Les Instruments

perfectionns de
l'agriculture, par A. Vasse
an

Source gallica.bnf.fr / Bibliothque nationale de France

Vasse, Augustin-Bertin. Les Instruments perfectionns de

l'agriculture, par A. Vasse an. 1866.
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BIBLIOTHQUE

DU

CULTIVATEUR.

LES

INSTRUMENTS

DOUAI
LUCIEN

CRPIN, DITEUR
FOURNISSEUR DE LA FACULT DE DOUAI
32, Rue des Procureurs, 32.

1866

LES

INSTRUMENTS PERFECTIONNEs

33

L'AGRICULTURE.

L'histoire des progrs accomplis

est un renseignement utile dans la
voie des progrs poursuivre.

1
Il me prend envie, ami lecteur, de vous conduire,
travers les ges, la recherche des perfectionnements qui ont t successivement apports dans les
instruments de la ferme. Cette uvre pourrait vous
paratre fastidieuse, et le voyage que je vous propose
aurait pour vous peu d'attraits, si vousalliezen supputer les perspectives sur les perfectionnements
inscrits par milliers dans les catalogues de nos exhibitions. Je n'aurai ni la patience ni les renseignements suffisants pour faire passer devant vous ces
milliers de perspectives. Elles font l'orgueil des gnrations qui les voient natre, et puis elles s'en vont
avec elles dormir dans la tombe. Nous n'avons pas
l'intention de les voquer. Nous n'en voulons qu'aux

perfectionnements qui ont travers les gnrations

prcdentes, et aux perfectionnements que nous
croyons ns pour traverser les gnrations qui nous
succderont. Ceux-l sont assez peu nombreux pour
que la multiplicit des perspectives n'effraie personne.
L'histoire de ces perfectionnements nous familiarisera, d'ailleurs, pour notre plus grand avantage,
avec les exigences de l'poque actuelle, qui ne sont
pas toujours suffisamment comprises Je m'explique
bien vite par un exemple.
Lorsque la terre tait large pour tous, il suffisait
d'ouvrir ou de fendre le sol pour le rendre capable de
produire amplement pour les besoins et la satisfaction
de tous. Les crivains de l'ancienne Rome ne s'expriment pas autrement propos des labours donns
au sol. La charrue se rduisait au soc et l'ge.
C'est la classique charrue de Virgile. Je pourrais
vous citer plus d'un canton, en France, o l'on n'a
pas rejet cette forme primitive. Vous ne chercherez
pas ces cantons parmi les plus peupls.
Lorsque la terre devint moins large, pour des
populations se multipliant dans les limites anciennes,
pour des populations plus exigeantes en fait de besoins satisfaire, il fallut gagner en profondeur ce
qu'on perdait en largeur. Il ne fut plus suffisant
d'ouvrir ou de fendre le sol. Il fallut le retourner,
et l'apparition des charrues versoir fut salue
comme un perfectionnement. Le sol ne fut plus seulement ouvert ou fendu : il fut retourn. L'poque
exigeait qu'il fut log, dans la mme tendue de terrain, un plus grand nombre de racines. Il n'y avait
qu'un moyen de rsoudre le problme, c'tait de les
enfoncer davantage ; et en retournant le sol plus

profondment, on donnait la terre la saveur qui

convient l'applance des racines. Elles s'enfoncrent davantage. L'arbre que vous appelez un orme
s'accommode assez bien des terres de marais, mais
ses racines ne pntrent jamais dans l'argile impermable qui fait le sous-sol des marais. La mme
espce d'arbres se plat galement bien dans les terrains profonds argilo-sabloneux que nous appelons
des terres bl. Mais la disposition des racines n'est
plus la mme. II arrive au vent de renverser l'orme
des marais avec la moite de terre engage dans ses
racines, et vous admirez leur norme extension en
largeur. Le chne de La Fontaine devait tre tout
prs du marais o vivait l'humble roseau. Dans le
sol argileux profond, l'orme rsiste l'ouragan sans
tre dracin, et s'il vous arrive d'assister aux travaux de l'homme qui dcouvre ses racines, vous admirez leur prodigieux enfoncement. Donc, la mme
plante peut gagner en extension de ses racines, dans
la profondeur, ce qu'elle perd dans la largeur. Les
ormes pourraient tre plus rapprochs dans le sol
argileux que dans le marais. Donc, il tait rationnel
de demander la profondenr du sol prpar une
,
compensation de ce qu'il perdait en largeur. Si on
n'y est pas arriv par le raisonnement, on y est arriv par l'instinct de l'art agricole. Le rsultai est le
mme.
J'en reviens pour achever de me faire comprendre,
aux exigences de l'poque actuelle. Les Romains
ne prparaient pour les racines de leurs plantes
rurales, que la couche superficielle du sol. Donnonslui le nom de premier tage. Leurs successeurs,
avec leur charrue versoir, ont appropri, pour ces
mmes racines, un second tage. Nous en sommes

aujourd'hui nous ingnier afin d'ajouter cette

habitation des plantes, un troisime tage. Cette
proccupation n'est pas un caprice, elle est forcment et rgulirement suscite par la ncessit de
tenir le rendement des terres la hauteur des valeurs incessamment croissantes de la terre et de la
main-d'uvre. L'histoire des charrues ne peut que
remuer ces ides et les rendre fcondes.
Quant au choix faire entre les perfectionnements
apports par la gnration, afin de les recommander
l'attention des cultivateurs, il est bien entendu qu'il
doit tre et sera trs-limit. Si j'avais vcu dans le
sicle dernier, j'aurais pu, avnncer, sans crainte
d'tre dmenti par l'histoire des gnrations postrieures. que le moulin vanner survivrait la gnration qui l'avait importe de la Chine. H bien !
dans les temps prsents. il y a plusieurs instruments
rcemment ns qui n'ont pas un moins bel avenir
esprer. Ils auront leur place dans le morceau d'histoire de l'agriculture que jo me propose de pour,
suivre.

II.
Nous nous sommes propos de poursuivre travers les sicles l'histoire de quelques-uns des perfectionnements apports dans le travail agricole. Ces
perfectionnements se sont le plus souvent rvls
par des modifications apportes dans les instruments
de travail. C'est ce titre que nous alfons passer en
revue plusieurs de ces modifications.

LA CHARRUE.

C'est l'instrument le plus important des cultures.

C'est aussi le premier dans l'ordre des temps. Il se
composa d'abord, et il fut longtemps compos de
trois parties, que nous retrouvons dans nos charrues
d'aujourd'hui, sous les noms de flche ou d'age ou
de haie, de sep ou de soc. Il suffisait pour fendre
et pour ouvrir le sol. Il n'en fallait pas davantage
pour satisfaire aux besoins et aux dsirs de son poque. Les civilisations gyptiennes, grecques et romaines ont t assez avances pour perfectionner cet
instrument dans le sens des perfectionnements postrieurs, si ces perfectionnements s'taient fait dsiser. D'o vient cette quitude propos d'un travail
qui nous serait, nous, tout fait insuffisant? Elle
peut provenir de deux causes : 1 les peuples civiliss
,de l'histoire ancienne occupaient les rgions chaudes
de l'ancien monde. Les parties efficaces de la pourriture organique y passent avec une rapidit excessive par toutes les transformations qui aboutissent
l'tat de salptre, dernier terme de ces mmes transformations, et la plus approprie en mme temps
pour l'alimentation des plantes. La pratique du lessivage des terres pour en retirer le salptre est antrieure en Egypte, dans les Indes et en Chine, aux
temps historiques. La fabrication de la poudre, celle
des feux grgeois n'ont pas t inyentes dans nos
contres. Nos, terres ne suent pas assez le nitre pour
que nous en fassions un instrument de jeux.
29 L'empire romain tendait continuellement ses
conqutes. Les terres des vaincns devenaient la pro-

prit des vainqueurs. Son peuple se rpandait avec

un entranement remarquabie sur les terres conquiquises. Le sol ne lui manquait pas. Ses cultures
pouvaient tre larges. Elles n'avaient [pas besoin
d'tre profondes. Cette dernire observation est tellement vraie, que dans aucun des enseignements
agricoles laisss par les Romains, il n'est fait mention de la profondeur laquelle on doit labourer le
sol. Ce n'tait pas un soucis pour eux. C'en est un
grand pour nous. Voil pourquoi la suite des temps
a fait apporter leur charrue les modifications que
nous allons dire.
L'addition des oreilles est la premire modification
apporte dans la construction de la charrue primitive. Quant la premire forme de ces oreilles, on la
devine suffisamment, faute de description et de dessin, par les premiers usages de la nouvelle charrue.
Elle fut recommande, c'tait vers le commencement
de l're chrtienne, pour l'enfouissage des grains au
moment des semailles. Elle devait ressembler notre
binot. Nous n'osons pas donner ces oreilles le nom
de versoirs : ce n'est pas trop prsumer de la sagacit
de l'poque correspondante que de leur attribuer
,
en mme temps l'emploi de cette charrue pour mettre
en billons les terres non emblaves. C'tait un moyen
de multiplier la surface du sol, pour le soumettre
avec plus de profit l'action des agents de fertilisation que l'air, la lumire et l'humidit moyenne ne
manquent pas de dvelopper dans les terres soumises
leur influence. C'tait un premier progrs dans le
travail des terres par la charrue. Il n'a pas cess
d'tre recommandable pour celles de nos cultures
qui ne sont pas trop presses par la succession des
emblavures.

d'une jachre bien soigne par les faons

rptes du binot, est toujours plus raide, plus dur
la sape, qu'un bl succdant dans la mme pice
de terre une culture d'oeillettes faite dans de bonnes conditions, avec engrais trs-suffisant . les deux
bls tant galement bons. J'en ai rencontr la
preuve.
Le coutre ou couteau que portent invariablement
nos charrues modernes, est venu s'implanter demeure dans la fiche, lorsque le sep tait dj garni
de ses oreilles. Toutefois, afin qu'il ne soit pas forfait au proverbe : Rien de nouveau sous le soleil, le
coutre s'est montr dans une seule des images des
charrues laisses par l'antiquit grecque. Il fait dfaut dans les images des charrues romaines quoiqu'il
soit mentionn, comme instrument rare, par quelques auteurs. 11 devait avoir en effet fort peu de valeur
pour des labours superficiels, et rciproquement
l'abandon dans lequel il est laiss vient nous fournir
une preuve nouvelle , ct des autres preuves
prcdemment dveloppes, propos de l'apprciation que nous faisons de ces labours. La terre fut
d'abord simplement fendue et ouverte par la charrue
primitive. Elle fut remue avec avantage par la charrue garnie d'oreilles. Voil pour l'poque qui finit
avec l'empire de Rome.
Il y eut pour cet empire une longue agonie, et le
monde fut comme rajeuni. Il faut traverser plusieurs
sicles avant de retrouver des fastes de l'agriculture,
et ce ne sont plus des crivains romains qui les racontent. Le sige du nouveau progrs agricole est
dans les Flandres, nos flamands crivent peu ou leurs
livres passent peu la postrit. Mais le progrs agricole rayonne des Flandres dans les pays voisins, et on
Le bl

leur fait honneur des modifications apportes la

charrue. Cette charrue devient un instrument retourner la terre. Le versoir prend naissance, en remplaant les oreilles, et le coutre fait partie de tous les
modles de charrue.

III.
On s'accorde parfaitement, dans nos campagnes,
pour donner aux trois parties primitives de la charrue, des noms tymologie latine. Il n'en est pas
de mme pour les autres parties : le coutre, le versoir et le patin. Si la langue de Paris, qui est devenue la langue franaise, impose peu peu ses dnominations d'origine latine , c'est pour les faire
succder des dnominations d'origine flamande,
qui constatent le droit de proprit des inventeurs.
Au lieu de la charrue romaine, qui se bornait
fendre et ouvrir le sol, nous avons, avec l'agriculture flamande, une charrue qui le retourne. Quelle
est la raison d'tre pour la nouvelle pratique ?
Nous avons chang, en passant au nouveau sige
des cultures modles le climat chaud et sec du
,
centre de l'ancien monde, contre le climat froid et
humide de la Flandre.
La salptration incessante et abondante du sol
n'est plus un fait fatal que le cultivateur peut tre
dispens de solliciter. Ce n'est plus que dans les
lieux couverts ou abrits qu'il se produit spontanment. Les saisons chaudes et sches de l'Italie ramenant l'eau des sols la surface pour se prter

Pvaporation, les sels ncessaires pour dterminer la

formation du salptre, taient ramens cette mme
surface, charris par le mouvement ascensionnel
de l'eau. C'est la surface, comme nous le voyons
dans les lieux couverts , que le salptre se produit

surtout.

Dans nos climats froids et pluvieux, l'action minemment dissolvante des pluies ne fait pas plus dfaut qu'en Italie. Si elle est moins favorise par la
chaleur, elle est admise, en revanche s'exercer
,

pendant plus longtemps, et nous n'avons rien pour

tablir une supputation comparative entre les effets
de cette action dans les deux climats. Quoi qu'il en
soit, le calcaire des terres se dissout par l'eau des
pluies, dans l'attente d'une salptration, ici comme
Rome.

