13 Interl Galit

Droit et Socit 10-1988
Droit : une carte de

la lecture dforme
Pour une conception
post-moderne du droit
Boaventura de Sousa Santos *
Rsum
Lauteur
Une des caractristiques de la culture post-moderne est limportance accorde lespace et la particularisation des espaces. Lanalyse des phnomnes et des reprsentations sociales peut donc bnficier de la
science (ou de lart ?) qui nous a appris lire lespace : la cartographie.
Cest justement cela que lon propose ici, dans le domaine de la sociologie
du droit, laide de la cartographie symbolique du droit. La relative dcanonisation du droit ainsi obtenue permet de poser des questions et
davancer des classifications totalement indpendantes de la science juridique et indispensables la constitution dun objet thorique spcifique
de la sociologie du droit. la nouvelle thorie que lon suggre prsident
les concepts de pluralit juridique, dinterlgalit et un nouveau sens
commun juridique.
Summary
One of the characteristics of post-modern culture is its concern with
space and with particular spaces. The analysis of social phenomena and
representations may, therefore, benefit from the science that has taught
us how to read space : cartography. This is what this paper attempts to do
by drawing on a symbolic cartography of law in the field of sociology of
law. The relative decanonization of law thus achieved enables us to ask
questions and offer classifications regardless of the juridical science, and
allows for a definition of a specific theoretical object for the sociology of
law. The new sociological theory of law here outlined is presided over by
the concepts of legal pluralism, interlegality, and the new juridical common sense.
* Dpartement de sociologie, Facult dconomie de lUniversit de Combra, 3000
Combra, Portugal. Cet article est la Journal of Law and Society Annual Lecture
prononce lUniversity College, Cardiff, le 5 mars 1987. Il sera publi dans un
prochain volume du Journal of Law and Society et est publi ici avec son autorisation. Jaimerais remercier tous ceux qui, de diffrentes faons, mont aid laborer
cette carte du droit. Jadresse plus particulirement mes remerciements Phillip
Thomas, Antnio Gama, Maria Irene Ramalho, Maria Manuel Marques, Kristin Bumiller, Peter Fitzpatrick, Teresa Lello et Leonor Marinho Dias.
379
Boaventura de Sousa Santos est

n le 15 novembre 1940. Il a fait
ses tudes de droit lUniversit
de Combra puis lUniversit
de Berlin o il se consacre la
philosophie du droit. Entre 1969
et 1973 il suit des cours
lUniversit de Yale o il passe
son doctorat en sociologie du
droit. cet effet il a men un
travail de recherche sur le terrain dans une favela de Rio (Pasargada) suivant la mthode de
lobservation participante. Sa
thse de doctorat intitule Law
Against Law : Legal Reasoning in
Pasargada Law, (Cuernavaca,
CIDOC 1974, et dans une version rduite : Law of the Oppressed : the Construction and
Reproduction of Legality in Pasargada , Law and Society Review 12 (1977)) analyse le droit
informel et non-officiel produit
par les habitants de Pasargada
pour rsoudre des conflits juridiques surgis dans leur communaut, qui ne sont pas reconnus
comme tels par le droit officiel
brsilien. Ds lors, il se consacre
ltude sociologique du droit
informel, de la pluralit juridique, de la justice populaire,
ayant dj men des recherches
au Portugal, au Brsil et aux les
du Cap Vert. Il a encore crit sur
ltat et les politiques sociales
au Portugal ; certains de ses travaux se situent dans le domaine
de lpistmologie.
Il est actuellement professeur
titulaire du Dpartement de Sociologie de la Facult
dconomie de lUniversit de
Combra et a t professeur invit aux Universits de MadisonWisconsin (1983-84), Londres
(1987) et So Paulo (1988).
Boaventura de Sousa Santos

la lecture dforme
Pour une conception
1. F. Nietzsche, Thus Spoke

Zarathustra , in W. Kaufmann,
The Portable Nietzsche, 1982,
p. 137.
2. J. Habermas, Theorie des
Kommunikativen Handelns, 2e
d. 1982, vol. 2, p. 489.
3. P. Nonet et P. Selznick, Law
and Society in Transition : Toward Responsive Law, 1978.
4. G. Teubner, Substantive and
Reflexive Elements in Modern
Law , Law and Society Review,
1983, 17, 239.
Dans Ainsi parlait Zarathoustra, Nietzsche dclare que lesprit

a subi trois mtamorphoses 1 : dabord il se transforme en chameau ; puis il se change en lion et enfin ce dernier devient enfant.
Pendant quil est chameau, lesprit se laisse charger plaisir de
toutes les valeurs ou croyances de lhumanit. Mais quand il se
lance travers le dsert, lesprit subit la seconde mtamorphose et
le chameau devient lion. Le lion se rebelle contre les valeurs et les
croyances dont il a t imprgn auparavant. Il est lesprit de ngativisme qui remplace tu dois par je veux . Mais comme il se
contente dagir contre, le lion nest quun tre ngatif, incapable de
crer de nouvelles valeurs qui puissent tre mises la place des
anciennes. Pour franchir ce pas, lesprit doit subir une troisime
mtamorphose et devenir enfant. En tant quenfant, lesprit est innocence et oubli, un nouveau commencement, la cration de nouvelles valeurs. Cest alors que lesprit veut de sa propre volont et
va conqurir son propre monde.
Javancerai lide qu lpoque moderne, le droit aussi a subi
trois mtamorphoses, mais dans un ordre inverse. Aux XVIIe et XVIIIe
sicles, le droit apparat comme un enfant. Les nouvelles thories
du droit naturel et la philosophie politique librale ont reprsent
une nouvelle et magnifique cration de valeurs et de croyances qui
tmoignent de lmergence et de la consolidation de la socit
bourgeoise. Mais mesure quon avance dans le XIXe sicle, le droit
devient le lion du ngativisme. Cest lpoque o le droit rsiste
aux exigences suscites par la question sociale qui pntre dj le
plan politique par lintermdiaire des nouvelles forces sociales et
politiques. La troisime mtamorphose du droit survient au XXe sicle, plus prcisment aprs la Deuxime Guerre mondiale. Cessant
de rsister, le droit se soumet docilement toute une srie de valeurs et de croyances, parfois complmentaires, parfois contradictoires, imposes par diffrentes forces politiques et sociales. En
somme, le droit est devenu chameau et ltat providence est le trait
le plus saillant de cette dernire transformation du droit.
mesure que lon approche de lan 2000 et que la pense devient fin de sicle , maintes voix slvent contre cette chamlisation du droit. Habermas parle de la colonisation dmesure du
monde-vital (Lebenswelt) par le droit 2. Nonet et Selznick plaident
pour un responsive law 3 et Teubner pour un reflexive law 4. Dans
toutes ces thories, sexprime un appel une nouvelle mtamorphose du droit, une mtamorphose qui puisse le ramener ses
frontires authentiques et naturelles, quelles quelles soient. Il ne
sagit pas, dans cette communication, danalyser la nature ni mme
la possibilit dune telle mtamorphose. Sil est possible daffirmer
que les chiffres, comme la raison, nous jouent des tours, il se peut
que, les trois mtamorphoses ayant dj eu lieu, le caractre magique du chiffre trois nen permette pas une quatrime. Ou encore, si
lon se rfre Nietzsche, il se peut que cette mtamorphose ne
380
produise pas un droit avec un nouvel esprit mais plutt un droit

sans aucun esprit, cest--dire la fin du droit, ft-ce une fin rhtorique comme dans The end of law de OHagen 5 ou une fin littrale
comme ce remplacement du pouvoir juridique par le pouvoir disciplinaire, dont parle Foucault 6. Mon intrt se porte plutt sur un
point pralable cette mtamorphose ventuelle. mon avis, cette
chamlisation du droit sest accompagne dune chamlisation de la sociologie du droit et par consquent, avant dentreprendre une dchamlisation du droit, il faut mener bien la
dchamlisation totale de la sociologie du droit.
Quels sont les symptmes de la chamlisation du droit ? Richard Abel a soutenu, probablement mieux que quiconque, que la
sociologie du droit a atteint un point critique dans son dveloppement. Le paradigme originel est puis. Jusqu ce que de nouveaux paradigmes soient construits, la science est condamne
tourner vide, ajoutant quelques perfectionnements aux vrits
acceptes, rptant des arguments conventionnels dans des dbats
insolubles 7. Deux facteurs importants sont responsables de cette
impasse. Le premier, identifi par Abel, est que les tudes de sociologie ont emprunt la plupart de leurs questions de recherche
lobjet dtude le systme juridique (dont les problmes sont dfinis par les professionnels du droit) et ceux qui lont tudi
avant les scientifiques du droit (eux aussi des juristes) 8. Le
deuxime facteur, rcemment soulign par David Nelken, est que le
droit et la socit ont t conus selon le paradigme conventionnel
comme deux ralits spares et diffrentes ou comme deux entits que lon juxtapose afin danalyser quel point elles correspondent ou ne correspondent pas. Les travaux les plus importants
de la recherche en sociologie du droit ont t mens partir de
cette conception (lanalyse des relations entre law in books et law
in action et lanalyse de leffet de la socit sur le droit ou, inversement, lanalyse de leffet du droit sur la socit) 9.
Ces dernires annes on note quelques tentatives qui sortent
de ce goulag thorique : jen mentionnerai trois. La premire est la
recherche sur la pluralit juridique dans la socit contemporaine
qui met doublement en question le paradigme conventionnel. Si,
dun ct, les professionnels du droit et les juristes acceptent le
monopole tatique de la production du droit, la recherche sur la
pluralit juridique dfend lexistence et la circulation au sein de la
socit de diffrents systmes juridiques dont le systme juridique
tatique nest que lun dentre eux mme sil est le plus important.
Dun autre ct, une conception du droit aussi tendue dnonce
une relation plus complexe entre droit et socit, du fait quil ne
sagit pas dun droit unique mais plutt dun rseau de droits qui
doivent sharmoniser avec la socit 10. La deuxime nouvelle approche socio-juridique est le mouvement gnral (et la stase) des
tudes critiques du droit aux tats-Unis et au Royaume-Uni aussi
381
5. T. OHagan, The End of Law ?,

1984.
6. M. Foucault, La volont de savoir, 1976 ; id., Discipline and
Punish, 1977 ; id., Power and
Knowledge, 1980.
7. R. Abel, Redirecting Social
Studies of Law , Law and Society Review, 1980, 14, 826.
8. id.
9. D. Nelken, Beyond the Study
of Law and Society ? : Henrys Private Justice and
OHagans The End of Law ? ,
American Bar Foundation Research Journal, 1986.
10. Cf. J. Griffiths, What is Legal Pluralism ? , Journal of Legal Pluralism, 1986, 24,1.

