brazo alrededor de su cuello y acerc\u243?
la boca a la suya. Fue \par\pard\plain\hyphpar} {
una acci\u243?n disparatada e imprudente, pero no le importaba. Sam tard\u243? m
edio segundo en \par\pard\plain\hyphpar} {
reaccionar y, cuando lo hizo, peg\u243? sus labios a los de Lucy al mismo tiempo
que un leve \par\pard\plain\hyphpar} {
gemido se escapaba de su garganta. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u201?l ya la hab\u237?a besado antes, pero esta vez era distinto. Era un beso d
e sue\u241?o despierto, la \par\pard\plain\hyphpar} {
sensaci\u243?n de caerse sin poder agarrarse a nada. Lucy cerr\u243? los ojos al
panorama a trav\u233?s de \par\pard\plain\hyphpar} {
las ventanas, el mar azul, el sol blanco. Los brazos de Sam le rodearon la espal
da y la \par\pard\plain\hyphpar} {
sujetaron, mientras sus labios se pegaban en \u225?ngulos diversos y absorb\u237
?an los tenues sonidos \par\pard\plain\hyphpar} {
que le sub\u237?an por la garganta. Se sinti\u243? d\u233?bil, molde\u225?ndose
contra su pecho, incapaz de \par\pard\plain\hyphpar} {

unirse lo suficiente. Tras despegar su boca, Sam la bes\u243? en el cuello, usan
do la lengua y la \par\pard\plain\hyphpar} {
punta de los dientes mientras se dirig\u237?a hacia su hombro. \par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8212?No quiero hacerte da\u241?o \u8212?dijo Sam contra su piel\u8212?. Lucy,
yo no... \par\pard\plain\hyphpar} {
Ella busc\u243? su boca a ciegas, le pas\u243? los labios abiertos por la mand\u
237?bula reci\u233?n afeitada hasta \par\pard\plain\hyphpar} {
que Sam se estremeci\u243? y volvi\u243? a besarla. Su boca se torn\u243? m\u225
?s descarada, hurgando m\u225?s a \par\pard\plain\hyphpar} {
fondo hasta que Lucy le agarr\u243? la espalda de la camiseta con manos tembloro
sas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam desliz\u243? una mano por debajo del dobladillo de la camiseta, y Lucy sinti
\u243? unos dedos fr\u237?os \par\pard\plain\hyphpar} {
y \u225?speros contra la piel ardiente de su costado. Le dol\u237?an los pechos
bajo la fina tela, y se le \par\pard\plain\hyphpar} {
endurec\u237?an los pezones esperando su contacto. Busc\u243? a tientas su mano
y la inst\u243? a subir. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Por favor... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No. Por el amor de Dios, Lucy... \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se separ\u243? soltando un juramento en voz baja y le recompuso la camiseta.
Despu\u233?s de \par\pard\plain\hyphpar} {
obligarse a soltarla, se pas\u243? las manos por el rostro como si despertara de
un profundo sue\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando Lucy volvi\u243? a extender los brazos hacia \u233?l, Sam le cogi\u243? l
as mu\u241?ecas en un acto \par\pard\plain\hyphpar} {
reflejo y se las inmoviliz\u243? con las manos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam apart\u243? la cara, mientras su garganta se ondulaba tragando saliva. \par\
\u8212?Haz algo \u8212?murmur\u243?\u8212?. O yo... \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy abri\u243? los ojos como platos al darse cuenta de que Sam se esforzaba por
dominarse. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233?..., qu\u233? quieres que haga? \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando Sam consigui\u243? responder, su voz hab\u237?a adquirido un tono ir\u243
?nico. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Un poco de distracci\u243?n no estar\u237?a mal. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Lucy baj\u243? los ojos hacia la tabla peri\u243?dica que cubr\u237?a el pecho d
e su camiseta. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?D\u243?nde est\u225? el vidrio? \u8212?pregunt\u243?, tratando de l
eer los elementos qu\u237?micos del rev\u233?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No est\u225? en la tabla peri\u243?dica. El vidrio es un compuesto. Es b\

u225?sicamente s\u237?lice, que es..., \par\pard\plain\hyphpar} {
mierda, no puedo pensar con claridad. Es Si02. Aqu\u237?... \u8212?Toc\u243? el
Si, que estaba situado en la \par\pard\plain\hyphpar} {
parte superior derecha del pecho de Lucy\u8212?. Y aqu\u237?. \par\pard\plain\hy
phpar} {
Roz\u243? con la yema del pulgar la O en su costado izquierdo, cerca del pez\u24
\u8212?El vidrio tambi\u233?n tiene carbonato de sodio \u8212?observ\u243? ella.
\u8212?Creo que eso es... \u8212?Sam se detuvo, tratando de concentrarse\u8212?.
Na2C03. \u8212?Examin\u243? la \par\pard\plain\hyphpar} {
camiseta y sacudi\u243? la cabeza\u8212?. No puedo mostrarte el carbonato de sod
io. Es terreno \par\pard\plain\hyphpar} {
peligroso. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Y \u243?xido de calcio? \par\pard\plain\hyphpar} {
Los ojos de Sam recorrieron la camiseta hasta encontrarlo. Volvi\u243? a negar c
on la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te acostar\u237?a boca arriba en cinco segundos. \par\pard\plain\hyphpar}
{
{\b
Ambos miraron hacia el estridente sonido met\u225?lico del timbre de la puerta,
de estilo Victoriano. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam abandon\u243? la cama con un gemido, movi\u233?ndose despacio. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?Cuando he dicho que no intentar\u237?a nada contigo... \u8212?Abri\u243?
la puerta, se qued\u243? de pie en el \par\pard\plain\hyphpar} {
umbral e inspir\u243? profundamente un par de veces\u8212?. Ten\u237?a previsto
que fuera un acuerdo \par\pard\plain\hyphpar} {
rec\u237?proco. A partir de ahora, manos fuera. \u191?Entendido? \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, pero \u191?c\u243?mo vas a cuidar de m\u237? si...? \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?No me refer\u237?a a mis manos \u8212?repuso Sam\u8212?. Sino a las tuyas
El timbre son\u243? dos veces m\u225?s mientras Sam bajaba las escaleras. Estaba
atenazado por el \par\pard\plain\hyphpar} {
calor y la excitaci\u243?n, lo cual le imped\u237?a pensar con claridad. Deseaba
a Lucy, quer\u237?a cogerla \par\pard\plain\hyphpar} {
despacio y mirarla a los ojos mientras se introduc\u237?a en ella, y hacerlo dur
ar horas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Para cuando Sam lleg\u243? a la puerta de la calle, su temperatura se hab\u237?a
enfriado lo suficiente \par\pard\plain\hyphpar} {
para permitirle pensar con claridad. Se encontr\u243? delante de su hermano Alex
, que parec\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
m\u225?s furioso y subalimentado que de costumbre, con el cuerpo demacrado debaj

o de una ropa \par\pard\plain\hyphpar} {
demasiado holgada. Era evidente que a Alex no le sentaba nada bien el divorcio.
\u8212?\u191?Por qu\u233? has cerrado la jodida puerta? \u8212?inquiri\u243? Ale
x. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hola, Al \u8212?dijo Sam con brusquedad\u8212?, yo tambi\u233?n me alegro
de verte. \u191?D\u243?nde tienes la \par\pard\plain\hyphpar} {
llave que te di? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225? en mi otro llavero. Ya sab\u237?as que vendr\u237?a \u233?sta m
a\u241?ana... Si quieres que trabaje gratis \par\pard\plain\hyphpar} {
en tu casa, lo menos que puedes hacer es dejar la puerta abierta. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?He tenido que pensar en un par de cosas adem\u225?s de esperar que aparec
ieras. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alex pas\u243? por su lado, cargado con una vieja caja de herramientas met\u225?
lica. Como de \par\pard\plain\hyphpar} {
costumbre, se encamin\u243? directamente hacia la cocina, donde se servir\u237?a
una taza de caf\u233? \par\pard\plain\hyphpar} {
hirviendo, lo engullir\u237?a sin cumplidos y se dirigir\u237?a hacia la parte d
e la casa en la que estuviera \par\pard\plain\hyphpar} {
faenando. Hasta entonces se hab\u237?a negado a aceptar dinero por sus esfuerzos
, pese al hecho \par\pard\plain\hyphpar} {
de que habr\u237?a conseguido una fortuna haciendo el mismo trabajo para cualqui
er otro. Alex era \par\pard\plain\hyphpar} {
agente inmobiliario, pero hab\u237?a empezado como carpintero, y la calidad de s
u trabajo era \par\pard\plain\hyphpar} {
impecable. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alex se hab\u237?a pasado horas en aquella casa, revistiendo paredes, reparando
grietas en el \par\pard\plain\hyphpar} {
yeso, restaurando molduras de madera y ferreter\u237?a, poniendo suelos... A vec
es rehac\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
trabajos que Mark o Sam ya hab\u237?an terminado, porque nadie pod\u237?a equipa
rarse a sus niveles \par\pard\plain\hyphpar} {
de exigencia. La verdadera raz\u243?n por la que Alex estaba tan dispuesto a inv
ertir tantas \par\pard\plain\hyphpar} {
energ\u237?as en la casa constitu\u237?a un misterio para los dem\u225?s Nolan.
\u8212?Creo que es el concepto que tiene de un hobby relajante \u8212?hab\u237?a
sugerido Mark. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estoy completamente a favor \u8212?hab\u237?a respondido Sam\u8212?, aunq
ue solo sea porque mientras \par\pard\plain\hyphpar} {
trabaja no bebe. Esta casa puede ser lo \u250?nico que le impida destrozarse el
h\u237?gado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ahora, al observar a su hermano menor mientras enfilaba el pasillo, Sam pens\u24
3? que \par\pard\plain\hyphpar} {
empezaba a evidenciar los s\u237?ntomas de la tensi\u243?n y la bebida. La ex es
posa de Alex, Darcy, \par\pard\plain\hyphpar} {
no hab\u237?a sido nunca lo que pod\u237?a considerarse una mujer con instinto m
aternal, pero por lo \par\pard\plain\hyphpar} {

menos le hab\u237?a convencido de que la sacara a cenar fuera un par de veces po
r semana. Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
se pregunt\u243? cu\u225?ndo era la \u250?ltima vez que Alex hab\u237?a ingerido
una comida completa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Al, \u191?por qu\u233? no dejas que te fr\u237?a un par de huevos antes d
e ponerte a trabajar? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No tengo hambre. Solo quiero caf\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225? bien. \u8212?Sam le sigui\u243?\u8212?. Por cierto, te agradece
r\u237?a que hoy no hicieras demasiado \par\pard\plain\hyphpar} {
ruido. Una amiga m\u237?a est\u225? aqu\u237?, y necesita descanso. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?Dile que se lleve la resaca a otra parte. Tengo que cortar cosas. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?Hazlo m\u225?s adelante \u8212?sugiri\u243? Sam\u8212?. Y no es ninguna r
esaca. Ayer tuvo un accidente. \par\pard\plain\hyphpar} {
Antes de que Alex pudiera responder, volvi\u243? a sonar el timbre de la puerta.
\u8212?Debe de ser una de sus amigas \u8212?murmur\u243? Sam\u8212?. Intenta no
hacer el capullo, Alex. \par\pard\plain\hyphpar} {
Su hermano le dirigi\u243? una mirada elocuente y fue hacia la cocina. \par\pard
\plain\hyphpar} {
Sacudiendo la cabeza, Sam regres\u243? a la puerta de la calle. La visitante era
una rubita de \par\pard\plain\hyphpar} {
curvas generosas, vestida con pantalones capri, calzada con zapatos sin tac\u243
?n y con una \par\pard\plain\hyphpar} {
blusa sin mangas abotonada y anudada a la cintura. Con su pecho abundante, sus g
randes \par\pard\plain\hyphpar} {
ojos azules y sus rizos dorados a la altura de la barbilla, parec\u237?a una est
rella de cine de las de \par\pard\plain\hyphpar} {
antes, o quiz\u225? una corista de Busby Berkeley. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me llamo Zo\u233? Hoffman \u8212?se present\u243? jovialmente\u8212?. He
tra\u237?do algunas cosas de Lucy. \u191?Es \par\pard\plain\hyphpar} {
un buen momento para verla? Puedo volver m\u225?s tarde... \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?Ahora es un momento estupendo. \u8212?Sam le sonri\u243?\u8212?. Pasa. \p
Zo\u233? llevaba una enorme fuente de bollos que desprend\u237?an un delicioso a
roma azucarado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando entraba, dio un traspi\u233? y Sam extendi\u243? los brazos para sujetarl
\u8212?Soy una torpe \u8212?declar\u243? la mujer despreocupadamente, con un riz
o rubio colg\u225?ndole sobre \par\pard\plain\hyphpar} {
un ojo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias a Dios que no te has desequilibrado del todo \u8212?dijo Sam\u821
2?. No me hubiera gustado \par\pard\plain\hyphpar} {

tener que elegir entre salvarte a ti o los bollos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ella le pas\u243? la fuente y le sigui\u243? hacia la cocina. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo est\u225? Lucy? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Mejor de lo que me esperaba. Ha pasado una buena noche, pero hoy tiene do
lores. Sigue \par\pard\plain\hyphpar} {
tomando calmantes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eres muy amable cuidando de ella. Tanto Justine como yo te lo agradecemos
Zo\u233? mov\u237?a su sugestivo cuerpo como pidiendo perd\u243?n, algo encorvad
a con los hombros \par\pard\plain\hyphpar} {
ca\u237?dos hacia delante. Era desconcertantemente t\u237?mida trat\u225?ndose d
e una mujer provista de \par\pard\plain\hyphpar} {
una belleza tan flagrante. Quiz\u225? fuera ese el problema: Sam supon\u237?a qu
e hab\u237?a recibido un \par\pard\plain\hyphpar} {
mont\u243?n de proposiciones patosas del tipo de hombres inadecuado. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
Entraron en la espaciosa cocina, con su horno de esmalte empotrado en un hueco d
baldosas color crema, armarios con puerta de cristal y el suelo de un tono avell
ana oscuro. La \par\pard\plain\hyphpar} {
mirada embelesada de Zo\u233? pas\u243? de los altos techos envigados al enorme
fregadero de \par\pard\plain\hyphpar} {
esteatita. Pero abri\u243? los ojos como platos y puso una cara inexpresiva cuan
do Alex, que \par\pard\plain\hyphpar} {
estaba manejando la cafetera, se volvi\u243? hacia ellos. Sam se pregunt\u243? q
u\u233? pensar\u237?a aquella \par\pard\plain\hyphpar} {
mujer de su hermano, que parec\u237?a un demonio con resaca. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?Hola \u8212?dijo Zo\u233? con voz apagada despu\u233?s de que Sam les pre
sentara. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alex respondi\u243? con un gesto hosco con la cabeza. Ninguno de los dos hizo ad
em\u225?n de \par\pard\plain\hyphpar} {
estrecharse la mano. Zo\u233? se dirigi\u243? a Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?No tendr\u225?s una bandeja en la que poner estos bollos? \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225? en un armario de esos, junto al frigor\u237?fico. Alex, \u191?p
uedes ayudarla mientras subo a \par\pard\plain\hyphpar} {
buscar a Lucy? \u8212?Sam mir\u243? a Zo\u233?\u8212?. Le preguntar\u233? si qui
ere bajar al sal\u243?n o prefiere que \par\pard\plain\hyphpar} {
subas a verla. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?De acuerdo \u8212?respondi\u243? Zo\u233?, y se acerc\u243? a los armario
Alex anduvo a grandes zancadas hasta la puerta justo cuando Sam la alcanzaba. Ba
j\u243? la voz. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tengo cosas que hacer. No puedo perder el tiempo charlando con Betty Boop
A juzgar por la forma en que Zo\u233? tens\u243? los hombros, Sam comprendi\u243
? que hab\u237?a o\u237?do el \par\pard\plain\hyphpar} {
comentario. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Al \u8212?dijo con voz queda\u8212?, ay\u250?dala a encontrar la maldita
bandeja. \par\pard\plain\hyphpar} {
Zo\u233? localiz\u243? la bandeja con tapadera de vidrio en un armario, pero est
aba demasiado arriba \par\pard\plain\hyphpar} {
para poder alcanzarla. La mir\u243? con el ce\u241?o fruncido y se apart\u243? e
l rizo que insist\u237?a en colgarle \par\pard\plain\hyphpar} {
sobre un ojo. Not\u243? que Alex Nolan se le acercaba por detr\u225?s, y un esca
lofr\u237?o le recorri\u243? la \par\pard\plain\hyphpar} {
columna vertebral. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225? ah\u237? arriba \u8212?indic\u243?, haci\u233?ndose a un lado.
\u201?l cogi\u243? la bandeja con facilidad y la dej\u243? sobre la encimera de
granito. Era alto pero huesudo, \par\pard\plain\hyphpar} {
como si no hubiera comido como Dios manda en varias semanas. La sombra de crueld
ad en \par\pard\plain\hyphpar} {
su rostro no restaba ning\u250?n valor a su disoluta gallard\u237?a. O tal vez n
o era crueldad, sino \par\pard\plain\hyphpar} {
amargura. Era una cara que a muchas mujeres les parecer\u237?a atractiva, pero a
Zo\u233? la pon\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
nerviosa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Por supuesto, la mayor\u237?a de los hombres la pon\u237?an nerviosa. \par\pard\
plain\hyphpar} {
Zo\u233? cre\u237?a que, una vez cumplida su misi\u243?n, Alex abandonar\u237?a
la cocina. Desde luego, \par\pard\plain\hyphpar} {
esperaba que lo hiciera. Pero \u233?l se qued\u243? all\u237?, con una mano apoy
ada en la encimera y su \par\pard\plain\hyphpar} {
costoso reloj brillando a la luz que entraba a trav\u233?s de las ventanas. \par
Tratando de ignorarle, Zo\u233? dej\u243? la bandeja de vidrio junto a la fuente
de bollos. Con cuidado, \par\pard\plain\hyphpar} {
fue sacando todos los bollos y coloc\u225?ndolos en la bandeja. El aroma de baya
s calientes, \par\pard\plain\hyphpar} {
az\u250?car blanco y {\i
streusel} con mantequilla ascend\u237?a en forma de corriente empalagosa. Oy\u2
43? a \par\pard\plain\hyphpar} {
Alex inspirar profundamente, por dos veces. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lanz\u225?ndole una mirada precavida, repar\u243? en las oscuras marcas en forma
de media luna que \par\pard\plain\hyphpar} {
ten\u237?a debajo de un par de ojos vivos de color azul verdoso. Daba la impresi
\u243?n de no haber \par\pard\plain\hyphpar} {
dormido en varios meses. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya puedes irte \u8212?dijo Zo\u233?\u8212?. No tienes que quedarte a char
lar. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alex no se molest\u243? en disculparse por su descortes\u237?a anterior. \par\pa

rd\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? has puesto ah\u237?? \u8212?pregunt\u243? en un tono acusa
dor, receloso. \par\pard\plain\hyphpar} {
Zo\u233? estaba tan sorprendida que apenas pod\u237?a hablar. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?Ar\u225?ndanos. Coge uno, si te apetece. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alex sacudi\u243? la cabeza y cogi\u243? su taza de caf\u233?. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Ella no pudo evitar fijarse en el temblor de su mano; el oscuro l\u237?quido se
estremec\u237?a dentro de \par\pard\plain\hyphpar} {
la taza de porcelana. Zo\u233? baj\u243? los ojos al instante. \u191?Qu\u233? po
d\u237?a hacer que la mano de un \par\pard\plain\hyphpar} {
hombre temblara de ese modo? \u191?Una enfermedad nerviosa? \u191?El abuso de al
cohol? En \par\pard\plain\hyphpar} {
cualquier caso, la se\u241?al de debilidad en una persona f\u237?sicamente impon
ente resultaba \par\pard\plain\hyphpar} {
much\u237?simo m\u225?s conmovedora de c\u243?mo lo habr\u237?a sido en alguien
de menor estatura. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pese a la irritable conducta de su acompa\u241?ante, el car\u225?cter compasivo
de Zo\u233? logr\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
imponerse. Nunca hab\u237?a podido pasar junto a un ni\u241?o llorando, un anima
l herido, una persona \par\pard\plain\hyphpar} {
que parec\u237?a sola o hambrienta, sin intentar hacer algo para remediarlo. Sob
re todo en el caso \par\pard\plain\hyphpar} {
de una persona hambrienta, porque nada complac\u237?a m\u225?s a Zo\u233? que da
r de comer a la gente. \par\pard\plain\hyphpar} {
Le gustaba el manifiesto deleite que experimentaban los dem\u225?s al probar un
bocado delicioso, \par\pard\plain\hyphpar} {
nutritivo y hecho con esmero. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sin mediar palabra, Zo\u233? dej\u243? un bollo en el platito de Alex mientras a
\u250?n sosten\u237?a la taza. No le \par\pard\plain\hyphpar} {
mir\u243?, sino que sigui\u243? llenando la bandeja. Aunque parec\u237?a muy pro
bable que aquel hombre \par\pard\plain\hyphpar} {
rechazara el regalo o hiciera alg\u250?n comentario despectivo, guard\u243? sile
ncio. \par\pard\plain\hyphpar} {
En la periferia de su campo visual, Zo\u233? le vio coger el bollo. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u201?l se march\u243? emitiendo un gru\u241?ido ronco, que ella interpret\u243?
como un adi\u243?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alex sali\u243? al porche de delante y se cercior\u243? de dejar la puerta abier
ta. Llevaba el bollo en la \par\pard\plain\hyphpar} {
mano, con el papel protector untuoso por los restos de mantequilla y la parte su
perior \par\pard\plain\hyphpar} {
empedrada con {\i
streusel. } \par\pard\plain\hyphpar} {
Se sent\u243? en una tumbona con cojines y se encorv\u243? sobre la comida como
si alguien fuera a \par\pard\plain\hyphpar} {

arrebat\u225?rsela. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u218?ltimamente le costaba trabajo comer. No ten\u237?a apetito, nada le tentab
a, y cuando se las \par\pard\plain\hyphpar} {
arreglaba para tomar un bocado y masticaba algo, se le comprim\u237?a la gargant
a hasta que se \par\pard\plain\hyphpar} {
le hac\u237?a dif\u237?cil tragar. Siempre ten\u237?a fr\u237?o, andaba desesper
ado por el calor temporal del \par\pard\plain\hyphpar} {
alcohol, y siempre necesitaba m\u225?s del que su cuerpo pod\u237?a tolerar. Aho
ra que se hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
consumado su divorcio, hab\u237?a numerosas mujeres que ofrec\u237?an cualquier
clase de consuelo \par\pard\plain\hyphpar} {
que pudiera desear, pero no le suscitaban inter\u233?s alguno. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Pens\u243? en la rubita de la cocina, casi c\u243?micamente hermosa, con sus ojo
s grandes y una boca \par\pard\plain\hyphpar} {
perfecta en forma de arco... y debajo de su ropa cuidadosamente abrochada, las v
oluptuosas \par\pard\plain\hyphpar} {
curvas que se asemejaban a una atracci\u243?n de un parque. No era para nada su
tipo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tan pronto como tom\u243? un bocado de bollo, una mezcla salivosa de acidez y du
lzor estuvo a \par\pard\plain\hyphpar} {
punto de abrumarle. La textura era espesa y esponjosa a la vez. Lo consumi\u243?
despacio, con \par\pard\plain\hyphpar} {
todo su ser absorto en la experiencia. Era la primera vez que consegu\u237?a sab
orear algo, \par\pard\plain\hyphpar} {
experimentar verdaderamente un sabor, en meses. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lo termin\u243? a mordiscos disciplinados, al mismo tiempo que le invad\u237?a u
na sensaci\u243?n de alivio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Las estr\u237?as de tensi\u243?n de su rostro se relajaron. Jurar\u237?a por su
vida que Zo\u233? hab\u237?a puesto algo \par\pard\plain\hyphpar} {
en aquellos bollos, una sustancia ilegal, y le tra\u237?a sin cuidado. Le propor
cionaba una \par\pard\plain\hyphpar} {
sensaci\u243?n limpia y agradable..., la sensaci\u243?n de sumergirse en un ba\u
241?o caliente despu\u233?s de \par\pard\plain\hyphpar} {
un d\u237?a duro. Hab\u237?an dejado de temblarle las manos. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
Permaneci\u243? inm\u243?vil durante un minuto, paladeando la sensaci\u243?n, pe
nsando que persistir\u237?a al \par\pard\plain\hyphpar} {
menos un ratito m\u225?s. Cuando volvi\u243? a entrar en la casa, cogi\u243? su
caja de herramientas y subi\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
las escaleras hacia el desv\u225?n con el sigilo de un gato. Ten\u237?a intenci\
u243?n de conservar aquella \par\pard\plain\hyphpar} {
buena sensaci\u243?n, estaba resuelto a no dejar que nada ni nadie la estropeara
Por el camino se tropez\u243? con Sam, que llevaba en brazos a una joven morena
y delgada de \par\pard\plain\hyphpar} {
grandes ojos verdes. Vest\u237?a una bata, y ten\u237?a una pierna envuelta en u
na voluminosa tablilla. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Alex \u8212?dijo Sam sin detenerse\u8212?, te presento a Lucy. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?Hola \u8212?murmur\u243? Alex, tambi\u233?n sin detenerse, y continu\u243
? hasta el desv\u225?n de la tercera \par\pard\plain\hyphpar} {
planta. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191? Est\u225?s bien aqu\u237?? \u8212?pregunt\u243? Zo\u233? a Lucy un
a vez que Sam las hubiera dejado solas para \par\pard\plain\hyphpar} {
que hablaran. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sonri\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La verdad es que s\u237?. Como puedes ver... \u8212?Indic\u243? con un ge
sto el gigantesco sof\u225? de \par\pard\plain\hyphpar} {
terciopelo verde, los cubitos de hielo que Sam le hab\u237?a puesto alrededor de
la pierna, la manta \par\pard\plain\hyphpar} {
de color crema que le hab\u237?a echado sobre el regazo y el vaso de agua que ha
b\u237?a dejado a su \par\pard\plain\hyphpar} {
lado\u8212?. Me cuidan muy bien. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sam parece simp\u225?tico \u8212?observ\u243? Zo\u233?, con sus ojos azul
es chispeando\u8212?. Tanto como dijo \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine. Creo que le gustas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?A Sam le gustan las mujeres \u8212?replic\u243? Lucy con iron\u237?a\u821
2?. Y s\u237?, es un chico estupendo. \u8212? \par\pard\plain\hyphpar} {
Hizo una pausa antes de a\u241?adir t\u237?midamente\u8212?: Deber\u237?as salir
con \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Yo? \u8212?Zo\u233? sacudi\u243? la cabeza y le dirigi\u243? una mi
rada socarrona\u8212?. Entre vosotros dos hay \par\pard\plain\hyphpar} {
algo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo hay. Ni lo habr\u225?. Sam es muy sincero, Zo\u233?, y ha dejado bi
en claro que nunca se \par\pard\plain\hyphpar} {
comprometer\u225? permanentemente con una mujer. Y aunque resulta tentador solta
rse y pasarlo \par\pard\plain\hyphpar} {
bien con \u233?l... \u8212?Lucy vacil\u243? y redujo la voz a un susurro\u8212?.
Es la peor clase de \par\pard\plain\hyphpar} {
rompecorazones, Zo\u233?. De los que son tan atractivos que pruebas de convencer
te de que \par\pard\plain\hyphpar} {
podr\u237?as cambiarles. Y despu\u233?s de todo lo que he pasado... No soy lo ba
stante fuerte para que \par\pard\plain\hyphpar} {
vuelvan a hacerme da\u241?o tan pronto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Entiendo. \u8212?La sonrisa de Zo\u233? era afectuosa y compasiva\u8212?.
Creo que es muy prudente por \par\pard\plain\hyphpar} {
tu parte, Lucy. A veces renunciar a algo que deseas es lo mejor que puedes hacer
por ti \par\pard\plain\hyphpar} {
misma. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de la visita de Zo\u233?, Lucy se relaj\u243? en el sof\u225? con s
u tel\u233?fono m\u243?vil y una tablet de \par\pard\plain\hyphpar} {
lectura electr\u243?nica. Sam le hab\u237?a puesto bolsas de hielo nuevas alrede
dor de la pierna y le \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a tra\u237?do un vaso de agua fr\u237?a antes de salir a reunirse con l

os trabajadores del vi\u241?edo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Estaban atareados retirando hojas para dejar al descubierto los racimos de uva q
ue crec\u237?an al \par\pard\plain\hyphpar} {
sol y labrando el terreno manualmente con palas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estar\u233? fuera entre cuarenta y cinco minutos y una hora \u8212?anunci
\u243? Sam\u8212?. Llevo el tel\u233?fono \par\pard\plain\hyphpar} {
encendido. Ll\u225?mame si necesitas algo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No ser\u225? necesario. \u8212?Lucy hizo una mueca cuando a\u241?adi\u243
?\u8212?: Debo llamar a mi madre y \par\pard\plain\hyphpar} {
contarle lo que ha sucedido. Tendr\u233? que hacer acopio de todas mis dotes de
persuasi\u243?n para \par\pard\plain\hyphpar} {
impedir que venga a verme personalmente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Puede alojarse aqu\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias. Te lo agradezco. Pero lo \u250?ltimo que necesito es a mi madre
girando a mi alrededor. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La oferta sigue en pie. \u8212?Sam se acerc\u243? al sof\u225? y se incli
n\u243? para acariciar a {\i
Renfield, } que \par\pard\plain\hyphpar} {
estaba sentado al lado de Lucy\u8212?. Vig\u237?lala \u8212?dijo al bulldog, que
le mir\u243? con solemnidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es una buena compa\u241?\u237?a \u8212?observ\u243? Lucy\u8212?. Es muy s
ilencioso. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Generalmente los bulldogs no son ladradores. \u8212?Sam se interrumpi\u24
3? y dirigi\u243? a {\i
Renfield} una \par\pard\plain\hyphpar} {
mirada reprobatoria\u8212?. Pero tiene flatulencias. \par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
{\i
Renfield} reaccion\u243? a este comentario con una expresi\u243?n de suma dignid
ad, lo que hizo re\u237?r a \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy. Baj\u243? la mano para acariciar la arrugada cabeza del perro mientras Sam
sal\u237?a de la casa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aunque a\u250?n no hab\u237?a transcurrido la ma\u241?ana, el d\u237?a era ya ca
luroso y el sol quemaba a trav\u233?s \par\pard\plain\hyphpar} {
de una fina capa de nubes. Las ventanas a ambos lados de la casa dejaban pasar l
a brisa \par\pard\plain\hyphpar} {
oce\u225?nica. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se relaj\u243? en el sof\u225? y pase\u243? la mirada por aquella sala perf
ectamente acabada, con el \par\pard\plain\hyphpar} {
reluciente suelo de color avellana oscuro, la alfombra persa tejida en tonos cre
ma, salvia y \par\pard\plain\hyphpar} {
\u225?mbar y las molduras de la cornisa meticulosamente restauradas en la inters
ecci\u243?n de las \par\pard\plain\hyphpar} {
paredes y el techo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cogi\u243? el tel\u233?fono m\u243?vil y marc\u243? el n\u250?mero de sus padres
. Respondi\u243? su madre. \par\pard\plain\hyphpar} {
Por m\u225?s que Lucy trat\u243? de quitar importancia al episodio, su madre per
cibi\u243? la verdad e \par\pard\plain\hyphpar} {
incurri\u243? enseguida en un estado de agitada preocupaci\u243?n. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?Voy para all\u225?. Coger\u233? el primer vuelo. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?No, mam\u225?. No puedes hacer nada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eso no importa. Quiero verte. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No es necesario. Me cuidan bien, estoy muy a gusto, y adem\u225?s... \par
\u8212?\u191?Qui\u233?n te cuida? \u191?Justine? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En realidad estoy en casa de... un amigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qui\u233?n es? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Se llama Sam Nolan. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tras un silencio perplejo, su madre dijo: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No me has hablado nunca de \u233?l. \u191?Cu\u225?nto hace que le conoces
\u8212?No mucho, pero... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Est\u225?s alojada en su piso? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No es un piso. Tiene una casa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Est\u225? casado? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy apart\u243? el tel\u233?fono de su rostro y lo mir\u243? con incredulidad.
Acerc\u225?ndoselo a la boca, \par\pard\plain\hyphpar} {
respondi\u243?: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Por supuesto que no. Yo no salgo con novios ni maridos ajenos. \u8212?Inc
apaz de resistirse, \par\pard\plain\hyphpar} {
agreg\u243?\u8212?: Esa es tu otra hija. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy \u8212?dijo su madre en un tono de amable reprensi\u243?n\u8212?. Tu
padre y yo ten\u237?amos previsto \par\pard\plain\hyphpar} {
ir a ver a Alice la semana que viene... Voy a cambiar los vuelos para poder sali
r antes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No tienes por qu\u233? hacerlo. Y de hecho, preferir\u237?a que no... \pa
\u8212?Quiero conocer a ese Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se esforz\u243? por reprimir una carcajada al o\u237?r c\u243?mo lo hab\u23
7?a expresado su madre. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es un chico estupendo. De hecho, es el yerno que siempre has so\u241?ado.
\u8212?\u191?Tan en serio vais? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No... No, por Dios... Ni siquiera salimos juntos. Solo quer\u237?a decir
que es la clase de hombre \par\pard\plain\hyphpar} {
con el que siempre has querido que saliera. Tiene un vi\u241?edo. Cultiva uva or
g\u225?nica y hace \par\pard\plain\hyphpar} {
vino, y est\u225? ayudando a criar a su sobrina hu\u233?rfana. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Mientras hablaba, Lucy mir\u243? a trav\u233?s de la ventana situada detr\u225?s
del sof\u225?. Localiz\u243? el fornido \par\pard\plain\hyphpar} {
cuerpo de Sam en medio de un grupo de hombres que trabajaban con palas. Debido a
l calor \par\pard\plain\hyphpar} {
que hac\u237?a, un par de ellos se hab\u237?an quitado la camisa. Sam manipulaba
una cultivadora de \par\pard\plain\hyphpar} {
gasolina, haciendo algo con el cable de arranque. Se detuvo para pasarse el ante
brazo por la \par\pard\plain\hyphpar} {
frente sudorosa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Est\u225? divorciado? \u8212?pregunt\u243? su madre. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?No se ha casado nunca. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Parece demasiado perfecto. \u191?Qu\u233? le ocurre? \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?Evita el compromiso. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Oh, todos son as\u237? hasta que una les hace ver la luz. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?Ese no es un miedo com\u250?n y corriente al compromiso. Es una opci\u243
?n de vida. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Todav\u237?a tiene a sus padres? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ambos murieron. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Bien, no habr\u225? competencia en vacaciones. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u161?Mam\u225?! \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Era una broma \u8212?se justific\u243? su madre. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Me extra\u241?a \u8212?repuso Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
A menudo le parec\u237?a que, con su madre, manten\u237?an dos conversaciones di
stintas. Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
sospech\u243? que al menos la mitad de lo que dec\u237?a hab\u237?a pasado compl
etamente inadvertida. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sigui\u243? fij\u225?ndose en Sam, que ahora pulsaba el bot\u243?n de arranque d
e la cultivadora para \par\pard\plain\hyphpar} {
bombear gasolina al motor. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Sabes, mam\u225??, me est\u225?s haciendo muchas m\u225?s preguntas
sobre el chico con el que estoy \par\pard\plain\hyphpar} {
que acerca de mis heridas. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?H\u225?blame de su aspecto. \u191?Va bien afeitado? \u191?Es alto o bajo?
\u191?Cu\u225?ntos a\u241?os tiene? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es... \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy no pudo terminar la frase. Su mente se qued\u243? en blanco cuando Sam se d
espoj\u243? de la \par\pard\plain\hyphpar} {
camiseta, se sec\u243? la cara y la nuca con ella y la tir\u243? al suelo. Ten\u
237?a un cuerpo asombroso, \par\pard\plain\hyphpar} {
largo y fibroso, una acumulaci\u243?n de m\u250?sculos superpuestos. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? pasa? \u8212?dijo la voz de su madre\u8212?. \u191?Todo va
bien? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Todo bien \u8212?consigui\u243? articular Lucy, contemplando c\u243?mo se
ondulaba la superficie \par\pard\plain\hyphpar} {
bronceada de la espalda de Sam mientras se inclinaba para tirar del cable de arr
anque \par\pard\plain\hyphpar} {
reiteradamente. Viendo que no lograba encender el motor, solt\u243? el manillar
y habl\u243? con uno de \par\pard\plain\hyphpar} {
sus trabajadores adoptando una postura relajada, con las manos apoyadas en las e
strechas \par\pard\plain\hyphpar} {
caderas ce\u241?idas por los vaqueros\u8212?. Lo siento, he perdido el hilo de m
is pensamientos. A\u250?n \par\pard\plain\hyphpar} {
tomo calmantes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225?bamos hablando de Sam \u8212?la inst\u243? su madre. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?Ah. S\u237?. Es... bien parecido. Aunque algo chiflado por la ciencia. \p
\u171?Y tiene un cuerpo de dios griego.\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Parece un buen cambio respecto del anterior. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Te refieres a Kevin, tu futuro yerno? \par\pard\plain\hyphpar} {
Su madre emiti\u243? un gru\u241?ido de contrariedad. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eso a\u250?n est\u225? por ver. Es una de las razones por las que quiero
ir a ver a Alice. No me \par\pard\plain\hyphpar} {
parece que la situaci\u243?n est\u233? tan clara como ella dice. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233?...? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se interrumpi\u243? al o\u237?r un aullido extra\u241?o y sobrenatural. Se
incorpor\u243? un poco y ech\u243? un \par\pard\plain\hyphpar} {
vistazo a la estancia. {\i
Renfield} hab\u237?a desaparecido. Un estruendo met\u225?lico, como el de una \
sart\u233?n o un escurridor cayendo al suelo, fue seguido por un gimoteo y otro
aullido prolongado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Oh, oh. Mam\u225?, tengo que colgar. Creo que al perro le ha ocurrido alg
\u8212?Vuelve a llamarme m\u225?s tarde. A\u250?n no he terminado de hablar. \pa
\u8212?De acuerdo. Tengo que dejarte. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tras colgar apresuradamente, Lucy marc\u243? el n\u250?mero de Sam al mismo tiem
po que buscaba a {\i
{\i
Renfield} con la mirada. Parec\u237?a como si estuvieran apaleando al pobre anim
al. Oy\u243? la voz de \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam a trav\u233?s del tel\u233?fono. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Algo ocurre con {\i
Renfield. } Est\u225? aullando. Creo que se encuentra en la cocina, pero no est
oy \par\pard\plain\hyphpar} {
segura. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Voy enseguida. \par\pard\plain\hyphpar} {
Durante el minuto que tard\u243? Sam en llegar pitando a la casa, Lucy se sinti\
u243? torturada por su \par\pard\plain\hyphpar} {
incapacidad para hacer nada. Llam\u243? a {\i
Renfield, } y el perro respondi\u243? con un ga\u241?ido \par\pard\plain\hyphpa
r} {
incorp\u243?reo, al mismo tiempo que los golpes, los bufidos y los aullidos se i
ban acercando, \par\pard\plain\hyphpar} {
hasta que finalmente el animal entr\u243? en la sala. \par\pard\plain\hyphpar} {
De alguna manera el perro hab\u237?a metido la cabeza en un cilindro oxidado que
desafiaba sus \par\pard\plain\hyphpar} {
esfuerzos por quiet\u225?rselo. Se le ve\u237?a tan desesperado y desdichado que
Lucy puso a un lado \par\pard\plain\hyphpar} {
las bolsas de hielo y empez\u243? a plantearse c\u243?mo pod\u237?a llegar hasta
\u233?l sin cargar peso sobre la \par\pard\plain\hyphpar} {
pierna entablillada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ni se te ocurra moverte de ese sof\u225? \u8212?le advirti\u243? Sam cuan
do irrumpi\u243? en el sal\u243?n. Su voz \par\pard\plain\hyphpar} {
adquiri\u243? un tono de exasperaci\u243?n divertida\u8212?. {\i
Renfield}, \u191?c\u243?mo demonios te has metido ah\u237? \par\pard\plain\hyph
par} {
dentro? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? es? \u8212?pregunt\u243? Lucy con preocupaci\u243?n. \par\
\u8212?Un brasero. \u8212?Sam se arrodill\u243? en el suelo y cogi\u243? el perr
o, que se sacud\u237?a y gimoteaba\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Quieto, chico. Si\u233?ntate. Si\u233?ntate. \par\pard\plain\hyphpar} {
Inmoviliz\u243? el fornido y escurridizo cuerpo del animal contra el suelo y pro
cedi\u243? a sacarle el \par\pard\plain\hyphpar} {
tubo met\u225?lico de la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? es un brasero? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Se utilizaban para quemar queroseno en su interior para calentar los huer
tos cuando se \par\pard\plain\hyphpar} {
avecinaba una helada. \par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
{\i
Renfield} ten\u237?a la cabeza embadurnada de holl\u237?n negro y mugre, que ace
ntuaban los pliegues \par\pard\plain\hyphpar} {
y las arrugas de su cara. El perro se abalanz\u243? sobre Sam en un frenes\u237?
de gratitud. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Quieto, chico. C\u225?lmate. \u8212?Sam acarici\u243? y frot\u243? al per
ro, intentando tranquilizarlo\u8212?. Debe de \par\pard\plain\hyphpar} {
haber salido por la puerta de atr\u225?s. All\u237? hay un mont\u243?n de basura
que a\u250?n no hemos tenido \par\pard\plain\hyphpar} {
tiempo de retirar. Toda clase de trampas en las que quedar atrapado. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
Lucy asinti\u243? con la cabeza, hipnotizada por la imagen de Sam sin camiseta,
con los m\u250?sculos \par\pard\plain\hyphpar} {
bronceados por el sol y relucientes de sudor. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo lavar\u233? fuera \u8212?anunci\u243? Sam, mirando irritado al bulldog
cubierto de holl\u237?n\u8212?. Si hubiera \par\pard\plain\hyphpar} {
podido elegir, ahora tendr\u237?a un bonito golden o un labrador..., un perro \u
250?til que habr\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
expulsado las plagas del vi\u241?edo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?No fuiste t\u250? quien eligi\u243? a {\i
Renfield? } \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Claro que no. Era un chucho rescatado que Maggie trataba de endosar a alg
uien. Y Mark \par\pard\plain\hyphpar} {
estaba tan chiflado por ella que accedi\u243? a qued\u225?rselo. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?Me parece un gesto muy hermoso. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam levant\u243? la mirada hacia el cielo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Mark fue un bobo qued\u225?ndoselo. Este perro no es gracioso. No puede s
eguir el ritmo de \par\pard\plain\hyphpar} {
una caminata a paso ligero. Las facturas de su veterinario rivalizan con la deud
a nacional, y \par\pard\plain\hyphpar} {
deambula por la casa meti\u233?ndose en los sitios m\u225?s peligrosos. \u8212?P
ero, mientras hablaba, \par\pard\plain\hyphpar} {
pasaba las manos con suavidad por el pelaje del animal, alis\u225?ndole el lomo
y frot\u225?ndole el \par\pard\plain\hyphpar} {
cuello. {\i
Renfield} cerr\u243? los ojos y resoll\u243? alegremente\u8212?. Vamos, tontorr
\u243?n. Salgamos por \par\pard\plain\hyphpar} {
detr\u225?s. \u8212?Sam cogi\u243? el brasero y se puso en pie. Mir\u243? a Lucy
\u8212?. \u191?Estar\u225?s bien mientras lo \par\pard\plain\hyphpar} {
lavo? \par\pard\plain\hyphpar} {
No sin esfuerzo, Lucy apart\u243? los ojos de su torso desnudo y encendi\u243? s
u tablet electr\u243?nica. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, tengo todo lo que necesito. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? est\u225?s leyendo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Una biograf\u237?a de Thomas Jefferson. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me gusta Jefferson. Fue un gran defensor de la viticultura. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?\u191?Ten\u237?a un vi\u241?edo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, en Monticello. Pero fue m\u225?s un experimentador que un viticu
ltor propiamente dicho. \par\pard\plain\hyphpar} {
Trat\u243? de cultivar vid europea, vin\u237?fera, que produc\u237?a caldos asom
brosos en lugares como \par\pard\plain\hyphpar} {
Francia o Italia. Pero la vin\u237?fera no pudo soportar el clima, las enfermeda
des ni las plagas del \par\pard\plain\hyphpar} {
Nuevo Mundo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Resultaba evidente que era un hombre que sent\u237?a devoci\u243?n por lo que ha
c\u237?a. Para entenderle \par\pard\plain\hyphpar} {
del todo, pens\u243? Lucy, habr\u237?a que averiguar detalles sobre su trabajo,
por qu\u233? significaba tanto \par\pard\plain\hyphpar} {
para \u233?l, qu\u233? retos le planteaba. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ojal\u225? pudiera pasear por el vi\u241?edo contigo \u8212?dijo pensativ
a\u8212?. Tiene un aspecto precioso \par\pard\plain\hyphpar} {
desde aqu\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ma\u241?ana te llevar\u233? a ver algo especial. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?Qu\u233? es? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Una vid misteriosa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy le mir\u243? con una sonrisa perpleja. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? tiene de misterioso? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La encontr\u233? en la finca hace un par de a\u241?os, creciendo en un lu
gar que iba a ser \par\pard\plain\hyphpar} {
desbrozado para construir una carretera. Trasplantar una vid de ese tama\u241?o
y esa edad era \par\pard\plain\hyphpar} {
una empresa complicada. De manera que ped\u237? a Kevin que me ayudara con eso.
Utilizamos \par\pard\plain\hyphpar} {
tres palas para sacar la mayor parte del cepell\u243?n que fuera posible y la tr
asladamos al vi\u241?edo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sobrevivi\u243? al trasplante, pero a\u250?n estoy trabajando para que crezca sa
na. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? clase de uvas produce? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Esa es la parte interesante. He encargado a un tipo de la Washington Stat
e University que \par\pard\plain\hyphpar} {
trate de identificarla, y hasta ahora no ha descubierto nada. Hemos mandado mues
tras y fotos \par\pard\plain\hyphpar} {
a un par de expertos en ampelograf\u237?a de Washington y California, pero no ha
n podido \par\pard\plain\hyphpar} {
identificarla. Lo m\u225?s probable es que sea un h\u237?brido silvestre que se
gener\u243? por polinizaci\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {

cruzada natural. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Tan rara es? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Mucho. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Crees que producir\u225? un buen vino? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo dudo \u8212?contest\u243? Sam, y se ech\u243? a re\u237?r. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?Entonces \u191?por qu\u233? te has tomado tantas molestias? \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?Porque nunca se sabe. Esas uvas podr\u237?an llegar a manifestar algunos
atributos del vino que \par\pard\plain\hyphpar} {
no cab\u237?a esperar. Algo que expresa este lugar m\u225?s perfectamente que na
da que puedas \par\pard\plain\hyphpar} {
haber previsto. Hay que... \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando Sam se interrumpi\u243?, buscando la frase adecuada, Lucy dijo con voz qu
eda: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hay que tener fe. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le dirigi\u243? una mirada de admiraci\u243?n. \u8212?S\u237?. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Lucy lo comprend\u237?a muy bien. Hab\u237?a momentos en la vida en que uno ten\
u237?a que asumir un \par\pard\plain\hyphpar} {
riesgo que pod\u237?a terminar en fracaso. Porque de lo contrario llegar\u237?a
a obsesionarse por lo \par\pard\plain\hyphpar} {
que no hab\u237?a hecho: los caminos que no hab\u237?a seguido, las cosas que no
hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
experimentado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de ocuparse de {\i
Renfield, } Sam trabaj\u243? en el vi\u241?edo durante una hora y fue a ver qu\
u233? \par\pard\plain\hyphpar} {
hac\u237?a Lucy, quien se hab\u237?a quedado dormida en el sof\u225?. Se detuvo
en el umbral y pas\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
lentamente la mirada por todo su cuerpo. Lucy ten\u237?a algo poco com\u250?n, u
na cualidad delicada, \par\pard\plain\hyphpar} {
casi m\u237?tica. Como el personaje de un cuadro: Ant\u237?ope, u Ofelia so\u241
?ando. Su pelo oscuro ca\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
en mechones sobre el terciopelo verde claro y ten\u237?a una piel tan p\u225?lid
a como los lirios que \par\pard\plain\hyphpar} {
florecen de noche. Una constelaci\u243?n de motas de polvo resplandec\u237?a en
el aire iluminado por \par\pard\plain\hyphpar} {
el sol sobre ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam estaba fascinado por la mezcla de vulnerabilidad y fortaleza que mostraba Lu
cy. Quer\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
conocer sus secretos, las cosas que una mujer solo revelar\u237?a a su amante. Y
eso era motivo \par\pard\plain\hyphpar} {
de alarma. No hab\u237?a tenido nunca esa clase de pensamientos. Pero si requer\
u237?a el \u250?ltimo \par\pard\plain\hyphpar} {
gramo de decencia que pose\u237?a, la dejar\u237?a en paz. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Lucy se movi\u243? y bostez\u243?. Sus ojos se abrieron para observarle con mome
nt\u225?nea confusi\u243?n, \par\pard\plain\hyphpar} {
sus espesas pesta\u241?as ensombreciendo las so\u241?olientas profundidades verd
es. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estaba so\u241?ando \u8212?dijo, con la voz pastosa por el sue\u241?o. \p
Sam se le acerc\u243?, incapaz de resistir la tentaci\u243?n de bajar una mano p
ara jugar con un \par\pard\plain\hyphpar} {
mech\u243?n de su cabello. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? so\u241?abas? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estaba aqu\u237?. Alguien me ense\u241?aba la casa... tal como era antes.
\u8212?\u191?Era yo el que estaba contigo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No. Era un hombre que no conoc\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam esboz\u243? una sonrisa y solt\u243? el mech\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?No s\u233? si me agrada que deambules por mi casa con otro tipo. \par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8212?Vivi\u243? aqu\u237? hace mucho tiempo. Llevaba una ropa... anticuada. \p
\u8212?\u191?Dijo algo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No. Pero me llev\u243? a ver la casa. Era distinta. M\u225?s oscura. El m
obiliario era antiguo, y hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
un papel pintado muy recargado por todas partes. El de esta sala era de franjas
verdes. Y el \par\pard\plain\hyphpar} {
techo estaba empapelado, y hab\u237?a un cuadrado con un p\u225?jaro en cada rin
c\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam la mir\u243? con atenci\u243?n. Era imposible que Lucy pudiera saber que, cu
ando \u233?l y Alex hab\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
retirado un feo falso techo que estaba instalado en aquella estancia, hab\u237?a
n encontrado el \par\pard\plain\hyphpar} {
techo original, empapelado exactamente como Lucy acababa de describir. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? m\u225?s te mostr\u243?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Subimos al desv\u225?n de la tercera planta, el que tiene el techo inclin
ado y una peque\u241?a \par\pard\plain\hyphpar} {
buhardilla. Antes los ni\u241?os jugaban all\u237?. Y la vidriera que estaba en
el rellano del segundo \par\pard\plain\hyphpar} {
piso... Te habl\u233? de ella ayer, \u191?te acuerdas? \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?El \u225?rbol y la luna. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?. \u8212?Los ojos de Lucy eran sinceros\u8212?. Estaba all\u237?.
Tal como la hab\u237?a visto. El dibujo de un \par\pard\plain\hyphpar} {
\u225?rbol con las ramas desnudas, y la luna detr\u225?s. Era hermoso, pero no a
lgo que cabr\u237?a esperar \par\pard\plain\hyphpar} {
de una casa como esta. Pero, por alguna raz\u243?n, era cierto. Sam... \u8212?Hi
zo una mueca cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
se incorpor\u243? para sentarse\u8212?. \u191?Tienes un l\u225?piz y un papel? \
\u8212?Calma \u8212?dijo \u233?l, tratando de ayudarla\u8212?. No te muevas dema
siado deprisa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tengo que dibujarlo antes de que se me olvide. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Encontrar\u233? algo. \u8212?Sam se acerc\u243? a un armario donde guarda
ban los materiales de arte de \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly. Tras sacar unos l\u225?pices y un bloc de espiral, pregunt\u243?\u8212?:
\u191?Servir\u225? esto? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy asinti\u243? y cogi\u243? los utensilios con avidez. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
Durante cosa de media hora, Lucy trabaj\u243? en el boceto. Cuando Sam le trajo
una bandeja con \par\pard\plain\hyphpar} {
el almuerzo, le ense\u241?\u243? el dibujo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?A\u250?n no est\u225? terminado \u8212?advirti\u243?\u8212?. Pero b\u225?
sicamente esto es lo que vi. \par\pard\plain\hyphpar} {
El dibujo era llamativo: el tronco y las ramas del \u225?rbol se extend\u237?an
por el papel en una pauta \par\pard\plain\hyphpar} {
semejante a encaje negro. Una luna parec\u237?a atrapada en las garras de las ra
mas superiores. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El \u225?rbol \u191?deber\u237?a hacerse con plomo? \u8212?pregunt\u243?
Sam, examinando la imagen, y Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
asinti\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Al imaginarse aquel dibujo como una vidriera en la fachada de la casa, Sam exper
iment\u243? una \par\pard\plain\hyphpar} {
s\u250?bita sensaci\u243?n de justicia, de certeza demasiado intensa para ponerl
a en duda. La casa no \par\pard\plain\hyphpar} {
estar\u237?a completa del todo hasta que volvieran a colocarle aquel elemento. \
\u8212?\u191? Cu\u225?nto costar\u237?a que hicieras esa vidriera? \u8212?pregun
t\u243? despacio\u8212?. Exactamente tal como \par\pard\plain\hyphpar} {
la has visto en tu sue\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La har\u237?a por nada \u8212?fue la contundente respuesta de Lucy\u8212?
. Despu\u233?s de todo lo que est\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
haciendo por m\u237?... \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam sacudi\u243? la cabeza con resoluci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Esa vidriera llevar\u225? trabajo. El dise\u241?o es intrincado. \u191?Qu
\u233? sueles cobrar por algo as\u237?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Depende del tipo de vidrio, y de los detalles que le hiciera..., dorado y

biselado, esa clase \par\pard\plain\hyphpar} {
de cosas. Y eso sin incluir la instalaci\u243?n, sobre todo teniendo en cuenta q
ue deber\u237?as \par\pard\plain\hyphpar} {
impermeabilizarla... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Haz un c\u225?lculo aproximado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy hizo una leve mueca. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tres mil d\u243?lares por todo. Pero podr\u237?a chapucear en algunas cos
as para reducir el coste... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Nada de chapuzas. Esto tiene que hacerse bien. \u8212?Sam alarg\u243? la
mano y remeti\u243? una \par\pard\plain\hyphpar} {
servilleta de papel en el cuello de la camiseta de Lucy\u8212?. \u191?Qu\u233? t
e parece el siguiente trato? \par\pard\plain\hyphpar} {
T\u250? haces esa vidriera a tu ritmo, y a cambio nosotros rebajamos el alquiler
mensual del \par\pard\plain\hyphpar} {
condominio de Friday Harbor. Es un trato justo para ambas partes. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
Lucy vacil\u243?, y Sam sonri\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sabes que aceptar\u225?s \u8212?dijo\u8212?. Sabes que hay que hacer esa
vidriera. Y que eres t\u250? quien la \par\pard\plain\hyphpar} {
har\u225?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Durante los dos d\u237?as siguientes, Sam trat\u243? a Lucy con implacable amist
ad. Cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
conversaban, se manten\u237?a alejado de los asuntos personales, y cada vez que
establec\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
contacto f\u237?sico con ella se mostraba cautelosamente impersonal. Entendiendo
su decisi\u243?n de \par\pard\plain\hyphpar} {
poner una distancia de seguridad entre ellos, Lucy hac\u237?a todo lo posible po
r adaptarse. \par\pard\plain\hyphpar} {
Era evidente que Sam disfrutaba de las faenas del vi\u241?edo, cultivando el sue
lo manualmente y \par\pard\plain\hyphpar} {
cuidando de las vides con una mezcla de esfuerzo deslomador y paciencia. Cuando
explic\u243? el \par\pard\plain\hyphpar} {
proceso del cultivo de la vid a Lucy, esta empez\u243? a saber m\u225?s sobre la
complejidad del {\i
terroir, } \par\pard\plain\hyphpar} {
la correspondencia entre la variedad adecuada de uva con la parcela concreta de
tierra y su \par\pard\plain\hyphpar} {
car\u225?cter \u250?nico. Sam le hab\u237?a expuesto que hab\u237?a una diferenc
ia entre tratar el cultivo de la vid \par\pard\plain\hyphpar} {
como un proceso estrictamente t\u233?cnico o mantener una comunicaci\u243?n real
con la tierra, un \par\pard\plain\hyphpar} {
verdadero toma y daca. \par\pard\plain\hyphpar} {
Viviendo en compa\u241?\u237?a de los Nolan, Lucy se percataba de que los tres f
ormaban una familia \par\pard\plain\hyphpar} {
unida y afectuosa. Ten\u237?an rutinas fijas y horarios regulares para comer y d
ormir, y era obvio \par\pard\plain\hyphpar} {
que el bienestar de Holly constitu\u237?a la principal preocupaci\u243?n de sus
t\u237?os. Si bien Mark \par\pard\plain\hyphpar} {
desempe\u241?aba el rol de padre, Sam ten\u237?a su propio espacio en el cari\u2
41?o de Holly. Todos los \par\pard\plain\hyphpar} {
d\u237?as, al volver de la escuela, la chiquilla le hablaba sin parar de sus act
ividades, de sus \par\pard\plain\hyphpar} {
amigos y de lo que hab\u237?a ocurrido ese d\u237?a a la hora del recreo, y desc
rib\u237?a el contenido de la \par\pard\plain\hyphpar} {
bolsa del almuerzo de sus compa\u241?eros de clase para intentar convencerle de
que le \par\pard\plain\hyphpar} {
permitiera llevar un poco de comida basura. Lucy se sent\u237?a divertida y conm
ovida al mismo \par\pard\plain\hyphpar} {
tiempo viendo con qu\u233? paciencia atend\u237?a Sam a las reclamaciones de Hol
ly. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy concluy\u243? por el modo en que Holly hablaba de Sam que este hab\u237?a i
nfundido en su \par\pard\plain\hyphpar} {
improvisada familia un esp\u237?ritu aventurero. La ni\u241?a cont\u243? a Lucy
que Sam la hab\u237?a llevado a \par\pard\plain\hyphpar} {
explorar los charcos dejados por la marea en False Bay, y en kayak por la costa
occidental de \par\pard\plain\hyphpar} {
la isla para ver oreas. Hab\u237?a sido idea de Sam llevar a Holly y Mark a cons
truir un fuerte con \par\pard\plain\hyphpar} {
madera de deriva en la playa de Jackson. Se hab\u237?an puesto nombres de pirata
s \u8212?Capit\u225?n \par\pard\plain\hyphpar} {
Scurvy, McFilthy el Desdentado y Gertie P\u243?lvora\u8212? y hab\u237?an asado
perritos calientes en un \par\pard\plain\hyphpar} {
fuego de campo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando Holly lleg\u243? a casa de la escuela, se puso a ver la tele con Lucy en
la sala de estar. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam hab\u237?a subido a limpiar un mont\u243?n de escombros de la renovaci\u243?
n del desv\u225?n. Mientras \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se reclinaba en el sof\u225? con la pierna levantada, ella y Holly merendar
on galletas de \par\pard\plain\hyphpar} {
harina de avena y zumo de manzana. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estos vasos son especiales \u8212?dijo Lucy, sosteniendo en alto un vasit
o antiguo Ruby Red\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Solo se puede conseguir este color a\u241?adiendo cloruro de oro al vidrio. \par
\u8212?\u191?Por qu\u233? los lados son desiguales? \u8212?pregunt\u243? Holly,
examinando su vaso. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Se llama un dise\u241?o de clavo, por los clavos que usaban en las botas.
\u8212?Lucy sonri\u243? ante el \par\pard\plain\hyphpar} {
inter\u233?s de la ni\u241?a\u8212?. \u191?Sabes c\u243?mo se distingue si el vi
drio se ha hecho a mano? Busca en la \par\pard\plain\hyphpar} {
parte de abajo una marca, el pontil, que es una peque\u241?a cicatriz all\u237?
donde estaba sujeta la \par\pard\plain\hyphpar} {
vara del vidriero. Si no la encuentras, significa que lo ha hecho una m\u225?qui
\u8212?\u191?Lo sabes todo sobre el vidrio? \u8212?pregunt\u243? Holly, y Lucy s
e ech\u243? a re\u237?r. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u233? mucho, pero aprendo cosas nuevas continuamente. \par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8212?\u191?Puedo verte hacer algo de vidrio? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Claro que s\u237?. Cuando est\u233? mejor, podr\u225?s venir a ver mi est
udio y haremos algo juntas. Un \par\pard\plain\hyphpar} {
atrapaluz, quiz\u225?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, s\u237?, quiero hacer eso \u8212?exclam\u243? Holly. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?Podemos empezar ahora mismo; el primer paso del proceso es crear un dise\
u241?o. \u191?Tienes \par\pard\plain\hyphpar} {
l\u225?pices y papel? \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly fue corriendo al armario de material art\u237?stico, sac\u243? algunos ute
nsilios y se apresur\u243? a \par\pard\plain\hyphpar} {
regresar al lado de Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Puedo dibujar lo que quiera? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo que quieras. Quiz\u225? tendremos que simplificarlo despu\u233?s, para
asegurarnos de que las \par\pard\plain\hyphpar} {
piezas son de la forma y el tama\u241?o adecuados para cortarlas... Pero, de mom
ento, deja volar \par\pard\plain\hyphpar} {
tu imaginaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly se arrodill\u243? junto a la mesilla y cogi\u243? un bloc. Apart\u243? con
cuidado un terrario que \par\pard\plain\hyphpar} {
conten\u237?a musgo, helechos bot\u243?n y orqu\u237?deas blancas en miniatura.
\u8212?\u191?Siempre has querido ser artista vidriera? \u8212?pregunt\u243? mien
tras ordenaba sus l\u225?pices. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Desde que ten\u237?a tu edad. \u8212?Lucy tir\u243? suavemente de la gorr
a de b\u233?isbol rosa que Holly \par\pard\plain\hyphpar} {
llevaba en la cabeza y se la coloc\u243? al rev\u233?s para que pudiera ver mejo
r\u8212?. \u191?Qu\u233? quieres ser t\u250? \par\pard\plain\hyphpar} {
de mayor? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Bailarina o cuidadora de animales. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mientras ve\u237?a c\u243?mo Holly se concentraba en su dibujo, sujetando el l\u
225?piz con su manita, Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
se sinti\u243? invadida por una honda satisfacci\u243?n. Qu\u233? natural result

aba para los ni\u241?os expresarse \par\pard\plain\hyphpar} {
mediante el arte. Se le ocurri\u243? la idea de impartir clases de arte para ni\
u241?os en su estudio. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u191?Qu\u233? mejor manera de honrar su oficio que compartirlo con los m\u225?s
peque\u241?os? Pod\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
empezar con pocos alumnos y ver c\u243?mo funcionaba. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mientras meditaba la idea y so\u241?aba despierta, Lucy jugueteaba con el vaso R
uby Red vac\u237?o, \par\pard\plain\hyphpar} {
pasando el pulgar por el dise\u241?o de clavo. Sin previo aviso, sus dedos se ca
lentaron y el vidrio \par\pard\plain\hyphpar} {
empez\u243? a cambiar de forma en su mano. Sobresaltada, Lucy se movi\u243? para
dejar el vaso, \par\pard\plain\hyphpar} {
pero un instante despu\u233?s hab\u237?a desaparecido y una peque\u241?a forma v
iva sali\u243? disparada de su \par\pard\plain\hyphpar} {
palma. Con un fuerte zumbido, atraves\u243? volando la estancia. \par\pard\plain
\hyphpar} {
Holly solt\u243? un chillido y peg\u243? un salto en el sof\u225?, lo cual arran
c\u243? a Lucy una mueca de dolor. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? es? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy, at\u243?nita, abraz\u243? a la peque\u241?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No pasa nada, cari\u241?o, es solo... un colibr\u237?. \par\pard\plain\hy
phpar} {
Jam\u225?s le hab\u237?a sucedido nada semejante en presencia de alguien. \u191?
C\u243?mo pod\u237?a explic\u225?rselo \par\pard\plain\hyphpar} {
a Holly? El min\u250?sculo pajarito rojo se debat\u237?a contra las ventanas cer
radas en sus esfuerzos \par\pard\plain\hyphpar} {
por huir, y el impacto de sus delicados huesos y el pico produc\u237?a un golpet
eo audible. \par\pard\plain\hyphpar} {
Apretando los dientes con esfuerzo, Lucy se inclino para agarrar el marco de la
ventana e \par\pard\plain\hyphpar} {
intent\u243? empujarlo hacia arriba. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Holly, \u191?puedes ayudarme? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucharon juntas con la ventana, pero el marco estaba atascado. El colibr\u237? v
ol\u243? hacia atr\u225?s y \par\pard\plain\hyphpar} {
hacia delante y volvi\u243? a chocar contra el cristal. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Holly solt\u243? otro grito. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ir\u233? a buscar al t\u237?o Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Espera... Holly... \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero la ni\u241?a hab\u237?a desaparecido en un abrir y cerrar de ojos. \par\par
d\plain\hyphpar} {
Un grito procedente de abajo hizo que Sam dejara caer una bolsa de basura llena
de \par\pard\plain\hyphpar} {
escombros. Era Holly. Su o\u237?do se hab\u237?a aguzado hasta el punto de ident
ificar en el acto la \par\pard\plain\hyphpar} {

diferencia entre los gritos de la peque\u241?a, si eran de alegr\u237?a, de mied
o o de rabia. \u171?Es como si \par\pard\plain\hyphpar} {
conociera el lenguaje de los delfines\u187?, hab\u237?a comentado en cierta ocas
i\u243?n a Mark. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aquel chillido era de pavor. \u191?Le habr\u237?a ocurrido algo a Lucy? Sam se p
recipit\u243? hacia la \par\pard\plain\hyphpar} {
escalera y la baj\u243? de dos en dos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u161?T\u237?o Sam! \u8212?oy\u243? gritar a Holly. Se encontr\u243? con
\u233?l al pie de las escaleras, brincando inquieta \par\pard\plain\hyphpar} {
de puntillas\u8212?. \u161?Ven a ayudarnos! \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? ocurre? \u191?Est\u225?s bien? \u191?Y Lucy? \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Cuando la segu\u237?a al interior del sal\u243?n, algo le pas\u243? zumbando jun
to a la oreja, un objeto \par\pard\plain\hyphpar} {
parecido a una abeja y del tama\u241?o de una pelota de golf. Sam se refren\u243
? a tiempo de \par\pard\plain\hyphpar} {
asestarle un manotazo. Afortunadamente no lo hizo, porque cuando el objeto volad
or se \par\pard\plain\hyphpar} {
dirigi\u243? hacia un rinc\u243?n del techo y golpe\u243? contra la pared, vio q
ue se trataba de un colibr\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Emit\u237?a un tenue p\u237?o-p\u237?o y agitaba las alas con frenes\u237?. \par
Lucy estaba en el sof\u225?, tratando de abrir la ventana. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?Quieta \u8212?dijo Sam bruscamente, y lleg\u243? junto a ella en tres zan
cadas\u8212?. Vas a hacerte \par\pard\plain\hyphpar} {
da\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No para de chocar contra las paredes y las ventanas, protest\u243? Lucy s
in resuello\u8212?. Y no \par\pard\plain\hyphpar} {
puedo abrir este est\u250?pido marco... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? La humedad. Hincha el marco de madera. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam empuj\u243? la ventana hacia arriba y dej\u243? un espacio abierto para que
el colibr\u237? pudiera salir \par\pard\plain\hyphpar} {
volando. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero el min\u250?sculo p\u225?jaro plane\u243?, se lanz\u243? precipitadamente y
se golpe\u243? contra la pared. Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
se plante\u243? c\u243?mo pod\u237?a guiarlo hacia la ventana sin da\u241?arle u
n ala. A ese paso morir\u237?a de \par\pard\plain\hyphpar} {
estr\u233?s o agotamiento. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pr\u233?stame tu gorra, Holly \u8212?dijo, y le quit\u243? la gorra de b\
u233?isbol rosa de la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando el colibr\u237? planeaba en un rinc\u243?n de la estancia, Sam utiliz\u24
3? la gorra con delicadeza \par\pard\plain\hyphpar} {
para obligarlo, hasta que not\u243? que el p\u225?jaro ca\u237?a dentro de la bo
lsa de tela. \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly solt\u243? una exclamaci\u243?n sin palabras. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam traslad\u243? con cuidado el p\u225?jaro a la palma de su mano y se acerc\u2
43? a la ventana abierta. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Est\u225? muerto? \u8212?pregunt\u243? Holly preocupada, subi\u233?
ndose al sof\u225? junto a Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Solo descansa \u8212?susurr\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Los tres observaron y esperaron mientras Sam sacaba las manos ahuecadas a trav\u
233?s de la \par\pard\plain\hyphpar} {
ventana. El p\u225?jaro se recuper\u243? lentamente. Su coraz\u243?n, no mayor q
ue una semilla de girasol, \par\pard\plain\hyphpar} {
gastaba sus latidos en una m\u250?sica demasiado r\u225?pida y fr\u225?gil para
poder o\u237?rla. El colibr\u237? \par\pard\plain\hyphpar} {
despeg\u243? de las manos de Sam y se alej\u243? hasta perderse de vista entre e
l vi\u241?edo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo ha entrado en la casa? \u8212?pregunt\u243? Sam, mirando
a las dos\u8212?. \u191?Alguien ha dejado la \par\pard\plain\hyphpar} {
puerta abierta? \par\pard\plain\hyphpar} {
Con inter\u233?s, observ\u243? que el rostro de Lucy hab\u237?a pali decido visi
blemente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No \u8212?respondi\u243? Holly, emocionada\u8212?. \u161?Lo ha hecho Lucy
! \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? ha hecho? \u8212?inquiri\u243? Sam, consciente de lo blanc
a que estaba Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo ha hecho con un vaso de zumo \u8212?exclam\u243? Holly\u8212?. Lo ten\
u237?a en la mano, y lo ha \par\pard\plain\hyphpar} {
convertido en un p\u225?jaro. \u191?Verdad, Lucy? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo... \u8212?Visiblemente agitada, Lucy busc\u243? las palabras, abriendo
y cerrando la boca\u8212?. No \par\pard\plain\hyphpar} {
s\u233? muy bien qu\u233? ha ocurrido \u8212?consigui\u243? articular por fin. \
\u8212?Un p\u225?jaro ha salido volando de tu mano \u8212?dijo Holly, sol\u237?c
ita\u8212?. Y ahora tu vaso de zumo ha \par\pard\plain\hyphpar} {
desaparecido. \u8212?Cogi\u243? su vaso y se lo ofreci\u243?\u8212?. A lo mejor
puedes volver a hacerlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy retrocedi\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, gracias, yo..., deber\u237?as guardarlo, Holly. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Parec\u237?a tan abrumadoramente culpable y ten\u237?a la cara tan sonrojada, qu
e daba consistencia a \par\pard\plain\hyphpar} {
la disparatada idea que a Sam se le hab\u237?a metido en la cabeza. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u171?Creo en la magia\u187?, le hab\u237?a dicho Lucy en cierta ocasi\u243?n. \
Y ahora sab\u237?a por qu\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
No importaba que desafiara a la l\u243?gica. Las experiencias personales de Sam
le hab\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
ense\u241?ado que la verdad no siempre parec\u237?a l\u243?gica. \par\pard\plain
\hyphpar} {
Mientras la miraba, se sorprendi\u243? tratando de desenredar una mara\u241?a de
pensamientos y \par\pard\plain\hyphpar} {
emociones. Durante toda su vida adulta hab\u237?a mantenido sus sentimientos ord
enados como \par\pard\plain\hyphpar} {
algunas personas guardan la cuberter\u237?a en un portacubiertos, con los bordes
afilados \par\pard\plain\hyphpar} {
escondidos. Pero Lucy estaba haciendo que le resultara imposible. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
Sam jam\u225?s hab\u237?a revelado a nadie su habilidad personal. No hab\u237?a
habido nunca ning\u250?n \par\pard\plain\hyphpar} {
motivo. Pero en un asombroso giro de los acontecimientos, se hab\u237?a converti
do en una base \par\pard\plain\hyphpar} {
de contacto con otro ser humano. Con Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Buen truco \u8212?dijo en voz baja. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy palideci\u243? y apart\u243? la mirada de \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Pero no ha sido un truco \u8212?protest\u243? Holly\u8212?. Ha sido real.
\u8212?A veces las cosas reales parecen magia, y la magia parece real \u8212?dij
o Sam a su sobrina. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, pero... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Holly, hazme un favor y ve a buscar la botella de la medicina de Lucy a l
a mesa de la \par\pard\plain\hyphpar} {
cocina. Y un poco de agua. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225? bien. \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly salt\u243? del sof\u225?, y Lucy hizo una mueca. \par\pard\plain\hyphpar}
{
En el rostro de Lucy hab\u237?an aparecido unas estr\u237?as de dolor y fatiga.
Los esfuerzos de los \par\pard\plain\hyphpar} {
\u250?ltimos minutos hab\u237?an sido excesivos para ella. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?Sustituir\u233? las bolsas de hielo enseguida \u8212?anunci\u243? Sam. \p
Lucy asinti\u243?, pr\u225?cticamente temblando de aflicci\u243?n y angustia. \p
Sam se puso en cuclillas junto al sof\u225?. Sin pedir explicaciones, se limit\u
243? a dejar pasar un largo \par\pard\plain\hyphpar} {
minuto. En el silencio, cogi\u243? una mano de Lucy, la volvi\u243? con la palma
hacia arriba y acarici\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
la parte interior de los p\u225?lidos dedos hasta que estaban medio enroscados c
omo si fueran \par\pard\plain\hyphpar} {
p\u233?talos. \par\pard\plain\hyphpar} {
La cara de Lucy hab\u237?a perdido el color, exceptuando la franja encarnada que
le surcaba la \par\pard\plain\hyphpar} {
parte superior de las mejillas y el puente de la nariz. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Diga lo que diga Holly \u8212?farfull\u243?\u8212?, no es lo que... \par\
\u8212?Lo entiendo \u8212?repuso Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, pero no quiero que pienses... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy. M\u237?rame. \u8212?Esper\u243? hasta que ella fij\u243? los ojos e
n los suyos\u8212?. Lo entiendo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sacudi\u243? la cabeza, desconcertada. \par\pard\plain\hyphpar} {
Queriendo aclarar las cosas, pero apenas capaz de creer que lo consegu\u237?a, S
am extendi\u243? su \par\pard\plain\hyphpar} {
mano libre hacia el terrario. Las orqu\u237?deas en miniatura, temperamentales c
omo de \par\pard\plain\hyphpar} {
costumbre, hab\u237?an empezado a marchitarse y secarse. Mientras sosten\u237?a
la palma abierta \par\pard\plain\hyphpar} {
sobre el recipiente, las flores y los helechos bot\u243?n se irguieron hacia su
mano, los p\u233?talos \par\pard\plain\hyphpar} {
recobraron su blancura cremosa y las plantas verdes revivieron. \par\pard\plain\
hyphpar} {
Muda de asombro, Lucy desplaz\u243? la mirada del terrario al rostro de Sam. Est
e vio la \par\pard\plain\hyphpar} {
admiraci\u243?n en sus ojos, el r\u225?pido brillo de unas l\u225?grimas sin ver
ter, el rubor subi\u233?ndole por el \par\pard\plain\hyphpar} {
cuello. Los dedos de Lucy aferraron con fuerza los suyos. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?Desde que ten\u237?a diez a\u241?os \u8212?dijo Sam, respondiendo a su pr
egunta t\u225?cita. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se sinti\u243? descubierto, se notaba el coraz\u243?n latiendo inc\u243?modo. Ac
ababa de compartir algo \par\pard\plain\hyphpar} {
demasiado personal, demasiado intr\u237?nseco, y le alarm\u243? que no lo lament
ara. No estaba \par\pard\plain\hyphpar} {
seguro de poder impedirse hacer y decir todav\u237?a m\u225?s en el irresistible
impulso de acercarse \par\pard\plain\hyphpar} {
m\u225?s a ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo ten\u237?a siete \u8212?susurr\u243? Lucy, con una sonrisa vacilante a
somando en sus labios\u8212?. Unos \par\pard\plain\hyphpar} {
vidrios rotos se convirtieron en luci\u233?rnagas. \par\pard\plain\hyphpar} {

Sam la mir\u243?, fascinado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?No puedes dominarlo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Aqu\u237? est\u225? la medicina \u8212?anunci\u243? Holly alegremente, en
trando en el sal\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tra\u237?a la botella de la receta y un vaso grande de pl\u225?stico con agua. \
\u8212?Gracias \u8212?murmur\u243? Lucy. Despu\u233?s de tomarse la medicina, ca
rraspe\u243? y dijo con cautela\u8212?: \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly, me pregunto si podr\u237?amos mantenerlo en secreto. C\u243?mo ha entrado
el colibr\u237? en esta \par\pard\plain\hyphpar} {
habitaci\u243?n... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Oh, ya sab\u237?a que no deb\u237?a dec\u237?rselo a nadie \u8212?le aseg
ur\u243? la ni\u241?a\u8212?. La mayor\u237?a de la gente \par\pard\plain\hyphpa
r} {
no cree en la magia. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sacudi\u243? la cabeza con pesar, como diciendo: \u171?Peor para ellos.\u187? \p
\u8212?\u191?Por qu\u233? un colibr\u237?? \u8212?pregunt\u243? Sam a Lucy. \par
Le cost\u243? trabajo responder, aparentemente enfrentada a la novedad de hablar
sobre algo que \par\pard\plain\hyphpar} {
nunca se hab\u237?a atrevido a expresar con palabras. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo s\u233?. Tengo que averiguar qu\u233? significa. \u8212?Despu\u233?
s de una pausa, a\u241?adi\u243?\u8212?: No \par\pard\plain\hyphpar} {
permanecer en el mismo sitio, tal vez. Moverse continuamente. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?Los salish costeros dicen que el colibr\u237? aparece en per\u237?odos de
dolor o tristeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Porqu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar} {
Tras cogerle la botella de medicina, Sam volvi\u243? a taparla mientras contesta
ba en un tono \par\pard\plain\hyphpar} {
neutro: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Dicen que significa que todo ir\u225? mejor. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Holly, eres un pirata de las finanzas \u8212?dijo Sam aquella noche, entr
egando un fajo de \par\pard\plain\hyphpar} {
billetes de Monopoly a su risue\u241?a sobrina\u8212?. Estoy sin blanca, chicos.