D'un autre ct l'eau ne s'accumule pas indfini,

ment dans nos sols. Il faut encore, ici comme
Rome, que l'vaporation enlve en moyenne chaque
anne ce que la pluie a apport. Mais le dpart ne
se fait plus comme en Italie. Nos moissons sont beaucoup plus longtemps pendantes, par racines, en style
de notaires, et c'est leur transpiration qui rend l'eau
de pluies l'atmosphre. Cette eau n'a plus venir
la surface pour se prter l'vaporation. Ses voies
sont vers les suoirs des racines et c'est sur ces voies,
leur extrmit surtout, qu'il faut rechercher les
sels calcaires prpars pour la salptration. Donc, il
est bon, pour le cultivateur flamand, de ramener la
surface les parties sous-jacentes aprs le dpart de
la moisson.
Il est un proverbe disant qu'une anne chaude et
sche est toujours suivie d'une anne d'abondance

C'est une comparaison tablie par la sagesse des

temps, entre les effets des climats de l'Italie et des
Flandres.
Il n'y a pas que la ncessit de solliciter la salptration pour obliger retourner les sols. Nos terres
se tassent ou se remettent en termes de culture,
beaucoup plus que ne saurait le deviner un cultivateur du midi. Elles se remettent au point que l'air
y pntre difficilement. Ce ne sont pas des conditions favorables pour que les racines des plantes
y soient appeles. Le jardinier toufferait ses pensionnaires, s'il les tenait dans un pareil milieu. C'est
ce qui fut compris par le cultivateur flamand, lorsqu'il ajoutait la charrue romaine le coutre et le
versoir. Et puis, mesure que les hritages se partagrent dans la populeuse province, il fallut gagner
en profondeur pour les racines la place qu'elles perdaient en largeur. La charrue s'y prta sans complment nouveau. C'est ainsi que nous avons t
conduits au modle de l'poque contemporaine.
On ne peut pas enterrer indfiniment la charrue
sans prjudice pour les cultures, et on ne pense pas,
que je sache, l'enterrer plus profondment qu'elle
ne l'est dans les bonnes exploitations avec sols favorables.
Je ne peux pas blmer cette disposition, j'y vois
une sage rserve, car la partie du sol que la charrue
retourne de temps autre, doit tre charge d'engrais
dans toute son paisseur, destination surtout de la
jeune plante. Si elle a t rendue suffisamment vigoureuse, ses racines iront chercher dans le sous-sol les
engrais que l'eau peut entraner. Le travail du soussol par une charrue fouilleuse ne peut que favoriser

ec dernier dveloppement. Dans les lieux o le soussol ne permet pas un labour profond, on exagre.
sans inconvnient, l'amendement du sol pour la.
jeune plante. Ce doit tre un enseignement.
Il y a d'ailleurs une dernire raison pour limiter
l'paisseur du sol retourn, c'est qu'il n'y aurait pas
profit, dans l'tat actuel de l'agriculture donner
,
des engrais une couche de terre trop paisse,
tout
en les donnant avec assez d'abondance pour assurer
le dveloppement vigoureux de la plante dans son,
jeune ge.
Il me resterait faire le tableau des conditions
auxquelles doit satisfaire la construction d'une bonne
charrue. Mais avant de vous dire ce que j'en pense,
il importe de prciser les conditions du travail qu'on
lui demande.
Lorsque le binot trace son sillon la terre se met
,
spontanment en quilibre dans le billon sous des
surfaces inclines chacune de quarante-cinq degrs
l'horizon. L'angle, au sommet, est par consquent
un angle droit.
Lorsque vous dtachez par la charrue une tranche
de terre elle a quatre angles droits et l'un de ces
,
angles doit tre culminant aprs le renversement de
la tranche. Si vous voulez qu'il n'y ait pas boulement dans cet angle culminant, et tous les bons
cultivateurs le veulent, vous prparerez le retournement de manire que les faces de cet angle culminant
soient inclines chacune de quarante-cinq degrs sur
l'horizon. Cette prparation consiste prendre conseil des gomtres et s'y soumettre. Or, les gomtres aprs calcul fait, rpondront qu'il faut cb
,
qu'il suffit d'assurer un rapport de dix sept entre

les largeur et paisseur de la tranche pour obtenir

le rsultat dsir. Si vous n'enterrez qu' sept centimtres, vous aurez soin de ne dtacher qu'une
tranche large de dix centimtres. Si vous enterrez

quatorze centimtres, vous prendrez une tranche

large de vingt centimtres, etc.
Si le labour doit tre abandonn aux actions bienfaisantes de l'air et de la lumire il n'y a pas de
,
meilleure disposition des tranches. Les saillies que
nous recommandons sont les plus leves qu'on
puisse obtenir. Elles multiplient le plus possible la
surface du sol. Chaque face de l'angle culminant pour
une profondeur de 19 centimtres aura galement une
hauteur de 19 centimtres. Les tranchesconscutives se
recouvriront sur une hauteur de 8 centimtres. La
surface expose l'air sera multiplie methmatiquement dans le rapport de quatorze dix, et si on
tient compte des surfaces de rupture des tranches on
peut assurer qu'il y aura multiplication de la surface
dans le rapport de trois deux.
Une pice de deux hectares prsentera l'action
de la lumire et de l'air une surface grande de trois
hectares. Le rayonnage au binot, la leve des braqueforts ne font pas mieux , part cette considration
que leurs saillies, plus massives, rsistent avec plus
d'avantage peut-tre l'affaissement produit ou sollicit par les agents atmosphriques.
Si le labour ne doit pas tre abandonn pendant
un temps assez long pour se proccuper du bnfice
apport par l'action de l'atmosphre , c'est qu'il est
destin recevoir un semis. Il faut encore le faire
dans les conditions sus-nonces, parce que les saillies tant aussi grandes que possibles et formes
,

par une terre neuve s'effritant facilement, elles formeront , aprs le travail de la herse , une couche
meuble la plus paisse qu'on puisse obtenir aprs
un labour la charrue.
Livrez une charrue qui fasse le travail que nous
venons de dfinir, d'une manire parfaite et avec le
moindre tirage, vous aurez produit le modle des
charrues. Elle suivra bien son sillon, dtachant toujours les mmes paisseur et largeur de tranche, elle
videra facilement sa terre, elle nettoiera bien le
sillon, etc.
Quant dire, l'inspection d'une charrue dans
un concours ou ailleurs, si elle remplit toutes ces
conditions, c'est autre chose. Il y a trop de complications dans la forme et dans le rapprochement des
pices, pour tenter nn jugement. On a fini par tre
sage cet endroit. On essaie la charrue avant de se
prononcer sur son compte.

LA BCHE.

pour retourner la terre, un meilleur instrument que la charrue, si ce n'est pas au point de
vue conomique, ce sera au point de vue d'un travail mieux fait. Cet instrument meilleur est celui
du jardinage et de la petite culture dans nos contres, c'est la bche. Il n'est pas fait mention dans
,
l'antiquit, des services qu'elle pouvait rendre

l'agriculture. Elle fut sans doute peu employe en

dehors des jardins.
A mesure qu'on descend la suite des sicles pour
Il y a,

se rapprocher de notre ge , on arrive regarder

comme insuffisant le travail de la charrue romaine,
qui ouvrait simplement le sol sans le retourner.
Nous avons eu une manifestation suffisante de ce

progrs dans l'invention des charrues modernes.

Mais il n'en sera pas moins curieux de rencontrer
une autre forme de cette manifestation dans la
substitution de la bche la charrue des premiers
ges. Celle-ci commence peine disparatre des
campagnes de l'Auvergne, et c'est par la bche
qu'elle est premirement remplace en beaucoup
de lieux, comme nous l'apprend l'ouvrage de M.
Baudet-Lafarge, sur l'agriculture du Puy-de-Dme.
Des exploitations peu tendues permettent d'ajouter
en appoint, tous les trois ou quatre ans, le travail de
la bche celui de l'ancienne charrue. On trouve
profit le faire. Si nous passons de l'Auvergne la
pointe septentrionale de l'Ecosse,aux les Schetland,
nous y trouvons la charrue antique remise demeure dans les hangars. Tout le monde s'est mis
retourner la terre, au lieu de la gratter simplement.
l.es uns le font avec la charrue nouvelle ; la grande
majorit des habitants le fait la bche.
Je n'insisterai pas sur la perfection du travail de
la bche par comparaison avec le travail de la
charrue nouvelle. La terre est plus compltement
retourne et on peut la disposer pour l 'arage.
Chaque brin de cette terre est soumis l'il inquisiteur d'un ouvrier intress la russite des
cultures qu'il doit lui confier. C'est la pratique du
jardinage transporte dans l'agriculture. Puissent ses
profits rpondre aux aspirations de nosonvriers, qui
rclament leurs parcelles

,
-V

LA II ERSE.

Voil encore un instrument remontant,

par son
invention,aux premiersges de l'histoire des cultures.
Il avait, dans 1 agriculture romaine
destination
, une
triple : 1" pour abattre les billons et rduire les mottes
de terre ; 2 pour dtruire les plantes adventices
;
3 pour enterrer les semences. Il
a, en surplus, deux
autres destinations dans nos cultures septentrionales
:
10 il doit, au printemps, ameublir l'extrme
superficie du sol dans nos cultures, emblaves
en automne;
211 il doit,
au printemps encore, relever, pour l'ensemencement, les labours affaiss par les pluies et
par les neiges de notre saison froide.
Il est difficile de satisfaire heureusement tant de
destinations diverses avec la mme forme d'instrument. Il faut s attendre trouver, dans les exploita-

tions agricoles, des formes d'autant plus varies

que
la culture du sol y est plus difficile.
La premire herse a d se composer d'un simple
rteau, constitu par des dents emmanchs paralllement sur une traverse rectiligne. Nous
ne savons
pas quelle poque ce simple rteau a t chang
contre un rteau multiple, plusieurs traverses, armes de dents. Cette forme est actuellement la seule

deux cts du dtroit nous porte croire que ces

deux formes n'ont pas t prcdes par d'autres
dans lesdcux contres respectives. Nos anctres n'ont
pas fait succder le triangle au paralllogramme, et
nous n'aurions pas revenir sur leur dtermination
en passant du triangle au paralllogramme. Les Anglais sont dans une position pareille par rapport au
choix fait par leurs anctres. C'est donc une question
toute neuve pour nos populations, que celle de la
comparaison entre les deux formes de herse la plus
universellement adopte
Il y a dj eu dans les hautes rgions du monde
agricole et dans les temps modernes, des plaidoieries
et des jugements ports sur cette question. Je commence par l'histoire des plaidoieries. Tous nos concitoyens de la campagne connaissent la herse triangulaire. L'entrure des dents est dans le sens mme du
tirage. Les rsistances opposes par les mottes
briser, par la consistance du sol, par les herbes arracher, sont attaques de front.
Pour la herse en paralllogramme, elle est constitue au moyen de quatre pices de bois portant les
dents. L'entrure de ces dents est dans le sens de la
pice de bois qui les porte. Ces quatre pices sont
ensuite assembles paralllement, des distances respectivement gales, au moyen de traverses parallles,
galement. Elles font avec ces traverses des angles
aigus, elles sont inclines sur elles et comme, dans le
travail, les traverses sont avances dans une direction
perpendiculaire au tirage, il arrive que les entrures
sont inclines cette ligne, auquel cas les obstacles
vaincre sont attaqus de ct et non plus de front
comme dans la herse triangulaire. C'est sur les effets

de ces attaques, directes ou obliques,

que les plaidoieries ont port.
Pour ce qui est de la destruction des billons et de
ameublissement du sol, J'attaque directe des mottes
de terre parait prfrable l'attaque oblique mais
,
cette infriorit pour le paralllogramme est rachete
en partie par cette considration que les mottes souleves ou dsises par les premires dents, sont rejetes sur le terrain que vont parcourir les dents suivantes de la mme tte de rteau, auquel cas il y a
chance pour qu elle soit brise par elles.
En second lieu, chaque dent de la herse triangulaire traant son sillon dans le sens du tirage et dans
une direction perpendiculaire au terrain, les mmes
dents dans une faon suivante plus ou moins incli,
ne de direction la prcdente, doivent tre sollicites reprendre momentanment les mmes sillons.,
Le mme inconvnient n'existe pas,
pour le paralllogramme, parce que les dchirures faites
par ses
dents sont dans une direction incline la surface do
sol, auquel cas les dents, pendant le nouveau travail,
ne rencontrent pas continuellement les dchirures
anciennes sous le mme angle.
En troisime lieu, les dchirures inclines la
surface du sol doivent produire l'effet d'une agitation
plus intime. Le dpart des mottes de terre et le tassement du sol par la prcipitation des poussires
paraissent plus assurs au point de vue des plantes ad-,
ventices et du jeu des herbes dans les faons donnes
la terre, le paralllogramme parait avoir incontestablement 1 avantage sur le triangle, il se vide plus
facilement par suite des biais de ses dents
par rapport la direction du tirage.
1

Je n'irai pas plus loin dans l'exposition des plaidoieries, parce que la herse en paralllogramme n'est
pas assez connue dans notre contre pour permettre
aux lecteurs une apprciation pertinente. J'ajouterai
seulement que les jugements ports en France par
Mathieu de Dombasle. par M. De Valcourt, par M.
Jourdier, lui ont t favorables. Il a t admis dans
leurs exploitations remplacer le triangle.
Je ne peux qu'appeler de mes vux le moment o
quelque bonne exprience, institue dans nos contres, nous permettra de fixer notre choix, aprs
avoir vu, entre les les deux formes de herse.

