Sophie Van der Meeren-Ferreri, journe dAgrgation, Lyon 11 mai 2010

Les Apologies de Justin et le Protreptique dAristote

I. Le sujet de la confrence, le problme philologique, et les prcautions ncessaires
quimpose ce problme philologique:
Lorsque Monsieur Jean Schneider ma propos de mettre en rapport les Apologies de
Justin et le Protreptique dAristote jai volontiers accept; mais un problme se pose
immdiatement.
a. Quest-ce que le Protreptique dAristote?
Une exhortation (pro-trepo) la philosophie; un texte absolument fondateur (dont des
tudiants de lettres classiques devraient avoir entendu parler); pourtant, les rfrences
confiantes de Charles Munier au Protreptique dAristote, dans lIntroduction, les
modles littraires, p. 40-41, sont trompeuses; il dit en effet: le Protreptique dAristote
offre galement toute une srie de concordances frappantes; les parallles quil donne sont
en fait audacieux et doivent et tre pris avec bp de prcautions.
Pourquoi est-il difficile de souscrire au jugement aussi affirmatif de Munier (et je semble
clore ma confrence avant mme de lavoir commence). Les raisons qui nous poussent tre
extrmement prudents sont dordre philologique.
Le protreptique dAristote tait donc une exhortation la philosophie, tait,
dis-je, car dans les faits, cest un naufrage littraire: nous navons plus quun tmoignage
mettant en scne le cynique Crats lisant cet ouvrage dans la boutique dun cordonnier, ainsi
quun seul fragment de ce texte, transmis par Stobe et par un papyrus; plus un exemple
dargumentation syllogistique transmis par des commentateurs dAristote (dont Alexandre
dAphrodise). Daprs le tmoignage, que lon trouve chez Stobe: il tait adress (ou
ddi?) un prince de Chypre, Thmison. Le destin de cette oeuvre, cest--dire sa perte, est
sans doute li son statut littraire, au statut complexe des crits aristotliciens. Le
tmoignage sur Crats lisant le protreptique, montre que, comme Crats tait pratiquement un
contemporain dAristote, le protreptique faisait partie des uvres publies du vivant de
lauteur, qui avaient aussi sans doute un statut exotrique (destines la vulgarisation de
laristotlisme), la diffrence des traits scolaires et bp plus techniques (mtaphysique,
Ethique NicK, etc), qui furent dfinitivement publis bien plus tard. Je nentre pas dans cette
question trs complexe des diffrents statuts littraires des uvres dAristote. Or la
diffrence des traits scolaires qui, parce quils intressaient des disciples de lcole
pripatticienne, continurent tre recopis, les uvres exotriques (dont le protreptique)
finirent peu peu, par tomber dans loubli. Comme beaucoup douvrages de lAntiquit, on
ne sait pas exactement quand il a cess dtre recopi:mais il est trs possible quil ait t
encore en circulation lpoque de Justin, puisque Alexandre dAphrodise, grand
commentateur dAristote (150-215) le lisait et ltudiait; de mme sans doute Cicron, qui la
imit, peut-tre, dans son propre protreptique, lHortensius.
Mais lon sait aussi que ce fut un ouvrage trs apprci, et important, dans la mesure o il
faisait une dfense de la philosophie: et cest sans doute une pierre trs importante dans la
tradition littraire des protreptiques, tradition dont je reparlerai un peu plus loin.

On aurait pu se contenter den savoir si peu sur le Protreptique dAristote, si des

philologues du XIX, commencer par langlais Bywater, en 1869, navait pens reconnatre
dautres fragments dans une uvre similaire: le Protreptique la philosophie d u
noplatonicien Jamblique, n Chalcis, en Syrie, vers 250; parmi les nombreuses uvres de
Jamblique: un vaste rassemblement de matriaux (appel gnralement la Synagg1) destin
prsenter la philosophie pythagoricienne. Sur les neuf ou dix livres que la Synagg
comprenait, semble-t-il, seuls quatre nous sont parvenus : le De vita pythagorica2, le
Protreptique, auxquels faisaient suite les ouvrages plus spcifiques denseignement des
mathmatiques dont ne sont conservs que les livres III et IV.
lintrieur de ce programme, le Protreptique servait dexhortation et dintroduction la
philosophie pythagoricienne. Le Protreptique de Jamblique est une uvre essentiellement de
compilation, citant par ex. de trs longs passages de dialogues platoniciens; mais Bywater
remarque justement que les chapitres V XII sont tisss de doctrines offrant de multiples
points communs frappants avec le corpus aristotlicien. Les travaux de Bywater marqurent le
dbut des tentatives de reconstruction du Protreptique dAristote, qui se poursuivront pendant
un sicle, et donnrent lieu diverses ditions essentiellement bases sur le texte de
Jamblique, en particulier celle dI. Dring, en 1961, la premire tre assortie dun abondant
commentaire scientifique, qui fait constamment appel aux doctrines aristotliciennes.
Que contient ldition Dring cite par Munier (sans h!), note 3 p. 40.? part les 3-4 pages
de fragments avrs et de tmoignages, tout le reste est constitu des chapitres VI XII de
Jamblique, dcoups en petites units, Dring nhsitant pas mlanger des morceaux dun
chapitre avec ceux dun autre, pour aboutir 110 fragments, numrots B 1 B 110. La
numrotation des fragments propose par Dring est encore gnralement aujourdhui celle de
rfrence3; Toutefois, malgr le ton indniablement aristotlicien des doctrines nonces en
ces chapitres centraux du Protreptique la philosophie de Jamblique, il faut garder prsent
lesprit que jamais lauteur ne cite Aristote (pas plus quil ne cite Platon); ds lors, les
reconstructions et les ditions du Protreptique dAristote qui ont vu le jour depuis la fin du
XIX sicle demeurent donc des difices subjectifs, reposant sur des bases en partie trs
fragiles.
Il nest pas rare du tout que parmi les philosophes en gnral, et parmi les historiens de
la philosophie, les spcialistes eux-mmes ne connaissent nullement le pb philologique, et
pensent que derrire tel fragment Dring quils trouvent cit dans un ouvrage sur Aristote, il
y a vraiment un extrait du Protreptique. Il rgne une grande confusion: les parallles que
Munier propose p. 40 avec le protreptique dAristote tmoignent de cette confusion et dune
mconnaissance de la question.
Mais je ne vais pas men tenir ces doutes aristotliciens, et je vais passer tout de suite la
question du genre du protreptique, qui nous donnera sans doute, dans un premier temps, plus
de points de repres pour oprer des rapprochements avec Justin, et, par la suite, plus de
facilit pour reprendre la question aristotlicienne. Je vais donc un peu naviguer dans
cet expos entre la question du genre protreptique et celle du protreptique dAristote.
b. Repartir de la question du genre ou de la tradition du protreptique.
1

Le titre Sunagwgh; tw`n Puqagoreivwn dogmavtwn est mentionn deux fois par Syrianus dans le commentaire
de la Mtaphysique, mais ce nest pas le seul utilis pour dsigner ce vaste ouvrage: cf Larsen, Jamblique de
Chalcis, p. 43-44.
2
Qui est plus une Vie pythagoricienne, cest--dire un modle de vie suivre, quune Vie de Pythagore.
3
Ce nest pas le lieu ici de traiter de la question complexe de la reconstruction du Protreptique perdu
dAristote. Nous renvoyons E. Berti, La filosofia2, p. 395-403, Rabinowitz, Aristotles Protrepticus et Chroust,
A Brief Account of the Reconstruction of the Protrepticus.