la lecture dforme
Pour une conception
11. A. Hunt, The Critique of

Law : what is `Critical about Critical Legal Theory ? , Journal of
Law and Society... 1987, 14, 13.
12. S. Henry, Private Justice,
1983.
13. B. Santos, On Modes of
Production of Social Power and
Law , International Journal of
Sociology of Law, 1985, 13, 299.
14. H. Bloom, A Map of Misreading, 1975.
bien quen France et au Mexique, au Portugal et en Italie. En transformant la science juridique et la culture juridique en objets de recherche scientifique, les tudes critiques du droit se taillent un
champ de recherche autonome, conservant ainsi, comme lcrit
Alan Hunt 11, une distanciation critique des auto-conceptions des
professionnels du droit . La troisime tentative ne se rattachant
pas au paradigme conventionnel est la recherche sur les obstacles
ou contraintes qui restreignent soit leffet du droit sur la socit,
soit leffet de la socit sur le droit et, dune manire plus large, la
recherche sur la non-correspondance entre formes de droit et
structures sociales, dont le livre rcent de Stuart Henry sur la justice prive est un bon exemple 12.
Je nanalyserai aucune de ces lignes de recherche. Jen mentionnerai peine quelques points faibles et quelques questions
restes sans rponse. Premirement, si lon remplace le droit mou
de la pluralit juridique par le droit dur de la science juridique, o
finit la pluralit ? Quest-ce que le droit et o se trouve-t-il ?
Deuximement, malgr la distanciation annonce par rapport la
science juridique conventionnelle, toutes ces lignes de recherche
partagent son intrt exclusif envers le contenu normatif du droit.
Le caractre normatif du droit est srement sa ralit la plus
dense. Mais le droit est aussi imagination, reprsentation, description de la ralit. O se trouve alors la dimension non-normative
du normatif ? Comment est-elle construite ? Troisimement, il est
important de signaler que la correspondance entre droit et socit
est beaucoup plus complexe quon ne le supposait auparavant,
quand on ne la considrait pas comme inexistante. Mais ces dcouvertes semblent admettre que la seule relation possible entre le
droit et la socit est la relation de correspondance ou de noncorrespondance. Cette prsupposition laisse sans rponse, ou va
jusqu supprimer la question de savoir si entre le droit et la socit il ny a pas dautres relations que celles de correspondance ou
de non-correspondance. Jai dj essay de rpondre la premire
question dans un autre article 13. Ici, jessaierai de me concentrer
sur les deuxime et troisime questions. Pour ce faire, permettez
que je vous emmne en des lieux exotiques, la fois rels et symboliques. Le titre de cet article Droit : une carte de la lecture dforme est emprunt au titre dun livre dHarold Bloom, lun des
critiques littraires les plus cratifs de notre temps 14. Selon sa
thorie de la cration potique, pour tre original, chaque pote
doit faire une lecture dforme de la tradition potique qui arrive
jusqu lui travers des gnrations et des gnrations de potes
et de pomes. Les potes souffrent de langoisse de linfluence et la
posie est toujours le rsultat de la tentative des potes pour la
nier. Les potes surmontent langoisse de linfluence en faisant une
lecture dforme de la ralit potique. Jai choisi ce titre pour
deux raisons : dabord, parce que je pense que les lois, comme les
382
pomes, doivent distordre ou dformer la ralit, et cela pour des

raisons analogues. Tandis que les pomes le font pour tablir leur
originalit, les lois le font pour tablir leur exclusivit. Indpendamment de leur pluralit, chacun des ordres normatifs dcels
dans la socit aspire sparment lexclusivit, au monopole de la
rgulation et du contrle de laction sociale dans son territoire juridique. Cest trs nettement le cas des droits tatiques, quil
sagisse du droit du travail, du droit pnal ou du droit administratif. Pour fonctionner convenablement, un droit du travail, par
exemple, doit non seulement nier lexistence dautres ordres normatifs ou droits informels (tels que les codes de lusine, les droits
coutumiers de la production, etc.) pouvant interfrer dans son domaine dapplication, mais aussi abroger toutes les lois tatiques du
travail qui auparavant avaient rgul les mmes relations de travail. Il sagit alors, comme on le sait bien, dune lecture doublement
dforme de la ralit. Dune part, comme nous lapprend la recherche sur la pluralit juridique, il y a dautres ordres normatifs
qui oprent et qui sont effectifs dans un mme territoire juridique.
Dautre part, tant donn que le droit et la socit sont mutuellement constitutifs, les lois du travail qui sont abroges laissent cependant leur trace sur les relations quelles rgulaient auparavant.
Quoique abroges, elles restent inscrites dans la mmoire des gens
et des choses. Abrogation juridique ne signifie pas radication sociale.
Cependant, cette lecture dforme de la ralit nest pas chaotique. Elle se produit au moyen de mcanismes dtermins et dterminables. En outre, la distorsion de la ralit quelle implique
nquivaut pas automatiquement une dformation de la vrit.
Nous avons accept trop lgrement dans le pass de considrer
vrit et ralit comme une seule et mme chose. Une analyse plus
attentive de la pragmatique de la lgalit peut nous amener
conclure que ce pr-suppos est une illusion. mon avis, et cest la
deuxime raison du titre de mon travail, la relation qui existe entre
le droit et la ralit sociale ressemble beaucoup celle quil y a entre les cartes et la ralit spatiale. En effet, on peut comparer les
lois des cartes : le droit crit tant la carte cartographique et
le droit coutumier, informel, la carte mentale. Il sagit dune mtaphore forte et, comme telle, elle doit tre comprise littralement.
Ainsi le sous-titre de cette communication aurait bien pu tre :
comment comprendre les mtaphores au sens littral .
Dsormais, je me rfrerai largement aux travaux des cartographes et jessayerai de dmontrer combien la sociologie du droit
peut tirer profit de la cartographie. Jexaminerai les caractres
structurels des cartes et de leur laboration ainsi que la phnomnologie de leur utilisation.
383

la lecture dforme
Pour une conception
15. J.L. Borges, Dreamtigers,

1970, p. 90.
16. M. Monmonier, Maps, Distorsion, and Meaning, 1981, p. 1.
Pour comprendre les cartes

La principale caractristique structurelle des cartes est que,
pour remplir leur fonction, elles dforment invitablement la ralit. Le grand crivain argentin Jorge Luis Borges nous raconte
lhistoire de ce roi du Moyen-ge qui avait command llaboration
dune carte trs prcise de son royaume. Il insista pour que la carte
reprsentt scrupuleusement le moindre dtail. Les cartographes
les plus renomms de lpoque se chargrent de cet important projet. Quand, finalement, ils prsentrent leur travail, on constata
quil tait impossible dtre plus fidle car la carte et le royaume
concidaient point par point. Cependant, leur frustration fut
grande : la carte ntait pas trs pratique puisquelle tait de la
mme grandeur que le royaume 15.
Pour tre pratique, une carte ne peut pas concider point par
point avec la ralit. Cependant, la distorsion ncessaire de la ralit ne signifie pas automatiquement une distorsion de la vrit
condition que les mcanismes qui mnent cette dformation
soient connus et contrlables. Et cela est justement le cas. Les cartes dforment la ralit, selon trois procds spcifiques qui, tant
donn quils sont utiliss systmatiquement, deviennent des attributs structurels de toute carte. Ce sont lchelle, la projection, la
symbolisation. Il sagit de trois procds autonomes qui impliquent
des techniques diffrentes et exigent des dcisions autonomes bien
quinterdpendantes. Comme laffirme le cartographe amricain
Mark Monmonier : Les avantages et les inconvnients des cartes
dcoulent du degr de rduction et de gnralisation de la ralit,
du degr de compression ou dexpansion des formes et des distances et du degr de reprsentation des phnomnes choisis, par des
signes qui font connatre, sans leur ressembler ncessairement, les
caractristiques visibles ou invisibles des paysages. Les trois lments dune carte sont indpendants. Lchelle influe sur le nombre de dtails tre indiqus et dtermine si un certain type de
symbole va ou non tre visuellement efficace 16.
Les cartes doivent tre pratiques utiliser. Ainsi, elles contiennent toujours une tension permanente entre reprsentation et
orientation et, comme il sagit de deux exigences contradictoires,
les cartes sont toujours un compromis instable entre les deux. Un
excs de reprsentation peu gner lorientation, comme on la observ propos de la carte de Borges. Inversement, une orientation
trop prcise peut tre la consquence dune reprsentation de la
ralit plutt faible et lmentaire. Par exemple, lorsque vous tes
invit chez quelquun et que vous ne connaissez pas le chemin
pour y arriver, on vous fera trs probablement un croquis qui vous
sera trs utile pour vous orienter malgr les imprcisions dans la
reprsentation des lieux. Je vous donnerai encore une exemple :
certains dentre nous connaissent srement les portulans, ces car-
384
tes, fameuses au Moyen-ge, qui reprsentaient les ports et les ctes et qui, malgr la faiblesse de leur reprsentation en ce qui
concerne le globe terrestre, taient trs efficaces pour ce qui est de
lorientation des navigateurs en mer 17. Les cartes qui rsolvent
cette tension entre reprsentation et orientation en faveur de la
premire notion, je les appellerai, daprs la cartographie franaise,
des cartes imagtiques. Celles qui favorisent lorientation seront
appeles cartes instrumentales 18. Je remarque que cette dialectique reprsentation/orientation sapplique aussi bien au droit
quaux cartes. Dans lanalyse des relations entre droit et socit, on
doit remplacer le paradigme simple de correspondance/noncorrespondance par le paradigme complexe dchelle/projection/
symbolisation. Je vais maintenant marrter un peu plus longtemps
sur lanalyse plus dtaille de chacun des procds que la cartographie utilise pour dformer la ralit et jespre bien vous intresser au monde fascinant des cartes. Comme laffirme Josef Konvitz : Cest une suprme ironie que les cartes, en dpit dtre
lune des mtaphores culturelles les plus courantes, soient encore
loin doccuper la place quelles mritent dans lhistoire des mentalits 19.
Le premier des principaux procds de la reprsentation/distorsion de la ralit dans les cartes est lchelle. Selon la
dfinition de Monmonier, lchelle est le rapport entre une distance sur la carte et la distance correspondante sur le terrain 20.
Lchelle implique donc la dcision de dresser la carte avec plus ou
moins de dtails. Puisque les cartes grande chelle reprsentent
une surface plus petite que les cartes petite chelle sur une
mme feuille de papier, la grande chelle permet une reprsentation plus dtaille 21. tant donn que les cartes sont une
version miniaturise de la ralit 22, leur laboration implique le
filtrage des dtails, la slection des traits la fois significatifs et
pertinents 23. Comme lcrit Muehrcke, ce qui rend la carte si
utile cest son gnie de lomission. Elle est la ralit ordonne, rduite son essence, dpouille de tout sauf de lessentiel 24. On
peut facilement admettre que la dcision concernant lchelle
conditionne celle concernant lutilisation de la carte et vice versa.
Les cartes petite chelle ne sont pas destines fournir des
mesures prcises de la largeur des routes, des fleuves, etc., mais
plutt montrer avec une prcision raisonnable les positions relatives non seulement de ces caractristiques mais aussi dautres
lments 25 .
La gographie, qui partage avec la cartographie lintrt pour
les espaces et pour les rapports spatiaux, a aussi apport sa
contribution aux chelles, que ce soit aux chelles danalyse ou aux
chelles daction. En ce qui concerne les premires, il y a des phnomnes, comme les climats, qui ne peuvent tre reprsents qu
petite chelle et dautres, comme lrosion, qui ne peuvent tre re-
385
17. Cf. A.G. Hodgkiss, Understanding Maps. A Systematic History of their Use and Development, 1981, p. 103. Au seizime
sicle, Mercator, le fameux gographe flammand qui a dvelopp un type de projection cartographique qui aujourdhui
porte son nom, a crit
linstruction suivante sur sa fameuse carte de 1569 :
If you wish to sail from one
port to another, here is a chart,
and a straight line on it, and if
you follow carefully this line you
will certainly arrive at your port
of destination. But the length of
the line may not be correct. You
may get there sooner or you
may not get there as soon as
you expected, but you will certainly get there . Cf. W.W. Jervis, The World in Maps. A Study
of Map Evolution, 1936, p. 27.
18. F. Wahl, Le dsir
despace , in Cartes et Figures
de la Terre, Centre Georges
Pompidou, 1980, p. 42.
19. Josef Konvitz, Remplir la
carte , in Cartes et Figures de la
Terre, Centre Georges Pompidou, 1980, p. 314. Sur les cartes
comme lanalogie fondamentale,
cf. A. Robinson et B. Petchenik,
The Nature of Maps : Essays toward Understanding Maps and
Mapping, 1976, p. 2.
20. M. Monmonier, op. cit., p. 4.
21. Id.
22. J.S. Keates, Understanding
Maps, 1982, p. 73.
23. M. Monmonier, op. cit. p. 4.
24. P.C. Muehrcke, Map Use, 2e
d. 1986, p. 10.