Il y a bien, contre la herse en paralllogramme ,

dans
qu'il
faut
apporter
de
tire
objection
son
ce
une
emploi. quant la manire d'atteler, un soin que ne
demande pas notre herse triangulaire. Mais les sicles
de loisirs sont passs pour les cultivateurs. Celte
objection ne doit pas les arrter devant l'institution
d'une exprience peu coteuse, qui viendrait les fixer
propos sur une partie importante de leur matriel.
La herse doit rpondre tant de destinations di
la voir
s'attendre
faut
qu'il
cultures,
dans
nos
verses
s'approprier
mieux
forme
dans
modifier
pour
sa
se
,
chaque destination spciale , il mesure qu'on apprcie davantage le travail rapide et perfectionn du
sol. C'est l surtout qu'est le progrs, propos de
l'instrument qui fait l'objet de nos prsentes tudes.
Nous allons reprendre, par ordre, ces destinations
diverses afin d'en rapprocher les modifications qui
constituent les perfectionnements de la herse.
1 La herse est employe pour abattre les billons et
des
rduction
La
de
les
terre.
rduire
mottes
pour

billons se fait avec toute l'aisance possible 'et avec une

perfection suffisante au moyen de la herse commune
dents de bois. On n'a pas essay de la suppler
,
que je sache. La rduction des mottes de terre est
une opration beaucoup plus difficile que la prcdente. Le travail de la herse ne rpond pas toutes
les exigences telles qu'elles se multiplient dans nos
cultures presses. On ne peut plus tre satisfait si
l'on n'a pas en main un instrument qui vous permette de rduire et d'mietter le sol quand le temps
est venu pour le mieux de vos intrts. Nous ne
sommes plus l'poque o l'on attendait un temps
convenable pour retourner le sol aprs la rcolte, et
un temps galement convenable pour rduire par la
herse les mottes de ce labour. Le problme d'un
travail plus efficace que celui de la herse fut fatalement suscit par le progrs des cultures.
On essaya pour ce problme deux solutions.
La premire consiste augmenter la puissance des
rouleaux, et la herse ordinaire arme de dents en fer,
si c'est ncessaire, est encore l pour prparer le
travail du rouleau, pour galiser le sol et pour faire
merger les mottes rfractaires son action propre.
Nous aurons revenir sur cette solution propos
des perfectionnements du rouleau. La seconde
solution a t donne par l'importation de la herse
norwgienne. Le cadre de l'instrument est charri
sur trois roues. Il porte sa partie basse, entre les
deux roues de derrire et la roue de pointe trois
,
axes arms de dents de fer. L'axe du milieu est un
peu plus bas que les deux autres , ceux-ci sont la
mme hauteur. Ces axes sont mis en mouvement
par la rsistance que ces dents prouvent dans le
soi. Les dents de l'axe infrieur se croisent pendant

le mouvement avec les dents des deux axes suprieurs. Le travail de cette herse a une efficacit extraordinaire. Il faut l'ayoir vu l'uvre, au premier
printemps, dans les cultures de M. Decrombecque,
Lens, pour apprcier les services qu'il peut rendre
notre agriculture. Un gain de quinze jours
pour
les semis de cette poque n'est pas chose ddaigner.
Le rouleau Croskill, import galement dans
nos
contres par notre honorable cultivateur de Lens,
a
des usages plus varis. Il a t plus connu il
se r,
pand. La herse norwgienne, importe galement
par M. Decrombecque, attend encore une vulgarisation elle la mrite dans sa spcialit autant que le
,
Croskill. Il est impossible, dans nos climats semimarins et humides de se passer de cet instrument,
,
si on veut vivre avec la conscience d'avoir fait tout
ce qui dpendait de soi pour la prcocit de ses semis
de printemps.
2 La herse est employe pour dtruire les plantes
adventices. S'il s'agit de dtruire ces plantes leur
premire leve, c'est le cas presque unique, c'est le
cas normal dans nos cultures perfectionnes. La herse
ordinaire dents de bois est parfaitement suffisante.
Nous n'avons rien dsirer en dehors de la forme
commune. S'il s'agit de dtruire l'agrostis traante ou Tient-poils de nos voisins moins avancs
en progrs agricoles , les faons et l'instrument qui
les donne doivent tre plus nergiques. Mais je ne
,
vois encore rien de mieux dsirer que notre machine usuelle. On peut conduire sur le terrain, aprs
les faons de herse le rteau--cheval s'il est dans
,
le mobilier de l'exploitation ce sera un, moyen d'a,
le
vancer travail manuel qui ne cessera jamais d'tre

ncessaire pour enlever cette herbe fcheuse,

ce sera
aussi un moyen d'assurer une perfection de travail
qu'on obtient difficilement lorsque ce travail est
remis tout entier des ouvriers. Celle perfection est
si bien apprcie par le cultivateur entendu qu'il
ne
croit mieux faire eu gnral que de reserver un
,
,
pareil travail aux membres mmes
de sa famille.
Nous n'avons jusqu'ici que le rteau--cheval
pour
les suppler dans ce travail, et nous n'avons
pas te
mis mme d'apprcier les rsultats de
son travail.
Il nous parat difficile de remplacer
en cette circonstance le travail manuel que nous avons connu par
exprience.

LE IlOULEAU OU LE KOULOIR

OLT

LE ROLLOIR.

La premire de ces appellations est celle qui est

prfre pour les livres. Elle finira par dominer
com-

pitement. C est avenir rserv aux appellations qui

ont t naturalises franaises.
Il y a dans la pratique du jardinage deux oprations qu'on reproduit en grande culture
par l'emploi
du rouleau, sa voir, 1 le tassement ou la remise du
sol aprs les labours qui ont prpar et amen l'ensemencement ; 2 la rduction bu l'crasement des
mottes ou glbes de terre
Le jardinier ne rencontre pas, dans
son travail la
bche, des mottes aussi nombreuses, aussi fortes
que
les mottes produites par le travail de la charrue. Son
sol, amlior gnralement par l'emploi d'engrais
abondants, est d'ailleurs plus dispos s'effriter. La
charrue lve moins de mottes, et les mottes leves
1

rsistent moins l'crasement dans le voisinage des

villes populeuses, o les engrais abondent pour le sol,
que dans les campagnes, o le maigre fumier d'un
pauvre btail n'est encore rpandu qu'avec parcimonie sur les gurets. Pour rduire ses mottes de
terre, le jardinier fait usage du rteau et du plombage. Il fait le plombage le plus efficace en marchant
tout simplement sur sa terre Si on estime 14 centimtres sur 7, l'tendue d'une semelle de sa chaussure, la surface de cette semelle sera, peu prs, de
cent centimtres carrs, soit deux cents centimtres
pour l'tendu des deux semelles. En apprciant 75
kilogrammes le poids moyen de l'homme, nous devrons supputer 750 grammes ou une livre et
demie, la pression exerce sur chaque centimtre carr du sol fouler. Nous retrouverons plus tard ces
nombres lorsqu'il s'agira de l'emploi du rouleau.
Pour ce qui est du tassement du sol, il se fait
aussi par le plombage. Le jardinier en diminue l'nergie par l'tendue de semelles en bois. C'est dans
tous les cas une pratique laquelle il tient, et avec
raison, car les racines ont horreur du vide. Un sol
poussireux et sans espaces vides leur est tout aussi
ncessaire que l'air peut tre ncessaire au dveloppement des bourgeons et rameaux. Les arrosements
que le jardinier peut faire lui viennent heureusement, d'ailleurs, en appoint, pour la perfection de
ses plombages.
Il ne faut pas penser la rduction des mottes de
terre dans la grande culture, par le plombage du sol,
en fuulant la terre avec les pieds. Cependant l'homme a d procder dans ses inventions par les machines
les plus simples. Ce fut l'emploi du maillet qu'il

tmt primitivement recours, et cette pratique n'tait

pas encore abandonne, il y a cinquante ans, dans
plusieurs cantons que je pourrais vous citer. Ce n'est
pas que le rouleau y et t inconnu, mais on n'tait
pas suffisamment familiaris avec son emploi pour en
tirer tout le parti qu'on en a tir depuis lors.
Le Rouleau fut pendant longtemps construit avec
le bois exclusivement. C'tait incontestablement la
matire qui se prtait le mieux cette construction.
Il n'y a pas eu d'autre raison d'tre pour les rouleaux de bois. Il ne sera pas difficile de dmontrer
que son eflicacit doit tre de beaucoup infrieure
l'efficacit du plombage employ par le jardinier.
Supposons un rouleau de bois long de deux mtres et
large de six dcimtres ou soixante centimtres. Il
psera, avec sa monture, six cents kilogrammes environ, huit fois autant que le jardinier dont il a t pr.
cdemment question. Si votre terre a t convenablement ameublie pour ne pas prsenter des rsistances par trop ingales, il faudrait que votre rouleau
ne repost que sur huit dcimtres carrs, soit huit
fois l'tendue d'une paume de main, pour que son
travail fut aussi efficace que celui du jardinier, et
un pareil cas ne se prsentera que d'une manire trs
accidentelle. Donc vous n'avez pas dans l'emploi du
bois le meilleur choix qui puisse tre fait. Le rouleau
de bois est loin d'tre un instrument modle.
La pierre est venue remplacer le bois dans quelques
exploitation, son poids est double de celui du bois.
C'est un progrs : mais un pareil instrument se brise
facilement, on lui donne difficilement un diamtre
assez grand pour un roulage facile. Ce n'est par le
dernier mot dans le perfectionnement des rouleaux.

Les progrs raliss dans la fabrication des ouvrages de fonte sont venus point pour correspondre
aux aspirations du cultivateur propos des perfectionnements du rouleau. Le cylindre peut tre
creus d'ailleurs dans le coulage de la fonte, et il devenait possible de poser et de rsoudre, propos des
rouleaux, le problme que voici :
Quels sont le poids et le diamtre donner un
rouleau pour obtenir la fois le travail le plus efficace et le tirage le moins lourd ?
La solution, le raisonnement et l'exprience aidant,
a t obtenue en Ecosse. Elle s'est formule dans les

termes suivant : donnez nn rouleau long de deux

mtres, un poids de douze treize cents livres, et un
diamtre de 68 centimres, et vous aurez l'instrument le plus efficace et le plus facile traner.
Voil des nombres dont il faudra toujours se rapprocher dans la construction des rouleaux perfectionns si on veut se tenir la hauteur des ensei,
gnements acquis par l'agriculture.
Il est digne de remarque que ces nombres n'exduerairnt pas l'emploi du bois, si le rouloir en bois
pouvait toujours ctre neuf et conserver son poids primitif. Le poids du rouleau neuf en bois, avec les
dimensions prcdemment dfinies, peut, dans tous
les cas, servir de type.
Il reste maintenant appeler l'attention sur la'
disposition donner au cylindre , sur la forme de la
monture , sur le mode d'attelage , sur les services
qu'on peut attendre de l'instrument.
Le cylindre a t divis en segments dans celles de
nos exploitations qui tiennent suivre les progrs
de l'art agricole. Nous ne pouvons qu'applaudir

celte transformation. Kilo est attribue dans nos contres il M. Hamoir, de Saultain, C'est 1111 des premiers
propres raliss par cet habile cul'ivateur dans lu
construction des instruments. Ce serait de la navet
que d'insister sur le mrite de cette transformation.
Il ne faut pas encore demander un pareil rouleau
le travail intelligent du jardinier plombant sa terre
mais il livrera toujours spontanment le meilleur,
plombage qu'on puisse demander des masses qui
no sont pas commandes individuellement par une
intelligence.
La perfection dans le montage des articles sera
dnonc.. par i'aisance avec laquelle ils videront ia
terre engage dans les articulations. Cette aisance
sera tou jours beaucoup plus grande pour des segments evids il l'intrieur que pour des segments
pleins. La fonte permet de pareils vides en conser,
vant au rouleau son poids rglementaire.
Il faut la
pteterer. On a pu pour mnager la transition de,
cylindres entiers aux
cylindres articuls prsenter
dans le concours des rouleaux articuls . segments
de bois ou de pierre, mais ils ne prvaudront jamais
sur 1rs segments de fonte. Il n'y a pas d'hsitation
possible.
La monture du rouieau n'a pas la mme forme au
del et en-de du dtroit qui nous spare de l'en-vieuse Albion. Je pourrais vous citer une foule fin
variations pareilles dans les conceptions des deux
peuples rivaux. -le ne marrterai pas tablir une
comparaison entre les deux formes. Le cheval anglais
est tenu entre des brancards pour traner le rouleau
comme aussi il est tenu entre des brancards pour
faire le transport des moissons. Nous prfrons laisser ail cheval toute sa libert dans ces deux genres
de travaux. Cette libert va mieux nos instincts
fanais et je m'y tiens.
Eu dehors de ces deux formes il en est une autre
qui est ne dans nos contres et qui s'y propage heu-

reusemenl. Elle a t imagine par un de nos ninents cultivateurs , M. I)ervaiix de Grande-Wargnies, dont nous avons pleurer, la mort toute r,
cente. Cette monture est en fer . avec un axe coude
portant des roues il l'extrmit de l'axe. Il suffit
d'une demi-rvolution de la monture autour de
l'axe du cylindre pour que l'instrument porte, au gr
de son conducteur, sur les roues s'il doit simplement
voyager, sur le cylindre s'il e*t appel plomber le
sol. Il y a dans ce double mouvement une grce et
une aisance toute franaises, dette forme ne peut
pas manquer de succeder la forme , titi peu dcrpite il faut le reconnatre de nos moutures un,
,
ciennes.
Une fois qu'on est lix sur le choix de la monturt',
le mode d'attelage s'ensuit presque ncessairement,
et nous ne voyons pas de raison suffis nie pour proposer d;)ppo) lt-r il noie forme de prdilection les
changements qui lui approprieraient des bralicards.
Le rouleau de fonte a plusieurs segments, Il deux,
ia trois
aujourd'hui
ne-t
le
quatre
serments,
pas
a
,
seul rclamer sa place dans le matriel agricole
d'une exploitation. I y a pour le cylindre une autre
forme de segme nts qui vient a point dans certains
travaux de la ferme. Il s'agit du rouleau Crosskill.
Les segments peuvent tre au nombre de vingt. Chacun d'eux a la forme d'une roue arme sur son
contour de dents a extrmit mousse, chaque dent
peut comprimer le sol comme unis le feiiez avec le
poing. L'elficacit que vous pour)iez donner ce
tassement par le poing , en insistant par des blallcements de l'avant-bras ne l'a t mme pas dfaut
dans notre instrument, puisque la roue est admise a
se balancer autour de l'axe qui la traverse. Je ne JIrtends d'ailleurs pas une description de l'instrument.
Sa vulgarisation se rail depuis qu il a t introduit en
France, il y a vingt ans, par ,M, Decrombecque, de
Lens. Tous les hommes curieux de> choses (t t'a-

'

griculture ne sont pas dans l'ignorance sur la forme

du (:rosskill mais tandis que plusieurs d'entre eu*
,
restent hsiter
sur son acquisition, la vulgarisation
suit son cours et ses avantages sont escompts chaque
anne au bnfice de ceux qui y ont concouru.
Il nous reste dire, suivant notre programme, les
services qu'on doit demander au rouleau, Ce serait
une longue histoire . si elle devait tre complte et
eile aurait peu d'intrt pour l'homme des champs.
Je me borne un trait.
Nous ne sommes plus au temps o l'on traitait la
terre comme la population de ses curies , avec la
proccupation continuelle de trop la fatiguer. Elle
avait, entre deux rcoltes, Ii) temps de se remettre
comme on le disait alors , elle avait le temps de reprendre son tassement normal comme nous le dirions
aujourd'hui dans notre langage plus prosaque. Mais
ce sicle d'or et d'argent a eu un successeur. On
est aujourd'hui s'ingnier continuellement pour
l'nerver par un excs de production. Le sol est effrit, le tassement manque autour des jeunes plantes,
ces plantes languissent et les insectes ont le temps
d'en faire leur pture. J'ai vu arrter les ravages des
insectes dans plusieurs cultures par l'emploi du
rouleau et surtout par l'emploi du Crosskill. Cet
vnement a toujours correspondu une acclration dans la vgtation et je ne mets point en doulo
que la plante a t sauve parce que ses racines, mieux
enterres, l'ont porte bien vite au degr de dveloppement que l'insecte n'attaque plus. Il y a d'ailleurs,
vous le savez, dans l'instinct de in&ecte quelque
,
chose qui le porte s'attaquer aux plantes
souffrantes t't, en continuant suivre nos anciennes habitudes sur un sol qui s'effrite de plus en plus, nous
restons en-dessous des exigences d'une bonne culture
pour le tassement.
'L'emploi du rouleau doit proccuper constamment
le cultivateur a notre poque de cultures presses. Le

jardinier, dons son domaine ne

,

se proccupe pas

moins du plombage ou des aiTosements qui aidant

au tassement.

