Annuaire franais de droit

international

L'International Air Transport Association

M. le Professeur Michel Guinchard

Citer ce document / Cite this document :

Guinchard Michel. L'International Air Transport Association. In: Annuaire franais de droit international, volume 2, 1956.
pp. 666-672.
doi : 10.3406/afdi.1956.1285
http://www.persee.fr/doc/afdi_0066-3085_1956_num_2_1_1285
Document gnr le 15/10/2015

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ORGANISATIONS INTERNATIONALES GNRALES

jours qui suivent la clture de cette session, chaque Etat contractant doit proposer, s'il le
dsire, la nomination par le Conseil d'une personne possdant suffisamment de
qualifications et de connaissances thoriques et pratiques en matire aronautique, comme
membre de la Commission de Navigation arienne. Rien ne s'oppose la candidature d'une
personne propose par plusieurs Etats contractants.
S'il le dsire, un Etat qui propose une personne pour siger la Commission peut
proposer une deuxime personne possdant des qualifications analogues pour suppler la
personne titre de supplant ; ds lors, ce supplant aura le droit de remplacer, pendant
toute absence temporaire, le membre de la Commission dont il assure la supplance. Le
supplant peut tre propos en mme temps que le membre de la Commission, ou
ultrieurement.
Les membres de la Commission et leurs supplants seront rmunrs par le ou les Etats
qui les ont proposs et sigeront sous la responsabilit de ceux-ci.
Ds que possible aprs la session de l'Assemble au cours de laquelle les membres du
Conseil ont t lus, le Conseil procdera la nomination des membres de la Commission
en choisissant parmi les candidatures reues cette date. Si le nombre des nominations
ainsi faites est infrieur douze, ou si un sige devient vacant, le Conseil procdera
d'autres nominations aux dates qu'il fixera lui-mme.
Ds que les membres de la Commission seront nomms, le Conseil procdera la
nomination d'un prsident choisi parmi les membres de la Commission. Le prsident remplira
ses fonctions conformment aux dispositions du rglement intrieur.
Les personnes nommes membres de la Commission auront le droit de rester en fonction
jusqu' la fin de la session suivante de l'Assemble au cours de laquelle une nouvelle
lection des membres du Conseil aura lieu, puis jusqu' la nomination de leur successeur
par le Conseil, ou jusqu' ce que le Conseil ou l'Assemble prenne de nouvelles
dispositions.
En cas de dcs, de dmission ou de rappel d'un membre de la Commission avant
l'expiration de son mandat, le Conseil nommera un successeur propos par le mme Etat et
possdant suffisamment de qualifications et de connaissances thoriques et pratiques en
matire aronautique, condition que la proposition soit faite dans les 90 jours de la
date du dcs, de la dmission ou du rappel ; sinon, il sera pourvu la vacance par la
nomination d'une personne choisie parmi les candidats des Etats qui ne sont pas encore
reprsents au sein de la Commission.
Lorsqu'un membre de la Commission est habituellement absent des sances de la
Commission, le Conseil peut, aprs dmarche auprs de l'Etat intress, dclarer son sige
vacant.
Tout Etat contractant non reprsent au sein de la Commission peut se faire reprsenter
aux runions de la Commission par un observateur qui aura le droit de participer aux
dbats, mais n'aura ni le droit de vote ni celui de prsenter ou d'appuyer des motions.
Le Conseil favorisera en outre la participation la plus complte de tous les Etats
contractants aux travaux de la Commission, en veillant ce que des Divisions techniques soient
runies toutes les fois qu'il s'avrera qu'en raison de l'importance et de l'intrt gnral
que revt une question, une runion de Division serait souhaitable.
Le Conseil examinera de temps autre les fonctions et les attributions de la Commission

L'INTERNATIONAL AIR TRANSPORT ASSOCIATION (I.A.T.A.)

Michel GUINCHARD
Malgr son importance pratique considrable et les particularits qu'elle
prsente, l'International Air Transport Association (I.A.T.A.), sorte de
syndicat international des transporteurs ariens, reste assez peu connue en
dehors des cercles professionnels. De brefs commentaires dans les ouvrages