Ce que je vais dire maintenant regarde brivement la question des genres littraires
dans lAntiquit
Concernant non le genre du protreptique, mais celui de lapologtique chrtienne antique, je
ne peux qutre totalement daccord avec les rflexions extrmement intressantes et
importantes qua dveloppes sur ce thme, et en plusieurs endroits, J.-C. Fredouille: vous
connaissez sans doute ces articles (si vous ne les connaissez pas, je vous invite trs vivement
les lire).
Prenons celui de la REAug de 1992, Lapologtique chrtienne antique: naissance dun
genre littraire: il montre (p. 222) quil ny a pas de loi du genre de lapologtique
chrtienne, ni, dit-il, de paradigme littraire de lapologtique chrtienne, (mme si lon
peut comparer fructueusement, comme il la fait, lApologie de Justin celle de Socrate chez
Platon, mais cest un cas isol!). En dehors des cas particuliers de lapologtique et du
protreptique, il est toujours trs difficile de parler de genres littraires pour lAntiquit
(vous le savez bien): nous sommes tributaires des classifications des thoriciens de la
littrature partir de la Renaissance; les anciens raisonnaient trs peu en termes de
genres. Fredouille remarque ainsi que lAntiquit navait pas vraiment attribu de terme
gnrique lapologtique, et que derrire ce terme que nous utilisons nous-mmes modernes
se trouvent des situations communicationnelles extrmement varies: lapologie peut tre un
discours contre des paens; un discours pour des chrtiens; destination la fois des uns et
des autres. Peut prendre des formes littraires diverses: le dialogue, le discours, la ptition,
etc;
La situation communicationnelle est trs importante: ce nest plus une question de genre
littraire, mais de genre oratoire, un genre de discours: cette diffrence, entre genre littraire
et genre discursif, est mes yeux trs significative et clairante pour la question qui nous
occupe: et si lon sintresse lapologie en termes de discours, on arrivera mieux cerner
ses spcificits. On trouvera donc, ajoute Fredouille, des points de rfrence pour
lapologtique dans les genres oratoires: revenir la thorie des trois genres (on la trouve
chez Aristote): Fredouille montre le rattachement ambivalent de lapologtique deux
genres: le judiciaire (la dfense) et le dlibratif (un discours de conseil): on a l un lment
structurel pour lApologie de Justin, qui prsente, en gros, une premire partie qui rfute des
accusations (judiciaire), et une partie dexpos, qui montre le bien-fond de la religion
chrtienne et a donc une fonction de persuasion (dlibratif).
Les genres discursifs sont donc lis aux fonctions du texte, et ils permettent assez
bien daborder lapologtique, qui sert la fois dfendre et persuader ou conseiller dans
certains cas.
Quen est-il maintenant du protreptique, qui est, lui aussi, un genre difficile
saisir.
Il faut distinguer comme pour lapologtique, entre fonction protreptique du discours et genre
littraire protreptique.
Prenons dabord la fonction dun certain nombre de textes portant ou non le titre de
protreptique: parmi les textes canoniques: Euthydme, dans lesquels Socrate prononce
ses deux clbres discours quil appelle lui-mme des protreptiques la philosophie, mais
aussi le Clitophon, peut-tre pas de Platon, qui est prcisment une rflexion sur le
protreptique en philosophie; Jamblique; lHortensius (aujourdhui sous forme de
framgents); mais aussi le Protreptique aux Grecs de Clment et le protreptique la mdecine
de Galien; des textes non intituls protreptiques mais qui ont une fonction
protreptique: Lettre Mnce dEpicure, certaines lettres de Snque:
Pour les protreptiques (textes canoniques ou non), je crois que lon peut distinguer trois
grandes fonctions du discours qui permettent de comprendre ce quest un protreptique; et

cest dailleurs sur la mise en vidence de ces trois fonctions qui, mon avis, permettent de
clarifier les choses, quont port plusieurs de mes travaux sur le genre protreptique.Voici
ces trois grandes fonctions : le protreptique sert souvent dintroduction un enseignement ou
un corpus de doctrine: introduction (isagogie); mais il sert aussi persuader dentrer dans
une pratique ou un mode de vie: conversion (dlibratif); mais il a aussi une fonction de
propagande: ou revendication dun statut en face dautres pratiques concurrentes, dans un
contexte de concurrences des pratiques, des professions, des modles culturels, des modes de
vie; dans ce cadre l, il faut critiquer les pratiques concurrentes et se dfendre, et cela rejoint
le judiciaire (mais aussi lpidictique, avec le blme et lloge) (voir Marrou; I. hadot)
Mais comment passe-t-on de la fonction et des effets rhtoriques de ces textes, un genre
littraire du protreptique? Par la tradition et lintertextualit, qui laisse merger une srie de
topoi.
Dans le corpus de ce que lon appelle les apologies, on trouve aussi, certes, des
thmes rcurrents; mais contrairement lapologtique qui ne possde pas, explique
Fredouille, de paradigme littraire il y a, semble-t-il, un repre littraire fondamental pour
lhistoire du genre du protreptique la philosophie: cest lEuthydme. Un type
dargumentation se retrouve chez Jamblique, citant peut-tre Aristote, chez Cicron dans
lHortensius, comme une chane dintertextualit ou de traditions. Dans le cas du
protreptique, donc, on retrouve des fonctions communes aux discours (introduction,
conversion, propagande), et des thmatiques, une intertextualit, voire un modle littraire et
argumentatif, ce qui permet, plus que pour lapologtique, de parler de genre.
c. Lintersection entre apologie et protreptique se fait donc selon moi autour des
fonctions rhtoriques. Donc des intentions rhtoriques communes entre les apologies, et les
protreptiques: au moins deux: dfendre et persuader; ce qui explique quil y ait des
passerelles et des emprunts entre des genres si lon tient parler de genres, ou entre
formes littraires, quil faut toujours considrer comme des formes permables.
Je ne suis donc pas daccord avec les conclusions de Annewies van den Hoek
(Apologetic in Clement of Alexandria, dans Lapologtique chrtienne grco-latine
lpoque prnicnienne, Entretiens de la Fondation Hardt, 51, 2005 Cest un article assez
intressant pour mon propos), qui, prenant pour point de dpart Clment, dclare que
lapologtique et le protreptique sont des catgories de niveau totalement diffrent:
lapologtique regarderait les thmatiques, la dfense dides; en revanche protreptique
caractriserait un style, une prsentation rhtorique, une formulation, plus positive que
lapologie (qui, parce quelle dfend, est plus ngative). Donc, lapologtique, selon elle,
est de lordre du contenu, qui peut se subordonner la forme protreptique. Selon moi, ce
apologie et protreptique sont des formes de discours de mme niveau, avec des fonctions
communes.
Toutes ces prcautions (prliminaires) tant prises, on peut maintenant tenter de
raliser une enqute de deux types
1. Quest-ce qui permet de rapprocher un texte prsum comme celui dAristote (ou dautres
tmoins de la tradition protreptique) et lApologie de Justin: quels sont les enjeux ventuels
de lemprunt de la forme, du genre ou de la fonction du protreptique paen dans la
dmarche de Justin?