LNOIS, I'OLVSOCS, EXTIRPATEURS, SC A II FIC ATEURS,

I

Aprs avoir fait l'histoire des instrumenls du labourage, nous avons complter cette histoire par
quelques mois sur ceux de ces instruments qui viennent en appoint dans certaines contres et dans un
certain nombre de nos exploitations agricolps,
Le biiiot est de tous nos instruments celui qui
so
rapproche le plus de la charrue romaine, deux dt'
nos cultivateurs qui l'ont conserv, s'en servent pour
le dchaumage. Il suffit au labour peu profond qui
doit dterminer la germination des graines tombes
dans les teules des crales. On remet en guilles ou
vn ados, on renguille, suivant l'expression du village. Cette opration devient moins utile, mesure
que les sarclages sont plus rpts. La petite culture,
aujourd 'itui si lendue, ne peut d'ailleurs plus permettre qu une terre soit abandonne sans emblavure
pendant les beaux mois d aot, de septembre l't d'oclobre, et elle a raison. Elle n'a plus rcnguiller ses
teules. Elle les retourne la charrue; elle n'a plus
besoin du binot en cette occurrence. On se servait, en second lieu, du binot pour relever les terres
pendant l'annee de jachre, et cette opration tait
souvent rpte par les cultivateurs entendus. C est
encore un usage perdu, puisque les jachres ont disparu. Dans ce travail des jachres, on ajustait propos a l'instrument un soc en fer de lance assez large
pour couper toutes les racines des chardons, des laiirons, etc., que le sol pouvait embrasser. Le binot
faisait alors l'ofliee d'extirpateur,
f

lion, dans les terre raid es et difficiles,

ol les terres retournes par la charrue s'affaissent et
se reniellent difficilement , le binot venait, avant la
seinaillc des bls, tracer une ou deux fois son sillon
dans le rboulage qui avait suivi en t la rcolte
d'une plante industrielle. La terre, miette par le
binot, prnait en masse la consistance qui convient
une culture de bl. Cette ncessit disparat i) mesure que la rptition des cultures industrielles nous
laisse des sols plus effrits. Ou n'emploie plus le binot cet usage dans la Flandre.
En quatrime lieu, le binot tait employ pour lit
semai Ile des crales. C'est pour cette destination
qu'il a t conserv le plus longtemps dans notre
contre. Il y continue le mme travail ; mais le semoir vit'nt incessamment restreindre son emploi.
Le polysoc n'est autre que le binot plusieurs socs.
Son nom scientifique a peu de faveur dans nos campagnes. Ses dnominations sont varies.Mais son expansion est devenue rapide, parce quecet instrument
vient son heure. Nos terres sont rendues assez lgres par les faons incessantes qu'on leur l'ait subir.
pour qu'il paraisse superllu d'atteler deux chevaux,
comme on le faisait prcdemment, au binot qui
doit les sillonner l'poque des semailles. L'emploi
d un homme la suite d'un seul cheval devait avoir
galement sa rpugnance. Le binot trois socs ou le
trisoc des savants est venu rsoudre heureusement celte
double difficult. Il n'exigt que trois chevaux et uii
seul conducteur pour fournir un travail presque gal
celui de trois binots dans les terres ensemences.
Il existe aussi des binots cinq socs, trans par quatre chevaux: mais ils sont plus rares, et i s no peuvent tre recommands que pour les semailles. Le
trisoc peut aussi remplacer le binot dans les autres
destinations qu'on lui donnait. li ne faut cependant
pas trop le recommander pour le dchaumagc, parc')
que lus mmes trois chevaux ne pourraient pas le
Usiner longtemps. U faudrait, pour cet objet modi
Kn

11

()i> iine

fier ses socs, comme plusieurs constructeurs l'ont

dj fait, et nous passons alors la forme de l'extir-

dateur proprement dit.

L'extirpateur est un instrument dont l'invention

assez rcente a t faite en Angleterre. Le nom franais n est aussi que la traduction de sa dnomination anglaise. Mais son rle ne se borne
plus pour
pas
lui que pour notre binot la destruction
l'exou
tirpation ries racines; il peut tre admis avec
avan
fouiller
tage
le sol pour tout autre objPt, Il se
compose le plus souvent d'un bti, triangulaire ou quadrangulaire, port sur des roUi's, comme dans notre
trisoc. et de traverses portant les socs. L'entrure est
rgle par des dispositions particulires et variables,
dont je n essaierai pas de donner la description.Si les
ft-rs des socs sont assez larges, ils coupent,avec leurs
artes tranchantes, toutes les racines souterraines du
terrain que l'instrument est appel fouiller, et l'instrument constitue alors, comme le binot large fer,
un vritable extirpateur, dans toute l'acception du
mot. Si les fers ne sont plus assez larges pour assurer un pareil travail complet, l'instrument peut encore conserver le nom d'extirpateur, et il le conserve
d habitude tant que I extrmit de
se- fers est largie.
Lorsque cette extrmit n'est plus largie, l'instrument prend le nom de scarificateur.
Le scarificateur est suffisamment dfini
par
ce qui
prcde. Son nom, emprunt aux oprations chirllrgicales, nous dnonce un instrument destin il fendre tout simplement le sol. Un seul nom aurait d
suffire pour dsigner l'extirpateur et le scarificateur.
L'usage est en voie de faire de cette double appella
tion en s'arrtant la dnomination d'extirpateur.
Les socs de I extirpateur sont constitus le plus
souvent par des dents dont la pointe est redresse
vers une direction liorisontale, du ct de l'attelage,
sans cesser de piquer lgrement dans le sol. C'est la
mme inclinaison que dans la pointe du fer de la
clmrue. Il bllail recourir celte dposition pour

faire de cet appareil profondment fouillenr, un instrument qui pI erre tran. La construction est gnralemlmt toute entire en fer battu. L'extirpateur est,
aprs le rouleau Croskill, celui qu'on doit recommander le plus instamment dans nos grandes exploildtions, On en jugera par le rle qu'il peut y jouer.
C'est au printemps, pour les prochaines semailles,
que ,le travail du ,sol est le plus difficile et le plus
long',

t retourne la charrue avant l'hiver.

Si vous avez nffiire un sol friable et s'gouttant
facilement, si ia saison n'est pas trop mauvaise, si h'
temps ne vous presse pas trop, vous retournez une
seconde fois ail printemps Vos faons de herse se font
facilement. Vous n'avez pas besoin d'exiirpateur.
Si, au contraire, votre terre est crue s'il vous y
reste des herbes de la dernire rcolte, , si le temps
n'est pas favorable, s'il est pressant de semer,
vous ne pouvez pas penser a un second labour, vous
auriez d'ailleurs normment tort d'enfouir celle
terre mrie par la saison d'hher et de donner pour
lit vos jeunes plantes une terre nouvelle et trop
crue. Vous n'avez alors pour prpa:cr votre sol que
les herses et les rouleaux. Vos faons sont indfiniment multiplies, et le beau temps n'est pas toujours
de la partie. La herse de bois ne suffit mme pas toujours. Vous prenez la herse dents de fer., Soyez
alors plus hardis, levez-vous il la hauteur des circonstances, prenez l'extirpateur, passez-le en travers
des ~si.lons; vos blocs de terre que l'hiver a maonns seront disloqus, votre terre s'gouttera plus vite,
votie travail se fera plus rapidement, et c'est prcieux dans cette saison, vos graines seront couches
dans la meilleure terre qui puisse leur convenir pour
la germination.
Si ce prcieux usage de t'extirpateur vous a conduit a en faire acquisition, vous lui trouverez d'autres emplois, tels que celui du dchaumage, celuidu
travail des ter,1 C'S pour en extraire les heibes, etc.
La

terre

L\ L\GX.

LA

SAPE OU LE PIQCET.

--LA

FAUCILLE.

Aussi loin qu'on puisse remonter dans l'histoire de

'agriculture, on y trouve la mention d'instruments plus
ou moins tranchants et courbs en ar>; pour abattre ou
pour couper les rcoltes. L'histuire est tout fait muette
sur les dlails de leurs formes primitives et sur les heureux changements qu'ils ont d subir pour aboutir leur
forme actuelle. Cela tient sans doute ce que les crivains
de l'histoire n'ont pas t des hommes habiles pour faucher, pour piqueter ou pour lauciller. Ils ne connaissaient
pas assez la pratique de ces instruments pour attacher aux
dtails de leur construction, t'interct qu'ils mritent. Il
y
a eu de bien bons articles sur ces dtails par MM. Barrai
et Durand-Savoynt, dans le Journal d'agriculture liratique de i8 58.
La faux arrive toute faite dans nos exploitations 8gri

cotes. Il n'y a qu' la choisir et c'est un mrite de savoir

le faire avec succs. On se laisse guider dans ce choix

{0 par le son qu'elle rend, lorsqu'on la bat, en la tenant

suspendue par le lalui : il doit tre clairet rgulier, sans
annoncer le fl5 2 par la rsistance uniforme du tranchant dans toute sa longueur, lorsqu'on promne sur cette
longueur uu morceau d'acier : s'il y a des parties moins
trempes, elles cderont la pression de l'acier ;
pur
le brillant et le poli de la lame ; 4" par sa couleur bleue
u 'acier : on cherche a deviner par elle que la trempe n'est
pas trop dure Il rsulte assez de cette exposition qu'il
faut profiter des occasions pour se faire instruire dans le
choix d'une faux, et ce choix a sa grande importance pour
t'aisance du travait.
I

Aprs la faux vient la monture. Elle varie quelque peu

dans nos cantons, mais nous n'avons pas de recommandation spciale cet gard. La plus difficile d'entre ces montures, celle qui servait dposer l'avoine en rayons ou
andains, aprs qu'elle avait t coupe par la faux est
tout fait en voie de disparaitre, parce que les avoines
sont devenues trop fortes pour permettre un pareil travail.
C'est un progrs dans la production de l'avoine. Nous ne
pouvons qu'y applaudir.
Le tranchant de la faux doit tre battu frquemment.
Nous employons pour cet usage une enclume surface
plate et un marteau arte mousse. Les Normands renversent la disposition. Ils battent avec un marteau tte
plate sur une enclume arte mousse. Font-ils mieux que
nous parce renversement ? Je n'en sais rien, mais je peux
assurer que le bon ouvrier fera galement bien par les
deux mthodes.
Pourrait on repasser la faux la meule au lieu de la
battre sur l'enclume ? La rponse est affirmative. C'est ce
qui se fait dans toute l'Angleterre. Mais l'acier de la faux
ne doit plus tre le mme. Ce n'est plus la mme fabrication. Il n'y a pas d'avantage.
La sape ou le piquet a commenc tre mentionne
dans les temps modernes, sous le nom de faux du Hainaut
ou de faux flamande. Ce dernier nom prvaut. Elle est
destine suppler la faux proprement dite, et je trouve
la raison de mon opinion dans les deux considrations
suivantes : 1 La faux va mal des rcoltes verses ou
seulement appuyes, si elles le sont Jans divers sens, et
ce sera de plus en plus le cas de quelques pices de l'exploitation. On s'habitue ne plus refuser au sol tout ce
qui peut assurer une pleine rcolte, et il est difficile d'at-

teindre le but. sans le dpasser un peu. Le faucheur s'accommode galement moins que par le pass de ces mmes
rcoltes. Il faut, au moins par exception, recourir au piqueur. Mieux vaut le prendre pour toute la besogne.
2o Il faut augmenter le salaire de l'homme des champs ,
et surtout de l'habile ouvrier. Le travail la tche est le
meilleur moyen d'atteindre ce rsultat. Il est facile, il est
habituel pour le piqueteur. Il est difficile, il est rare
pour le faucheur. Celui-ci est gn, souvent mme
empch par le choix mme d'une ramasseuse. Ce n'est
dj plus le travail individuel comme pour le piqueteur.
L'ardeur y perd d'autant. Les progrs de l'agriculture ne
feront que dvelopper l'usage du piquet. La faux n'aura
bientt plus son emploi que dans les prairies.
Je ne vous ai pas entretenu de la faucille, parce qu'elle
a disparu de nos cultures pour faire place la faux ou au
piquet. Il ne faudrait cependant courir bien loin pour la
rencontrer l'uvre dans les rcoltes de crales. Dans le
voisinage de Bthune (Pas-dp-Calais), des familles d'ouvriers entreprennent encore la tache le faucillnge du bl
avec des conditions acceptables pour le cultivateur. Si un
homme charitable leur apprenait l'usage du piquet, il
augmenterait leur aisance, et la faucille aurait diparu de
nos contres.

SEMOIRS ET RASETTES.

Il n'a pas fallu descendre le cours des ges jusque dans

dans les poques contemporaines pour rencontrer des formes et des essais de machines destines suppler letra-

vail des semis la main dans la grande culture. Il est

difficile d'assigner le lieu et l'poque du premier essai
srieux. Maison sait fort bien que l'emploi d'une pareille
machine n'est pass dans les habitudes de quelques cultivateurs que vers le commencement de ce sicle, dens plusieurs comts de l'Angleterre.
Cependant, la culture et l'exploitation de la betterave
faisaient pniblement leurs premiers pas dans les campagnes de la France. Elles eurent enfin leur jour d'adolescence. La culture des betteraves eut sa place inconteste.
On songea l'amliorer. Il fut dcid qne la plantation se
ferait par lignes et le semoir passa d'Angleterre en France.
Il ne sema d'abord que des betteraves. Il fut admis peu
peu semer toute espce de graines. C'est une pice ncessaire de notre mobilier agricole. Le semis la vole *
aura bien encore longtemps sa raison d'tre, les intempries des saisons et l'apprciation du cultivateur aidant,
mais il est aujourd'hui prim par le semis en ligne. Nous
nous dispenserons de discuter ce fait, nous nous contenterons de le constater.
Je n'ai pas faire la description d'aucune forme de semoir. Nous nous fliciterons seulement que leur construction soit reste jusqu'ici dans le domaine des ouvriers
d'lite, et cet heureux vnement nous permettra d'tre
cru lorsque nous dirons que tous les semoirs sont bons,
depuis le semoir-Hugues, une des premires formes introduites, jusqu'au semoir-Penin, au semoir-Prvot, au semoir-Jacquet-Robillard, etc.
Chaque localit a son constructeur en renom, et c'est
lui que les cultivateurs doivent s'adresser pour l'acquisition de leur instrument, s'ils veulent avoir sous la main.
l'ouvrier capable de le mieux rparer.