Despu\u233?s de cenar lasa\u241?a y ensalada, los cuatro \u8212?Sam, Lucy, Mark
y Holly\u8212? hab\u237?an estado \par\pard\plain\hyphpar} {
jugando a juegos de mesa en el sal\u243?n. El clima hab\u237?a sido divertido y
relajado, sin que nadie \par\pard\plain\hyphpar} {
actuara como si hubiera ocurrido algo ins\u243?lito. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Deber\u237?as comprar un ferrocarril siempre que puedas \u8212?replic\u24
3? Holly. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ahora me lo dices. \u8212?Sam dirigi\u243? a Lucy, que estaba acurrucada
en un rinc\u243?n del sof\u225?, una \par\pard\plain\hyphpar} {
mirada de censura\u8212?. Cre\u237?a que asignarte la banca me dar\u237?a un res
piro. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo siento \u8212?respondi\u243? Lucy, sonriendo\u8212?. Hay que jugar seg
\u250?n las reglas. Cuando se trata \par\pard\plain\hyphpar} {
de dinero, las cifras no mienten. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo cual demuestra que no sabes absolutamente nada sobre bancos \u8212?le
espet\u243? Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No hemos terminado \u8212?protest\u243? Holly al ver que Mark recog\u237?
a las fichas del tablero\u8212?. A\u250?n \par\pard\plain\hyphpar} {
no os he ganado a todos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es hora de acostarse. \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly solt\u243? un suspiro. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Cuando sea mayor, no me acostar\u233? nunca \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ir\u243?nicamente \u8212?le dijo Sam\u8212?, cuando eres mayor acostarte
es tu pasatiempo preferido. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Nosotros recogeremos el juego \u8212?dijo Lucy a Mark con una sonrisa\u82
12?. Puedes llevarte a \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly ahora, si quieres. \par\pard\plain\hyphpar} {
La ni\u241?a se inclin\u243? hacia delante para dar a Sam unos besos de mariposa
con las pesta\u241?as, y \par\pard\plain\hyphpar} {
se frotaron la nariz. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando Mark sub\u237?a con Holly, Lucy y Sam ordenaron las fichas del juego y lo
s billetes de \par\pard\plain\hyphpar} {
distintos colores. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es adorable \u8212?observ\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tuvimos un golpe de suerte \u8212?repuso Sam\u8212?. Vick hizo un buen tr
abajo con ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?T\u250? y Mark tambi\u233?n. Holly es visiblemente feliz y est\u225? bien
atendida. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy pas\u243? una goma alrededor de un fajo de dinero y se lo entreg\u243?. \pa
Sam cerr\u243? la caja del juego y obsequi\u243? a Lucy con una sonrisa amistosa
e intencionada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Una copa de vino? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Suena bien. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tom\u233?mosla fuera. Hay una luna de fresa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Luna de fresa? \u191?Por qu\u233? la llaman as\u237?? \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?Es la luna llena de junio. La \u233?poca de recoger fresas maduras. Cre\u
237?a que habr\u237?as o\u237?do esta \par\pard\plain\hyphpar} {
expresi\u243?n a tu padre. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Crec\u237? oyendo montones de t\u233?rminos cient\u237?ficos, pero no cur
iosidades. \u8212?Lucy sonri\u243? al \par\pard\plain\hyphpar} {
a\u241?adir\u8212?: Me sent\u237? muy decepcionada cuando mi padre me dijo que e
l polvo de estrellas era \par\pard\plain\hyphpar} {
suciedad c\u243?smica: me imaginaba que brillar\u237?a como los polvos m\u225?gi
cos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Minutos despu\u233?s Sam la hab\u237?a trasladado al porche de delante y acomoda
do en una tumbona \par\pard\plain\hyphpar} {
de mimbre con la pierna apoyada sobre una otomana. Tras pasarle una copa de vino
que \par\pard\plain\hyphpar} {
sab\u237?a a bayas con un punto ahumado, Sam se sent\u243? en una silla detr\u22
5?s de ella. Era una \par\pard\plain\hyphpar} {
noche clara. Se pod\u237?a ver los espacios oscuros e infinitos entre las estrel
las. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me gusta esto \u8212?dijo Lucy, constatando que Sam hab\u237?a servido el
vino en botes de \par\pard\plain\hyphpar} {
mermelada antiguos\u8212?. Recuerdo que beb\u237?a en estos vasos cuando iba a v
er a mis abuelos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En vista de los \u250?ltimos sucesos, he decidido no confiarte nuestra cr
istaler\u237?a buena. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam sonri\u243? al ver su expresi\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando apart\u243? la mirada, Lucy observ\u243? que una de las tiras de Velero d
e su tablilla no estaba \par\pard\plain\hyphpar} {
bien alineada. Baj\u243? una mano torpemente para enderezarla. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Sin mediar palabra, Sam acudi\u243? en su ayuda. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias \u8212?dijo Lucy\u8212?. A veces soy algo quisquillosa; me gustan
las cosas bien alineadas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya lo s\u233?. Tambi\u233?n te gusta que la costura de los calcetines dis
curra bien recta a trav\u233?s de \par\pard\plain\hyphpar} {
los dedos de tus pies. Y no te gusta tocar la comida del plato. \par\pard\plain\
hyphpar} {
Lucy le dirigi\u243? una mirada avergonzada. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?\u191?Es tan evidente que soy una obsesiva-compulsiva? \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?No mucho. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237? lo es. Sol\u237?a volver loco a Kevin. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Soy muy tolerante con las actitudes ritualistas \u8212?declar\u243? Sam\u
8212?. En realidad es una ventaja \par\pard\plain\hyphpar} {
evolutiva. Por ejemplo, el h\u225?bito de un perro de dar vueltas sobre su lecho
antes de echarse... \par\pard\plain\hyphpar} {
proviene de los antepasados que comprobaban si hab\u237?a serpientes o animales
peligrosos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No se me ocurre qu\u233? ventaja puede tener mi actitud ritualista: solo
sirve para molestar a la \par\pard\plain\hyphpar} {
gente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Si te ayud\u243? a librarte de Kevin, yo dir\u237?a que fue una ventaja e
vidente. \u8212?Se reclin\u243? en su \par\pard\plain\hyphpar} {
silla, contempl\u225?ndola\u8212?. \u191?Lo sabe? \u8212?pregunt\u243? por fin.
Adivinando a qu\u233? se refer\u237?a, Lucy sacudi\u243? la cabeza. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?No lo sabe nadie. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Excepto Holly y yo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No quer\u237?a que ocurriera delante de ella \u8212?se lament\u243? Lucy\
u8212?. Lo siento. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No pasa nada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?A veces, si siento algo con mucha intensidad y hay vidrio cerca... \par\p
Dej\u243? la frase inacabada y se encogi\u243? de hombros, inc\u243?moda. \par\p
\u8212?La emoci\u243?n lo provoca \u8212?afirm\u243? m\u225?s que pregunt\u243?
\u8212?S\u237?. Miraba c\u243?mo Holly pintaba un dibujo y estaba pensando en im
partir un cursillo de arte \par\pard\plain\hyphpar} {
para ni\u241?os. Ense\u241?arles a hacer cosas de vidrio. Y esa idea me ha hecho
sentir \par\pard\plain\hyphpar} {
incre\u237?blemente... esperanzada. Feliz. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Por supuesto. Cuando uno siente pasi\u243?n por algo, no hay nada mejor q
ue compartirlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Desde aquella tarde, algo hab\u237?a cambiado entre ellos. Era una sensaci\u243?
n agradable y segura \par\pard\plain\hyphpar} {
que Lucy quer\u237?a saborear. Dej\u225?ndola arraigar, le mir\u243?. \par\pard\

plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Influye la emoci\u243?n en lo que haces? En tu aptitud, me refiero.
\u8212?Se parece m\u225?s a energ\u237?a. Muy sutil. Y no existe cuando salgo de
la isla. Cuando estuve en \par\pard\plain\hyphpar} {
California, casi me convenc\u237? de que hab\u237?a sido un producto de mi imagi
naci\u243?n. Pero entonces \par\pard\plain\hyphpar} {
regres\u233?, y se volvi\u243? m\u225?s intenso que nunca. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?\u191?Cu\u225?nto tiempo viviste en California? \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Un par de a\u241?os. Estuve trabajando como vinicultor ayudante. \par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Estabas solo? Quiero decir... \u191?sal\u237?as con alguien? \par\p
\u8212?Durante alg\u250?n tiempo sal\u237? con la hija del due\u241?o del vi\u24
1?edo. Era guapa e inteligente, y le \par\pard\plain\hyphpar} {
gustaba la viticultura tanto como a m\u237?. \u8212?Sus pensamientos se interior
izaron y adopt\u243? un tono \par\pard\plain\hyphpar} {
serenamente reflexivo\u8212?. Quer\u237?a que nos prometi\u233?ramos. La idea de
casarme con ella era \par\pard\plain\hyphpar} {
casi tentadora. Su familia me ca\u237?a bien, me gustaba el vi\u241?edo..., habr
\u237?a resultado f\u225?cil. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? no lo hiciste? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No quer\u237?a utilizarla de ese modo. Y sab\u237?a que no ten\u237?a nin
guna posibilidad de durar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo pod\u237?as estar seguro? \u191?C\u243?mo puedes saberlo
sin probarlo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo supe en cuanto hablamos de oficializar la relaci\u243?n. Ella estaba c
onvencida de que si \par\pard\plain\hyphpar} {
segu\u237?amos adelante, vol\u225?bamos a Las Vegas y nos cas\u225?bamos, nos ir
\u237?a bien. Pero a m\u237? me \par\pard\plain\hyphpar} {
parec\u237?a como quien mete un rollo de servilletas de papel y una mezcla de cl
ara de huevo y \par\pard\plain\hyphpar} {
az\u250?car en el horno y dice: \u171?\u191?Sabes?, creo que hay muchas posibili
dades de que esto se \par\pard\plain\hyphpar} {
convierta en un pastel de chocolate.\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy no pudo contener la risa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pero eso solo significa que no era la mujer adecuada. No implica que no p
uedas ser feliz \par\pard\plain\hyphpar} {
cas\u225?ndote con otra persona. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La ratio riesgo-beneficio nunca me ha parecido que merezca la pena. \par\
\u8212?Porque viste el lado malo del amor cuando creciste. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?Pero seg\u250?n el principio de equilibrio del universo, tiene que haber
alguien que ostente el \par\pard\plain\hyphpar} {
lado bueno del amor. \par\pard\plain\hyphpar} {
Medit\u225?ndolo, Sam levant\u243? su bote de mermelada en un despreocupado brin
dis. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Por el lado bueno. Sea lo que sea. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mientras entrechocaban los vasos y beb\u237?an, Lucy reflexion\u243? que seguram
ente hab\u237?a muchas \par\pard\plain\hyphpar} {
mujeres que considerar\u237?an las opiniones de Sam sobre el matrimonio como un
reto, confiando \par\pard\plain\hyphpar} {
en hacerle cambiar de parecer. Ella nunca ser\u237?a tan boba. Aunque no estuvie
ra de acuerdo \par\pard\plain\hyphpar} {
con las creencias de Sam, respetar\u237?a su derecho a tenerlas. \par\pard\plain
\hyphpar} {
La experiencia del pasado le hab\u237?a ense\u241?ado que, cuando una quer\u237?
a a un hombre, ten\u237?a que \par\pard\plain\hyphpar} {
aceptarle \u171?tal cual\u187?, a sabiendas de que si bien era posible influenci
ar en algunos de sus \par\pard\plain\hyphpar} {
h\u225?bitos o en su gusto en corbatas, nunca se pod\u237?a cambiar su fuero int
erno. Y, con mucha \par\pard\plain\hyphpar} {
suerte, se pod\u237?a encontrar a un hombre que pensara lo mismo de una. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Ese, pens\u243? Lucy, era el lado bueno del amor. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Esta ma\u241?ana tienes visita con el m\u233?dico \u8212?dijo la voz de S
am a trav\u233?s de la puerta del \par\pard\plain\hyphpar} {
ba\u241?o\u8212?. Si te da el alta, te pondr\u225?n un braguero y muletas. \par\
\u8212?Me encantar\u237?a poder moverme otra vez \u8212?repuso Lucy con fervor m
ientras se enjuagaba \par\pard\plain\hyphpar} {
con el agua caliente de la ducha\u8212?. Y estoy segura de que agradecer\u225?s
no tener que llevarme \par\pard\plain\hyphpar} {
a todas partes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tienes raz\u243?n. No consigo imaginarme por qu\u233? pens\u233? que envo
lver una mujer semidesnuda \par\pard\plain\hyphpar} {
en pl\u225?stico y llevarla de aqu\u237? para all\u225? ser\u237?a divertido. \p
Lucy sonri\u243? y cerr\u243? el agua. Se quit\u243? el gorro de ba\u241?o de He
llo Kitty que hab\u237?a pedido \par\pard\plain\hyphpar} {
prestado a Holly y se envolvi\u243? en una toalla. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya puedes entrar. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam accedi\u243? al h\u250?medo cuarto y acudi\u243? en su ayuda. Actuaba de for
ma despreocupada y \par\pard\plain\hyphpar} {
pr\u225?ctica... pero hasta entonces, en toda la ma\u241?ana, hab\u237?a sido in
capaz de mirarla a los ojos. \par\pard\plain\hyphpar} {
La noche anterior hab\u237?an estado en el porche un buen rato, hasta terminarse
la botella de \par\pard\plain\hyphpar} {
vino. Ahora, sin embargo, Sam se mostraba callado y reservado. Cab\u237?a la pos
ibilidad de que \par\pard\plain\hyphpar} {
se estuviera cansando de atender a todos sus deseos. Lucy decidi\u243? que, dije
ra lo que dijese el \par\pard\plain\hyphpar} {
m\u233?dico ese d\u237?a, insistir\u237?a en llevar muletas. Tres d\u237?as some
tiendo a Sam a tantas molestias ya \par\pard\plain\hyphpar} {
eran suficientes. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se incorpor\u243?, sujetando la toalla mientras se balanceaba brevemente so
bre un pie. Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
le pas\u243? con cuidado un brazo por detr\u225?s de las rodillas, la levant\u24
3? y la llev\u243? al dormitorio. Tras \par\pard\plain\hyphpar} {
dejarla en el borde del colch\u243?n con las piernas colgando, cogi\u243? unas t
ijeras peque\u241?as y \par\pard\plain\hyphpar} {
procedi\u243? a cortar las capas de pl\u225?stico que le envolv\u237?an la piern
\u8212?Est\u225?s haciendo muchas cosas por m\u237? \u8212?dijo Lucy en voz baja
\u8212?. Espero que alg\u250?n d\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
pueda... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No te preocupes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Solo quiero que sepas cu\u225?nto... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya lo s\u233?. Est\u225?s agradecida. No tienes que decirlo cada vez que
te ayudo a salir de la \par\pard\plain\hyphpar} {
maldita ducha. \par\pard\plain\hyphpar} {
Parpadeando ante su tono brusco, Lucy dijo: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo siento. No sab\u237?a que la cortes\u237?a com\u250?n te molestar\u237
?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No es cortes\u237?a com\u250?n \u8212?replic\u243? Sam mientras cortaba l
a \u250?ltima capa de pl\u225?stico\u8212? cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
est\u225?s ah\u237? mojada y casi desnuda mir\u225?ndome con ojos de carnero. Qu

\u233?date con tus gracias. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? est\u225?s tan susceptible? \u191?Tienes resaca? \par\
\u201?l le dirigi\u243? una mirada sarc\u225?stica. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo no tengo resaca por dos copas de vino. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es por tener que hacer todo esto por m\u237?, \u191?verdad? Cualquiera se
sentir\u237?a frustrado. Lo \par\pard\plain\hyphpar} {
siento. Pero pronto me ir\u233? de aqu\u237?, y... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy \u8212?la interrumpi\u243? Sam con forzada paciencia\u8212?, no te d
isculpes. No trates de sacar \par\pard\plain\hyphpar} {
conclusiones. Tan solo... c\u225?llate durante un par de minutos. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?Pero yo... \u8212?No termin\u243? la frase al ver su expresi\u243?n\u8212
?. Est\u225? bien, me callo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Una vez retirado el pl\u225?stico, Sam se detuvo al advertir un morat\u243?n en
la parte lateral de la \par\pard\plain\hyphpar} {
rodilla. Sigui\u243? el contorno de la mancha oscura, con tanta suavidad que su
tacto era casi \par\pard\plain\hyphpar} {
imperceptible. Ten\u237?a la cabeza agachada, por lo que Lucy no pod\u237?a ver
su expresi\u243?n. Pero las \par\pard\plain\hyphpar} {
manos de Sam se apoyaron en el colch\u243?n, a ambos lados de sus caderas, hundi
endo los \par\pard\plain\hyphpar} {
dedos en la ropa de cama. Le recorri\u243? un temblor profundo, deseo que resque
brajaba el \par\pard\plain\hyphpar} {
comedimiento. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy no se atrevi\u243? a decir nada. Se qued\u243? mirando fijamente la parte s
uperior de su cabeza, \par\pard\plain\hyphpar} {
la anchura de sus espaldas. En sus o\u237?dos resonaban los ecos de los latidos
de su coraz\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam inclin\u243? la cabeza, y la luz se desliz\u243? a trav\u233?s de las capas
oscuras de su pelo. El \par\pard\plain\hyphpar} {
contacto de sus labios fue suave y ardiente sobre el morat\u243?n, lo que hizo q
ue Lucy se \par\pard\plain\hyphpar} {
sacudiera, sorprendida. La boca de Sam insisti\u243?, desplaz\u225?ndose hacia l
a parte interior del \par\pard\plain\hyphpar} {
muslo. Sus dedos se tensaron hasta aferrar con fuerza las s\u225?banas. A Lucy s
e le cort\u243? la \par\pard\plain\hyphpar} {
respiraci\u243?n cuando Sam se inclin\u243? a\u250?n m\u225?s entre sus piernas
y experiment\u243? el dulce peso de \par\pard\plain\hyphpar} {
su cuerpo all\u237? donde la presionaba. \par\pard\plain\hyphpar} {
Otro beso, m\u225?s arriba, donde la piel era fina y sensible. Sinti\u243? fr\u2
37?o y calor debajo de la toalla \par\pard\plain\hyphpar} {
h\u250?meda, invadida por una oleada de sensaciones. Sam introdujo las manos len
tamente por \par\pard\plain\hyphpar} {
debajo del dobladillo de la toalla, y el movimiento hizo que la tela de felpa se
aflojara y se \par\pard\plain\hyphpar} {
abriera. Sigui\u243? subiendo, deslizando las manos por sus caderas y el vientre
, seguidas por los \par\pard\plain\hyphpar} {
labios en un recorrido de sensaciones insoportables. Jadeando, Lucy se dej\u243?

caer hacia atr\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
sin fuerza, al mismo tiempo que sus extremidades se debilitaban. Sam abri\u243?
los lados de la \par\pard\plain\hyphpar} {
toalla y el limpio aroma de la piel de Lucy ascendi\u243? en forma de corriente
c\u225?lida. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aturdida por la excitaci\u243?n y la confusi\u243?n, Lucy volvi\u243? la cara en
cendida hacia un lado, con los \par\pard\plain\hyphpar} {
ojos cerrados para borrarlo todo excepto el intenso placer de su tacto. Lo desea
ba con tanta \par\pard\plain\hyphpar} {
fuerza que no importaba nada m\u225?s. Sam le estaba haciendo el amor, usando la
s manos y la \par\pard\plain\hyphpar} {
boca para arrastrarla en un torrente dulce y oscuro de deseo, y ella no hab\u237
?a sentido nunca \par\pard\plain\hyphpar} {
nada igual, un deleite que parec\u237?a derretirle los huesos en fuego l\u237?qu
ido. Los pulgares \par\pard\plain\hyphpar} {
acariciaron su intimidad, separando la carne h\u250?meda. Se le escap\u243? un s
ollozo al notar el calor \par\pard\plain\hyphpar} {
del aliento de Sam, la presi\u243?n de su boca abierta contra ella. Una caricia
con la lengua, un \par\pard\plain\hyphpar} {
suave tir\u243?n. Empez\u243? a lamerla continuamente, con un ritmo excitante y
delicioso, hasta que su \par\pard\plain\hyphpar} {
cuerpo comenz\u243? a vibrar y a aferrarse al vac\u237?o. Impotente, se levantab
a contra \u233?l a cada \par\pard\plain\hyphpar} {
latigazo, cada giro de la sedosa lengua, mientras la sensaci\u243?n se acercaba
al punto de \par\pard\plain\hyphpar} {
inflamaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
El sonido met\u225?lico del timbre irrumpi\u243? en el desbordante calor. Lucy s
e qued\u243? helada, con los \par\pard\plain\hyphpar} {
nervios protestando a gritos por aquel sonido. Sam sigui\u243? bes\u225?ndola y
acarici\u225?ndola, tan \par\pard\plain\hyphpar} {
absorto en la mec\u225?nica sensualidad del momento que no hab\u237?a percibido
el ruido. Pero el \par\pard\plain\hyphpar} {
timbre volvi\u243? a sonar, y Lucy dio un respingo y le empuj\u243? la cabeza. \
Soltando una maldici\u243?n gutural, Sam se apart\u243? de ella. Busc\u243? la t
oalla a tientas y tap\u243? a Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Medio sentado, medio apoyado contra el borde del colch\u243?n, jade\u243? buscan
do aire. Temblaba \par\pard\plain\hyphpar} {
de la cabeza a los pies. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Debe de ser uno de mis trabajadores \u8212?le oy\u243? murmurar Lucy. \pa
\u8212?\u191?Puedes...? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se alej\u243? de la cama y entr\u243? en el ba\u241?o, y ella oy\u243? el so
nido de agua corriendo. Cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam volvi\u243? a salir, Lucy hab\u237?a conseguido cubrirse con las s\u225?bana
s. \u201?l ten\u237?a el rostro tenso y \par\pard\plain\hyphpar} {
los dientes apretados. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Vuelvo enseguida. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se mordi\u243? el labio antes de preguntar: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Est\u225?s enfadado por lo que has empezado o porque no has termina
do? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le dirigi\u243? una mirada siniestra. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Por las dos cosas \u8212?dijo, y sali\u243? de la habitaci\u243?n. \par\p
Cuando Sam baj\u243?, el dolor atroz de la excitaci\u243?n no era nada comparado
con sus emociones \par\pard\plain\hyphpar} {
abrasadoras. Ira, frustraci\u243?n, intenso desasosiego. Hab\u237?a estado tan c
erca, tan jodidamente \par\pard\plain\hyphpar} {
cerca de tener sexo con Lucy... Se hab\u237?a percatado de que estaba mal y no l
e hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
importado. \u191?Por qu\u233? Lucy no hab\u237?a hecho nada por detenerle? Si no
asum\u237?a el control de la \par\pard\plain\hyphpar} {
situaci\u243?n, de s\u237? mismo, cometer\u237?a un grave error. \par\pard\plain
\hyphpar} {
Abri\u243? la puerta de la calle y se encontr\u243? delante de la hermana de Luc
y, Alice. Una mueca de \par\pard\plain\hyphpar} {
incredulidad apareci\u243? en su rostro. Durante un momento anhelante se permiti
\u243? imaginarse el \par\pard\plain\hyphpar} {
placer de echarla a patadas del porche de su casa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice le mir\u243? con frialdad, tambale\u225?ndose sobre unos tacones altos muy
poco pr\u225?cticos. Se \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a pintado los grandes ojos de color avellana con un grueso l\u225?piz m
orado brillante, que le \par\pard\plain\hyphpar} {
confer\u237?a un aspecto muy llamativo en la estrechez de su rostro. Llevaba los
labios cubiertos \par\pard\plain\hyphpar} {
de carm\u237?n rosa intenso. Incluso en el mejor de los casos, a Sam le habr\u23
7?a parecido una \par\pard\plain\hyphpar} {
presencia irritante. Pero despu\u233?s de que le hubieran sacado de la cama con
Lucy, cuando su \par\pard\plain\hyphpar} {
cuerpo todav\u237?a ped\u237?a a gritos regresar para terminar su misi\u243?n, l
e result\u243? imposible mostrar el \par\pard\plain\hyphpar} {
m\u237?nimo aceptable de educaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No invitamos a nadie a venir sin llamar antes \u8212?espet\u243?. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?He venido a ver a mi hermana. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Se encuentra bien. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Quisiera verla personalmente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225? descansando. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se qued\u243? plantado con una mano apoyada en el quicio de la puerta, cerr\
u225?ndole el paso. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?No pienso irme hasta que le digas que estoy aqu\u237? \u8212?declar\u243?
Alice. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy tiene una conmoci\u243?n cerebral. \u8212?Con no poca dosis de sorna
, Sam a\u241?adi\u243?\u8212?: No \par\pard\plain\hyphpar} {
puede soportar ning\u250?n tipo de estr\u233?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice frunci\u243? los labios. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Crees que voy a hacerle da\u241?o? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya le has hecho da\u241?o \u8212?respondi\u243? Sam sin alterarse\u8212?.
No deber\u237?a resultar muy dif\u237?cil \par\pard\plain\hyphpar} {
entender que juntarte con el antiguo novio de Lucy significa que has perdido tu
sitio en la lista \par\pard\plain\hyphpar} {
de candidatos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No tienes ning\u250?n derecho a juzgarme a m\u237? ni mis decisiones pers
onales. \par\pard\plain\hyphpar} {
Era cierto. Pero teniendo en cuenta que la aventura de Alice con Kevin hab\u237?
a provocado una \par\pard\plain\hyphpar} {
reacci\u243?n en cadena que hab\u237?a culminado con Lucy recuper\u225?ndose en
casa de Sam, se cre\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
legitimado para dar su opini\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Mientras Lucy viva bajo mi techo \u8212?dijo\u8212?, tengo la misi\u243?n
de cuidar de ella. Y no me parece \par\pard\plain\hyphpar} {
que tus decisiones personales hayan sido muy positivas para Lucy. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?No me ir\u233? hasta que haya hablado con ella. \u8212?Alice levant\u243?
la voz y la dirigi\u243? hacia el \par\pard\plain\hyphpar} {
vest\u237?bulo, a la espalda de Sam\u8212?. \u191?Lucy? \u191?Puedes o\u237?rme?
\u161?Lucy! \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Por m\u237?, puedes quedarte en mi porche chillando todo el d\u237?a... \
Sam se interrumpi\u243? cuando oy\u243? a Lucy gritando desde arriba. Dirigiendo
a Alice una mirada \par\pard\plain\hyphpar} {
hosca, le dijo: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Voy a consult\u225?rselo. Qu\u233?date aqu\u237?. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?\u191?Puedo esperar dentro? \u8212?se atrevi\u243? a preguntar ella. \par
Y le cerr\u243? la puerta en las narices. \par\pard\plain\hyphpar} {
Para cuando Sam regres\u243? al dormitorio, Lucy se hab\u237?a puesto un pantal\
u243?n corto de color \par\pard\plain\hyphpar} {
caqui y una camiseta. Hab\u237?a o\u237?do lo suficiente del alboroto de abajo p
ara saber que Alice se \par\pard\plain\hyphpar} {

hab\u237?a presentado sin avisar y que a Sam no le hab\u237?a sentado nada bien.
A\u250?n mareada por la tensi\u243?n, Lucy no acertaba a definir sus sentimiento
s acerca de lo que \par\pard\plain\hyphpar} {
acababa de suceder entre ellos. Principalmente estaba asombrada por el modo en q
ue hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
reaccionado a Sam, el placer febril que hab\u237?a anulado todos sus pensamiento
Cuando Sam se acerc\u243?, Lucy not\u243? c\u243?mo el rubor se extend\u237?a po
r toda su piel. \u201?l la mir\u243? y \par\pard\plain\hyphpar} {
frunci\u243? el ce\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo te has puesto esa ropa? \u8212?inquiri\u243?\u8212?. La h
e dejado sobre la c\u243?moda. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No he cargado ning\u250?n peso sobre la pierna \u8212?se defendi\u243? Lu
cy\u8212?. Solo he tenido que dar \par\pard\plain\hyphpar} {
un paso y un brinco desde la cama, y entonces... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Maldita sea, Lucy. Si ese pie vuelve a tocar el suelo, voy a... \par\pard
\plain\hyphpar} {
Se interrumpi\u243?, meditando varias amenazas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Me mandar\u225?s a la cama sin cenar? \u8212?sugiri\u243? Lucy con
voz seria\u8212?. \u191?Me quitar\u225?s el \par\pard\plain\hyphpar} {
tel\u233?fono m\u243?vil? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? te parece una buena azotaina en el culo a la antigua usanz
a? \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero ella hab\u237?a advertido la expresi\u243?n preocupada en sus ojos, y sab\u
237?a qu\u233? hab\u237?a detr\u225?s de su \par\pard\plain\hyphpar} {
fastidio. Se atrevi\u243? a dirigirle una leve sonrisa. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Holly me dijo que no crees en los azotes. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mientras Sam la miraba, la tensi\u243?n de sus hombros remiti\u243? y las arruga
s de su boca se \par\pard\plain\hyphpar} {
atenuaron. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Podr\u237?a hacer una excepci\u243?n contigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy mantuvo la sonrisa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya vuelves a coquetear conmigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, yo... \u8212?El timbre de la puerta de la calle son\u243? con impacie
ncia\u8212?. Santo Dios \u8212?murmur\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Probablemente deber\u237?a verla \u8212?dijo Lucy en tono de disculpa\u82
12?. \u191?Me llevas abajo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? quieres pasar por esto? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No puedo evitar a Alice toda la vida. Y mam\u225? llegar\u225? pasado ma\
u241?ana. Se alegrar\u237?a de que \par\pard\plain\hyphpar} {
sus hijas volvieran a hablarse por lo menos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es demasiado pronto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo tambi\u233?n lo creo \u8212?admiti\u243? Lucy\u8212?. Pero ella est\u2
25? aqu\u237?, y ser\u225? mejor que acabe con esto. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam vacil\u243? antes de inclinarse para pasarle los brazos por la espalda. \par
El contacto sacudi\u243? a Lucy como si se hubiera producido una descarga el\u23
3?ctrica entre ellos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Trat\u243? de ocultar su reacci\u243?n concentr\u225?ndose en mantener la respir
aci\u243?n regular. Pero cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
se agarr\u243? a los hombros de Sam, vio un rubor que le sub\u237?a desde el cue
llo de la camiseta y \par\pard\plain\hyphpar} {
supo que no era ella la \u250?nica afectada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias \u8212?dijo mientras \u233?l se giraba de lado para hacerla pasar
por la puerta\u8212?. Ya s\u233? que \par\pard\plain\hyphpar} {
preferir\u237?as echarla a patadas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Puedo hacerlo de todos modos. \u8212?Sam se encamin\u243? hacia la escale
ra\u8212?. Os echar\u233? el ojo \par\pard\plain\hyphpar} {
encima. A la primera se\u241?al de conflicto, se ir\u225?. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?No quiero que nos vigiles mientras hablamos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No os vigilar\u233?. Aunque estar\u233? cerca por si necesitas apoyo. \pa
\u8212?No necesitar\u233? apoyo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy, \u191?sabes qu\u233? es una conmoci\u243?n cerebral? \par\pard\plai
n\hyphpar} {
Sam prosigui\u243? como si no la hubiera o\u237?do. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es cuando te golpeas la cabeza con tanta fuerza que el cerebro se sacude
dentro del \par\pard\plain\hyphpar} {
cr\u225?neo, con lo que muere un gran n\u250?mero de neuronas. Puede provocar tr
astornos de sue\u241?o, \par\pard\plain\hyphpar} {
depresi\u243?n y p\u233?rdida de memoria, y estos efectos secundarios se agravan
si te sometes a \par\pard\plain\hyphpar} {
cualquier tipo de tensi\u243?n. \u8212?Hizo una pausa y agreg\u243? en un tono i
rritado\u8212?: Y eso incluye el \par\pard\plain\hyphpar} {
sexo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Dijo eso el m\u233?dico? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No fue necesario. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No creo que el sexo empeorara la conmoci\u243?n \u8212?dijo Lucy\u8212?.
A menos que lo hici\u233?ramos \par\pard\plain\hyphpar} {
cabeza abajo o en un trampol\u237?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aunque pretend\u237?a ser un comentario divertido, Sam no estaba de humor. \par\
\u8212?No lo haremos en ninguna postura \u8212?replic\u243? con vehemencia. \par
Cuando Sam dej\u243? a Lucy en el sof\u225? con la pierna elevada, {\i
Renfield} se levant\u243? de su esterilla \par\pard\plain\hyphpar} {
en el rinc\u243?n. Se acerc\u243? a ellos, con la cara dividida por una agresiva
sonrisa canina. Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
estir\u243? el brazo para acariciarlo mientras Sam iba a buscar a Alice. Hizo pa
sar a su hermana al \par\pard\plain\hyphpar} {
sal\u243?n sin cortes\u237?as. \par\pard\plain\hyphpar} {
Curiosamente, aunque era Lucy la que estaba vendada y ten\u237?a la pierna entab
lillada, Alice le \par\pard\plain\hyphpar} {
pareci\u243? mucho m\u225?s vulnerable. El recargado maquillaje, la expresi\u243
?n constre\u241?ida por la \par\pard\plain\hyphpar} {
tensi\u243?n y los movimientos limitados por sus tacones de diez cent\u237?metro
s de alto se \par\pard\plain\hyphpar} {
combinaban para darle un aspecto de inseguridad herida. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Hola \u8212?dijo Alice. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hola. \u8212?Lucy forz\u243? una leve sonrisa\u8212?. Ponte c\u243?moda.
Mientras Lucy observaba c\u243?mo Alice se sentaba con cuidado en el borde de un
a silla pr\u243?xima, \par\pard\plain\hyphpar} {
tuvo la impresi\u243?n de que las embargaba toda su historia. Su relaci\u243?n c
on Alice hab\u237?a sido la \par\pard\plain\hyphpar} {
m\u225?s frustrante de su vida, pre\u241?ada de competencia, celos, culpabilidad
y rencor. Hab\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
crecido teniendo que rivalizar por el limitado recurso de la atenci\u243?n de su
s padres. Aunque \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy siempre hab\u237?a confiado en que el conflicto entre ellas amainara a medi
da que se hac\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
mayores, ahora era peor que nunca. \par\pard\plain\hyphpar} {
Viendo que Alice miraba al perro, Lucy dijo: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Se llama {\i
Renfield. } \par\pard\plain\hyphpar} {
El bulldog gru\u241?\u243? y levant\u243? la mirada hacia Alice con un hilillo d
e baba colgando de su \par\pard\plain\hyphpar} {
mand\u237?bula inferior. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Le pasa algo? \u8212?pregunt\u243? Alice con disgusto. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?Ser\u237?a m\u225?s f\u225?cil decirte qu\u233? no le pasa \u8212?intervi

no Sam. Y a\u241?adi\u243?, dirigi\u233?ndose a Lucy\u8212?: Te \par\pard\plain\
hyphpar} {
concedo diez minutos. Despu\u233?s, tu hermana se ir\u225?. Necesitas descanso.
\u8212?De acuerdo \u8212?acept\u243? Lucy con una sonrisa insulsa. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Alice ten\u237?a una expresi\u243?n ofendida cuando Sam sali\u243? de la estanci
\u8212?\u191?Por qu\u233? es tan descort\u233?s? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Trata de vigilarme \u8212?contest\u243? Lucy en voz baja. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? le has dicho de m\u237?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Muy poco. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estoy segura de que le has hablado de c\u243?mo Kevin te dej\u243?, y de
lo que crees que hice \par\pard\plain\hyphpar} {
para... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En realidad no eres el tema principal de conversaci\u243?n en esta casa \
u8212?repuso Lucy, con m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
brusquedad de la que pretend\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice cerr\u243? la boca y se mostr\u243? ofendida. \par\pard\plain\hyphpar} {
Al cabo de un silencio erizado, Lucy pregunt\u243?: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Te ha pedido mam\u225? que vinieras a verme? \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?No. Ha sido idea m\u237?a. Todav\u237?a me importas, Lucy. No siempre me
comporto como querr\u237?as, \par\pard\plain\hyphpar} {
pero sigo siendo tu hermana. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se trag\u243? un comentario \u225?cido. Percat\u225?ndose de que se hab\u23
7?a puesto tensa de la cabeza \par\pard\plain\hyphpar} {
a los pies, intent\u243? relajarse. Una serie de punzadas de protesta le recorri
eron la columna \par\pard\plain\hyphpar} {
vertebral. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u191?Por qu\u233? diablos hab\u237?a venido Alice? Lucy quer\u237?a creer que l
a hab\u237?a impulsado la inquietud, o \par\pard\plain\hyphpar} {
por lo menos que a\u250?n persist\u237?a un sentimiento fraternal aut\u233?ntico
entre ellas. Pero al parecer \par\pard\plain\hyphpar} {
har\u237?a falta algo m\u225?s que un v\u237?nculo de sangre para resta\u241?ar
la relaci\u243?n entre ambas. Porque \par\pard\plain\hyphpar} {
la infortunada verdad era que, si Alice no fuera su hermana, ser\u237?a la clase
de persona con la \par\pard\plain\hyphpar} {
que Lucy no querr\u237?a tener nada que ver. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo te va con Kevin? \u8212?pregunt\u243?\u8212?. \u191?Segu\
u237?s preparando la boda? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?. Mam\u225? y pap\u225? vendr\u225?n ma\u241?ana para hablar de lo

s preparativos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?De modo que van a pagarla? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eso creo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me lo tem\u237?a \u8212?dijo Lucy sombr\u237?amente, antes de poder conte
nerse. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aunque expresaran lo contrario, sus padres nunca har\u237?an responsable a Alice
de nada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?No crees que deber\u237?an hacerlo? \u8212?pregunt\u243? Alice. \pa
\u8212?\u191?T\u250? s\u237?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Por supuesto. Soy su hija. \u8212?Los ojos de Alice adoptaron una expresi
\u243?n dura\u8212?. Hay algo \par\pard\plain\hyphpar} {
que debes entender, Lucy. Nunca pretend\u237? hacerte da\u241?o. Y Kevin tampoco
. No fue nunca \par\pard\plain\hyphpar} {
nada personal. Solo que recibiste... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Da\u241?os colaterales? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Supongo que es un modo de expresarlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ninguno de los dos se molest\u243? en pensar en nada que no fuera lo que
quer\u237?ais en aquel \par\pard\plain\hyphpar} {
momento. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Bueno, el amor es as\u237? \u8212?replic\u243? Alice sin el menor indicio
de culpabilidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Lo es? \u8212?Arrebuj\u225?ndose m\u225?s en el rinc\u243?n del sof
\u225?, Lucy se envolvi\u243? con los brazos\u8212?. \u191?Te \par\pard\plain\hy
phpar} {
planteaste en alg\u250?n momento que, cuando Kevin se dio cuenta de que quer\u23
7?a poner fin a su \par\pard\plain\hyphpar} {
relaci\u243?n conmigo, t\u250? pod\u237?as parecer la forma m\u225?s f\u225?cil
de salir? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No \u8212?contest\u243? Alice\u8212?. Tuve el incre\u237?ble amor propio
de pensar que quiz\u225? se hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
enamorado de m\u237?, y que, por imposible que pueda resultar creerlo, en realid
ad alguien me \par\pard\plain\hyphpar} {
prefer\u237?a antes que a ti. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy levant\u243? una mano y trat\u243? de sobreponerse a un arrebato de ira. Se
estaba gestando una \par\pard\plain\hyphpar} {
disputa, y sab\u237?a que no podr\u237?a soportarla. La tensi\u243?n de encontra
rse en presencia de Alice \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a bastado para provocarle una jaqueca que le envolv\u237?a la frente. \
\u8212?No lleguemos a esto. Tratemos de resolver c\u243?mo salir adelante a part
ir de aqu\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? hay que resolver? Voy a casarme. Todos salimos adelante. Y

t\u250? tambi\u233?n deber\u237?as \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es un poco m\u225?s complicado que eso \u8212?objet\u243? Lucy\u8212?. Es
to no es una telenovela, donde las \par\pard\plain\hyphpar} {
personas olvidan el pasado cuando quieren y todo se arregla por arte de magia. \
u8212?Al ver que \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice se pon\u237?a r\u237?gida, Lucy record\u243? demasiado tarde que hab\u237?
a perdido su empleo como \par\pard\plain\hyphpar} {
guionista de {\i
What the Heart Knows}\u8212?. Lo siento \u8212?murmur\u243?\u8212?. No pretend\u
237?a recordarte eso. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225? bien \u8212?repuso Alice con amargura. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Permanecieron en silencio un momento. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Est\u225?s buscando trabajo? \u8212?inquiri\u243? Lucy. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?Eso es asunto m\u237?o. No debes preocuparte por ello. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?No estoy preocupada, tan solo... \u8212?Lucy solt\u243? un suspiro de fru
straci\u243?n\u8212?. Una conversaci\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
contigo es como transitar por un campo de minas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No todo es culpa m\u237?a. No puedo hacer nada si Kevin me quer\u237?a m\
u225?s a m\u237? que a ti. Iba a \par\pard\plain\hyphpar} {
dejarte de todos modos. \u191?Qu\u233? pod\u237?a hacer? Solo deseaba ser feliz.
\u191?Verdaderamente Alice no entend\u237?a los escollos de intentar ser feliz a
costa de otro? \u191?Y ten\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
alg\u250?n otro objetivo adem\u225?s de ese? Ir\u243?nicamente, Alice no hab\u23
7?a parecido nunca menos feliz \par\pard\plain\hyphpar} {
de como lo parec\u237?a ahora. El problema de perseguir la felicidad resid\u237?
a en que no era un \par\pard\plain\hyphpar} {
destino que se pudiera alcanzar. Era algo que acaec\u237?a por el trayecto. Y lo
que Alice hac\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
ahora \u8212?aferrarse a cualquier placer a su alcance, dejar de lado todos los
escr\u250?pulos para \par\pard\plain\hyphpar} {
poder hacer lo que quisiera\u8212? era pr\u225?cticamente una garant\u237?a de q
ue acabar\u237?a siendo \par\pard\plain\hyphpar} {
desgraciada. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero lo \u250?nico que dijo Lucy fue: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo tambi\u233?n quiero que seas feliz. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice solt\u243? un leve bufido de incredulidad. Lucy no se lo reproch\u243?, po
rque sab\u237?a que su \par\pard\plain\hyphpar} {
hermana no entend\u237?a qu\u233? hab\u237?a querido decir. \par\pard\plain\hyph
par} {
El reloj de la chimenea marc\u243? m\u225?s de medio minuto hasta que Alice habl
\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te invitar\u233? a la boda. Eres libre de decidir si quieres asistir o no