l'international air transport association

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de droit arien (1), quelques articles (2), et les brochures d'ordre gnral
dites par 1'I.A.T.A. elle-mme ne donnent sur elle que des aperus
fragmentaires.
L'ide de grouper les transporteurs ariens en une association prit corps
le 25 aot 1919, date laquelle les reprsentants de six Compagnies
ariennes europennes, runis la Haye, fondrent, sans autre base juridique
qu'un texte d'une page et demie rdige la main, l'International Air
Traffic Association (3) . A la veille de la deuxime guerre mondiale,
l'Association runissait 29 Compagnies dont 25 europennes et, bien que son
organisation ft reste sommaire (4), elle avait jou un rle important dans le
dveloppement du transport et du droit arien (5) .
La guerre en interrompit le fonctionnement, mais ds dcembre 1944
les reprsentants de 34 Compagnies ariennes runis Chicago l'occasion
de la Confrence internationale sur l'Aviation Civile dcidrent de
reconstituer une Association sur une base plus large. Ce fut l'International Air
Transport Association.
Statut juridique. Buts et Organisation de l'I.A.T.A.
Le premier problme rsoudre tait celui du statut de l'Association.
La solution retenue prsente une certaine originalit, puisque aprs avoir t
constitue en fait conformment des statuts qui ne contiennent aucune
rfrence un systme juridique national, l'Association demanda son
enregistrement au Canada et l'obtint par un dcret du Parlement
canadien (5 bis) qui a reu la sanction royale le 18 dcembre 1945.
En marge de la lgislation canadienne ordinaire, cet Act of Incorpo(1) cf. Lemoine, Trait de Droit Arien, Paris 1947, 60 63; Chatjveau, Droit arien,
Paris 1951, 10; de Juglart, Trait lmentaire de Droit Arien, Paris, 1952, 27; Le Goff,
Manuel de Droit Arien, Paris, 1954, 102 104; Shawcross et Beaumont, On Air Law,
Londres 1951 (Supp. 1955) 70-71; Litvine, Prcis lmentaire de Droit Arien, Bruxelles,
1953, 11 et 12; Riese, Luftrecht, Stuttgart, 1949, p. 38; Rigalt, Principios de Derecho Aereo,
Mexico, 1939, p. 36; Lena Paz, Compendio de Derecho Aeronautico, Buenos-Ayres, 1951,
16; etc ...
(2) Morand, L'Association du Transport Arien International, Rev. fr. de Droit Arien,
1947, p. 132; Hudred, International Air Transport Association, Air Affairs, 1946, 1947 et 1950.
The mechanism of the IATA , Associations, Revue des organisations et runions
internationales, fv. 1955, p. 84.
(3) cf. les brochures dites par l'I.A.T.A. = International Collaboration in civil
aviation, 1919-1939 (La Haye 1939) et I.A.T.A., Les Trente premires annes , (Montral,
Aot 1949).
(4) Une Assemble dans laquelle chaque membre disposait d'une voix prenait des
dcisions prpares par six Comits, runions irrgulires, et une Confrence Horaires
et Comptabilit , en principe annuelle.
(5) En particulier, l'I.A.T.A. prit une part active la prparation de la Confrence de
Varsovie en 1929. A la premire sance de travail, le Secrtaire gnral adjoint de la
Confrence, M. Sudre, avait rappel aux dlgus que parmi les documents de travail qui
leur avaient t remis figuraient les recommandations de l'I.A.T.A., dont le Directeur
gnral tait Varsovie la disposition de tous les membres de la Confrence (IIe
Confrence internationale de Droit priv arien, 4-12 octobre 1929, procs-verbaux, p. 13;
dition Varsovie 1930). A diffrentes reprises au cours de la discussion des dlgus eurent
l'occasion de citer le point de vue de l'I.A.T.A. (cf. notamment pp. 23, 37, 52) qui avait

