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Traces 2583 16 Michel Foucault Repenser La Technique PDF
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Revue de Sciences
humaines
16 (2009)
Techno-
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Judith Revel
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Rfrence lectronique
Judith Revel, Michel Foucault: repenser la technique, Tracs. Revue de Sciences humaines [En ligne], 16|2009,
mis en ligne le 20 mai 2011, consult le 02 janvier 2013. URL: http://traces.revues.org/2583; DOI: 10.4000/
traces.2583
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ENS ditions
Michel Foucault :
repenser la technique
JUD IT H REV EL
Que signie penser ? Foucault na jamais eu dautre problme (do son hommage Heidegger). (Deleuze, 2003, p. 226)
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pourtant, cette ontologie constituante ne saurait tre envisage selon Foucault sans la critique radicale des mtaphysiques de la nature, de lorigine
ou de ltre. Cest donc ce clivage que nous aimerions prsent tenter de
consacrer les lignes qui suivent.
Au dbut des annes quatre-vingt, le thme du souci de soi apparat chez
Foucault dans le prolongement de lide de gouvernementalit telle quil
lavait dveloppe ds la n des annes soixante-dix, en particulier dans les
cours au Collge de France (Foucault, 2004). lanalyse du gouvernement
des autres suit en eet celle du gouvernement de soi, cest--dire un questionnement sur la manire dont les sujets se rapportent eux-mmes et
rendent ainsi possible le rapport autrui (Foucault, 2008). Lexpression
souci de soi , qui est une reprise de lepimeleia heautou que lon rencontre
en particulier dans le Premier Alcibiade de Platon, indique en ralit lensemble des expriences et des techniques qui laborent le sujet et laident se
transformer lui-mme. Dans la priode hellnistique et romaine sur laquelle
se concentre rapidement lintrt de Foucault, le souci de soi inclut certes la
maxime delphique du gnthi seauton, mais elle ne sy rduit pas : lepimeleia
heautou correspond davantage un idal thique (faire de sa vie un objet de
tekhn, une uvre dart) qu un projet de connaissance au sens strict (Foucault, 2001g). Lutilisation du mot technique et celle du mot art (et,
plus tard, du mot production ) semblent alors quivalentes chez Foucault
en ce quelles engagent un rapport soi qui passe travers des pratiques,
cest--dire un mode de vie, une manire de conduire sa propre existence ; et
en mme temps, les trois manires de dire lextrme matrialit de ces pratiques (encore une fois : techniques , art , production ) impliquent
toutes quelque chose qui a voir avec la dimension de linvention. La question de la tekhn, pour Foucault, se situe donc non seulement au croisement
du rapport soi et du rapport aux autres, mais nest pas dissociable dune
exprience (cest en ce sens que lon peut parler de matrialit , y compris quand lexprience en question est spirituelle : elle engage des manires
de conduire sa propre existence, den problmatiser les modes). Et cette
exprience, en ce quelle travaille le rapport soi, produit invente, modie, exprimente de manire indite prcisment ce soi dont elle a fait sa
matire. Soi nest bien entendu pas, dans ce contexte, le nom dune identit
ou dune position, cest la matire mme de lexprimentation de la tekhn
et cen est galement le rsultat, le produit sans cesse remis louvrage,
modi, pli la logique crative dun devenir sans terme.
De ce point de vue, la dirence dusage dans les commentaires que
Foucault fait des textes auxquels il sapplique entre les notions de tech140
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On se rfrera ce propos aux deux commentaires successifs que Foucault fait du texte de
Kant, Was ist Aufklrung ? : Quest-ce que les Lumires ? (Foucault, 2001d), puis un second
Quest-ce que les Lumires ? (dont le texte est cependant dirent), paru en mai 1984 dans Le
Magazine littraire et repris dans les Dits et crits (Foucault, 2001e). Dans le premier, Foucault
parle de rexion sur aujourdhui comme dirence dans lhistoire (2001d, p. 1387, cest
moi qui souligne). Il dnit cette rexion comme attitude philosophique de la modernit,
et, en rfrence la fois aux Grecs et Baudelaire (en particulier p. 1388-1389), la caractrise
comme thique et comme art, cest--dire comme thos et comme tekhn. Il note enn : Je
caractriserai donc lthos philosophique propre lontologie critique de nous-mmes comme
une preuve historico-pratique des limites que nous pouvons franchir, et donc comme travail
de nous-mmes sur nous-mmes en tant qutres libres. (2001d, p. 1394 ; cest moi qui souligne)
Dans le second texte consacr aux Lumires, il prcise en outre : Quest-ce que cest que notre