. Si quieres mantener \par\pard\plain\hyphpar} {
relaci\u243?n conmigo es tambi\u233?n asunto tuyo. Me gustar\u237?a que las cosa
s volvieran a la \par\pard\plain\hyphpar} {
normalidad. Lamento todo lo que te ha ocurrido, pero nada de ello es culpa m\u23
7?a y no pienso \par\pard\plain\hyphpar} {
pasar el resto de mi vida purg\u225?ndolo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se percat\u243? de que era eso lo que su hermana hab\u237?a venido a decirl
e. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice se puso en pie. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tengo que irme. Por cierto, mam\u225? y pap\u225? quieren conocer a Sam.
Piensan invitaros a cenar \par\pard\plain\hyphpar} {
fuera ma\u241?ana por la noche, o hacer que traigan la cena. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?Estupendo \u8212?dijo Lucy con fastidio\u8212?. A Sam le va a encantar. \
u8212?Recostando la cabeza \par\pard\plain\hyphpar} {
contra el sof\u225?, pregunt\u243?\u8212?: \u191?Quieres que te acompa\u241?e a
la puerta? Le llamar\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No te molestes \u8212?contest\u243? Alice, y sus tacones martillearon rui
dosamente sobre el suelo de \par\pard\plain\hyphpar} {
madera. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy permaneci\u243? inm\u243?vil y en silencio durante unos minutos. Finalmente
se dio cuenta de que \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam estaba de pie junto a ella, con una expresi\u243?n indescifrable. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Cu\u225?nto has o\u237?do? \u8212?pregunt\u243? con voz mon\u243?to
\u8212?Lo suficiente para saber que es una zorra narcisista. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?Es desgraciada \u8212?murmur\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ha conseguido lo que quer\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Siempre lo consigue. Pero eso nunca la hace feliz. \u8212?Suspirando, Luc
y se frot\u243? la nuca \par\pard\plain\hyphpar} {
dolorida\u8212?. Mis padres llegan ma\u241?ana. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya lo he o\u237?do. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No tienes que ir a cenar con nosotros. Pueden recogerme y llevarme a alg\
u250?n sitio, y por fin \par\pard\plain\hyphpar} {
tendr\u225?s un poco de intimidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ir\u233? contigo. Quiero hacerlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eso es m\u225?s de lo que puedo decir. Estoy segura de que me presionar\u
225?n para que haga las \par\pard\plain\hyphpar} {
paces con Alice, y querr\u225?n que asista a la boda. Si lo hago, ser\u225? espa
ntoso. Si no lo hago, \par\pard\plain\hyphpar} {
quedar\u233? como la hermana mayor celosa y amargada. Como siempre, no hay ganan
cias en mi \par\pard\plain\hyphpar} {
familia. Excepto para Alice. Ella va a ganar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No para siempre \u8212?observ\u243? Sam\u8212?. Y menos si ganar implica
casarse con Pearson. Es un \par\pard\plain\hyphpar} {
enlace forjado en el infierno. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estoy de acuerdo. \u8212?Lucy recost\u243? la cabeza sobre el respaldo de
l sof\u225?, contemplando a \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam. Una sonrisa agridulce le curv\u243? los labios\u8212?. Tengo que volver a t
rabajar. Es lo \u250?nico que \par\pard\plain\hyphpar} {
me ayudar\u225? a dejar de pensar en Alice, Kevin y mis padres. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? puedo hacer yo? \u8212?pregunt\u243? Sam en voz baja. \par
Lucy se sorprendi\u243? mirando sus ojos azul verdoso y pensando que, en el inve
ntario \par\pard\plain\hyphpar} {
cuidadosamente ordenado de todos sus proyectos e ilusiones, Sam no encajaba para
nada. \par\pard\plain\hyphpar} {
Era una complicaci\u243?n con la que no hab\u237?a contado. \par\pard\plain\hyph
par} {
Pero, a pesar de los defectos que el propio Sam admit\u237?a tener, era un hombr
e sincero y \par\pard\plain\hyphpar} {
bondadoso. Dios sab\u237?a que hab\u237?a conocido a pocos como \u233?l en su vi
da. El problema era que \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?para siempre\u187? no casaba con una relaci\u243?n con un hombre como Sam.
Hab\u237?a sido muy claro \par\pard\plain\hyphpar} {
al respecto. \par\pard\plain\hyphpar} {
En vez de concentrarse en lo que no pod\u237?a tener con \u233?l... quiz\u225? d
eber\u237?a tratar de descubrir \par\pard\plain\hyphpar} {
qu\u233? era posible. Lucy no hab\u237?a tenido nunca una relaci\u243?n basada e
n la amistad y el placer sin \par\pard\plain\hyphpar} {
la participaci\u243?n de emociones. \u191?Ser\u237?a capaz de hacerlo? \u191?Qu\
u233? sacar\u237?a de ello? \par\pard\plain\hyphpar} {
Una posibilidad de sentirse viva y de soltarse. Una posibilidad de tener un poco
de diversi\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
pura y sin adulterar antes de afrontar la siguiente etapa de su vida. Habiendo t
omado esta \par\pard\plain\hyphpar} {
decisi\u243?n, Lucy le mir\u243? resueltamente. \u201?l le hab\u237?a preguntado
qu\u233? pod\u237?a hacer por ella, y ya \par\pard\plain\hyphpar} {
conoc\u237?a la respuesta. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tener sexo conmigo \u8212?dijo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se qued\u243? mir\u225?ndola tanto rato, y con una expresi\u243?n tan at\u24
3?nita, que Lucy empez\u243? a \par\pard\plain\hyphpar} {
sentirse un poco indignada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Parece como si acabaras de tragarte una pastilla para la lombriz del cora
z\u243?n de {\i
Renfield} \u8212?\par\pard\plain\hyphpar} {
dijo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam apart\u243? la mirada y se pas\u243? una mano por el pelo, con lo que alguno
s mechones oscuros \par\pard\plain\hyphpar} {
se le pusieron de punta. Entonces empez\u243? a pasearse por la habitaci\u243?n
con pasos agitados. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hoy no es un buen d\u237?a para bromear con eso. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?Con la medicaci\u243?n del perro? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Con el sexo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam pronunci\u243? esta palabra como si fuera una blasfemia. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?No bromeaba. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No podemos tener sexo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya conoces los motivos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Esos motivos ya no sirven \u8212?repuso Lucy muy seria\u8212?. Porque he
estado pensando en ello, \par\pard\plain\hyphpar} {
y... por favor, deja de moverte. \u191?Quieres sentarte a mi lado? \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Sam se acerc\u243? con cautela y se sent\u243? sobre la mesilla, frente a ella.
Apoyando los antebrazos \par\pard\plain\hyphpar} {
sobre las rodillas separadas, la mir\u243? a la altura de los ojos. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?Ya conozco tus reglas \u8212?dijo Lucy\u8212?. Nada de compromisos. Nada
de celos. Ning\u250?n futuro. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lo \u250?nico que intercambiamos son flujos corporales, no sentimientos. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237? \u8212?admiti\u243? Sam\u8212?. Esas son las reglas. Y no estoy c
umpliendo ninguna de ellas contigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No hace mucho me dijiste que si quer\u237?a tener sexo por despecho, lo h
ar\u237?as conmigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No ten\u237?a ninguna intenci\u243?n de pasar por eso. No eres la clase d
e mujer capaz de mantener \par\pard\plain\hyphpar} {
una amistad con privilegios. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237? lo soy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo eres tanto, Lucy. \u8212?Sam se levant\u243? y empez\u243? a pasear
se de nuevo\u8212?. Al principio \par\pard\plain\hyphpar} {
dir\u225?s que te sientes c\u243?moda con el sexo informal. Pero eso no durar\u2
25? mucho. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Y si te prometo que no me lo tomar\u233? en serio? \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?Lo har\u225?s de todos modos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? est\u225?s tan seguro? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Porque mi tipo de relaci\u243?n solo funciona cuando ambas personas son i
gual de superficiales. \par\pard\plain\hyphpar} {
Yo soy muy superficial. Pero t\u250? desequilibrar\u237?as toda la situaci\u243?
n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sam, he tenido mala suerte con las relaciones. Cr\u233?eme, no hay ning\u
250?n hombre en la tierra \par\pard\plain\hyphpar} {
sin el cual no pueda vivir, t\u250? incluido. Pero esta ma\u241?ana, cuando est\
u225?bamos arriba juntos... ha \par\pard\plain\hyphpar} {
sido la mejor sensaci\u243?n que he conocido en mucho tiempo. Y si estoy dispues
ta a intentarlo a \par\pard\plain\hyphpar} {
tu manera, no entiendo qu\u233? inconveniente puedes tener. \par\pard\plain\hyph
par} {
Sam se hab\u237?a detenido en el centro del sal\u243?n. La mir\u243? con desconc
ertado enojo, habi\u233?ndose \par\pard\plain\hyphpar} {
quedado visiblemente sin argumentos. \par\pard\plain\hyphpar} {\page } {
\u8212?No \u8212?dijo por fin. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ella arque\u243? las cejas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Es ese un {\i
no} definitivo, o un no mientras me lo pienso? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es un no, ni hablar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pero \u191?cenar\u225?s con mis padres y conmigo ma\u241?ana? \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, puedo hacerlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sacudi\u243? la cabeza, muda de asombro. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Cenar\u225?s conmigo y con mis padres, \u191?pero no quieres tener sexo c
onmigo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tengo que comer \u8212?sentenci\u243? \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hay una regla muy sencilla para superar las escaleras con muletas \u8212?
explic\u243? Sam aquel \par\pard\plain\hyphpar} {
mismo d\u237?a, de pie detr\u225?s de Lucy mientras se acercaba a los pelda\u241
?os de acceso a la casa\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Arriba con la pierna buena, abajo con la mala. Cuando subas, ap\u243?yate siempr
e sobre la pierna \par\pard\plain\hyphpar} {
sana. Cuando bajes, ap\u243?yate sobre la mala y las muletas. \par\pard\plain\hy
phpar} {
Acababan de regresar de la consulta del m\u233?dico, donde hab\u237?an puesto un
braguero a Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Como hasta entonces no hab\u237?a tenido que usar nunca muletas, Lucy estaba des
cubriendo \par\pard\plain\hyphpar} {
que resultaban mucho m\u225?s dif\u237?ciles de manejar de lo que hab\u237?a sup
uesto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Procura no cargar ning\u250?n peso sobre la pierna derecha \u8212?dijo Sa
m, observando los \par\pard\plain\hyphpar} {
vacilantes pasos de Lucy\u8212?. Balanc\u233?ala y da un salto con la izquierda.
\u8212?\u191?C\u243?mo sabes tanto de eso? \u8212?pregunt\u243? Lucy, resoplando
por el esfuerzo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tuve una fractura de tobillo a los diecis\u233?is a\u241?os. Una lesi\u24
3?n deportiva. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?De f\u250?tbol? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Observaci\u243?n de p\u225?jaros. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy solt\u243? una risita. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La observaci\u243?n de p\u225?jaros no es un deporte. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?Estaba encaramado a un pino Oreg\u243?n a seis metros de altura, tratando
de ver un m\u233?rgulo \par\pard\plain\hyphpar} {
jaspeado. Es una especie en peligro de extinci\u243?n que anida en bosques antig
uos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Naturalmente, trepaba sin material de escalada. Vi el polluelo de m\u233?rgulo y
me emocion\u233? \par\pard\plain\hyphpar} {
tanto que resbal\u233? y me ca\u237?. Me golpe\u233? contra todas las ramas en l
a ca\u237?da. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pobrecillo \u8212?dijo Lucy\u8212?. Pero apuesto a que pensaste que hab\u
237?a merecido la pena. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Por supuesto que s\u237?. \u8212?Sam la observ\u243? mientras avanzaba co
jeando con las muletas\u8212?. Te \par\pard\plain\hyphpar} {
llevar\u233? el resto del camino. Ya practicar\u225?s m\u225?s tarde. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?No, puedo subir los pelda\u241?os. Es un alivio poder moverme otra vez. E
sto significa que \par\pard\plain\hyphpar} {
ma\u241?ana podr\u233? ir a mi estudio. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ma\u241?ana o pasado \u8212?matiz\u243? Sam\u8212?. No te fuerces demasia
do, o volver\u225?s a lesionarte la \par\pard\plain\hyphpar} {
pierna. \par\pard\plain\hyphpar} {
La sonrisa de Lucy se torn\u243? socarrona. Le costaba trabajo interpretar su es
tado de \u225?nimo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Desde que le hab\u237?a planteado su propuesta, Sam hab\u237?a vuelto a tratarla
con la amistad \par\pard\plain\hyphpar} {
impersonal de los dos primeros d\u237?as en Rainshadow Road. Pero no era exactam
ente igual. En \par\pard\plain\hyphpar} {
determinados momentos le hab\u237?a sorprendido mir\u225?ndola con preocupaci\u2
43?n e intimidad a la \par\pard\plain\hyphpar} {
vez, y sab\u237?a por alguna raz\u243?n que Sam estaba pensando en lo que hab\u2
37?a ocurrido \u8212?o casi \par\pard\plain\hyphpar} {
ocurrido\u8212? entre ellos esa ma\u241?ana. Y estaba pensando en su afirmaci\u2
43?n de que se sentir\u237?a a \par\pard\plain\hyphpar} {
gusto con una aventura sin ataduras. Lucy sab\u237?a que, aunque no la hab\u237?
a cre\u237?do, quer\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
Para cuando Lucy entr\u243? en la casa, estaba sudorosa y cansada, pero satisfec
ha. Acompa\u241?\u243? a \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam a la cocina, donde Holly merendaba tras regresar de la escuela y Mark estaba
sentado \par\pard\plain\hyphpar} {
en el suelo con {\i
Renfield. }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
\u8212?Est\u225?s de pie \u8212?observ\u243? Mark, mirando a Lucy con una fugaz
sonrisa\u8212?. Felicidades. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias \u8212?respondi\u243? ella riendo\u8212?. Da gusto poder moverse
otra vez. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u161?Lucy! \u8212?Holly se le acerc\u243? corriendo para admirar las mul
etas\u8212?. \u161?Son geniales! \u191?Puedo \par\pard\plain\hyphpar} {
probarlas? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No son para jugar, cari\u241?o \u8212?dijo Sam, inclin\u225?ndose para be
sar a su sobrina. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ayud\u243? a Lucy a sentarse en un taburete a la mesa de madera y dej\u243? las
muletas apoyadas a \par\pard\plain\hyphpar} {
su lado. Ech\u243? una mirada a Mark, quien sujetaba a {\i
Renfield} en el suelo y trataba de abrirle la \par\pard\plain\hyphpar} {
boca con las manos enfundadas en unos gruesos guantes de jardinero. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? est\u225?s haciendo con el perro? \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Trato de administrarle su tercera pastilla anticonvulsiva. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?Solo tiene que tomarse una. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo que quer\u237?a decir es que este es el tercer intento. \u8212?Mark mi
r\u243? al obstinado bulldog con el \par\pard\plain\hyphpar} {
ce\u241?o fruncido\u8212?. Ha mordido la primera y me ha estornudado los polvos
en la cara. La \par\pard\plain\hyphpar} {
segunda vez le he abierto la boca con una cucharilla y le he introducido la past
illa. Ha \par\pard\plain\hyphpar} {
conseguido escupir la tableta y comerse la cucharilla. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Pero en realidad no se ha comido la cucharilla \u8212?intervino Holly\u82
12?. La ha expulsado antes \par\pard\plain\hyphpar} {
de trag\u225?rsela. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sacudiendo la cabeza, Sam se dirigi\u243? hacia el frigor\u237?fico, sac\u243? u
n pedazo de queso y se lo \par\pard\plain\hyphpar} {
pas\u243? a Mark. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Esconde la pastilla aqu\u237? dentro. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tiene intolerancia a la lactosa \u8212?objet\u243? Mark\u8212?. Le provoc
a gases. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Conf\u237?a en m\u237? \u8212?repuso Sam\u8212?, nadie se dar\u225? cuent
Con expresi\u243?n esc\u233?ptica, Mark introdujo la c\u225?psula en el cubo de
queso y se lo ofreci\u243? a {\i
{\i
Renfield. } El bulldog engull\u243? el queso y sali\u243? con paso cansino de la
cocina. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Sabes qu\u233?? \u8212?dijo Holly a Lucy, poni\u233?ndose en cuclil
las para examinar el braguero\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pap\u225? y Maggie se casar\u225?n dentro de dos meses. \u161?Y me llevar\u225?n
de luna de miel con ellos! \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por fin hab\u233?is puesto fecha? \u8212?pregunt\u243? Sam a Mark.
\u8212?Lo haremos a mediados de agosto. \u8212?Mark fue al fregadero para lavars
e las manos\u8212?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Maggie quiere casarse en un transbordador. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Bromeas \u8212?dijo Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No. \u8212?Mark se sec\u243? las manos. Se volvi\u243? y explic\u243? a L
ucy\u8212?: Una gran parte de nuestro \par\pard\plain\hyphpar} {
cortejo sucedi\u243? en la l\u237?nea del transbordador de Washington State. Est
o oblig\u243? a Maggie a \par\pard\plain\hyphpar} {
estar conmigo hasta que por fin se dio cuenta de mi atractivo magn\u233?tico. \p
\u8212?Debi\u243? de ser un viaje muy largo \u8212?brome\u243? Sam, y esquiv\u24
3? un pu\u241?etazo que Mark fingi\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
propinarle. Riendo, a\u241?adi\u243?\u8212?: No me puedo creer que os dejen cele
brar una boda a bordo de \par\pard\plain\hyphpar} {
uno de esos cacharros. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo creas o no, no seremos los primeros. Pero la ceremonia no se celebrar\
u225? en un \par\pard\plain\hyphpar} {
transbordador en activo; hay uno antiguo en Lake Union, con una vista espl\u233?
ndida de la \par\pard\plain\hyphpar} {
ciudad y la Space Needle. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Qu\u233? rom\u225?ntico \u8212?coment\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?Yo ser\u233? la dama de honor \u8212?dijo Holly\u8212?, y el t\u237?o Sam
ser\u225? el padrino. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?De veras? \u8212?pregunt\u243? Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qui\u233?n m\u225?s tiene un repertorio tan amplio para el discurso
de recepci\u243?n? \u8212?interrog\u243? Mark. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sonri\u243? a su hermano\u8212?. \u191?Quieres ser mi padrino, Sam? Despu\u233?s
de todo lo que hemos \par\pard\plain\hyphpar} {
pasado, ni siquiera se me ocurre otro candidato. De hecho, hasta casi me caes bi
en. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo har\u233? \u8212?declar\u243? Sam\u8212?. Pero solo si me prometes lle
varte el perro cuando te traslades. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Trato hecho. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se dieron un breve abrazo con palmaditas en la espalda. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Cuando anochec\u237?a, Mark y Holly se marcharon a recoger a Maggie al trabajo p
ara llevarla a \par\pard\plain\hyphpar} {
cenar fuera. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Que os divirt\u225?is \u8212?dijo Mark cuando \u233?l y Holly sal\u237?an
cogidos de la mano\u8212?. No nos \par\pard\plain\hyphpar} {
esper\u233?is, pues regresaremos tarde. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u161?Fiesta! \u8212?exclam\u243? Holly antes de que se cerrara la puerta
Lucy y Sam se quedaron solos. Sam pas\u243? un buen rato mirando en la direcci\u
243?n en la que se \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a marchado su hermano, absorto en sus cavilaciones. Luego mir\u243? a L
ucy, y algo cambi\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
en su cara. El silencio se torn\u243? el\u233?ctrico. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sentada en un taburete a la mesa de la cocina, Lucy pregunt\u243? despreocupadam
ente: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? vamos a cenar? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Bistec, patatas y ensalada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Suena estupendo. D\u233?jame ayudar. \u191?Quieres que corte verduras par
a la ensalada? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le trajo una tabla para cortar, un cuchillo de cocina y verduras crudas. Mie
ntras Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
cortaba pepino y pimientos dulces, Sam descorch\u243? una botella de vino y sirv
i\u243? dos copas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Hoy no utilizamos tarros de mermelada? \u8212?pregunt\u243? Lucy co

n una falsa expresi\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
melanc\u243?lica cuando Sam le pas\u243? una copa de cristal llena de Cabernet o
scuro y brillante. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No para este vino. \u8212?Choc\u243? su copa con la de Lucy e hizo un bri
ndis\u8212?. Por Mark y Maggie. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Crees que a Alex le molestar\u225? que seas t\u250? el padrino? \u8
212?pregunt\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En absoluto. Generalmente no tienen mucho que ver entre ellos. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Debido a la diferencia de edad? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Quiz\u225?s en parte. Pero en realidad es m\u225?s una cuesti\u243?n de p
ersonalidad. Mark es el t\u237?pico \par\pard\plain\hyphpar} {
hermano mayor. Cuando est\u225? preocupado por alguien, se vuelve autoritario y
desp\u243?tico, lo \par\pard\plain\hyphpar} {
que saca a Alex de sus casillas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? les dices cuando discuten? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Te refieres a cuando no salgo huyendo en busca de protecci\u243?n?
\u8212?pregunt\u243? Sam con \par\pard\plain\hyphpar} {
iron\u237?a\u8212?. Le digo a Mark que no va a cambiar a Alex ni a conseguir que
deje de beber. Eso es \par\pard\plain\hyphpar} {
cosa de Alex. Y le he dicho a Alex que, tarde o temprano, le llevar\u233? a reha
bilitaci\u243?n. No al tipo \par\pard\plain\hyphpar} {
de rehabilitaci\u243?n con celebridades y tratamientos termales, sino a un estab
lecimiento con \par\pard\plain\hyphpar} {
alambradas electrificadas, donde te asignan un compa\u241?ero de habitaci\u243?n
que da pavor y te \par\pard\plain\hyphpar} {
obligan a limpiarte el retrete. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Crees que llegar\u225? hasta ese punto? \u191?En el que podr\u237?a
s convencerle de que... busque \par\pard\plain\hyphpar} {
ayuda en alguna parte? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Creo que Alex funcionar\u225? lo suficiente para evitar tener que pasar p
or eso. \u8212?Examin\u243? el \par\pard\plain\hyphpar} {
contenido de su copa de vino e hizo girar el l\u237?quido de color granate oscur
o\u8212?. \u201?l no quiere \par\pard\plain\hyphpar} {
admitirlo, pero est\u225? enemistado con el mundo entero porque nuestra familia
result\u243? tan \par\pard\plain\hyphpar} {
jodidamente mal. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pero no parece que t\u250? te sientas igual \u8212?observ\u243? Lucy con
voz queda\u8212?. Enemistado con el \par\pard\plain\hyphpar} {
mundo, quiero decir. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se encogi\u243? de hombros y extravi\u243? la mirada. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?Yo lo tuve algo m\u225?s f\u225?cil que \u233?l. Hab\u237?a una pareja de
ancianos que viv\u237?an a un par de casas \par\pard\plain\hyphpar} {
de la nuestra. Eran mi refugio. No ten\u237?an hijos, y yo iba a verles con frec
uencia. \u8212?Sonri\u243? al \par\pard\plain\hyphpar} {

recordar el pasado\u8212?. Fred me dejaba desmontar un viejo despertador y volve
r a montarlo, o \par\pard\plain\hyphpar} {
me ense\u241?aba a sustituir las ca\u241?er\u237?as de desag\u252?e de la cocina
. Mary era profesora. Me daba \par\pard\plain\hyphpar} {
libros para leer, y a veces me ayudaba con los deberes. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?A\u250?n viven? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, ambos murieron. Mary me dej\u243? alg\u250?n dinero para que pagara e
l dep\u243?sito de esta casa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Le gustaba la idea de plantar un vi\u241?edo. Sol\u237?a hacer vino de moras en
una jarra grande. Era \par\pard\plain\hyphpar} {
una bebida terriblemente dulzona. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam guard\u243? silencio, con la mirada nublada por los recuerdos. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Lucy se dio cuenta de que trataba de establecer conexiones para ella, justificar
se de una \par\pard\plain\hyphpar} {
forma que no resultaba f\u225?cil. No era la clase de hombre que pon\u237?a excu
sas o se disculpaba \par\pard\plain\hyphpar} {
por su manera de ser. Pero hasta cierto punto quer\u237?a hacerle comprender la
persona que \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a sido forjada por la implacable implosi\u243?n de la relaci\u243?n de
sus padres. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El d\u237?a que cumpl\u237? doce a\u241?os \u8212?dijo Sam al cabo de un
rato\u8212? regres\u233? a casa despu\u233?s de la \par\pard\plain\hyphpar} {
escuela y me encontr\u233? con que Vick se hab\u237?a llevado a Alex a alguna pa
rte y Mark hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
desaparecido. Mi madre estaba desvanecida sobre el sof\u225?. Mi padre beb\u237?
a directamente de la \par\pard\plain\hyphpar} {
botella. A la hora de cenar empec\u233? a sentir hambre, pero no hab\u237?a nada
para comer. Fui a \par\pard\plain\hyphpar} {
buscar a pap\u225? y finalmente le encontr\u233? sentado en su coche en el camin
o de entrada, gritando \par\pard\plain\hyphpar} {
que iba a suicidarse. Entonces fui a casa de Fred y Mary y me qued\u233? all\u23
7? cosa de tres d\u237?as. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Deb\u237?an de significar mucho para ti. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me salvaron la vida. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Se lo dijiste alguna vez? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No. Ya lo sab\u237?an. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tras regresar al presente, Sam mir\u243? a Lucy con cautela. Ella sab\u237?a que
le hab\u237?a contado m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
de lo que ten\u237?a intenci\u243?n, que no estaba seguro de por qu\u233? lo hab
\u237?a hecho y que se arrepent\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
de ello. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Vuelvo enseguida \u8212?anunci\u243? Sam, y sali\u243? a poner los bistec
s en una parrilla en la parte de \par\pard\plain\hyphpar} {
atr\u225?s de la casa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mientras los bist\u233?cs se usaban en la parrilla y una fuente de patatas rojas

en el horno, Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
habl\u243? a Sam de sus padres y del reciente descubrimiento de que su padre ya
hab\u237?a estado \par\pard\plain\hyphpar} {
casado antes de hacerlo con su madre. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Le preguntar\u225?s al respecto? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Siento curiosidad \u8212?admiti\u243? Lucy\u8212?, pero no s\u233? si des
eo o\u237?r las respuestas. S\u233? que quiere a \par\pard\plain\hyphpar} {
mam\u225?. Pero no me apetece que me diga que quiso a alguien m\u225?s que a ell
a. \u8212?Pas\u243? los \par\pard\plain\hyphpar} {
dedos por la rayada superficie de la mesa\u8212?. Pap\u225? siempre ha estado di
stanciado de \par\pard\plain\hyphpar} {
nosotras. Ha sido reservado. Creo que su primera esposa se qued\u243? con una pa
rte de su \par\pard\plain\hyphpar} {
coraz\u243?n que no ha podido entregar a nadie m\u225?s despu\u233?s de que ella
muriera. Creo que qued\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
irreparablemente herido, pero mam\u225? le quiso de todos modos. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?Debe de ser duro competir con el recuerdo de alguien \u8212?observ\u243?
\u8212?S\u237?. Pobre mam\u225?. \u8212?Lucy hizo una mueca\u8212?. Siento que t
engas que conocerles. No es justo \par\pard\plain\hyphpar} {
para ti. Primero atendiendo a todos mis deseos y despu\u233?s teniendo que sopor
tar una visita de \par\pard\plain\hyphpar} {
mis padres. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No pasa nada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pap\u225? seguramente te caer\u225? bien. Cuenta chistes de f\u237?sica q
ue no entiende nadie. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por ejemplo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Por ejemplo: \u171?\u191?Por qu\u233? el pollo cruz\u243? la carretera? P
orque un pollo en reposo tiende a estar \par\pard\plain\hyphpar} {
en reposo. Los pollos en movimiento tienden a cruzar la carretera.\u187? \u8212?
Lucy puso los ojos en \par\pard\plain\hyphpar} {
blanco cuando \u233?l se ech\u243? a re\u237?r\u8212?. Sab\u237?a que te parecer
\u237?a divertido. \u191?Ad\u243?nde crees que \par\pard\plain\hyphpar} {
deber\u237?amos ir a cenar? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Al Duck Soup \u8212?contest\u243? Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
Era uno de los mejores restaurantes de la isla, una taberna emparrada que ofrec\
u237?a verduras \par\pard\plain\hyphpar} {
locales y productos de su propio huerto, as\u237? como marisco fresco. En el ves
t\u237?bulo hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
colgado un magn\u237?fico retrato de Groucho Marx. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me encanta ese lugar \u8212?dijo Lucy\u8212?. Pero Kevin y yo cenamos con
ellos all\u237? una vez. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Y qu\u233? importa eso? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se encogi\u243? de hombros, sin saber muy bien por qu\u233? lo hab\u237?a m
encionado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam la mir\u243? fijamente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No me preocupa que me comparen con Kevin. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy not\u243? que se sonrojaba. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No estaba pensando en eso \u8212?protest\u243? con irritaci\u243?n. \par\
Despu\u233?s de servir m\u225?s vino, Sam levant\u243? su copa y dijo: \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?Estos son mis principios. Si no te gustan, tengo otros. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Lucy sonri\u243?, reconociendo la cita de Groucho Marx. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Beber\u233? por eso \u8212?repuso, y alz\u243? su copa. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Durante la cena hablaron de pel\u237?culas antiguas y descubrieron un gusto comp
artido por los \par\pard\plain\hyphpar} {
cl\u225?sicos en blanco y negro. Cuando Lucy confes\u243? que no hab\u237?a vist
o nunca {\i
Historias de }\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
Filadelfia, } con Cary Grant y Katharine Hepburn, Sam insisti\u243? en que ten\u
237?a que verla. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es una comedia disparatada cl\u225?sica. No puedes decir que te gustan la
s pel\u237?culas antiguas \par\pard\plain\hyphpar} {
sin haberla visto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es una pena que no podamos verla esta noche \u8212?se lament\u243? Lucy.
\u8212?\u191?Por qu\u233? no podemos? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?La tienes en DVD? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, pero puedo descargarla. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pero eso tardar\u225? much\u237?simo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam puso cara de engre\u237?do. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tengo un acelerador de descargas que saca el m\u225?ximo partido al env\u
237?o de datos iniciando \par\pard\plain\hyphpar} {
varias conexiones simult\u225?neas de m\u250?ltiples servidores. Cinco minutos,
como mucho. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?A veces ocultas muy bien el cretino que llevas dentro \u8212?se maravill\
u243? Lucy\u8212?. Y entonces \par\pard\plain\hyphpar} {
aparece como un rayo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de cenar fueron a la sala de estar a ver la pel\u237?cula. Lucy se
dej\u243? cautivar enseguida \par\pard\plain\hyphpar} {

por la historia de la enojadiza y desalmada heredera, su gallardo ex marido y el
c\u237?nico \par\pard\plain\hyphpar} {
periodista encarnado por Jimmy Stewart. Los di\u225?logos estaban repletos de un
humor elegante \par\pard\plain\hyphpar} {
y caprichoso, con todas las pausas y reacciones perfectamente sincronizadas. \pa
Mientras las im\u225?genes en blanco y negro parpadeaban en la pantalla, Lucy se
inclin\u243? sobre el \par\pard\plain\hyphpar} {
costado de Sam, medio esperando que se opondr\u237?a. La relajada velada que pas
aban juntos, \par\pard\plain\hyphpar} {
las t\u237?midas confidencias, hab\u237?an dado lugar a un clima de intimidad qu
e Sam quiz\u225? no querr\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
estimular. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero \u233?l la rode\u243? con un brazo y le dej\u243? recostar la cabeza contra
su hombro. Lucy suspir\u243?, \par\pard\plain\hyphpar} {
saboreando la firme calidez de su presencia junto a ella, el peso reconfortante
de su brazo. A \par\pard\plain\hyphpar} {
medida que su contacto herv\u237?a a fuego lento, se hac\u237?a dif\u237?cil no
tocarle, buscarle con las \par\pard\plain\hyphpar} {
manos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No est\u225?s mirando la pel\u237?cula \u8212?advirti\u243? Sam. \par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8212?T\u250? tampoco. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?En qu\u233? piensas? \par\pard\plain\hyphpar} {
En medio del silencio, el di\u225?logo flot\u243? como burbujas de champ\u225?n.
\u171?No puede ser otra cosa que amor, \u191?verdad?\u187? \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u171?No, no puede ser.\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?\u191?Ser\u237?a inconveniente?\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Terriblemente.\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estaba pensando \u8212?dijo Lucy\u8212? que no he probado nunca una relac
i\u243?n en la que nadie \par\pard\plain\hyphpar} {
promete nada. Me gusta esa regla. Porque si no haces promesas, no puedes romperl
as. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hay otra regla de la que no te he hablado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Su voz era cautelosa. Su respiraci\u243?n agitaba los pelos de la parte superior
de la cabeza de \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Cu\u225?l es? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Saber cu\u225?ndo parar. Cuando alguno de los dos diga que ha llegado el
momento de dejarlo, \par\pard\plain\hyphpar} {
el otro tiene que aceptar. Sin argumentos ni discusiones. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
Lucy guard\u243? silencio. Le dio un vuelco el est\u243?mago cuando cambi\u243?
de posici\u243?n en el sof\u225?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se volvi\u243? a mirarla, con la cabeza recortada sobre un fondo de im\u225?
genes fantasmales y \par\pard\plain\hyphpar} {
parpadeantes. El sonido bajo de su voz hendi\u243? el torrente sordo de palabras
e im\u225?genes a su \par\pard\plain\hyphpar} {
espalda. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?De todas las personas a las que nunca he querido hacer da\u241?o, Lucy...
t\u250? eres la primera de \par\pard\plain\hyphpar} {
la lista. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Creo que eres el primer hombre que se ha preocupado alguna vez por eso. \
u8212?Lucy se \par\pard\plain\hyphpar} {
atrevi\u243? a alargar la mano y tocarle el costado del rostro, pas\u225?ndole l
os dedos suavemente por \par\pard\plain\hyphpar} {
la mejilla. Percibi\u243? la sutil contracci\u243?n de la mand\u237?bula, los en
\u233?rgicos latidos del pulso bajo las \par\pard\plain\hyphpar} {
yemas de sus dedos\u8212?. D\u233?monos una oportunidad \u8212?susurr\u243?\u821
2?. No me har\u225?s da\u241?o, Sam. No \par\pard\plain\hyphpar} {
lo permitir\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tom\u225?ndose su tiempo, Sam cogi\u243? el mando a distancia, lo manej\u243? co
n torpeza y puls\u243? el \par\pard\plain\hyphpar} {
bot\u243?n de silencio. La pel\u237?cula continu\u243?, luces y sombras sin soni
do. Su boca encontr\u243? la de \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy en un beso largo y fluido, intercambiando calor por calor, sabor por sabor.
Le puso una \par\pard\plain\hyphpar} {
mano en la nuca y le dio un masaje. La excitaci\u243?n se tornaba algo oscuro e
indescriptible, una \par\pard\plain\hyphpar} {
sensaci\u243?n que ascend\u237?a en una oleada lenta desde los pies hasta la cab
eza de Lucy. Era m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
que deseo..., un anhelo tan absoluto que habr\u237?a hecho cualquier cosa por sa
ciarlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam sujet\u243? el dobladillo de la camiseta que llevaba Lucy y tir\u243? hacia
arriba para despojarla de \par\pard\plain\hyphpar} {
la tela. Sus dedos recorrieron los tirantes el\u225?sticos del sujetador y los h
icieron bajar por los \par\pard\plain\hyphpar} {
hombros antes de pasar al cierre de la parte de atr\u225?s. Ella se estremeci\u2
43? al notar que \par\pard\plain\hyphpar} {
manipulaba los diminutos ganchos. Despu\u233?s de quitarle la prenda, Sam le pas
\u243? las manos por \par\pard\plain\hyphpar} {
los costados de la caja tor\u225?cica y fue subiendo hasta abarcar sus pechos de
snudos. Se inclin\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
sobre ella. Con diab\u243?lica lentitud, tom\u243? un pez\u243?n en la boca, lo
sostuvo entre los dientes y lo \par\pard\plain\hyphpar} {
acarici\u243? con la lengua. Lucy tuvo que morderse los labios para no suplicarl
e que la poseyera \par\pard\plain\hyphpar} {
all\u237? mismo. \u201?l empez\u243? a tirar con suavidad, repetidamente, lami\u
233?ndola entre tir\u243?n y tir\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Gimiendo, Lucy agarr\u243? la parte de atr\u225?s de la camiseta de Sam e intent
\u243? quit\u225?rsela, \u225?vida de \par\pard\plain\hyphpar} {
sentir el contacto de su piel contra ella. \u201?l se detuvo para despojarse de
la prenda y la hizo \par\pard\plain\hyphpar} {
retroceder hasta que estuvo tendida sobre el sof\u225?. Ten\u237?a apuntalada la

pierna herida, mientras \par\pard\plain\hyphpar} {
que la sana se mec\u237?a con displicencia a un lado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de bajar sobre ella, Sam estamp\u243? la boca contra la suya, con b
esos bruscos, \par\pard\plain\hyphpar} {
voluptuosos y dulces. Lucy no acertaba a encontrarse en la repentina llamarada d
e sensaci\u243?n, \par\pard\plain\hyphpar} {
no pod\u237?a controlar nada. Le correspondi\u243?, dej\u225?ndose atrapar como
una estrella fugaz, \par\pard\plain\hyphpar} {
ardiendo por dentro. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tenuemente le oy\u243? murmurar que deb\u237?an parar un momento, ten\u237?an qu
e usar alguna \par\pard\plain\hyphpar} {
protecci\u243?n. Ella farfull\u243? unas palabras para darle a entender que no e
ra necesario, que \par\pard\plain\hyphpar} {
tomaba la p\u237?ldora para regular su ciclo, y \u233?l repuso que la llevar\u23
7?a arriba porque su primera \par\pard\plain\hyphpar} {
vez no deb\u237?a ser en el sof\u225?. Pero siguieron bes\u225?ndose compulsivam
ente, con avidez, y Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
baj\u243? una mano para desabrocharle el pantal\u243?n corto. Se lo quit\u243? d
e un tir\u243?n sobre las caderas \par\pard\plain\hyphpar} {
llev\u225?ndose consigo la ropa interior. Lucy sinti\u243? el frescor del aire c
ontra el ardor de su piel. \par\pard\plain\hyphpar} {
Estaba debilitada por el deseo, por el anhelo de que \u233?l la tocara, la besar
a, hiciera cualquier \par\pard\plain\hyphpar} {
cosa, pero el pantal\u243?n corto y las braguitas se hab\u237?an atascado en el
braguero y Sam se \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a detenido a desenredarlos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?D\u233?jalo \u8212?dijo ella sin aliento\u8212?. No pares. \u8212?Le mir\
u243? con el ce\u241?o fruncido y la cara sonrojada \par\pard\plain\hyphpar} {
mientras \u233?l insist\u237?a en liberar la goma de las braguitas del cierre de
l braguero\u8212?. Sam... \par\pard\plain\hyphpar} {
Su impaciencia le hizo soltar una risita sofocada. Sam alarg\u243? la mano para
cogerla y le pas\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
un brazo por debajo del cuello. Sus bocas se encontraron en un beso inquisitivo
y profundo. \par\pard\plain\hyphpar} {
La de \u233?l se entretuvo a tirarle el labio superior y luego el inferior. \par
\u8212?\u191?Es esto lo que quieres? \u8212?pregunt\u243? Sam, deslizando una ma
no entre sus muslos \par\pard\plain\hyphpar} {
temblorosos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Le abri\u243? la dolorida carne, acarici\u225?ndola en c\u237?rculos suaves y vo
lubles hasta que se \par\pard\plain\hyphpar} {
humedeci\u243? por completo. Lucy dej\u243? caer la cabeza sobre el brazo de Sam
, y este le bes\u243? el \par\pard\plain\hyphpar} {
cuello y exhal\u243? aire caliente contra su piel mientras introduc\u237?a los d
edos en ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se retorci\u243? y se levant\u243? torpemente, con la pierna obstaculizada
por el braguero. Sam le \par\pard\plain\hyphpar} {
murmur\u243? dulcemente al o\u237?do..., est\u225?te quieta, d\u233?jame hacer,
no te esfuerces..., pero ella no \par\pard\plain\hyphpar} {
pod\u237?a evitar levantarse impulsada por el placer. \par\pard\plain\hyphpar} {
Jadeando, le atrajo en una s\u250?plica t\u225?cita y desesperada de m\u225?s ca
ricias, palpando a tientas la \par\pard\plain\hyphpar} {
musculosa superficie de su espalda. Sam ten\u237?a una piel tersa, dura y sedosa
, y la curvatura \par\pard\plain\hyphpar} {
de su hombro resultaba tan tentadora que Lucy hundi\u243? ligeramente los diente
s en el robusto \par\pard\plain\hyphpar} {
m\u250?sculo, un mordisquito amoroso que le hizo estremecerse. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Sam alarg\u243? la mano entre ambos buscando el cierre de sus vaqueros. Lucy era
incapaz de \par\pard\plain\hyphpar} {
moverse, tan solo pod\u237?a esperar impotente mientras \u233?l hurgaba en su in
terior con un \par\pard\plain\hyphpar} {
movimiento lento y deslizante. Sinti\u243? que se tensaba, se relajaba y volv\u2
37?a a tensarse. Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
entr\u243? m\u225?s adentro. Unos sonidos inarticulados se formaron en la gargan
ta de Lucy. No hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
palabras para definir lo que necesitaba, lo qu\u233? le ocurr\u237?a. Sam retir\
u243? la mano y la subi\u243? hasta \par\pard\plain\hyphpar} {
su pecho; las puntas h\u250?medas de sus dedos se posaron con firmeza sobre el p
ez\u243?n duro. \par\pard\plain\hyphpar} {
A trav\u233?s del estruendo de sus latidos, le oy\u243? susurrarle que le recibi
era, que le dejara entrar. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando se estir\u243? agarrada a \u233?l, not\u243? su mano desliz\u225?ndose ba
jo su trasero para levantarla un \par\pard\plain\hyphpar} {
poco. Sam empuj\u243? de nuevo, y el frotamiento caliente y resbaladizo la hizo
gritar como de \par\pard\plain\hyphpar} {
dolor. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se detuvo en seco y la mir\u243?, con los ojos de un azul sobrenatural entre
las sombras. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Te he hecho da\u241?o? \u8212?susurr\u243?. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?No. No... \u8212?Desbordada de deseo y excitaci\u243?n, Lucy le sujet\u24
3? las caderas para instarle a \par\pard\plain\hyphpar} {
apretarse con m\u225?s fuerza contra ella\u8212?. Por favor, no pares. \par\pard
\plain\hyphpar} {
Sam emprendi\u243? un ritmo pausado, que la hac\u237?a sacudirse y arquearse com
o si estuviera en \par\pard\plain\hyphpar} {
un potro de tortura. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se impuls\u243? hacia arriba en silenciosa petici\u243?n, pero no hubo ning
\u250?n cambio en su ritmo \par\pard\plain\hyphpar} {
lento pero incesante. La tensi\u243?n iba en aumento, sus m\u250?sculos internos
se contra\u237?an sobre la \par\pard\plain\hyphpar} {
deliciosa dureza invasora. Las arremetidas de Sam eran cada vez m\u225?s profund
as, y Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
gem\u237?a con cada una de ellas. Todo aquello era demasiado, el cuerpo fornido
movi\u233?ndose \par\pard\plain\hyphpar} {
sobre el suyo, el cosquilleo de los pelos del torso contra sus pezones, la mano
firme instando \par\pard\plain\hyphpar} {
a sus caderas a subir con cada embestida calculada. Sinti\u243? el placer estall
ando en sacudidas \par\pard\plain\hyphpar} {

bruscas y ext\u225?ticas. Sam silenci\u243? sus sollozos con la boca y empuj\u24
3? m\u225?s adentro, dejando \par\pard\plain\hyphpar} {
que su cuerpo tembloroso le absorbiera, le vaciara. \par\pard\plain\hyphpar} {
Durante un rato, ninguno de los dos se movi\u243? ni habl\u243?; tan solo respir
aron entrecortadamente. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy le pas\u243? los brazos alrededor del cuello y le bes\u243? la mand\u237?bu
la, la barbilla, la comisura de \par\pard\plain\hyphpar} {
la boca. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sam \u8212?dijo so\u241?olienta, con la voz ronca de satisfacci\u243?n\u8
212?. Gracias. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u201?l parec\u237?a aturdido. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ha sido alucinante. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy le susurr\u243? al o\u237?do: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Y para que est\u233?s tranquilo... no te quiero. \par\pard\plain\hyphpar}
{
A juzgar por la vibraci\u243?n de la risa que le not\u243? dentro del pecho, hab
\u237?a dicho lo correcto. Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
se inclin\u243? sobre ella y roz\u243? con los labios su boca sonriente. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo tampoco te quiero. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando Sam fue capaz de moverse, recogi\u243? la ropa del suelo y llev\u243? a L
ucy al piso de arriba. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se acostaron juntos en la amplia cama, con la conversaci\u243?n temporalmente la
tente como \par\pard\plain\hyphpar} {
ascuas bajo una capa de ceniza fr\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam experiment\u243? una sensaci\u243?n inc\u243?moda, como si su cuerpo supiera
que hab\u237?a cometido un \par\pard\plain\hyphpar} {
error aunque su cerebro no dejaba de aportar toda clase de razones en sentido co
ntrario. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy era una mujer adulta, capaz de tomar sus propias decisiones. \u201?l no la
hab\u237?a llevado a \par\pard\plain\hyphpar} {
enga\u241?o, no se hab\u237?a presentado de otra guisa que no fuera como era rea
lmente. Ella parec\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
conformarse con aquella situaci\u243?n, y Dios sab\u237?a que \u233?l se sent\u2
37?a satisfecho, colmado, de un \par\pard\plain\hyphpar} {
modo que no hab\u237?a conocido nunca antes. \par\pard\plain\hyphpar} {
Quiz\u225?s era ese el problema. Hab\u237?a sido demasiado bueno. Hab\u237?a sid
o distinto. La pregunta de \par\pard\plain\hyphpar} {
por qu\u233? hab\u237?a resultado as\u237? con Lucy era algo en lo que deb\u237?
a pensar. M\u225?s adelante. \par\pard\plain\hyphpar} {
El cuerpo de Lucy en la semioscuridad aparec\u237?a algo borroso, como la penumb
ra de las \par\pard\plain\hyphpar} {
sombras de un cuadro. La luz de la luna que se filtraba por la ventana confer\u2
37?a una tenue \par\pard\plain\hyphpar} {
luminosidad a su piel, como si fuera una criatura m\u225?gica de un cuento de ha
das. Sam la \par\pard\plain\hyphpar} {
contempl\u243? fascinado, pas\u225?ndole una mano por la cadera y el costado. \p
\u8212?\u191?Qu\u233? ocurre al final? \u8212?susurr\u243? Lucy. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?\u191?Al final de qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?De la pel\u237?cula. \u191?Con qui\u233?n se casa Katharine Hepburn? \par
\u8212?No voy a estrope\u225?rtelo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me gusta que me cuenten el final. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam juguete\u243? con sus cabellos, dejando que unos r\u237?os de seda oscura se
derramaran a \par\pard\plain\hyphpar} {
trav\u233?s de sus dedos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Dime qu\u233? crees que ocurre. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Creo que se queda con Jimmy Stewart. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Bueno, ella y Cary Grant estuvieron casados y se divorciaron. De modo que
est\u225? cantado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam sonri\u243? ante su tono prosaico. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eres un poco c\u237?nica. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Casarse con alguien por segunda vez nunca funciona. F\u237?jate en Liz Ta
ylor y Richard Burton. \par\pard\plain\hyphpar} {
O en Melanie Griffith y Don Johnson. Y t\u250? no eres el m\u225?s indicado para
llamarme c\u237?nica: ni \par\pard\plain\hyphpar} {
siquiera crees en casarte con alguien por primera vez. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Creo en ello para determinadas personas. \u8212?Sigui\u243? pas\u225?ndol
e los dedos por el pelo\u8212?. Pero \par\pard\plain\hyphpar} {
es m\u225?s rom\u225?ntico no casarse. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se recost\u243? sobre un codo y le mir\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Por qu\u233? piensas eso? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sin matrimonio, una pareja solo se junta para los buenos momentos. La mej
or parte de la \par\pard\plain\hyphpar} {
relaci\u243?n. Y luego, cuando empeora, cortas y sigues con tu vida. Sin recuerd
os desagradables \par\pard\plain\hyphpar} {
ni divorcios que destrozan el alma. \par\pard\plain\hyphpar} {