la lecture dforme
Pour une conception
26. Cf. Y. Lacoste, La gographie, a sert, dabord, faire la

guerre, 1976, p. 61 ; Y. Lacoste,
Les objets gographiques , in
Cartes et Figures de la Terre,
Centre Georges Pompidou, 1980,
p. 17.
27. Cf. J.B. Racine et al., Escala
e aco, contribuies para uma
interpretao do mecanismo de
escala na prtica da geografia ,
Revista Brasileira de Geografia,
1982, 45, 126.
28. Cf. entre autres M. Monmonier, op. cit. p. 15 ; J.S. Keates,
op. cit. p. 72 ; P.C. Muehrcke, op.
cit. p. 456 ; D. Muracciole, Le
rond et le plat , in Cartes et Figures de la Terre, Centre Georges Pompidou, 1980, p. 235 ;
A.G. Hodgkiss, op. cit. p. 32.
prsents qu grande chelle 26. Cela veut dire que la diffrence

dchelle est non seulement quantitative, mais aussi qualitative. Un
phnomne donn ne peut tre reprsent qu une chelle dtermine. Changer lchelle signifie changer le phnomne. Chaque
chelle rvle un phnomne et en dforme ou en cache dautres.
Comme dans la physique nuclaire, lchelle cre le phnomne.
Certaines corrlations fallacieuses en gographie dcoulent de la
superposition de phnomnes crs et analyss des chelles diffrentes. Lchelle est un oubli cohrent qui doit tre appliqu
avec cohrence 27.
Intervenant entre intention et action, lchelle sapplique aussi
lactivit sociale. Les urbanistes, ainsi que les chefs militaires, les
administrateurs, les hommes daffaires, les lgislateurs, les juges et
les juristes dfinissent les stratgies une petite chelle et dcident les tactiques quotidiennes sur une grande chelle. Le pouvoir
reprsente la ralit physique et sociale lchelle qui a t choisie
en raison de sa capacit crer les phnomnes qui maximisent les
conditions de la reproduction du pouvoir. La distorsion et
loccultation de la ralit sont ainsi un prsuppos de lexercice du
pouvoir.
Le deuxime procd de la reprsentation/distorsion de la ralit est la projection. Pour tre utiles, les cartes doivent tre faciles transporter et ranger. Les cartes plates peuvent tre roules
ou plies. La projection permet de transformer les surfaces rondes
en des surfaces plates. Cette transformation trs pratique ne peut
pas produire des cartes plates sans distordre les formes et les rapports de distance. Je ne vous ennuierai pas avec tous les dtails sur
la projection : les diffrents types de projections, la distribution et
les degrs de distorsion de chacun deux 28. Je ne ferai que quelques remarques dordre gnral pertinentes pour mon argumentation. La premire est que les projections ne dforment pas la ralit au hasard. Chaque type de projection cre un cadre de reprsentation o les diffrents degrs et formes de distorsion sont distribus de faon ingale mais dterminable. Par exemple, il y a des
projections qui distordent davantage la zone quatoriale que les
zones polaires, tandis que dautres font prcisment le contraire.
En outre, les diffrentes projections dforment diversement les diffrentes caractristiques dun espace. Il y a des projections (appeles projections conformes) qui prservent les surfaces mais qui
distordent les formes et les directions et dautres (appeles projections quivalentes) qui font linverse. Nous ne pouvons pas obtenir
le mme degr de prcision dans la reprsentation de chaque lment diffrent et tout ce qui est fait pour augmenter la prcision
dun lment dtermin augmentera la distorsion de la reprsentation dun autre. Il y a une certaine ressemblance avec le principe de
lincertitude de Heisenberg en physique quantique selon lequel on
ne peut pas mesurer la vitesse et la position des particules simul-
386
tanment et avec le mme degr de prcision et tout ce que lon

fait pour augmenter le degr de prcision de la position va dformer la mesure de la vitesse et vice versa.
Cest ainsi que chaque projection constitue un compromis. La
dcision sur le type de distorsion choisir est conditionne par des
facteurs techniques bien dtermins mais aussi par lidologie du
cartographe et par lutilisation que lon veut faire de la carte. Par
exemple, pendant la guerre froide, les mdias occidentaux montraient habituellement un planisphre o lUnion Sovitique tait
reprsente selon la projection cylindrique de Mercator. Puisque ce
type de projection surdimensionne les latitudes hautes et moyennes par rapport aux latitudes intertropicales, cette carte augmentait la taille de lUnion Sovitique ce qui dramatisait la menace
communiste 29.
La deuxime remarque est que, dans chaque carte, chaque
poque ou chaque tradition culturelle de llaboration des cartes il
existe un centre, un point fixe, un espace physique ou symbolique
dans une position privilgie autour duquel sorganisent la diversit, la direction et la signification des autres espaces. Par exemple,
dans les cartes du Moyen-ge, il y avait normalement au centre un
lieu de plerinage : Jrusalem sur les cartes europennes, la Mecque sur les cartes arabes 30. La mme chose se passe avec les cartes mentales, cest--dire avec les images cognitives visuelles que
nous avons du monde qui nous entoure. Selon Muehrcke, la plupart de nos cartes mentales agrandiraient notre voisinage et attribueraient peu dimportance ses alentours 31.
La symbolisation est le troisime procd de la reprsentation/distorsion de la ralit. Il concerne la reprsentation par des
symboles des caractristiques et des dtails de la ralit qui ont t
choisis. Sans ces signes toute carte serait aussi inutilisable que
celle de Borges ou celle de Bellman dans La chasse au Snark de Lewis Carroll 32. En voici quelques vers :
... One could see he was wise,
the moment one looked in his face !
He had brought a large map representing the sea,
without the least vestige of land : and the crew were much
pleased when they found it to be. A map they could all understand.
Whats the good of Mercators North Poles and Equators,
Tropics, Zones, and Meridian Lines ?
30 (suite) came into fashion, notably the North Pole-centred azimuthal projection...
The position of the United States on these polar maps was usually a central one
(p. 83). Cf. aussi A. Henrikson, The Map as an Idea : the Role of Cartographic
Imagery During the Second World War , The American Cartographer, 1975, 2, 19.
31. P. Muhercke, op. cit. p. 6.
32. L. Carrol, The Hunting of the Snark , in Complete Works, 1976, p. 757.
387

29. Sur lutilisation des cartes
des fins de propagande, cf. M.
Monmonier, op. cit. p. 43 ; A.G.
Hodgkiss, op. cit. p. 15 ; P.C.
Muehrcke, op. cit. p. 395 ; J.-L.
Rivire, Cartes Polmiques ,
in Cartes et Figures de la Terre,
Centre Georges Pompidou, 1980,
p. 351 ; H. Speier, Magic Geography , Social Research, 1941,
8, 310 ; L. Quam, The Use of
Maps in Propaganda , Journal
of Geography, 1943, 42, 21 ;
S.W. Boggs, Cartohypnosis ,
Scientific Monthly, 1947, 64,
469 ; M. Sharkey, Cartography
in Advertising , The Cartographical Journal, 1984, 22, 148.
30. Cf. A. Hodgkiss, op. cit.
p. 29. Dun autre point de vue
lgrement diffrent qui montre
comment le centre des cartes
changeait mesure que le
Moyen Age avanait, cf. D.
Woodward, Reality, Symbolism, Time, and Space in Medieval World Maps , Annals of the
Association of American Geographers, 1985, 75, 510 ; A.
Henrikson, Americas Changing Place in the World : from
Periphery to Centre ? , in
J. Gottmann (ed.), Centre and
Periphery : Spatial Variation in
Politics, 1980, p. 73, montre
comment le progressif dplacement des tats-Unis de la priphrie vers le centre de la vie
conomique mondiale un
changement qui sest achev
avec la Seconde Guerre mondiale a abouti des modifications dans le type de projection
cartographique adopte ou favorise :
The relationship of the United
States to the major theatres of
battle was such that a new picture of the world a new global
strategic map was needed.
Cylindrical maps projections,
such as the conventional Equator-based Mercator, failed to
show the continuity, unity, and
organisation of the world wide
arena as Roosevelt called it.
Hence, other map projections

la lecture dforme
Pour une conception
33. Id. p. 760.

34. J.S. Keates, op. cit. p. 66.
36. Cf. R. Caron, Les Choix du
Cartographe , in Cartes et Figures de la Terre, Centre Georges
Pompidou, 1980, p. 9.
37. Cf. J.S. Keates, op. cit. p. 69.
38. C. Geertz, Local Knowledge,
1983, p. 232.
39. C. Perelman, The New Rhetoric : A Treatise in Argumentation, 1971, p. 405.
So the Bellman would cry : and the crew would reply.