2. Voir si on a des parallles textuels entre les apologies de Justin et les extraits jamblichens
attribus Aristote.
II. Premier point de contact avec le protreptique: le lien fondamental entre philosophie
et tlologie
a. Un (double) idal de sagesse, appel philosophie
idal thortique, et forme de vie
Dans lhistoire de la reconstruction du protreptique aristotlicien, et dans les tentatives de
rapprochements pour retrouver le texte original,une grande place t donne en effet aux
tmoins chrtiens: notamment Clment dAlexandrie; cela a t fait Bignone, puis Lazzati:
lAristotele perduto; travaux qui se caractrisent par un grand optimisme, sans doute exagr.
Les raisons de fond qui peuvent rapprocher le contenu (suppos) du protreptique dAristote
avec les textes chrtiens: les uns et les autres prnent la recherche de la vrit, qui culminera
dans la vie contemplative, et dans lassimilation Dieu et la nature divine:
la vie contemplative est li un idal de clart:la sagesse est lumire.
Dautre part, on voit que chez Jamblique-Aristote: le sage est le contemplateur,
Chez Justin: limportance de la vie thortique, lie lassimilation, apparat
clairement: voir II, 13, 3, p. 363 : les philosophes (comme Platon, mais aussi Jamblique)
ont cherch la participation au divin Logos, cette participation, comme il le dit dans la mme
phrase, se fait par contemplation de ce qui est apparent au logos; 5: voir la ralit: mais
les philosophes paens lont vue de manire indistincte, nont pas reu le vritable moyen de
participer au divin et de limiter;
Dautre part, chez Aristote aussi lme est meilleure que le corps, et lauteur invite au
renoncement tout ce qui est transitoire; une forme de mysticisme; Le Protreptique
dAristote semble un texte particulirement religieux.
Anne-Marie Malingrey notamment, dans un ouvrage important: Philosophia,
tude dun groupe de mots dans la littrature grecque des Prsocratiques au IV s. ap. J-C,
Paris, Klincksieck, 1961, a ainsi trs bien montr que non seulement Justin, mais les
Apologistes en gnral, rcuprent le concept de philosophie pour dsigner cette forme de
vrit et de recherche de la vrit: et vous savez que Justin dsigne constamment le
christianisme comme une philosophie, cest trs important.
Mais voir, aussi, le volume Les apologistes chrtiens et la culture grecque, sous la
direction de B. Pouderon et J. Dor, Beauchesne, 1998 (actes dun colloque de 96). ct de
la recherche thorique de la vrit, un autre aspect rend possible le rattachement du
christianisme une philosophia. Dans la philosophie hellnistique surtout, mais pas
seulement, la philosophie est non seulement corps de doctrines, mais aussi engagement dans
un mode de vie, dirig vers la vrit, la sagesse, la vertu, et une forme de perfection. Or le
christianisme reprsente lui aussi tout cela la fois: idal contemplatif, et mode de vie qui
lui est subordonn; et au II s. ap. JC, ce terme revt dsormais une acception trs large, et
rcuprable, donc, par diffrents modles culturels. La sagesse comme but et sens de
lexistence.
Maintenant, quel est le lien entre la philosophia ainsi entendue et le protreptique?
b. Le protreptique promeut la finalit de lexistence: la promesse du bonheur
Jai voqu lEuthydme; modle de protreptique: on doit philosopher, rechercher la sagesse,
pour tre heureux: le bonheur est plac au terme de cette recherche de sagesse, et la justifie.

Euthydme:
Protreptique dAristote:
Ce texte dcrit parfaitement lorientation fondamentalement tlologique et eudmoniste de la
philosophie paenne; le rapprochement entre philosophie et christianisme a t trs bien mis
en valeur par Holte dans le cas dAugustin (Batitude et sagesse, Saint Augustin et le
problme de la fin de lhomme dans la philosophie ancienne, Etudes Augustiniennes, 1962),
mais ses analyses sappliquent dautres auteurs chrtiens (et il parle notamment de Justin) or
Justin lui aussi opre la mme adquation: la philosophie conduit la sagesse, qui conduit
elle-mme au bonheur: cest une sorte de schme tlologique
La promesse de la philosophie:
Je peux difficilement viter de faire une petite incursion dans un autre texte de Justin, le
Dialogue avec Tryphon:
3, 3-4, o Justin dit ainsi:
Justin: Sans la philosophie et la droite raison, il ne saurait y avoir de sagesse (frovnhsi~)
pour personne. Aussi tout homme doit-il philosopher (dio; crh; pavnta a[nqrwpon
filosofei` n ), et tenir cette uvre pour la plus importante et la plus prcieuse (tou` t o
mevgiston kai; timiwvtaton e[rgon) ()
Serait-ce donc que la philosophie procure le bonheur (eujdaimonivan)? intervint-il alors?
Assurment, lui dis-je, et elle seule.
Mais alors, poursuivit-il, quest-ce que la philosophie, et quel est le bonheur qui en
dcoule? Si rien ne tempche de le dire, dis-le moi!
La philosophie, rpliquai-je, est science de ltre et connaissance du vrai (ejpisthvmh ejsti;
tou` o[nto~ kai; tou` ajlhqou`~ ejpivgnwsi~); quant au bonheur, cest la promesse (gevra~) de
cette sagesse (sofiva).
La philosophie tend donc la sophia, qui tend elle-mme au bonheur: exactement
comme dans lEuthydme.
Cette tlologie culmine avec leschatologie, ce que nous verrons plus loin: parler des
promesses de bonheur aprs la mort est un excellent stimulant: or ceci on le trouve aussi chez
Jamblique-Aristote (nous le reverrons dans la dernire partie de lexpos avec les parallles
textuels).
(voir: Malingrey p. 118).
Le protreptique est foncirement le discours de la tlologie; il suppose un
modle tlologique, lobtention dune finalit future, qui justifie elle-mme que lon
recourre une exhortation, que lon invite les autres faire un choix (cest la fonction
essentiellement dlibrative du discours): dimension efficiente du discours, situation
dnonciation tourne vers lavenir, vers une conversion: deuxime point.
III. Le protreptique, discours de la conversion: marques chez Justin
Si la philosophie (paenne, chrtienne) est mode de vie, et tension vers la vrit, elle demande
donc un engagement de toute la personne, et une dcision initiale et radicale. Lexistence du
protreptique est justifie par la ncessit de donner une forme et un sens particuliers
lexistence, par une ncessit de philosopher, qui demande, avant toute chose, une
conversion: le protreptique dcoule naturellement dune ncessit de philosopher.
Dans ce parallle culturel troit entre philosophie paenne et christianisme, Justin
occupe bien sr une place privilgie, par lintgration des deux modles; de mme Clment.

