Journal d'agriculture tropicale et

de botanique applique

La culture du millet chez les Yami, population austronsienne de

Botel-Tobago
Vronique Arnaud

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Arnaud Vronique. La culture du millet chez les Yami, population austronsienne de Botel-Tobago. In: Journal d'agriculture
tropicale et de botanique applique, vol. 21, n10-12, Octobre-novembre-dcembre 1974. pp. 275-311;
doi : 10.3406/jatba.1974.3176
http://www.persee.fr/doc/jatba_0021-7662_1974_num_21_10_3176
Document gnr le 30/03/2016

ETUDES

ET

DOSSIERS

LA CULTURE DU MILLET CHEZ LES YAMI

POPULATION AUSTRONSIENNE DE BOTEL-TOBAGO
Par Vronique ARNAUD

Grand-pre, apprends-nous les chants !

Nous voulons connatre ceux de la pche du dauphin ,
pour les chanter lors de la moisson du millet !
Musique vocale - murmure de la mer, missions-bourrasque du refrain,
repris par l'assemble des hommes lors de la rcolte. Symbolisme du
dauphin, auquel se superpose celui du vgtal, et l'quilibre sculaire de ce
groupe avec la nature, ralis dans sa conception du calendrier, tabli en
rapport avec la rcurrence de la saison de pche des poissons volants
(mars-juin) et des phnomnes saisonniers de culture du millet.
Ponso no Yami, Ponso no tau, l'le des Yami, l'le des Hommes, ou
Du'irala, le sang d'ici, du chinois Lan-yu, l'le aux Orchides (1945),
situe entre le 22 et le 22,6 de latitude nord, quelques 60 km de la cte
sud-est de Formose, prsente les mmes caractristiques, gologiques,
climatiques... linguistiques, que le groupe volcanique des les Batan-Babuyan.
C'est un rcif corallien de 45 km2 environ, de superficie, dans la zone des
moussons et sur le passage des typhons saisonniers, difficile d'accs de ce
fait, et de par les courants marins dangereux. L'occupation japonaise, la
pntration chinoise n'ont pas provoqu de vritable bouleversement culturel
la manire de celui remarqu chez les autres groupes ethniques de
Formose. Les Yami sont d'autant plus unis au milieu vgtal qu'ils n'taient
tenus d'attendre aucun recours de l'extrieur.
Les Yami ne sont pas tenus de faire leur service militaire, j'eus la chance
de connatre l'unique volontaire qui, lors de ses permissions, me traduisit
en chinois, les lgendes d'origine des poissons volants et autres contes,
les chants de la moisson du millet et autres chants, enregistrs lors de mes
deux sjours sur l'le, mai-juin 1971 et fvrier-mars 1972. Ces deux dates
concident, l'une la fin de la saison de pche des poissons volants et au
JOURNAL D'aGRIC. TROPICALE ET DE BOTANIQUE APPLIQUE, T. XXI, N 10-11-12, OCT.-NOV.-DC. 1974

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grand Mivaci, fte de la moisson du millet, l'autre au dbut de la saison
de pche des poissons volants, consacre par l'appel rituel, ou Mivanu'a.
Une traduction du Yami nous indique comment peut tre fixe une
partie des activits sociales; Sirapurjam du village d'Iraralai, donne une
explication succincte du calendrier:
Selon la tradition ancestrale,
nous semons le millet Kapituwan (dcembre-janvier) et nous
nous prparons pcher les poissons volants.
Nous pchons, et les femmes dsherbent: c'est Paneb (marsavril). A partir de Papata'u (mai-juin), nous pchons le
dauphin , et commenons de rcolter le millet.
Nous continuons de le rcolter jusqu' PVavu'an, si ce n'est
pas fini pour Pipilapila (juin-juillet).
A PVavu'an (juillet-aot), on ne peut plus attraper de poissons
volants, ni rcolter de millet. Nous faisons les prparatifs
ncessaires pour le Mivaci: c'est une priode de grande fte.
Si, la maison, il y a des chvres ou des cochons domestiques,
nous pouvons les tuer; la viande est apporte et va se mler
aux dons de taros. Le tout est partag entre les participants.
A Kapituwan, nous remercions Tau-do-to, les hommes du
haut , de nous avoir apport le millet.
Nous faisons les prparatifs ncessaires pour les semailles et
la pche des poissons volants...
Ainsi s'accomplissent les rites saisonniers, au fur et mesure o
apparaissent les phnomnes naturels de lunaisons, migrations. Il y a une
division trs nette dans le calendrier yami ; Sirapurjam fait peu allusion aux
mois d'hiver, aux deux saisons amien, avoir (novembre-fvrier) ou
priode des mauvaises vagues ka'uwan, et teiteika finir
(aot-novembre), qui semblent tre un temps de gestation.
Il insiste, par contre, sur la saison de pche des poissons volants, ra'un, et
pVavu'an, littralement la bonne lune , le bon mois , le bon temps .
PVavu'an est le premier mois du calendrier, amve do pVavu'an; il est
le mois de joie, que les Yami peuvent chanter, clbrer. La nouvelle anne
commence avec la pleine lune manumatuved ou ka'odudena vu'an du mois
de Pipilapila. On ne pche pas les soirs de pleine lune, car les poissons
verraient les torches de feu; les vieux de plus de soixante ans, se rassemblent
au milieu du cercle des hommes, sur Vinaorod, terre-plein devant la maison
d'un vieillard, pour rappeler en cho les grandes pches, les grands travaux
des anctres. Pour le Mivaci, les rites et fonctions annuelles de battage du
millet doivent tre accomplis avant le mois de PVavu'an, lors d'un jour
faste dtermin par le conseil des anciens rarake a me'akai ou rarake
me'keikeilian, partir du premier quartier matarin ou simatana du mois de
Pipilapila.