actualit ? Quel est le champ actuel des expriences possibles ? (2001e, p. 1506)
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Les aphrodisia (qui impliquent en mme temps des actes et des plaisirs, et
qui sont donc par dnition une exprience : un rapport soi mdi tout
la fois par le rapport lautre et le rapport au plaisir, et vice-versa) nont,
pour les Grecs, rien voir avec la simple concupiscence. Il faudra attendre
la pastorale chrtienne pour voir le recentrement exclusif sur le thme du
dsir qui deviendra ds lors le thme central de la morale religieuse, et qui
permettra de xer les interdits et les lois sous la forme dune pense de la
mortication de la chair. Chez les Grecs, bien au contraire,
lattirance exerce par le plaisir et la force du dsir qui portent vers lui constituent, avec lacte mme des aphrodisia, une unit solide. Ce sera par la suite
un des traits fondamentaux de lthique de la chair et de la conception de la
sexualit que la dissociation au moins partielle de cet ensemble. Cette dissociation se marquera dun ct par une certaine lision du plaisir (dvalori142
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Dun ct, chez les Grecs, on a donc lide dun rapport soi entendu
comme tekhn, et qui inclut le rapport lautre (et sarticulant intimement
ce dernier). La tekhn possde par consquent le double visage dune
recherche des aphrodisia et dune invention de soi par soi faire de sa vie
une uvre dart : tout la fois une thique et une esthtique. De lautre,
on trouve non plus lthique mais la morale chrtienne, la disjonction du
rapport soi et du rapport aux autres, et le rejet de la tekhn. Celle-ci
devient au mieux synonyme dune pratique de transformation du monde
qui prend sur elle le poids du pch originel (la technique comme labeur,
comme sourance, comme marque de notre loignement hors de la vrit
de Dieu) ; et, au pire, la marque de lavilissement, de loubli de la nature
humaine, de la dpravation, de la destruction dun monde que nous ne
sommes pas capables de prserver dans laveuglement qui est le ntre.
Ce petit dtour tait sans doute ncessaire pour comprendre que, ds
le moment archologique, la rfrence la tekhn est pour Foucault mille
lieues dtre envisage sous langle exclusif du travail entendu comme transformation de la nature par lhomme. Mieux : elle ne lest pas du tout parce
que la rfrence la nature demeure pour le philosophe, ds les premires
annes de son travail, lun des avatars du vieux discours de la mtaphysique, en ce que ce dernier prtend dire lorigine, la nature et la naturalit
des choses. Chez Foucault, la nature nest rien dautre quun artice comme
un autre ou, pour le dire avec moins de provocation, une ide culturelle
comme une autre (Descola, 2005) dans la mesure o rien ne saurait
chapper lhistoire : Cest lhistoire qui dessine ces ensembles avant de
les eacer ; il ne faut pas y chercher des faits biologiques bruts et dnitifs qui, du fond de la nature simposeraient lhistoire (2001a, p. 97).
Et il est sans doute ncessaire dajouter : pas plus quil ny a de dehors de
lhistoire, il ny a despace de soustraction aux dterminations historiques.
Rien nest la lettre avant lhistoire. En ce sens, penser la tekhn comme
invention, comme processus productif, comme inauguration (de modes
de vie, de conduites), comme exprimentation, cest permettre pour Foucault lirruption dans lhistoire dune puissance de cration qui la travaillerait
de lintrieur, de lintrieur de ses mailles, et non opposer la puret dune
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Rappelons que la confrence avait t prononce par Heidegger en novembre 1953 lcole
technique suprieure de Munich, dans le cadre de la srie Les Arts lpoque de la technique
organise par lAcadmie bavaroise des Beaux-Arts.
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Lopposition entre technique et technique moderne est alors structure par Heidegger partir
de lopposition entre la poisis ( pro-duction ) et ce quil caractrise comme pro-vocation :
la seconde dire de la premire en ce quelle ne se contente pas de produire et dutiliser, mais
quelle exploite et quelle accumule. Pour reprendre un exemple parmi ceux dont Heidegger
maille son texte, un moulin vent met notre disposition lnergie de lair en mouvement
mais ne laccumule pas, alors que cest ce que fait au contraire la centrale lectrique. De la mme
manire, autrefois, cultiver signiait encore : entourer de haies et entourer de soins (Heidegger, 1958, p. 20), mais cela nest plus le cas, car lagriculture est aujourdhui une industrie
dalimentation motorise (Heidegger, 1958, p. 21).
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quils sont (ce quils sont toujours aussi en rapport aux autres et au monde)
travers une exprimentation sans cesse relance deux-mmes.
