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Bicentenaire
Confrence et dbat
du 25 septembre 2005
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lHomme et du Citoyen affirme que les hommes naissent libres et gaux en droits, et surtout dans son article
10, que nul ne peut tre inquit pour ses opinions, mme religieuses, pourvu que leur manifestation ne
trouble pas lordre public tabli par la loi . Dans les discussions qui ont prcd ladoption du texte, les
protestants et en particulier Rabaut-Saint Etienne, jouent un rle majeur ; celui-ci avait affirm : Je demande
pour les protestants franais, pour tous les non-catholiques du royaume, ce que vous demandez pour vous :
lgalit, la libert Je le demande pour ce peuple arrach de lAsie toujours proscrit, toujours perscut
depuis prs de dix-huit sicles .
Bordeaux, un protestant Andr-Daniel Laffont de Ladbat avait, dailleurs, rdig et propos un projet
de dclaration des droits de lhomme.
Juifs et protestants participent intensment aux dbats organiss au Muse , la Socit des Amis de la
Constitution (ne en avril 1790) qui est prside par Jean-Pierre Sers, un protestant.
Mais, la concrtisation des droits pose un problme pineux pour les juifs.
En effet, la dclaration du 26 aot intervenait alors que Louis XVI navait pas statu sur leurs droits,
cependant quun certain nombre desprits cultivs, dont labb Grgoire, soutenait lide quil fallait leur
donner les mmes droits qu leurs concitoyens. Aux yeux de labb Grgoire, cela nallait dailleurs pas sans
arrires-penses : il sagissait de les intgrer pour les rgnrer , en particulier par laccs aux collges et aux
universits.
En parallle, un certain nombre de membres influents de la communaut juive de Bordeaux (Abraham
Furtado et Salomon Lops-Dubec) avaient t consults par Malesherbes, charg par le Roi de prparer les
rformes de la condition des juifs ; Malesherbes sinterrogeait pour savoir si une nation ainsi constitue peut
tre utile ou si elle ne peut qutre dangereuse , et il cherchait comment rapprocher la condition des juifs de
celles des autres sujets, en respectant leur spcificit religieuse. Ses interlocuteurs bordelais sopposent une loi
inique concernant lensemble des juifs du royaume, car ils ne veulent pas voir disparatre les privilges de la
nation bordelaise. Cette question ne fut finalement pas tranche en conseil royal, car lon avait soccuper
dabord de la convocation des tats gnraux.
En aot 1789, les juifs de Bordeaux sont satisfaits de lgalit des droits, car ils se considrent comme
assimils et mancips (certains, comme David Gradis, font partie de lassemble de la snchausse de
Bordeaux), mais les juifs dAlsace, qui souffrent dattaques frquentes contre leurs personnes et leurs biens,
voudraient obtenir de lAssemble une reconnaissance plus explicite, ce qui sera lobjet de plusieurs dbats.
Lors du dbat de dcembre 1789 sur ladmission des non-catholiques aux fonctions civiles et militaires, le
comte de Clermont-Tonnerre affirme : Il faut refuser tout aux juifs comme nation, et accorder tout aux juifs
comme individus , mais lAssemble refuse de se prononcer, malgr de longues discussions, sur les droits des
juifs, ce qui Bordeaux fait figure de catastrophe, puisque les droits de la nation nont pas t confirms, et
ceux de 1789 non plus. Les juifs bordelais font alors pression sur leurs coreligionnaires de lEst du pays et sur
les dputs (Talleyrand, de Sze dput de Bordeaux), sur le garde des sceaux Monseigneur Champion de Cic,
ancien archevque de Bordeaux, pour un rexamen de leur situation. A lissue dune sance de dix heures (28
janvier 1790), lAssemble dcide que tous les juifs connus sous le nom de juifs portugais, espagnols,
avignonnais, continueront de jouir des droits dont ils ont joui jusqu prsent et en consquence des droits de
citoyens actifs .
Pour les bordelais, la question des droits est rgle ; pour les juifs de lEst, il faut encore attendre le 27
septembre 1791 et la motion propose par Duport : tous ceux qui prtent le serment civique, y compris les
juifs, sont considrs comme citoyens actifs .
Ce fut donc un long processus, qui tmoigne de lhostilit de lopinion envers les juifs, ainsi que des
divergences de vues existant entre les derniers. Ainsi, 1789 a constitu un moment majeur pour deux minorits
qui accdent, enfin, lexistence officielle.
La Rvolution fut aussi source de dceptions, ds lors que les rvolutionnaires sen prennent toutes les
Centre H 32, 32 rue du Commandant Arnould 33000 Bordeaux courriel: centreha32@free.fr
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confessions religieuses.
Aprs avoir malmen le catholicisme (Constitution civile du clerg et vente des biens des glises et
congrgations), les rvolutionnaires interdisent, lors de la Terreur, toutes les crmonies religieuses et les
remplacent par le culte de la raison ( Bordeaux, lglise Notre-Dame) ; ils dcident aussi, en novembre 1793,
que les citoyens ont le droit de supprimer les crmonies qui leur dplaisent .