277

Taidong
Ludao

Bofe/'r Tobago

-17

Gadd ft
BASHI

CHANNEL
'Ami I.

LUZON

STRAIT

Batan

Islands
Batan J.
20'

Babuyan I,
Calayan /<\~3

120'

Babdyan Islands

 278

BOTE L -TOBAGO
Fbg$o no Tau
no Yam i

N
A

DiKalarja

IRATA

Dimalamai

DITEiWAN \
P

millet
route

 279
En 1971, le mcanisme des oprations agricoles et de pche fut en
parfaite coordination, et la fte de la moisson ou Mivaci, clbre par le
grand battage rituel, concida avec la fin de la pche et des migrations de
poissons volants vinus no rcCun ou lida no rcCun. Elle eut lieu lors de la
pleine lune, les 24, 25 et 27 juin, Imurud, Ivarinu et Yayu.

Nourriture de millet du Mivaci: fte de la moisson. Imurud

LE MILLET, KADA'I (SETARIA ITALICA Beauv.)

Les Yami ignorent tout de la culture du riz. Il a t introduit, ces dernires
annes, titre exprimental, par les Chinois, pour leur consommation
personnelle et celle des pensionnaires de Yayu. Les jeunes, qui commencent
y prendre got ne veulent pas le cultiver :
Outre-mer, du'U'ud (Formose)
Que nous mangions des taros soulve votre dgot
et prte votre critique !
Apportez donc votre riz jusqu'ici !
Nous allons faire une comptition !
On verra bien lequel est le meilleur !
Nos taros sont gros, et votre riz tout petit !
chantent un groupe de garons d'Iraralai.
Si les travailleurs immigrants en rapportent de grands sacs de Formose,
l'agriculture Yami reste nanmoins fonde sur les taros, ignames, patates
douces: les plantes tubercules comestibles constituant la nourriture de
base des Yami.

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Millet (Setaria Italica Beauv..) Yayu (1971) mai

Le millet, par contre, crale traditionnellement cultive Botel-Tobago,
est d'un usage alimentaire restreint; elle est plus spcialement rserve
des fins rituelles et fait l'objet de pratiques magiques.
Le millet n'est pas un aliment de la sorte des taros. Il donne la force:
il fait retrouver la sant aux personnes malades, la vigueur aux femmes,
qu'il doue de fcondit. Rduit en pte, il a la proprit d'un onguent,
mlang une varit de fougre, a?abi balenbarj, de gurir les dmes.
Kano fait mention du tavatavak, enveloppe d'corce de noix d'arec contenant
du millet bouilli, que l'on met au cou pour soulager les maux de tte;
Iraralai, il s'agit d'une boule de millet que l'on donne manger aux
enfants dficients.
Le millet reste avant tout la nourriture rituelle des jours de lancement
d'un grand bateau, mi-cinedkelan, ou d'inauguration d'une maison, miva?ai, ou d'un atelier mi-makarar), ftes de prestige social pour le groupe
de pche des dix hommes de mme ligne, ou pour l'hte, auxquels viennent
s'associer les parents des autres villages. Lors de la construction d'une
maison, le propritaire bat le millet, tandis que les parents venus pour l'aider,
mapekalukalu'uvan, font le terrassement.
Il est avant tout la nourriture du grand Mivaci, Mivaci do Pi'avu'an,
Mivaci do kada'i, la fte de la moisson de Pi' a vu' an , la fte de la
moisson du millet , qui concerne chaque village en particulier, et o les villages
voisins ne participent pas.
Il faut remarquer que les tarodires, appartiennent en propre la
maisonne, alors que les champs de millet sont la collectivit. La culture du
millet est l'entreprise collective du groupe de culture, cicidurjan, dont le
fondement est le groupe patri-linaire, sira; toutes les oprations de culture,

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depuis le dfrichement jusqu' la rcolte sont menes bien par cette
association agricole, de 13 50 hommes, qui prsente un caractre moins
strict que le groupe de pche dont la dsignation est invariable; lors de
gros travaux, telle la rcolte, elle accepte l'aide des femmes et des enfants.
Le chef de culture, ipapuipurjut, choisi dans le groupe patri-linaire,
sur des critres d'anciennet, et de richesse (tarodires, chvres) est charg
de diriger les travaux, et par la suite de partager la rcolte entre les
participants. De lui, procdent toutes les oprations de culture, choix du terrain,
distribution et attribution des parcelles semer, moissonner,
dtermination des jours de rcolte, etc.

Champ de millet: Yayu. Mai 1971

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Champ de millet
(lieu-dit)
unumanoij

Groupe patri-linaire
itetenuan

Chef de culture
ipapuipunut

sira du sanosun

slapun-dzagalii

sira du palarjun

siapun-kotan

sira du kabaai

siaman-dzagbat

(11) dzimasapo a tokon

(12) dzimaurana a tokon
(13) dzinemarokmanatokon

sira du avak

siaman-dzabano

(14)
(15)
(16)
(1 7)

dzidakoan
snmonsen
dupskun no patjulitan
dzikumi sananoawan

sira du njoi

si-panakupun

(18)
(19)
(20)
(20)
(21)

dziakwavuteit
dzimasapao a tokon
dzionis
dzionis
*/w rananno pinivanon

sira du kabulitan

siapun-tomanan

sira du makaranatoi

siapun-lagilan

(1)
(2)
(3)
(4)
(5)

dzipiratajan
dzikaontsit
dzidziapalian
dziknitapaij
dzinanoatokun

(6) dzikumamaiwatekun
(7) dzikavoan a tokon
(8) dzimasapao a tokon
(9) dziomis
(10) du pat ana