They are merely conventional signs !
Other maps are such shapes, with their islands and capes !
But weve got our brave Captain to thank
(So the crew would protest)
that hes brought us the best
A perfect and absolute blank ! 33.
Le langage cartographique est un sujet fascinant et la smiotique a apport son tude de nouveaux instruments analytiques.
Les systmes de signes ont volu avec le temps et, aujourdhui, on
peut mme choisir entre plusieurs systmes suivant le contexte
culturel spcifique du cartographe ou suivant lobjectif des cartes.
J.S. Keates, ex-prsident de la British Cartographic Society, dans
son livre sur ce thme rcemment paru, fait, comme Peirce, la distinction entre signes iconiques et signes conventionnels 34. Les signes iconiques sont des signes naturalistes qui tablissent un rapport de similitude avec la ralit reprsente (par exemple, un
groupe darbres pour indiquer une fort), tandis que les signes
conventionnels sont beaucoup plus arbitraires. La convention
veut que certains types de symboles correspondent certains types de phnomnes (par exemple, des lignes pour indiquer les
routes et les frontires, et des cercles pour indiquer les villes et les
villages) 35. Lhistoire nous montre que les systmes de signes utiliss dans les cartes taient initialement plus naturalistes et sont
devenus graduellement plus conventionnels 36. Mais, mme actuellement, les cartes peuvent, selon les circonstances, tre plus figuratives ou plus abstraites, elles peuvent sappuyer sur les signes
motifs/expressifs ou sur des signes rfrentiels/cognitifs, elles
peuvent tre plus visibles ou plus lisibles 37.
Vous tes peut-tre surpris de cette digression sur les cartes.
Clifford Geertz affirme que le droit est une faon dimaginer le rel 38. Ma thse est que, dans les travaux de sociologie du droit, il y
a encore beaucoup de problmes non rsolus auxquels on peut apporter une solution en comparant le droit avec dautres moyens
dimaginer le rel. Les cartes en sont un. En effet, il existe entre les
lois et les cartes des similitudes frappantes en ce qui concerne les
caractristiques structurelles et les modles dutilisation. Bien sr,
les lois ne sont que des cartes au sens mtaphorique. Mais, comme
nous lapprend aussi la rhtorique, la rptition dune mtaphore
peut la longue transformer progressivement la description mtaphorique en description littrale 39. Aujourdhui les lois sont des
cartes au sens mtaphorique, demain elles peuvent le devenir au
sens littral.
388
Une cartographie symbolique du droit

Je vais maintenant dcrire dans les grandes lignes ce que
jappellerai une cartographie symbolique du droit. Jessaierai de
montrer que le territoire national (et international) est form de
plusieurs espaces sociaux autonomes qui, cependant, sont en
corrlation. Il y a plusieurs types de capital juridique circulant
dans chacun de ces espaces et travers eux : capital juridique nationalis ou tatique, capital juridique priv, sacr ou profane, etc..
Chaque type de capital juridique suggre un type spcifique
dactions et dunivers symboliques. Dans les temps modernes le
droit est devenu la voie privilgie pour imaginer, pour reprsenter
et pour dformer, cest--dire pour laborer la carte de chaque espace et de chaque capital, de chaque action et de chaque univers
symbolique. Pour illustrer ma thse, je ferai appel la thorie de la
sociologie du droit ainsi qu mes recherches empiriques menes
au Portugal, au Brsil et aux les du Cap-Vert. La recherche faite au
Portugal porte sur les contradictions entre lgalit dmocratique et
lgalit rvolutionnaire pendant la crise de 1974-75, aprs la chute
du rgime dictatorial qui a gouvern le pays presque cinquante annes durant 40. La recherche faite en 1980 au nord-est du Brsil,
dans la ville de Recife, porte sur la question des luttes sociales et
juridiques des squatters contre ltat et les propritaires fonciers
privs en vue de lobtention dun titre de proprit du terrain quils
avaient occup et sur lequel ils avaient bti leurs baraques et organis leur vie urbaine 41. Aux les du Cap-Vert, la recherche mene
en 1984 et en 1985 concerne les tribunaux populaires crs par
ltat aprs lindpendance de cette ancienne colonie portugaise en
1975. Il sagit de tribunaux forms dun corps de magistrats nonprofessionnels dont la comptence territoriale est, en principe, le
quartier et dont la comptence juridique se limite quelques litiges en matire civile et aux petits dlits 42.
Droit et chelle
Un des principaux arguments en faveur de la cartographie
symbolique du droit est sa capacit danalyser leffet de lchelle
sur la structure et lutilisation du droit. Ltat moderne est bas
sur lhypothse que le droit opre une chelle unique. La sociologie du droit la longtemps accepte sans nulle critique. Rcemment,
les recherches sur la pluralit juridique ont attir notre attention
sur lexistence de formes de lgalit locale dans les zones rurales,
les secteurs urbains marginaliss, les glises, les sports, les professions. Il sagit de formes de droit infra-tatique pour la plupart informelles, non-officielles, plus ou moins coutumires. Plus rcemment encore, les recherches sur les relations conomiques internationales ont rvl une nouvelle lex mercatoria, un espace juridique
389
40. B. Santos, Law and Revolution in Portugal : the Experiences of Popular Justice after the
25th of April 1974 , in R. Abel
(ed.), The Politics of Informal Justice, 1982, vol. 2, p. 251 ; B. Santos, A Crise do Estado e a
Aliana Povo/MFA em 197475 , in Associao 25 de Abril
(ed.), 25 de Abril 10 Anos Depois, 1985, p. 45 ; B. Santos,
Popular Justice, Dual Power
and Socialist Strategy , in B.
Fine et al. (ed.), Capitalism and
the Rule of Law, 1979, p. 151.
41. B. Santos, Law, State and
Urban Struggles in Recife, Brazil , University of WisconsinMadison Law School Working
Paper, 1982. Cf. aussi B. Santos,
Os conflitos Urbanos no Recife : o caso do Skylab , Revista Crtica de Cincias Sociais,
1983, 11, 9 ; B. Santos, The
Law of the Oppressed : the
Construction and Reproduction
of Legality in Pasargada Law ,
Law and Society Review, 1977,
12, 5.
42. B. Santos, A Justia Popular
em Cabo Verde. Estudo Sociolgico, Centro de Estudos Sociais,
Faculdade de Economia da Universidade de Coimbra, 1984.

la lecture dforme
Pour une conception
43. Cf. P. Kahn, Droit International conomique, droit du dveloppement, lex mercatoria :
concept unique ou pluralisme
des ordres juridiques ? , in P.
Fouchard et al. (ed.), Le Droit des
Relations conomiques Internationales, 1982, p. 97. Lire aussi
tous les autres articles du mme
ouvrage. Cf. aussi C.D. Wallace,
Legal Control of the Multinational Enterprise, 1982.
44. Cf. G. Farjat, Rflexions sur
les codes de conduite privs ,
in P. Fouchard et al. (ed.), Droit
des Relations conomiques Internationales, 1982, p. 47.
international o oprent plusieurs types dagents conomiques et

qui est rgul par de nouvelles normes internationales et par des
relations contractuelles tablies par les multinationales dominantes et les banques internationales ou les organisations internationales quelles dominent 43. Le capital transnational a ainsi cr un
espace de lgalit transnationale et supra-tatique, un droit mondial ou une lgalit mondiale. Cette lgalit est en gnral trs informelle. Puisquelle est base sur des pratiques dominantes, cest-dire sur les pratiques des agents dominants, on ne peut considrer cette lgalit mondiale comme coutumire que si lon accepte
que des pratiques nouvelles (par exemple une nouvelle forme de
contrat invente par une multinationale) crent souvent ce que lon
pourrait appeler des coutumes instantanes. On ne peut pas non
plus la considrer non-officielle puisque cette lgalit mondiale dveloppe des formes dimmunit vis--vis du droit national tatique
et du droit international public 44.
Ces volutions juridiques montrent lexistence de trois espaces
juridiques diffrents et des formes de droit qui leur correspondent : lgalit locale, lgalit nationale et lgalit mondiale. Il ne
suffit pas de distinguer ces ordres juridiques par leurs objets de
rgulation respectifs parce que souvent ils rgulent, ou semblent
rguler, le mme type dactivit sociale. mon avis, ce qui distingue ces trois ordres juridiques est lchelle quils utilisent pour rguler laction sociale. Le droit local est une lgalit grande
chelle. Le droit national officiel est une lgalit moyenne chelle.
Le droit mondial est une lgalit petite chelle. Cette conception
a de vastes implications. Dabord, tant donn que lchelle cre le
phnomne, les diffrentes formes de droit crent des objets juridiques diffrents partir dun mme objet social. Ces formes de
droit utilisent des critres diffrents pour dterminer les dtails
significatifs et les caractristiques pertinentes de lactivit rguler. Elles tablissent des rseaux diffrents de faits. Bref, elles
crent des ralits juridiques diffrentes. Prenons lexemple dun
conflit du travail. Le code de lusine, cest--dire la justice prive du
lieu de travail en tant que lgalit locale, rgule dans les dtails les
relations dans la production, afin de faire rgner la discipline,
dviter les conflits du travail, de rduire leur porte sils ont lieu et
finalement de les rsoudre. Le conflit du travail est lobjet central
du code de lusine parce quil confirme a contrario la continuit
des relations dans la production, relations qui sont la raison dtre
du code de lusine. Dans le contexte plus vaste du droit du travail
national tatique, le conflit du travail nest quune dimension, certes importante, des relations industrielles. Il fait partie dun rseau
plus vaste de faits sociaux, politiques et conomiques o lon peut
facilement dceler, entre autres, la stabilit politique, le taux
dinflation, la politique des revenus et les relations de pouvoir entre les syndicats, le patronat et le gouvernement. Dans le contexte
390
plus vaste encore de la lgalit mondiale de la franchise ou de la

sous-traitance internationales, le conflit du travail devient un dtail
sans importance dans les relations conomiques internationales,
peine digne dtre mentionn.
Ainsi, les diffrents ordres juridiques qui agissent diffrentes
chelles transforment les mmes objets sociaux en des objets juridiques diffrents. Cependant, dans la vie socio-juridique relle, les
diffrentes chelles juridiques nexistent pas isolment mais plutt
elles interagissent de faon diffrente. Continuant utiliser notre
exemple, supposons quun conflit du travail survienne dans une
usine de confection portugaise sous-traite par une multinationale 45. Dans ce cas, les objectifs de rgulation des trois chelles
juridiques convergent dans un mme fait social, ce qui va crer
lillusion que les trois objets juridiques sont superposables. En fait,
ils ne concident pas, et leurs images de base du droit et les luttes sociales et juridiques quelles lgitiment ne concident pas davantage. Les ouvriers, et parfois lemployeur, tendent avoir une
vision grande chelle du conflit, une vision pleine de dtails et de
caractristiques pertinents, une conception moule dans la ralit
locale. Les leaders syndicaux, et parfois lemployeur, tendent voir
le conflit comme une crise dans le processus des relations industrielles continues. Leur vision est principalement moule dans la
lgalit nationale tatique et leurs actions dans le conflit visent
un compromis entre une vision du conflit moyenne chelle et une
vison grande chelle. Pour la multinationale, le conflit du travail
est un accident mineur qui, sil ne peut pas tre promptement
surmont, peut toutefois tre facilement contourn en transfrant
la production Tawan ou en Malaisie.
Une analyse de ces contradictions et ingalits exclusivement
en termes de conflit dintrts ou de degr de conscience de classe
nglige le fait que le droit cre la ralit qui sied son application.
Cette cration est, entre autres choses, une technique qui agit selon certaines rgles, lune tant la rgle de lchelle. Cest pour cela
que lon ne peut comparer ou opposer que des intrts sociaux ou
des degrs de conscience de classe appartenant au mme espace
juridique. La difficult rside en ce que la vie socio-juridique est
forme de plusieurs espaces juridiques qui agissent simultanment
sur des chelles diffrentes partir de perspectives interprtatives
diffrentes, tel point quen termes phnomnologiques et en ce
qui concerne le rsultat de linteraction et de lintersection des espaces juridiques nous ne pouvons pas, vrai dire, parler de droit
et de lgalit mais plutt dinterdroit et dinterlgalit. Plutt que
didentifier les diffrents ordres juridiques il est plus important de
dcouvrir quelles relations complexes et changeantes ils ont entre
eux. Mais si, en le faisant, on oublie lchelle, on pourra se trouver
dans un embarras semblable celui du touriste qui a oubli chez
391
45. Pour une analyse profonde

de la nature conomique et juridique de la sous-traitance en
gnral et dans le contexte portugais, cf. M.M. Marques,
Regulao das relaes entre
empresas : o caso da subcontratao , in Estudos Econmicos e
Jurdicos, INCM/Faculdade de
Economica da Universidade de
Combra, 1986, p. 247 ; M.M.
Marques, A empresa, o espao
e o direito , Revista Crtica de
Cincias Sociais, 1987, 22, 69.