Nous ne pouvons pas vous dispenser d'avoir la suite

de votre instrument un homme de confiance, intelligent
et actif. Le choix faire entre tous les instruments, qui
sont gnralement bons, et plus facile de beaucoup que
celui du conducteur.
Le semis des betteraves est comparativement facile. Il
est peut-tre mme dsirer que les graines soient amasses par tas dans les lignes. Leur germination et leur
premier dveloppement paraissent y gagner. Un tas de
graines enfouies germe plus vite et donne une vgtation
plus rapide. C'est un fait. Faut-il en chercher la cause
dans la plus grande chaleur dgage par une germination
collective? C'est probable, mais je ne peux pas l'assurer.
Quoiqu'il en soit, on assure mieux la germination des bet* teraves
en dispensant les graines d'une manire un peu
prodigue. C'est un rsultat important et on le recherche.
Pour le semis du bl, il n'en est plus de mme ; les
plantes doivent tre isoles autant que possible sur les lignes et galement espaces. Il n'y a pas de doute que vous
ne les distribueriez pas autrement s'il vous tait permis
de le faire avec la main. Une pareille distribution se fait
aussi au semoir. Je l'ai frquemment constat dans l'exploitation de M. Decrombecque, Lens. Mais elle est loin
de se rpter pareille dans la grande majorit des cultures.
On y pche par l'excs des plantes et par l'infriorit corrlative des pis. Je n'ai pas insister, aprs cette exposition, sur les caractres des bons semis de bl. Puissentils sc montrer plus frquents.
Aprs le travail du semoir nous avons mentionner
celui de la rasette. Voil encore un instrument dont les
formes ont t excessivement varies sans que chaque vanation nouvelle apportt une amlioration correspondante

du travail. Les rasettes les plus simples, couteaux croiss, sont gnralement prfres. On emploie aussi un

simple couteau transversal avec une roue unique, pour les

rasettes main. Pour tre conduite par des chevaux, une
seule forme de rasette doit tre prfre toutes les autres.
C'est celle de M. Gustave Hamoir, de Saultain. Elle a t
prsente nos concours, pour la premire fois, par M
Wauthy. marchal Brebires (Pas-de-Calais). Elle s'est,
rpandue dans notre arrondissement. Elle est trane par
un cheval et fait le travail dans trois entrelignes. Elle
embrasse un espace gal celui qui avait t embrass
par le semoir, et cette condition devient avantageuse
lorsque le semoir a dvi dans son travail. Celte rasette
est un instrument indispensable dans notre mobilier
agricole.
Les couteaux croiss peuvent y tre remplacs par des
socs en fer lgrement ails, pour travailler le sol entre
les lignes ou pour butter les betteraves, comme MM,
Fivet le font avec avantage, Vous accommoderez avec
aisance la mme rasette pour la conduire dans les bls.
C'est un bon travail lorsqu'il est fait en temps opportun,
entre l'poque de la germination des plantes adventices et
l'poque o les nouvelles racines du bl ont commenc
s'allonger, vers la fin d'avril. Un travail trop diffr produirait un bl revenu d't. Cet effet se rencontre plus
souvent dans les argiles fortes que dans les terrains meublas de notre contre. Les premires se remettent plus difficilement que les secondes, lorsqu'elle sont t travailles
par un temps humide. On devra viter cette circonstance
plus pour elles que pour d'autres, et faire suivre le travail
de la rasette par celui du crosskill ou par celui de la herse,
avec l'intervalle rserv pour la mort des plantes adventices.

MACHINES A MOISSONNER.

FAUCHEUSES.

Les journaux nous ont entretenus quelquefois d'une

machine moissonner, employe, il y a prs dedeux mille
ans, dans la parlin mridionale des Gaules pendant l'occupation romaine. On en trouve la description dans quelques
crivains latins de cette poque.

Figurez-vous une brouette deux roues. Augmentez

suffisamment ses dimensions pour admettre un buf la
place d'un homme entre les deux branquarts. Tournez la
face du boeuf comme tait tourne la face.de l'homme, vers
le corps de la voiture. Armez le front de la brouette d'un
peigne dents d'acier tailles en tranchants sur les faces
latrales. Tenez le front qui porte le peigne plus bas que
la naissance des pis, Veillez ce que la pointe des dents
soit un peu plus releve que Itur base. Disposez cet quipage devant une pice de bls rests droits sur tige, et
criez : va. Les pis seront moissonns et recueillis dans
votre voiture, tandis que le chaume, froiss par la voiture
et par le buf qui la pousse comme un brouctteur, restera,
pendant par racine, en style de notaire.

Il est impossible de dire si cette machine a t srieusement employe. Mais les crivains romains, qui se sont
donn la peine de la dcrire, regrettaient dj, pour son
emploi, le sacrifice du chaume. Les raisons ne nous manqueraient pas pour le regretter mille fois plus aujourd'hui.
Nous devous enjamber au-dessus de dix-huit vingt
sicles pour nous retrouver en face du second essai solen
nel dont l'histoire fasse mention. La gloire en revient
l'Exposition universelle de Londres en 1851.

La nouvelle aspiration de la moissonneuse ne se borner

plus la rcolte des pis. Elle tient scier ou couper le
chaume au ras de terre, s'il n'y a pas de cailloux qui s'y
opposent. Elle tient faire sa javelle et la dposer en lieu
convenable pour n'en tre pas embarrasse dans la suite
de son uvre. C'est au moins le cas pour les organisations les plus compltes. Il y a quelque chose
de bien curieux et de bien admirable dans ces mouvements automatiques. C'est une des belles organisations
produites par l'intelligence humaine. Son travail a dj
fait battre plus d'un noble cur. L'avenir est pour elle.
Cependant ses pas sont rests jusqu'ici, du moins dans
notre contre, timides et embarrasss. Est-ce la faute de
l'enfant ou de celui qui tient les lisires?
Les organes de l'enfant n'ont sans doute pas acquis tout
leur dveloppement possible. Mais l'assiduit, la patience
et l'entente ne sont pas toujours non plus le fait de ceux
qui essaient la moissonneuse. J'ai confiance en ceux qui
russissent l'employer.
La premire moissonneuse, par ordre de dates, dans
notre dpartement du Nord, est celle de M. Dervaux
Wargnies-e-Grand. C'est la moissonneuse de Drey, importe de Londres par cet habile cultivateur. La seconde est la
moissonneuse de M. Leroy, Douai. Elle a t appele
chaque anne sur plusieurs exploitations. Ses organes vont
se peifectionnant. Son travail tait meilleur cette anne que
l'anne dernire. Il sera meilleur encore la moisson
prochaine, et elle prendra peu peu sa place parmi nos

instruments d'exploitation.
Il n'y a pas plus d'une douzaine d'annes qu'on s'essaie
au travail des moissonneuses, et on ne peut qu'applaudir.
aux rsultats obtenus en si peu de temps. A la campagne

part de rares exceptions, tout ce qui est neuf parait

trange. L'homme est, devant sa jeune machine, aussi
timide qu'elle-mme. Mais l'poque de cette timidit aura
son terme et un nouveau progrs aura t accompli.
Les moissonneuses penvent tre employes pour couper
les foins titre de faucheuses. Elles marchent alors d'un
pas plus assur. La verse et l'inclinaison des tiges ne lui
sont plus un embarras comme dans la moisson des crales^

CHAPERONS EN PAILLONS.

Dans la rcolte des crales nous n'avons plus d'instrument noter entre les instruments qui servent battre
le chaume et l'instrument ou plutt l'appareil qui sert
l'abriter lorsque les gerbes ont t dresses en tas. Cet
appareil ou chaperon est destin remplacer la gerbe de
bl que l'on talait quelquefois sur le tas en l'ouvrant par
les pis.
Ce chaperon est prfrable la gerbe parce qu'il couvre
davantage et qu'il rsiste surtout beaucoup mieux aux
coups de vent. Il est fabriqu par des ouvriers aprs un
facile apprentissage. On a mont une machine pour le
mme travail. Elle n'est pas encore, quejosacho, dans
notre contre. Le chaperon cote au plus, paille comprise,
90 centimes, soit 18 sous. Il peut tre remis aprs la
moisson et durer plusieurs annes. Nous devons attendre
la fin des expriences avant de vous dire le nombre de ces

annes.

La dpense du chaperon est paye par sa prservation

plus efficace, par la plus grande facilit du travail, parle

bnfice qu'on fait en n'exposant pas la pluie la quinzime partie de sa rcolte, si on fait des tas de quinze bottes dont une est tale en chaperon.
Dans la pratique, vous trouverez que les gerbes releves
humides se schent un peu moins vite qu'avec la gerbeen
capuchon, mais vous aurez par contre l'avantage de pouvoir enlever momentanment ces capuchons, sans compromettre aucun pis, ce qui n'a pas lieu avec la gerbe
en couverture.
Ce qui peut tre un inconvnient pour l'asschement
des gerbes releves humides vous devient d'ailleurs un
avantage pour mrir lentement les bls que vous aurez
coups avant maturit, un peu plus tt que vous ne l'avez
fait jusqu'ici.
Les chaperons dont il s'agit ont t apports autour de
Douai par MM. Fivet, deMasny, et par M. Pilat, de Brebires. Ils se rpandent dans nos campagnes sous le nom
de crinolines. Ce nom est de bon augure pour atteindre
la faveur qu'ils mritent.

MOYENS DE TRANSPORT.

CHARIOTS ET TOMBEREAUX.

Nous sommes de nouveau en prsence de deux pratiques distinctes, l'une anglaise, l'autre franaise. Le transport des moissons ne se fait, par toute l'Angleterre, en y
comprenant 1 Ecosse et l'Irlande que sur des voitures
,
tranes par un seul cheval, et nous continuons prfrer
des attelages de plusieurs chevaux ponr le mme travail.
Nos voisins, pour justifier leur pratique, font valoir la
plus grande libert du cheval et l'absence des proccupa-

tions continuelles que lui causent ses voisins lorsqu'il est

engag dans un attelage. Le cheval, livr lui mme et
libre de toute proccupation, n'a plus cur que de fournir le travail qu'on lui demande. Ses traits sont toujours
tendus. Il trane rsolument sa charge. Ces avantages ont
mme leur traduction en nombre, d'aprs des expriences
dont les rsultats sont admis par les matres de l'agriculture anglaise. Deux voitures, tranes par un cheval pour
chacune, fournissent autant de travail, dans le transport
des moissons, qu'une voilure unique avec un attelage de
trois chevaux. Voil pour eux une conomie d'un tiers en
fait de chevaux, au moins en temps de moisson. Cette
conomie touchera peu la majorit de nos cultivateurs,
carie chiffre de l'curie est fix beaucoup plus par les ncessits des cultures que par celles des transports en
temps de moisson.
Il y a bien la pratique anglaise l'objection du nombre
des conducteurs. Mais cette objection n'embarrasse gure
nos habiles voisins. Le cheval travaillant seul est mieux
son affaire, il fait plus souvent preuve d'intelligence, il
peut suivre assidment un chef de file, et il suffit d'un
seul conducteur pour une suite de trois, quatre et cinq
voitures. On peut les aller voir chaque anne, cheminant
sans malencontrc pour personne sur les chemins les plus
frquents de l'Ecosse et de l'Irlande. Ces runions, parait-il, seraient moins frquentes en Angleterre.
Je n'insisterai pas davantage sur la pratique anglaise.
Elle est trop loigne dela ntre pour que je vous engage
l'adopter, et il faudrait d'autres dveloppements pour
convaincre. Vous lui avez d'ailleurs donn raison dj
en multipliant dans vos exploitations agricoles les transports par tombereaux. C'est une amlioration qui se trouve

suffisamment explique par ce qui prcde et aussi par

les avantages que vous y trouvez tant au chargement
qu'au dchargement.
Les chariots du pays, sous le rapport des attelages,
sont de deux sortes. Les chevaux sont attels de front par
deux ou par trois : c'est l'attelage flamand. Les chevaux,
yu nombre de quatre, sont attels par groupe de deux.
C'est l'attelage d'Artois ; usit aussi dans plusieurs parties
contigus la province artsienne.

L'attelage flamand est prfrable, personne ne le conteste. Le tirage des chevaux est plus rgulier, et si on
tient, comme c'est l'habitude, former l'attelage des
mmes chevaux dans le mme ordre, on amoindrit considrablement les inquitudes rciproques des deux compagnons de travail, et je ne mets pas en doute qu'un conducteur entendu tire de ces deux chevaux le mme parti
que les Anglais savent en tirer en les isolant.
L'attelage quatre chevaux est infrieur en mrite
l'attelage flamand. Le tirage est assez irrgulier, assez
soumis aux soins plus ou moins assidus du conducteur
pour qu'il soit inutile d'insister sur ce qu'il prsente de
dfectueux. Il a cependant une raison d'tre que je ne vois
pas moyen de faire disparatre en conservant les chariots
quatre roues. Il faut ces voitures dans les lieux o
elles ont t conserves, une flche pour les guider sur les
pentes et il me parait difficile de ne pas attacher un attelage son extrmit. Ce systme d'attelage a d'ailleurs
aussi son avantage en rduisant le nombre des conducteurs. C'est un vritable gain propos des soucis que
donnent le choix et la surveillance de ces aides de la cul1ure.