(22) masapao a tokon

(23) dziavok
(24) dziakwawit

Ci-dessus, un tableau de distribution des champs de millet Iratai,

dress par Wei Hwei-lin.
Peuvent tre considrs, comme appartenant au mme systme de travail
coopratif, la rparation, mikali, des canaux d'irrigation sawalan, le
reboisement de haute montagne, la cueillette de certains arbres fruitiers, longanes,
manguiers, etc.
Il existe un droit sur la terre donn par la mise en culture. Agriculteurs
sur brlis, les Yami utilisent le feu et le bton fouir. Les parcelles
rserves la culture du millet ne sont pas permanentes : dbarrasses de leurs
vgtaux, les dbris sont brls et les champs ensemencs au mois de
dcembre. On pratique parfois deux cultures successives millet-patate douce...
mais le plus souvent, on abandonne le sol aprs un an de culture. Deux ou
trois ans plus tard, on effectue une nouvelle mise en culture.

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Aucun apport d'engrais n'est effectu. Pas de travail cultural, sauf le
semis direct la vole, la lutte contre les rats et un ou deux dsherbages.
Les rendements sont faibles.
Les premiers avoir dfrich un terrain sont en droit de le cultiver, et le
sol, abandonn par la suite, ne pourra tre cultiv par un autre groupe,
sira. De mme, l'arbre pour la construction devient la proprit de celui
qui l'a marqu et de sa ligne.
La rcolte
Le millet se coupe Pipilapila (juin-juillet), et les Yami se prparent
la moisson ds le dbut mai.

meule: 'usuij
pilon: ayu-parjensad

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Quelques jours avant, les membres du groupe de culture vont goter,
talamtamen, le nouveau millet; il s'agit du manuma minijei. Ils jettent des
brins de joncs pour faire fuir les Anitu, mauvais gnies , mes des
morts, pntrent dans le champ, et vont y couper une poigne de dix pis
en choisissant les plus mrs. Ils sont schs sur le feu ce qui prend dix
minutes environ et mls dix gerbes du millet de l'anne passe. Trois
oprations de pilonnage, kadcCi asarirj, coupes par des moments de vannage,
manini, et le millet est prpar, cuit dans le pot spcial pagogogogen et
partag entre les participants dans la maison de VIpapuiputjut.

Opration de vannage, manini. Panier, kcPapel

Nourriture de millet nouveau donne aux petits enfants

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Lorsque j'arrivais au milieu du mois de mai, je rencontrais une femme
seule, qui coupait le millet dans un grand champ flanc de montagne,
prs de Dika?arjen (Yayu); couvrant 2 3 hectares, celui-ci est bord de
murs, d'hibiscus (hibiscus tiliaceus) savurjo ka?un et de pandanus (pandanus
tectorius) vage\ qui le protgent du vent. Au milieu de la culture, se trouvent
des rangs de taro sec (de mas, par contre Iranumilek). Cette femme me
dit que le millet tait mr.
Lorsque le millet est mr, le village peut participer la grande rcolte
rituelle; elle est un peu avance ces dernires annes. La rcolte se fait
la main comme chez les autres aborignes de Formose, Budai Rhukai,
Bunun..., l'aide d'un petit couteau iparjan; les pis sont tenus dans la main,
et les tiges coupes longueur gale (15 cm), lies, poigne par poigne.
Hommes et femmes participent la rcolte.
La rcolte commena dbut juin, selon les directives de VIpapuipuyut,
Si'apen Ologun (sira: siminita'ed) et des vieillards de Yayu, qui avaient
pass les nuits prcdentes prodiguer leurs conseils l'assemble des
hommes.
Les moissonneurs, en ce jour, portaient leurs habits crmoniels: les
femmes, de lourds chapeaux de bois sculpt, rcCet, ou d'corce de noix de
coco, va'eget, orns en leur sommet du morurj ou cilucilu, reprsentation
du mamma' eg, l'homme, hros lgendaire des Yami, qui pare du mme
prestige la proue des bateaux moruij no tatala, le pommeau des btons
fouir, vava?et. Sur les hanches, un rectangle tiss en ramie sauvage aux
raies marines presque noires, Vakujet no mavakes, et sur la poitrine Vayub,
leur laissant une paule dcouverte. Les parures de fte, que constituent les
bracelets d'argent pasinuken, les colliers d'agates, rakaraka, le bouclier de
protection du dos p'iku' en.
morurj no vavagst
baton fouir

morur) no tova'o
chapeau d'homme
morurj no va'egat
chapeau depemme

au bateau
a'nu manek
plume de poulet

ciluciluou *
morun no tatala

/ maqama'eg
tau tau

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Retour de la rcolte

Les hommes, le pagne Vakujet no me'akai, le gilet tiss, talili, les chapeaux
crmoniels, tavcfos...
La rcolte est l'affaire du village entier; ce qui diffre des autres cultures,
o les taros, patates douces sont rcolts par les femmes alors que les ignames
sont rservs aux hommes.
Lors de la rcolte, j'enregistrais des chants. Ce jour-l, c'tait comme
en cho, un chant de rplique, un chant de l'amour:
C'est le chant de la montagne
coute-le !
ta voix me parle,
parle mon corps...
et, en rponds, le garon :
Sur la montagne,
j'ai construit une cabane
je vois les gens aller et venir,
je vois aussi la mer...
et, la fille de reprendre en riant :
tu es venu me chercher au village
mon pre m'a empche de sortir !
Ecoute mon chant ! le chant de la rcolte !
La rcolte s 'tant interrompue quelques instants lors de ces chants,
Y Ipapuipuijut lana des pierres dans la direction des chanteurs qui
continuaient inlassablement. Les textes semblent le plus souvent improviss.
Des femmes avaient alors entonn en chur le chant suivant :