la lecture dforme
Pour une conception
46. Cf. B. Santos, op. cit. n 42,

p. 33.
lui le transformateur qui lui permettrait dutiliser son rasoir lectrique ltranger.
Pendant mon travail de recherche aux les du Cap-Vert, jai t
mis en prsence dun fait qui ma intrigu. La philosophie sousjacente lorganisation de la justice populaire consistait intgrer
le plus possible le droit coutumier local, ce qui tait facilit par le
fait que les juges ntaient pas des professionnels, mais des membres des communauts locales. De plus, les lois crites qui rgulaient les procdures et les dcisions des tribunaux taient non
seulement peu nombreuses et vagues mais souvent inconnues ou
oublies par les juges et cela sans aucune raction de la part du
Ministre de la Justice. Cependant, soit ltat, soit le parti mettaient
un soin particulier slectionner les juges et tendaient choisir
des hommes plutt jeunes, dignes de confiance politique, ce qui
tait parfois une source de tension dans les communauts locales
pour qui lexercice de la justice tait gnralement associ aux
hommes sages et gs. Il semblait que, tandis que ltat se sentait
incapable de contrler la cration du droit et essayait de compenser ce fait en renforant le contrle de lapplication du droit, les
communauts locales ne se proccupaient pas de la cration du
droit et essayaient de contrler son application (ce qui pour elles
ntait pas autre chose que sa cration). Si lon rflchit bien, il
sagit dun cas dinterlgalit, dune relation complexe entre droit
coutumier et droit tatique, utilisant des chelles diffrentes. Pour
les communauts locales, le droit coutumier tait le droit local, une
lgalit grande chelle bien ajuste la prvention et la rsolution des conflits locaux. Pour ltat, le droit coutumier faisait partie
dun rseau plus vaste de faits sociaux qui incluait la consolidation
de ltat, lunit de lordre juridique tatique, la socialisation politique, etc. cette petite chelle le droit coutumier est devenu une
partie du droit tatique et celui-ci est devenu un instrument, certes
spcifique, de laction politique 46.
La premire implication du concept de lchelle du droit est
quil attire notre attention sur le phnomne de linterlgalit et
sur le mcanisme complexe de son fonctionnement. La deuxime
implication se rapporte aux modles de rgulation et aux ensembles dactions qui sont associs chaque chelle de lgalit. Je
commencerai par illustrer les diffrents modles de rgulation. Jai
dj fait allusion la tension dialectique entre reprsentation et
orientation. En effet, nous sommes devant deux manires antagoniques dimaginer et de construire la ralit, lune ajuste
lidentification de la position, lautre ajuste lidentification du
mouvement. La lgalit grande chelle est riche en dtails et en
particularits, dcrit trs nettement le comportement et les attitudes, les contextualisant dans leur cadre immdiat, est sensible aux
distinctions (et relations complexes) : dedans/dehors, haut/bas,
juste/injuste. Ceci sapplique tout objet de rgulation juridique,
392
quil sagisse de conflits du travail, de relations familiales, de

contrats, de dlits ou de droits politiques. Ce que je veux dire est
que ce type de lgalit favorise un modle de rgulation bas sur
(et ajust ) la reprsentation et la position. Au contraire, la lgalit
petite chelle est faible en dtails et en particularits, schmatise
le comportement et les attitudes en les rduisant des types gnraux dactions. Mais, dun autre ct, elle dtermine avec prcision
la relativit des positions (les angles entre les individus et entre les
individus et les choses), offre le sens de lorientation et des schmas des raccourcis et, finalement, est sensible aux distinctions (et
relations complexes) entre le tout et la partie, le pass et le prsent,
le fonctionnel et le non-fonctionnel. En somme, ce type de lgalit
favorise un modle de rgulation bas sur (et ajust ) lorientation
et le mouvement.
Quand, en 1970, jai tudi le droit informel des quartiers
clandestins Rio de Janeiro, jai eu loccasion dobserver avec
quelle prcision ce type de lgalit reprsentait la ralit sociojuridique de la marginalit urbaine et quel point cette lgalit
contribuait au maintien du statu quo des positions sociales des
squatters en tant quhabitants prcaires des baraques et des maisons construites sur un terrain occup 47. Lorsque, dix ans plus
tard, jai tudi les batailles juridiques menes par les squatters
Recife pour garantir la possession du terrain, ou tout au moins
pour obtenir un bail, le type de droit auquel ils avaient recours
tait le droit tatique, un droit petite chelle qui reprsentait trs
schmatiquement la position socio-juridique des squatters mais
qui, par ailleurs, dfinissait trs nettement la relativit de leurs positions, les angles de leurs relations avec les propritaires et ltat
et, finalement, la voie la plus courte, dans les circonstances sociales et politiques de lpoque, pour passer dune position prcaire
une position stable 48.
Outre que les diffrentes chelles de lgalit suscitent des modles de rgulation diffrents, elles conditionnent les diffrents ensembles dactions. Un ensemble dactions est une squence dactions connexes structurellement dtermines par des limites prdfinies. Je distingue deux types de limites : les limites dfinies par
rapport leur porte et les limites dfinies par rapport lthique.
Par rapport la porte, on distingue deux types idaux densembles dactions : lensemble tactique et lensemble stratgique.
Par rapport lthique, on peut aussi distinguer deux types idaux
densembles dactions : lensemble difiant et lensemble instrumental. la lumire des exemples prcdents, je dirais que la lgalit
grande chelle suggre des ensembles dactions tactiques et difiants et que la lgalit petite chelle suggre des ensembles
dactions stratgiques et instrumentaux. Les groupes ou les classes
sociales qui sont socialiss fondamentalement selon une des formes de lgalit tendent tre spcifiquement comptents dans le
393
47. Cf. B. Santos, The Law of

the Oppressed , op. cit. n 41,
p. 38.
48. Cf. B. Santos, Law, State
and Urban Struggles , op. cit. n
41 et Os conflitos Urbanos ,
op. cit. n 41

la lecture dforme
Pour une conception
49. Pour la distinction entre

conflits molaires et molculaires
cf. G.A. Miller et al., Plans , in
J.-P. Spradley (ed.), Culture and
Cognition, 1972, p. 52-59.
50. Cf. B. Santos, Law and Revolution op. cit., n 40, p. 272.
type densemble dactions qui lui est associ. Dans une situation
dinterlgalit, cest--dire dans une situation o la lgalit
grande chelle et la lgalit petite chelle sentrecroisent,
lensemble dactions grande chelle tend tre dfensif et rguler linteraction normale et routinire, tout au plus, les conflits
molculaires, tandis que lensemble dactions petite chelle tend
tre agressif et rguler des situations critiques, exceptionnelles,
dclenches par des conflits molaires 49. Ces tendances sont valables indpendamment de la nature de classe des groupes sociaux
impliqus dans chacun de ces ensembles dactions.
La troisime et dernire implication de lanalyse de lchelle du
droit est la moins dveloppe mais elle est potentiellement trs
importante. Elle concerne ce que jappellerai les seuils de rgulation. Indpendamment de lobjet social rgul et de lobjectif de la
rgulation, chaque chelle de lgalit a un seuil particulier de rgulation qui dtermine ce qui appartient et ce qui nappartient pas
au domaine du droit. Ce seuil est le rsultat du fonctionnement
conjugu de trois seuils : le seuil de dtection, le seuil de discrimination et le seuil dvaluation. Le seuil de dtection concerne les plus
petits dtails de lobjet social qui doivent tre pris en considration
pour la rgulation. Il fait la distinction entre questions pertinentes
et non-pertinentes. Le seuil de discrimination concerne les diffrences minimes dcelables dans la description de lobjet social qui
peuvent justifier des diffrences de rgulation ; il fait la distinction
entre le mme ce qui peut tre trait de la mme faon et le
diffrent ce qui oblige un traitement diffrent. Enfin, le seuil
dvaluation concerne les diffrences minimes dcelables dans la
qualit thique de lobjet social, il fait la distinction entre le lgal et
lillgal.
Pendant la crise rvolutionnaire au Portugal en 1974-75, un
travailleur agricole fut accus davoir tu un grand propritaire.
Laccus invoqua pour sa dfense une longue srie de violences et
dactions arbitraires commises par le latifundirio contre les travailleurs agricoles pendant les annes o la dictature de Salazar lui
avait permis de gouverner despotiquement la communaut rurale
locale. Dans le cadre de la lgalit tatique (appele alors lgalit
dmocratique), les deux types dactions celle du travailleur agricole et celles du propritaire taient trs diffrents, et structurellement et thiquement. Vis--vis de la lgalit rvolutionnaire et
du point de vue de ses seuils de discrimination et dvaluation
moins levs, les deux types dactions taient semblables du fait
que tous deux taient illgaux. Le meurtre ne pouvait pas tre
considr comme un acte rvolutionnaire mais, en tant que raction contre le comportement arbitraire du propritaire dans le pass, il tait comprhensible et pouvait tre excus 50.
Les trois seuils varient selon lchelle de la forme juridique,
mais une mme chelle du droit peut permettre des diffrences in394
ternes dans son seuil de rgulation. Par exemple la mme forme juridique peut avoir un seuil de dtection lev mais un seuil dvaluation bas ou vice versa, et des dcalages peuvent aussi se produire entre les diffrents domaines juridiques dune mme forme
juridique (par exemple, dans le droit tatique le droit du travail
peut avoir un seuil de rgulation plus lev que le droit pnal ou le
droit social). En outre, le seuil de rgulation nest pas une entit
fixe, il peut slever ou sabaisser entre certaines limites. Son mouvement, cependant, est toujours le rsultat des mouvements combins des diffrents seuils qui le constituent. Dans le contexte social et politique courant qui demande une drgulation de
lconomie et une interaction sociale, le seuil de rgulation monte
cause dun seuil de dtection et dun seuil de discrimination plus
levs. Mais puisque, dans la pratique, la vie socio-juridique implique toujours linterlgalit, une drgulation dans une forme de
lgalit peut tre contrarie ou compense par une re-rgulation
dans une autre forme de lgalit.
Droit et projection
Les ordres juridiques se distinguent aussi par le type de projection utilis. La projection est le procd utilis par lordre juridique pour dfinir les limites de son fonctionnement et pour organiser cet espace juridique. La projection, comme lchelle et pour
les mmes raisons, nest pas un procd neutre. partir dun
mme objet social, les diffrents types de projection crent des objets juridiques diffrents. Chaque objet juridique favorise une
formulation spcifique des intrts et une conception spcifique
des conflits et des faons de les rsoudre.
Chaque ordre juridique repose sur un fait fondamental, un super-fait ou une super-mtaphore, comme je prfre lappeler, qui
dtermine le point de vue ou la perspective interprtative spcifique caractrisant le type de projection adopt. Les relations conomiques prives dans le march sont le super-fait sous-jacent la
lgalit bourgeoise moderne, tandis que le terrain et le logement en
tant que relations extra-conomiques, sociales et politiques, sont le
super-fait sous-jacent au droit des quartiers clandestins Rio de
Janeiro.
Selon le type de projection adopt, chaque ordre juridique a un
centre et une priphrie. Cela veut dire, dabord, que le capital juridique dun ordre juridique donn nest pas galement distribu
dans lespace juridique de ce mme ordre. Les rgions centrales
sont celles o le capital est le plus concentr et o il obtient les
plus grands profits. Ici lespace est organis plus en dtail et absorbe de plus grandes quantits de ressources institutionnelles
(professions juridiques, tribunaux, etc.) et de ressources symboliques (science juridique, idologie et culture juridique, etc.). Cela
395