Lucy guard\u243? silencio, pensativa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hay un fallo en tu razonamiento. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Cu\u225?l es? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo s\u233?. A\u250?n no lo he descubierto. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam sonri\u243? y la atrajo debajo de \u233?l. Se inclin\u243? sobre su pecho, l
e lami\u243? el pez\u243?n y us\u243? el \par\pard\plain\hyphpar} {
pulgar para extender la humedad. Su piel parec\u237?a de seda p\u225?lida, incre
\u237?blemente tersa contra \par\pard\plain\hyphpar} {
las yemas de sus dedos. Las texturas de su cuerpo le fascinaban, todo suave, fle
xible y \par\pard\plain\hyphpar} {
lustroso. Y su aroma \u8212?florido, algodonoso, con un liger\u237?simo y er\u24
3?tico punto salado y \par\pard\plain\hyphpar} {
almizcle\u241?o\u8212? le causaba un clamor encendido en la sangre. Se desplaz\u
243? sobre ella, pasando \par\pard\plain\hyphpar} {
la boca lentamente por su cuerpo, sabore\u225?ndolo. Cuando lleg\u243? m\u225?s
abajo, las extremidades \par\pard\plain\hyphpar} {
de Lucy temblaron bajo sus manos. Not\u243? las de ella acarici\u225?ndole el pe
lo, la nuca, y el \par\pard\plain\hyphpar} {
contacto de sus dedos fr\u237?os le endureci\u243? enseguida. Sigui\u243? el aro
ma femenino hasta all\u237? \par\pard\plain\hyphpar} {
donde era m\u225?s intenso, m\u225?s tentador, y Lucy emiti\u243? un sonido agit
ado a la vez que sus \par\pard\plain\hyphpar} {
piernas se abr\u237?an con facilidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ella gimote\u243? cuando Sam le acarici\u243? con la nariz la blandura entre los
muslos y le lami\u243? la \par\pard\plain\hyphpar} {
oquedad sedosa y caliente, de un sabor er\u243?tico y estupefaciente. Jug\u243?
con ella, frotando, \par\pard\plain\hyphpar} {
chupando suavemente, hasta que Lucy se apret\u243? contra \u233?l con un sollozo
. Captando cada \par\pard\plain\hyphpar} {
latido y cada vibraci\u243?n, la indujo mediante sensaciones a la indulgencia, h
asta que se qued\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
relajada e inm\u243?vil debajo de \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tras levantarse, la cubri\u243? con su cuerpo y se hundi\u243? en las deliciosas
profundidades \par\pard\plain\hyphpar} {
h\u250?medas, empujando despacio para saborear el contacto. Las u\u241?as de Luc
y se deslizaron \par\pard\plain\hyphpar} {
sobre su espalda, unos ara\u241?azos delicados y electrizantes que llevaron a Sa
m a arremetidas \par\pard\plain\hyphpar} {
m\u225?s fuertes y m\u225?s profundas. El \u233?xtasis surgi\u243? sin previo av
iso, intenso y contundente, \par\pard\plain\hyphpar} {
extendi\u233?ndose por cada cent\u237?metro de su piel desde el cuero cabelludo
hasta las plantas de \par\pard\plain\hyphpar} {
los pies. \par\pard\plain\hyphpar} {
Rendido y at\u243?nito, Sam se dej\u243? caer en su lado de la cama cuando termi
n\u243?. Lucy se acurruc\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
junto a \u233?l. Sam cerr\u243? los ojos, esforz\u225?ndose por moderar su respi
raci\u243?n. Se notaba los \par\pard\plain\hyphpar} {
miembros incre\u237?blemente pesados. Ya hab\u237?a conocido el placer antes, pe
ro nunca con aquella \par\pard\plain\hyphpar} {
intensidad, aquella profusi\u243?n. Le invadi\u243? el agotamiento, y no le apet
ec\u237?a m\u225?s que dormir. \par\pard\plain\hyphpar} {

As\u237?... en su propia cama... con Lucy a su lado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero este \u250?ltimo pensamiento le hizo abrir los ojos de par en par. \par\par
d\plain\hyphpar} {
Jam\u225?s dorm\u237?a con nadie despu\u233?s de tener sexo, lo cual era uno de
los motivos por los que \par\pard\plain\hyphpar} {
prefer\u237?a que sucediera en casa de la mujer y no en la suya. Resultaba mucho
m\u225?s f\u225?cil ser el \par\pard\plain\hyphpar} {
que se marchaba. En un par de ocasiones, Sam hab\u237?a llegado hasta el punto d
e cargar a una \par\pard\plain\hyphpar} {
mujer protestona en su coche y llevarla a casa. La idea de pasar una noche enter
a con una \par\pard\plain\hyphpar} {
mujer le hab\u237?a llenado siempre de una aversi\u243?n que rayaba en el p\u225
?nico. \par\pard\plain\hyphpar} {
Oblig\u225?ndose a salir de la cama, fue a ducharse. Tras ponerse un albornoz, l
lev\u243? un pa\u241?o \par\pard\plain\hyphpar} {
caliente a la cama, se ocup\u243? de Lucy y la tap\u243? con las s\u225?banas ha
sta los hombros. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te ver\u233? por la ma\u241?ana \u8212?murmur\u243?, deposit\u225?ndole u
n fugaz beso en los labios. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Ad\u243?nde vas? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?A la cama abatible. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Qu\u233?date conmigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy dobl\u243? una esquina de la s\u225?bana de forma incitante. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?Podr\u237?a hacerte da\u241?o en la pierna..., aplastarla o algo parecido
... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Bromeas? \u8212?Una sonrisa so\u241?olienta curv\u243? los labios d
e Lucy\u8212?. Este braguero es \par\pard\plain\hyphpar} {
indestructible. Podr\u237?as pasar con tu camioneta por encima. \par\pard\plain\
hyphpar} {
Sam tard\u243? unos momentos en responder, alarmado por su propio deseo de meter
se en la \par\pard\plain\hyphpar} {
cama con ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me gusta dormir solo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ah. \u8212?Lucy adopt\u243? un tono despreocupado\u8212?. Nunca pasas la
noche con una mujer. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No pasa nada \u8212?dijo ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Bien. \u8212?Sam carraspe\u243?, sinti\u233?ndose inepto. Zafio\u8212?. Y
a sabes que no es nada personal, \par\pard\plain\hyphpar} {

\u191?verdad? \par\pard\plain\hyphpar} {
La tenue risa de Lucy flot\u243? en el aire. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Buenas noches, Sam. Lo he pasado muy bien. Gracias. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Sam pens\u243? que seguramente era la primera vez que una mujer le daba las grac
ias por tener \par\pard\plain\hyphpar} {
sexo con ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El placer ha sido m\u237?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
Y se encamin\u243? hacia la otra habitaci\u243?n con la misma inquietud que hab\
u237?a experimentado \par\pard\plain\hyphpar} {
anteriormente. \par\pard\plain\hyphpar} {
Algo hab\u237?a cambiado en su interior y, que Dios le ayudara, no quer\u237?a s
aber qu\u233? era. \par\pard\plain\hyphpar} {
La madre de Lucy, naturalmente, se mostr\u243? enseguida encantada con Sam. La r
eacci\u243?n de su \par\pard\plain\hyphpar} {
padre fue m\u225?s precavida, cuando menos al principio. Sin embargo, durante la
cena en el Duck \par\pard\plain\hyphpar} {
Soup encontraron un tema de inter\u233?s com\u250?n cuando Sam pregunt\u243? sob
re la sonda espacial \par\pard\plain\hyphpar} {
rob\u243?tica que el padre de Lucy hab\u237?a ayudado a dise\u241?ar. Comprendie
ndo la generosa dosis de \par\pard\plain\hyphpar} {
inter\u233?s que afloraba bajo la superficie de Sam, el habitualmente reservado
padre de Lucy se \par\pard\plain\hyphpar} {
puso a hablar como una cotorra. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?... de modo que lo que esper\u225?bamos \u8212?dec\u237?a Phillip\u8212?
era que los cometas constar\u237?an de \par\pard\plain\hyphpar} {
una combinaci\u243?n de part\u237?culas presolares y hielo que se hab\u237?a for
mado en el l\u237?mite del \par\pard\plain\hyphpar} {
sistema solar al cero absoluto. \u8212?Hizo una pausa\u8212?. Por si no est\u225
?s familiarizado con este \par\pard\plain\hyphpar} {

t\u233?rmino, el cero absoluto es... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El punto nulo de toda escala de temperatura termodin\u225?mica \u8212?dij
o Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eso es. \u8212?El padre de Lucy pr\u225?cticamente le sonri\u243?\u8212?.
Contrariamente a nuestras \par\pard\plain\hyphpar} {
suposiciones, la mayor parte de la materia rocosa del cometa se hab\u237?a forma
do dentro del \par\pard\plain\hyphpar} {
sistema solar a temperaturas elevad\u237?simas. De manera que los cometas se for
man en \par\pard\plain\hyphpar} {
condiciones de calor extremo y hielo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Fascinante \u8212?coment\u243? Sam, y era evidente que lo dec\u237?a de c
oraz\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mientras los hombres segu\u237?an charlando, la madre de Lucy se inclin\u243? ha
cia su hija para \par\pard\plain\hyphpar} {
susurrarle al o\u237?do. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es maravilloso. Tan guapo y encantador, y a tu padre le cae estupendament
e. Tienes que \par\pard\plain\hyphpar} {
pescarle, cari\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No hay nada que pescar \u8212?replic\u243? Lucy\u8212?. Ya te lo dije. Es
un soltero de por vida. \par\pard\plain\hyphpar} {
Era obvio que su madre aceptaba el reto de buen grado. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Puedes hacerle cambiar de opini\u243?n. Un hombre como \u233?l no deber\u
237?a quedarse soltero. Ser\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
un delito. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No pienso torturar a un hombre tan majo intentando hacerle cambiar. \par\
\u8212?Lucy \u8212?susurr\u243? su madre con impaciencia\u8212?, \u191?para qu\u
233? crees que sirve el matrimonio? \par\pard\plain\hyphpar} {
Concluida la cena fueron a la casa de Rainshadow a tomar caf\u233?. No era ese e
l plan original, \par\pard\plain\hyphpar} {
pero despu\u233?s de o\u237?r la descripci\u243?n que hizo Sam del vi\u241?edo y
de la renovada mansi\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
victoriana, la madre de Lucy no pudo menos que exigir verla. Mark y Holly estaba
n fuera todo \par\pard\plain\hyphpar} {
el fin de semana; hab\u237?an ido con Maggie a ver a los padres de esta en Belli
ngham. \par\pard\plain\hyphpar} {
Amablemente, Sam pregunt\u243? a Cherise si deseaba hacer la visita comentada de
veinticinco \par\pard\plain\hyphpar} {
centavos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me quedar\u233? en la cocina a preparar caf\u233? \u8212?se ofreci\u243?
Lucy\u8212?. Mam\u225?, no interrogues a Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
mientras te ense\u241?a la casa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Su madre le dirigi\u243? una mirada de at\u243?nita sorpresa. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?Yo nunca interrogo a nadie. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Quiz\u225? deber\u237?as saber que solo contesto preguntas aprobadas prev
iamente \u8212?brome\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam\u8212?. Pero por ti, Cherise, me permitir\u233? cierta libertad. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
La madre de Lucy solt\u243? una risita. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo ayudar\u233? a Lucy con el caf\u233? \u8212?dijo el padre\u8212?. No e
ntiendo nada de renovaci\u243?n de casas: \par\pard\plain\hyphpar} {
no s\u233? distinguir un front\u243?n de una p\u233?rgola. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Despu\u233?s de moler un pu\u241?ado de granos con el molinillo el\u233?ctrico,
Lucy introdujo el caf\u233? en la \par\pard\plain\hyphpar} {
m\u225?quina mientras su padre llenaba una jarra con agua del grifo. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?Bueno, \u191?qu\u233? te parece Sam? \u8212?pregunt\u243? ella. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?Me cae bien. Un tipo inteligente. Parece sano y auto- suficiente, y se ha
re\u237?do de mi chiste \par\pard\plain\hyphpar} {
de Heisenberg. No puedo evitar preguntarme por qu\u233? un hombre con tanto cere
bro deber\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
desperdiciarlo cultivando un vi\u241?edo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No es ning\u250?n desperdicio. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Miles de personas en todo el mundo hacen vino. No sirve de nada sacar otr
o m\u225?s cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
se producen tantos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eso es como decir que nadie deber\u237?a crear m\u225?s arte, porque ya t
enemos suficiente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El arte, o el vino, no beneficia a la gente como lo hace la ciencia. \par
\u8212?Sam dir\u237?a lo contrario. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy observ\u243? a su padre mientras echaba el agua en la cafetera. El aparato
hizo un clic y \par\pard\plain\hyphpar} {
desprendi\u243? vapor mientras empezaba a filtrar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Una pregunta m\u225?s importante \u8212?plante\u243? su padre\u8212? es q
u\u233? piensas t\u250? de \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tambi\u233?n me cae simp\u225?tico. Pero no hay ninguna posibilidad de qu
e la relaci\u243?n vaya en \par\pard\plain\hyphpar} {
serio. Tanto \u233?l como yo tenemos planes para el futuro que no incluyen al ot
ro. \par\pard\plain\hyphpar} {
Su padre se encogi\u243? de hombros. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Si disfrutas de su compa\u241?\u237?a, no hay nada malo en pasar el rato
con \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {

Permanecieron callados por un momento, escuchando el pl\u225?cido chisporroteo d
e la cafetera. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Vais a ir a ver a Alice y Kevin ma\u241?ana? \u8212?pregunt\u243? L
ucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Su padre asinti\u243? con la cabeza y su sonrisa se ensombreci\u243?. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?Ya sabes que ese matrimonio, si se consuma, tiene tanto futuro como una b
ola de nieve en \par\pard\plain\hyphpar} {
el infierno. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No se puede estar seguro al cien por cien \u8212?repuso Lucy, aunque esta
ba de acuerdo con \par\pard\plain\hyphpar} {
\u233?l\u8212?. La gente puede sorprenderte. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?, es cierto \u8212?admiti\u243? Phillip\u8212?. Pero, a mi edad, n
o ocurre muy a menudo. \u191?D\u243?nde est\u225?n \par\pard\plain\hyphpar} {
las tazas? \par\pard\plain\hyphpar} {
Abrieron un par de armarios hasta encontrarlas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hace poco tu madre y yo estuvimos hablando \u8212?declar\u243? Phillip, y
la sorprendi\u243? al a\u241?adir\u8212?: \par\pard\plain\hyphpar} {
Creo que te ha contado que ya estuve casado antes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237? \u8212?consigui\u243? articular Lucy\u8212?. Me dej\u243? complet
amente anonadada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Toda esta situaci\u243?n entre t\u250?, Alice y Kevin ha removido algunos
asuntos que tu madre y yo \par\pard\plain\hyphpar} {
no hemos abordado en mucho tiempo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Y eso es malo? \u8212?pregunt\u243? Lucy con cautela. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8212?No lo s\u233?. Nunca he tenido la convicci\u243?n de que deba hablarse de
todo en una relaci\u243?n. Hay \par\pard\plain\hyphpar} {
cosas que una conversaci\u243?n no puede resolver. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Supongo que esos asuntos tienen que ver con... \u191?ella? \par\pard\plai
n\hyphpar} {
Por alguna raz\u243?n, la frase \u171?tu primera esposa\u187? resultaba demasiad
o discordante para que \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se atreviera a decirla. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?. Quiero a tu madre. Yo nunca har\u237?a comparaciones. La otra re
laci\u243?n era... \u8212?Una pausa, \par\pard\plain\hyphpar} {
cargada de una tensi\u243?n pensativa que ella nunca le hab\u237?a visto hasta e
ntonces\u8212?. Estaba \par\pard\plain\hyphpar} {
dentro de su categor\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?C\u243?mo se llamaba? \u8212?pregunt\u243? Lucy en voz baja. \par\p
Phillip separ\u243? los labios como para responder, pero sacudi\u243? la cabeza
y guard\u243? silencio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se pregunt\u243? qu\u233? clase de mujer hab\u237?a sido para que, d\u233?c
adas despu\u233?s de su muerte, \u233?l \par\pard\plain\hyphpar} {
no pudiera pronunciar su nombre. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Aquella intensidad de emociones... \u8212?dijo su padre al cabo de un rat
o, como hablando para \par\pard\plain\hyphpar} {
s\u237?\u8212?. Aquella sensaci\u243?n de dos personas que est\u225?n hechas el
uno para el otro, como dos \par\pard\plain\hyphpar} {
mitades de un todo. Era... extraordinario. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?De modo que no te arrepientes \u8212?observ\u243? Lucy. \par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8212?S\u237? me arrepiento. \u8212?Su padre la mir\u243? fijamente, con los oj
os chispeantes. Su voz son\u243? ronca \par\pard\plain\hyphpar} {
cuando agreg\u243?\u8212?: M\u225?s vale no saberlo. Pero yo soy as\u237?. Otros
podr\u237?an decir que merece \par\pard\plain\hyphpar} {
cualquier precio vivir solo unos momentos lo que yo viv\u237?. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Se volvi\u243? y procedi\u243? a servir el caf\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Muda de asombro por aquella ins\u243?lita manifestaci\u243?n de sentimientos, Lu
cy fue cojeando a \par\pard\plain\hyphpar} {
buscar cucharillas en el caj\u243?n de la cuberter\u237?a. De haber sido un homb
re m\u225?s t\u225?ctil, ella le \par\pard\plain\hyphpar} {
habr\u237?a dado un abrazo. Sin embargo, su cortes\u237?a anquilosada siempre ha
b\u237?a sido una especie \par\pard\plain\hyphpar} {
de armadura que repel\u237?a las demostraciones de afecto. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Ahora Lucy comprendi\u243? algo de su padre que no hab\u237?a entendido hasta en
tonces: su calma, \par\pard\plain\hyphpar} {
su serenidad infinita, no ten\u237?an nada que ver con la paz. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Despu\u233?s de que los Marinn regresaran a California, la madre de Lucy la llam
\u243? para decirle \par\pard\plain\hyphpar} {
que el d\u237?a que hab\u237?an transcurrido con Alice y Kevin hab\u237?a ido ta
n bien como cab\u237?a esperar. \par\pard\plain\hyphpar} {
Seg\u250?n Cherise, la pareja hab\u237?a estado apagada. Kevin se hab\u237?a mos
trado especialmente \par\pard\plain\hyphpar} {
callado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pero tuve la impresi\u243?n \u8212?dijo su madre\u8212? de que los dos ha
n decidido llevarlo adelante, \par\pard\plain\hyphpar} {
cueste lo que cueste. Creo que Kevin est\u225? siendo presionado por sus padres;
parecen muy \par\pard\plain\hyphpar} {
interesados en casarle. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sonri\u243? con tristeza. Los padres de Kevin eran una pareja mayor que hab
\u237?an mimado a su \par\pard\plain\hyphpar} {
\u250?nico hijo y por lo tanto se hab\u237?an sentido consternados por su inmadu

rez y egocentrismo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero ya era demasiado tarde para que se replantearan qu\u233? habr\u237?an tenid
o que hacer de forma \par\pard\plain\hyphpar} {
distinta. Quiz\u225? cre\u237?an que el matrimonio ser\u237?a bueno para \u233?l
, que le har\u237?a m\u225?s adulto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Fuimos a cenar fuera \u8212?prosigui\u243? Cherise\u8212? y todo el mundo
se comport\u243? como Dios \par\pard\plain\hyphpar} {
manda. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Incluso pap\u225?? \u8212?pregunt\u243? Lucy con iron\u237?a. \par
\u8212?Incluso pap\u225?. El \u250?nico momento delicado tuvo lugar cuando Kevin
me pregunt\u243? por ti. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?De veras? \u8212?Lucy sinti\u243? una sacudida en el vientre\u8212
?. \u191?Delante de todo el mundo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?. Quer\u237?a saber c\u243?mo ten\u237?as la pierna, y c\u243?mo t
e sent\u237?as, y luego pregunt\u243? hasta qu\u233? \par\pard\plain\hyphpar} {
punto estabas liada con Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Dios m\u237?o. Apuesto a que Alice quiso matarle. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212?No fue muy oportuno por su parte \u8212?admiti\u243? su madre. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? le dijiste? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La verdad: que tienes buen aspecto, est\u225?s contenta y pareces muy uni
da a Sam. Lo cual no \par\pard\plain\hyphpar} {
podr\u237?a hacerme m\u225?s feliz. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Mam\u225?, ya te he explicado por qu\u233? no hay ninguna posibilidad de
que mantenga una relaci\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
seria con Sam. As\u237? pues, no deposites esperanzas en algo que es imposible.
\u8212?No digas que \u171?es imposible\u187? de algo que ya est\u225?s haciendo
\u8212?replic\u243? su madre con irritante \par\pard\plain\hyphpar} {
optimismo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Dos d\u237?as despu\u233?s de la visita de sus padres, Lucy se instal\u243? en e
l condominio de Friday \par\pard\plain\hyphpar} {
Harbor. Para su sorpresa, Sam se hab\u237?a opuesto a que abandonara Rainshadow
tan pronto, \par\pard\plain\hyphpar} {
aduciendo que necesitaba m\u225?s tiempo para descansar y curarse. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8212?Adem\u225?s \u8212?dijo\u8212?, no creo que ya le hayas cogido el tranqui
llo a estas muletas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Las domino perfectamente \u8212?repuso Lucy\u8212?. Hasta s\u233? hacer t
rucos con ellas. Tendr\u237?as que \par\pard\plain\hyphpar} {
ver mis movimientos de estilo libre. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hay muchas escaleras. Hay que andar mucho. Y todav\u237?a no puedes condu
cir. \u191?C\u243?mo har\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
las compras? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tengo toda una lista de n\u250?meros de tel\u233?fono de la congregaci\u2
43?n de Hog Heaven. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No quiero que te juntes con una pandilla de moteros. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?No me juntar\u233? con ellos \u8212?prometi\u243? Lucy, divertida\u8212?.
Solo me echar\u225?n una mano de tarde \par\pard\plain\hyphpar} {
en tarde. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aunque era evidente que a Sam le habr\u237?a gustado discutir un poco m\u225?s,
murmur\u243?: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es tu vida. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy le obsequi\u243? una sonrisa traviesa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No te preocupes \u8212?dijo\u8212?. Te dejar\u233? venir a echar un polvo
de vez en cuando. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u201?l la mir\u243? con el ce\u241?o fruncido. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estupendo. Porque el alivio sexual era mi mayor preocupaci\u243?n. \par\p
Aunque a Lucy le causaba reparo dejar la casa de Rainshadow, cre\u237?a que era
lo mejor para \par\pard\plain\hyphpar} {
los dos. Unos d\u237?as m\u225?s de proximidad y estaba segura de que Sam habr\u
237?a empezado a sentir \par\pard\plain\hyphpar} {
claustrofobia. Y, lo m\u225?s importante, Lucy se alegraba de poder regresar a s
u estudio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Echaba terriblemente de menos su vidrio, casi pod\u237?a sentir que la llamaba.
La primera ma\u241?ana de vuelta al Columpio Sobre una Estrella, Lucy se sinti\u
243? repleta de genio \par\pard\plain\hyphpar} {
creativo. Se puso a trabajar en un dise\u241?o de tama\u241?o normal de la vidri
era del \u225?rbol para la \par\pard\plain\hyphpar} {
casa del vi\u241?edo de Rainshadow. Utilizando una combinaci\u243?n de dibujo a
mano y software \par\pard\plain\hyphpar} {
inform\u225?tico, detall\u243? las l\u237?neas de corte y las piezas numeradas p
ara el coloreado. Cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
estuviera satisfecha del resultado, har\u237?a tres copias del patr\u243?n, una
de referencia, otra para \par\pard\plain\hyphpar} {
recortarla con tijeras y una tercera sobre la que montar\u237?a la ventana. Ento
nces comenzar\u237?a el \par\pard\plain\hyphpar} {
meticuloso proceso de marcar y partir el vidrio, acompa\u241?ado de la remodelac
i\u243?n y el afilado de \par\pard\plain\hyphpar} {
los bordes de las piezas. \par\pard\plain\hyphpar} {
A\u250?n trabajaba en el dise\u241?o cuando Sam entr\u243? en el estudio a la ho

ra del almuerzo. Tra\u237?a dos \par\pard\plain\hyphpar} {
bolsas de papel blanco del Market Chef que parec\u237?an satisfactoriamente pesa
das. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Bocadillos \u8212?anunci\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No te esperaba \u8212?exclam\u243? Lucy. Una sonrisa burlona apareci\u243
? en su rostro\u8212?. Veo que no \par\pard\plain\hyphpar} {
puedes estar lejos de m\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam ech\u243? un vistazo al mont\u243?n de bocetos que hab\u237?a sobre la mesa.
\u8212? \u191?Prefieres esto a la vida ociosa que ten\u237?as conmigo! \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?Bueno, sentirme colmada de atenciones estuvo muy bien..., pero es bueno v
olver a ser \par\pard\plain\hyphpar} {
productiva. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam dej\u243? las bolsas sobre la mesa de trabajo y le dio la vuelta para ver el
dise\u241?o. Observ\u243? el \par\pard\plain\hyphpar} {
dibujo con detenimiento. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es hermoso. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ser\u225? alucinante \u8212?dijo Lucy\u8212?. No puedes hacerte una idea
de qu\u233? le aportar\u225? el vidrio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam contrajo la comisura de los labios. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Conoci\u233?ndote, estar\u233? preparado para cualquier cosa. \u8212?Desp
u\u233?s de examinar el dibujo un \par\pard\plain\hyphpar} {
momento, a\u241?adi\u243?\u8212?: Te he tra\u237?do un regalo de estreno de casa
. He pensado que seguramente \par\pard\plain\hyphpar} {
querr\u237?as guardarlo aqu\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No ten\u237?as que traerme ning\u250?n regalo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No podr\u225?s utilizarlo durante alg\u250?n tiempo. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212? \u191?D\u243?nde est\u225?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Qu\u233?date quieta. Lo entrar\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy esper\u243? con una sonrisa expectante mientras Sam sal\u237?a. Abri\u243?
los ojos como platos al \par\pard\plain\hyphpar} {
verle entrar una bicicleta con un enorme lazo adornando el centro del manillar.
\u8212?No me lo puedo creer. Oh, Sam. Eres el hombre m\u225?s..., m\u225?s... \p
Se interrumpi\u243? con una exclamaci\u243?n de deleite mientras contemplaba la

antigua bicicleta \par\pard\plain\hyphpar} {
restaurada, pintada de un intenso verde pino con unos guardabarros blanqu\u237?s
imos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es una Ladies Schwinn Hornet de 1954 \u8212?anunci\u243? Sam, empuj\u225?
ndola hacia ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy pas\u243? los dedos por la reluciente p\u225?tina, los gruesos neum\u225?ti
cos negros y el sill\u237?n de \par\pard\plain\hyphpar} {
cuero blanco. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es perfecta \u8212?dijo, sorprendida al comprobar que se le enronquec\u23
7?a la voz y se le \par\pard\plain\hyphpar} {
empa\u241?aban los ojos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Porque un regalo como ese solo pod\u237?a venir de alguien que la entend\u237?a,
que la conoc\u237?a bien. \par\pard\plain\hyphpar} {
Y era una se\u241?al de que Sam sent\u237?a realmente algo por ella, tanto si qu
er\u237?a como si no. Se \par\pard\plain\hyphpar} {
sorprendi\u243? de la constataci\u243?n de cu\u225?nto significaba esto para ell
a, cu\u225?nto hab\u237?a deseado que \par\pard\plain\hyphpar} {
la apreciara hasta cierto punto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias. Yo... \par\pard\plain\hyphpar} {
Se levant\u243?, le ech\u243? los brazos al cuello y apret\u243? la cara contra
su hombro. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?De nada. \u8212?Sam le dio unas palmaditas en la espalda, incomodado\u821
2?. No es necesario que \par\pard\plain\hyphpar} {
act\u250?es como una chiquilla. \par\pard\plain\hyphpar} {
Advirtiendo lo tenso que se hab\u237?a puesto y comprendiendo el motivo, Lucy di
jo con voz \par\pard\plain\hyphpar} {
apagada: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es un detalle incre\u237?ble, y seguramente lo m\u225?s bonito que me han
regalado nunca. \u8212?Forz\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
una carcajada y se estir\u243? para besarle en la mejilla\u8212?. Rel\u225?jate.
A\u250?n no te quiero. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias a Dios. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le sonri\u243?, visiblemente relajado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Durante los dos meses siguientes, Lucy estuvo ocupada en su trabajo. Sam sol\u23
7?a dejarse caer \par\pard\plain\hyphpar} {
con el pretexto de verla, pero sus visitas normalmente acababan cenando juntos.
Aunque \par\pard\plain\hyphpar} {
luego hab\u237?a habido incontables intervalos rom\u225?nticos en el condominio,
el sexo no era algo \par\pard\plain\hyphpar} {
que Sam exigiera o esperara autom\u225?ticamente. Parec\u237?a disfrutar de char
lar con ella, estar en \par\pard\plain\hyphpar} {
su compa\u241?\u237?a, tanto si terminaban acost\u225?ndose juntos como si no. \

Una tarde llev\u243? a Holly al estudio de Lucy, y esta la ayud\u243? a construi
r un atrapaluz sencillo con \par\pard\plain\hyphpar} {
vidrio y papel de aluminio. Otro d\u237?a llevaron a Holly al parque de escultur
as, donde Sam no \par\pard\plain\hyphpar} {
tard\u243? en verse rodeado de por lo menos media docena de ni\u241?os, todos lo
s cuales se re\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
como locos mientras \u233?l les dirig\u237?a para que posaran como estatuas. \pa
Lucy consideraba la conducta de Sam algo m\u225?s que desconcertante. Para un ho
mbre que \par\pard\plain\hyphpar} {
estaba tan resuelto a evitar el compromiso emocional, sus actos eran propios de
alguien que \par\pard\plain\hyphpar} {
buscaba intimidad. Sus conversaciones se extraviaban a menudo en territorio pers
onal, en el \par\pard\plain\hyphpar} {
que compart\u237?an sus pensamientos y recuerdos de la ni\u241?ez. Cuanto m\u225
?s descubr\u237?a Lucy sobre \par\pard\plain\hyphpar} {
el pasado de los Nolan, m\u225?s compasi\u243?n sent\u237?a por Sam. Los hijos d
e padres alcoh\u243?licos \par\pard\plain\hyphpar} {
sol\u237?an recelar de las emociones intensas cuando se hac\u237?an mayores. Por
lo general trataban \par\pard\plain\hyphpar} {
de aislarse, de defenderse para evitar ser heridos o manipulados, o a\u250?n peo
r, abandonados. \par\pard\plain\hyphpar} {
Como consecuencia, la intimidad era lo m\u225?s peligroso de todo, algo que hab\
u237?a que evitar a \par\pard\plain\hyphpar} {
toda costa. Y sin embargo Sam se iba acercando, aprendiendo poco a poco a confia
r en ella \par\pard\plain\hyphpar} {
sin que aparentemente se diera cuenta. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Eres m\u225?s de lo que crees ser\u187?, deseaba decirle Lucy. No era impo
sible creer que alg\u250?n d\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam podr\u237?a llegar hasta el punto de ser capaz de amar a alguien y ser amado
. Por otra parte, \par\pard\plain\hyphpar} {
esa clase de cambio trascendental, de conocimiento de s\u237? mismo, pod\u237?a
llevar mucho tiempo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Quiz\u225? toda una vida. O tal vez no llegar\u237?a a darse. La mujer que depos
itara todas sus \par\pard\plain\hyphpar} {
ilusiones en Sam casi con toda seguridad terminar\u237?a con el coraz\u243?n rot
Y, solo para s\u237? misma, Lucy reconoci\u243? que estaba peligrosamente cerca
de convertirse en esa \par\pard\plain\hyphpar} {
mujer. Ser\u237?a muy f\u225?cil permitirse querer a Sam. Se sent\u237?a tan irr
esistiblemente atra\u237?da por \u233?l, \par\pard\plain\hyphpar} {
era tan feliz cuando estaban juntos, que comprendi\u243? que hab\u237?a un plazo
l\u237?mite para su \par\pard\plain\hyphpar} {
relaci\u243?n que se acercaba velozmente. Si esperaba demasiado a cortar, se har
\u237?a mucho da\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mucho m\u225?s, de hecho, del que le hab\u237?a infligido Kevin. \par\pard\plain
\hyphpar} {
Entretanto, decidi\u243? disfrutar de cada momento que pudiera compartir con Sam
. Momentos \par\pard\plain\hyphpar} {
robados, llenos del conocimiento agridulce de que la felicidad era tan ef\u237?m
era como la luz de \par\pard\plain\hyphpar} {
la luna. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aunque Lucy no ten\u237?a relaci\u243?n directa con Alice, su madre la hab\u237?
a mantenido informada de la \par\pard\plain\hyphpar} {
evoluci\u243?n de los preparativos de boda. La ceremonia se celebrar\u237?a en l
a capilla de Nuestra \par\pard\plain\hyphpar} {
Se\u241?ora del Buen Viaje en Roche Harbor, en el sector oeste de la isla. La di
minuta capilla \par\pard\plain\hyphpar} {
blanca, de m\u225?s de un siglo de antig\u252?edad, estaba situada en la costa d
ominando el puerto. \par\pard\plain\hyphpar} {
Posteriormente, el banquete tendr\u237?a lugar en el patio del McMillin's, un re
staurante hist\u243?rico \par\pard\plain\hyphpar} {
emplazado frente al mar. \par\pard\plain\hyphpar} {
A Lucy le molestaba que, aunque su madre se mostraba tibia con respecto a Kevin,
se iba \par\pard\plain\hyphpar} {
entusiasmando con la boda en s\u237?. Parec\u237?a que, una vez m\u225?s, Alice
podr\u237?a hacer lo que \par\pard\plain\hyphpar} {
quisiera y salirse con la suya. \par\pard\plain\hyphpar} {
El d\u237?a que lleg\u243? la invitaci\u243?n, Lucy la puso en un rinc\u243?n de
la encimera de la cocina y se sinti\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
resentida y molesta cada vez que la mir\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando lleg\u243? Sam para cenar con ella, advirti\u243? el sobre cerrado ensegu
ida. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? es eso? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy hizo una mueca. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La invitaci\u243?n a la boda. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?No vas a abrirla? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Conf\u237?o en que, si lo aplazo y me olvido, de alguna manera desaparece
r\u225?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se atare\u243? en el fregadero, enjugando hojas de lechuga en un colador. \par\p
Sam se le acerc\u243?. Le puso las manos en las caderas y se apret\u243? contra
su espalda. Esper\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
con paciencia, una presencia constante detr\u225?s de ella. Agach\u243? la cabez
a y le roz\u243? con los \par\pard\plain\hyphpar} {
labios el l\u243?bulo de la oreja. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy cerr\u243? el grifo y se sec\u243? las manos en un pa\u241?o de cocina. \pa
\u8212?No s\u233? si podr\u233? ir \u8212?confes\u243? malhumorada\u8212?. No qu
iero, pero tengo que hacerlo. No veo \par\pard\plain\hyphpar} {
ninguna alternativa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam la volvi\u243? hacia \u233?l y plant\u243? las manos en la encimera, a ambos
lados de ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Crees que te doler\u225? ver a Kevin acompa\u241?ando a Alice al al