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. . . Nous ne portons pas nos vtements crmoniels
Nous n'arborons pas nos parures de fte
Nous en sommes trs confuses...
et trs gaies, moqueuses, les femmes de Yayu continurent la rcolte dans
les beaux atours qui la favorisent.
A Ivarinu, j'enregistrais un vieil homme partant pour la rcolte. Le
texte est tantt improvis, tantt de formules fournies par la tradition.
Ce chant semble moins libre de forme que le prcdent :
Le millet vient de lever sur la montagne
je mets mes bracelets d'argent, pasinuken
je prends mon couteau, ipaijan
je mets mes vtements crmoniels...
et monte la montagne couper le millet
je rentre la maison aprs la rcolte.
le jour de pCmana/arja, nous commenons de lier les gerbes
il faut couper les tiges longueur gale.
puis, je mets mon heaume d'argent, vularjat, mes ovai (or)
mes vtements crmoniels
je prends un peu de millet; le reste est partag.
Le millet est engrang dans les ateliers, makararj; autrefois, on avait
coutume de le mettre dans des greniers sur pilotis aririn qui n'existent plus
aujourd'hui. Les jours suivants, les gerbes sont mises scher au soleil
sur le toit des plateformes tagakal, ou mme le sol.

Atelier de travail makaraij

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Millet engrang:
tagre l'arrire du makaraij, panapaijen
bidon mtallique sur la gauche du pilier central a nu makaraij
Triage des varits
Une semaine aprs la fin de la rcolte, le treizime jour de Pipilapila
(juin-juillet) selon Hwei-lin, le millet sec est sorti de l'atelier de travail,
makararj, du chef de culture ipapuipunut, et tal sur le terre-plein inaorod
devant sa maison. Les hommes commencent alors trier les diverses varits.
La gramine Setaria italica Beauv. prsente plusieurs varits.
A Yayu, je relevais huit varits :
inavu'an,
a?i (Kano, Wei, arai),
ipanokes,
vinoyet,
pakananaken atagege
(le plus ancien),
mava?en a kada'i
(une?i inavu'an),
nilana (Wei, raga).

A Iraralai :
a?o (arai), 'ei (blanc, apport
de Formose),
inave?an (inavu'an).
lana (nilarja),
vurek (noir)
(Kano, borok, Wei, vorok),
min'onadi vurek
(plus gros que le vurek),
min'onadi a?ei
(plus gros que Va?ei),
ricVu (Kano, richai).

Tri des diverses varits de millet. Yayu 23 juin 1971

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II s'agit l de millets communment cultivs. Les gerbes, poignes de
millet de chaque varit, sont lies avec une fibre y omet nucCoij, et les tas
sont forms suivant chaque varit.
Sirapurjam du village d'Iraralai aprs avoir situ le Mivaci, fte de 'a
moisson dans le calendrier agricole, explique: l'pi de millet, le plus long,
le plus noir, kada'i no tau, nous a t apport par Tau-do-to; il s'agirait
l de l'une des plus anciennes crales cultives.
Kano, dans un article sur la culture du millet, dit que l'pi sacr entre
tous, kada'i no Tau-do-to, est l'pi bifide, qui s'carte en V.
Chez les Bunun, aborignes montagnards de Formose, le millet est
pareillement la seule crale sujette des tabous et des rites spciaux.
Il existe chez eux, remarque Chi Chien-chiu, parmi les millets cultivs,
kaivun, kaluvunal, lepunot, mentejen, mitsilau, tokulatsal, toual, tsinxaval...
une varit particulire lonkaival, peu productive et l'pi court, rouge
et dur, tout spcialement honore. Une lgende sur l'origine du lonkaival
a t recueillie par Ho Ting-jui ; autrefois, les anctres au moment
d'engranger la moisson de millet, n'ayant pas sacrifi de cochon domestique,
entendirent soudain une voix s'lever de la meule: ces gens nous ont menti;
pour nous accueillir, ils se devaient de tuer un cochon ! Les anctres,
sur ces mots, s'empressrent de tuer un cochon; une gerbe de millet tomba
alors du sommet de la meule pour aller, en se mlant au sang de l'animal,
donner naissance une nouvelle varit la chair rouge. D'o une
certaine puissance sacre donne cette crale, qui comme le kada'i no
Tau-do-to des Yami, est doue d'un esprit kanitu, du sexe masculin, peut
voir, entendre, sentir, parler... et, comme les poissons volants, ne supporte
pas les injures; et la notion, chez les Bunun, de millet-pre, tama ma'doq,
de millet-mre, vae-ton'u, de millet-fils, minoval.
Contrairement aux Yami qui mlangent les varits au moment des
semailles, les Bunun rservent une parcelle de terrain spciale la culture
du lonkaival qui sera la premire seme, la premire rcolte. Lors de la
rcolte, nombreux tabous sont observs: les hommes au pnis trop court
ne participent pas la rcolte, et la fille la plus belle est choisie pour la
prparation et la cuisson du nouveau millet.
Manalana: trier les bons pis des mauvais .
Le 19 juin, Yayu, les membres des associations agricoles, commencrent
de s'exercer battre le millet, devant les deux ateliers, makaran, servant de
greniers, en prparation de la fte de la moisson. En cercle, et psalmodiant
une invocation Tau-do-to, au rythme du mouvement de chaque pilon
allant s'craser dans la meule, ils s'entranrent ainsi moudre le millet,
mansadno kada'i, jusqu'au 25 juin, jour du partage manalana.
Ce jour-l, les gerbes furent entasses, et la meule dresse, maintenue
en son centre par une longue perche de bois rara'wan, au sommet de laquelle