Cela se traduit pour les protestants et les juifs par de fortes pressions. Les cimetires sont dcrts biens
nationaux et menacs dexpropriation, les objets sacrs doivent tre remis au Conseil de surveillance (une
dlgation protestante apporta ainsi en novembre 1793 la Mairie quatre coupes et deux plats et au mme
moment, les objets sacrs des synagogues et des maisons prives sont confisqus).
De mme, les propos des pasteurs sont surveills ; la dlation nest pas rare : le pasteur Blachon et le
pasteur Desmons sont interdits de chaire et quittent rapidement la ville. Les immeubles sont mis sous
squestre, ce qui entrane la fin de lassistance aux pauvres et la fermeture des maisons dhospitalisation.
Les cultes sont interrompus Bordeaux partir de novembre 1793 ; il ny a plus alors de compte rendus
des sances du Consistoire rform, et mme les actes pastoraux sont suspendus. Cest donc le retour la
clandestinit, dautant que les protestants et les juifs figurent sur les listes de dnonciations. Certains sont
accuss de ngociantisme , de spculations sur les vivres, convoqus devant le Conseil de surveillance et
condamns, en gnral, de trs fortes amendes. Du ct protestant, ce fut le cas de F. Bonnaff et de J.
Camescasse, du ct juif de C. Peixotto et des frres Raba.
Quant Abraham Furtado, qui tait partisan des Girondins, il fut proscrit et dut se cacher en ville
pendant prs de huit mois (il en fait un rcit dramatique dans ses Mmoires ).
Le dcret du 21 fvrier 1795 rtablit finalement le culte et proclame la sparation des glises et de l'tat,
mais la reprise fut lente. Les cultes protestants rouvrent en aot 1796, mais il ny a plus de pasteur, dhpital
ou de socit des pauvres. La peur daller dans les maisons doraison demeure.
Sagissant des juifs, un rabbin est attest Bordeaux en aot 1798.
Au total pratiquement jusquau dbut du XIXme sicle, ni les juifs, ni les protestants nont la possibilit
de jouir de la libert confessionnelle qui leur avait, pourtant, t reconnue depuis 1789.
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1808 1812.
Aujourdhui, on qualifie (J. Baubrot) ce moment de premier seuil de lacisation ; lEtat, selon Portalis, na
pas intervenir en matire de foi, mais protger la doctrine, la discipline, les ministres , sous rserve que
les glises respectent les principes juridiques qui fondent la socit . Il sagit, comme la crit P. Ricoeur, dune
lacit positive , dans laquelle existent des rapports contractuels entre glises et tat.
Sur un plan pratique, les dispositions furent identiques pour les deux minorits :
un dcoupage gographique du territoire en circonscriptions ou consistoires,
la gestion des confessions par leurs propres membres,
la rtribution des ministres du culte, sils sont agrs,
lattribution de lieux de culte et de facilits matrielles pour en construire.
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flicit
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certes, elles ntaient gure possibles, mais surtout la diffrence des catholiques, juifs et protestants
partageaient lide que le statut napolonien tait un progrs.
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ajoutait deux fois par semaine. Un instituteur brevet, M. Sandoz, est recrut en 1840.
Dans les coles juives et protestantes, la mthode lancastrienne dducation, la plus moderne du moment,
est applique. Ces coles sont finances, chez les uns et les autres, par les consistoires, des dons privs et chez
les protestants, des subventions communales.
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contacts inter-communautaires. Les juifs et les protestants se ctoyaient, de longue date, dans la vie sociale et
conomique ; dsormais, les pasteurs et les rabbins participaient aux mmes crmonies collectives et aux
manifestations patriotiques, mais les mariages mixtes sont trs rares (moins de dix durant le sicle). Cest l
une grande diffrence avec ce qui se passe, la mme poque, dans le judasme parisien.
Aprs 1805, les deux minorits religieuses reconnues connaissent une priode paisible, au moins jusquen
1895, et une renaissance religieuse et civile. Leur volution prsente des similitudes, qui illustrent les affinits
sociologiques, dont parle P. Cabanel, et religieuses : la mme culture biblique.
Dans ce contexte, la Sparation des glises et de l'tat napparat pas menaante, puisquelle perptue par
la lacit, lgalit des cultes. Juifs et protestants ne veulent pas, nanmoins, que la Sparation soit prpare
sans eux ; ils se montrent trs vigilants auprs des parlementaires lors de la rdaction du projet de loi (on
pense au rle de F. Mjan ou de P.Grunebaum-Valin) et lors des dbats dans la presse. Les rsultats de cette
vigilance se lisent dans la manire pacifique dont se droulent les inventaires, la dvolution des biens et la
cration des associations cultuelles.
Ainsi souvre le deuxime seuil de lacisation dans lequel la religion devient une affaire prive et un choix
personnel. Pourtant, ni les uns, ni les autres nont mesur que, dsormais, lappartenance religieuse et le
sentiment communautaire ne concident pas forcment.
En ce sens, la lacit, issue de 1905, est pour les juifs comme pour les protestants, un questionnement de
leurs identits religieuses, en mme temps quelle les a autorises.
Sverine PACTEAU de LUZE
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