Et comme chez Clment plus tard, on remarque que Justin inscrit effectivement lui aussi son
message dans une dmarche protreptique: ce dont tmoignent dailleurs plusieurs occurrences
du verbe prov t repein sur lesquelles je marrterai au fur et mesure. le relev des
occurrences pourrait sembler premire vue artificiel, mais en fait je me suis aperu
quon pouvait en retirer bp de choses: on peut vritablement dcrire une dmarche
protreptique
a. Les marques dun discours protreptique
Exhortation aux paens, appel direct la conversion: I, 18, 2, p. 179: ne manquez
pas de vous laisser persuader
Fonction protreptique du discours:
quelques remarques sur la fonction dexhortation qui peuvent clairer le plan: bp de
discussions sur le plan; comme la bien fait remarquer Fredouille, aprs Hubik, Justin nonce
la division de son apologie en I, 1-3: dabord examiner les accusations contres les chrtiens
(4-12), ensuite la vie et la doctrine des chrtiens (14-67); or lexpos sur la vie et la doctrine
des chrtiens est prcd dune phrase qui mle intention dmonstrative et intention
protreptique: ou qui donne lexpos une intention protreptique (I, 13, 4), qui entre dans une
fonction clairement dlibrative du discours.
La dimension protreptique du discours a t mise en valeur par plusieurs auteurs: Voir
Pellegrino, Studi su lantica apologetica, p. 13: lintention missionnaire de luvre de Justin
se manifeste dj dans le dveloppement donn lexpos du contenu dogmatique et moral, et
mme dans lexpos des rites du christianisme; montre ce quest cette religion, pour
convaincre les hommes de lembrasser. Je fais remarquer, entre parenthses, que les derniers
diteurs du texte, cest--dire Denis Minns et Paul Parvis (Oxford University Press), ont
fortement orient le dcoupage mme du texte de la premire apologie en fonction dune
lecture protreptique; ils distinguent ainsi:
Protreptique 1) fond sur les enseignements de Jsus, de 12, 11 23, 2
Protreptique 2) la dmonstration des prophties, de 23, 3 60, 11
Protreptique 3) le culte chrtien, de 61, 1 ) 67, 8.
Mais je referme la parenthse
I, 12, 11, p. 159: semble aussi dire la mme chose que I, 13, 4: rle protreptique de
lexpos lui-mme de la doctrine chrtienne.
I, 44, 13, p. 247: nous proposons ces livres votre examen; et mme si nous ne parvenons
persuader quun petit nombre, nous aurons ralis un bnfice considrable: marque
lintention protreptique du discours.
I, 53, 12, p. 271: tant de faits donc nous sommes tmoins peuvent assurment, avec laide
de la raison, faire natre persuasion et foi (peiqw; kai; pivstin) chez ceux qui sattachent la
vrit ()
I, 55, 8, p. 277, nous avons cherch vous convaincre; comme sil y avait clture dune
grande partie avant 56. peut-tre le grand moment de la dmonstration est-il termin.
les raisons dexhorter
Il inscrit aussi dans le texte les motifs qui poussent le chrtien la propagande et les
arguments dvelopps devant les paens: persuasion du devoir qui incombe qui possde la
vrit, de la communiquer:
I, 10, 4-5, p. 153: le fait de venir lexistence ne dpendait pas de nous, par contre, il
dpend de nous de rechercher ce qui Lui est agrable () Nous croyons aussi quil est dans

lintrt de tous les hommes de ne pas se voir dtourner de la connaissance de ces vrits,
mais au contraire dy tre vivement encourags;
devoir daccueillir la parole, mais aussi de lenseigner; 45, 5, p. 249: partout nous
accueillons cette parole avec empressement et nous lenseignons.
Un sentiment de pit, qui provoque le dsir de la conversion des paens: 57, 1, p. 279-80:
ces gens-l, non seulement nous ne les hassons pas mais, comme cela est manifeste, nous
les prenons en piti et nous voulons les persuader de changer davis.
b. Mise en uvre dune rhtorique dualiste
Arracher lerreur et entraner vers la vrit: importance de la confrontation; lantithse
entre des lments ngatifs/positifs, provtrepw et ajpotrevpw
On retrouve en effet chez Justin une caractristique des protreptiques, qui est largumentation
dualiste: dtacher de lerreur, et exhorter vers la vrit; deux moments, un moment ngatif,
presque chirurgical, et un moment positif (la conversion se passe en deux temps). Ceci se
reflte dans des passages o il utilise prcisment le verbe.
Lillustration de ce double mode rhtorique dans les protreptiques paens est donne par
Justin, propos de Socrate:
II, 10, 6, p. 351: significatif, mme sil regarde Socrate: mais lui, en excluant de sa
rpublique Homre et les autres potes, enseignait aux hommes se dtourner
(paraitei`sqai) des mauvais dmons et des divinits qui avaient commis les crimes raconts
par les potes/et il les exhortait acqurir, par une recherche fonde en raison, la
connaissance du dieu qui leur tait inconnu.
Puis Justin lapplique dans son propre discours:
I, 10, 5, p. 153: significatif: nous croyons quil est dans lintrt de tous les hommes de
ne pas se voir dtourner (ei[rgesqai = empcher) de la connaissance de ces vrits, mais au
contraire dy tre vivement exhorts (protrevpesqai).
c. Inscription dans le texte lui-mme dune situation de communication tourne vers la
conversion
Cest--dire dune vritable scne protreptique:
mise en scne protreptique
II, 12, 7-8: le personnage qui exhorte den haut: voir Clitophon, etc. une sorte dinscription
dans le texte lui-mme (dindexation) de la situation protreptique par excellence. Voir
hartlich, 231, 310: Dion Chrysostome, Epictte, Lucien
d. Nous entrane vers une rflexion sur la nature et lorigine de cette parole
protreptique
Situation particulire, comme chez Clment: le chrtien nest pas le dtenteur ultime du
message, cette parole quil proclame de haut, il lobtient lui-mme de plus haut: dieu a
lui-mme une fonction protreptique, quil transmet lauteur: une sorte de devoir de
communication du message: voir M. Pellegrino
I, 16, 3, p. 173: nous ne devons donc pas opposer de rsistance. Il ne veut pas non plus
que nous imitions les mchants; tout au contraire il nous a exhorts user de patience et de
douceur pour arracher tous les hommes labjection et la sduction du mal. le chrtien est
porteur dun kerygma: pas uniquement de la persuasion rhtorique, mais message,
proclamation, et bas sur lautorit et la grce, pas sur des preuves (cf. Kennedy).