 291

Part de millet reue par un membre du groupe de culture

tait fich le morurj, et flottait le drapeau de Formose. L'emplacement en
tait l'espace devant le grenier-atelier.
On procda ensuite au manalarja. proprement dit : les membres du groupe
de culture reurent respectivement trente gerbes, et une part gale fut mise
de ct pour le mivaci, fte de la moisson. La part de millet fut engrange,
soit dans l'atelier, soit dans la plateforme, et les chaumes brls le soir.

 292
Le mme jour, on s'changea des prsents entre maisons, entre parents
et allis. Les parents des villages voisins vinrent les jours suivants pour
faire leurs transactions, leurs dons va'ova'uy: millet, noix d'arec, taros,
poissons schs; ils repartirent, pars du mme prestige, avec une charge
identique celle qu'ils avaient apporte de leur village.

Dons et changes entre parents: Yayu 25 juin 1971

La fte de la moisson du millet, Mivaci
Le Mivaci, fte de la moisson, n'a lieu dans le village que lorsque la
rcolte a t suffisamment abondante. Il y a dans ce rituel un caractre
d'exception; la communaut entire manifeste, par l mme, sa supriorit
sur les autres villages. Il se passe parfois plusieurs annes sans grand Mivaci.
A Iraralai, o le millet tait pauvre cette anne-l, il n'y eut pas de fte de
la moisson, et les habitants semblaient tout ignorer de ce qui pouvait se
prparer dans les villages voisins.
Par contre, entres les autres villages de Yayu, Imurud et Ivarinu, il
s'tait cre une forte mulation: c'tait auquel village surpasserait l'autre
par la hauteur de la perche rar'wan de la meule, et par consquent le
nombre de gerbes, la multitude de sacrifices, l'abondance de nourriture, la
beaut des chants...
C'est cette poque, que passant par les divers villages, j'enregistrais
des chants, et allais les faire couter aux autres villages. Il s'en suivit une
joute oratoire par la voie du magntophone, qui s'amplifia un point tel
entre Yayu et Iraralai, que la police chinoise dut intervenir pour les empcher
de se battre. Les vieux des deux villages, durant des nuits entires, remirent
en question la force de leurs anctres respectifs, rappelrent les anciennes
batailles, chantrent l'opulence de leurs biens:

133

Dons et changes entre parents de villages voisins

 294
Yayu
Ne soyez pas si fiers avec vos chants de pche !
Nos anctres, les premiers, ont utilis le grand filet tower
Iraralai
Si nous mettions nos champs en file
nous pourrions encercler votre village !
Venez avec votre grand bateau cinedkelan !
nous apporterons nos taros, suli, nos fruits...
nos patates douces...
nous prparerons tout pour le mettre dans votre bateau
On verra bien s'il ne coule pas !
N'tant pas conseill de se quereller entre parents, et de s'invectiver
de mots grossiers lors de la moisson les cris pouvant rveiller les plantes
les discordes s'apaisrent d'elles-mmes.
La veille du Mivaci (Yayu 26 juin 1971), les femmes vont aux champs
faire une rcolte particulirement importante de taros et de patates douces,
et s'en reviennent le soir.
Moudre le millet mansad no kada'i est chez les Yami, la diffrence
des autres aborignes de Formose, une tche rserve aux hommes. Ceux-ci
se chargent, galement, pendant la nuit de sa prparation pour obtenir
une pte liquide ou formant une boule se dtachant de la marmite, on
ajoute plus ou moins d'eau, et l'on tourne sans arrt pour qu'elle ne cuise
pas tandis que les femmes font cuire les taros l'eau bouillante peu sale.
Le grand Mivaci : Mivaci do PVavu'an, Mivaci do kada'i : Fte de la
moisson du mois de PVavu'an, du Millet 27 juin, Yayu.
Au chant du coq tomarokoko (cocorico), vers cinq heures, taient sacrifis
pour le seul village de Yayu, huit chvres et deux cochons manap so koran
a iva" undadV a, d'une pointe enfonce dans la veine jugulaire et le sang
recueilli dans un rcipient de terre. Les animaux sont ensuite recouverts
de paille qui sera enflamme de manire calciner les poils et lavs la
rivire.

 295
Les femmes ne sortent pas de chez elles occupes la cuisson des
tubercules.
Vers huit heures, les hommes procdent la dissection selon un ordre
immuable en commenant par la tte comme l'a si bien dcrit Kano. Cette
tche est rserve au plus vieux du village, et la viande, coupe en petits
morceaux, est dispose sur des planches dans l'atelier de Ylpapuipurjut,
qui la partage galement entre les membres de son association. Les hommes
dont les femmes sont enceintes ne prennent pas part la dissection et les
cornes des chvres, les mchoires des cochons sont conserves par celui
qui en a fait don pour orner de prestige sa maison. L'change de viande
ne se fait qu'entre parents.
Un peu de viande crue est mange, un peu est jete aux Anitu, avec du
millet en offrande. Kano l'appelle vagarunokarai {yaru: beaucoup, kadcCi:
millet), rituel de l'esprit millet: Nous vous donnons du nouveau
millet , disent-ils, il ne faudra pas venir nous en redemander ! .