Nous avons bien aussi, dans nos exploitations agricoles, de nombreuses voitures traines par un seul cheval.
Elles sont tailles la mesure des cultures qu'elles des-

servent. Mais en rduisant leurs dimensions, on a laiss

subsister les deux paires de roues. C'est un luxe dont les
frais sont pays par un accroissement dans le tirage. Il
m'arrive quelquefois d'esprer qu'un modle gracieux de
charrette, comme on en voit Outre-Manche, est destin
succder ce tout petit chariot, qui parait honteux de
marcher quatre roues.
Aprs avoir apprci nos modes d'attelage,
nous aurions
beaucoup dire sur les imperfections dans la construction
des vhicules sur la ngligence apporte dans l'appropriation des] harnais. Mais ce seraient paroles vaines tant
que marchaux, charrons et bourreliers ne se seront pas
mis plus srieusement l'uvre. Les hommes
manquent
aujourd'hui dans nos campagnes l'industrie des instruments et des harnais C'est une belle carrire prendre
pour
la gnration qui s'lve. Les progrs faire sont nombreux
et le travail ne manquera pas. Mais il ne faut pas tre impatient d'apprentissage. Il ne faut pas s'ingnier crer
des modles nouveaux dont la vogue est incertaine. Il
faut accepter et reproduire les bons modles qui ont leur
rputation faite. Ils ne manquent pas dans les exploitations d'lite. Ils ne manquent pas dans l'industrie, si
avance en France, de la carrosserie.

LES MACHINES A BATTRE.

En fait de pratiques universellement adoptes

pour
l'grenagc des pis, il ne parait pas y
en avoir de plus

ancienne que le dpiquage. Sur une aire circulaire, suffisamment dresse et consistante, des bufs, des mulets et
des chevaux, sont tenus suivre un chemin trac en rond
comme dans un mange. Des gerbes sont dlies et tales
sur ce parcours. Les pis sont froisss par les pieds des
voyageurs dociles. Le grain quitte son tui. Il a fait un
premier pas vers sa destination dernire. Le dpiquage
est encore la pratique gnrale dans le midi de la France,
en Italie, en Algrie, en Espagne, etc. On ne sait pas dire
si cette pratique a jamais pris pied dans nos contres du
Nord. On a bien cherch dans l'agriculture romaine
remplacer par des rouleaux convenablement maris
supprimer l'emploi des animaux, mais les essais n'ont
pas t couronns de succs.
L'grenage par le flau tait devenu la pratique gnrale des contres du Nord de l'Europe aux douzime et
treizime sicles. On en trouve la preuve dans les dessins
inscrits sur les manuscrits de cette poque, mais on ne
sait rien sur la date de naissance pour cette pratique. Elle
a rgn d'une manire exclusive dans les mmes contres
jusqu' l'invention de la machine battre en 1784.
Il y a cent ans, la journe tait divise en deux parties
gales par le travail du battage et du vannage. La matine
jusqu' midi tait consacre l'grenage par le flau, et
il ne fallait pas moins que tout l'aprs-midi pour sparer
le grain de la paille. On n'avait pour faire ce travail
qu'un instrument qui disparat de plus en plus, et qui
tait connu sous le nom de van. Il porte aujourd'hui le
nom de petit van depuis qu'il lni est venu un frre plus
habile et plus grand que lui. Le prix fort anciennement
arrt pour obtenir par le battage un hectolitre de bl
nous dmontre suffisamment que chaque ouvrier par jour
produisait peine un hectolitre de bl.

Dans la seconde moiti du sicle dernier l'agriculture,

dans le voisinage d'Edimbourg, prit un dveloppement et
une supriorit dont elle n'est pasdchue. On y avait salu
l'arrive du Tarare et on se mit l'uvre pour lui cher
cher un compagnon de travail qui fut digne de lui. En
1784, un inventeur, du nom de Mikle, produisit enfin un
grneur dont le mrite fut aussitt apprci. La batte du
flau quitta son manche pour aller se fixr paralllement
un axe port sur des coussinets. Cet axe tant mis en
mouvement la batte excutait une succession de rvolutions.
Elle avait chang son mouvement alternatif contre un
mouvement de rotation, et elle devait grener les pis
dans sa seconde position comme dans la premire II n'y
avait qu' les lui prsenter. C'est ce qu'on fit, mme en
France. On ne tarda pas constater que la paille toute
entire avec ses pis pouvait tre admise s'engager entre la batteuse et une portion de surface cylindrique qui
fut appele le contrebatteur. On avait cr l'me d'un
nouvel instrument. C'est celle de toutes les machines
battre. Elle n'y fait pas plus dfaut que les ales dans le
moulin vanner, et vous tes trs autoriss lui donner le
nom de moulin battre. Tout le monde galement finira

par l'adopter.
Le batteur au flau doit tre plein de vigueur et de
courage. Il doit tre soigneux et dvou. Son travail est
une uvre de confiance. Les hommes qui se sentent capables d'une pareille uvre se retirent aujourd'hui de
nos exploitations rurales. Ils ont tout ce qu'il faut pour
russir dans de petites entreprises de culture. On ne peut
pas les blmer sur leur dtermination.
Le cultivateur en est rduit s'accommoder des premiers ouvriers qu'il rencontre. 11 ne peut p-ds compter sur

eux ni pour la perfection du travail, ni pour la dure du

service ? C'est une surveillance et une inquitude continuelles et le travail est assez lent dans ses progrs pour
leur assurer toutes deux une dure dsesprante.
Mettez en parallle le travail de la machine battre. Il
vous suffira d'un ouvrier de confiance sur sept ou huit
ouvriers qui vous seront quelquefois ncessaires. Les ouvriers seront faciles trouver. Vous aurez d'ailleurs fait
en un jour autant de travail que vous en auriez fait en
huit jours avec trois ou quatre batteurs au flau. Vous
aurez abrg d'autant vos soucis et vos peines. Ce n'est
pas ddaigner.
La machine battre a sans doute les inconvnients de
toutes les machines. Ses organes ont quelquefois besoin de
rparations. Mais ces inconvnients ont peu d'importance
s'ils sont compars aux avantages qu'elle procure. On
peut consulter cet gard tous les cultivateurs qui l'ont

adopte.

VAN ET MOULIN A VANNER, CRIBLES.

Le mot van est d'origine romaine. C'tait le nom d'un

instrument qui servait au nettoyage des grains. C'est la
seule information qui nous ait t laisse sur son compte,
et nous ignorons tout fait sa forme.
Nous en avons fait notre mot vanner pour l'appliquer
l'action de sparer le grain de ses balles, qui constituent
la courte paille. Le mme travail dans l'agriculture romaine portait le nom de ventilation, et cette appellation

tait parfaitemeut approprie la mthode universellement

adopte pour faire la sparation du grain et de la courte
paille.
L'agriculture romaine avait son sige dans le priple
de la Mditerrane. Cette belle mer, pendant les heureux
mois de juin, juillet, aot, ne cesse pas de rflchir un
ciel d'azur, tandis que ses flots sont mollement bercs par
la tide haleine d'une brise lgre. Ce serait un travail
superflu que de remiser ses rcoltes sans les avoir
grner. C'est l'opinion bien fonde des gnrations prsentes et ce fut aussi l'opinion des illustres aeux. Une
aire est dresse dans la pice de terre. On y dpique toute
la rcolte et on extrait le grain mlang de sa courte paille
tandis que la longue paille s'en va dormir dans la remise.
Puis, la pelle la main, on projette le tas de grains, par
petites portions, dans le courant d'air qui passe incessamment, Vous devinez le reste. La suspension du grain dans
l'air est moins prolonge que celles de ses balles. Si le grain
retombe dj 5o centimtres de l'ouvrier, les balles et
la poussire vont tomber la distance de deux et de troi3
mtres. La sparation est faite. Il ne faut pas aller plus
loin que dans le midi de la France, au milieu des anciennes colonies romaines, pour assister un pareil travail.
C'est bien une ventilation. Il n'y avait pas s'ingnier
pour lui trouver une autre appellation.
Ce n'est pas sans intention que j'ai insist
sur cette
pratique, car nous l'avons importe dans nos granges en
y admettant le moulin vanner. L'inventeur de cet admirable instrument, ft-il chinois, comme on le rapporte, a
d connatre la pratique de la ventilation, et il s'est
propos de produire volont le courant d'air qu'on trouve
en permanence, sous un ciel sans eau, dans les heureux

climats. Il a produit ce courant d'air par un instrument

qui tait neuf pour nous, l'arrive du moulin vanner,
et dont nous avons depuis lors multipli les usages, en lui
donndnt le nom de ventilateur force centrifuge. Ce ventilateur est reprsent dans le moulin par l'arc arm de
volants.
Toutefois, le courant d'air qu'il devait produire par le
travail d'un seul homme ne pouvait pas tre bien grand
dans ses dimensions transversales. Il fallut rendre son
travail plus facile au moyen d'un crible mobile qui ne lui
abandonne, pour la selection, que le grain, les balles du
grain et la poussire. C'est l'exprience prononcer sur
la grandeur des mailles. Les mailles doivent tre plus
grandes pour les grains d'avoine, et il arrive fort heureusement que les balles d'avoine sont plus lgres que les
balles de bl, auquel cas on peut les abandonner plus nombreuses et plus mlanges de dbris trangers l'action du
courant d'air.
C'en est assez pour avoir fait comprendre le jeu de
ce
curieux instrument, je reviens l'histoire des procds de
vannage.
Le van des Romains devait tre un crible, suivant les
historiens de l'agriculture, et c'est encore avec des cribles
circulaires que nous sparons le grain de la paille -ou des
matires trangres dans la rcolte des illettes, dans celle
du colza, etc. II est dsirer que ces cribles cylindriques
soient changs contre des cribles cylindriques dans toutes
les circonstances o c'est possible.
Le van d'osier, en forme de coquille, a t longtemps
employ, d'une manire exclusive, dans nos rgions du
Nord. On ne connat pas son origine et
on ne le regrette
pas. Nous n'avons pas insister sur son compte.

TARARES OU MOULINS A VANNER.

CRIBLES.

Les organes du moulin vanner ne sont pas de tout

point les mmes en Angleterre et en France.
Dans la pratique franaise, la trmie, qui reoit le produit brut de l'grenage des pis, a la forme d'une pyramide renverse quatre faces, ouverte vers le sommet
par une trappe de forme carre. C'est la forme qui promet
l'coulement le plus facile du produit que doit recevoir la
trmie. Cependant, oneet conduit le plus souvent faciliter
cet coulement en enfonant la main dans la charge de
la trmie, pour empcher qu'il se forme une vote audessus de la trappe. Le produit de l'grenage est reu sur
un crible peu prs horizontal, anim d'uu mouvement
circulaire alternatif autour d'un point oppos la sortie
qu'on veut mnager ceux des produits qui ne traversent
pas le crible. Ces produits sont verss sous la forme d'une
nappe verticale dans le courant d'air que produit le moulin.
Dans la pratique anglaise, le crible n'existe pas, et
notre forme de trmie ne peut pas convenir puisque la
chte des produits mls, grain et courte paille, se ferait
sous la forme d'une masse peu favorable l'action du courant d'air. La trmie des Anglais a la forme d'une auge
fond inclin et ouverte sur le long d'une arte qui occupe
toute la largeur du moulin. Il y a contre cette ouverture,
l'extrieur, un cylindre cannel mis en mouvement par
la machine pour rgler la distribution du mlange que
ontient la trmie et pour lui mieux assurer cette forme de
lame verticale qui favorise si bien l'effet du courant d'air.
Il y a d'ailleurs, comme chez nous, un crible l'herbe et
un plan inclin pour les oions.

Je n 'ai pas t mis en position d'apprcier suffisamment

le travail du moulin vanner des Anglais
pour le comparer au travail du ntre. Mais sa simplicit plat et aucun
des deux ne conduit sa perfection la prparation
du
grain. Il faut pour la parfaire ou le travail des cribles
ou
celui d'un instrument trop peu
connu qui porte le nom
d'couffe dans quelques parties de l'Artois.

Ecouffe du pays d'Artois

pour l'puration du grain.
L 'couffe est une forme du moulin
vanner qui ressemble tout fait la forme anglaise part le cylindre

distributeur qui devient inutile et qu'on supprime. La

trmie est ouverte contre une arte horizontale,
occupant
le fond de cette trmie. L ouverture est au-dessus
de cette
arte. Elle est transversale au moulin et elle
occupe toute
sa largeur.
Pour la mise en train, un ouvrier tient
cette ouverture
ferme en appuyant un linge contre elle l'extrieur. On
verse le grain dans la trmie jusqu'au point de la remplir.
On met le moulin en
mouvement et on abandonne l'ouverture. Le grain tombe sous la forme d'une belle
nappe dont
on a rgl l'paisseur par la hauteur de l'ouverture.
Le courant d'air doit tre plus rapide
que dans le vannage ordinaire, et c est sans doute en comparant cette
rapidit celle du mouvement d'air produit
par l'couffe,
oiseau de proie nocturne, qu'on fait le
insl
de
a
nom
cet
trument.

J'ai vu, par ce moyen,

couper le bl jusqu'au cinquime

lorsqu on voulaitobtenir de bonnes

semences. Lecinquime
retrouv la place des olons avait d'ailleurs
son emploi

dans l'alimentation. On couperait davantage encore si on

y tenait.
On voit que le volume du grain a peu d'influence dans
acquis
bien
ayant
Les
grains
slection.
venus,
de
mode
ce
toute leur maturit, sont les plus lourds et seront les seuls
prendre la bonne voie. Les vescerolles (graines du lathyaussi lourdes
graines
sont
quelques
aphaca)
autres
et
rus
elles pashectolitre;
d'un
volume
bl,
le
bon
le
sous
que
seront avec lui, mais la condition qu'elles aient acquis
leur maturit en mme temps que le bl, et c'est la grande
minorit. Cela explique pourquoi on trouve la grande
majorit de ces graines dans le bl de rebut.
On a prconis et on emploie avec avantage la mthode
de M. Schuzenbach pour faire la slection des betteraves
porte-graines au moyen de l'eau sale, en rebutant celles
qui flottent pour ne prendre que celles qui plongent.
L'emploi de l'couffe, dans la slection des grains pour
Mon pre
pareille.

fait
mthode
tout
est
une
semenees,
renouveler
mthode,
sa
pas
employant
cette
ne
a pu, en
d 'ade
plus
trente
depuis
bl
cesser
sans
ans,
de
semence
voir des rcoltes saines et de prsenter toujours au march
d'Arras une des meilleures graines qu'on y trouve.
L'couffe ebt encore employe avec avantage pour enleillettes, aux
graines
poussire
aux
grasses,
leur
aux
ver
colzas, aux linuisses, aux camlines. La graine rcolte et
spare de sa paille est passe travers un crible spcial
soumise au travail de
elle
puis
est
graine,
chaque
pour
l'couffe.
L'emploi de l'couffe est sans doute aussi ancien que
celui du moulin vanner, et je suis surpris qu 'il soit si
emploi autour
d'attribuer
tent
Je
suis
son
peu connu.
d'Arras, l'importance depuis longtemps tablie du mar-

ch aux grains de cette ville. J'ai des raisons pour croire

qu'on purait les grains autour d'Arras depuis longtemps
dj lorsque l'touff a t introduite, car on trouvait encore remiss, il n'y a pas longtemps, dans tous les greniers des vieilles fermes, des criples cylindriques, dont
l'emploi avait prcd celui de l'couffe. On avait t
unanime pour prfrer ce dernier instrument au premier.