e. Choix et naturalit du choix

Je rappelle dabord limportance de la notion de choix dans un protreptique:
La dmarche protreptique a pour fondement la capacit de choisir: choisir entre une option de
vie parmi dautres: entre diffrents bioi (cest bien pourquoi les anciennes classifications
rhtoriques placent gnralement largumentation protreptique dans le dlibratif).
Chez Jamblique:
Le vocabulaire du choix, de la prfrence (cest--dire tout le champ lexical du verbe eJlevsqai
en particulier), ainsi que les termes indiquant que ce choix est imprieux, sont omniprsents
dans le protreptique de Jamblique. Il faut choisir la philosophie, car cest elle qui nous conduit
au bonheur. Ce choix absolu pour la philosophie suppose que lon se dtourne dautres
options, ce qui explique la rhtorique des contraires laquelle je faisais allusion plus haut.
Un passage en particulier mintresse, inspir de Platon, non dAristote: lhomme a un
pouvoir de choisir: trs important: les hommes ont une facult personnelle de choisir le
bien et de fuir le mal: le choix du dmon;
Jamblique rutilise la phrase du mythe dEr en un sens trs diffrentde loriginal
Ce que je veux faire remarquer est le fait que nous avons les capacits naturelles de
choisir:
Mettre en parallle avec le texte de Justin
Chez Justin:
Selon Justin, lhomme a en lui-mme le pouvoir naturel de choisir le bien: ce pouvoir lui est
donn par ses facults rationnelles (logikai dunameis), qui sont un don de dieu:
I, 10, 3-4: De mme quau commencement il a cr des tres qui nexistaient pas, de mme,
croyons-nous, ceux qui auront choisi ce qui lui est agrable, seront, cause de leur libre choix
(dia; to; eJlevsqai), jugs dignes de lincorruptibilit et de la communion de vie avec lui. Le
fait de venir lexistence ne dpendait pas de nous; par contre (il dpend de nous) de
rechercher ce qui Lui est agrable, en le choisissant grce aux facults rationnelles (logikw`n
dunavmewn) dont il nous a lui-mme fait prsent, et ceci nous persuade et nous conduit la fois
(peivqei te kai; eij~ pivstin a[gei hJma`~).
Le thme est repris en I, 28, 3, p. 295: lorigine, il a cr le genre humain dou
dintelligence et capable de choisir le vrai et de bien agir; la doctrine du libre-arbitre est
galement dveloppe en I, 43-44(p. 241 sqq): cest par une libre dcision que lhomme fait
le bien et quil fait le mal; II, 6, 4: critique la fatalit stocienne
DONC:
1. Un pouvoir personnel: le choix dpend de nous; une responsabilit personnelle dans la
conversion, qui rend celle-ci authentique
2. Mais aussi, nous ne sommes pas trangers lobjet de notre choix: nous avons en nousmmes une facult naturelle qui nous permet datteindre cette finalit, qui est aussi
lacquisition de notre vraie nature; chez Jamblique-Aristote: nous rejoignons notre vraie
nature (grce notre nature mme), cohrence de ce processus de ralisation de lhomme par
la conversion/ chez Justin: notre choix part aussi de ce qui est en nous, et il correspond au
dessein de Dieu pour nous, qui est de nous conformer la nature divine, qui est notre vraie
nature. Lide est que nous ne sommes jamais loigns de laccomplissement de notre tre
propre.
3. Mais il y a un autre argument commun aux deux passages, lui aussi trs intressant:
Non seulement le choix nous est connaturel, mais le ce fait mme (la naturalit du choix) nous
exhorte: quest-ce que cela veut dire?

Il y a une sorte dargument rhtorique: le fait que le choix dpende de nous, et que nous en
ayons la capacit, montre quil est possible, voire facile: argument de la facilit de la
philosophie, longuement dvelopp dans les chapitres attribus Aristote: la philosophie est
porte de la main.
IV. Deuxime consquence: le protreptique est le discours de la spcification et et de la
propagande
a. Contact et diffrences entre Justin et la philosophie paenne:
Je suis partie de la rencontre formelle entre les deux modes culturels: la tension vers la
sagesse et la vrit; laccs la vrit est rendu possible, dans les deux cas, cest--dire dans
le cas du christianisme comme dans celui de la philosophie, par un certain mode de vie, et par
laccueil de certaines doctrines.
Sur les doctrines, il peut bien entendu y avoir des points de contact, une rencontre partielle
entre philosophie et christianisme; Justin,comme Clment, est un cas particulier, et
particulirement intressant sur ce sujet, car il manifeste, plus quaucun autre, une forte
compntration, qui se manifeste en particulier dans sa doctrine du logos: le logos-semeur a
dpos en chaque tre humain une semence par laquelle on participe partiellement au Logos,
cest--dire la vrit; mais les anciens nont connu quune vrit partielle. En ce sens il
manifeste une distance par rapport aux philosophies
chez Justin: Apol., I, 18, 5-6, p. 181: sur la survie des mes aprs la mort, ce que viennent
confirmer lesenseignements dEmpdocle, Pythagore, Platon, Socrate; I, 20, 1-5 (p. 185):
si nous sommes daccord sur certains points, en particulier la conflagration des stociens:
en gnral un stocisme de Justin bien tudi par G. Bardy.
Mais il reste surtout une diffrence norme, irrductible, avec les philosophes (et cest la
mme chose chez tous les auteurs chrtiens): chez les Chrtiens, laccs la vrit nest plus
seulement la recherche personnelle, mais la vrit est dun autre ordre: cest la vrit rvle,
qui soffre lhomme, et qui demande non plus (seulement) une dmarche rationnelle, mais
un acte de foi. La philosophie paenne et le christianisme prsentent donc une aspiration
identique: le philo- de philosophein, vers une sagesse, mais cette sophia diffre
fondamentalement; formellement, une mme dmarche, mais dans le contenu, opposition de
deux systmes de valeurs.Une consquence importante pour le genre du protreptique:
b. Le protreptique est aussi le discours de la revendication dune spcificit et dune
exclusivit (aprs avoir mis laccent sur ce qui est commun, il spcifie):
Comme la trs bien montr encore Malingrey, revendiquer le nom de philosophie pour la
religion revient aussi, frquemment, revendiquer que lon pratique la vraie philosophie;
Or cest aussi lune des fonctions du protreptique que daffirmer le statut dune pratique ou
dun mode de vie, son exclusivit, mais aussi sa supriorit: la supriorit du christianisme
est clairement expose par exemple en II, 10, p. 349: le Christ est le logos intgral (to; o{lon;
puis pavnta: cest ici le terme qui permet la diffrenciation et la supriorit absolue), il ralise
ce que les philosophes navaient ralis que partiellement (kata; mevro~; lexpression est
reprise en 10, 8, p. 351, propos de Socrate: ajpo; mevrou~).
II, 15, 3: en juger sainement, nos enseignements ne comportent rien dinfamant; ils sont,
au contraire, suprieurs toute philosophie.
Voir Andresen p. 337; Holte p. 147; Que Justin montre que la religion chrtienne est la
vraie philosophie, tandis que les chrtiens sont dans lerreur ne requiert pas de
dmonstration: les exemples abondent. Notamment, les voies daccs au telos sont
diffrentes: les paens pensent que lhomme peut y accder par ses seules forces/Justin: par
la grce (II, 13, 6, p. 365: car autre chose est la semence dun tre et sa ressemblance,

