L'Information Grammaticale

L'nonciation dans l'uvre potique de Philippe Jaccottet : tude

linguistique et stylistique
Michle Monte

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Monte Michle. L'nonciation dans l'uvre potique de Philippe Jaccottet : tude linguistique et stylistique. In: L'Information
Grammaticale, N. 88, 2001. pp. 51-52.
doi : 10.3406/igram.2001.2734
http://www.persee.fr/doc/igram_0222-9838_2001_num_88_1_2734
Document gnr le 27/09/2015

L'ENONCIATION DANS L'UVRE POETIQUE

DE PHILIPPE JACCOTTET
tude linguistique et stylistique*
Michle MONTE

L'uvre potique de Philippe Jaccottet a dj suscit de

riches travaux critiques. Elle a toutefois t peu tudie dans
sa dimension enonciative. Alors que la critique
contemporaine s'intresse aux contours du sujet lyrique et au
dialogisme de l'uvre potique 0), j'ai fait l'hypothse que l'tude
systmatique de formes linguistiques rvlant le type de
relations interlocutives construites par le texte me conduirait
des aspects essentiels de l'esthtique de Philippe Jaccottet,
qui, rappelons-le, prne explicitement l'effacement de soi et
fait de l'hsitation et de l'ignorance un des aspects
constitutifs de sa dmarche qui est pourtant un crire malgr tout .
J'ai organis ma recherche en trois volets. Dans le premier,
j'ai tudi les paramtres personnels et temporels de la
situation d'nonciation en me centrant essentiellement sur les
occurrences des pronoms et dterminants personnels de
1 re et 2e personnes et de on et sur les tiroirs verbaux. Dans
le second, je me suis attache aux modalits phrastiques
rvlatrices de l'engagement ou de la distance du locuteur
par rapport son dire, de la prise en compte dans ses propos
du point de vue d'autres nonciateurs, et du rle dvolu
l'allocutaire dans l'change verbal. Le troisime volet est
consacr au rythme, entendu comme la manifestation du
sujet dans l'criture, et apprhend comme une interaction
entre les formes mtriques et la syntaxe. Mon tude a port
sur l'ensemble des recueils en vers (de Requiem Penses
sous les nuages) et, pour la troisime partie, s'est largie
aux recueils de vers et prose Cahier de verdure et Aprs
beaucoup d'annes. Je m'y suis efforce de rendre compte
tout la fois des constantes d'une criture et de son
volution au long de presque quarante ans.
On observe tout d'abord une volution qui va dans le sens
d'un effacement du je au fil du temps au profit du nous et du
on, mais sans que le je disparaisse compltement.
L'indtermination entre les niveaux I (celui du je crivant et
de son lecteur) et II (celui du je prouvant et des autres
actants qui l'accompagnent) s'accentue avec les annes,
en mme temps qu'apparat davantage l'activit d'criture
en tant que telle et l'interpellation ou l'inclusion du lecteur.

(*) Thse de doctorat nouveau rgime, sous la direction de M. le

profes eur Georges Molini, soutenue le 22 novembre 1 999 l'universit de Pans IVSorbonne, devant un jury constitu de Mme j. Gardes-Tamine et de
MM. J.-M. Adam, D. Bilous, M. Collot et G. Molini.
1 On peut citer cet gard Figures du sujet lyrique, dit par D. Rabat,
PUF, 1996 et Modernits 8, Le sujet lyrique en question, dit par Y. Vad,
PU de Bordeaux, 1996.