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ORGANISATIONS INTERNATIONALES GENERALES

ration ne contient aucune restriction de caractre nationalitaire, prvoit

expressment la possibilit pour l'LA.T.A. d'agir hors du Canada, lui donne
les plus larges pouvoirs pour fixer ses propres rgles de gestion et reprend
les principaux points de ses statuts.
L'LA.T.A. n'est donc pas une association de droit canadien, mais plus
prcisment une association laquelle le droit canadien reconnat une nature
internationale. Dans la plupart des pays, notamment en France, l'LA.T.A.
s'est fait reconnatre comme association trangre mais des contestations
se sont parfois leves, notamment au Moyen-Orient et en Amrique du
Sud (6) , et son action en est parfois gne.
Les buts de l'LA.T.A. aux termes de ses statuts, sont :
(1) d'encourager le dveloppement de transports ariens srs, rguliers et conomiques,
au bnfice des peuples du monde; favoriser le commerce arien et tudier les problmes
s'y rapportant ;
(2) de fournir les moyens propres une collaboration des entreprises de transports
ariens engages directement ou indirectement dans les services de transports ariens
internationaux ;
(3) de cooprer avec l'Organisation de l'Aviation Civile Internationale et autres
organisations internationales *.
L1.A.T.A. souligne volontiers que l'adhsion l'Association ne
prsente aucun caractre obligatoire (7) ; toute entreprise de transport arien
peut y entrer la double condition qu'elle exploite un service arien
international rgulier et qu'elle fonctionne sous le pavillon d'un Etat eligible
rO.A.C.I. (8) . Aucune condition n'est impose touchant la nature juridique,
publique ou prive, du transporteur (9) . Pratiquement tous les transporteurs
ariens importants, actuellement au nombre de plus de 70, fonctionnant sous
45 pavillons nationaux diffrents, sont membres actifs de l'LA.T.A., qui
compte galement quelques membres associs, n'exploitant pas de service
international.
Chaque membre actif dispose d'une voix l'Assemble, Celle-ci
approuve le budget, aliment par les cotisations des membres, et dsigne le
d'ailleurs t dfendu par certaines dlgations dans leurs observations sur l'avant-projet
(Grande-Bretagne et Hongrie en particulier).
Toms, L'Association internationale des transports ariens, Interavia, 1945, n 1, p. 81;
Hilbred, La Chambre de compensation de l'LA.T.A., Interavia, 1947, n 10, p. 29 ; Dbing,
Les tches juridiques de l'LA.T.A., Rev. ar. intern. 1933, n. 78; Le Goff, rapport Int.
Bar. Ass. juillet 1950, Rev. Gn. de l'Air, 1950, p. 1136.
(5 bis) First session, 20th. Parliament, K. Georges VI 1945.
(6) En 1954, la presse sud -amricaine s'est faite l'cho de protestations manant d'agences
de voyages qui reprochaient l'LA.T.A. d'tre une organisation yankee sans statut
juridique reconnu dans notre pays .
(7) cf. l'article du Major Me Ckindle : Les principes de collaboration volontaire entre
les transporteurs n'ont pas chang : le mcanisme s'est tendu en mme temps que les
activits de l'LA.T.A. , Bulletin de l'LA.T.A., n 21, 1955.
(8) Eligible, mais non ncessairement lu, ce qui explique par exemple la prsence
l'LA.T.A. de transporteurs de nationalit allemande, italienne, japonaise, portugaise ou
yougoslave. Par contre la Compagnie sovitique Aeroflot n'est pas jusqu'ici membre de
l'LA.T.A.
(9) II en est diffremment de la F.LT.A.P. (Fdration Internationale des Transporteurs
Ariens Privs) qui ne prsente pas un caractre corporatif, comme l'LA.T.A., mais plutt
celui d'un syndicat de dfense des intrts des transporteurs privs, surtout europens,
en face des transporteurs publics.

s/com.
Assurances

Comit
consultatif
de Trafic

Directeur
du Trafic

s/com.
Ch.
compensation et
recettes Com.

Trsorier
Directeur
Financier

Comit
Financier

s/com.
comptab. et
statistique

COMITE
DE TRAFIC

COMITE EXECUTIF

s/com.
enforcement
Enforcement
officer

Comit
Tarifs et horaires

Com
juridi
Secrt

Comi
Agenc

qu
d

Groupe
facilitation

Directeur
Gnral

ASSEMBLEE GENERALE

s/com.
administrt.
s/com.
fiscal

Comit
Prix de revient

CONFERENCE DE TRAFIC

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ORGANISATIONS INTERNATIONALES GENERALES

Comit Excutif, qui est l'organe essentiel de l'Association (10) . Compos de

18 membres, le Comit Excutif fixe la politique gnrale de l'Association,
nomme ses fonctionnaires (environ 700 au total) , y compris le Directeur
gnral, et dsigne, sous rserve de l'approbation de l'Assemble les membres
des Comits Permanents. Ceux-ci sont des dirigeants de Compagnies
ariennes, choisis tant en raison de leurs comptences personnelles que de faon
reprsenter toutes les tendances existant au sein de l'I.A.T.A.
A leur tour les Comits dsignent les membres des sous-comits.
A ct de cette organisation l'chelle mondiale existe une organisation
rgionale dont le rle est considrable : le monde est divis en trois zones
ou Confrences (Amriques, Eurafrique et Proche-Orient, Asie et
Pacifique), chaque transporteur membre de l'I.A.T.A. tant automatiquement
membre de la ou des Confrences dans la zone de laquelle ou
desquelles il exerce son exploitation.
L'ensemble de l'organisation est trs souple : non seulement le nombre
des Comits et sous-Comits permanents a vari (11), ainsi que celui des
Confrences de Trafic, progressivement rduit de 9 3, mais surtout de
nombreux comits ad hoc , groupes de travail ou sous-comits spciaux
apparaissent pour l'tude d'une question dtermine, puis disparaissent aprs
avoir remis un rapport l'organisme permanent intress.