accordes aux hommes la mesure de leur capacit, autre chose cet tre mme, dont la
participation et limitation se ralisent en vertu de la grce qui vient de lui.).
On retrouve ici un phnomne trs ancien li aux dbats sur les formes dducation dans
lAntiquit: les rivalits entre formes dducation,et les moyens dexpression de ces formes
dducation. Cest un point que lon observe dj entre Platon et Isocrate: voir I. Hadot;
Marrou; cest ce quoi fait allusion Munier p. 41: le protreptique devient alors un enjeu de
propagande et de rivalit, en faisant la dfense et lillustration dune pratique. Or lApologie
est aussi une dfense dune pratique, qui passe par lexpos de ce quest cette pratique.
Selon Pellegrino, Studi su lantica apologetica, Roma, 1947, les traits protreptiques chez
Justin seraient mme chercher de faon privilgie du ct de la propagande.
Donner exemple de la supriorit chez Jamblique; la synkrisis chez Cicron
Quelques consquences de cette dmarche au niveau de largumentation, qui voquent les
protreptiques paens(je ne lai pas mis sur lhand out)
En II, 9, 3, p. 349: Justin fait remarquer que, parce quils nont connu le logos que
partiellement, les philosophes et lgislateurs se sont diviss: thme de la contradiction des
philosophes, dont Munier fait remarquer, note 7, quil est banal, en renvoyant I, 4, 8; 44,
10; II, 13, 3.
I, 4, 8, p. 137: la contradiction entre la doctrine et la vie des philosophes: sarroger le nom
des philosophes: ce thme est reflt dans les protreptiques, puisquil constitue une attaque
frquente chez les dtracteurs de la philosophie, laquelle les philosophes tentent de
rpondre; se trouvait dans lHortensius: jai pu voir que dans les douleurs de podagre,
ce clbre Posidonius, qui tait mme le plus grand des Stociens, ne sest pas montr plus
courageux que Nicomaque de Tyr, mon hte
c. Le discours protreptique comme enjeu rhtorique de la rivalit:
On pourrait mme aller jusqu dire que Justin joue protreptique contre protreptique: Un
mauvais protreptique? Voir Protrop, que Munier traduit instruction, mais il faudrait
garder le terme qui renvoie sans doute une pratique rhtorique prcise: au phnomne du
discours exhortatif; Justin fait sans doute ici un usage sarcastique et ironique de ce terme
tecthnique: I, 21, 4, p. 189: concerne le monde paen: les actions des prtendus fils de
Zeus ont t crites pour lavantage et lexhortation des jeunes gens qui les apprennent.
IV. Des parallles textuels?
De tels parallles prsenteraient un grand intrt pour la reconstruction du protreptique
dAristote, ou pour confirmer que Jamblique cite effectivement louvrage perdu dAristote.
a. Les supplices: argumentation apotreptique
les pirates tyrrhniens; il y a de trs fortes chances pour que ce passage proviennent
effectivement dAristote, car il est repris dans plusieurs textes de la tradition protreptique:
voit Cicron, Boce, Clment. Mais attention: cette situation est ici-bas, cest celle du nonphilosophie.
Chez Justin, cela se situe dans lau-del.
Justin: I, 8, 4: fait aussi bien sr penser au tribunal des Enfers dans le Gorgias, 423-424
Je pourrais citer aussi: I, 12, 1, 2, 3; 15, 2 (citation vanglique); 17, 4; 19, 8; 20, 4
(eschatologie); 21, 6; de mme , Apologie II: 6 mentions; en tout 23 mentions! Voir
Clment, I, 7, 8
voir Joly p. 164-165: Justin est un obsd de lenfer il est obsd par le besoin
manifeste de mettre en enfer les mchants non repentis; il droule une lise incroyable de

mentions; sadisme compensatoire de lau-del; chez les autres apologistes, les allusions
lenfer sont bp moins nombreuses. Rle de lhypotypose?
b. Au contraire,les rcompenses: la protreptique
largument eschatologie: les les des bienheureux (flicit aprs la mort quanticipe dj, sur
terre, le bios theoretikos)/appel au jugements de Dieu: les bienfaits aprs la mort: jai dj
cit sur lhandout le texte le plus positif: I, 20, 4, p. 187: quand nous disons que les mes
() des justes, libres de toute peine, mnent une vie heureuse, on voudra bien admettre que
nous disons la mme chose que les philosophes.
La vie aprs la mort comme stimulant.
c.I, 39, 5, p. 233: le seul parallle textuel convaincant? ridicule; la construction en
men de; tout supporter; supporter pour; le dsir
Mais il serait ridicule (geloi`on), assurment, que, de votre ct (uJmi`n me;n) les soldats
que vous recrutez et enrlez, fassent passer lengagement quils ont pris votre gard avant
leur propre vie, leurs parents, leur patrie et tous leurs intrts, alors que vous ne pouvez rien
leur offrir dincorruptible / tandis que nous (hJma~ dev), qui aspirons lincorruptibilit, nous
ne saurions tout supporter (mh; pavnq uJpomei`nai), pour recevoir les biens que nous dsirons
avec ardeur (ta; poqouvmena) de celui qui peut nous les accorder.
Jai mis en valeur plusieurs lments dans le passage:
le caractre paradoxal, trange dun fait, avec ladjectif geloi`on
le paradoxe est fond sur une opposition entre deux comportements, qui vise faire
ressortir laberration du deuxime comportement compar: en loccurrence de ceux qui ne se
conforment pas la religion chrtienne: les soldats sacrifient tout, mais pour un but qui na
rien dincorruptible/nous qui pouvons obtenir de dieu limmortalit laquelle nous aspirons,
nous ne faisons pas les efforts ncessaires pour cela.
le point de comparaison est lide defforts
des efforts pour un but que nous dsirons ardemment
Chap. VI:et il ne faut pas pour de largent (oujde; dei` crhmavtwn me;n), voguer vers les
colonnes dHracls en multipliant les risques / tandis que pour la sagesse (dia; de;
frovnhsin) on pargnera sa peine (mhde;n ponei`n) et sa dpense.
Fin du chap. IX: car assurment, on ne doit pas faire tant defforts (ouj ga;r dhvpou me;n
dei` meta; pollh`~ spoudh`~) pour aller contempler des hommes qui imitent des femmes
et des esclaves ou qui combattent et qui courent / et refuser de croire, linverse, que lon doit
contempler la nature des tres (th;n de; tw`n o[ntwn fuvsin) quand bien mme cela ne nous
rapporterait rien.
Chap. VIII: Par ailleurs, de mme que dans le cas de la richesse, il y a une diffrence entre
ce que les hommes doivent acqurir pour vivre et pour vivre heureux, de mme dans le cas de
la sagesse: il y a une diffrence, je crois, entre celle dont nous avons besoin pour vivre tout
court et pour mener une belle vie. La foule est bien excusable de se comporter ainsi (car elle
demande le bonheur par ses prires, mais se contente du seul fait de pouvoir vivre); mais si
lon est davis quon ne doit pas supporter de vivre nimporte comment, alors il serait ridicule
(katagevlaston) de ne pas supporter toute peine et de ne pas dployer tous ses efforts
(pavnta povnon uJpomevnein kai; pa`san soupdh;n spoudavzein) pour acqurir cette
sagesse qui connatra la vrit.

I. Le sujet de la confrence, le problme philologique, et les prcautions ncessaires

imposes par celui-ci
a. Quest-ce que le Protreptique dAristote?
Voir p. 40-41 de ldition Ch. Munier
b. Revenir la question du genre ou de la tradition protreptique
Les genres littraires dans lAntiquit, et en particulier apologtique et
protreptique: difficults dune dfinition.
c. Lintersection entre apologie et protreptique se fait sans doute autour des fonctions
rhtoriques du discours.
II. Philosophie et tlologie
a. Un double idal de sagesse, appel philosophie
Le thme de la lumire(fw`~):
Jamblique-Aristote, chap. VIII: Que la plupart des gens fuient la mort, voil encore qui
montre lardeur de lme sinstruire. Car elle fuit ce quelle ne connat pas, le tnbreux et
lobscur; elle poursuit naturellement le clair et le connaissable. Cest pourquoi, de ceux qui
nous devons surtout de voir le soleil et la lumire (toVn h{lion ijdein kaiV toV fw) nous
affirmons quil faut les honorer extrmement et respecter nos pre et mre comme les auteurs
de biens trs grands; or ils sont causes pour nous, semble-t-il, de la pense et de la vue.
Chez Justin en I, 27, 5; 51, 4; 59, 4.
Contemplation et participation au divin:
Jamblique-Aristote, chap. IX: Quelle est donc celle des ralits pour laquelle nous ont
engendrs la nature et le Dieu? cette question Pythagore rpondit: pour contempler le
ciel; il prtendait tre lui-mme un contemplateur de la nature et que ctait pour cela quil
tait venu la vie.
Chap. VIII: Les hommes nont donc rien de divin ou de bienheureux (qei`on h] makavrion),
si ce nest cet lment seul digne de recherche, ce quil y en nous dintellect et de pense;
cest l dans notre tre ce qui seul parat immortel, seul divin. Et parce que nous pouvons
participer une telle puissance, notre vie a beau tre naturellement misrable et difficile, elle
ne laisse pas davoir t organise avec grce, de sorte que, en comparaison des autres tres,
lhomme a lair dun dieu.
Justin: II, 13, 3: En effet, dans la mesure o chacun deux, en vertu de sa participation
au divin Logos sminal, a contempl ce qui lui tait apparent, il en a parl excellemment
(); 5: De fait, tous les crivains pouvaient, grce la semence du Logos implant en
eux, voir la ralit, dune manire indistincte.
b. La finalit de lexhortation: la promesse du bonheur
Euthydme, 278 e, dbut du premier discours protreptique de Socrate:
Est-il vrai que, nous autres hommes, nous dsirions tous tre heureux?; 281 b: Il ny a
rien de bon ni de mauvais, sauf ces deux choses: la sagesse (sofiv a ) qui est un bien, et