la lecture dforme
Pour une conception
51. Cette distinction est aussi

utilise dans un sens lgrement
diffrent dans lanalyse de la
cartographie cognitive (cartes
mentales gocentriques et gocentriques). Cf. P.C. Muhercke,
op. cit. p. 4.
veut dire ensuite que les conceptualisations, les styles interprtatifs et les techniques aussi bien que les configurations idologiques dominantes dans le centre tendent tre enlevs de leur
contexte dorigine pour tre exports (et imposs) la priphrie.
Ils sont alors appliqus dans la priphrie juridique, ngligeant les
besoins locaux de rgulation puisque ces besoins sont toujours interprts et satisfaits du point de vue du centre. Symboliquement,
il sagit dun transfert de technologie. Continuant avec les mmes
exemples, il est clair que le centre de la lgalit de ltat bourgeois
est occup par les contrats, comme le prouve le mouvement de codification et particulirement le Code Napolon. Les contrats
leurs formes, concepts, thories, interprtations et principes gnraux ont t le centre de la lgislation, de la formation juridique
et de lidologie juridique modernes. En outre, la perspective
contractuelle a t exporte dans dautres domaines juridiques
comme le droit constitutionnel, le droit administratif et mme le
droit pnal. Quand on parle de la fin du contrat ou, pour reprendre
lexpression de Maine, du retour au statut, on ne doit pas oublier
quen dpit des progrs importants raliss ces derniers temps en
matire juridique, les contrats restent le site archologique privilgi et sans doute la mtaphore de base du droit moderne et de la
socit moderne en gnral. Les preuves en sont nombreuses, mais
pour la priode plus rcente je me bornerai aux nouvelles thories
du contrat social dans la philosophie politique et dans le droit
constitutionnel.
De la mme manire, dans le droit informel des quartiers clandestins, les transactions de terrains et dhabitations, ainsi que les
conflits auxquels ces oprations donnent lieu, occupent le centre
de lespace juridique. Lorsque lassociation des rsidents exerant
une fonction de tribunal informel soccupe exceptionnellement des
questions dordre public ou pnal ou bien de questions de famille,
elle cherche toujours tablir une analogie entre ces questions et
les questions de terrain ou de logement dont elle a habituellement
soccuper et leur applique la technologie juridique populaire et le
savoir juridique acquis lors de son activit normale.
Leffet centre/priphrie de la projection montre que la reprsentation juridique de la ralit sociale ne provoque pas la mme
distorsion : elle tend tre plus dformante quand on avance vers
la priphrie. On peut considrer cette priphrie comme la rgion
juridique o linterpntration des diffrents ordres juridiques est
plus courante ; cette interpntration cre une zone crpusculaire
o convergent les ombres des diffrents ordres juridiques. Le
deuxime effet de la projection concerne les aspects de lobjet social qui ont tendance tre privilgis indpendamment du fait
que lobjet social soit plus ou moins central ou priphrique. Selon
cet effet, je distingue deux types gnraux de projection : gocentrique et gocentrique 51. La projection gocentrique favorise la re-
396
prsentation des aspects individuels et particulariste de

lactivit sociale volontaire ou consensuelle. La projection gocentrique favorise la reprsentation des aspects objectifs et gnralisables et de lactivit sociale normalise, dlimite ou conflictuelle.
Suivant le type dominant de projection, on peut distinguer deux
formes gnrales de droit : la lgalit gocentrique et la lgalit
gocentrique. Il serait clairant danalyser la lumire de ces deux
catgories quelques tendances rcentes de lvolution du droit,
ainsi que quelques dveloppements de longue porte de lhistoire
du droit tels que Max Weber les dcrit. Quand il analyse, dans conomie et Socit, les formes de cration des droits, Weber nous
rappelle le long et sinueux processus historique qui a men au
remplacement de ce que jappelle la forme gocentrique du droit
par ce que jappelle la forme gocentrique. Dans le pass, selon
Weber, le droit surgit comme un droit volitif et particularistes bas sur la promulgation consensuelle de statuts au sein
des groupes. Il existait des communauts juridiques diffrentes
dont le fondement reposait sur les caractres personnels de leurs
membres comme la naissance, les diffrences ethniques, politiques
et religieuses, le mode de vie ou le mtier, etc. Les individus ou les
groupes dindividus avaient leur propre qualit juridique individuelle et portaient leur droit, leur professio juris, partout o ils allaient 52.
Rome, le jus civile tait le droit priv des citoyens romains et
le jus gentium avait t cr pour pourvoir aux besoins juridiques
des non-citoyens. Lide dun droit territorial ne se dveloppa que
graduellement la lex terrae, qui tait applicable tout le monde
indpendamment des caractristiques personnelles et qui tait impose comme un droit htronome dans les limites dun territoire
donn. Dans lvolution de la forme gocentrique du droit, un rle
dcisif a t jou par lexpansion de lconomie de march et la bureaucratisation de la vie du groupe. Lintgration croissante de
tous les individus et de tous les types de situations dans une institution coercitive qui prsent, du moins, est base en principe sur
lgalit juridique a atteint son point culminant pendant la Rvolution franaise, aprs quoi ltat sest manifest comme linstitution coercitive qui englobe tout 53. Max Weber se rend compte
quon trouve aussi dans la socit moderne des droits volitifs et
particularistes . Toutefois, la diffrence des temps prmodernes, ces droits se fondent sur des raisons dordre conomique ou technique, ne se dfinissent jamais par lappartenance individuelle au groupe et sont permis dans les limites dtermines par
le droit national gnral 54.
mon avis, la question de linteraction historique des deux lgalits, gocentrique et gocentrique, ne peut pas trancher irrvocablement en faveur de la lgalit gocentrique. Certaines volutions juridiques actuelles semblent prouver lmergence de parti397
52. Cf M. Weber, Economy and

Society, 1978, p. 695.
53. Id. p. 698 et p. 724.
54. Id. p. 697.

la lecture dforme
Pour une conception
55. propos du nouvel espace

juridique transnational et de ses
conflits avec lespace juridique
national cf. les auteurs cits
n.42, 43 et 44.
56. Cf. Destanne de Bernis cit
par G. Farjat, op. cit. p. 65.
57. Cf. B. Goldman, Frontires
du droit et lex mercatoria , Archives de Philosophie du Droit,
1964, IX, 180.
cularismes juridiques nouveaux, cest--dire de formes de lgalit

gocentrique qui, tout en crant des enclos juridiques individuels,
vident de leur substance ou neutralisent les conditions dapplication du droit territorial. Pour illustrer ce que je viens daffirmer,
je retournerai la nouvelle forme de lgalit mondiale que jai voque plus haut propos de lchelle du droit. Les nouveaux
contrats commerciaux internationaux, ainsi que la prolifration des
chartes, des codes de dontologie, des codes de conduite privs et
des codes de pratiques loyales (codes of ethics) lusage des entreprises multinationales et des associations internationales conomiques et professionnelles, dans des domaines aussi divers que
transfert de technologie, bourse des valeurs, publicit, promotion
de ventes, tudes du march, assurances, assistance technique, etc.
toutes ces nouvelles formes de lgalit mondiale crent un espace juridique transnational qui entre souvent en conflit avec
lespace juridique national tatique 55. Ces conflits prennent des
formes diverses : la notion de responsabilit dans les nouveaux
contrats est autonome vis--vis des droits nationaux. Les contrats
introduisent des clauses vagues sur le droit applicable comme par
exemple les principes gnraux du droit, les usages de la vie commerciale avec pour seule finalit dliminer ou dviter lapplication
du droit officiel ; on a souvent recours au systme darbitrage dans
le mme but ; les partenaires commerciaux passent des gentlemans agreements ou des protocoles qui violent ouvertement les
droits nationaux (particulirement les clauses de concurrence dloyale) ; la lgislation nationale portant sur le contrle des contrats
de transfert de technologie est peu efficace : les entreprises multinationales imposent leurs lois aux tats. La violation de la loi nationale est tellement rpandue que le code de dontologie lusage
des entreprises multinationales contient cette clause tonnante :
les entits dune multinationale respecteront les lois des pays
dimplantation 56.
Tous ces conflits latents ou manifestes sont des symptmes de
la tension entre la lgalit gocentrique de ltat-nation et la nouvelle lgalit gocentrique des agents conomiques privs internationaux. En effet, on assiste la manifestation dun nouveau particularisme qui se fait lcho des lois particularistes du monde
ancien et mdival dont nous parle Weber. Tout comme les anciennes corporations, chaque entreprise multinationale ou association
conomique internationale a sa qualit juridique individuelle qui
laccompagne partout. Le nouveau personnalisme dcoule aussi du
fait que cette lgalit a t taille aux mesures des entreprises et
des banques les plus puissantes. Goldman a remarqu que beaucoup de contrats-types ont t crs par une seule entreprise
suffisamment puissante pour les imposer ses partenaires commerciaux 57. Cela explique pourquoi une nouvelle pratique conomique adopte par une entreprise puissante peut devenir une cou-
398
tume instantane. Cette nouvelle forme de privilges de statut (privilges corporatistes) peut aussi se rencontrer dans les codes des
associations professionnelles internationales (comme lInternational Franchise Association) parce que, comme lobserve Farjat,
il y a gnralement concidence entre les forces conomiques et
les autorits professionnelles faiseuses de codes 58.
Concevoir la tension entre le droit de ltat-nation et la nouvelle lgalit transnationale comme dcoulant de deux formes de
droit enracines dans deux types diffrents de projection de la ralit sociale va nous empcher de tomber dans une vision rductionniste (par exemple, conomiste) des conflits quelles expriment.
En vrit, il y a des conflits dintrts et des relations de pouvoir
qui se dveloppent cependant par lintermdiaire de dispositifs
projectifs spcifiques ayant leur propre logique hermneutique.
Les formes juridiques qui en rsultent ont leur propre autonomie
et une efficacit qui dpasse les limites des intrts en conflit et
des positions de pouvoir. Par exemple, lanalyse des types de projection dmontre la relativit de la distinction entre droit et fait.
Clifford Geertz nous a fait remarquer rcemment cette relativit
lorsque lon compare des cultures juridiques diffrentes 59. Jusque
dans une mme culture, la distinction entre droit et fait semble,
dans une grande mesure, tre aussi leffet de la projection. Le droit
gocentrique, tout en insistant sur les traits objectifs et gnralisables de la ralit, tend polariser droit et fait et mettre laccent
sur les normes plutt que sur les faits. Pouss par la peur du fait, il
rpond en le strilisant et en le schmatisant. Daprs Geertz, les
faits deviennent des diagrammes minutieux de la ralit 60. Cela
mne la justice du droit , selon lexpression de Pospisil 61. Le
droit gocentrique, au contraire, tend attnuer la distinction entre droit et fait et mettre laccent sur les faits plutt que sur les
normes. Il tient compte de lexplosion des faits, comme le prouve le
cas des coutumes instantanes voqu plus haut. Cela mne la
justice du fait .
Droit et symbolisation
La symbolisation est le ct visible de la reprsentation de la
ralit. Cest le procd le plus complexe parce que son fonctionnement est bas sur, et conditionn par lchelle et la projection. La
rhtorique, ainsi que la smiotique et lanthropologie culturelle,
ont contribu de faon remarquable la comprhension de la
complexit de la symbolisation juridique de la ralit. Dans la
perspective synthtique o ces contributions se confondent avec
celles de la critique littraire, je distinguerai deux modes opposs
de type idal de symbolisation juridique : le style homrique du
droit et le style biblique du droit. Ces dsignations mtaphoriques
se rapportent deux types idaux polaires dont les ordres juridi-
399
58. Cf. G. Farjat, op. cit. p. 57.