L'activit de l'i,a.t.a. et ses rapports avec les Etats

Reconnue comme organisation non gouvernementale possdant le statut
consultatif par le Conseil Economique et Social de l'O.N.U., conformment
l'article 71 de la Charte, l'I.A.T.A. collabore troitement aux activits de
l'O.A.C.I. (12) ; elle fut admise par le Conseil administratif de l'U.I.T. parmi
les organisations internationales auxquelles est accord le droit, sur une
base de rciprocit, de participer aux confrences et aux runions de l'U.I.T.;
depuis 1951, ses experts assistent aux travaux de la Commission de
Mtorologie Aronautique de FO.M.M. ; elle tait prsente au Congrs de l'Union
Postale Universelle Bruxelles en 1952, et joue un rle important dans ces
diverses organisations non seulement en leur apportant le point de vue des
transporteurs ariens, mais aussi en exerant ventuellement, par
l'intermdiaire de ses membres, dont beaucoup sont des socits de caractre semi(10) L'organigramme joint sur lequel les fonctionnaires de l'I.A.T.A. sont ports
en italique, a t volontairement simplifi. Ont notamment t omis, outre la Chambre
de Compensation, certains organismes tels que le NAPRAC (North Atlantic Public
Relations Advisory Committee) , des sous-comits non permanents et les panels locaux
qui runissent dans chaque pays les reprsentants des Compagnies-membres de l'I.A.T.A.
exploitant dans ce pays.
(11) Voir titre de comparaison : Revue Gnrale de l'Air, 1949, p. 251.
(12) Harvey, I.A.T.A. and I.C.A.O., Ten years of coooperation in the development of
international air transport, Shell Aviation News, July 1955, p. 14.

l'international air transport association

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public, une pression sur les gouvernements, en faveur de la ratification des

Conventions internationales (13) .
Lorsque, aprs l'chec de la Confrence de Chicago dans le domaine
des droits de trafic (14) les Etats durent recourir la pratique des accords
bilatraux, c'est le rle de l'I.A.T.A. en matire de fixation des tarifs
internationaux qui rendit possible l'Accord des Bermudes sign le 11 fvrier
1946 entre les Etats-Unis et la Grande-Bretagne (15) . Depuis 1946, plus de
150 accords bilatraux, et en particulier ceux qui sont conclus par les EtatsUnis, reconnaissent l'existence et l'autorit des Confrences de Trafic et de
leurs Rsolutions (16) .
Les Rsolutions des Confrences de Trafic sont en effet adoptes selon
une procdure qui satisfait aux exigences poses aux Etats-Unis par la
section 412 du Civil Aeronautics Act de 1938, aux termes de laquelle les
accords entre transporteurs ariens doivent tre soumis l'approbation du
Civil Aeronautic Board, cette approbation permettant seule d'viter les
sanctions civiles et pnales institues par les lois anti-trusts (17) .
Les rsolutions de l'I.A.T.A. adoptes par les Confrences de Trafic (18)
requirent une double unanimit : celle des Compagnies membres de la
Confrence et celle des Etats intresss. Proposes la Confrence, en
gnral par son Comit de Trafic, sur l'initiative d'un ou plusieurs membres,
et aprs examen et discussion par les Comits ou sous-comits, l'chelon
mondial ou rgional, elles ne sont adoptes par la Confrence que si aucun
de ses membres ne s'y oppose, l'abstention tant considre comme un vote
favorable ; une fois adopte, la proposition est soumise aux gouvernements
intresss qui doivent manifester leur approbation inconditionnelle, en
principe dans un dlai de 45 jours. Malgr cette procdure, d'ailleurs trs
critique, mais qu'il semble impossible d'abandonner, malgr les retards ou les
rserves ou les conditions apportes par les gouvernements, des milliers
de rsolutions ont t ainsi adoptes et mises en vigueur.
Chaque rsolution est donc un texte d'origine prive, adopt par les
membres d'une Association internationale et sur lequel un certain nombre
de gouvernements ont formellement exprim leur accord. C'est une sorte
de para-lgislation professionnelle, dont le respect s'impose aux membres de
l'I.A.T.A. Un corps spcial d'Inspecteurs (Enforcement Officers) recherche
(13) L'importance de ce rle avait dj t soulign par M. Flandin au cours de la
Confrence de Varsovie en 1929.
(14) Garnault, Les Conventions et Rsolutions de Chicago, Rev. Fr. de Droit Arien,
1947, p. 25.
(15) Cooper, Le Plan des Bermudes; un modle pour l'organisation mondiale du transport
arien, Rev. Fr. de Droit Arien, 1947, p. 139.
(16) Gazdik, Rate-making and the I.A.T.A. Traffic Conferences, Journal of Air Law and
Commerce, 1949, p. 298.
(17) cf. dans le New-York Times du 16 mars 1956 le compte-rendu de la comparution
du Directeur gnral de l'I.A.T.A. devant le sous-comit antitrusts de la Commission
judiciaire de la Chambre des Reprsentants, et en particulier la controverse sur le reproche
fait l'I.A.T.A. de constituer un cartel .
(18) Sheehan, The I.A.T.A. Traffic Conferences, Southwestern Law Journal, Spring 1953,
vol. VII, n 2, p. 135.