tar? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Un poco. Pero no por Kevin, sino solo por mi hermana. A\u250?n estoy furi
osa por el modo en \par\pard\plain\hyphpar} {
que me traicion\u243? y por c\u243?mo me mintieron ambos, y ahora mis padres han
vuelto a su \par\pard\plain\hyphpar} {
conducta anterior y van a pagarlo todo, lo que significa que Alice no cambiar\u2
25? nunca, no \par\pard\plain\hyphpar} {
aprender\u225? jam\u225?s... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Respira \u8212?le record\u243? Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy inhal\u243? profundamente y solt\u243? un suspiro explosivo. \par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8212?Por m\u225?s que deteste la idea de asistir a esa boda, no puedo quedarme
en casa mientras se \par\pard\plain\hyphpar} {
celebra. Parecer\u225? que todav\u237?a conservo sentimientos por Kevin, que est
oy celosa o algo as\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Quieres que te lleve a alg\u250?n sitio? \u8212?pregunt\u243? Sam.
Lucy arrug\u243? la frente, confusa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Mientras se casan, quieres decir? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te llevar\u233? a un bonito complejo tur\u237?stico en M\u233?xico. No po
dr\u225?s pensar mucho en el d\u237?a de \par\pard\plain\hyphpar} {
su boda mientras te relajas en una playa de arena blanca tomando mojitos. \par\p
Ella le mir\u243? con los ojos muy abiertos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Har\u237?as eso por m\u237?? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam sonri\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo tambi\u233?n sacar\u237?a algo de ello. Para empezar, verte en biquini
. Dime adonde te gustar\u237?a ir. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u191?A Los Cabos? \u191?A la Baja California? \u191?Quiz\u225? a Belice o Costa
Rica...? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sam. \u8212?Lucy le acarici\u243? el pecho, algo nerviosa\u8212?. Gracias
. Te agradezco el ofrecimiento \par\pard\plain\hyphpar} {
m\u225?s de lo que puedo decir. Pero no habr\u237?a suficientes mojitos para hac
erme olvidar que es el \par\pard\plain\hyphpar} {
d\u237?a de su boda. Tendr\u233? que ir. No creo que t\u250?... \par\pard\plain\
hyphpar} {
Dej\u243? la frase en suspenso, incapaz de pregunt\u225?rselo. \par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8212?T\u250? has accedido a acompa\u241?arme a la boda de Mark y Maggie \u8212
?dijo Sam\u8212?. Es justo que \par\pard\plain\hyphpar} {
yo te acompa\u241?e a la de tu hermana. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?De nada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No..., de verdad \u8212?insisti\u243? ella muy seria\u8212?. Ya me siento
mejor, sabiendo que estar\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
conmigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tan pronto como estas palabras salieron de su boca, quiso retirarlas, temiendo q
ue hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
revelado demasiado. Cualquier indicio de que necesitaba a Sam, que depend\u237?a
emocionalmente de \u233?l, le ahuyentar\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero \u233?l le tom\u243? la cabeza entre sus manos y la bes\u243?. Su palma se
desliz\u243? por la espalda de \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy hasta las caderas y la apret\u243? contra \u233?l. Ella abri\u243? los ojos
como platos al notar la presi\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
de su excitaci\u243?n aumentando contra su cuerpo. Para entonces Sam la conoc\u2
37?a ya demasiado \par\pard\plain\hyphpar} {
bien, sab\u237?a d\u243?nde era m\u225?s sensible, qu\u233? la excitaba. La bes\
u243? hasta que ella cerr\u243? los ojos y \par\pard\plain\hyphpar} {
se recost\u243? pesadamente contra \u233?l, con el coraz\u243?n desbocado. Unos
besos pausados y \par\pard\plain\hyphpar} {
ardientes, que le absorb\u237?an energ\u237?a y la llenaban de sensaciones. \par
Lucy gir\u243? la cara solo lo suficiente para farfullar: \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212?Arriba. \par\pard\plain\hyphpar} {
Y \u233?l la levant\u243? en sus brazos. \par\pard\plain\hyphpar} {
El siguiente fin de semana Mark y Maggie se casaron a bordo del transbordador re
tirado en \par\pard\plain\hyphpar} {
Seattle. Hac\u237?a un d\u237?a c\u225?lido y hermoso, y las aguas del Lake Unio
n eran una p\u225?tina reluciente \par\pard\plain\hyphpar} {
de color azul zafiro. Una sensaci\u243?n de serenidad presidi\u243? la ceremonia
. No hubo indicios de \par\pard\plain\hyphpar} {
nerviosismo ni incertidumbre, de tensi\u243?n ni alboroto, tan solo una felicida
d sin condiciones que \par\pard\plain\hyphpar} {
emanaba de los novios. \par\pard\plain\hyphpar} {
Maggie estaba preciosa con un vestido largo hasta las rodillas hecho de seda de
un tono \par\pard\plain\hyphpar} {
marfil, con el cuello en forma de V y los tirantes bordeados de una gasa delicad
amente \par\pard\plain\hyphpar} {
transl\u250?cida de color crema. Llevaba el pelo recogido en un sencillo mo\u241
?o alto adornado con un \par\pard\plain\hyphpar} {
pu\u241?ado de rosas blancas. Holly iba ataviada con un vestido similar de color
crema y una falda \par\pard\plain\hyphpar} {
con volantes de tul. Lucy se emocion\u243? cuando Mark y Maggie, de pie con el j
uez de paz para \par\pard\plain\hyphpar} {
pronunciar los votos, hicieron un gesto a Holly para que se quedara con ellos. D
espu\u233?s de \par\pard\plain\hyphpar} {
besar a la novia, Mark se inclin\u243? a besar tambi\u233?n a la peque\u241?a. \
Dentro del transbordador se sirvi\u243? un espectacular buf\u233?: fruta en abun
dancia, un surtido de \par\pard\plain\hyphpar} {
ensaladas de vivos colores, pasta y arroz, marisco fresco del Pac\u237?fico, bri
oches rellenos de \par\pard\plain\hyphpar} {
queso, bacon y salsa picante, e hileras de tartas y roulades de verdura. En luga
r de la \par\pard\plain\hyphpar} {
tradicional tarta nupcial, se sirvi\u243? una torre de pastelitos individuales s
obre pisos de plexigl\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
Un cuarteto de jazz toc\u243? \u171?Embraceable You\u187?. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?Siento que esta boda no haya acontecido despu\u233?s de la de Alice en lu
gar de antes \u8212?\par\pard\plain\hyphpar} {
coment\u243? Lucy a Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Porque todo el mundo est\u225? muy feliz, y Mark y Maggie est\u225?n visi
blemente enamorados. Va \par\pard\plain\hyphpar} {
a hacer que la boda de mi hermana parezca a\u250?n peor en comparaci\u243?n. \pa
Sam se ech\u243? a re\u237?r y le pas\u243? una copa de champ\u225?n. Estaba inc
re\u237?blemente guapo con un traje \par\pard\plain\hyphpar} {
oscuro y una corbata estampada, aunque vest\u237?a con la impaciencia informal d
e un hombre al \par\pard\plain\hyphpar} {
que no le gusta ir ataviado con ropa de etiqueta. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El ofrecimiento de una escapada mexicana sigue en pie \u8212?le record\u2
43? \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No me tientes. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de que los invitados cargaran sus platos en el buf\u233? y ocuparan
las mesas, Sam dio \par\pard\plain\hyphpar} {
un paso al frente para hacer el brindis. Mark se qued\u243? de pie abrazado a Ma
ggie y Holly. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Si no fuera por los transportes p\u250?blicos \u8212?empez\u243? Sam\u821
2?, hoy mi hermano no se casar\u237?a. \u201?l \par\pard\plain\hyphpar} {
y Maggie se enamoraron en el trayecto del transbordador de Bellingham a Anacorte
s..., lo que \par\pard\plain\hyphpar} {
trae a la mente el viejo dicho de que la vida es un viaje. Hay personas que tien
en un sentido \par\pard\plain\hyphpar} {
natural de la orientaci\u243?n. Se las podr\u237?a dejar en el centro de un pa\u
237?s extranjero y sabr\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
encontrar el camino. Mi hermano no es una de esas personas. \u8212?Sam se interr
umpi\u243? cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
algunos de los invitados se echaron a re\u237?r, y su hermano mayor le dirigi\u2
43? una mirada de \par\pard\plain\hyphpar} {
advertencia fingida\u8212?. As\u237? pues, cuando por obra de alg\u250?n milagro
Mark consigue llegar a su \par\pard\plain\hyphpar} {
destino, es una grata sorpresa para todos, incluido \u233?l mismo. \u8212?M\u225
?s risas entre la \par\pard\plain\hyphpar} {
concurrencia\u8212?. Aun as\u237?, a pesar de todos los controles, desv\u237?os
y calles de sentido \u250?nico, \par\pard\plain\hyphpar} {

Mark logr\u243? encontrar el camino hasta Maggie. \u8212?Sam levant\u243? su cop
a\u8212?. Por el viaje com\u250?n \par\pard\plain\hyphpar} {
de Mark y Maggie. Y por Holly, que es m\u225?s querida que cualquier otra ni\u24
1?a en este ancho \par\pard\plain\hyphpar} {
mundo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Todo el mundo aplaudi\u243? y jale\u243?, y el grupo empez\u243? a tocar una ver
si\u243?n lenta y rom\u225?ntica de \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Fly Me to the Moon\u187?. Mark cogi\u243? a Maggie entre sus brazos y ambo
s dieron una vuelta por la \par\pard\plain\hyphpar} {
pista de baile. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ha sido perfecto \u8212?susurr\u243? Lucy a Sam. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Gracias. \u8212?Le sonri\u243?\u8212?. No te vayas. Vuelvo enseguida. \pa
Despu\u233?s de dar su copa de champ\u225?n vac\u237?a a una camarera que pasaba
por all\u237?, Sam se \par\pard\plain\hyphpar} {
acerc\u243? a Holly y la llev\u243? a la pista de baile, donde la hizo girar, ba
ilar con los pies sobre los \par\pard\plain\hyphpar} {
suyos y despu\u233?s cogi\u233?ndola en brazos y girando lentamente. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
La sonrisa de Lucy se torn\u243? pensativa y distra\u237?da mientras les observa
ba. En el fondo de su \par\pard\plain\hyphpar} {
mente estaba preocupada por un correo electr\u243?nico que hab\u237?a recibido d
e Alan Spellman, su \par\pard\plain\hyphpar} {
antiguo profesor, aquella misma ma\u241?ana. No se lo hab\u237?a dicho a nadie,
sinti\u233?ndose intranquila \par\pard\plain\hyphpar} {
y en conflicto cuando deber\u237?a estar loca de alegr\u237?a. \par\pard\plain\h
yphpar} {
Alan hab\u237?a escrito que la comisi\u243?n del Mitchell Art Center la hab\u237
?a elegido para concederle la \par\pard\plain\hyphpar} {
beca de artista residente de un a\u241?o. La felicitaba efusivamente. Lo \u250?n
ico que ten\u237?a que hacer \par\pard\plain\hyphpar} {
era firmar un documento aceptando las cl\u225?usulas y condiciones de la beca, y
entonces se \par\pard\plain\hyphpar} {
har\u237?a p\u250?blica la notificaci\u243?n oficial. \u171?No puedo estar m\u22
5?s contento \u8212?hab\u237?a escrito\u8212?. T\u250? y el \par\pard\plain\hyph
par} {
Mitchell Art Center hac\u233?is una pareja perfecta.\u187? \par\pard\plain\hyphp
ar} {
A Lucy le hab\u237?a hecho cierta gracia esta \u250?ltima frase. Era consciente
de que, despu\u233?s de \par\pard\plain\hyphpar} {
todas sus relaciones fracasadas, su pareja perfecta resultaba ser un programa pa
ra artistas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pasar\u237?a un a\u241?o en Nueva York. Obtendr\u237?a el reconocimiento de la n
aci\u243?n. Trabajar\u237?a con otros \par\pard\plain\hyphpar} {
artistas, experimentar\u237?a con nuevas t\u233?cnicas, har\u237?a \u171?demostr
aciones de dise\u241?o\u187? espor\u225?dicas \par\pard\plain\hyphpar} {
en el laboratorio de vidrier\u237?a del centro. Tendr\u237?a su propia exposici\
u243?n al final de su estancia. \par\pard\plain\hyphpar} {
Era la oportunidad que Lucy siempre hab\u237?a so\u241?ado. Y nada se interpon\u
237?a en su camino. \par\pard\plain\hyphpar} {
Excepto Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {

No hab\u237?a prometido nada. \u201?l tampoco. La gracia de su acuerdo consist\u
237?a en que cualquiera de \par\pard\plain\hyphpar} {
ellos pod\u237?a romperlo y marcharse sin mirar atr\u225?s. Una oferta como la d
el Mitchell A r t Center \par\pard\plain\hyphpar} {
no llegaba todos los d\u237?as, si es que llegaba alguna vez. Y sab\u237?a que S
am jam\u225?s querr\u237?a que \par\pard\plain\hyphpar} {
hiciera semejante sacrificio por \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u191?Por qu\u233?, entonces, estaba tan embargada por la melancol\u237?a? \par\
Porque necesitaba pasar m\u225?s tiempo con Sam. Porque su relaci\u243?n, aun co
n sus limitaciones, \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a significado mucho para ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
Demasiado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Los pensamientos de Lucy regresaron al presente cuando vio al padre de Maggie so
licitar un \par\pard\plain\hyphpar} {
baile con su hija, a la vez que Mark se dirig\u237?a a interrumpir a Sam y Holly
. Se les unieron m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
parejas, bailando al son de una m\u250?sica dulcemente nost\u225?lgica. \par\par
d\plain\hyphpar} {
Sam volvi\u243? con Lucy y, sin mediar palabra, le extendi\u243? la mano. \par\p
\u8212?No puedo bailar \u8212?protest\u243? Lucy riendo, y se\u241?al\u243? el b
raguero que le ce\u241?\u237?a la pierna. \par\pard\plain\hyphpar} {
Una lenta sonrisa tens\u243? los labios de Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Fingiremos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se abandon\u243? en sus brazos. Aspir\u243? su aroma, a piel bronceada de v
ar\u243?n y frescor de \par\pard\plain\hyphpar} {
cedro, mezclado con un punto de lana veraniega y algod\u243?n almidonado. Como n
o pod\u237?a bailar \par\pard\plain\hyphpar} {
con el braguero, se limitaron a mecerse de un lado a otro, con las cabezas junta
Sinti\u243? un conflicto form\u225?ndose en su interior, un anhelo mezclado con
un leve p\u225?nico. Cay\u243? en \par\pard\plain\hyphpar} {
la cuenta de que, en cuanto le dejara, ya no podr\u237?a volver nunca. Le doler\
u237?a demasiado verle \par\pard\plain\hyphpar} {
con otras mujeres, presenciar c\u243?mo el rumbo de su futuro diverg\u237?a del
suyo... y recordar el \par\pard\plain\hyphpar} {
verano en el que hab\u237?an sido amantes. Hab\u237?an estado a punto de forjar
una relaci\u243?n rara y \par\pard\plain\hyphpar} {
maravillosa, algo m\u225?s all\u225? de lo f\u237?sico. Pero al final sus defens
as internas se hab\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
mantenido inexpugnables. Hab\u237?an permanecido separados, sin alcanzar nunca l
a verdadera \par\pard\plain\hyphpar} {
intimidad que Lucy siempre hab\u237?a ansiado. Y, con todo, cab\u237?a la posibi
lidad de que eso fuera \par\pard\plain\hyphpar} {
lo m\u225?ximo a lo que pod\u237?an aspirar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?M\u225?s vale no saber\u187?, hab\u237?a dicho su padre. Ahora Lucy empeza
ba a comprender a qu\u233? se \par\pard\plain\hyphpar} {
refer\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? ocurre? \u8212?susurr\u243? Sam. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Lucy esboz\u243? una r\u225?pida sonrisa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Nada. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero Sam no se dej\u243? enga\u241?ar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? es lo que te preocupa? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me... duele un poco la pierna \u8212?minti\u243? ella. \par\pard\plain\hy
phpar} {
Sam la sujet\u243? con m\u225?s fuerza. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Sent\u233?monos un rato \u8212?propuso, y se la llev\u243? de la pista de
baile. \par\pard\plain\hyphpar} {
A la ma\u241?ana siguiente, Lucy despert\u243? m\u225?s tarde de lo habitual, cu
ando la luz del sol ya \par\pard\plain\hyphpar} {
entraba a raudales en el dormitorio del condominio. Despu\u233?s de un estiramie
nto largo y \par\pard\plain\hyphpar} {
tembloroso, se gir\u243? y parpade\u243? sorprendida al ver a Sam durmiendo a su
lado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Hurgando entre sus recuerdos de la noche anterior, record\u243? que Sam la hab\u
237?a llevado a casa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Estaba alegremente achispada despu\u233?s de haber bebido demasiadas copas de ch
amp\u225?n. \u201?l \par\pard\plain\hyphpar} {
la hab\u237?a desvestido y acostado, y se hab\u237?a re\u237?do discretamente cu
ando ella trat\u243? de seducirle. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es tarde, Lucy. Tienes que dormir. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me deseas \u8212?hab\u237?a protestado Lucy\u8212?. \u191?A que s\u237??
Lo noto. \par\pard\plain\hyphpar} {
Le hab\u237?a aflojado el nudo de la corbata de seda y la hab\u237?a utilizado p
ara bajarle la cabeza \par\pard\plain\hyphpar} {
hacia la suya. Despu\u233?s de un beso abrasador, hab\u237?a logrado liberar la
corbata del cuello de la \par\pard\plain\hyphpar} {
camisa y se la hab\u237?a dado con un gesto triunfal. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Haz algo perverso \u8212?sugiri\u243?\u8212?. \u193?tame con esto. Te des
af\u237?o. \u8212?Levant\u243? la pierna sana y le \par\pard\plain\hyphpar} {
envolvi\u243? con ella\u8212?. A menos que est\u233?s demasiado cansado. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?Estar\u237?a muerto antes que demasiado cansado para esto \u8212?repuso S
am, y la mantuvo \par\pard\plain\hyphpar} {
entretenida hasta bien entrada la noche. \par\pard\plain\hyphpar} {

Al parecer, despu\u233?s de todos aquellos esfuerzos placenteros, la tentaci\u24
3?n del sue\u241?o hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
vencido la norma que se hab\u237?a impuesto Sam acerca de no dormir nunca toda l
a noche con \par\pard\plain\hyphpar} {
una mujer. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy pase\u243? su mirada por los miembros largos y fuertes, la lustrosa extensi
\u243?n de su espalda y \par\pard\plain\hyphpar} {
sus hombros, el tentador desorden de sus cabellos. Su rostro parec\u237?a m\u225
?s joven mientras \par\pard\plain\hyphpar} {
dorm\u237?a, con la boca relajada y las espesas pesta\u241?as en forma de media
luna agit\u225?ndose \par\pard\plain\hyphpar} {
\u237?nfimamente mientras las im\u225?genes de los sue\u241?os pasaban por su me
nte. Al ver una leve \par\pard\plain\hyphpar} {
arruga form\u225?ndose entre sus cejas, Lucy no pudo evitar alargar la mano para
alis\u225?rsela con la \par\pard\plain\hyphpar} {
delicada punta de un dedo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam despert\u243? con un sonido tenue, desorientado y so\u241?oliento. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy \u8212?dijo con la voz enronquecida por el sue\u241?o. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Extendi\u243? un brazo para atraerla hacia s\u237?. Ella se acurruc\u243? contra
\u233?l, acariciando con la nariz la \par\pard\plain\hyphpar} {
ligera mata de pelo de su pecho. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero, al cabo de un momento, not\u243? una sacudida de alarma que le recorri\u24
3? todo el cuerpo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233?..., d\u243?nde...? \u8212?Sam levant\u243? la cabeza, y s
e qued\u243? sin aliento al reconocer el lugar \par\pard\plain\hyphpar} {
donde se encontraba \u8212?. Dios m\u237?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
Salt\u243? de la cama como si estuviera en llamas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? ocurre? \u8212?pregunt\u243? Lucy, sobresaltada por su re
acci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam la mir\u243? con una expresi\u243?n rayana en el horror que a ella le pareci
\u243? muy poco lisonjera. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No he regresado a casa esta noche. He dormido aqu\u237?. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?Tranquil\u237?zate. {\i
Renfield} est\u225? en la residencia canina. Holly est\u225? con Mark y Maggie.
No hay \par\pard\plain\hyphpar} {
nada de qu\u233? preocuparte. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero Sam hab\u237?a empezado a recoger su ropa esparcida. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8212? \u191?Por qu\u233? has dejado que me durmiera? \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Yo tambi\u233?n me he quedado dormida \u8212?repuso Lucy a la defensiva\u

8212?. Y de todos modos no \par\pard\plain\hyphpar} {
te hubiera despertado: estabas rendido, y no me importa compartir mi cama, as\u2
37? que... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?A m\u237? s\u237? me importa \u8212?replic\u243? Sam abruptamente\u8212?.
Yo no hago esto. No me quedo hasta la \par\pard\plain\hyphpar} {
ma\u241?ana siguiente. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Acaso eres un vampiro? No pasa nada, Sam. No significa nada. \par\
Pero \u233?l no la escuchaba. Llev\u243? su ropa al cuarto de ba\u241?o y, al ca
bo de un momento, Lucy oy\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
el agua de la ducha corriendo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?... y entonces se ha largado, como un gato escaldado \u8212?contaba Lucy
a Justine y Zo\u233? \par\pard\plain\hyphpar} {
aquella misma ma\u241?ana\u8212?. Apenas me ha dicho nada al salir. No s\u233? s
i estaba cabreado o \par\pard\plain\hyphpar} {
muerto de miedo, o las dos cosas. Seguramente ambas cosas. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Despu\u233?s de que Sam se marchara, Lucy hab\u237?a acudido a la hoster\u237?a
a ver a sus amigas. Las \par\pard\plain\hyphpar} {
tres estaban sentadas en la cocina tomando caf\u233?. Lucy no era la \u250?nica
que ten\u237?a problemas. \par\pard\plain\hyphpar} {
El car\u225?cter habitualmente radiante de Zo\u233? aparec\u237?a eclipsado por
la preocupaci\u243?n por su \par\pard\plain\hyphpar} {
abuela, que andaba delicada de salud. Justine acababa de romper con Duane y, aun
que \par\pard\plain\hyphpar} {
trataba de mostrarse prosaica, resultaba evidente que la situaci\u243?n era dif\
u237?cil para ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando Lucy le pregunt\u243? qu\u233? hab\u237?a causado la ri\u241?a entre ello
s, Justine contest\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
evasivamente: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo, esto... le asust\u233? sin querer. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?C\u243?mo? \u191?Has tenido que hacerte la prueba del embarazo o a
lgo parecido? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, por Dios. \u8212?Justine agit\u243? la mano en un gesto de impacienci
a\u8212?. No quiero hablar de \par\pard\plain\hyphpar} {
mis problemas. Los tuyos son mucho m\u225?s interesantes. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
Despu\u233?s de describirles la conducta de Sam, Lucy apoy\u243? la barbilla sob
re una mano y \par\pard\plain\hyphpar} {
pregunt\u243? con el ce\u241?o fruncido: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Por qu\u233? alguien habr\u237?a de horrorizarse por pasar una noc
he en una cama ajena? \u191?Por \par\pard\plain\hyphpar} {
qu\u233? a Sam no le importa tener sexo conmigo, pero la idea de dormir literalm
ente conmigo le \par\pard\plain\hyphpar} {

saca de quicio? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Piensa en lo que es una cama\u8212?dijo Justine\u8212?. El sitio en el qu
e duermes es donde eres \par\pard\plain\hyphpar} {
m\u225?s vulnerable. Est\u225?s indefensa. Est\u225?s inconsciente. As\u237? pue
s, cuando dos personas \par\pard\plain\hyphpar} {
duermen en una cama en ese estado extremo de vulnerabilidad, es un acto de confi
anza \par\pard\plain\hyphpar} {
enorme. Es una clase de intimidad distinta al sexo, pero igual de profunda. \par
\u8212?Y Sam no se permitir\u237?a estar unido a nadie \u8212?observ\u243? Lucy,
tragando saliva para eliminar la \par\pard\plain\hyphpar} {
punzada de dolor que sent\u237?a en la garganta\u8212?. Es demasiado peligroso p
ara \u233?l. Porque \u233?l y \par\pard\plain\hyphpar} {
sus hermanos fueron heridos reiteradamente por las personas que m\u225?s deber\u
237?an quererles. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine asinti\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Nuestros padres nos ense\u241?an c\u243?mo tener relaciones. Nos muestran
c\u243?mo se hace. Cuesta \par\pard\plain\hyphpar} {
mucho trabajo rehacerse despu\u233?s de eso. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Quiz\u225? deber\u237?as hablar con Sam \u8212?sugiri\u243? Zo\u233?, pos
ando una mano sobre el brazo tenso de \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy\u8212?. A veces, si se saca un tema a colaci\u243?n... \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?No. Me promet\u237? a m\u237? misma que no intentar\u237?a hacerle cambia
r o enderezarle. Sam es \par\pard\plain\hyphpar} {
responsable de sus problemas. Y yo soy responsable de los m\u237?os. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
Lucy no era consciente de las l\u225?grimas que le hab\u237?an resbalado por las
mejillas hasta que \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine le pas\u243? un pa\u241?uelo de papel. Suspir\u243?, se son\u243? la nar
iz y les notific\u243? que le hab\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
concedido la beca del centro de arte. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La aceptar\u225?s, \u191?verdad? \u8212?pregunt\u243? Justine. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?. Me ir\u233? unos d\u237?as despu\u233?s de la boda de Alice. \pa
\u8212? \u191?Cu\u225?ndo piensas dec\u237?rselo a Sam? \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?En el \u250?ltimo momento. Quiero aprovechar al m\u225?ximo el tiempo que
nos queda. Y cuando se \par\pard\plain\hyphpar} {
lo diga, dir\u225? que deber\u237?a irme, que me echar\u225? de menos... pero en
el fondo se sentir\u225? \par\pard\plain\hyphpar} {
sumamente aliviado. Porque \u233?l tambi\u233?n se da cuenta de esto..., de lo q
ue le est\u225? ocurriendo a \par\pard\plain\hyphpar} {
nuestra relaci\u243?n. Nos estamos comprometiendo. Y debemos pararlo antes de qu
e llegue \par\pard\plain\hyphpar} {
demasiado lejos. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212? \u191?Por qu\u233?? \u8212?pregunt\u243? Zo\u233? en voz baja. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?Porque tanto Sam como yo sabemos que me har\u225? da\u241?o. Jam\u225?s p
odr\u225? decir \u171?Te quiero\u187? y \par\pard\plain\hyphpar} {
entregar su coraz\u243?n a alguien. \u8212?Volvi\u243? a sonarse la nariz\u8212?
. Este \u250?ltimo paso resulta muy \par\pard\plain\hyphpar} {
dif\u237?cil. Lleva a un sitio al que no tiene intenci\u243?n de ir. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212?Lo siento, Lucy \u8212?murmur\u243? Justine\u8212?. No te habr\u237?a pro
puesto que te juntaras con Sam de \par\pard\plain\hyphpar} {
haber sabido que te har\u237?a infeliz. Cre\u237? que necesitabas un poco de div
ersi\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ha sido divertido \u8212?asegur\u243? Lucy, sec\u225?ndose los ojos. \par
\u8212?Ya lo veo \u8212?repuso Justine, y Lucy solt\u243? una risita llorosa. \p
Cuando aquella tarde Lucy trabajaba en su estudio, fue interrumpida por una llam
ada a la \par\pard\plain\hyphpar} {
puerta. Tras dejar a un lado las herramientas de cortar vidrio, se ajust\u243? l
a coleta y se dispuso \par\pard\plain\hyphpar} {
a abrir. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se encontr\u243? frente a Sam, con un ramo de flores que conten\u237?a rosas ana
ranjadas, azucenas \par\pard\plain\hyphpar} {
amarillas, \u225?steres rosas y gerberas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Los ojos de Lucy pasaron de su rostro inescrutable al colorido ramo. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Flores de culpabilidad? \u8212?pregunt\u243?, tratando de reprimir
una sonrisa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Y bombones de culpabilidad. \u8212?Sam le entreg\u243? una caja rectangul
ar satinada, que a juzgar \par\pard\plain\hyphpar} {
por el peso deb\u237?a de contener casi un kilo de chocolatinas\u8212?. Junto co
n mis m\u225?s sinceras \par\pard\plain\hyphpar} {
disculpas. \u8212?Animado por la expresi\u243?n de Lucy, prosigui\u243?\u8212?:
No ha sido culpa tuya que \par\pard\plain\hyphpar} {
durmiera contigo. Y despu\u233?s de pensarlo, he llegado a la conclusi\u243?n de
que la experiencia no \par\pard\plain\hyphpar} {
me ha afectado. De hecho me alegro de que haya ocurrido, porque era la \u250?nic
a manera de \par\pard\plain\hyphpar} {
poder descubrir lo hermosa que eres por la ma\u241?ana. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Lucy se ech\u243? a re\u237?r, a la vez que una oleada de rubor se extend\u237?a
por su rostro. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eres muy bueno disculp\u225?ndote, Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Puedo llevarte a cenar? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me gustar\u237?a. Pero... \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212? \u191?Pero qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?He estado pensando. Y me preguntaba si no podr\u237?amos mantener la amis
tad sin los \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?privilegios\u187?. Por lo menos durante unos d\u237?as. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?Por supuesto \u8212?contest\u243? Sam con una mirada inquisitiva. Y a\u24
1?adi\u243? en voz baja\u8212?: \u191?Puedo \par\pard\plain\hyphpar} {
preguntar por qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy fue a dejar las flores y los bombones sobre una mesa. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8212?Tengo varios asuntos que resolver. Necesito un poco de espacio personal.
Si eso te hace \par\pard\plain\hyphpar} {
cambiar de opini\u243?n sobre la cena, lo entiendo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Por alguna raz\u243?n, este comentario pareci\u243? molestarle. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?No, no me hace cambiar de opini\u243?n sobre la cena. \u8212?Hizo una pau
sa, buscando las \par\pard\plain\hyphpar} {
palabras apropiadas\u8212?. Te quiero para algo m\u225?s que solo sexo. \par\par
d\plain\hyphpar} {
Lucy sonri\u243? mientras regresaba a su lado, con una sonrisa c\u225?lida y fra
nca que pareci\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
confundirle. \par\pard\plain\hyphpar} {
Permanecieron de pie uno frente al otro, sin tocarse. Lucy sospech\u243? que amb
os confrontaban \par\pard\plain\hyphpar} {
la desconcertante contradicci\u243?n de que algo fallaba entre ellos y que a la
vez algo iba bien. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam la mir\u243? fijamente, y la intensidad de su mirada hizo que a Lucy se le e
rizaran los pelos de \par\pard\plain\hyphpar} {
la nuca. Sus facciones eran austeras, inm\u243?viles, exceptuando la contracci\u
243?n de un m\u250?sculo \par\pard\plain\hyphpar} {
de la mejilla. El silencio se agudiz\u243?, y Lucy se removi\u243? inc\u243?moda
mientras intentaba pensar en \par\pard\plain\hyphpar} {
alg\u250?n modo de romperlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Necesito abrazarte \u8212?dijo Sam con voz queda. \par\pard\plain\hyphpar
} {
Sonrojada, consciente de que su tenue rubor se intensificaba hasta ponerse color
ada, Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
solt\u243? una carcajada nerviosa. Pero Sam no sonre\u237?a. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
Hab\u237?an compartido los actos sexuales m\u225?s \u237?ntimos, se hab\u237?an
visto de todas las maneras \par\pard\plain\hyphpar} {
posibles vestidos y desnudos... pero en ese momento, la mera cuesti\u243?n de un
abrazo fortuito \par\pard\plain\hyphpar} {
resultaba sumamente desconcertante. Lucy dio un paso adelante. Sam la rode\u243?

con sus \par\pard\plain\hyphpar} {
brazos despacio, como si cualquier movimiento brusco pudiera asustarla. Se unier
on en un \par\pard\plain\hyphpar} {
abrazo cauteloso y paulatino, curvas amold\u225?ndose a superficies duras, miemb
ros encajando, \par\pard\plain\hyphpar} {
la cabeza de ella encontrando su lugar de reposo natural sobre el hombro de \u23
3?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
Relaj\u225?ndose del todo, Lucy sinti\u243? que cada respiraci\u243?n, cada pens
amiento y cada latido se \par\pard\plain\hyphpar} {
adaptaban a los de Sam, una corriente que se abr\u237?a entre ellos. Si era posi
ble que el amor se \par\pard\plain\hyphpar} {
expresara de forma pura entre dos cuerpos, no en una uni\u243?n sexual sino en a
lgo igualmente \par\pard\plain\hyphpar} {
aut\u233?ntico e \u237?ntegro, entonces era esto. All\u237?. Ahora. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Perdi\u243? la noci\u243?n del tiempo all\u237? de pie con \u233?l. De hecho, da
ba la impresi\u243?n de que hubieran \par\pard\plain\hyphpar} {
salido fuera del tiempo, absortos el uno en el otro, en aquella misteriosa quint
aesencia en la \par\pard\plain\hyphpar} {
que se hab\u237?an convertido juntos. Pero finalmente Sam se separ\u243? y dijo
algo sobre recogerla a \par\pard\plain\hyphpar} {
la hora de cenar. Lucy asinti\u243? a ciegas, sujet\u225?ndose al marco de la pu
erta para sostenerse en \par\pard\plain\hyphpar} {
pie. Sam se march\u243? sin mirar atr\u225?s, andando con la precauci\u243?n un
tanto exagerada de quien \par\pard\plain\hyphpar} {
no est\u225? seguro de d\u243?nde pisa. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando Lucy llam\u243? a Alan Spellman para decirle que aceptar\u237?a la beca d
el centro de arte, le \par\pard\plain\hyphpar} {
pidi\u243? que retrasara la notificaci\u243?n hasta finales de agosto. Para ento
nces Alice y Kevin ya \par\pard\plain\hyphpar} {
estar\u237?an casados, y Lucy habr\u237?a terminado todos los trabajos que ten\u
237?a entre manos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Todos los d\u237?as reservaba alg\u250?n rato para trabajar en la vidriera para
la casa del vi\u241?edo de \par\pard\plain\hyphpar} {
Rainshadow. Era una obra compleja y ambiciosa, que requer\u237?a todas sus habil
idades \par\pard\plain\hyphpar} {
t\u233?cnicas. Lucy estaba pose\u237?da por el impulso de cuidar hasta el \u250?
ltimo detalle. Todo lo que \par\pard\plain\hyphpar} {
sent\u237?a por Sam parec\u237?a verterse en el vidrio mientras cortaba y dispon
\u237?a las piezas en un \par\pard\plain\hyphpar} {
poema visual. Todos los colores eran tonos naturales de tierra, \u225?rbol, ciel
o y luna, vidrio \par\pard\plain\hyphpar} {
fundido y superpuesto en capas para darle un aspecto tridimensional. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
Despu\u233?s de dar forma al vidrio, Lucy extendi\u243? el engarce de plomo util
izando un torno de \par\pard\plain\hyphpar} {
banco y unos alicates. \par\pard\plain\hyphpar} {
Arm\u243? la ventana con cuidado, insertando las piezas de vidrio en los canales
de plomo y luego \par\pard\plain\hyphpar} {
cortando y ajustando el metal a su alrededor. Una vez terminado todo el emplomad

o interior, \par\pard\plain\hyphpar} {
usar\u237?a el engarce perimetral en forma de U para acabar todos los bordes ext
eriores. A \par\pard\plain\hyphpar} {
continuaci\u243?n vendr\u237?a la soldadura, y la aplicaci\u243?n de cola para i
mpermeabilizar. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mientras la vidriera iba tomando forma sobre su mesa de trabajo, Lucy repar\u243
? en una calidez \par\pard\plain\hyphpar} {
peculiar en el vidrio, un fulgor que no ten\u237?a nada que ver con el calor tra
nsferido del metal \par\pard\plain\hyphpar} {
soldado. Un atardecer, cuando cerraba el taller, ech\u243? una mirada a la venta
na sin terminar, \par\pard\plain\hyphpar} {
que descansaba plana sobre la mesa de trabajo. El vidrio resplandec\u237?a con u
na \par\pard\plain\hyphpar} {
incandescencia propia. \par\pard\plain\hyphpar} {
Su relaci\u243?n con Sam hab\u237?a sido plat\u243?nica desde la noche que hab\u
237?an dormido juntos en el \par\pard\plain\hyphpar} {
condominio. Plat\u243?nica, pero no asexual. Sam hab\u237?a hecho todo lo posibl
e por seducirla, con \par\pard\plain\hyphpar} {
besos abrasadores y juegos apasionados que calentaban a ambos de deseo insatisfe
cho. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero Lucy tem\u237?a la posibilidad muy real que, si ahora ten\u237?a sexo con \
u233?l, dejar\u237?a escapar \par\pard\plain\hyphpar} {
cu\u225?nto le quer\u237?a. Las palabras estaban all\u237?, en su cabeza, sobre
sus labios, desesperadas por \par\pard\plain\hyphpar} {
ser pronunciadas. Solo su sentido de autopreservaci\u243?n le confer\u237?a la f
uerza necesaria para \par\pard\plain\hyphpar} {
rechazar a Sam. Y si bien al principio \u233?l hab\u237?a aceptado sus negativas
con elegancia, \par\pard\plain\hyphpar} {
resultaba evidente que ahora le costaba m\u225?s trabajo reprimirse. \par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Cu\u225?ndo? \u8212?le pregunt\u243? Sam despu\u233?s de su \u250?
ltima sesi\u243?n, con el aliento encendido contra \par\pard\plain\hyphpar} {
la boca de Lucy y un fulgor peligroso en sus ojos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo s\u233? \u8212?contest\u243? Lucy d\u233?bilmente, temblando mientr
as las manos de \u233?l le acariciaban la \par\pard\plain\hyphpar} {
espalda y las caderas\u8212?. Cuando pueda estar segura de m\u237? misma. \par\p
\u8212?D\u233?jame poseerte \u8212?susurr\u243? Sam, apoyando la frente sobre la
de ella\u8212?. D\u233?jame hacerte el \par\pard\plain\hyphpar} {
amor toda la noche. Quiero volver a despertarme a tu lado. Dime qu\u233? necesit
as, Lucy, y lo \par\pard\plain\hyphpar} {
har\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Hacer el amor.\u187? Nunca lo hab\u237?a llamado as\u237? hasta entonces.
Aquellas tres palabras hab\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
afianzado el coraz\u243?n de Lucy como un torno de banco. Tal era el suplicio de
amar a Sam: que \par\pard\plain\hyphpar} {
estaba dispuesto a acercarse mucho, pero no lo suficiente. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Y como aquello que ella m\u225?s necesitaba \u8212?que \u233?l la quisiera\u8212
? resultaba imposible, le rechaz\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
de nuevo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy termin\u243? la vidriera dos d\u237?as antes de la boda de Alice. Hab\u237?
a empezado a llegar gente de \par\pard\plain\hyphpar} {
fuera de la ciudad; la mayor\u237?a se alojaba en las casitas de campo del compl
ejo de Roche \par\pard\plain\hyphpar} {
Harbor, o bien en las habitaciones del Hotel de Haro. Los padres de Lucy hab\u23
7?an llegado \par\pard\plain\hyphpar} {
aquella misma ma\u241?ana y hab\u237?an pasado el d\u237?a con Alice y la coordi
nadora de la ceremonia. Al \par\pard\plain\hyphpar} {
d\u237?a siguiente Lucy comer\u237?a con ellos, pero esa noche saldr\u237?a a ce
nar con Sam. Y le anunciar\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
que iba a dejar Friday Harbor. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sus pensamientos fueron interrumpidos por una llamada a la puerta del estudio. \
\u8212?Adelante \u8212?dijo\u8212?. Est\u225? abierto. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Para su sorpresa, era Kevin. \par\pard\plain\hyphpar} {
Su ex novio le dirigi\u243? una sonrisa ligeramente avergonzada. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?Hola, Luce. \u191?Tienes un par de minutos? \par\pard\plain\hyphpar} {
A Lucy le dio un vuelco el coraz\u243?n. Esperaba que aquello no fuera un intent
o de hacer las \par\pard\plain\hyphpar} {
paces, de hablar de su pasado compartido y limar las asperezas para que el d\u23
7?a de su enlace \par\pard\plain\hyphpar} {
con Alice fuera intachable. Era del todo innecesario. Lucy lo hab\u237?a superad
o, gracias a Dios, y \par\pard\plain\hyphpar} {
estaba dispuesta a olvidar el ayer. Lo \u250?ltimo que le apetec\u237?a era hace
r la autopsia a su \par\pard\plain\hyphpar} {
pasado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tengo un par de minutos \u8212?respondi\u243? con cautela\u8212?, pero es
toy bastante atareada. Y \par\pard\plain\hyphpar} {
supongo que t\u250? debes de estar a\u250?n m\u225?s ocupado con todos los prepa
rativos de la boda. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En realidad, el novio no tiene gran cosa que hacer. Tan solo aparecer all
\u237? y cuando me \par\pard\plain\hyphpar} {
dicen. \par\pard\plain\hyphpar} {
Kevin estaba tan guapo como siempre, pero ten\u237?a un aspecto extra\u241?o. Mo
straba la expresi\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {
ausente y desconcertada de quien acaba de dar un traspi\u233? en la acera y se g
ira para ver qu\u233? \par\pard\plain\hyphpar} {
objeto invisible le ha hecho tropezar. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando se le acercaba, Lucy se sorprendi\u243? poniendo hojas de papel sobre la
vidriera del \par\pard\plain\hyphpar} {
\u225?rbol, sintiendo la necesidad de ocultarlo a su vista. Se dirigi\u243? al l
ado de la mesa de trabajo y \par\pard\plain\hyphpar} {