59. Cf. C. Geertz, op. cit. p. 167.
60. Id. p. 173.
61. L. Pospisil, Anthropology of
Law. A Comparative Theory,
1971, p. 23.

la lecture dforme
Pour une conception
62. E. Auerbach, Mimesis. The

Representation of Reality in Western Literature, 1968, p. 23.
ques respectifs existant dans la ralit se ressemblent des degrs

diffrents. Les dsignations sont empruntes Erich Auerbach
quand il parle des diffrentes formes de la reprsentation de la ralit dans la littrature occidentale 62. Il identifie deux types-base
dans la culture europenne et illustre le contraste entre ces deux
types en opposant lOdysse dHomre et la Bible. LOdysse dcrit
la nature tragique et sublime de la vie hroque, fait une description totalement extriorise, uniformise lillumination, met tous les
vnements au premier plan, permet des interprtations sans quivoques, fournit peu de donnes sur lvolution historique et peu
dlments psychologiques. La Bible, au contraire, qui reprsente le
sublime et le tragique dans le contexte de la vie quotidienne et banale, et fait une description attentive des multiples couches de
la condition humaine mettant en relief certains aspects et en laissant dautres dans lobscurit, est surtout caractrise par linfluence suggestive du non-dit, favorise larrire plan, permet une multiplicit dinterprtations et se proccupe de ce qui est problmatique.
mon avis, on peut trouver aussi dans la reprsentation juridique de la ralit ce contraste lmentaire de la reprsentation littraire de la ralit. Cest ainsi que jidentifie deux systmes de signes de type idal employs par le droit pour symboliser la ralit.
Je parlerai du style homrique du droit quand la symbolisation juridique de la ralit prsente les caractristiques suivantes : la
conversion du flux quotidien continu de la ralit en une succession de moments solennels disparates (contrats, litiges, etc.) dcrits en termes abstraits et formels en utilisant des signes cognitifs, rfrentiels et conventionnels. Ce style de symbolisation prsuppose une forme de lgalit que jappellerai lgalit instrumentale. Par opposition, ce que jappelle le style biblique du droit prsuppose une lgalit imagtique caractrise par la proccupation
dinscrire les discontinuits de linteraction juridique dans les
contextes couches multiples o elles se produisent et de les
dcrire en des termes figuratifs et informels utilisant des signes
iconiques, motifs et expressifs. Le style biblique du droit est probablement plus ancien que le style homrique mais dans chaque
priode historique, quel que soit celui qui domine, il y a une tension entre les deux. Par exemple, lordre juridique tatique moderne est surtout un style homrique du droit, mais le style biblique du droit manifeste sa vitalit de plusieurs faons. Si lon reconsidre lexemple du droit particulariste cr par les sujets
juridiques transnationaux, il est clair que cette lgalit mondiale
tend tre formule dans un style biblique du droit. Certains spcialistes ont remarqu une rhtorique moraliste dans lutilisation
des signes non-cognitifs, motifs et expressifs dans les codes de
pratiques loyales (codes of ethics) et dans les contrats-types labors par les entreprises multinationales et les associations interna-
400
tionales quelles ont cooptes, cest ce que prouve le recours rpt

des expressions comme concertation, intrt commun, confiance
rciproque, loyaut, coopration, aide, etc., etc. 63.
Mais le contraste entre les deux types de symbolisation juridique est plus visible dans les situations de pluralit juridique o la
pratique sociale fait constamment le pont entre des ordres juridiques qui ont des styles diffrents de symbolisation. Dans un sens,
toutes les tudes de cas que jai mentionnes comprenaient des situations de ce genre. Dans le cas de la justice populaire aux les du
Cap-Vert, on remarque un effort pour combiner le droit coutumier
local et le droit officiel. Les tensions entres les deux systmes de
signes contradictoires se manifestent dans la faon dont les juges
rglent les conflits. Alors que certains juges, habituellement les
plus gs, adoptent une vision du droit imagtique et locale, donnant la description du droit et du fait sans faire beaucoup de distinctions, en des termes figuratifs et informels qui font appel des
signes verbaux et gestuels du type iconique, expressif et motif,
dautres juges, habituellement les plus jeunes, essaient dimiter le
juge professionnel ou le cadre politique et adoptent une vision instrumentale du droit qui distingue entre droit et fait et donne la
description des deux en des termes qui font appel aux signes verbaux et gestuels du type conventionnel, cognitif et rfrentiel. Mais
un mme juge peut, dans des situations diffrentes, adopter des
styles de droit diffrents. Nha Bia, par exemple, une femme remarquable qui en sa qualit de juge prsidant au tribunal populaire de
Lem Cachorro dans les faubourgs de la capitale, la ville de Praia (le
de Santiago), adopte un style biblique du droit dans les procs qui
lui sont plus familiers et o elle se sent plus libre de faire justice
sa faon . Cest le cas, par exemple des conflits entre femmes
aux points deau quand elles ne veulent pas prendre la file pour
remplir leurs bidons ou se disputent la provision deau journalire.
En raison des longues annes de scheresse, ce type de querelle est
trs courant. Dautre part, Nha Bia tend adopter un style homrique du droit lorsque le conflit est plus inhabituel, ou dans les procs o sa comptence peut tre mise en question, par exemple, les
procs nuances politiques ou impliquant des membres puissants
de la communaut 64.
Dans le cas des conflits sociaux sur les questions de logement
Recife, les pauvres urbains et lglise catholique qui les appuie
cherchent une complmentarit momentane et instable entre le
droit non-officiel des quartiers clandestins et le droit officiel tatique. La construction ou limagination de la ralit de chacun des
deux ordres juridiques adopte des systmes de signes diffrents,
respectivement le style biblique et le style homrique. Les leaders
de la communaut ou les avocats engags par lglise pour reprsenter les pauvres urbains doivent souvent traduire un systme de
signes dans un autre devant lauditoire pertinent du moment, quil
401
63. Cf., par exemple, G. Farjat,

op. cit. p. 65.
64. Cf. B. Santos, op. cit., n 41,
p. 105.

la lecture dforme
Pour une conception
sagisse des membres de la communaut, du tribunal de ltat ou

de lorganisme administratif officiel charg des questions de logement. Il est aussi possible que les deux systmes de signes sinterpntrent ou se superposent comme, par exemple, lorsque de
nombreux groupes dhabitants des quartiers clandestins qui assistent au jugement dun conflit propos de terrains dans un tribunal
de ltat commencent rpter des slogans ou entonner des
chants religieux 65.
Dans le cas de la justice populaire pendant la crise rvolutionnaire au Portugal il ny a ni une tentative de complmentarit ni
une fusion mais plutt une contradiction nette entre les deux formes de droit : entre la lgalit dmocratique et la lgalit rvolutionnaire. La lgalit dmocratique essaye de sparer la reprsentation juridique de la ralit et lexprience quotidienne dune crise
rvolutionnaire et, dans ce but, elle insiste sur la distinction entre
droit et fait, et a recours une description formelle et abstraite de
la ralit o domine le systme de signes caractristique du style
homrique du droit. La lgalit rvolutionnaire, par contre, essaye
dintgrer, et mme de dissoudre, la reprsentation juridique dans
le contexte social et politique o elle a lieu et, dans ce but, elle estompe la distinction entre droit et fait tout en acceptant lexplosion
des faits comme un mcanisme de cration du droit, et elle privilgie une description figurative et informelle de la ralit 66. En
somme, il sagit dun style biblique du droit.
Pour une conception post-moderne du droit
65. Cf. B. Santos, Law, State

and Urban Struggles , op. cit.,
p. 21.
66. Cf. B. Santos, Law and Revolution , op. cit., p. 254.
67. C. Perelman, op. cit. p. 390.
68. Cf. entre autres, F. Jameson,
Postmodernism, or the Cultural Logic of Late Capitalism ,
New Left Review, 1984, 146, 53.
Dans son trait sur la Nouvelle Rhtorique, Chaim Perelman

crit que la pense moderne a favoris les mtaphores temporelles
au contraire de la pense classique qui avait favoris les mtaphores spatiales 67. mon avis, la pense post-moderne va retourner
aux mtaphores spatiales, bien quinspires par de nouveaux espaces et spatialits . Il nest pas du tout surprenant quune controverse sur larchitecture, lart de lespace cr par lhomme, soit la
base du post-modernisme 68. La thorie dune cartographie symbolique que je viens desquisser peut tre considre comme une tentative sociologique vers une conception post-moderne du droit.
Lchelle, la projection et la symbolisation ne sont pas des procds neutres. Les choix faits lors de leur emploi favorisent
lexpression de certains types dintrts et de conflits et suppriment lexpression dautres types dintrts et de conflits. Lautonomie du droit comme un moyen spcifique de reprsenter, distordre et imaginer la ralit dcoule du mode dutilisation de ces
procds. Puisque cette cartographie symbolique du droit nexplique pas la raison des choix retenus pour chaque procd, on peut
la considrer comme formaliste. Cependant, notre sicle a t trop
proccup de lopposition entre le formel et linformel, soit relati-
402
vement lactivit sociale, soit quant lanalyse scientifique 69.