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ORGANISATIONS INTERNATIONALES GENERALES

les irrgularits, sanctionnes par des amendes dont le taux varie de 50

25 000 dollars selon la gravit de l'infraction (19) .
A ct de ces Rsolutions obligatoires, les diffrents organismes de
TI.A.T.A. formulent des recommandations, coordonnent l'activit des
membres, proposent des formules d'accord entre Compagnies, rgularisent les
rapports des transporteurs avec leurs principaux auxiliaires commerciaux
(Agences de voyage, transitaires, etc), et, d'une manire gnrale, travaillent
au dveloppement du transport arien par la facilitation et l'uniformisation.
Parmi les principales ralisations de l'I.A.T.A., il convient de citer
notamment : la Chambre de Compensation, tablie Londres, sans laquelle
les rglements inter- Compagnies prsenteraient des difficults
considrables (20) ; la standardisation des Conditions et des documents de transport (21) ;
la participation l'tablissement et la rvision des Conventions
internationales de Droit arien; de nombreuses tudes techniques sur la circulation
arienne, l'utilisation et l'quipement des appareils nouveaux, etc.; une
collaboration permanente avec l'O.A.CJ. pour la rdaction et la mise en
application des standards et pratiques recommandes, la fixation des tarifs
internationaux et l'organisation de la concurrence; la simplification des
formalits administratives malgr l'accumulation de prcdents et de
rglements initialement conus pour la navigation voile, les convois de wagons
et les caravanes de chameaux (22) .
Sorte de bonne tout faire au service du transport arien, selon
l'expression de son Directeur gnral, Sir William Hildred, l'LA.T.A. n'est
certes pas exempte de critiques : on lui reproche assez volontiers en Europe
d'tre trop soumise la pression des Compagnies nord-amricaines, et aux
Etats-Unis de fausser le jeu de la libre concurrence conomique; il n'en reste
pas moins que chacun se flicite de sa prsence et de son activit, et qu'elle
constitue une organisation originale, dont le rle est indispensable et
l'efficacit certaine.
(19) Le montant total des amendes infliges par l'I.A.T.A. ses Membres depuis
l'instauration du systme de contrle en 1951 jusqu'au 15 avril 1956 atteint 615.000 US dollars.
(20) Quin-Hahkin, La Chambre de Compensation de l'Association Internationale pour
le transport arien (Union Postale, janvier 1955, p. 5) ; Capdeville, La Chambre de
Compensation de l'Association du Transport Arien International, Rev. fr. de Droit Arien, 1956
p. 349.
(21) Gazdik, Uniform air transport documents and conditions of contract, Journal of
Air Law and Commerce, 1952, p. 184; Lemoine, Vers une uniformisation du contrat de
transport arien international, Rev. fr, de Droit Arien, 1954, p. 103; Schweickhardt, Die
neuen Befrderungsbedingungen der I.A.T.A., dans Beitrge zum internationalen Luftrechi;
le texte actuel des Conditions Gnrales de Transport I.A.T.A. a t publi dans la Ret?
fr. de Droit arien, 1954, p. 158 (passagers et bagages) et p. 398 (messageries).
(22) Citation extraite de la brochure Ce qu'est l'I.A.T.A. , dite par l'I.A.T.A.