Pour Heidegger, la vrit se dit de ce qui doit parvenir au non-cach
ltre. Et la technique moderne sous la forme de larraisonnement
est la fois lhypothque porte contre la possibilit de ce dvoilement
et le moment destinal de celui-ci : cest parce que lhomme aura assum
pleinement la question de la technique quil pourra paradoxalement cesser de considrer cette dernire du point de vue instrumental (cest--dire
arrter de vouloir la matriser), et quil acceptera ds lors dentendre lappel de ltre : [] la mditation humaine peut considrer que ce qui
sauve doit toujours tre dune essence suprieure, mais en mme temps
apparente, celle de ltre menac (Heidegger, 1958, p. 46). Pour Foucault, au contraire, la vrit existe mais elle ne se dit que de jeux au demeurant historiquement dtermins qui font rentrer quelque chose (un discours, une pratique) dans un systme de rgles qui lidentient prcisment
comme vrai ou comme faux un moment donn. Il nexiste donc aucune
perspective de surplomb du monde en de, au-del, au-dessus, derrire ,
ft-ce celle dun voilement, dun oubli ou dun dni. Quant la tekhn, elle
est prcisment ce qui caractrise le rapport soi comme pratique dinnovation, comme creusage de la dirence possible , comme invention de
formes dtre nouvelles et absolument immanentes. Elle est une subjectivation, cest--dire une ontologie.
Dernier point de clivage entre les deux penses. Dans lconomie de la
pense heideggrienne de la technique moderne, la rfrence laccumulation est centrale : cest laccumulation qui permet de distinguer le passage
la modernit (et donc la mise en danger du dvoilement, louscation ou
loccultation du pro-duire) ; cest encore elle qui permet Heidegger dintroduire trs rapidement la notion darraisonnement. Cest donc travers
une critique de laccumulation que lon peut tenter de prter loreille lappel du non-cach : lantimodernisme de Heidegger, cest la fois lattitude
qui consiste opposer le Rhin mur dans une usine dnergie , dune part
(Heidegger, 1958, p. 22), et lhymne de Hlderlin qui porte le mme nom,
de lautre, et celle qui met en avant le travail du bcheron dans la FortNoire ou celui du paysan dautrefois par opposition la centrale lectrique ou lusine. Aujourdhui, et bien quil faille pour cela se rsoudre
sortir de la philosophie au sens strict, force est de reconnatre quun certain
nombre de discours prnant la dcroissance comme contre-pied face une
conomie capitaliste juge insupportablement violente sont largement (et
parfois explicitement) inspirs par la pense heideggrienne, comme sil
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sagissait de revenir un tat o la tekhn tait encore celle de lartisan ciselant la coupe dargent quil destine des fonctions sacricielles.
Chez Foucault, l encore, lopposition est frontale. Non quil ne faille
pas lui reconnatre les excs dune accumulation conomique excessive
le discours de Foucault est de ce point de vue plus direct encore que
celui de Heidegger : toute la description de lmergence de la biopolitique
comme rationalit de gouvernement nouvelle, entirement fonde sur une
conomie qui est dsormais devenue celle de la production industrielle, en
tmoigne. Dans les analyses foucaldiennes, il ne sagit en eet pas seulement
daccumulation, mais aussi dexploitation, de rapports de pouvoir, de dispositifs de contrle et de mise au travail de la vie, de stratgies de maximisation de la production et de minimisation des cots Et pourtant, la
notion daccumulation, prcisment parce quelle est lie celle de production, est galement susceptible dtre retourne et rinvestie par le mouvement mme des subjectivits. Pour Foucault, laccumulation est aussi le
nom dune stratication des processus de subjectivation : la tekhn, en tant
que travail de soi sur soi, en tant quinvention, nest pas un instantan. Elle
exige une inscription dans le temps (et non pas seulement dans lhistoire),
elle saccumule, cest--dire quelle fraie des possibles nouveaux, quelle largit des brches, quelle creuse des sillons dans des espaces vierges, quelle
exprimente sur le bord dun tre dont on na jamais ni de prolonger le
champ dimmanence. La logique daccumulation, aux antipodes de celle de
lorganisation du travail industriel, est ici celle de la dirence, du travail de
la critique, de louverture la nouveaut de lexprimentation. Au contraire
de ce quest laccumulation chez Heidegger (cest--dire une instance ngative qui suscite par raction un retour la Fort-Noire), laccumulation,
chez Foucault, est positive et propositive. Elle est la forme de lontologie, la
forme dune critique et dune cration permanente de nous-mmes dans
notre autonomie (Foucault, 2001d, p. 1392).
Ce que met donc en scne le dirend entre les deux auteurs sur la question
de la technique, cest, au-del des textes eux-mmes, tout un hritage celui
des Lumires, celui dune dirence entendue comme ouverture de nouveaux possibles, comme matrice crative qui fut celui de la pense europenne et dont il sagit de savoir si nous le considrons encore aujourdhui
comme notre propre horizon, ou si nous entendons revenir en de de lui.
Ou encore de manire sans doute moins directe, mais tout aussi puissante
pour le travail de la pense , ce sont deux lectures radicalement direntes
de Platon : en quelque sorte lAlcibiade contre la Caverne. Cest donc
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Bibliographie
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