CRIBLES ET TRIEURS.

remonter jusqu' l'poque des Romains pour

trouver l'tymologie du mot crible, et je suis bien tent
d'assigner la mme tymologie, jusqu' plus ample information, celui de nos cribles que nous appelons crule.
Nos anctres taient sans doute assez malhabiles dans la
langue de leurs vainqueurs pour s'carter un peu plus de
l'tymologie romaine. Tout porte croire d'ailleurs que
cette espce de crible a t importe dans les Gaules par
les Romains. Il y tait infiniment plus utile que dans la
campagne de Rome, parce que l'inclmence du ciel tait
un obstacle continuel la ventilation en plein air pour
sparer le grain de la paille.
Tout le monde connat l'tymologie du nom Trieur. Ce
nom peut tre appliqu tous les cribles, puisqu'ils sont
tous employs pour trier les grains. Il faut cependant
convenir que l'usage, ce grand matre en fait de langue,
applique cette appellation de prfrence aux cribles cylindriques, destins la dernire puration des grains. Leur
travail correspond celui qui se fait encore dans nos
petites fermes bien tenues, o l'on voit la famille assise
Il faut

autour d'une table charge de grains de bl, et s'occupant

trier les plus gros grains pour en faire la semence d& la
prochaine culture.
Nous avons aujourd'hui les cribles plats et les cribles
cylindriques.
La conduite du crible plat, pour sparer le grain de la
paille, n'offre pas de difficults srieuses parce qu'il suffit
de produire dans la charge du crible une espce de mouvement intime pour assurer le dpart du grain, dont le
poids, spcifiquement plus grand que celui de la paille, lui
fait gagner la rgion basse de la charge.
La conduite du crible plat, lorsqu'il est employ comme
trieur, offre une difficult plus grande. Il s'agit de faire le
dpart des graines, plus tnues , et spcifiquement moins
lourdes, que le mouvement intime de la charge tend constamment repousser dans la rgion haute l'opposite des
trous par lesquels on dsire qu'elle passe. Il faut que le
mouvement gyratoire soit tel qu'il ramne continuellement
la base du tas ce qui en formait tout l'heure le haut
dans;la rgion voisine. Le bon emploi du crible plat pour
cet usage parait, et avec raison, si difficile, qu'il devient
la spcialit de quelques hommes intelligents, connus dans
nos campagnes sous le nom de pureurs. Ils sont appels
chez les cultivateurs pour y travailler la tche l'puration des graines pour semences et des graines pour le
march.
Le crible cylindrique ou plutt le crible conique avait
prcd l'arrive du moulin vanner. Il tait form par
des fils de fer et avait pris le nom queue de rat sans que
je puisse vous difier sur l'tymologie de cette appellation
Il nous tait venu d'Allemagnc [et j'ai dj dit qu'on le
>

rencontre encore, l'tat de meuble oubli, dans les greniers des vieilles fermes de l'Artois. Ce crible a t ressuscit, sous des formes varies, pour prendre place dans
le nouveau matriel de l'agriculture et j'ai applaudi pour
ma part sa rsurrection. Je me souvenais d'avoir assist,
dans mes jeunes annes une grande perplexit de mon
pre propos d'une prparation de bl pour semence,
prparation qui n'avait pu tre mene bonne fin qu'en
reprenant sous les toiles d'araignes la queue de rat des
temps passs. L'anne avait donn beaucoup de vescherolles ou pois-de-loup (graines du Lathyrus aphaca) et
mon pre tenait sa varit de bl. Il fallait faire le dpart
des vescherolles. Le tarare, quoique parfaitement conduit,
tait impuissant comme il l'est toujours en pareil cas.
Le dpart fut fait par la queue de rat. Que cela soit dit en
passant pour appeler sur les cribles cylindriques l'attention
qu'ils mritent.

Je remets un autre jour le mouvement du grain dans

ces espces de cribles.

LES COUPE-RACINES.

Il ne faudrait pas encore remonter

d'un sicle dans

l'histoire de l'agriculture pour assister l'introduction
des racines dans l'alimentation du btail. C'est encore aux
cultivateurs de l'Ecosse qu'il faut rapporter le mrite de
cette heureuse innovation. Tandis que les navets, sous le
nom de turneps, taient admis dans les cultures cossaises
pour une destination nouvelle, la culture de la pomme de

terre prenait, en France, sous l'impulsion de Parmentier,

le dveloppement qu'elle mritait si bien. Elle se montra
si facile et si rmunratrice dans ses produits qu'il ne fallut
pas un grand effort d'intelligence pour saisir le parti qu'on
pouvait tirer de ses tubercules dans l'alimentation du btail, Si les tubercules de la pomme de terre ne sont pas,
proprement parler, des racines, ils sont souterrains
comme elle, ils ont une composition similaire. Il est permis de rapprocher les deux poques de l'introduction des
navets et de l'introduction des tubercules de pommes de
terre dans l'alimentation du btail.
Cependant les guerres de la Rpublique et du premier
empire taient arrives nous priver de sucre exotique,
il fallut crer le sucre indigne. La culture de la betterave
fut impose. C'est un fait au moins pour le Pas-de-Calais ;
je ne l'ai pas vrifi pour d'autres lieux. La disette du
sucre avait fait imposer la nouvelle plante. Je ne vois pas
d'autre origine au nom disette que cette plante a port dans
nos cantons jusqu' ce que les fabricants aient fait prvaloir son vritable nom.
Mais les fabriques ne s'installaient pas avec la mme
aisance que les cultures. Il fallut tirer parti de la nouvelle
racine pour d'autres usages que pour la fabrication, Elle
fut ajoute la nourriture du btail, et on se trouva satisfait de cet emploi.
Les fabriques ont fini par rclamer leur racine sucre
en nous exagrant les qualits nutritives de leurs pulpes.
Le son, s'il avait fallu croire certains articles, allait
valoir mieux que la farine. Les meuniers ont d sourire
tant de hardiesse. Ils taient dpasss.
On sait quoi s'en tenir aujourd'hui sur l'emploi de la

pulpe. Elle a sa place dans l'alimentation. Mais il y a

aussi une place pour la betterave dans les nombreuses
exploitations o l'on ne fait pas l'engraissement. Il faut
lui rendre largement cette place que la pulpe a trop rduite.
Vous imiterez, dans le retour cette pratique, plusieurs
bons cultivateurs. La culture des betteraves l'adresse du
btail peut nous assurer en France les grands avantages
que les Anglais trouvent dans la culture de leurs turneps.
Cela pos. le coupe-racines dans une ferme aura pour
destination de diviser les racines de betteraves, les racines
de navets, les racines de carottes, les tubercules de pomme
terre, si la culture de cette plante redevient productive
comme la rcolte de 1862 peut le faire esprer.
Certaines formes de cet instrument permettront aussi la
division des fourrages verts, lorsque leurs tiges seront
devenues assez dures pour qu'il y ait profit faire cette
division, Les tiges des betteraves montes, les tiges des
choux cavaliers, les sorghos, les mas, certains seigles
verts, etc., pourront tre utilement coups. On se livrera
de plus en plus une pareille division mesure qu'il y
aura progrs dans l'agriculture. Mais revenons aux racines.
S'il s'agit des vaches ou des chevaux, les racines seront
coupes par plaques qui n'ont pas un centimtre d'paisseur. Et qu'on ne soit pas surpris si je mets les chevaux
ct des vaches pour l'alimentation par les racines. La
racine de betterave entre avec avantage dans la ration
d'hiver pour ceux de nos chevaux auxquels il n'incombe
que des travaux de culture. J'en connais une bonne exprience. S'il s'agit des moutons, il faudra prfrer la division en rubans dont la largeur sera plus ou moins grande,
par rapport l'paisseur, sans qu'il y ait une grande diffrence entre les deux dimensions,

Les formes des coupe-racines sont trop varies dans tous

leurs organes pour qu'il y ait intrt s'engager dans
leur description.
Le coupe-racines le plus rpandu est celui qui a t
adopt par M. Champonnois dans la division des betteraves
pour sa fabrication d'alcool. Ses organes principaux sont :
i0 un disque de fer vertical tournant par l'impulsion d'une
manivelle autour d'un axe horisontal passant par son
centre. Il est vid suivant trois rayons quidistants.
2 Une trmie fixe au-dessus de l'axe pour recevoir les
racines qui sont admises s'appuyer contre la demicirconfrence suprieure du disque. 5 Des couteaux disposs sur le disque contre les parties vides vers la trmie. Les parties spares des racines par les tranchants
des couteaux sont admises sortir de la trmie par les
parties vides du disque. Cet instrument se rencontre
toutes les exhibitions agricoles. C'est la forme la mieux
apprcie pour les racines.
On rencontre, mais plus rarement, des instruments plus
simples, dont on a pris l'ide, tantt dans l'appareil hacher le tabac qu'on trouverait bien encore dans les recoins
obscurs de quelques greniers, mais il faut le dire tout bas,
tantt dans le couteau plusieurs lames employ par ceux
qui font les cossettes de chicore. Ces derniers instrumenst
peuvent tre employs galement pour la division des tiges

vertes.

LES

HACHE-PAILLE.

On n'avait jamais coup les fourrages pour l'alimentatation du btail il n'y a pas plus d'un sicle. On les coupe

aujourd'hui dans toutes les exploitations bien tenues et on

se flatte, en adoptant cette pratique, de raliser un progrs,
tant dans l'conomie que dans la bonne hygine de l'alimentation. Les controverses n'ont pas manqu pour contester et pour dfendre cette opinion. Elles ont conduit
des expriences dont les rsultats ont t d'accord avec la
plus saine apprciation de cette pratique. C'est un progrs
incontestable que de couper les fourrages. Personne n'en
doute plus et si ce n'tait la paresse qui nous retient dans
les sentiers battus, il ne se consommerait plus dans nos
contres une livre de fourrage qui n'ait pass par le hechepaille.
Nous sommes arrivs dans notre monde agricole une
poque critique expliquant cette paresse sans la justifier.
L'ouvrier des champs est devenu impatient du travail
qu'il est conduit faire dans les exploitations d'autrui, et
le cultivateur est rendu tout aussi impatient par le mauvais vouloir auquel il n'a pas t habitu dans son jeune
ge. On comprend alors que ce cultivateur hsite augmenter le personnel de ses ouvriers pour pratiquer la
nouvelle manipulation des fourrages. Il ne conteste pas
l'conomie de ce nouveau travail, mais il en fait le sacrifice pour s'assurer plus de tranquillit d'me. Aussi qu'arrive-t-il l'endroit de nos hache-pailles? Ce n'est pas

dans nos grandes formes qu'il faut les chercher surtout,

c'est dans les petites exploitations o tout le travail se fait
par les membres de la famille.
Sans tre parfaitement difis sur l'poque prcise
laquelle il faut faire remonter l'introduction des fourrages
hachs dans l'alimentation des chevaux et du btail de la
ferme, nous savons que, pendant les guerres du premier
empire, nos armes ont rencontr cette pratique dans
quelques coins de l'Allemagne et en Pologne. L'instrument
des Polonais n'tait autre que le hache-paille
disque que
nous connaissons dans nos concours sous le nom dehachepaille anglais parce qu'il a toujours une place dans les
collections d'instruments venus d'Angleterre. Le hachepaillenous est venu de la Pologne avec toute la perfection
qu'il comporte encore aujourd'hui sans omettre la bascule
qui rgularise la pression du second cylindre alimentaire.
Elle a pu tre oubli une poque par certains constructeurs, mais elle a t retrouve par des constructeurs plus
entendus, et un acheteur doit toujours insister pour que
son instrument ne soit pas priv de cet organe.

fI

Il ne faut pas dans la dnomination de cet

instrument
attacher trop d'importance au mot disque, puisque le volant qui porte ce nom est une simple roue parfaitement
vide portant deux couteaux lgrement courbs qui
vont du centre la circonfrence
Le second hache-paille de nos contres est le hachepaille tambour ou cylindre, qui est d'invention franaise. Sa construction a t imagine aprs l'introduction
du hache-paille polonais, par l'ingnieux Molard, qui fut
un des premiers conservateurs du Conservatoire des Arts
et Mtiers Paris. Ce serait justice d'appeler cet instrument

hache-paille Molard. Les couteaux, au nombre de trois,

sont inclins de 35 degrs environ sur une parallle
l'axe de rotation, et la courbure qu'on leur donne doit tre
telle que le fil de chaque tranchant vienne raser la
mme distance le seuil de la table d'alimentation. Il est
d'ailleurs bien entendu que les tranchants des couteaux
dans les deux hache-paille dont il a t question seront
toujours en saillie lgre vers la table d'alimentation afin
d'viter le frottement de la lame sur la paille aprs le pas.
sage du fil de la lame. Il faut prendre garde conserver
cette condition lorsqu'on avive les tranchants. Pour ce
qui est de la comparaison tablir entre le hache-paille
polonais et le hache-paille Molard, l'exprience n'a fait
prvaloir d'une manire absolue aucun des deux instruments. Ils sont admis se rpandre paralllement dans les
exploitations agricoles sans qu'on trouve rien reprendre
aux choix qui ont t faits.
La manipulation qu'on fait subir la paille et aux fourrages pour les couper ne manque pas d'en dtacher une
poussire dont il est bon de dterminer le dpart. C'est
une bonne occasion d'amliorer le fourrage, il ne faut pas
la laisser perdre. On obtient plus ou moins le dpart de la
poussire par des plans inclins faisant office de secoueurs,
mais il sera toujours mieux de recevoir le fourrage hach
dans un crible cylindrique inclin assez large dgorgeant
le fourrage pas son extrmit basse et dont le mouvement
ne sera pas assez rapide pour tenir le fourrage appliqu
contre les parois. Ce fourrage est alors secou et divis
par les traverses du crible et il laisse au moins tomber
ses matires terreuses qui sont les plus redoutables. Une
chambre de mauvaise toile doit d'ailleurs renfermer ce
crible.