se apoy\u243? en ella. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te han quitado el braguero\u8212?observ\u243? Kevin\u8212?. \u191?C\u243?
mo est\u225? la pierna? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Muy bien \u8212?contest\u243? Lucy a la ligera\u8212?. Solo debo tener un
poco de cuidado con ella. Nada \par\pard\plain\hyphpar} {
de impactos fuertes durante alg\u250?n tiempo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Kevin se detuvo un poco m\u225?s cerca de lo que Lucy hubiera deseado, pero ella
no quiso \par\pard\plain\hyphpar} {
retroceder. \par\pard\plain\hyphpar} {
Al contemplarle, Lucy se pregunt\u243? c\u243?mo era posible que un hombre al qu
e antes se hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
sentido tan unida le pareciera un desconocido. Hab\u237?a estado tan segura de q
ue se hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
enamorado de \u233?l..., y hab\u237?a sido una buena aproximaci\u243?n, como las
flores de seda pod\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
asemejarse mucho a las naturales o el zirconio c\u250?bico pod\u237?a relucir co
mo un diamante. Pero \par\pard\plain\hyphpar} {
su versi\u243?n del amor hab\u237?a resultado una simple comedia. Todas sus pala
bras afectuosas y \par\pard\plain\hyphpar} {
rituales \u237?ntimos hab\u237?an sido un modo de ocultar el vac\u237?o que hab\
u237?a debajo. Esperaba que \par\pard\plain\hyphpar} {
hubiera encontrado una relaci\u243?n m\u225?s profunda y aut\u233?ntica con Alic
e, pero lo dudaba. Y esto, \par\pard\plain\hyphpar} {
en realidad, le hac\u237?a sentir l\u225?stima por \u233?l. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212? \u191?C\u243?mo est\u225?s? \u8212?pregunt\u243?. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
Algo en su tono hizo que Kevin encorvara los hombros. Suspir\u243? profundamente
\u8212?Es como estar atrapado en un tornado. El color de las flores, los obsequi
os para los \par\pard\plain\hyphpar} {
invitados con lazos personalizados, los reportajes en fotograf\u237?a y en v\u23
7?deo y todas esas \par\pard\plain\hyphpar} {
gilipolleces... Esto resulta mucho m\u225?s complicado y disparatado de c\u243?m
o deber\u237?a ser. Por el \par\pard\plain\hyphpar} {
amor de Dios, es solo una boda. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se permiti\u243? sonre\u237?rle. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pronto habr\u225? terminado. Entonces podr\u225?s relajarte. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Kevin empez\u243? a pasearse por el estudio, que era un territorio conocido para
\u233?l. Hab\u237?a estado \par\pard\plain\hyphpar} {
all\u237? un sinf\u237?n de veces cuando viv\u237?an juntos. Incluso hab\u237?a
ayudado a instalar los anaqueles \par\pard\plain\hyphpar} {
verticales para almacenar el vidrio. Pero Lucy se sinti\u243? inc\u243?moda cuan
do se adentr\u243? m\u225?s en \par\pard\plain\hyphpar} {
su estudio. Ya no ten\u237?a derecho a deambular por su lugar de trabajo de un m
odo tan \par\pard\plain\hyphpar} {
desenvuelto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo m\u225?s curioso de todo \u8212?dijo Kevin, inspeccionando un estante
de pantallas de l\u225?mpara \par\pard\plain\hyphpar} {
terminadas\u8212? es que cuanto m\u225?s se acerca la boda, m\u225?s me sorprend
o tratando de averiguar \par\pard\plain\hyphpar} {
qu\u233? nos ocurri\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy parpade\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Te refieres a... t\u250? y yo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo que ocurri\u243? fue que me enga\u241?aste. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya lo s\u233?. Pero necesito averiguar por qu\u233?. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?Eso no importa. Se ha acabado. Pasado ma\u241?ana te casar\u225?s. \par\p
\u8212?Creo que si me hubieras dado un poco m\u225?s de espacio \u8212?dijo Kevi
n\u8212? no habr\u237?a acudido \par\pard\plain\hyphpar} {
nunca a Alice. Creo que la relaci\u243?n con ella empez\u243? como una manera de
demostrarte que \par\pard\plain\hyphpar} {
necesitaba m\u225?s espacio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy abri\u243? los ojos como platos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Kevin, no quiero hablar de eso, de verdad. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u201?l regres\u243? junto a ella y se le acerc\u243? todav\u237?a m\u225?s que
antes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ten\u237?a la sensaci\u243?n de que faltaba algo entre t\u250? y yo \u821
2?explic\u243?\u8212? y pens\u233? que lo encontrar\u237?a \par\pard\plain\hyphp
ar} {
con Alice. Pero \u250?ltimamente me he dado cuenta... de que lo tuve contigo tod
o el tiempo. Solo \par\pard\plain\hyphpar} {
que no lo ve\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Basta \u8212?espet\u243? Lucy\u8212?. Lo digo de verdad, Kevin. No sirve
de nada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pens\u233? que t\u250? y yo est\u225?bamos demasiado acomodados, y que la
vida se volv\u237?a aburrida. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pens\u233? que necesitaba emoci\u243?n. Fui un idiota, Luce. Era feliz contigo,
y lo estrope\u233?. Echo de \par\pard\plain\hyphpar} {
menos lo que tuvimos. Yo... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Est\u225?s loco? \u8212?inquiri\u243? ella\u8212?. \u191?Tienes du
das sobre la boda? \u191?Ahora, cuando todo est\u225? \par\pard\plain\hyphpar} {
organizado y van llegando los invitados de fuera? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No quiero a Alice lo suficiente para casarme con ella. Es un error. \par\
\u8212?Te prometiste con ella. \u161?No puedes echarte atr\u225?s! \u191?Obtiene
s alg\u250?n tipo de placer s\u225?dico \par\pard\plain\hyphpar} {

enamorando a mujeres y dej\u225?ndolas despu\u233?s? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me he visto forzado a esto. Nadie me ha preguntado qu\u233? quer\u237?a.
\u191?No tengo derecho a \par\pard\plain\hyphpar} {
decidir qu\u233? es lo que me hace feliz? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Dios m\u237?o, Kevin. Esto me suena a algo que me dijo Alice. \u171?Solo
quiero ser feliz.\u187? Los dos \par\pard\plain\hyphpar} {
cre\u233?is que la felicidad es algo que hay que perseguir, como un ni\u241?o co
n un juguete reluciente. \par\pard\plain\hyphpar} {
No ocurrir\u225? hasta que empieces a descubrir maneras de cuidar de los dem\u22
5?s en lugar de \par\pard\plain\hyphpar} {
formas de complacerte. Debes irte, Kevin. Tienes que cumplir con el compromiso q
ue ya has \par\pard\plain\hyphpar} {
adquirido con Alice. Asume alguna responsabilidad. Entonces podr\u225?s tener al
guna posibilidad \par\pard\plain\hyphpar} {
de ser feliz. \par\pard\plain\hyphpar} {
A juzgar por el ce\u241?o de Kevin, opinaba que aquel era un consejo condescendi
ente. Su voz \par\pard\plain\hyphpar} {
adopt\u243? un tono brusco y malvado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? te ha convertido en una jodida experta? Precisamente t\u2
50?, que sale con ese engre\u237?do \par\pard\plain\hyphpar} {
de cuarta categor\u237?a, Sam Nolan, el experto en vinos que procede de una fami
lia de mendigos \par\pard\plain\hyphpar} {
borrachos y terminar\u225? como ellos... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?M\u225?s vale que te vayas \u8212?insisti\u243? Lucy, dirigi\u233?ndose h
acia la mesa de trabajo para \par\pard\plain\hyphpar} {
interponerla entre los dos. \par\pard\plain\hyphpar} {
En el espectro de la autocompasi\u243?n a la ira, hab\u237?a pasado de un extrem
o al otro. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Le convenc\u237? de que saliera contigo. Fue un montaje, Luce... Fui yo q
uien lo hizo. Me deb\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
un favor. Le ense\u241?\u233? tu foto en mi tel\u233?fono m\u243?vil y le ped\u2
37? que te sacara de casa. Fue idea de \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice. \u8212?Ahora Kevin sonre\u237?a como si fuera una broma macabra\u8212?. P
ara impedir que siguieras \par\pard\plain\hyphpar} {
haci\u233?ndote la v\u237?ctima. Una vez que salieras con alguien y siguieras co
n tu vida, tus padres nos \par\pard\plain\hyphpar} {
dejar\u237?an en paz. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Es eso lo que has venido a decirme? \u8212?Lucy sacudi\u243? la ca
beza\u8212?. Ya lo sab\u237?a, Kevin. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam me lo cont\u243? al principio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Baj\u243? los brazos hacia la mesa de trabajo hasta que sus dedos encontraron la
tranquilizante \par\pard\plain\hyphpar} {
frialdad lisa del vidrio. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pero \u191?por qu\u233?...? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eso no importa. Si tratas de sembrar la discordia entre Sam y yo, est\u22
5?s perdiendo el tiempo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Abandonar\u233? la isla justo despu\u233?s de la boda. Me marcho a Nueva York. \
Kevin abri\u243? los ojos como platos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me han concedido una beca de artista. Voy a empezar una nueva vida. \par\
Mientras Kevin asimilaba la noticia, un fulgor de entusiasmo apareci\u243? en su
s ojos al mismo \par\pard\plain\hyphpar} {
tiempo que le sub\u237?a el color. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ir\u233? contigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy le mir\u243? sin comprender. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Nada me retiene aqu\u237?\u8212?explic\u243? Kevin\u8212?. Puedo traslada
r mi negocio..., puedo dedicarme a \par\pard\plain\hyphpar} {
la arquitectura paisajista en cualquier parte. \u161?Dios m\u237?o, Lucy, esta e
s la soluci\u243?n! Ya s\u233? que te \par\pard\plain\hyphpar} {
hice da\u241?o, ya s\u233? que la cagu\u233?, pero te compensar\u233?. Lo juro.
Empezaremos una nueva vida \par\pard\plain\hyphpar} {
juntos. Dejaremos atr\u225?s toda esta mierda. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Est\u225?s loco \u8212?dijo Lucy, tan asombrada por su comportamiento que
apenas le sal\u237?an las \par\pard\plain\hyphpar} {
palabras\u8212?. Kevin, vas..., vas a casarte con mi hermana... \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?No la quiero. Te quiero a ti. No he dejado nunca de quererte. Y s\u233? q
ue t\u250? sientes lo mismo \par\pard\plain\hyphpar} {
por m\u237?, no ha pasado tanto tiempo. Lo nuestro fue hermoso. Te lo recordar\u
233?, tienes que... \par\pard\plain\hyphpar} {
Se acerc\u243? a ella y le sujet\u243? los brazos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u161?Kevin, basta! \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo me he acostado con Alice y t\u250? te has acostado con Sam, de modo qu
e estamos \par\pard\plain\hyphpar} {
empatados. Lo pasado, pasado est\u225?. Lucy, esc\u250?chame... \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?Su\u233?ltame. \par\pard\plain\hyphpar} {
En medio de su indignaci\u243?n, tom\u243? plena conciencia del vidrio que les r
odeaba por los cuatro \par\pard\plain\hyphpar} {
costados: l\u225?minas, fragmentos, cuentas, azulejos, frita... Y en una fracci\
u243?n de segundo \par\pard\plain\hyphpar} {
comprendi\u243? que, con su fuerza de voluntad, pod\u237?a darle la forma que qu
isiera. Una imagen \par\pard\plain\hyphpar} {
apareci\u243? en su mente, y se concentr\u243? en ella. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Kevin la sujet\u243? m\u225?s fuerte, respirando con aspereza. \par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8212?Soy yo, Lucy. Soy yo. Quiero que vuelvas. Quiero que... \par\pard\plain\h
yphpar} {
Se interrumpi\u243? con un juramento apagado, y Lucy se sinti\u243? liberada con
inesperada \par\pard\plain\hyphpar} {
brusquedad. \par\pard\plain\hyphpar} {
Un chillido estremecedor hendi\u243? el aire cuando una peque\u241?a silueta osc
ura vol\u243? alrededor de \par\pard\plain\hyphpar} {
la cabeza de Kevin. Un murci\u233?lago. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? diablos...? \u8212?Kevin levant\u243? los brazos y trat\u
243? de ahuyentar a la agresiva criatura \par\pard\plain\hyphpar} {
alada\u8212?. \u191?De d\u243?nde ha salido eso? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy mir\u243? hacia su mesa de soldar. Dos piezas de la esquina que a\u250?n no
hab\u237?a fijado al resto \par\pard\plain\hyphpar} {
de la vidriera, recortes de vidrio de obsidiana negra, se enroscaron y se agitar
on. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Adelante \u8212?dijo, y al instante despegaron de la mesa, otro par de mu
rci\u233?lagos que se \par\pard\plain\hyphpar} {
sumaron al ataque contra Kevin. \par\pard\plain\hyphpar} {
El tr\u237?o de murci\u233?lagos cortaron el aire con alas dentadas y se lanzaro
n en picado hasta que \par\pard\plain\hyphpar} {
condujeron a Kevin hasta la puerta. Tropezando y maldiciendo, este sali\u243? a
la calle. Dos \par\pard\plain\hyphpar} {
murci\u233?lagos le siguieron. El tercero vol\u243? hasta un rinc\u243?n de la e
stancia, se dej\u243? caer al suelo y \par\pard\plain\hyphpar} {
correte\u243? a trav\u233?s de la superficie de cemento. \par\pard\plain\hyphpar
} {
Inspirando profundamente, Lucy fue hasta la ventana y la abri\u243?. El sol decl
inaba hacia el \par\pard\plain\hyphpar} {
crep\u250?sculo y el aire pesaba con el calor persistente del d\u237?a. \par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8212?Gracias \u8212?dijo Lucy, apart\u225?ndose de la ventana\u8212?. Puedes i
rte. \par\pard\plain\hyphpar} {
Al cabo de un momento el murci\u233?lago alz\u243? el vuelo, se escabull\u243? a
trav\u233?s de la ventana \par\pard\plain\hyphpar} {
abierta y desapareci\u243? en el cielo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tendr\u225?s que recoger pronto \u8212?dijo Sam. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Se puso en cuclillas y observ\u243? c\u243?mo Alex trabajaba debajo de una peque
\u241?a escalera de \par\pard\plain\hyphpar} {
caracol que llevaba desde el segundo piso hasta la c\u250?pula central de la cas
a. Alex hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {

raspado y limpiado todas las grietas que hab\u237?a debajo de la desvencijada es
calera, y ahora \par\pard\plain\hyphpar} {
estaba poniendo calzas en los bordes de todos los pelda\u241?os y contraescalone
s. Para cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
su hermano hubiera terminado, la escalera ser\u237?a lo bastante firme como para
sostener un \par\pard\plain\hyphpar} {
elefante. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Por qu\u233?? \u8212?pregunt\u243? Alex, dejando de martillear. \p
\u8212?Lucy vendr\u225? a cenar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Dame diez minutos y habr\u233? terminado con esto. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
Sam contempl\u243? a su hermano con el ce\u241?o fruncido, pregunt\u225?ndose qu
\u233? deb\u237?a decirle, c\u243?mo \par\pard\plain\hyphpar} {
pod\u237?a ayudarle. \par\pard\plain\hyphpar} {
Hac\u237?a d\u237?as que Alex se comportaba de un modo extra\u241?o, escabull\u2
25?ndose como un gato \par\pard\plain\hyphpar} {
nervioso. Sam y Mark confiaban en que la resoluci\u243?n del divorcio hubiera pr
oporcionado cierto \par\pard\plain\hyphpar} {
alivio a Alex, y sin embargo iba cuesta abajo. Estaba flaco y demacrado, con uno
s c\u237?rculos \par\pard\plain\hyphpar} {
oscuros marcados debajo de los ojos como festones funerarios. Era un testimonio
de los \par\pard\plain\hyphpar} {
beneficios gen\u233?ticos de Alex que, aun macilento y exhausto, segu\u237?a sie
ndo \par\pard\plain\hyphpar} {
extraordinariamente guapo. En la boda de Mark se hab\u237?a mantenido apartado e
n un rinc\u243?n, \par\pard\plain\hyphpar} {
bebiendo, y aun as\u237? las mujeres no hab\u237?an podido dejarle en paz. \par\
\u8212?Al \u8212?dijo Sam\u8212?, no vas a caer en esa mierda, \u191?verdad? \pa
El martillo se detuvo de nuevo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No tomo drogas, si te refieres a eso. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tienes un aspecto horrible. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estoy bien. Mejor que nunca. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le mir\u243? con incertidumbre. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me alegro. \par\pard\plain\hyphpar} {
Al o\u237?r el timbre de la puerta de la calle, Sam baj\u243? a ver qui\u233?n e
ra. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cuando abri\u243? la puerta comprob\u243? que Lucy hab\u237?a llegado temprano.
Supo en el acto que algo \par\pard\plain\hyphpar} {
malo ocurr\u237?a: ten\u237?a la expresi\u243?n de alguien que acaba de enterars
e de la defunci\u243?n de un ser \par\pard\plain\hyphpar} {

querido. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alarg\u243? una mano hacia ella autom\u225?ticamente, y Lucy dio un paso atr\u22
5?s. Se apart\u243? de \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam estaba hipnotizado, mir\u225?ndola con atenci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpa
r} {
Lucy ten\u237?a los labios resecos y marcados, como si se los hubiera mordido. E
ntonces forz\u243? una \par\pard\plain\hyphpar} {
sonrisa. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tengo algo que decirte. Por favor, no me interrumpas, o no podr\u233? ter
minar. En realidad es \par\pard\plain\hyphpar} {
una noticia estupenda. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam estaba tan distra\u237?do por la falsificada alegr\u237?a de Lucy y la evide
nte desdicha que \par\pard\plain\hyphpar} {
escond\u237?a, que le cost\u243? trabajo entender lo que le contaba. Algo acerca
de una beca o un \par\pard\plain\hyphpar} {
programa de artistas..., algo sobre un centro de arte de Nueva York. El Mitchell
Art Center. Iba \par\pard\plain\hyphpar} {
a aceptarla. Era una beca de prestigio, la clase de oportunidad que hab\u237?a e
stado esperando \par\pard\plain\hyphpar} {
toda su vida. Durar\u237?a un a\u241?o. Despu\u233?s, seguramente ya no volver\u
237?a a la isla. \par\pard\plain\hyphpar} {
Luego guard\u243? silencio y le mir\u243?, aguardando su reacci\u243?n. \par\par
d\plain\hyphpar} {
Sam busc\u243? las palabras. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es una noticia estupenda \u8212?farfull\u243?\u8212?. Felicidades. \par\p
Lucy asinti\u243? con la cabeza, exhibiendo una sonrisa que parec\u237?a prendid
a con alfileres. Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
dio un paso adelante para abrazarla, y ella se lo permiti\u243? solo un momento,
pero ten\u237?a todos \par\pard\plain\hyphpar} {
los m\u250?sculos agarrotados y r\u237?gidos. Era como rodear con los brazos una
fr\u237?a estatua de \par\pard\plain\hyphpar} {
m\u225?rmol. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No la pod\u237?a rechazar \u8212?dijo Lucy contra su hombro\u8212?. Una o
portunidad as\u237?... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Claro. \u8212?Sam la solt\u243?\u8212?. Debes aprovecharla. Definitivamen
te. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sigui\u243? mir\u225?ndola, tratando de hacer que su cerebro asimilara el hecho
de que Lucy le dejaba. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se iba. Esta frase le infundi\u243? una sensaci\u243?n vaga y entumecida qu
e supon\u237?a era de \par\pard\plain\hyphpar} {
alivio. \par\pard\plain\hyphpar} {
S\u237?. Hab\u237?a llegado el momento. Su relaci\u243?n hab\u237?a empezado a c
omplicarse. Siempre era mejor \par\pard\plain\hyphpar} {
cortar la situaci\u243?n cuando todav\u237?a era buena. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Si necesitas que te ayude a almacenar tus cosas... \u8212?empez\u243? a d
ecir. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, todo est\u225? bajo control. \u8212?A Lucy se le hab\u237?an humedeci
do los ojos pese a que a\u250?n \par\pard\plain\hyphpar} {
sonre\u237?a. Le dej\u243? at\u243?nito cuando dijo\u8212?: Ser\u225? m\u225?s f
\u225?cil si no te veo ni hablo contigo a partir de \par\pard\plain\hyphpar} {
ahora. Necesito una ruptura limpia. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pero la boda de Alice... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No creo que haya boda. De lo cual me alegro por Alice. El matrimonio ya r
esulta bastante \par\pard\plain\hyphpar} {
dif\u237?cil para las personas que se quieren de veras. No creo que ella y Kevin
tuvieran ninguna \par\pard\plain\hyphpar} {
posibilidad. No creo que... \par\pard\plain\hyphpar} {
Se interrumpi\u243? y solt\u243? un suspiro tembloroso. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Mientras Lucy estaba all\u237? de pie con l\u225?grimas en los ojos, Sam se sint
i\u243? invadido por una \par\pard\plain\hyphpar} {
emoci\u243?n desconocida, la peor que hab\u237?a sentido en toda su vida adulta.
M\u225?s intensa que el \par\pard\plain\hyphpar} {
miedo, m\u225?s punzante que el dolor, m\u225?s vac\u237?a que la soledad. Era u
na sensaci\u243?n parecida a la \par\pard\plain\hyphpar} {
que le habr\u237?a producido una astilla de hielo clavada en el pecho. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?No te quiero \u8212?declar\u243? Lucy con una leve sonrisa. Ante su silen
cio, a\u241?adi\u243?\u8212?: Dime que t\u250? \par\pard\plain\hyphpar} {
sientes lo mismo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Era su ritual habitual. Sam tuvo que carraspear antes de poder hablar. \par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo tampoco te quiero. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sigui\u243? sonriendo y asinti\u243? satisfecha. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?He cumplido mi promesa. Nadie resulta herido. Adi\u243?s, Sam. \par\pard\
plain\hyphpar} {
Se volvi\u243? y baj\u243? los escalones del porche, cargando el peso sobre su p
ierna derecha. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se qued\u243? plantado en el porche, observando c\u243?mo Lucy se alejaba en
su veh\u237?culo. El \par\pard\plain\hyphpar} {
p\u225?nico y el asombro indignado le invadieron a partes iguales. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u191?Qu\u233? diablos acababa de ocurrir? \par\pard\plain\hyphpar} {
Volvi\u243? a entrar en la casa despacio. Alex estaba sentado en el primer pelda
\u241?o de la escalera \par\pard\plain\hyphpar} {
principal, acariciando a {\i
Renfield, } echado a sus pies. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? pasa? \u8212?pregunt\u243? Alex. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Sam se sent\u243? a su lado y se lo cont\u243? todo, oyendo su propia voz como s
i viniera de fuera. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ahora no s\u233? qu\u233? hacer \u8212?concluy\u243? bruscamente. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?Olv\u237?dala y sigue con tu vida \u8212?repuso Alex, prosaico\u8212?. Es
lo que siempre haces, \u191?no? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?S\u237?. Pero nunca es as\u237?. \u8212?Sam se pas\u243? la mano por el p
elo hasta convertirlo en mechones \par\pard\plain\hyphpar} {
desordenados. Se sent\u237?a f\u237?sicamente mareado, ten\u237?a n\u225?useas.
Como si tuviera las venas \par\pard\plain\hyphpar} {
llenas de veneno. Le dol\u237?an todos los m\u250?sculos\u8212?. Creo que estoy
enfermo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Quiz\u225? necesitas un trago. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Si empiezo ahora, es posible que ya no pare \u8212?dijo Sam con brusqueda
d\u8212?. As\u237? pues, \par\pard\plain\hyphpar} {
hazme un favor y no vuelvas a decir eso. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sigui\u243? un breve silencio. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Puesto que ya est\u225?s de un humor de perros, tengo algo que decirte \u
8212?anunci\u243? Alex. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233?? \u8212?pregunt\u243? Sam con irritaci\u243?n. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?Necesito mudarme contigo la semana que viene. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233?? \u8212?volvi\u243? a decir Sam, en un tono completamente
distinto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Solo ser\u225?n un par de meses. Estoy sin blanca, y Darcy se ha quedado
con la casa a \par\pard\plain\hyphpar} {
consecuencia del acuerdo. No quiere que viva all\u237? mientras trata de venderl
\u8212?Santo Dios \u8212?murmur\u243? Sam\u8212?. Acabo de deshacerme de Mark. \
Alex le dirigi\u243? una mirada inquietante, con una sombra turbadora en los ojo
\u8212?Tengo que alojarme aqu\u237?, Sam. No creo que sea por mucho tiempo. No p
uedo explicarte el \par\pard\plain\hyphpar} {
motivo. \u8212?Vacil\u243?, y consigui\u243? pronunciar las palabras que solo ha

b\u237?a usado un pu\u241?ado de \par\pard\plain\hyphpar} {
veces en toda su vida\u8212?. Por favor. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam asinti\u243? con la cabeza, helado por la idea de que la \u250?ltima vez que
hab\u237?a visto aquella \par\pard\plain\hyphpar} {
misma mirada en los ojos de alguien, con las pupilas negras como la medianoche y
la \par\pard\plain\hyphpar} {
expresi\u243?n sombr\u237?a de un alma perdida, fue cuando vio a su padre justo
antes de morir. \par\pard\plain\hyphpar} {
Incapaz de dormir, Lucy trabaj\u243? en su estudio durante la mayor parte de aqu
ella noche, \par\pard\plain\hyphpar} {
terminando la vidriera. \par\pard\plain\hyphpar} {
No era consciente del paso de las horas, solo repar\u243? en que el cielo clarea
ba y que \par\pard\plain\hyphpar} {
comenzaba el ajetreo de Friday Harbor a primera hora de la ma\u241?ana. La venta
na del \u225?rbol \par\pard\plain\hyphpar} {
resplandec\u237?a plana e inerte, pero cada vez que pon\u237?a encima las puntas
de los dedos, sent\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
una sutil vitalidad emanando del vidrio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sinti\u233?ndose agotada pero resuelta, Lucy fue andando hasta el condominio y s
e dio una larga \par\pard\plain\hyphpar} {
ducha. Era la v\u237?spera de la boda de Alice. Aquella noche tendr\u237?a lugar
la cena de ensayo. Se \par\pard\plain\hyphpar} {
preguntaba si Kevin habr\u237?a hablado con Alice o roto con ella, o bien se hab
\u237?a callado sus \par\pard\plain\hyphpar} {
dudas. \par\pard\plain\hyphpar} {
En realidad Lucy estaba demasiado cansada para que le importara. Se envolvi\u243
? el pelo en un \par\pard\plain\hyphpar} {
turbante, se puso unos pantalones de franela viejos y c\u243?modos y un top fino
y flexible y se \par\pard\plain\hyphpar} {
meti\u243? en la cama. \par\pard\plain\hyphpar} {
Justo cuando empezaba a sumirse en un sue\u241?o profundo, son\u243? el tel\u233
?fono. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy busc\u243? el auricular a tientas. \par\pard\plain\hyphpar} {
-\u191?Diga? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lucy. \u8212?Era la voz quebradiza de su madre\u8212?. \u191?A\u250?n due
rmes? Cre\u237?a que Alice estaba \par\pard\plain\hyphpar} {
contigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Por qu\u233? deber\u237?a estar conmigo? \u8212?pregunt\u243? Lucy
, bostezando y frot\u225?ndose los ojos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Nadie sabe d\u243?nde est\u225?. Me ha llamado hace un momento. Kevin se
ha ido. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Se ha ido? \u8212?repiti\u243? Lucy, confusa. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?Esta ma\u241?ana ha tomado el primer vuelo. Ese gilipollas ha cambiado lo
s billetes de avi\u243?n \par\pard\plain\hyphpar} {

que les regalamos para la luna de miel..., se marcha a West Palm solo. Alice est
aba hist\u233?rica. \par\pard\plain\hyphpar} {
No se encuentra en su casa, y no quiere responder al tel\u233?fono. No s\u233? d
\u243?nde est\u225?, ni d\u243?nde \par\pard\plain\hyphpar} {
buscarla. Algunos de los invitados de fuera ya est\u225?n aqu\u237?, y hoy llega
r\u225?n m\u225?s. Es demasiado \par\pard\plain\hyphpar} {
tarde para anular las flores o la comida. El muy bastardo... \u191?por qu\u233?
ten\u237?a que esperar al \par\pard\plain\hyphpar} {
\u250?ltimo momento para hacer esto? Pero lo m\u225?s importante es Alice. No qu
iero que haga... \par\pard\plain\hyphpar} {
ning\u250?n disparate. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se incorpor\u243? penosamente y sali\u243? de la cama. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?La localizar\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Necesitas que pap\u225? te acompa\u241?e? Est\u225? loco por hacer
algo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No, no... Ya me ocupar\u233? yo sola. Te llamar\u233? en cuanto averig\u2
52?e algo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de colgar, Lucy se recogi\u243? el pelo en una coleta, se puso unos
vaqueros y una \par\pard\plain\hyphpar} {
camiseta y manipul\u243? la cafetera hasta obtener un taz\u243?n de un l\u237?qu
ido negro como la tinta. Era \par\pard\plain\hyphpar} {
demasiado fuerte..., no lo hab\u237?a medido bien. Ni siquiera rebaj\u225?ndolo
con agua consigui\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
aclarar el color. Hizo una mueca y se lo tom\u243? como si fuera una medicina. \
Cogi\u243? el tel\u233?fono y marc\u243? el n\u250?mero de Alice, disponi\u233?n
dose a dejarle un mensaje. Casi se \par\pard\plain\hyphpar} {
sobresalt\u243? al o\u237?r la voz de su hermana. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hola. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy abri\u243? y cerr\u243? la boca, queriendo decir diez cosas distintas a la
vez. Finalmente opt\u243? por \par\pard\plain\hyphpar} {
preguntar con brusquedad: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?D\u243?nde est\u225?s? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?En el mausoleo de McMillin \u8212?contest\u243? Alice con voz ronca. \par
\u8212?Qu\u233?date ah\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No traigas a nadie. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo har\u233?. Qu\u233?date ah\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?De acuerdo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Prom\u233?temelo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te lo prometo. \par\pard\plain\hyphpar} {
El mausoleo, denominado Afterglow Vista, era uno de los lugares m\u225?s hermoso
s de la isla. \par\pard\plain\hyphpar} {
Estaba situado en medio del bosque al norte de Roche Harbor. El fundador de una
pr\u243?spera \par\pard\plain\hyphpar} {
compa\u241?\u237?a de cal y cemento, John McMillin, hab\u237?a dise\u241?ado per
sonalmente el monumento. Era \par\pard\plain\hyphpar} {
un enorme obelisco con columnas de estilo mas\u243?nico en su profusa utilizaci\
u243?n de s\u237?mbolos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Unas columnas alt\u237?simas rodeaban una mesa y siete sillas de piedra. Una de
las columnas \par\pard\plain\hyphpar} {
estaba inacabada, junto al espacio vac\u237?o que deber\u237?a haber ocupado una
octava silla. Seg\u250?n \par\pard\plain\hyphpar} {
la leyenda local, se hab\u237?an visto esp\u237?ritus procedentes de las tumbas
vecinas sentados a la \par\pard\plain\hyphpar} {
mesa despu\u233?s de la medianoche. \par\pard\plain\hyphpar} {
Desafortunadamente para Lucy, el sendero del bosque que conduc\u237?a hasta Afte
rglow Vista \par\pard\plain\hyphpar} {
ten\u237?a casi un kil\u243?metro de longitud. Se puso a andar con cautela, espe
rando no da\u241?ar sus \par\pard\plain\hyphpar} {
tendones reci\u233?n curados. Despu\u233?s de atravesar un peque\u241?o cementer
io con muchas de sus \par\pard\plain\hyphpar} {
l\u225?pidas rodeadas por cercas min\u250?sculas, vio el mausoleo. \par\pard\pla
in\hyphpar} {
Alice estaba sentada en la tortuosa escalera, vestida con vaqueros y una camiset
a de Henley. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ten\u237?a un amasijo de tela blanca vaporosa \u8212?de tul o gasa\u8212? sobre
el regazo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy no quer\u237?a sentir l\u225?stima por su hermana. Pero Alice ten\u237?a ca
ra de infeliz y aparentaba no \par\pard\plain\hyphpar} {
m\u225?s de doce a\u241?os. \par\pard\plain\hyphpar} {
Cojeando hacia ella \u8212?pues empezaba a dolerle la pierna\u8212?, Lucy se sen
t\u243? junto a Alice sobre \par\pard\plain\hyphpar} {
los fr\u237?os pelda\u241?os de piedra. El bosque estaba tranquilo pero para nad
a silencioso: el aire \par\pard\plain\hyphpar} {
vibraba con el rumor de hojas, trinos de p\u225?jaros, aleteos y zumbidos de ins
ectos. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? es eso? \u8212?pregunt\u243? Lucy al cabo de un rato, mir
ando la tela blanca que Alice ten\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
en su regazo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?El velo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice le mostr\u243? la cinta para la cabeza salpicada de perlas a la que estaba
sujeto el tul. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Es precioso. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice se volvi\u243? hacia ella, sorbi\u233?ndose ruidosamente la nariz, y agarr
\u243? la manga de la \par\pard\plain\hyphpar} {
camiseta de Lucy con las dos manos, como lo har\u237?a una ni\u241?a. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212?Kevin no me quiere \u8212?susurr\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No quiere a nadie \u8212?repuso Lucy, rode\u225?ndola con un brazo. \par\
Otro susurro afligido. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Crees que me lo merezco. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?T\u250? me odias. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se volvi\u243? lo suficiente para apoyar la frente contra la de su hermana.
\u8212?Me siento fastidiada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Lo superar\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No s\u233? por qu\u233? lo hice. Nada de eso. No deb\u237? hab\u233?rtelo
robado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No habr\u237?as podido. Si hubiera sido m\u237?o de verdad, no hubiera po
dido quit\u225?rmelo nadie. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me sabe muy mal. Lo siento mucho. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No te preocupes. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice guard\u243? silencio durante un buen rato, empapando con sus l\u225?grimas
la tela de la manga \par\pard\plain\hyphpar} {
de Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No pude hacer nada. Mam\u225? y pap\u225?... no me dejaron nunca intentar
nada. Me sent\u237?a una \par\pard\plain\hyphpar} {
in\u250?til. Como una fracasada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te refieres a cuando \u233?ramos ni\u241?as. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice asinti\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Y entonces me acostumbr\u233? a que me lo hicieran todo. Si algo se pon\u
237?a dif\u237?cil, me rend\u237?a y \par\pard\plain\hyphpar} {
alguien siempre lo terminaba por m\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se percat\u243? de que, cada vez que ella y sus padres se hab\u237?an ofrec
ido para cuidar de \par\pard\plain\hyphpar} {
Alice, le hab\u237?an transmitido el mensaje de que no pod\u237?a hacerlo por s\
u237? misma. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Siempre he tenido celos de ti \u8212?prosigui\u243? Alice\u8212?, porque
pod\u237?as hacer todo lo que quer\u237?as. \par\pard\plain\hyphpar} {
No tienes miedo a nada. No necesitas a nadie que cuide de ti. \par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8212?Alice \u8212?dijo Lucy\u8212?, t\u250? no necesitas el permiso de mam\u22
5? y pap\u225? para hacerte cargo de tu \par\pard\plain\hyphpar} {
vida. Encuentra algo que quieras hacer y no te rindas. Puedes empezar ma\u241?an
\u8212?Y entonces me caer\u233? de bruces \u8212?repuso Alice sin entusiasmo. \p
\u8212?S\u237?, y despu\u233?s de caerte, te levantar\u225?s del suelo y te sost
endr\u225?s sobre los dos pies sin \par\pard\plain\hyphpar} {
ayuda de nadie..., y entonces sabr\u225?s que puedes cuidar de ti misma. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?Oh, vete al cuerno \u8212?espet\u243? Alice. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sonri\u243? y la abraz\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Todos los habitantes de la isla, incluidos los trabajadores del vi\u241?edo de S
am, se hab\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {
enterado de la anulaci\u243?n de la boda de Kevin y Alice y de sus repercusiones
. Todo el mundo \par\pard\plain\hyphpar} {
hablaba de ello. La \u250?nica raz\u243?n por la que Sam hab\u237?a escuchado la
s habladur\u237?as resid\u237?a en la \par\pard\plain\hyphpar} {
esperanza de recoger alguna migaja de informaci\u243?n sobre Lucy. Pero apenas s
e mencionaba \par\pard\plain\hyphpar} {
su nombre. Hab\u237?a o\u237?do decir que los Marinn hab\u237?an seguido adelant
e con sus planes y \par\pard\plain\hyphpar} {
celebrado la cena de ensayo, y al d\u237?a siguiente hab\u237?an ofrecido la rec
epci\u243?n prevista para \par\pard\plain\hyphpar} {
despu\u233?s de la boda, con m\u250?sica, comida y bebida. Sam tambi\u233?n se h
ab\u237?a enterado de que los \par\pard\plain\hyphpar} {
Marinn se planteaban demandar a Kevin por al menos una parte de los gastos, incl
uido el \par\pard\plain\hyphpar} {
billete de avi\u243?n que hab\u237?a utilizado para irse de vacaciones. \par\par
d\plain\hyphpar} {
Hab\u237?an transcurrido tres d\u237?as desde la \u250?ltima visita de Lucy a Ra
inshadow. Mark, Maggie y \par\pard\plain\hyphpar} {
Holly acababan de regresar de la luna de miel, y Sam y Alex les hab\u237?an ayud
ado a mudarse a \par\pard\plain\hyphpar} {
su nuevo hogar, una granja remodelada con tres habitaciones y un estanque. \par\
Cuando Sam ya no pod\u237?a aguantar m\u225?s, llam\u243? a Lucy y le dej\u243?
un breve mensaje, \par\pard\plain\hyphpar} {
preguntando si pod\u237?a hablar con ella. No le devolvi\u243? la llamada. \par\
Sam estaba desesperado. Era incapaz de comer y dormir. No pensar en Lucy requer\
u237?a m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
energ\u237?a que pensar en ella. \par\pard\plain\hyphpar} {

