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DE LA MODERNIT
par
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Comme nous lavons dit, les donnes dues aux recherches gntiques, aussi bien sur lADN mitochondrial que, partiellement, sur
le chromosome Y, ont t utilises comme un argument fondamental contre lorigine multirgionale des Hommes modernes, renforant lhypothse dune nouvelle migration (troisime vague) de ces
populations partir de lAfrique (Serre et al. 2004). Cette hypothse de remplacement total, fonde sur la diffrenciation des lignes des populations actuelles travers le monde, sest trouve
renforce par les analyses ADN des restes fossiles nandertaliens,
considrs comme diffrents de toutes les lignes des populations
actuelles. Cependant, plusieurs questions restent poses sur la
relation entre les lignes nandertaliennes et modernes (Weaver,
Roseman 2005), dautant que les certitudes concernant lADN mitochondrial des populations modernes fossiles, contemporaines des
derniers Nandertaliens, sont pratiquement inexistantes, et que le
plus ancien ADN fossile, provenant de la spulture gravettienne de
Paglicci et datant denviron 25000 BP (Giacobini, ce volume), pourrait relever dune contamination (Caramelli et al. 2003). Les autres
trouvailles sont encore plus rcentes. Le dveloppement phylogntique des lignes actuelles pourrait donc tre suivi jusque vers
25000 BP (Serre et al. 2004). Si les contacts et mtissages avec les
Nandertaliens ont t plus anciens, la contribution des ces derniers nen fut que plus importante (Cooper et al. 2004).
Il faut encore souligner deux points concernant la faiblesse des
arguments palogntiques. Le premier concerne la question de la
reconstruction de larbre phylogntique des haplogroupes eurasiatiques, qui nest pas toujours base sur lensemble des squences de lADN mitochondrial, et de leurs relations avec les voies de
peuplement de lAsie et de lEurope. Il est particulirement difficile
de dfinir les liaisons entre les haplogroupes de lAsie du sud-ouest
et du sud avec les groupes typiquement europens tels que H , I , U
(Forster 2004; Herrnstadt et al. 2002) dont lge nest probablement pas antrieur au Gravettien (25000 BP).
Un deuxime problme est pos par lhorloge palogntique,
la datation de lapparition et de la diffusion des groupes phylogntiques, se rfrant des modles dmographiques simples dont la
chronologie est frquemment calibre partir de donnes archologiques. On est l confront un effet de cercle vicieux. Il a t
prouv en outre quun mme haplogroupe pouvait voluer et se
diffrencier des vitesses ingales (Torroni et al. 2001).
Lhypothse dune extinction complte de la ligne nandertalienne nest pas unanimement accepte par les paloanthropologues. Certains restes fossiles dHommes modernes, par exemple les
restes aurignaciens de Mladec, en Moravie, dats autour de 34-
Approche palogntique
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Approche paloenvironnementale
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Approche culturelle
Le remplacement des populations pr-modernes par les Hommes anatomiquement modernes concide gnralement avec la
transition entre le Palolithique moyen, identifi avec les populations pr-modernes (les Nandertaliens en Eurasie occidentale), et
le Palolithique suprieur, assimil aux Hommes modernes. Cette
phase transitoire fut interprte, du moins en Europe, comme la
rvolution leptolithique.
Un nombre important de caractres culturels sont communment attribus aux Hommes modernes et considrs comme spcifiques du Palolithique suprieur. Ces caractres, largement voqus par Ofer Bar-Yosef (ce volume), concernent:
la technologie;
les stratgies de subsistance et dexploitation du territoire;
la culture symbolique et lart.