Du point de vue temporel, on notera l'absence de tout rcit

dans ces pomes, et l'emploi prdominant du prsent qui,
de par sa capacit rfrer aussi bien l'ici-maintenant
(prsent dictique) qu' un moment xdu pass (prsent
historique) ou la totalit de l'exprience temporelle (prsent
gnomique), permet - associ notamment au on ou au nous
- de faire du pome la mise en mots d'une exprience
singulire susceptible de s'largir une communaut plus vaste.
Le locuteur jaccotttien est donc une voix qui nous parle
d'une exprience hic et nunc en la gnralisant toutefois
assez pour que chaque lecteur puisse la ractualiser dans
le prsent de sa lecture. Par l'association du prsent avec
le pass compos et le futur, notamment antrieur valeur
d'accompli, vritable trait de style chez notre auteur, par
l'emploi de nombreux lexemes du passage et de la
mtamorphose, est prserv aussi un certain quilibre entre la
dilatation extatique de l'instant et son phmrit. Plus
globalement, les paramtres de personne et de temps amnent
situer ces pomes dans un continuum qui va d'une
nonciation impersonnelle proche de la maxime une
nonciation implique propre au discours interactif, sans toutefois
occuper jamais l'un ou l'autre de ces ples.
On retrouve une oscillation similaire dans l'usage des
modalits qui se caractrise par les traits suivants :
- le recours frquent la ngation, le plus souvent pour
rcuser avec force les espoirs illusoires d'un nonciateur
disqualifi, mais parfois aussi pour dire l'tonnement
heureux devant la disparition des limites ;
- l'abondance des modalits attnuatives qui, bien qu'elles
restreignent la validit des assertions sur lesquelles elles
portent ou expriment une distance du locuteur, n'en
ouvrent pas moins des espaces de possibilit pour un
monde qui ne se restreigne pas la douleur et la mort ;
- le rle-cl dvolu l'allocutaire par un locuteur qui soit
conteste implicitement ses positions, soit s'en remet lui
pour valider ses propositions ;
- l'utilisation de la ponctuation pour donner au discours
diffrents niveaux de profondeur (parenthses, tirets) et
suggrer des ouvertures (points de suspension).
Trs significativement, la prfrence est accorde des
modalisations peu explicites, qui ne sparent pas le modus
et le dictum et condensent sans avoir l'air des parcours
interprtatifs complexes, et de nombreux noncs polyphoniques
font des pomes un espace de dbat et de contradiction.

L'Information grammaticale n 88, janvier 2001

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Toutefois la grande force illocutoire de certains noncs

