aul Ricur, Potique et symbolique .

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GRILLE DE LECTURE
Cet nonc liminaire condense lessentiel de la thorie de linnovation smantique de Paul Ricur.
Linnovation smantique est une expansion de sens ou un renouvellement de sens lintrieur du discours
potique, elle est lie la puissance de production de sens reconnue au langage. Selon Paul Ricur, le pote
suscite et configure des images parce quil est un artisan du discours. Le fait de susciter et de configurer des
images relve de limagination productrice. Comme Kant la exprim en traitant du schmatisme dans la
Critique de la Raison pure, limagination productrice soppose limagination reproductrice dont la fonction est
de reproduire au sens de donner une image prsente dune chose absente. Les images ne doivent pas tre prises
pour des rsidus perceptifs, ou pour la survivance dune impression visuelle qui saffaiblit. Dans limagination
productrice, les images sont suscites, cres, construites (et non donnes) pour servir de support
linnovation smantique, la cration de sens. Limagination du pote lui permet de se reprsenter un objet,
reprsentation qui nest pas une reprise empirique de ce qui est donn. Limagination productrice en lien avec
lentendement (facult des concepts) produit des images et des schmes. Le schme est un procd imageant,
une figure qui est comme la condition de limage. Limagination schmatise, produit, donne des images aux
concepts en esquissant des synthses nouvelles et en oprant des mdiations.
Au vrai, la configuration des images aux concepts slabore dans lnonc mtaphorique o le sens sinnove. Par
le langage, le pote cre des mtaphores, il configure des images et les harmonise avec des concepts, afin de
produire du sens. Cette puissance de production provient surtout de la rencontre du schme et de la mtaphore
potique, car le lien entre limage produite par limagination et la mtaphore du discours est la cl de
linnovation smantique. Dans son activit potique, lartisan associe des mots presque incompatibles. Si
imaginer, cest voir des ressemblances (Wittgenstein), et si faire de bonnes mtaphores, cest percevoir le
semblable (Aristote), grce au libre jeu de limagination, le discours mtaphorique fixe dans les synthses
gnres des ressemblances et cre de nouvelles pertinences smantiques, de nouvelles structures de sens.
Cest par la vertu du seul langage que limagination se met au service de la mtaphore. Dans le langage,
limagination se livre au jeu de la mtaphore qui fait advenir de faon image de nouvelles occurrences de sens.
Par la seule vertu rappelle que tout se passe selon un libre jeu des facults humaines qui combinent dans le
discours les images et les concepts. Par son sens inventif, le langage potique projette la pense dans la
dimension de lirrel. Il y a comme un tat de non-engagement concernant le monde de la perception et de
laction. Mais si des significations sourdent de la fcondit de limagination du pote, le but ultime du langage
potique serait de reconfigurer le rel. Le langage est autrement une forme daction et dengagement.
Emmanuel AVONYO, op
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GRILLE DE LECTURE
Que lon nous excuse lopacit conceptuelle et la longueur relative de cette explication ; cest le souci de la clart
qui nous fait perdre au plan de la concision. La mtaphore, cense assurer la cration de sens dans
le langage pris comme symbole, connat elle-mme une rvolution terminologique chez Paul Ricur. Dans
sa Potique, Aristote a dfini la mtaphore comme le transfert une chose dun nom qui en dsigne un autre.
Ricur estime quen prenant la mtaphore comme une manire de donner une chose le nom dune chose
trangre, lon a rendu pendant longtemps la thorie de la mtaphore inutilisable pour lexploration du
symbolisme du langage. En effet, La mtaphore navait pas alors dautre intrt que celui de combler quelque
lacune de la dnomination et dorner le langage en vue de le rendre persuasif. Ricoeur nest pas daccord que
la mtaphore ait simplement pour rle de suppler un manque.
Pour remdier cette acception purement dcorative de la mtaphore qui remonte Aristote, Ricur
entreprend de confrer la mtaphore le caractre dinnovation et de cration de sens. Cela revient replacer
la mtaphore, non plus dans le cadre de la dnomination, mais dans celui de la prdication. Ainsi, cest dans
laffectation dun prdicat un nom (Ex. Socrate est mortel) que se fait lattribution de sens. Il ne sagit plus de
prendre un nom pour un autre nom en vue de faire sens, mais de crer le sens par une relation prdicative. Cela
a une consquence importante. Si la mtaphore est llment smantique (crateur ou porteur de sens) du
langage, mtaphoriser, cest--dire crer une relation prdicative, cest assurer dans le discours lassociation
des termes pour le moins incompatibles afin de produire une signification indite. Cest la prdication bizarre :
cest dire que des mots qui ne sont pas forcment substituables peuvent tre associs pour faire sens. Ce
faisant, la mtaphore permet linnovation de sens.
Dans la pense de ce jour, Ricur soutient lnonc mtaphorique aide cerner le principe de linnovation
smantique (de la production de sens) et en expliciter le dynamisme producteur. En effet, la mtaphore se
comporte comme un paradigme qui claire la cration qui est luvre dans le langage. Elle souligne la
puissance cratrice du langage et lenracinement du discours potique dans ltre (La cration potique dit
quelque chose ou dvoilede une dimension de ltre). Cest cette puissance cratrice de sens du langage que
dsigne le concept dinnovation smantique. O devons-nous situer son dynamisme producteur ? Ricur

indique que la crativit du langage relve de trois conditions : limpertinence littrale, la nouvelle pertinence
prdicative et la torsion verbale.
Dabord, limpertinence littrale : pour que le langage produise du sens, il lui faut dabord assumer au niveau
du discours lextrme impertinence smantique qui peut natre de lassociation des termes incompatibles.
Ensuite, lmergence dune nouvelle pertinence partir de la prdication bizarre est le moment proprement
crateur de la mtaphore. En fait, aprs la premire prdication bizarre, et grce limagination productrice
(qui relie des images aux concepts), une nouvelle pertinence smantique merge du rapprochement des termes
loigns et laisse apparatre des ressemblances. Ricur affirme que cette deuxime phase est la cl de
linnovation smantique. Pour finir, la torsion verbale exige doprer le travail de linnovation lchelle de la
phrase entire en produisant une nouvelle pertinence dune expression lautre. Concepts pas faciles
monnayer en peu de mots. Cest un long chemin.