Offrande aux Anitu (esprits des morts)

Aprs le partage de nourriture maijap so kanen entre les membres du
groupe de culture, ceux-ci s'en retournent chez eux, et la viande cuite,
bouillie dans un rcipient spcial est partage au sein de la maisonne,
accompagne de bouillon, de taros et de nouveau millet mang avec une
cuillre spciale i?us (corce de noix de coco).
Vers dix heures, les deux associations rptent une dernire fois, dans
un mme lan, avec ce mouvement altier de la tte qui caractrise le Mivaci:
par Mivaci, en effet, on entend ce mouvement de la tte; c'est seulement
lors de cette fte rituelle, qu'ils baissent ainsi la tte, pour la relever aussitt
brusquement et aller battre le millet. Battre le millet normalement, sans
cette inclinaison, se dit makusede.

 296
Un autre repas a lieu vers onze heures avant le grand change collectif
de taros Vuvuvurj'an.

Mivaci Imurud. 24 juin 1971

Mivaci Yayu. 27 juin

Vuvuvwfan
Au dbut de l'aprs-midi, l'homme ou la femme de chaque famille
apporte un rcipient plein de taros pralablement cuits. Et, comme ils
l'avaient fait pour les gerbes de millet, les amoncellent sur le mme inaorod;
lien dans les choses, lien de cette petite communaut symbolis par cet
apport individuel de taros, ml celui de la collectivit; chacun repart
comme il est venu avec la mme quantit de taros.

 297

Les hommes reviennent avec leur pilon, sculpt (vatek no avu), de

vagues vulavulu, d'yeux mata, d'hommes tau' tau, la manire des grands
bateaux, repeint de rouge, de blanc et de noir, jusqu'au lieu de battage:
le mme espace devant la maison de leur chef de culture. Il est interdit,
partir de ce moment, de se sparer de son pilon: il faudrait donner un
peu de millet en contrepartie.
La plus belle meule 'usurj est enterre au tiers de sa hauteur; celle-ci est
faite de l'arbre pain, et ne porte aucun motif dcoratif. Pour le village
de Yayu, il fallait compter deux meules sur chacun des deux inaorod des
associations agricoles. On peut placer jusqu' cinq meules ensemble.
\JIpapuipunut ayant fait une invocation: Nous allons battre le millet
Faites que nous puissions en battre autant chaque anne ! , se met devant

 298
la file des membres de son groupe; ils font cercle autour de la meule, puis,
lentement au rythme de chaque pilon allant frapper le mortier, ils chantent
et rptent inlassablement la mme formule jusqu'au soir, la mme
invocation Tau-do-to (les Hommes du haut).

Ainsi, se prsente la strophe musicale du Mivaci

Je tiens remercier Haluk Tarjan de m'avoir aid tablir la formule:
n [(NA) + B)] + C

(1)

qui permet de comprendre le rythme de battage. Une des caractristiques

de ce chant est l'accentuation trs forte sur chaque pulsation, tardive ou
prcipite, au rythme de l'activit physiologique du batteur; le
comportement individuel varie, provoque des superpositions la fin et au dbut des
lments. Toute la formule se rpte neuf fois, et vers la fin du travail, les
accentuations s'affaiblissent, l'tendue d'lments A diminue, le volume de
puissance dcrot avec l'puisement des batteurs.
Une moiti des individus est penche en avant, tandis que l'autre, tenant
le pilon des deux mains derrire la nuque, va l'abattre son tour dans
la meule centrale. Cette faon de faire, si elle ne se retrouve pas Formose,
se rapproche, nous dit Kano, de celle des habitants du nord des Philippines,
Bontok, Igorotes.
Le millet une fois moulu est remplac par du nouveau, et ainsi de suite
jusqu' puisement de la part des gerbes rserves pour le Mivaci.
(1) Elment A: ses variantes se polarisent entre A et A'.
Elment B: presque toujours constant.
L'lment A se rpte entre 4 et 17 fois pour tre suivi une seule fois par l'lment B.
La rptition de cette formule n correspond 6 ou 8 fois.
A la fin de la rptition n, il faut considrer Vlement C: celui-ci comprend entre 6 et
10 pulsations; ces pulsations contribuent former un grand crescendo.

 299
Les femmes dans leurs habits de fte et les enfants sont tout autour des
spectateurs enthousiastes.
Autrefois, lors de rcoltes particulirement abondantes, il arrivait que
la fte de la moisson dura cinq jours. Cette fois, les hommes de Yayu,
poursuivirent le pilonnage jusqu'au soir. C'est alors qu'ils entonnrent
le grand chant du Mivaci (Vo la traduction), les rites recevant leur force
de la musique .
La fte de la moisson Imurud, 24 juin.
Je remarquais peu de variantes au village voisin: les mmes sacrifices
(cinq chvres, un cochon), dcoupages et partages. Diffrence dans la
faon de pilonner: les hommes se mettent en cercle comme Yayu, (trente
participants pour un seul groupe) puis se balancent ensemble vers l'avant
et se redressent ensemble la mme cadence, en tenant le pilon dans la
main droite ; ils saisissent ensuite leur pilon derrire la nuque et vont battre
le millet par deux, dans deux meules centrales (quatre par la suite).
Le grand chant du Mivaci fut chant avant le pilonnage.