Maintenant, puisque lon approche de la fin du sicle, il est temps
de reconnatre le formel dans linformel et linformel dans le formel. En ce qui concerne lanalyse sociologique du droit, on peut
plus facilement parvenir concevoir cette vision qui tablit ce type
de relation si lon adopte une vision juridique pluraliste du droit.
La pluralit juridique est le concept-cl dune vision post-moderne
du droit. Il ne sagit pas de la pluralit juridique de lanthropologie
juridique traditionnelle qui conoit comme des entits autonomes
les diffrents ordres juridiques qui coexistent dans un mme espace politique mais plutt dune conception de diffrents espaces
juridiques superposs, combins et mlangs dans nos esprits et
nos actions, soit dans des moments de bonds qualitatifs ou de crises profondes dans les trajectoires de nos vies, soit dans la grisaille de la routine ou la monotonie de la vie quotidienne. Nous vivons dans un temps de lgalit poreuse ou de porosit juridique,
o de multiples rseaux dordres juridiques nous forcent constamment des transitions ou des empitements. Notre vie juridique se caractrise par le croisement de diffrents ordres juridiques, cest--dire, linterlgalit. Linterlgalit est la contrepartie
phnomnologique de la pluralit juridique, ce qui fait quelle est
le deuxime concept-cl dune conception post-moderne du droit.
Linterlgalit est un processus dynamique parce que les espaces juridiques ne sont pas synchroniques, ce qui aboutit des mlanges irrguliers et instables de codes juridiques (au sens smiotique). Ce mlange de codes est visible dans toutes les tudes de
cas mentionnes. Il lest galement dans la faon dont la nouvelle
lgalit mondiale sapproprie les particularismes juridiques locaux.
Comme je lai dmontr, la lgalit mondiale petite chelle mlange la vision tlescopique de la ralit avec une rhtorique moraliste propre la lgalit grande chelle. Elle tend lespace juridique une chelle mondiale ou mme plantaire, et, en mme
temps, produit des nouveaux particularismes et personnalismes
qui se font lcho des privilges mdivaux des diffrents professiones juris. Le mlange des codes est galement visible dans les
images populaires du droit. Stewart Macaulay, dans une tude rcente, constate que les mass media, particulirement la tlvision,
suscitent une vision du droit fragmente et inconsistante, une vision de messages juridiques lacunaires et contradictoires, de rgles
et de contre-rgles qui incitent simultanment lobissance et la
dsobissance, laction lgale et illgale 70.
Une telle conception de la pluralit juridique et de linterlgalit exige des instruments danalyse trs complexes. Ceux que
jai prsents ici visent dmontrer que la fragmentation de la lgalit nest pas chaotique. Il sagit dune construction sociale qui
obit aux rgles de lchelle, de la projection et de la symbolisation.
Dans une lgalit mondiale polycentrique la centralit du droit ta-
403
69. Voir lanalyse fascinante du

droit et de linformalisme in P.
Fitzpatrick, The Rise and Rise
of Informalism , in R. Mathews
(ed.), Reconstructing Criminal
Justice ( paratre). Cf. aussi U.
Cerroni, Formale e informale , Scienzasociet, 1986, 2324, 3.
70. S. Macaulay, Images of Law
in Everyday Life : the Lessons of
School, Entertainment and Spectator Sports , Law and Society
Review, 1987, 21, 185.

la lecture dforme
Pour une conception
71. Sur la nature courante et triviale de nos rencontres quotidiennes avec les cartes cf. A.G.
Hodgkiss, op. cit. p. 11 :
It is difficult to avoid being
confronted by at least one or
two maps during the daily routine. Perusing the morning paper in the commuter train we
are likely to see small black-andwhite maps serving to locate
and explain some significant
contemporary event. At home in
the evening similar maps face us
on the television screen, as a
feature of the television news.
The current state of the weather
is indicated in the press and on
the television with the aid of
satellite photographs and maps
which have been specially designed so that their meaning
should be clear to the untrained
map user.
Le nouveau sens commun juridique vise banaliser nos rencontres quotidiennes avec les
lois afin de rendre leur signification plus comprhensible aux
utilisateurs inexpriments.
72. Cf. B. Santos, Um Discurso
Sobre as Cincias , 1987.
73. Sur la possibilit dun savoir
difiant cf. R. Rorty, Philosophy
and the Mirror of Nature, 1980,
p. 373.
74.Et pas avant comme E.P.
Thompson le prtend. Cf. E.P.
Thompson, Whigs and Hunters,
1975, p. 258.
tique, bien que de plus en plus branle, reste toujours un facteur

politique dcisif. Mais surtout ce droit est reproduit par de nombreux mcanismes dacculturation et de socialisation. De mme
quil y a un canon littraire qui tablit ce qui est et ce qui nest pas
la littrature, il y a aussi un canon juridique qui tablit ce qui est et
ce qui nest pas le droit. tant donn que les gens sont constamment (mme si cest contradictoirement) socialiss et acculturs
selon le type dchelle, de projection et de symbolisation propre
lordre juridique national tatique, ils refusent de reconnatre
comme lgaux les ordres normatifs qui utilisent des chelles, des
projections et des symbolisations diffrentes. Ils sont au-del du
seuil infrieur ou suprieur de cognition juridique. Certains ordres
juridiques (locaux, infra-tatiques) sont trop proches de la ralit
quotidienne pour tre considrs comme un fait de droit (un fait
juridique). Dautres ordres juridiques (mondiaux, supra-tatiques)
sont trop loigns de la ralit quotidienne pour tre considrs
comme un droit de fait (un fait juridique). La cartographie symbolique du droit, tout en utilisant comme mtaphore des objets aussi
banals et courants que les cartes, contribue la cration dun nouveau sens commun juridique qui est le troisime concept-cl dune
conception post-moderne du droit 71. La science moderne a t
construite totalement en marge et contre le savoir du sens commun. Une science post-moderne est suffisamment loigne du savoir du sens commun pour pouvoir refuser le sens commun actuel,
mais elle en est suffisamment proche pour envisager la cration
dun nouveau sens commun comme son unique objectif 72. En ce
qui concerne le droit, le nouveau sens commun sera un sens commun juridique pluraliste.
Pour atteindre ce but, la sociologie du droit doit changer ses
priorits : au lieu de se consacrer entirement la critique de la lgalit tatique actuelle, elle doit aussi dceler les formes latentes
ou supprimes de la lgalit dans lesquelles surviennent plus frquemment des formes doppression sociale et individuelle plus insidieuses et prjudiciables. La sociologie du droit ainsi conue deviendra un savoir exemplaire qui, tout en tendant et approfondissant nos horizons juridiques, contribuera une dmocratisation
radicale de la vie sociale et individuelle 73. Alors finalement le droit
sera inconditionnellement un bien humain 74.
Pour conclure, je reviendrai mon point de dpart. Cette
conception du droit et de la sociologie du droit prouve que nous ne
sommes pas encore irrvocablement condamns la chamlisation du droit et que Nietzsche pourrait bien nous accorder une
quatrime mtamorphose. Dans ce cas, on pourra se demander
quel animal viendra remplacer le chameau, qui a remplac le lion,
qui a remplac lenfant. Du fait que la conception post-moderne du
droit met laccent sur la pluralit juridique, linterlgalit, le mlange des codes et le non-synchronisme, je me risquerai suggrer
404
que ce pourrait tre le camlon. Parce quil change constamment

de couleur selon certaines rgles biologiques, le camlon nest pas
tout fait un animal, mais plutt un rseau danimaux, tout
comme le droit est un rseau dordres juridiques. Le droit, en tant
que camlon, pourra peut-tre sajuster la conception postmoderne du droit.
Pour en savoir plus...
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R. Schwab, 1988.
Kristin BUMILLER, The Civil
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Johns Hopkins University
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Ihab HASSAN, The Postmodern Turn, Ohio, Ohio State
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London, Academy Editions,
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Papers, 3 :4, 1988.
405

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Droit et Socit 10-1988

Droit : une carte de

Boaventura de Sousa Santos est

Boaventura de Sousa Santos

1. F. Nietzsche, Thus Spoke

Dans Ainsi parlait Zarathoustra, Nietzsche dclare que lesprit

produise pas un droit avec un nouvel esprit mais plutt un droit

Droit et Socit 10-1988

5. T. OHagan, The End of Law ?,

Boaventura de Sousa Santos

11. A. Hunt, The Critique of

pomes, doivent distordre ou dformer la ralit, et cela pour des

Droit et Socit 10-1988

Boaventura de Sousa Santos

15. J.L. Borges, Dreamtigers,

Pour comprendre les cartes

Droit et Socit 10-1988

Boaventura de Sousa Santos

26. Cf. Y. Lacoste, La gographie, a sert, dabord, faire la

prsents qu grande chelle 26. Cela veut dire que la diffrence

tanment et avec le mme degr de prcision et tout ce que lon

Droit et Socit 10-1988

Boaventura de Sousa Santos

33. Id. p. 760.

So the Bellman would cry : and the crew would reply.

Droit et Socit 10-1988

Une cartographie symbolique du droit

Boaventura de Sousa Santos

international o oprent plusieurs types dagents conomiques et

plus vaste encore de la lgalit mondiale de la franchise ou de la

Droit et Socit 10-1988

45. Pour une analyse profonde

Boaventura de Sousa Santos

46. Cf. B. Santos, op. cit. n 42,

quil sagisse de conflits du travail, de relations familiales, de

Droit et Socit 10-1988

47. Cf. B. Santos, The Law of

Boaventura de Sousa Santos

49. Pour la distinction entre

Droit et Socit 10-1988

Boaventura de Sousa Santos

51. Cette distinction est aussi

prsentation des aspects individuels et particulariste de

Droit et Socit 10-1988

52. Cf M. Weber, Economy and

Boaventura de Sousa Santos

55. propos du nouvel espace

cularismes juridiques nouveaux, cest--dire de formes de lgalit

Droit et Socit 10-1988

58. Cf. G. Farjat, op. cit. p. 57.

Boaventura de Sousa Santos

62. E. Auerbach, Mimesis. The

ques respectifs existant dans la ralit se ressemblent des degrs

tionales quelles ont cooptes, cest ce que prouve le recours rpt

Droit et Socit 10-1988

63. Cf., par exemple, G. Farjat,

Boaventura de Sousa Santos

sagisse des membres de la communaut, du tribunal de ltat ou

Pour une conception post-moderne du droit

65. Cf. B. Santos, Law, State

Dans son trait sur la Nouvelle Rhtorique, Chaim Perelman

vement lactivit sociale, soit quant lanalyse scientifique 69.

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