Dans le domaine de la technologie, signalons:
la production de supports laminaires et la standardisation
croissante des formes doutils de lindustrie lithique;
lutilisation de la matire animale dans la production des outils et des armes de chasse;
lutilisation darmatures en pierre pour la ralisation des ou-
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la technique laminaire, trs prcoce au Proche-Orient, qui remonte 200-250000 (par exemple: lHummalien de Syrie) et prcde lapparition des premiers Hommes modernes, mais ne figure
pas dans le rpertoire technologique des Hommes modernes de
Skhul et de Qafzeh;
le travail de los, assez tardif comme en Europe, survient
aprs 40000;
les emmanchements des pointes de projectile apparaissent entre 100 et 40000, mais il est difficile de distinguer sils sinscrivent
dans un contexte propre aux Hommes modernes et/ou aux Nandertaliens;
les structurations des sols dhabitats et les foyers sont connus
au Proche-Orient avant 100000, mais, l aussi, on ne peut les attribuer coup sr aux Hommes modernes ou aux Nandertaliens
( Kebara il pourrait sagir de Nandertaliens);
les motifs gomtriques gravs apparaissent aux environs de
90000 dans un contexte mettant en cause des Hommes modernes
Qafzeh; en revanche, Quneitra, vers 60000 BP (dErrico et al.
2003), les lignes graves sont peut-tre luvre des Nandertaliens;
les spultures apparaissent aussi bien chez les Nandertaliens que chez les Hommes modernes;
les premiers objets de parure coquilles perfores prsentes
au Proche-Orient entre 50 et 40000, dans un contexte leptolithique, sont sans doute dues des Hommes modernes;
lart figuratif, trs rare, se manifeste probablement aprs
30000 BP (galet grav de Hayonim D);
En Europe, certains lments culturels de la modernit apparaissent chez les Nandertaliens. Il sagit de la technologie laminaire, des techniques demmanchement des armes de jet, des rseaux longue distance pour lapprovisionnement en matires
minrales, tout particulirement en Europe centrale, mais qui ne
connaissent pas lintense dveloppement des circuits parcourus au
Palolithique suprieur, de la structuration fonctionnelle des sites,
de lutilisation de colorants, de quelques rares cas dincisions ou de
motifs abstraits gravs sur los ou la pierre, et de rares objets de
parures (Arcy-sur-Cure, dErrico et al. 2003). Ces comportements
sont leffet de la dynamique volutive propre aux Nandertaliens,
nentrant parfois que plus tardivement dans les habitudes des
Hommes modernes, durant la phase moyenne du Palolithique
suprieur (Kozlowski 1990). Les autres signes de modernit
appartiennent toutefois aux Hommes modernes. Notamment:
le dveloppement des techniques lamellaires et lutilisation
des outils composites;
la standardisation des outils sur support laminaire;
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La situation en Asie mridionale et orientale diffre de la situation europenne. Plusieurs innovations se manifestent plus tardivement ou demeurent absentes. cet gard, lmergence de la
technique laminaire et lamellaire apparat de manire complexe
dans lespace et le temps:
en Asie Centrale, Sibrie mridionale, Mongolie et Chine septentrionale, on observe, entre 40 et 30000, une production laminaire drivant du fond technologique Levallois, probablement introduit du Proche-Orient;
la technique lamellaire propre lest asiatique obtenue
partir du nuclus gobien napparat pas avant 30000 BP; Chaisi, dans la valle de Fen Huang, elle est date de 26000 BP (Hou
1998), Xiachuan de 23-16000 (Wang, Wang et Chen 1978). Bien
que certains chercheurs chinois attribuent lorigine de cette technique la trs ancienne tradition des nuclus du type Donguto appartenant au Palolithique infrieur (Hou 2005), cette hypothse
ne semble pas justifie, tant pour des raisons technologiques, que
pour une invraisemblable filiation culturelle depuis le Plistocne
moyen jusquau Plistocne suprieur.
Il faut en outre souligner que la fabrication des outils et armes
en os (y compris les harpons) ne se manifeste que tardivement, par
exemple dans les sites des plateaux de Xiaogushan (Huang et al.