lignorance, qui est un mal; fin du discours, 282 cd: puisqu ton avis la sagesse peut
senseigner, et que seule dans la ralit elle donne lhomme bonheur et russite (eujdaivmona
kai; eujtuch` poiei`n to;n a[nqrwpon), ne conviendras-tu pas quil est ncessaire de rechercher
la sagesse(filosofei`n)?
Jamblique reprend ces discours socratiques de lEuthydme au chap. V du Protreptique
la philosophie
Dans les extraits de Jamblique attribus Aristote: chap. VII: Certes, que le bonheur
consiste dans les plaisirs, dans la possession de la vertu ou dans la sagesse, sous tous ces
aspects il faut philosopher (filosofhtevon). Chap. XII: Pareillement, si tu runis tous ces
lments pour y voir le bonheur, il faut dfinir que celui-ci consiste dans la pense. Ainsi la
philosophie simpose tous ceux qui en sont capables; car elle est ou bien le sommet de la vie
bonne (to; televw~ eu\ zh`n), ou ne mentionner quun mrite entre tous, la source du bonheur
pour les mes.
Julien: la promesse de la philosophie dans le Dialogue avec Tryphon:
Dialogue avec Tryphon:
3, 3-4, o Justin platonicien dit ainsi:
Justin: Sans la philosophie et la droite raison, il ne saurait y avoir de sagesse (frovnhsi~)
pour personne. Aussi tout homme doit-il philosopher (dio; crh; pavnta a[nqrwpon
filosofei` n ), et tenir cette uvre pour la plus importante et la plus prcieuse (tou` t o
mevgiston kai; timiwvtaton e[rgon) ()
Serait-ce donc que la philosophie procure le bonheur (eujdaimonivan)? intervint-il (i. e. le
vieillard chrtien) alors?
Assurment, lui dis-je, et elle seule.
Mais alors, poursuivit-il, quest-ce que la philosophie, et quel est le bonheur qui en
dcoule? Si rien ne tempche de le dire, dis-le moi!
La philosophie, rpliquai-je, est science de ltre et connaissance du vrai (ejpisthvmh ejsti;
tou` o[nto~ kai; tou` ajlhqou`~ ejpivgnwsi~); quant au bonheur, cest la promesse (gevra~) de
cette sagesse (sofiva).
Leschatologie dans les Apologies:
I, 20, 4: quand nous disons que les mes () des justes, libres de toute peine, mnent une
vie heureuse, on voudra bien admettre que nous disons la mme chose que les philosophes.
III. Le protreptique, discours de la conversion
a. Les marques du protreptique
Exhortation aux paens, appel direct la conversion
I, 18, 2,: ne manquez pas de vous laisser persuader (peisqh`nai).
Fonction protreptique de lexpos
I, 13, 4 : appliquez votre esprit ce mystre, tandis que nous vous lexposerons, nous vous y
exhortons(protrepovmeqa).
I, 12, 11 : nous pourrions donc nous en tenir l, sans rien ajouter, conscients de rclamer
justice et vrit, mais puisque nous savons quil nest pas facile de transformer en peu de mots
un esprit possd par lignorance, nous avons pris cur dinsister quelque peu, afin de
convaincre (pei` s ai) les amis de la vrit, sachant quil nest pas impossible de dissiper
lignorance (a[gnoain fugei`n) quand on a expos la vrit.
I, 44, 13: nous proposons ces livres votre examen; et mme si nous ne parvenons
persuader (peivswmen) quun petit nombre, nous aurons ralis un bnfice considrable.

I, 53, 12: tant de faits donc nous sommes tmoins peuvent assurment, avec laide de la
raison, faire natre persuasion et foi (peiqw; kai; pivstin) chez ceux qui sattachent la vrit
()
I, 55, 8: nous avons cherch vous exhorter (protreyavmenoi) .
Le devoir dexhorter
I, 10, 4-5: le fait de venir lexistence ne dpendait pas de nous, par contre, il dpend de
nous de rechercher ce qui Lui est agrable () Nous croyons aussi quil est dans lintrt de
tous les hommes (uJpe;r pavntwn ajnqrwvpwn) de ne pas se voir dtourner de la connaissance de
ces vrits, mais au contraire dy tre vivement encourags (protrevpesqai).
I, 45, 5: partout nous accueillons cette parole avec empressement et nous lenseignons
(didavskomen).
I, 57, 1 : ces gens-l, non seulement nous ne les hassons pas mais, comme cela est
manifeste, nous les prenons en piti (ejleou`nte~) et nous voulons les persuader (pei`sai) de
changer davis.
b. Mise en uvre dune rhtorique dualiste: provtrepw et ajpotrevpw
Lexemple dun protreptique la philosophie paen:
II, 10, 6, il sagit de Socrate : mais lui, en excluant de sa rpublique Homre et les autres
potes, enseignait aux hommes se dtourner (paraitei`sqai) des mauvais dmons et des
divinits qui avaient commis les crimes raconts par les potes / et il les exhortait
(proujtrevpeto) acqurir, par une recherche fonde en raison, la connaissance du dieu qui
leur tait inconnu.
Le protreptique de Justin:
I, 10, 5 : nous croyons quil est dans lintrt de tous les hommes de ne pas se voir
dtourner (ei[rgesqai = empcher) de la connaissance de ces vrits / mais au contraire dy
tre vivement exhorts (protrevpesqai).
c. Reprsentation, dans le texte mme des Apologies, dune mise en scne protreptique
Justin, II, 12, 7-8: Ah, si seulement, maintenant encore, quelquun pouvait, du haut
dune tribune leve,faire retentir ce cri tragique: Honte vous, honte vous (.).
Changez de conduite, revenez la raison.
Clitophon, 407 ab: Quand je te frquentais, Socrate, jai souvent t frapp en
tcoutant, et tu me semblais parler le plus loquemment du monde lorsque, adressant des
reproches aux hommes, comme un dieu sur la scne, tu dclamais en ces termes: O vous
laissez-vous emporter, mortels? Ignorez-vous que vous ne faites rien de ce quil faudrait
()?.
d. Origine et nature particulire de la parole protreptique de Justin
I, 16, 3 : nous ne devons donc pas opposer de rsistance. Il ne veut pas non plus que nous
imitions les mchants; tout au contraire il nous a exhorts (proetrevyato) user de patience
et de douceur pour arracher tous les hommes labjection et la sduction du mal.
e. Le pouvoir naturel de lhomme de choisir le bien
Jamblique, chap. III: Car si les principes des actions sont les hommes et sils ont deux
mmes une facult personnelle de choisir (duvnamin ejx eJautw`n oijkeivan eij~ ai{resin) le bien
et de fuir le mal, celui qui nuse pas de cette facult (tauvth/ th/` dunavmei) est indigne des
avantages que lui a donns la nature. Car tout ce quil dit (Pythagore), cest que nous
choisissons notre dmon, et que nous sommes pour nous-mmes fortune et dmon et que cest