Nourriture de taros et de millet du Mivaci Imurud

Mirada'ed no kada'i ou vaci do pi'avu'an
Chant Mirara'eddu millet ou chant Vaci (Mivaci) du mois Pi'avu'an
Les chants Mirar'ed sont de grandes formes: les vieillards chantent
en solo chacun leur tour, repris par les voix d'hommes d'ensemble.
Ceux-ci peuvent comporter jusqu' dix chants entrecoups de paroles,
plaisanteries, crachements de btel...
Les mlodies sont construites sur des structures en terrasses qui descendent
par degrs conjoints; les notes se lient avec des glissandos il s'agit l
semble-t-il de l'exigsnce de la langue et chaque phrase est entrecoupe de
sauts gutturaux .

Mivaci: fte de la moisson du millet. Yayu 27 juin 1971

Si'apen Ologun (Yayu) (bracelet) regardant son groupe s'exercer

Femmes de Yayu, le jour de la fte de la moisson

Femmes d'Imurud, le jour de la fte de la moisson

y ox

Mivaci: fte de la moisson du millet. Imurud 24 juin 1971

Mirar'ed no kad'i: chant Mirara'ed du millet. Yayu 27 juin

 304
Le grand chant de la fte de la moisson, Mivaci ou vaci do pi'avu'an fait
partie de ce groupe de chants mirara'ed chants essentiellement lors du
bon mois Pi'avu'an.
J'ai essay de traduire du Yami (par l'intermdiaire du chinois) ce chant
enregistr dans les deux villages de Yayu et d'Imurud.

Yayu. Chant de la moisson du millet (27 juin)

Un vieillard entonne le chant (il s'agit de Si' amen Panovisuri):
Je rve souvent sur mon inaored
nos inaored sont en grand nombre
ils sont l'endroit pour faire scher les poissons volants
cette chose me laisse penser
l s'y entasse tant de millet !
Les hommes de reprendre en chur :
Comparons notre rcolte de millet
notre pche de poissons volants !
Le vieil homme :
Au milieu de notre inaored
sont entasses les gerbes de millet
au centre de la meule, il y a la perche r ara 'wan
en bois de vinu'a, orne de son morurj.
L'assemble reprend ce qui vient d'tre chant.
L'Ipapuipunut:
Nous avons fait une bonne rcolte de millet
quelques mille pare' livu' en gerbes
Nous sommes trs heureux
Chantons le chant du Mivaci pour clbrer le millet !
Tous:
Nous avons rcolt beaucoup de millet,
il est le prestige de notre village.
Si' amen Panovisun s'adresse alors l'assemble:
J'ai chant ce chant du Mivaci
l'association agricole kasia cicidunan
a rcolt beaucoup de millet
c'est le travail du cicidunan

 305
et du village tout entier
Nous nous sommes tous entraids
en sera-t-il de mme par la suite ?
Je vous dis ma joie aujourd'hui
vous mes ovai (or, enfants, communaut).

Vular/at: heaume d'argent

Ovai: plaque d'or (en forme de huit)
Malapenai: perles bleues
Pendus sur les perches (de schage) lors du Mivanu'a
Rituel d'appel des poissons volants. Ivarinu fvrier 1972
Imurud. Chant de la moisson du millet (24 juin)
Sapen Yosen
Tau-do-to ( Hommes des hauteurs) nous a apport le millet
tous chantent pour le clbrer
Millet, tes enfants seront plus forts et plus nombreux !
C'est toi Siluvule'in qui fait pousser le millet
Nous avons rcolt beaucoup de millet,
l'poque de do-Pi' avu' an
nous avons li les gerbes sur Yin'ored
nous sommes aujourd'hui sur ce mme in'ored
nous sommes tous l, les jeunes aussi
nous avons mis nos parures keglin repai
les femmes, leurs colliers d'agates raka-raka
leurs cheveux sont coiffs la pinu?urj
elles portent leurs plus beaux vtements en l'honneur de ce jour
de Mivaci

 306
nous sommes trs nombreux avoir particip la rcolte
nous portons nos vtements crmoniels
pour clbrer la fte de la moisson.
Autre chanteur :
Comparons notre pche de dauphins a?ayu notre rcolte
de millet !
Il existe diffrentes espces de dauphins , des blancs,
des noirs, des tachets masages, pareilles aux diffrentes varits
de millets.
Elles sont l'attribut rcCut de notre village.
... C'est Diminavu'ed que Tau-do-to a sem le millet
il s'est tendu jusqu' Diminata'u
aussi robuste que le nirvCem (plante tinctoriale, indigo)
Tau-do-to nous a apport le millet
nous nous mettons en cercle pour clbrer le Mivaci
nous sommes fiers de nos vtements, de nos parures
nous nous sommes exercs cinq jours
rpter la fte de la moisson
notre village est dans la joie
c'est PVavu'an, le bon mois .
Tous en chur:
Le plus important dans le Mivaci
c'est de montrer sa joie
Esprons que le millet poussera plus haut, plus abondant !
Deuxime chant
Lorsque nous semons le millet Diminavu'ed
c'est par mille, parelivu'en, dix-mille palalaks'en poignes
de l, le millet s'tend sur la moindre parcelle
jusqu'aux villages voisins
Mon frre a fait un chapeau savanes (ta va 'es)
il est all Da?ai, (sud d'Imurud), Dipalalan'in
il a demand mon pre comment faire les sava'es
pour pouvoir aussi participer aux semailles.
Troisime chant
Je ne veux pas qu'on me traite de paresseux
nous avons rcolt le millet Dipalalaifin
chant le chant de rcolte
on entendait les colliers des filles jusque dans la valle
on les entendait dans toute l'le,