1986), dont les datations sinscrivent probablement entre 23 et
16000 (certains auteurs proposent des dates comprises entre 40 et
30000). Quant la production des objets de parure (perles), des
datations SMA2 la situent entre 27-34000 BP dans la grotte suprieure de Zoukoudian (Huang 2000).
lexploitation des ressources vgtales au moyen dun quipement adapt (meules, bassins en argile cuite pour la torrfaction
des graines);
le dveloppement des stratgies de chasse et la diversification
des mthodes en fonction du gibierconvoit;
le stockage des aliments;
lusage gnralis des objets de parure corporelle (prfrence
marque pour les dents en Europe moyenne, pour les coquilles
dans le sud);
lart figuratif (sculpture, gravure, peinture) assez diffrenci;
les spultures complexes avec mobilier funraire.
La prsence de tous ces caractres est bien atteste dans les
complexes leptolithiques dont la formation est aboutie. Notons
aussi quavec lmergence de ces caractres apparaissent des units
taxonomiques distinctes, territorialement limites, qui pourraient
correspondre des entits ethniques.
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Toutes ces innovations sont postrieures lapparition des objets de parure accompagnant les industries laminaires drives de
la technique Levallois dAsie centrale. Cest le cas Kara Bom o
des dents perces ainsi que des colorants minraux appartiennent
aux horizons 5-6 dats entre 43 et 38000 BP (Derevianko et Rybin
2005), et de la grotte Denisova o les perles et les pendentifs en
matire dure animale (os, ivoire, dents de cheval), ainsi que les
aiguilles chas et les peroirs en os du complexe 11, datent de
37000 BP (Derevianko et Shunkov 2005). Rappelons que lorigine
de ces groupes culturels de lAlta est probablement due une migration en provenance du Proche-Orient.
Lart figuratif, phnomne beaucoup plus rcent, apparatrait,
en Asie mridionale, la fin du Plistocne ou au dbut de
lHolocne. En Australie lon peut envisager la prsence dun art
figuratif et abstrait antrieur de quelques millnaires ce que lon
constate en Europe (Lorblanchet 1996), dans un contexte technologique lithique assez primitif, dpourvu de la technique laminaire qui ne surviendra pas avant la fin des temps glaciaires.
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naires drives du fond technologique levalloisien du ProcheOrient, dans une priode situe entre 50 et 40000. Ces entits,
distribues sur un vaste domaine gographique, pourraient tre le
fruit de la diffusion, par migration, des premiers Hommes modernes; ainsi les industries laminaires drivant de lEmirien, qui reprsentent le Palolithique suprieur initial (Otte et Kozlowski
2001; Kozlowski 2004; Derevianko et Shunkov 2005), pourraient
avoir atteint les Balkans (Bachokirien) et lEurope centrale (Bohunicien), louest, et lAsie centrale lest (Kara Bom et autres industries similaires).
Le quatrime type est reprsent par le bloc des caractres
modernes attribus au Palolithique suprieur ancien, comme
le Baradostien et lAurignacien dEurasie occidentale, qui rsultent
aussi bien du dveloppement local du Palolithique suprieur
initial que dune diffusion par migration des Hommes modernes
(voir par exemple les liens entre lAhmarien du Proche-Orient et le
Fumanien ou Protoaurignacien mditerranen). Ce problme
(nouvelle querelle aurignacienne, 1999-2000) nest pas rsolu, le
manque de prcision chronologique du stade isotopique 3 interdisant de tracer les axes des ventuelles migrations.
Ces scnarios de la formation du Palolithique suprieur eurasiatique diffrent considrablement de lvolution interne pendant
le Middle Stone Age africain. Nanmoins, on peut constater, au
sein de cette volution, plusieurs phylums et pisodes, les uns caractriss par des traditions techniques plus anciennes (acheulenne, levalloisienne) et dautres (par exemple, le facis de Howiesons Poort), dfinis par les innovations lies la modernit
culturelle (par exemple les techniques lamellaires, les microlithes,
le travail de los, les objets de parure, etc.). En Afrique, ces innovations ne forment un bloc complet que dans le Late Stone Age,
donc relativement plus tard quen Eurasie occidentale.
Janusz KOZLOWSKI et Dominique SACCHI.
(Universit Jagellonne de Cracovie et CNRS.)