Mark hab\u237?a mantenido una larga conversaci\u243?n con \u233?l sobre la situa
ci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ese Mitchell Art Center parece importante. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tiene un prestigio del cop\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Entonces no quieres pedirle a Lucy que rechace la oferta. \par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8212?No. No querr\u237?a que hiciera ese sacrificio. De hecho, me alegro de qu
e se vaya. Es positivo \par\pard\plain\hyphpar} {
para los dos. \par\pard\plain\hyphpar} {
Mark le dirigi\u243? una mirada sarc\u225?stica. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?En qu\u233? es positivo para ti, exactamente? \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?En que no me comprometo. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Porque no puedo \u8212?le espet\u243? Sam\u8212?. Yo no soy como t\u250?.
\u8212?T\u250? eres id\u233?ntico a m\u237?, idiota. Tratas de evitar a toda cos
ta volver a caer en lo que vivimos \par\pard\plain\hyphpar} {
cuando \u233?ramos ni\u241?os. \u191?Crees que me result\u243? f\u225?cil admiti
r que estaba enamorado de Maggie? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u191?Pedirle que se casara conmigo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pues lo fue. \u8212?Mark sonri\u243? ante la expresi\u243?n desconcertada
de su hermano\u8212?. Encuentra a \par\pard\plain\hyphpar} {
la persona adecuada, Sam, y lo m\u225?s dif\u237?cil del mundo se convierte en l
o m\u225?s f\u225?cil del mundo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tuve los mismos problemas que t\u250?. Nadie de la familia Nolan puede evitarlo.
Pero te dir\u233? una \par\pard\plain\hyphpar} {
cosa: era imposible que dejara escapar a Maggie sin decirle por lo menos que la
quer\u237?a. Y en \par\pard\plain\hyphpar} {
cuanto lo hice... no tuve m\u225?s remedio que aguantar la respiraci\u243?n y da
r el salto. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aproximadamente ochenta y cinco horas y media despu\u233?s de que Sam hubiera vi
sto a Lucy \par\pard\plain\hyphpar} {
por \u250?ltima vez \u8212?y no es que \u233?l las contara\u8212?, lleg\u243? un
env\u237?o a la casa del vi\u241?edo de \par\pard\plain\hyphpar} {
Rainshadow. Un par de tipos descargaron cuidadosamente de una furgoneta un enorm
objeto plano y lo subieron al porche. Sam lleg\u243? a la casa procedente del vi
\u241?edo justo cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
los dos hombres se marchaban. Alex se encontraba en el vest\u237?bulo, contempla
ndo el objeto a \par\pard\plain\hyphpar} {

medio desembalar. \par\pard\plain\hyphpar} {
Era la vidriera del \u225?rbol. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Hay alguna nota? \u8212?pregunt\u243? Sam. \par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8212? \u191?Han dicho algo los tipos que lo han tra\u237?do? \par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8212?Solo que costar\u225? un huevo instalarla. \u8212?Alex se puso en cuclill
as para examinar la \par\pard\plain\hyphpar} {
ventana\u8212?. \u191? Qu\u233? te parece? Me esperaba algo floreado y Victorian
o. No esto. \par\pard\plain\hyphpar} {
La vidriera era firme, llamativa y delicada, capas de vidrio fundidas en colores
naturales y \par\pard\plain\hyphpar} {
texturas jaspeadas. El tronco y las ramas del \u225?rbol, hechos de plomo, se ha
b\u237?an incorporado a \par\pard\plain\hyphpar} {
la ventana de un modo que Sam no hab\u237?a visto nunca. La luna parec\u237?a br
illar como si tuviera \par\pard\plain\hyphpar} {
luz propia. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alex se incorpor\u243? y sac\u243? el tel\u233?fono del bolsillo posterior. \par
\u8212?Llamar\u233? a algunos de mis chicos para que me ayuden a poner la ventan
a. Hoy, si es \par\pard\plain\hyphpar} {
posible. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No lo s\u233? \u8212?repuso Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? es lo que no sabes? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Si quiero instalarla. \par\pard\plain\hyphpar} {
Alex respondi\u243? con un moh\u237?n de impaciencia. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?No me vengas con chorradas. Esta ventana tiene que estar en esta casa. Es
te lugar la \par\pard\plain\hyphpar} {
necesita. Hubo una igual hace mucho tiempo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le mir\u243? inquisitivamente. \par\pard\plain\hyphpar} {
El rostro de Alex permaneci\u243? impasible. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Solo he querido decir que parece indicada para esta casa. \u8212?Se alej\
u243?, marcando su \par\pard\plain\hyphpar} {
tel\u233?fono\u8212?. Yo me ocupar\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Gracias a la precisi\u243?n de las medidas de Lucy, Alex y sus operarios pudiero
n encajar la \par\pard\plain\hyphpar} {
vidriera en el marco existente y sellar los bordes con calafateado de silicona t
ransparente. A \par\pard\plain\hyphpar} {
media tarde, la mayor parte de la instalaci\u243?n ya estaba concluida. Despu\u2
33?s de esperar \par\pard\plain\hyphpar} {
veinticuatro horas a que la silicona se secara, terminar\u237?an la ventana con
un ribete de madera \par\pard\plain\hyphpar} {
alrededor de los bordes. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u171?Acaban de instalar la ventana \u8212?escribi\u243? Sam a Lucy en un mensaj
e de texto\u8212?. Deber\u237?as \par\pard\plain\hyphpar} {
venir a verla.\u187? \par\pard\plain\hyphpar} {
No recibi\u243? respuesta. \par\pard\plain\hyphpar} {
Por lo general Sam tardaba en desperezarse, pero aquella ma\u241?ana abri\u243?
los ojos y se levant\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
a la velocidad del rayo. Se sent\u237?a molesto, inquieto, como si quisiera sacu
dirse la piel de \par\pard\plain\hyphpar} {
encima. Entr\u243? en el cuarto de ba\u241?o, se afeit\u243? y se dio una ducha.
Una inspecci\u243?n rutinaria en \par\pard\plain\hyphpar} {
el espejo le hizo descubrir una expresi\u243?n tensa y amargada que no parec\u23
7?a propia de \u233?l, pero \par\pard\plain\hyphpar} {
le resultaba curiosamente familiar. Entonces cay\u243? en la cuenta de que era l
a expresi\u243?n que \par\pard\plain\hyphpar} {
sol\u237?a mostrar Alex. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se visti\u243? con vaqueros y una camiseta negra y baj\u243? a la cocina a tomar
caf\u233? y desayunar. \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero, por el camino, vio la vidriera en el rellano del segundo piso y se qued\u2
43? de una pieza. La \par\pard\plain\hyphpar} {
ventana hab\u237?a cambiado. El cielo de vidrio estaba ahora te\u241?ido de un a
manecer de color rosa \par\pard\plain\hyphpar} {
y albaricoque, y las oscuras ramas estaban cubiertas de exuberantes hojas verdes
. Los tonos \par\pard\plain\hyphpar} {
apagados de la vidriera hab\u237?an dado paso a un colorido radiante. El vidrio
estaba impregnado \par\pard\plain\hyphpar} {
de vivos colores y la imagen le entraba por los ojos como m\u250?sica visual, ha
sta alcanzar un \par\pard\plain\hyphpar} {
lugar en su interior donde resid\u237?a el instinto m\u225?s profundo. El efecto
de aquella ventana era \par\pard\plain\hyphpar} {
algo m\u225?s que belleza. Era una forma de verdad que no pod\u237?a negar. Una
verdad que echaba \par\pard\plain\hyphpar} {
abajo sus defensas y le hac\u237?a parpadear como si acabara de salir de un cuar
to oscuro a la luz \par\pard\plain\hyphpar} {
del sol. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam sali\u243? despacio al tranquilo vi\u241?edo, para ver qu\u233? clase de mag
ia hab\u237?a obrado Lucy para \par\pard\plain\hyphpar} {
\u233?l. En el aire flotaba el perfume de plantas en crecimiento y la sal del oc
\u233?ano. Para los \par\pard\plain\hyphpar} {
agudizados sentidos de Sam, las vides eran m\u225?s verdes que de costumbre y el
suelo, m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
rico. Delante de sus propios ojos, el cielo se volvi\u243? de un tono azul tan r
adiante que tuvo que \par\pard\plain\hyphpar} {

esforzarse para combatir el escozor de las l\u225?grimas. El paisaje estaba idea
lizado tal como lo \par\pard\plain\hyphpar} {
habr\u237?a concebido un pintor, salvo que era real, arte a trav\u233?s del cual
se pod\u237?a andar, que se \par\pard\plain\hyphpar} {
pod\u237?a tocar y saborear. \par\pard\plain\hyphpar} {
Algo actuaba en el vi\u241?edo..., alguna fuerza de la naturaleza o un embrujo,
un lenguaje sin \par\pard\plain\hyphpar} {
palabras que hechizaba las vides con un c\u225?ntico de respiraci\u243?n. \par\p
Como en sue\u241?os, Sam deambul\u243? hasta la vid trasplantada que nadie hab\u
237?a conseguido \par\pard\plain\hyphpar} {
identificar. Sinti\u243? su energ\u237?a incluso antes de tocarla, con el tronco
y las parras vibrando, \par\pard\plain\hyphpar} {
floreciendo de vida. Percibi\u243? lo profundo que hab\u237?a arraigado el cepel
l\u243?n en el suelo, \par\pard\plain\hyphpar} {
afianzando la planta hasta el punto de que nadie habr\u237?a podido moverla. Al
pasar las manos \par\pard\plain\hyphpar} {
por las hojas, sinti\u243? que le susurraban, not\u243? c\u243?mo su piel absorb
\u237?a el secreto de la vid. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de arrancar un grano azul oscuro, Sam se lo puso entre los dientes
y mordi\u243?. El \par\pard\plain\hyphpar} {
sabor era intenso y complejo, evocando la superficialidad agridulce del pasado,
y \par\pard\plain\hyphpar} {
transform\u225?ndose luego en el misterio rico y siniestro de las cosas que segu
\u237?an fuera de su \par\pard\plain\hyphpar} {
alcance. \par\pard\plain\hyphpar} {
Al o\u237?r el ruido de un motor que se acercaba, se volvi\u243? y vio el BMW de
Alex avanzando por el \par\pard\plain\hyphpar} {
camino de acceso. Alex nunca llegaba tan temprano. Su hermano se detuvo, baj\u24
3? la ventanilla \par\pard\plain\hyphpar} {
del coche y pregunt\u243?: \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Quieres que te lleve? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam, como en trance, neg\u243? con la cabeza y le indic\u243? que siguiera adela
nte. No sab\u237?a explicar \par\pard\plain\hyphpar} {
qu\u233? hab\u237?a sucedido, no pod\u237?a encontrar las palabras... y Alex no
tardar\u237?a en descubrirlo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Para cuando Sam regres\u243? a la casa, Alex ya hab\u237?a llegado al rellano de
l segundo piso. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam subi\u243? y encontr\u243? a su hermano mirando fijamente la ventana. No hab
\u237?a asombro en su \par\pard\plain\hyphpar} {
cara, tan solo la tensi\u243?n desconcertada de quien se relacionaba con el mund
o a su manera \par\pard\plain\hyphpar} {
visceral. Alex esperaba una explicaci\u243?n cuando era evidente que no hab\u237
?a ninguna. O por lo \par\pard\plain\hyphpar} {
menos ninguna que fuera capaz de aceptar. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? le has hecho? \u8212?pregunt\u243? Alex. \par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8212?Nada. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?C\u243?mo...? \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?No lo s\u233?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Ambos contemplaron la vidriera, que hab\u237?a seguido transform\u225?ndose en a
usencia de Sam: la \par\pard\plain\hyphpar} {
luna cenicienta hab\u237?a desaparecido, y el cielo de vidrio se hab\u237?a vuel
to dorado y azul, \par\pard\plain\hyphpar} {
embriagado de sol. Las hojas eran todav\u237?a m\u225?s profusas, esmeraldas inc
rustadas en roc\u237?o del \par\pard\plain\hyphpar} {
mar que casi ocultaba las ramas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Qu\u233? significa esto? \u8212?se pregunt\u243? Alex en voz alta.
\u171?Emoci\u243?n hecha visible\u187?, hab\u237?a dicho Lucy una vez sobre su v
idrio de colores. \par\pard\plain\hyphpar} {
Esto, pens\u243? Sam, era amor hecho visible. Todo ello. El vi\u241?edo, la casa
, la ventana, la vid. \par\pard\plain\hyphpar} {
Esa constataci\u243?n era tan simple que muchos la descartar\u237?an por no esta
r a la altura de \par\pard\plain\hyphpar} {
mentes m\u225?s sofisticadas. Solo aquellos con alg\u250?n resto de capacidad pa
ra maravillarse la \par\pard\plain\hyphpar} {
entender\u237?an. El amor era el secreto que se ocultaba detr\u225?s de todo...,
el amor era lo que hac\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
crecer los vi\u241?edos, llenaba los espacios entre las estrellas y fijaba el su
elo bajo sus pies. No \par\pard\plain\hyphpar} {
importaba si se reconoc\u237?a o no. No se pod\u237?a detener el movimiento de l
a tierra, contener las \par\pard\plain\hyphpar} {
mareas oce\u225?nicas ni romper la atracci\u243?n de la luna. No era posible par
ar la luna ni hacer \par\pard\plain\hyphpar} {
sombra al sol. Y un coraz\u243?n humano no dejaba de ser una fuerza como las dem
\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
El pasado siempre le hab\u237?a encerrado como los barrotes de una celda, y nunc
a hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
entendido que tema la facultad de salir en cualquier momento. No solo hab\u237?a
sufrido las \par\pard\plain\hyphpar} {
consecuencias de los pecados de sus padres, sino que adem\u225?s hab\u237?a carg
ado \par\pard\plain\hyphpar} {
voluntariamente con ellos. Pero \u191?por qu\u233? deb\u237?a pasar el resto de
su vida atenazado por \par\pard\plain\hyphpar} {
miedos, heridas y secretos cuando, solo con soltarse, ser\u237?a libre de alcanz
ar lo que m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
quer\u237?a? Podr\u237?a tener a Lucy. Podr\u237?a amarla con locura, con regoci
jo, sin l\u237?mites. \par\pard\plain\hyphpar} {
Todo lo que deb\u237?a hacer era aguantar la respiraci\u243?n y dar el salto. \p
Sin decir una palabra a su hermano, Sam baj\u243? brincando la escalera y cogi\u
243? las llaves de su \par\pard\plain\hyphpar} {
camioneta. \par\pard\plain\hyphpar} {
Tanto el condominio como el estudio de Lucy estaban inquietantemente silenciosos
y oscuros, \par\pard\plain\hyphpar} {
con el aspecto de un lugar que estar\u225? desocupado mucho tiempo. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Una sensaci\u243?n de fr\u237?o se instal\u243? en el pecho y la nuca de Sam. La
urgencia que le hab\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
llevado a la ciudad se hab\u237?a recogido en un nudo desesperado que le oprim\u
237?a el coraz\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy no pod\u237?a haberse marchado ya. Era demasiado pronto. \par\pard\plain\hy
phpar} {
Impulsivamente, Sam fue al Artist's Point, buscando a Justine. Cuando entr\u243?
en la hoster\u237?a, le \par\pard\plain\hyphpar} {
envolvieron unos reconfortantes aromas de desayuno: galletas calientes rebozadas
en harina, \par\pard\plain\hyphpar} {
pastas, bacon ahumado, huevos fritos... \par\pard\plain\hyphpar} {
Justine se encontraba en el comedor, portando un mont\u243?n de platos y cubiert
os sucios. Sonri\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
al verle. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Hola, Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Puedo hablar contigo un momento? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Claro. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de dejar los platos en la cocina, Justine regres\u243? y le acompa\
u241?\u243? a un rinc\u243?n de la \par\pard\plain\hyphpar} {
recepci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?C\u243?mo te va? \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam sacudi\u243? la cabeza con impaciencia. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Estoy buscando a Lucy. No est\u225? en el condominio ni en su estudio. He
pensado que tal vez \par\pard\plain\hyphpar} {
t\u250? tendr\u237?as alguna idea de su paradero. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Se ha ido a Nueva York \u8212?contest\u243? Justine. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?Es demasiado pronto \u8212?objet\u243? Sam secamente\u8212?. No deb\u237?
a hacerlo hasta ma\u241?ana. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya lo s\u233?, pero llam\u243? su profesor para decirle que fuera para as
istir a una reuni\u243?n y una gran \par\pard\plain\hyphpar} {
fiesta... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Cu\u225?ndo se ha marchado? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La he dejado en el aeropuerto hace un ratito. Coge el vuelo de las ocho.
Sam sac\u243? su tel\u233?fono y mir\u243? la hora. Las ocho menos diez. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?Sam, es demasiado tarde para que... \par\pard\plain\hyphpar} {
Pero ya hab\u237?a salido de la hoster\u237?a antes de que Justine pudiera termi
nar la frase. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam subi\u243? a la camioneta, se dirigi\u243? hacia el aeropuerto y llam\u243?
a Lucy con su tel\u233?fono m\u243?vil. \par\pard\plain\hyphpar} {
La llamada fue a parar a un buz\u243?n de voz autom\u225?tico. Maldiciendo, Sam
detuvo el veh\u237?culo en \par\pard\plain\hyphpar} {
el arc\u233?n y le escribi\u243? un mensaje de texto: \par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
{\b
{\i
no te vayas} \par\pard\plain\hyphpar} {
Volvi\u243? a la carretera y pis\u243? el acelerador a fondo, mientras aquellas
palabras giraban sin parar \par\pard\plain\hyphpar} {
dentro de su cabeza. \par\pard\plain\hyphpar} {
No te vayas. No te vayas. \par\pard\plain\hyphpar} {
El Aeropuerto Roy Franklin, as\u237? llamado por el piloto de caza de la Segunda
Guerra Mundial \par\pard\plain\hyphpar} {
que lo hab\u237?a fundado, se hallaba en el sector occidental de Friday Harbor.
De la \u250?nica pista \par\pard\plain\hyphpar} {
del aer\u243?dromo despegaban vuelos regulares y ch\u225?rteres. Los pasajeros y
visitantes que se \par\pard\plain\hyphpar} {
ve\u237?an obligados a esperar por alg\u250?n motivo sol\u237?an encontrarse en
Ernie's, una cafeter\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
pintada de azul que hab\u237?a justo al lado del campo de aviaci\u243?n. \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Sam aparc\u243? junto a la terminal y se encamin\u243? hacia la puerta a grandes
zancadas. Pero antes \par\pard\plain\hyphpar} {
de que llegara a entrar, el rugido de un motor de turbina Cessna se extendi\u243
? por el aire. \par\pard\plain\hyphpar} {
Protegi\u233?ndose los ojos con una mano, Sam levant\u243? la vista hacia el apa
rato amarillo y blanco \par\pard\plain\hyphpar} {
con capacidad para nueve pasajeros que se elevaba a toda prisa rumbo a Seattle.
Lucy se hab\u237?a marchado. \par\pard\plain\hyphpar} {
Le doli\u243? m\u225?s de lo que hab\u237?a esperado ver c\u243?mo el avi\u243?n
se la llevaba lejos de \u233?l. Le dol\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
tanto que tuvo ganas de dirigirse a un rinc\u243?n oscuro en el que no pensar, h
ablar ni moverse. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam volvi\u243? al edificio de la terminal y se apoy\u243? junto a la puerta de
entrada. Trat\u243? de ordenar \par\pard\plain\hyphpar} {
sus pensamientos, pensar qu\u233? pod\u237?a hacer. Le escoc\u237?an los ojos. L
os cerr\u243? un momento, \par\pard\plain\hyphpar} {
dejando que los fluidos aliviaran el picor. \par\pard\plain\hyphpar} {
La puerta de la terminal se abri\u243?, seguida por el traqueteo de las ruedecil
las de una maleta. A \par\pard\plain\hyphpar} {
trav\u233?s de sus ojos empa\u241?ados, Sam distingui\u243? la silueta menuda de
una mujer y se le par\u243? el \par\pard\plain\hyphpar} {
coraz\u243?n. Pronunci\u243? su nombre en voz baja. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se volvi\u243? hacia \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar} {
Por un momento Sam crey\u243? que era un producto de su imaginaci\u243?n, evocad
o por la magnitud \par\pard\plain\hyphpar} {
de su necesidad de verla. Durante los \u250?ltimos minutos, hab\u237?a pasado po
r una eternidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
La alcanz\u243? en tres zancadas y la atrajo hacia s\u237?. El impacto les hizo
girar a ambos. Antes de \par\pard\plain\hyphpar} {
que Lucy pudiera articular palabra, Sam le cubri\u243? la boca con la suya y dev
or\u243? cada palabra y \par\pard\plain\hyphpar} {
cada respiraci\u243?n hasta que el asa se escap\u243? de los dedos de ella y la
maleta cay\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
ruidosamente sobre el pavimento. \par\pard\plain\hyphpar} {
La boca de Lucy cedi\u243? y se uni\u243? a la de Sam, a la vez que le echaba lo
s brazos al cuello. Se \par\pard\plain\hyphpar} {
estrech\u243? contra \u233?l como si sus cuerpos estuvieran hechos el uno para e
l otro, perfectamente \par\pard\plain\hyphpar} {
unidos y al mismo tiempo separados. Sam quiso absorberla en su interior, convert
irse en un \par\pard\plain\hyphpar} {
solo ser. La bes\u243? con m\u225?s intensidad, de un modo casi salvaje, hasta q
ue ella apart\u243? el rostro \par\pard\plain\hyphpar} {
jadeando. Le puso los dedos en la nuca y le acarici\u243? como para tranquilizar
le. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam le tom\u243? la cara entre unas manos que no pod\u237?an dejar de temblar. L
ucy ten\u237?a las mejillas \par\pard\plain\hyphpar} {
febriles y los ojos nublados por la perplejidad. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Por qu\u233? no est\u225?s en el avi\u243?n? \u8212?pregunt\u243?
\u233?l con voz ronca. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy parpade\u243?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me..., me has mandado un mensaje de texto. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Y ha bastado con eso? \u8212?Deslizando los brazos alrededor de el
la, Sam pregunt\u243?\u8212?: \u191?Has \par\pard\plain\hyphpar} {
bajado del avi\u243?n por esas tres palabras? \par\pard\plain\hyphpar} {
Ella le mir\u243? como nadie lo hab\u237?a hecho nunca, con los ojos iluminados
por una ternura \par\pard\plain\hyphpar} {
brillante. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eran las tres palabras exactas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te quiero \u8212?dijo Sam, y apret\u243? la boca contra la de ella. Inter
rumpi\u243? el beso porque tuvo \par\pard\plain\hyphpar} {
que repetirlo\u8212?. Te quiero. \par\pard\plain\hyphpar} {

Lucy le puso unos dedos temblorosos sobre los labios y se los acarici\u243? con
dulzura. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?\u191?Est\u225?s seguro? \u191?C\u243?mo sabes que no se trata solo de se
xo? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Se trata de sexo... Sexo con tu mente, sexo con tu alma, sexo con el colo
r de tus ojos, el \par\pard\plain\hyphpar} {
olor de tu piel. Quiero dormir en tu cama. Quiero que seas lo primero que vea ca
da ma\u241?ana y \par\pard\plain\hyphpar} {
lo \u250?ltimo que vea cada noche. Te quiero como nunca cre\u237? que podr\u237?
a querer a alguien. \par\pard\plain\hyphpar} {
Los ojos de Lucy se anegaron de l\u225?grimas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Yo tambi\u233?n te quiero, Sam... No quer\u237?a dejarte, pero... \par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8212?Espera. D\u233?jame decirte algo primero... Te esperar\u233?. No tengo el
ecci\u243?n. Puedo esperar \par\pard\plain\hyphpar} {
eternamente. No tienes que renunciar a Nueva York. Har\u233? todo lo necesario p
ara que \par\pard\plain\hyphpar} {
funcione. Llamadas de larga distancia, ciber-lo- que-sea. Quiero que cumplas tu
sue\u241?o. No \par\pard\plain\hyphpar} {
quiero que renuncies a \u233?l ni vivas menos experiencias por m\u237?. \par\par
d\plain\hyphpar} {
Lucy sonri\u243? a trav\u233?s de sus l\u225?grimas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pero t\u250? formas parte de mi sue\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam la envolvi\u243? en sus brazos y apoy\u243? la mejilla contra su pelo. \par\
\u8212?Ahora no importa adonde vayas \u8212?murmur\u243?\u8212?. Sea como sea, e
stamos juntos. Una estrella \par\pard\plain\hyphpar} {
binaria puede tener una \u243?rbita lejana, pero sigue manteni\u233?ndose unida
por la gravedad. \par\pard\plain\hyphpar} {
La risita de Lucy son\u243? apagada contra su camiseta. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Qu\u233? cursiler\u237?as amorosas. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ve acostumbr\u225?ndote \u8212?le advirti\u243? \u233?l, y le rob\u243? u
n beso. Mir\u243? hacia la terminal\u8212?. \u191?Quieres \par\pard\plain\hyphpa
r} {
entrar a cambiar la hora de tu vuelo? \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sacudi\u243? la cabeza con decisi\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Me quedo aqu\u237?. Renunciar\u233? a la beca de artista. Puedo dedicarme
a la vidrier\u237?a aqu\u237? tan \par\pard\plain\hyphpar} {
bien como all\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ni hablar. Ir\u225?s a Nueva York, para convertirte en la artista que asp
irabas ser. Y yo me \par\pard\plain\hyphpar} {

gastar\u233? una fortuna en billetes de avi\u243?n para ir a verte tan a menudo
como sea posible. Y, \par\pard\plain\hyphpar} {
cuando haya transcurrido el a\u241?o, volver\u225?s aqu\u237? y te casar\u225?s
conmigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy le mir\u243? con los ojos desorbitados. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Casarme contigo \u8212?dijo con voz queda. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?La proposici\u243?n oficial vendr\u225? m\u225?s adelante \u8212?prometi\
u243? Sam\u8212?. Solo quer\u237?a que supieras mis \par\pard\plain\hyphpar} {
honradas intenciones. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Pero... t\u250? no crees en el matrimonio... \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?He cambiado de opini\u243?n. He encontrado el fallo en mi razonamiento. T
e dije que era m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
rom\u225?ntico no casarse, porque una pareja solo est\u225? unida para los bueno
s momentos. Pero me \par\pard\plain\hyphpar} {
equivocaba. Solo significa algo cuando se comparten los malos momentos. Para mej
or o para \par\pard\plain\hyphpar} {
peor. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy le baj\u243? la cabeza para darle otro beso. Fue un beso de confianza y ren
dici\u243?n..., un beso \par\pard\plain\hyphpar} {
de vino, estrellas y magia..., un beso de despertar segura en los brazos de un a
mante cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
la ma\u241?ana ascend\u237?a m\u225?s alto que el vuelo de las \u225?guilas y el
sol extend\u237?a cintas de plata \par\pard\plain\hyphpar} {
sobre False Bay. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Ya hablaremos de Nueva York m\u225?s tarde \u8212?dijo Lucy cuando sus la
bios se hubieron \par\pard\plain\hyphpar} {
separado\u8212?. Todav\u237?a no s\u233? si ir\u233?. Ni siquiera estoy segura d
e que deba hacerlo ahora. El arte \par\pard\plain\hyphpar} {
puede darse en cualquier lugar. \u8212?Le chispearon los ojos como si meditara a
lg\u250?n \par\pard\plain\hyphpar} {
conocimiento secreto\u8212?. Pero ahora mismo... \u191?me llevar\u237?as a Rains
hadow Road? \par\pard\plain\hyphpar} {
Como respuesta, Sam le cogi\u243? la maleta y la rode\u243? con un brazo mientra
s se dirig\u237?an hacia la \par\pard\plain\hyphpar} {
camioneta. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Algo le ha ocurrido a esa ventana que hiciste para m\u237? \u8212?le dijo
al cabo de un momento\u8212?. El \par\pard\plain\hyphpar} {
vi\u241?edo est\u225? cambiando. Todo cambia. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy sonri\u243?, aparentemente nada sorprendida. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Cu\u233?ntame. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Tienes que verlo por ti misma. \par\pard\plain\hyphpar} {
Y la llev\u243? a casa, el primero de muchos trayectos que recorrer\u237?an junt
os. \par\pard\plain\hyphpar} {
EPILOGO \par\pard\plain\hyphpar} {
El coraz\u243?n de un colibr\u237? no habr\u237?a podido latir m\u225?s deprisa
que el de Lucy cuando el taxi gir\u243? \par\pard\plain\hyphpar} {
en False Bay Drive y se dirigi\u243? hacia Rainshadow Road. \par\pard\plain\hyph
par} {
Durante el \u250?ltimo a\u241?o hab\u237?a hecho el viaje entre Nueva York y Fri
day Harbor incontables \par\pard\plain\hyphpar} {
veces, y Sam hab\u237?a ido a verla con la misma frecuencia. Pero este viaje, a
diferencia de todos \par\pard\plain\hyphpar} {
los dem\u225?s, no terminar\u237?a en un adi\u243?s. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy hab\u237?a regresado a la isla dos d\u237?as antes de lo que hab\u237?a pre
visto en un principio. Al cabo \par\pard\plain\hyphpar} {
de un a\u241?o de vivir separados, ya no pod\u237?a estar lejos de Sam por m\u22
5?s tiempo. \par\pard\plain\hyphpar} {
Hab\u237?an llegado a dominar el arte de la relaci\u243?n a larga distancia. Hab
\u237?an vivido en funci\u243?n del \par\pard\plain\hyphpar} {
calendario, organizando visitas y vuelos. Hab\u237?an mandado tarjetas, mensajes
de texto, \par\pard\plain\hyphpar} {
correos electr\u243?nicos y se hab\u237?an hablado por Skype. \u171?\u191?Crees
que hablaremos tanto cuando \par\pard\plain\hyphpar} {
estemos juntos?\u187?, hab\u237?a preguntado Lucy, y la respuesta de Sam hab\u23
7?a sido un claramente \par\pard\plain\hyphpar} {
lascivo \u171?No\u187?. \par\pard\plain\hyphpar} {
Si era posible cambiar juntos viviendo separados, Lucy cre\u237?a que lo hab\u23
7?an hecho. Y el \par\pard\plain\hyphpar} {
esfuerzo requerido para mantener una relaci\u243?n a larga distancia le hab\u237
?a hecho percatarse de \par\pard\plain\hyphpar} {
que demasiada gente daba por sentado el tiempo que pasaban con su ser amado. Cad
a \par\pard\plain\hyphpar} {
precioso minuto juntos era algo que se hab\u237?an ganado. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Durante su residencia como artista en el Mitchell Art Center, Lucy hab\u237?a tr
abajado con otros \par\pard\plain\hyphpar} {
artistas para crear obras conceptuales con t\u233?cnicas como la pintura de vidr
io \u8212?aplicaci\u243?n de \par\pard\plain\hyphpar} {
una mezcla de vidrio molido y pigmento al cristal\u8212? o la superposici\u243?n
de capas de piezas \par\pard\plain\hyphpar} {
multimedia con fragmentos de vidrio. Su actividad principal, por supuesto, eran
las vidrieras, \par\pard\plain\hyphpar} {
utilizando motivos naturales y experimentando con formas de manipular el color c

on la luz y la \par\pard\plain\hyphpar} {
refracci\u243?n. Un respetado cr\u237?tico de arte hab\u237?a escrito que el tra
bajo de vidrier\u237?a de Lucy era \par\pard\plain\hyphpar} {
una \u171?revelaci\u243?n de luz, animando im\u225?genes de vidrio con colores e
stimulantes y energ\u237?a \par\pard\plain\hyphpar} {
tangible\u187?. Hacia el final de su estancia, Lucy hab\u237?a recibido encargos
para crear vidrieras para \par\pard\plain\hyphpar} {
edificios p\u250?blicos e iglesias, e incluso una petici\u243?n de dise\u241?ar
escenarios y trajes de teatro \par\pard\plain\hyphpar} {
para una representaci\u243?n del Pacific Northwest Ballet. \par\pard\plain\hyphp
ar} {
Mientras tanto, el vi\u241?edo de Sam hab\u237?a prosperado hasta el punto de al
canzar su cosecha \par\pard\plain\hyphpar} {
objetivo de dos toneladas de uva por acre por lo menos un a\u241?o antes de lo p
revisto. La \par\pard\plain\hyphpar} {
calidad del fruto, hab\u237?a dicho a Lucy, promet\u237?a ser incluso mejor de l
o que hab\u237?a podido \par\pard\plain\hyphpar} {
esperar. Entrado el verano, Rainshadow Vineyard instalar\u237?a su primera plant
a embotelladora \par\pard\plain\hyphpar} {
in situ. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Bonito lugar \u8212?coment\u243? el taxista cuando enfilaron Rainshadow R
oad y se acercaban al \par\pard\plain\hyphpar} {
vi\u241?edo encendido con tonos anaranjados y dorados. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?S\u237? que lo es \u8212?murmur\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Se empap\u243? de la vista de la casa coloreada por la puesta de sol, los gablet
es y las \par\pard\plain\hyphpar} {
balaustradas dorados por la luz, los rosales y las hortensias blancas derram\u22
5?ndose con una \par\pard\plain\hyphpar} {
profusi\u243?n de flores. Y las hileras de vides, exuberantes de fruta. El aire
que entraba por las \par\pard\plain\hyphpar} {
ventanillas del coche era fresco y dulce, brisas del oc\u233?ano filtr\u225?ndos
e a trav\u233?s de parras \par\pard\plain\hyphpar} {
j\u243?venes y sanas. \par\pard\plain\hyphpar} {
Aunque Lucy habr\u237?a podido pedir a Justine o Zo\u233? que fueran a recogerla
al aeropuerto, no \par\pard\plain\hyphpar} {
hab\u237?a querido pasar tiempo hablando con nadie: quer\u237?a ver a Sam lo ant
es posible. \par\pard\plain\hyphpar} {
Desde luego, pens\u243? con una sonrisa de reproche, puesto que Sam no la espera
ba, tal vez no \par\pard\plain\hyphpar} {
estuviera en casa. Pero cuando se acercaban al edificio, vio la silueta familiar
de Sam \par\pard\plain\hyphpar} {
mientras regresaba del vi\u241?edo con dos de sus trabajadores. Una sonrisa se f
orm\u243? en los \par\pard\plain\hyphpar} {
labios de Lucy cuando Sam vio el taxi y se qued\u243? inm\u243?vil. \par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Para cuando el veh\u237?culo se detuvo, Sam ya lo hab\u237?a alcanzado y abierto
la puerta. Antes de \par\pard\plain\hyphpar} {
que Lucy pudiera decir media palabra, la hab\u237?a sacado del taxi. Estaba suda
do de trabajar \par\pard\plain\hyphpar} {
fuera, todo testosterona y calor masculino cuando su boca cubri\u243? la de ella
en un beso \par\pard\plain\hyphpar} {
devorador. Durante las \u250?ltimas semanas hab\u237?a echado unos gramos m\u225
?s de m\u250?sculo nuevo, y \par\pard\plain\hyphpar} {
su bronceado era tan oscuro que sus ojos azul verdosos parec\u237?an llamativame
nte vivos en \par\pard\plain\hyphpar} {
contraste. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Llegas pronto \u8212?observ\u243? Sam, bes\u225?ndole las mejillas, la ba
rbilla y la punta de la nariz. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Rascas \u8212?repuso Lucy con una risa entrecortada, poni\u233?ndole la p
alma de la mano sobre el \par\pard\plain\hyphpar} {
rostro erizado. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Iba a lavarme para ti \u8212?dijo Sam. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Te ayudar\u233? a ducharte. \u8212?Poni\u233?ndose de puntillas, Lucy a\u
241?adi\u243? junto a su o\u237?do\u8212?: Me \par\pard\plain\hyphpar} {
ocupar\u233? incluso de tus sitios inaccesibles. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam la solt\u243? solo lo suficiente para pagar al taxista. A los pocos minutos,
se hab\u237?a despedido \par\pard\plain\hyphpar} {
de los sonrientes miembros de su brigada y les hab\u237?a advertido que no apare
cieran antes del \par\pard\plain\hyphpar} {
mediod\u237?a del d\u237?a siguiente. \par\pard\plain\hyphpar} {
Despu\u233?s de entrar la maleta de Lucy en la casa, Sam la cogi\u243? de la man
o y la condujo al piso \par\pard\plain\hyphpar} {
de arriba. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Alg\u250?n motivo especial por el que est\u225?s aqu\u237? dos d\u
237?as antes de cuando te esperaba? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Consegu\u237? terminar mis asuntos y recoger mis cosas m\u225?s deprisa d
e lo que cre\u237?a. Y luego, \par\pard\plain\hyphpar} {
cuando llam\u233? a la compa\u241?\u237?a a\u233?rea para cambiar mi vuelo, me e
xoneraron de la tarifa de \par\pard\plain\hyphpar} {
cambio porque les dije que era una emergencia. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Qu\u233? emergencia? \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Les dije que mi novio hab\u237?a prometido pedirme la mano tan pronto com
o llegara a Friday \par\pard\plain\hyphpar} {
Harbor. \par\pard\plain\hyphpar} {
\u8212?Eso no es una emergencia \u8212?se\u241?al\u243? Sam. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?Una emergencia es una ocasi\u243?n que requiere una acci\u243?n inmediata
\u8212?le inform\u243? Lucy. \par\pard\plain\hyphpar} {
Sam se detuvo en el segundo rellano y volvi\u243? a besarla. \par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8212?As\u237? pues, \u191?lo har\u225?s? \u8212?insisti\u243? Lucy. \par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8212? \u191?Pedir tu mano? \u8212?Sus labios se curvaron contra los de ella\u8
212?. Puede. Pero no antes de \par\pard\plain\hyphpar} {
tomar una ducha. \par\pard\plain\hyphpar} {
A primera hora de la ma\u241?ana Lucy despert\u243? con la cabeza acurrucada con
tra un duro hombro \par\pard\plain\hyphpar} {
masculino y el cosquilleo de la ligera mata de pelo del pecho en su nariz. Las m
anos calientes \par\pard\plain\hyphpar} {
de Sam recorrieron su cuerpo y le pusieron piel de gallina. \par\pard\plain\hyph
par} {
\u8212?Lucy \u8212?susurr\u243? \u233?l\u8212?, no creo que pueda permitirte dej
arme otra vez. Tendr\u225?s que llevarme \par\pard\plain\hyphpar} {
contigo. \par\pard\plain\hyphpar} {
{\*\shppict{\pict\picw150\pich171\jpegblip
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4681506063a0a39db33aa95148e26ee296d2e0c321c11dc0
eb48920e319ad8f11a2fee9f1f363ad63c4071c53b683a736d1611b238068a55e14628a2c746bdcf
ffd9
}}
\u8212?No me ir\u233? \u8212?repuso ella. Desliz\u243? la palma de la mano hasta
el centro del pecho de Sam, y la \par\pard\plain\hyphpar} {
luz de la ma\u241?ana capt\u243? el fulgor de un anillo de compromiso y proyect\
u243? motitas brillantes \par\pard\plain\hyphpar} {
sobre la pared\u8212?. S\u233? cu\u225?l es mi sitio. \par\pard\plain\hyphpar} {
Recostada sobre Sam, cuyo coraz\u243?n lat\u237?a con fuerza y con un ritmo cons
tante bajo su mano, \par\pard\plain\hyphpar} {
Lucy se sinti\u243? como si fueran un par de estrellas lejanas, interceptadas en
sus respectivas \par\pard\plain\hyphpar} {
\u243?rbitas por una fuerza mayor que la suerte, el destino o incluso el amor. N
o hab\u237?a ninguna \par\pard\plain\hyphpar} {
palabra para describir aquella sensaci\u243?n... pero deber\u237?a existir. \par
Mientras Lucy permanec\u237?a all\u237?, encaramada a la c\u250?spide de la feli
cidad y meditando prodigios \par\pard\plain\hyphpar} {
sin nombre, los batientes de una ventana cercana salieron despacio de su marco d
e madera, \par\pard\plain\hyphpar} {
sus bordes se enroscaron y el vidrio se torn\u243? de un azul luminoso. \par\par
d\plain\hyphpar} {
Y si alg\u250?n transe\u250?nte hubiera mirado en direcci\u243?n a la bah\u237?a
a aquella hora tan temprana, \par\pard\plain\hyphpar} {
habr\u237?a visto una hilera de mariposas danzando hacia el cielo desde la blanc
a casa victoriana \par\pard\plain\hyphpar} {
situada al final de Rainshadow Road. \par\pard\plain\hyphpar} {
Lisa Kleypas es autora de una treintena de novelas, muchas de las cuales han fig
urado en las \par\pard\plain\hyphpar} {
listas de best sellers de los medios m\u225?s importantes de Estados Unidos. Se
han vendido m\u225?s \par\pard\plain\hyphpar} {
de seis millones de ejemplares de sus libros, y ha sido traducida a numerosos id
iomas. Entre \par\pard\plain\hyphpar} {
sus novelas rom\u225?nticas hist\u243?ricas figuran Secretos de una noche de ver
ano, Sucedi\u243? en \par\pard\plain\hyphpar} {
oto\u241?o, El diablo en invierno, Tuya a medianoche, Tentaci\u243?n al anochece
r, Esposa por la \par\pard\plain\hyphpar} {
ma\u241?ana y Amor en la tarde. Entre sus novelas de contexto actual se cuentan
Mi nombre es \par\pard\plain\hyphpar} {
Liberty, El diablo tiene ojos azules, Buenas vibraciones y Una noche m\u225?gica
. En esta \u250?ltima, \par\pard\plain\hyphpar} {
que se desarrollo en Friday Harbor, Lisa Kleypas presenta algunos de los persona
jes que \par\pard\plain\hyphpar} {
reaparecen de El camino del sol. \par\pard\plain\hyphpar} {
Vergara publicar\u225? pr\u243?ximamente las siguientes novelas de la trilog\u23
7?a, El lago de los sue\u241?os y \par\pard\plain\hyphpar} {

La cueva de cristal. \par\pard\plain\hyphpar} {
\par\pard\plain\hyphpar}{\page } }

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{\rtf1{\info{\title El camino del sol}{\author Lisa Kleypas}}\ansi\ansicpg1252\d

definici\u243?n que el habitual personaje de la roba hombres. Kleypas entreteje

estado de Washington. Se ve pillada por sorpresa y queda at\u243?nita ante la tr

ado de la l\u237?nea entre \par\pard\plain\hyphpar} {

de identificar el sentimiento continuo que hab\u237?a tensado su fuero interno c

elegantemente vestidos. Las joyas de su madre chispeaban y proyectaban reflejos

\u8212?Dime de qu\u233? se trata, cari\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar} {

como ladrillos apilados, \par\pard\plain\hyphpar} {

rado de amor. \par\pard\plain\hyphpar} {

Despu\u233?s de una cena hosca, en la que solo la ch\u225?chara de Alice mitig\u

las gaviotas, la \par\pard\plain\hyphpar} {

que eres estupenda. Conf\u237?o en \par\pard\plain\hyphpar} {

carism\u225?tica, sexy y divertida\u8212?, pero no tardaba en hartarse de la gen

La poblaci\u243?n ind\u237?gena de la isla, una tribu de los Coast Salish, se de

el modo era que le \par\pard\plain\hyphpar} {

sobre el hombro se \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212? \u191?Por qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?A pesar de todo, se te ve bastante entera \u8212?le oy\u243? murmurar. \p

soltarla\u8212?. \u191?C\u243?mo te llamas? \par\pard\plain\hyphpar} {

?s empuj\u243? el hocico \par\pard\plain\hyphpar} {

inmobiliario, estaba familiarizado con todas las posibles complicaciones de la c

\u8212? \u191?Qu\u233? me dices de las entrevistas con los profesores? \par\pard

que empleaba para ir al trabajo. Su cara sin afeitar presentaba la expresi\u243?

Renfield, } que le golpeaba la pierna \par\pard\plain\hyphpar} {

a. Apoyando la espalda \par\pard\plain\hyphpar} {

Mientras la lluvia arreciaba, Lucy se dirigi\u243? al lugar al que siempre acud\

dulces como bollos \par\pard\plain\hyphpar} {

Por desgracia, el padre de Zo\u233? se opon\u237?a al divorcio bajo cualquier co

\u8212?\u191?El artista que pint\u243? {\i

Justine forz\u243? una sonrisa. \par\pard\plain\hyphpar} {

cet\u237?n en el suelo. \par\pard\plain\hyphpar} {

ocurren \u8212?coment\u243? Justine\u8212?. La mayor\u237?a estamos demasiado oc

hacia el cielo \u8212?le hab\u237?a dicho el pastor\u8212?, porque el infierno n

\u8212?Si Kevin es feliz, me aprovecha. \par\pard\plain\hyphpar} {

relaci\u243?n de Alice con Kevin y lo olvidara. \par\pard\plain\hyphpar} {

en Seattle, en vez \par\pard\plain\hyphpar} {

territorio un poco m\u225?s espinoso, su madre parec\u237?a que estaba obligada

mientras le\u237?an \par\pard\plain\hyphpar} {

rre. \u8212?Viendo la \par\pard\plain\hyphpar} {

result\u243? ser una mueca. \par\pard\plain\hyphpar} {

u191?Cu\u225?l es el otro problema? \par\pard\plain\hyphpar} {

Lucy sab\u237?a que se estaba mostrando ingrata y descort\u233?s, pero se sent\u

y oscuro detr\u225?s de la oreja\u8212?. En \par\pard\plain\hyphpar} {

iado aislado. Y me \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?\u191?Qui\u233?n es Holly? \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?\u191?Quieres que los presente? \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?\u191?Qu\u233? significa? \par\pard\plain\hyphpar} {

era sensible y \par\pard\plain\hyphpar} {

el p\u243?ster all\u237?. \par\pard\plain\hyphpar} {

su umbral, fuera ahora a verle en su casa. El antiguo mat\u243?n del patio de la

\u8212?Gracias. De todos modos... los padres de Alice est\u225?n jodidos por la

u237?nica y la convenza de \par\pard\plain\hyphpar} {

un estudio en la ciudad. Trabaja con vidrio: ventanas, pantallas de l\u225?mpara

dar un paso adelante. \u8212?Frunci\u243? el ce\u241?o al ver la leve sonrisa de

una l\u225?mina de vidrio. \par\pard\plain\hyphpar} {

necesito silencio. Pero, \par\pard\plain\hyphpar} {

Finalmente abandonaron el estudio y se dirigieron hacia el condominio, andando p

s padres le han estado \par\pard\plain\hyphpar} {

\u8212?No se parecen a los Nolan en nada, cr\u233?eme. \par\pard\plain\hyphpar}

do ambos beb\u237?an... \par\pard\plain\hyphpar} {

adem\u225?n de coger su bolso. \par\pard\plain\hyphpar} {

\u237?a r\u225?pidamente. Una \par\pard\plain\hyphpar} {

expresi\u243?n de consternaci\u243?n casi c\u243?mica. \par\pard\plain\hyphpar}