assertifs ou impratifs corrige quelque peu la vison d'un
locuteur jaccottien se tenant distance de son discours et
refusant tout engagement dans son dire.
Cette prsentation ncessairement brve nglige les
variations dans l'usage des marques nonciatives qui font de
chaque recueil une constellation unique de traits, et
permettent par exemple de distinguer clairement ce qui, au-del
d'une thmatique commune - celle du deuil - diffrencie
Requiem, Leons et Chants d'en bas. Mais en ce qui
concerne le rythme, la variation est telle qu'on ne peut
manquer de signaler ici les jalons caractristiques d'une
volution : l'abandon progressif des mtres traditionnels au
profit du vers libre en passant par un usage remarquable du
14 syllabes, l'autonomie et la brivet des vers dans Airs,
la crise que manifeste le rythme heurt (rejets,
enjambements, coupes syntaxiques en perptuel changement, vers
de longueur trs ingale) qui caractrise Chants d'en bas,
le relatif apaisement des recueils suivants, et l'apparition de
la prose au sein mme des recueils potiques dans les deux
dernires uvres. Mais ces volutions, qui tmoignent de
la qute incessante d'une parole juste , accorde
l'exprience, ne doivent pas masquer une constante chez
Jaccottet : la conviction que la posie est la fois
acquiescement au chant qui donne au rel sa mesure, et refus d'une
musique trop facile qui ferait l'conomie de la douleur et de
l'impuissance des mots.
On voit donc se dgager de ce bref parcours les contours
d'une criture prservant la tension entre des contradictoires
et sollicitant de multiples faons la participation du lecteur
renonciation du pome. A cet gard, les deux derniers
recueils, par la varit de leurs dispositifs nonciatifs fonde
sur la mise en contraste des vers et de la prose, et
l'intrieur de chaque catgorie, de diffrentes formes, plus
dilates ou plus condenses, s'avrent exemplaires d'un souci
de ne pas rduire la double tension entre singulier et
universel, continu et discontinu, dont je fais l'hypothse qu'elle
irrigue toute l'uvre de Jaccottet, sans exclure qu'elle puisse
galement se manifester, sous d'autres formes, chez d'autres
potes contemporains soucieux eux aussi de rconcilier la
fulgurance de l'instant initial et la tnacit du quotidien.
Je voudrais prsent revenir sur quelques-unes des
implications mthodologiques de mon travail. Il me semble tout
d'abord avoir montr qu'une approche enonciative de la
posie pouvait clairer en profondeur la comprhension
d'une uvre, or, si les tudes narratologiques actuelles font
la part belle aux faits nonciatifs, ce n'est pas toujours le
cas dans les tudes linguistiques de textes potiques o l'on
s'intresse avant tout soit aux tropes, soit, dans la ligne de
Jakobson, la recherche des paralllismes phoniques et
syntaxiques. Je plaiderai donc pour une prise en compte
systmatique de renonciation dans l'approche des textes
potiques, en considrant avec Michel Collot(2) que le pome
est avant tout une parole adresse quelqu'un. Je propose
d'ailleurs dans ma thse de catgoriser les pomes de
Jaccottet en fonction du macro-acte de langage qu'ils
ralisent, ce qui me permet de montrer les limites de
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tion tablie par Jaccottet entre pome-instant et pomediscours et d'insister sur la dimension dialogique de sa posie
o les dbats, les hypothses, les incitations et les souhaits
l'emportent sur les constats et o l'effacement du locuteur
n'entrane que rarement l'impersonnalit des propos.
Mais l'heure actuelle, o aucune thorie ne peut rendre
compte de l'ensemble des traits qui relvent de
renonciation, une approche enonciative soulve ncessairement la
question de l'htrognit de ses outils. Si, dans ma
premire partie, je m'appuie sur des travaux linguistiques
portant sur la valeur des pronoms et des tiroirs verbaux,
c'est la stylistique actantielle de Georges Molini (3) qui me
permet de distinguer les diffrents niveaux nonciatifs
prsents dans l'uvre littraire. De mme dans ma deuxime
partie, j'ai choisi comme entres distinctives non pas les
catgories de modalits habituellement distingues
(althiques, pistmiques, axiologiques, bouliques), mais
plutt les traces linguistiques (y compris typographiques)
d'htrognit discursive au sein d'un nonc crit
monologu, en m'appuyant essentiellement sur les travaux de
Ducrot sur la ngation et l'interrogation, mais aussi sur des
tudes d'inspiration plus pragmatique. Quant l'inclusion
des relations entre mtrique et syntaxe dans une approche
enonciative, elle soulve bien videmment plusieurs
questions : si de plus en plus de linguistes s'accordent
considrer les marques supra-segmentales comme des traces
d'oprations discursives de structuration du discours et de
positionnement du locuteur (4), on n'a pas encore beaucoup
thoris sur ce qui caractriserait le rythme d'un discours
crite), et dans le domaine de la posie, si l'on dispose
prsent d'outils prcieux pour tudier les relations entre
mtre et syntaxe, on n'a pas pour autant de thorie qui
penserait l'articulation de ces phnomnes avec des
concepts nonciatifs tels que ceux de polyphonie,
d'htrognit discursive, d'ouverture au co-nonciateur, etc. A
quel niveau actantiel conviendrait-il d'ailleurs de situer les
phnomnes rythmiques? Relvent-ils du niveau I ou d'un
niveau plus souterrain o se choisiraient les formes
gnriques et se dfinirait le rapport la tradition littraire, mais
aussi o s'investirait le corps et la voix du sujet crivant?
Face toutes ces questions, j'ai pris le parti d'utiliser des
outils divers en cherchant leur articulation non pas dans la
thorie, encore faire, mais dans la pratique d'un auteur et
dans les effets la lecture de formes signifiantes qui
convergent en un faisceau interprtatif. De ce point de vue, si la
pratique stylistique est un bricolage redevable de ses outils
la linguistique, elle a le mrite d'inciter la thorie
linguistique articuler entre elles des dmarches trop souvent
spares mais dont il faut penser l'interaction.
2. La posie moderne et la structure d'horizon, PUF, 1989, p. 187-194.
3. On la trouvera dfinie progressivement dans La stylistique, PUF, 1 989,
Approches de la rception (en collaboration avec A. Viala), PUF, 1993 et
Smiostylistique. L'effet de l'art, PUF, 1998.
4. Cf. la rcente Grammaire de l'intonation de M. -A. Morel et L. DanonBoileau, Ophrys, 1998.
5. Hormis les rflexions stimulantes mais encore exploratoires d'Henri
Meschonnic.

L'Information grammaticale n 88, janvier 2001