 307
on les entendait mme jusqu' Diweitan (le au sud de B.T.
ou Diteiwan).
Quatrime chant
Notre champ de millet est l'endroit dsign
nous l'entourons de joncs kayo
ces joncs retiennent le millet,
comme les mailles du filet retiennent les poissons volants
lorsque nous sortons notre bateau, nous agissons de mme
nous lanons notre filet pour encercler compltement
la zone de pche
lorsque nous allons en mer,
nous ramons jusqu' Ditamu?an
le vent nous pousse
plus le vent souffle, plus nous approchons de Ditamu?an
le millet est robuste, prospre
lorsque nous allons le rcolter,
nous ne pouvons en arriver bout
le millet est le vent
je tombe, rou de coups de bton, semble-t-il,
puis de m 'tre battu contre le millet
je m'croule vaincu.
Tous en chur :
A la sortie du village,
c'est notre champ de millet, le champ de tous
aprs la rcolte du millet,
c'est Pi'avu'an, le bon mois .
Les semailles
L'attente Fugang, port d'embarquement (prs de Taidong) se
prolongeant, je n'ai pu assister aux semailles du millet en dcembre (1971);
le dpart du bateau fut retard de six semaines cause des typhons.
J'ai repris le rituel des semailles dans Etude sur l'Ethnologie et la
Prhistoire d'Asie du Sud-Est (du japonais), de Kano Tadao.
Celles-ci commencent par une offrande Miparos (paros offrande) au
dieu de l'agriculture Tau-do-to. Aprs les prparatifs habituels, rcolte de
taros, capture des animaux, cuisson du millet (on dit que Tau-do-to en est
particulirement friand), sacrifices..., le premier jour du mois de Kapituwan
(dcembre-janvier), chaque chef de famille dispose une triple offrande
correspondant probablement une priode agricole trs ancienne de
millet, de taro humide suli, d'igname uvi sur le panier de vannage ka?apel,

 308
et se met dans la file des hommes du village, par ordre d'ge, le plus vieux
en tte (s'il a deux bateaux, il apporte deux paniers). Les participants vont
ainsi jusqu'au rivage, o le plus vieux de tous invoque akai-do-to l'anctre
des hauteurs : lorsque le longuane, magunanao, sera en fleurs, dit-il,
vous pourrez semer le millet ! Il ne faut pas couper l'arbre gago (Myristica
cagayanensis Merrill) ... ni repriser les vtements, avant que le millet n'aie
cinq feuilles, il ne faut pas faire de pilon, de meule, de panier ka?apel, de
cuillre i?us, avant qu'il n'aie germ.
Les paniers d'offrande dposs sur la plage, seront ramens par la suite
par les jeunes garons et, les offrandes ayant t renouveles, placs sur
le toit de la maison.
Les semailles ont lieu le huitime jour matarin (il y a aussi le sens de
fructueux pour une rcolte) du mois de Kapituwan autrefois, on
purifiait les instruments agricoles, hache, faucille, par le feu guids par
leur chef de culture, ils dterminent une parcelle d'un mtre carr environ,
la dsherbent: il s'agit de Ylpanrag ou parcelle ferme; quatre brins
de jonc sont plants aux quatre coins, quatre intermdiaires et d'autres
au sommet de l'ensemble, qui, comme les poutres d'une maison, sont
destines protger le millet nouvellement sem panragen: une poigne de
grains de semence lance en offrande l 'esprit-millet, pahedno kada'i.
Par la suite, les brlis sont effectus par l'ensemble des hommes et des
femmes du village, et le millet, gren dans des bols de noix de coco, lanc
la vole (Manokos: neuvime jour de Kapituwan).

Joncs *-

Iponrqg: premire parcelle o est sem le millet

A cette poque, il ne faudrait pas employer les mots, suli et keitan pour
taro humide et taro sec, mais mavuku, uvi pour igname, mais kananarun, etc.

 309

"""" Efeusine coracana

Panicum miliaceum
Panicum crus-galli
Se to no italica &
Andropogon Sorghum
Coix lachryma-jobi

Lignes de distribution des crales en Asie du Sud-Est, Kano, 1946

 310
La culture du millet daterait du dbut du nolithique; on en a retrouv
les sdiments dans de nombreux sites de la Chine du Nord, shensi central,
shansi du sud... jusque dans les provinces du Hunan, du Yunnan; mais,
les centres de distribution du sud de la Chine tant moins connus, il est
difficile de dire si son introduction Formose o ont t entreprises des
fouilles systmatiques (cf. Kwang-chih Chang) est originaire du continent
ou de l'archipel.
Le millet est, chez les aborignes de Formose, la seule crale laquelle
soit donn un traitement magico-religieux. Elle dpend de la faveur divine
et ne se manipule pas n'importe comment. Le riz, nourriture de base des
groupes ethniques Budai Rukai, Bunun... ne rentre pas dans les rituels
agricoles : lors de la priode consacre au millet, il leur est interdit de
consommer des galettes de riz ou de boire de l'alcool de riz.
Kano (1943), Mabuchi (1953), avaient dtermin entre la couche
infrieure du taro, et celle suprieure du riz, une couche intermdiaire
correspondant au millet. Chen chi-lu, reprenant cette argumentation, attribue
la crale une origine antrieure au riz du fait de son caractre sacr.
Kano a tabli une carte indiquant la ligne de distribution du millet; elle
passe l'est de Formose et des Philippines, non loin de Botel-Tobago. Il
serait probablement intressant, tant donn le nombre de varits existant
sur l'le, et comme le suggrait Ferrel, d'entreprendre des recherches
archologiques Botel-Tobago.

 311
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