nous-mmes qui nous procurons notre bonheur; voil qui exhorte (protrevpei) au seul beau
et montre que sa dignit est choisir pour elle-mme. () En effet, que le bien soit prs de
nous, connaturel notre me, et plus que tout nous soit a p p a r e n t , voil qui est
merveilleusement encourageant (qaumastw`~ protreptika;).
Justin, I, 10, 3-4: De mme quau commencement il a cr des tres qui nexistaient pas,
de mme, croyons-nous, ceux qui auront choisi ce qui lui est agrable, seront, cause de leur
libre choix (dia; to; eJlevsqai), jugs dignes de lincorruptibilit et de la communion de vie
avec lui. Le fait de venir lexistence ne dpendait pas de nous; par contre (il dpend de
nous) de rechercher ce qui Lui est agrable, en le choisissant grce aux facults rationnelles
(logikw`n dunavmewn) dont il nous a lui-mme fait prsent, et ceci nous persuade et nous
conduit la fois (peivqei te kai; eij~ pivstin a[gei hJma`~).
IV. Deuxime consquence: spcification et propagande
a. Contact et diffrences entre Justin et la philosophie paenne:
I, 18, 5-6 : sur la survie des mes aprs la mort, ce que viennent confirmer lesenseignements
dEmpdocle, Pythagore, Platon, Socrate.
I, 20, 1-5 : si nous sommes daccord sur certains pointsavec les philosophes que vous tenez
en estime
b. Le protreptique se fait le discours de la spcificit et de la revendication de la
supriorit
II, 10 : le Christ est le logos intgral (to; o{lon), il ralise ce que les philosophes navaient
ralis que partiellement (kata;).
II, 15, 3: en juger sainement, nos enseignements ne comportent rien dinfamant; ils sont,
au contraire, suprieurs (uJpevrtera) toute philosophie.
II, 13, 6: car autre chose est la semence dun tre et sa ressemblance, accordes aux
hommes la mesure de leur capacit, autre chose cet tre mme, dont la participation et
limitation se ralisent en vertu de la grce (kata; cavrin) qui vient de lui.
c. Le discours protreptique comme enjeu rhtorique de la rivalit
Un mauvais protreptique?: I, 21, 4 : les actions des prtendus fils de Zeus ont t crites
pour lavantage et lexhortation (protroph;n) des jeunes gens qui les apprennent.
IV. Des parallles textuels avec Jamblique-Aristote?
a. Description des supplices et hypotypose
Jamblique-Aristote, les pirates tyrrhniens, chap. VIII: Assurment, les Anciens sont
inspirs par les dieux lorsquils disent que lme purge sa peine et que nous vivons pour
expier de grands crimes. Car lassemblage de lme et du corps fait penser quelque chose de
ce genre : la torture inflige frquemment leurs prisonniers par les Tyrrhniens qui, dit-on,
attachent des cadavres avec les vivants, face contre face, en les ajustant membre membre.
Voil comment lme parat avoir t distendue et fixe toutes les parties sensitives du
corps.
Justin, I, 8, 4: Platon a dit pareillement que Rhadamante et Minos puniront les coupables
qui se prsenteront devant eux; nous disons, nous, que la mme chose arrivera, mais par le
Christ, et que, dans leurs propres corps unis leurs mes, ils subiront un chtiment qui durera
ternellement et non point seulement durant une priode de mille ans, comme le prtendait
Platon.

b. Les rcompenses aprs la mort

Jamblique-Aristote, les les des Bienheureux, chap. IX: On se rendrait compte que nous
disons tout ce quil y a de plus vrai, si lon nous transportaitpar la pensepar exemple dans
les les des Bienheureux. L-bas, en effet, on na besoin de rien, tout le reste perdrait son
utilit, seules restent la pense et la contemplation, que ds prsent nous appelons la vie
libre.Et si cela est vrai, naura-t-il pas honte, juste titre, celui dentre nous qui lon aurait
permis de vivre dans les les des Bienheureux, et qui sen rendrait de lui-mme incapable ?
Elle nest donc pas mprisable, la rtribution (misqov ~: voir le gevra~ du Dialogue avec
Tryphon) quapporte aux hommes la science, et il nest pas ngligeable, le bien quon en
reoit. De mme, en effet, que chez Hads nous rcoltons les dons de la justice, comme
racontent les sages parmi les potes, de mme nous recevons ceux de la sagesse, semble-t-il,
dans les les des Bienheureux.
Justin: de nombreux passages sur leschatologie.
c. Un parallle textuel plus troit avec le Protreptique dAristote?
Justin, I, 39, 5: Mais il serait ridicule (geloi`on), assurment, que, de votre ct (uJmi`n
me;n) les soldats que vous recrutez et enrlez, fassent passer lengagement quils ont pris
votre gard avant leur propre vie, leurs parents, leur patrie et tous leurs intrts, alors que vous
ne pouvez rien leur offrir dincorruptible / tandis que nous (hJma~ dev), qui aspirons
lincorruptibilit, nous ne saurions tout supporter (mh; pavnq uJpomei`nai), pour recevoir les
biens que nous dsirons avec ardeur (ta; poqouvmena) de celui qui peut nous les accorder.
Jamblique-Aristote:
Chap. VI:et il ne faut pas pour de largent (oujde; dei` crhmavtwn me;n), voguer vers les
colonnes dHracls en multipliant les risques / tandis que pour la sagesse (dia; de;
frovnhsin) on pargnera sa peine (mhde;n ponei`n) et sa dpense.
Fin du chap. IX: car assurment, on ne doit pas faire tant defforts (ouj ga;r dhvpou me;n
dei` meta; pollh`~ spoudh`~) pour aller contempler des hommes qui imitent des femmes
et des esclaves ou qui combattent et qui courent / et refuser de croire, linverse, que lon doit
contempler la nature des tres (th;n de; tw`n o[ntwn fuvsin) quand bien mme cela ne nous
rapporterait rien.
Chap. VIII: Par ailleurs, de mme que dans le cas de la richesse, il y a une diffrence entre
ce que les hommes doivent acqurir pour vivre et pour vivre heureux, de mme dans le cas de
la sagesse: il y a une diffrence, je crois, entre celle dont nous avons besoin pour vivre tout
court et pour mener une belle vie. La foule est bien excusable de se comporter ainsi (car elle
demande le bonheur par ses prires, mais se contente du seul fait de pouvoir vivre); mais si
lon est davis quon ne doit pas supporter de vivre nimporte comment, alors il serait ridicule
(katagevlaston) de ne pas supporter toute peine et de ne pas dployer tous ses efforts
(pavnta povnon uJpomevnein kai; pa`san spoudh;n spoudavzein) pour acqurir cette
sagesse qui connatra la vrit.

Bibliographie:
Fredouille, J.-C., De lApologie de Socrate aux Apologies de Justin, Hommage R.
Braun, t. 2 Autour de Tertullien, Nice, 1990.
Lapologtique chrtienne antique: naissance dun genre littraire, Revue des Etudes
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