Il y a quelques

autres formes de hache-paille. Mais

elles n'ont pas prvalu jusqu'ici sur le hache-paille disque
et sur le hache-paille tambour dont il vient d'tre question. Elles sont d'ailleurs moins appropries toute espce
de fourrage. Il devient inutile d'insister sur leur compte.

CONCASSEURS, BROYEURS,
DE

APPLATISSEURS

GRAINS.

Il ne faudrait pas remonter bien loin le cours des ges

pour rencontrer l'ide de faire subir l'avoine des chevaux
une manipulation propre faciliter sa digestion. On savait
depuis toujours qu'une partie des grains d'avoine, ingrs
dans l'estomac du cheval, chappe la digestion. Plusieurs
de ces grains se retrouvent intacts et visibles pour tout
le monde dans les excrments de l'animal. Mais ct de
ce fait il y avait aussi depuis toujours un autre fait parallle, celui de la dprciation constante du prix de l'avoine.
La moindre manipulation pour lui assurer
digestion

une
plus complte n'aurait jamais t paye par le bnfice
faire sur la ration d'avoine. Il n'y avait pas y penser.
L'avoine, il est vrai, se semait et se rcoltait cette poque, mais Dieu sait dans quelles conditions, au rapport
de nos pres. Ce n'tait pas beaucoup plus qu'une plante
adventice.
Cependant le progrs se fit dans nos cultures et l'avoine
s'leva au rang des plantes franchement cultives avec
un

prix rmunrateur de sa culture, Les alles et venues des

populations augmentrent en mme temps et chacun de
nous sait encore l'tendue des curies de nos matres de
postes avant que l'anne 1845 vint nous apporter les
chemins de fer. Les chevaux de ces curies faisaient une
ample consommation d'avoine. Il importait qu'elle ft
entirement digre. On imagina de la cuire. Je sais
que cette mthode a t soumise une bonne exprience
comparative chez un de nos bons matres de poste. La
ration resta la mme. La digestion fut complte d'aprs
l'inspection des excrmentsl, mais les jambes manqurent
plus vite, entre deux repas, ceux des attelages qui recevaient la ration cuite.
Ce rsultat, tout trange qu'il paraisse, n'tait que
conforme l'organisme animal. Ces lois disent : les repas
de l'animal seront tellement distribus que la digestion
exige, pour la parfaire, tout le temps qui s'coule entre
deux repas conscutifs. Si la digestion est trop rapide,
l'aiguillon de la faim se fait sentir, il y a prostration plus
ou moins sensible dans l'organisme. La digestion tait
acclre contre-temps dans notre exprience par l'emploi de l'avoine cuite. C'tait une solution incomplte dans
la question qui nous proccupe. D'un autre ct, on dterminait par la cuisson le dpart de l'arme qui a son sige
dans l'corce du grain co.ume on le fait avec intention
pour le poison que contient la racine fculente du manioc.
Et cet arme a son prix puisqu'on lui attribue la sup-

riorit de l'avoine sur l'orge pour l'alimentation des chevaux dans les climats froids.

Aprs avoir t battu sur le terrain de l'avoine cuite,

on trouva, pour se poser, le terrain de l'avoine concasse.

L'me des concasseurs fut constitue par la runion de

deux cylindres cannels, tournant en sens contraire. La
main d'un homme suffisait pour le mettre en mouvement
tandis qu'une trmie lui faisait son alimentation de graines
d'avoine. Chaque graine tait divise en plusieurs tronons
ou segments. Il y avait plus de prise pour l'action digestive.
C'tait un progrs, il y avait mieux esprer, et les plus
habiles ne tardrent pas trouver ce mieux dans la manire elle-mme d'employer le nouvel instrument.
Imprimez au concasseur un mouvement rapide et vos
tronons ou segments de la graine, au lieu de conserver
la forme plus ou moins arrondie de cette graine, vont se
prsenter sous une forme crase ou applatie dont le mrite est incontestable pour la digestion. Cette manire
d'employer le concasseur a fait naitre le nouvel instrument
qu'on nomme applatisseur de grains. L'me de l'instrument est encore compose de deux cylindres jumeaux,
mais ces cylindres ne sont plus cannels. L'instrument ne
divise plus la graine mais rien n'chappe l'applutissement.
Seulement il exige l'emploi d'une grande force, et, si on
voulait la rduire aux dimensions que peut comporter le
travail d'un homme, son dbit serait trs rduit. En atten-r
dant qu'on puisse disposer, dans une exploitation agricole,
d'une force assez grande pour y admettre l'applatisseur, il
ne peut tre qu'utile et conomique d'y introduire le concasseur de grains.

APPAREILS POUR CUIRE LA NOURRITURE DES ANIMAUX

DE LA

FERME.

galement vrai, que pour l'engraissement l'table des sujets de la race bovine, qu'on obtient plus d'effet
avec des aliments cuits qu'avec les mmes aliments crus.
Mais la diffrence entre les effets produits n'est plus aussi
grande que pour la race porcine. Elle n'a pas assez de
valeur pour couvrir les frais de la cuisson et les soucis
qu'on se cre en adoptant cntte pratique n'ont pas leur
rcompense. Ces frais sont acquis la pratique de l'engraissement. C'est la dernire expression des rsultats
obtenus dans les nombreuses expriences suscites pendant l'anne 1833, par la Socit cossaise d'agriculture.
Les aliments employs dans ces expriences ont t les
turneps ou navets anglais, les pommes de terre et des
grains concasss de fverolles, d'orges et d'avoine. Eu dehors de ces matires il y a encore place pour des expriences, mais il faut attendre avant de rien changer aux
conclusions que nous avons nonces.
Pour ce qui est de !a race ovine, son apptence pour
les aliments crusest tellement inconteste qu'il n'a pas t
tabli d'exprience pour apprcier par comparaison l'influence des aliments cuits.
Il rsulte suffisamment de cette exposition qu'il ne faut
recommander l'emploi des aliments cuits, dans une exploitation rurale, que pour l'engraissement des porcs et
pour un plus grand profit tirer des vaches laitires.
Ces prliminaires, quelques longs qu'ils aient t, de
venaient indispensables pour fixer les ides de chacun sui*
l'utilit et sur l'importance des appareils qu'il pouvait
Il est

joindre avec avantage son matriel agricole pour cuire

les aliments destins aux animaux de la ferme. Ce point
n'tait pas le moins important. Je viens la nature des
appareils eux-mmes.
Nous avons dans l'ordre historique l'emploi des chaudrons ou des chaudires et l'emploi de la vapeur.
Dans les chaudires la chaleur passe du foyer
au irtat
du mtal l'eau et de l'eau aux aliments qu'on
y a dposs et qu'elle embrasse. On fait ainsi des
soupes plus
ou moins paisses dans lesquelles on peut introduire
des balles de bl, de la paille hach, des balles de lin,
etc. La chaudire est d'ailleurs ferme pendant l'opration
et bullition n 'a pas besoin d'tre continue si le feu n'est
pas conduit trop rapidement. 11 y a peu de chaleur perdue par l 'vaporation. Un massif peu coteux enveloppe
d'ailleurs la chaudire et prvient les pertes de chaleur
par voie de rayonnement.
Il faut redouter dans ces chaudires la formation des
dpts et ils s 'y produisent souvent parce qu'on conduit
trop vivement le feu. Il faut l'il du matre cet endroit.
Il n est pas toujours impossible d'enlever le dpt
avec un
ciseau. L'ventualit de ce dpt fait invariablement
proscrire le cuivre dans la construction de ces chaudires.
Sur le cuivre le dpt se fait plus vite et puis le mtal
se
brle sous le dpt. Une chaudire de cuivre ne dure
pas.
C'est un vase de fonte qti'il faut employer. La fonte chaude
peut se fendre, il est vrai, lorsqu'on y dpose de l'eau
froide aprsune premire pouren prparer une soupe
seconde, mais il suffit, pour viter un pareil danger, de prlever
de l'eau chaude dans la soupe qu'on vient de lever afin
de la remettre dans la chaudire. Il y a ensuite moins de
danger complter la charge avec de l'eau froide.
1

Dans la cuisson par la vapeur, la chaleur passe du foyer

la chaudire gnratrice de vapeur et du mtal de cette
chaudire l'eau qu'elle contient pour la rduire en vapeur. Puis cette vapeur est conduite sur les aliments que
l'on veut cuire et qu'on peut renfermer dans des caisses
ou cuves de bois.
Il faut tout autant de chaleur pour cuire les aliments,
que cette chaleur leur soit donne par l'eau liquide ou par
la vapeur. Il n'y a pas d'incertitude cet gard, On ne
voit pasjusque l le mrite de la vapeur. Voici les circonstances dans lesquelles il y a mrite. Vous avez une
grande masse d'eau chauffer quotidiennement ; il vous
faudrait, pour les chauffer, une grande chaudire et un
grand foyer. Il y a aisance et profit faire votre installation avec une petite chaudire vapeur qui utilisera mieux
la chaleur de votre combustible et avec des cuves pour
renfermer l'eau que votre vapeur ira chauffer. On n'tablit pas une chaudire vapeur pour chauffer simplement dans une journe un volume d'eau qui serait seulement trois ou quatre fois aussi grand que le volume de la
chaudire elle-mme. Les curies de vaches laitires
nourries l'table sont trop peu nombreuses en sujets
dans une exploitation rurale pour rendre avantageuse une
installation de cuisson par la vapeur. Cela explique suffisamment le peu d'entranement de nos cultivateurs vers
une pareille installation La drche de nos brasseurs, est
d'ailleurs un aliment cuit que nos laiteries savent
employer propos. Toutefois, pour !e cas o l'on voudrait
tenter un pareil mode de cuisson, nous pouvons recommander l'attention du public deux chaudires qui ont
t distingues par des primes au concours rgional d'Arras en 1862 et qui ont t imagines, l'une par M. De-

bivre, constructeur Lille d'instruments d'agriculture

l'autre par un autre constructeur de la mme ville dont

on retrouverait le nom dans le programme des rcompenses du mme concours. Ces chaudires ont le mrite
d'tre aussi simples que possible et de porter leur foyer,
ce qui rend leur installation excessivement facile. Ces
deux chaudires sont sans contredit les modles les mieux
appropris qu'on ait rencontrs dans nos concours.
Faut-il cuire les matires destines l'alimentation
des animaux dans les exploitations rurales ? Vuil une dr
ces grandes questions que la thorie seule est impuissante
rsoudre et dont la solution doit tre aussi complexe
que les objets mmes auxquels elle se rapporte.
Pour les chevaux on est peu prs fix. Illeur suffit
d'une nourriture hache la longueur d'un centimtre
s'il s'agit de pailles et de fourrages et d'une avoine simplement aplatie. Il est bon de mlanger ces alimruts d'une
manire intime, d'y joindre de la poussire de tourteaux,
d'humecter lgrement l.'s mlanges et de t'abandonner
48 heures dans une cuve ferme par un couvercle. Il se
dveloppe dans ce mlange une espce de fermentation
qui est employe avec avantage dans nos exploitations
modles et qu'un peut recommander en toute confiance.
Il n'y aurait pas d'avantage la cuire comme il a t dit
prcdemment propos de l'avoine, aprs exprience
faite, parce que la digestion se ferait trop rapidement,
parce qu'elle ne prendrait pas, pour se faire, tout le
temps qui s'coule entre deux repas conscutifs dans
la coupure des travaux comme nous avons l'habitude de
fa faire. Il y a plus, la coction de l'avoine lui enlverait,
ccinme elle l'enlve aux plantes, dans tous les cas, cette
huile prcieuse qui constitue un excellent tonique.

En passant du la race chevaline la race porcine on

n'a comme la premire, qu'un seul estomac, nous trou
vons aussi une solution toute acquise. On est unanime
pour reconnatre qu'il lui faut des aliments cuits.
Les expriences n'ont d'ailleurs pas manqu pour
mettre ce fait en relief. J'en citerai deux.
En l'an 1853, dans une ferme anglaise, on prit cinq
porcs de deux mois et demi pour les nourrir avec des
pommes de terre cuites et avec de l'orge concasse galement cuite. On squestrait en mme temps un lot de cinq
porcs semblables aux prcdents pour les nourrir avec des
aliments de mme nature et de mme poids mais absolument crus.
Le premier lot pesait l'origine en kilogrammes 47 7 0
et, aprs une alimentation de cent jours la nourriture
cuite, son poids s'tait lev kil. 124 15. L'augmentation de poids pour chaque bte se trouvait ainsi tablie
kil. 15 525.
Le second lot pesait l'origine kil. 48 60, et aprs
une alimentation de mme dure la nourriture crue,
son poids s'tait lev kil. 95 85. L'augmentation de
poids pour chaque bte se trouvait ainsi tablie kilogrammes 10 35.
Ce rsultat ne peut pas laisser de doute sur le mrite
de la nourriture cuite.

Pendant la mme anne 1853, et dans une autre exploitation rurale, on instituait une exprience pareille avec
deux lots compose l'un de six porcs mles, l'autre de
cinq coches. Tous ces animaux taient gs de neuf semaines et ils avaient t coups.

Le premier lot ne reut que des aliments cuits,

pommes de terre et fveroles concasses et en 110 jours, l'accroissement de chaque sujet fut en kil de 40 5.
Le second lot ne reut que des aliments crus et de
mme nature et poids, et en 11 o jours, comme pour le
premier lot, l'accroissement en kil. de chaque sujet ne fut
que de 22 5.
La ncessit de cuire les aliments pour le meilleur engraissement des porcs n'apporte pas avec elle les mmes
inconvnients que pour d'autres animaux, parce qu'on
peut leur servir des alimenls devenus acides et qu'il est
mme avantageux de le faire suivant certains auteurs
trs comptents. Les expriences nous manquent pour
rsoudre compltement cette seconde question.